JP2005059248A - Printing confirmation method, program for making computer execute the method, printing confirmation device, image formation device and printing confirmation system - Google Patents

Printing confirmation method, program for making computer execute the method, printing confirmation device, image formation device and printing confirmation system Download PDF

Info

Publication number
JP2005059248A
JP2005059248A JP2003208044A JP2003208044A JP2005059248A JP 2005059248 A JP2005059248 A JP 2005059248A JP 2003208044 A JP2003208044 A JP 2003208044A JP 2003208044 A JP2003208044 A JP 2003208044A JP 2005059248 A JP2005059248 A JP 2005059248A
Authority
JP
Japan
Prior art keywords
image
print
image data
printing
reading
Prior art date
Legal status (The legal status is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the status listed.)
Withdrawn
Application number
JP2003208044A
Other languages
Japanese (ja)
Inventor
Masaru Hoshino
勝 星野
Current Assignee (The listed assignees may be inaccurate. Google has not performed a legal analysis and makes no representation or warranty as to the accuracy of the list.)
Seiko Epson Corp
Original Assignee
Seiko Epson Corp
Priority date (The priority date is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the date listed.)
Filing date
Publication date
Application filed by Seiko Epson Corp filed Critical Seiko Epson Corp
Priority to JP2003208044A priority Critical patent/JP2005059248A/en
Publication of JP2005059248A publication Critical patent/JP2005059248A/en
Withdrawn legal-status Critical Current

Links

Images

Landscapes

  • Accessory Devices And Overall Control Thereof (AREA)
  • Image Processing (AREA)
  • Facsimiles In General (AREA)
  • Color Image Communication Systems (AREA)
  • Image Analysis (AREA)

Abstract

<P>PROBLEM TO BE SOLVED: To enable execution of a process corresponding to a printing output state, such as prevention of an inappropriate printing output not satisfying a specified quality by detecting the printing output state of image data. <P>SOLUTION: A printing output means 303 of an image formation device 100 forms an image 300 on a printing paper 105 by received image data. The image 300 after formed is read by a reading means 304 and transmitted as image data after read to an advertisement management server. The advertisement management server judges an identity of images of the image data transmitted to the image formation device 100, and the image data after read. When it is judged that there is no identity, ink for invalidation is discharged from the printing output means 303 to the image 300. The image 300 is invalidated by smearing with the ink or the like manner. <P>COPYRIGHT: (C)2005,JPO&NCIPI

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、画像の印刷出力を行った際にこの印刷確認を行うものであり、特に、画像の送出側が意図した状態で印刷出力を行うための印刷確認方法、その方法をコンピュータに実行させるプログラム、印刷確認装置および印刷確認システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
現在、市販されているカラープリンタは、年々の印刷出力の画像品質が向上しており、現在では銀塩写真に遜色ない品質の印刷出力が行えるまでに至っている。これにより、デジタルカメラやネットワーク等を介して入手した画像データを簡単に品質よく印刷出力できるようになっている。
【０００３】
このようなユーザが保有するカラープリンタを利用することにより、企業等の広告が記載された画像データをユーザの端末装置に送信し、カラープリンタから印刷出力させて広告を宣伝することが考えられる。近年、インターネット等の通信環境が整備されたこともあって、インターネットを介して広告宣伝を行う広告宣伝システム等が提案されてきている（例えば、下記特許文献１参照。）。
【０００４】
このような企業の広告は、多額の費用をかけて作成されており、特に成熟産業においてその傾向が顕著である。この広告の作成には、有名なディレクター、クリエータ、フォトグラファー、アーティスト、タレント等が起用されている。また、広告内容も創造的で、高品質なものが多く、最近の傾向としては、単なる商品内容を説明する広告よりも、企業や商品のイメージを宣伝する広告が多い。このような広告をプレミア広告と呼称することとする。
【０００５】
このようなプレミア広告は、広告の画像自体が価値を有するまでに至っている。例えば、有名なタレントが掲載されているポスターについては、掲載枚数が限定されている要因も加わって、ポスターそのものが貴重な商品の価値を有するものとなっている。このようなプレミア広告は流通を前提としたものではないため、一般には入手不可能であり、故に入手を切望している者も多い。
【０００６】
【特許文献１】
特開２００２−２６８５９６号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、デジタルカメラを用いて個人的に写真撮影した場合を例にとっても、撮影時、編集時、印刷時においてこれらを共通してカラーマッチングさせることは極めて難しく、制作時に意図した色調で印刷出力することが困難であった。この色調を合わせた状態で印刷出力を行うには、画像を取り扱う各装置と、画像自体に対する複雑なカラー調整が必要である。実際の印刷出力では、色調に限らず、印刷に用いる紙種類やサイズ等を適合させる必要がある。また、プレミア広告では、商品等の宣伝を適切にユーザに伝達するために、制作側が意図したとおりに印刷出力できる印刷品質が必要となる。
【０００８】
以上説明したような個人的に撮影した写真やプレミア広告の画像データを印刷出力する例の他には、商品価値を有しユーザが代金を支払う画像データ（例えばポスターや絵画等）を印刷出力することが考えられる。この場合であっても、この画像データを制作側が意図した状態（色調やサイズ、紙種類、インクの吐出状態）で印刷する必要がある。従来は、このような各種の画像データのいずれであっても色調やサイズ、紙種類等を適切に行い印刷出力することができなかった。
【０００９】
特に、サーバ等が商品となる画像データをネットワーク等を介して離れたユーザの端末に送信し印刷出力させる構成としたときには、印刷出力した画像の品質が満たされたとき、すなわち、上記制作側が意図した状態（色調やサイズ、紙種類）等のときにはじめてユーザが商品代金を支払うことができるようなシステムが必要となる。このように、商品価値を有する画像データをネットワーク等を介して送信する場合には、単に画像データの送信だけで以後の課金処理を実行するに限らず、端末における印刷出力状態までをサーバが管理して商品に対する請求あるいは支払いの処理を正確に実行できるシステム構築が望まれている。加えて、制作側が意図しない状態で画像データが印刷出力されたときには、この印刷出力された画像データの商品価値を無くすよう処理を加え、不適切な状態の画像データや不正な流通を防止する対策も必要である。
【００１０】
この発明は、上述した従来技術による問題点を解消するため、画像データの印刷出力状態を検出して一定品質に満たない不適切な印刷出力を防止する等、印刷出力状態に対応した処理が実行できる画像形成装置の提供を目的としている。
【００１１】
また、送信側がネットワーク等を介して送信した画像データの受信側での印刷出力状態を送信側で検出し画像データの印刷品質を保ち一定品質に満たない不適切な印刷出力を防止する等、印刷出力状態を遠隔で管理できる印刷確認方法、その方法をコンピュータに実行させるプログラム、印刷確認装置および印刷確認システムを提供することを目的とする。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
上述した課題を解決し、目的を達成するため、請求項１の発明にかかる印刷確認方法は、入力された画像データを印刷用紙上に画像として形成し、印刷出力する印刷出力工程と、前記印刷出力処理工程により形成された前記画像を読み取る読み取り工程と、前記読み取り工程によって読み取った前記画像の画像データに基づいて前記印刷用紙上の画像の印刷出力状態を判断する印刷状態判断工程と、を含んだことを特徴とする。
【００１３】
この請求項１の発明によれば、印刷用紙上に画像を形成した後、この印刷用紙上に形成された画像を読み取った画像データに基づいて印刷用紙上での画像の印刷出力状態を判断することができるようになる。
【００１４】
また、請求項２の発明にかかる印刷確認方法は、画像データの印刷出力状態を確認する印刷確認方法であって、画像データを印刷出力する印刷出力手段に対して画像データを送信する送信工程と、前記送信工程によって送信された画像データを印刷用紙上に画像として形成し、印刷出力する印刷出力工程と、前記印刷出力工程により形成された前記画像を読み取る読み取り工程と、前記読み取り工程によって読み取った際の読み取り後画像データを受信する受信工程と、前記送信工程により送信した画像データと、前記受信工程により受信した前記読み取り後画像データとに基づき前記印刷用紙上の画像の印刷出力状態を判断する印刷状態判断工程と、を含んだことを特徴とする。
【００１５】
この請求項２の発明によれば、画像データを印刷出力手段に送信した後、読み取り後画像データを受信するため、これら送信した画像データと受信した読み取り後画像データに基づいて印刷用紙上での画像の印刷出力状態を判断することができるようになる。
【００１６】
また、請求項３の発明にかかる印刷確認方法は、請求項１または２に記載の発明において、前記印刷状態判断工程は、前記画像を正常に印刷出力できたか否かを、前記画像データと前記読み取り後画像データの画像が一致しているか否かに基づき判断することを特徴とする。
【００１７】
この請求項３の発明によれば、前記画像データと前記読み取り後画像データの画像が一致していれば印刷用紙上に画像が正常に印刷出力できたと判断し、印刷出力を確認できるようになる。
【００１８】
また、請求項４の発明にかかる印刷確認方法は、請求項３に記載の発明において、前記印刷状態判断工程は、前記画像データと前記読み取り後画像データの画像の色合いが一致しているか否かに基づき前記画像の一致を判断することを特徴とする。
【００１９】
この請求項４の発明によれば、前記画像データと前記読み取り後画像データの画像の色合いが一致していれば、印刷用紙上に画像が正常に印刷出力できたと判断し、印刷出力を確認できるようになる。
【００２０】
また、請求項５の発明にかかる印刷確認方法は、請求項３または４に記載の発明において、前記印刷状態判断工程は、前記画像データと前記読み取り後画像データの画像のサイズが一致しているか否かに基づき前記画像の一致を判断することを特徴とする。
【００２１】
この請求項５の発明によれば、前記画像データと前記読み取り後画像データの画像の画像サイズが一致していれば、印刷用紙上に画像が正常に印刷出力できたと判断し、印刷出力を確認できるようになる。
【００２２】
また、請求項６の発明にかかる印刷確認方法は、請求項３〜５のいずれか一つに記載の発明において、前記印刷状態判断工程は、印刷出力用として予め指定した印刷用紙に対応する画像データと前記読み取り後画像データの一致に基づいて、予め指定した印刷用紙の用紙種類であるか否かを判断することを特徴とする。
【００２３】
この請求項６の発明によれば、前記画像データと前記読み取り後画像データが予め指定した印刷用紙の用紙種類に一致していれば、印刷用紙上に画像が正常に印刷出力できたと判断し、印刷出力を確認できるようになる。
【００２４】
また、請求項７の発明にかかる印刷確認方法は、請求項１〜６のいずれか一つに記載の発明において、前記印刷状態判断工程による判断結果を格納保持する格納保持工程を含んだことを特徴とする。
【００２５】
この請求項７の発明によれば、印刷状態判断工程による判断結果を格納保持することにより、印刷出力状態の判断結果の履歴を取っておくことができ、例えば異常時における保守点検や故障時の迅速な対応に利用できるようになる。
【００２６】
また、請求項８の発明にかかる印刷確認方法は、請求項１〜７のいずれか一つに記載の発明において、前記印刷状態判断工程による判断結果が一致しないときには、前記画像を無効にする無効化工程を含んだことを特徴とする。
【００２７】
この請求項８の発明によれば、印刷出力状態の判断結果が一致しないとき画像を無効化するため、一定品質の印刷出力を保証できるようになる。
【００２８】
また、請求項９の発明にかかる印刷確認方法は、請求項８に記載の発明において、前記無効化工程は、前記印刷用紙上に形成された画像をインクを用いて無効にすることを特徴とする。
【００２９】
この請求項９の発明によれば、一定品質に満たない画像はインクを用いて無効化でき、一定品質の印刷出力を保証できるようになる。
【００３０】
また、請求項１０の発明にかかる印刷確認方法は、請求項８に記載の発明において、前記無効化工程は、前記印刷用紙上に形成された画像に対して該画像を無効にするために前記印刷用紙を切断することを特徴とする。
【００３１】
この請求項１０の発明によれば、一定品質に満たない画像は印刷用紙を切断してこの画像を無効化でき、一定品質の印刷出力を保証できるようになる。
【００３２】
また、請求項１１の発明にかかる印刷確認方法は、請求項８〜１０のいずれか一つに記載の発明において、前記無効化工程は、前記印刷出力工程により前記画像を形成したときに前記印刷用紙を搬送した方向と逆方向に所定長さ戻し、該戻した位置から前記画像を無効にすることを特徴とする。
【００３３】
この請求項１１の発明によれば、印刷用紙を搬送しながら画像をこの印刷用紙に形成した後、印刷用紙を搬送した方向と逆方向に戻すことにより、戻した位置から前記画像を無効にすることができるようになる。例えば、画像の先頭位置や途中位置からこの画像を無効にできるようになる。
【００３４】
また、請求項１２の発明にかかるプログラムは、請求項１〜１１のいずれか一つに記載された方法をコンピュータに実行させることを特徴とする。
【００３５】
この請求項１２の発明によれば、コンピュータを用いて請求項１〜１１のいずれか一つに記載された方法を実行できるようになる。
【００３６】
また、請求項１３の発明にかかる印刷確認装置は、画像データの印刷出力状態を確認する印刷確認装置であって、画像データを印刷出力する印刷出力手段に対して画像データを送信する送信手段と、前記送信手段によって送信された画像データを印刷用紙上に画像として形成し、印刷出力する印刷出力手段と、前記印刷出力手段により形成された前記画像を読み取る読み取り手段と、前記読み取り手段によって読み取った前記画像の画像データを受信する受信手段と、前記送信手段により送信した画像データと、前記受信手段により受信した前記読み取り後画像データとに基づき前記印刷用紙上の画像の印刷出力状態を判断する印刷状態判断手段と、を備えたことを特徴とする。
【００３７】
この請求項１３の発明によれば、画像データを印刷出力手段に送信した後、読み取り後画像データを受信するため、これら送信した画像データと受信した読み取り後画像データに基づいて印刷用紙上での画像の印刷出力状態を判断することができるようになる。
【００３８】
また、請求項１４の発明にかかる印刷確認装置は、請求項１３に記載の発明において、前記印刷状態判断手段は、前記画像を正常に印刷出力できたか否かを、前記画像データと前記読み取り後画像データの画像が一致しているか否かに基づき判断することを特徴とする。
【００３９】
この請求項１４の発明によれば、前記画像データと前記読み取り後画像データの画像が一致していれば印刷用紙上に画像が正常に印刷出力できたと判断し、印刷出力を確認できるようになる。
【００４０】
また、請求項１５の発明にかかる印刷確認装置は、請求項１４に記載の発明において、前記印刷状態判断手段は、前記画像データと前記読み取り後画像データの画像の色合いが一致しているか否かに基づき前記画像の一致を判断することを特徴とする。
【００４１】
この請求項１５の発明によれば、前記画像データと前記読み取り後画像データの画像の色合いが一致していれば、印刷用紙上に画像が正常に印刷出力できたと判断し、印刷出力を確認できるようになる。
【００４２】
また、請求項１６の発明にかかる印刷確認装置は、請求項１３〜１５のいずれか一つに記載の発明において、前記印刷状態判断手段による判断結果が一致しないときには、前記画像を無効にする無効化手段を備えたことを特徴とする。
【００４３】
この請求項１６の発明によれば、印刷出力状態の判断結果が一致しないとき画像を無効化するため、一定品質の印刷出力を保証できるようになる。
【００４４】
また、請求項１７の発明にかかる印刷確認装置は、請求項１６に記載の発明において、前記無効化手段は、前記印刷用紙上に形成された画像をインクを用いて無効にすることを特徴とする。
【００４５】
この請求項１７の発明によれば、一定品質に満たない画像はインクを用いて無効化でき、一定品質の印刷出力を保証できるようになる。
【００４６】
また、請求項１８の発明にかかる印刷確認装置は、請求項１６に記載の発明において、前記無効化手段は、前記印刷用紙上に形成された画像に対して該画像を無効にするために前記印刷用紙を切断することを特徴とする。
【００４７】
この請求項１８の発明によれば、一定品質に満たない画像は印刷用紙を切断してこの画像を無効化でき、一定品質の印刷出力を保証できるようになる。
【００４８】
また、請求項１９の発明にかかる画像形成装置は、画像データの印刷出力状態を確認可能な画像形成装置であって、入力された画像データを印刷用紙上に画像として形成し、印刷出力する印刷出力手段と、前記印刷出力手段により形成された前記画像を読み取る読み取り手段と、前記入力された画像データと、前記読み取り手段によって読み取った前記読み取り後画像データとに基づき前記画像データの印刷出力状態を判断する印刷状態判断手段と、を備えたことを特徴とする。
【００４９】
この請求項１９の発明によれば、入力された画像データを印刷出力した後、この画像を読み取り、これら入力された画像データと読み取り後画像データに基づいて印刷用紙上での画像の印刷出力状態を判断することができるようになる。特に、画像形成装置内部でこの処理を行うため、画像形成装置単体で画像データの印刷出力状態を判断でき、常に一定品質の画像を印刷出力できるようになる。
【００５０】
また、請求項２０の発明にかかる画像形成装置は、請求項１９に記載の発明において、前記印刷状態判断手段による判断結果が一致しないときには、前記画像を無効にする無効化手段を備えたことを特徴とする。
【００５１】
この請求項２０の発明によれば、印刷出力状態の判断結果が一致しないとき画像を無効化するため、一定品質の印刷出力を保証できるようになる。
【００５２】
また、請求項２１の発明にかかる画像形成装置は、請求項２０に記載の発明において、前記印刷出力手段は、インクを用いて前記印刷用紙上に前記画像を形成するとともに、前記無効化手段の機能を有し前記画像を前記インクを用いて無効にすることを特徴とする。
【００５３】
この請求項２１の発明によれば、印刷用紙上に画像を形成するインクを吐出させる印刷出力手段を用いて画像をこのインクの吐出で無効化させることができ、構成を共有して用いることができる。
【００５４】
また、請求項２２の発明にかかる画像形成装置は、請求項１９に記載の発明において、前記印刷出力手段による印刷用紙上への画像の形成、および前記読み取り手段による形成された前記画像の読み取りを前記印刷用紙を搬送させながら行う搬送手段を有し、前記印刷用紙の搬送方向の上流側に前記印刷出力手段を配置し、前記印刷用紙の搬送方向の下流側に前記読み取り手段を配置したことを特徴とする。
【００５５】
この請求項２２の発明によれば、印刷用紙を搬送させながら上流側の印刷出力手段で画像を形成し、形成した画像を下流の読み取り手段で読み取ることができ、印刷用紙の搬送状態にしたがって印刷確認にかかる処理を順次実行できるようになる。
【００５６】
また、請求項２３の発明にかかる画像形成装置は、請求項１９に記載の発明において、前記印刷出力手段による印刷用紙上への画像の形成と、前記読み取り手段による形成された前記画像の読み取りと、前記無効化手段による前記画像の無効化を前記印刷用紙を搬送させながら行う搬送手段を有し、前記印刷用紙の搬送方向の上流側に前記印刷出力手段を配置し、前記印刷用紙の搬送方向の下流側に前記無効化手段を配置し、前記印刷出力手段と前記無効化手段の間に前記読み取り手段を配置したことを特徴とする。
【００５７】
この請求項２３の発明によれば、印刷用紙を搬送させながら上流側の印刷出力手段で画像を形成し、形成した画像を中間の読み取り手段で読み取り、下流側の無効化手段により画像の無効化を行うことができ、印刷用紙の搬送状態にしたがって印刷確認にかかる処理を順次実行できるようになる。
【００５８】
また、請求項２４の発明にかかる印刷確認システムは、画像データを格納保持している印刷確認装置からネットワークを介して接続された端末装置に対して前記画像データを送信して該端末装置から印刷出力させ、該印刷出力の状態を確認するための印刷確認システムであって、前記印刷確認装置は、前記画像データを格納保持する画像格納手段と、前記画像データの印刷出力の要求に基づき、前記画像格納手段に格納されている画像データを前記端末装置に送信するジョブ管理手段と、前記送信した画像データと、前記受信した前記読み取り後画像データとに基づき前記印刷用紙上の前記画像データの印刷出力状態を判断する印刷状態判断手段と、を備え、前記端末装置は、前記印刷確認装置から送信された前記画像データを印刷用紙上に画像として形成する印刷出力手段と、前記印刷出力手段により前記印刷用紙上に形成された前記画像を読み取る読み取り手段と、前記読み取り手段に読み取られた読み取り後画像データを前記印刷確認装置に送信する送信手段と、を備えたことを特徴とする。
【００５９】
この請求項２４の発明によれば、印刷確認装置は、画像データを端末装置に送信した後、この送信した画像データと端末装置から送信された読み取り後画像データに基づいて印刷用紙上での画像の印刷出力状態を判断することができるようになる。特に、印刷確認装置と端末装置がネットワーク等を介して離れている場合であっても、印刷確認装置は端末装置での印刷出力状態を判断できるようになる。
【００６０】
また、請求項２５の発明にかかる印刷確認システムは、請求項２４に記載の発明において、前記印刷確認装置には、印刷状態判断手段による判断結果が一致しないときには、前記印刷確認装置に対して前記画像を無効にする指示を送信する無効化手段を備え、前記端末装置には、前記印刷状態判断手段から送信された前記画像を無効にする指示を受信したときに前記画像を無効にする無効化手段を備えたことを特徴とする。
【００６１】
この請求項２５の発明によれば、印刷出力状態の判断結果が一致しないとき画像を無効化するため、一定品質の印刷出力を保証できるようになる。特に、遠隔の印刷確認装置からネットワーク等を介して離れた端末装置に対して無効化の実行を指示できるようになる。
【００６２】
【発明の実施の形態】
以下に添付図面を参照して、この発明にかかる印刷確認方法、その方法をコンピュータに実行させるプログラム、印刷確認装置、画像形成装置および印刷確認システムの好適な実施の形態を詳細に説明する。
【００６３】
（実施の形態１）
この発明の実施の形態１について説明する。はじめに、この発明の印刷確認システムに用いられる画像形成装置の構成例について説明する。図１は、この発明による画像形成装置の構成を示す斜視図である。この発明では、画像形成装置１００は基本構成としてインクを吐出させて画像を形成するインクジェット方式のプリンタであることを例として説明する。すなわち、筐体１０１内部には、軸１０２に沿ってキャリッジ１０３が図中Ｘ方向に移動自在に構成されている。印刷用紙１０５は、カートリッジ等の収容部１０６に収容され、Ｘ方向と直交するＹ方向に搬送され、排出口１０１ａから排出される。キャリッジ１０３をＸ方向に移動させるモータやベルト等の駆動機構と、印刷用紙１０５をＹ方向に移動させるモータやローラ等の搬送機構は図示を省略した。なお、画像形成装置１００としてレーザビームプリンタの基本構成を有するものを用いることもできる。この場合、インクに代えてトナーを用いて画像を形成する点が異なる。
【００６４】
図２は、画像形成装置のキャリッジの構造を示す平面図である。印刷用紙１０５の面から見た状態（裏面図）を示している。図にはキャリッジ１０３の裏面が示されている。キャリッジ１０３には、Ｘ方向に沿って複数色のインクの吐出口２０１が設けられている。インクは、ブラック（Ｂ），シアン（Ｃ），マゼンタ（Ｍ），イエロー（Ｙ）の合計４色や、この４色に中間色を加えた合計６色あるいは７色が用いられる。
【００６５】
そして、キャリッジ１０３をＸ方向に移動させる主走査と、印刷用紙１０５をＹ方向に移動させる副走査により、入力された画像データに対応する画像を印刷用紙１０５の面に形成する。
【００６６】
また、キャリッジ１０３には、吐出口２０１と並列にラインセンサ２０２が設けられている。これら吐出口２０１とラインセンサ２０２の配置位置は、印刷用紙１０５の搬送方向Ｙに対して上流側に吐出口２０１が設けられ、下流側にラインセンサ２０２が設けられる。これにより、印刷用紙１０５の面上に吐出口２０１から吐出されたインクが形成する画像を、この画像の形成直後に読み取ることができる。詳細には、吐出口２０１により形成された主走査のラインは、ラインセンサ２０２の間隔に相当する副走査間隔分だけ印刷用紙１０５が移動した後にラインセンサ２０２によって読み取られる。また、筐体１０１の内部で画像形成直後にこの画像を読み取るため、人手による読み取り操作が不可能な状態で行う構成である。ラインセンサ２０２は、ＲＧＢ各色の読み取りにより印刷用紙１０５の面状に形成された画像をカラー読み取り可能である。
【００６７】
図３は、画像形成装置の電気的構成を示すブロック図である。画像形成装置１００は、外部のパーソナルコンピュータ（ＰＣ）等の端末装置に通信手段３０１およびネットワーク３０６を介して接続される。通信手段３０１は、汎用のパラレル，ＵＳＢ，ＩＥＥＥ１３９４，ＬＡＮ等の各種通信方式のなかから任意の方式のものを用いることができる。
【００６８】
外部機器からは通信手段３０１を介して画像データが入力される。処理手段３０２は、この画像データを印刷可能な形式に展開して印刷出力手段３０３に出力する。印刷出力手段３０３は、上述した吐出口２０１を備え、印刷用紙１０５の面上に画像３００を形成する。印刷用紙１０５の面上に形成された画像３００は、画像３００が形成された直後に、読み取り手段３０４によって読み取られる。読み取り手段３０４は、上述したラインセンサ２０２を備えている。なお、この実施の形態の構成では、吐出口２０１とラインセンサ２０２が同一のキャリッジ１０３に搭載されているため、印刷出力手段３０３と読み取り手段３０４には、上記の駆動手段および搬送手段が共通の構成として設けられている。
【００６９】
読み取り手段３０４が読み取った画像３００の画像データは、処理手段３０２により所定の形式に変換され、通信手段３０１を介して上記の画像データを送信した外部機器に出力される。この出力された画像データは、外部機器によって画像の形成状態の判定に用いられる（印刷確認に関する処理の詳細は後述する）。
【００７０】
また、この画像形成装置１００は、印刷用紙１０５上に形成される画像３００の印刷準備を確認するための各種の検出手段を有し、各検出手段の検出信号に基づき、画像の印刷が行える状態であるか否かを印刷準備情報として外部機器（例えば、後述する図４記載の広告管理サーバ４２０）に送信するよう構成されている。この印刷準備を確認するための構成について説明する。印刷出力手段３０３は、吐出口２０１からの各色のインクの吐出回数を計数する機能を有し、この計数に基づいて、インクの残量を算出し処理手段３０２に出力する。
【００７１】
処理手段３０２に設けられたインク検出手段３１０は、インクの残量状態を広告管理サーバ４２０（図４参照）に送信する。吐出検出手段３０５は、吐出口２０１からのインクの吐出状態を検出し、処理手段３０２に出力する。インクの吐出状態は、印刷開始直前にキャリッジ１０３の待機位置にてインクの吐出口２０１から吐出されたインクをレーザビーム等を用いて検出する構成となっている。
サイズ検出手段３１１は、読み取り手段３０４のラインセンサ２０２を印刷開始前に走査させて印刷用紙１０５のサイズを検出する。紙種検出手段３１２は、このラインセンサ２０２の走査時に検出された印刷用紙１０５の紙面上の画像（光の反射状態による明るさ、色、ざらつき等）により、印刷用紙１０５の紙種類を検出する。
【００７２】
処理手段３０２は、これらインク残量と、インクの吐出状態と、印刷用紙１０５のサイズと、紙種類の検出結果に基づき印刷準備情報を外部機器に送信する。具体的には、処理手段３０２は、インクの残量があり、吐出口２０１からのインクの吐出が正常であり、かつサイズと紙種類が一致したときに限って印刷出力手段３０３による画像３００の形成が正常に行えると判断し、また、いずれか一つでも満たしていないときには、印刷出力手段３０３による画像３００の形成が正常に行えないと判断する。外部機器は、印刷準備情報を受信し、その内容が正常であれば画像形成装置１００における画像の形成が正常に行えると判断し、プレミア広告の画像データをパーソナルプリントシステム４００（図４参照）に送信することができるようになる。
【００７３】
上記構成例では、ラインセンサ２０２により印刷用紙１０５のサイズを検出する構成としたが、これに限らず、カートリッジ等の収容部１０６にサイズ検出用の光センサを設けて印刷用紙１０５全体の大きさ（幅および長さ）を直接、検出する構成としてもよい。また、処理手段３０２は、印刷準備の確認に必要な各検出の判断を直接実行せず、印刷準備情報として各検出手段の検出結果を外部機器に送信し、外部機器側で判断させ制御指示を待つ構成としてもよい。この場合、外部機器は受信した印刷準備情報に含まれるインク残量と、インクの吐出状態と、印刷用紙１０５のサイズと紙種類に基づいて、画像形成装置１００における画像の形成が正常に行えるか否かを判断する構成としてもよい。
【００７４】
以上の構成による画像形成装置１００は、印刷用紙１０５の面上に形成直後の画像を読み取る。これにより、画像データを送信した外部機器は、画像形成装置１００により印刷した画像の形成状態を受信することができ、画像の形成状態を確認できるようになる（印刷確認と称す）。次に、この発明の主要な構成である印刷確認システムについて具体的に説明する。
【００７５】
図４は、この発明による印刷確認システムの全体構成の一例を示す概要図である。図４に記載の構成例では、画像データの送信元および印刷確認をネットワーク４１０を介して接続された上記外部機器としての広告管理サーバ４２０が実行し、画像データとして上述したプレミア広告を印刷する場合を例に説明する。ユーザの自宅等には、上述したプレミア広告等の画像データを印刷出力するための端末であるパーソナルプリントシステム４００が設置される。
【００７６】
パーソナルプリントシステム４００は、プレミア広告を制作側の意図通りに印刷出力できるよう調整された機器群からなる。このパーソナルプリントシステム４００は、例えばユーザ宅毎に複数のパーソナルプリントシステム４００ａ〜４００ｎとして設置される。各パーソナルプリントシステム４００（４００ａ〜４００ｎ）は、インターネット等のネットワーク４１０を介して広告管理サーバ４２０に接続されている。
【００７７】
パーソナルプリントシステム４００を構成する機器群は、プレミア広告を印刷出力するための専用のプリントサーバ４０１と、プレミア広告を印刷出力するための上記の画像形成装置１００と、図示しない専用ソフトウェアと、ＬＡＮ等のネットワーク３０６を介して接続される端末装置４０４からなる。端末装置４０４には、汎用のパーソナルコンピュータ（ＰＣ）が用いられ、ユーザが既に所持しているＰＣを用いることもできる。
【００７８】
上記の専用ソフトウェアは、プリントサーバ４０１と、端末装置４０４にそれぞれインストールされ、プログラム実行によりプレミア広告の印刷出力を行い、また、印刷確認の処理を行う。端末装置４０４上では、プレミア広告を印刷出力するときの画像レイアウト、プリント設定、プリントジョブの作成および管理、広告管理サーバ４２０に対する印刷確認のためのデータ送信等を行う。プリントサーバ４０１上では、ジョブリスト、印刷確認およびプリンタ状態の監視、プリント処理、プリンタメンテナンス等を行う。
【００７９】
パーソナルプリントシステム４００は、プレミア広告を簡単かつ高品質に印刷出力できるよう、出荷するパーソナルプリントシステム（機器群）４００毎に調整作業が行われ、シリアル番号（機器ＩＤ）を付与して出荷される。また、専用ソフトウェアは、ユーザが行う操作全般をできるだけ簡単に行えるよう調整されている。例えば、レイアウト等の編集作業、プリント（印刷出力）処理を簡単に行えるよう一連に手順化されている。また、ドライバ設定、上述した色調整等は、出荷時の機器群の状態にあわせて調整作業されている。これにより、コンピュータ操作に不慣れな者であっても取得したプレミア広告の画像の色調整等が適切に設定され、作成側が意図した状態で高品質に印刷出力できる。
【００８０】
このパーソナルプリントシステム４００は、ユーザ宅等への機器群の設置後においても、付与されたシリアル番号を基に、機器群に対する保守および修理と、インクや印刷用紙等の消耗品の調達を一貫して提供する。これにより、パーソナルプリントシステム４００の設置後においても継続してプレミア広告を高品質に印刷出力できるようになっている。
【００８１】
図５は、広告管理サーバの内部構成を示すブロック図である。広告管理サーバ４２０は、上述したプレミア広告の画像を画像ＩＤを付与して格納保持するとともに、パーソナルプリントシステム４００によって画像を印刷出力する際に印刷確認にかかる処理を行う。
【００８２】
広告管理サーバ４２０は、ネットワーク４１０との通信を行う通信手段５０１と、ユーザがパーソナルプリントシステム４００を用いてプレミア広告を印刷出力する際のジョブを管理するジョブ管理手段５０２と、画像データベース５０３に予め格納されているプレミア広告の画像データに対するアクセスを制御する画像管理手段５０４と、プレミア広告を印刷出力するユーザ情報を格納するユーザ情報データベース５０５と、ユーザ情報データベース５０５に対するアクセスを制御するユーザ情報管理手段５０６と、ユーザによるプレミア広告の印刷出力に伴い発生するユーザに対する広告費用の精算処理を行う広告費用精算手段５０７とを有して構成されている。また、ジョブ管理手段５０２には、パーソナルプリントシステム４００から送信される各種の検出情報に基づき上述した印刷確認の処理を行いパーソナルプリントシステム４００に指示する印刷確認処理手段５１０が設けられている。
【００８３】
企業等の広告主が作成したプレミア広告は、ネットワーク４１０等を介して広告管理サーバ４２０に転送され、広告管理サーバ４２０は、このプレミア広告の画像データにＩＤ等の識別番号を付与し、画像データベース５０３に格納する。プレミア広告を取得するユーザは、パーソナルプリントシステム４００（図４参照）を操作してユーザＩＤと予め設定したパスワード等を用いたユーザ認証により、画像データベース５０３に格納保持されているプレミア広告にアクセスし、所望するプレミア広告を取得することができる。
【００８４】
なお、広告管理サーバ４２０からパーソナルプリントシステム４００に対して送信されるデータは、両者間で専用のデータ暗号化／復号化を施したり、専用のデータ構造を施すことにより、第３者に対するデータの漏洩を防止できるようになっている。
【００８５】
画像管理手段５０４は、画像データベース５０３に格納されているプレミア広告の画像データをアルバム（サムネイル）形式で一覧表示する。ユーザ情報管理手段５０６は、ユーザ情報データベース５０５に格納されているユーザ情報との照合を行い、一致時にのみこのユーザによる画像データベース５０３へのアクセスを許可する。また、プレミア広告の印刷出力状況をユーザ毎に管理する。ジョブ管理手段５０２は、パーソナルプリントシステム４００によるプレミア画像の印刷出力をジョブ単位で管理する。また、ジョブ管理手段５０２は、ログオンするユーザの個人認証を行い、予めプレミア広告の取得が許可されたユーザに対してのみ、プレミア広告の印刷出力を許可する。
【００８６】
広告費用精算手段５０７は、プレミア画像の印刷出力後の所定のタイミングで、プレミア広告を印刷出力したユーザに対する広告費用の支払いにかかる精算処理を行う。この精算処理により、ユーザ情報データベース５０５の該当ユーザのユーザ情報が更新される。また、広告費用精算手段５０７は、ユーザが予め指定した広告費用の受け取り口座に対し広告費用を払い込む処理を行う。受け取り口座は、例えばネットワーク４１０を介して接続された銀行口座であるときには、この銀行口座に対して広告費用に相当する金額の振込をデータ処理で行う。
【００８７】
このほかに、広告費用をポイントに換算し、ユーザがプレミア広告を印刷出力する毎のポイントを積算してユーザ情報データベース５０５の該当ユーザ情報を更新することもできる。ユーザは予め広告費用を上記の口座やポイント換算で受け取る設定を行っておき、ユーザ情報として受け取り形態を格納しておくことができる。なお、広告管理サーバ４２０を運営する事業者は、ユーザの広告費用の受け取り形態がポイントであるとき、ポイント数に応じたサービス品、例えばプレミア広告を印刷出力するパーソナルプリントシステム４００のインクや印刷用紙等の消耗品をユーザに提供することもできる。
【００８８】
印刷確認処理手段５１０は、プレミア広告の画像データをパーソナルプリントシステム４００に送信後、このパーソナルプリントシステム４００から送信されてきた印刷確認に関する各種の情報を受信する。印刷確認の情報は、図３に示したように、印刷用紙１０５に形成された画像を読み取り手段３０４で読み取った際の画像データである。そして、印刷確認処理手段５１０は、送信した画像データと受信した印刷確認のデータを対比して画像の同一性を判断する。
【００８９】
画像の同一性は、色照合（色調）と、形成された画像のサイズ等を組み合わせて判断する。なお、画像形成装置１００は、プレミア広告の印刷出力条件として設定されている紙種類の印刷用紙１０５を用いたとき、印刷出力手段３０３により印刷用紙１０５に形成した画像３００の色調と、読み取り手段３０４（ラインセンサ２０２）で読み取った後の画像の色調が一致するよう、予め色調整されている。
【００９０】
ところで、広告管理サーバ４２０は、上述したパーソナルプリントシステム４００（画像形成装置１００）から送信される印刷準備確認に関する情報を、プレミア広告の画像データをパーソナルプリントシステム４００に送信する前に受信する。そして、画像形成装置１００によって画像の形成が正常に行える状態であることを確認できた後に、プレミア広告の画像データをパーソナルプリントシステム４００に送信するようになっている。
【００９１】
図６は、この発明にかかる印刷確認システムのハードウェア構成を示すブロック図である。図６において、６０１は装置全体を制御するＣＰＵを、６０２は基本入出力プログラムを記憶したＲＯＭを、６０３はＣＰＵ６０１のワークエリアとして使用されるＲＡＭを、それぞれ示している。また、６０４はＣＰＵ６０１の制御にしたがってＨＤ（ハードディスク）６０５に対するデータのリード／ライトを制御するＨＤＤ（ハードディスクドライブ）を、６０５はＨＤＤ６０４の制御にしたがって書き込まれたデータを記憶するＨＤをそれぞれ示している。
【００９２】
また、６０６はＣＰＵ６０１の制御にしたがってＦＤ（フレキシブルディスク）６０７に対するデータのリード／ライトを制御するＦＤＤ（フレキシブルディスクドライブ）を、６０７はＦＤＤ６０６の制御にしたがって書き込まれたデータを記憶する着脱自在のＦＤを、それぞれ示している。また、６０８はカーソル、メニュー、ウインドウ、あるいは文字や画像等の各種データを表示するディスプレイを、６０９は通信ケーブル６１０を介してネットワーク４１０に接続され、このネットワーク４１０とＣＰＵ６０１とのインターフェース（Ｉ／Ｆ）として機能するネットワークボードを、それぞれ示している。
【００９３】
また、６１１は文字、数値、各種指示等の入力のための複数のキーを備えたキーボードを、６１２は各種指示の選択や実行、処理対象の選択、カーソルの移動等を行うマウスを、それぞれ示している。また、６１３は文字や画像を光学的に読み取るスキャナを、６１４はＣＰＵ６０１の制御にしたがって文字や画像を印刷するプリンタを、６１５は着脱可能な記録媒体であるＣＤ／ＤＶＤディスクを、６１６はＣＤ／ＤＶＤディスク６１５に対するデータのリードを制御するディスクドライブを、６００は上記各部を接続するためのバスを、それぞれ示している。
【００９４】
図４に示す広告管理サーバ４２０は、図６におけるＲＯＭ６０２，ＲＡＭ６０３，ＣＤ／ＤＶＤディスク６１５およびディスクドライブ６１６等に記録されたプログラムをＣＰＵ６０１が実行することによってその機能を実現する。また、図４に示す広告管理サーバ４２０が各パーソナルプリントシステム４００（４００ａ〜４００ｎ）とネットワーク接続し、データ送受する具体的構成は、図６に示したＩ／Ｆ６０９によって実現される。
【００９５】
同様に、図４に示すパーソナルプリントシステム４００についても、広告管理サーバ４２０と同様、図６に記載された各機能を有しており、端末装置４０４およびプリントサーバ４０１に設けられたＲＯＭ６０２，ＲＡＭ６０３，ＣＤ／ＤＶＤディスク６１５やディスクドライブ６１６等に記録されたプログラムをＣＰＵ６０１が実行することによってその機能を実現する。
【００９６】
次に、プレミア広告の印刷出力にあたり、パーソナルプリントシステム４００と、広告管理サーバ４２０との間でやりとりされるデータ内容について説明する。図７は、ユーザ情報の内容を示す図表である。ユーザ情報７００は、広告管理サーバ４２０のユーザ情報データベース５０５（図５参照）に格納される。このユーザ情報７００は、各ユーザ毎に設定され、ユーザを識別するためのユーザＩＤ７０１と、広告管理サーバ４２０にアクセスするためのパスワード７０２と、ユーザの住所氏名等の個人情報７０３と、ユーザが保有するパーソナルプリントシステム４００のシリアル番号（機器ＩＤ）７０４と、プレミア広告の取得状況７０５とからなる。
【００９７】
プレミア広告の取得状況７０５は、異なる複数（１〜ｎ）のプレミア広告毎にユーザの印刷出力回数の履歴を記録しておくために設けられる。プレミア広告の取得状況７０５は、各プレミア広告についての画像ＩＤ７０５ａと、このプレミア広告の印刷出力回数（印刷回数、あるいは印刷枚数）７０５ｂの情報からなる。プレミア広告の取得状況７０５は、プレミア広告を印刷出力する毎にそれぞれの取得情報が図示のように履歴として記録されるようになっている。
【００９８】
図８は、広告情報の内容を示す図表である。広告情報８００は、広告管理サーバ４２０の画像データベース５０３（図５参照）に格納される。この広告情報８００は、複数（１〜ｎ）のプレミア広告毎に設けられている。ある一つのプレミア広告の広告情報８０１について説明すると、このプレミア広告の画像ＩＤ８０１ａと、このプレミア広告を印刷出力したときにユーザに支払う広告費用の金額である広告費用情報８０１ｂと、広告内容、すなわちプレミア広告の画像データ８０１ｃからなる。
【００９９】
この広告費用情報８０１ｂに設定される金額は、広告費用精算手段５０７等によって予め算出されている。簡単に説明すると、プレミア広告を提供する企業は、一つのプレミア広告に対してパーソナルプリントシステム４００を用いたユーザに支払う広告費用の総額と、プレミア広告の印刷出力枚数（宣伝回数に相当）を設定する。この設定により広告費用精算手段５０７は、（広告費用の総額）／（プレミア広告の印刷出力枚数）によって、プレミア広告の１枚あたりの広告費用を算出し、この算出した広告費用を広告情報８０１の広告費用情報８０１ｂに設定する。この構成によれば、プレミア広告を宣伝するための広告費用を、予め定めたユーザ数（印刷出力枚数と同義）で分配し、印刷出力したユーザに対して直接支払うようになっている。
【０１００】
そして、プレミア広告をユーザが印刷出力可能な枚数と、ユーザに対し支払う広告費用は多様な設定が考えられる。以下に、広告管理サーバ４２０が実行する管理処理の各設定例を説明する。
【０１０１】
（設定１）設定１は、１ユーザに対して１回のみ広告費用を支払い、印刷枚数は無制限とする。この設定１によれば、あるユーザが一つのプレミア広告を印刷出力し、印刷確認できたときに１回分の広告費用を支払う。この場合、ユーザが同一のプレミア広告を何度印刷出力したとしても２回目以降の広告費用の支払いは行わない。
【０１０２】
（設定２）設定２は、１ユーザに対して１回のみ広告費用を支払い、１回のみ印刷出力を許可する。この設定２によれば、あるユーザが一つのプレミア広告を印刷出力し、印刷確認できたときに１回分のみの広告費用を支払う。以降、同一のユーザは、同一のプレミア広告を印刷出力することができない。このため、広告管理サーバ４２０のジョブ管理手段５０２は、ログオンしたユーザに関するユーザ情報７００（図７参照）に含まれるプレミア広告の取得状況７０５を参照し、このユーザが過去に印刷出力した同一のプレミア広告（画像ＩＤ７０５ａ）が検出された場合、このユーザのパーソナルプリントシステム４００に対し印刷出力が不可であることを報知する。あるいはユーザに対して該当するプレミア広告が選択できないようにプレミア広告自体の表示出力を行わない。
【０１０３】
（設定３）設定３は、プリント枚数制限なし、枚数に応じた広告費用を支払う。この設定３によれば、同一のユーザは、該当するプレミア広告を何度も印刷出力することができる。ユーザに対する広告費用の支払いについては、印刷出力する毎に毎回同じ金額の広告費用を支払ったり、回数が増える毎に金額を増加、あるいは減少させることができる。印刷確認については少なくとも１枚の印刷出力が確認できればよい構成とする他、全てに対する印刷確認を行わない、あるいは設定した枚数毎や、設定した枚数に達するまで印刷確認を行う等、各種の設定が考えられる。
【０１０４】
ところで、図８に示した広告費用情報８０１ｂに設定される金額は、ユーザがパーソナルプリントシステム４００を用いてこのプレミア広告を印刷出力するときにかかる消耗品（インクおよび印刷用紙）の金額よりも少ない金額が設定される。これにより、プレミア広告を印刷出力するユーザは、このプレミア広告を印刷出力するために所定の金額を自己負担することになる。加えて、ユーザは、プレミア広告を印刷する毎に広告費用として所定の金額を取得することができるが、この取得できる金額よりも、プレミア広告を印刷出力するときに必要な消耗品の金額の方が高い金額であるため、ユーザが故意に広告費用だけを取得することができないシステムとなっており、不正な利用を防止することができるようになっている。
【０１０５】
また、図９は、印刷準備情報の内容を示す図表である。パーソナルプリントシステム４００を構成している画像形成装置１００に設けられた処理手段３０２は、印刷準備が完了し、正常に印刷が行えるときに印刷準備情報９００の内容を正常として広告管理サーバ４２０に送信する。一方、上述したインク残量と、インクの吐出状態と、印刷用紙１０５のサイズと、紙種類の検出結果に基づき印刷準備情報を外部機器に送信する。インクの残量がなかったり、吐出口２０１からのインクの吐出が異常であったり、印刷用紙１０５のサイズや紙種類が一致しなかったり、紙種類が一致しなかったときには、印刷準備情報９００の内容をＮＧとして広告管理サーバ４２０に送信する。
【０１０６】
広告管理サーバ４２０の印刷確認処理手段５１０は、印刷準備情報９００が正常であるときにのみプレミア広告の画像データをパーソナルプリントシステム４００に送信する。印刷準備情報９００がＮＧである限り、パーソナルプリントシステム４００における印刷出力が正常に行えないと判断し、パーソナルプリントシステム４００に対するプレミア広告の画像データの送信を行わない。
【０１０７】
また、図１０は、印刷出力結果情報の内容を示す図表である。印刷出力結果情報１０００は、パーソナルプリントシステム４００から出力される。パーソナルプリントシステム４００に設けられる画像形成装置１００は、プレミア広告を印刷出力手段３０３（図３参照）により印刷出力すると、読み取り手段３０４により印刷用紙１０５に印刷直後の画像３００を読み取った読み取り後画像データ１００２をプレミア広告の画像ＩＤ１００１とともに、広告管理サーバ４２０に送信する。
【０１０８】
広告管理サーバ４２０の印刷確認処理手段５１０（図５参照）は、この印刷出力結果情報１０００を受信すると、印刷出力結果情報１０００に含まれる画像ＩＤ１００１が示す画像データと、送信されてきた読み取り後画像データ１００２とを対比して画像の同一性を判断する。同一であると判断されたときには、ユーザ情報７００（図７参照）における該当するプレミア広告の取得状況７０５（画像ＩＤ７０５ａおよび印刷回数７０５ｂ）の内容を更新する。この更新によりプレミア広告を取得したユーザの印刷出力の履歴を格納保持することができる。この更新により、広告費用精算手段５０７は、プレミア広告をユーザに配布できたと判断し、ユーザに対する広告費用の支払い処理を実行することができる。
【０１０９】
次に、図１１は、プレミア広告の一覧の表示状態を示す図である。広告管理サーバ４２０は、このプレミア広告一覧１１００をパーソナルプリントシステム４００に送信する。ユーザは、ＨＴＭＬ等の言語で記載されたこのプレミア広告一覧１１００を端末装置４０４のブラウザ上に表示されている内容を参照しながら所望のプレミア広告を選択して印刷出力することができる。プレミア広告一覧１１００は、複数のプレミア広告の縮小画像（サムネイル）からなり、図１１に記載の例では画面上に６つのプレミア広告１１０１〜１１０６の縮小画像が表示されている。広告管理サーバ４２０は、プレミア広告の表示数を任意に設定でき、ページ変更キー１１１０，１１１１により前後ページに移動することができる。
【０１１０】
一つのプレミア広告１１０１の表示内容について説明すると、このプレミア広告の画像ＩＤ１１０１ａと、印刷出力したときの金額情報１１０１ｂと、縮小画像１１０１ｃによって構成されている。ユーザは、縮小画像１１０１ｃ、あるいは図示しない選択キーをマウス等で選択操作することにより、このプレミア広告１１０１をパーソナルプリントシステム４００に取り込み、印刷出力することができる。
【０１１１】
次に、以上説明した構成における印刷確認の処理内容について具体的に説明する。広告管理サーバ４２０は、ユーザのパーソナルプリントシステム４００に対してプレミア広告の送信と、印刷確認の処理と、広告費用の支払いにかかる処理を実行する。
【０１１２】
図１２は、広告管理サーバが実行する管理処理内容を示すフローチャートである。図１２には、上述した設定１による管理処理例が示されており、この設定１では、１ユーザにつき１回のみ広告費用を支払い、ユーザがプレミア広告を印刷出力する回数が無制限である。
【０１１３】
はじめに、ユーザは、パーソナルプリントシステム４００を操作して広告管理サーバ４２０にアクセスし、ユーザ認証を行う（ステップＳ１２０１）。このユーザ認証では、ユーザに割り当てられたユーザＩＤと、予め設定したパスワードを入力し広告管理サーバ４２０に送信する。この送信時に、パーソナルプリントシステム４００は、機器ＩＤを同時に送信する。広告管理サーバ４２０は、これらユーザＩＤ、パスワード、機器ＩＤを用いてユーザ認証を行い、認証できれば（ステップＳ１２０２：Ｙｅｓ）、管理しているプレミア広告一覧１１００（図１１参照）をパーソナルプリントシステム４００に送信する（ステップＳ１２０３）。
【０１１４】
ところで、ユーザＩＤ、パスワード、機器ＩＤのいずれかが異なればユーザ認証せず（ステップＳ１２０２：Ｎｏ）、ステップＳ１２０１に戻るリトライを繰り返す。また、リトライ回数が所定回数に達したときや、所定時間のタイムアウト時には、このユーザ（パーソナルプリントシステム４００）からのアクセスを拒否する処理を実行してもよい。
【０１１５】
ユーザ認証後、ユーザは、パーソナルプリントシステム４００の端末装置４０４上の表示画面でプレミア広告の画像一覧のなかから印刷出力を希望するプレミア広告をマウス等により選択する。この選択によりパーソナルプリントシステム４００は、対応するプレミア画像の画像ＩＤを広告管理サーバ４２０に送信し、広告管理サーバ４２０は、ユーザが選択した画像ＩＤを受信する（ステップＳ１２０４）。
【０１１６】
次に、広告管理サーバ４２０は、パーソナルプリントシステム４００の画像形成装置１００が出力する印刷準備情報９００（図９参照）を受信する（ステップＳ１２０５）。そして、印刷準備情報９００の内容が正常であるときには（ステップＳ１２０６：Ｙｅｓ）、以下の処理を実行し、印刷準備情報９００の内容がＮＧであるときには（ステップＳ１２０６：Ｎｏ）、正常となるまで待機する（ステップＳ１２０６のループ）。待機期間にタイムアウト時間を設け、タイムアウト時には、処理を終了する構成としてもよい。
【０１１７】
次に、広告管理サーバ４２０は、受信した画像ＩＤの画像データをパーソナルプリントシステム４００に送信する（ステップＳ１２０７）。これにより、パーソナルプリントシステム４００は、受信した画像データを画像形成装置１００から印刷出力する。この印刷出力と同時に、画像形成装置１００は、印刷用紙１０５に形成された画像３００を読み取った画像データを出力する。パーソナルプリントシステム４００は、画像ＩＤ１００１と、読み取り後画像データ１００２からなる印刷出力結果情報１０００（図１０参照）を広告管理サーバ４２０に送信する。
【０１１８】
広告管理サーバ４２０は、印刷出力結果情報を受信すると（ステップＳ１２０８）、印刷確認の処理を行う（ステップＳ１２０９）。印刷確認処理手段５１０は、パーソナルプリントシステム４００に送信した画像ＩＤの画像データと、パーソナルプリントシステム４００から受信した読み取り後画像データ１００２（図１０参照）とを対比して画像の同一性を判断する。画像の同一性は、上述したように、色照合（色調）と、形成された画像のサイズ等を組み合わせて総合的に判断する。同一性を有すると判断したときには印刷確認できたとし（ステップＳ１２０９：Ｙｅｓ）、ユーザが印刷出力したプレミア広告に対する広告費用の支払い処理を実行する（ステップＳ１２１１）。同一性を有していないと判断したときには、印刷確認できないものとし（ステップＳ１２０９：Ｎｏ）、広告費用の支払い処理（ステップＳ１２１１）を行わずにステップＳ１２１２に移行する。
【０１１９】
広告費用の支払い処理について説明すると、この設定１では、１ユーザにつき１回のみ広告費用を支払うものであるため、広告費用が支払い済であるか否かを判断し（ステップＳ１２１０）、未だ支払っていないときには（ステップＳ１２１０：Ｎｏ）、広告費用の支払い処理を行う（ステップＳ１２１１）。一方、支払い済のときには（ステップＳ１２１０：Ｙｅｓ）、広告費用の支払い処理を行わずにステップＳ１２１２に移行する。
【０１２０】
ステップＳ１２１１における広告費用の支払い処理を具体的に説明する。ジョブ管理手段５０２は、はじめにユーザ情報７００（図７参照）のうち、ユーザが印刷出力したプレミア広告の取得状況７０５を参照する。そして、取得状況７０５のうち該当する画像ＩＤ７０５ａに対する印刷回数７０５ｂの値が「０」であれば、未だ印刷出力していないため、広告費用を未だ支払っていないと判断する（ステップＳ１２１０：Ｎｏ）。
【０１２１】
そして、広告費用精算手段５０７に対して広告費用の支払い処理を実行させる（ステップＳ１２１１）。具体的には、広告情報８００（図８参照）のうち該当するプレミア広告の広告費用情報８０１ｂからユーザに支払う広告費用の金額を読み出し、この金額を予め設定した広告費用の受け取り口座に対し広告費用を払い込む処理を行う。
【０１２２】
一方、取得状況７０５のうち該当する画像ＩＤ７０５ａに対する印刷回数７０５ｂの値が「１」以上であれば、このユーザが既に印刷出力しているため、広告費用を支払い済と判断し（ステップＳ１２１０：Ｙｅｓ）、ステップＳ１２１２に移行する。
【０１２３】
以上のように広告費用に関する支払い処理が完了した後、広告管理サーバ４２０は、ユーザ情報７００の取得状況７０５を更新し（ステップＳ１２１２）、終了する。具体的には、ユーザに対して送信したプレミア広告に該当する画像ＩＤ７０５ａについて、今回の印刷出力で印刷回数７０５ｂの値を「１」加算して更新記憶させ、終了する。
【０１２４】
図１３は、図７に示したユーザ情報のうち画像の取得状況に関する他の設定内容を示す図である。例えば、上記の管理処理において、印刷確認の有無の判断（ステップＳ１２０９）における判断内容に対応してユーザ情報７００の取得状況７０５のうち印刷回数７０５ｂは、正常（ＯＫ）の印刷確認回数１３０１と、異常（ＮＧ）の印刷回数１３０２とを個別に記憶する構成としてもよい。これにより、例えば、印刷確認できない回数（ＮＧ）が規定回数より多いときには、ユーザに対して定期的なクリーニングを案内したり、画像形成装置１００の定期点検が必要であると判定する等、印刷出力時の画像品質の維持、およびサービス向上を図ることができるようになる。
【０１２５】
上述した構成の印刷確認の処理における画像の同一性の判断を実行する際の画像範囲について説明しておく。同一性を判断するための画像範囲は、印刷用紙１０５のサイズや画像３００のサイズ、画像の色数、必要な同一性の精度等に応じて異なってもよい。同一性を厳密に求める場合には、印刷用紙１０５のサイズ全域における画像の一致を条件とすればよいし、同一性が緩やかでよい場合には、印刷用紙１０５のサイズの一部における画像の一致を条件とすればよい。この条件の厳しさに応じて読み取り手段３０４の読み取り精度を可変させたり、読み取り後画像データ１００２のデータに対する圧縮の度合いを変えてもよい。読み取り精度を高くしたり、データ圧縮を行わない場合には、ネットワーク４１０上における読み取り後画像データ１００２のデータ量が増大し、読み取り精度を低くしたり、データを高圧縮した場合には、ネットワーク４１０上における読み取り後画像データ１００２のデータ量を低減できるようになる。
【０１２６】
以上説明した実施の形態１によれば、広告管理サーバ４２０からパーソナルプリントシステム４００に対してプレミア広告の画像データを送信し、パーソナルプリントシステム４００の画像形成装置１００によりプレミア広告の画像データを印刷出力したとき、この印刷出力後の画像３００を読み取り手段３０４により読み取り、読み取り後画像データ１００２が広告管理サーバ４２０に送信するよう構成されている。これにより、広告管理サーバ４２０では、読み取り後画像データを用いてパーソナルプリントシステム４００での印刷出力が正常に行えたか否かの印刷確認を行えるようになる。この印刷確認による印刷出力状態に基づいて広告費用の支払い処理やユーザ情報の更新処理などを適切に行えるようになる。例えば、正常に印刷出力されていない場合には、所定の宣伝効果を得ることができないとして広告費用の支払いを行わない等、実際の印刷出力状態に対応した各種処理を適切に行えるようになる。
【０１２７】
（実施の形態２）
次に、この発明の実施の形態２について説明する。この実施の形態２では、上述した印刷確認による印刷出力状態が正常に行えなかったときに、印刷用紙上に形成した画像が無効となるように無効化処理を行うものである。この無効化処理を行うための構成について説明する。
【０１２８】
図４に示した広告管理サーバ４２０に設けられる印刷確認処理手段５１０により印刷確認の処理の実行の結果、同一性がないと判断したときには、印刷用紙１０５上に形成した画像３００を無効にさせる無効化指示を出力する。パーソナルプリントシステム４００の画像形成装置１００はこの無効化指示を受けて無効化の処理を実行する。
【０１２９】
画像形成装置１００が実行する無効化の処理例について説明する。図１４は、無効化手段を備えた画像形成装置を示すブロック図である。図１４に示すように、図３を用いて上述した画像形成装置１００に新たに無効化手段を設ける。この無効化手段は、処理手段３０２に設けられる無効化制御手段１４０１と、印刷用紙１０５に対する無効化の処理を実行する無効化実行手段１４０２によって構成される。無効化実行手段１４０２は、印刷出力手段３０３の構成を共通して用い、インクの吐出口２０１からのインクの吐出により画像３００の無効化を図るものである。
【０１３０】
無効化実行手段１４０２を実現する具体的な機構の構成は、図２に示した画像形成装置１００の構成をそのまま用いることができる。図２に示したように、キャリッジ１０３には、インクの吐出口２０１とラインセンサ２０２を有している。無効化制御手段１４０１は、無効化指示を受けたとき、無効化実行手段１４０２に相当する吐出口２０１から既に形成した画像３００を無効化するためのインクを吐出させて画像３００を無効にする。無効化実行手段１４０２は、例えば黒インクを吐出させることにより、既に形成されている画像３００を黒で塗りつぶして無効化させる。
【０１３１】
図１５は、広告管理サーバが実行する他の管理処理内容を示すフローチャートである。図１５に示す処理内容は、図１２に示した処理に上記の無効化処理の内容を加えたものである。図１５に示すステップＳ１５０１〜ステップＳ１５０９の各処理内容は、図１２に示したステップＳ１２０１〜ステップＳ１２０９の各処理内容と同じである。また、図１５に示すステップＳ１５１１〜ステップＳ１５１３の各処理内容は、図１２に示したステップＳ１２１０〜ステップＳ１２１２の各処理内容と同じである。これら同じ処理内容の説明は省略する。
【０１３２】
ステップＳ１５０９において、広告管理サーバ４２０は、印刷出力結果情報を受信すると印刷確認の処理を行う。印刷確認処理手段５１０は、パーソナルプリントシステム４００に送信した画像ＩＤの画像データと、パーソナルプリントシステム４００から受信した読み取り後画像データ１００２（図１０参照）とを対比して画像の同一性を判断する。画像の同一性は、実施の形態１で説明したように、色照合（色調）と、形成された画像のサイズ等を組み合わせて総合的に判断する。同一性を有すると判断したときには印刷確認できたとし（ステップＳ１５０９：Ｙｅｓ）、ステップＳ１５１１に移行してユーザが印刷出力したプレミア広告に対する広告費用の支払い処理を実行する。
【０１３３】
一方、同一性を有していないと判断したときには、印刷確認できないものとし（ステップＳ１５０９：Ｎｏ）、広告費用の支払い処理（ステップＳ１５１２）を行わずにステップＳ１５１３に移行する。また、このとき、無効化処理を実行する（ステップＳ１５１０）。
【０１３４】
図１６は、無効化処理の処理内容を示すフローチャートである。図１５のステップＳ１５１０の具体的処理内容を示してある。はじめに、無効化制御手段１４０１は、既に形成されている画像３００に対して無効化実行手段１４０２である吐出口２０１から無効化のインクを吐出させるために、印刷用紙１０５に対して無効化のための搬送制御を行う。具体的には、印刷用紙１０５を所定長さ戻す（ステップＳ１６０１）。印刷用紙１０５を副走査であるＹ方向と逆に所定長さ戻すことにより、この印刷用紙１０５の先頭を再び吐出口２０１部分に位置させることができる。この後、再びキャリッジ１０３をＸ方向に主走査させ、また、印刷用紙１０５をＹ方向に副走査させながら（ステップＳ１６０２）、無効化するための黒インク等を画像３００の全面に吐出させて画像３００を塗りつぶす（ステップＳ１６０３）。
【０１３５】
このような、無効化手段により無効化する画像範囲は、画像３００の全域に対する塗りつぶしを行うに限らず、画像３００の画像範囲全域にかかる無効化を示す所定のマークを印刷したり、画像３００の中央部等、予め設定した個所に対する塗りつぶしや線引きを行う構成としてもよい。この場合、印刷用紙１０５は先頭まで戻さなくても半分程度戻してもよい。無効化に用いるインクの色についても、黒に限らず赤や白、その他プレミア広告の色調に対して目立つ色を用いたり、通常用いない専用の色を用いることもできる。
【０１３６】
このように、広告管理サーバ４２０の印刷確認処理手段５１０が印刷確認の処理を行った結果、広告管理サーバ４２０が送信したプレミア広告の画像と、印刷用紙１０５に形成した画像との同一性がないと判断したとき、画像形成装置１００に設けられた無効化手段は、印刷用紙１０５上に形成した画像３００を無効にさせるため、正常に印刷出力されていない場合には、所定の宣伝効果を得ることができないとして一度形成した画像を無効化させてプレミア広告の画像品質を維持できるようになる。同時に正常に印刷出力されていない状態のプレミア広告の流通を阻止でき、イメージの低下や宣伝効果の低下を防止できるようになる。
【０１３７】
次に、無効化手段の他の構成例について説明する。図１７は、無効化手段を備えた画像形成装置のキャリッジの構造を示す平面図である。図２に記載の構成と同一の構成には同一の符号を附している。キャリッジ１０３には、インクの吐出口２０１と、この吐出口２０１と並列に配置されたラインセンサ２０２と、さらに無効化用のインクの吐出口１７０１が設けられている。これら吐出口２０１とラインセンサ２０２と無効化用のインクの吐出口１７０１の配置位置は、印刷用紙１０５（図３参照）の搬送方向Ｙに対して上流側に吐出口２０１が設けられ、中間位置にラインセンサ２０２が設けられ、下流側に無効化用のインクの吐出口１７０１が設けられる。
【０１３８】
これにより、印刷用紙１０５の面上に吐出口２０１からインクを吐出させてプレミア広告の画像３００を形成でき、ラインセンサ２０２により形成直後の画像３００を読み取ることができる。また、上述した無効化処理は、無効化用として専用に設けられた吐出口１７０１から所定色のインクを画像３００上に吐出させてこの画像３００を無効にすることができる。図１７に示す無効化手段（吐出口１７０１）を用いた無効化処理は、図１６に示したフローチャートと同様の処理内容で実行することができる。但し、ステップＳ１６０１における印刷用紙１０５を所定長さ戻す処理では、吐出口１７０１の位置を基準にして印刷用紙１０５を戻すことになる。
【０１３９】
以上説明した実施の形態２によれば、実施の形態１同様に広告管理サーバ４２０からパーソナルプリントシステム４００に対してプレミア広告の画像データを送信し、パーソナルプリントシステム４００の画像形成装置１００によりプレミア広告の画像データを印刷出力したとき、この印刷出力後の画像３００を読み取り手段３０４により読み取り、読み取り後画像データ１００２に基づいて画像３００の印刷確認を行うことができ、正常に印刷出力されていないときには、無効化手段により画像３００を無効化するよう構成されている。これにより、パーソナルプリントシステム４００での印刷出力が正常に行えなかった場合には、所定の宣伝効果を得ることができないとして一度形成した画像を無効化させてプレミア広告の画像品質を維持できるようになる。また、正常に印刷出力されていない状態のプレミア広告の流通を阻止し、イメージの低下や宣伝効果の低下を防止できるようになる。なお、実施の形態１同様に、正常に印刷出力されていない場合には、所定の宣伝効果を得ることができないとして広告費用の支払いを行わない等の処理を同様に実行でき、実際の印刷出力状態に対応した各種処理を適切に行えるようになる。
【０１４０】
（実施の形態３）
次に、この発明の実施の形態３について説明する。この実施の形態３では、上述した実施の形態２において説明した無効化処理の他の構成を説明する。実施の形態３の無効化手段は、印刷用紙１０５（図３参照）の一部あるいは全域を切断する。図１８は、無効化手段の他の構成を示す平面図である。画像形成装置１００は、実施の形態２において説明したようにキャリッジ１０３に吐出口２０１とラインセンサ２０２を備える。また、無効化用のインクを吐出する吐出口１７０１に代えて無効化手段としてのカッター１８０１が設けられている。このカッター１８０１は、無効化処理時にのみキャリッジ１０３の裏面から突出するよう制御される。
【０１４１】
図１９は、無効化処理の他の処理内容を示すフローチャートである。図１５に示したステップＳ１５１０の無効化処理の他の処理内容が記載されている。はじめに、無効化制御手段１４０１は、既に形成されている画像３００に対して無効化実行手段１４０２であるカッター１８０１で印刷用紙１０５を切断するために、印刷用紙１０５に対して無効化のための搬送制御を行う。具体的には、印刷用紙１０５を所定長さ戻す（ステップＳ１９０１）。印刷用紙１０５を副走査であるＹ方向と逆に所定長さ戻すことにより、この印刷用紙１０５の先頭をカッター１８０１の部分に位置させることができる。この後、印刷用紙１０５を切断するためにカッター１８０１を突出させる（ステップＳ１９０２）。そして、キャリッジ１０３をＸ方向に主走査させ、印刷用紙１０５を切断する（ステップＳ１９０３）。
【０１４２】
この後、印刷用紙１０５を所定量だけＹ方向に副走査させ（ステップＳ１９０４）、印刷用紙１０５が終端位置に達したか判断する（ステップＳ１９０５）。印刷用紙が終端に達していなければ（ステップＳ１９０５：Ｎｏ）、ステップＳ１９０３に戻り、カッター１８０１により印刷用紙１０５をＸ方向に切断することを繰り返す。ステップＳ１９０４において副走査であるＹ方向に印刷用紙１０５を移動させる移動量は、印刷用紙１０５の画像３００の内容が分からない状態にでき、かつ印刷用紙１０５を安定して切断できる幅を有するよう予め設定しておくことができる。すなわち、印刷用紙１０５の画像３００の内容が分からない状態にできれば、画像３００の１画素単位等、細かな移動量で切断する必要はない。
【０１４３】
そして印刷用紙１０５が終端位置に達すれば（ステップＳ１９０５：Ｙｅｓ）、印刷用紙１０５全体を切断することができ、画像３００を無効化させた状態で終了する。
【０１４４】
上記の無効化処理例では、印刷用紙１０５全体を切断する構成としたが、切断により無効化する位置は、画像３００の中央部等、予め設定した個所に対して行ってもよい。この場合、印刷用紙１０５は先頭まで戻さなくても半分程度戻してもよい。また、キャリッジ１０３をＸ方向および，Ｙ方向に同時に移動させながら切断することにより、印刷用紙１０５の画像を斜めに切断することもできる。
切断する方向は、Ｘ，Ｙ方向を組み合わせてジグザグに切断したり、所定形状の切り抜きを行うこともできる。
【０１４５】
また、上記の構成では、カッター１８０１をキャリッジ１０３に設ける構成としたが、キャリッジ１０３と平行配置させ、独立して移動可能なように構成してもよい。図２０は、無効化手段の他の構成例を示す平面図である。図示のように、キャリッジ１０３の軸１０２と平行に軸２００２を設け、カッター１８０１を備えたキャリッジ２００１がＸ軸方向に移動可能なよう構成する。カッター１８０１が設けられた位置で画像３００を切断し無効化できる。印刷用紙１０５はこのカッター１８０１部分で切断するよう、カッター１８０１の位置を基準として所定量搬送させることになる。
【０１４６】
また、図２１は、無効化手段の他の構成例を示す斜視図である。図示の無効化手段は、無効化実行手段１４０２であるインクを吐出する吐出口あるいはカッターの配置を変えた他の構成例である。図示の画像形成装置１００では、筐体１０１に設けられた印刷用紙１０５の排出口１０１ａ付近に無効化実行手段１４０２を固定して設けている。上述した各実施の形態と同様に、無効化手段は、人手が操作できない筐体１０１の内部に設ければよい。この無効化実行手段１４０２を構成しているインクを吐出する吐出口あるいはカッター等は、印刷用紙１０５の幅に対応した長さのものを用いれば印刷用紙１０５全体を無効化できる。また、印刷用紙１０５の中央位置に印刷用紙１０５の幅より短い長さのものを設ければ中央部分を無効化することができる。図２１に示す構成によれば、排出口１０１ａから排出される印刷用紙１０５を排出の直前にインクの吐出あるいはカッターによる切断で無効化することができるようになる。
【０１４７】
図２２は、図２１に示した無効化手段として用いるカッターの構成例を示す平面図である。図示の無効化実行手段は、印刷用紙１０５（排出口１０１ａ）の幅全域に渡って所定間隔毎に複数の切断刃２２０１を設け、無効化実行時に突出させる構成とする。この構成によれば、印刷用紙１０５を無効化させるときには複数の切断刃２２０１により印刷用紙１０５をこの印刷用紙１０５の長さ方向に連続的に切断してシュレッダーの如く排出させることができる。
【０１４８】
上記の各実施の形態では、画像の全域に対する同一性を判断した後に無効化処理の実行の有無を判断する構成としたが、印刷出力した一部の画像を用いて印刷出力を実行しながら、同一性を判断する構成としてもよい。この場合、印刷出力が終了する前に無効化処理を実行できるようになる。また、同一性がないと判断した直後に画像の印刷出力そのものを途中で中止させることもできる。
【０１４９】
広告管理サーバ４２０に設けられた印刷確認処理手段５１０は、画像形成装置１００から送信された１ライン分の主走査の読み取り後画像データ１００２があれば、この１ラインを用いて同一性を判断することができる。したがって、上記の各実施の形態で説明した画像形成装置１００に設けられる無効化実行手段１４０２は、いずれも画像を形成する吐出口２０１に対して印刷用紙１０５の搬送方向の下流側に設けられた構成であるため、いずれも直ちに画像３００を無効化できる。
【０１５０】
特に、図２１に示した構成のように、印刷用紙１０５に画像を形成するキャリッジ１０３と無効化実行手段１４０２との間に所定の距離が設けられている場合、印刷確認処理手段５１０に対しては、この距離に相当する複数の主走査ライン分の画像データに相当する所定範囲の読み取り後画像データ１００２を送信できる。そして、印刷確認処理手段５１０は、この所定範囲の画像データに対する同一性を判断して無効化実行の有無を無効化手段に対して指示すればよい。
【０１５１】
そして同一性なしと判断されたとき以降は、印刷用紙１０５に対する画像３００の形成を中止させるとともに、この印刷用紙１０５が外部に排出されるときに、排出口１０１ａ部分に設けられたカッター等の無効化実行手段１４０２により印刷用紙１０５を切断することにより、印刷用紙１０５全体における画像３００を無効化できるようになる。このような構成の場合、印刷用紙１０５を搬送方向であるＹ方向と逆方向に戻す処理を不要にできる。
【０１５２】
ところで、上記の各実施の形態で説明した画像形成装置１００は、いずれも印刷出力時に印刷用紙１０５が少しずつ排出口１０１ａから排出される構成を前提として説明した。しかしながら、印刷用紙１０５全体に対する画像３００の形成が終了した後に印刷用紙１０５が画像形成装置１００の排出口１０１ａから排出される構成とすれば、印刷確認の処理が終了した後に印刷用紙１０５をはじめて排出口１０１ａから排出することができるようになり、印刷出力したプレミア広告の印刷出力状態をより明確にさせて出力できるようになる。すなわち、印刷用紙１０５が正常に印刷出力されたときには、この外部出力されたプレミア広告の画像品質が満たされたものであると容易に知ることができる。
【０１５３】
一方、外部に出された印刷用紙１０５が無効化されている場合には、プレミア広告の画像品質が満たされていないためであると知ることができる。この場合、ユーザは、機器の故障等に対して迅速に対処できるようになる。なお、無効化処理が実行されたときには、図１３に示したユーザ情報７００には、異常（ＮＧ）の印刷回数１３０２が記憶されている。
【０１５４】
したがって、広告管理サーバ４２０側においても、無効化処理を実行した回数（印刷確認できない回数）が規定回数より多いときには、ユーザに対して定期的なクリーニングを案内したり、画像形成装置１００の定期点検が必要であると判定する等、印刷出力時の画像品質の維持、およびサービス向上を図ることができるようになる。
【０１５５】
このように、広告管理サーバ４２０の印刷確認処理手段５１０が印刷確認の処理を行った結果、広告管理サーバ４２０が送信したプレミア広告の画像と、印刷用紙１０５に形成した画像との同一性がないと判断したとき、画像形成装置１００に設けられた無効化手段は、印刷用紙１０５上に形成した画像３００を無効にさせる。正常に印刷出力されていない場合には、所定の宣伝効果を得ることができないとして一度形成した画像を無効化させるため、プレミア広告の画像品質を維持できるようになる。同時に正常に印刷出力されていない状態のプレミア広告の流通を阻止でき、イメージの低下や宣伝効果の低下を防止できるようになる。
【０１５６】
また、各実施の形態において説明した印刷確認にかかる処理は、広告管理サーバ４２０の印刷確認処理手段５１０が実行し、この印刷確認処理の判断結果をネットワーク４１０を介してパーソナルプリントシステム４００に設けられた画像形成装置１００が受信して無効化処理を実行する構成とした。印刷確認にかかる処理は、広告管理サーバ４２０が実行するに限らず、画像形成装置１００に対して画像データを送信する外部装置であればよく、例えば、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）４０４、あるいはプリントサーバ４０１が印刷確認処理手段５１０の機能を有し、画像形成装置１００に対する無効化処理実行の有無を指示する構成としてもよい。
【０１５７】
図２３は、画像形成装置により印刷確認処理を行う構成を示すブロック図である。図示のように、上述した印刷確認処理手段５１０を画像形成装置１００に設けた構成を記載している。このような構成によれば、広告管理サーバ４２０等の外部機器からプレミア広告の画像データを送信するだけで、パーソナルプリントシステム４００に設けられた画像形成装置１００が印刷確認の処理を実行する。このように印刷確認処理手段５１０を画像形成装置１００に設けることにより、広告管理サーバ４２０等に対して読み取り後画像データ１００２を送信したり、広告管理サーバ４２０から無効化処理のための指令を受信するといった、データ送受の処理を行う必要がなく、画像形成装置１００内部で印刷確認の処理を実行することができる。なお、プレミア広告の画像データを送信した外部機器である広告管理サーバ４２０に対して無効化処理の実行の有無を送信すればよい。
【０１５８】
以上説明した実施の形態において説明したプレミア広告の印刷確認システムでは、パーソナルプリントシステム４００を用いてプレミア広告を高品質に印刷出力することができ、ユーザはこの印刷出力によって広告費用の支払いを直接受けることができるようになる。これにより、企業等の広告の流通形態を多様化できるとともに、必要なユーザに対して直接的に広告を宣伝し、宣伝効果を向上できるようになる。同時に、広告代理店等の中間業者を介さないため、中間マージンの支払いが不要となり広告費用の削減も図ることができる。なお、この発明のシステム、例えば広告管理サーバ４２０は広告代理店が運営することもできる。
【０１５９】
ところで、上記の各実施の形態では、この発明のシステムを用いてプレミア広告を送信したユーザに対して広告費用を支払う構成について説明した。この発明におけるシステムは、ユーザ宅等に設置されたパーソナルプリントシステム４００が広告管理サーバ４２０から送信されたプレミア広告等の画像データを品質低下させず印刷出力できる環境となっている。このような環境下におけるパーソナルプリントシステム４００は、プレミア広告の印刷出力に限らず、広告管理サーバ４２０から送信される画像であれば、同様に高品質の印刷出力が期待できる。
【０１６０】
図２４は、この発明による印刷確認システムの機能切り替えの構成を示す説明図である。広告管理サーバ４２０側から見た画像データの送信と、費用（代金）接受に関する内容が記載されている。図示のように、プレミア広告２４０１については、ユーザのパーソナルプリントシステム４００に対して送信すると共に、送信したユーザに対して広告費用を支払う処理、および上記の印刷確認処理（無効化処理を含む）を実行する。また、広告管理サーバ４２０には、予めユーザが任意に取得可能なコンテンツ画像２４０２を格納しておき、ユーザの取得要求に応じてユーザに対しコンテンツ画像の商品代金を請求し、受け取ることができる。
【０１６１】
このように、扱う画像データの属性が異なることに対応して、ユーザに対して広告費用を支払う機能と、ユーザに商品代金を請求し受け取る機能を切り替える構成にできる。プレミア広告と、コンテンツ画像は、いずれも同様の画像データであるため、上述した印刷確認システム構成を用いて、図７に示したユーザ情報７００、および図８に示した広告情報８００に相当する同形式の情報をそれぞれ格納保持しておき、これらの情報を参照しながらユーザに対して商品代金を請求し受け取る処理を実行できる。なお、図８に示した広告情報８００に相当する商品情報は、広告費用情報８０１ｂ部分が商品代金情報に変更したものを用いることができる。また、コンテンツ画像自体は、図１１と同様の一覧形式で表示することにより、ユーザはコンテンツ画像の選択を容易に行える。
【０１６２】
そして、上記説明した実施の形態同様に、ユーザがコンテンツ画像を受信して画像形成装置１００から印刷出力したとき、図１０に示した印刷出力結果情報１０００を広告管理サーバ４２０に送信する。広告管理サーバ４２０に設けられる広告費用精算手段５０７は、ユーザの画像形成装置１００からコンテンツ画像が正常に印刷出力されたときに、このコンテンツ画像に設定された商品代金を請求する精算処理を実行する構成とすればよい。また、コンテンツ画像の印刷枚数や、商品代金の精算処理についても、上述同様に印刷回数の制限の有無や、印刷回数に応じて商品代金を変更する等、処理内容を各種設定に基づき変更することができる。
【０１６３】
また、広告費用精算手段５０７は、商品代金をユーザの口座に請求し、受け取る処理を実行するに限らない。例えば、商品代金に代えて、商品の提供先に対して図７に記載したユーザ情報７００のうち個人情報７０３を提供する構成としてもよい。なお、ユーザは予め個人情報７０３を外部に提供するか否かを選択する。
【０１６４】
そして、印刷確認処理手段５１０は、上述したプレミア画像に対する印刷確認処理と同様に、コンテンツ画像に対する印刷確認処理を実行する。印刷確認処理手段５１０において同一性なしと判断されたときには、このコンテンツ画像の印刷出力を無効化するよう指示し、画像形成装置１００は、無効化実行手段１４０２によって印刷用紙１０５に形成されたコンテンツ画像を無効化する。
【０１６５】
このように、パーソナルプリントシステム４００と広告管理サーバ４２０を用いて構成される広告管理システムは、プレミア広告の宣伝用として用いるのみに限らず、ユーザに対して商品としての画像コンテンツを提供して対価（商品代金）を受け取る構成にすることもできる。これにより、システムの汎用性を向上でき、ユーザはより多様な画像データを高品質に印刷出力することができるようになる。コンテンツ画像に対しても印刷確認を施すことにより、コンテンツ画像の画像品質を保ち配布することができ、コンテンツ画像の商品価値を維持でき、また低品質のコンテンツ画像の流通を防止できるようになる。
【０１６６】
以上説明した実施の形態では、ユーザのパーソナルプリントシステム４００に対して企業等の広告内容を画像データとしたプレミア広告としては、他に、出版社が提供する書籍、雑誌の表紙、企業情報のカタログ、旅行会社等が提供する旅行情報パンフレット等がある。また、画像コンテンツとしては、絵画、写真、グラビア、ポスター等がある。
【０１６７】
なお、本実施の形態で説明したプレミア広告およびコンテンツ画像等の画像データの管理にかかる方法は、予め用意されたプログラムをパーソナルコンピュータやワークステーション等のコンピュータで実行することにより実現することができる。このプログラムは、ハードディスク、フレキシブルディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＭＯ、ＤＶＤ等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録され、コンピュータによって記録媒体から読み出されることによって実行される。またこのプログラムは、インターネット等のネットワークを介して配布することが可能な伝送媒体であってもよい。
【０１６８】
【発明の効果】
以上説明したように、この発明の画像形成装置によれば、画像データの印刷出力状態を検出して印刷出力状態に対応した処理が実行できるという効果を奏する。例えば、一定品質に満たない不適切な印刷出力を防止できるようになる。また、この発明の印刷確認方法、その方法をコンピュータに実行させるプログラム、印刷確認装置および印刷確認システムによれば、送信側がネットワーク等を介して送信した画像データの受信側での印刷出力状態を送信側で検出して印刷出力状態を遠隔で管理できるという効果を奏する。例えば、画像データの印刷品質を保ち一定品質に満たない不適切な印刷出力を防止できるようになる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明による画像形成装置の構成を示す斜視図である。
【図２】画像形成装置のキャリッジの構造を示す平面図である。
【図３】画像形成装置の電気的構成を示すブロック図である。
【図４】この発明による印刷確認システムの全体構成の一例を示す概要図である。
【図５】広告管理サーバの内部構成を示すブロック図である。
【図６】この発明にかかる印刷確認システムのハードウェア構成を示すブロック図である。
【図７】ユーザ情報の内容を示す図表である。
【図８】広告情報の内容を示す図表である。
【図９】印刷準備情報の内容を示す図表である。
【図１０】印刷出力結果情報の内容を示す図表である。
【図１１】プレミア広告の一覧の表示状態を示す図である。
【図１２】広告管理サーバが実行する管理処理内容を示すフローチャートである。
【図１３】図７に示したユーザ情報のうち画像の取得状況に関する他の設定内容を示す図である。
【図１４】無効化手段を備えた画像形成装置を示すブロック図である。
【図１５】広告管理サーバが実行する他の管理処理内容を示すフローチャートである。
【図１６】無効化処理の処理内容を示すフローチャートである。
【図１７】無効化手段を備えた画像形成装置のキャリッジの構造を示す平面図である。
【図１８】無効化手段の他の構成を示す平面図である。
【図１９】無効化処理の他の処理内容を示すフローチャートである。
【図２０】無効化手段の他の構成例を示す平面図である。
【図２１】無効化手段の他の構成例を示す斜視図である。
【図２２】図２１に示した無効化手段として用いるカッターの構成例を示す平面図である。
【図２３】画像形成装置によって印刷確認処理を行う構成を示すブロック図である。
【図２４】この発明による印刷確認システムの機能切り替えの構成を示す説明図である。
【符号の説明】
１００ 画像形成装置
１０１ 筐体
１０１ａ 排出口
１０３ キャリッジ
１０５ 印刷用紙
２０１ 吐出口
２０２ ラインセンサ
３００ 画像
３０１ 通信手段
３０２ 処理手段
３０３ 印刷出力手段
３０４ 読み取り手段
３０５ 吐出検出手段
３１０ インク検出手段
３１１ サイズ検出手段
３１２ 紙種検出手段
４００（４００ａ〜４００ｎ） パーソナルプリントシステム
４０１ プリントサーバ
４０３ ネットワーク（ＬＡＮ）
４０４ 端末装置（ＰＣ）
４１０ ネットワーク
４２０ 広告管理サーバ
５０２ ジョブ管理手段
５０３ 画像データベース
５０４ 画像管理手段
５０５ ユーザ情報データベース
５０６ ユーザ情報管理手段
５０７ 広告費用精算手段
５１０ 印刷確認処理手段
７００ ユーザ情報
８００ 広告情報
９００ 印刷準備情報
１０００ 印刷出力結果情報
１１００ プレミア広告一覧[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention performs this print confirmation when performing print output of an image, and in particular, a print confirmation method for performing print output in a state intended by the image sending side, and a program for causing a computer to execute the method The present invention relates to a print confirmation apparatus and a print confirmation system.
[0002]
[Prior art]
Currently, commercially available color printers have improved image quality of print output year by year, and now they are able to produce print output with a quality comparable to silver halide photography. As a result, image data obtained via a digital camera, a network or the like can be easily printed out with high quality.
[0003]
By using such a color printer owned by the user, it is conceivable that image data describing an advertisement of a company or the like is transmitted to the user's terminal device and printed out from the color printer to advertise the advertisement. In recent years, a communication environment such as the Internet has been established, and therefore, an advertisement system that performs advertisement via the Internet has been proposed (for example, see Patent Document 1 below).
[0004]
Such company advertisements are created at a high cost, and this tendency is particularly noticeable in mature industries. Famous directors, creators, photographers, artists, talents, etc. are used to create this advertisement. In addition, the content of advertisements is also creative and many are of high quality, and the recent trend is that there are more advertisements that promote the image of companies and products than just ads that explain the content of products. Such an advertisement will be referred to as a premier advertisement.
[0005]
Such a premier advertisement has reached the value of the advertisement image itself. For example, for a poster on which a famous talent is posted, the poster itself has the value of a valuable product due to the limited number of pages. Since such a premier advertisement is not premised on distribution, it is generally not available, and many people are eager to obtain it.
[0006]
[Patent Document 1]
JP 2002-268596 A
[0007]
[Problems to be solved by the invention]
However, even when taking a personal photograph using a digital camera, it is extremely difficult to perform color matching in common at the time of shooting, editing, and printing, and it is printed out in the color tone intended at the time of production. It was difficult. In order to perform print output in a state in which the color tone is adjusted, it is necessary to perform complicated color adjustment on each device that handles images and the image itself. In actual print output, it is necessary to adapt not only the color tone but also the paper type and size used for printing. In addition, the premier advertisement requires a print quality that can be printed out as intended by the production side in order to appropriately convey the advertisement of the product or the like to the user.
[0008]
In addition to the example of printing personally photographed images and premier advertisement image data as described above, image data (for example, posters, paintings, etc.) having product value and paid by the user is printed out. It is possible. Even in this case, it is necessary to print this image data in a state intended by the production side (color tone, size, paper type, ink ejection state). Conventionally, any of these various image data cannot be printed out with appropriate color tone, size, paper type, and the like.
[0009]
In particular, when the server or the like is configured to send image data that is a product to a remote user's terminal via a network or the like and print it out, when the quality of the printed image is satisfied, that is, the production side A system in which the user can pay for the merchandise for the first time in such a state (color tone, size, paper type) or the like is required. In this way, when image data having commercial value is transmitted via a network or the like, the server manages not only the subsequent charging process by simply transmitting the image data but also the print output state at the terminal. Therefore, it is desired to construct a system that can accurately execute billing or payment processing for a product. In addition, when image data is printed out without the intention of the production side, processing is performed to eliminate the commercial value of the image data that has been printed out, and measures to prevent improper state image data and unauthorized distribution Is also necessary.
[0010]
In order to eliminate the above-described problems caused by the conventional technology, the present invention performs processing corresponding to the print output state, such as detecting the print output state of the image data and preventing inappropriate print output less than a certain quality. An object of the present invention is to provide an image forming apparatus that can be used.
[0011]
In addition, the print side detects the print output status on the receiving side of the image data sent by the sending side via a network etc., and the printing side keeps the print quality of the image data and prevents improper print output less than a certain quality It is an object of the present invention to provide a print confirmation method capable of remotely managing an output state, a program for causing a computer to execute the method, a print confirmation apparatus, and a print confirmation system.
[0012]
[Means for Solving the Problems]
In order to solve the above-described problems and achieve the object, a print confirmation method according to the invention of claim 1 includes a print output step of forming input image data as an image on a print sheet, and printing the output. A reading step of reading the image formed by the output processing step, and a printing state determination step of determining a print output state of the image on the printing paper based on image data of the image read by the reading step. It is characterized by that.
[0013]
According to the first aspect of the present invention, after the image is formed on the printing paper, the print output state of the image on the printing paper is determined based on the image data obtained by reading the image formed on the printing paper. Will be able to.
[0014]
According to a second aspect of the present invention, there is provided a print confirmation method for confirming a print output state of image data, a transmission step of transmitting the image data to a print output means for printing out the image data; The image data transmitted by the transmission step is formed as an image on a printing paper and printed out, the reading step for reading the image formed by the printing output step, and the reading by the reading step And determining the print output state of the image on the printing paper based on the receiving step of receiving the image data after reading, the image data transmitted in the transmitting step, and the image data after reading received in the receiving step And a printing state determination step.
[0015]
According to the second aspect of the present invention, the image data is transmitted to the print output means and then the image data after reading is received. Therefore, the image data on the printing paper is received based on the transmitted image data and the received image data after reading. The print output state of the image can be determined.
[0016]
According to a third aspect of the present invention, in the print confirmation method according to the first or second aspect of the invention, the print state determination step determines whether the image has been normally printed out, whether the image data and the image Judgment is made based on whether or not the images of the read image data match.
[0017]
According to the third aspect of the present invention, if the image data matches the image of the image data after reading, it can be determined that the image has been normally printed on the printing paper, and the print output can be confirmed. .
[0018]
According to a fourth aspect of the present invention, there is provided the printing confirmation method according to the third aspect, wherein the printing state determination step determines whether or not the image data and the image data after the reading match. And determining whether the images match.
[0019]
According to the fourth aspect of the present invention, if the image data and the image data of the read image data match, it can be determined that the image has been normally printed on the printing paper, and the print output can be confirmed. It becomes like this.
[0020]
According to a fifth aspect of the present invention, in the print confirmation method according to the third or fourth aspect of the invention, in the print state determining step, is the image size of the image data and the image data after reading matched? The matching of the images is determined based on whether or not.
[0021]
According to the invention of claim 5, if the image size of the image data and the image data after the reading match, it is determined that the image has been normally printed on the printing paper, and the print output is confirmed. become able to.
[0022]
According to a sixth aspect of the present invention, there is provided the print confirmation method according to any one of the third to fifth aspects, wherein the print state determining step is an image corresponding to a print sheet designated in advance for print output. It is characterized in that it is determined whether or not the paper type of the printing paper designated in advance is based on the coincidence of the data and the read image data.
[0023]
According to the invention of claim 6, if the image data and the image data after reading match the paper type of the printing paper designated in advance, it is determined that the image can be normally printed on the printing paper, The print output can be confirmed.
[0024]
According to a seventh aspect of the present invention, the print confirmation method according to any one of the first to sixth aspects further includes a storing and holding step of storing and holding the determination result of the printing state determining step. Features.
[0025]
According to the seventh aspect of the present invention, it is possible to keep a history of the judgment result of the print output state by storing and holding the judgment result in the printing state judgment step. It can be used for quick response.
[0026]
According to an eighth aspect of the present invention, there is provided a print confirmation method according to any one of the first to seventh aspects, wherein the image is invalidated when the determination result of the print state determination step does not match. It is characterized by including a conversion step.
[0027]
According to the eighth aspect of the present invention, since the image is invalidated when the judgment result of the print output state does not match, it is possible to guarantee a print output with a constant quality.
[0028]
According to a ninth aspect of the present invention, there is provided the printing confirmation method according to the eighth aspect, wherein the invalidation step invalidates the image formed on the printing paper using ink. To do.
[0029]
According to the ninth aspect of the invention, an image less than a certain quality can be invalidated by using ink, and a print output with a certain quality can be guaranteed.
[0030]
According to a tenth aspect of the present invention, there is provided a printing confirmation method according to the eighth aspect, wherein the invalidating step invalidates the image with respect to the image formed on the printing paper. The printing paper is cut.
[0031]
According to the tenth aspect of the present invention, an image of less than a certain quality can be invalidated by cutting the printing paper, and a print output with a certain quality can be guaranteed.
[0032]
The print confirmation method according to the invention of claim 11 is the printing confirmation method according to any one of claims 8 to 10, wherein the invalidation step prints the image when the image is formed by the print output step. A predetermined length is returned in a direction opposite to the direction in which the sheet is conveyed, and the image is invalidated from the returned position.
[0033]
According to the eleventh aspect of the present invention, after an image is formed on the printing paper while the printing paper is conveyed, the image is invalidated from the returned position by returning the printing paper in the direction opposite to the direction in which the printing paper is conveyed. Will be able to. For example, this image can be invalidated from the head position or the middle position of the image.
[0034]
A program according to a twelfth aspect of the invention causes a computer to execute the method according to any one of the first to eleventh aspects.
[0035]
According to the invention of claim 12, the method described in any one of claims 1 to 11 can be executed using a computer.
[0036]
A print confirmation apparatus according to a thirteenth aspect of the present invention is a print confirmation apparatus for confirming a print output state of image data, and a transmission means for transmitting image data to a print output means for printing out image data. The image data transmitted by the transmission unit is formed as an image on a printing paper and printed out. The reading unit reads the image formed by the printing output unit. The reading unit reads the image. Printing for judging the print output state of the image on the printing paper based on the receiving means for receiving the image data of the image, the image data transmitted by the transmitting means, and the image data after reading received by the receiving means And a state judging means.
[0037]
According to the thirteenth aspect of the present invention, the image data is transmitted to the print output means, and the image data after reading is received. Therefore, the image data on the printing paper is based on the transmitted image data and the received image data after reading. The print output state of the image can be determined.
[0038]
According to a fourteenth aspect of the present invention, there is provided the print confirmation apparatus according to the thirteenth aspect, wherein the print state determining means determines whether or not the image has been normally printed out after the image data and the reading. The determination is based on whether the images of the image data match.
[0039]
According to the fourteenth aspect of the present invention, if the image data matches the image of the image data after reading, it can be determined that the image has been normally printed on the printing paper, and the print output can be confirmed. .
[0040]
According to a fifteenth aspect of the present invention, in the print confirmation apparatus according to the fourteenth aspect, the print state determination means determines whether the image data and the image data after the read match each other. And determining whether the images match.
[0041]
According to the fifteenth aspect of the present invention, if the color of the image data matches the image of the image data after reading, it can be determined that the image has been normally printed on the printing paper, and the print output can be confirmed. It becomes like this.
[0042]
According to a sixteenth aspect of the present invention, there is provided a print confirmation apparatus according to any one of the thirteenth to fifteenth aspects, wherein the image is invalidated when the determination result by the print state determination means does not match. It is characterized by having a conversion means.
[0043]
According to the invention of claim 16, since the image is invalidated when the judgment result of the print output state does not match, it is possible to guarantee the print output of a certain quality.
[0044]
According to a seventeenth aspect of the present invention, in the print confirmation apparatus according to the sixteenth aspect of the invention, the invalidating means invalidates an image formed on the printing paper using ink. To do.
[0045]
According to the seventeenth aspect of the present invention, an image less than a certain quality can be invalidated using ink, and a certain quality print output can be guaranteed.
[0046]
Further, the print confirmation apparatus according to the invention of claim 18 is the print confirmation apparatus according to claim 16, wherein the invalidation means invalidates the image with respect to the image formed on the printing paper. The printing paper is cut.
[0047]
According to the eighteenth aspect of the present invention, an image of less than a certain quality can be invalidated by cutting the printing paper, and a print output with a certain quality can be guaranteed.
[0048]
According to a nineteenth aspect of the present invention, there is provided an image forming apparatus capable of confirming a print output state of image data, wherein the input image data is formed as an image on a print sheet and printed out. Based on the output means, the reading means for reading the image formed by the print output means, the input image data, and the post-read image data read by the reading means, the print output state of the image data is determined. And a printing state judging means for judging.
[0049]
According to the nineteenth aspect of the present invention, after the input image data is printed out, the image is read, and the print output state of the image on the printing paper based on the input image data and the read image data. Will be able to judge. In particular, since this processing is performed inside the image forming apparatus, it is possible to determine the print output state of the image data by the image forming apparatus alone, and to always print out an image of a certain quality.
[0050]
An image forming apparatus according to a twentieth aspect of the present invention is the image forming apparatus according to the nineteenth aspect, further comprising an invalidating unit that invalidates the image when the determination result by the printing state determining unit does not match. Features.
[0051]
According to the twentieth aspect, since the image is invalidated when the judgment result of the print output state does not match, it is possible to guarantee the print output with a constant quality.
[0052]
An image forming apparatus according to a twenty-first aspect of the present invention is the image forming apparatus according to the twentieth aspect, wherein the print output means forms the image on the printing paper using ink, and the invalidation means It has a function and the image is invalidated by using the ink.
[0053]
According to the twenty-first aspect of the present invention, it is possible to invalidate the image by discharging the ink using the print output means for discharging the ink for forming the image on the printing paper, and the configuration can be shared. it can.
[0054]
An image forming apparatus according to a twenty-second aspect of the present invention is the image forming apparatus according to the nineteenth aspect, wherein the print output unit forms an image on a print sheet and the reading unit reads the image. Conveying means for carrying the printing paper while the printing output means is arranged upstream in the conveyance direction of the printing paper and the reading means is arranged downstream in the conveyance direction of the printing paper. Features.
[0055]
According to the invention of claim 22, an image can be formed by the upstream print output means while the printing paper is conveyed, and the formed image can be read by the downstream reading means, and printing is performed according to the conveyance state of the printing paper. Processing for confirmation can be executed sequentially.
[0056]
An image forming apparatus according to a twenty-third aspect of the present invention is the image forming apparatus according to the nineteenth aspect, wherein the print output unit forms an image on a print sheet and the reading unit reads the image. , A transport unit that performs the invalidation of the image while transporting the print paper, and the print output unit is disposed upstream of the transport direction of the print paper, and the transport direction of the print paper The disabling unit is disposed downstream of the printing unit, and the reading unit is disposed between the print output unit and the disabling unit.
[0057]
According to the twenty-third aspect of the present invention, an image is formed by the upstream print output unit while the printing paper is conveyed, the formed image is read by the intermediate reading unit, and the image is invalidated by the downstream invalidation unit. Thus, processing for print confirmation can be sequentially executed in accordance with the conveyance state of the printing paper.
[0058]
The print confirmation system according to the invention of claim 24 transmits the image data from the print confirmation apparatus storing and holding the image data to the terminal apparatus connected via the network and prints from the terminal apparatus. A print confirmation system for outputting and confirming a state of the print output, wherein the print confirmation device includes an image storage unit that stores and holds the image data, and a print output request for the image data. Job management means for transmitting image data stored in image storage means to the terminal device, printing of the image data on the printing paper based on the transmitted image data and the received post-read image data And a printing state determination unit that determines an output state, wherein the terminal device places the image data transmitted from the printing confirmation device on a printing sheet. A print output unit formed as an image; a reading unit that reads the image formed on the printing paper by the print output unit; and a transmission that transmits image data after reading read by the reading unit to the print confirmation apparatus. Means.
[0059]
According to the twenty-fourth aspect of the present invention, after the print confirmation device transmits the image data to the terminal device, the image on the printing paper is based on the transmitted image data and the read image data transmitted from the terminal device. It is possible to determine the print output state of In particular, even when the print confirmation device and the terminal device are separated via a network or the like, the print confirmation device can determine the print output state at the terminal device.
[0060]
A print confirmation system according to a twenty-fifth aspect of the present invention is the print confirmation system according to the twenty-fourth aspect, wherein when the determination result by the print state determination unit does not match the print confirmation apparatus, the print confirmation apparatus An invalidation unit that transmits an instruction to invalidate an image, and the terminal device invalidates the image when the instruction to invalidate the image transmitted from the print state determination unit is received. Means are provided.
[0061]
According to the invention of claim 25, since the image is invalidated when the judgment result of the print output state does not match, it is possible to guarantee the print output of a constant quality. In particular, it becomes possible to instruct the terminal device remote from the remote print confirmation device via the network or the like to execute invalidation.
[0062]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
Exemplary embodiments of a print confirmation method, a program for causing a computer to execute the method, a print confirmation apparatus, an image forming apparatus, and a print confirmation system according to the present invention will be described below in detail with reference to the accompanying drawings.
[0063]
(Embodiment 1)
Embodiment 1 of the present invention will be described. First, a configuration example of an image forming apparatus used in the print confirmation system of the present invention will be described. FIG. 1 is a perspective view showing a configuration of an image forming apparatus according to the present invention. In the present invention, the image forming apparatus 100 is described as an example of an ink jet printer that forms an image by ejecting ink as a basic configuration. That is, inside the housing 101, a carriage 103 is configured to be movable in the X direction in the drawing along the shaft 102. The printing paper 105 is stored in a storage unit 106 such as a cartridge, conveyed in the Y direction orthogonal to the X direction, and discharged from the discharge port 101a. A driving mechanism such as a motor and a belt for moving the carriage 103 in the X direction and a transport mechanism such as a motor and a roller for moving the printing paper 105 in the Y direction are not shown. An image forming apparatus 100 having a basic configuration of a laser beam printer can also be used. In this case, an image is formed using toner instead of ink.
[0064]
FIG. 2 is a plan view showing the structure of the carriage of the image forming apparatus. The state (back view) seen from the surface of the printing paper 105 is shown. In the figure, the back surface of the carriage 103 is shown. The carriage 103 is provided with ejection openings 201 for a plurality of colors along the X direction. As the ink, a total of four colors of black (B), cyan (C), magenta (M), and yellow (Y), or a total of six colors or seven colors obtained by adding intermediate colors to these four colors is used.
[0065]
Then, an image corresponding to the input image data is formed on the surface of the printing paper 105 by main scanning for moving the carriage 103 in the X direction and sub scanning for moving the printing paper 105 in the Y direction.
[0066]
The carriage 103 is provided with a line sensor 202 in parallel with the ejection port 201. With respect to the arrangement positions of the discharge ports 201 and the line sensors 202, the discharge ports 201 are provided on the upstream side with respect to the conveyance direction Y of the printing paper 105, and the line sensors 202 are provided on the downstream side. Accordingly, an image formed by the ink ejected from the ejection port 201 on the surface of the printing paper 105 can be read immediately after the image is formed. Specifically, the main scanning line formed by the ejection port 201 is read by the line sensor 202 after the printing paper 105 has moved by a sub-scanning interval corresponding to the interval of the line sensor 202. In addition, since this image is read immediately after image formation in the housing 101, it is performed in a state where manual reading operation is impossible. The line sensor 202 can color-read an image formed on the surface of the printing paper 105 by reading RGB colors.
[0067]
FIG. 3 is a block diagram illustrating an electrical configuration of the image forming apparatus. The image forming apparatus 100 is connected to a terminal device such as an external personal computer (PC) via a communication unit 301 and a network 306. As the communication means 301, any communication system such as general-purpose parallel, USB, IEEE 1394, LAN, or the like can be used.
[0068]
Image data is input from the external device via the communication unit 301. The processing unit 302 expands the image data into a printable format and outputs it to the print output unit 303. The print output unit 303 includes the discharge port 201 described above, and forms an image 300 on the surface of the print paper 105. The image 300 formed on the surface of the printing paper 105 is read by the reading unit 304 immediately after the image 300 is formed. The reading unit 304 includes the line sensor 202 described above. In the configuration of this embodiment, since the ejection port 201 and the line sensor 202 are mounted on the same carriage 103, the print output means 303 and the reading means 304 share the above driving means and conveying means. It is provided as a configuration.
[0069]
The image data of the image 300 read by the reading unit 304 is converted into a predetermined format by the processing unit 302 and output to the external device that has transmitted the image data via the communication unit 301. The output image data is used by an external device to determine the image formation state (details of processing relating to print confirmation will be described later).
[0070]
The image forming apparatus 100 also has various detection units for confirming the print preparation of the image 300 formed on the printing paper 105, and is capable of printing an image based on detection signals from the detection units. Is sent to an external device (for example, the advertisement management server 420 shown in FIG. 4 to be described later) as print preparation information. A configuration for confirming this print preparation will be described. The print output unit 303 has a function of counting the number of ejections of each color ink from the ejection port 201, and based on this count, calculates the remaining amount of ink and outputs it to the processing unit 302.
[0071]
The ink detection unit 310 provided in the processing unit 302 transmits the ink remaining amount state to the advertisement management server 420 (see FIG. 4). The ejection detection unit 305 detects the ink ejection state from the ejection port 201 and outputs it to the processing unit 302. The ink discharge state is configured to detect the ink discharged from the ink discharge port 201 at the standby position of the carriage 103 immediately before the start of printing using a laser beam or the like.
The size detection unit 311 detects the size of the printing paper 105 by scanning the line sensor 202 of the reading unit 304 before starting printing. The paper type detection unit 312 detects the paper type of the printing paper 105 based on the image on the paper surface of the printing paper 105 detected when the line sensor 202 is scanned (brightness, color, roughness, etc. depending on the light reflection state). .
[0072]
The processing unit 302 transmits print preparation information to the external device based on the detection result of the remaining ink amount, the ink ejection state, the size of the printing paper 105, and the paper type. Specifically, the processing unit 302 has the remaining amount of ink, the ejection of ink from the ejection port 201 is normal, and only when the size and the paper type match, the image output by the print output unit 303 is performed. It is determined that the image can be formed normally. If any one of them is not satisfied, it is determined that the image 300 cannot be formed normally by the print output unit 303. The external device receives the print preparation information, and if the content is normal, the external device determines that the image formation in the image forming apparatus 100 can be normally performed, and the premier advertisement image data is sent to the personal print system 400 (see FIG. 4). Be able to send.
[0073]
In the above configuration example, the size of the printing paper 105 is detected by the line sensor 202. However, the present invention is not limited to this, and the size of the printing paper 105 is provided by providing an optical sensor for size detection in the storage unit 106 such as a cartridge. It is good also as a structure which detects (width and length) directly. Further, the processing unit 302 does not directly execute the determination of each detection necessary for confirmation of the print preparation, but transmits the detection result of each detection unit to the external device as the print preparation information, and makes the external device determine the control instruction. It may be configured to wait. In this case, whether the external device can normally form an image in the image forming apparatus 100 based on the remaining ink amount, the ink ejection state, the size and type of the printing paper 105 included in the received print preparation information. It may be configured to determine whether or not.
[0074]
The image forming apparatus 100 configured as described above reads an image immediately after formation on the surface of the printing paper 105. Accordingly, the external device that has transmitted the image data can receive the formation state of the image printed by the image forming apparatus 100 and can confirm the formation state of the image (referred to as print confirmation). Next, a print confirmation system that is a main configuration of the present invention will be described in detail.
[0075]
FIG. 4 is a schematic diagram showing an example of the overall configuration of the print confirmation system according to the present invention. In the configuration example illustrated in FIG. 4, when the advertisement management server 420 as the external device connected via the network 410 executes the transmission source and the print confirmation of the image data, and prints the above-mentioned premium advertisement as the image data. Will be described as an example. A personal print system 400, which is a terminal for printing out image data such as the above-described premier advertisement, is installed at the user's home or the like.
[0076]
The personal print system 400 includes a group of devices that are adjusted so that a premier advertisement can be printed out as intended by the production side. The personal print system 400 is installed, for example, as a plurality of personal print systems 400a to 400n for each user house. Each personal print system 400 (400a to 400n) is connected to the advertisement management server 420 via a network 410 such as the Internet.
[0077]
The device group constituting the personal print system 400 includes a dedicated print server 401 for printing out a premier advertisement, the image forming apparatus 100 for printing out a premier advertisement, dedicated software (not shown), a LAN, and the like. Terminal device 404 connected via the network 306. As the terminal device 404, a general-purpose personal computer (PC) is used, and a PC already owned by the user can also be used.
[0078]
The dedicated software is installed in the print server 401 and the terminal device 404, respectively, and prints out a premier advertisement by executing the program, and performs print confirmation processing. On the terminal device 404, image layout, print setting, creation and management of a print job, data transmission for print confirmation to the advertisement management server 420, and the like when a premier advertisement is printed out are performed. On the print server 401, a job list, print confirmation, printer status monitoring, print processing, printer maintenance, and the like are performed.
[0079]
The personal print system 400 is adjusted for each personal print system (device group) 400 to be shipped so that a premier advertisement can be printed out easily and with high quality, and is shipped with a serial number (device ID). . The dedicated software is adjusted so that the operations performed by the user can be performed as easily as possible. For example, a series of procedures are made so that an editing operation such as a layout and a print (print output) process can be easily performed. The driver setting, the color adjustment described above, and the like are adjusted according to the state of the device group at the time of shipment. Thereby, even those who are unfamiliar with computer operation can appropriately set the color adjustment of the acquired image of the premier advertisement and print it out in a state intended by the creator.
[0080]
The personal print system 400 consistently maintains and repairs the device group and procure consumables such as ink and printing paper based on the assigned serial number even after the device group is installed at the user's home. To provide. Thereby, even after the personal print system 400 is installed, the premier advertisement can be continuously printed out with high quality.
[0081]
FIG. 5 is a block diagram showing an internal configuration of the advertisement management server. The advertisement management server 420 stores and holds the above-described image of the premier advertisement with an image ID, and performs processing related to print confirmation when the personal print system 400 prints and outputs the image.
[0082]
The advertisement management server 420 includes a communication unit 501 that communicates with the network 410, a job management unit 502 that manages a job when a user prints a premier advertisement using the personal print system 400, and an image database 503. Image management means 504 for controlling access to the stored image data of the premier advertisement, user information database 505 for storing user information for printing out the premier advertisement, and user information management means for controlling access to the user information database 505 506 and an advertisement expense settlement means 507 for performing a settlement process of advertisement expenses for the user generated when the user prints a premier advertisement. Further, the job management unit 502 is provided with a print confirmation processing unit 510 that performs the above-described print confirmation processing based on various detection information transmitted from the personal print system 400 and instructs the personal print system 400.
[0083]
A premier advertisement created by an advertiser such as a company is transferred to the advertisement management server 420 via the network 410 or the like. The advertisement management server 420 assigns an identification number such as an ID to the image data of the premier advertisement, and the image database. Stored in 503. A user who acquires a premier advertisement operates the personal print system 400 (see FIG. 4) to access the premier advertisement stored and held in the image database 503 by user authentication using a user ID and a preset password. , The desired premier advertisement can be acquired.
[0084]
Note that the data transmitted from the advertisement management server 420 to the personal print system 400 is subjected to data encryption / decryption between the two, or a data structure for a third party by applying a dedicated data structure. Leakage can be prevented.
[0085]
The image management unit 504 displays a list of premier advertisement image data stored in the image database 503 in an album (thumbnail) format. The user information management unit 506 collates with the user information stored in the user information database 505, and permits the user to access the image database 503 only when they match. Also, the print output status of the premier advertisement is managed for each user. The job management unit 502 manages the print output of the premier image by the personal print system 400 for each job. In addition, the job management unit 502 performs personal authentication of the logged-on user, and permits the printout of the premier advertisement only to the user who is permitted to acquire the premier advertisement in advance.
[0086]
The advertisement expense settlement means 507 performs a settlement process for payment of advertisement expenses to the user who printed out the premier advertisement at a predetermined timing after the premier image is printed out. Through this checkout process, the user information of the corresponding user in the user information database 505 is updated. Further, the advertisement expense settlement means 507 performs a process of paying the advertisement expense to the advertisement expense receiving account designated in advance by the user. For example, when the receiving account is a bank account connected via the network 410, an amount corresponding to the advertising cost is transferred to the bank account by data processing.
[0087]
In addition, it is also possible to update the corresponding user information in the user information database 505 by converting the advertising cost into points and accumulating points each time the user prints out the premier advertisement. The user can set in advance to receive the advertising cost by the above account or point conversion, and can store the receiving form as user information. In addition, when the business of operating the advertisement management server 420 receives a user's advertisement expense as a point, a service product corresponding to the number of points, for example, ink or printing paper of the personal print system 400 that prints out a premier advertisement is printed. It is also possible to provide the user with consumables such as.
[0088]
The print confirmation processing unit 510 receives the various information regarding the print confirmation transmitted from the personal print system 400 after transmitting the image data of the premier advertisement to the personal print system 400. The print confirmation information is image data when an image formed on the printing paper 105 is read by the reading unit 304 as shown in FIG. Then, the print confirmation processing unit 510 compares the transmitted image data with the received print confirmation data to determine the identity of the images.
[0089]
The identity of the image is determined by combining color matching (color tone), the size of the formed image, and the like. The image forming apparatus 100 uses the printing paper 105 of the paper type set as the print output condition for the premier advertisement, and the color tone of the image 300 formed on the printing paper 105 by the print output unit 303 and the reading unit 304. Color adjustment is performed in advance so that the color tone of the image read by the (line sensor 202) matches.
[0090]
Incidentally, the advertisement management server 420 receives the information related to the print preparation confirmation transmitted from the personal print system 400 (image forming apparatus 100) described above before transmitting the image data of the premier advertisement to the personal print system 400. Then, after confirming that the image forming apparatus 100 can normally form an image, the image data of the premier advertisement is transmitted to the personal print system 400.
[0091]
FIG. 6 is a block diagram showing a hardware configuration of the print confirmation system according to the present invention. In FIG. 6, reference numeral 601 denotes a CPU that controls the entire apparatus, 602 denotes a ROM that stores basic input / output programs, and 603 denotes a RAM that is used as a work area of the CPU 601. Reference numeral 604 denotes an HDD (hard disk drive) that controls reading / writing of data with respect to the HD (hard disk) 605 according to the control of the CPU 601, and reference numeral 605 denotes an HD that stores data written according to the control of the HDD 604. .
[0092]
Reference numeral 606 denotes an FDD (flexible disk drive) that controls reading / writing of data with respect to the FD (flexible disk) 607 according to the control of the CPU 601, and detachable FD that stores data written according to the control of the FDD 606. Respectively. Reference numeral 608 denotes a cursor, menu, window, or display for displaying various data such as characters and images, and 609 is connected to the network 410 via a communication cable 610. An interface (I / F) between the network 410 and the CPU 601 is connected. ) Shows each network board functioning as
[0093]
Reference numeral 611 denotes a keyboard having a plurality of keys for inputting characters, numerical values, and various instructions. Reference numeral 612 denotes a mouse for selecting and executing various instructions, selecting a processing target, moving a cursor, and the like. ing. Reference numeral 613 denotes a scanner that optically reads characters and images, 614 denotes a printer that prints characters and images under the control of the CPU 601, 615 denotes a CD / DVD disc that is a removable recording medium, and 616 denotes a CD / DVD. A disk drive 600 controls data reading from the DVD disk 615, and a bus 600 connects the above-described units.
[0094]
The advertisement management server 420 shown in FIG. 4 realizes its function by the CPU 601 executing programs recorded in the ROM 602, RAM 603, CD / DVD disc 615, disc drive 616, etc. in FIG. Further, a specific configuration in which the advertisement management server 420 illustrated in FIG. 4 is connected to each personal print system 400 (400a to 400n) and transmits and receives data is realized by the I / F 609 illustrated in FIG.
[0095]
Similarly to the advertisement management server 420, the personal print system 400 shown in FIG. 4 has the functions described in FIG. 6, and ROM 602, RAM 603 provided in the terminal device 404 and the print server 401. The CPU 601 executes the program recorded on the CD / DVD disc 615, the disc drive 616, etc., thereby realizing its function.
[0096]
Next, the contents of data exchanged between the personal print system 400 and the advertisement management server 420 when printing a premier advertisement will be described. FIG. 7 is a chart showing the contents of user information. The user information 700 is stored in the user information database 505 (see FIG. 5) of the advertisement management server 420. This user information 700 is set for each user, and includes a user ID 701 for identifying the user, a password 702 for accessing the advertisement management server 420, personal information 703 such as the user's address and name, and the user's possession. Serial number (device ID) 704 of the personal print system 400 to be acquired, and a premier advertisement acquisition status 705.
[0097]
The acquisition status 705 of the premier advertisement is provided for recording a history of the number of times of printing output by the user for each of a plurality (1 to n) of premier advertisements. The premier advertisement acquisition status 705 includes information about an image ID 705a for each premier advertisement and the print output count (print count or print count) 705b of the premier advertisement. As for the acquisition status 705 of the premier advertisement, each acquisition information is recorded as a history as shown in the drawing every time the premier advertisement is printed out.
[0098]
FIG. 8 is a chart showing the contents of the advertisement information. The advertisement information 800 is stored in the image database 503 (see FIG. 5) of the advertisement management server 420. This advertisement information 800 is provided for each of a plurality (1 to n) of premium advertisements. The advertisement information 801 of a certain premier advertisement will be described. The image ID 801a of this premier advertisement, the advertisement cost information 801b that is the amount of the advertisement expense to be paid to the user when the premier advertisement is printed out, and the advertisement content, that is, the premier. It consists of advertisement image data 801c.
[0099]
The amount set in the advertising cost information 801b is calculated in advance by the advertising cost settlement means 507 or the like. Briefly, a company that provides a premier advertisement sets the total amount of advertising expenses paid to the user using the personal print system 400 for one premier advertisement and the number of premier advertisement printouts (corresponding to the number of advertisements). To do. With this setting, the advertising cost settlement means 507 calculates an advertising cost per premier advertisement by (total advertising cost) / (print output number of premier advertisements), and the calculated advertising cost is calculated in the advertising information 801. Set in the advertising cost information 801b. According to this configuration, the advertising cost for promoting the premier advertisement is distributed by a predetermined number of users (synonymous with the number of printed output sheets), and is paid directly to the printed out users.
[0100]
Various settings are conceivable for the number of premier advertisements that can be printed out by the user and the advertising cost paid to the user. Hereinafter, each setting example of the management process executed by the advertisement management server 420 will be described.
[0101]
(Setting 1) Setting 1 pays advertising expenses only once per user, and the number of printed sheets is unlimited. According to this setting 1, a certain user prints out one premier advertisement, and pays the advertising cost for one time when printing is confirmed. In this case, no matter how many times the user prints out the same premier advertisement, the second and subsequent advertisement costs are not paid.
[0102]
(Setting 2) Setting 2 pays the advertising cost only once to one user, and permits printing output only once. According to this setting 2, a certain user prints out one premier advertisement, and pays the advertisement cost for only one time when printing is confirmed. Thereafter, the same user cannot print out the same premier advertisement. Therefore, the job management means 502 of the advertisement management server 420 refers to the premier advertisement acquisition status 705 included in the user information 700 (see FIG. 7) regarding the logged-on user, and the same premier printed by the user in the past. When the advertisement (image ID 705a) is detected, the user's personal print system 400 is notified that print output is not possible. Alternatively, the display of the premier advertisement itself is not performed so that the corresponding premier advertisement cannot be selected for the user.
[0103]
(Setting 3) With setting 3, there is no limit on the number of prints, and an advertising cost corresponding to the number of prints is paid. According to this setting 3, the same user can print out the corresponding premier advertisement many times. As for the payment of the advertisement cost to the user, the same amount of advertisement cost can be paid every time printing is performed, or the amount can be increased or decreased as the number of times increases. Regarding the print confirmation, there is a configuration in which at least one print output can be confirmed, and various settings such as not performing print confirmation for all, or performing print confirmation for each set number of sheets or until the set number of sheets is reached, etc. Conceivable.
[0104]
By the way, the amount set in the advertising expense information 801b shown in FIG. 8 is smaller than the amount of consumables (ink and printing paper) required when the user prints out this premier advertisement using the personal print system 400. The amount is set. Thereby, the user who prints out the premier advertisement pays a predetermined amount of money in order to print out the premier advertisement. In addition, each time a user prints a premier advertisement, the user can acquire a predetermined amount as an advertising expense, but the amount of consumables required when printing out a premier advertisement is greater than the amount that can be acquired. However, since this is a high amount of money, it is a system in which the user cannot intentionally acquire only the advertising cost, and unauthorized use can be prevented.
[0105]
FIG. 9 is a chart showing the contents of the print preparation information. The processing unit 302 provided in the image forming apparatus 100 constituting the personal print system 400 transmits the content of the print preparation information 900 to the advertisement management server 420 as normal when the print preparation is completed and printing can be performed normally. To do. On the other hand, print preparation information is transmitted to an external device based on the above-described ink remaining amount, ink ejection state, print paper 105 size, and paper type detection result. If there is no ink remaining, ink ejection from the ejection port 201 is abnormal, the size or paper type of the printing paper 105 does not match, or the paper type does not match, the print preparation information 900 The content is transmitted as NG to the advertisement management server 420.
[0106]
The print confirmation processing unit 510 of the advertisement management server 420 transmits the image data of the premier advertisement to the personal print system 400 only when the print preparation information 900 is normal. As long as the print preparation information 900 is NG, it is determined that the print output in the personal print system 400 cannot be normally performed, and the premier advertisement image data is not transmitted to the personal print system 400.
[0107]
FIG. 10 is a chart showing the contents of the print output result information. The print output result information 1000 is output from the personal print system 400. The image forming apparatus 100 provided in the personal print system 400 reads post-read image data obtained by reading the image 300 immediately after printing on the printing paper 105 by the reading unit 304 when the premier advertisement is printed out by the print output unit 303 (see FIG. 3). 1002 is transmitted to the advertisement management server 420 together with the image ID 1001 of the premier advertisement.
[0108]
Upon receiving the print output result information 1000, the print confirmation processing unit 510 (see FIG. 5) of the advertisement management server 420 receives the image data indicated by the image ID 1001 included in the print output result information 1000, and the transmitted post-read image. The identity of the image is determined by comparing with the data 1002. When it is determined that they are the same, the contents of the corresponding premier advertisement acquisition status 705 (image ID 705a and print count 705b) in the user information 700 (see FIG. 7) are updated. With this update, the print output history of the user who acquired the premier advertisement can be stored and held. By this update, the advertisement expense settlement means 507 can determine that the premier advertisement has been distributed to the user, and can execute the advertisement expense payment process for the user.
[0109]
Next, FIG. 11 is a diagram illustrating a display state of a list of premier advertisements. The advertisement management server 420 transmits the premium advertisement list 1100 to the personal print system 400. The user can select and print out a desired premier advertisement while referring to the contents displayed on the browser of the terminal device 404 in the premier advertisement list 1100 described in a language such as HTML. The premier advertisement list 1100 includes a plurality of reduced images (thumbnail images) of premier advertisements. In the example illustrated in FIG. 11, reduced images of six premier advertisements 1101 to 1106 are displayed on the screen. The advertisement management server 420 can arbitrarily set the number of displayed premium advertisements, and can move to the previous / next page by using the page change keys 1110 and 1111.
[0110]
The display content of one premier advertisement 1101 will be described. The premier advertisement image ID 1101a, amount information 1101b when printed and output, and a reduced image 1101c are included. The user can select the reduced image 1101c or a selection key (not shown) with a mouse or the like to take in the premier advertisement 1101 into the personal print system 400 and print it out.
[0111]
Next, the details of the print confirmation process in the configuration described above will be specifically described. The advertisement management server 420 executes transmission of a premier advertisement to the user's personal print system 400, print confirmation processing, and processing related to payment of advertisement costs.
[0112]
FIG. 12 is a flowchart showing the contents of management processing executed by the advertisement management server. FIG. 12 shows an example of management processing according to the setting 1 described above. In this setting 1, the advertising cost is paid only once per user, and the number of times the user prints out the premier advertisement is unlimited.
[0113]
First, the user operates the personal print system 400 to access the advertisement management server 420 and performs user authentication (step S1201). In this user authentication, a user ID assigned to the user and a preset password are input and transmitted to the advertisement management server 420. At the time of this transmission, the personal print system 400 transmits the device ID at the same time. The advertisement management server 420 performs user authentication using these user ID, password, and device ID, and if authentication is possible (step S1202: Yes), the managed advertisement list 1100 (see FIG. 11) is stored in the personal print system 400. Transmit (step S1203).
[0114]
By the way, if any of the user ID, password, and device ID is different, the user authentication is not performed (step S1202: No), and the return to step S1201 is repeated. In addition, when the number of retries reaches a predetermined number of times or when a predetermined time has elapsed, processing for rejecting access from the user (personal print system 400) may be executed.
[0115]
After the user authentication, the user selects a premier advertisement desired to be printed out from a list of premier advertisement images on the display screen on the terminal device 404 of the personal print system 400 with a mouse or the like. With this selection, the personal print system 400 transmits the image ID of the corresponding premier image to the advertisement management server 420, and the advertisement management server 420 receives the image ID selected by the user (step S1204).
[0116]
Next, the advertisement management server 420 receives the print preparation information 900 (see FIG. 9) output from the image forming apparatus 100 of the personal print system 400 (step S1205). When the contents of the print preparation information 900 are normal (step S1206: Yes), the following processing is executed. When the contents of the print preparation information 900 is NG (step S1206: No), the process waits until it becomes normal. (Loop in step S1206). A time-out period may be provided in the standby period, and the process may be terminated when the time-out occurs.
[0117]
Next, the advertisement management server 420 transmits the received image data of the image ID to the personal print system 400 (step S1207). As a result, the personal print system 400 prints out the received image data from the image forming apparatus 100. Simultaneously with the print output, the image forming apparatus 100 outputs image data obtained by reading the image 300 formed on the printing paper 105. The personal print system 400 transmits print output result information 1000 (see FIG. 10) including the image ID 1001 and post-read image data 1002 to the advertisement management server 420.
[0118]
Upon receiving the print output result information (step S1208), the advertisement management server 420 performs print confirmation processing (step S1209). The print confirmation processing unit 510 compares the image data of the image ID transmitted to the personal print system 400 and the read image data 1002 (see FIG. 10) received from the personal print system 400 to determine the identity of the images. . As described above, the image identity is comprehensively determined by combining color matching (color tone), the size of the formed image, and the like. When it is determined that they have the same identity, it is assumed that printing can be confirmed (step S1209: Yes), and an advertising expense payment process is executed for the premier advertisement printed out by the user (step S1211). If it is determined that they are not identical, it is determined that printing cannot be confirmed (step S1209: No), and the process proceeds to step S1212 without performing the advertising expense payment process (step S1211).
[0119]
Explaining the payment processing of the advertising cost In this setting 1, since the advertising cost is paid only once per user, it is determined whether or not the advertising cost has been paid (step S1210), and the payment is still made. When there is not (step S1210: No), the advertising expense is paid (step S1211). On the other hand, when the payment has been completed (step S1210: Yes), the process proceeds to step S1212 without performing the advertising expense payment process.
[0120]
The advertising expense payment process in step S1211 will be specifically described. First, the job management unit 502 refers to the acquisition status 705 of the premier advertisement printed out by the user in the user information 700 (see FIG. 7). If the value of the number of times of printing 705b for the corresponding image ID 705a in the acquisition status 705 is “0”, it is determined that the advertising cost has not yet been paid because the printing has not yet been output (step S1210: No).
[0121]
Then, the advertising expense settlement means 507 is caused to execute the advertising expense payment process (step S1211). Specifically, the amount of advertising cost to be paid to the user is read from the advertising cost information 801b of the corresponding premier advertisement in the advertising information 800 (see FIG. 8), and this amount is set in advance for the advertising cost receiving account. Process to pay.
[0122]
On the other hand, if the value of the number of times of printing 705b for the corresponding image ID 705a in the acquisition status 705 is “1” or more, it is determined that the advertising cost has been paid because the user has already printed out (step S1210: Yes). ), The process proceeds to step S1212.
[0123]
After the payment processing related to the advertising cost is completed as described above, the advertisement management server 420 updates the acquisition status 705 of the user information 700 (step S1212) and ends. Specifically, with respect to the image ID 705a corresponding to the premier advertisement transmitted to the user, the value of the number of times of printing 705b is incremented by “1” in the current print output, and is stored.
[0124]
FIG. 13 is a diagram showing other setting contents related to the image acquisition status in the user information shown in FIG. For example, in the management process described above, the print count 705b of the acquisition status 705 of the user information 700 corresponding to the determination content in the determination of the presence or absence of print confirmation (step S1209) is the normal (OK) print check count 1301. The configuration may be such that the abnormal (NG) printing count 1302 is stored separately. As a result, for example, when the number of times that printing cannot be confirmed (NG) is larger than the specified number, printing is performed such as guiding the user to perform periodic cleaning or determining that periodic inspection of the image forming apparatus 100 is necessary. It is possible to maintain the image quality and improve the service.
[0125]
A description will be given of an image range when the image identity determination is performed in the print confirmation process having the above-described configuration. The image range for determining the identity may be different according to the size of the printing paper 105, the size of the image 300, the number of colors of the image, the required accuracy of identity, and the like. In the case where the identity is strictly determined, it is only necessary to match the images in the entire size of the printing paper 105. In the case where the identity is moderate, the matching of the images in a part of the size of the printing paper 105 is required. As a condition. Depending on the severity of this condition, the reading accuracy of the reading unit 304 may be varied, or the degree of compression of the post-read image data 1002 may be changed. When the reading accuracy is increased or data compression is not performed, the amount of image data 1002 after reading on the network 410 increases, and when the reading accuracy is decreased or the data is highly compressed, the network 410 The data amount of the post-read image data 1002 can be reduced.
[0126]
According to the first embodiment described above, the image data of the premier advertisement is transmitted from the advertisement management server 420 to the personal print system 400, and the image data of the premier advertisement is printed out by the image forming apparatus 100 of the personal print system 400. At this time, the image 300 after the print output is read by the reading unit 304, and the read image data 1002 is transmitted to the advertisement management server 420. As a result, the advertisement management server 420 can perform print confirmation as to whether or not the print output in the personal print system 400 has been normally performed using the read image data. Based on the print output state by this print confirmation, it becomes possible to appropriately perform the advertising expense payment process, the user information update process, and the like. For example, when the print output is not normally performed, various processes corresponding to the actual print output state can be appropriately performed, such as not paying the advertisement cost because a predetermined advertising effect cannot be obtained.
[0127]
(Embodiment 2)
Next, a second embodiment of the present invention will be described. In the second embodiment, invalidation processing is performed so that an image formed on a print sheet becomes invalid when the print output state by the above-described print confirmation cannot be normally performed. A configuration for performing this invalidation process will be described.
[0128]
When the print confirmation processing unit 510 provided in the advertisement management server 420 shown in FIG. 4 determines that there is no identity as a result of execution of the print confirmation processing, the invalidation that invalidates the image 300 formed on the printing paper 105. Outputs the instruction to make. The image forming apparatus 100 of the personal print system 400 receives the invalidation instruction and executes invalidation processing.
[0129]
An example of invalidation processing executed by the image forming apparatus 100 will be described. FIG. 14 is a block diagram illustrating an image forming apparatus including an invalidating unit. As shown in FIG. 14, the image forming apparatus 100 described above with reference to FIG. The invalidation unit includes an invalidation control unit 1401 provided in the processing unit 302 and an invalidation execution unit 1402 that executes an invalidation process on the printing paper 105. The invalidation execution unit 1402 commonly uses the configuration of the print output unit 303 and invalidates the image 300 by ejecting ink from the ink ejection port 201.
[0130]
The specific configuration of the mechanism for realizing the invalidation execution unit 1402 can use the configuration of the image forming apparatus 100 shown in FIG. 2 as it is. As shown in FIG. 2, the carriage 103 has an ink ejection port 201 and a line sensor 202. When the invalidation control unit 1401 receives the invalidation instruction, the invalidation control unit 1401 invalidates the image 300 by ejecting ink for invalidating the image 300 already formed from the ejection port 201 corresponding to the invalidation execution unit 1402. The invalidation execution unit 1402 invalidates the image 300 that has already been formed by filling it with black, for example, by ejecting black ink.
[0131]
FIG. 15 is a flowchart showing other management processing contents executed by the advertisement management server. The processing content shown in FIG. 15 is obtained by adding the content of the invalidation processing to the processing shown in FIG. The processing contents of steps S1501 to S1509 shown in FIG. 15 are the same as the processing contents of steps S1201 to S1209 shown in FIG. Also, the processing contents of steps S1511 to S1513 shown in FIG. 15 are the same as the processing contents of steps S1210 to S1212 shown in FIG. Description of these same processing contents is omitted.
[0132]
In step S1509, the advertisement management server 420 performs print confirmation processing when print output result information is received. The print confirmation processing unit 510 compares the image data of the image ID transmitted to the personal print system 400 and the read image data 1002 (see FIG. 10) received from the personal print system 400 to determine the identity of the images. . As described in Embodiment 1, the image identity is comprehensively determined by combining color matching (color tone), the size of the formed image, and the like. If it is determined that they have the same identity, it is assumed that printing can be confirmed (step S1509: Yes), and the process proceeds to step S1511 to execute a process for paying the advertisement cost for the premier advertisement printed out by the user.
[0133]
On the other hand, when it is determined that they are not identical, it is determined that printing cannot be confirmed (step S1509: No), and the process proceeds to step S1513 without performing the advertising expense payment process (step S1512). At this time, invalidation processing is executed (step S1510).
[0134]
FIG. 16 is a flowchart showing the details of the invalidation process. The specific processing content of step S1510 of FIG. 15 is shown. First, the invalidation control unit 1401 invalidates the print sheet 105 in order to eject the invalidation ink from the ejection port 201 which is the invalidation execution unit 1402 to the already formed image 300. Transport control is performed. Specifically, the printing paper 105 is returned by a predetermined length (step S1601). By returning the printing paper 105 by a predetermined length opposite to the Y direction as the sub-scanning, the top of the printing paper 105 can be positioned again at the discharge port 201 portion. Thereafter, the carriage 103 is again main-scanned in the X direction and the printing paper 105 is sub-scanned in the Y direction (step S1602), and black ink or the like for invalidation is discharged over the entire surface of the image 300. 300 is filled (step S1603).
[0135]
Such an image range to be invalidated by the invalidating means is not limited to filling the entire area of the image 300, but a predetermined mark indicating invalidation over the entire image area of the image 300 is printed, It is good also as a structure which fills and draws with respect to the preset part, such as a center part. In this case, the printing paper 105 may be returned about half without returning to the top. The color of the ink used for invalidation is not limited to black, and red, white, and other colors that are conspicuous with respect to the color tone of the premier advertisement can be used, or a dedicated color that is not normally used can also be used.
[0136]
As described above, as a result of the print confirmation processing performed by the print confirmation processing unit 510 of the advertisement management server 420, the premier advertisement image transmitted by the advertisement management server 420 and the image formed on the printing paper 105 are not identical. When the determination is made, the disabling unit provided in the image forming apparatus 100 invalidates the image 300 formed on the printing paper 105, so that a predetermined advertisement effect is obtained when the image is not normally printed out. It is possible to maintain the image quality of the premier advertisement by invalidating the image once formed because it is impossible. At the same time, it is possible to prevent the distribution of premier advertisements that are not normally printed out, and to prevent the deterioration of the image and the advertising effect.
[0137]
Next, another configuration example of the invalidating unit will be described. FIG. 17 is a plan view showing the structure of the carriage of the image forming apparatus provided with the invalidating means. The same components as those described in FIG. 2 are denoted by the same reference numerals. The carriage 103 is provided with an ink ejection port 201, a line sensor 202 arranged in parallel with the ejection port 201, and an invalidation ink ejection port 1701. The disposition positions of the discharge port 201, the line sensor 202, and the invalidation ink discharge port 1701 are arranged such that the discharge port 201 is provided on the upstream side with respect to the conveyance direction Y of the printing paper 105 (see FIG. 3). The line sensor 202 is provided on the downstream side, and the ink ejection port 1701 for invalidation is provided on the downstream side.
[0138]
As a result, ink can be ejected from the ejection port 201 onto the surface of the printing paper 105 to form the premier advertisement image 300, and the line sensor 202 can read the image 300 immediately after the formation. Further, the invalidation process described above can invalidate the image 300 by ejecting ink of a predetermined color onto the image 300 from an ejection port 1701 provided exclusively for invalidation. The invalidation process using the invalidation means (discharge port 1701) shown in FIG. 17 can be executed with the same processing contents as the flowchart shown in FIG. However, in the process of returning the printing paper 105 by a predetermined length in step S1601, the printing paper 105 is returned based on the position of the ejection port 1701.
[0139]
According to the second embodiment described above, the image data of the premier advertisement is transmitted from the advertisement management server 420 to the personal print system 400 as in the first embodiment, and the premier advertisement is transmitted by the image forming apparatus 100 of the personal print system 400. When the image data is printed out, the image 300 after the printing output can be read by the reading unit 304, and the printing confirmation of the image 300 can be performed based on the image data 1002 after the reading. The image 300 is invalidated by the invalidating means. As a result, when the print output in the personal print system 400 cannot be performed normally, it is possible to invalidate the image formed once and maintain the image quality of the premier advertisement because the predetermined advertising effect cannot be obtained. Become. In addition, the distribution of premier advertisements that are not normally printed out can be prevented, and the deterioration of the image and the advertising effect can be prevented. As in the case of the first embodiment, when the printing is not normally performed, the process of not paying the advertising cost because the predetermined advertising effect cannot be obtained can be executed in the same manner, and the actual printing output can be performed. Various processes corresponding to the state can be appropriately performed.
[0140]
(Embodiment 3)
Next, a third embodiment of the present invention will be described. In the third embodiment, another configuration of the invalidation process described in the second embodiment will be described. The invalidating means of the third embodiment cuts a part or the entire area of the printing paper 105 (see FIG. 3). FIG. 18 is a plan view showing another configuration of the invalidating means. The image forming apparatus 100 includes the ejection port 201 and the line sensor 202 in the carriage 103 as described in the second embodiment. In addition, a cutter 1801 serving as a disabling unit is provided instead of the discharge port 1701 that discharges the disabling ink. The cutter 1801 is controlled to protrude from the back surface of the carriage 103 only during the invalidation process.
[0141]
FIG. 19 is a flowchart showing another processing content of the invalidation processing. Other processing contents of the invalidation processing in step S1510 shown in FIG. 15 are described. First, the invalidation control unit 1401 conveys the print sheet 105 for invalidation in order to cut the print sheet 105 with the cutter 1801 serving as the invalidation execution unit 1402 for the image 300 that has already been formed. Take control. Specifically, the printing paper 105 is returned by a predetermined length (step S1901). By returning the printing paper 105 by a predetermined length opposite to the Y direction as the sub-scanning, the top of the printing paper 105 can be positioned at the portion of the cutter 1801. Thereafter, the cutter 1801 is projected to cut the printing paper 105 (step S1902). Then, the carriage 103 is main-scanned in the X direction, and the printing paper 105 is cut (step S1903).
[0142]
Thereafter, the printing paper 105 is sub-scanned in the Y direction by a predetermined amount (step S1904), and it is determined whether the printing paper 105 has reached the end position (step S1905). If the print paper has not reached the end (step S1905: NO), the process returns to step S1903, and the cutter 1801 repeatedly cuts the print paper 105 in the X direction. In step S1904, the amount of movement for moving the printing paper 105 in the Y direction, which is sub-scanning, is set in advance so that the content of the image 300 on the printing paper 105 can be unknown and the printing paper 105 can be stably cut. Can be set. That is, as long as the contents of the image 300 on the printing paper 105 cannot be understood, it is not necessary to cut the image 300 with a small amount of movement such as one pixel unit.
[0143]
When the printing paper 105 reaches the end position (step S1905: Yes), the entire printing paper 105 can be cut, and the process ends with the image 300 invalidated.
[0144]
In the above invalidation processing example, the entire print sheet 105 is cut. However, the position to be invalidated by cutting may be performed on a preset location such as the center of the image 300. In this case, the printing paper 105 may be returned about half without returning to the top. Further, the image on the printing paper 105 can be cut obliquely by cutting the carriage 103 while moving it simultaneously in the X and Y directions.
The cutting direction can be zigzag by combining the X and Y directions, or can be cut out in a predetermined shape.
[0145]
In the above configuration, the cutter 1801 is provided on the carriage 103. However, the cutter 1801 may be arranged in parallel with the carriage 103 so as to be movable independently. FIG. 20 is a plan view showing another configuration example of the invalidating means. As illustrated, a shaft 2002 is provided in parallel with the shaft 102 of the carriage 103 so that the carriage 2001 including the cutter 1801 can move in the X-axis direction. The image 300 can be cut and invalidated at the position where the cutter 1801 is provided. The printing paper 105 is conveyed by a predetermined amount based on the position of the cutter 1801 so as to be cut at the cutter 1801 portion.
[0146]
FIG. 21 is a perspective view showing another configuration example of the invalidating means. The invalidation unit shown in the figure is another configuration example in which the disposition of the ejection port or the cutter, which is the invalidation execution unit 1402, is changed. In the illustrated image forming apparatus 100, the invalidation execution unit 1402 is fixedly provided near the discharge port 101 a of the printing paper 105 provided in the housing 101. Similar to the above-described embodiments, the invalidating means may be provided inside the casing 101 that cannot be operated manually. If the ejection port or the cutter that ejects ink constituting the invalidation execution unit 1402 has a length corresponding to the width of the printing paper 105, the entire printing paper 105 can be invalidated. Further, if a sheet having a length shorter than the width of the print sheet 105 is provided at the center position of the print sheet 105, the center portion can be invalidated. According to the configuration shown in FIG. 21, the printing paper 105 discharged from the discharge port 101a can be invalidated by discharging ink or cutting with a cutter immediately before discharging.
[0147]
FIG. 22 is a plan view showing a configuration example of a cutter used as the invalidating means shown in FIG. The invalidation execution unit shown in the figure is configured to provide a plurality of cutting blades 2201 at predetermined intervals over the entire width of the printing paper 105 (discharge port 101a), and to project when performing invalidation. According to this configuration, when the printing paper 105 is invalidated, the printing paper 105 can be continuously cut in the length direction of the printing paper 105 by the plurality of cutting blades 2201 and discharged like a shredder.
[0148]
In each of the above embodiments, it is configured to determine whether or not the invalidation process is performed after determining the identity over the entire area of the image, but while executing print output using a part of the printed image, It is good also as a structure which judges identity. In this case, the invalidation process can be executed before the print output is completed. In addition, immediately after it is determined that there is no identity, the printout of the image itself can be stopped halfway.
[0149]
If there is post-scan image data 1002 for one line transmitted from the image forming apparatus 100, the print confirmation processing unit 510 provided in the advertisement management server 420 determines the identity using this one line. be able to. Accordingly, the invalidation execution unit 1402 provided in the image forming apparatus 100 described in each of the above embodiments is provided on the downstream side in the transport direction of the printing paper 105 with respect to the ejection port 201 for forming an image. In any case, the image 300 can be invalidated immediately.
[0150]
In particular, as in the configuration shown in FIG. 21, when a predetermined distance is provided between the carriage 103 that forms an image on the printing paper 105 and the invalidation executing unit 1402, the print confirmation processing unit 510 Can transmit post-read image data 1002 in a predetermined range corresponding to image data for a plurality of main scanning lines corresponding to this distance. Then, the print confirmation processing unit 510 may determine the identity of the predetermined range of image data and indicate to the invalidation unit whether or not the invalidation is executed.
[0151]
Then, after it is determined that there is no identity, the formation of the image 300 on the printing paper 105 is stopped, and when the printing paper 105 is discharged to the outside, the cutter provided at the discharge port 101a is disabled. By cutting the print sheet 105 by the conversion execution unit 1402, the image 300 on the entire print sheet 105 can be invalidated. In the case of such a configuration, it is possible to eliminate the process of returning the printing paper 105 in the direction opposite to the Y direction which is the transport direction.
[0152]
By the way, the image forming apparatus 100 described in each of the above embodiments has been described on the assumption that the printing paper 105 is gradually discharged from the discharge port 101a at the time of print output. However, if the print sheet 105 is discharged from the discharge port 101a of the image forming apparatus 100 after the formation of the image 300 on the entire print sheet 105 is completed, the print sheet 105 is discharged for the first time after the print confirmation process is completed. It becomes possible to discharge from the exit 101a, and the print output state of the premier advertisement printed out can be clarified and output. That is, when the printing paper 105 is normally printed out, it can be easily known that the image quality of the premier advertisement output externally is satisfied.
[0153]
On the other hand, when the printing paper 105 that has been put out is invalidated, it can be known that the image quality of the premier advertisement is not satisfied. In this case, the user can quickly cope with a device failure or the like. When the invalidation process is executed, the user information 700 shown in FIG. 13 stores an abnormal (NG) print count 1302.
[0154]
Therefore, also on the advertisement management server 420 side, when the number of times invalidation processing is executed (the number of times printing cannot be confirmed) is greater than the specified number, the user is instructed to perform periodic cleaning, or the image forming apparatus 100 is periodically checked. For example, it is possible to maintain image quality at the time of print output and improve services.
[0155]
As described above, as a result of the print confirmation processing performed by the print confirmation processing unit 510 of the advertisement management server 420, the premier advertisement image transmitted by the advertisement management server 420 and the image formed on the printing paper 105 are not identical. When it is determined, the invalidation unit provided in the image forming apparatus 100 invalidates the image 300 formed on the printing paper 105. If the image is not printed out normally, the image formed once is invalidated because the predetermined advertising effect cannot be obtained, so that the image quality of the premier advertisement can be maintained. At the same time, it is possible to prevent the distribution of premier advertisements that are not normally printed out, and to prevent the deterioration of the image and the advertising effect.
[0156]
In addition, the print confirmation processing described in each embodiment is executed by the print confirmation processing unit 510 of the advertisement management server 420, and the determination result of the print confirmation processing is provided in the personal print system 400 via the network 410. The image forming apparatus 100 receives the invalidation process. The process related to the print confirmation is not limited to being executed by the advertisement management server 420, but may be any external device that transmits image data to the image forming apparatus 100. For example, the personal computer (PC) 404 or the print server 401 may be used. May be configured to have the function of the print confirmation processing unit 510 and to instruct whether or not the invalidation processing is executed for the image forming apparatus 100.
[0157]
FIG. 23 is a block diagram illustrating a configuration for performing print confirmation processing by the image forming apparatus. As shown in the figure, a configuration in which the above-described print confirmation processing unit 510 is provided in the image forming apparatus 100 is described. According to such a configuration, the image forming apparatus 100 provided in the personal print system 400 executes the print confirmation process only by transmitting the premier advertisement image data from an external device such as the advertisement management server 420. By providing the print confirmation processing unit 510 in the image forming apparatus 100 as described above, the read image data 1002 is transmitted to the advertisement management server 420 or the like, or a command for invalidation processing is received from the advertisement management server 420. It is not necessary to perform data transmission / reception processing such as, and print confirmation processing can be executed inside the image forming apparatus 100. In addition, the presence / absence of execution of invalidation processing may be transmitted to the advertisement management server 420 which is an external device that has transmitted the image data of the premier advertisement.
[0158]
In the premier advertisement print confirmation system described in the embodiment described above, the premier advertisement can be printed out with high quality using the personal print system 400, and the user can directly receive the payment of the advertisement cost by this printout. Will be able to. As a result, it is possible to diversify the distribution form of advertisements of companies and the like, and to promote advertisements directly to necessary users, thereby improving the advertising effect. At the same time, since there is no intermediary such as an advertising agency, it is not necessary to pay an intermediate margin and the advertising cost can be reduced. The system of the present invention, for example, the advertisement management server 420 can also be operated by an advertising agency.
[0159]
By the way, in each of the above-described embodiments, the configuration for paying the advertisement cost to the user who transmitted the premium advertisement using the system of the present invention has been described. The system according to the present invention is an environment in which a personal print system 400 installed in a user's house or the like can print out image data such as a premier advertisement transmitted from the advertisement management server 420 without degrading the quality. In such an environment, the personal print system 400 is not limited to the print output of the premier advertisement, but can be expected to produce a high-quality print output as long as it is an image transmitted from the advertisement management server 420.
[0160]
FIG. 24 is an explanatory diagram showing the function switching configuration of the print confirmation system according to the present invention. The contents relating to the transmission of image data and the cost (cost) reception as seen from the advertisement management server 420 side are described. As shown in the figure, the premier advertisement 2401 is transmitted to the user's personal print system 400 and paid to the user who sent the advertisement, and the print confirmation process (including the invalidation process) is performed. Execute. Further, the advertisement management server 420 stores in advance a content image 2402 that can be arbitrarily acquired by the user, and can charge and receive a product price of the content image from the user in response to the user's acquisition request.
[0161]
In this way, in response to the difference in the attributes of the image data to be handled, it is possible to switch between a function of paying the advertising cost to the user and a function of charging and receiving the product price from the user. Since both the premier advertisement and the content image are the same image data, the user information 700 shown in FIG. 7 and the advertisement information 800 shown in FIG. Each format information is stored and held, and processing for charging and receiving a product price from the user while referring to the information can be executed. Note that the product information corresponding to the advertisement information 800 shown in FIG. 8 may be the product information in which the advertising cost information 801b is changed to product price information. Further, the content image itself is displayed in a list format similar to that in FIG. 11, so that the user can easily select the content image.
[0162]
As in the embodiment described above, when the user receives a content image and prints it out from the image forming apparatus 100, the print output result information 1000 shown in FIG. 10 is transmitted to the advertisement management server 420. The advertisement expense settlement means 507 provided in the advertisement management server 420 executes a settlement process for charging the commodity price set for the content image when the content image is normally printed out from the user's image forming apparatus 100. What is necessary is just composition. Also, regarding the number of content images to be printed and the settlement of the product price, the processing content can be changed based on various settings, such as whether there is a limit on the number of printings, and the product price is changed according to the number of printings, as described above. Can do.
[0163]
Further, the advertising expense settlement means 507 is not limited to executing the process of charging and receiving the product price to the user's account. For example, instead of the product price, the personal information 703 of the user information 700 described in FIG. 7 may be provided to the product provider. The user selects in advance whether or not to provide personal information 703 to the outside.
[0164]
Then, the print confirmation processing unit 510 executes the print confirmation process for the content image in the same manner as the print confirmation process for the premium image described above. When the print confirmation processing unit 510 determines that there is no identity, the image forming apparatus 100 instructs to invalidate the print output of the content image, and the image forming apparatus 100 forms the content image formed on the printing paper 105 by the invalidation executing unit 1402. Disable.
[0165]
As described above, the advertisement management system configured by using the personal print system 400 and the advertisement management server 420 is not limited to use for the promotion of a premier advertisement, but provides image content as a product to a user for consideration. (Commodity price) can be received. Thereby, the versatility of the system can be improved, and the user can print out more diverse image data with high quality. By confirming the printing of the content image as well, the image quality of the content image can be maintained and distributed, the commercial value of the content image can be maintained, and the distribution of low-quality content images can be prevented.
[0166]
In the embodiment described above, as a premier advertisement using advertisement data of a company or the like as image data for the user's personal print system 400, a book provided by a publisher, a cover of a magazine, a catalog of company information There are travel information pamphlets provided by travel agencies. The image content includes paintings, photographs, gravure, posters, and the like.
[0167]
Note that the method for managing image data such as premier advertisements and content images described in the present embodiment can be realized by executing a program prepared in advance on a computer such as a personal computer or a workstation. This program is recorded on a computer-readable recording medium such as a hard disk, a flexible disk, a CD-ROM, an MO, and a DVD, and is executed by being read from the recording medium by the computer. The program may be a transmission medium that can be distributed via a network such as the Internet.
[0168]
【The invention's effect】
As described above, according to the image forming apparatus of the present invention, it is possible to detect the print output state of the image data and execute processing corresponding to the print output state. For example, inappropriate print output that does not satisfy a certain quality can be prevented. According to the print confirmation method, the program for causing a computer to execute the method, the print confirmation apparatus, and the print confirmation system according to the present invention, the print output state on the reception side of the image data transmitted from the transmission side via the network or the like is transmitted. The print output state can be managed remotely by detecting on the side. For example, it is possible to prevent improper print output that does not satisfy a certain quality while maintaining the print quality of the image data.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a perspective view showing a configuration of an image forming apparatus according to the present invention.
FIG. 2 is a plan view showing a structure of a carriage of the image forming apparatus.
FIG. 3 is a block diagram illustrating an electrical configuration of the image forming apparatus.
FIG. 4 is a schematic diagram showing an example of the overall configuration of a print confirmation system according to the present invention.
FIG. 5 is a block diagram showing an internal configuration of an advertisement management server.
FIG. 6 is a block diagram showing a hardware configuration of a print confirmation system according to the present invention.
FIG. 7 is a chart showing the contents of user information.
FIG. 8 is a chart showing the contents of advertisement information.
FIG. 9 is a chart showing the contents of print preparation information.
FIG. 10 is a chart showing the contents of print output result information.
FIG. 11 is a diagram showing a display state of a list of premium advertisements.
FIG. 12 is a flowchart showing the contents of management processing executed by the advertisement management server.
13 is a diagram showing other setting contents regarding the image acquisition status in the user information shown in FIG. 7. FIG.
FIG. 14 is a block diagram illustrating an image forming apparatus including an invalidating unit.
FIG. 15 is a flowchart showing other management processing contents executed by the advertisement management server.
FIG. 16 is a flowchart showing processing details of invalidation processing;
FIG. 17 is a plan view showing a structure of a carriage of an image forming apparatus provided with invalidating means.
FIG. 18 is a plan view showing another configuration of invalidating means.
FIG. 19 is a flowchart showing another processing content of invalidation processing;
FIG. 20 is a plan view showing another configuration example of the invalidating means.
FIG. 21 is a perspective view showing another configuration example of invalidating means.
22 is a plan view showing a configuration example of a cutter used as the invalidating means shown in FIG. 21. FIG.
FIG. 23 is a block diagram illustrating a configuration for performing print confirmation processing by the image forming apparatus.
FIG. 24 is an explanatory diagram showing a function switching configuration of the print confirmation system according to the present invention;
[Explanation of symbols]
100 Image forming apparatus
101 case
101a outlet
103 Carriage
105 printing paper
201 Discharge port
202 Line sensor
300 images
301 Communication means
302 Processing means
303 Print output means
304 Reading means
305 Discharge detection means
310 Ink detection means
311 Size detection means
312 Paper type detection means
400 (400a-400n) Personal print system
401 Print server
403 Network (LAN)
404 Terminal (PC)
410 network
420 Advertising management server
502 Job management means
503 Image Database
504 Image management means
505 User information database
506 User information management means
507 Advertising cost settlement means
510 Print confirmation processing means
700 User information
800 Advertising information
900 Print preparation information
1000 Print output result information
1100 Premiere advertisement list

Claims (25)

入力された画像データを印刷用紙上に画像として形成し、印刷出力する印刷出力工程と、
前記印刷出力処理工程により形成された前記画像を読み取る読み取り工程と、前記読み取り工程によって読み取った前記画像の画像データに基づいて前記印刷用紙上の画像の印刷出力状態を判断する印刷状態判断工程と、を含んだことを特徴とする印刷確認方法。A print output step of forming the input image data as an image on a printing paper and printing it out;
A reading step of reading the image formed by the print output processing step; a printing state determination step of determining a print output state of the image on the printing paper based on image data of the image read by the reading step; A print confirmation method comprising: 画像データの印刷出力状態を確認する印刷確認方法であって、
画像データを印刷出力する印刷出力手段に対して画像データを送信する送信工程と、
前記送信工程によって送信された画像データを印刷用紙上に画像として形成し、印刷出力する印刷出力工程と、
前記印刷出力工程により形成された前記画像を読み取る読み取り工程と、
前記読み取り工程によって読み取った際の読み取り後画像データを受信する受信工程と、
前記送信工程により送信した画像データと、前記受信工程により受信した前記読み取り後画像データとに基づき前記印刷用紙上の画像の印刷出力状態を判断する印刷状態判断工程と、を含んだことを特徴とする印刷確認方法。A print confirmation method for confirming the print output state of image data,
A transmission step of transmitting the image data to a print output means for printing out the image data;
A print output step of forming and printing out the image data transmitted by the transmission step as an image on a print paper;
A reading step of reading the image formed by the print output step;
A receiving step of receiving image data after reading when read by the reading step;
A printing state determination step of determining a print output state of an image on the printing paper based on the image data transmitted in the transmission step and the post-read image data received in the reception step. How to check printing. 前記印刷状態判断工程は、
前記画像を正常に印刷出力できたか否かを、前記画像データと前記読み取り後画像データの画像が一致しているか否かに基づき判断することを特徴とする請求項１または２に記載の印刷確認方法。The printing state determination step includes
The print confirmation according to claim 1 or 2, wherein whether or not the image has been normally printed out is determined based on whether or not the image data and the image of the image data after reading match. Method. 前記印刷状態判断工程は、
前記画像データと前記読み取り後画像データの画像の色合いが一致しているか否かに基づき前記画像の一致を判断することを特徴とする請求項３に記載の印刷確認方法。The printing state determination step includes
The print confirmation method according to claim 3, wherein the matching of the images is determined based on whether or not the image data and the image data of the read image data match. 前記印刷状態判断工程は、
前記画像データと前記読み取り後画像データの画像のサイズが一致しているか否かに基づき前記画像の一致を判断することを特徴とする請求項３または４に記載の印刷確認方法。The printing state determination step includes
5. The print confirmation method according to claim 3, wherein the matching of the images is determined based on whether or not the size of the image data and the size of the image data after the reading match. 前記印刷状態判断工程は、
印刷出力用として予め指定した印刷用紙に対応する画像データと前記読み取り後画像データの一致に基づいて、予め指定した印刷用紙の用紙種類であるか否かを判断することを特徴とする請求項３〜５のいずれか一つに記載の印刷確認方法。The printing state determination step includes
4. The paper type of the printing paper designated in advance is determined based on the coincidence between the image data corresponding to the printing paper designated in advance for printing output and the read image data. The printing confirmation method as described in any one of -5. 前記印刷状態判断工程による判断結果を格納保持する格納保持工程を含んだことを特徴とする請求項１〜６のいずれか一つに記載の印刷確認方法。The printing confirmation method according to claim 1, further comprising a storing and holding step for storing and holding a determination result obtained by the printing state determining step. 前記印刷状態判断工程による判断結果が一致しないときには、前記画像を無効にする無効化工程を含んだことを特徴とする請求項１〜７のいずれか一つに記載の印刷確認方法。The print confirmation method according to claim 1, further comprising: an invalidation step of invalidating the image when the determination result by the print state determination step does not match. 前記無効化工程は、
前記印刷用紙上に形成された画像をインクを用いて無効にすることを特徴とする請求項８に記載の印刷確認方法。The invalidation step includes
The print confirmation method according to claim 8, wherein an image formed on the printing paper is invalidated using ink. 前記無効化工程は、
前記印刷用紙上に形成された画像に対して該画像を無効にするために前記印刷用紙を切断することを特徴とする請求項８に記載の印刷確認方法。The invalidation step includes
The print confirmation method according to claim 8, wherein the print paper is cut to invalidate the image formed on the print paper. 前記無効化工程は、
前記印刷出力工程により前記画像を形成したときに前記印刷用紙を搬送した方向と逆方向に所定長さ戻し、該戻した位置から前記画像を無効にすることを特徴とする請求項８〜１０のいずれか一つに記載の印刷確認方法。The invalidation step includes
11. The method according to claim 8, wherein when the image is formed by the print output step, the image is returned by a predetermined length in a direction opposite to a direction in which the printing paper is conveyed, and the image is invalidated from the returned position. The printing confirmation method according to any one of the above. 前記請求項１〜１１のいずれか一つに記載された方法をコンピュータに実行させることを特徴とするプログラム。A program for causing a computer to execute the method according to any one of claims 1 to 11. 画像データの印刷出力状態を確認する印刷確認装置であって、
画像データを印刷出力する印刷出力手段に対して画像データを送信する送信手段と、
前記送信手段によって送信された画像データを印刷用紙上に画像として形成し、印刷出力する印刷出力手段と、
前記印刷出力手段により形成された前記画像を読み取る読み取り手段と、
前記読み取り手段によって読み取った前記画像の画像データを受信する受信手段と、
前記送信手段により送信した画像データと、前記受信手段により受信した前記読み取り後画像データとに基づき前記印刷用紙上の画像の印刷出力状態を判断する印刷状態判断手段と、を備えたことを特徴とする印刷確認装置。A print confirmation device for confirming the print output state of image data,
A transmission unit that transmits image data to a print output unit that prints out image data;
Print output means for forming and printing out the image data transmitted by the transmission means as an image on printing paper;
Reading means for reading the image formed by the print output means;
Receiving means for receiving image data of the image read by the reading means;
Printing state determination means for determining a print output state of an image on the printing paper based on the image data transmitted by the transmission unit and the image data after reading received by the reception unit; Print confirmation device to do. 前記印刷状態判断手段は、
前記画像を正常に印刷出力できたか否かを、前記画像データと前記読み取り後画像データの画像が一致しているか否かに基づき判断することを特徴とする請求項１３に記載の印刷確認装置。The printing state determination means includes
The print confirmation apparatus according to claim 13, wherein whether or not the image has been normally printed out is determined based on whether or not the image data and the image of the image data after reading match. 前記印刷状態判断手段は、
前記画像データと前記読み取り後画像データの画像の色合いが一致しているか否かに基づき前記画像の一致を判断することを特徴とする請求項１４に記載の印刷確認装置。The printing state determination means includes
The print confirmation apparatus according to claim 14, wherein the image matching is determined based on whether or not the image data and the image data of the read image data match. 前記印刷状態判断手段による判断結果が一致しないときには、前記画像を無効にする無効化手段を備えたことを特徴とする請求項１３〜１５のいずれか一つに記載の印刷確認装置。The print confirmation apparatus according to any one of claims 13 to 15, further comprising an invalidation unit that invalidates the image when the determination result by the print state determination unit does not match. 前記無効化手段は、
前記印刷用紙上に形成された画像をインクを用いて無効にすることを特徴とする請求項１６に記載の印刷確認装置。The invalidating means includes
The print confirmation apparatus according to claim 16, wherein an image formed on the printing paper is invalidated using ink. 前記無効化手段は、
前記印刷用紙上に形成された画像に対して該画像を無効にするために前記印刷用紙を切断することを特徴とする請求項１６に記載の印刷確認装置。The invalidating means includes
The print confirmation apparatus according to claim 16, wherein the print sheet is cut to invalidate the image formed on the print sheet. 画像データの印刷出力状態を確認可能な画像形成装置であって、
入力された画像データを印刷用紙上に画像として形成し、印刷出力する印刷出力手段と、
前記印刷出力手段により形成された前記画像を読み取る読み取り手段と、
前記入力された画像データと、前記読み取り手段によって読み取った前記読み取り後画像データとに基づき前記画像データの印刷出力状態を判断する印刷状態判断手段と、を備えたことを特徴とする画像形成装置。An image forming apparatus capable of confirming a print output state of image data,
Print output means for forming and printing out the input image data as an image on a printing paper;
Reading means for reading the image formed by the print output means;
An image forming apparatus comprising: a printing state determination unit that determines a print output state of the image data based on the input image data and the read image data read by the reading unit. 前記印刷状態判断手段による判断結果が一致しないときには、前記画像を無効にする無効化手段を備えたことを特徴とする請求項１９に記載の画像形成装置。The image forming apparatus according to claim 19, further comprising: an invalidating unit that invalidates the image when the determination result by the printing state determining unit does not match. 前記印刷出力手段は、インクを用いて前記印刷用紙上に前記画像を形成するとともに、前記無効化手段の機能を有し前記画像を前記インクを用いて無効にすることを特徴とする請求項２０に記載の画像形成装置。21. The print output means forms the image on the printing paper using ink and has the function of the invalidation means to invalidate the image using the ink. The image forming apparatus described in 1. 前記印刷出力手段による印刷用紙上への画像の形成、および前記読み取り手段による形成された前記画像の読み取りを前記印刷用紙を搬送させながら行う搬送手段を有し、
前記印刷用紙の搬送方向の上流側に前記印刷出力手段を配置し、前記印刷用紙の搬送方向の下流側に前記読み取り手段を配置したことを特徴とする請求項１９に記載の画像形成装置。Conveying means for carrying out formation of an image on a printing paper by the printing output means and reading of the image formed by the reading means while conveying the printing paper;
The image forming apparatus according to claim 19, wherein the print output unit is arranged on the upstream side in the conveyance direction of the printing paper, and the reading unit is arranged on the downstream side in the conveyance direction of the printing paper. 前記印刷出力手段による印刷用紙上への画像の形成と、前記読み取り手段による形成された前記画像の読み取りと、前記無効化手段による前記画像の無効化を前記印刷用紙を搬送させながら行う搬送手段を有し、
前記印刷用紙の搬送方向の上流側に前記印刷出力手段を配置し、前記印刷用紙の搬送方向の下流側に前記無効化手段を配置し、前記印刷出力手段と前記無効化手段の間に前記読み取り手段を配置したことを特徴とする請求項１９に記載の画像形成装置。Conveying means for forming an image on a printing paper by the printing output means, reading the image formed by the reading means, and invalidating the image by the invalidating means while conveying the printing paper; Have
The print output means is arranged upstream in the transport direction of the print paper, the invalidation means is arranged downstream in the transport direction of the print paper, and the reading is performed between the print output means and the invalidation means. The image forming apparatus according to claim 19, further comprising: means. 画像データを格納保持している印刷確認装置からネットワークを介して接続された端末装置に対して前記画像データを送信して該端末装置から印刷出力させ、該印刷出力の状態を確認するための印刷確認システムであって、
前記印刷確認装置は、
前記画像データを格納保持する画像格納手段と、
前記画像データの印刷出力の要求に基づき、前記画像格納手段に格納されている画像データを前記端末装置に送信するジョブ管理手段と、
前記送信した画像データと、前記受信した前記読み取り後画像データとに基づき前記印刷用紙上の前記画像データの印刷出力状態を判断する印刷状態判断手段と、を備え、
前記端末装置は、
前記印刷確認装置から送信された前記画像データを印刷用紙上に画像として形成する印刷出力手段と、
前記印刷出力手段により前記印刷用紙上に形成された前記画像を読み取る読み取り手段と、
前記読み取り手段に読み取られた読み取り後画像データを前記印刷確認装置に送信する送信手段と、を備えたことを特徴とする印刷確認システム。Printing for confirming the state of the print output by transmitting the image data from the print confirmation device storing and holding the image data to the terminal device connected via the network and printing out the image data from the terminal device A verification system,
The printing confirmation apparatus includes:
Image storage means for storing and holding the image data;
Job management means for transmitting the image data stored in the image storage means to the terminal device based on a print output request of the image data;
Printing state determination means for determining a print output state of the image data on the printing paper based on the transmitted image data and the received post-read image data;
The terminal device
Print output means for forming the image data transmitted from the print confirmation device as an image on a print sheet;
Reading means for reading the image formed on the printing paper by the print output means;
A printing confirmation system comprising: a transmission unit configured to transmit image data after reading read by the reading unit to the printing confirmation apparatus. 前記印刷確認装置には、印刷状態判断手段による判断結果が一致しないときには、前記印刷確認装置に対して前記画像を無効にする指示を送信する無効化手段を備え、
前記端末装置には、前記印刷状態判断手段から送信された前記画像を無効にする指示を受信したときに前記画像を無効にする無効化手段を備えたことを特徴とする請求項２４に記載の印刷確認システム。The print confirmation apparatus includes invalidation means for transmitting an instruction to invalidate the image to the print confirmation apparatus when the determination result by the print state determination means does not match.
25. The terminal device according to claim 24, further comprising: an invalidating unit that invalidates the image when receiving an instruction to invalidate the image transmitted from the printing state determination unit. Print confirmation system.
JP2003208044A 2003-08-20 2003-08-20 Printing confirmation method, program for making computer execute the method, printing confirmation device, image formation device and printing confirmation system Withdrawn JP2005059248A (en)

Priority Applications (1)

Application Number Priority Date Filing Date Title
JP2003208044A JP2005059248A (en) 2003-08-20 2003-08-20 Printing confirmation method, program for making computer execute the method, printing confirmation device, image formation device and printing confirmation system

Applications Claiming Priority (1)

Application Number Priority Date Filing Date Title
JP2003208044A JP2005059248A (en) 2003-08-20 2003-08-20 Printing confirmation method, program for making computer execute the method, printing confirmation device, image formation device and printing confirmation system

Publications (1)

Publication Number Publication Date
JP2005059248A true JP2005059248A (en) 2005-03-10

Family

ID=34364295

Family Applications (1)

Application Number Title Priority Date Filing Date
JP2003208044A Withdrawn JP2005059248A (en) 2003-08-20 2003-08-20 Printing confirmation method, program for making computer execute the method, printing confirmation device, image formation device and printing confirmation system

Country Status (1)

Country Link
JP (1) JP2005059248A (en)

Cited By (6)

* Cited by examiner, † Cited by third party
Publication number Priority date Publication date Assignee Title
JP2007261090A (en) * 2006-03-28 2007-10-11 Fujifilm Corp Image forming apparatus and reprint control method
JP2008103829A (en) * 2006-10-17 2008-05-01 Fuji Xerox Co Ltd Output managing device and method
US7969614B2 (en) 2007-02-14 2011-06-28 Konica Minolta Business Technologies, Inc. Image forming apparatus capable of outputting color and monochrome images, control method thereof and computer readable recording medium
US8045201B2 (en) 2006-03-27 2011-10-25 Fujifilm Corporation Printing apparatus and system capable of judging whether print result is successful
CN106383131A (en) * 2016-09-20 2017-02-08 珠海格力电器股份有限公司 Printed matter visual detection method, device and system
JP2018146641A (en) * 2017-03-01 2018-09-20 コニカミノルタ株式会社 Image formation system and image inspection method

Cited By (8)

* Cited by examiner, † Cited by third party
Publication number Priority date Publication date Assignee Title
US8045201B2 (en) 2006-03-27 2011-10-25 Fujifilm Corporation Printing apparatus and system capable of judging whether print result is successful
JP2007261090A (en) * 2006-03-28 2007-10-11 Fujifilm Corp Image forming apparatus and reprint control method
JP4701462B2 (en) * 2006-03-28 2011-06-15 富士フイルム株式会社 Image forming apparatus and reprint control method
JP2008103829A (en) * 2006-10-17 2008-05-01 Fuji Xerox Co Ltd Output managing device and method
US7969614B2 (en) 2007-02-14 2011-06-28 Konica Minolta Business Technologies, Inc. Image forming apparatus capable of outputting color and monochrome images, control method thereof and computer readable recording medium
CN106383131A (en) * 2016-09-20 2017-02-08 珠海格力电器股份有限公司 Printed matter visual detection method, device and system
CN106383131B (en) * 2016-09-20 2023-11-28 珠海格力电器股份有限公司 Visual detection method, device and system for printed matter
JP2018146641A (en) * 2017-03-01 2018-09-20 コニカミノルタ株式会社 Image formation system and image inspection method

Similar Documents

Publication Publication Date Title
JP5043762B2 (en) Print control apparatus, print control method, and program
CN100428773C (en) Image processing apparatus and method therefor
CN101241426B (en) Controlling device
CN1924790B (en) Printing apparatus, control method therefor
US7436530B2 (en) Method and system for print consumables management
US9374495B2 (en) Printer with outsourcing capability for color copies
JP2006058944A (en) Image formation system and image formation device
US20050231747A1 (en) Printer with selectable capabilities
US20080181637A1 (en) Printing apparatus, print control apparatus, and print control method
US20110176157A1 (en) Print information managing apparatus, print information managing method, print information managing system, and recording medium with program recorded therein
US20090279118A1 (en) Printing control system, printing apparatus, and authentication apparatus
JP3890204B2 (en) Data processing apparatus, method thereof, and program thereof
JP2005059248A (en) Printing confirmation method, program for making computer execute the method, printing confirmation device, image formation device and printing confirmation system
JP2000309147A (en) Charging system for printer, and printer
CN103379246B (en) Image processing equipment and control method thereof
JP2001229004A (en) Print service system and method for estimating cost of print service
KR100809513B1 (en) Network printing system and network printing method
JP2003048363A (en) Print controller, printer and print control system
JP2005062281A (en) Advertisement print managing method, program making computer implement same method, and apparatus and system for advertisement print management
US12019929B2 (en) Methods and printing system using adaptive consumable estimation in printing operations
US11755267B1 (en) Methods and printing system using hybrid consumable use estimation in printing operations
US11803721B2 (en) Methods and printing system using adaptive consumable estimation in printing operations
EP1452914B1 (en) Image data processing system
KR20090029774A (en) Advertizing system using combing machine
JP2002149384A (en) Image forming device

Legal Events

Date Code Title Description
A300 Application deemed to be withdrawn because no request for examination was validly filed

Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: A300

Effective date: 20061107