JP2005107936A

JP2005107936A - 工程管理システム、サーバ、及び工程管理データが記録されたコンピュータ読み取り可能な記録媒体

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Publication number: JP2005107936A
Application number: JP2003341246A
Authority: JP
Inventors: Kazuo Nakamura; 一夫中村
Original assignee: Pentax Corp
Current assignee: Pentax Corp
Priority date: 2003-09-30
Filing date: 2003-09-30
Publication date: 2005-04-21
Also published as: US20050119776A1

Abstract

【課題】構成上の特徴を十分に生かすことのできる管理データの内容・構造の組み合わせを用いることにより、よりきめ細かな工程管理を可能とする。
【解決手段】前工程とそれに対応する次工程との接続を示す接続情報に関連付けられたデータであって、前工程における製品としてのデータと次工程における部品としてのデータとを含む１つのファイルを、工程管理システム上の各接続情報に対して生成するデータ生成手段を備え、該少なくとも１つの前工程と次工程との接続情報に関連付けられたデータに基づいて工程の管理を行う。
【選択図】図９

Description

この発明は、次工程において部品として用いられる物品を製品として製造する前工程と、少なくとも１つの前工程において製造された製品を部品として用いて第２の製品を製造する次工程を連鎖的に接続することにより、複数の工程を階層的に配置した構成としてモデル化された工程管理システム、及び工程管理データが記録されたコンピュータ読み取り可能な記録媒体、さらに該工程管理システムに備えられたサーバに関する。

従来、ある生産ラインにおいて製品が製造される場合、ライン上を上流から下流に流れる主たる部品に対して各種の部品を順次組み付ける構成が取られていた。本出願人は、各部品が他の生産設備において製品として製造されたものであることに着目し、部品を受け入れて製品（各生産設備において製造される部品）を製造する機能的単位を「工程」と捉えて、最終的な製品の製造を、複数の「工程」が階層的に接続された構造として表現することにより、生産管理を容易にすると共に、トレーサビリティを向上することができる工程管理システムを提案している（特許文献１参照）。
特開２００１−５６７０６号公報

上記特許文献１に示されるようなシステム構成においても、管理データの内容、データ構造によっては、データ量が不必要に増大してデータの解析を円滑かつ迅速に行うことができなかったり、データが不十分で必要な解析を行うことができなかったりする。

そこで、本発明は上記の事情に鑑み、例えば上記のようなシステム構成において、構成上の特徴を十分に生かすことのできる管理データの内容・構造の組み合わせを用いることにより、よりきめ細かな工程管理を可能とする工程管理システムを提供することを課題としている。

上記の課題を解決するため、本発明の一態様に係る工程管理システムは、次工程において部品として用いられる物品を製品として製造する前工程と、少なくとも１つの前工程において製造された製品を部品として用いて第２の製品を製造する次工程を連鎖的に接続することにより、複数の工程を階層的に配置した構成としてモデル化されたシステムであり、前工程とそれに対応する次工程との接続を示す接続情報に関連付けられたデータであって、前工程における製品としてのデータと次工程における部品としてのデータとを含む１つのファイルを、工程管理システム上の各接続情報に対して生成するデータ生成手段を備えている。製品としてのデータは、少なくとも、前工程の名称データと、製品の製造を開始する時刻データと、製品の製造を終了する時刻データと、製品を次工程に搬出する時刻データと、該製品の製造中に発生した不良品に関するデータとを含んでおり、部品としてのデータは、少なくとも、次工程の名称データと、次工程での部品の使用を開始する時刻を示す時刻データと、部品の使用を終了する時刻を示す時刻データと、部品が前工程から搬入された時刻を示す時刻データと、部品の使用中に発生した不良品に関するデータとを含んでいる。本発明の工程管理システムは、該少なくとも１つの前工程と次工程との接続情報に関連付けられたデータに基づいて工程の管理を行う。

また、上記工程管理システムにおいて、少なくとも１つの前工程において製品を製造中に発生した不良品に関するデータは、少なくとも１つの前工程で発生した不良品の数のデータを含んでいることが好ましい。

また、上記工程管理システムにおいて、該製品としてのデータは、さらに、前工程の作業者に関するデータを含んでいることが好ましい。

また、上記工程管理システムにおいて、該部品としてのデータは、さらに、次工程の作業者に関するデータを含んでいることが好ましい。

また、上記工程管理システムにおいて、データ生成手段は、前工程に対応した第１の端末と、次工程に対応した第２の端末を備えていることが好ましい。

また、上記工程管理システムに備えられたサーバは、各接続情報について、第１の端末から製品としてのデータを取得し、第２の端末から部品としてのデータを取得し、取得した製品としてのデータと部品としてのデータとを合わせて、接続情報毎に１つのファイルとして記録するデータ格納手段を有しているものであってもよい。

また、上記工程管理システムは、各接続情報について、第１の端末から製品としてのデータを取得し、第２の端末から部品としてのデータを取得し、取得した製品としてのデータと部品としてのデータとを合わせて、接続情報毎に１つのファイルとして記録するデータ格納手段を有しているものであってもよい。

また、上記工程管理システムに備えられた、工程管理データが記録されたコンピュータ読み取り可能な記録媒体は、各接続情報に対応した、製品としてのデータと部品としてのデータからなるファイルが記録されたものであってもよい。

また、上記の課題を解決する本発明の一態様に係る記録媒体は、複数の工程を経て製造される製品の各工程を管理する為の工程管理データが記録されたコンピュータ読み取り可能な記録媒体であり、各工程間で搬送される製品群を構成する物品の集合体である複数の物品群の各々に対応した複数の物品群用記憶領域を有しており、該複数の物品群用記憶領域の各々に、各物品群を識別する為の物品群識別データと、該物品群識別データに関連付けられた、該物品群を使用する工程に関するデータであって、製造した物品を集合させて物品群とする工程に関する現在工程データと、該物品群から物品を取り出す工程に関する次工程データとからなるデータが１つのファイルとして記録されている。

また、上記記録媒体において、物品群識別データは、各工程において時系列で処理される同一の物品を格納した物品群の各々を識別する為のデータであることが好ましい。

また、上記記録媒体において、現在工程データは、少なくとも、該現在工程の名称データと、該現在工程を担当する作業者データと、該物品群の集荷を開始する時刻データと、該物品群の集荷が終了する時刻データと、該現在工程の１つ後の工程である次工程に該物品群を搬出する時刻データと、該現在工程で発生した不良品に関するデータを含んでいることが好ましい。

また、上記記録媒体において、次工程データは、少なくとも、該次工程の名称データと、該次工程を担当する作業者データと、該物品群から物品の取り出しを開始する時刻データと、該物品群からの物品の取り出しが終了する時刻データと、該次工程の１つ前の工程である現在工程から該物品群が搬入された時刻データと、該次工程で発生した不良品に関するデータを含んでいることが好ましい。

また、上記記録媒体において、現在工程で集荷された物品群の物品群識別データに関連付けられた該現在工程の名称データと、該現在工程の１つ前の工程で集荷された物品群の物品群識別データに関連付けられた次工程の名称データは、同一データであってもよい。

また、上記記録媒体は、現在工程の１つ前の工程で集荷された物品群の物品群識別データに関連付けられた、該物品群を搬出した時刻データと、該現在工程で集荷された物品群の物品群識別データに関連付けられた、該物品群が搬入された時刻データから算出された該物品群のリードタイムを記録するリードタイム用記録領域をさらに有していてもよい。

また、上記の課題を解決する本発明の一態様に係る記録媒体は、複数の工程を経て製造される製品の各工程を管理する為の工程管理データが記録されたコンピュータ読み取り可能な記録媒体であり、各工程間で搬送される製品群を構成する物品の集合体である複数の物品群の各々に対応した複数の物品群用記憶領域を有しており、該複数の物品群用記憶領域の各々に、各物品群を識別する為の物品群識別データと、該物品群識別データに関連付けられた、物品群として集荷される物品を処理する工程に関するデータであって、該物品を製造する工程に関したデータと、当該工程の次の工程に関したデータとからなるデータが１つのファイルとして記録されている。

また、上記の課題を解決する本発明の一態様に係る記録媒体は、複数の工程を経て製造される製品の各工程を管理する為の工程管理データが記録されたコンピュータ読み取り可能な記録媒体であり、各工程間で搬送される製品群を構成する物品の集合体である複数の物品群の各々に対応した複数の物品群用記憶領域を有しており、該複数の物品群用記憶領域の各々に、各物品群を識別する為の物品群識別データと、該物品群識別データに関連付けられた、物品群を処理する工程に関するデータであって、前工程から搬送された該物品群に対して処理を施すことにより別の形態の物品群に変化させる工程に関したデータと、後工程に搬送された該別の形態の物品群に対して処理を施す工程に関したデータとからなるデータが１つのファイルとして記録されている。

本発明の工程管理システムによると、１つのファイルに記録された、少なくとも１つの前工程と次工程との接続情報に関連付けられたデータであって、該少なくとも１つの前工程の製品としてのデータと、該次工程の部品としてのデータからなるデータに基づいて工程の管理を行っている。従って、所望の工程間の接続情報を得たい場合、工程管理システム運営側は、１つのファイルを検索するだけで該情報を得ることができるようになる。また、上記データには不良に関する種々のデータが含まれている為、本発明の工程管理システムを採用することにより、精細な不良解析を実行することが可能となる。また、１つのファイル内に、現在工程で物品を製品として考えたときの不良データと、次工程で該物品を部品として考えたときの不良データとを備えている為、同一ファイル内の製品不良データと部品不良データに食い違いが見られる場合、例えば工程間を該物品が移動する際に何らかの問題が生じた可能性の有無等を迅速に判断できる。そのため、このように管理データを構築すると、より迅速な不良解析の実現が可能となる。

以下、図面を参照して、本発明の一実施形態について説明する。本実施形態による工程管理システムは、複数の工程からなる生産ライン全体を管理する為のシステムである。ここでいう工程とは、受け入れた部品を使用して製品を製造する機能的単位を表すものとする。すなわち工程とは、工場等の生産施設内における所定の領域に設置された工作機械等の各種生産設備、及び部品や製品を格納しておく各種倉庫、並びに、これら生産設備や倉庫を利用して生産活動を行う作業者により実現される機能的単位を示したものである。最終的な製品の製造は、このような「工程」が順次階層的に接続されたツリー構造でモデル化される。

これらの各工程は、所定の順序で接続されている。そして各工程は、前工程から搬出された部品を使用して製品を製造し、得られた製品を次工程へ搬出する。なお、部品／製品は、これらが格納される箱の中に、例えば数十個や数百個というまとまった数量格納された状態で取り扱われる。また、各箱には、当該の箱を他の箱と識別する為の箱識別情報が付与されている。より具体的には、各箱の表面に、その箱の箱識別情報を示すバーコードが貼付されている。なお、箱識別情報は、上述の如く各箱全てを識別するような情報であってもよいが、最低限、ある工程において時系列で処理される同一の部品を格納した箱群の各々を識別できるような情報であればよい。

上記の各工程における各種倉庫は、部品入庫倉庫、部品使用倉庫、製品完成倉庫、及び製品搬出倉庫からなる。以下、図１を参照して、工程内における各倉庫間の部品／製品の移動について説明する。

まず、ある工程に部品が格納された箱が到着すると、作業者は、この箱を部品入庫倉庫内に格納して保管しておく。そして製造が開始される際、作業者は、部品入庫倉庫内に保管された箱のうち必要なものを適宜選択して、部品使用倉庫へ移す。その上で作業者は、この部品使用倉庫に移された箱の中の部品を使用して製品を製造する。なお、完成した製品は、部品が格納された箱とは別の箱の中に順次格納されていく。製造が終了すると、作業者は、製品が格納された箱を製品完成倉庫内へ格納して保管しておく。そして製品出荷の際、作業者は、製品完成倉庫内に保管された箱のうち必要なものを適宜選択して、製品搬出倉庫へ移す。なお、製品搬出倉庫に移された箱は、直ちに次工程へ向けて搬出される。

図２は、各工程と各工程間の関係を模式的に示した図である。なお、図２には、複数の工程のうちの６つの工程（すなわちＡ工程、Ｂ工程、Ｃ工程、Ｄ工程、Ｅ工程、及びＦ工程）が模式的に示されている。各工程が所定の順序で接続されることにより、目的となる最終製品が生産される。

図２において、Ｃ工程は、Ａ工程において完成した製品とＢ工程において完成した製品とを、当該Ｃ工程における部品として受け入れる。そして、Ｃ工程は、受け入れた部品に対して組立及び加工等の処理を施してＣ工程における製品として完成させ、Ｆ工程に搬出する。

Ｆ工程は、Ｃ工程による製品、Ｄ工程による製品、およびＥ工程による製品を部品として受け入れ、Ｆ工程における製品を完成させる。なお、この例ではＦ工程による製品が、生産工程群全体の最終製品となっている。

次に、上述の生産工程群における各工程を管理する為の工程管理システムの構成について説明する。図３は、本実施形態による工程管理システムの構成の一例を示す図である。本実施形態の工程管理システムは、サーバ１と、ネットワークを介して該サーバ１に接続された複数のパーソナルコンピュータ（以下、ＰＣと略記）２と、ＰＣ２に接続された複数の端末３Ａ〜３Ｆを有している。なお、端末３Ａ〜３Ｆは、Ａ工程〜Ｆ工程にそれぞれ対応させて配置されている。

以下、サーバ１、ＰＣ２および端末３Ａ〜３Ｆについて詳細に説明する。

図４は、サーバ１の構成を示す図である。図４に示されるように、サーバ１は、バスBUSによって相互に接続された、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１１と、ＲＡＭ（Random Access Memory）１２と、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）１３と、通信制御回路１４と、表示制御回路１５と、入力制御回路１６とを有している。さらにサーバ１は、表示制御回路１５に接続されたＣＲＴ１７と、入力制御回路１６に接続されたキーボード１８とを有している。また、サーバ１は、通信制御回路１４によりネットワークに接続されている。

ＨＤＤ１３には、オペレーティングシステム及びデータベース・プログラム等の各種プログラムが予め格納されている。また、ＨＤＤ１３には、後述する管理データであって、各工程間の接続を示すリンクに関連付けられたデータが記憶される。なお、ここでいうリンクとは、工程管理システム内の各工程間に内在している、各工程間を関連付けて接続させる為の接続情報であり、本実施形態では、箱識別情報に該当するものである。

ＣＰＵ１１は、ＨＤＤ１３に格納されたプログラムを読み出してＲＡＭ１２の所定領域に展開させて実行させる。また、ＣＰＵ１１は、表示制御回路１５を制御してＣＲＴ１７に画像を画面表示させることにより、作業者に対して必要な情報を出力する。作業者がキーボード１８に対して入力操作を行うと、ＣＰＵ１１は、入力制御回路１６を介して当該入力操作を検知する。なお、製造された製品に不良が発生した場合、後述するように、作業者は、キーボード１８により所定のコマンドを入力して、サーバ１に対して不良品追跡を指示することができる。

また、各ＰＣ２も、上記サーバ１と略同一の構成であり、ネットワークを介してサーバ１にそれぞれ接続されている。また、各ＰＣ２は、複数の端末を統括する機器であり、例えば図２で左側に配置されたＰＣ２は、複数の端末３Ａ〜３Ｅを統括し、それぞれの端末とネットワークを介して接続されている。

図５は、端末３Ａの構成を示す図である。なお、他の各端末３Ｂ〜３Ｆは端末３Ａと同一の構成となっている為、これら他の端末３Ｂ〜３Ｆの説明は、端末３Ａの説明をもって省略する。図５に示されるように、端末３Ａは、プログラマブル・ロジック・コントローラ（以下、ＰＬＣと略記）３１、表示入力装置３２、及びバーコードリーダ３３を有している。

ＰＬＣ３１は、バスによって相互に接続された、ＣＰＵ３１１と、ＲＯＭ（Read Only Memory）３１２と、ＲＡＭ３１３と、通信制御回路３１４と、入力制御回路３１５と、表示制御回路３１６とを有している。また、ＣＰＵ３１１は、計時手段としての時計Ｍを内蔵しており、この時計Ｍによって、時刻（年、月、日、時、分、秒）を取得することができる。ＲＯＭ３１２内には、データベース・プログラム等の各種プログラムが予め記憶されている。

表示入力装置３２は、タッチパネル３２１と液晶パネル（以下、ＬＣＤと略記）３２２を有している。タッチパネル３２１は、ＬＣＤ３２２の画面上に配置されるとともに、ＰＬＣ３１の入力制御回路３１５に接続されている。また、ＬＣＤ３２２は、ＰＬＣ３１の表示制御回路３１６に接続されている。バーコードリーダ３３は、部品／製品を格納した箱にバーコードの形態で付与された箱識別情報等を読み取るときに使用されもので、ＰＬＣ３１の入力制御回路３１５に接続されている。

ＰＬＣ３１のＣＰＵ３１１は、ＲＯＭ３１２内に格納されたプログラムをＲＡＭ３１３の所定領域に展開させて実行する。また、ＣＰＵ３１１は、表示制御回路３１６を制御して表示入力装置３２のＬＣＤ３２２に画像を表示させる。この画像には、例えば、部品が搬入されたときに押圧する搬入ボタンや、製品の製造を開始するときに押圧する製造開始ボタン、製品の製造が終了したときに押圧する製造終了ボタン、製品を搬出するときに押圧する搬出ボタン等が含まれる。

作業者は、ＬＣＤ３２２に表示された各ボタンを押すことにより、入力操作を行うことができる。すなわちＬＣＤ３２２の画面上に配置されたタッチパネル３２１は、作業者によって押圧された画面上の位置を検出可能であり、この位置を示す信号を、ＰＬＣ３１の入力制御回路３１５へ送信することができる。そしてＣＰＵ３１１は、この入力制御回路３１５を介して、作業者によって押圧された画面上の位置を検知するとともに、この位置が画面上のどのボタンの位置と一致しているかを認識することができる。

また、作業者がバーコードリーダ３３によってバーコードを読み取らせた場合、このバーコードリーダ３３は、当該バーコードに対応したバーコードデータを取得してＰＬＣ３１の入力制御回路３１５へ送信する。ＰＬＣ３１は、このとき取得したデータをＰＬＣ３１のＲＡＭ３１３に一時的に格納する。

このように構成された各端末３Ａ〜３Ｆは、通信制御回路３１４を介してネットワークに接続されている。ＲＡＭ３１３に一時的に格納されたデータは、ＰＣ２及びネットワークを介してサーバ１のＨＤＤ１３に記録される。

次に、実際の各工程における部品／製品の流れと、工程管理システム内のデータ処理の対応関係について説明する。なお、上述したように、各工程間における部品／製品は、箱の中に格納された（ある数量まとめられた）状態で取り扱われる。

工程管理システムは、箱の各々を１単位（１ファイル）の管理データに対応させて各種処理を実行している。これら各管理データは、サーバ１におけるデータベース・プログラム、及び各端末３Ａ〜３Ｆにおけるデータベース・プログラムにより処理される。

各管理データは、ある２つの工程間を移動する箱の箱識別情報に関連付けられたデータである。箱には、一方の工程（前工程）における製品が格納される。そしてその箱の内容は、次の工程（次工程）においては部品として扱われる。これに伴い、管理データには、前工程に関するデータ、すなわち該箱に格納されている物品を製品として考えたときのデータ（前工程データ）と、次工程に関するデータ（次工程データ）、すなわち該箱に格納されている物品を部品として考えたときのデータとが含まれている。

前工程データには、例えば、該製品が製造された工程の名称のデータ（製品工程名称データ）、箱内容すなわち良品または不良品のいずれが格納される箱かというデータ（製品箱内容データ）、該製品の製造が開始された時刻のデータ（製品製造開始時刻データ）、該製品の製造が終了した時刻のデータ（製品製造終了時刻データ）、該製品製造時における温湿度等の環境条件を示すデータ（製品環境条件データ）、該製品を製品完成倉庫に入庫した時刻のデータ（製品入庫時刻データ）、該製品を次工程に搬出する時刻のデータ（製品搬出時刻データ）、該製品の製造を担当した作業者に関するデータ（製品担当者データ）、該製品の製造中に発生した不良品に関するデータ（製品不良データ）等が含まれている。なお、製品工程名称データは、該箱に該製品が格納された工程の名称のデータに置き換えることができ、製品製造開始時刻データは、該箱に対する製品の格納を開始した時刻のデータに置き換えることができ、また、製品製造終了時刻データは、該箱に対する製品の格納が終了した時刻のデータに置き換えることができる。

また、上記製品不良データには種々のデータがある。このデータには、例えば、当該工程において良品として製造された製品の数のデータ（製品合格数データ）や、当該工程において不良品となってしまった製品の数のデータ（製品不合格数データ）、当該工程において良品か不良品かが不明な製品の数のデータ（製品保留数データ）、当該工程において簡単な手直しで合格製品になる製品の数のデータ（製品手直し数データ）、当該工程において不良が発生したときの部品を製造した工程名群（不良工程名群データ）、当該工程において不良が発生した部品群別の不良品の数（部品群別不良数データ）、該製品の不良の原因を示す項目のデータ（製品不良項目データ）、該製品の不良品の数を該項目別に示したデータ（項目別製品不良数データ）等が含まれている。

また、次工程データには、例えば、該部品が使用された工程の名称のデータ（部品工程名称データ）や、該部品の使用が開始された時刻のデータ（部品使用開始時刻データ）、該部品の使用が終了した時刻のデータ（部品使用終了時刻データ）、該部品が部品入庫倉庫に搬入された時刻のデータ（部品搬入時刻データ）、該部品が部品使用倉庫に入庫した時刻のデータ（部品準備時刻データ）、該部品を使用した作業者に関するデータ（部品使用者データ）、該部品の使用中に発生した不良品に関するデータ（部品不良データ）等が含まれている。なお、部品工程名称データは、該箱から該部品が取り出された工程の名称のデータに置き換えることができ、部品使用開始時刻データは、該箱に対する部品の取り出しを開始した時刻のデータに置き換えることができ、また、部品使用終了時刻データは、該箱に対する全ての部品の取り出しが終了した時刻のデータに置き換えることができる。

また、上記部品不良データには種々のデータがある。このデータには、例えば、当該工程において良品として使用された部品の数のデータ（部品合格数データ）や、当該工程において不良品と判定された部品の数のデータ（部品不合格数データ）、部品の不良の原因を示す項目のデータ（部品不良項目データ）、部品の不良の数を該項目別に示したデータ（項目別部品不良数データ）等が含まれている。

上記の如き製品不良データ及び部品不良データを得ることにより、管理側は、不良率を加味した各工程の精細な製造計画の考案や、不良発生の予測、不良が発生した工程の優先的な改善処置、不良発生の早期発見等を実現することができる。

各工程内及び各工程間において物品（部品／製品）が移動していくと、該物品の流れに一致した状態で、対応する管理データが工程管理システム内において更新されていく。

例えば、図２におけるＣ工程に着目すると、上述の如く、Ｃ工程では、Ａ工程から出荷された製品を当該Ｃ工程における部品として受け入れるとともに、Ｂ工程から出荷された製品を当該Ｃ工程における部品として受け入れる。ここで、例えばＡ工程において製造された製品は、所定の箱識別情報（ａ１、ａ２、ａ３…）がバーコードで付与された箱に格納された状態でＣ工程に搬出される。なお、箱識別情報「ａ１」が付与された箱のことを、以下、”箱ａ１”と略記する（他の梱包箱識別情報が付された梱包箱についても同様に略記する）。

図６は、本実施形態の管理データ更新処理を示すフローチャートである。また、図７は、図６のフローチャート（Ｓ１〜Ｓ３）に対応した、本実施形態の管理データを説明する為の図である。また、図８は、図６のフローチャート（Ｓ４〜Ｓ６）に対応した、本実施形態の管理データを説明する為の図である。また、図９は、最終的に作成される管理データを説明する為の図である。以下、図６から図９を参照して、本実施形態の管理データの更新処理の一例（箱ａ１に関する管理データＤの更新処理）を説明する。

Ａ工程において製品の製造を開始するとき（Ｓ１）、作業者は、先ず、Ａ工程で部品として取り扱われる各物品が格納された各箱群の中からそれぞれ１つの箱を選択し、端末３Ａのバーコードリーダ３３を使用してそれらに貼付されたバーコードを読み取る。また、Ａ工程で製造された製品が格納される箱群の中の１つの箱を選択し、バーコードリーダ３３により該箱に貼付されたバーコードを読み取る。このとき作業者は、今から実施する作業に使用される部品が格納された箱と、該部品により製造された製品が格納される箱を選択する。これら選択された箱に関連した作業が終了すると、作業者は、部品が格納された各箱群、及び製品が格納される箱群の中から新たに箱を選択し、バーコードリーダ３３により該箱に貼付されたバーコードを読み取る。この作業は全ての箱について実施される。なお、ここでは便宜上、Ａ工程で製造された製品が格納される箱群のうち箱ａ１についてのみ説明し、他の箱についての説明は省略する。また、部品が格納される箱ａ１の処理例を後述する為、部品が格納された箱群についての管理データの更新処理のここでの説明は省略する。

箱ａ１には、例えば、箱識別情報ａ１や、製造された製品が格納される工程の名称のデータ（製品工程名称データＤ_１、ここではＡ工程）、良品、不良品、良否不明品、または手直し品のいずれを格納する箱かというデータ（製品箱内容データＤ_２、ここでは良品）を含んだバーコードが貼付されている。このときバーコードリーダ３３により読み取られたデータは、端末３ＡのＲＡＭ３１３に格納される。

なお、製品工程名称データＤ_１は、Ａ工程で部品として取り扱われる物品が格納された箱に付与された部品工程名称データ（後述）と同一のデータとなる。このことから、製品工程名称データＤ_１を含む管理データＤには、「Ｃ工程」が部品工程名称データとして含まれることになる。

バーコードリーダ３３により上記のデータを端末３Ａに入力すると、作業者は、タッチパネル３２１を操作して端末３Ａにさらにデータを入力する。ここで入力されるデータには、例えば、当該工程における製品の製造を担当する作業者のデータ（製品担当者データＤ_３）や、当該工程における製品の製造時の温湿度等のデータ（製品環境条件データＤ_４）、当該工程における製品の製造を開始する時刻（上述した製造開始ボタンの押圧により入力されるデータであって、製品製造開始時刻データＴ_１）等が挙げられる。以上のように、Ａ工程において製品の製造を開始するとき、ＲＡＭ３１３にはデータＤ_１〜Ｄ_４及び時刻データＴ_１が格納される（図７（ａ）参照）。なお、製品担当者データＤ_３や製品環境条件データＤ_４の入力を製品製造開始のトリガーと考えて、上記Ｄ_３またはＤ_４のいずれかが端末３Ａに入力された時刻を内部時計により取得し、製品製造開始時刻データＴ_１としてＲＡＭ３１３に記憶させてもよい。担当者データＤ3は、その都度入力するのではなく、作業者が端末３Ａを使用開始するときに入力し、以降の処理においては、入力されたデータを利用するようにしても良い。

製品担当者データＤ_３は、他の工程における製品担当者データや部品使用者データ（後述）と比較されることによりＡ工程を担当する作業者の製品製造能力を管理側に知らせることができるデータである。例えば、各管理データから得られる情報に基づいて各工程における単位時間当たりの製品製造数を割り出して各データを比較することにより、管理側は、各作業者の製品製造速度を知ることができる。また、Ａ工程で良品とされていた製品がＣ工程で不良部品として判定された場合、Ａ工程またはＣ工程のいずれかの良否判定が誤っている可能性がある。その後調査を行って、いずれかの工程に良否判定ミスがあったことが明らかとなったとき、管理側は、ミスを犯した作業者を特定することができる。この製品担当者データＤ_３を活用することにより作業者の勤怠管理を行うことができる為、管理側は、作業者に対する能力向上を促すことができる。

製品環境条件データＤ_４は、製品が良品・不良品となった時の条件（例えば温度・湿度等）を管理側に知らせるためのデータである。管理側は、製品環境条件データＤ_４に基づいて、不良の原因（温度・湿度条件）を解析することができる。

製品製造開始時刻データＴ_１及び後述する種々の時刻データは、単位時間当たりの製品製造数や、追跡情報、リードタイム、不良解析等の様々な解析に使用されるデータである。

データＤ_１〜Ｄ_４及び時刻データＴ_１を端末３Ａに入力すると、作業者は、Ａ工程における製品の製造を開始する。そして完成した製品の各々を箱ａ１に入れる度に、その製品の状態をタッチパネル３２１により端末３Ａに入力する。なお、ここでいう製品の状態とは、当該製品の製造中に発生した不良品に関するものである。このとき端末３Ａに入力される不良品に関するデータには、例えば、当該工程において良品として製造された製品の数のデータ（製品合格数データＤ_５）や、上述した製品不合格数データ、製品保留数データ、製品手直し数データ、不良工程名群データ、部品群別不良数データ、製品不良項目データ、項目別製品不良数データ等が挙げられる。箱ａ１は良品（工程Ｃにおいて部品として使用可能な製品）を格納する箱である為、作業者は、箱ａ１に製品を入れる度にタッチパネル３２１により製品の合格数（良品数）をカウントする所定の操作を実行する。

なお、箱ａ１が不良品を格納する箱である場合には、端末３Ａには、製品不合格数データ、不良工程名群データ、部品群別不良数データ、製品不良項目データ、項目別製品不良数データが入力される。また、箱ａ１が良否不明品を格納する箱である場合には、端末３Ａには、製品保留数データが入力される。また、箱ａ１が手直し品を格納する箱である場合には、端末３Ａには、製品手直し数データが入力される。

箱ａ１に対する製品の製造（格納作業も含む）が終了し（Ｓ２）、作業者によりタッチパネル３２１の製造終了ボタンが押圧されると、その押圧時刻が当該工程の製品の製造が終了した時刻（製品製造終了時刻データＴ_２）としてＲＡＭ３１３に格納されると共に、カウントされていた製品合格数の総数が製品合格数データＤ_５としてＲＡＭ３１３に格納される（図７（ｂ）参照）。

管理側は、製品製造終了時刻データＴ_２、製品製造開始時刻データＴ_１、製品合格数データＤ_５、製品不合格数データ、製品保留数データ、製品手直し数データに基づいて、上述した単位時間当たりの製品製造数を算出することができる。

Ａ工程における製品の製造が終了すると、箱ａ１は、在庫として製品完成倉庫に入庫される。そしてその際ＲＡＭ３１３には当該製品を製品完成倉庫に入庫した時刻のデータ（製品入庫時刻データＴ_３）が入力される。箱ａ１に関する管理データＤの最新の時刻データが製品入庫時刻データＴ_３である場合、箱ａ１が製品完成倉庫に保管されていることを意味する。すなわち製品入庫時刻データＴ_３は、箱ａ１の現在の位置情報を管理側に知らせる為のデータでもある。

Ｃ工程側からＡ工程で製造した製品が要求された場合、Ａ工程の作業者は、製品完成倉庫内に保管された箱ａ１を製品搬出倉庫へ移す。すなわち箱ａ１をＣ工程に向けて搬出する（Ｓ３）。このとき作業者は、箱ａ１を製品搬出倉庫へ移した時刻、すなわちタッチパネル３２１の搬出ボタンを押圧することにより、箱ａ１をＣ工程に向けて搬出した時刻のデータ（製品搬出時刻データＴ_４）を内部時計により取得して、端末３ＡのＲＡＭ３１３に記憶させる（図７（ｃ）参照）。

ＲＡＭ３１３に一時的に格納されたデータＤ_１〜Ｄ_５及び時刻データＴ_１〜Ｔ_４は、箱に格納されている物品を製品として考えたときのデータであって、Ａ工程に関するデータである。（以下、箱ａ１製品データと略記）。製品搬出時刻データＴ_４がＲＡＭ３１３に記憶されたとき箱ａ１はＡ工程から離れる為、この箱ａ１製品データのみを含む管理データＤは、ＰＣ２及びネットワークを介してサーバ１に送信され、１つのファイルとしてＨＤＤ１３に記録される。

Ａ工程から搬出された箱ａ１がＣ工程の部品入庫倉庫に搬入されると（Ｓ４）、作業者は、Ｃ工程に対応されて配置された端末Ｃを使用して箱ａ１に関する管理データＤの更新処理を進めていく。なお、端末Ｃの構成は端末Ａの構成と同一である為、ここでの端末Ｃの各構成要素の説明は省略する。以下、端末Ｃの各構成要素を、便宜上、端末Ａの対応する各構成要素の符号に”ｃ”を付すことにより示す。

箱ａ１が部品入庫倉庫に搬入されると、箱ａ１が部品入庫倉庫に搬入された時刻のデータ（部品搬入時刻データＴ_５）を、端末Ｃのタッチパネル３２１ｃの搬入ボタンを押圧することによりＲＡＭ３１３ｃに記憶させる（図８（ａ）参照）。箱ａ１に関する管理データＤの最新の時刻データが部品搬入時刻データＴ_５である場合、箱ａ１が部品入庫倉庫に保管されていることを意味する。すなわち部品搬入時刻データＴ_５は、箱ａ１の現在の位置情報を管理側に知らせる為のデータである。

また、部品搬入時刻データＴ_５と製品搬出時刻データＴ_４との差を算出することにより、Ａ工程からＣ工程への部品納入のリードタイムを知ることができる。ここで算出されたリードタイムは、例えば他のデータと共にＡ工程やＣ工程の管理データに記憶されてもよい。

Ｃ工程において製品の製造作業の準備するとき、作業者は、部品入庫倉庫内に保管された箱ａ１を部品使用倉庫へ移す。このとき作業者は、箱ａ１を部品使用倉庫へ移した時刻のデータ（部品準備時刻データＴ_６）を、タッチパネル３２１ｃを操作することによりＲＡＭ３１３ｃに記憶させる。

Ｃ工程において製品の製造を開始するとき（Ｓ５）、Ｃ工程の作業者は、先ず、Ｃ工程で部品として取り扱われる各物品が格納された各箱群（Ａ工程及びＢ工程で製造された製品が格納された箱）の中からそれぞれ１つの箱を選択し、端末３Ｃのバーコードリーダ３３ｃを使用してそれらに貼付されたバーコードを読み取る。また、Ｃ工程で製造された製品が格納される箱群の中の１つの箱を選択し、バーコードリーダ３３ｃにより該箱に貼付されたバーコードを読み取る。このとき作業者は、今から実施する作業に使用される部品が格納された箱と、該部品により製造された製品が格納される箱を選択する。これら選択された箱に関連した作業が終了すると、作業者は、部品が格納された各箱群、及び製品が格納される箱群の中から新たに箱を選択し、バーコードリーダ３３ｃにより該箱に貼付されたバーコードを読み取る。この作業は全ての箱について実施される。なお、ここでは便宜上、Ｃ工程で部品として取り扱われる物品を格納した箱群のうち箱ａ１についてのみ説明し、他の箱についての説明は省略する。また、Ｃ工程で製造された製品を格納する箱群についての管理データの更新処理の説明は、上述した箱ａ１の説明をもって省略する。

箱ａ１には、上述した箱識別情報ａ１や、製品工程名称データＤ_１、製品箱内容データＤ_２の他に、部品として使用される工程の名称のデータ（部品工程名称データＤ_６、ここではＣ工程）を含んだバーコードが貼付されている。このときバーコードリーダ３３ｃにより読み取られたデータは、ＲＡＭ３１３ｃに格納される。

なお、部品工程名称データＤ_６は、Ｃ工程で製造された製品を格納する箱に付与された製品工程名称データと同一のデータとなる。具体的には両データとも「Ｃ工程」を示すデータである。

バーコードリーダ３３ｃにより上記のデータを端末３Ｃに入力し、作業者は、さらにタッチパネル３２１ｃを操作して端末３Ｃにさらにデータを入力する。ここで入力されるデータには、例えば、当該工程において部品を使用する作業者のデータ（部品使用者データＤ_７）や、当該工程において部品の使用を開始する時刻（部品使用開始時刻データＴ_７）等が挙げられる。以上のように、Ｃ工程において部品の使用を開始するとき、ＲＡＭ３１３ｃにはデータＤ_６、Ｄ_７、及び時刻データＴ_５〜Ｔ_７が格納されている（図８（ｂ）参照）。なお、部品使用者データＤ_７の入力を部品使用開始のトリガーと考えて、部品使用者データＤ_７が端末３Ｃに入力された時刻を部品使用開始時刻データＴ_７としてＲＡＭ３１３ｃに記憶させることもできる。

部品使用者データＤ_７は、上述した製品担当者データＤ_３と同様に、他の工程における部品使用者データや製品担当者データと比較されることによりＣ工程を担当する作業者の製品製造能力を管理側に知らせることができるデータである。

データＤ_６、Ｄ_７、及び時刻データＴ_５〜Ｔ_７が端末３Ｃに入力されると、作業者は、Ｃ工程において部品の使用を開始する。このとき箱ａ１から部品を取り出す度に、その部品の状態をタッチパネル３２１ｃにより端末３Ｃに入力する。なお、ここでいう部品の状態とは、箱ａ１に格納されている部品に含まれている不良品に関するものである。このとき端末３Ｃに入力される不良品に関するデータには、例えば、当該工程において良品として使用された部品の数のデータ（部品合格数データＤ_８）や、当該工程において不良品と判定された部品の数のデータ（部品不合格数データＤ_９）、部品の不良の原因を示す項目のデータ（部品不良項目データＤ_１０）、部品の不良の数を該項目別に示したデータ（項目別部品不良数データＤ_１１）等が挙げられる。

Ｃ工程における部品の使用が終了（言い換えると製品の製造が終了）し（Ｓ６）、作業者によりタッチパネル３２１が操作されると、その操作時刻が当該工程の部品の使用が終了した時刻（部品使用終了時刻データＴ_８）としてＲＡＭ３１３ｃに格納されると共に、データＤ_８〜Ｄ_１１がＲＡＭ３１３ｃに格納される（図８（ｃ）参照）。

ＲＡＭ３１３ｃに一時的に格納されたデータＤ_６〜Ｄ_１１及び時刻データＴ_５〜Ｔ_８は、箱に格納されている物品を部品として考えたときのデータであって、Ｃ工程に関するデータである。（以下、箱ａ１部品データと略記）。部品使用終了時刻データＴ_８がＲＡＭ３１３ｃに記憶された時点で箱ａ１の役割（すなわち物品の格納・移動）は終了した為、この箱ａ１部品データのみを含む管理データは、ネットワークを介してサーバ１に送信され、先に送信された箱ａ１製品データのみを含む管理データＤを更新する。最終的に、管理データＤは、箱ａ１製品データ及び箱ａ１部品データの両方を含む１つのファイルとしてＨＤＤ１３に記録される（図９参照）。

本実施形態の工程管理システムでトレーサビリティを実行する場合、サーバ１は、ＨＤＤ１３に記録された各箱に対応した各管理データに含まれた、製品製造中を示す時間のデータ（時刻データＴ_１〜Ｔ_２の間の時間データに相当）と、部品使用中を示す時間のデータ（時刻データＴ_７〜Ｔ_８の間の時間データに相当）を検索する。このとき、ある工程に関連付けられた製品データを有する管理データの製品製造中の時間と、当該工程に関連付けられた部品データを有する管理データの部品使用中の時間とで重複する時間がある場合、それらの管理データに関連付けられた箱は、重複している時間中、同一工程で同時に使用されていることを意味する。従って、この重複時間を検索することにより、ある箱に格納された製品がいずれの箱の部品を使用して製造されたかどうかを特定することができる。すなわち本実施形態の工程管理システムによると、箱単位で物品を特定できる為、精細なトレーサビリティを実行することができる。

以上の如く、本発明の工程管理システムでは、各工程間を移動する物品を格納する各箱に識別情報を付与し、各箱に関連した処理が実行されていく度に、各識別情報と関連付けられた種々のデータを収集し、それら収集した各工程間毎のデータをそれぞれ１つのファイルとしてサーバ１に記憶させている。従って、サーバ１には、各工程間のリンクに関連付けられたファイルが蓄積されていく。そのため、所望の工程間の接続情報を得たい場合、管理側は、１つのファイルを検索するだけで該情報を得ることができるようになる。

また、本発明の工程管理データが記録されたコンピュータ読み取り可能な記録媒体によると、１つのファイル内に、現在工程で物品を製品として考えたときの不良データと、次工程で該物品を部品として考えたときの不良データとを備えている。従って、同一ファイル内の製品不良データと部品不良データに食い違いが見られる場合、例えば断できる。そのため、このように管理データを構築すると、より迅速な不良解析の実現が可能となる。

以上が本発明の実施形態である。本発明はこれらの実施形態に限定されるものではなく様々な範囲で変形が可能である。

なお、本実施形態では、部品を加工して製品を製造する行為を工程と定義し、各工程間を移動する集合体を箱と定義している。しかしながら本実施形態工程間を該物品が移動する際に何らかの問題が生じた可能性の有無等を迅速に判の如きシステムは、これら「工程」、「部品」、「製品」、「箱」を他のものに置き換えることにより、他の分野（流通、経済等）にも応用できる。

本発明の実施形態における工程間を移動する箱の移動経路を示す図である。本発明の実施形態における各工程と各工程間の関係を模式的に示した図である。本発明の実施形態による工程管理システムの構成を示す図である。本発明の実施形態のサーバの構成を示す図である。本発明の実施形態の端末の構成を示す図である。本発明の実施形態の管理データ更新処理を示すフローチャートである。図６のフローチャート（Ｓ１〜Ｓ３）に対応した、本実施形態の管理データを説明する為の図である。図６のフローチャート（Ｓ４〜Ｓ６）に対応した、本実施形態の管理データを説明する為の図である。本発明の実施形態において最終的に作成される管理データを説明する為の図である。

符号の説明

１サーバ
２ＰＣ
３Ａ〜３Ｆ端末
１１ＣＰＵ
１３ＨＤＤ
３１ＰＬＣ
３３バーコードリーダ
ａ１箱

Claims

次工程において部品として用いられる物品を製品として製造する前工程と、少なくとも１つの前工程において製造された製品を部品として用いて第２の製品を製造する次工程を連鎖的に接続することにより、複数の工程を階層的に配置した構成としてモデル化された工程管理システムにおいて、
前工程とそれに対応する次工程との接続を示す接続情報に関連付けられたデータであって、前工程における製品としてのデータと次工程における部品としてのデータとを含む１つのファイルを、工程管理システム上の各接続情報に対して生成するデータ生成手段を備え、
製品としてのデータは、少なくとも、前工程の名称データと、製品の製造を開始する時刻データと、製品の製造を終了する時刻データと、製品を次工程に搬出する時刻データと、該製品の製造中に発生した不良品に関するデータとを含み、
部品としてのデータは、少なくとも、次工程の名称データと、次工程での部品の使用を開始する時刻を示す時刻データと、部品の使用を終了する時刻を示す時刻データと、部品が前工程から搬入された時刻を示す時刻データと、部品の使用中に発生した不良品に関するデータとを含み、
該少なくとも１つの前工程と次工程との接続情報に関連付けられたデータに基づいて工程の管理を行うこと、を特徴とする工程管理システム。
少なくとも１つの前工程において製品を製造中に発生した不良品に関するデータは、少なくとも１つの前工程で発生した不良品の数のデータを含むこと、を特徴とする請求項１に記載の工程管理システム。
該製品としてのデータは、さらに、前工程の作業者に関するデータを含むこと、を特徴とする請求項１または請求項２に記載の工程管理システム。
該部品としてのデータは、さらに、次工程の作業者に関するデータを含むこと、を特徴とする請求項１から請求項３のいずれかに記載の工程管理システム。
前記データ生成手段は、前工程に対応した第１の端末と、次工程に対応した第２の端末を備えたことを特徴とする、請求項１から請求項４のいずれかに記載の工程管理システム。
請求項１から請求項５に記載の工程管理システムに備えられたサーバであって、
各接続情報について、第１の端末から製品としてのデータを取得し、第２の端末から部品としてのデータを取得し、
取得した製品としてのデータと部品としてのデータとを合わせて、接続情報毎に１つのファイルとして記録するデータ格納手段を有すること、を特徴とするサーバ。
各接続情報について、第１の端末から製品としてのデータを取得し、第２の端末から部品としてのデータを取得し、
取得した製品としてのデータと部品としてのデータとを合わせて、接続情報毎に１つのファイルとして記録するデータ格納手段を有することを特徴とする、請求項１から請求項６のいずれかに記載の工程管理システム。
請求項６に記載のサーバまたは請求項７に記載の工程管理システムにおいて用いられ、各接続情報に対応した、製品としてのデータと部品としてのデータからなるファイルが記録されたコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
複数の工程を経て製造される製品の各工程を管理する為の工程管理データが記録されたコンピュータ読み取り可能な記録媒体であって、
各工程間で搬送される製品群を構成する物品の集合体である複数の物品群の各々に対応した複数の物品群用記憶領域を有し、
該複数の物品群用記憶領域の各々に、各物品群を識別する為の物品群識別データと、
該物品群識別データに関連付けられた、該物品群を使用する工程に関するデータであって、製造した物品を集合させて物品群とする工程に関する現在工程データと、該物品群から物品を取り出す工程に関する次工程データと、からなるデータが１つのファイルとして記録されていること、を特徴とする工程管理データが記録されたコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
前記物品群識別データは、各工程において時系列で処理される同一の物品を格納した物品群の各々を識別する為のデータであること、を特徴とする請求項９に記載の工程管理データが記録されたコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
前記現在工程データは、少なくとも、該現在工程の名称データと、該現在工程を担当する作業者データと、該物品群の集荷を開始する時刻データと、該物品群の集荷が終了する時刻データと、該現在工程の１つ後の工程である次工程に該物品群を搬出する時刻データと、該現在工程で発生した不良品に関するデータを含むこと、を特徴とする請求項９または請求項１０のいずれかに記載の工程管理データが記録されたコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
前記次工程データは、少なくとも、該次工程の名称データと、該次工程を担当する作業者データと、該物品群から物品の取り出しを開始する時刻データと、該物品群からの物品の取り出しが終了する時刻データと、該次工程の１つ前の工程である現在工程から該物品群が搬入された時刻データと、該次工程で発生した不良品に関するデータを含むこと、を特徴とする請求項９から請求項１１のいずれかに記載の工程管理データが記録されたコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
現在工程で集荷された物品群の物品群識別データに関連付けられた該現在工程の名称データと、該現在工程の１つ前の工程で集荷された物品群の物品群識別データに関連付けられた次工程の名称データは、同一データであること、を特徴とする請求項１２に記載の工程管理データが記録されたコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
現在工程の１つ前の工程で集荷された物品群の物品群識別データに関連付けられた、該物品群を搬出した時刻データと、該現在工程で集荷された物品群の物品群識別データに関連付けられた、該物品群が搬入された時刻データから算出された該物品群のリードタイムを記録するリードタイム用記録領域をさらに有したこと、を特徴とする請求項１２または請求項１３のいずれかに記載の工程管理データが記録されたコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
複数の工程を経て製造される製品の各工程を管理する為の工程管理データが記録されたコンピュータ読み取り可能な記録媒体であって、
各工程間で搬送される製品群を構成する物品の集合体である複数の物品群の各々に対応した複数の物品群用記憶領域を有し、
該複数の物品群用記憶領域の各々に、各物品群を識別する為の物品群識別データと、
該物品群識別データに関連付けられた、物品群として集荷される物品を処理する工程に関するデータであって、該物品を製造する工程に関したデータと、当該工程の次の工程に関したデータと、からなるデータが１つのファイルとして記録されていること、を特徴とする工程管理データが記録されたコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
複数の工程を経て製造される製品の各工程を管理する為の工程管理データが記録されたコンピュータ読み取り可能な記録媒体であって、
各工程間で搬送される製品群を構成する物品の集合体である複数の物品群の各々に対応した複数の物品群用記憶領域を有し、
該複数の物品群用記憶領域の各々に、各物品群を識別する為の物品群識別データと、
該物品群識別データに関連付けられた、物品群を処理する工程に関するデータであって、前工程から搬送された該物品群に対して処理を施すことにより別の形態の物品群に変化させる工程に関したデータと、後工程に搬送された該別の形態の物品群に対して処理を施す工程に関したデータと、からなるデータが１つのファイルとして記録されていること、を特徴とする工程管理データが記録されたコンピュータ読み取り可能な記録媒体。