JP2005131876A - 記録装置及び電力供給制御方法 - Google Patents

Abstract

【課題】 複数のインタフェース、例えば、BluetoothやＩｒＤＡのような無線インタフェースを介して記録データを受信して記録を行なう場合にも電力消費の削減を図ることのできる記録装置及び電力供給制御方法を提供することである。
【解決手段】 例えば、BluetoothやＩｒＤＡを含む複数のインタフェースのいずれからデータを受信したのかを判別し、その判別結果に従って、データを受信したインタフェース以外のインタフェースに対する電力供給を停止するよう制御する。
【選択図】 図５

Description

本発明は記録装置及び電力供給制御方法に関し、特に、例えば、複数のインタフェースを有するインクジェット記録装置における省電力化に関するものである。

従来の複数の通信インタフェースを用いた記録装置に関しての省電力化についての技術として、例えば、特許文献１に記載された記録装置及び消費電力削減方法が代表的な例としてあげられる。この技術によれば、記録装置がスタンバイ状態にある時に外部装置との接続形態に応じて最小の消費電力になるように、その記録装置が通信インタフェースによって接続された外部装置との通信を行っていない場合には、そのインタフェースによる通信応答に必要最低限の構成要素にだけ電力を供給し、それ以外は通信を行い記録動作を開始する際に電力を供給するようにしている。

また、無線インタフェースを有する記録装置における省電力技術としては、例えば、特許文献２に記載のように、記録時のみにプリンタ機能部に対して電力供給を行い、通信のみを行っている時（非記録動作時）においてはそのプリンタ機能部に対して電力供給を止めることにより省電力を図るという技術がある。
特開２００２−３２７３１１号公報 特開２００２−３４７３０８号公報

しかしながら上記従来技術では、記録装置がスタンバイ状態ではなく記録状態の場合における省電力技術については言及している訳ではない。

例えば、その記録装置が複数のインタフェースを有している場合には、これら複数のインタフェースに対して同時に通信を行う可能性が存在する。一方、記録装置側では受信対象となったインタフェースに電力が供給されておらず記録データを受信可能な状態とはなっていない場合が多くある。従って、その記録データを受信できないインタフェースに対して通信をおこなう場合には、そのインタフェースに対して通信のための電力を供給しなければならない。このとき、記録データの受信対象とはなっていない他のインタフェースに対しては、記録データの受信ができないのであるから電力を供給する必要はない。

また、Bluetooth（登録商標）を用いた無線通信により記録動作を行なうことに代表されるような、無線通信により記録動作が可能な記録装置においては、ユーザがその記録装置の状況を確認しなくても、ホストである情報機器から記録装置を認識することができてしまうことがあるが、実際にホストから記録データを送信すると記録できない、あるいは長時間にわたり記録動作を待たされるという問題が生じている。

特に、記録装置特有のプリンタドライバを介して記録をする場合には、その記録装置のステータスをプリンタドライバを介してホストの画面上に表示することも可能であるが、他の通信方式、例えば、Bluetoothの通信規格であるBasic Imaging Profile（ＢＩＰ）等に従った通信を行い、そのデータを記録装置が受信し、これを記録データに生成して記録を行う場合、記録装置の状態をホストに表示する手段が存在しない場合も多くある。このように、ホスト側に記録装置の状態を示すためのアプリケーションとなるプリンタドライバを介さない通信においては、ユーザが記録装置の状態を知り得ない場合があり、ホストと記録装置が通信しているのにもかかわらず、記録動作が終了しないというケースも生じてくるという問題があった。

また、Bluetooth通信において、通信待ちのときには低消費電力モードに移行することも可能であるが、このような移行はあくまでも受信データ待ちの場合であり、一旦データを受信してしまうと、もはや低消費電力モードではなくなってしまう。従って、複数のインタフェースを有した記録装置において、Bluetoothインタフェースを介して受信したデータを用いて記録動作ができない場合においても通信動作が引き続き行われることがあり、電力消費が発生してしまうという問題があった。

本発明は上記従来例に鑑みてなされたもので、複数のインタフェース、例えば、BluetoothやＩｒＤＡのような無線インタフェースを介して記録データを受信して記録を行なう場合にも電力消費の削減を図ることのできる記録装置及び電力供給制御方法を提供することを目的とする。

上記目的を達成するため本発明の記録装置は、以下のような構成からなる。

即ち、複数の通信インタフェースを用いて複数のホストとの通信が可能であり、前記複数のホストからデータを受信して記録を行なう記録装置であって、前記複数のインタフェースに対して電力を供給する電力供給手段と、前記複数のインタフェースのいずれからデータを受信したのかを判別する判別手段と、前記判別手段による判別結果に従って、前記データを受信したインタフェース以外のインタフェースに対する電力供給を停止するよう制御する電力供給制御手段とを有することを特徴とする。

なお、前記複数の通信インタフェースには、ＵＳＢインタフェース、ＩｒＤＡインタフェース、及び、Bluetoothインタフェースを含む。

また、前記判別手段は前記データが記録データであるのかどうかを判別することが望ましく、その場合には、前記電力供給制御手段は、前記判別手段により記録データを受信したことが判別された場合にのみ、その記録データを受信したインタフェース以外のインタフェースに対する電力供給を停止するよう制御することが望ましい。

さらに、前記電力供給制御手段は、ＩｒＤＡインタフェースへの電力供給路に電力供給をＯＮ／ＯＦＦする第１のスイッチと、Bluetoothインタフェースへの電力供給路に電力供給をＯＮ／ＯＦＦする第２のスイッチとを備え、前記判別手段による判別結果に従って、第１及び第２のスイッチのＯＮ／ＯＦＦを制御するようにしても良い。

またさらに、前記電力供給制御手段は、前記記録データによる記録動作が完了したときには、前記データを受信したインタフェース以外のインタフェースに対する電力供給を再開するよう制御することが望ましい。

そして、前記データの受信がない場合には、前記複数のインタフェース全てには電力が供給され、データ受信待ち状態にあるように装置が設定されていることが望ましい。

さて、前記記録を行なうためにインクジェット記録ヘッドが備えられていることが望ましく、その場合、そのインクジェット記録ヘッドは、熱エネルギーを利用してインクを吐出するために、インクに与える熱エネルギーを発生するための電気熱変換体を備えていることが望ましい。

また他の発明によれば、複数の通信インタフェースを用いて複数のホストとの通信が可能であり、前記複数のホストからデータを受信して記録を行なう記録装置の構成要素各部に電力を供給するための電力供給制御方法であって、前記複数のインタフェースのいずれからデータを受信したのかを判別する判別工程と、前記判別工程における判別結果に従って、前記データを受信したインタフェース以外のインタフェースに対する電力供給を停止するよう制御する電力供給制御工程とを有することを特徴とする。

以上の構成により本発明は、複数のインタフェースのいずれからデータを受信したのかを判別し、その判別結果に従って、データを受信したインタフェース以外のインタフェースに対する電力供給を停止するよう制御する。

従って以上説明したように本発明によれば、記録装置があるインタフェースからデータを受信して記録動作中には、他のインタフェースを介して別のホストと接続されることがなくなり、その記録動作に必要のないインタフェースへの電力消費やデータを受信できないインタフェースとホスト間との通信に費やす電力消費が削減され、記録動作中の記録装置の消費電力を削減できるという効果がある。

また、複数のインタフェースに、例えば、Bluetoothのような無線インタフェースが含まれており、記録装置とホストとが離れた場所にあってユーザがその記録装置に記録動作をさせるような場合に、他のインタフェースからその記録装置が動作中にはデータを送ることが無くなり不要な電力を消費しないという利点もある。その上、無線インタフェースによって接続されるホストのユーザからは、記録装置が記録可能な状態の場合にのみその記録装置を識別することができるので、ユーザの利便性も向上する。

以下添付図面を参照して本発明の好適な実施形態について、さらに具体的かつ詳細に説明する。

＜インクジェット記録装置の説明（図１）＞
図１は本発明の代表的な実施例であるインクジェット記録装置１の構成の概要を示す外観斜視図である。

図１に示すように、インクジェット記録装置（以下、記録装置という）は、インクジェット方式に従ってインクを吐出して記録を行なう記録ヘッド３を搭載したキャリッジ２にキャリッジモータＭ１によって発生する駆動力を伝達機構４より伝え、キャリッジ２を矢印Ａ方向に往復移動させるとともに、例えば、記録紙などの記録媒体Ｐを給紙機構５を介して給紙し、記録位置まで搬送し、その記録位置において記録ヘッド３から記録媒体Ｐにインクを吐出することで記録を行なう。

また、記録ヘッド３の状態を良好に維持するためにキャリッジ２を回復装置１０の位置まで移動させ、間欠的に記録ヘッド３の吐出回復処理を行う。

記録装置１のキャリッジ２には記録ヘッド３を搭載するのみならず、記録ヘッド３に供給するインクを貯留するインクカートリッジ６を装着する。インクカートリッジ６はキャリッジ２に対して着脱自在になっている。なお、参照番号６は以下に説明する４つの独立したインクカートリッジをまとめて言及するときに用いる。

図１に示した記録装置１はカラー記録が可能であり、そのためにキャリッジ２にはマゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、イエロ（Ｙ）、ブラック（Ｋ）のインクを夫々、収容した４つのインクカートリッジ６Ｍ、６Ｃ、６Ｙ、６Ｋを搭載している。これら４つのインクカートリッジは夫々独立に着脱可能である。

さて、キャリッジ２と記録ヘッド３とは、両部材の接合面が適正に接触されて所要の電気的接続を達成維持できるようになっている。記録ヘッド３は、記録信号に応じてエネルギーを印加することにより、複数の吐出口からインクを選択的に吐出して記録する。特に、この実施形態の記録ヘッド３は、熱エネルギーを利用してインクを吐出するインクジェット方式を採用し、熱エネルギーを発生するために電気熱変換体を備え、その電気熱変換体に印加される電気エネルギーが熱エネルギーへと変換され、その熱エネルギーをインクに与えることにより生じる膜沸騰による気泡の成長、収縮によって生じる圧力変化を利用して、吐出口よりインクを吐出させる。この電気熱変換体は各吐出口のそれぞれに対応して設けられ、記録信号に応じて対応する電気熱変換体にパルス電圧を印加することによって対応する吐出口からインクを吐出する。

図１に示されているように、キャリッジ２はキャリッジモータＭ１の駆動力を伝達する伝達機構４の駆動ベルト７の一部に連結されており、ガイドシャフト１３に沿って矢印Ａ方向に摺動自在に案内支持されるようになっている。従って、キャリッジ２は、キャリッジモータＭ１の正転及び逆転によってガイドシャフト１３に沿って往復移動する。また、キャリッジ２の移動方向（矢印Ａ方向）に沿ってキャリッジ２の絶対位置を示すためのスケール８が備えられている。この実施形態では、スケール８は透明なＰＥＴフィルムに必要なピッチで黒色のバーを印刷したものを用いており、その一方はシャーシ９に固着され、他方は板バネ（不図示）で支持されている。

また、記録装置１には、記録ヘッド３の吐出口（不図示）が形成された吐出口面に対向してプラテン（不図示）が設けられており、キャリッジモータＭ１の駆動力によって記録ヘッド３を搭載したキャリッジ２が往復移動されると同時に、記録ヘッド３に記録信号を与えてインクを吐出することによって、プラテン上に搬送された記録媒体Ｐの全幅にわたって記録が行われる。

さらに、図１において、１４は記録媒体Ｐを搬送するために搬送モータＭ２によって駆動される搬送ローラ、１５はバネ（不図示）により記録媒体Ｐを搬送ローラ１４に当接するピンチローラ、１６はピンチローラ１５を回転自在に支持するピンチローラホルダ、１７は搬送ローラ１４の一端に固着された搬送ローラギアである。そして、搬送ローラギア１７に中間ギア（不図示）を介して伝達された搬送モータＭ２の回転により、搬送ローラ１４が駆動される。

またさらに、２０は記録ヘッド３によって画像が形成された記録媒体Ｐを記録装置外ヘ排出するための排出ローラであり、搬送モータＭ２の回転が伝達されることで駆動されるようになっている。なお、排出ローラ２０は記録媒体Ｐをバネ（不図示）により圧接する拍車ローラ（不図示）により当接する。２２は拍車ローラを回転自在に支持する拍車ホルダである。

またさらに、記録装置１には、図１に示されているように、記録ヘッド３を搭載するキャリッジ２の記録動作のための往復運動の範囲外（記録領域外）の所望位置（例えば、ホームポジションに対応する位置）に、記録ヘッド３の吐出不良を回復するための回復装置１０が配設されている。

回復装置１０は、記録ヘッド３の吐出口面をキャッピングするキャッピング機構１１と記録ヘッド３の吐出口面をクリーニングするワイピング機構１２を備えており、キャッピング機構１１による吐出口面のキャッピングに連動して回復装置内の吸引手段（吸引ポンプ等）により吐出口からインクを強制的に排出させ、それによって、記録ヘッド３のインク流路内の粘度の増したインクや気泡等を除去するなどの吐出回復処理を行う。

また、非記録動作時等には、記録ヘッド３の吐出口面をキャッピング機構１１によるキャッピングすることによって、記録ヘッド３を保護するとともにインクの蒸発や乾燥を防止することができる。一方、ワイピング機構１２はキャッピング機構１１の近傍に配され、記録ヘッド３の吐出口面に付着したインク液滴を拭き取るようになっている。

これらキャッピング機構１１及びワイピング機構１２により、記録ヘッド３のインク吐出状態を正常に保つことが可能となっている。

＜インクジェット記録装置の制御構成（図２）＞
図２は図１に示した記録装置１の制御構成を示すブロック図である。

この実施例では、ホストインタフェースとして、ＵＳＢ、ＩｒＤＡ、及びBluetoothの３種類のインタフェースを備えている。

図２に示されているように、記録装置１に対して記録データを発生して送信する３つの情報機器（以下、ホスト）、即ち、デジタルカメラ２００、携帯電話３００、パソコン（ＰＣ）４００は夫々、Bluetoothインタフェース、ＩｒＤＡインタフェース、ＵＳＢインタフェースを介して接続される。そして、ＰＣ４００と記録装置１とＰＣ４との間はＵＳＢケーブル４０１で接続することにより通信可能となる。

次に、記録装置１の内部構成について説明する。

図２において、電源供給部１００は記録装置１の構成要素各部に対して電力を供給するが、電源がＡＣコンセント（不図示）に接続されている状態ではＡＣ電源より電力が供給されるとする。また、この電力は、ＣＰＵ１０１と操作パネル１１０とに対しては、電源ライン１００−１を介して直接電力が供給されるが、Bluetoothモジュール１１１及びＩｒＤＡモジュール１１２を除く他の構成要素に関しては、ＣＰＵ１０１からの電源制御信号１００−２により電力供給のＯＮ／ＯＦＦが制御可能であり、その信号が“ＯＮ”の場合に別の電源供給ライン（不図示）により電力が供給される。

Bluetoothモジュール１１１及びＩｒＤＡモジュール１１２に対しては、Bluetoothモジュール電源供給スイッチ（ＳＷ）１２１とＩｒＤＡモジュール電源供給スイッチ（ＳＷ）１２２を介して電源を供給する構成となっており、電源ライン１００−１を介して電力が供給されており、かつ、ＣＰＵ１０１からの制御ライン１２１ａ、１２２ａによる信号によりスイッチ（ＳＷ）１２１、及び１２２が“ＯＮ”となった場合に、電源供給ライン１１１−２、及び１１１−２を介してそれぞれ電力が供給される。

さて、ＣＰＵ１０１は記録装置１をＲＯＭ１０３に格納された制御プログラムを実行することにより制御し、ＡＳＩＣ１０２は記録装置１の一部をハードウェア制御する。これらはシステムバス１０１−１により互いに接続されている。また、ＲＡＭ１０４はＣＰＵ１０１のワーク領域、ホストから受信したデータの一時的なバッファリング領域、記録ヘッド３へデータを送信するためのデータバッファリング領域等として使用し、ＥＥＰＲＯＭ１０５は、記録装置１の計時状態等を記憶するための手段として使用する。記録ヘッド３はＡＳＩＣ１０２から出力された信号により駆動される。

また、ＬＦ（搬送）モータＭ２は記録用紙Ｐの給紙搬送ために使用するモータであり、ＣＲ（キャリッジ）モータＭ１は記録ヘッド３及びインクカートリッジ６とを搭載したキャリッジ２を移動させるために使用するモータであり、ＡＰモータ１０９は記録ヘッド３の回復動作を行うために使用するモータである。

操作パネル１１０には記録装置１の操作を行うためのスイッチと記録装置の状態等を表すためのＬＥＤ或いはＬＣＤ等が備えられている。操作パネル１１０はＣＰＵ１０１と信号線１１０−１介して制御される。操作パネル１１０に設けられたはスイッチ１１０−２は信号線１１０−３を介して、ＣＰＵ１０１の割込み端子（ＩＮＴ）へ接続されている。

Bluetoothモジュール１１１はBluetooth規格に定められた通信プロトコルの一部を搭載した電子デバイスであり、電波を送受信するためのアンテナ１１１ｂを備えている。Bluetoothモジュール１１１に備えられていないプロトコルスタックの上位層は、ＲＯＭ１０３に搭載されており、そのプロトコル間の通信は信号線１１１ａを介して行うことでBluetooth通信を実現する。また、ＡＳＩＣ１０２内にはBluetoothモジュール１１１との通信を行うためのBluetooth送受信回路が内蔵されている。

Bluetoothモジュール１１１は、Bluetoothのプロトコルスタックの内、物理層（ＲＦ）、ベースバンド層（ＢＡＳＥＢＡＮＤ）、及び、リンク管理層（ＬＭＰ）を１つの電子デバイスとしたものとしている。その他の層は、ＲＯＭ１０３に実装されており、Bluetoothモジュール１１１とＡＳＩＣ１０２との間で通信することにより、Bluetooth通信を実現する。この実施例においては、これらのプロトコル間の通信においても、Bluetoothの規格に定められたＨＣＩ−ＵＡＲＴにより実現している。しかしながら、Bluetoothモジュールに実装されるプロトコルは数多く想定でき、物理層（ＲＦ）だけのモジュールとすることや、アプリケーション層まですべて含んだBluetoothモジュールを想定した場合でも本実施例の構成を利用できることは言うまでもない。

ＩｒＤＡモジュール１１２は、電気信号を赤外線に変換するための発光ＬＥＤ、及び受信赤外線を電気信号に変換するための光電変換素子とを有したものである。赤外線の送信に関しては、赤外線送受信回路からの送信信号に応じて発光ＬＥＤにより赤外線３００ａを照射し、赤外線３００ｂを受信した場合には赤外線受信信号を電気的なパルス信号に変換して赤外線受信回路へ送出する。

ＵＳＢコネクタ１１３にＰＣ４００とのＵＳＢ接続のためにＵＳＢケーブル４０１が接続される。

図３はＡＳＩＣ１０２の内部構成を説明した図である。

図３において、２０１は不揮発性データの書き込み及び読み込みをＥＥＰＲＯＭ１０５に対して行うためのＥＥＰＲＯＭ制御回路、２０２はＲＡＭ制御回路、２０３は受信データに対して解像度変換等を行うためのデータ処理部、２０４は記録ヘッド３を駆動するための信号を生成するヘッド駆動部である。

また、２０５は記録紙を記録動作に同期して搬送させるための紙送り制御のために使用されるＬＦモータを制御するＬＦモータ制御回路、２０６は記録ヘッド３及びインクカートリッジ６を搭載したキャリッジ２をインク吐出動作に同期させて移動させるための動力源となるＣＲモータを駆動制御するためのＣＲモータ制御回路、２０７は記録ヘッドの回復ユニットを動作させるための動力源となるＡＰモータを動作させるためのＡＰモータ制御回路である。これらの制御回路が制御するモータは、記録装置の一連の記録動作に合わせて動作する。

次に、２０８はBluetoothモジュール１１１に内蔵されているプロトコルとＲＯＭ１０３に内蔵されているプロトコルと接続するための通信の送受信を受け持つBluetooth送受信回路である。

Bluetoothモジュール１１１からプロトコルスタックの上位層に転送されるデータは、ＲＡＭ制御回路２０２を介してＲＡＭ１０４に保存される。それと同時に、Bluetoothモジュール１１１からのデータ受信があったことをＩ／Ｆ状態識別部２１１にBluetoothが送受信中であるという識別信号２０８−１として送出する。これに応じて、Ｉ／Ｆ状態識別部２１１ではBluetoothで通信中であるという情報を保持すると共に、ＣＰＵ１０１に対して割込み信号を発生させる。

一方、ＲＡＭ１０４に保存されたデータはＣＰＵ１０１により解析され、記録動作を行うための記録データとなる。また、Bluetooth通信を行うためにBluetoothモジュール１１１に送信するデータは、ＣＰＵ１０１がプロトコルに従ってＲＡＭ１０４にセットされ、ＲＡＭ制御回路２０２とBluetooth送受信部２０８とを介してBluetoothモジュール１１１に送信される。Bluetoothモジュール１１１はその受け取ったデータに基づき、必要に応じてデジタルカメラ２００に対して電波信号を送信することにより通信を可能にしている。

さらに、２０９は赤外線を受光した赤外線モジュールから送出されたパルス信号を所定のパケット形式に従ってデータを抽出したり、送信データをＩｒＤＡ規格に定められたパケット方式の電気信号に変換しＩｒＤＡモジュールへ送出する回路を有したＩｒＤＡ送受信回路である。

ＩｒＤＡによりデータを受信した場合には、Ｉ／Ｆ状態識別部２１１にＩｒＤＡが送受信中であるという識別信号２０９−１を送出する。これに応じて、Ｉ／Ｆ状態識別部２１１ではＩｒＤＡで通信中であるという情報を保持すると共に、ＣＰＵ１０１に対して割込み信号を発生させる。

さらに、２１０はＵＳＢ仕様に従ったインタフェースである。ＵＳＢコネクタ１１３を介してデータを受信した場合には、Ｉ／Ｆ状態識別部２１１にＵＳＢがデータを受信中であるという識別信号２１０−１を送出する。これに応じて、Ｉ／Ｆ状態識別部２１１ではＵＳＢで通信中であるという情報を保持すると共に、ＣＰＵ１０１に対して割込み信号を発生させる。

そして、Ｉ／Ｆ状態識別部２１１では、Bluetooth、ＩｒＤＡ、ＵＳＢのいずれかのインタフェースが通信中という状態となった場合に、信号線１０２−１を介してＣＰＵ１０１に対しての割込み信号（ＩＮＴ）を発生させる。

図４はBluetoothの通信プロトコル階層構造を説明する図である。

図４において、３０１はアプリケーション・レイヤ、３０２はＡＰＩ（アプリケーションインタフェース）と呼ばれる部分で、アプリケーション・レイヤとＲＦＣＯＭＭとの橋渡しをする部分となっている。

なお、プロファイルによって実装されるプロトコルスタックは異なり、この実施例においては、ＢＩＰ（Basic Imaging Profile）、ＨＣＲＰ（Hardcopy Replacement Profile）、ＳＰＰ（Serial Port Profile）、ＯＢＥＸ（Object Push Profile）を持つことにより、これらのプロファイルにより通信可能な記録装置とする。デジタルカメラ２００ではＢＩＰをプロファイルにより実装していることで、記録装置１はデジタルカメラ２００からのデータを受け取り、データ処理回路２０３やヘッド駆動回路２０４と連動し記録を行うことが可能となる。

３０３はＳＤＰ（Service Discovery Protocol）と呼ばれ、アプリケーション・レイヤ３０１が通信相手装置のサービス情報を知るために使用するプロトコルである。３０４はＲＦＣＯＭＭと呼ばれ、二つの通信機器のアプリケーション・レイヤを論理的に接続するためのレイヤである。

３０５はＬＭＰ（Link Management Protocol）と呼ばれ、ベースバンド層（ＢＡＳＥＢＡＮＤ）で定義される通信リンクの制御や管理を行うためのプロトコルである。３０６はＬ２ＣＡＰ（Logical Link Control and Adaptation Protocol）と呼ばれ、論理チャネルの設定やパケットのセグメント化及び再構成、プロトコルの種類に応じてデータを振り分けたり多重したりする等の役割を果たすためのプロトコルである。

３０７はベースバンド層（ＢＡＳＥＢＡＮＤ）と呼ばれ、音声を一定周期のクロックに同期させて通信させるＳＣＯ（Synchronous Connection Oriented）と呼ばれる通信方式、または非音声データを非同期に通信させるＡＣＬ（Asynchronous Connectionless）という通信方式の通信リンクを提供したり、ＳＣＯパケットの組立て・分解を行ったり誤り訂正を行う部分である。

３０８は物理層（ＲＦ）と呼ばれ、２．４ＧＨz帯の周波数ホッピング型のスペクトラム拡散方式での電波の送受信を行う部分である。３０９は音声層（Voice/Audio）と呼ばれ、音声やオーディオ信号をリアルタイムに送受信するための仕組みを提供する部分である。

次に、ホストからデータを受信した場合の記録装置の電力供給制御方法について説明する。

図５はこの実施例に従う電力供給制御処理を示すフローチャートである。

まず、ステップＳ１ではＣＰＵ１０１は信号線１１０−１により操作パネル１１０においてパワーオンキーの押下（実際にはＩＮＴ信号の入力）を待ち合わせ、パワーオンキーの押下があったと判定された場合には、記録装置の初期化と共に、記録装置をBluetoothからの受信データ待ち状態とするために、処理はステップＳ２に進む。

ステップＳ２では、Bluetoothモジュール電源供給スイッチ（ＳＷ）１２１への制御信号を“Ｈ”にすることにより、Bluetoothモジュール１１１への電力供給をＯＮにし、ステップＳ３では、Bluetoothモジュール１１１の初期設定を行い受信可能な状態とする。

さらにステップＳ４では、ＩｒＤＡモジュール電源供給スイッチ（ＳＷ）１２２への制御信号を“Ｈ”にすることにより、ＩｒＤＡモジュール１１２への電力供給をＯＮとする。この動作が完了することにより、この記録装置は複数のインタフェースからのデータ待ち状態となり、ステップＳ５へと進む。なお、ＵＳＢインタフェースに関しては、記録装置に電源投入がなされ装置の初期化が行なわれた時点でデータ受信可能となる。

次に、ステップＳ５では、ＡＳＩＣ１０２内のBluetooth送受信部２０８、ＩｒＤＡ送受信部２０９、ＵＳＢ送受信部２１０の内、いずれかのインタフェース回路からデータを受信したかどうかを確認する。ここで、データ受信があったことが確認された場合、Ｉ／Ｆ状態識別部２１１よりＣＰＵ１０１に対して割込み信号（ＩＮＴ）を入力する。これに応じて、ＣＰＵ１０１はその割込み信号（ＩＮＴ）を契機として、Ｉ／Ｆ状態識別部２１１の状態を読み込むことにより、通信に使用しているインタフェースを判別する。

即ち、ステップＳ６では割り込みの要因がＵＳＢインタフェースによるデータ受信かどうかを調べる。ここで、ＵＳＢインタフェースを介して記録データを受信したと判別された場合には、BluetoothインタフェースとＩｒＤＡインタフェースとによりデータ送受信を行わないようにするため、処理はステップＳ８、ステップＳ９に進み、Bluetoothモジュール１１１及びＩｒＤＡモジュール１１２への電力供給をＯＦＦにする。その後、処理はステップＳ１０に進みＵＳＢインタフェースによって受信した記録データによる記録動作の終了を待ち合わせ、その後、再びすべてのインタフェースにより受信データ待ち状態にするため、処理はステップＳ２に戻る。

さて、ステップＳ６において、ＵＳＢインタフェースを介した記録データの受信が判別されない場合には、処理はステップＳ７に進み、ＩｒＤＡインタフェースによるデータ受信かどうかを調べる。ここで、ＩｒＤＡインタフェースを介して記録データを受信したと判別された場合には、処理はステップＳ１１に進み、Bluetoothモジュール１１１への電力供給をＯＦＦとする。その後、処理はステップＳ１２に進み、ＩｒＤＡインタフェースによって受信した記録データによる記録動作の終了を待ち合わせ、その後、すべてのインタフェースを介してデータを受信できるようにするために、処理はステップＳ１３に進み、Bluetoothモジュール１１１への電力供給をＯＮとした後、さらにステップＳ１４ではBluetoothモジュール１１１の初期化を行い、その後、処理はステップＳ５に戻る。

さらに、ステップＳ７において、ＩｒＤＡインタフェースを介した記録データの受信が判別されない場合には、Bluetoothによりデータを受信したと判別し、処理はステップＳ１５に進み、ＩｒＤＡモジュール１１２への電力供給をＯＦＦにする。そして、ステップＳ１６では、Bluetoothインタフェースによって受信した記録データによる記録動作の終了を待ち合わせ、その後、再びすべてのインタフェースにより受信データ待ち状態にするため、処理はステップＳ１７において、ＩｒＤＡモジュール１１２への電力供給を再びＯＮにした後に、処理はステップＳ５に戻る。

従って以上説明した実施例に従えば、記録装置に備えられた複数のインタフェースの内、データ受信に使用しているインタフェース以外のインタフェースに対して電源供給を行わないように制御することによって、データ受信に用いられないインタフェースに要する待機電力、及び記録装置がたとえデータを受信してもそのデータを処理して記録を行なうという要求に応じられないインタフェースでの通信に消費される電力を削減できる。

[他の実施例]
ここでは、図１〜図４に示した複数のインタフェースを有する記録装置において、インタフェースにより記録データを受信したかどうかを判断し、電源供給制御を行うようにした例について説明する。

これは、インタフェースによっては実際に記録動作や記録装置の動作を必要としない通信を行うことがあるという背景に基づいている。例えば、ＩｒＤＡ通信において、ホストが記録動作を要求しないにも関わらず、一定の間隔で通信を要求することがある。このような場合には、記録装置は概してその他のインタフェースからの記録要求に応じられる状態にあるにも係らず、その受信タイミングによっては通信できないことがあることに対応したものである。

図６は記録装置の状態遷移図である。

図６において、ＳＴ１００は記録装置のパワーオフ状態（Power OFF）、ＳＴ２００は記録装置がパワーＯＮ（Power ON）されていて、ホスト等からの記録データを待っているスタンバイ状態（Standby）、ＳＴ３００〜ＳＴ５００は各インタフェースを介して記録装置が記録動作を行っている状態（BT-Printing、IrDA-Printing、USB-Printing）を示している。

スタンバイ状態においては、Bluetooth、ＵＳＢ、及びＩｒＤＡ夫々のインタフェースからの記録データ待ち状態とするために、Bluetoothユニット１１１への電力供給を行なう必要があるためBluetoothモジュール電源供給スイッチ（ＳＷ）１２１への制御信号を“Ｈ”とする。同様にＩｒＤＡモジュール１１２に対しての電力供給をＯＮにするため、ＩｒＤＡモジュール電源供給スイッチ（ＳＷ）１２２への制御信号を“Ｈ”とする。しかしながら、この状態は記録装置が特定のホスト（インタフェース）からの操作による記録動作などを行っていない状態である。

さて、スタンバイ状態において、Bluetoothモジュール１１１から記録データを受信した場合には、記録装置の状態はBluetoothによる記録状態（BT-Printing）ＳＴ３００へと遷移する（Print Start）。このとき、ＩｒＤＡインタフェースからは記録データを受信できない状態となるため、ＩｒＤＡモジュール１１２への電力供給はストップする。そして、Bluetoothで受信した記録データによる記録動作が終了すると（Print END）、記録装置の状態は再び、スタンバイ状態ＳＴ２００へと遷移する。

また、スタンバイ状態において、ＩｒＤＡモジュール１１２から記録データを受信した場合には、記録装置の状態はＩｒＤＡによる記録状態（IrDA-Printing）ＳＴ４００へと遷移する（Print Start）。このときは、Bluetoothインタフェースからは記録データを受信できない状態となるため、Bluetoothモジュール１１１への電源供給はストップする。そして、ＩｒＤＡインタフェースで受信した記録データによる記録動作が終了すると（Print END）、記録装置の状態は再び、スタンバイ状態ＳＴ２００へと遷移する。

またさらに、スタンバイ状態において、ＵＳＢインタフェース１１３から記録データを受信した場合には、記録装置の状態はＵＳＢによる記録状態（USB-Printing）ＳＴ５００へと遷移する（Print Start）。この場合には、Bluetooth及びＩｒＤＡどちらのインタフェース経由でも記録データを受信することができないため、Bluetoothモジュール１１１及びＩｒＤＡモジュール１１２への電力供給をストップする。ＵＳＢインタフェースで受信した記録データによる記録動作が終了すると（Print END）、記録装置の状態は再び、スタンバイ状態ＳＴ２００へと遷移する。

なお、状態ＳＴ３００、ＳＴ４００、ＳＴ５００においては、記録装置が特定のホストからの操作により記録動作などを実行していることから、これらの状態のときを動作モードと呼ぶことにする。これに対して、状態ＳＴ２００は待機モードと呼ぶ。

図７はこの実施例に従う電力供給制御処理を示すフローチャートである。

なお、図７において、前述した実施例で説明した図５に示すフローチャートで説明したのを同じステップには同じステップ参照番号を付し、その説明は省略する。そして、ここでは、この実施例に特有の処理ステップについてのみ説明する。図７と図５とを比較すると分かるように、この実施例では、図５に示したステップＳ５の処理をステップＳ５−１とステップＳ５−２に置換したものとなっている。

即ち、ステップＳ５−１では、いずれかのインタフェースからのデータ受信を待ち合わせる。即ち、ＣＰＵ１０１は、Ｉ／Ｆ状態識別部２１１からの割込み信号（ＩＮＴ）を待ち合わせる状態となる。そして、割込み信号（ＩＮＴ）を受信すると、処理はステップＳ５−２に進み、ＣＰＵ１０１がＡＳＩＣ１０２を介して受信データを格納したＲＡＭ１０４の内容を読み込み、受信データが記録データ、或いはその他の通信以外の記録動作を伴うデータであるかどうかを判別する。その結果、その受信データ通信を維持するためだけのもの、即ち、記録動作を伴わないデータであると判別された場合には、処理はステップＳ５−１に進み、再び受信データ待ちの状態となる。これは図６で言及したスタンバイ状態である。これに対して、その受信データが記録動作に係るデータであると判別されたなら、処理はステップＳ６に進む。

従って以上説明した実施例に従えば、記録装置が複数のインタフェースいずれかから記録動作に係らないデータを受信した場合には、記録装置の状態は依然としてスタンバイ状態を維持することができ、複数のインタフェースが通信可能な状態を維持できる。これにより、例えば、ＩｒＤＡ通信により局発見に対する応答等の記録動作を伴わない応答が行われている場合には、他のインタフェースからの記録要求に答えることができる。

なお、記録装置の状態が記録動作等を行う動作モードに遷移した場合には、その時点で記録装置を操作しているホストとの通信に利用しているインタフェースの構成要素以外のインタフェース構成要素への電力供給は停止するように制御される。

また、上述した２つの実施例では、電力供給制御の対象をBluetoothモジュール及びＩｒＤＡモジュールとした例について説明したが、本発明はこれによって限定されるものではなく、例えば、ＡＳＩＣ内のBluetooth送受信回路、ＩｒＤＡ送受信回路、ＵＳＢ送受信回路といったインタフェース通信の構成要素すべてを電力供給制御の対象とし、これらの構成要素に対して電力供給のＯＮ／ＯＦＦ手段を設けるようにしても良いことは言うまでもない。

なお、この明細書において、「記録」（「プリント」という場合もある）とは、文字、図形等有意の情報を形成する場合のみならず、有意無意を問わず、また人間が視覚で知覚し得るように顕在化したものであるか否かを問わず、広く記録媒体上に画像、模様、パターン等を形成する、または媒体の加工を行う場合も表すものとする。

また、「記録媒体」とは、一般的な記録装置で用いられる紙のみならず、広く、布、プラスチック・フィルム、金属板、ガラス、セラミックス、木材、皮革等、インクを受容可能なものも表すものとする。

さらに、「インク」（「液体」と言う場合もある）とは、上記「記録（プリント）」の定義と同様広く解釈されるべきもので、記録媒体上に付与されることによって、画像、模様、パターン等の形成または記録媒体の加工、或いはインクの処理（例えば記録媒体に付与されるインク中の色剤の凝固または不溶化）に供され得る液体を表すものとする。

またさらに、「ノズル」とは、特にことわらない限り吐出口ないしこれに連通する液路およびインク吐出に利用されるエネルギーを発生する素子を総括して言うものとする。

さらに、以上の実施形態において、通常、記録ヘッドから吐出される液滴はインクであり、さらにインクタンクに収容される液体はインクであるが、その収容物はインクに限定されるものではない。例えば、記録画像の定着性や耐水性を高めたり、その画像品質を高めたりするために記録媒体に対して吐出される処理液のようなものがインクタンクに収容されていても良い。

以上の実施形態は、特にインクジェット記録方式の中でも、インク吐出を行わせるために利用されるエネルギーとして熱エネルギーを発生する手段（例えば電気熱変換体やレーザ光等）を備え、前記熱エネルギーによりインクの状態変化を生起させる方式を用いることにより記録の高密度化、高精細化が達成できる。

その代表的な構成や原理については、例えば、米国特許第４７２３１２９号明細書、同第４７４０７９６号明細書に開示されている基本的な原理を用いて行うものが好ましい。この方式はいわゆるオンデマンド型、コンティニュアス型のいずれにも適用可能であるが、特に、オンデマンド型の場合には、液体（インク）が保持されているシートや液路に対応して配置されている電気熱変換体に、記録情報に対応していて核沸騰を越える急速な温度上昇を与える少なくとも１つの駆動信号を印加することによって、電気熱変換体に熱エネルギーを発生せしめ、記録ヘッドの熱作用面に膜沸騰を生じさせて、結果的にこの駆動信号に１対１で対応した液体（インク）内の気泡を形成できるので有効である。この気泡の成長、収縮により吐出用開口を介して液体（インク）を吐出させて、少なくとも１つの滴を形成する。この駆動信号をパルス形状とすると、即時適切に気泡の成長収縮が行われるので、特に応答性に優れた液体（インク）の吐出が達成でき、より好ましい。

このパルス形状の駆動信号としては、米国特許第４４６３３５９号明細書、同第４３４５２６２号明細書に記載されているようなものが適している。なお、上記熱作用面の温度上昇率に関する発明の米国特許第４３１３１２４号明細書に記載されている条件を採用すると、さらに優れた記録を行うことができる。

また、以上の実施形態は記録ヘッドを走査して記録を行なうシリアルタイプの記録装置であったが、記録媒体の幅に対応した長さを有する記録ヘッドを用いたフルラインタイプの記録装置であっても良い。フルラインタイプの記録ヘッドとしては、上述した明細書に開示されているような複数記録ヘッドの組み合わせによってその長さを満たす構成や、一体的に形成された１個の記録ヘッドとしての構成のいずれでもよい。

加えて、上記の実施形態で説明した記録ヘッド自体に一体的にインクタンクが設けられたカートリッジタイプの記録ヘッドのみならず、装置本体に装着されることで、装置本体との電気的な接続や装置本体からのインクの供給が可能になる交換自在のチップタイプの記録ヘッドを用いてもよい。

また、以上説明した記録装置の構成に、記録ヘッドに対する回復手段、予備的な手段等を付加することは記録動作を一層安定にできるので好ましいものである。これらを具体的に挙げれば、記録ヘッドに対してのキャッピング手段、クリーニング手段、加圧あるいは吸引手段、電気熱変換体あるいはこれとは別の加熱素子あるいはこれらの組み合わせによる予備加熱手段などがある。また、記録とは別の吐出を行う予備吐出モードを備えることも安定した記録を行うために有効である。

さらに、記録装置の記録モードとしては黒色等の主流色のみの記録モードだけではなく、記録ヘッドを一体的に構成するか複数個の組み合わせによってでも良いが、異なる色の複色カラー、または混色によるフルカラーの少なくとも１つを備えた装置とすることもできる。

以上説明した実施の形態においては、インクが液体であることを前提として説明しているが、室温やそれ以下で固化するインクであっても、室温で軟化もしくは液化するものを用いても良く、あるいはインクジェット方式ではインク自体を３０°Ｃ以上７０°Ｃ以下の範囲内で温度調整を行ってインクの粘性を安定吐出範囲にあるように温度制御するものが一般的であるから、使用記録信号付与時にインクが液状をなすものであればよい。

さらに加えて、本発明に係る記録装置の形態としては、コンピュータ等の情報処理機器の画像出力端末として一体または別体に設けられるものの他、リーダ等と組み合わせた複写装置、さらには送受信機能を有するファクシミリ装置の形態を取るものであっても良い。

インクジェット記録装置の構成の概要を示す外観斜視図である。 図１に示した記録装置の制御構成を示すブロック図である。 ＡＳＩＣ１０２の内部構成を説明した図である。 Bluetoothの通信プロトコル階層構造を説明する図である。 本発明の実施例に従う電力供給制御処理を示すフローチャートである。 記録装置の状態遷移図である。 本発明の他の実施例に従う電力供給制御処理を示すフローチャートである。

符号の説明

１ インクジェット記録装置
３ 記録ヘッド
１００ 電源供給部
１０１ ＣＰＵ
１０２ ＡＳＩＣ
１０３ ＲＯＭ
１０４ ＲＡＭ
１０５ ＥＥＰＲＯＭ
１０９ ＡＰモータ
１１０ 操作パネル
１１１ Bluetoothモジュール
１１２ ＩｒＤＡモジュール
１１３ ＵＳＢコネクタ
２００ デジタルカメラ
３００ 携帯電話
４００ パーソナルコンピュータ（ＰＣ）
Ｍ１ ＣＲ（キャリッジ）モータ
Ｍ２ ＬＦ（搬送）モータ

Claims (10)

1. 複数の通信インタフェースを用いて複数のホストとの通信が可能であり、前記複数のホストからデータを受信して記録を行なう記録装置であって、
   前記複数のインタフェースに対して電力を供給する電力供給手段と、
   前記複数のインタフェースのいずれからデータを受信したのかを判別する判別手段と、
   前記判別手段による判別結果に従って、前記データを受信したインタフェース以外のインタフェースに対する電力供給を停止するよう制御する電力供給制御手段とを有することを特徴とする記録装置。
2. 前記複数の通信インタフェースには、ＵＳＢインタフェース、ＩｒＤＡインタフェース、及び、Bluetoothインタフェースを含むことを特徴とする請求項１に記載の記録装置。
3. 前記判別手段は前記データが記録データであるのかどうかを判別することを特徴とする請求項１又は２に記載の記録装置。
4. 前記電力供給制御手段は、前記判別手段により記録データを受信したことが判別された場合にのみ、前記記録データを受信したインタフェース以外のインタフェースに対する電力供給を停止するよう制御することを特徴とする請求項３に記載の記録装置。
5. 前記電力供給制御手段は、
   前記ＩｒＤＡインタフェースへの電力供給路に電力供給をＯＮ／ＯＦＦする第１のスイッチと、
   前記Bluetoothインタフェースへの電力供給路に電力供給をＯＮ／ＯＦＦする第２のスイッチとを備え、
   前記判別手段による判別結果に従って、前記第１及び第２のスイッチのＯＮ／ＯＦＦを制御することを特徴とする請求項２に記載の記録装置。
6. 前記電力供給制御手段は、さらに前記記録データによる記録動作が完了したときには、前記データを受信したインタフェース以外のインタフェースに対する電力供給を再開するよう制御することを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載の記録装置。
7. 前記データの受信がない場合には、前記複数のインタフェース全てには電力が供給され、データ受信待ち状態にあることを特徴とする請求項１乃至６のいずれかに記載の記録装置。
8. 前記記録を行なうためにインクジェット記録ヘッドをさらに備えることを特徴とする請求項１乃至７のいずれかに記載の記録装置。
9. 前記インクジェット記録ヘッドは、熱エネルギーを利用してインクを吐出するために、インクに与える熱エネルギーを発生するための電気熱変換体を備えていることを特徴とする請求項８に記載の記録装置。
10. 複数の通信インタフェースを用いて複数のホストとの通信が可能であり、前記複数のホストからデータを受信して記録を行なう記録装置の構成要素各部に電力を供給するための電力供給制御方法であって、
    前記複数のインタフェースのいずれからデータを受信したのかを判別する判別工程と、
    前記判別工程における判別結果に従って、前記データを受信したインタフェース以外のインタフェースに対する電力供給を停止するよう制御する電力供給制御工程とを有することを特徴とする電力供給制御方法。
    

Images