JP2005184328A - 撮像装置 - Google Patents

Abstract

【課題】平面的および立体的な対象物の双方を容易に撮影することができる撮像装置を提供する。
【解決手段】撮影レンズを備えた撮像部によって取得される画像を表示する液晶表示部（第１表示部）５Ａを設け、第１表示部５Ａが、その液晶表示画面上に接するように載せられる被写体に係る画像を取得する撮像機能を有する。また、第１表示部５Ａによって取得される画像を表示する液晶表示部（第２表示部）５Ｂが、撮像装置１の筐体を基準として、第１表示部５Ａが設けられている方向と同一方向に配置される。
【選択図】図２

Description

本発明は、撮像装置に関する。

従来、画像データを出力・表示するものとして液晶表示パネルが知られており、また、印刷文字や写真等をもとに画像データを取り込むものとしてスキャナが知られている。

そして、最近、ＳＯＧ（システムオングラス）技術を活用し、液晶画素の中に光センサー素子を作り込むことで、液晶表示パネルに印刷文字や写真等を当てて、画像データを取り込むことができる「インプット機能（撮像機能）」を搭載した液晶表示パネル（インプットディスプレイ）が実現されている（例えば、特許文献１、非特許文献１、２）。

このインプットディスプレイでは、例えば、名刺や写真等の平面的な対象物をディスプレイ上に角をあわせるように載せて、その背面より所定の蓋で覆うことで、平面的な対象物を容易に傾きなく撮影することができる。つまり、平面的な対象物を撮影する際に、容易かつ適正に画像の構成を決定することができる。

このような技術に関する先行技術文献としては、以下のようなものがある。

特開平１１−０８７４１号公報 "液晶画面がそのままスキャナに 東芝松下ディスプレイが世界初"、［online］、２００３年４月３日、ZD Net JAPAN、［２００３年１０月３１日検索］、インターネット＜URL：http://www.zdnet.co.jp/news/0304/03/njbt_06.html＞。 "液晶パネルで写真も名刺も読み込める 東芝「インプットディスプレイ」"、［online］、２００３年９月２３日、Windows（Ｒ）CE FAN、［２００３年１０月３１日検索］、インターネット＜URL：http://www.wince.ne.jp/snap/ceSnapView.asp?PID=1453＞。

しかしながら、上記インプットディスプレイは、平面的な対象物を撮影するものであり、特に焦点を合わせるような光学部材も有していない為、立体的な対象物を撮影すると、ディスプレイ表面から離れた部分に対して焦点が合わず、ぼけた画像となってしまう。

更に、画像データを取り込む際には、ディスプレイが対象物等によって覆われてしまう為、構図等、取り込む画像データがどのようなものになるのか確認しつつ、対象物の位置合わせを行うことができない。よって、画像データの取り込み終了後、インプットディスプレイ上に取り込まれた画像データに係る画像を再生表示して構図等を確認し、構図等が好ましくないと判断すれば、再度画像データの取込作業を行わなければならず、作業の繁雑化を招く。

本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、平面的および立体的な対象物の双方を容易に撮影することができる撮像装置を提供することを第１の目的とする。

本発明の第２の目的は、表示画面から取り込まれる画像データに係る構図の確認を容易に行うことができる撮像装置を提供することである。

上記の課題を解決するために、請求項１の発明は、撮像装置であって、被写体に係る光学像を光学部材によって撮像素子に結像させることで、画像を取得する撮像手段と、前記撮像手段によって取得された画像を表示する一方で、被写体に係る画像を取得する撮像機能を有する第１の表示手段とを備えることを特徴とする。

また、請求項２の発明は、請求項１に記載の撮像装置であって、前記第１の表示手段の撮像機能によって取得される画像を表示する第２の表示手段を更に備えることを特徴とする。

また、請求項３の発明は、請求項２に記載の撮像装置であって、ユーザーによる操作に基づいて、前記撮像手段によって取得される画像を、前記第１の表示手段によって表示する第１の表示設定状態、前記第２の表示手段によって表示する第２の表示設定状態、及び前記第１と第２の表示手段によって表示する第３の表示設定状態のうちの２以上の表示設定状態の間で表示設定状態を切り替える表示切替手段を更に備えることを特徴とする。

また、請求項４の発明は、請求項１から請求項３のいずれかに記載の撮像装置であって、ユーザーによる操作に基づいて、前記撮像手段によって被写体に係る画像を取得する第１の画像取得設定状態と、前記第１の表示手段によって被写体に係る画像を取得する第２の画像取得設定状態とを切り替える画像取得切替手段を備えることを特徴とする。

また、請求項５の発明は、請求項４に記載の撮像装置であって、前記第１の画像取得設定状態における前記撮像手段に対するユーザーからの撮影開始の指示と、前記第２の画像取得設定状態における前記第１の表示手段に対するユーザーからの撮影開始の指示とを受け付ける指示受付部材を備えることを特徴とする。

また、請求項６の発明は、請求項４に記載の撮像装置であって、前記撮像装置の筐体を基準として、前記筐体に対して前記第１の表示手段が設けられる方向と略同一の方向に、前記第１の表示手段に対するユーザーからの撮影開始の指示を受け付ける指示受付部材、を備えることを特徴とする。

また、請求項７の発明は、請求項６に記載の撮像装置であって、前記指示受付部材が、前記第１の表示手段によって形成される第１の面に対して略平行な第２の面に対して配置されることを特徴とする。

また、請求項８の発明は、請求項１に記載の撮像装置であって、前記第１の表示手段によって取得される画像を、外部の画像表示機器において表示させるように、当該外部の画像表示機器に対して出力する外部出力手段を更に備えることを特徴とする。

請求項１に記載の発明によれば、光学部材を備えた撮像手段によって取得される画像を表示する表示手段として、撮像機能を有する表示手段を用いることで、例えば、一般的な光学部材を備えた撮像手段による立体物の撮影だけでなく、名刺等の小さく平面的な被写体を、三脚等で撮像装置を固定することなく、撮像機能を有する表示手段を用いて簡単な操作で撮影することができる。すなわち、平面的および立体的な対象物の双方を容易に撮影することができる。

また、請求項２に記載の発明によれば、撮像機能を有する表示手段によって取得される画像を他方の表示手段によって確認することができるような構成とすることで、構図を確認しつつ撮影を行うことができる為、表示手段から取り込まれる画像の構図の確認を容易に行うことができる。

また、請求項３に記載の発明によれば、撮像手段によって取得される画像を何れの表示手段によって表示するのかを切り替えることができるような構成とすることで、撮像手段によって取得される画像を、使用状態に応じて、見易い表示手段によって表示することができる。

また、請求項４に記載の発明によれば、撮像手段によって被写体に係る画像を取得する設定状態と、撮像機能を有する表示手段によって被写体に係る画像を取得する設定状態とをユーザーが切り替えることができる為、平面的な対象物の撮影と立体的な対象物の撮影とにそれぞれ適した設定を容易に切り替えることができる。

また、請求項５に記載の発明によれば、撮像手段に対するユーザーからの撮影開始の指示、及び撮像機能を有する表示手段に対するユーザーからの撮影開始の指示を、共通の部材によって受け付ける為、２種類の撮影において撮影開始の指示を入力する部材が異なる等といった操作手順が煩雑化するような状態を回避することができる。すなわち、操作手順を簡単なものとすることができる。

また、請求項６に記載の発明によれば、撮像装置の筐体に対して撮像機能を有する表示手段が設けられる方向と略同一の方向に、撮像機能を有する表示手段に対するユーザーからの撮影開始の指示を受け付ける部材を配置するような構成とすることで、例えば、撮像機能を有する表示手段上に平面状の対象物を載せて当該表示手段によって撮影を行う際に、撮影開始の指示を入力する操作部材が見易く、操作し易い位置に配置されることとなる為、分かり易い操作手順を提供することができる。すなわち、操作手順を簡単なものとすることができる。

また、請求項７の記載の発明によれば、撮像機能を有する表示手段によって形成される面と略平行な面に対して、撮像機能を有する表示手段に対するユーザーからの撮影開始の指示を受け付ける部材を配置するような構成とすることで、例えば、撮像機能を有する表示手段上に平面状の対象物を載せて当該表示手段によって撮影を行う際に、撮影開始の指示を入力する操作部材が見易く、操作し易い位置に配置されることとなる為、分かり易い操作手順を提供することができる。すなわち、操作手順を簡単なものとすることができる。

また、請求項８に記載の発明によれば、撮像機能を有する表示手段によって取得される画像を、外部の画像表示機器で表示するように画像を出力するような構成とすることにより、撮像機能を有する表示手段の他に表示手段を配置しなくとも、外部の画像表示機器で表示される画像を視認することで、構図を確認しつつ撮影を行うことができる為、表示手段から取り込まれる画像の構図の確認を容易に行うことができる。

以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。

＜撮像装置の外観構成＞
図１及び図２は、本発明の実施の形態に係る撮像装置１の外観構成を示す図である。図１は正面側からみた概略斜視図であり、図２は背面側からみた概略斜視図である。図１及び図２に示すように、撮像装置１は、薄型の略直方体形状を有している。なお、撮像装置１は、デジタルカメラとして構成されている。

図１に示すように、撮像装置１は、その正面側に撮影レンズ２とフラッシュ６とを備えており、その上面側に電源スイッチ３とシャッタボタン（レリーズボタン）ＳＷ１とを備えている。また、図２に示すように、撮像装置１は、その背面側に撮像機能を有する液晶表示部（以下、「第１表示部」）５Ａと通常の液晶表示部（以下、「第２表示部」）５Ｂとボタン群７とモード切替ボタンＳＷ２と表示切替ボタン１７とを備えている。ボタン群７は十字カーソルボタン（ないしカーソルキー）７ａ〜７ｄを有している。更に、図１及び図２に示すように、撮像装置１は、その側方の面に蓋１４とＡＶ出力端子１５とを備えている。

後述するように、撮像装置１は、撮影レンズ２からの被写体像を撮像部３０（図４）内のＣＣＤ（撮像素子）によって光電変換すること等によって、被写体に関する画像データ（画像）を取得する。

また、電源スイッチ３は、電源のオン操作及びオフ操作を受け付けるために用いられる。具体的には、電源スイッチ３を押下する毎にオン状態への移行とオフ状態への移行とが交互に繰り返される。

レリーズボタンＳＷ１はユーザー（操作者）による半押し状態（以下、「状態Ｓ１」とも称する）と全押し状態（以下、「状態Ｓ２」とも称する）とを区別して検出可能な２段階押し込みスイッチとなっており、半押し状態のときに自動合焦制御（ＡＦ）、自動露光制御（ＡＥ）、及び自動ホワイトバランス制御（ＡＷＢ）等、本撮影を行うための準備（以下、「撮影準備」と称する）を開始する。つまり、レリーズボタンＳＷ１は、操作者の押下操作に基づいて撮影準備を行う状態Ｓ１（以下、「撮影準備状態」とも称する）を検出する。また、全押し状態のときに記録用画像（撮影画像）を撮影するための本撮影動作を開始し、本撮影によって得られる撮影画像の記憶処理を行う。

但し、後述する撮像機能によって第１表示部５Ａが画像を取り込む場合には、ＡＦ及びＡＷＢ等といった動作が不要である為、レリーズボタンＳＷ１を半押ししても撮影準備を開始することなく、レリーズボタンＳＷ１を全押しすると本撮影動作を行う。

このように、レリーズボタンＳＷ１が、撮像部３０（図４）によって撮影を行う撮影モード（以下、「撮影モードＩ」）における撮像部３０に対するユーザーからの撮影開始の指示と、第１表示部５Ａによって撮影を行う撮影モード（以下、「撮影モードII」）における第１表示部５Ａに対するユーザーからの撮影開始の指示とを、受け付ける部材（「指示受付部材」との称する）として機能する。つまり、撮影モードＩ及び撮影モードIIにおける撮影開始の指示を、共通のレリーズボタンＳＷ１によってユーザーが入力することができる。その結果、２種類の撮影モードにおいて撮影開始の指示を入力する部材が異なる等といった操作手順が煩雑化するような状態を回避することができる。すなわち、操作手順を簡単なものとすることができる。

なお、ＡＥ動作については、後述する第１表示部５Ａによって画像を取り込む状態となると、いわゆるプレビュー表示用の画像を取り込みつつ、当該画像に基づいて行われる。

第１表示部５Ａは、ＳＯＧ（システムオングラス）技術を活用し、液晶画素の中に光センサー素子が作り込まれたものである。そして、第１表示部５Ａは、液晶表示画面上に被写体（印刷文字や写真等）を接するように載せて、画像データを取り込むことができる撮像機能（インプット機能）を有している。例えば、第１表示部５Ａでは、液晶表示画面のサイズが名刺と略同一のサイズで、所定数（例えば、９６０×４８０）の表示画素及び光センサ（入力画素）を有しており、カラー画像を表示することができる。

図３は、第１表示部５Ａによって被写体を撮影する場合の使用例を示す模式図である。なお、図３では、名刺ＰＡの文字が印刷されている面（印刷面）が被写体となっている。図３に示すように、例えば、撮像装置１を撮影レンズ２側が下面となるように机上等に置き、名刺ＰＡをその印刷面が第１表示部５Ａの液晶表示画面に接するように載せ、第１表示部５Ａによる画像データの取り込みを行うことで、名刺ＰＡの印刷面に係る画像を取得することができる。

また、第１表示部５Ａは、撮像部３０（図４）で取得される画像を表示することができ、第２表示部５Ｂは、撮像部３０（図４）で取得される画像、及び第１表示部５Ａで取得される画像を表示することができる。具体的には、第１及び第２表示部５Ａ，５Ｂは、本撮影前のプレビュー表示（「ライブビュー表示」とも称する）、本撮影直後に撮影画像を確認するためのクイックビュー表示（「アフタービュー表示」とも称する）、及び記録画像の再生表示等を行う。

よって、操作者（ユーザ）は、第１及び第２表示部５Ａ，５Ｂにおけるライブビュー表示によって画像における被写体の位置及び大きさ等を知覚し、フレーミング動作や構図の決定を行うことができる。特に、第１表示部５Ａで撮影する場合には、被写体によって第１表示部５Ａが覆われるが、第１表示部５Ａによって取得される画像を第２表示部５Ｂによってライブビュー表示させることができる為、操作者は、ライブビュー表示によって画像の構図を確認しつつ、構図を容易に決定することができる。

モード切替ボタンＳＷ２は、撮像部３０（図４）によって撮影を行う撮影モードＩと、第１表示部５Ａによって撮影を行う撮影モードIIと、コンパクトフラッシュ（登録商標）などの記憶媒体９０（後述）内に格納される画像を再生表示する再生モードとを切り替えるボタンである。ここでは、操作者がモード切替ボタンＳＷ２を押下する毎に、撮影モードＩ、撮影モードII、再生モードの順で順次モードを切り替わる。

つまり、モード切替ボタンＳＷ２が、操作者の選択操作（ここでは、押下操作）に基づいて、撮像部３０によって被写体に係る画像を取得する撮影モードＩ（「第１の画像取得設定状態」とも称する）と、第１表示部５Ａによって被写体に係る画像を取得する撮影モードII（「第２の画像取得設定状態」とも称する）とを切替設定する。よって、操作者が１つのボタンを押下操作するだけで、撮影モードＩと撮影モードIIとを切り替えることができる為、平面的な対象物の撮影と立体的な対象物の撮影とにそれぞれ適した設定を容易に切り替えることができる。

なお、電源スイッチ３が押下されて撮像装置１の電源がオン状態となると、前回電源がオフ状態となったときのモードに設定される。また、撮影モードと再生モードとを切り替えるスイッチを別に設けて、撮影モードに設定された状態で、モード切替ボタンＳＷ２を押下する毎に、撮影モードＩと撮影モードIIとが交互に切り替わるようにしても良い。

表示切替ボタン１７は、撮影モードＩに設定された状態で、撮像部３０（図４）によって取得される画像を第１及び第２表示部５Ａ，５Ｂの何れにおいて表示するのか、又は第１及び第２表示部５Ａ，５Ｂの双方で表示するのかについて切り替え設定するボタンである。ここでは、操作者が表示切替ボタン１７を押下する毎に、第１表示部５Ａで画像を表示する設定状態（「第１の表示設定状態」とも称する）、第２表示部５Ｂによって画像を表示する設定状態（「第２の表示設定状態」とも称する）、第１と第２表示部５Ａ，５Ｂの両方で画像を表示する設定状態（「第３の表示設定状態」とも称する）の順で順次設定状態の切り替えが行われる。なお、操作者が表示切替ボタン１７を押下する毎に、例えば、第１の表示設定状態と第２の表示設定状態とが交互に切り替わる等、第１から第３の表示設定状態のうちの任意の２つの表示設定状態の間で表示設定状態が切り替わるようにしても良い。

つまり、表示切替ボタン１７が、操作者による押下操作に基づいて、撮像部３０（図４）によって取得される画像を、第１表示部５Ａによって表示する第１の表示設定状態、第２表示部５Ｂによって表示する第２の表示設定状態、及び第１と第２表示部５Ａ，５Ｂによって表示する第３の表示設定状態のうち２以上の表示設定状態の間で表示設定状態を切り替える。その結果、撮像部３０によって取得される画像を、撮影モードＩ、撮影モードII、及び再生モードを含むモード設定状態等、ユーザーによる撮像装置１の使用状態に応じて、第１及び第２表示部５Ａ，５Ｂのうち見易い表示部によって表示させることができる。

このように、画像を表示する設定状態を変更可能とすることで、操作者による使用状態に応じた画像の表示を実現することができるとともに、例えば、第２表示部５Ｂのみで撮影画像を表示する設定状態とすることで、消費電力を低減することもできる。なお、撮影モードIIに設定されている場合には、第１表示部５Ａは撮影を行う為、第２表示部５Ｂが画像を表示するように自動的に設定される。

蓋１４は、電池室及び記憶媒体装着部を覆う部分に設けられている。つまり、蓋１４の内部側には、電源電池ＢＴを収容する電池室と着脱自在な記憶媒体９０を装着する記憶媒体装着部とが設けられている。電源電池ＢＴ及び記憶媒体９０は、それぞれ、電池室及び記憶媒体装着部に対して着脱自在に装着される。本撮影によって得られる画像データ（撮影画像）等は、この記憶媒体装着部にセットされる記憶媒体９０に記憶される。また、撮像装置１は、電源電池ＢＴからの電力供給を受ける。

ＡＶ出力端子１５は、テレビ等の外部の画像表示装置（画像表示機器）に接続するための端子である。所定のＡＶコードによって、ＡＶ出力端子１５と外部の画像表示装置側の入力端子とを接続することによって、外部の画像表示装置において画像を出力・表示することができる。

＜撮像装置の内部構成＞
次に、図４を参照しつつ、撮像装置１の内部構成について説明する。図４は、撮像装置１の内部構成を示すブロック図である。

撮像部３０は、一般的なデジタルカメラの撮像部と同様に、撮影レンズ２、レンズ駆動部、撮像素子（ＣＣＤ）、撮像素子駆動回路、アナログ信号処理回路、及びＡ／Ｄ変換器等を備えて構成される。

ＣＣＤでは、光電変換部が配置される撮像面に対し、光学部材である撮影レンズ２によって被写体に係る光学像が結像される。そして、ＣＣＤは、被写体に係る光学像を光電変換することで撮影を行い、電子的な画像信号（画像データ）、即ち、被写体に係る画像データ（撮影画像データ等）を生成・取得する。例えば、ＣＣＤは、１６００×１２００個の画素を有し、撮影レンズ２によって結像された被写体の光像を、画素毎にＲ（赤），Ｇ（緑），Ｂ（青）の色成分の画像信号（各画素で受光された画素信号の信号列からなる信号）に光電変換して出力する。

なお、ＣＣＤの駆動は、カメラ制御部２０からの制御信号に基づいて撮像素子駆動回路が動作することにより実現される。また、撮影レンズ２の駆動は、カメラ制御部２０からの制御信号に基づいてレンズ駆動部が動作することで実現される。

ＣＣＤから得られる画像信号はアナログ信号処理回路に与えられ、アナログ信号処理回路において画像信号（アナログ信号）に対して所定のアナログ信号処理が施される。アナログ信号処理回路は、相関二重サンプリング回路（ＣＤＳ）とオートゲインコントロール回路（ＡＧＣ）とを有しており、相関二重サンプリング回路により画像信号のノイズ低減処理を行い、オートゲインコントロール回路でゲインを調整することにより画像信号のレベル調整を行う。

Ａ／Ｄ変換器は、アナログ信号処理回路において処理された画像信号の各画素信号を例えば１２ビットのデジタル信号に変換するものである。変換後のデジタル信号（デジタル画像データ）は、カメラ制御部２０に格納されるＲＡＭ２０ａ内に一時的に格納される。このようにして、撮像部３０が、被写体に係る光学像を撮影レンズ２によってＣＣＤに結像させることで、デジタル画像データ（画像）を取得する。

そして、ＲＡＭ２０ａに保存された画像データに対して、後述する画像処理部２１による、ＷＢ（ホワイトバランス）処理、γ補正処理、及び色補正処理等が施された後、本撮影時には、圧縮／伸張部２２による圧縮処理等が施される。

操作部５０は、上述したレリーズボタンＳＷ１、モード切替ボタンＳＷ２、表示切替ボタン１７、電源スイッチ３、及びボタン群７等を含み、操作者が撮像装置１の設定状態を変更操作する際や撮影操作を行う際等に用いられる。ここでは、操作者による操作部５０の操作に応じて、操作部５０からカメラ制御部２０に向けて信号が発せられ、カメラ制御部２０において撮像装置１の設定状態を種々切替・変更することができる。

カメラ制御部２０は、内部にＲＡＭ２０ａ及びＲＯＭ２０ｂを備えたマイクロコンピュータによって構成され、マイクロコンピュータ（ＣＰＵ）が所定のプログラムを実行することにより、上記各部等を統括的に制御する手段として機能する。カメラ制御部２０は、例えば、ライブビューを第１及び第２表示部５Ａ，５Ｂ等に表示する処理、及び画像を記憶媒体９０へ記憶する処理（記憶処理）等も制御する。なお、ＲＡＭ２０ａは、高速アクセス可能な半導体メモリ（例えばＤＲＡＭ）であり、ＲＯＭ２０ｂは電気的にデータの書き換えが可能な不揮発性の半導体メモリ（例えばフラッシュＲＯＭ）として構成される。

また、カメラ制御部２０は、画像処理部２１、圧縮／伸張部２２、及び解像度変換部２３を有している。これらの各処理部２１，２２，２３は、マイクロコンピュータが所定のプログラムを実行することにより実現される機能部である。

画像処理部２１は、ＷＢ処理、γ補正処理等の各種のデジタル画像処理を施す処理部である。ＷＢ処理は、Ｒ，Ｇ，Ｂの各色成分のレベル変換を行い、カラーバランスを調整する処理であり、γ補正処理は、画素データの階調を補正する処理である。圧縮／伸張部２２は、画像データの圧縮処理及び伸張処理を行う処理部である。圧縮方式としては、例えばＪＰＥＧ方式等が採用される。

また、カメラ制御部２０は、撮像部３０による撮影を行う撮影モードＩに設定されている場合には、レリーズボタンＳＷ１の押下操作に応じたＡＦ，ＡＥ，及びＡＷＢを含む撮影準備の各動作を制御する機能を有する。

記憶媒体９０は、撮像装置１の側面の記憶媒体装着部に対して装着され、図示を省略するカードインタフェース（カードＩ／Ｆ）を介して、カメラ制御部２０との間で画像データの書込み及び読出しを行う。記憶媒体９０に対する画像データの読み書き時には、圧縮／伸張部２２において例えばＪＰＥＧ方式で画像データの圧縮処理又は伸張処理が行われ、カードインタフェースを介して画像データがＲＡＭ２０ａと記憶媒体９０との間で送受信される。更に、撮像装置１は、カードインタフェースを用いて、画像等のデータを送受信するだけでなく、撮像装置１で動作するプログラムを取り込むことも可能である。例えば、記憶媒体９０に記録される制御プログラムを、カメラ制御部２０のＲＡＭ２０ａ又はＲＯＭ２０ｂ内に取り込むことができる。これにより、制御プログラムを更新すること等が可能である。

解像度変換部２３では、第１表示部５Ａや第２表示部５Ｂにライブビューや再生画像を表示する為に、画像データを各表示部５Ａ，５Ｂの画素数に適合するように画素間引きを行って、低解像度画像を作成する。

なお、ライブビューを表示する時（ライブビュー表示時）には、撮像部３０や第１表示部５Ａによって取得される画像は、ライブビューを表示する第１及び第２表示部５Ａ，５Ｂの画素数に対応した画素数を有していれば良い。よって、ライブビュー表示時には、画像の取り込み速度を短縮するといった観点より、撮像部３０や第１表示部５Ａで画像を取り込む際に、画素間引きがなされた画像を取り込むようにすることが好ましい。なお、解像度変換部２３で生成される第１及び第２表示部５Ａ，５Ｂ用の画像データを、それぞれ表示用画像データＡ及び表示用画像データＢとも称する。

第１表示部５Ａは、ＳＯＧ（システムオングラス）技術を活用し、液晶画素の中に光センサー素子が作り込まれた液晶表示パネルを有している。この第１表示部５Ａでは、所定数（例えば、９６０×４８０）の表示画素及び光センサ（入力画素）を有している。そして、液晶表示画面上に被写体（印刷文字や写真等）を接するように載せて、バックライトによって被写体を照射し、その反射光を光センサで受光することにより、アナログ画像信号を取り込むことができる（撮像機能）。また、通常の液晶表示パネルと同様に、カラー画像を表示することができる。つまり、第１表示部５Ａは、撮像部３０によって取得される画像を表示する一方で、被写体に係る画像を取得する撮像機能を有している。

また、第１表示部５Ａは、撮像部３０と同様なアナログ信号処理回路、及びＡ／Ｄ変換器等を備えて構成される。ここでは、第１表示部５Ａの撮像機能によって取り込まれたアナログ画像信号が、アナログ信号処理回路で処理された後に、Ａ／Ｄ変換器において各画素毎にデジタル画像信号に変換されて、カメラ制御部２０に転送され、ＲＡＭ２０ａ内に一時的に格納される。

第２表示部５Ｂは、一般的な液晶表示パネルを備えて構成される。ここでは、撮像部３０や第１表示部５Ａで取得されるライブビュー表示用の画像や記憶媒体９０に記憶される撮影画像が、カメラ制御部２０を介して送信されて、第２表示部５Ｂにおいて表示される。つまり、第２表示部５Ｂが、第１表示部５Ａの撮像機能によって取得される画像を表示する。

また、カメラ制御部２０では、第１表示部５Ａによって取得されてＲＡＭ２０ａに格納された画像データに対して、画像処理部２１による、γ補正処理、及び色補正処理等が施された後、本撮影時には、圧縮／伸張部２２による圧縮処理等が施される。なお、撮影モードIIに設定されている場合には、第１表示部５Ａ上に載せられた被写体に対して照射されるバックライトの色は一定であり、得られた画像データのカラーバランスを調整する必要性がない為、ＷＢ処理は所定の固定値で行う。更に、撮影モードIIでは、第１表示部５Ａ上に接する被写体を撮影する為、被写体に合焦させる動作が不要なのでＡＦ動作は行わない。

更に、撮影モードIIに設定されている場合、解像度変換部２３では、第２表示部５Ｂにライブビューや再生画像を表示する為に、画像データを表示部５Ｂの画素数に合致するように画素間引きを行って、低解像度画像を作成する。

なお、第１及び第２表示部５Ａ，５Ｂにおける各種動作は、カメラ制御部２０からの制御信号Ａ，Ｂによってそれぞれ制御される。

また、カメラ制御部２０は、撮像部３０や第１表示部５Ａで取得されるライブビュー表示用の画像や記憶媒体９０に記憶される撮影画像等を、ＮＴＳＣ信号に変換して、ＡＶ出力端子１５を介してケーブル等で接続されるテレビ等の外部の画像表示装置２００に出力することができる。そして、外部の画像表示装置２００では、カメラ制御部２０から入力されるＮＴＳＣ信号に基づいて、画像を表示する。つまり、ＡＶ出力端子１５が、第１表示部５Ａによって取得される画像を、外部の画像表示装置２００において表示させるように、外部の画像表示装置２００に対して出力する。このような構成とすることで、第１表示部５Ａの他に第２表示部５Ｂを配置しなくとも、外部の画像表示機器で表示される画像を視認することで、構図を確認しつつ撮影を行うことができる為、第１表示部５Ａから取り込まれる画像の構図の確認を容易に行うことができる。

更に、カメラ制御部２０は、第１表示部５Ａで取得される画像について、一般的な光学式文字読み取り装置（ＯＣＲ）で用いられているものと同様な手法によって、画像に含まれる文字を認識して、テキストデータ化する機能も有している。

＜撮影動作について＞
図５は、撮像装置１が撮影モードIIに設定されている場合における撮影動作フローを示すフローチャートである。この撮影動作フローは、カメラ制御部２０によって制御される。

撮像装置１の電源がオン状態でモード切替ボタンＳＷ２が押下される等して、撮影モードIIに設定されると、撮影モードIIの撮影動作フローが開始し、図５のステップＳ１に進む。

ステップＳ１では、第２表示部５Ｂが画像を表示する動作（表示動作）を行うように設定され、ステップＳ２に進む。

ステップＳ２では、第１表示部５Ａが撮影動作を行うように設定され、ステップＳ３に進む。

ステップＳ３では、第１表示部５Ａによって画像を入力し、当該画像を第２表示部５Ｂで表示し、ステップＳ４に進む。具体的には、第１表示部５Ａの撮像機能によって画像を取得し、当該取得された画像が、カメラ制御部２０における処理を経て、第２表示部５Ｂに転送され、第２表示部５Ｂにおいて表示される。なお、ここでは、ステップＳ３の処理が１回目の場合には、バックライトが予め決められた発光量で発光することで撮影を行い、ステップＳ３の処理が２回目以降の場合には、後述するステップＳ４において設定された発光量でバックライトが発光することで撮影を行う。

ステップＳ４では、バックライトの発光量の設定、すなわち、自動露光制御（ＡＥ）を行い、ステップＳ５に進む。ここでは、ステップＳ３において取得された画像に基づいて測光が行われ、当該画像から求まる被写体輝度が所定値となるように、バックライトの発光量が設定される。具体的には、撮影時におけるバックライトの発光強度や発光時間を設定することで、発光量を設定する。なお、ここでは、第１表示部５Ａの露光時間を設定することで、露光制御をしても良い。更に、アナログ信号処理回路におけるＡＧＣでゲイン調整をすることで露光制御をしても良い。

ステップＳ５では、撮影モードIIの解除指示があるか否かを判別する。ここでは、操作者によってモード切替ボタンＳＷ２が押下されて、撮影モードIIから他のモードへとモード設定を切り替えるような指示があった場合には、撮影モードIIを解除する指示（解除指示）があったものとして、撮影モードIIを解除して、撮影モードIIの撮影動作フローを終了する。一方、撮影モードIIの解除指示がない場合には、ステップＳ６に進む。

ステップＳ６では、レリーズボタンＳＷ１が押下されたか否かを判別する。ここでは、レリーズボタンＳＷ１が全押されるとステップＳ７に進み、全押されなければステップＳ３に戻る。つまり、撮影モードIIに設定された状態で、レリーズボタンＳＷ１が全押しされない限りは、ステップＳ３からステップＳ６の処理が繰り返される。したがって、ステップＳ３において順次ライブビュー用の画像を取り込んで、第２表示部５Ｂによってライブビューを表示する為、操作者は、第１表示部５Ａに対して被写体がセットされた状態で、構図の確認を容易に行うことができる。すなわち、撮影の失敗を未然に防ぎ、撮影に要する無駄な作業工程や作業時間の発生を抑制することができる。

ステップＳ７では、第１表示部５Ａによる本撮影動作を行い、ステップＳ８に進む。ここでは、第１表示部５Ａによる本撮影動作によって、液晶表示画面に接する被写体に係る撮影画像を取得する。

ステップＳ８では、ステップＳ７において取得された撮影画像を、カメラ制御部２０において種々処理して、圧縮／伸張部２２によって圧縮処理を行い、記憶媒体９０へ撮影画像を記憶する処理（記憶処理）を行って、ステップＳ３に戻る。つまり、撮影モードIIにおいて本撮影動作を行う際には、撮影モードIIの設定が解除されない限り、ステップＳ３からステップ８の処理が適宜繰り返される。

以上では、撮影モードIIにおける撮影動作フローについて説明した。一方、撮影モードＩでは、通常のデジタルカメラと同様な撮影動作フローとなる為、特に図示を省略するが、例えば、レリーズボタンＳＷ１が半押されて状態Ｓ１となると、オートフォーカス（ＡＦ）、自動露光制御（ＡＥ）、自動ホワイトバランス補正（ＡＷＢ）とを含む撮影準備を行い、更に、レリーズボタンＳＷ１が全押されて状態Ｓ２となると、本撮影を行って撮影画像データを取得して、記憶媒体９０への記憶処理を行うといった撮影動作フローとなる。

以上のように、本発明の実施形態に係る撮像装置１では、光学部材である撮影レンズ２を備えた撮像部３０によって取得される画像を表示する第１表示部５Ａを設け、その第１表示部５Ａが撮像機能を有する。よって、一般的な撮影レンズ２を備えた撮像部３０によって立体物の撮影が容易に実施できるとともに、名刺等の小さく平面的な被写体を、三脚等で撮像装置１を固定することなく、撮像機能を有する第１表示部５Ａを用いて簡単な操作で撮影することができる。すなわち、操作者が、平面的及び立体的な対象物の双方を容易に撮影することができる。

また、操作者は、撮像機能を有する第１表示部５Ａによって取得される画像を、他方の表示部である第２表示部５Ｂに表示されるライブビューによって確認することができる。よって、構図を確認しつつ撮影を行うことができる為、第１表示部５Ａから取り込まれる画像の構図の確認・決定を容易に行うことができる。

＜その他＞
以上、この発明の実施形態について説明したが、この発明は上記説明した内容のものに限定されるものではない。

◎例えば、上述した実施形態では、撮影モードＩ及び撮影モードIIの何れにおいても、撮影開始の指示を行うための操作部材として共通のレリーズボタンＳＷ１を用いたが、これに限られるものではなく、例えば、図６に示すように、撮像装置１Ａの筐体１００において第１表示部５Ａが設けられる撮像装置１Ａの背面側において、第１表示部５Ａのすぐ近くに隣接するように、撮影モードIIにおける撮影開始の指示を行う為の専用のレリーズボタン（以下、「第２レリーズボタン」）ＳＷ１’を更に設けるようにしても良い。つまり、撮像装置１の筐体１００を基準とした場合に、第１表示部５Ａの液晶表示画面が外部に対して向いた方向と略同一の方向に第２レリーズボタンＳＷ１’を設けるようにしても良い。

言い換えれば、撮像装置１Ａの筐体１００を基準として、筐体１００に対して第１表示部５Ａが設けられる方向と略同一の方向に、第１表示部５Ａに対するユーザーからの撮影開始の指示を受け付ける部材にあたる第２レリーズボタンＳＷ１’が筐体１００に対して設けられるようにしても良い。更に言い換えれば、第１表示部５Ａによって形成される面（「第１の面」とも称する）に対して略平行な面（「第２の面」とも称する）に対して第２レリーズボタンＳＷ１’が設けられるようにしても良い。

このような構成とすると、モード切替ボタンＳＷ２を押下して撮影モードＩに設定された場合には、撮影指示を行うボタンがレリーズボタンＳＷ１となり、撮影モードIIに設定された場合には、撮影指示を行うボタンがレリーズボタンＳＷ１’となる。

撮影モードIIでは、例えば、図３に示すように、撮影レンズ２を下向きにして、撮像装置１を机上等に置き、第１表示部５Ａ上に名刺ＰＡ等を載せて、操作者が、第２表示部５Ｂに表示されるライブビュー画像を確認しつつ、撮影を行うのが一般的な使い方と考えられる。そのような一般的な使い方においては、レリーズボタンＳＷ１によって撮影開始の指示を行うとすれば、操作者にとって、見難く、操作し難い位置に撮影開始の指示を行う部材が設けられていることになる。

そこで、図６に示すように、第１表示部５Ａが設けられる撮像装置１Ａの背面側において、第１表示部５Ａのすぐ近くに隣接するように、第２レリーズボタンＳＷ１’を配置する。つまり、第１表示部５Ａに平面状の対象物を載せて当該第１表示部５Ａによって撮影を行う際（撮影モードIIの撮影を行う際）に、撮影開始の指示を入力する操作部材である第２レリーズボタンＳＷ１’が見易く、操作し易い位置に配置される。その結果、分かり易い操作手順を提供することができる。すなわち、操作手順を簡単なものとすることができる。

なお、上述した「略同一の方向に設けられる」状態とは、第１表示部５Ａの液晶表示画面が形成する面、すなわち液晶表示画面（第１の面）が撮像装置１の外側に向かう方向（第１面の垂線上であって撮像装置１Ａの外側に向かう方向）を「画面の正面方向」と称し、撮像装置１Ａの筐体１００のうち第２レリーズボタンＳＷ１’が設けられる面（第２の面）が撮像装置１の外側に向かう方向（第２面の垂線上であって撮像装置１Ａの外側に向かう方向）を「ボタンの正面方向」と称すると、画面の正面方向とボタンの正面方向とがなす角度が、例えば、約３０度以下となるような状態を含む。

ここで、角度を約３０度以下とするのは、撮像装置が、一般的に、筐体１００に対して撮影レンズ２が設けられる面と、第１表示部５Ａの液晶表示画面とが略平行となるように設計される為、撮影レンズ２を下向きにして撮像装置１Ａを机上等に置いて、第１表示部５Ａによって撮影をする際に、斜めの方向から第２レリーズボタンＳＷ１’を押下するのは、撮像装置１Ａの安定性や押し易さ等といった面から好ましくないからである。

そして、撮影モードIIの撮影を行う際に、見易く、操作し易い位置に第２レリーズボタンＳＷ１’を配置すると言った観点からすれば、画面の正面方向とボタンの正面方向とがなす角度が、例えば、１０度以下等、なるべく小さな方が好ましく、更に、好ましくは、画面の正面方向とボタンの正面方向とがなす角度とが約０度となることである。

但し、第２レリーズボタンＳＷ１’が設けられる筐体１００のある面に対して、第２レリーズボタンＳＷ１’が押し込まれる方向が垂直でない場合も考えられるため、そのような場合には、第２レリーズボタンＳＷ１’が押し込まれる方向の逆方向（押込逆方向）と、画面の正面方向とがなす角度が、例えば、約３０度以下となることような状態が、上述する「略同一の方向に設けられる」状態に含まれ、また、押込逆方向と、画面の正面方向とがなす角度が、１０度以下であることがより好ましく、更に、押込逆方向と、画面の正面方向とがなす角度が、約０度であることが好ましい。

また、上述した「略平行な面に設けられる」状態とは、例えば、第１の面のうちの撮像装置１Ａ側でない面（撮像装置１Ａの外部に向いた面）と、第２の面のうち撮像装置１Ａ側でない面（撮像装置１Ａの外部に向いた面）とがなす角度が、約２０度以下となることような状態を含み、撮影モードIIの撮影を行う際に、見易く、操作し易い位置に第２レリーズボタンＳＷ１’を配置すると言った観点からすれば、第１の面と第２の面とがなす角度が、例えば、１０度以下等、なるべく小さな方が好ましく、更に、好ましくは、第１の面と第２の面とがなす角度が約０度となることである。

なお、ここでは、モード切替ボタンＳＷ２が押下操作されることにより、撮影モードＩと撮影モードIIとが切り替えられたが、例えば、モード切替ボタンＳＷ２を単に撮影モードと再生モードとを切り替える操作部材とし、再生モードや撮影モードIIに設定されている状態でレリーズボタンＳＷ１がユーザーによって押下操作されると撮影モードＩに切り替わり、再生モードや撮影モードＩに設定されている状態で第２レリーズボタンＳＷ１’がユーザーによって押下操作されると撮影モードIIに切り替わるようにしても良い。

また、例えば、モード切替ボタンＳＷ２を設けることなく、電源がオン状態となると撮像部３０によって順次ライブビュー用の画像を取り込んで第１表示部５Ａや第２表示部５Ｂによってライブビューを表示し、その状態で、レリーズボタンＳＷ１がユーザーによって押下されると、撮影準備及び撮像部３０による本撮影動作を行い、一方、第２レリーズボタンＳＷ１’がユーザーによって半押しされると、第１表示部５Ａによって順次ライブビュー用の画像を取り込んで第２表示部５Ｂによってライブビューを表示し、さらに、第２レリーズボタンＳＷ１’がユーザーによって全押しされると、第１表示部５Ａによる本撮影動作を行うような構成としても良い。

本発明の実施の形態に係る撮像装置を正面側から見た概略斜視図である。 本発明の実施の形態に係る撮像装置を背面側から見た概略斜視図である。 第１表示部によって被写体を撮影する場合の使用例を示す模式図である。 撮像装置の内部構成を示すブロック図である。 撮影モードIIにおける撮影動作フローを示すフローチャートである。 変形例に係る撮像装置を背面側から見た斜視模式図である。

符号の説明

１，１Ａ 撮像装置
５Ａ 第１表示部（第１の表示手段）
５Ｂ 第２表示部（第２の表示手段）
１５ ＡＶ出力端子（外部出力手段）
１７ 表示切替ボタン（表示切替手段）
２０ カメラ制御部
３０ 撮像部（撮像手段）
ＳＷ１ レリーズボタン（指示受付部材）
ＳＷ１’ 第２レリーズボタン（指示受付部材）
ＳＷ２ モード切替ボタン（画像取得切替手段）

Claims (8)

1. 撮像装置であって、
   被写体に係る光学像を光学部材によって撮像素子に結像させることで、画像を取得する撮像手段と、
   前記撮像手段によって取得された画像を表示する一方で、被写体に係る画像を取得する撮像機能を有する第１の表示手段と、
   を備えることを特徴とする撮像装置。
2. 請求項１に記載の撮像装置であって、
   前記第１の表示手段の撮像機能によって取得される画像を表示する第２の表示手段、
   を更に備えることを特徴とする撮像装置。
3. 請求項２に記載の撮像装置であって、
   ユーザーによる操作に基づいて、前記撮像手段によって取得される画像を、前記第１の表示手段によって表示する第１の表示設定状態、前記第２の表示手段によって表示する第２の表示設定状態、及び前記第１と第２の表示手段によって表示する第３の表示設定状態のうちの２以上の表示設定状態の間で表示設定状態を切り替える表示切替手段、
   を更に備えることを特徴とする撮像装置。
4. 請求項１から請求項３のいずれかに記載の撮像装置であって、
   ユーザーによる操作に基づいて、前記撮像手段によって被写体に係る画像を取得する第１の画像取得設定状態と、前記第１の表示手段によって被写体に係る画像を取得する第２の画像取得設定状態とを切り替える画像取得切替手段、
   を備えることを特徴とする撮像装置。
5. 請求項４に記載の撮像装置であって、
   前記第１の画像取得設定状態における前記撮像手段に対するユーザーからの撮影開始の指示と、前記第２の画像取得設定状態における前記第１の表示手段に対するユーザーからの撮影開始の指示とを受け付ける指示受付部材、
   を備えることを特徴とする撮像装置。
6. 請求項４に記載の撮像装置であって、
   前記撮像装置の筐体を基準として、前記筐体に対して前記第１の表示手段が設けられる方向と略同一の方向に、前記第１の表示手段に対するユーザーからの撮影開始の指示を受け付ける指示受付部材、
   を備えることを特徴とする撮像装置。
7. 請求項６に記載の撮像装置であって、
   前記指示受付部材が、
   前記第１の表示手段によって形成される第１の面に対して略平行な第２の面に対して配置されることを特徴とする撮像装置。
8. 請求項１に記載の撮像装置であって、
   前記第１の表示手段によって取得される画像を、外部の画像表示機器において表示させるように、当該外部の画像表示機器に対して出力する外部出力手段、
   を更に備えることを特徴とする撮像装置。

Images