JP2005079670A - 電子カプセルを用いた情報提供システム、情報提供方法 - Google Patents

Abstract

【課題】携帯端末の利用者の現在地に依存する様々な情報を簡単に取得し参照することを可能にする。
【解決手段】本発明の電子カプセルを用いた情報提供システムは、電子カプセルにより情報を配信する電子カプセル配信装置と、電子カプセルにより前記情報を取得し閲覧する携帯端末とがインターネットを介して接続され、電子カプセル配信装置は、電子カプセルのデータを記憶する記憶手段と、電子カプセルのデータを提供する電子カプセル提供手段とを備え、携帯端末は、電子カプセルを要求する電子カプセル要求手段と、電子カプセルを取得する電子カプセル取得手段と、電子カプセルを携帯端末のメモリに記憶する電子カプセル記憶手段と、電子カプセルをメモリから読み出して表示部上に表示する電子カプセル表示手段とを備えるように構成する。
【選択図】図１

Description

本発明は、情報提供者が、携帯端末の使用者にネットワークを利用して携帯端末を使用する使用者の位置情報に依存した情報を提供するための情報提供システムに関する。

近年、インターネットや携帯電話端末の普及により情報提供者は、インターネット上のWebサーバなどにWebページを生成し、商品の宣伝、企業や店舗の情報を配信する広域の情報サービスが知られている。

しかし、現在インターネットで提供されているＷＷＷ（Ｗｏｒｌｄ・Ｗｉｄｅ・Ｗｅｂ）などのインターフェースでは、事前の知識と手間無しには、莫大な情報の中から、真に必要なサービスを見つけ出し、効率的に活用することは困難である。

従って、情報検索サービスが提供されているが、これらは、情報を記述するテキストの中からキーワードを自動的に抽出し、検索用のデータとして扱っているため、エンド使用者が情報検索用のキーワードを入れると、不必要な検索結果まで返す状態が発生し、使用者にとっての使い勝手は検討の余地がある。

上記の問題点を解消するため、エンド使用者にとって情報がより利用しやすい形で検索できるようにし、情報を提供する側にとっても、その情報を望む使用者に情報を提供できるような組織的な情報検索方法が考えられている（例えば、特許文献１参照）。
特開８−１０１７３０号公報 （第４−５頁 図１−図５）

この発明によって使用者は、自分の目的に合った情報提供のグループに登録することでその中から必要な情報を取得するため、従来より効率的に情報を取得することが可能となった。

しかしそれでも、情報の登録や発信あるいは情報の検索や収集という情報行動のすべての側面において、その都度、手動的・人為的に行動する必要があり、また情報がやりとりされる環境（時間・場所・その他に関する発信者や受信者の状況）についてほとんど考慮されていないため、情報の種類や量が増加して情報行動の頻度が飛躍的に増大している現在においては、必要なときに必要な情報がえられるという観点では必ずしも効率的とはいえない状況にあった。

本発明の電子カプセルは、上記課題に鑑みてなされたものであり、携帯端末の利用者の位置情報に基づいて提供される情報がその都度リアルタイムに近い形で自動的にやりとりされ、情報の発信や入手にかけていた手間が軽減され、利用者は情報を取得したいと思ったときに利用者の現在地に依存する様々な情報を簡単に取得して参照することが可能となる電子カプセルを用いた情報提供方法、携帯端末、電子カプセル配信装置、位置依存情報配信装置、情報提供処理プログラム、情報提供システムを提供することを目的とする。

上記目的を達成するために本願発明の電子カプセルを用いた情報提供システムは、情報を提供する電子カプセル配信装置と、電子カプセルにより情報を取得し閲覧する携帯端末とがインターネットを介して接続されており、電子カプセル配信装置は、電子カプセルに係るデータを蓄積して記憶する記憶手段と、携帯端末に電子カプセルを提供する電子カプセル提供手段とを備えており、携帯端末は、電子カプセルの提供要求を通知する電子カプセル要求手段と、電子カプセルに係るデータを取得する電子カプセル取得手段と、電子カプセルに係るデータを携帯端末のメモリに記憶する電子カプセル記憶手段と、電子カプセルに係るデータを前記メモリから読み出して電子カプセルを表示部に表示する電子カプセル表示手段とを含んで構成される。

また、本願発明の電子カプセルを用いた情報提供システムは、さらに電子カプセルの位置依存情報を配信する位置依存情報管理サーバと、位置依存情報が存在するインターネット上の場所を示すＵＲＩ情報を配信するＵＲＩ情報管理サーバを更に有し、携帯端末は、電子カプセル表示手段により電子カプセルが表示されると、携帯端末の位置情報を取得する位置情報取得手段と、位置情報取得手段により位置情報が取得されると、電子カプセルの識別情報と位置情報とをＵＲＩ情報管理サーバに送信しＵＲＩ情報を要求するＵＲＩ情報要求手段と、ＵＲＩ情報管理サーバから送信されたＵＲＩ情報を取得するＵＲＩ情報取得手段と、ＵＲＩ情報取得手段によりＵＲＩ情報が取得されると、ＵＲＩ情報に関連する位置依存情報を位置依存情報管理サーバに要求する位置依存情報要求手段と、位置依存情報管理サーバから送信された位置依存情報を取得し、電子カプセル上に表示する位置依存情報表示手段とを有して構成される。

さらに、本願発明の電子カプセルを用いた情報提供システムの位置依存情報管理サーバは、位置依存情報を必要に応じて更新する位置依存情報更新手段を有することを特徴とする。

また、本願発明の電子カプセルを用いた情報提供システムの電子カプセルは、さらに電子カプセルに応じた属性情報を有することを特徴とする。

さらに、本願発明の電子カプセルを用いた情報提供システムにおける携帯端末の電子カプセル記憶手段は、電子カプセルが有する属性情報に基づいて、取得された電子カプセルに係るデータを携帯端末のメモリに記憶することを特徴とする。

また、本願発明の電子カプセルを用いた情報提供システムにおける携帯端末は、さらに入力手段を有しており、入力手段から電子カプセルリスト表示指示が入力されると、メモリに記憶されている電子カプセルが有する属性情報に基づいて、メモリに記録されている電子カプセルのリストを表示部上に表示する電子カプセルリスト表示手段を有し、電子カプセル表示手段は、表示部上に電子カプセルのリストが表示されている状態において、入力手段からリスト上における何れか一つの電子カプセルの表示指示に応じて、表示指示された電子カプセルに係るデータをメモリから読み出し、電子カプセルを表示部上に表示することを特徴とする。

さらに、本願発明の電子カプセルを用いた情報提供システムの電子カプセルは、携帯端末の送受信機能により通信手段を介して複数の携帯端末間において流通されることを特徴とする。

本願発明の電子カプセルを用いた情報提供方法は、電子カプセルにより情報を配信する電子カプセル配信装置と、電子カプセルにより情報を取得し表示部に表示して閲覧する携帯端末とがインターネットを介して接続されており、電子カプセル配信装置は、電子カプセルに係るデータを蓄積して記憶する段階と、携帯端末からの電子カプセル提供要求が入力されると、電子カプセルに関する固有情報が含まれた電子カプセルに係るデータを携帯端末に提供する段階とを備え、携帯端末は、電子カプセル配信装置に対して電子カプセルの提供要求を通知する段階と、電子カプセル配信装置から提供された電子カプセルに係るデータを取得する段階と、取得された電子カプセルに係るデータを、携帯端末のメモリに記憶する段階と、取得された電子カプセルに係るデータをメモリから読み出し、電子カプセルを表示部上に表示する段階とを備えて構成されている。

また、本願発明の電子カプセルを用いた情報提供方法は、さらに、電子カプセルの位置依存情報を配信する位置依存情報管理サーバと、位置依存情報が存在するインターネット上の場所を示すＵＲＩ情報を配信するＵＲＩ情報管理サーバを更に有し、携帯端末は、電子カプセル表示手段により電子カプセルが表示されると、携帯端末の位置情報を取得する段階と、位置情報取得手段により位置情報が取得されると、電子カプセルの識別情報と位置情報とをＵＲＩ情報管理サーバに送信しＵＲＩ情報を要求する段階と、ＵＲＩ情報管理サーバから送信されたＵＲＩ情報を取得する段階と、ＵＲＩ情報取得手段によりＵＲＩ情報が取得されると、ＵＲＩ情報に関連する位置依存情報を位置依存情報管理サーバに要求する段階と、位置依存情報管理サーバから送信された位置依存情報を取得し、電子カプセル上に表示する段階とを有することを特徴とする。

さらに、本願発明の電子カプセルを用いた情報提供方法の位置依存情報管理サーバは、
位置依存情報を必要に応じて更新する段階を有することを特徴とする。

また、本願発明の電子カプセルを用いた情報提供方法における電子カプセルは、さらに、電子カプセルに応じた属性情報を有することを特徴とする。

さらに、本願発明の電子カプセルを用いた情報提供方法における携帯端末の電子カプセルを記憶する段階は、電子カプセルが有する属性情報に基づいて、取得された電子カプセルに係るデータを携帯端末のメモリに記憶することを特徴とする。

さらに、本願発明の電子カプセルを用いた情報提供方法における携帯端末は、入力手段を有しており、入力手段から電子カプセルリスト表示指示が入力されると、メモリに記憶されている電子カプセルが有する属性情報に基づいて、メモリに記録されている電子カプセルのリスト記表示部上に表示する段階を有し、電子カプセルを表示する段階は、表示部上に電子カプセルのリストが表示されている状態において、入力手段からのリスト上における何れか一つの電子カプセルの表示指示に応じて、表示指示された電子カプセルに係るデータをメモリから読み出し、電子カプセルを表示部上に表示することを特徴とする。

また、本願発明の電子カプセルを用いた情報提供方法における電子カプセルは、さらに、携帯端末の送受信機能により通信手段を介して複数の携帯端末間において流通されることを特徴とする。

本願発明の携帯端末は、表示部上の所定範囲に仕切られて表示し、その範囲内に情報提供者に関する情報が表示される電子カプセルを用いて、電子カプセル単位で情報を提供し、電子カプセルに係るデータを蓄積する電子カプセル配信装置に、通信手段を介して情報提供者に関する情報が含まれた電子カプセルに係るデータを要求する電子カプセル要求手段と、電子カプセル配信装置から、通信手段を介して、要求した電子カプセルに係るデータを取得する電子カプセル取得手段と、取得された電子カプセルに係るデータを、メモリに記憶する電子カプセル記憶手段と、取得された電子カプセルに係わるデータをメモリから読み出し、電子カプセルを表示部上に表示するとともに、電子カプセル上に情報提供者に関する情報を表示する電子カプセル表示手段とを備えて構成される。

また、本願発明の携帯端末は、さらに、電子カプセル表示手段により電子カプセルが表示されると、携帯端末の位置情報を取得する位置情報取得手段と、位置情報取得手段により位置情報が取得されると、電子カプセルの識別情報と位置情報とをＵＲＩ情報管理サーバに送信しＵＲＩ情報を要求するＵＲＩ情報要求手段と、ＵＲＩ情報管理サーバから送信されたＵＲＩ情報を取得するＵＲＩ情報取得手段と、ＵＲＩ情報取得手段によりＵＲＩ情報が取得されると、ＵＲＩ情報に関連する位置依存情報を位置依存情報管理サーバに要求する位置依存情報要求手段と、位置依存情報管理サーバから送信された位置依存情報を取得し、電子カプセル上に表示する位置依存情報表示手段とをさらに有することを特徴とする。

さらに、本願発明の携帯端末は、電子カプセルに属性情報を有しており、携帯端末は、メモリに記憶されている電子カプセルが有する属性情報に基づいて、メモリに記録されている電子カプセルのリストを表示部上に表示する電子カプセルリスト表示手段を有し、電子カプセル表示手段は、表示部上に電子カプセルのリストが表示されている状態において、使用者からのリスト上における何れか一つの電子カプセルの表示指示に応じて、表示指示された電子カプセルに係るデータを前記メモリから読み出し、電子カプセルを表示部上に表示することを特徴とする。

本願発明の電子カプセル管理サーバは、電子カプセルに係わるデータを蓄積し、携帯端末に配信し、携帯端末からの電子カプセル提供要求に応じて、電子カプセルの固有情報が含まれた電子カプセルに関するデータを、通信手段を介して、携帯端末に提供することを特徴とする。

本願発明の位置依存情報管理サーバは、位置情報に依存する電子カプセルに関する位置依存情報を蓄積し、携帯端末に配信し、携帯端末からの位置依存情報取得要求に応じて、携帯端末の位置情報と電子カプセルに対応する位置依存情報を、通信手段を介して、携帯端末に提供する手段を有することを特徴とする。

本願発明のＵＲＩ情報管理サーバは、位置情報に依存する電子カプセルに関する位置依存情報が存在するインターネット上の場所を指し示すＵＲＩ情報を蓄積して携帯端末に配信し、携帯端末からのＵＲＩ情報取得要求に応じて、携帯端末の位置情報と電子カプセルに対応する位置依存情報が存在するインターネット上の場所を指し示すＵＲＩ情報を、通信手段を介して、携帯端末に提供する手段を有することを特徴とする。

本願発明の情報提供処理プログラムは、表示部上の所定範囲に仕切られて表示され、その範囲内に情報提供者に関する情報が表示される電子カプセルを用いて、電子カプセル単位で情報を提供する携帯端末に含まれるコンピュータを、電子カプセルに係るデータを蓄積する電子カプセル管理サーバに、通信手段を介して、情報提供者に関する情報が含まれた電子カプセルに係るデータを要求する電子カプセル要求手段、電子カプセル管理サーバから、通信手段を介して、要求した電子カプセルに係るデータを取得する電子カプセル取得手段、取得された電子カプセルに係るデータを、メモリに記憶する電子カプセル記憶手段、使用者からの電子カプセル表示指示に応じて、表示指示された電子カプセルに係るデータをメモリから読み出し、電子カプセルを表示部上に表示する電子カプセル表示手段として機能させることを特徴とする。

また、本願発明の情報提供処理プログラムは、さらに、電子カプセル表示手段により表示部上に電子カプセルが表示されると、携帯端末の位置情報を取得する位置情報取得手段、位置情報取得手段により位置情報が取得されると、電子カプセルの識別情報と位置情報とをＵＲＩ情報管理サーバに送信しＵＲＩ情報を要求するＵＲＩ情報要求手段、ＵＲＩ情報管理サーバから送信された前記ＵＲＩ情報を取得するＵＲＩ情報取得手段、ＵＲＩ情報取得手段によりＵＲＩ情報が取得されると、ＵＲＩ情報に関連する位置依存情報を位置依存情報管理サーバに要求する位置依存情報要求手段、位置依存情報管理サーバから送信された位置依存情報を取得し、電子カプセル上に表示する位置依存情報表示手段としてコンピュータをさらに機能させることを特徴とする。

本願発明によれば、利用者は、携帯端末と電子カプセルを用いることにより、該当する電子カプセルに関する利用者の携帯端末の位置情報に依存する位置依存情報を取得することができるため、利用者は、自分の興味、欲求時点で、携帯端末の位置情報に依存したリアルタイムの情報を取得することが可能である。

以下、本発明の第１の実施の形態を図面に基づいて説明する。しかしながら、かかる実施の形態は本発明の技術的範囲を限定するものではない。

本発明に係る電子カプセルを用いた情報提供システムについて図１及び図２を用いて
説明する。

図１に示すように本願発明の電子カプセルを用いた情報提供システムは、電子カプセル管理サーバ１００、ＵＲＩ情報管理サーバ２００、位置依存情報管理サーバ３００、Webサーバ４００、店舗サーバ５０００、携帯電話機１０００を含んで構成される。

電子カプセル管理サーバ１００、ＵＲＩ管理サーバ２００、位置依存情報サーバ３００、Webサーバ４００、及び、店舗サーバ５００はインターネット１を介して相互に接続されている。

電子カプセル管理サーバ１００は、演算処理機能を有する処理部（CPUなど）とインターネット１に接続するための通信部（モデムなど）、CRTディスプレイや液晶ディスプレイからなる表示部、キーボードやマウス等からなる入力部、ROM、RAM等からなる記憶部を有する。また図２で示すように、電子カプセル管理サーバ１００は、電子カプセルに関するデータを蓄積するための電子カプセルデータベース１１０を記憶部に有している。電子カプセルに関するデータは、情報提供者からの依頼や情報提供者自身により電子カプセル管理サーバ１００若しくは、その他の装置において作成され、電子カプセルデータベース１１０に登録される。

ＵＲＩ情報管理サーバ２００は、電子カプセルと位置情報とに基づく位置依存情報が存在するインターネット１上の場所を指し示すＵＲＩ（ＵＲＩ：Ｕｎｉｆｏｒｍ・Ｒｅｓｏｕｒｃｅ・Ｉｄｅｎｔｉｆｅｒ）の情報を管理するサーバであり、演算処理機能を有する処理部（CPUなど）とインターネット１に接続するための通信部（モデムなど）、CRTディスプレイや液晶ディスプレイからなる表示部、キーボードやマウス等から成る入力部、記憶媒体である記憶部を有する。ＵＲＩ情報管理サーバ２００は、図２に示すように位置情報に基づく電子カプセルが提供する情報である位置依存情報が存在するインターネット１上の場所を指し示すＵＲＩの情報に関するデータを蓄積するためのＵＲＩ情報管理データベース２１０を記憶部に有している。ＵＲＩ情報管理サーバ２００の処理部は、携帯電話機１０００から位置情報とカプセル識別子とが関連づけられた情報を受信すると記憶部を検索する検索手段として機能し、該当するＵＲＩの情報を抽出すると処理部は、携帯電話機１０００にＵＲＩの情報を送出する送信手段として機能する。

位置依存情報管理サーバ３００は、演算処理機能を有する処理部（CPUなど）とインターネット１に接続するための通信部（モデムなど）、CRTディスプレイや液晶ディスプレイからなる表示部、キーボードやマウス等から成る操作部、記憶媒体である記憶部から構成されている。位置情報管理サーバ３００は、図２に示すようにＵＲＩに対応し位置情報に依存している位置依存情報を蓄積するための位置依存情報データベース３１０を記憶部に有している。

Webサーバ４００及び店舗サーバ５００は、それぞれ演算処理機能を有する処理部（CPUなど）とインターネット１に接続するための通信部（モデムなど）、CRTディスプレイや液晶ディスプレイからなる表示部、キーボードやマウス等から成る操作部、記憶媒体である記憶部などを備えた公知のコンピュータから構成されている。図２に示すように、Webサーバ４００は、電子カプセルを蓄積するための電子カプセルデータベース４１０を、店舗サーバ５００は、電子カプセルを蓄積するための電子カプセルデータベース５１０を記憶部に有している。なお、これらの内部構成は公知であるので詳細な説明は省略する。

また、インターネット１と移動体通信網２はゲートウェイ１０を介して接続される。このゲートウェイ１０は、公知のプロトコル変換器の一種であり、プロトコルの異なるインターネット１と移動体通信網２を接続し、データを相互に変換できるようにするものである。

また携帯電話機１０００は、無線基地局２０、移動体通信網２、ゲートウェイ１０、インターネット１を介して、電子カプセル管理サーバ１０００、店舗サーバ５００、Webサーバ４００、位置依存情報管理サーバ３００に接続することができる。

携帯電話機１０００の内部構成について図１乃至図３を参照して説明を行う。携帯電話機１０００は、無線基地局２０、移動体通信網２、ゲートウェイ１０、インターネット１を介してデータ通信を行う通信装置１１００、使用者が様々な入力を行うための入力部１２００、情報を表示するための表示部１３００、GPS（Global Positioning System）衛星から送信された電波を受信することにより、自己の座標位置（経度と緯度）を検出するためのGPS受信ユニット１４００、データやプログラムを記憶するためのメモリ１５００（ROM、RAM、不揮発性メモリなど）、演算処理機能を有する処理部１６００（ＣＰＵなど）、などを備えている。さらに、図示しないが、他の携帯電話機との通話を行うための通話機能、他の携帯電話機との間で電子メールのやり取りを行うための電子メール送受信機能、インターネット１や移動体通信網２に接続されたWebサーバ４００を含むアプリケーションサーバから提供される様々なページを参照するためのブラウザ機能を有している。

携帯電話機１０００のメモリ１５００には、本発明に係わる情報提供処理プログラムが記憶されており、かかるプログラムが、コンピュータとしての処理部１６００に組み込まれることにより、当該処理部１６００が、後述する電子カプセル要求手段１６０１、電子カプセル取得手段１６０２、電子カプセル記憶手段１６０３、電子カプセル表示手段１６０４、位置情報取得手段１６０５、ＵＲＩ情報要求手段１６０６、ＵＲＩ情報取得手段１６０７、位置依存情報要求手段１６０８、位置依存情報表示手段１６０９、電子カプセルリスト表示手段１６１０としてそれぞれ機能する。

情報提供処理プログラムは、携帯電話機１０００のメモリ１５００に予め記憶しておくようにしてもよく、あるいはインターネット１と移動体通信網２等を介して配信され、メモリ１５００に記憶されるようにしてもよく、さらに、電子カプセルが情報提供処理プログラムを含んでおり、電子カプセルを表示させた時にメモリ１５００に記憶されるようにしてもよい。

さらに携帯電話機１０００は、無線通信機３０を介して店舗サーバ５００とデータのやりとりを行うことができる。携帯電話機１０００及び無線通信機２は、例えば、公知であるBluetoothに基づく近距離無線による通信方式により情報データの送受信を行う。

上記電子カプセルを用いた情報提供システムにおける電子カプセルの流通について図２及び図３を用いて説明する。

図２に示すように、電子カプセル管理サーバ１００は、電子カプセルに関わるデータを蓄積するための電子カプセルデータベース１１０を記憶部に有している。電子カプセルに関わるデータは、電子カプセル管理サーバ１００又はその他の装置で作成され、電子カプセルデータベース１１０登録される。

この電子カプセルは、様々な用途があり、その用途に応じて、イベント電子カプセル、店舗電子カプセルなどの種別に分類される。このような電子カプセルの種別は、各電子カプセルが有する属性情報、例えば、店舗、イベントなどに基づいている。店舗電子カプセルは、例えば映画館の場合、映画館で提供される映画の上映時間や空席状況などを知らせるために用いられる。イベント電子カプセルは、例えばイベントカプセルが花火大会とすると、携帯電話機１０００の位置情報に最も近い花火大会の名前や、開始時刻、駐車場の有無や駐車場がある場合にはその空き状況などの情報が表示される。

このように、電子カプセルは、当該属性情報に基づき、様々なカプセルに種別されるので、携帯電話機１０００の使用者に対して、当該電子カプセルをより利用しやすくさせることができる。

電子カプセル管理サーバ１００は、Webサーバ４００や店舗サーバ５００からの要求に応じ、インターネット１を介して電子カプセルデータベース１１０に登録された電子カプセルに関するデータをWebサーバ４００、店舗サーバ５００に配信する。

Webサーバ４００は、電子カプセル管理サーバ１００から配信された電子カプセルのデータを蓄積するための電子カプセルデータベース４１０を記憶部に有している。このWebサーバ４００は、携帯電話機１０００などの携帯端末からのアクセスに対してＷｅｂページを配信することにより様々な情報の提供を行うが、そのＷｅｂ上で電子カプセルのデータを提供する。

例えば、携帯電話機１０００の使用者は、携帯電話機１０００を用いてインターネット１と移動体通信網２等を介してWebサーバ４００との通信を確立し、携帯電話機１０００にWebサーバ４００のホームページを表示させる。使用者は、入力部１２００を操作してホームページに表示された電子カプセルのアイコンを選択実行すると、携帯電話機１０００の処理部１６００は、電子カプセル要求手段１６０１として機能し、そのアイコンに対応する電子カプセルのデータをWebサーバ４００に、インターネット１と移動体通信網２を介して要求する。

Webサーバ４００は、携帯電話機１０００の電子カプセル要求手段１６０１からの電子カプセル要求指示に応じて、本発明の電子カプセル配信装置として、電子カプセルに係わるデータをインターネット１及び移動体通信網２を介して、携帯電話機１０００に配信する。

また、店舗サーバ５００は、電子カプセル管理サーバ１００から配信された電子カプセルに関するデータを蓄積する電子カプセルデータベース５１０を記憶部に有している。

店舗サーバ５００及び無線通信機３０は、例えば、本屋、パソコンショップ、映画館等の店舗に設置される。

例えば、携帯電話機１０００の使用者が携帯電話機１０００を持って店舗に訪れ、無線通信機３０と通信を確立した後、店舗サーバ５００は、電子カプセルを配信するか否かの情報を携帯電話機１０００に送信する。携帯電話機１０００の使用者はその情報を携帯電話機１０００の表示部１３００で確認し、携帯電話機１０００の使用者が配信を希望する場合には、携帯電話機１０００の使用者は携帯電話機１０００の入力部１２００を操作して携帯電話機１０００を電子カプセル要求手段１６０１として機能させ、電子カプセルに係わるデータを店舗サーバ５００に無線通信機３０を介して要求する。

店舗サーバ５００は、携帯電話機１０００の電子カプセル要求手段１６０１からの電子カプセル要求指示に応じて、電子カプセル配信装置として、無線通信機３０を介して電子カプセルに係わるデータを携帯電話機１０００に配信する。

携帯電話機１０００は、電子カプセルに係わるデータを蓄積するための電子カプセルデータベース１５１０をメモリ１５００に有している。携帯電話機１０００の処理部１６００は、電子カプセル取得手段１６０２として機能し、以上のように配信された電子カプセルに係わるデータを取得する。そして、携帯電話機１０００の処理部１６００は、電子カプセル記憶手段１６０３として機能し、取得した電子カプセルに係わるデータをメモリ１５００に構築させた電子カプセルデータベース１５１０に記憶する。

次に、位置情報に依存する電子カプセルが提供する情報の表示処理の動作について図３及び図４を参照して説明する。

携帯電話機１０００の処理部１６００は、使用者からの入力部１２００を介した電子カプセル表示指示に応じて、電子カプセル表示手段１６０４として機能し、表示指示された電子カプセルに関するデータを上記メモリ１５００の電子カプセルデータベース１５１０から読み出し、当該電子カプセルをブラウザ機能により携帯電話機１０００の表示部１３００における表示部上に表示する（ステップS１０）。

当該電子カプセル表示指示がなされるとそれと共に、携帯電話機１０００の処理部１６００は位置情報取得手段１６０５として機能し、携帯電話機１０００のGPS受信ユニット１４００から携帯電話機１０００の位置情報（緯度・経度）を取得する。位置情報を取得すると携帯電話機１０００の処理部１６００は次にＵＲＩ情報要求手段１６０６として機能する（ステップS２０）。ＵＲＩ情報要求手段１６０６は、インターネット１及び移動体通信網２を介してＵＲＩ情報管理サーバ２００との通信を確立し、電子カプセルの識別子と位置情報をＵＲＩ管理サーバ２００に送信し、電子カプセルが提供する位置情報に依存する情報である位置依存情報が存在するインターネット６０上の場所を指し示すＵＲＩの情報を要求する（ステップS３０）。

ＵＲＩ情報管理サーバ２００は、ＵＲＩの情報を蓄積するためのＵＲＩ情報データベース２１０を記憶部に有している。このＵＲＩの情報は、ＵＲＩ情報管理サーバ２００やその他の装置において作成され、ＵＲＩ情報データベース２１０に記憶される。

図５は、ＵＲＩ情報データベース２１０に記憶されているＵＲＩ情報の形式を示す図である。

ＵＲＩ情報は、電子カプセル識別子２１１と、緯度と経度による位置情報２１２と、位置情報に依存している電子カプセルが提供する位置依存情報が存在するインターネット上１の場所を指し示すＵＲＩ２１３の情報とが関連づけて記憶されている。

ＵＲＩ情報管理サーバ２００は、携帯電話機１０００のＵＲＩ情報要求手段１６０６からのＵＲＩ情報要求指示に応じて、ＵＲＩ情報配信装置として、インターネット１及び移動体通信網２を介してＵＲＩの情報に係わるデータを携帯電話機１０００に配信する。

携帯電話機１０００の処理部１６００は、ＵＲＩ情報取得手段１６０７として機能し、以上のように配信されたＵＲＩの情報に係わるデータを取得すると（ステップS４０）、携帯電話機１０００の処理部１６００は、位置依存情報要求手段１６０８として機能する。位置依存情報要求手段１６０８は、インターネット１と移動体通信網２を介し、先程取得したＵＲＩにアクセスする（ステップS５０）。

位置依存情報管理サーバ３００は、ＵＲＩに対応する位置依存情報を蓄積するための位置依存情報データベース３１０を記憶部に有している。この位置依存情報は、位置依存情報管理サーバ３００、あるいは、その他の装置において作成され、位置依存情報データベース３１０に登録される。

位置依存情報は、電子カプセルの識別子と位置情報毎に対応づけられた情報である。例えば、電子カプセルが店舗カプセルであり、その店舗カプセルが映画館の場合、携帯電話機１０００の位置情報に一番近い映画館の上映スケジュール、座席の空席情報などであり、電子カプセルがイベントカプセルでそのイベントカプセルが花火大会の場合には、携帯電話機１０００の位置情報に最も近い花火大会の名前や、開始時刻、駐車場の有無や駐車場がある場合にはその空き状況などの情報である。

位置依存情報管理サーバ３００は、位置依存情報を随時更新する。この更新の頻度は、電子カプセルにより異なる（３０分毎、一時間毎、半日毎、一日毎、一週間毎、一ヶ月毎など様々である）。

位置依存情報管理サーバ３００は、位置依存情報配信装置として携帯電話機１０００から要求された位置依存情報を、インターネット１及び移動体通信網２を介して、携帯電話機１０００に配信する。

携帯電話機１０００は、位置依存情報表示手段１６０９として機能し、位置依存情報を取得し、当該位置依存情報をブラウザ機能により表示部上に表示された電子カプセル上に表示する（ステップS６０）。

このように、携帯電話機１０００の使用者は、使用者の現在位置の位置情報に依存する電子カプセルが提供する情報を取得したいという欲求が生じた時点で、携帯電話機１０００の使用者の位置情報に依存した電子カプセルが提供する位置依存情報を取得することが可能となるため、常に携帯電話機１０００の使用者の位置情報に基づいた最新の情報を使用者は取得することが可能である。

次に、上述した電子カプセル上にどのように情報が表示されるかについて図６を用いて説明する。図６は、携帯電話機１０００の表示部１３００に表示された電子カプセルの外観構成例を示す図である。

電子カプセルは、図６に示すように、携帯電話機１０００の表示部１３００の所定範囲（予め定められた範囲であり、どのような大きさ、形状であってもよい）に仕切られて表示される。そして、電子カプセル２０００には、固有情報表示エリア２１００と、位置依存情報表示エリア２２００と、ツールボタン表示エリア２３００が設けられている。
固有情報表示エリア２１００は、上述した電子カプセル２０００に関する固有情報を表示するための領域である。図の例では、固有情報表示エリア２１００には、電子カプセル種別マーク２１１０と提供情報名２１１１が表示されている。電子カプセル種別マーク２１１０は、表示部１３００に表示されている電子カプセル２０００の上述した属性情報に基づくカプセル種別を示すものである。図６では、店舗カプセルであることを示している。提供情報名２１１１は、電子カプセル２０００によって提供される情報の名前である。

位置依存情報表示エリア２２００は、ＵＲＩ情報管理サーバ２００から取得した位置情報に依存している電子カプセルにより提供される位置依存情報を表示するための領域である。図６の例では、店舗カプセルであり映画館に関する情報を提供する電子カプセル２０００の位置情報に依存している位置依存情報を示している。この位置依存情報は、「S映画館」の「本日の上映映画名」「上映時間と空席情報」、「今後の上映予定映画」の情報が表示されている。

なお、例えば、電子カプセル２０００がイベントカプセルであった場合、位置依存情報表示エリア２２００には、例えば、イベントカプセルが花火大会とすると、携帯電話機１０００の位置情報に最も近い花火大会の名前や、開始時刻、駐車場の有無や駐車場がある場合にはその空き状況などの情報が表示される。

ツールボタン表示エリア２３００には、携帯電話機１０００の表示部１３００に表示されている電子カプセル２０００に係るデータを電子カプセルデータベース１５１０から消去するための破棄ボタン２３１０、携帯電話機１０００の表示部１３００に表示されている電子カプセル２０００に係るデータを他の携帯電話機に転送するための転送ボタン２３２０、電子カプセルデータベース１５１０に記憶された電子カプセルのリスト（以下、「電子カプセルリスト」という）を位置依存情報表示エリア２２００に表示するためのリストボタン２３３０など、様々なツールボタンが設けられている。

例えば、携帯電話機１０００の利用者が入力部１２００を操作して当該転送ボタン２３２０を選択実行することにより電子メール画面が表示され（図示せず）、そこに、他の携帯電話機の電子メールアドレスを入力して送信実行すると、当該電子カプセル２０００に係るデータが電子メールに添付され、移動体通信網２等を介して、他の携帯電話機に転送されることになる。電子カプセル２０００に係るデータを取得した他の携帯電話機においても、電子カプセル２０００は、図と同じように表示されることになる。

なお、リストボタン２３３０の選択実行により表示される電子カプセルリストについての説明は後述される。

電子カプセル２０００のデータファイル構成について説明する。図７は電子カプセル２０００を構成するために必要なデータファイル構成を示す図である。本実施形態にかかる電子カプセル２０００は、ＸＭＬエレメント２４００（固有情報XMLデータファイル２４１０、位置依存情報XMLデータファイル２４２０）、XSLスタイルシートデータ２５００、および、スクリプト（Script）２６００から構成されています。

ここで、ＸＭＬ（eXtensible Markup Language）とは、周知の如く、拡張可能なマークアップ言語をいう。ＸＭＬデータファイルは、複数のデータが２つのタグ、即ち、階層項目（構造データ）を定義する開始タグ（例えば、図７の符号２４１１部に示す“＜店舗＞”）と終了タグ（例えば、図７の符号２４１２部に示す“＜/店舗＞”）に挟まれて記述されるものである。図７の開始タグにて、店舗という属性情報を示しているので、図７に示す電子カプセルは、店舗カプセルを意味することになる。なお、ＸＭＬエレメント自体は、公知のものであるので、詳細説明を省略する。また、本実施形態においては、ＸＭＬを適用したが、これに限定されるものではなく、その他のマークアップ言語、例えば、ＨＴＭＬ（Hypertext Markup Language）、ｃＨＴＭＬ、WＭＬ（Wireless Markup Language）、ＨＤＭＬ（Handheld Device Markup Language）、ＭＭＬ（Mobile Markup Language）などを適用して、電子カプセルのデータファイルを構成するようにしてもよい。

本実施形態において、固有情報ＸＭＬデータファイル２４１０では、図６に示す電子カプセル２０００の固有情報表示エリア２１００に表示すべき電子カプセル２０００に関する固有情報を記述している。位置依存情報ＸＭＬデータファイル２４２０では、図６に示す電子カプセル２０００の位置依存情報表示エリア２２００に表示すべき電子カプセル２０００に関する位置依存情報を記述している。

また、固有情報ＸＭＬデータファイル２４１０および位置依存情報ＸＭＬデータファイル２４２０は、それぞれ、電子カプセル２０００の識別子を有している。これにより、固有情報ＸＭＬデータファイル２４１０と、位置依存情報ＸＭＬデータファイル２４２０との対応関係が明確にされる。

そして、スタイルシートデータファイル２５００は、固有情報ＸＭＬデータファイル２４１０と位置依存情報ＸＭＬデータファイル２４２０に基づいて電子カプセル２０００をどのように携帯電話機１０００の表示部に表示させるか（表示スタイル）を規定している。

スクリプト（Script）２６００は、携帯電話機１０００上で実行されるプログラムであり、電子カプセル２０００の表示指示をトリガーに、携帯電話機１０００の位置情報を取得したり、ＵＲＩ情報管理サーバ２００や位置依存情報管理サーバ３００へのアクセスを行うなどの自動処理命令を含み、複数のデータソースとの自動通信や、定期的なデータ更新などの処理を可能にする。

固有情報ＸＭＬデータファイル２４１０、スタイルシートデータファイル２５００、及びスクリプト（Script）２６００は電子カプセル２０００に係るデータとして、上述したように、電子カプセル管理サーバ１００から配信される。位置依存情報ＸＭＬデータファイル２４２０は、位置依存情報として、上述したように、位置依存情報管理サーバ３００から配信される。

次に、携帯電話機１０００の処理部１６００における電子カプセル２０００の表示処理について説明する。

携帯電話機１０００の処理部１６００は、例えば、メモリ１５００に記憶されたＸＭＬの解析とオブジェクト化を実行するためのプログラムであるパーサ（Parser）に基づき、ＸＭＬデータのオブジェクト化処理を行う。具体的には、パーサは、ＸＭＬにアクセスするためのＤＯＭ（Document Object Model）を有しており、かかるＤＯＭによるＸＭＬへのアクセス環境を土台として、メモリ１５００における電子カプセルデータベース１５１０に記憶された固有情報ＸＭＬデータファイル２４１０や、位置依存情報管理サーバ３００から取得された位置依存情報ＸＭＬデータファイル２４２０を解析してオブジェクト化し、ＸＭＬＤＯＭオブジェクトを生成する。そして、携帯電話機１０００の処理部１６００は、ブラウザ機能により、ＸＭＬＤＯＭオブジェクトおよびスタイルシートデータファイル２５００に基づいて、表示部１３００に固有情報と位置依存情報を含む電子カプセル２０００を表示する。

次に、電子カプセルの付加的機能ともいうべき、電子カプセルリスト表示機能について図８を用いて説明する。携帯電話機１０００の処理部１６００は、電子カプセルデータベース１５１０に記憶された電子カプセル２０００に係るデータが有する属性情報および電子カプセルに関する固有情報を利用してディレクトリ管理している。このディレクトリ管理された情報（以下、「ディレクトリ管理情報」）は、メモリ１５００に記憶され、例えば、新たに電子カプセルが取得された場合に更新される。

そして、携帯電話機１０００の処理部１６００は、携帯電話機１０００の使用者からの電子カプセルリスト表示指示、即ち、使用者が入力部１２００を操作しリストボタン２３３０を選択実行することに応じて、電子カプセルリスト表示手段１６１０として機能し、上記ディレクトリ管理情報に基づき、電子カプセルリスト２０００を位置依存情報表示エリア２２００に表示する。

図８は、こうして、電子カプセル２０００の位置依存情報表示エリア２２００に表示された電子カプセルリストの一例を示す図である。図の例では、電子カプセル２０００の中でも店舗カプセルばかり集めた店舗カプセルのリスト２７００が表示されている。つまり、本実施形態においては、ディレクトリ管理情報に基づき、カプセル種別毎にリスト表示することができる。

また、図８に示す店舗カプセルのリスト２７００内では、複数の店舗カプセルの店舗の名称（電子カプセルに関する固有情報）が表示されており、その中でも、カーソル２７０１で囲まれた「花屋」に対応する電子カプセル２０００に関する固有情報が、電子カプセル２０００の固有情報表示エリア２１００に表示されている。このカーソル２７０１は、使用者が携帯電話機１０００の入力部１２００を操作して移動する。かかるカーソル２７０１の移動に応じ、固有情報表示エリア２１００に表示された電子カプセル２０００の固有情報が切換表示されることになる。つまり、携帯電話機１０００の処理部１６００は、使用者からの当該リスト上における何れか一つの電子カプセル２０００の表示指示に応じて、当該表示指示された電子カプセル２０００に係るデータ（固有情報ＸＭＬデータファイル２４１０）を電子カプセルデータベース１５１０から読み出し、上述したように、電子カプセル２０００に関する固有情報を固有情報表示エリア２１００に表示する。

また、このような表示状態において、携帯電話機１０００の使用者が入力部１２００を操作しリストボタン２３３０を選択実行する度に、電子カプセル２０００の位置依存情報表示エリア２２００に表示されるリストの表示が、カプセル種別毎に、例えば、店舗カプセル、イベントカプセル、・・・と、いうように切換え表示されていくことになる。従って、使用者は、このような電子カプセルリストをカプセルフォルダとして、迅速に所望の電子カプセルを探すことができる。

なお、当該属性情報に基づき、電子カプセルに係るデータをメモリに記憶するように構成してもよい。つまり、カプセル種別毎に、メモリのアドレス領域を分けて記憶するようにしてもよい。

また、電子カプセルリスト２７００において、属性情報とは無関係に（カプセル種別毎に表示させず）、例えば、電子カプセルに関する固有情報（名称）を五十音順に表示させるように構成してもよい。

また、電子カプセル２０００は、携帯電話機１０００の使用者からの指示により、電子カプセルデータベース１５１０に蓄積された電子カプセル２０００に関するデータを、例えば、電子メールに添付して無線基地局２０及び移動体通信網２等を介して、他の携帯端末、例えば、携帯電話機に転送することが可能である。また、携帯電話機１０００は、使用者からの指示に応じ、電子カプセルデータベース１５１０に蓄積された電子カプセル２０００に関するデータを、無線通信機３０等を介して、他の携帯電話機に送信することも可能である。他の携帯電話機も、電子カプセルに関するデータを蓄積するための電子カプセルデータベースをメモリに有しており、転送された電子カプセルに関するデータを取得し、その電子カプセルデータベースに記憶する。また、他の携帯電話機もまた、電子カプセルに係わるデータを無線基地局２０及び移動体通信網２等を介して、その他の携帯電話機に転送することができる。

次に、本発明の第２の実施の形態について説明を行う。この第２の実施の形態では電子カプセルを用いて提供される位置依存情報を複数取得し、携帯電話機の表示部に表示する構成になっている。

本発明の第２の実施の形態の電子カプセルを用いた情報提供システムは、電子カプセルを管理する電子カプセル管理サーバと、情報が存在するインターネット上の場所を示すＵＲＩ情報を管理しているＵＲＩ情報管理サーバと、位置情報に依存する情報を配信する位置依存情報管理サーバと、電子カプセルを店舗で配信する店舗サーバと、電子カプセルをWeb上で配信するWebサーバと、インターネットと、移動体通信網と、無線通信機と、無線基地局と、携帯電話機とから構成されている。

ＵＲＩ情報管理サーバ、携帯電話機以外の構成は、第１の実施の形態と同様なので説明を省略する。

ＵＲＩ情報管理サーバは、第１の実施の形態とほぼ同様であるが、ＵＲＩ情報管理サーバの処理部が、インターネット及び移動体通信網を介して携帯電話機から電子カプセルの識別子と位置情報を受信すると記憶部を検索する検索手段として機能し、携帯電話機からの位置情報にあてはまる位置情報に関連づけられたＵＲＩの情報を複数ＵＲＩ情報管理データベースの中から抽出し、抽出後、処理部は、携帯電話機に複数のＵＲＩの情報を送出する送信手段として機能する。

携帯電話機は、第１の実施の形態とほぼ同様であるが、処理部がＵＲＩ情報取得手段としてＵＲＩ情報管理サーバよりＵＲＩの情報に係わるデータを複数受信すると、処理部は、位置依存情報要求手段として機能し、インターネットと移動体通信網を介して、先程取得した複数のＵＲＩ情報のＵＲＩにアクセスする。

携帯電話機の処理部は、位置依存情報表示手段として機能して、インターネット及び移動体通信網を介して位置依存情報管理サーバから複数の位置依存情報を取得し、ブラウザ機能により表示部に表示された電子カプセル上に取得した複数の位置依存情報を表示する。

このように、携帯電話機の位置情報に当てはまる位置依存情報を複数取得し、携帯電話機の表示部に表示された電子カプセル上に取得した複数の位置依存情報を表示することにより、携帯電話機の使用者は情報を容易に比較することが可能となる。

本発明の第１及び第２の実施の形態において、携帯電話機を用いて説明したが、携帯電話機の代わりに、PHS、PDA、その他の携帯端末を用いることも可能である。

また、本発明の第１及び第２の実施の形態に係わる電子カプセルを用いた情報提供システムの効果を最大限に発揮させるために、位置依存情報にその情報が依存している周辺の地図を添付しておけば、携帯電話機の使用者は、提供された位置依存情報が依存している場所を確認することが可能となり、なお一層の効果が上げられることになる。

以上説明したように本発明の第１及び第２実施の形態によれば、携帯電話機の使用者は、独立して流通することができる電子カプセルを所有し、利用者の興味、欲求時点で、所望の電子カプセルを取り出し、表示部上に表示すると、その表示部上に表示した自己が所有する電子カプセルが提供する携帯電話機の位置情報に依存した最新の位置依存情報を携帯電話機の表示部上に表示された電子カプセル上で参照することができる。

本発明に係わるシステムの構成を示す図である。 本発明に係わるシステムにおける電子カプセルの流れ（流通形態）を示す図である。 本発明に係わる携帯電話機の構成を示す図である。 本発明に係わる電子カプセルの位置依存情報表示処理の流れを示すフローチャートである。 本発明に係わるＵＲＩ情報管理サーバのＵＲＩ情報データベースに記憶されている情報の形式を示す図である。 本発明に係わる携帯電話機の表示部に表示された電子カプセルの外観構成例を示す図である。 本発明に係わる電子カプセルを構成するために必要なデータファイル構成例を示す図である。 本発明に係わる電子カプセルの位置依存情報表示エリアに表示された電子カプセルリストの一例を示す図である。

符号の説明

１：インターネット回線網
２：移動体通信網
１０：ゲートウェイ
２０：無線基地局
３０：無線通信機
１００：電子カプセル管理サーバ
２００：ＵＲＩ情報管理サーバ
３００：位置依存情報管理サーバ
４００：Webサーバ
５００：店舗サーバ
１０００：携帯電話機

Claims (22)

1. 情報を提供する電子カプセルを配信する電子カプセル配信装置と、前記電子カプセルにより前記情報を取得し表示部に表示して閲覧する携帯端末とがインターネットを介して接続される電子カプセルを用いた情報提供システムにおいて、
   前記電子カプセル配信装置は、
   前記電子カプセルに係るデータを蓄積して記憶する記憶手段と、
   前記携帯端末からの電子カプセル提供要求が入力されると、前記電子カプセルに関する固有情報が含まれた当該電子カプセルに係るデータを当該携帯端末に提供する電子カプセル提供手段とを備え、
   前記携帯端末は、
   前記電子カプセル配信装置に対して前記電子カプセルの提供要求を通知する電子カプセル要求手段と、
   前記電子カプセル配信装置から提供された前記電子カプセルに係るデータを取得する電子カプセル取得手段と、
   前記取得された前記電子カプセルに係るデータを、当該携帯端末のメモリに記憶する電子カプセル記憶手段と、
   前記取得された前記電子カプセルに係わるデータを前記メモリから読み出し、当該電子カプセルを前記表示部上に表示する電子カプセル表示手段とを備えることを特徴とする電子カプセルを用いた情報提供システム。
2. 前記電子カプセルを用いた情報提供システムは、
   前記電子カプセルの位置依存情報を配信する位置依存情報管理サーバと、前記位置依存情報が存在するインターネット上の場所を示すＵＲＩ情報を配信するＵＲＩ情報管理サーバを更に有し、
   前記携帯端末は、
   前記電子カプセル表示手段により前記電子カプセルが表示されると、当該携帯端末の位置情報を取得する位置情報取得手段と、
   前記位置情報取得手段により位置情報が取得されると、前記電子カプセルの識別情報と当該位置情報とを前記ＵＲＩ情報管理サーバに送信しＵＲＩ情報を要求するＵＲＩ情報要求手段と、
   前記ＵＲＩ情報管理サーバから送信された前記ＵＲＩ情報を取得するＵＲＩ情報取得手段と、
   前記ＵＲＩ情報取得手段により前記ＵＲＩ情報が取得されると、当該ＵＲＩ情報に関連する位置依存情報を前記位置依存情報管理サーバに要求する位置依存情報要求手段と、
   前記位置依存情報管理サーバから送信された前記位置依存情報を取得し、前記電子カプセル上に表示する位置依存情報表示手段とを有することを特徴とする請求項１に記載の電子カプセルを用いた情報提供システム。
3. 前記位置依存情報管理サーバは、
   前記位置依存情報を必要に応じて更新する位置依存情報更新手段を有することを特徴とする請求項２に記載の電子カプセルを用いた情報提供システム。
4. 前記電子カプセルを用いた情報提供システムにおいて、
   前記電子カプセルは、
   当該電子カプセルに応じた属性情報を有することを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１つに記載の電子カプセルを用いた情報提供システム。
5. 前記電子カプセルを用いた情報提供システムにおいて、
   前記携帯端末の前記電子カプセル記憶手段は、
   前記電子カプセルが有する前記属性情報に基づいて、前記取得された電子カプセルに係るデータを当該携帯端末のメモリに記憶することを特徴とする前記請求項４に記載の電子カプセルを用いた情報提供システム。
6. 前記電子カプセルを用いた情報提供システムにおいて、
   前記携帯端末は、
   入力手段を有しており、
   前記入力手段から前記電子カプセルリスト表示指示が入力されると、前記メモリに記憶されている電子カプセルが有する前記属性情報に基づいて、前記メモリに記録されている前記電子カプセルのリストを前記表示部上に表示する電子カプセルリスト表示手段を有し、
   前記電子カプセル表示手段は、前記表示部上に前記電子カプセルのリストが表示されている状態において、前記入力手段から当該リスト上における何れか一つの電子カプセルの表示指示に応じて、当該表示指示された前記電子カプセルに係るデータを前記メモリから読み出し、当該電子カプセルを表示部上に表示することを特徴とする前記請求項５に記載の電子カプセルを用いた情報提供システム。
7. 前記電子カプセルを用いた情報提供システムにおいて、
   前記電子カプセルは、前記携帯端末の送受信機能により通信手段を介して複数の携帯端末間において流通されることを特徴とする請求項１乃至６の何れか一項に記載の電子カプセルを用いた情報提供システム。
8. 電子カプセルにより情報を配信する電子カプセル配信装置と、前記電子カプセルにより前記情報を取得し表示部に表示して閲覧する携帯端末とがインターネットを介して接続される電子カプセルを用いた情報提供方法において、
   前記電子カプセル配信装置は、
   前記電子カプセルに係るデータを蓄積して記憶する段階と、
   前記携帯端末からの電子カプセル提供要求が入力されると、前記電子カプセルに関する固有情報が含まれた当該電子カプセルに係るデータを当該携帯端末に提供する段階とを備え、
   前記携帯端末は、
   前記電子カプセル配信装置に対して前記電子カプセルの提供要求を通知する段階と、
   前記電子カプセル配信装置から提供された前記電子カプセルに係るデータを取得する段階と、
   前記取得された電子カプセルに係るデータを、当該携帯端末のメモリに記憶する段階と、
   前記取得された電子カプセルに係るデータを前記メモリから読み出し、当該電子カプセルを前記表示部上に表示する段階とを備えることを特徴とする電子カプセルを用いた情報提供方法。
9. 前記電子カプセルを用いた情報提供方法は、
   前記電子カプセルの位置依存情報を配信する位置依存情報管理サーバと、前記位置依存情報が存在するインターネット上の場所を示すＵＲＩ情報を配信するＵＲＩ情報管理サーバを更に有し、
   前記携帯端末は、
   前記電子カプセル表示手段により前記電子カプセルが表示されると、当該携帯端末の位置情報を取得する段階と、
   前記位置情報取得手段により位置情報が取得されると、前記電子カプセルの識別情報と当該位置情報とを前記ＵＲＩ情報管理サーバに送信しＵＲＩ情報を要求する段階と、
   前記ＵＲＩ情報管理サーバから送信された前記ＵＲＩ情報を取得する段階と、
   前記ＵＲＩ情報取得手段により前記ＵＲＩ情報が取得されると、当該ＵＲＩ情報に関連する位置依存情報を前記位置依存情報管理サーバに要求する段階と、
   前記位置依存情報管理サーバから送信された前記位置依存情報を取得し、前記電子カプセル上に表示する段階とを有することを特徴とする請求項８に記載の電子カプセルを用いた情報提供方法。
10. 前記位置依存情報管理サーバは、
    前記位置依存情報を必要に応じて更新する段階を有することを特徴とする請求項９に記載の電子カプセルを用いた情報提供方法。
11. 前記電子カプセルを用いた情報提供方法において、
    前記電子カプセルは、
    当該電子カプセルに応じた属性情報を有することを特徴とする請求項１乃至請求項３の何れか一項に記載の電子カプセルを用いた情報提供方法。
12. 前記電子カプセルを用いた情報提供方法において、
    前記携帯端末の前記電子カプセルを記憶する段階は、
    前記電子カプセルが有する前記属性情報に基づいて、前記取得された電子カプセルに係るデータを当該携帯端末のメモリに記憶することを特徴とする前記請求項１１に記載の電子カプセルを用いた情報提供方法。
13. 前記電子カプセルを用いた情報提供方法において、
    前記携帯端末は、
    入力手段を有しており、
    前記入力手段から前記電子カプセルリスト表示指示が入力されると、前記メモリに記憶されている電子カプセルが有する前記属性情報に基づいて、前記メモリに記録されている電子カプセルのリストを前記表示部上に表示する段階を有し、
    前記電子カプセルを表示する段階は、前記表示部上に前記電子カプセルのリストが表示されている状態において、前記入力手段からの当該リスト上における何れか一つの電子カプセルの表示指示に応じて、当該表示指示された電子カプセルに係るデータを前記メモリから読み出し、当該電子カプセルを表示部上に表示することを特徴とする前記請求項１２に記載の電子カプセルを用いた情報提供方法。
14. 前記電子カプセルを用いた情報提供方法において、
    前記電子カプセルは、前記携帯端末の送受信機能により通信手段を介して複数の携帯端末間において流通されることを特徴とする前記請求項８乃至１３の何れか一項に記載の電子カプセルを用いた情報提供方法。
15. 表示部上の所定範囲に仕切られて表示され、その範囲内に情報提供者に関する情報が表示される電子カプセルを用いて、前記電子カプセル単位で前記情報を提供する携帯端末であって、
    前記電子カプセルに係るデータを蓄積する電子カプセル配信装置に、通信手段を介して前記情報提供者に関する情報が含まれた前記電子カプセルに係るデータを要求する電子カプセル要求手段と、
    前記電子カプセル配信装置から、前記通信手段を介して、前記要求した電子カプセルに係るデータを取得する電子カプセル取得手段と、
    前記取得された電子カプセルに係るデータを、メモリに記憶する電子カプセル記憶手段と、
    前記取得された電子カプセルに係わるデータを前記メモリから読み出し、当該電子カプセルを前記表示部上に表示するとともに、当該電子カプセル上に前記情報提供者に関する情報を表示する電子カプセル表示手段とを備えることを特徴とする携帯端末。
16. 前記携帯端末は、
    前記電子カプセル表示手段により前記電子カプセルが表示されると、当該携帯端末の位置情報を取得する位置情報取得手段と、
    前記位置情報取得手段により位置情報が取得されると、前記電子カプセルの識別情報と当該位置情報とを前記ＵＲＩ情報管理サーバに送信しＵＲＩ情報を要求するＵＲＩ情報要求手段と、
    前記ＵＲＩ情報管理サーバから送信された前記ＵＲＩ情報を取得するＵＲＩ情報取得手段と、
    前記ＵＲＩ情報取得手段により前記ＵＲＩ情報が取得されると、当該ＵＲＩ情報に関連する位置依存情報を前記位置依存情報管理サーバに要求する位置依存情報要求手段と、
    前記位置依存情報管理サーバから送信された前記位置依存情報を取得し、前記電子カプセル上に表示する位置依存情報表示手段とを有することを特徴とする請求項１５に記載の携帯端末。
17. 前記携帯端末において、
    前記電子カプセルは属性情報を有しており、
    前記携帯端末は、
    前記メモリに記憶されている電子カプセルが有する前記属性情報に基づいて、前記メモリに記録されている電子カプセルのリストを前記表示部上に表示する電子カプセルリスト表示手段を有し、
    前記電子カプセル表示手段は、前記表示部上に前記電子カプセルのリストが表示されている状態において、前記使用者からの当該リスト上における何れか一つの電子カプセルの表示指示に応じて、当該表示指示された電子カプセルに係るデータを前記メモリから読み出し、当該電子カプセルを表示部上に表示することを特徴とする請求項１６に記載の携帯端末。
18. 電子カプセルに係わるデータを蓄積し、携帯端末に配信する電子カプセル管理サーバにおいて、
    携帯端末からの電子カプセル提供要求に応じて、電子カプセルの固有情報が含まれた前記電子カプセルに関するデータを、通信手段を介して、前記携帯端末に提供することを特徴とする電子カプセル管理サーバ。
19. 位置情報に依存する電子カプセルに関する位置依存情報を蓄積し、携帯端末に配信する位置依存情報管理サーバにおいて、
    携帯端末からの位置依存情報取得要求に応じて、前記携帯端末の位置情報と前記電子カプセルに対応する前記位置依存情報を、通信手段を介して、前記携帯端末に提供する手段を有することを特徴とする位置依存情報管理サーバ。
20. 位置情報に依存する電子カプセルに関する位置依存情報が存在するインターネット上の場所を指し示すＵＲＩ情報を蓄積し、携帯端末に配信するＵＲＩ情報管理サーバにおいて、
    携帯端末からのＵＲＩ情報取得要求に応じて、前記携帯端末の位置情報と前記電子カプセルに対応する前記位置依存情報が存在するインターネット上の場所を指し示すＵＲＩ情報を、通信手段を介して、前記携帯端末に提供する手段を有することを特徴とするＵＲＩ情報管理サーバ。
21. 表示部上の所定範囲に仕切られて表示され、その範囲内に情報提供者に関する情報が表示される電子カプセルを用いて、前記電子カプセル単位で前記情報を提供する携帯端末に含まれるコンピュータを、
    前記電子カプセルに係るデータを蓄積する電子カプセル管理サーバに、通信手段を介
    して、前記情報提供者に関する情報が含まれた前記電子カプセルに係るデータを要求する電子カプセル要求手段、
    前記電子カプセル管理サーバから、前記通信手段を介して、前記要求した電子カプセルに係るデータを取得する電子カプセル取得手段、
    前記取得された電子カプセルに係るデータを、メモリに記憶する電子カプセル記憶手段、
    前記使用者からの電子カプセル表示指示に応じて、当該表示指示された電子カプセルに係るデータを前記メモリから読み出し、当該電子カプセルを前記表示部上に表示する電子カプセル表示手段として機能させることを特徴とする情報提供処理プログラム。
22. 前記情報提供処理プログラムにおいて、
    前記コンピュータを、
    前記電子カプセル表示手段により前記表示部上に前記電子カプセルが表示されると、当該携帯端末の位置情報を取得する位置情報取得手段、
    前記位置情報取得手段により位置情報が取得されると、前記電子カプセルの識別情報と当該位置情報とを前記ＵＲＩ情報管理サーバに送信しＵＲＩ情報を要求するＵＲＩ情報要求手段、
    前記ＵＲＩ情報管理サーバから送信された前記ＵＲＩ情報を取得するＵＲＩ情報取得手段、
    前記ＵＲＩ情報取得手段により前記ＵＲＩ情報が取得されると、当該ＵＲＩ情報に関連する位置依存情報を前記位置依存情報管理サーバに要求する位置依存情報要求手段、
    前記位置依存情報管理サーバから送信された前記位置依存情報を取得し、前記電子カプセル上に表示する位置依存情報表示手段
    としてさらに機能させることを特徴とする請求項２１情報提供処理プログラム。
    

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