JP2005269637A - ネットワーク装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 電源ソケットとネットワーク装置とを統合したネットワーク装置を提供する。
【解決手段】 ネットワーク装置１０は、電源入力ソケット１０３と、電源供給器１０４と、ネットワークコントローラ１０６と、複数の接続ポート１０８と、電源出力ソケット１１０とを備える。電源入力ソケット１０３は、外部から電力を入力して供給電力を出力する。電源供給器１０４は、供給電力を入力するように電源入力ソケット１０３に電気的に接続されており、入力した電力を整流して電圧を降下させて直流電力を出力する。ネットワークコントローラ１０６は、直流電力にしたがって動作する。複数の接続ポート１０８は、それぞれ、ネットワークコントローラ１０６に電気的に接続されている。電源出力ソケット１１０は、供給電力を入力して出力するように電源入力ソケット１０３に電気的に接続されている。
【選択図】 図３

Description

本発明は、一般に、ネットワーク装置に関し、特に、電源ソケットを備えるネットワーク装置に関する。この特許出願は、２００４年３月１８日に出願された台湾特許出願第９３１０７３５７号の利益を享受するものであり、その内容は、参照することによってここに組み込まれる。

近年、ネットワークスイッチやネットワークルータ等のネットワーク装置がますますポピュラーになりつつある。ネットワーク設備を接続するためにネットワーク装置を使用する利点及び利益は、ネットワーク設備の要素間での相互接続を凌いでいる。

例えばネットワークスイッチを採り上げる。ネットワークスイッチは、例えば複数のホストのような当該ネットワークスイッチに接続された複数のノード間における互いの情報伝送を可能とする。まず、パケットを受信する場合には、ネットワークスイッチは、自身のアドレステーブルからパケットのターゲットノードを調べる。ターゲットノードを見つけることができた場合には、パケットは、対応する接続ポートを介して当該ターゲットノードに出力される。一方、ターゲットノードを見つけることができない場合には、パケットは、ターゲットノードがパケットを受信することができるように保証するために全ての接続ポートにブロードキャストされる。

ローカルエリアネットワークの構成においては、あらゆるホストシステムが、ネットワークカード等のネットワーク接続装置によってネットワーク接続ケーブルを介してネットワークスイッチ等のネットワーク装置に接続される。さらに、全てのホストシステムは、必要な電力をホストシステムに供給するための電源ケーブルを介して電源ソケットに接続される。電源ソケットがホストシステムから遠くにある場合や、電源ソケットの個数が不十分である場合には、電源ソケットを備える付加的な拡張ケーブルが使用される。

しかしながら、そのようなデザインは、ますます多くのホストシステムをネットワークに接続する必要がある場合には、複雑で、整理されていない無秩序な環境につながるであろう。電源ソケットを備えるネットワーク接続ケーブル、電源ケーブル、及び拡張ケーブルを散乱させることは、外観が不快なものであるのみならず、事故を引き起こしやすくもする。

本発明は、このような実情に鑑みてなされたものであり、電源ソケットとネットワーク装置とを統合したネットワーク装置を提供することを目的とする。

本発明は、ケースと、分割板と、複数の接続ポートと、電源入力ソケットと、電源出力ソケットと、電源供給器と、ネットワークコントローラとを備えるネットワーク装置を提供することにより、上述した目的を実現する。上記ケースは、部品実装スペースと、少なくとも第１の開口部、第２の開口部及び第３の開口部とを有する。上記分割板は、シールド効果を得るために、上記ケース内部の部品実装スペースを第１のユニット部分と第２のユニット部分とに分割する。上記接続ポートの構造の一部は、上記第１のユニット部分に配設されて上記第１の開口部に対応している。外部から電力を入力して供給電力を出力する上記電源入力ソケットは、上記第２のユニット部分に配設されて上記第２の開口部に対応している。上記電源出力ソケットは、上記第２のユニット部分に配設されて上記第３の開口部に対応しており、上記供給電力を入力して出力するように上記電源入力ソケットに電気的に接続されている。上記第２のユニット部分に配設された上記電源供給器は、上記供給電力を入力するように上記電源入力ソケットに電気的に接続されており、入力した電力を整流して電圧を降下させて直流電力を出力する。上記ネットワークコントローラは、全ての上記接続ポートに電気的に接続されて上記第１のユニット部分に配設されており、上記直流電力にしたがって動作する。

また、本発明の他の目的によれば、電源入力ソケットと、電源供給器と、ネットワークコントローラと、複数の接続ポートと、電源出力ソケットとを備えるネットワーク装置が提供される。上記電源入力ソケットは、外部から電力を入力して供給電力を出力する。上記電源供給器は、上記供給電力を入力するように上記電源入力ソケットに電気的に接続されており、入力した電力を整流して電圧を降下させて直流電力を出力する。上記ネットワークコントローラは、上記直流電力にしたがって動作する。上記複数の接続ポートは、それぞれ、上記ネットワークコントローラに電気的に接続されている。上記電源出力ソケットは、上記供給電力を入力して出力するように上記電源入力ソケットに電気的に接続されている。

本発明にかかるネットワーク装置は、電源ソケットとネットワーク装置とを統合したものであることから、複数の電源ケーブルとネットワーク接続ケーブルとを全て同じネットワーク装置に接続することができ、整理された環境を構築して事故を減らすのみならず、省スペース化及び携帯性の向上を図ることができる。

以下、本発明を適用した具体的な実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。本発明の他の目的、特徴、及び利点は、望ましいものの限定されることはない具体例についての以下の詳細な記述から明らかとなるであろう。以下の記述は、添付した図面を参照してなされる。

図１に、本発明の望ましい具体例によるネットワーク装置の３次元構造を示す。ネットワーク装置１０は、ケース１０１と、接続ポート１０８ａ〜１０８ｅと、パイロットランプ１１６とを含む。第１の開口部１０１２は、ケース１０１内部の接続ポート１０８ａ〜１０８ｅに対応している。ケース１０１は、通気口１１４を有している。接続ポート１０８ａ〜１０８ｅは、ケース１０１内に配設され、ネットワーク接続ケーブルを接続するように第１の開口部１０１２に対応している。パイロットランプ１１６は、ネットワークの接続状態を示すものである。

図２に、本発明の望ましい具体例によるネットワーク装置を他の角度からみたときの３次元構造を示す。ネットワーク装置１０は、さらに、ケース１０１の他の側面に配設された電源入力ソケット１０３と、電源出力ソケット１１０ａ，１１０ｂ，１１０ｃ，１１０ｄとを含む。電源入力ソケット１０３は、外部電力を入力して供給電力を出力するための第２の開口部１０１４に対応している。なお、供給電力は、１１０Ｖ〜２２０Ｖの交流電力である。

第３の開口部１０１６に対応している電源出力ソケット１１０は、電源入力ソケット１０３によって出力された供給電力を入力して例えば複数のコンピュータホストのような外部の電気機器に転送するように、当該電源入力ソケット１０３に電気的に接続されている。

図３に、ネットワーク装置の構成ブロック図を示す。ネットワーク装置１０は、電源入力ソケット１０３、電源出力ソケット１１０、接続ポート１０８、及びパイロットランプ１１６に加えて、電源保護ユニット１１８と、電源供給器１０４と、ネットワークコントローラ１０６と、分割板１０２とを含む。分割板１０２は、シールド効果を得るために、ケース１０１内部の部品実装スペース１１２を第１のユニット部分１１２１と第２のユニット部分１１２２とに分割するものである。図３では図示しない第１の開口部１０１２は、ケース１０１の一の側面に配置され、接続ポート１０８が当該ケース１０１の外部に露出されるように第１のユニット部分１１２１に隣接している。図３では図示しない第２の開口部１０１４及び第３の開口部１０１６は、ケース１０１の他の側面に配置され、電源入力ソケット１０３及び電源出力ソケット１１０が当該ケース１０１の外部に露出されるように第２のユニット部分１１２２に隣接している。分割板１０２は、金属製とするか、又は当該分割板１０２の表面にコーティングされた導電材料を有するものとすることができる。

電源供給器１０４は、第２のユニット部分１１２２に配設され、電源入力ソケット１０３によって出力された供給電力を入力ために、当該電源入力ソケット１０３に電気的に接続されている。電源供給器１０４は、入力された交流電力を整流して電圧を降下させ、直流電力を出力する。なお、直流電力は、例えば５Ｖ〜１２Ｖである。

ネットワークコントローラ１０６は、電源供給器１０４に電気的に接続されており、当該電源供給器１０４によって出力された直流電力にしたがって動作する。さらに、接続ポート１０８ａ〜１０８ｂは、それぞれ、ネットワークコントローラ１０６に電気的に接続されている。

ネットワークコントローラ１０６は、例えばギガビットスイッチコントローラであり得る。このとき、ネットワーク装置１０は、ギガビットスイッチである。スイッチコントローラの操作を以下に例示する。イーサネット（登録商標）ベースのＬＡＮ（local Area Network）環境において、スイッチコントローラは、接続ポート１０８のいずれかを介して外部のパケットを受信した後に、まず、図示しないバッファにパケットを格納し、そして、パケットのターゲットノードに対応する接続ポートを決定するためにアドレステーブルを調べる。

また、ネットワークコントローラ１０６は、ルータコントローラであり得る。このとき、ネットワーク装置１０は、ネットワークルータとして機能する。さらに、ネットワークコントローラ１０６は、ゲートウェイコントローラであり得る。このとき、ネットワーク装置１０は、ゲートウェイとして機能する。ネットワークコントローラ１０６はまた、ファーストイーサネットデバイス、アクセスポイント、又はＩＰ（Internet Protocol）シェアリングデバイスであるかもしれない。

また、ネットワーク装置１０は、電源保護ユニット１１８をさらに有する。電源保護ユニット１１８は、例えば即時的な過剰電力供給の発生を防止するといったように、ネットワーク装置１０内部の電子要素を保護するのに使用される。なお、電源保護ユニット１１８は、ノーヒューズブレーカ又はヒューズである。

上述した望ましい具体例として開示されたネットワーク装置は、単一のボディを形成するように電源ソケットをネットワーク装置に統合したものとして理解される。ネットワーク装置は、複数の電源ケーブルとネットワーク接続ケーブルとを全て同じネットワーク装置に接続することができ、整理された環境を構築して事故を減らすのみならず、省スペース化及び携帯性の向上を図ることができる。さらに、本発明の望ましい具体例による１台のネットワーク装置は、電源ソケットとネットワーク装置とを備えた複数の拡張ケーブルがある場合と同様の効果及び機能を生み出すことができ、ユーザの負担を低減することができる。したがって、本発明の望ましい具体例によるネットワーク装置の適用範囲は、オフィスや一般家庭や工場等、広範囲にわたるものである。

本発明が、一例を介して、また望ましい具体例として記述されていた一方で、本発明は、これに限定されるものではないことは理解されるべきである。これに対して、様々な変形例並びに同様の配置及び処理を包含するように意図されるべきである。したがって、添付した特許請求の範囲は、そのような変形例並びに同様の配置及び処理を全て包含するように、最も広い解釈として与えられるべきである。

本発明の望ましい具体例によるネットワーク装置の３次元構造を示す図である。 本発明の望ましい具体例によるネットワーク装置を他の角度からみたときの３次元構造を示す図である。 本発明の望ましい具体例によるネットワーク装置の構成ブロック図である。

符号の説明

１０ ネットワーク装置
１０１ ケース
１０２ 分割板
１０３ 電源入力ソケット
１０４ 電源供給器
１０６ ネットワークコントローラ
１０８，１０８ａ〜１０８ｅ 接続ポート
１１０，１１０ａ，１１０ｂ，１１０ｃ，１１０ｄ 電源出力ソケット
１１２ 部品実装スペース
１１４ 通気口
１１６ パイロットランプ
１１８ 電源保護ユニット
１０１２ 第１の開口部
１０１４ 第２の開口部
１０１６ 第３の開口部
１１２１ 第１のユニット部分
１１２２ 第２のユニット部分

Claims (23)

1. 部品実装スペースと、少なくとも第１の開口部、第２の開口部及び第３の開口部とを有するケースと、
   上記第１の開口部に対応する複数の接続ポートと、
   上記第２の開口部に対応し、外部から電力を入力して供給電力を出力する電源入力ソケットと、
   上記第３の開口部に対応し、上記供給電力を入力して出力するように上記電源入力ソケットに電気的に接続されている電源出力ソケットと、
   上記供給電力を入力するように上記電源入力ソケットに電気的に接続されており、入力した電力を整流して電圧を降下させて直流電力を出力する電源供給器と、
   上記接続ポートに電気的に接続されており、上記直流電力を入力するネットワークコントローラとを備えること
   を特徴とするネットワーク装置。
2. 上記ケース内部の部品実装スペースを第１のユニット部分と第２のユニット部分とに分割する分割板をさらに備え、
   上記分割板は、その表面にコーティングされた導電材料を有すること
   を特徴とする請求項１記載のネットワーク装置。
3. 上記ネットワークコントローラは、ギガビットスイッチコントローラであること
   を特徴とする請求項１記載のネットワーク装置。
4. 上記ネットワークコントローラは、ルータコントローラであること
   を特徴とする請求項１記載のネットワーク装置。
5. 上記ネットワークコントローラは、ゲートウェイコントローラであること
   を特徴とする請求項１記載のネットワーク装置。
6. 電源保護ユニットをさらに備え、
   上記電源入力ソケットは、上記電源保護ユニットを介して上記供給電力を出力すること
   を特徴とする請求項１記載のネットワーク装置。
7. 上記電源保護ユニットは、ノーヒューズブレーカであること
   を特徴とする請求項６記載のネットワーク装置。
8. 上記電源保護ユニットは、ヒューズであること
   を特徴とする請求項６記載のネットワーク装置。
9. シールド効果を得るために、上記ケース内部の部品実装スペースを第１のユニット部分と第２のユニット部分とに分割する分割板をさらに備えること
   を特徴とする請求項１記載のネットワーク装置。
10. 上記接続ポート及び上記ネットワークコントローラは、上記第１のユニット部分に配設されていること
    を特徴とする請求項９記載のネットワーク装置。
11. 上記電源入力ソケット、上記電源出力ソケット、及び上記電源供給器は、上記第２のユニット部分に配設されていること
    を特徴とする請求項９記載のネットワーク装置。
12. 上記分割板は、金属製であること
    を特徴とする請求項９記載のネットワーク装置。
13. 外部から電力を入力して供給電力を出力する電源入力ソケットと、
    上記供給電力を入力するように上記電源入力ソケットに電気的に接続されており、入力した電力を整流して電圧を降下させて直流電力を出力する電源供給器と、
    上記直流電力にしたがって動作するネットワークコントローラと、
    上記ネットワークコントローラにそれぞれ電気的に接続された複数の接続ポートと、
    上記供給電力を入力して出力するように上記電源入力ソケットに電気的に接続されている電源出力ソケットとを備えること
    を特徴とするネットワーク装置。
14. ケースをさらに備え、
    上記接続ポートは、上記ケースの一の側面に配設されており、
    上記電源出力ソケットは、上記接続ポートに対応して上記ケースの他の側面に配設されていること
    を特徴とする請求項１３記載のネットワーク装置。
15. 内部に配設された分割板をさらに備え、
    上記分割板は、シールド効果を得るために、上記電源供給器と上記ネットワークコントローラとの間に配置されていること
    を特徴とする請求項１４記載のネットワーク装置。
16. 上記分割板は、金属製であること
    を特徴とする請求項１５記載のネットワーク装置。
17. 上記分割板は、その表面にコーティングされた導電材料を有すること
    を特徴とする請求項１５記載のネットワーク装置。
18. 電源保護ユニットをさらに備え、
    上記電源入力ソケットは、上記電源保護ユニットを介して上記供給電力を出力すること
    を特徴とする請求項１３記載のネットワーク装置。
19. 上記電源保護ユニットは、ノーヒューズブレーカであること
    を特徴とする請求項１８記載のネットワーク装置。
20. 上記電源保護ユニットは、ヒューズであること
    を特徴とする請求項１８記載のネットワーク装置。
21. 上記ネットワークコントローラは、ギガビットスイッチコントローラであること
    を特徴とする請求項１３記載のネットワーク装置。
22. 上記ネットワークコントローラは、ルータコントローラであること
    を特徴とする請求項１３記載のネットワーク装置。
23. 上記ネットワークコントローラは、ゲートウェイコントローラであること
    を特徴とする請求項１３記載のネットワーク装置。