JP2005271960A - パレットおよびその製造方法 - Google Patents

Abstract

【課題】 防滑性に優れたパレットを安価に実現する。
【解決手段】 パレット１は、所定の形状に形成された本体２と、本体２の表面に配置された塗膜３とを備えている。塗膜３は、防滑性塗膜であり、通常、滑り開始角度が１５度以上のものである。また、本体２は、例えば金属製である。塗膜３は、通常、ポリエチレン樹脂、ポリプロピレン樹脂、エチレン／アクリル酸共重合体樹脂およびエチレン／酢酸ビニル共重合体樹脂からなる群より選ばれた少なくとも一種のポリオレフィン系樹脂を樹脂成分として用いた粉体塗料により形成されたものが好ましい。
【選択図】 図１

Description

本発明は、パレットおよびその製造方法、特に、資材や商品等の物品の運搬や倉庫保管時において、物品を載せる台座として用いるパレットおよびその製造方法に関する。

資材や商品等の物品の運搬や倉庫保管時においては、フォークリフトによる物品の搬送性を高めるため、通常、台座としてパレットが用いられる。これまでの一般的なパレットは、木製、樹脂製若しくは金属製の部材をフォークリフトのフォークを挿入可能な所定の形状に組み合わせることにより製造されている。ここで、木製パレットは、比較的安価であるが、重い、木くずおよびトゲやささくれが発生し易いため取り扱い難い、カビや虫の発生により腐朽し易い、表面の滑り性が大きい等の不具合がある。また、近年の地球環境保全への関心の高まりから、樹木の伐採が抑制されつつあり、将来的に他の材質のパレットへの転換が図られる可能性が高い。また、樹脂製パレットは、腐朽しにくく取り扱い易いが、重い、変形し易い、耐荷重に制限がある、高価、表面の滑り性が大きい等の不具合がある。さらに、金属製パレットは、軽量かつ高強度であって強剛性を得やすい、カビや虫の発生を抑制するための燻煙処理や薬剤処理を必要としない、リサイクルが容易である等の利点を有するが、表面が滑らかなため、木製や樹脂製のパレット以上に表面の滑り性が大きいという不具合がある。

このように、各材質のパレットは、それぞれ一長一短を有するが、表面の滑り性が大きい点において共通している。パレット表面の滑り性は、移送中の物品の滑落や荷崩れの原因となり、また、パレット上で作業する作業者が転倒する原因ともなるため、抑制措置を講じるのが好ましい。特に、金属製パレットは、木製や樹脂製のパレットに比べて物品の滑落、荷崩れ、作業者の転倒の危険性が高く、防滑性を高める必要性が高い。

そこで、防滑性を高めた各種のパレットが提案されている。例えば、特許文献１に記載された金属製パレットは、複数の低い錐状突起若しくは錐状突起の嵌入凹部を表面に設けている。また、特許文献２に記載された金属製パレットは、上面および下面の少なくとも一方に、凹凸部を有する金属製の滑り止め部材が溶接等により固定されている。さらに、特許文献３に記載された金属製パレットは、表面に形成された溝内に、ゴム製等の滑り止め部材が挿入されている。

しかしながら、上記各特許文献に記載の金属製パレットは、構成部材の製造や組立に複雑で煩雑な作業が要求されるため、生産性が悪く、高コストになるという不具合がある。

特開２００２−２８４１６３号公報 特開２００３−９５２６９号公報 実開平７−２８０２４号公報

本発明の目的は、防滑性に優れたパレットを安価に実現することにある。

本発明者等は、上記課題を解決するために鋭意検討した結果、所定の塗膜を表面に配置した場合にパレットの防滑性が高まることを見出し、本発明を完成するに至った。

すなわち、本発明のパレットは、所定の形状に形成された本体と、当該本体の表面に配置された防滑性塗膜とを備えている。防滑性塗膜は、通常、滑り開始角度が１５度以上のものである。また、本体は、例えば金属製である。

このパレットにおいて用いられる防滑性塗膜は、通常、ポリオレフィン系樹脂粉体塗料により形成されたものが好ましい。この場合、ポリオレフィン系樹脂粉体塗料は、通常、ポリエチレン樹脂、ポリプロピレン樹脂、エチレン／アクリル酸共重合体樹脂およびエチレン／酢酸ビニル共重合体樹脂からなる群より選ばれた少なくとも一種を樹脂成分として用いたものが好ましい。

また、本発明に係るパレットの製造方法は、所定の形状に形成された本体を用意する工程と、当該本体に防滑性塗料を塗装する工程とを含んでいる。ここで、本体は、例えば金属製である。この場合、防滑性塗料は、通常、流動浸漬塗装法若しくは静電塗装法により塗装する。

本発明のパレットは、本体の表面に防滑性塗膜が配置されているため、防滑性に優れ、しかも安価である。

本発明に係るパレットの製造方法は、所定の形状に形成された本体に防滑性塗料を塗装しているため、防滑性に優れたパレットを安価に製造することができる。

図１を参照して、本発明の実施の一形態に係るパレットを説明する。図において、パレット１は、金属製のものであり、本体２と、本体２の表面全体を被覆した塗膜３とを主に備えている。本体２は、パレット１の形状を画定する骨格であり、下部デッキ１０と上部デッキ２０とを備えている。

下部デッキ１０は、３本の桁柱１１からなる。各桁柱１１は、図２に示すように、互いに平行に配置された２枚の板状体１２と、この板状体１２の長手方向の両端部および中央部の間に挟まれた３個の桁駒１３とからなる。板状体１２は、長尺の矩形部材であり、長さ方向に延びる、強度を高めるための複数条の凹凸１４を有している。一方、桁駒１３は、図３に示すように、概ね四角の筒状に形成されており、板状体１２を接合するための水平に形成された接触面１５を上下端近傍に有している。接触面１５は、安全上の配慮から、先端部が桁駒１３の外周から突出しないように形成されている。そして、板状体１２は、接触面１５において、桁駒１３と接合されている。ここで、板状体１２と桁駒１３とは、安全上の配慮から、互いに突出しないように位置合わせをして接合されているのが好ましい。３本の桁柱１１は、それぞれ板状体１２が上下面を形成するよう、等間隔に平行に配置されている。

上部デッキ２０は、下部デッキ１０上に配置された５枚の板状部材２１からなる。各板状部材２１は、長さ方向に延びる、強度を高めるための複数条の凹凸２２を有しており、下部デッキ１０を形成する３本の桁柱１１に対し、等間隔で格子状に架け渡されている。ここで、５枚の板状部材２１のうちの３本は、桁柱１１の桁駒１３部分において、桁柱１１に接合されている。また、２本の板状部材２１は、桁柱１１の桁駒１３間において、桁柱１１の板状体１２に対して接合されている。また、図４に示すように、各板状部材２１は、安全上の配慮から、長さ方向の両端部２３が桁柱１１から突出しないよう位置合わせをして接合されており、また、桁柱１１の両端部に位置する板状部材２１は、側縁部２４が桁柱１１から突出しないよう位置合わせをして接合されている。

上述の本体２を形成する各部材、すなわち、板状体１２、桁駒１３および板状部材２１は、アルミニウムや鋼材などの金属材料を用いて形成されている。ここで用いられる鋼材は、必要に応じ、亜鉛メッキ処理などの表面処理が施されていてもよい。また、板状体１２および板状部材２１は、同じ板材であってもよい。例えば、長さ方向に延びる複数の凹凸を形成した、板厚が０．５ｍｍ、板幅が８５ｍｍのフォーミング材を所定の長さに切断した板材は、板状体１２および板状部材２１の両方に用いることができる。さらに、桁駒１３は、通常、厚さが０．７ｍｍの板材を、７５ｍｍ×７５ｍｍ×９８ｍｍの大きさの所定形状に成形加工すると製造することができる。

因みに、本体２において、下部デッキ１０と上部デッキ２０との接合方法、すなわち、桁柱１１と板状部材２１との接合方法並びに桁柱１１を形成する板状体１２と桁駒１３との接合方法は、特に限定されるものではないが、通常、溶接若しくは機械的な締め付け等により実施されているのが好ましい。溶接による場合、その方法は特に限定されるものではないが、通常、簡便に実施することができるスポット溶接やアーク溶接によるのが好ましい。一方、機械的な締め付けによる場合、ボルト等による締め付け若しくはリベットによる固定を採用するのが好ましい。

塗膜３は、防滑性塗膜である。防滑性塗膜は、通常、緩やかな起伏若しくはざらつき感を有しており、平滑な塗膜よりも摩擦係数が大きな塗膜である。塗膜３の滑り開始角度は、通常、好ましくは１５度以上、より好ましくは１８度以上、さらに好ましくは２０度以上である。ここで、滑り開始角度とは、日本段ボール工業会による段ボール業界規格「段ボール及び段ボール箱−滑り試験方法−傾斜法」（ＪＣＳ Ｔ０００５：２０００）に準拠した方法により測定される摩擦係数に対応する角度に相当するものであり、図５に示すように、水平面上に配置されたパレット１の上面中央部に１０ｋｇの内容物を収容したダンボール箱３０を載せ、図に二点鎖線で示すように当該パレット１の一辺を徐々に引き上げてパレット１を傾斜させた場合において、ダンボール箱３０が滑り始めるときのパレット１と水平面との角度（α）をいう。したがって、防滑性塗膜は、滑り開始角度が大きい程、より防滑性に優れている。

上述のような防滑性塗膜は、例えば、粉体塗料のような防滑性塗料、例えば、ポリオレフィン系樹脂粉体塗料を用いて形成することができる。ここで利用可能なポリオレフィン系樹脂粉体塗料は、特に限定されるものではないが、例えば、ポリエチレン樹脂、ポリプロピレン樹脂、エチレン／アクリル酸共重合体樹脂、エチレン／酢酸ビニル共重合体樹脂、エチレン／メタクリル酸共重合体樹脂、エチレン／無水マレイン酸グラフト共重合体樹脂若しくはマレイン酸変性ポリエチレン樹脂またはこれらの任意の組合せによる混合物を樹脂成分として用いたものが好ましい。特に、安価で取り扱いが容易である点および塗装性が良好な点において、ポリエチレン樹脂、ポリプロピレン樹脂、エチレン／アクリル酸共重合体樹脂およびエチレン／酢酸ビニル共重合体樹脂からなる群より選ばれた少なくとも一種のものを樹脂成分として用いたものが好ましい。

上述のポリオレフィン系樹脂粉体塗料は、上述の樹脂成分の他、発泡剤、紫外線吸収剤、熱安定剤、帯電防止剤、造核剤および抗菌剤などの添加剤や各種の着色顔料を含んでいてもよい。特に、ポリオレフィン系樹脂粉体塗料は、発泡剤を含むものが好ましい。発泡剤を含むポリオレフィン系樹脂粉体塗料は、柔軟なざらつき感、或いは柔軟で緩やかな起伏を有する塗膜を形成することができ、滑り開始角度が１５度以上、特に、１８度以上若しくは２０度以上の防滑性塗膜を実現し易い。

ここで用いられる発泡剤としては、例えば、ニトロソ系発泡剤、スルホヒドラジド系発泡剤およびアゾ系発泡剤などの有機系発泡剤を挙げることができる。また、発泡剤は、平均粒径が０．１〜５０μｍのものが好ましい。平均粒径が０．１μｍ未満の場合は、粉塵が発生し易くなり、粉体塗料の塗装作業性が損なわれるおそれがある。逆に、５０μｍを超える場合は、塗膜の内部に発泡による大きな空隙が生じ易くなり、塗膜の強度が低下するおそれがある。なお、ここでの平均粒径は、粒度分布曲線において積算分布５０％に対応する粒径を意味する。さらに、発泡剤の添加量は、通常、ポリオレフィン系樹脂１００重量部に対して１０重量部以下に設定するのが好ましい。発泡剤の添加量が１０重量部を超える場合は、塗膜にピンホールが発生し易くなる。

上述のポリオレフィン系樹脂粉体塗料は、公知の方法により製造することができる。例えば、所定のポリオレフィン系樹脂をペレット状に成形し、これを粉砕した後に所定の粒度に篩い分けすると、目的の粉体塗料を得ることができる。なお、添加剤や着色顔料等は、必要に応じ、ペレットの製造段階においてポリオレフィン系樹脂に対して添加することができる。

次に、パレット１の製造方法を説明する。パレット１の製造方法は、塗膜３の形成方法により２種類に区別することができる。

製造方法１
この製造方法では、先ず、パレット１の本体２を形成する各種の部材、すなわち、板状体１２、桁駒１３および板状部材２１の表面全体に対し、防滑性塗料による塗膜３を付与する。塗膜３の付与方法は、特に限定されるものではないが、例えば、流動浸漬塗装法、静電塗装法、溶射塗装法若しくは散布塗装法等の公知の方法によることができる。そして、板状体１２および桁駒１３を用いて桁柱１１を製造し、この桁柱１１と板状部材２１とを上述の形状に組合せて接合すると、各部材の表面が塗膜３により被覆されたパレット１が得られる。

製造方法２
この製造方法では、先ず、上述の各種部材を組合せて接合することにより、パレット１の本体２を製造する。そして、この本体２に対し、防滑性塗料による塗膜３を付与する。本体２に対する塗膜３の付与方法は、特に限定されるものではなく、製造方法１の場合と同様の塗装方法を採用することができるが、特に、流動浸漬塗装法若しくは静電塗装法によるのが好ましい。流動浸漬塗装法若しくは静電塗装法によれば、本体２の表面全体、特に、形状が複雑な桁駒１３の表面や各部材の接合部分を含む本体２の表面全体に連続的で均一な塗膜３を付与することができる。

なお、いずれの製造方法においても、塗膜３の滑り開始角度は、防滑性塗料の種類や性状の選択、特に、防滑性塗料に添加する発泡剤の種類、粒度および添加量等の選択、塗装方法の選択および塗装条件の調節等により、適宜調節することができる。

上述の各製造方法では、従来の金属製パレットを製造する場合に要求される、複雑な構成部材の製造、特別な滑り止め部材や防滑シートの取付けおよび防滑面を形成するための煩雑な削り込み作業のような複雑な工程を必要としないため、パレット１を容易にかつ安価に製造することができる。

因みに、製造方法１と製造方法２とを比較した場合、製造方法２を採用するのが好ましい。製造方法１では、各部材を予め塗装しているため、形状の異なる部材毎に塗装条件を設定する必要がある等、塗装作業が煩雑になる可能性がある。また、本体２の組立時において、部材間の接触や摩擦により塗膜３が剥離する可能性があり、パレット１の耐食性や外観が損なわれるおそれがある。さらに、部材同士を接合する際に、溶接、特に自動溶接が困難になる可能性があり、パレット１の効率的な製造が困難になる場合がある。これに対し、製造方法２では、予め各部材を接合して本体２を組み立てた後、本体２に対して塗装を施しているため、上述のように本体２の表面全体に連続的で均一な塗膜３を付与することができ、パレット１の耐食性や美観を高めることができる。また、本体２の組立時に自動溶接等の自動化を図り易く、しかも、本体２に対する塗装条件は一定であって変更する必要がないため、より効率的かつ安価にパレット１を大量生産し易い。

この実施の形態のパレット１は、次のような利点がある。
（１）上述のような金属材料を用いて形成されているため、軽量であって耐荷重性が高く、リサイクルも容易である。
（２）塗膜３が本体２の表面を覆うため、従来の金属製パレットよりも耐食性が良好である。特に、上述の製造方法２により製造されたパレット１は、本体２の表面に連続的で均一な塗膜３が形成されるため、水洗いしても、強度や外観の経時劣化が生じにくい。
（３）塗膜３が本体２を形成する各部材の鋭利なエッジ部を覆うため、当該エッジ部等との衝突や引っ掛かりによる作業者の怪我や物品の破損を有効に防止することができる。
（４）塗膜３は、防滑性を有し、表面が滑り難いため、物品の搬送時においてパレット１が傾斜しても、物品のずれ（横滑り）、滑落および荷崩れを抑制することができ、また、パレット１上で作業する作業者が滑ったり転倒したりする危険性を抑制することができる。
（５）塗膜３の防滑性のため、倉庫等の屋内や屋外での保管時に、多数枚を安定に積層することができる。
（６）塗膜３を形成する防滑性塗料に所要の添加剤を添加すると、当該添加剤に応じた機能を付与することができる。例えば、抗菌剤を添加すれば、食料品や医薬品等の衛生性が求められる分野において、利便性が高まる。また、着色顔料を添加すれば、色分けによる使途の区別等が容易になる。

［他の実施の形態］
（１）上述の実施の形態では、パレット１の本体２が金属製の部材を用いて形成されている場合を例として説明したが、本体２は、木質系の部材を用いて形成された木製のものであってもよいし、樹脂製の部材を用いて形成された樹脂製のものであってもよい。

（２）上述の実施の形態では、下部デッキ１０を形成する桁柱１１に３個の桁駒１３を用いているが、桁柱１１における桁駒１３の個数は、パレット１に要求される強度に応じ、任意に変更することができる。この点、下部デッキ１０を形成する桁柱１１の本数、上部デッキ２０を形成する板状部材２１の枚数についても同様である。

（３）上述の実施の形態では、本体２の表面全体に塗膜３を配置したが、塗膜３は、本体２の表面の必要な部分のみに配置されていてもよい。例えば、塗膜３は、上部デッキ２０を形成する板状部材２１の表面のみに配置されていてもよい。

以下、実施例および比較例により本発明をさらに詳しく説明するが、本発明はこれら実施例に限定されるものではない。

製造例１
ポリエチレン樹脂（住友化学工業株式会社の商品名“スミカセンＧ８０１”：メルトインデックス＝２０）を用いてペレットを製造した。このペレットを機械粉砕した後に４２メッシュの篩で分級し、粉体塗料を得た。

製造例２
エチレン／アクリル酸共重合体樹脂（ダウ・ケミカル社の商品名“プリマコール３４６０”：メルトインデックス＝２０）を用いてペレットを製造した。このペレットを機械粉砕した後に６０メッシュの篩で分級し、粉体塗料を得た。

製造例３
ポリプロピレン樹脂（出光石油化学株式会社の商品名“イデミツＰＰＪ３０２１ＧＲ”：メルトインデックス＝３３）を用いてペレットを製造した。このペレットを機械粉砕した後に８０メッシュの篩で分級し、粉体塗料を得た。

製造例４
製造例１で得られた粉体塗料の１００重量部に、アゾ系発泡剤（三協化成株式会社の商品名“セルマイクＣＡＰ２５０”：平均粒径＝１５μｍ）１重量部を乾式混合し、粉体塗料を得た。

比較例
溶融亜鉛メッキ鋼板製の部材を用い、上述の実施の形態に係るパレット１の本体２（１，１００ｍｍ×１，１００ｍｍ×１１０ｍｍ）を組み立てた。ここで、板状体１２および板状部材２１にはＪＩＳ ＳＧＣＣ−５７０の溶融亜鉛メッキ鋼板を使用し、また、桁駒１３にはＪＩＳ ＳＧＣＣ−４００の溶融亜鉛メッキ鋼板を使用した。また、各部材は、溶接により接合した。

実施例１
比較例で得られた本体に対し、流動浸漬塗装法により、製造例１で得られた粉体塗料を塗装した。塗装条件は、本体の前加熱を３２０℃で６分、流動浸漬時間を６秒、後加熱を２００℃で２分に設定した。

実施例２
比較例で得られた本体に対し、静電塗装法により、製造例１で得られた粉体塗料を塗装した。塗装後、本体を１８０℃に加熱して１０分間維持し、放冷した。

実施例３
比較例で得られた本体に対し、流動浸漬塗装法により、製造例２で得られた粉体塗料を塗装した。塗装条件は、本体の前加熱を２７０℃で６分、流動浸漬時間を６秒、後加熱を２００℃で２分に設定した。

実施例４
比較例で得られた本体に対し、静電塗装法により、製造例２で得られた粉体塗料を塗装した。塗装後、本体を１７５℃に加熱して１６分間維持し、放冷した。

実施例５
比較例で得られた本体に対し、流動浸漬塗装法により、製造例３で得られた粉体塗料を塗装した。塗装条件は、本体の前加熱を３３０℃で６分、流動浸漬時間を５秒、後加熱を２００℃で３分に設定した。

実施例６
比較例で得られた本体に対し、静電塗装法により、製造例３で得られた粉体塗料を塗装した。塗装後、本体を２２０℃に加熱して６分間維持し、放冷した。

実施例７
比較例で得られた本体に対し、流動浸漬塗装法により、製造例４で得られた粉体塗料を塗装した。塗装条件は、本体の前加熱を３００℃で６分、流動浸漬時間を６秒、後加熱を１８０℃で２分に設定した。

実施例８
比較例で得られた本体に対し、静電塗装法により、製造例４で得られた粉体塗料を塗装した。塗装後、本体を２００℃に加熱して１３分間維持し、放冷した。

実施例９
比較例で用いた各金属製部材を予め製造例１で得られた粉体塗料により塗装した。塗装は、流動浸漬塗装法により実施し、この際の塗装条件は、本体の前加熱を３２０℃で６分、流動浸漬時間を６秒、後加熱を２００℃で２分に設定した。そして、塗装された金属製部材を用い、比較例と同様の本体を組み立て、パレットを製造した。この際、金属製部材は、ボルト締めにより接合した。

評価
比較例および実施例１〜９において得られた金属製パレットについて、防滑性、塗装状態および耐食性を評価した。評価方法は次の通りである。また、各評価の結果を表１に示す。

（防滑性）
滑り開始角度により評価した。ここでは、金属製パレットの上面中央部（上部デッキ２０の上面中央部）に１０ｋｇの内容物を入れたダンボール箱（幅：５０ｃｍ、奥行：４０ｃｍ、高さ：３０ｃｍ）をその幅方向が上部デッキ２０と平行になるように載せ、この状態で桁柱１１の１つにより形成されている金属製パレットの一辺（図１にＸで示す一辺）を振動を与えることなく徐々に鉛直方向に引き上げていったとき、ダンボール箱が滑り始める角度を滑り開始角度とした。

（塗装状態）
塗膜のピンホール発生状況および本体のエッジカバー状態を肉眼で観察した。評価の基準は次の通りである。
＜ピンホール発生状況＞
○：ピンホール無し。
×：ピンホール有り。
＜エッジカバー状態＞
○：エッジ部の塗膜厚が均等。
×：エッジ部の塗膜に欠損あり。

（耐食性）
ＪＩＳ Ｚ ２３７１に準拠した塩水噴霧試験を５００時間実施し、表面状態を肉眼で観察した。評価の基準は次の通りである。
○：腐食無し。
×：腐食発生。

表１によると、実施例１〜９の金属製パレットは、いずれも、滑り開始角度が大きく、防滑性において優れていることがわかる。また、実施例１〜８の金属製パレットは、実施例９の金属製パレットに比べ、耐食性が良好である。

本発明の実施の一形態に係るパレットの斜視図。 前記パレットにおいて用いられる桁柱の斜視図。 前記パレットにおいて用いられる桁駒の斜視図。 前記パレットの部分拡大斜視図。 滑り開始角度の測定方法の説明図。

符号の説明

１ パレット
２ 本体
３ 塗膜

Claims (8)

1. 所定の形状に形成された本体と、
   前記本体の表面に配置された防滑性塗膜と、
   を備えたパレット。
2. 前記防滑性塗膜は、滑り開始角度が１５度以上のものである、請求項１に記載のパレット。
3. 前記本体が金属製である、請求項１または２に記載のパレット。
4. 前記防滑性塗膜がポリオレフィン系樹脂粉体塗料により形成されたものである、請求項１から３のいずれかに記載のパレット。
5. 前記ポリオレフィン系樹脂粉体塗料は、ポリエチレン樹脂、ポリプロピレン樹脂、エチレン／アクリル酸共重合体樹脂およびエチレン／酢酸ビニル共重合体樹脂からなる群より選ばれた少なくとも一種を樹脂成分として用いたものである、請求項４に記載のパレット。
6. 所定の形状に形成された本体を用意する工程と、
   前記本体に防滑性塗料を塗装する工程と、
   を含むパレットの製造方法。
7. 前記本体が金属製である、請求項６に記載のパレットの製造方法。
8. 流動浸漬塗装法若しくは静電塗装法により前記防滑性塗料を塗装する、請求項７に記載のパレットの製造方法。
   

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