JP2005084326A - 表示装置および画像表示装置 - Google Patents

Abstract

【課題】簡単な構造で、視認性の高い画像を表示でき、低価格、かつ色表示のオン/ オフの切り換えが容易で、大画面化が可能な表示装置および画像表示装置を提供する。
【解決手段】インク供給路１２が形成された支持基板１０の上に光透過性基板２０が積層され、光透過性基板２０の内部に空隙部である画像表示部２２が形成され、画像表示部２２の下部は開口部２２ａを介してインク供給路１２と連通し、画像表示部２２の上部に大気連通路２４が形成されている。大気連通路２４の上端の開放口２４ａにはキャップ３０が必要に応じて配設され、色表示のオン／オフの制御は、色表示させる部分の外部に設けたインクジェットヘッド１４０を用いて、開放口２４ａをキャップ３０で閉塞するか否かにより行う。
【選択図】図１

Description

本発明は表示装置に係り、特にフラットパネルディスプレイのような薄型画像表示装置に用いる表示装置および複数の表示装置で構成された画像表示装置に関する。

従来より、パーソナルコンピュータや携帯情報端末（ＰＤＡ）等の情報端末機器やカーナビゲーションシステムの画像表示装置として液晶表示装置（ＬＣＤ）が広く用いられている。ＴＦＴを用いる液晶表示装置は応答速度が速く、鮮明なカラー画像の動画を表示できるという利点がある反面、バックライト等の照明光源を必要とする上、照明光源からの光の利用効率が低いため、消費電力が高い、画像を表示する際に電力を要する、視野角が狭い、等の欠点がある。そのため、液晶表示装置の代替品として様々な方式の画像表示装置が提案されている。

例えば、多数の透明な容器（セル）を表示単位として縦横に配置し、各セルに色彩を有する液体を充填するか否かを制御することにより画像表示のオン／オフを切替える表示装置が提案されている（例えば特許文献１参照）。また、気泡と着色液体の入った複数のセルを、隣接するセルの間で部分的に重ね、静電力により着色液体を駆動することにより画像表示のオン／オフを切り換える表示装置を提案するものもある（例えば特許文献２参照）。さらに、液体中に比重の異なる別の流体を導入し、比重の違いを利用して画像を形成する方式の表示装置を提案するものもある（例えば特許文献３乃至５参照）。また、電気毛管現象を利用してインクを駆動する方式の表示装置も提案されている（例えば特許文献６参照）。
特開平５−２４１５１５号公報 特開平０８−２５４９６２号公報 特開０９−４４１０７号公報 特開０９−３１１６５４号公報 特開１０−２６０６５１号公報 特開１０−３９７９９号公報

しかし、特許文献１のようなセルごとに着色液体の充填、非充填を制御する方式の装置では、構造が複雑化するという問題がある。また、特許文献２に開示されたような、液体と気泡とをセル中で静電的に駆動する方式では、大画面化するのが困難であるという問題がある。更に、特許文献３乃至５に記載された方式では、鮮明な画像を形成したり、一旦形成した画像を保持することができないという問題がある。また、特許文献６に開示された方式では、大画面化が困難である、構造が複雑化するという問題がある。

本発明は、上記問題を解決するためになされたものであり、簡単な構造で、視認性の高い画像を表示でき、低価格、かつ色表示のオン/ オフの切り換えが容易に行え、大画面化が可能な表示装置および画像表示装置を提供することを目的とする。

上記課題を解決するため、本発明の表示装置は、壁面によって囲まれ、インクを収容する空隙状の画像表示部であって、前記壁面の少なくとも一部が透明性を有する部材で構成された表示面を有する画像表示部と、前記表示面に開口部を有し、この開口部が大気と連通する大気連通路と、前記表示面と対向する壁面に開口部を有し、前記画像表示部にインクを進入させるインク進入路と、前記インク進入路と連通して前記インク進入路にインクを供給するインク供給路と、前記大気連通路を閉塞する閉塞材による前記大気連通路の閉塞、および非閉塞を切り換えることで前記画像表示部内へのインクの進入を制御する制御手段とを具備することを特徴とする。

ここで、前記閉塞材は液滴であって、前記制御手段は前記液滴を吐出する液滴吐出ヘッドであるのが好ましい。

また、前記閉塞材は、無色透明の液体またはゲルであるのが好ましい。

また、前記制御手段は、前記液滴を空気で吹き飛ばすエアガンを有することが好ましい。

また、前記制御手段は、前記閉塞材を除去するスクレーパであってもよい。

また、前記画像表示部を構成する部材が前記インク供給路を構成する部材と接合して設けられ、この接合する面の少なくとも一部に遮光性を有する層が設けられていることが好ましい。

また、前記画像表示部の主要部は、立方体形状、直方体形状、または回転体形状に形成されていることが好ましい。ここで、画像表示部の主要部とは、壁面で囲まれた空隙状の画像表示部のうち、表示面を上端面としたときに上端面の下側に隣接する側部壁面と、側部壁面の上端および下端で側部壁面と交わる二つの水平面とで囲まれた空間をいう。

また、前記画像表示部の壁面、前記インク進入路の流路表面および前記インク供給路の流路表面のうちの少なくとも一つは、撥インク処理が施されている部分を有することが好ましい。

また、前記閉塞材は、前記インクに対して非親和性を有することが好ましい。

本発明の画像表示装置は、壁面によって囲まれ、インクを収容する空隙状の画像表示部であって、前記壁面の少なくとも一部が透明性を有する部材で構成された表示面を有する画像表示部と、前記表示面に第１の開口部を有し、この第１の開口部が大気と連通する大気連通路と、前記表示面と対向する壁面に第２の開口部を有し、前記画像表示部に前記第２の開口部からインクを進入させるインク進入路と、前記インク進入路と連通して前記インク進入路にインクを供給するインク供給路とを有する表示装置を少なくとも一つ配置した表示ユニットを複数個マトリックス状に配列した表示ユニット行列と、前記表示ユニット行列の複数の前記表示装置上を走査して、前記閉塞材による前記大気連通路の閉塞を選択的に行うことにより、前記画像表示部内へのインクの進入を制御する制御手段と、前記表示ユニット行列の複数のインク供給路にインクを供給するインク供給手段とを具備することを特徴とする。

さらに本発明の表示装置は、壁面によって囲まれ、インクを保持する空隙状の画像表示部であって、前記壁面の少なくとも一部が透明性を有する部材で形成された表示面を有する画像表示部と、インクが一方向に移動するインク供給路と、前記インク供給路から分岐し、前記画像表示部と接続された分岐路と、前記画像表示部と前記インク供給路とを接続させ、前記インク供給路における前記分岐路の分岐位置よりインクの移動方向下流側で、前記インク供給路と合流する合流路と、前記インク供給路と前記分岐路との分岐位置に配設され、前記分岐路へのインクの移動を制御する制御手段とを具備することを特徴とする。

ここで、前記制御手段は、静電ダイヤフラムであることが好ましい。

また、前記制御手段は、ピエゾバルブであってもよい。

また、前記制御手段は、静電バルブであってもよい。

また、前記制御手段は、磁気バルブであってもよい。

また、前記制御手段は、外部電極駆動型バルブであってもよい。

また、前記分岐路、前記合流路および前記インク供給路の流路表面は、曲面状に形成されていることが好ましい。

さらに本発明の画像表示装置は、上記いずれかの表示装置を少なくとも一つ配置した表示ユニットを複数個マトリックス状に配列した表示ユニット行列と、前記表示ユニット内に配置された表示装置の制御手段と接続され、前記制御手段の少なくとも一つを駆動することにより前記表示ユニット行列上に画像を形成させる駆動手段とを具備することを特徴とする。

本発明によれば、簡単な構造で、視認性の高い画像を表示でき、低価格、かつ色表示のオン/ オフの切り換えが容易で、大画面化が可能な表示装置および画像表示装置が得られる。

（第一の実施の形態）
以下、本発明の第一の実施形態に係る表示装置について説明する。図１は本実施形態に係る表示装置１を示した斜視図である。図２は同表示装置１の平面図であり、図３は同表示装置１を図２中のＡ−Ａ線を通る、紙面に垂直な平面で切断した断面を表した縦断面図である。

図１乃至図３に示したように、本実施形態に係る表示装置１では、遮光性を有する材料で形成された支持基板１０の上側に光透過性基板２０が積層されている。支持基板１０の内部には、支持基板１０の表面に沿った方向、即ち図２および図３中の左右の方向に沿ってインク供給路１２が設けられている。光透過性基板２０のほぼ中央には空隙状の画像表示部２２が設けられている。画像表示部２２の形状は特に限定されない。画像表示部２２の形状としては、その主要部が、立方体形状、直方体形状、または回転体形状に形成されたものが好ましい。ここで、画像表示部の主要部とは、壁面で囲まれた空隙状の画像表示部のうち、表示面を上端面としたときに上端面の下側に隣接する側部壁面と、側部壁面の上端および下端で側部壁面と交わる二つの水平面とで囲まれた空間をいう。例えば、中央部分が大きく形成され、上下方向の先端は先細り状に形成された形状が挙げられる。すなわち、立方体または直方体の上下面に四角錐が結合された形状や、回転体の上下面に円錐が結合された形状である。図１および図３に示したような形状であるのが好ましい。

本実施形態に係る表示装置１では、画像表示部２２の上部壁面が、インクの色表示をするための表示面２２ｃとなっている。この表示装置１では、表示面２２ｃに第１の開口部としての開口部２２ｂを有し、この開口部２２ｂが大気と連通した大気連通路２４が形成されている。すなわち、表示面２２ｃの略中央には開口部２２ｂが設けられ、光透過性基板２０の上面には開放口２４ａが設けられ、開口部２２ｂと開放口２４ａとを結ぶ大気連通路２４が形成されて、画像表示部２２の開口部２２ｂを表示装置１の外部、すなわち大気と連通させる。

また、この表示装置１では、大気連通路２４と対向する壁面に第２の開口部としての開口部２２ａを有し、画像表示部２２にインク４０を進入させるインク進入路１４が形成されている。すなわち、下部壁面２２ｄの略中央には開口部２２ａが設けられ、インク供給路１２の上部には開口部１２ａが設けられ、開口部２２ａと開口部１２ａとの間にインク進入路１４が形成されて、インク供給路１２からインク４０を画像表示部２２に進入させる。

本実施形態に係る表示装置１では、閉塞材による大気連通路２４の閉塞、および非閉塞を切り換えることで画像表示部２２内へのインク４０の進入を制御する。すなわち、大気連通路２４の上端の開放口２４ａには、閉塞材としてのキャップ３０が、必要に応じて配設される。開放口２４ａに配設されたキャップ３０は、大気連通路２４を閉塞することにより空隙状の画像表示部２２内を密閉する。キャップ３０は大気連通路２４の上端の開放口２４ａに着脱可能に配設でき、確実に画像表示部２２内を閉塞できるものであればよく、形状や材料は特に限定されない。例えば、液滴、ゲルなどの形状、樹脂等の材料を挙げることができる。キャップ３０は無色透明であることが好ましい。キャップ３０は後述するインク４０に対して非親和性であるのが好ましい。

キャップ３０を形成する材料としては、親水性のインク４０に対しては、脂肪族炭化水素、グリコールエーテル、高級アルコールなどの疎水性の材料が挙げられ、油性のインク４０に対しては、低級アルコール、水系の液体などの親水性の材料が挙げられる。

キャップ３０による大気連通路２４の閉塞は、制御手段によって行われる。この制御手段は、閉塞材による大気連通路２４の閉塞、および非閉塞を切り換えることのできるものであれば良く、特に限定されない。例えば、閉塞材として液滴のキャップ３０を使用する場合、キャップ３０を大気連通路２４の開放口２４ａに配設する手段として、インクジェットヘッド等を挙げることができる。また開放口２４ａに配設されたキャップ３０を除去する手段として、例えば、エアガン、スクレーパ等を挙げることができる。

支持基板１０を構成する材料は特に限定されない。耐インク性を備えた材料を用いるのが好ましい。例えばシリコン、表面に絶縁膜を形成した金属板、或いは樹脂等が挙げられる。これらの材料を複数用いてインク供給路１２を有する支持基板１０を構成してもよい。支持基板１０の厚さはインク供給路１２を形成できる厚さであればよく、特に限定されない。代表的には支持基板１０は厚さ５０〜１０００μｍのものを用いる。２００μｍ程度の厚さの支持基板１０を用いるのが好ましい。

画像表示部２２を構成する部材（光透過性基板２０）インク供給路１２を構成する部材（支持基板１０）との接合面、例えば、支持基板１０の上面の少なくとも一部には、例えば白色や黒色の、遮光性を有する層が設けられていることが好ましい。例えば、支持基板１０自体を、遮光性を有する材料で構成したもの、支持基板１０の上面全体に遮光性を有する層が設けられているもの、および、支持基板１０の上面のうちインク供給路１２の真上にあたる部分に遮光性を有する層が設けられているものなどが例示される。このように支持基板１０の上面の少なくとも一部に遮光性を有する層を設けることにより、インク供給路１２内のインク４０の色が光透過性基板２０の上面に表示されるのが防止される。

光透過性基板２０を構成する材料は、可視光透過性と、耐インク性とを備え、支持基板１０の上面に積層したときに画像表示部２２内にインクを密閉できるものであれば良く、特に限定されない。例えば、ガラスやアクリル等が挙げられる。光透過性基板２０の厚さは、画像表示部２２の高さより大きいものであれば、特に限定されない。代表的には、厚さ１０〜１０００μｍの光透過性基板２０を用いる。厚さ１００μｍ程度の光透過性基板２０を用いるのが好ましい。

本発明で用いるインク４０は特に限定されない。例えば、インクジェットプリンタに用いる公知の着色されたインク４０を用いることができる。画像表示部２２の壁面、インク進入路１４の流路表面およびインク供給路１２の流路表面の少なくとも一つは、撥インク処理されている部分を有することが好ましい。ここで、「撥インク処理」とは、インクをはじく性質を付与する処理をいう。例えば、水性インクを用いる場合には、撥水性処理が「撥インク処理」に該当し、油性インクを用いる場合には、親水性処理が「撥インク処理」に該当する。

撥インク処理の方法は特に限定されない。例えば、撥インク処理の一つである撥水処理の例としては、サイトップ（登録商標）のような、フッ素コーティング剤系の撥水処理剤を塗布する方法や、フッ素プラズマ処理を施すなどの方法が挙げられる。壁面や流路表面に撥インク処理を施すことにより、開口部２２ａ周辺に滞留したインク４０が固化してインク４０の流れを妨げるおそれを低下させることができる。また、画像表示部２２の壁面およびインク供給路１２の流路表面に対するインク４０の離間性が向上するので、画像表示部２２の壁面や、インク進入路１４の流路表面、インク供給路１２の流路表面からインク４０が離間する際に、高い応答速度を得ることができる、という効果が得られる。

次に、本発明の表示装置１の作動状態について説明する。図４（ａ）〜（ｃ）は本発明の表示装置１の作動状態を示した縦断面図である。図４（ａ）は画像表示部２２内にインク４０が未進入の状態を示しており、表示面２２ｃにインク４０による色表示がされていない状態、すなわち「色表示オフ」の状態を示している。支持基板１０は遮光性の材料で形成されているため、この状態では、表示面２２ｃには白または黒のような遮光性の材料の色と、インク進入路１４内のインク４０による色表示がなされるが、インク４０により色表示される面積は開口部２２ａの開口面積であり極めて小さい。したがって、インク４０により色表示される面積は非常に小さく、実質的にはインク４０による色表示がされていない状態となる。

次に、図４（ａ）の状態、即ちキャップ３０が大気連通路２４を閉塞していない状態で、インク供給路１２内のインク４０を、例えば、図示しない加圧ポンプで加圧する。すると、インク供給路１２内のインク４０が加圧されて徐々にインク４０がインク進入路１４、開口部２２ａを通って画像表示部２２内に進入し、インク４０の液面が上昇する。この状態を示したのが図４（ｂ）である。図４（ｂ）に示したように、インク４０に作用する圧力が増大すると、インク４０は、開口部２２ａから画像表示部２２内に進入する。

インク４０の進入に連れて画像表示部２２内に進入したインク４０の量は増大する。このとき表示面２２ｃと画像表示部２２内に進入したインク４０の液面との間の空間（以下、「画像表示部２２の上部空間」という。）の体積は小さくなるが、画像表示部２２の上部の大気連通路２４は閉塞されておらず、画像表示部２２の上部空間は大気に開放されている。このため、画像表示部２２の上部空間の気圧は大気圧に保たれ、インク４０が画像表示部２２内に進入する。

インク４０に作用する圧力の増大に伴い、インク４０の液面は上昇する。このとき、画像表示部２２の下部壁面２２ｄは傾斜しているので、インク４０の液面の上昇と共にインク４０の液面の面積は大きくなり、表示面２２ｃに色表示される面積が増大する。このように、インク４０の液面が画像表示部２２の下部壁面２２ｄに沿って上昇する間は、インク４０の液面の高さの増加に比例して表示面２２ｃにおけるインク４０による色表示の表示面積が増大する。そのため、インク４０を加圧するポンプ等の加圧手段の出力を制御することにより、着色されたインク４０により色表示される面積を変えることができる。したがって、表示装置１の表示面２２ｃを表示しようとする画像の画素、すなわち画像を構成する最小単位として用いる場合、上記のように表示面積を変えることにより、面積変調による階調表現をすることができる。

次いで、さらにインク４０の液面が上昇すると、インク４０の液面は画像表示部２２の側部壁面２２ｅに達する。この状態、すなわち「色表示オン」の状態を示したのが図４（ｃ）である。このインク４０の液面が上昇する間も、画像表示部２２の上部空間は、大気連通路２４を介して大気に開放されているので、インク４０の液面は円滑に上昇する。なお、図４（ｃ）の状態より更にインク４０の液面が上昇しても、インク４０の液面の大きさは側部壁面２２ｅの高さでの空隙部２２の断面以上の大きさにはならないため、インク４０の液面により色表示される面積は一定に保たれる。また、画像表示部２２に対して開口面積が小さい開口部２２ｂの位置でインク４０の液面が保持されるため、開口部２２ｂの位置以上にはインク４０の液面が上昇することなくクリップされ、インク４０が表示装置１の外に漏れることを未然に防止できる。

次に、一旦色表示した色を消去する場合について説明する。図４（ｃ）に示した状態は、表示装置１の画像表示部２２の側部壁面２２ｅに到達する高さまでインク４０を進入させ、色表示の表示面積が最大となるように色表示させた状態である。この状態では、インク４０の加圧ポンプ（図示省略）が作動してインク４０を加圧している。色表示した色を消去、すなわち、「色表示オフ」の状態にするには、インク供給路１２内のインク４０の圧力を大気圧以下にして表示装置１の外部に排出する。

インク４０の圧力を大気圧以下にして表示装置１の外部に排出すると、インク４０の液面は徐々に低下する。インク４０の液面が低下すると、図４（ｃ）の状態から図４（ｂ）の状態、さらに図４（ａ）の状態まで変化してインク４０の液面は低下する。このインク４０の液面が低下する過程においても、画像表示部２２の上部空間の体積は変化するが、インク４０の液面の上昇時と同様に大気連通路２４が大気に開放されている。そのため、画像表示部２２の上部空間の気圧は常に大気圧に維持される。その結果、色表示をオフにする際も円滑にインク４０の液面が低下するので、色表示オンから色表示オフに切り換える際に、高い応答性が得られる。

以上のように、大気連通路２４の上端の開放口２４ａにキャップ３０が配設されていない、大気連通路２４が非閉塞の状態では、大気連通路２４により画像表示部２２の上部空間は大気に開放されているので、インク供給路１２内のインク４０に対する圧力を増減するだけで画像表示部２２の色表示のオン／オフを制御することができる。また、インク４０に対する圧力を調節して画像表示部２２内に進入させるインク４０の量を調節することにより、面積階調による階調表現もできる。

次に、大気連通路２４がキャップ３０で閉塞された状態について説明する。キャップ３０が大気連通路２４の上端の開放口２４ａに配設された状態では、図３に示したように、大気連通路２４が閉塞され、画像表示部２２の上部空間は大気に開放されていない。そのため、インク供給路１２内のインク４０を加圧すると、画像表示部２２の上部空間内の空気の圧力も増加する。この空気の圧力の増加がインク４０の液面を図中下向きに押す方向に作用するため、画像表示部２２内にインク４０が進入することはほとんどできない。そのため、画像表示部２２内にはインク４０の進入は生じず、図３に示した色表示オフの状態が維持される。

以上のように、開放口２４ａに、キャップ３０が配設されているか非配設か（大気連通路２４が閉塞されているか非閉塞か）により、画像表示部２２へのインク４０の進入および非進入が制御される。すなわち、大気連通路２４がキャップ３０で閉塞されていない表示装置１では、画像表示部２２内へインク４０が進入でき、表示面２２ｃに色表示する機能を有する。一方、大気連通路２４がキャップ３０で閉塞されている表示装置１では、画像表示部２２内へのインク４０の進入できず、表示面２２ｃに色表示する機能を有しない。

したがって、複数の表示装置１をマトリックス状に配置し、例えばインクジェットヘッドのような装置（制御手段）を用いて、インク４０を画像表示部２２に進入させる必要のない、すなわち色表示オフの状態にする表示装置１の大気連通路２４だけをキャップ３０で閉塞し、色表示オンの状態にする表示装置１の大気連通路２４は非閉塞にする。この状態でインク供給路１２内のインク４０を加圧することにより、色表示させたい表示装置だけが色表示オンになり、色表示オンになった複数の表示面全体で一つの画像を表示する画像表示装置が形成される。

以上説明したように、本発明の表示装置によれば、大気連通路２４のキャップ３０による閉塞および非閉塞を切り換えることにより色表示のオン／オフを制御し、キャップ３０の配設と除去とを行う機構（制御手段）を、画像表示部２２、大気連通路２４、インク供給路１２、インク進入路１４等の、実際に色表示がなされる部分の外部に設けることができるので、前記のような実際に色表示がなされる部分の構造を簡略化することができる。また、インク４０を画像表示部２２内に進入させて色表示させるので、高反射率、高視野角を備えた視認性の高い色表示をすることができ、さらに、この表示装置１を複数台マトリックス状に配置することにより、視認性の高い画像を形成することができる。

さらに、画像表示部２２、大気連通路２４、インク供給路１２、インク進入路１４等、実際に色表示させる部分の構造を簡略化したので、製造コストを抑えることができ、低価格の表示装置を提供することができる。また、画像表示部２２へのインク４０の進入と排出とは可逆的であり、大気連通路２４のキャップ３０による閉塞および非閉塞にも反復性があるため、色表示のオン/ オフの切り換えを繰り返し行うことが出来る。さらに、実際に色表示させる部分の構造を簡略化したので、大画面化することが可能である。また、バックライト等の照明光源は省略可能であるので、照明光源を用いない場合には、消費電力を低く抑えることができる。

（第二の実施形態）
次に、本発明の第二の実施形態について説明する。本実施形態では、第一の実施形態に係る表示装置１を複数台配置して表示ユニットを構成し、この表示ユニットを複数個、マトリックス状に配列して画像表示装置を形成したものである。図５は本実施形態に係る画像表示装置１００の概略構成を示した図である。図５に示したように、この画像表示装置１００では、複数の表示ユニットが基板１０２上でマトリックス状に配列されている。各表示ユニットでは前述の表示装置１が複数台、例えば三台ずつ並べて配置されている。

図５に示す小円Ｂは、画像表示装置１００内に配列された表示ユニットの一つを拡大した部分拡大図である。図５に示した小円Ｂに示すように、各表示ユニットは三台の表示装置１００１ａ、１００１ｂおよび１００１ｃから構成されている。例えば、表示装置１００１ａはＲ（赤）に、表示装置１００１ｂはＧ（緑）に、表示装置１００１ｃはＢ（青）にそれぞれ対応して色表示するようになっており、表示ユニット全体としてカラーの色表示をする。

図５に示したように、各表示装置１００１ａ、１００１ｂおよび１００１ｃは上記第一の実施形態の表示装置１と同様に、それぞれ光透過性基板２０１ａ、２０１ｂおよび２０１ｃの内部に画像表示部４０１ａ、４０１ｂおよび４０１ｃがそれぞれ形成され、各画像表示部には開放口２４０ａ、２４０ｂおよび２４０ｃがそれぞれ形成されている。各表示装置１００１ａ、１００１ｂおよび１００１ｃにはインク供給路１２０ａ、１２０ｂおよび１２０ｃがそれぞれ形成されており、これらのインク供給路１２０ａ、１２０ｂおよび１２０ｃを介してそれぞれの色に対応したインク４０、例えばＲ（赤）のインクがインク供給路１２０ａに、Ｇ（緑）のインクがインク供給路１２０ｂに、Ｂ（青）のインクがインク供給路１２０ｃに、それぞれ供給される。

基板１０２の上面には、細長い帯状のインクジェットアーム１４０が設けられており、基板１０２の一辺に沿って配設されたレール１４２上を移動する。インクジェットアーム１４０の下面側には複数のインクジェットノズル（図示省略）が形成されており、これらのインクジェットノズルから前記各表示装置１００１ａ，１００１ｂ，１００１ｃ，…の開放口２４０ａ，２４０ｂ，２４０ｃ，…に必要に応じてキャップ３０を配設する。またインクジェットアーム１４０の一部にはエアジェットノズル（図示省略）が前記各表示装置１００１ａ，１００１ｂ，１００１ｃ，…に対向するように設けられており、前記各表示装置１００１ａ，１００１ｂ，１００１ｃ，…の開放口２４０ａ，２４０ｂ，２４０ｃ，…に一旦配設したキャップ３０をエアジェットで吹き飛ばすことにより除去する。

本実施形態に係る画像表示装置１００に画像表示させるには、まず、表示しようとする画像の画像信号に基づいて、インクジェットアーム１４０に基板１０２上を走査（スキャン）させ、前記各表示装置１００１ａ，１００１ｂ，１００１ｃ，…のうちの、色表示させない表示装置の大気連通路をキャップ３０で閉塞する。次に、この状態で前記インク供給路１２０ａ、１２０ｂおよび１２０ｃ内のインクを加圧する。すると、キャップ３０により大気連通路が閉塞されていない表示装置の画像表示部４０１（４０１ａ，４０１ｂ，４０１ｃ，…）にのみインクが進入して、色表示がなされ、色表示がなされた表示装置の表示面を一つの画素とする画像表示装置上に、画像情報に基づいた画像が形成される。

このように、本発明の第一の実施形態に係る表示装置を複数台配置して表示ユニットを形成し、更にこの表示ユニットをマトリックス状に配列してインクジェットアーム１４０でキャップ３０を用いて選択的に閉塞することにより、カラー画像が形成可能な画像表示装置１００を得ることができる。この画像表示装置１００では、各表示装置１００１ａ，１００１ｂ，１００１ｃ，…の色表示のオン／オフを制御する機能をインクジェットアーム１４０に備えさせたので、実際に色表示させる部分の構造を簡略化することができる。

なお、本実施形態では、一つの表示ユニットを構成する三台の表示装置１００１ａ、１００１ｂおよび１００１ｃを水平展開、すなわち、画像表示装置１００の表面に平行な方向に並べ、各表示装置でそれぞれＲ（赤）、Ｇ（緑）およびＢ（青）を色表示する構成にしたが、これに限定されるものではない。

例えば、三台の表示装置を画像表示装置の厚さ方向に積層し、各表示装置にＣ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）およびＹ（イエロー）をそれぞれ表示させるような構成にしてカラー表示ができる画像表示装置を形成することもできる。その場合には、支持基板として光透過性の材料で形成された支持基板を使用し、かつ、支持基板の上面のうちインク供給路の真上にあたる部分に遮光性を有する層を設ける。さらに、画像表示装置の最上面から観察したときに、各表示装置の画像表示部どうしが部分的に重なるように、三台の表示装置の画像表示部の水平方向（画像表示装置の最上面に平行な方向）の位置を一致させて積層し、かつ、各表示装置の開口部を画像表示装置の最上面に設けた構成にする。

また、図５に示した画像表示装置１００の各表示装置の上側に、特定色の光を透過させるカラーフィルタを配設し、各表示装置の画像表示部内に遮光性の液体の進入と排出とを制御することにより、色表示のオン／オフを制御する構成の画像表示装置を形成することもできる。

例えば、図５に示した小円Ｂに示す表示装置１００１ａの上側にＲ（赤）のカラーフィルタ（図示省略）を配設し、表示装置１００１ｂの上側にＧ（緑）のカラーフィルタ（図示省略）を配設し、表示装置１００１ｃの上側にＢ（青）のカラーフィルタ（図示省略）を配設して、ひとつの表示ユニットを形成し、この表示ユニットを図５の基板１０２の上にマトリックス状に配置したものが例示される。この画像表示装置では、それぞれのカラーフィルタの略中央部の、各表示装置の開放口に対応する位置に開口部を設け、各表示装置の開放口と連通させている。また、各インク供給路１２０ａ、１２０ｂおよび１２０ｃにはインクの代わりに遮光性の液体を供給する。なお、この場合、支持基板として、透明な支持基板を使用して支持基板の下面側から照明光源の光を照射する透過型の画像表示装置を構成してもよく、光反射性の支持基板を使用して、反射型の画像表示装置を構成してもよい。

（第三の実施の形態）
以下、本発明の第三の実施の形態に係る表示装置について説明する。図６は本発明の第三の実施形態に係る表示装置２を示した斜視図である。図７は同表示装置２の平面図であり、図８は同表示装置２を図７中のＢ−Ｂ線を通る、紙面に垂直な平面で切断した切断面を表した縦断面図である。

図６乃至図８に示したように、本実施形態に係る表示装置２では、遮光性を有する材料で形成された支持基板５０の上側に光透過性基板６０が積層されている。支持基板５０の内部には、支持基板５０の表面に沿った方向、即ち図７および図８中の左右方向にインクが一方向に流れるインク供給路５２が設けられている。

支持基板５０の上面と、この上に積層された光透過性基板６０との間には空隙状の画像表示部６２が形成されている。画像表示部６２の上部壁面には表示面６３が形成されている。画像表示部６２の形状は特に限定されない。例えば、立方体、或いは、直方体の画像表示部６２を挙げることができる。

画像表示部６２とインク供給路５２との間は、分岐路５４および合流路５６の二つの流路で接続されている。分岐路５４の一端（図８中の下端）は分岐位置５７でインク供給路５２から分岐し、他端（図８中の上端）は画像表示部６２と接続されている。合流路５６の一端（図８中の上端）は画像表示部６２と接続され、他端（図８中の下端）は分岐位置５７よりインクの移動方向下流側の合流位置５９で、インク供給路５２と合流するように接続されている。すなわち、分岐位置５８でインク供給路５２から分岐路５４へ分岐した（インク７０の）流れは一旦画像表示部６２に進入し、しかる後に合流路５６へ進入し、分岐位置５９で再びインク供給路５２に合流するように接続されている。

図８に示したように、分岐路５４とインク供給路５２との分岐位置５７にはインク７０の移動方向を切り換える、スイッチング素子（制御手段）５８が配設されている。このスイッチング素子５８としては、インク供給路５２と分岐路５４との間でインク７０の移動方向を切り換えることのできるものであればよく、特に限定されない。具体的には、例えば静電アクチュエータ、静電バルブ、ピエゾバルブ、静電ダイヤフラム等を挙げることができる。なお、本実施形態では、一つのスイッチング素子５８を分岐位置５７に配設して分岐路５４およびインク流路５２の開閉を制御する構成としたが、これに限定されない。例えば、バルブ等の開閉装置を分岐路５４、および分岐位置５７と合流位置５９との間のインク供給路５２にそれぞれ一つずつ配設し、それぞれの開閉装置を独立して作動させてもよい。

支持基板５０を構成する材料は特に限定されない。耐インク性を備えた材料を用いるのが好ましい。例えばシリコン、表面に絶縁膜を形成した金属板、或いは樹脂等が挙げられる。支持基板５０の厚さは、インク供給路５２を形成できる厚さであればよく、特に限定されない。代表的には、支持基板５０は厚さ５０〜１０００μｍのものを用いる。２００μｍ程度の厚さの支持基板５０を用いるのが好ましい。

支持基板５０の少なくとも一部には遮光性を有する層が設けられているのが好ましい。例えば、支持基板５０自体を、遮光性を有する材料で形成したもの、図７および図８に示す支持基板５０の上面全体に遮光性を有する層が設けられているもの、および、支持基板５０の上面のうちインク供給路５２の真上にあたる部分に遮光性を有する層が設けられているもの等が例示される。このように支持基板５０の上面の少なくとも一部に遮光性を有する層を設けることにより、インク供給路５２内のインク７０の色が光透過性基板６０の上面に表示されるのが防止される。

光透過性基板６０を構成する材料は、可視光透過性と、耐インク性とを備え、支持基板５０の上面に積層したときに、画像表示部６２内にインク７０を密閉できるものであれば良く、特に限定されない。例えばガラスやアクリル等が挙げられる。光透過性基板６０の厚さは、画像表示部６２を形成できる大きさのものであれば特に限定されない。代表的には厚さ１０〜１０００μｍの光透過性基板６０を用いる。厚さ１００μｍ程度の光透過性基板６０を用いるのが好ましい。

本発明で用いるインク７０は特に限定されない。例えばインクジェットプリンタに用いる、公知の着色されたインク７０を用いることができる。画像表示部６２の壁面、インク供給路５２の流路表面、分岐路５４の流路表面および合流路５６の流路表面のひとつ以上の面の、少なくとも一部には撥インク処理が施されていることが好ましい。ここで「撥インク処理」とは、インクをはじく性質を付与する処理をいう。例えば、水性インクを用いる場合には、撥水性処理が「撥インク処理」に該当し、油性インクを用いる場合には、親水性処理が「撥インク処理」に該当する。

撥インク処理の方法は特に限定されない。例えば撥インク処理の一つである撥水性処理の例として、サイトップ（登録商標）のようなフッ素コーティング剤系の撥水処理剤を塗布する方法や、フッ素プラズマ処理を施すなどの方法が挙げられる。壁面や流路表面に撥インク処理を施すことにより、画像表示部６２、インク供給路５２、分岐路５４、および合流路５６内で滞留したインク７０が固化し、インク７０の流れを妨げるおそれが低くなる。また、壁面や流路表面からのインク７０の離間性が向上するので、壁面や流路表面からインク７０が離間する際に高い応答速度を得ることができる、という効果が得られる。

次に、本実施形態に係る表示装置２の作動状態について説明する。図９（ａ）〜（ｄ）は本実施形態に係る表示装置２の作動状態を示した縦断面図である。図９（ａ）は本実施形態に係る表示装置２を表示させる前の状態、すなわち、「色表示オフ」の状態を示した図である。

この状態では、分岐位置５７において、スイッチング素子５８はインク供給路５２側を開き、分岐路５４側を閉じている。そのため、インク７０は分岐位置５７では分岐路５４に進入することなく、インク供給路５２内を下流方向（図９（ａ）中矢印の方向）に流れる。そのため、図９（ａ）に示したように、画像表示部６２内にはインク７０が進入していない状態である。そのため、表示面６３にはインク７０による色表示はされない。

次に、本実施形態に係る表示装置２を作動させて、色表示をしていない状態（色表示オフの状態）から色表示をしている状態（色表示オンの状態）に切り換えるには、図９（ｂ）に示したように、スイッチング素子５８を作動させて、分岐位置５７において、インク供給路５２側を閉じ、分岐路５４側を開く。すると、インク供給路５２内を流れるインク７０は、分岐路５４の方向に移動方向を変えて流れ、分岐路５４に進入する。

分岐路５４に進入したインク７０は、分岐路５４の下流側に位置する画像表示部６２に進入し、画像表示部６２をインク７０で満たす。この状態を示したのが図９（ｂ）である。図９（ｂ）に示したように、画像表示部６２内はインク７０で満たされているので、表示面６３には、インク７０による色表示が行われ、色表示オンの状態となる。

次に、一旦、色表示オンの状態にした表示装置２を色表示オフの状態に切り換える場合の動作について説明する。図９（ｂ）に示した色表示オンの状態から、色表示オフの状態に切り換えるには、画像表示部６２内に進入したインク７０を排出する必要がある。そのため、分岐位置５７において、スイッチング素子５８を作動させないで、すなわち、インク供給路５２側を閉じ、分岐路５４側を開いたまま、画像表示部６２内のインク７０を排出する。

画像表示部６２内のインク７０を排出する方法としては、インク供給路５２の下流側、即ち図９（ｂ）中の右側から大気圧以下の圧力により吸引してインク７０を排出する方法や、インク供給路５２内に上流側（図中左側）から無色透明の液体（または気体）７２等を流す、などの方法が挙げられる。いずれの場合も画像表示部６２内に進入したインク７０は合流路５６、合流点５９を経由してインク供給路５２内に排出される。この状態を示したのが図９（ｃ）である。

次いで、分岐位置５７において、スイッチング素子５８を作動させてインク供給路５２側を開き、分岐路５４側を閉じる。この状態でインク供給路５２内にインク７０を進入させると、図９（ｄ）に示したように、インク７０はインク供給路５２に進入し、図９（ａ）に示した状態と同じ状態（色表示オフの状態）になる。

以上詳述したように、本実施形態に係る表示装置２では、インク供給路５２と画像表示部６２とを、分岐路５４および合流路５６で連通させ、分岐位置５７に配設したスイッチング素子５８でインク７０の移動方向を切り換えることにより色表示のオン／オフを制御するようにしたので、構造の簡単な表示装置２を得ることができる。また、インク７０を画像表示部６２内に進入させて色表示させるので、高反射率、高視野角を備えた視認性の高い色表示することができ、さらにはこの表示装置２を複数配列することで視認性の高い画像を形成することができる。

さらに、画像表示部６２、インク供給路５２、分岐路５４、合流路５６等、実際にインク７０が移動する部分の構造を簡略化したので、製造コストを抑えることができ、低価格の表示装置を提供することができる。また、画像表示部６２へのインク７０の進入と排出とは可逆的であり、スイッチング素子５８の動作も可逆的で反復性があるため、色表示のオン/ オフの切り換えを繰り返し行うことが出来る。さらに、画像表示部６２、インク供給路５２、分岐路５４、合流路５６等、実際にインク７０が流動する部分の構造を簡略化したので、大画面化することが可能である。また、バックライト等の照明光源は省略可能であるので、照明光源を使用しない場合には、消費電力を低く抑えることができる。

（第四の実施形態）
次に、本発明の第四の実施形態について説明する。本実施形態では、上記第一の実施形態に係る表示装置を複数台配置したものを一つの表示ユニットとし、この表示ユニットを複数用意し、マトリックス状に配列して画像表示装置を形成した。図１０は本発明の画像表示装置２００の概略構成を示した図である。図１０に示したように、この画像表示装置２００では、複数の表示ユニットが基板１０４上にマトリックス状に配列されている。各表示ユニットには前述の表示装置２が複数台、例えば三台ずつ並べて配置されている。

図１０に示す小円Ｃは、画像表示装置２００上に配列された表示ユニットの一つを拡大した部分拡大図である。図１０に示した小円Ｃに示すように、各表示ユニットは三台の表示装置２００１ａ、２００１ｂおよび２００１ｃから構成されている。例えば、表示装置２００１ａの下側にはＲ（赤）のインクを供給するインク供給路（図示省略）が設けられ、表示装置２００１ｂの下側にはＧ（緑）のインクを供給するインク供給路（図示省略）が設けられ、表示装置２００１ｃの下側にはＢ（青）のインクを供給するインク供給路（図示省略）が設けられ、表示装置２００１ａはＲ（赤）に、表示装置２００１ｂはＧ（緑）に、表示装置２００１ｃはＢ（青）にそれぞれ対応して色表示するようになっており、全体としてカラー表示できる構成となっている。

図１０に示したように、各表示装置２００１ａ、２００１ｂおよび２００１ｃは上記第三の実施形態の表示装置２と同様に、それぞれ光透過性基板６０ａ、６０ｂおよび６０ｃの内部に画像表示部６２０ａ、６２０ｂおよび６２０ｃがそれぞれ形成され、各画像表示部の分岐位置にはスイッチング素子（図示省略）がそれぞれ配設されている。各表示装置２００１ａ、２００１ｂおよび２００１ｃには、配線１７１ａ、１７１ｂ、１７１ｃ、１７１ｄ、１７１ｅおよび１７１ｆが接続されており、この配線を介して横配線１６ａ，１６ｂ，１６ｃ，１６ｄ，…、および縦配線１８０１，１８０２，１８０３，…と接続され、他端側で駆動回路９５と接続され、色表示しようとする表示装置のスイッチング素子に接続された横配線１６および縦配線１８に通電することにより、任意の表示装置に色表示させる。

例えば、図１０に示した小円Ｃに示した表示装置２００１ａに色表示させる場合には、制御回路９５により、配線１７１ａを介してスイッチング素子と接続された横配線１６（１６ａ）および配線１７１ｄを介してスイッチング素子と接続された縦配線１８（１８１３）に通電することにより、スイッチング素子を駆動させて、画像表示部６２０ａの表示面にＲ（赤）のインクによる色表示をさせる。同様にして、表示装置２００１ｂではＧ（緑）のインクによる色表示をさせ、表示装置２００１ｃではＢ（青）のインクによる色表示をさせる。

本実施形態に係る画像表示装置２００に画像表示させるには、表示しようとする画像の画像信号に基づいて、表示装置２００１ａではＲ（赤）のインクを出入りさせ、表示装置２００１ｂではＧ（緑）のインクを出入りさせ、表示装置２００１ｃではＢ（青）のインクを出入りさせる。

このように本発明の表示装置を複数台配置して表示ユニットを形成し、更にこの表示ユニットを複数用意し、これらをマトリックス状に配列して駆動回路９５で駆動することにより、カラー画像が形成可能な画像表示装置を得ることができる。このような画像表示装置では、各表示装置の画素表示部ごとにスイッチング素子が配設されており、これらのスイッチング素子を駆動するのみでインクの移動を円滑に行うことができ、高い応答性を得ることができる。

なお、本実施形態では、一つの画素を水平方向、すなわち画像表示装置の表面に平行な方向に三分割して三台の表示装置２００１ａ、２００１ｂおよび２００１ｃを配設し、各表示装置でそれぞれＲ（赤）、Ｇ（緑）およびＢ（青）を表示する構成にしたが、これに限定されるものではない。例えば、複数の表示装置を画像表示装置の厚さ方向に積層して配設し、各表示装置にＣ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）およびＹ（イエロー）を表示させるような構成にしてカラー表示ができる画像表示装置を形成することもできる。その場合には、支持基板として光透過性の材料で形成された支持基板を使用し、かつ、支持基板の上面のうちインク供給路の真上にあたる部分に遮光性を有する層を設けて、インク供給路内のインクの色が視認されないようにするのが好ましい。さらに、画像表示装置の最上面から観察したときに、各表示装置の画像表示部どうしが部分的に重なるように、三台の表示装置の画像表示部の水平方向（画像表示装置の最上面に平行な方向）の位置を一致させて積層した支持基板を使用する。

また、図１０に示した画像表示装置２００の各表示装置の上側に特定色の光を透過するカラーフィルタを配設し、各表示装置の表示部内に遮光性の液体を進入および排出することにより色表示のオン／オフを制御する構成の画像表示装置を形成することもできる。例えば、図１０の小円Ｃ中に示した表示装置２００１ａの上側にＲ（赤）のカラーフィルタ（図示省略）を配設し、表示装置２００１ｂの上側にＧ（緑）のカラーフィルタ（図示省略）を配設し、表示装置２００１ｃの上側にＢ（青）のカラーフィルタ（図示省略）を配設して、ひとつの表示ユニットを形成し、この表示ユニットを図１０の基板１０４の上にマトリックス状に配置したものが例示される。この画像表示装置では、各インク供給路にはインクの代わりに遮光性の液体を供給する。なお、この場合、支持基板として、透明な支持基板を使用して支持基板の下面側から照明光源の光を照射する透過型の画像表示装置を構成してもよく、光反射性の支持基板を使用して、反射型の画像表示装置を構成してもよい。

本発明の第一の実施形態に係る表示装置の斜視図である。 本発明の第一の実施形態に係る表示装置の平面図である。 本発明の第一の実施形態に係る表示装置の縦断面図である。 （ａ）〜（ｃ）は本発明の第一の実施形態に係る表示装置の作動状態を示した縦断面図である。 本発明の第二の実施形態に係る画像表示装置の平面図である。 本発明の第三の実施形態に係る表示装置の斜視図である。 本発明の第三の実施形態に係る表示装置の平面図である。 本発明の第三の実施形態に係る表示装置の縦断面図である。 （ａ）〜（ｄ）は本発明の第三の実施形態に係る表示装置の作動状態を示した縦断面図である。 本発明の第四の実施形態に係る画像表示装置の平面図である。

符号の説明

１０，５０ 支持基板
１４ インク進入路
２０，６０ 光透過性基板
２２，６２ 画像表示部
２２ａ 開口部（第２の開口部）
２２ｂ 開口部（第１の開口部）
２２ｃ，６３ 表示面
２４ 大気連通路
３０ キャップ
４０，７０ インク
５４ 分岐路
５６ 合流路
５７ 分岐位置
５８ スイッチング素子
５９ 合流位置
９５ 駆動回路
１００，２００ 画像表示装置
１４０ インクジェットヘッド
１６ 横配線
１８ 縦配線

Claims (18)

1. 壁面によって囲まれ、インクを収容する空隙状の画像表示部であって、前記壁面の少なくとも一部が透明性を有する部材で構成された表示面を有する画像表示部と、
   前記表示面に第１の開口部を有し、この第１の開口部が大気と連通する大気連通路と、
   前記表示面と対向する壁面に第２の開口部を有し、前記画像表示部に前記第２の開口部からインクを進入させるインク進入路と、
   前記インク進入路と連通して前記インク進入路にインクを供給するインク供給路と、
   前記大気連通路を閉塞する閉塞材による前記大気連通路の閉塞、および非閉塞を切り換えることで前記画像表示部内へのインクの進入を制御する制御手段と、
   を具備することを特徴とする表示装置。
2. 前記閉塞材は液滴であって、前記制御手段は前記液滴を吐出する液滴吐出ヘッドであることを特徴とする請求項１に記載の表示装置。
3. 前記閉塞材が無色透明の液体またはゲルであることを特徴とする請求項１または２に記載の表示装置。
4. 前記制御手段は、前記液滴を空気で吹き飛ばすエアガンを有することを特徴とする請求項２または３に記載の表示装置。
5. 前記制御手段は、前記閉塞材を除去するスクレーパであることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか一項に記載の表示装置。
6. 前記画像表示部を構成する部材が前記インク供給路を構成する部材と接合して設けられ、この接合する面の少なくとも一部に遮光性を有する層が設けられていることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか一項に記載の表示装置。
7. 前記画像表示部の主要部は、立方体形状、直方体形状、または回転体形状に形成されていることを特徴とする請求項１乃至６のいずれか一項に記載の表示装置。
8. 前記画像表示部の壁面、前記インク進入路の流路表面および前記インク供給路の流路表面のうちの少なくとも一つは、撥インク処理が施されている部分を有することを特徴とする請求項１乃至７のいずれか一項に記載の表示装置。
9. 前記閉塞材は、前記インクに対して非親和性を有することを特徴とする請求項１乃至８のいずれか一項に記載の表示装置。
10. 壁面によって囲まれ、インクを収容する空隙状の画像表示部であって、前記壁面の少なくとも一部が透明性を有する部材で構成された表示面を有する画像表示部と、前記表示面に第１の開口部を有し、この第１の開口部が大気と連通する大気連通路と、前記表示面と対向する壁面に第２の開口部を有し、前記画像表示部に前記第２の開口部からインクを進入させるインク進入路と、前記インク進入路と連通して前記インク進入路にインクを供給するインク供給路とを有する表示装置を少なくとも一つ配置した表示ユニットを複数個マトリックス状に配列した表示ユニット行列と、
    前記表示ユニット行列の複数の表示装置を走査して、前記閉塞材による前記大気連通路の閉塞を選択的に行うことにより、前記画像表示部内へのインクの進入を制御する制御手段と、
    前記表示ユニット行列の複数インク供給路にインクを供給するインク供給手段と
    を具備することを特徴とする画像表示装置。
11. 壁面によって囲まれ、インクを保持する空隙状の画像表示部であって、前記壁面の少なくとも一部が透明性を有する部材で形成された表示面を有する画像表示部と、
    インクが一方向に移動するインク供給路と、
    前記インク供給路から分岐し、前記画像表示部と接続された分岐路と、
    前記画像表示部と前記インク供給路とを接続させ、前記インク供給路における前記分岐路の分岐位置よりインクの移動方向下流側で、前記インク供給路と合流する合流路と、
    前記インク供給路と前記分岐路との分岐位置に配設され、前記分岐路へのインクの移動を制御する制御手段と
    を具備することを特徴とする表示装置。
12. 前記制御手段が、静電ダイヤフラムであることを特徴とする請求項１１に記載の表示装置。
13. 前記制御手段が、ピエゾバルブであることを特徴とする請求項１１に記載の表示装置。
14. 前記制御手段が、静電バルブであることを特徴とする請求項１１に記載の表示装置。
15. 前記制御手段が、磁気バルブであることを特徴とする請求項１１に記載の表示装置。
16. 前記制御手段が、外部電極駆動型バルブであることを特徴とする請求項１１に記載の表示装置。
17. 前記分岐路、前記合流路および前記インク供給路の流路表面が、曲面状に形成されていることを特徴とする請求項１１乃至１６のいずれか一項に記載の表示装置。
18. 請求項１１乃至１７のいずれか一項に記載の表示装置を少なくとも一つ配置した表示ユニットを複数個マトリックス状に配列した表示ユニット行列と、
    前記表示ユニット内に配置された表示装置の制御手段と接続され、前記制御手段の少なくとも一つを駆動することにより前記表示ユニット行列上に画像を形成させる駆動手段と
    を具備することを特徴とする画像表示装置。

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