JP2005339424A - 信号伝送装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 無線手段を用いて装置コスト、装置内電力消費を最小限とすること。
【解決手段】 複数のフィールド機器を接続し、前記フィールド機器からの信号を遠隔に設置されるホスト・コンピュータ・システムへ送信する信号伝送装置において、複数の前記フィールド機器に対応してその信号を入力する入力端子と、選択された前記信号を無線通信プロトコルに従った通信フレームを生成する信号処理部と、前記通信フレームを前記ホスト・コンピュータへ無線送信する無線送受信インターフェイスとを備えたことを特徴とする信号伝送装置である。
【選択図】 図１

Description

本発明は、例えば、工業用の各種プロセス、工場の生産ライン、各種実験設備等に設置される有線方式のセンサ、各種のフィールド機器からの信号を収集し、遠隔に設置されたホスト・システムに伝送する信号伝送装置に関するものである。

工業用の各種プロセス、工場の生産ライン、各種実験設備等に設置される有線方式のセンサ、フィールド機器からのデータを収集し、遠隔に設置されたホスト・システムに伝送する信号伝送装置に関連する先行技術文献として、次のようなものが挙げられる。

特表２００３−５３３８０９号公報

図９は、このような従来の信号伝送装置の一例を端的に表わす構成ブロック図である。

図９において、この信号伝送装置Ｓは、入出力チャネルＣＨ１，ＣＨ２、メモリｍ、コントローラＣ、電力モジュールＰ、通信器Ｄから構成される。

チャネルＣＨ１と、チャネルＣＨ２とは、同じ構成を持ち、チャネルＣＨ１を用いてその構成を説明する。

チャネルＣＨ１にあって、センサＳ１１，Ｓ１２，Ｓ１３，Ｓ１４は、現場に設置され、例えば、プロセス流体に関連する、温度、圧力、流量等を検出する機器である。以後、フィールド機器も含め、センサと総称する。

そして、これらのセンサからの出力は、マルチプレクサＭ１１によって一つ選択され、Ａ／Ｄ変換器ＡＤ１１によってアナログ・ディジタル変換される。

その後、Ａ／Ｄ変換された信号は、アイソレータＩ１１で絶縁されてコントローラＣに入力する。コントローラＣは、メモリｍに格納されるプログラムによって動作し、受信した信号に各種演算を施し、その出力信号を通信器Ｄを介して通信線Ｌに送信する。

通信線Ｌは、例えば、２線式伝送線であり、遠隔地に設置されたホスト・コンピュータ・システム等より構成される制御装置、調節装置等（図示せず）に接続する。制御装置、調節装置等は、通信線Ｌから受信した信号に制御演算を行なう装置である。

このような構成により、センサＳ１１，Ｓ１２，Ｓ１３，Ｓ１４に入力されたセンサ信号はマルチプレクサＭ１１によりいずれか選択され、ＡＤ変換器ＡＤ１１にてアナログ・ディジタル変換されてアイソレータＩ１１より絶縁されてからコントローラＣに入力される。コントローラＣは、データ変換等を行なってから通信器Ｄより通信信号を通信線Ｌに送信する。このようにして、この信号伝送装置Ｓは動作する。

尚、電力モジュールＰは、チャネルＣＨ１，ＣＨ２、メモリｍ、コントローラＣ、通信器Ｄに電力Ｐを供給するモジュールである。チャネルＣＨ１，ＣＨ２は、それぞれアイソレータＩＰ１１，ＩＰ２１より電力Ｐの供給を受ける。

また、チャネルＣＨ２もチャネルＣＨ１と同様の構成であり、上記と同様の動作をする。

ここで、このマルチプレクサ装置Ｓにあって、チャネルＣＨ１，ＣＨ２ともセンサＳ１１，Ｓ１２，Ｓ１３，Ｓ１４、センサＳ２１，Ｓ２２，Ｓ２３，Ｓ２４信号を入力してそのいずれかを選択して通信線Ｌに送信するものであるが、通信線Ｌで受信した信号をチャネルに設置されたいずれか一つの出力端子を介してアクチュエータに出力するような出力チャネル構成もある。

また、チャネルＣＨ１，ＣＨ２を二つ設けた構成であるが、２台に限らず、２台以上でもよく、また、入力チャネル、出力チャネルが混在するような構成の信号伝送装置でもよい。

しかしながら、上記のような従来の信号伝送装置では、次に記載するような問題があった。

遠隔に設置されるホスト・コンピュータ・システムとしての制御装置、調節装置等と、現場に設置されるこの信号伝送装置Ｓとの間には、有線ケーブルによる配線が必要であり、この配線作業は煩雑である。

また、この信号伝送装置Ｓに入力されるセンサ信号として、熱電対のような電力消費のないセンサからの信号であれば、通信器Ｄについては一つに集約できるので、マルチプレクサ装置Ｓ全体の電力消費は削減できるが、４−２０ｍＡを通信信号として使用する圧力伝送器等を対象とすると電力消費に関しては大問題となる。

即ち、電力消費の大きいセンサであると、この信号転送装置Ｓ全体の消費電力は入力数の増大とともに大きくなり、本質安全防爆の実現等に大きな問題を生じることとなる。

その一方で、センサの信号伝送を２線式の信号線でなく無線手段で行なえば、ホスト・コンピュータ・システムと、現場に設置されるセンサそのものとの配線コストは削減されるが、全てのセンサに無線手段（無線通信インターフェイス）を設置するにはコスト高となる。

特に、プロセス制御分野では無線型センサの普及が進行しない導入初期にあっては、温度、圧力、流量、液面レベル等の計測対象に対してセンサが無線対応していない場合がきわめて多い。

本発明は、以上述べた課題を解決するものであり、無線手段を用いて装置コスト、装置内電力消費を最小限とすることを目的とする。

このような課題を達成するために、本発明のうち請求項１記載の発明は、
複数のフィールド機器を接続し、前記フィールド機器からの信号を遠隔に設置されるホスト・コンピュータ・システムへ送信する信号伝送装置において、
複数の前記フィールド機器に対応してその信号を入力する入力端子と、
選択された前記信号を無線通信プロトコルに従った通信フレームを生成する信号処理部と、
前記通信フレームを前記ホスト・コンピュータへ無線送信する無線送受信インターフェイスと
を備えたことを特徴とする信号伝送装置である。

請求項２の発明は、
選択された前記フィールド機器へ電源を供給する電源部を設けたことを特徴とする請求項１記載の信号伝送装置である。

請求項３の発明は、
前記信号処理部は、選択処理により前記電源を供給した前記フィールド機器から入力信号を受信することを特徴とする請求項２記載の信号伝送装置である。

請求項４の発明は、
前記電源部は、バッテリでバックアップされていることを特徴とする請求項２または請求項３記載の信号伝送装置である。

請求項５の発明は、
前記バッテリは、太陽電池であることを特徴とする請求項４記載の信号伝送装置である。

請求項６の発明は、
前記入力端子は、４−２０ｍＡを送受信する端子であることを特徴とする請求項１記載の信号伝送装置である。

請求項７の発明は、
前記入力端子は、電源端子と、前記フィールド機器の信号入力端子とからなることを特徴とする請求項１記載の信号伝送装置である。

請求項８の発明は、
前記入力端子と、前記信号処理回路との間に、信号絶縁するアイソレーション回路を設けたことを特徴とする請求項１記載の信号伝送装置である。

請求項９の発明は、
前記電源部と、前記バッテリとの間に信号絶縁するアイソレーション回路を設けたことを特徴とする請求項１記載の信号伝送装置である。

請求項１０の発明は、
前記入力端子は、ディジタル通信用のバス・インターフェイスを介して前記信号処理回路に接続することを特徴とする請求項１記載の信号伝送装置である。

請求項１１の発明は、
複数のフィールド機器を接続し、接続される複数のフィールド機器を遠隔に設置されたホスト・コンピュータ・システムから受信した信号を送信する信号伝送装置において、
前記ホスト・コンピュータ・システムから送信された無線信号を受信する無線インターフェイスと、
前記無線信号を受信して対応する前記フィールド機器へ操作信号として出力する信号処理回路と
を備えたことを特徴とする信号伝送装置である。

請求項１２の発明は、
複数のフィールド機器を接続し、接続される複数のフィールド機器と遠隔に設置されたホスト・コンピュータ・システムとの間に介在する信号伝送装置において、
前記フィールド機器からの信号を無線通信プロトコルに従った通信フレームを生成するとともに、前記ホスト・コンピュータ・システムからの無線通信プロトコルに従った信号を受けて前記フィールド機器に対する通信フレームを生成する信号処理部を設けたことを特徴とする信号伝送装置である。

以上説明したことから明らかなように、本発明の請求項１，２，３，４，５，６，７，８，９，１０，１１及び請求項１２によれば次のような効果がある。

（１）無線方式に対応していない、現場設置のセンサからの信号を無線でホスト・コンピュータ・システム側に送信できるので、特に、無線計装を導入するにあたり、きわめて有効である。

（２）設置されているセンサ全てに対して無線のためのインターフェイスを備えさせる必要がないので、無線インターフェイス、内蔵しているバッテリのためのコストを削減でき、センサ機器をはじめとする現場設置機器に関するトータルの計装コストを削減することができる。

（３）センサに対して、時分割で電力を供給することができるので、無線インターフェイスでの消費電力を最小にすることができ、無線インターフェイス、内蔵のバッテリ、太陽電池等、限られた電力で装置を動作させる場合に、稼動可能時間に対して有効である。

以下本発明につき図面を用いて詳細に説明する。
はじめに、図２に、無線通信手段を備えた本発明の信号伝送装置１０と、プロセス工業分野で用いられるフイールド機器として、通常のセンサ装置２１，２２，・・・，２ｎが有線方式で接続される例を表わす。

尚、これらのセンサ装置２１，２２，・・・，２ｎは、プラント工業分野等で用いられる、差圧・圧力伝送器、各種流量計、温度計等を想定している。

本発明の信号伝送装置１０は、いずれかのセンサ装置２１，２２，・・・，２ｎのうち一つまたは複数のセンサ装置の入力を選択して取り込み、アンテナＡにより、遠隔に設置されているホスト・コンピュータ・システム（図示せず）に無線で信号を送信する。

次に、図１に、本発明を実施した信号伝送装置１０の詳細な構成ブロックを表わす。

この図にあって、図２に示したセンサ装置２１，２２，・・・，２ｎは、４−２０ｍＡ信号を送受信する装置を想定する。それぞれのセンサ装置２１，２２，・・・，２ｎは、信号伝送装置１０の入力端子Ｔ１，Ｔ２，，・・・，Ｔｎに接続する。

そして、センサ装置２１，２２，・・・，２ｎから入力端子Ｔ１，Ｔ２，，・・・，Ｔｎに与えられた信号は、スイッチｓｗ１，ｓｗ２，・・・，ｓｗｎにより一つの信号が選択され、Ａ／Ｄ変換器１１によりアナログ・ディジタル変換される。抵抗Ｒ１，Ｒ２，・・・，Ｒｎは受信抵抗である。

ディジタル変換されたセンサ信号は、信号処理回路としてのＣＰＵ１２にて、メモリ１３に格納されたプログラムにより、例えば、リニアライズ、スケーリング等の処理がなされる。そして、ＣＰＵ１２は、無線通信プロトコルに従った通信フレームを生成し、無線送受信インターフェイス１４に送信する。

ここで、無線通信プロトコルは、例えば、無線ＬＡＮ、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ、ＺｉｇＢｅｅ等、工業規格化されたものを想定している。

無線送受信インターフェイス１４は、ＣＰＵ１２から供給されたセンサ信号に相当する通信フレームを無線により、アンテナＡを介して遠隔に設置されるホスト・コンピュータ・システムに送信する。

尚、スイッチｓｗ１，ｓｗ２，・・・，ｓｗｎは、ＣＰＵ１２からの指示を受けた制御回路１５により、オンオフ切り換え制御され、入力すべきセンサ信号を選択する。

更に、信号伝送装置１０には、センサ装置用に電源部１６を備えている。つまり、この信号伝送装置１０は、制御回路１５により選択されたスイッチに対応する端子に接続するセンサに電力を供給する。

即ち、本発明の信号伝送装置１０は、いずれかのスイッチｓｗ１，ｓｗ２，・・・，ｓｗｎにより選択されたセンサ装置に電源を供給するのと同時に、選択されたセンサ装置からの信号を入力して無線でホスト・コンピュータ・システムへ送信する動作となる。

またこのとき、センサ装置に対する電力供給を時分割で行い、電源を供給したセンサに対してアナログ・ディジタル変換して無線送信することにより、このマルチプレクサ装置１０及び接続するセンサ全体の消費電力を最小とすることができる。

更に、信号伝送装置１０自身の電源は、バッテリ１７を設置してこの内部バッテリ（１７）に依存することが考えられるが、この他に、外部からの電源を供給するようにしてもよい。また、バッテリまたは外部電源として太陽電池を用いることにより、電池の寿命の長期化が可能となる。

尚ここで、電源部１６は、接続されるセンサ装置がプロセス工業分野に採用される４−２０ｍＡ信号を送受信するものであれば、一般的には、少なくとも１２Ｖ以上の直流電圧を供給可能な電源を使用するのが適切である。

また、電源の切り換えとアナログ・ディジタル変換のタイミングは、各センサの出力が安定するまでの十分な時間を取らなければならない。

次に、本発明を実施した第２の実施例を図３に表わす。

図１に表わした例では、接続されるセンサ装置としてアナログ電流４−２０ｍＡを扱うものを想定したが、図３に表わす例では、センサ装置を接続する入力部分を変更したものである。即ち、入力端子Ｔ２１，Ｔ２２，・・・，Ｔ２ｎについて、電源端子（＋），（−）と、センサ入力信号端子（Ｖｉ）とから構成したことを特徴とするものである。

図１に示した実施例と比較して、受信抵抗Ｒ１，Ｒ２，・・・，Ｒｎを省いた他の構成、その動作は、図１のものと同じである。このような構成により、１−５Ｖ出力等の電圧出力型のセンサ装置に対応することができる。

また、このような構成によれば、端子（Ｖｉ），（−）のみを使用することで、センサ装置として熱電対を接続することもできる。

尚、一般的には、１−５Ｖ出力型のセンサ装置に対する電源部１６には、少なくとも５Ｖ以上のものを使用し、通常は９Ｖ以上の電源を使用するのが適切である。

次に、本発明を実施した第３の実施例を図４に表わす。
この例は、基本構成は、図１に示した例と同様であり、複数の入力チャネルＣＨ１，ＣＨ２を備えるものである。

つまり、チャネルＣＨ１にあって、入力端子Ｔ３１１，Ｔ３１２，・・・，Ｔ３１ｎに接続し、センサ装置側から供給された信号は、スイッチｓｗ１１，ｓｗ１２，・・・，ｓｗ１ｎにより一つ選択され、Ａ／Ｄ変換器１１１によりアナログ・ディジタル変換される。抵抗Ｒ１１，Ｒ１２，・・・，Ｒ１ｎは受信抵抗である。

同様にして、チャネルＣＨ２にあっても、入力端子Ｔ３２１，Ｔ３２２，・・・，Ｔ３２ｎに接続し、センサ装置側から供給された信号は、スイッチｓｗ２１，ｓｗ２２，・・・，ｓｗ２ｎにより選択され、Ａ／Ｄ変換器１１２によりアナログ・ディジタル変換される。抵抗Ｒ２１，Ｒ２２，・・・，Ｒ２ｎは受信抵抗である。

ＣＰＵ１２は、メモリ１３に格納されたプログラムにより、各種の処理を実行し、無線通信プロトコルに従った通信フレームを生成し、無線送受信インターフェイス１４に送信する。

無線送受信インターフェイス１４は、ＣＰＵ１２から供給されたセンサ信号を無線により、アンテナＡを介して遠隔に設置されるホスト・コンピュータ・システムに送信する。

尚、スイッチｓｗ１１，ｓｗ１２，・・・，ｓｗ１ｎは、ＣＰＵ１２からの指示を受けた制御回路１５１により、オンオフ切り換え制御され、入力すべきセンサ信号を選択する。
同様に、スイッチｓｗ２１，ｓｗ２２，・・・，ｓｗ２ｍは、ＣＰＵ１２からの指示を受けた制御回路１５２により、オンオフ切り換え制御され、入力すべきセンサ信号を選択する。

また、この信号伝送装置１１０は、電源部１６１，１６２を備えている。つまり、この信号伝送装置１１０は、制御回路１５１，１５２により選択されたスイッチに対応する端子に接続するセンサ装置に電力を供給する。

更に、信号処理回路であるＣＰＵ１２と、Ａ／Ｄ変換器１１１，１１２との間にアイソレーション回路１８１，１８２を挿入し、それから、バッテリ１７と電源部１６１，１６２との間に、アイソレーション回路１８３，１８４を挿入する。

これにより、センサ装置に対するコモンモード電圧の影響を軽減する。アイソレーション回路１８１，１８２，１８３，１８４には、一般的に知られている、例えば、絶縁トランス、フォトカプラ等を用いる。

次に、本発明を実施した第４の実施例を図５及び図６に表わす。
図５にあっては、センサ装置群２１，２２，・・・，２ｎ、センサ装置群３１，３２，・・・３ｍをバスＢ１，Ｂ２に接続し、センサ装置群と本発明による信号伝送装置１２０とをバス方式で接続した例である。バスＢ１,Ｂ２はターミネータｔ１，ｔ２を備える。

図６は、このような本発明の信号伝送装置１２０の詳しい構成を表わす図である。
この信号伝送装置１２０は、基本的な構成は図１に示した信号伝送装置１０と同様であり、受信抵抗Ｒ１，Ｒ２，・・・，Ｒ３の代わりにターミネータｔ１１，ｔ１２，・・・，ｔ１ｎを備える。

ここで、入力端子Ｔ１，Ｔ２，・・・，Ｔｎから供給されるセンサ装置からの信号はディジタル信号であるのでＡ／Ｄ変換器は不要であり、代わりにそれぞれのバスＢ１，Ｂ２に対応する、ディジタル通信用のバス・インターフェイスＩ／Ｆ１，Ｉ／Ｆ２，・・・，Ｉ／Ｆｎを備える。

この例の信号伝送装置１２０は、図１に示した例がアナログ信号を扱うものであるのに対し、ディジタル信号を扱うだけであり、その動作は、図１に示した実施例と同様であるので、その説明は省略する。

このようなプロセス工業用のディジタル通信バスの代表的な例として、Ｆｏｕｎｄａｔｉｏｎ Ｆｉｅｌｄ Ｂｕｓ、Ｐｒｏｆｉ Ｂｕｓ、ＭＯＤ Ｂｕｓ等を挙げることができる。

次に、本発明を実施した第５の実施例を図７に表わす。
この例は、今までの例とは異なり、第１、第２、第３、第４の実施例ではセンサ装置からの信号を入力するものであったが、ここに示す第５の実施例は、アクチュエータへの出力を扱うものである。

詳しくは、ホスト・コンピュータ・システム（図示せず）から無線で送信された操作信号等を無線Ｉ／Ｆ２０１で受信し、信号処理回路としてのＣＰＵ２０２は、メモリ２０３に格納されているプログラムに従って信号処理し、更に、Ｄ／Ａ変換器２０４から端子ｔ１，ｔ２，・・・，ｔｎを介してセンサ装置側へ出力される。

この例の場合は、ホスト・コンピュータ・システムから送信される信号を受信して、ＣＰＵ２０２がどのセンサに当該信号を出力すべきかを判定する。

以上、センサからの信号がアナログ入力の場合、ディジタル入力の場合、センサへ信号を出力する場合に、本発明を適用する例を述べたが、本発明の信号伝送装置はこれに限らず、アナログ信号入力チャネル、ディジタル信号入力チャネル、出力チャネルというように二つ以上のチャネルが１台の装置に混在するような構成を実現しても本発明の範囲に含まれるものである。

更に、図８は、アナログ信号入力チャネル、アナログ信号出力チャネル、ディジタル信号入力チャネル、ディジタル信号出力チャネルというように、複数のチャネルが１台の装置に混在するような第６の実施例を示すものである。

この例にあっては、センサ等からの信号を受信するアナログ入力端子Ｔ１，Ｔ２、アクチュエータ等へアナログ出力端子Ｔ３、ディジタル入力端子Ｔ４、ディジタル出力端子Ｔ５を備える信号伝送器１２０である。

アナログ入力端子Ｔ１，Ｔ２は、センサ等からのアナログ信号を受け、それぞれ、アナログ・ディジタル変換器Ａ１，Ａ２にてアナログ・ディジタル変換される。このとき、ＣＰＵ１２は、内部の処理手順により、アナログ・ディジタル変換器Ａ１またはＡ２のいずれかのディジタル値を抽出する。この場合スイッチ等の切替手段は不要である。

その後、ＣＰＵ１２は、抽出した信号を無線通信プロトコルに従った通信フレームを生成し、無線送受通信フレームに変換処理し、無線送受信インターフェイス１４、アンテナＡを介して遠隔に設置されているホスト・コンピュータ・システムへ信号を送信する。

また、アナログ出力端子Ｔ３に接続するアクチュエータについて、ホスト・コンピュータ・システムから駆動信号が発信された場合は、その駆動信号はアンテナＡ、無線送受信インターフェイス１４で通信フレームとして受信され、ＣＰＵ１２にて内容が解釈される。

ＣＰＵ１２での処理後、ディジタル・アナログ変換器Ｄ１にてアナログ信号に変換され、アナログ出力端子Ｔ３から対応するアクチュエータに駆動信号が供給される。

ディジタル入力端子Ｔ４は、ディジタル信号を出力する機器からディジタル信号を受け、信号変換器Ｓ１において、ＣＰＵ１２で処理できる信号形態に信号変換し、ＣＰＵ１２に供給される。

ＣＰＵ１２は、必要なタイミングにて信号変換したディジタル信号を通信フレームとして、無線送受信インターフェイス１４．アンテナＡを介して遠隔に設置されているホスト・コンピュータ・システムへ信号を送信する。

一方、ディジタル出力端子Ｔ５に接続するアクチュエータについて、ホスト・コンピュータ・システムから駆動信号が発信された場合は、その駆動信号はアンテナＡ、無線送受信インターフェイス１４で通信フレームとして受信され、ＣＰＵ１２にて処理される。

ＣＰＵ１２での処理後は、信号変換器Ｓ２にて、接続するアクチュエータで処理できる形態のディジタル信号に変換され、ディジタル出力端子Ｔ５から対応するアクチュエータに対して駆動信号が供給される。

ここで、バッテリ１７は、太陽電池等で構成してもよく、この実施例の各要素に電源を供給している。

以上のようにして、本発明の第６の実施例によれば、センサ等の各種機器からの信号を受けて遠隔にあるホスト・コンピュータ・システムに対して無線により送信することができるとともに、遠隔にあるホスト・コンピュータ・システムからの信号を無線で受け、アクチュエータ等の機器に駆動信号を供給することができる。

尚、この例によれば、ＣＰＵ１２に設定する処理手順または遠隔にあるホスト・コンピュータ・システムからの信号に応じて、それぞれの端子Ｔ１，Ｔ２，・・・，Ｔ３，Ｔ４，Ｔ５に対し、機器からの信号を入力するか、機器に対して信号を出力するかは任意に設定することができる。

本発明の信号伝送装置の実施例を示す構成ブロック図である。 本発明の信号伝送装置を用いた場合の全体システムを表わす図である。 本発明の信号伝送装置の第２の実施例を表わす図である。 本発明の信号伝送装置の第３の実施例を表わす図である。 本発明の信号伝送装置を用いた場合の全体システムを表わす図である。 本発明の信号伝送装置の第４の実施例を表わす図である。 本発明の信号伝送装置の第５の実施例を表わす図である。 本発明の信号伝送装置の第６の実施例を表わす図である。 従来の信号伝送装置の構成ブロック図である。

符号の説明

Ａ アンテナ
１０，１１０，２００ 信号伝送装置
１１，１１１，１１２，Ａ１，Ａ２ Ａ／Ｄ変換器
１２，２０２ ＣＰＵ
１３，２０３ メモリ
１４，２０１ 無線送受信インターフェイス
１５，１５１，１５２ 制御回路
１６，１６１，１６２ センサ用電源
１７ バッテリ
１８１，１８２，１８３，１８４ アイソレーション回路
２１，２２，・・・，２ｎ センサ
Ｉ／Ｆ１，Ｉ／Ｆ２，・・・，Ｉ／Ｆｎ バス・インターフェイス
２０４，Ｄ１ Ｄ／Ａ変換器
Ｓ１，Ｓ２ 信号変換器

Claims (12)

1. 複数のフィールド機器を接続し、前記フィールド機器からの信号を遠隔に設置されるホスト・コンピュータ・システムへ送信する信号伝送装置において、
   複数の前記フィールド機器に対応してその信号を入力する入力端子と、
   選択された前記信号を無線通信プロトコルに従った通信フレームを生成する信号処理部と、
   前記通信フレームを前記ホスト・コンピュータへ無線送信する無線送受信インターフェイスと
   を備えたことを特徴とする信号伝送装置。
2. 選択された前記フィールド機器へ電源を供給する電源部を設けたことを特徴とする請求項１記載の信号伝送装置。
3. 前記信号処理部は、選択処理により前記電源を供給した前記フィールド機器から入力信号を受信することを特徴とする請求項２記載の信号伝送装置。
4. 前記電源部は、バッテリでバックアップされていることを特徴とする請求項２または請求項３記載の信号伝送装置。
5. 前記バッテリは、太陽電池であることを特徴とする請求項４記載の信号伝送装置。
6. 前記入力端子は、４−２０ｍＡを送受信する端子であることを特徴とする請求項１記載の信号伝送装置。
7. 前記入力端子は、電源端子と、前記フィールド機器の信号入力端子とからなることを特徴とする請求項１記載の信号伝送装置。
8. 前記入力端子と、前記信号処理回路との間に、信号絶縁するアイソレーション回路を設けたことを特徴とする請求項１記載の信号伝送装置。
9. 前記電源部と、前記バッテリとの間に信号絶縁するアイソレーション回路を設けたことを特徴とする請求項１記載の信号伝送装置。
10. 前記入力端子は、ディジタル通信用のバス・インターフェイスを介して前記信号処理回路に接続することを特徴とする請求項１記載の信号伝送装置。
11. 複数のフィールド機器を接続し、接続される複数のフィールド機器を遠隔に設置されたホスト・コンピュータ・システムから受信した信号を送信する信号伝送装置において、
    前記ホスト・コンピュータ・システムから送信された無線信号を受信する無線インターフェイスと、
    前記無線信号を受信して対応する前記フィールド機器へ操作信号として出力する信号処理回路と
    を備えたことを特徴とする信号伝送装置。
12. 複数のフィールド機器を接続し、接続される複数のフィールド機器と遠隔に設置されたホスト・コンピュータ・システムとの間に介在する信号伝送装置において、
    前記フィールド機器からの信号を無線通信プロトコルに従った通信フレームを生成するとともに、前記ホスト・コンピュータ・システムからの無線通信プロトコルに従った信号を受けて前記フィールド機器に対する通信フレームを生成する信号処理部を設けたことを特徴とする信号伝送装置。
    

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