JP2005511441A - 関節付飲み口を有する飲料用缶の蓋 - Google Patents

Abstract

本発明は関節付きネック（１５）を備えた平坦な蓋（１０）に関する。関節付きネックは閉鎖シール（１３）の一部を切り開いた後で缶に収容された飲料を飲むために持ち上げられ、その後シールと共に折り下げられて、飲料の残りの部分を後の消費のために保存できるように缶を密閉する。この蓋はネックと缶に収容された飲料の双方を永久的に適切な食品の衛生状態に保持する。

Description

本発明は密閉用のキャップと飲み口を備えた飲料の缶に関する。

消費者が密閉用のキャップを外した後で飲料を缶から直接に飲もうと欲する場合、通常は唇を缶の外側の表面に当てる必要があるが、缶の外側の表面は、保管から包装、輸送及び在庫の間に生じた種々の埃や汚染物質で汚染されているのが通常である。

配送ネットワークにおいても、缶は繰り返し多数の人により取り扱われる。例えばスーパーマーケットの冷蔵庫では、缶は例えば冷たさの確認のために多数の人が手に取る。缶はまたしばしば地面の上に置かれ、動物に接触されたり、化学物質、岩の破片、脂、油等と接触することがある。さらに消費者特に子供が缶から直接に飲むときは、唇や舌を傷つけることがまれではない。

缶を種々の埃や汚染物質の汚染から防ぎ、消費者が衛生的な条件で缶から直接に飲むことを可能にするために、キャップが蓋から外れたときフリップ状に開く飲み口部材を缶に取付けることが提案されている。

例えば、米国特許公開第４４０７４２５号は、取り外し可能なキャップの下部に折り上げられた筒状の構成要素を有し、キャップが蓋から外れたときに筒状要素がフリップ状に開くものを開示している。この蓋では、缶を開いた後に再び閉鎖することはできない。

しかし、飲料の容器や缶は、たとえキャップが蓋から外れたときにフリップ状に開く飲み口を備えたとしても、容器の内容物が一度に飲まれないときに、容器を再度密閉することができないという問題が残る。さらに、飲み口を通る流れは常に円滑ではなく、従って容器を完全に空にするのにしばしば困難を生ずる。また、飲み口が缶からフリップ状に開くと、しばしば飲料の一部が缶の上面や通常缶の蓋の上にある縁部の中へあふれ出たりする。

国際特許公開第００５９７９５号公報は、下側の位置と上側の位置の間で揺動可能となるように配設された取り外し可能な飲み口と、開いた後に再度閉じることのできる閉鎖キャップを備えた蓋を開示している。しかしこの蓋の飲み口は蓋の基部に固定すべきもので、従って別個に組み立てなければならない。飲み口を蓋の基部に固定するには、蓋の基部と共に成型され正確な位置に配置される蝶番要素を備える必要がある。製造上の公差により、１度又は２度上方へ移動させられた後では完全な固定が保障されない。また、飲み口の接続部と蓋の接触が充分でないことも観察されている。最後に、蓋の組立てにおいては３個の構成要素を組合せる必要がある。

本発明は、フリップ状に開く飲み口を備えた周知の蓋の欠点を解消し、同時に蓋の製造及び飲料を収容する缶と蓋との組み合せを単純化できる対処方法を提供せんとする。

本発明の一つの目的は、缶からフリップ状に開いて缶の中の飲料を飲めるようにし、またその後で下方に折られて缶を再び密閉し飲料の残りを後で消費できるように保持する関節のある飲み口を備えた、新規で平坦な缶の蓋を提供することにある。

本発明の他の目的は、閉鎖キャップと缶からフリップ状に開く飲み口とを備え、缶を空にすることができ、キャップを部分的に蓋から分離したときにも液体がこぼれたり飛び散ったりしない飲料の缶の蓋を提供することにある。

本発明のさらに別の目的は、開いた後に再び閉鎖できる閉鎖キャップと製造ラインにおいて容易に１つの部品に組み立てられる関節付きの飲み口とを備えた飲料の缶の蓋を提供することにある。

本発明に係る飲料用の缶の蓋は、中央部に空洞が形成された平坦部を有する。この空洞はおおむね長方形の形状を有し、開口が設けられた底部を有する。前記平坦部には端部の蝶番要素を介して閉鎖キャップが取付けられている。前記空洞の側壁には空洞内にある下側位置と平坦部の外方に向かう外側位置との間で揺動可能な堅固な飲み口が取付けられている。柔軟なシーリング膜が、前記空洞の底部に設けられた開口の輪郭の一部を、空洞の側壁との取付箇所を除く飲み口の輪郭の一部に連結している。飲み口が下側の位置にある時は、その先端は空洞の側壁に相対して、その内側の水路は缶の内部と連通しない。反対に、飲み口が上側の位置にある時は、その内側の水路は柔軟な膜により開放された通路を介して缶の内部と連通するので、消費者は唇を飲み口の自由端に付けることにより缶の内容物を飲むことができる。

本発明に係る蓋のデザインによれば、飲み口を再び折り戻すことができ、飲み口が配設された缶の内容物を飲むために、飲み口が一旦上側の位置に置かれた後でも、キャップを再び閉めることができる。この缶は内容物が一度に飲まれない場合には再び閉鎖することができる。これにより缶内部や飲み内への昆虫や種々のゴミの進入を防ぐことができる。またこの蓋は完全に偏平であるから、通常の缶の標準的な外形を修正しなくても標準の自動販売機に収納できる利点がある。

本発明の他の特徴及び効果は各図面を参照してなされる次の記述により明らかとなるであろう。

図面の簡単な説明
第１図は本発明の飲料用缶を示す斜視図である。
第２図は密閉キャップが上側の位置にある第１図の蓋を示す。
第３図は飲み口が上側の位置にある第２図の蓋を示す。
第４図は密閉キャップが折り下げられ飲み口は依然上側の位置にある実施例を示す。
第５図は第１図のＶ−Ｖ線に沿った断面図を示す。
第６図は第３図のＶＩ−ＶＩ線に沿った断面図を示す。

第１図から第４図は、本発明に係る飲料用缶の蓋の例を示す。蓋１０はおおむね平坦な部分１１を有し、その周辺の縁部１２は図示しない缶に蓋を固定するためのリング１２Ａと一体になっている。好ましくはこの平坦部１１は合成材料で作られ環状部１５は任意の材料例えばアルミニウムや他の金属又は非金属で作ることができる。缶への蓋の固定は例えばクリンプ加工によりなされる。

平坦部１１はおおむね長方形の形状を持つ密閉キャップ１３を有し、密閉キャップ１３は４辺のうち３辺に沿って引き離され、蝶番要素１４で平坦部１１に取付けられた第４辺の周りを揺動することにより上昇位置へ上昇する（第２図）。平坦部１１の凹部３１は前記キャップの切り取りによる上昇を円滑にする。キャップ１３が上昇位置にある時は、キャップ１３は、平坦部１１の中央部に形成されおおむね長方形の形状を有する空洞２０を露出し、空洞２０の内部には空洞２０の側壁及び平坦部１１と一体に形成された飲み口１５が収容される。

好ましくは、キャップ１３は内側表面上においてエラストマーから作られる気密帯１７を有する。この気密帯１７はキャップ１３は空洞２０の輪郭に沿って平坦部１１の突出する縁と係合するように配置され、キャップ１３が上昇した後に折り戻されると完全な気密を確保する。飲み口が取付けられる空洞２０の先端に位置する側壁と、下側位置にある飲み口１３の自由端との間において、空洞の底には突出部２３が形成される。この突出部の上には２個の肩部２５が形成され、缶内部への空気又はガスの進入のためそれぞれ１個の孔部２７が開設されている。この空気孔の数はいくつでもよい。この空気孔はキャップ１３が下側の位置に折込まれたときは、例えばキャップ１３の内側表面に形成された突起１８により密封される。この肩部２５及び／又は突起１８は好ましくは気密を完全にするためエラストマーで被覆される。キャップ１３が上側の位置にある時は、空気穴２７は開放され缶内部への空気の進入を許す。これにより缶に収容された液体を大気圧の元に置くことができるので、円滑に缶を空にすることができる。

好ましくは飲み口１５は堅固で平坦な筒体であり、これにより液体を円滑に流出させることと蓋が設置される缶を完全に空にすることが可能となる。飲み口１５の一方の端部はその輪郭の一部に沿って、例えばエラストマー等で作られた蝶番要素１６により前記空洞の側壁２１に取付けられている。この蝶番要素１６は飲み口が下側の位置（第２図）と該飲み口が平坦部１１から起立するような上側の位置（第３図）との間で揺動することを可能にする。

図面等に表された実施例において蝶番要素１６は、飲み口１３を平坦部１１に結合する蝶番要素１４が位置する空洞の端部と対向する端部に配置されている。空洞２０の底の凹部３２は飲み口の自由端を上側位置に上昇させるためのアクセスを円滑にする。

第４図に示された好ましい実施例では、このキャップは飲み口１５が上側の位置にある時に下方に折り曲げられるように配置され、また一定の柔軟性により湾曲した位置に維持され、缶の内容物を飲むために飲み口の口部を口の中に入れるとき邪魔にならないようになっている。キャップの縁又は空洞の縁にはそのための保持手段が儲けられている。

下側の位置にあるとき、飲み口１５の内側の端部は空洞２０の側壁２１に相対する位置にある（第５図）。飲み口は、好ましくは空洞の側壁２１上で飲み口の下側端部と協働するような位置に形成されたスタッド２６により前記位置に保持される。好ましくは、この飲み口の端部にはエラストマーパッキンのようなシーリング接合部が形成されている。飲み口が下側の位置にあるとき、その内側の水路は蓋が固定された缶の内部とは連通していないので、缶に収容された液体が飲み口に入ることが防止される。これにより飲み口が上側位置へ揺動したときに液体が飛散したりこぼれたりすることを防ぐ。

柔軟なシーリング膜２８は、空洞２０の側壁との取付け箇所以外の飲み口１５の輪郭の一部を、空洞の底２２に設けられた開口２４の輪郭の一部と結合する。この柔軟な膜２８は飲み口が下側の位置にある時は自分自身の上に折り畳まれて飲み口１５に沿って液体が漏れることを防ぐ。これにより蓋が固定された缶の完全な密閉が確保される。

他方、この飲み口が上側の位置にある時、その下端は空洞の側壁２１から離脱し、柔軟な膜２８は空洞２０の底を通過する開口２４を露出するので、空洞２０の内部において、外界から密閉された、缶の内部と飲み口１５の内部水路との間の開放通路２９を形成する。消費者が飲み口の自由端に唇を置いて缶を傾けることにより缶の内容物を飲む際に、蓋の上側の面から液体がこぼれることはない。加えて、自由通路がじょうご形の断面を有することにより、円滑に缶を空にすることができる。

本発明に係る蓋の上側の面は完全に平坦となることが観察できる。これは飲料用缶の充填装置内で蓋を安定させるために効果がある。また、蓋の上部が完全に平坦であることにより缶を重ねて積むことができる。他方、キャップ１３が上側の位置にあるときは蝶番要素１４で蓋と結合したまま缶の輪郭から突出する。これにより、乗り物内で缶を一時的に支持する支持物の上に降ろすことができる。さらに、第４図に示されるように、缶を手で持ち缶の内容物を飲むために飲み口の口部を口に入れるのに邪魔にならないよう、キャップを折り下げることができる。

飲み口１５はキャップ１３が開かれるまではその下方で保護されているので、常に食品と同等の衛生状態にありしたがって消費者は汚染のリスクなく口に入れることができる。さらに、合成材料で作られた飲み口は消費者の指を切ったり引っかいたりしない。

消費者が缶の内容物を一度に全部飲まないときは、飲み口を下側の位置に戻し再びキャップを閉めることができる。その後缶は再び密閉され、昆虫、タバコの先端、ちり粒子又は他の各種のごみが缶に進入するリスクを避けることができる。

本発明の蓋は型を用いて容易に一体に製造することができる。蓋を缶に固定するのに金属のリングが使われる場合、合成材料で作られた部分は例えば二重成型又は上乗せ成型によりリングと組み合わせることができる。この蓋は缶本体の開口縁の周囲のクリンプ加工により缶に固定される。

図面に示され上に記述された実施例は本発明の実施例の一例に過ぎないのであって、本発明はこの例に限定されるものではない。

Claims (10)

1. 閉鎖キャップ（１３）と、内部水路が缶内部と連通しない下側位置と連通する上側位置との間を揺動可能な堅固な飲み口（１５）とを備えた飲料用缶の蓋において、
   前記蓋が内部に空洞（２０）を有する平坦部（１１）を有し、前記空洞がおおむね長方形の形状であって側壁（２１）と底（２２）を有し、底（２２）には開口（２４）が設けられており、前記閉鎖キャップ（１３）は前記空洞（２０）の一端部に設けられた蝶番要素により前記平坦部（１１）に取付けられており、前記堅固な飲み口（１５）は第一の自由な端部と第二の端部を有し、該第二の端部が蝶番要素で空洞（２０）の側壁（２１）に取付けられていることにより、該第二の端部が空洞（２０）の側壁（２１）に相対する下側の位置と、平坦部（１１）の外部に向く上側の位置との間で揺動可能であり、前記蓋がさらに、前記開口（２４）の輪郭の一部を、前記空洞（２０）の側壁との取付箇所を除く前記飲み口（１５）の輪郭の一部に結合させる柔軟なシーリング膜（２８）を有することを特徴とする蓋。
2. 各部が一体成型されることを特徴とする請求項１記載の蓋。
3. 前記飲み口（１５）が取付けられる空洞（２０）の壁に、前記飲み口（１５）の第二の端部と係合する手段（２６）が形成され、飲み口を下側の位置に保持することを特徴とする前記請求項のいずれか１項記載の蓋。
4. 前記空洞（２０）の底（２２）が、前記キャップが上側の位置にあるとき缶の内容物を大気圧下に置くための空気穴（２７）が開設された少なくとも１個の肩部（２５）を有し、前記キャップ（１３）が下側の位置にあるときは前記空気穴は閉鎖されていることを特徴とする前記請求項のいずれか１項記載の蓋。
5. 前記キャップ（１３）が内側表面上に、平坦部（１１）の外側表面に形成された突出縁と結合するように配置されたシーリング手段（１７）を有することを特徴とする前記請求項のいずれか１項記載の蓋。
6. 前記キャップ又は平坦部が、飲み口（１５）が上側の位置にある間に前記キャップ（１３）を湾曲した下側位置に保持する手段を有することを特徴とする前記請求項のいずれか１項記載の蓋。
7. 前記キャップ及び平坦部が、飲み口（１５）が上側の位置にある間に前記キャップを湾曲した下側位置に保持する手段を有することを特徴とする請求項１から４のいずれか１項記載の蓋。
8. 前記平坦部（１１）が飲料用缶の蓋に固定するためのリング（１２ａ）と一体をなす周辺の縁部（１２）を有することを特徴とする前記請求項のいずれか１項記載の蓋。
9. 閉鎖キャップ（１３）と、内部水路が缶内部と連通しない下側位置と連通する上側位置との間を揺動可能な堅固な飲み口（１５）とを備えた飲料用缶において、
   前記缶が内部に空洞（２０）を有する平坦部（１１）を備えた蓋を有し、前記空洞がおおむね長方形の形状であって側壁（２１）と底（２２）を有し、底（２２）には開口（２４）が設けられており、前記閉鎖キャップ（１３）は一端部に設けられた蝶番要素により前記平坦部（１１）に取付けられており、前記堅固な飲み口（１５）は第一の自由な端部と第二の端部を有し、該第二の端部が蝶番要素で空洞（２０）の側壁（２１）に取付けられていることにより、該第二の端部が空洞（２０）の側壁（２１）に相対する下側の位置と、平坦部（１１）の外部に向く上側の位置との間で揺動可能であり、前記蓋がさらに、前記開口（２４）の輪郭の一部を、前記空洞（２０）の側壁との取付箇所を除く前記飲み口（１５）の輪郭の一部に結合させる柔軟なシーリング膜（２８）を有することを特徴とする飲料用缶。
10. 前記蓋が請求項２から８のいずれか１項記載の特徴を有する請求項９の飲料用缶。
    

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