JP2005081128A - 非接触式電子タグを用いたゴルフ競技・ゲームにおけるゴルフボール探索システム - Google Patents

Abstract

【課題】ゴルフ競技におけるゴルフボール探索システムを提供し、ゴルフプレー中の紛失球発生の防止と、プレー時間の短縮化を図ることを可能とする。
【解決手段】個別識別情報を記録する電子タグを内蔵したゴルフボールと、電子タグと一緒に無線交信電波を強くするための蓄電用素子を内蔵したゴルフボールと、内蔵する電子タグや蓄電用素子を球形体でくるんで保護したゴルフボールと、草むらに紛れ込んだゴルフボールの個別識別情報により無線交信しながらゴルフボールを素早く発見する携帯探索端末と、電子タグメモリーに記録されている。個別識別情報を無線交信で書き換える書換入力機と、蓄電用素子を充電するための非接触式充電器と、蓄電用素子を補充充電する永久磁石を内蔵させたマグネットティーペグとで、ゴルフボール探索システムを構成する。
【選択図】 図１

Description

本発明はゴルフ競技・ゲームにおけるゴルフボールを素早く見つけ出すための、非接触式電子タグを用いたゴルフボール探索システムに関する。

従来、草むらに紛れ込んだゴルフボールを探すのは競技者本人と帯同キャディー、同伴競技者など人間の目に頼るしかなく、特に背景技術といえるものはない。

ゴルフ競技中、打ち放たれたゴルフボールが草むらに紛れ込んでしまったとき、その競技者本人やその帯同キャディー、同伴競技者などが協力してボールを探すことになるが、人間の目に頼っている限り簡単に見つけられないこともあり、次のような弊害を生んだ。
（ア）ボールを見つけられない場合はその競技者に紛失球罰打が加算されることになり、アマチュア競技者にとってこの紛失球罰打は運・不運の要素が強いだけに非常に悔しい思いをする。
（イ）賞金のかかったプロツアーでのプロ競技者にとっては、紛失球罰打加算は順位や賞金の多寡に直結するだけにより深刻な問題である。
（ウ）ゴルフ規則で５分間認められているボール探しのための時間やもとの場所に戻って打ち直しするための時間消費などによりプレーが遅延することは、同伴競技者はもとより後続組の競技者にとっても苦痛である。
（エ）ゴルフ場運営者にとって時間当たりのホール消化数が少なくなるので１日当りの入れ込み客組数が少なくなってしまう。
（オ）プロツアー競技会主催者にとっても円滑なツアー競技運営の妨げになる。

本発明の目的は、上記課題を解決し、草むらなどに紛れ込んでいるゴルフボールを速やかに発見できるよう手伝う、非接触式電子タグを用いたゴルフ競技・ゲームにおけるゴルフボール探索システムを提供し、これを使用することにより、紛失球罰打とボール探しの時間や打ち直しのための時間消費を大幅に減少させて競技者の苦痛を減らすとともに、ひいては時間当たりのホール消化数を上げて入れ込み客組数を増加させ、又はプロツアー競技の運営を円滑にすることを可能にすることにある。

上記目的を達成するため、本発明は、次のように構成したものである。

本発明に係る非接触式電子タグを用いたゴルフ競技・ゲームにおけるゴルフボール探索システムは、無線交信を可能とし個別識別情報を書き込んだ電子タグを内蔵したゴルフボールと、前記電子タグと一緒に無線交信電波を強くする蓄電用素子を内蔵したゴルフボールと、内蔵する電子タグや蓄電用素子を球形体でくるんで保護したゴルフボールと、ゴルフ場などで草むらに紛れ込んだ前記ゴルフボールの個別識別情報によりゴルフボールと無線交信しながらゴルフボールをすばやく発見する携帯探索端末と、前記電子タグメモリーに記録されている個別識別情報を無線交信で書き換える書換入力機と、電子タグと一緒に蓄電用素子を内蔵するゴルフボールの蓄電用素子を充電するための充電器回路と一次コイルを内蔵する非接触式充電器と、電子タグと一緒に蓄電用素子を内蔵するゴルフボールの蓄電用素子を補充充電する永久磁石を内蔵させたマグネットティーペグとを備えたことを特徴とする。

無線交信を可能とし個別識別情報を書き込むことのできる非接触式電子タグをゴルフボールに内蔵させることにより、ゴルフ競技・ゲームにおいて草むらなどに紛れ込んだ前記ゴルフボールと他のボールと区別して個別に交信することが可能となり、速やかに発見することができる。（請求項１）

電子タグに電気を供給する蓄電用素子を内蔵しているゴルフボールの場合は、蓄電用素子から電気を供給することにより返信電波を強くしているので、雨天など無線交信の条件が悪いときでも携帯探索端末と無線交信することができる。（請求項２）

ゴルフボールに内蔵する電子タグ又は一緒に内蔵する電子タグと蓄電用素子を、強度の高い球形体でくるむことで保護し、強打されても内蔵する電子タグや蓄電用素子などは壊れることがない。（請求項３）

携帯探索端末があらかじめ、ゴルフボールに内蔵された電子タグの個別識別情報を記憶し、前記ゴルフボールと個別識別情報により無線交信しながら、ボール側からの受信電波の強弱の度合いを表す受信感度表現部を使用すれば、ボールが隠れている場所からのおおよその距離を推定することができるので、速やかにボールを発見することができる。（請求項４）

携帯探索端末に、ゴルフボールから返ってくる微弱電波を効率よく捉えかつ方向性の鋭いパラボラ型や八木型アンテナなどを装備したものは、受信感度表現部との併用で、ゴルフボールが隠れている場所のおおよその方向と距離が分かり易くなり、携帯探索端末の操作者はゴルフボールに近づけば近づくほど精度の高いボールの位置情報を得ることができる。（請求項５）

請求項４又は請求項５記載の携帯探索端末において、複数のゴルフボールの個別識別情報を記憶し探すべきゴルフボールの個別識別情報を選択できるようにした携帯探索端末は、複数の競技者と共用することができる。

ゴルフボール内臓の電子タグメモリーの情報を書き換えることのできる種類又は追記できる種類の電子タグを採用している場合は、書換入力機を使用して個別識別情報の内容を、数字やアルファベット、カタカナなど使用者の好みに応じて自由に書き換え、書き加えることができる（請求項６）。

請求項２記載のゴルフボール内蔵の蓄電用素子を充電するための非接触式充電器は、充電器本体に充電器回路を内蔵するとともにゴルフボールを置く保持器の底に磁束を発生する一次コイルを内蔵し、一次コイルから発生した磁束をゴルフボール内蔵の電子タグに接続されているアンテナコイルが受けてトランス作用により二次出力を発生させ、その出力により蓄電用素子を充電することができる。（請求項７）

ゴルフボールをマグネットティーペグ上においてティーショットするたびに、マグネットティーペグに内蔵している永久磁石の磁界の中でゴルフボールが瞬間的に移動するため、ゴルフボール内臓の電子タグに接続しているアンテナコイルに電流が発生し、蓄電用素子を充電することができる。（請求項８）

以上説明したように、本発明の非接触式電子タグを用いたゴルフボール探索システムによれば、ゴルフ競技・ゲーム中に草むらに紛れ込んでしまったゴルフボールを速やかに発見することができるようになるので、競技者にとって紛失球罰打が加算される恐れが少なくなるとともに、探す時間や打ち直しのために打った場所に戻る必要がなくなるなどプレーの迅速化が実現し、ゴルフ場運営者にとっても時間当たりのホール消化数を上げて入れ込み客組数を増加させ、又はプロツアー競技会主催者にとって競技運営を円滑にすることを可能にする。

発明の実施するための最良の形態

このシステムは、基本的に次のように構成する。
ア 個別識別情報を書き込んだ電子タグをゴルフボールに内蔵させる。
イ 個別識別情報を書き込んだ電子タグと一緒に返信電波を強くするための電気を供給する蓄電用素子を、ゴルフボールに内蔵させる。
ウ 電子タグだけ又は電子タグと蓄電用素子を球形体でくるみボールの中心角に配置して強打しても壊れないよう保護する。
エ 探し出そうとするゴルフボールの個別識別情報によりゴルフボール内蔵の電子タグと無線交信する無線受発信回路と、ゴルフボールからの返信電波の強弱を表す受信感度表現部を携帯探索端末に組み込んでいるので、ボールが隠れている位置までのおおよその距離を知ることができる。
オ 前記携帯探索端末において、微弱電波を効率よく集めかつ方向性の鋭いアンテナを組み込んだ携帯段策端末は、ゴルフボールが隠れている位置までのおおよその距離と方向が分かり易くなるので、より速やかにボールを発見することができる。
カ ゴルフボールに内蔵する電子タグが、記録されている情報について書き換え可能又は追記可能な種類の場合は、書換入力機を使用して、ゴルフボール内臓の電子タグメモリーに記録されている個別識別情報を自由に書き換え又は書き加えることができる。
キ 電子タグと一緒に蓄電用素子を内蔵するゴルフボールの場合は、充電器回路と一次コイルを内蔵する非接触的充電器、又は永久磁石を内蔵したティーペグを使用してゴルフボール内臓の蓄電用素子を充電する。

図１に示すゴルフボール１内蔵の電子タグ２は、個別識別情報を記録するメモリー、マイクロプロセッサー、無線アンテナコイルからなり、記録する情報を後から書き換えることのできない種類、書き換えることのできる種類、追記するだけのいずれの種類の電子タグであっても選択して採用することができる。

図１に示すゴルフボールに電子タグ２と一緒に内蔵する蓄電用素子３は、電子タグに接続しているアンテナコイルに接続し、ゴルフボール１から電波を発する時の電気を電子タグ２に供給するので、蓄電用素子を内蔵しないゴルフボールに較べ、強い電波を発することができる。

ゴルフボールに内蔵される電子タグ又は一緒に内蔵される電子タグと蓄電用素子を、図１に示す強度の高い球形体４でくるむことで保護しているので、強打されても内蔵する電子タグや蓄電用素子などは壊れることがない。

競技開始前に図２に示す携帯探索端末５の入力装置部７を操作してゴルフボール１の個別識別情報を読みとり、前記端末５内蔵のメモリーに記憶する。記憶された識別情報は表示装置部８に表示する。

競技が開始され、打ち放たれたゴルフボールが草むらなどに紛れ込んで行方が分かり難くなったときは、携帯探索端末５によりボール探索を行う。すなわち、入力装置部７を操作して探し出すべきボールの個別識別情報を選択し、ボールが潜んでいる辺りに携帯捜索端末５を向け、受発信ボタン１０を押して個別識別情報を発信する。その辺りにゴルフボール１があれば、応答電波が返信され、その電波の強弱が受信感度表現部９で表され、ボールが潜んでいる場所の方向が判別でき、速やかにボールを発見できるよう手助けをする。

前項の受信感度表現部９の表現方式については、計量器に使われることの多い数字のデジタル表示、指針式や回転ドラム式など以外に、音、光、振動などの態様の変化でもって操作者の感覚器官に訴える方式なども有力な選択枝として想定している。ここで言う音、光、振動などの態様の変化とは、音ならば音色、音の高低、音量、音を断続的に出すときの間隔などの変化であり、光ならば色、明暗、彩度、点滅間隔などの変化であり、振動ならば周波数、大小、断続間隔の変化などである。

ゴルフボールに内蔵する電子タグに、メモリーに記録されている個別識別情報の書き換え可能又は追記可能な種類が採用されている場合は、図３に示す書換入力機１３の入力装置部１４により、数字はもとよりアルファベット、カタカナなどを規定文字数まで自由に書き換え又は書き加えることができ、競技者同士や、隣接ホールから飛び込んできたボール、放棄ボール等とも簡単に区別することができる。

図２の携帯探索端末５での入力装置部７及び図３の書換入力機１３での入力装置部１４においては、共にテンキーを想定したキーボード形式で図示しているが、そのどちらも音声入力、タッチペン、タッチパネルなどがキーボードに替わる入力方式として有力な選択枝であると想定している。なおタッチペンやタッチパネルの方式を採用する場合は、入力装置部と表示装置は兼用になる。

図４に示す非接触式充電器１７のゴルフボールを置くお椀型ゴルフボール保持器１８の底の部分には磁束を発生させることのできる一次コイルを内蔵し、一次コイルから発生した磁束を請求項２記載のゴルフボール内蔵の電子タグに付属しているアンテナコイルが受けてトランス作用により二次出力を発生させ、その出力により蓄電用素子に充電する。

図５に示すマグネットティーペグ２１において、ゴルフクラブがゴルフボール１に当たった時、マグネットティーペグ２１が内蔵する永久磁石の磁界は上部２３の鉄製細線を通じて乗せているゴルフボール１を包み、ボールが磁界内で瞬間的に移動することにより、ゴルフボール１内蔵のアンテナコイルに電流を発生させ、蓄電用素子に電気を補充充電する。ティーショットごとにマグネットティーペグ２１を使用すればその都度補充充電することになるので、非接触式充電器１７による本格的な充電の頻度を大幅に減らすことができる。

は、非接触電子タグを用いたゴルフ競技・ゲームにおけるゴルフボール探索システムのゴルフボールの断面図である。

は、電子タグ内蔵のゴルフボール１と無線交信しながらゴルフボール１を探す携帯探索端末の正面斜視図である。

は、書換入力機の正面斜視図である。

は、非接触式充電器の正面斜視図である。

は、ゴルフボール１に内蔵する蓄電用素子３に非接触的に補充充電するマグネットティーペグの正面平面図である。

符号の説明

１は、請求項２に記載するゴルフボールにおいて、電子タグ２と蓄電用素子３を保護するため球形体４でくるんだ状態でボールの中心核に配置した請求項３記載のゴルフボールである。

５は請求項５記載の携帯探索端末であり、ゴルフボール１と無線交信するためのアンテナ部６と、入力装置部７と、表示装置部８と、受信感度表現部９と、受発信ボタン１０と、電源ボタン１１及び持ち歩きを容易にするためのグリップ１２からなり、箱の内部にメモリーやマイクロプロセッサなどを貼り付けた全体をコントロールするためマザーボード等コントロール部を収容している。

１３は書換入力機であり、入力装置部１４と、表示装置部１５と電源ボタン１６からなり、箱の中にメモリー、マイクロプロセッサーなどを貼り付けたマザーボード等コントロール部とアンテナを収容している。

１７は非接触式充電器であり、お椀型ゴルフボール保持器１８と、充電終了表示ランプ１９と、電源ボタン２０とからなり、保持器１８の底に磁束を発生することのできる一次コイルを内蔵し、箱の中には充電器回路とコントロール部を収容している。

２１はマグネットティーペグであり、永久磁石を内蔵する下部２２と、鉄片に多数の弾力性のある鉄製細線を植えつけ合成樹脂で被膜した上部２３とで構成する。

Claims (8)

1. 無線交信を可能とする個別識別情報を書き込むことのできる電子タグを内蔵するゴルフボールを備えたことを特徴とする非接触式電子タグを用いたゴルフ競技・ゲームにおけるゴルフボール探索システム。
2. 請求項１記載のゴルフボールにおいて、電子タグのアンテナコイルに電気を蓄える蓄電用素子を接続したことを特徴とする非接触式電子タグを用いたゴルフ競技・ゲームにおけるゴルフボール探索システム。
3. 請求項１記載のゴルフボール及び請求項２記載のゴルフボールにおいて、電子タグだけ又は電子タグと蓄電用素子を一緒に内蔵する場合のいずれも球形体でくるみボールの中心核に配置して、強打されても内蔵する電子タグや被蓄電用素子が破壊されないよう保護するゴルフボールを備えたことを特徴とする非接触式電子タグを用いたゴルフ競技・ゲームにおけるゴルフボール探索システム。
4. 請求項１記載のゴルフボール又は請求項２記載のゴルフボールと無線交信するための無線受発信回路と、ボール側からの受信電波の強弱の度合いを表す受信感度表現部とを組み込んだ携帯探索端末を備えたことを特徴とする非接触式電子タグを用いたゴルフ競技・ゲームにおけるゴルフボール探索システム。
5. 請求項４記載の携帯探索端末において、ゴルフボール側からの微弱電波を効率よく集めかつ方向性の鋭いアンテナを組み込んだ携帯探索端末を備えたことを特徴とする非接触式電子タグを用いたゴルフ競技・ゲームにおけるゴルフボール探索システム。
6. 請求項１記載のゴルフボール又は請求項２記載のゴルフボールにおいて、電子タグメモリーに記録されている情報を書き換えることのできる種類又は追記することができる種類の電子タグを採用している場合に、電子タグメモリーに記録されている個別識別情報を書き換え又は書き加えるための、無線交信回路を内蔵し入力装置部と表示装置部を組み込んだ書換入力機を備えたことを特徴とする非接触式電子タグを用いたゴルフ競技・ゲームにおけるゴルフボール探索システム。
7. 請求項２記載のゴルフボールが内臓する蓄電用素子を充電するための、充電器回路と磁束を発生する一次コイルとを内蔵する非接触式充電器を備えたことを特徴とする非接触式電子タグを用いたゴルフ競技・ゲー厶におけるゴルフボール探索システム。
8. 請求項２記載のゴルフボールが内臓する蓄電用素子を充電するための、永久磁石を内蔵するマグネットティーペグを備えたことを特徴とする非接触式電子タグを用いたゴルフ競技・ゲームにおけるゴルフボール探索システム。

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