JP2005338294A - 有機ｅｌディスプレイ装置の駆動装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 有機ＥＬディスプレイ装置の駆動装置において、信号電極ドライバの温度上昇を抑制する。
【解決手段】 電源回路５は、信号電極ドライバ４に対し、電源電圧Ｖ_ｉｎを出力する。信号電極ドライバ４が備える温度センサ４_ａは、信号電極ドライバ４自身の温度が信号電極ドライバ４の動作保証温度の上限に達したことを検出する。信号電極ドライバ４は、温度センサ４_ａによる検出がある前は、発光すべき画素が存在する信号電極から選択行走査電極に定電流を流すように表示パネル１を駆動する。温度センサ４_ａによる検出があった後は、発光すべき画素が存在する信号電極に電源電圧Ｖ_ｉｎを印加することにより表示パネル１を駆動する。
【選択図】 図１

Description

本発明は、有機ＥＬ(Electroluminescence )ディスプレイ装置の駆動装置に関する。

以下の説明において、電圧の単位は、Ｖ（ボルト）であるものとする。電流の単位は、Ａ（アンペア）であるものとする。温度の単位は、℃（度）であるものとする。消費電力の単位はＷ（ワット）であるものとする。熱抵抗の単位は、℃／Ｗであるものとする。また、以下の説明では、これらの単位の表記を省略する。

有機ＥＬ素子は、陽極と陰極との間に有機薄膜を有する。陰極が陽極よりも高電位となるように両電極間に電圧を印加しても、有機薄膜にはほとんど電流が流れず、有機薄膜は発光しない。逆に、陽極が陰極よりも高電位となるように両極間に所定電圧（発光開始電圧）以上の電圧を印加すると、有機薄膜に電流が流れ、有機薄膜は発光する。この発光を利用した有機ＥＬディスプレイ装置が知られている。

有機ＥＬディスプレイ装置では、例えば、複数の走査電極と複数の信号電極とが、有機薄膜を挟んで直交するように配置される。このような有機ＥＬディスプレイ装置では、各走査電極と各信号電極との交差部分が画素として発光する。また、画素はマトリクス状に配置されることになる。この場合、線順次駆動によって、有機ＥＬディスプレイ装置を駆動する。すなわち、各走査電極を順次選択し、選択行の表示データに応じて信号電極から選択された走査電極に電流を流す。

以下の説明において、選択期間中に選択した走査電極に印加する電圧を選択時電圧と呼び、Ｖ_ＳＳで表すことにする。また、ある走査電極の選択期間中、選択されていない各走査電極に印加する電圧を非選択時電圧と呼び、Ｖ_ＣＯＭＨで表すことにする。なお、Ｖ_ＳＳとして０Ｖが用いられることが多い。

各信号電極は信号電極ドライバに接続され、各走査電極は走査電極ドライバに接続される。そして、信号電極ドライバおよび走査電極ドライバは、信号電極から選択行の走査電極に定電流を流すように有機ＥＬディスプレイ装置を駆動する。このとき、信号電極ドライバは、電源回路から電源電圧（Ｖ_ｉｎとする。）を入力される。また、信号電極ドライバには、選択時電圧Ｖ_ＳＳも入力される。ただし、Ｖ_ｉｎ＞Ｖ_ＳＳであるとする。また、信号電極ドライバは、表示データに従い、選択行において発光させるべき画素が存在する信号電極から定電流を流す。このときの信号電極の電圧をＶ_ｄとする。なお、厳密には、個々の信号電極から流れる電流値が等しいため、走査電極ドライバから離れた信号電極ほど高い電圧となるが、ここでは簡便のために一律にＶ_ｄで表すことにする。

一般に、ＩＣ（ここでは信号電極ドライバであるものとする。）の表面温度をＴ_ｊ、ＩＣの周囲温度をＴ_ｅ、ＩＣの消費電力をＰ、ＩＣの熱抵抗をθとすると、熱抵抗θは、以下の式で表される。

θ＝（Ｔ_ｊ−Ｔ_ｅ）／Ｐ 式１

また、有機ＥＬディスプレイ装置を駆動するためにＩＣ（信号電極ドライバ）に電源電圧Ｖ_ｉｎが入力されていて、有機ＥＬディスプレイ装置の駆動時の消費電流をＩ_ｉｎとすると、有機ＥＬディスプレイ装置の駆動のために消費される全消費電力（Ｐ_{ｔｏｔａｌ}とする。）は、以下の式で表される。

Ｐ_{ｔｏｔａｌ}＝Ｉ_ｉｎ・Ｖ_ｉｎ 式２

全消費電力Ｐ_{ｔｏｔａｌ}のうち、有機ＥＬディスプレイ装置内で消費される消費電力（Ｐ_ｐｎｌとする。）は、選択した１行において発光させるべき画素が存在する信号電極数の数をＮ個、１本の信号電極から選択行走査電極に流される定電流をＩ_ｄ、定電流が流される信号電極の電圧をＶ_ｄとすると、以下の式で表される。

Ｐ_ｐｎｌ＝Ｉ_ｄ・Ｎ・Ｖ_ｄ 式３

従って、ＩＣの温度上昇をΔＴ_ｄとすると、ΔＴ_ｄは、以下の式で表される。

ΔＴ_ｄ＝θ・（Ｐ_{ｔｏｔａｌ}−Ｐ_ｐｎｌ）＝θ・（Ｉ_ｉｎ・Ｖ_ｉｎ−Ｉ_ｄ・Ｎ・Ｖ_ｄ） 式４

また、表示品位が温度変化の影響を受けないようにした有機ＥＬディスプレイ装置の駆動装置が提案されている（例えば特許文献１参照。）。特許文献１には、温度変化に応じて走査電極電位や信号電極電位を変化させることにより、温度が変化しても良好な表示品位を保つことができる有機ＥＬディスプレイ装置の駆動装置が記載されている。

特開２００３−２９５８２０号公報（第６−１３頁）

有機ＥＬディスプレイ装置を駆動する場合、上記のように信号電極ドライバに温度上昇ΔＴ_ｄが生じる。すなわち、信号電極ドライバは発熱し、信号電極ドライバの温度は上昇する。また、信号電極ドライバが設置された場所の温度が高い場合には、信号電極ドライバ自体の温度はさらに高くなってしまう。そして、信号電極ドライバの温度が、信号電極ドライバに定められている動作保証温度の上限を超えてしまうと、正常な動作が保証されなくなってしまう。

そこで、本発明は、信号電極ドライバの温度上昇を抑制することができる有機ＥＬディスプレイ装置の駆動装置を提供することを目的とする。

本発明による態様１は、複数の走査電極と複数の信号電極との間に有機薄膜が配置された有機ＥＬディスプレイ装置の駆動装置であって、個々の走査電極を選択しながら走査電極の走査を行う走査電極ドライバと、個々の信号電極と一対一に対応する定電流回路と、個々の信号電極毎に設けられ、電源電圧を定電流回路に入力させるか定電流回路を介さずに信号電極に入力させるかを切り替える切替手段とを含む信号電極ドライバと、信号電極ドライバに電源電圧を出力する電源回路と、信号電極ドライバの温度が所定の温度になったことを検出する温度検出手段とを備え、切替手段のうち発光させるべき画素が存在する信号電極に対応する切替手段が、温度検出手段によって信号電極ドライバの温度が所定の温度になったことが検出された場合に、電源電圧を定電流回路を介さずに信号電極に入力させ、温度検出手段によって信号電極ドライバの温度が所定の温度になったことが検出されていない場合に、電源電圧を定電流回路に入力させることを特徴とする有機ＥＬディスプレイ装置の駆動装置を提供する。

本発明による態様２は、態様１において、温度検出手段が、信号電極ドライバの温度を検出し、検出した温度に応じた信号を電源回路に送信し、電源回路が、温度検出手段から受信した信号が示す温度が高くなるほど、信号電極ドライバに出力する電源電圧を低下させる有機ＥＬディスプレイ装置の駆動装置を提供する。態様２によれば、信号電極ドライバの温度が所定の温度になったことが検出されたときに、有機ＥＬディスプレイ装置に表示された画像の輝度の変化を抑えることができる。

本発明による態様３は、態様１または態様２において、信号電極ドライバが温度検出手段を備える有機ＥＬディスプレイ装置の駆動装置を提供する。

本発明によれば、有機ＥＬディスプレイ装置を駆動する際において、信号電極ドライバの温度上昇を抑制することができる。

以下、本発明を実施するための最良の形態を図面を参照して説明する。なお、既に述べたように、電圧の単位は、Ｖ（ボルト）であるものとする。電流の単位は、Ａ（アンペア）であるものとする。温度の単位は、℃（度）であるものとする。消費電力の単位はＷ（ワット）であるものとする。熱抵抗の単位は、℃／Ｗであるものとする。以下の説明では、これらの単位の表記を省略する。

［実施の形態１］図１は、本発明の第１の実施の形態の有機ＥＬディスプレイ装置の駆動装置の例を示すブロック図である。有機ＥＬディスプレイ装置（以下、表示パネルと記す。）１は、複数の走査電極（図示略。）と複数の信号電極（図示略。）とを備える。各走査電極と各信号電極とは、有機薄膜を挟んで直交するように配置される。各走査電極と各信号電極との交差部分がそれぞれ画素となる。各画素において、信号電極側から走査電極側に電流が流れることにより、その画素の有機薄膜が発光する。

また、既に述べたように、選択期間中に選択した走査電極に印加する電圧を選択時電圧Ｖ_ＳＳと記す。また、ある走査電極の選択期間中、選択されていない各走査電極に印加する電圧を非選択時電圧Ｖ_ＣＯＭＨと記す。選択時電圧Ｖ_ＳＳとして、例えば０Ｖが用いられるが、選択時電圧Ｖ_ＳＳは０Ｖに限定されるわけではない。

駆動装置は、コントローラ２と、走査電極ドライバ３と、信号電極ドライバ４と、電源回路５とを備える。コントローラ２は、表示される画像のデータを記憶するメモリ２_ａを含んでいる。コントローラ２は、走査電極ドライバ３および信号電極ドライバ４を制御することにより、表示パネル１に画像を表示させる。

また、コントローラ２には、外部ＭＰＵ（Micro Processing Unit）６が接続される。外部ＭＰＵ６は、メモリ２_ａに記憶される表示データを書き換える処理を行う。表示データは、個々の画素に対応させて、画素を発光させるか否かを示すデータを含んでいる。

電源回路５は、走査電極ドライバ３および信号電極ドライバ４に対して電圧を出力する。電源回路５は、走査電極ドライバ３に対しては、選択時電圧Ｖ_ＳＳおよび非選択時電圧Ｖ_ＣＯＭＨを出力する。また、電源回路５は、信号電極ドライバ４に対しては、電圧Ｖ_ＳＳ（選択時電圧と等しい電圧）と、電圧Ｖ_ｉｎとを出力する。電圧Ｖ_ｉｎは、電源回路５が信号電極ドライバ４に出力する電源電圧であって、選択時電圧Ｖ_ＳＳよりも高い電圧である。

走査電極ドライバ３は、コントローラ２に従って、個々の走査電極を一本ずつ選択し、選択行および非選択行の走査電極にそれぞれ電圧を印加する。そして、各走査電極を選択しながら走査電極を走査していく。走査電極ドライバ３は、選択行の走査電極に選択時電圧Ｖ_ＳＳを印加する。また、走査電極ドライバ３は、ある走査電極の選択期間中、他の各走査電極に非選択時電圧Ｖ_ＣＯＭＨを印加する。ここで、Ｖ_ＳＳ＜Ｖ_ＣＯＭＨの関係が成り立っている。

信号電極ドライバ４は、後述する温度センサ４_ａによって温度上昇が検出されていない場合、コントローラ２および選択行の表示データに従って、選択期間中、発光させるべき画素が存在する信号電極から選択行走査電極に定電流を流す。すなわち、信号電極ドライバ４は、発光させるべき画素が存在する信号電極から、選択されている走査電極上の有機薄膜に定電流を流す。この駆動態様を定電流駆動と記す。定電流が流されたときの信号電極の電圧をＶ_ｄとする。ただし、既に説明したように、厳密には、個々の信号電極から流れる電流値が等しいため、走査電極ドライバから離れた信号電極ほど高い電圧となる。また、発光させるべき画素が存在しない信号電極からは、選択行走査電極に電流を流さない。電流が流されない信号電極の電圧はＶ_ＳＳとなる。また、電圧Ｖ_ｄは、電源電圧Ｖ_ｉｎよりも低い電圧である。

また、信号電極ドライバ４は、温度センサ４_ａを備える。そして、信号電極ドライバ４が所定の温度まで上昇したことを温度センサ４_ａが検出したときには、信号電極ドライバ４は定電流駆動を停止する。そして、信号電極ドライバ４は、選択期間中、発光させるべき画素が存在する各信号電極にそれぞれ電源電圧Ｖ_ｉｎを印加することにより、発光させるべき画素が存在する各信号電極から選択行走査電極上の有機薄膜に電流を流す。また、発光させるべき画素が存在しない各信号電極に選択時電圧と等しい電圧Ｖ_ＳＳを印加することにより、その信号電極から電流が流れないようにする。この駆動態様を定電圧駆動と記す。

ここで、所定の温度とは信号電極ドライバ４の動作保証温度の上限である。すなわち、信号電極ドライバ４の温度が動作保証温度の上限に達したことを温度センサ４_ａが検出したときには、信号電極ドライバ４は、定電流駆動から定電圧駆動に切り替える。このとき、信号電極ドライバ４は、発光させるべき画素が存在する各信号電極に電源電圧Ｖ_ｉｎを印加する。

図２は、信号電極ドライバ４の構成例を示す説明図である。信号電極ドライバ４は、個々の信号電極と一対一に対応する定電流回路３５と、スイッチ３６とを備える。ただし、図２では、一本の信号電極に対応する一組の定電流回路３５とスイッチ３６のみを示し、他の定電流回路およびスイッチについては省略した。定電流回路３５は、信号電極から選択行走査電極に定電流を流す。信号電極ドライバ４は、電源回路５から電源電圧Ｖ_ｉｎを入力する配線３１を備える。配線３１は、分岐して各信号電極に対応する定電流回路３５と、スイッチ３６それぞれに接続される。また、定電流回路３５の出力端とスイッチ３６とは、配線３２によって接続される。スイッチ３６には、信号電極に接続される配線３３が接続されている。また、信号電極ドライバ４は、電源回路５から電圧Ｖ_ＳＳを入力する配線３４を備える。配線３４は、分岐して各信号電極に対応するスイッチ３６に接続される。

スイッチ３６は、接続されている信号電極が、選択期間中に発光させるべき画素が存在していない信号電極である場合には、配線３３を配線３４に接続させる。このとき、定電流は流れない。

以下の説明では、スイッチ３６に接続されている信号電極が、選択期間中に発光させるべき画素が存在している信号電極であるものとして説明する。温度センサ４_ａは、信号電極ドライバ４の温度が動作保証温度の上限に達したことを検出したならば、信号電極ドライバ４の温度が上昇したことを示す検出信号をスイッチ３６に出力する。スイッチ３６は、温度センサ４_ａからこの検出信号が入力されるまでは、配線３３を配線３２に接続させる。この場合、定電流回路３５によって信号電極から選択行走査電極に定電流が流される。スイッチ３６は、温度センサ４_ａからの検出信号が入力された場合、配線３３を配線３１に接続させ、配線３３に接続されている信号電極に電源電圧Ｖ_ｉｎを印加する。

図２では、１本の信号電極に対応する定電流回路およびスイッチについて説明したが、他の信号電極に対応する定電流回路およびスイッチの動作も同様である。

図３（ａ）は、定電流駆動時の信号電極の駆動波形の例を示し、図３（ｂ）は定電流駆動時の走査電極の駆動波形の例を示す。選択期間中、発光させるべき画素が存在する信号電極の電圧は、その電極から定電流が流された結果、図３（ａ）に示すようにＶ_ｄとなる。なお、選択期間中、発光させるべき画素が存在しない信号電極の電圧はＶ_ＳＳ（選択時電圧と等しい電圧）になる。また、選択された走査電極の電圧は、図３（ｂ）に示すように、選択時電圧Ｖ_ＳＳとなる。選択されていない走査電極の電圧は、非選択時電圧Ｖ_ＣＯＭＨとなる。

図４（ａ）は、定電圧駆動時の信号電極の駆動波形の例を示し、図４（ｂ）は定電圧駆動時の走査電極の駆動波形の例を示す。定電圧駆動時では、信号電極ドライバ４は、選択期間中、発光させるべき画素が存在する信号電極に電源電圧Ｖ_ｉｎを印加する（図４（ａ）参照。）。また、選択期間中、発光させるべき画素が存在しない信号電極に電圧Ｖ_ＳＳ（選択時電圧と等しい電圧）を印加する。また、走査電極ドライバ３は、選択した走査電極に選択時電圧Ｖ_ＳＳを印加し、選択していない走査電極に非選択時電圧Ｖ_ＣＯＭＨを印加する（図４（ｂ）参照。）。

次に、定電流駆動時および定電圧駆動時それぞれにおける信号電極ドライバ４の温度上昇について説明する。まず、定電流駆動時における信号電極ドライバ４の温度上昇について説明する。

式２で用いた消費電流Ｉ_ｉｎ（表示パネル１の駆動時の消費電流）は、表示パネル１内で消費される消費電流と、信号電極ドライバ４内で消費される消費電流に分けることができる。表示パネル１内で消費される消費電流は、Ｉ_ｄ・Ｎと表すことができる。既に述べたように、Ｉ_ｄは１本の信号電極から選択行走査電極に流される定電流であり、Ｎは、選択した１行において発光させるべき画素が存在する信号電極数の数である。また、信号電極ドライバ４内で消費される消費電流をＩ_ｉｃとする。換言すれば、表示パネル１と信号電極ドライバ４において消費される電流の合計がＩ_ｉｎであり、その合計から表示パネル１で消費される電流を差し引いた電流がＩ_ｉｃである。従って、以下の式が成り立つ。

Ｉ_ｉｎ＝Ｉ_ｄ・Ｎ＋Ｉ_ｉｃ 式５

式５を式４に代入すると、式４は以下のように表される。

ΔＴ_ｄ＝θ・｛（Ｉ_ｄ・Ｎ＋Ｉ_ｉｃ）・Ｖ_ｉｎ−Ｉ_ｄ・Ｎ・Ｖ_ｄ｝ 式６

式６を変形すると、以下の式のようになる。

ΔＴ_ｄ＝θ・（Ｖ_ｉｎ−Ｖ_ｄ）・Ｉ_ｄ・Ｎ＋θ・Ｖ_ｉｎ・Ｉ_ｉｃ 式７

式７で表されるΔＴ_ｄが、定電流駆動時における信号電極ドライバ４の温度上昇である。式７における項θ・（Ｖ_ｉｎ−Ｖ_ｄ）・Ｉ_ｄ・Ｎは、電源回路５の電源電圧Ｖ_ｉｎと比較して信号電極に印加される電圧Ｖ_ｄが低いために、信号電極ドライバ４の温度が上昇してしまうことを示している。

次に、定電圧駆動時における信号電極ドライバ４の温度上昇について説明する。定電圧駆動時では、画素を発光させるために電流が流される信号電極に電圧Ｖ_ｉｎが印加される。従って、温度上昇は、式７におけるＶ_ｄをＶ_ｉｎに置き換えることで導出できる。Ｖ_ｄをＶ_ｉｎに置き換えると、式７におけるθ・（Ｖ_ｉｎ−Ｖ_ｄ）・Ｉ_ｄ・Ｎの項は０になる。従って、定電圧駆動時における信号電極ドライバ４の温度上昇は、以下の式で表される。

ΔＴ_ｄ＝θ・Ｖ_ｉｎ・Ｉ_ｉｃ 式８

なお、式７におけるθ・（Ｖ_ｉｎ−Ｖ_ｄ）・Ｉ_ｄ・Ｎの項が０になるということは、電源回路５の電源電圧Ｖ_ｉｎと等しい電圧が信号電極に印加され、信号電極ドライバ４の温度上昇が抑えられるということを意味する。

式７で表されるΔＴ_ｄと式８で表されるΔＴ_ｄとを比較すると、後者の方がθ・（Ｖ_ｉｎ−Ｖ_ｄ）・Ｉ_ｄ・Ｎに相当する分だけ低い。従って、定電圧駆動時における温度上昇の方が、定電流駆動時における温度上昇よりも抑制されることがわかる。本発明では、信号電極ドライバ４の温度が動作保証温度の上限になったことを温度センサ４_ａが検出したときに、信号電極ドライバ４は定電流駆動から定電圧駆動に切り替える。従って、信号電極ドライバ４の温度が動作保証温度の上限になった後には、温度上昇が抑制される。

次に、信号電極ドライバ４の温度について説明する。信号電極ドライバ４は、オフ状態、すなわち表示パネル１を駆動していない状態であるときには、周囲温度Ｔ_ｅと同一の温度となっている。電源回路５から電源電圧が入力され、表示パネル１を駆動し始めると、ΔＴ_ｄだけ温度が上昇する。従って、定電流駆動を行っているときの信号電極ドライバ４の温度Ｔ_ｓは、Ｔ_ｓ＝Ｔ_ｅ＋ΔＴ_ｄと表される。Ｔ_ｓ＝Ｔ_ｅ＋ΔＴ_ｄに式７を代入すると、信号電極ドライバ４の温度Ｔ_ｓは、以下のように表される。

Ｔ_ｓ＝Ｔ_ｅ＋θ・（Ｖ_ｉｎ−Ｖ_ｄ）・Ｉ_ｄ・Ｎ＋θ・Ｖ_ｉｎ・Ｉ_ｉｃ 式９

温度センサ４_ａは、式９によって表される温度Ｔ_ｓが上昇し、信号電極ドライバ４の動作保証温度の上限になったか否かを判定する。Ｔ_ｓが動作保証温度の上限になったことを温度センサ４_ａが検出したならば、信号電極ドライバ４は定電圧駆動に切り替える。この結果、温度上昇が抑制される。

次に、コントローラ２による走査電極ドライバ３および信号電極ドライバ４の制御について説明する。コントローラ２は、１行分の表示データの中から各列のデータを順次取得するタイミングを規定するＣＰ（データ転送用クロックパルス）と、選択する走査電極の切り換えを示すＬＰ（ラッチパルス）とを信号電極ドライバ４に出力する。また、コントローラ２は、信号電極ドライバ４に１行分の表示データ（Ｄａｔａ）を取り込ませる（図１参照。）。ＬＰの出力タイミングから次のＬＰの出力タイミングまでが選択期間となる。コントローラ２は、これから選択される行を指定して、メモリ２_ａにその行の表示データをデータ出力領域にコピーさせる。また、コントローラ２は、選択期間中、信号電極の数と同数のパルス信号としてＣＰを信号電極ドライバ４に出力する。信号電極ドライバ４は、ＣＰの出力タイミング毎に、データ出力領域にコピーされた１行分の表示データ（Ｄａｔａ）から各画素のデータを１つずつ取得する。この表示データは、次の選択期間に選択される行の表示データである。

信号電極ドライバ４は、選択期間が終了すると、その選択期間内に取得した１行分の表示データに基づいて、次の選択期間中に発光させるべき画素が存在する信号電極を判定する。

信号電極ドライバ４は、次の選択期間が開始されると、発光させるべき画素が存在する信号電極から定電流を流す。ただし、信号電極ドライバ４の温度が動作保証温度になったことが温度センサ４_ａによって検出されている場合には、発光させるべき画素が存在する信号電極に電源電圧Ｖ_ｉｎを印加する。

また、コントローラ２は、ＬＰと、１フレームの開始を示すＦＬＭ（ファーストラインマーカ）とを走査電極ドライバ３に出力する（図１参照。）。走査電極ドライバ３は、ＦＬＭがハイレベルになると、ＬＰに応じて第１行から各走査電極を順次選択していく。

図５は、本発明の駆動装置で表示パネル１を駆動した場合の駆動波形の例を示す説明図である。コントローラ２は、第１行からの走査を指示する場合、ＦＬＭをローレベルからハイレベルにする。そして、ＦＬＭがハイレベルになっている間にＬＰを出力する。ＦＬＭがハイレベルになっているときにＬＰが出力されると、走査電極ドライバ３は、そのタイミングで最終行の選択期間を終了し、第１行の選択期間を開始する。コントローラ２は、第１行の選択期間中にＦＬＭをハイレベルからローレベルにする。

走査電極ドライバ３は、ＦＬＭがハイレベルになっている間にＬＰが出力されると、そのタイミングで、第１行走査電極に電圧Ｖ_ＳＳを印加し、他の各走査電極に電圧Ｖ_ＣＯＭＨを印加する。また、信号電極ドライバ４は、直前の選択期間において取得した表示データに基づいて、発光させるべき画素が存在する信号電極から第１行走査電極に定電流を流す。図５に示す例では、第１行の選択期間では、信号電極ドライバ４の温度が動作保証温度の上限に達していないものとする。この場合、信号電極ドライバ４は、定電流駆動を行う。すなわち、第１行の選択期間中に、定電流を流すべき画素が存在する信号電極（図５に示す例では、第ｋ列および第ｋ＋１列の信号電極）から第１行走査電極に定電流を流す。この結果、図５に示すように、第１行の選択期間では、第ｋ列および第ｋ＋１列の信号電極の電圧はＶ_ｄとなる。また、定電流が流された信号電極と第１行走査電極との交差部分の有機薄膜は発光する。また、他の信号電極（図５に示す第ｋ＋２列の信号電極）から第１行走査電極に電流が流れないようにする。この信号電極の電圧はＶ_ＳＳである。

また、第１行の選択期間の間、信号電極ドライバ４は、次に選択される第２行の表示データをメモリ２_ａから取得する。

コントローラ２が次のＬＰを出力すると、走査電極ドライバ３は、そのタイミングで、第２行走査電極に電圧Ｖ_ＳＳを印加し、他の各走査電極に電圧Ｖ_ＣＯＭＨを印加する。すなわち、第２行選択期間が開始される。

また、図５に示す例では、第１行の選択期間が終了したときに、信号電極ドライバ４の温度が動作保証温度の上限に達したことを温度センサ４_ａが検出したものとする。従って、第２行選択期間以降、信号電極ドライバ４は定電圧駆動を行う。第２行の選択期間中、信号電極ドライバ４は、直前の選択期間において取得した表示データに基づいて、発光させるべき画素が存在する信号電極に電圧Ｖ_ｉｎを印加し、他の信号電極に電圧Ｖ_ＳＳを印加する。この結果、電圧Ｖ_ｉｎが印加された信号電極から第２行走査電極に電流が流れ、その信号電極と第２行走査電極との交差部分の有機薄膜が発光する。電圧Ｖ_ＳＳが印加された信号電極から第２行走査電極に対しては電流が流れず、その信号電極と第２行走査電極との交差部分の有機薄膜は発光しない。図５に示す例では、第２行の選択期間中に、第ｋ列および第ｋ＋２列の信号電極に電圧Ｖ_ｉｎが印加され、第ｋ＋１列の信号電極に電圧Ｖ_ＳＳが印加された場合を示している。

以降、コントローラ２、走査電極ドライバ３および信号電極ドライバ４は、ＬＰが出力される度に、第２行の選択期間と同様の動作を繰り返す。

本実施の形態では、信号電極ドライバ４が温度センサ４_ａを備え、温度センサ４_ａが信号電極ドライバ４の温度上昇を検出したときには、信号電極ドライバ４は電流を流すべき信号電極に電源電圧であるＶ_ｉｎを印加する。従って、電源電圧Ｖ_ｉｎと比較して信号電極に印加される電圧が低いという状態が解消され、信号電極ドライバ４の温度上昇を抑制することができる。

上記の説明では、信号電極ドライバ４が温度センサ４_ａを備える場合を示したが、温度センサ４_ａは、信号電極ドライバ４の外部に設けられていてもよい。ただし、信号電極ドライバ４の温度上昇を抑制するという観点から、温度センサ４_ａはできるだけ信号電極ドライバ４に近い位置に設けられることが好ましく、特に、信号電極ドライバ４が温度センサ４_ａを備えた構成であることが好ましい。

なお、Ｖ_ｉｎ＞Ｖ_ｄという関係が成立しているため、定電流駆動時よりも定電圧駆動時の方が、信号電極から流れる電流は大きい。そのため、定電圧駆動に切り替えたときには、表示パネル１に表示される画像の輝度が高くなる。また、電源回路５の出力電圧Ｖ_ｉｎおよびＶ_ＳＳを温度によらずに一定とし、定電流駆動を継続した場合、定電流が流される信号電極の電圧Ｖ_ｄは温度上昇に伴い低下する。そのため、もともとＶ_ｉｎ＞Ｖ_ｄという関係が成立している上に、温度センサ４_ａが信号電極ドライバ４の温度上昇を検出するときには電圧Ｖ_ｄは低下しているので、Ｖ_ｉｎとＶ_ｄとの差は大きくなる。その結果、定電圧駆動に切り替えたときに表示パネル１に表示される画像の輝度が高くなる。

［実施の形態２］本発明の第２の実施の形態は、定電流駆動から定電圧駆動に切り替えたときに表示画像の輝度の変化を抑制するものである。図６は、本発明の第２の実施の形態の有機ＥＬディスプレイ装置の駆動装置の例を示すブロック図である。第１の実施の形態と同様の構成部は、図１と同一の符号を付し、説明を省略する。

信号電極ドライバ４は、温度センサ４_ｂを備える。温度センサ４_ｂは、第１の実施の形態における温度センサ４_ａと同様に、信号電極ドライバ４の温度Ｔ_ｓ（式９参照。）が信号電極ドライバ４の動作保証温度の上限になったことを検出する。温度センサ４_ｂによる検出後の信号電極ドライバ４の動作は第１の実施の形態と同様である。

また、温度センサ４_ｂは、信号電極ドライバ４の温度を検出し、検出した温度に応じた信号を電源回路１５に送信する。温度センサ４_ｂは、例えば、一定時間毎に信号電極ドライバ４の温度を検出し、その温度に応じた信号を出力すればよい。

電源回路１５は、第１の実施の形態における電源回路５と同様に、信号電極ドライバ４に電圧Ｖ_ｉｎ，Ｖ_ＳＳを出力し、走査電極ドライバ３に電圧Ｖ_ＣＯＭＨ、Ｖ_ＳＳを出力する。ただし、信号電極ドライバ４に対する出力電圧Ｖ_ｉｎは、温度センサ４_ｂから受信する信号に応じて変化させる。

図７は、温度センサ４_ｂの出力信号が示す温度と電源回路１５の出力電圧Ｖ_ｉｎとの関係の一例を示す説明図である。図７に示すように、電源回路１５は、温度センサ４_ｂから受信する信号が示す温度が高くなるにつれて信号電極ドライバ４に対する出力電圧Ｖ_ｉｎを低下させる。

本実施形態では、周囲の温度が高くなるほど、電源回路１５の出力電圧Ｖ_ｉｎは低下する。そして、信号電極ドライバ４の温度が動作保証温度の上限に達したことを温度センサ４_ｂが検出したとき、信号電極ドライバ４は、電源回路１５の出力電圧Ｖ_ｉｎを用いて、定電圧駆動を行う。このとき、信号電極ドライバ４によって信号電極に印加される電圧はＶ_ｉｎであるが、この電圧Ｖ_ｉｎは、温度上昇に伴い低下した状態になっている。従って、定電流駆動から定電圧駆動への切替時に、信号電極の電圧の増加量（Ｖ_ｄからＶ_ｉｎへの増加量）は、第１の実施の形態に比べて小さくなる。すると、定電流駆動から定電圧駆動に切り替えたときに、信号電極から選択行走査電極に流れる電流の増加量も第１の実施の形態に比べて小さくなり、定電圧駆動への切替時における表示画像の輝度の変化を抑制することができる。

なお、上記の実施の形態においてスイッチ３６は、特許請求の範囲に記載された切替手段に相当する。また、温度センサは、特許請求の範囲に記載された温度検出手段に相当する。

また、上記の実施の形態において、定電流駆動から定電圧駆動へ切り替える温度を信号電極ドライバの動作保証温度の上限としたが、定電流駆動から定電圧駆動へ切り替える温度は、動作保証温度の上限に限定されない。動作保証温度の上限から特定温度（例えば５℃ないし１０℃、あるいは０℃ないし１０℃）を減じた温度を、定電流駆動から定電圧駆動へ切り替える温度として定めてもよい。

本発明は、例えば、高温環境下におかれることがある有機ＥＬディスプレイ装置の駆動装置に利用することができる。

本発明の第１の実施の形態の有機ＥＬディスプレイ装置の駆動装置の例を示すブロック図。 信号電極ドライバの構成例を示す説明図。 定電流駆動時の信号電極および走査電極の駆動波形の例を示す説明図。 定電圧駆動時の信号電極および走査電極の駆動波形の例を示す説明図。 本発明における駆動波形の例を示す説明図。 本発明の第２の実施の形態の有機ＥＬディスプレイ装置の駆動装置の例を示すブロック図。 温度センサの出力信号が示す温度と電源回路の出力電圧Ｖ_ｉｎとの関係の一例を示す説明図。

符号の説明

１ 有機ＥＬディスプレイ装置
２ コントローラ
２_ａ メモリ
３ 走査電極ドライバ
４ 信号電極ドライバ
４_ａ 温度センサ
５ 電源回路
６ 外部ＭＰＵ

Claims (3)

1. 複数の走査電極と複数の信号電極との間に有機薄膜が配置された有機ＥＬディスプレイ装置の駆動装置であって、
   個々の走査電極を選択しながら走査電極の走査を行う走査電極ドライバと、
   個々の信号電極と一対一に対応する定電流回路と、個々の信号電極毎に設けられ、電源電圧を定電流回路に入力させるか定電流回路を介さずに信号電極に入力させるかを切り替える切替手段とを含む信号電極ドライバと、
   前記信号電極ドライバに前記電源電圧を出力する電源回路と、
   前記信号電極ドライバの温度が所定の温度になったことを検出する温度検出手段とを備え、
   切替手段のうち発光させるべき画素が存在する信号電極に対応する切替手段は、前記温度検出手段によって前記信号電極ドライバの温度が所定の温度になったことが検出された場合に、前記電源電圧を定電流回路を介さずに信号電極に入力させ、前記温度検出手段によって前記信号電極ドライバの温度が所定の温度になったことが検出されていない場合に、前記電源電圧を定電流回路に入力させる
   ことを特徴とする有機ＥＬディスプレイ装置の駆動装置。
2. 温度検出手段は、信号電極ドライバの温度を検出し、検出した温度に応じた信号を電源回路に送信し、
   前記電源回路は、前記温度検出手段から受信した信号が示す温度が高くなるほど、信号電極ドライバに出力する電源電圧を低下させる
   請求項１に記載の有機ＥＬディスプレイ装置の駆動装置。
3. 信号電極ドライバが温度検出手段を備える請求項１または請求項２に記載の有機ＥＬディスプレイ装置の駆動装置。

Images