JP2005164275A - 分析装置および測定ユニット - Google Patents

Abstract

【課題】測定ユニットに予め収容される試薬の漏洩を防止すること。
【解決手段】分析ユニットと、前記分析ユニットに着脱可能に装着される測定ユニットとを含む分析装置である。前記測定ユニットは、試薬を収容し試薬供給口を有する試薬収容室と、試薬収容室の試薬供給口に連通する流路とを備える。前記分析ユニットは前記試薬と試料との混合液から得られる情報に基づいて試料を分析する分析部を備える。試薬収容室は、第１収容室と、第１収容室に連通して設けられ横断面積が第１収容室より小さい第２収容室とからなり、前記試薬供給口が第２収容室に設けられる。
【選択図】図１０

Description

この発明は、分析装置とそれに用いる測定ユニットに関し、特に、液体試料の測定を行う測定ユニットに関する。

この発明に関連する背景技術としては、試料を容積で定量する定量部と、定量部に連通する主流路と、主流路に形成され定量された試料を測定する測定部と、主流路に連通し試料を定量部から測定部へ移送するために主流路に圧力を導入するための圧力導入口とを備え、かつ、測定部が、試料の電気特性を測定するための電気特性測定部と、試料の光学特性を測定するための光学特性測定部との少なくとも一方からなる測定ユニット（例えば、特許文献１参照）などが知られている。

そして、これは、使用後に試料によって汚染された測定ユニットを廃棄することにより、使用者が安全に、かつ、衛生的に試料の測定を行えるようにしたものである。
特開２００３−９８１８１号公報

しかしながら、従来の測定ユニットやそれを用いた分析装置については、予め測定ユニットに収容された試薬の漏洩対策がさらに望まれている。
この発明はこのような事情を考慮してなされたもので、測定ユニットに収容された試薬の漏洩対策を施した測定ユニットとそれを用いる分析装置を提供するものである。

この発明は、分析ユニットと、前記分析ユニットに着脱可能に装着される測定ユニットとを含む分析装置であって、前記測定ユニットは、試薬を収容し試薬供給口を有する試薬収容室と、試薬収容室の試薬供給口に連通する流路とを備え、前記分析ユニットは前記試薬と試料とからなる混合液から得られる情報に基づいて試料を分析する分析部を備え、試薬収容室は、第１収容室と、第１収容室に連通して設けられ横断面積が第１収容室より小さい第２収容室とからなり、前記試薬供給口が第２収容室に設けられてなる分析装置を提供するものである。

この発明によれば、試薬収容室は第１収容室と第１収容室に連通して設けられ、横断面積が第１収容室より小さい第２収容室からなり、前記試薬供給口が第２収容室に設けられているので、試薬収容室に試薬を注入して試薬収容室内の空気を試薬と置換するとき、試薬供給口に連通した流路に空気が残留する。従って、残留空気（エアギャップ）によって注入した試薬の試薬収容室からの漏洩を防止することができる。

この発明による分析装置は、分析ユニットと、前記分析ユニットに着脱可能に装着される測定ユニットとを含む分析装置であって、前記測定ユニットは、試薬を収容し試薬供給口を有する試薬収容室と、試薬収容室の試薬供給口に連通する流路とを備え、前記分析ユニットは前記試薬と試料との混合液から得られる情報に基づいて試料を分析する分析部を備え、試薬収容室は、第１収容室と、第１収容室に連通して設けられ横断面積が第１収容室より小さい第２収容室とからなり、前記試薬供給口が第２収容室に設けられてなることを特徴とする。

この発明の対象とする試料（検体）とは、有形物質（粒子）を本質的に含む液体や有形物質そのものであり、それには、種々の有形成分を含む血液や尿、粉抹状食品などの有機物質、又、トナーや顔料のような無機粉抹などが含まれる。
この発明でいう分析試料とは、上記試料を分析目的に応じて処理して調製したものであり、例えば、全血を希釈液で希釈したものや、全血を溶血剤で処理したもの、あるいは粉抹粒子を適当な液体に懸濁させた懸濁液などを含む。
また、分析試料から得られる情報とは、例えば、微細孔を通過する分析試料に通電して電気抵抗値の変化を測定したり、フローセルを通過する分析試料に光を照射して散乱光や蛍光を測定して得られる電気的又は光学的情報であり、この情報から試料に含まれる有形物質の数や大きさを始めとして、種々の特性を測定できる。
この発明の分析装置において、第１収容室は、第２収容部に近づくに従って横断面積が小さくなることが好ましい。

前記試薬供給口は、第２収容室の端部から所定間隔だけ隔てて設けられてもよい。
前記測定ユニットは、前記混合液を収容するための混合液収容室を備え、前記流路が、試薬供給口に連通し試薬を混合液収容室に移送するための移送流路であり、前記測定ユニットが、移送流路に設けられ移送流路を開閉するための回転バルブを備えていてもよい。
前記回転バルブは、円筒部を有し、前記円筒部の外壁に前記移送流路を開くための凹部が設けられてもよい。
前記凹部は、溝形状を有してもよい。
前記試薬供給口は、その軸が第１収容室と第２収容室との配列方向と実質的に直角方向になるように設けられてもよい。
前記測定ユニットは、第１プレートと第２プレートとを備え、前記試薬収容室は、第１プレートと第２プレートとを組み合わせることによって形成されてもよい。

この発明は、別の観点から、分析装置に着脱可能に装着される測定ユニットであって、試薬を収容し試薬供給口を有する試薬収容室と、試薬収容室の試薬供給口に連通する流路とを備え、試薬収容室は、第１収容室と、第１収容室に連通して設けられ横断面積が第１収容室より小さい第２収容室とからなり、前記試薬供給口が第２収容室に設けられてなる測定ユニットを提供するものである。
この発明の測定ユニットにおいて、第１収容室は、第２収容部に近づくに従って横断面積が小さくなることが好ましい。

前記試薬供給口は、第２収容室の端部から所定間隔だけ隔てて設けられていてもよい。
前記測定ユニットは、試料と試薬との混合液を収容するための混合液収容室を備え、前記流路が、試薬供給口に連通し試薬を混合液収容室に移送するための移送流路であり、移送流路に設けられ移送流路を開閉するための回転バルブを備えていてもよい。
前記回転バルブは、円筒部を有し、前記円筒部の外壁に前記移送流路を開くための凹部が設けられてもよい。
前記凹部は、溝形状を有してもよい。
前記試薬供給口は、その軸が第１収容室と第２収容室の配列方向と実質的に直角方向になるように設けられてもよい。
第１プレートと第２プレートとをさらに備え、前記試薬収容室は、第１プレートと第２プレートとを組み合わせることによって形成されてもよい。

以下、図面に示す実施例に基づいてこの発明を詳述する。これによって、この発明が限定されるものではない。
実施例
１．測定ユニット本体の構成
図１はこの発明の実施例の測定ユニットの外観を示す斜視図，図２は正面図，図３は背面図，図４は上面図，図５は下面図である。

図１に示すように、測定ユニット１は、第１プレート２と第２プレート３から構成される。第１および第２プレートは、透明樹脂、例えば、帯電防止剤を混入させたポリカーボネート樹脂やアクリル樹脂で形成され、高周波溶接により互いに気密的に固着されている。
図２，図３に示すように、測定ユニット１は、その上面に開口４（図４）を有して下方へ垂直に延びる容積２００μＬの細長い試料受容室５と、試薬収容室６と、混合液定量室７と、混合液収容室８と、検出部９と、溢れ液収容室１０と、余剰試料貯留室１１と、回転バルブ１２を内部に備える。試料受容室５の下端は流路１５を介して回転バルブ１２へ接続される。余剰試料貯留室１１はＵ字形で一端が流路１４を介して回転バルブ１２に接続され、他端が背面（図３）のポンプ接続口２３に連通している。

試薬収容室６の底部は流路１６を介して、混合液収容室８の底部は流路１７を介して、それぞれ回転バルブ１２へ接続されている。また、混合液定量室７の底部は流路１８と１９の直列流路によって混合液収容室８に接続されている。流路１８と１９との間にペレット（仕切り板）２０が挿入され、流路１８と１９内にそれぞれ電極２１，２２が露出している。そして、検出部９は流路１８と１９，電極２１と２２，およびペレット２０によって構成される。混合液定量室７の上端は流路１３を介して溢れ液収容室１０の上部に接続される。溢れ液収容室１０，試薬収容室６，混合液収容室８の各上部は背面（図３）のポンプ接続口２４，２５，２６にそれぞれ連通している。

測定ユニット１の正面（図２）には試薬収容室６の上部に貫通する試薬注入孔２７が設けられ、注入孔２７にはキャップ２８が装着される。また、流路１８と１９にそれぞれ露出する電極２１，２１は、図３〜図５に示すように、測定ユニット１の背面に突出するステンレス鋼製の棒状電極である。

このような構成を有する測定ユニット１が、後述する分析ユニットに装着されると、まず、試料受容室５の試料が回転バルブ１２により定量される。定量された試料は試薬収容室６から供給される試薬と混合され分析試料として調製される。
調製された分析試料は混合液収容室８においてそのヘモグロビン濃度が測定された後、混合液定量室７で定量される。定量された分析試料は検出部９において含有する白血球の数と大きさが測定される。

２．回転バルブの構成と作用
図６は回転バルブ１２の正面図，図７は上面図、図８は図６のＡ−Ａ矢視断面図である。
これらの図に示すように、回転バルブ１２は、円柱部２９と、円柱部２９から上方へ突出する円錐状突出部３０と、円柱部２９の下端を支持する円盤状の基台３１を備える。円柱部２９の周壁には細長い溝状の第１および第２凹部３２，３３が円柱部２９の軸方向に沿って形成され、基台の底面には軸に直交する方向の溝４９が形成されている。溝４９には後述するように回転バルブ１２を回転させる駆動源が結合される。

図９は回転バルブ１２の開閉および定量動作を示す説明図である。同図に示すように回転バルブ１２は測定ユニット１の底面に形成されたバルブ収容穴に回転可能に嵌着されている。
図９（ａ）は、測定ユニット１の内部に形成された２本の流路Ｌ１，Ｌ２を回転バルブ１２が遮断している状態を示す。
回転バルブ１２が図９（ｂ）に示す位置まで回転すると、流路Ｌ１，Ｌ２は第１凹部３２又は第２凹部３３により接続され、流体は流路Ｌ１からＬ２へ流れることができる。さらに、回転バルブ１２が図９（ｃ）に示す位置まで回転すると、図９（ｂ）において、流路Ｌ１からＬ２へ流れていた流体は、第１凹部３２又は第２凹部３３により切り取られる、つまり、第１凹部３２又は第２凹部３３の容積分の流体が定量される。

さらに図９（ｄ）に示す位置まで回転バルブ１２が回転すると、図９（ｃ）において流体を切り取った第１凹部３２又は第２凹部３３が別の流路Ｌ３，Ｌ４に接続され、定量された流体は流路Ｌ３からＬ４へ流れる流体中に混合される。このようにして回転バルブ１２は流路の開閉と流体の定量とを行う。なお、この実施例における回転バルブ１２の第１および第２凹部３２，３３の容積は、いずれも２μＬである。

３．混合液定量室の構成
図１０は図２のＢ−Ｂ矢視断面図、図１１は図１０のＣ−Ｃ矢視要部断面図である。これらの図に示すように、混合液定量室７は縦方向に細長いほぼ円筒形の空洞で、上端に向かって先細り、上端が流路１３に接続され、底部には回転バルブ１２の円錐状突出部３０が突入して混合液定量室７の底部を封止している。
混合液定量室７は底部近傍の内周壁に開口を有し、その開口に流路１８が接続され、混合液定量室７と流路１８とは、それらの中心軸が互いに直交している。また、その開口は円錐状突出部３０の頂点より下方に設けられ、流路１８は開口から離れるに連れて断面積が大きくなっている。
混合液定量室７において、液体（この実施例では分析試料）を定量する場合には、分析試料が流路１８を介して混合液定量室７へ供給され、液位が上昇して多少の液体が流路１３を介して溢れ液収容室１０へ溢れ出た時点で、液体の供給が停止される。それによって、分析試料は混合液定量室７に充満し混合液定量室７の容積だけの試料が定量される。
次に、定量された分析試料は流路１８へ排出される。この時、混合液定量室７の底部に回転バルブ１２が設けられ、流路１８の混合液定量室７の開口が図１１に示すように回転バルブ１２の円錐状突出部３０の頂点よりも低く、かつ、回転バルブ１２の最も低い部分に対応するように形成されているので、混合液定量室７は定量した液体を残留させることなく排出できる。

４．検出部の構成
図１１に示すように検出部９はペレット（仕切り部材）２０を介して同軸に直列接続された流路１８と１９とを備える。
ペレット２０は、樹脂を用いて射出成形され、周縁にリング状の突起を有し、中心に直径１００μｍの微細孔（貫通孔）を有する円盤から構成される。
ペレット２０は流路１９内に嵌着され、リング状のペレット固定部材５０によって固定されている。ここで、ペレット２０の微細孔は、流路１８と１９に同軸である。

後述するように、検出部９は混合液定量室７から混合液収容室８へと分析試料が流れるとき、ペレット２０の微細孔を通過する分析試料の電気抵抗の変化が電極２１，２２によって測定される。この場合、流路１８，１９とペレット２０の微細孔の中心軸が重力方向に対して所定角度θを有するように測定ユニット１が設置されると、分析試料に含まれる気泡はペレット２０の手前で流路１８内の上側（流路１８とペレット２０により形成された空室）に滞留し、ペレット２０の微細孔に付着することがない。従って、電極２１，２２によって測定される測定値が気泡によるノイズの影響を受けることがない。なお、角度θは、１５°≦θ≦９０°であればよく、また、４５°≦θ≦９０°であればさらに好ましく、θ＝９０°（水平）であれば最も好ましいことが実験的に確認されている。

７．試薬収容室の構成
図１０に示すように、試薬収容室６は第１収容室６ａとその下方に設けられ第１収容室６ａより横断面積が小さい第２収容室６ｂから構成され、第１収容室６ａは第２収容室６ｂに近づくに従って横断面積が小さくなりながら第２収容室６ｂに連通している。また、流路１６への試薬供給口は第２収容室６ｂの下端から距離Ｓだけ上方に設けられ、試薬供給口の軸は、水平方向を、つまり、第１収容室６ａ、第２収容室６ｂの配列方向に直交する方向を向いている。測定ユニット１の使用前には、予め試薬注入口２７から試薬としての希釈液（この実施例では、希釈液と溶血剤とを２：１の割合で混合したもの）１０００μＬが試薬収容室６内へ注入され保存される。
注入直後には、試薬注入口２７にキャップ２８が装着されると共に、ポンプ接続口２５に封止テープが貼り付けられ、希釈液の漏洩が防止される。なお、試薬収容室６内へ希釈液が注入される際には、試薬収容室６内の空気が希釈液と置換されることになるが、試薬収容室６は上記のような構成を有するため、流路１６内の空気は希釈液と置換されずに残留する。従って、回転バルブ１２の周壁と試薬収容室６内の希釈液との間にエアギャップが存在することになり、希釈液を長期間試薬収容室６に保存しても希釈液が回転バルブ１２の周壁を介して外部へ滲み出ることがない。

８．混合液収容室の構成
図１２は図２のＤ−Ｄ矢視断面図である。
後述するように測定ユニット１が分析ユニット３６に装填されたとき、混合液収容室８が分析ユニット３６の発光素子３４と受光素子３５との間に挟まれ、混合液収容室８内に収容された液体の透過光量（透過光強度）が測定されるようになっている。

９．分析ユニットの構成
図１３は分析ユニット３６の外観を示す斜視図であり、正面パネルにＬＣＤからなる表示部３７と、キーボードからなる入力部３８と、扉３９とを備える。測定ユニット１の使用時には、扉３９を開いて測定ユニット１を分析ユニット３６の内部に装填し、扉３９を閉じることによって、分析ユニット３６に対する測定ユニット１の電極２１，電極２２の接続、およびポンプ接続口２３，ポンプ接続口２４，ポンプ接続口２５，ポンプ接続口２６の接続が行われると共に、発光素子３４，受光素子３５が図１２に示すように配置される。この場合、測定ユニット１のペレット２０と流路１８と１９は、その中心軸が水平（重力方向に対して直角）となる。
図１４は測定ユニット１を分析ユニット３６に装填することによって構成される分析装置を示すブロック図である。なお、同図において、測定ユニット１は、構成を分かりやすくするため平面的に展開した展開図で示されている。
この図に示すように、分析ユニット３６に設けられた直流定電流電源４０は測定ユニット１の電極２１，２２に接続され、シリンジポンプ４１はバルブユニット４２を介して測定ユニット１のポンプ接続口２３〜２６に接続される。ステッピングモータ４８の出力軸は図示しないカップリング部材を介して回転バルブ１２の溝４９に結合される。

バルブユニット４２は２ウェイ電磁バルブＳＶ１〜ＳＶ６を備え、シリンジポンプ４１の出口にはシリンジポンプ４１の圧力を検出するための圧力センサ４３が接続されている。なお、バルブＳＶ３、ＳＶ４、ＳＶ５はそれぞれ大気開放口４４を備える。信号処理部（分析部）４５は制御部４６と演算部４７を備え、マイクロコンピュータで構成される。
制御部４６は入力部３８および圧力センサ４３の出力をうけてシリンジポンプ４１、ステッピングモータ４８、バルブＳＶ１〜ＳＶ６、シリンジポンプ４１および発光素子３４を駆動させる。

演算部４７は電極２１、２２から得られる信号に基づいて白血球を計数すると共に、その粒度を算出して粒度分布を作成し、受光素子３５から得られる信号に基づいてヘモグロビン量を算出する。それらの結果は表示部３７に表示されるようになっている。

１０．測定動作
次に、図１４に示す分析装置の動作を、図１５と図１６に示すフローチャートと図１７〜図２７に示す状態説明図とを用いて説明する。
先ず、図１５のステップＳ１において、使用者が入力部３８を介して分析ユニット３６に初期設定を指令すると、シリンジポンプ４１、ステッピングモータ４８およびバルブＳＶ１〜ＳＶ６が初期状態に設定される。
この時、バルブＳＶ１〜ＳＶ６はすべてオフ状態、つまり、図１４に示す状態に設定される。

次に、使用者は、予め試薬収容室６に収容されている測定ユニット１の試料受容室５へ１０〜１５０μＬの全血を試料（検体）として注射器又はピペットを用いて注入する。これに代えて全血を吸引したキャピラリー採血管を試料受容室５に挿入してもよい。
次に、使用者は、測定ユニット１の背面のポンプ接続口２５に貼り付けられている封止テープを除去し、分析ユニット３６の正面パネルの扉３９を開いて、その内部に測定ユニット１を装填し、扉３９を閉じる（ステップＳ２）。
この時、測定ユニット１において回転バルブ１２は図１７に示すように試料受容室５と余剰試料貯留室１１とを第１凹部３２を介して接続している。
次に、使用者は、入力部３８から測定ユニット１に「起動」を指令する（ステップＳ３）。
それによって、シリンジポンプ４１が時間Ｔ１だけ吸引を行うと（ステップＳ４〜Ｓ６）、試料は図１８に示すように試料受容室５から第１凹部３２を通って余剰試料貯留室１１へ移動する。

次に回転バルブ１２が所定角度だけ回転すると図１９に示すように第１凹部３２によって２μＬの試料が切り取られ、定量される。
それと同時に回転バルブ１２は試薬収容室６と混合液収容室８とを第２凹部３３を介して接続する（ステップＳ７）。
次に、バルブＳＶ１、ＳＶ２がオン、バルブＳＶ３〜ＳＶ６がオフされ（ステップＳ８）、シリンジポンプ４１が時間Ｔ２だけ吸引を行うと（ステップＳ９〜Ｓ１１）、希釈液は図２０に示すように試薬収容室６から第２凹部３３を通って混合液収容室８へ移動する。ここで、発光素子３４が点灯され受光素子３５によってヘモグロビン濃度測定用のブランク値が測定される（ステップＳ１２）。

次に、回転バルブ１２が所定角度だけ回転すると、図２１に示すように回転バルブ１２は試薬収容室６と混合液収容室８とを第１凹部３２を介して接続する（ステップＳ１３）。
次に、バルブＳＶ１、ＳＶ３、ＳＶ４がオン、バルブＳＶ２、ＳＶ５、ＳＶ６がオフされ（ステップＳ１４）、シリンジポンプ４１が時間Ｔ３だけ吸引を行うと（ステップＳ１５〜Ｓ１７）、第１凹部３２に貯留されていた試料は図２２に示すように混合液収容室８の試薬と共に試薬収容室６へ移動する。
次に、バルブＳＶ１、ＳＶ２がオン、バルブＳＶ３〜ＳＶ６がオフされ、シリンジポンプ４１が時間Ｔ４だけ吸引を行うと（ステップＳ１９〜Ｓ２１）、試料と希釈液は図２３に示すように再び混合液収容室８へ移動し、試料が希釈液によって十分に希釈される。つまり、試料を希釈液で希釈することにより調製された分析試料が混合液収容室８に貯留される。そして、再び発光素子３４が点灯され受光素子３５によってヘモグロビン濃度が測定される（ステップＳ２２）。

次に、回転バルブ１２が所定角度だけ回転すると、回転バルブ１２は図２４に示すように試料受容室５と余剰試料貯留室１１間の流路および試薬収容室６と混合液収容室８間の流路を完全に遮断する（ステップＳ２３）。
次に、バルブＳＶ３、ＳＶ６がオン、バルブＳＶ１、ＳＶ２、ＳＶ４、ＳＶ５がオフされ（ステップＳ２４）、シリンジポンプ４１が時間Ｔ５だけ吸引を行うと（ステップＳ２５〜Ｓ２７）、混合液収容室８の分析試料が、図２５に示すようにペレット２０を介して混合液定量室７へ移動し、混合液定量室７を充満させた後、若干量だけ溢れ液収容室１０へ溢れる。これによって、混合液定量室７の容量分の分析試料が定量される。
次に、バルブＳＶ１、ＳＶ２、ＳＶ５、ＳＶ６がオン、バルブＳＶ３、ＳＶ４がオフされ、シリンジポンプ４１が吸引を行うと混合液定量室７内の分析試料は、図２６に示すようにペレット２０を介して混合液収容室８へ移動し始める（ステップＳ２８、Ｓ２９）。

この時、シリンジポンプ４１の吸引開始と同時にペレット２０を通過する分析試料の電気抵抗の変化が電極２１電極２２を介して検出され、やがて混合液定量室７で定量された分析試料が全てペレット２０を通過すると、シリンジポンプ４１の吸引圧力が急変する。その圧力変化が圧力センサ４３によって検出され、シリンジポンプ４１の吸引が停止される（ステップＳ３０、Ｓ３１）。つまり、これによって、混合液定量室７の容積分の分析試料中の白血球の数と大きさが測定される。
次に、回転バルブ１２が所定角度だけ回転すると、回転バルブ１２は、図２７に示すように試薬収容室６と混合液収容室８の流路を遮断した状態で試料受容室５と余剰試料貯留室１１とを第２凹部３３を介して接続する（ステップＳ３２）。
次に、バルブＳＶ１〜ＳＶ６が全てオフされ（初期設定状態）、シリンジポンプ４１が時間Ｔ６だけ吸引を行うと、試料受容室５に貯留されていた試料が全て余剰試料貯留室１１へ移動する（ステップＳ３３〜Ｓ３６）。
そこで、使用者は、この状態の測定ユニット１を分析ユニット３６から取りはずして廃棄する（ステップＳ３７）。

１１．白血球とヘモグロビンの測定
図１４に示すように、微細孔を有するペレット２０で仕切られた分析試料に直流定電流電源４０から電極２１と２２を介して定電流が供給されると、電極２１と２２間の抵抗は、分析試料の液体成分の固有抵抗に依存するが、微細孔とその近傍に存在する液体成分が形成する抵抗により決定され、主として微細孔の直径とペレット２０の厚さに支配される。

微細孔を白血球が通過すると、その体積分だけ液体成分が除去されるので電極２１と２２の電気抵抗が変動し、その変動分を電極２１と２２間に発生するパルス電圧として検出できる。従って、演算部４７はこのパルスの数から白血球数を計数する。また、パルス高さは粒子の体積に比例するので、演算部４７はパルス高さを検出して、白血球の球相当径を算出して粒度分布図を作成することができる。また、演算部４７は、受光素子３５で得られた希釈液の透過光強度（ブランク値）と分析試料の透過光強度から分析試料の吸光度を公知の方法で求め、求めた吸光度から試料のヘモグロビン量を算出する。
なお、この実施例では、分析ユニット３６と、分析ユニット３６に着脱可能に装着される測定ユニット１とを含む分析装置を用いて説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、現在市販されている血球計数装置に本発明を適用してもよい。また、本発明を尿分析装置や工業用試料分析装置などの分析装置に適用してもよい。
検出部としては、内部を流れる分析試料から光信号を検出するためのフローセルと光学素子を用いてもよい。
実施例では、円錐状突出部３０は回転バルブ１２と一体的に形成されているが、定量室７と一体的に形成してもよい。

この発明の実施例の測定ユニットを示す斜視図である。 この発明の実施例の測定ユニットを示す正面図である。 この発明の実施例の測定ユニットを示す背面図である。 この発明の実施例の測定ユニットを示す上面図である。 この発明の実施例の測定ユニットを示す下面図である。 この発明の実施例の回転バルブを示す正面図である。 この発明の実施例の回転バルブを示す上面図である。 図６のＡ−Ａ矢視断面図である。 この発明の実施例の回転バルブの動作を示す説明図である。 図２のＢ−Ｂ失視断面図である。 図１０のＣ−Ｃ矢視部分断面図である。 図２のＤ−Ｄ矢視断面図である。 この発明の実施例の分析ユニットの斜視図である。 この発明の実施例において測定ユニットを分析ユニットに装填した分析装置の構成を示すブロック図である。 この発明の実施例の動作を示すフローチャートである。 この発明の実施例の動作を示すフローチャートである。 この発明の実施例の測定ユニットの状態を示す説明図である。 この発明の実施例の測定ユニットの状態を示す説明図である。 この発明の実施例の測定ユニットの状態を示す説明図である。 この発明の実施例の測定ユニットの状態を示す説明図である。 この発明の実施例の測定ユニットの状態を示す説明図である。 この発明の実施例の測定ユニットの状態を示す説明図である。 この発明の実施例の測定ユニットの状態を示す説明図である。 この発明の実施例の測定ユニットの状態を示す説明図である。 この発明の実施例の測定ユニットの状態を示す説明図である。 この発明の実施例の測定ユニットの状態を示す説明図である。 この発明の実施例の測定ユニットの状態を示す説明図である。

符号の説明

１ 測定ユニット
２ 第１プレート
３ 第２プレート
４ 開口
５ 試料受容室
６ 試薬収容室
６ａ 第１収容室
６ｂ 第２収容室
７ 混合液定量室
８ 混合液収容室
９ 検出部
１０ 溢れ液収容室
１１ 余剰試料貯留室
１２ 回転バルブ
１３ 流路
１４ 流路
１５ 流路
１６ 流路
１７ 流路
１８ 流路
１９ 流路
２０ ペレット
２１ 電極
２２ 電極
２３ ポンプ接続口
２４ ポンプ接続口
２５ ポンプ接続口
２６ ポンプ接続口
２７ 試薬注入孔
２８ キャップ
２９ 円柱部
３０ 円錐状突出部
３１ 基台
３２ 第１凹部
３３ 第２凹部
３４ 発光素子
３５ 受光素子
３６ 分析ユニット
３７ 表示部
３８ 入力部
３９ 扉
４０ 直流定電流電源
４１ シリンジポンプ
４２ バルブユニット
４３ 圧力センサ
４４ 大気開放口
４５ 信号処理部
４６ 制御部
４７ 演算部
４８ ステッピングモータ
４９ 溝
５０ ペレット固定部材

Claims (16)

1. 分析ユニットと、前記分析ユニットに着脱可能に装着される測定ユニットとを含む分析装置であって、
   前記測定ユニットは、試薬を収容し試薬供給口を有する試薬収容室と、試薬収容室の試薬供給口に連通する流路とを備え、
   前記分析ユニットは前記試薬と試料との混合液から得られる情報に基づいて試料を分析する分析部を備え、
   試薬収容室は、第１収容室と、第１収容室に連通して設けられ横断面積が第１収容室より小さい第２収容室とからなり、前記試薬供給口が第２収容室に設けられてなる分析装置。
2. 第１収容室は、第２収容部に近づくに従って横断面積が小さくなる請求項１記載の分析装置。
3. 前記試薬供給口は、第２収容室の端部から所定間隔だけ隔てて設けられている請求項１または２記載の分析装置。
4. 前記測定ユニットは、前記混合液を収容するための混合液収容室を備え、前記流路が、試薬供給口に連通し試薬を混合液収容室に移送するための移送流路であり、前記測定ユニットが、移送流路に設けられ移送流路を開閉するための回転バルブを備える請求項１〜３のいずれか１項に記載の分析装置。
5. 前記回転バルブは、円筒部を有し、前記円筒部の外壁に前記移送流路を開くための凹部が設けられている請求項４記載の分析装置。
6. 前記凹部は、溝形状を有する請求項５記載の分析装置。
7. 前記試薬供給口は、その軸が第１収容室と第２収容室との配列方向と実質的に直角方向になるように設けられている請求項１〜６のいずれか１項に記載の分析装置。
8. 前記測定ユニットは、第１プレートと第２プレートとを備え、前記試薬収容室は、第１プレートと第２プレートとを組み合わせることによって形成される請求項１〜７のいずれか１項に記載の分析装置。
9. 分析装置に着脱可能に装着される測定ユニットであって、
   試薬を収容し試薬供給口を有する試薬収容室と、
   試薬収容室の試薬供給口に連通する流路とを備え、
   試薬収容室は、第１収容室と、第１収容室に連通して設けられ横断面積が第１収容室より小さい第２収容室とからなり、前記試薬供給口が第２収容室に設けられてなる測定ユニット。
10. 第１収容室は、第２収容部に近づくに従って横断面積が小さくなる請求項９記載の測定ユニット。
11. 前記試薬供給口は、第２収容室の端部から所定間隔だけ隔てて設けられている請求項９又は１０記載の測定ユニット。
12. 試料と試薬との混合液を収容するための混合液収容室を備え、前記流路が、試薬供給口に連通し試薬を混合液収容室に移送するための移送流路であり、移送流路に設けられ移送流路を開閉するための回転バルブを備える請求項９〜１１のいずれか１項に記載の測定ユニット。
13. 前記回転バルブは、円筒部を有し、前記円筒部の外壁に前記移送流路を開くための凹部が設けられている請求項１２記載の測定ユニット。
14. 前記凹部は、溝形状を有する請求項１３記載の測定ユニット。
15. 前記試薬供給口は、その軸が第１収容室と第２収容室の配列方向と実質的に直角方向になるように設けられている請求項９〜１４のいずれか１項に記載の測定ユニット。
16. 第１プレートと第２プレートとをさらに備え、前記試薬収容室は、第１プレートと第２プレートとを組み合わせることによって形成される請求項９〜１５のいずれか１項に記載の測定ユニット。

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