JP2005065849A - 遊技機のタンクレール - Google Patents

Abstract

【課題】タンクレールの組付け作業の作業性を向上する。
【解決手段】遊技機のベース部材に幅方向の一方へ傾斜を付して配設されるタンクレールは、供給された遊技球を複数列に整列させる複数の整流路を有するレール部材２２と、このレール部材２２における各整流路の傾斜下端に対応して回転自在に設けられ、複数列の遊技球を単数列に整列する複数の爪部４６ａを周面に有する整列部材４２とから構成される。そして、前記整列部材４２の回転軸４８を支持する軸受部５０,５２を、前記レール部材２２に設けることで、前記タンクレール２０はユニット化される。
【選択図】図２

Description

この発明は、遊技機のタンクレールに関し、更に詳細には、貯留供給部側から複数列で供給される遊技球を、下流の単列排出部側へ単列状態にして送出し得る遊技機のタンクレールに関するものである。

パチンコ機等の遊技機において、遊技中に発生する入賞成立(遊技球の入賞)に対する褒賞として、所定個数単位の賞球が排出されて遊技者側(球皿側)に提供される。この賞球の貯留排出に係る構成については、遊技機の裏側において上流側から順にみて相当数の賞球を貯留する貯留タンクと、このタンクから受入れた複数の賞球を整列化して送出する整流路を有するタンクレールと、このタンクレールから通入した賞球を下流の賞球排出装置へ送出する送出樋が配列されている。なお、この賞球排出装置の下流では、遊技機前面の上下の各球皿に連なる排出路が形成されている。

前述した賞球貯留排出構成にあっては、重要な技術的事項の一つとして、賞球の球詰まりや流通不良等を回避して常時円滑な通出を維持できることが肝要とされている。すなわち前記貯留タンクでは、できる限り貯留容量の大きいものが望ましいとされて、その球出口を容量に見合った開口広さに設定して、複数の賞球を無理なく流通させ得るようになっている。これに対してタンクレールでは、貯留タンクから自然流出される複数の賞球を、できるだけ広範囲に亘り受入れた後に自然的に整列流出化させるために、上流部側に貯留タンクの球出口と整合する広さの球受け部を形成し、この球受け部から下流に亘って複列の整流路を並列形成し、下流側に過剰球圧が作用しないような全体的に緩い勾配で横設されて、次の送出樋に対して複列状態のまま円滑な球継ぎができるように工夫されている。

一方、前記賞球排出装置では、送出樋から賞球を受入れる前提で前記入賞成立に対応する毎回の作動毎において、所定個数単位の賞球の通入(球詰め)と、排出(球切り)とを交互に行なうようになっており、これに関連して上流側の賞球が所定数分ずつ流動して暫時静止待機されることになる。このため同装置では、上流側の賞球の流動円滑化を常時維持するためにも、賞球の計数収容部材である球ケースや球収容樋について、送出樋に整合する複列路であることが最も好適であるとされている。

要約すると、遊技機の賞球貯留排出経路については、前述した貯留タンクが設置される場合では良好かつ円滑な球流れを維持する上で、タンクレールおよび送出樋が複列路形式であることが最適とされる。また賞球排出装置についても、同様な複列路形式にして両列の賞球の均等的な排出、ひいては流動を図ることが肝要とされている。しかし双方の樋を単列化した場合には、前記貯留タンクの球出口と整流樋の球受け部との間において球詰まりが発生して、賞球の整流化はもとより下流側への流通が完全にストップしてしまう。また、複列路の整流路に対して賞球排出装置を単列化形式とした場合には、何れの整流路から賞球を収容しようとしても球詰まりや収容不良(定数未満の収容)が発生すると共に、送出路の賞球の流動不良や片側流通等が生じてしまい、何れの場合についても実施が不能とされていた。

そこで、上流端の賞球貯留供給部から受入れた賞球を、周面に複数の爪を有し、回転自在に軸支された整列部材で複列状態から単列状態に変更整流して賞球排出装置側へ送出可能にし、賞球の円滑かつ安定した球流れを維持し、球詰まりや流通不良等を回避できるようにした遊技機のタンクレールが提案されている(例えば、特許文献１参照)。
特開平５−２４５２５７号公報

しかし、特許文献１のタンクレールでは、賞球の流下に伴い回転する整列部材の回転軸は、一端部が機構セット盤に保持されると共に、他端部がレール部材に保持されるよう構成されている。従って、前記タンクレールの組付け作業において、該タンクレールを機構セット盤に組付けた後、回転軸や整列部材等の細かい部品を組付ける作業が煩雑であった。また、遊技店におけるタンクレールの交換は、整列部材とレール部材を夫々取外さなければならないので、手間がかかってしまう難点があった。

すなわちこの発明は、従来の技術に係る遊技機のタンクレールに内在する前記問題に鑑み、これらを好適に解決するべく提案されたものであって、整列部材を軸支する回転軸の軸受部をレール部材に設けることで、組付け作業の作業性を向上し得る遊技機のタンクレールを提供することを目的とする。

前記課題を克服し、所期の目的を達成するため、本発明に係る遊技機のタンクレールは、
遊技機のベース部材(S)に幅方向の一方へ傾斜を付して配設され、供給された遊技球(B)を複数列に整列させる複数の整流路(32)を有するレール部材(22)と、このレール部材(22)における各整流路(32)の傾斜下端に対応して回転自在に設けられ、複数列の遊技球(B)を単数列に整列する複数の爪(46a)を周面に有する整列部材(42)とを備える遊技機のタンクレールにおいて、
前記整列部材(42)の回転軸(48)を支持する軸受部(50,52)を、前記レール部材(22)に設けたことを特徴とする。

また、前記ベース部材(S)に突設された複数の係止部(S1)に対して、該ベース部材(S)に沿って前記レール部材(22)をスライドすることで係脱自在に係合する被係止部(23)を該レール部材(22)に設けた構成であってもよい。

本発明に係る遊技機のタンクレールによれば、レール部材における傾斜下端の側部に軸受部を設け、該軸受部で回転軸の軸端を保持することで、整列部材はレール部材のみに軸支されるため、タンクレールはベース部材と独立したユニットとして取り扱うことができる。すなわち、タンクレールの取付けや取外し作業の作業性を向上させることができると共に、該タンクレールを構成する部品の管理の手間を軽減することができる。また、タンクレールをベース部材に取付ける前に、遊技球を良好に整列させ得るか否かについて検査を実施できるから、該タンクレールの良否を早い段階で判断することができる。

また、ベース部材へのタンクレールの取付けを、該ベース部材に突設された係止部にレール部材の被係止部を係合させることで行なうようにしたから、組付け作業の手間を軽減することができ、組付け作業の作業性を向上させることができる。

供給された遊技球を複数列に整列させる複数の整流路を有するレール部材において、各整流路の傾斜下端に軸受部を設け、該軸受部を介して複数列の遊技球を単数列に整列する複数の爪を周面に有する整列部材を支持する。そして、前記レール部材に整列部材を配設してユニット化されたタンクレールを、遊技機のベース部材に幅方向の一方へ傾斜を付して配設するよう構成する。

次に、本発明に係る遊技機のタンクレールにつき、好適な実施例を挙げて、添付図面を参照しながら以下詳細に説明する。

パチンコ機等の遊技機では、その裏側にセットされた機構セット盤等のベース部材において、上端に設置された貯留供給部側から定期的に補給投入される相当数の遊技球Ｂを流出可能に貯留する貯留タンク(図示せず)が設けられ、該貯留タンクの直下方に、図１に示すように、幅方向の一方に向けて傾斜配置されたレール部材２２を備えるタンクレール２０が設置されている。そして、前記タンクレール２０の傾斜上端部が前記貯留タンクから供給される遊技球Ｂの球受け部として機能すると共に、該タンクレール２０の傾斜下端部には、下向きに設置された送出樋１１が連結されている。更に、前記送出樋１１の下流側には、該送出樋１１に連通した遊技球払出装置または賞球排出装置(何れも図示せず)が配設され、該装置を介して遊技機前面に設けられた図示しない上の球皿と下の球皿とに夫々遊技球Ｂが分岐して排出されるようになっている。

図１〜図５に示すように、前記タンクレール２０は、前記ベース部材Ｓに幅方向の一方へ傾斜を付して配設され、供給された遊技球Ｂを複数列に整列させる複数の整流路３２を有するレール部材２２と、このレール部材２２における各整流路３２の傾斜下端に対応して回転自在に設けられ、複数列の遊技球Ｂを単数列に整列する複数の爪部(爪)４６ａを周面に有する整列部材４２とを備え、ユニット単位で取り扱い得るようになっている。前記レール部材２２は、前記タンクレール２０の本体部分をなし、前記ベース部材Ｓの幅方向に延在する部材であって、傾斜上端部で前記貯留タンクから排出される遊技球Ｂを受けて、該遊技球Ｂを下流側に案内する整流部(実施例では２組)３０,３０を備え、該整流部３０,３０を区画して複数の整流路(実施例では２列)３２,３２が前後方向に並設されている。すなわち、図１に図示したタンクレール２０は、一方の整流部３０が貸球用の遊技球Ｂを整流案内すると共に、他方の整流部３０が賞球用の遊技球Ｂを整流案内するよう機能している。

前記レール部材２２は、図１,図２または図４に示すように、前記ベース部材Ｓを一壁面とする上方が開放された箱状に形成され、該レール部材２２の内方に位置して前記ベース部材Ｓと平行に延在する仕切壁２４により、前後方向に並列する２組の整流部３０,３０が区分されている。また、各整流部３０は、該整流部３０の内方に位置して前記ベース部材Ｓと平行に延在する仕切板２６で、前後方向に並列する２列の整流路３２,３２が画成されている。ここで、各整流路３２は、全て同一の路幅および勾配になるよう設定され、その路幅は一球の遊技球Ｂが流通し得る幅に設定されている。そして、図４に示すように、夫々の整流路３２の路底面が所定のスリット状間隔で並列された底板２８,２８で形成されて、各整流路３２の遊技球Ｂがスリット状間隔部分を整流中心として数珠繋ぎ状態で案内されるようになっている。

前記レール部材２２における傾斜下端部に近接する部位の上方には、図１に示すように、各列の整流路３２の上方に延在して、遊技球Ｂにおける上下方向の球の重なりを均して整流案内を図る案内板３４が適宜下り傾斜で取着されている。また、前記レール部材２２における傾斜下端部の底部には、前記送出樋１１に連通する開口３６が開設され、各整流部３０の整流路３２,３２を案内された遊技球Ｂは、該傾斜下端部に設置された整列部(単列排出部)４０で単数列に整列されて該開口３６から送出樋１１に送り込まれるよう構成されている。

前記整列部４０は、前記整流部３０,３０の夫々について、前記整流路３２,３２の遊技球Ｂを１個ずつ所定のタイミング差をもって交互に取込んで、該整流部３０を２列の整流路３２,３２により２列で案内されてきた遊技球Ｂを単数列に整列し直して送出樋１１に送出するよう機能している。前記整列部４０は、複数の爪部４６ａを周面に有する整列部材４２と、この整列部材４２を保持する回転軸４８と、該回転軸４８を回転自在に軸支する軸受部５０,５２とから基本的に構成されている。図２に示すように、前記整列部材４２は、各整流部３０の傾斜下端に対応して夫々配置され、該整流部３０に対して球流通方向と直交した回転軸４８に挿通される軸筒部４４の両端に、鋸歯車(ラチェットホイール)形状をなす整流盤４６,４６が並列に形成されている。そして、前記整流盤４６,４６は、周面に複数(実施例では６箇所)の爪部４６ａを等角度間隔で形成して、隣り合う整流盤４６,４６は互いに回転方向に適宜角度変位差をもって、遊技球Ｂの直径より適宜小さい間隔で対向配置されている。前記整流盤４６,４６は、各列の整流路３２,３２の整流中心に対して臨む平行な向きで整一されて、遊技球Ｂの流通方向に対して同一位置(レベル)に配置されている。すなわち、前記整列部材４２は、前記開口３６の上方に前記整流部３０,３０の夫々の整流路３２,３２について、前記整流盤４６,４６が夫々対応して配設され、該整流路３２,３２を案内された遊技球Ｂの球圧を受けて該整列部材４２が回転するようになっている。

前記整流盤４６,４６において、前記爪部４６ａは、遊技球Ｂの１個ずつに対する取込みと送出しをなすもので、図２に示すように、実施例では前述したように周面に６箇所設けられ、夫々が遊技球Ｂの１個分に適した６０°間隔で同一向きに先端を偏倚して突設されると共に、その先端が同一直径円周上に延在している。また、前記整流路３２を案内された遊技球Ｂを、前記整流路３２に臨む爪部４６ａの端面間で、該遊技球Ｂにおける１個ずつの外周一部を抱き込み得るようになっている。そして、隣り合う整流盤４６,４６は、角度変位差として前記爪部４６ａの１個分に対する半ピッチ(３０°)だけ回転方向に変位して並設されている。

前記各整流部３０に対応する位置に前記整列部材４２,４２を固定保持した回転軸４８は、前記レール部材２２における前記ベース部材Ｓ側の一方の側部に位置する第１軸受部(軸受部)５０と、遊技球Ｂの流通方向と直交する方向に対向する他方の側部に位置する第２軸受部(軸受部)５２とで回転自在に支持されている。すなわち、前記回転軸４８は、一端部を前記第１軸受部５０に軸保持部５４を介して支持されると共に、他端部を第２軸受部５２に開設された孔部５２ａに挿入することで支持されている。また、前記回転軸４８に固定された両整列部材４２,４２の間には、該回転軸４８に外挿した回転案内軸５６が介在し、この回転案内軸５６に形成された溝部５６ａが前記仕切壁２４に形成された凹部２４ａに保持されることで、該回転軸４８の略中間部位を支持している。このように、前記回転案内軸５６の溝部５６ａを、前記仕切壁２４の凹部２４ａに回動自在に保持することで、軸方向の移動を規制して前記整列部材４２,４２の位置決めをしている。そして、前記第１軸受部５０および第２軸受部５２は、前記レール部材２２における傾斜下端部(開口３６)の上方を覆うと共に、前記整列部材４２,４２を保持した回転軸４８を介在させた状態でビス等の固定手段５８で互いに固定されることで、該レール部材２２に組付けられている。従って、前記整列部材４２は、各整流盤４６で受けた遊技球Ｂの球圧により一体的に回転するようになっている。

より具体的には、前記第１軸受部５０は、前記第２軸受部５２側に向けて突設された第１ボス部５０ａおよび一対の第２ボス部５０ｂ,５０ｂと、逆向きに凹設された陥凹部５０ｃを備え、該第２ボス部５０ｂには、ビス孔５０ｄが夫々螺設されている。そして、前記レール部材２２に設けられた第１嵌合部２２ａに、前記第１ボス部５０ａを嵌め合わせることで、前記第１軸受部５０は、前記ベース部材Ｓ側の一方の側部に位置決めされる。また、前記第２軸受部５２には、前記第１軸受部５０における第２ボス部５０ｂ,５０ｂの各ビス孔５０ｄに夫々整合する通孔５２ｃが穿設された第２嵌合部５２ｂ,５２ｂが設けられている。すなわち、前記第１軸受部５０の陥凹部５０ｃに前記軸保持部５４を嵌挿して、前記整列部材４２,４２および回転案内軸５６を保持した回転軸４８の一端を該軸保持部５４に保持させたもとで、前記各第２ボス部５０ｂのビス孔５０ｄに第２嵌合部５２ｂの対応する各通孔５２ｃを整合させた状態で第２ボス部５０ｂと第２嵌合部５２ｂとを嵌め合わせると共に、回転軸４８の他端を第２軸受部の孔部５２ａに嵌挿し、通孔５０ｄから挿入した前記固定手段５８をビス孔５０ｄに螺挿して締結することで、両軸受部５０,５２はレール部材２２に固定されるよう構成されている。なお、前記第２軸受部５２には、第３嵌合部５２ｄが設けられ、該第３嵌合部５２ｄの前記レール部材２２側に突出する図示しないピンが、該レール部材２２の壁面に穿設した嵌挿孔２２ｂに嵌挿されることで、当該第２軸受部５２のレール部材２２に対する位置決めがなされる。このとき、前記ベース部材Ｓ側の一方の整流部３０に臨む整列部材４２は、前記軸保持部５４および回転案内軸５６により軸方向の移動を規制され、各整流盤４６が整流路３２に臨むようになっている。これに対し、他方の整流部３０に臨む整列部材４２は、前記回転軸４８の第２軸受部５２側の軸端に近接して設けられた係止部４８ａおよび回転案内軸５６により軸方向の移動を規制され、各整流盤４６が整流路３２に臨むようになっている。

前述したようにタンクレール２０は、前記回転軸４８の軸端を回転自在に支持する両軸受部５０,５２を、前記レール部材２２に設けることでユニット化されている。そして、前記ベース部材Ｓに対して前記タンクレール２０は、図４または図５に示すように、該ベース部材Ｓに突設された複数の係止部Ｓ１に対して、該レール部材２２に設けたフランジ部(被係止部)２３を係合させることで、該レール部材２２の整流部３０が送出樋１１側を傾斜下端になるように係脱自在に横設される。より具体的には、前記係止部Ｓ１は、前記ベース部材Ｓにおいて、前記タンクレール２０の設置予定部位に対して上下および左右に離間する適宜位置に突設されて鉤形状に形成されている。そして、前記タンクレール２０の上側に対応して位置する上側の係止部Ｓ１は、鉤部分が下方に向けて延出するよう形成され、これに対し、前記タンクレール２０の下側に対応して位置する下側の係止部Ｓ１は、鉤部分が上方に延出するよう形成され、前記レール部材２２を上下から挟持し得るようになっている。また、前記レール部材２２に設けられるフランジ部２３は、該レール部材２２における前記ベース部材Ｓに対向する面に、該ベース部材Ｓに沿って上下に設けられ、下側に位置するフランジ部２３には、前記下側の係止部Ｓ１の離間間隔と対応して下方に開放する複数の凹部２３ａが凹設されている。そして、図５に示すように、前記ベース部材Ｓの下側の各係止部Ｓ１にレール部材２２の対応する凹部２３ａを夫々整合させたもと、該ベース部材Ｓにレール部材２２を当接させた状態で、該レール部材２２を左右方向へスライドすることで、前記各係止部Ｓ１とフランジ部２３とが夫々係合してタンクレール２０がベース部材Ｓに係脱自在に固定される。

次に、実施例に係る遊技機のタンクレールの作用につき説明する。前記タンクレール２０では、貯留タンクから供給される遊技球Ｂを、夫々の整流部３０,３０において、２列状態から１列に変更整流して送出樋１１に送り出すものであり、先ず遊技球Ｂの送出状態の概要について簡単に説明する。前記貯留タンクから遊技球Ｂは、前記レール部材２２における整流部３０の傾斜上端部に供給され、該レール部材２２自体の勾配を利用して徐々に区分整列化されつつ夫々の整流路３２,３２内に入って数珠繋ぎ状態に整流される。そして、夫々の整流路３２,３２内の遊技球Ｂは前記整列部４０に至り、前記整列部材４２の整流作用を受けながら１個ずつ交互に取込まれて、前記開口３６を介して送出樋１１に送り込まれる。

前記整列部材４２は、前記整流部３０の両列の整流路３２,３２内の遊技球Ｂの流動圧力を常時受けたもとで、１球ずつに対して噛合い状態を呈しつつ送込み回転される前提にあって、夫々の整流盤４６,４６における１つの爪部４６ａが、１球分を取込んで(掻込んで)該爪部４６ａ,４６間に把持しながら連続的に回転されて遊技球Ｂを１球ずつ単数列へ変更する。具体的には、先ず整流開始状態時として、一方の整流盤４６において、当該爪部４６ａが対向する整流路３２の最先行遊技球Ｂを受入れた時点に対して、半ピッチ(３０°)の変位差をもつ他方の整流盤４６では、当該爪部４６ａが対向する整流路３２の最先行遊技球Ｂを係止している。そして、整流開始状態時から整列部材４２全体が半ピッチ分回転変化された場合、前記一方の整流盤４６において、爪部４６ａが保持した最先行遊技球Ｂを送出樋１１に向けて所定距離分だけ移送して送出樋１１に送出すると共に、次位置の爪部４６ａが次行遊技球Ｂを係止した状態を呈する。これに対して他方の整流盤４６では、一方の整流盤４６より半ピッチ分遅れのタイミングで爪部４６ａに最先行遊技球Ｂを取込んだ状態を呈する。

以降は、前記整列部材４２が球圧を受けながら回転変化する過程において、双方の整流盤４６,４６が、前述した状態に連続的に変化して、双方の整流路３２,３２の遊技球Ｂを先行順に１個ずつ半ピッチ分遅れのタイミングによる時間差および流通差を以って交互に取込んで送出して単列化をなす。そして、前記整列部材４２の回転整流作用において、両列の遊技球Ｂは半ピッチ変位差に対して常時互いに半径分の変位差を以って整列保持されると共に、流動変移することになる。このように、前記整流部３０,３０の夫々について、２列の整流路３２,３２を単列化するように作用するため、下流側の送出樋１１または遊技球払出装置等において、遊技球Ｂの円滑かつ安定した球流れを維持し、球詰まりや流通不良等を回避できる。

また、前記レール部材２２における傾斜下端の側部に夫々軸受部５０,５２を設け、該軸受部５０,５２で前記回転軸４８の軸端を保持することで、前記整列部材４２は該レール部材２２のみに軸支される。すなわち、前記タンクレール２０は、前記ベース部材Ｓとは独立したユニットとして取り扱うことができる。従って、前記タンクレール２０は、取付けや取外し作業の作業性を向上さ得ると共に、該タンクレール２０を構成する部品の管理の手間の軽減化を図り得る。また、前記タンクレール２０を、ベース部材Ｓに取付ける前に、遊技球Ｂを良好に整列させ得るか否かについて検査を実施できるから、該タンクレール２０の良否を早い段階で判断することができる。

更に、前記ベース部材Ｓへの前記タンクレール２０の取付けを、該ベース部材Ｓに突設した係止部Ｓ１にレール部材２２のフランジ部２３を係合させることで行なうようにしたから、組付け作業の手間を軽減して作業性を向上し得る。

実施例では、両軸受部５０,５２をレール部材２２と別体に設け、該レール部材２２の側部に取付けるように構成したが、これに限定されず、前記タンクレール２０がベース部材Ｓとは独立したユニット化を図り得る構成であれば、例えば、レール部材に一体に設けた軸受部で回転軸を軸支する構成であってもよい。

本発明の好適な実施例に係る遊技機のタンクレールを示す概略斜視図である。 実施例に係る遊技機のタンクレールを分解して示す概略斜視図である。 実施例に係る遊技機のタンクレールの整列部を拡大して示す平断面図である。 実施例に係る遊技機のタンクレールの整流部を示す縦断面図である。 実施例に係る遊技機のタンクレールの取付け状況を示す正面図である。

符号の説明

２２ レール部材
３２ 整流路
４２ 整列部材
４６ａ 爪部(爪)
４８ 回転軸
５０ 第１軸受部(軸受部)
５２ 第２軸受部(軸受部)
２３ フランジ部(被係止部)
Ｂ 遊技球
Ｓ ベース部材
Ｓ１ 係止部

Claims (2)

1. 遊技機のベース部材に幅方向の一方へ傾斜を付して配設され、供給された遊技球を複数列に整列させる複数の整流路を有するレール部材と、このレール部材における各整流路の傾斜下端に対応して回転自在に設けられ、複数列の遊技球を単数列に整列する複数の爪を周面に有する整列部材とを備える遊技機のタンクレールにおいて、
   前記整列部材の回転軸を支持する軸受部を、前記レール部材に設けた
   ことを特徴とする遊技機のタンクレール。
2. 前記ベース部材に突設された複数の係止部に対して、該ベース部材に沿って前記レール部材をスライドすることで係脱自在に係合する被係止部を該レール部材に設けた請求項１記載の遊技機のタンクレール。
   

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