JP2005038276A - グループ状態表示システムおよびその方法、並びにそのプログラムおよびこれを記録した記録媒体 - Google Patents

Abstract

【課題】 グループやメンバの状態の登録や表示における不正な操作を防止するとともに、複数のグループの状態を一括して把握可能とする、グループ状態表示システムおよび方法を提供すること。
【解決手段】 登録装置と表示装置と仲介装置並びにこれらの装置を接続する通信網とからなる情報通信システムにおけるグループ状態表示システムであって、前記登録装置で、グループ状態情報の入力を受け付け、前記仲介装置で、グループごとにグループＩＤとパスコードを発行し、グループＩＤに関連付けてパスコードと前記登録装置から受信したグループ状態情報を記録し、前記表示装置から受信したグループＩＤとパスコードの組を前記仲介装置の記録と照合し、符合する場合、グループＩＤに関連付けて記録されたグループ状態情報を前記表示装置へ送信し、前記表示装置に表示するグループ状態表示システム。
【選択図】 図１

Description

本発明は、複数のメンバによるグループを１つの単位として、グループ全体の状態を登録して表示装置に表示させるグループ状態表示システムおよび方法に関し、より詳細には、複数のメンバによるグループを１つの単位として、情報共有を行うグループとしての状態を登録して表示装置に表示させるグループ状態表示システムおよび方法、並びにそのプログラムおよびこれを記録した記録媒体に関する。

従来の、メンバの状態を表示する方法としては、例えば、特許文献１に開示された技術が知られている。この技術は、いわゆるモバイル・インスタント・メッセージング（リアルタイム・メッセージングとも呼ばれる）サービスをベースとしたものであり、そこでの、各ユーザが自身の端末で、他のユーザ端末のユーザの状況を把握できるようにしたものである。また、例えば、非特許文献１には、上述の、モバイル・インスタント・メッセージングサービスの標準化に関する最近の動向が示されている。

特開２００２−７３５１２号公報「状況通知ネットワークシステムおよびコンピュータ可読媒体」 「モバイル・インスタント・メッセージング・サービス市場の現状と今後」竹上 慶 InfoCom ニューズレター 世界の移動・パーソナル通信Ｔ＆Ｓ ２００２年５月号（通刊１５８号）（株）情報通信総合研究所、http://www.icr.co.jp/newsletter/report/2002/s2002TS158_3.html

上記従来技術は、いずれもメンバ個人をベースにしたものであり、情報共有を行うグループとしての状態を登録し、表示するという概念は見られない。
また、複数のグループの状態を同時に把握することができないという問題を有している。
さらに、利用者に対するパスコードなどを用いた確認手段が考慮されていないため、当該メンバやグループとは関係のないメンバが、メンバの状態やグループ状態を登録したり表示したりすることができるなどの問題もある。

本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、従来の技術における前述のような問題を解消し、グループやメンバの状態の登録や表示における不正な操作を防止するとともに、グループを１つの単位として複数のグループの状態を並べて表示させることにより、複数のグループの状態を一括して把握可能とする、グループ状態表示システムおよび方法、並びにそのプログラムおよびこれを記録した記録媒体を提供することにある。

上記目的を達成するため、本発明の請求項１に係るグループ状態表示システムは、１つまたは複数の登録装置と、１つまたは複数の表示装置と、１つまたは複数の仲介装置並びにこれらの装置を接続する通信網とからなる情報通信システムにおけるグループ状態表示システムであって、前記登録装置に、１人または複数のメンバから構成されるグループのグループ状態情報の入力を受け付ける機能と、前記グループ状態情報を前記仲介装置へ送信する機能と、グループＩＤとパスコードを前記仲介装置から受信し出力する機能とを備え、前記仲介装置に、グループごとにグループＩＤとパスコードを発行する機能と、グループＩＤに関連付けてパスコードと前記登録装置から受信したグループ状態情報を記録する機能と、前記仲介装置にて発行したグループＩＤとパスコードを前記登録装置へ送信する機能と、前記表示装置から受信したグループＩＤとパスコードの組を前記仲介装置の記録と照合する機能と、グループＩＤに関連付けて記録されたグループ状態情報を読み出す機能と、読み出したグループ状態情報を前記表示装置へ送信する機能とを備え、前記表示装置に、グループＩＤとパスコードの入力を受け付けて保存する機能と、グループＩＤとパスコードの組を前記仲介装置に送信する機能と、仲介装置から受信した１つまたは複数のグループ状態情報を同時に表示する機能とを備えることを特徴とする。

また、本発明の請求項２に係るグループ状態表示システムは、前記各機能に加えて、さらに、前記登録装置に、前記仲介装置から受信したグループＩＤとパスコードを保持する機能と、グループ状態情報をグループＩＤとパスコードの組とともに前記仲介装置へ送信する機能とを備え、前記仲介装置に、グループ状態情報が更新された旨をグループＩＤとともに前記表示装置へ送信する機能を備え、前記表示装置に、前記仲介装置から受信したグループＩＤとともに保存されているパスコードを読み出す機能を備えることを特徴とする。

また、本発明の請求項３に係るグループ状態表示システムは、前記各機能に加えて、さらに、前記登録装置に、グループ状態情報をグループを構成するメンバに付与されたメンバＩＤとともに仲介装置へ送信する機能を備え、前記仲介装置に、グループ状態情報とともに該仲介装置へ送信することができるメンバＩＤを記録する機能と、前記登録装置から受信したメンバＩＤがグループ状態情報とともに該仲介装置へ送信することができるメンバＩＤとして記録されていることを確認する機能とを備えることを特徴とする。

また、本発明の請求項４に係るグループ状態表示システムは、前記各機能に加えて、さらに、前記登録装置に、グループを構成するメンバのメンバ状態情報の入力を受け付ける機能と、該メンバ状態情報を該グループのグループＩＤとパスコードの組とメンバＩＤとともに仲介装置へ送信する機能とを備え、前記仲介装置に、メンバ状態情報をグループＩＤとメンバＩＤに関連付けて記録する機能と、該メンバ状態情報が登録された旨を該グループＩＤと該メンバＩＤとともに表示装置へ送信する機能と、グループＩＤとメンバＩＤに関連付けて記録されたメンバ状態情報を表示装置へ送信する機能とを備え、前記表示装置に、グループＩＤ とパスコードの組とメンバＩＤを仲介装置へ送信する機能と、メンバ状態情報を表示する機能とを備えることを特徴とする。

一方、本発明の請求項５に係るグループ状態表示方法は、請求項１に記載のグループ状態表示システムにおけるグループ状態表示方法であって、前記登録装置から新たなグループのグループ状態情報を登録する場合に、当該登録装置は、新たなグループのグループ状態情報を前記仲介装置に送信し、この新たなグループのグループ状態情報を受信した仲介装置は、新規にグループＩＤとパスコードを発行し、受信したグループ状態情報と関連付けて記録するとともに、このグループＩＤとパスコードとを前記登録装置へ送信し、前記表示装置は、前記登録装置にて受信され出力され当該表示装置にて入力されたグループＩＤとパスコードの組を前記仲介装置へ送信し、この仲介装置は、前記表示装置から受信したグループＩＤとパスコードの組を照合し、符合すれば当該グループＩＤと関連付けて記録されたグループ状態情報を前記表示装置へ送信し、当該表示装置は、前記グループ状態情報を表示することを特徴とする。

また、本発明の請求項６に係るグループ状態表示方法は、請求項１に記載のグループ状態表示システムにおけるグループ状態表示方法であって、前記表示装置が最新のグループ状態情報を取得する場合に、当該表示装置は、グループＩＤとパスコードを保存している全てのグループについて、最新のグループ状態情報の送信を要求する旨を各々のグループＩＤとともに仲介装置へ送信し、当該仲介装置は、受信した各々のグループＩＤに関連付けて記録された最新のグループ状態情報を読み出し、最新のグループ状態情報を記録している旨をグループＩＤとともに前記表示装置へ送信し、当該表示装置は、前記グループＩＤとともに保存されたパスコードを読み出し、前記グループＩＤとパスコードの組を前記仲介装置へ送信し、当該仲介装置は、前記グループＩＤとパスコードの組を照合し、符合すれば該グループＩＤと関連付けて記録された最新のグループ状態情報を前記表示装置へ送信し、当該表示装置は、受信した最新のグループ状態情報を表示することを特徴とする。

また、本発明の請求項７に係るグループ状態表示方法は、請求項２に記載のグループ状態表示システムにおけるグループ状態表示方法であって、既に前記登録装置から登録済みのグループのグループ状態情報を変更する場合に、前記登録装置は、該グループの新規のグループ状態情報を該グループのグループＩＤとパスコードの組とともに前記仲介装置へ送信し、当該仲介装置は、前記登録装置から受信したグループＩＤとパスコードの組を照合し、符合すれば前記グループ状態情報を該グループＩＤに関連付けて記録し、グループ状態情報が更新された旨を該グループＩＤとともに表示装置へ送信し、当該グループＩＤと組をなすパスコードを保存している表示装置は、当該グループＩＤとパスコードとの組を前記仲介装置へ送信し、当該仲介装置は、前記表示装置から受信したグループＩＤとパスコードの組を照合し、符合すれば該グループＩＤと関連付けて記録されたグループ状態情報を該表示装置へ送信し、当該表示装置は、該グループ状態情報を表示することを特徴とする。

また、本発明の請求項８に係るグループ状態表示方法は、請求項３に記載のグループ状態表示システムにおけるグループ状態表示方法であって、前記登録装置から新たなグループのグループ状態情報を登録する場合に、前記登録装置は、新たなグループのグループ状態情報をメンバＩＤとともに前記仲介装置へ送信し、当該仲介装置は、該メンバＩＤがグループ状態情報とともに当該仲介装置へ送信することができるメンバＩＤとして記録されていることを確認し、新規にグループＩＤとパスコードを発行し、受信したグループ状態情報と関連付けて記録し、前記グループＩＤとパスコードを前記登録装置へ送信し、当該表示装置は、前記登録装置にて受信され該表示装置にて入力されたグループＩＤとパスコードの組を仲介装置へ送信し、当該仲介装置は、前記表示装置から受信したグループＩＤとパスコードの組を照合し、符合すれば該グループＩＤと関連付けて記録されたグループ状態情報を前記表示装置へ送信し、当該表示装置は、該グループ状態情報を表示することを特徴とする。

また、本発明の請求項９に係るグループ状態表示方法は、請求項４に記載のグループ状態表示システムにおけるグループ状態表示方法であって、既に前記登録装置から登録済みのグループを構成するメンバのメンバ状態情報を登録する場合に、当該登録装置は、該メンバ状態情報を追う該グループのグループＩＤとパスコードの組とメンバＩＤとともに前記仲介装置へ送信し、当該仲介装置は、前記登録装置から受信したグループＩＤとパスコードの組を照合し、符合すれば前記メンバ状態情報を当該グループＩＤと前記メンバＩＤに関連付けて記録し、メンバ状態情報が登録された旨を当該グループＩＤとメンバＩＤとともに前記表示装置へ送信し、当該グループＩＤと組をなすパスコードを保存している表示装置は、当該グループＩＤとパスコードの組と該メンバＩＤとを前記仲介装置へ送信し、当該仲介装置は、前記表示装置から受信したグループＩＤとパスコードの組を照合し、符合すれば当該グループＩＤと前記メンバＩＤに関連付けて記録されたメンバ状態情報を当該表示装置へ送信し、当該表示装置は、当該メンバ状態情報を表示することを特徴とする。

また、本発明の請求項１０に係るグループ状態表示方法は、請求項４に記載のグループ状態表示システムにおけるグループ状態表示方法であって、前記表示装置がグループ内のメンバの最新のメンバ状態情報を取得する場合に、当該表示装置は、グループＩＤとパスコードを保存している全てのグループに属する全てのメンバについて最新のメンバ状態情報の送信を要求する旨を各々のグループＩＤとともに仲介装置へ送信し、当該仲介装置は、受信した各々のグループＩＤに関連付けて記録された最新のメンバ状態情報を読み出し、各々のメンバ状態情報について最新のメンバ状態情報を記録している旨をグループＩＤとメンバＩＤとともに前記表示装置へ送信し、当該表示装置は、当該グループＩＤとともに保存されたパスコードを読み出し、前記グループＩＤとパスコードの組と当該メンバＩＤとを前記仲介装置へ送信し、当該仲介装置は、当該グループＩＤとパスコードの組を照合し、符合すればメンバＩＤと関連付けて記録された最新のメンバ状態情報を前記表示装置へ送信し、当該表示装置は、受信した最新のメンバ状態情報を表示することを特徴とする。

また、本発明の請求項１１に係るグループ状態表示方法は、請求項１または請求項４に記載のグループ状態表示システムにおけるグループ状態表示方法であって、グループ状態情報またはメンバ状態情報の表示を選択して指定することにより、指定したグループ状態情報を受信した他の表示装置またはメンバ状態情報を登録したメンバが使用する表示装置との間で直接の通信を可能とすることを特徴とする。

また、本発明の請求項１２に係るグループ状態表示方法は、請求項１〜４のいずれか１項に記載のグループ状態表示システムにおけるグループ状態表示方法であって、前記グループ状態情報およびメンバ状態情報には、登録時刻情報を含むことを特徴とする。

なお、本発明に係る上記各グループ状態表示方法は、これを、コンピュータのプログラム制御により実行することが可能であり、本発明はこのためのプログラム、並びにこのプログラムを記録した、コンピュータにより読み取り可能な記録媒体としても商品化が可能なものである。

本発明によれば、グループ状態とグループのメンバ状態の両方を表示することが可能であり、より具体的には、大量の状態情報をいくつかのグループにまとめて同じ画面に表示させることで全体を把握することができ、また、必要により個々のメンバ状態も表示できるので、詳細を知ることもできるという利点がある。

以下、本発明の実施の形態を、図面に示す好適実施例に基づいて、詳細に説明する。

（請求項１〜４）
図１は、本発明の一実施例に係るグループ状態表示システムの全体構成の概略および各装置の構成例を示す図である。図１中、１は登録装置であり、１１は入力機能、１２は通信機能、１３は出力機能、１４は情報保持機能である。２は表示装置であり、２１は通信機能、２２は入力機能、２３は情報保持機能、２４は表示機能を示している。
また、３は仲介装置であり、３１は通信機能、３２はグループＩＤおよびパスコード発行機能、３３は情報記録機能、３４はグループＩＤおよびパスコード照合機能、３５はメンバＩＤ記録機能、３６はメンバＩＤ確認機能を示している。４は通信網である。なお、通信網４に接続される登録装置、表示装置、仲介装置は、いずれも、１つであってもよく、複数であってもよい。

登録装置１において、入力機能１１は、グループ状態情報やメンバ状態情報の入力を受け付ける機能であり、静止画や動画を入力するためのカメラ、音声を入力するためのマイク、文字やアイコンを入力するためのキー、位置，温度，湿度，照度，濃度，音量，血圧などを測定するためのセンサなどであってもよく、また、登録装置１を使用するメンバに付与されたメンバＩＤや、登録装置１を使用するメンバによる情報の送信が可能な仲介装置を特定するためのアドレス情報の入力を受け付ける機能を兼ね備えてもよい。

出力機能１３は、仲介装置３から取得したグループＩＤとパスコードを出力する機能であり、登録装置１の使用者に対してグループＩＤとパスコードを表示するようにしてもよく、表示装置２に対して通信網４を介することなく光や電波などにより直接的にグループＩＤとパスコードを通知できるようにしてもよく、通信網４を介して表示装置２に対してグループＩＤとパスコードを送信できるようにしてもよい。
保持機能１４は、仲介装置３から取得したグループＩＤとパスコードを保持する機能であり、入力機能１１にて受け付けられたメンバＩＤや、登録装置１を使用するメンバによる情報の送信が可能な仲介装置を特定するためのアドレス情報を保持する機能を兼ね備えてもよい。

通信機能１２は、グループ状態情報およびメンバ状態情報の送信やグループＩＤやパスコード、メンバＩＤの送受信を通信網４を経由して仲介装置３との間で行う機能であり、仲介装置３を特定するためのアドレス情報を保持機能１４から読み出して送信に使用するようにしてもよい。登録装置の具体的な例として、パーソナルコンピュータ、カメラつき携帯電話機などの他、カメラや各種センサと通信機能とを組み合わせた装置などがある。

表示装置２において、入力機能２２は、グループＩＤとパスコードの入力を受け付ける機能であり、登録装置１の使用者よりグループＩＤとパスコードを通知された表示装置２の使用者がキーボードやペンなどを用いて入力するようにしてもよく、登録装置１から通信網４を介することなく光や電波などにより直接的にグループＩＤとパスコードが通知されるようにしてもよく、通信網４を介して登録装置１からグループＩＤとパスコードを受信できるようにしてもよい。

情報保持機能２３は、仲介装置３から取得したグループ状態情報やメンバ状態情報、および入力機能２２にて受け付けられたグループＩＤとパスコードを保持する機能である。表示機能２４は、グループ状態情報やメンバ状態情報を表示する機能であり、静止画や動画、文字やアイコンを表示するための表示画面の他、音声を出力するためのスピーカを備えていてもよい。

また、情報保持機能２３により保持するグループ状態情報およびメンバ状態情報をいつでも表示機能２４へ取り出して表示可能としてもよく、また複数のグループ状態情報を表示機能２４において並べて表示可能としてもよく、また並べて表示されたグループ状態情報のうち１つを選択することによりそのグループに属するメンバのメンバ状態情報を表示可能としてもよい。通信機能２１は、グループ状態情報やメンバ状態情報の受信、グループＩＤやパスコード、メンバＩＤの送受信を通信網４を介して仲介装置３との間で行う機能である。表示装置の具体的な例として、パーソナルコンピュータ、携帯電話機、ＰＤＡなどがある。

仲介装置３において、通信機能３１は、グループ状態情報やメンバ状態情報の送受信やグループＩＤやパスコードの送受信を通信網４を介して登録装置１および表示装置２との間で行う機能である。グループＩＤおよびパスコード発行機能３２は、ある１つのグループのグループ状態情報を初めて受信した場合に、他の既に登録されたグループに対して発行されたものとは重複しないグループＩＤとこれに対応するパスコードの組を発行する機能であり、乱数、時刻、ユーザＩＤ、仲介装置３に固有の情報、仲介装置３の設置位置を示す情報などのうちいずれか１つもしくは複数をもとに、グループＩＤおよびパスワードを発行する。

情報記録機能３３は、登録装置１から受信したグループ状態情報やメンバ状態情報、およびグループＩＤおよびパスコード発行機能３２にて発行されたパスコードをグループＩＤおよびメンバＩＤに関連付けて記録する機能である。グループＩＤおよびパスコード照合機能３４は、登録装置１または表示装置２から受信したグループＩＤおよびパスコードを、情報記録機能３３から読み出したグループＩＤおよびパスコードと照合し、符合することを確認する機能である。

メンバＩＤ記録機能３５は、グループ状態情報やメンバ状態情報を仲介装置３へ送信することができる登録装置１の使用者であるメンバのメンバＩＤを記録する機能であり、記録されるメンバＩＤはメンバの事前の申しこみに応じて仲介装置から直接登録されるものであってもよく、また、メンバ自らが通信網４を介して登録するものであってもよい。メンバＩＤ確認機能３６は、登録装置１から受信したメンバＩＤがメンバＩＤ記録機能３５にて記録されているメンバＩＤであることを確認する機能である。仲介装置の具体的な例として、通信網に常に接続されているパーソナルコンピュータや、サーバ型コンピュータなどがある。

通信網４は、例えばインターネットや固定電話網や携帯電話網などのいずれか一つもしくは複数を組み合わせた通信網であり、登録装置１および表示装置２は通信網４に常に接続されていてもよく、常に接続されていなくてもよい。
なお、メンバＩＤの具体的な例として、電話番号、電子メールアドレス、住民基本台帳番号、運転免許証番号等といった個人を特定可能な文字列や、製造番号、自動車登録番号などといった物体を特定可能な文字列などがある。

上記実施例に示したグループ状態表示システムによれば、グループやメンバの状態の登録や表示における不正な操作を防止するとともに、複数のグループの状態を一括して把握可能とする、グループ状態表示システムを実現できるという効果が得られる。

（請求項５，８）
図２は、新たなグループについてのグループ状態情報を登録する場合の動作シーケンスの実施例を示したもので、Ｓ２−１〜Ｓ２−１１は動作ステップを示している。
まず、登録装置１では、例えばカメラなどでグループの様子を写した静止画像とグループの状態を示す「打ち合わせ中」などといった文字列との組み合わせなどをグループ状態情報として入力を受け付け（Ｓ２−１）、仲介装置３へ送信する（Ｓ２−２）。このとき、登録装置１を使用するメンバに付与されたメンバＩＤをグループ状態情報とともに送信することもできる。また、このメンバＩＤは、事前に登録装置１に入力され保持されていたものでもよく、グループ状態情報の入力時に併せて入力されたものでもよい。

次に、仲介装置３では、新たなグループについてのグループ状態情報の受信を契機にグループＩＤとパスコードを発行し（Ｓ２−３）、発行したグループＩＤとパスコードを登録装置１から受信したグループ状態情報に関連付けて記録し（Ｓ２−４）、発行したグループＩＤとパスコードを登録装置１へ送信する（Ｓ２−５）。

次に、登録装置１では、仲介装置３から受信したグループＩＤとパスコードを情報保持機能１４へ保存するとともに出力し（Ｓ２−６）、グループ状態情報の取得を許容する相手のメンバの表示装置２へ通知する（Ｓ２−７）。通知の方法は、登録装置１と表示装置２の間での通信網４を介した通信でもよく、通信網４を介さず登録と装置１と表示装置２の間での光や電波などを用いた直接的な通信でもよく、登録装置１にてグループＩＤとパスコードを登録装置１の使用者に対して表示し、表示装置２の使用者に口頭や文書で通知してもよい。

次に、表示装置２では、登録装置１から通知され入力されたグループＩＤとパスコードを情報保持機能２３へ保存し（Ｓ２−８）、仲介装置３へ送信する（Ｓ２−９）。
次に、仲介装置３では、表示装置２から受信したグループＩＤとパスコードを仲介装置３で発行し記録されているものと照合し（Ｓ２−１０）、符合すれば該グループＩＤに関連付けて記録されたグループ状態情報を表示装置２へ送信する（Ｓ２−１１）。

次に、表示装置２では、仲介装置３から受信したグループ状態情報をグループＩＤに関連付けて保存し表示する（Ｓ２−１２）。
以上が、前記登録装置から新たなグループのグループ状態情報を登録する場合の動作である。

（請求項７）
既に登録済みのグループの状態が変わると、そのグループについて最新のグループ情報に更新することも想定できる。
図３は、そのような場合の動作シーケンス例を示したものであり、Ｓ３−１〜Ｓ３−１０は動作ステップを示している。
まず、登録装置１では、グループの最新のグループ状態情報の入力を受け付け（Ｓ３−１）、そのグループのグループＩＤとパスコードの組とともに仲介装置３へ送信する（Ｓ３−２）。

次に、仲介装置３では、登録装置１から受信したグループＩＤとパスコードの組を照合し（Ｓ３−３）、符合すれば登録装置１から受信したグループ状態情報をグループＩＤに関連付けて記録し（Ｓ３−４）、グループ状態情報が更新された旨をグループＩＤとともに表示装置２へ送信する（Ｓ３−５）。このとき、グループ状態情報の記録が完了した旨を登録装置１へ送信するようにしてもよい。
次に、表示装置２では、仲介装置３から受信したグループＩＤと関連付けて保存しているパスコードを読み出し（Ｓ３−６）、グループＩＤとパスコードの組を仲介装置３へ送信する（Ｓ３−７）。

次に、仲介装置３では、表示装置２から受信したグループＩＤとパスコードの組を照合し（Ｓ３−８）、符合すれば表示装置２から受信したグループＩＤと関連付けて記録されたグループ状態情報を表示装置２へ送信する（Ｓ３−９）。
表示装置２では、仲介装置３から受信したグループ状態情報をグループＩＤに関連付けて保存し表示する（Ｓ３−１０）。

（請求項６）
表示装置２は、通信網４に常に接続されていないこともあり得る。その間に、登録装置１からグループ状態情報の更新がなされてもその旨を表示装置２にて受信できないため、表示装置２が再度通信網４に接続したときに最新のグループ状態情報を取得することも想定できる。
図４は、そのような場合に、表示装置２が仲介装置３から最新のグループ状態情報を取得するための動作シーケンス例であり、Ｓ４−１〜Ｓ４−９は動作ステップを示している。

まず、表示装置２では、保存している全てのグループＩＤを取り出し（Ｓ４−１）、最新のグループ状態情報の送信を要求する旨を各々のグループＩＤとともに仲介装置３へ送信する（Ｓ４−２）。ここで、最新のグループ状態情報の送信を要求する旨の送信は、表示装置２にて保存しているグループ全てについて一括して行うようにしてもよく、各々のグループについて個別に行うようにしてもよい。

次に、仲介装置３では、表示装置２から受信した各々のグループＩＤに関連付けて記録された最新のグループ状態情報を読み出し（Ｓ４−３）、最新のグループ状態情報を記録している各々のグループについて最新のグループ状態情報を記録している旨をグループＩＤとともに表示装置２へ送信する（Ｓ４−４）。ここで、最新のグループ状態情報を記録している旨の送信は、仲介装置３にて記録している複数のグループについて一括して行うようにしてもよく、グループ毎に個別に行うようにしてもよい。

次に、表示装置２では、仲介装置３から受信した各々のグループＩＤに関連付けて保存されたパスコードを読み出し（Ｓ４−５）、グループＩＤとパスコードの組を仲介装置３へ送信する（Ｓ４−６）。ここで、グループＩＤとパスコードの組の送信は、仲介装置３から最新のグループ状態情報を保持している旨を受信したすべてのグループについて一括して行うようにしてもよく、グループ毎に個別に行うようにしてもよい。

次に、仲介装置３では、表示装置２から受信したグループＩＤとパスコードの組を照合し（Ｓ４−７）、符合すれば表示装置２から受信したグループＩＤと関連付けて記録された最新のグループ状態情報を、表示装置２に送信する（Ｓ４−８）。
表示装置２では、仲介装置３から受信した最新のグループ状態情報をグループＩＤに関連付けて保存し表示する（Ｓ４−９）。

（請求項９）
図５は、あるグループのグループＩＤとパスコードを知るメンバが、そのグループに属するメンバとしてメンバ状態情報を登録する場合の動作シーケンス例を示したもので、Ｓ５−１からＳ５−９は動作ステップを示している。
まず、登録装置１では、例えばメンバの画像や居場所などといったメンバ状態情報を入力し（Ｓ５−１)、その登録装置１を使用するメンバが属するグループのグループＩＤとともに仲介装置へ送信する（Ｓ５−２）。

次に、仲介装置３では、登録装置１から受信したグループＩＤとパスコードの組を照合し（Ｓ５−３）、符合すれば登録装置１から受信したメンバ状態情報をグループＩＤとメンバＩＤに関連付けて記録し（Ｓ５−４）、メンバ状態情報が登録された旨をグループＩＤとメンバＩＤとともに表示装置へ送信する（Ｓ５−５）。このとき、メンバ状態情報の記録が完了した旨を登録装置１へ送信するようにしてもよい。

次に、仲介装置３から受信したグループＩＤと組をなすパスコードを保存している表示装置２では、仲介装置３から受信したグループＩＤと関連付けて保存しているパスコードを読み出し（Ｓ５−６）、グループＩＤとパスコードの組と仲介装置３から受信したメンバＩＤを仲介装置３へ送信する（Ｓ５−７）。
次に、仲介装置３では、表示装置２から受信したグループＩＤとパスコードの組を照合し（Ｓ５−８）、符合すれば表示装置２から受信したグループＩＤとメンバＩＤに関連付けて記録されたメンバ状態情報を表示装置２へ送信する（Ｓ５−９）。
表示装置２では、仲介装置３から受信したメンバ状態情報をグループＩＤとメンバＩＤに関連付けて保存し表示する（Ｓ５−１０）。

（請求項１０）
表示装置２が接続されていない間に、登録装置１からメンバ状態情報の更新がなされてもその旨を表示装置２にて受信できないため、表示装置２が再度通信網に接続した時に最新のメンバ状態情報を取得することも想定できる。
図６は、そのような場合に、表示装置２が仲介装置３から最新のメンバ状態情報を取得するための動作シーケンス例であり、Ｓ６−１〜Ｓ６−９は各動作ステップを示す。

まず、表示装置２では、保存している全てのグループＩＤを取り出し（Ｓ６−１）、各々のグループに属するメンバの最新のメンバ状態情報の送信を要求する旨を各々のグループＩＤとともに仲介装置３へ送信する（Ｓ６−２）。ここで、最新のメンバ状態情報の送信を要求する旨の送信は、表示装置２にて保存しているグループ全てについて一括して行うようにしてもよく、各々のグループについて個別に行うようにしてもよい。

次に、仲介装置３では、表示装置２から受信した各々のグループＩＤに関連付けて記録された最新のメンバ状態情報を読み出し（Ｓ６−３）、最新のメンバ状態情報を記録している各々のメンバについて最新のメンバ状態情報を記録している旨をグループＩＤとメンバＩＤとともに前記表示装置へ送信する（Ｓ６−４）。ここで、最新のメンバ状態情報を記録している旨の送信は、仲介装置３にて記録している複数のグループの複数のメンバについて一括して行うようにしてもよく、グループ毎に複数のメンバについて一括して行うようにしてもよく、メンバ毎に個別に行うようにしてもよい。

次に、表示装置２では、仲介装置３から受信した各々のグループＩＤに関連付けて保存されたパスコードを読み出し（Ｓ６−５）、グループＩＤとパスコードの組と仲介装置３から受信した各々のメンバＩＤとを仲介装置３へ送信する（Ｓ６−６）。ここで、グループＩＤとパスコードの組とメンバＩＤの送信は、仲介装置３から最新のメンバ状態情報を保持している旨を受信したグループ毎に複数のメンバＩＤについて一括して行うようにしてもよく、メンバＩＤ毎に個別に行うようにしてもよい。

次に、仲介装置3では、表示装置2から受信したグループＩＤとパスコードの組を照合し（Ｓ６−７）、符合すれば表示装置２から受信したグループＩＤとメンバＩＤとに関連付けて記録された最新のメンバ状態情報を表示装置２へ送信する（Ｓ６−８）。
表示装置２では、仲介装置３から受信した最新のメンバ状態情報をグループＩＤとメンバＩＤに関連付けて保存し表示する（Ｓ６−９）。

（請求項１１）
図７は、表示装置における表示画面の実施例である。Ａはグループ状態情報の一覧表示画面であり、Ｂはある１つのグループについてのグループ状態情報の表示画面であり、Ｃはある１つのグループに属するメンバのメンバ状態情報の一覧表示画面であり、Ｄはあるメンバのメンバ状態情報の表示画面である。

グループ状態情報の一覧表示画面Ａでは、当該表示装置にて保持している複数のグループのグループ状態情報の一部もしくは全部が並べて表示される。表示されるグループ状態情報は、静止画像、動画像、アイコン、および文字列などのいずれか１つとしてもよく、それらの組み合わせとしてもよい。また、表示されているいずれかのグループ状態情報を選択することにより特定のグループを選び、例えばＢのようなそのグループについてのその他のグループ状態情報を表示する画面に表示を切り替えてもよく、例えばＣのようなそのグループに属するメンバのメンバ状態情報の一覧を表示する画面に切り替えてもよく、そのグループに属するメンバとの間で直接の通信を開始するようにしてもよい。

ある１つのグループについてのグループ状態情報の表示画面Ｂでは、そのグループについてのグループ状態情報の一部もしくは全部が表示される。表示されるグループ状態情報は、静止画像、動画像、アイコン、および文字列などのいずれか一つとしてもよく、それらの組み合わせとしてもよい。また、画面内に、そのグループに属するメンバとの間で直接の通信を開始することを指示するための文字やアイコンなどの表示を設けてもよく、グループ状態情報の一覧表示画面Ａ、もしくは、当該グループに属するメンバのメンバ状態情報の一覧表示画面Ｃに画面の表示を切り替えるための文字やアイコンなどの表示を設けてもよい。

ある１つのグループに属するメンバのメンバ状態情報の一覧表示画面Ｃでは、当該グループに属するメンバとして当該表示装置にて保持している複数のメンバのメンバ状態情報の一部もしくは全部が並べて表示される。表示されるメンバ状態情報は、静止画像、動画像、アイコン、および文字列などのいずれか１つとしてもよく、それらの組み合わせとしてもよい。

また、表示されているいずれかのメンバ状態情報を選択することにより特定のメンバを選び、例えばＤのようなそのメンバについてのその他のメンバ状態情報を表示する画面に表示を切り替えてもよく、そのメンバとの間で直接の通信を開始するようにしてもよい。また、画面内に、グループ状態情報の一覧表示画面Ａ、もしくは、当該グループについてのグループ状態情報の表示画面Ｂに画面の表示を切り替えるための文字やアイコンなどの表示を設けてもよい。

あるメンバのメンバ状態情報の表示画面Ｄでは、そのメンバについてのメンバ状態情報の一部または全部が表示される。表示されるメンバ状態情報は、静止画像、動画像、アイコン、および文字列などのいずれか１つとしてもよく、それらの組み合わせとしてもよい。

また、画面内に、そのメンバとの間で直接の通信を開始することを指示するための文字やアイコンなどの表示を設けてもよく、グループ状態情報の一覧表示画面Ａ、もしくは、当該メンバが属するグループについてのグループ状態情報の表示画面Ｂ、もしくは、当該メンバが属するグループに属するメンバのメンバ状態情報の一覧表示画面Ｃに画面の表示を切り替えるための文字やアイコンなどの表示を設けてもよい。

なお、上記各実施例はいずれも本発明の一例を示すものであり、本発明はこれらに限定されるべきものではなく、本発明の技術範囲を逸脱しない範囲内で、適宜の変更・改良を行ってもよいことはいうまでもない。

また、前述の通り、本発明に係る各グループ状態表示方法は、これを、コンピュータのプログラム制御により実行することが可能である。本発明はこのためのプログラム、並びにこのプログラムを記録した、コンピュータにより読み取り可能な記録媒体としても商品化が可能なものであり、本発明の技術範囲は、このようなプログラム、並びにこのプログラムを記録した記録媒体をも含むものであることもいうまでもない。

以上、詳細に説明したように、本発明によれば、グループ状態とグループのメンバ状態の両方を表示することが可能であり、より具体的には、大量の状態情報をいくつかのグループにまとめて同じ画面に表示させることで全体を把握することができ、また、必要により個々のメンバ状態も表示できるので、詳細を知ることもできるという利点がある。

さらに、本発明の対象は、グループとして人物以外に状態の変化する植物や動物，装置などでもよく、グループ状態やメンバ状態として、定期的に撮影する写真、定期的に測定する位置，温度，湿度，照度，濃度，音量，血圧などでもよく、また、表示装置の表示は音声によるデータ読み上げなど、画面表示でなくてもよい等、広く応用可能であるという利点がある。

またさらに、表示装置においてグループ状態情報を取得しようとしたり、登録装置においてグループ状態情報を更新しようとする際、グループＩＤに対応するパスコードを用いた認証を行う手続きを設けていることにより、あるグループに関係しないメンバが当該グループのグループ状態情報や当該グループに属するメンバのメンバ状態情報を参照したり更新したりすることを防ぐことができるという利点もある。

本発明に係るシステム構成例を示す図である。 登録装置が新規にグループ状態情報を登録する場合（実施例２）の動作シーケンス例を示すである。 表示装置が最新のグループ状態情報を取得する場合（実施例３）の動作シーケンス例を示すである。 登録装置が最新のグループ状態情報に更新する場合（実施例４）の動作シーケンス例を示すである。 登録装置がメンバ状態情報を新規に登録する場合（実施例５）の動作シーケンス例を示すである。 表示装置が最新のメンバ状態情報を取得する場合（実施例６）の動作シーケンス例を示すである。 表示装置における表示画面の実施例を示す図である。

符号の説明

１ 登録装置
２ 表示装置
３ 仲介装置
４ 通信網
１１，２２ 入力機能
１２，２１，３１ 通信機能
１３ 出力機能
１４，２３ 情報保持機能
２４ 表示機能
３２ グループＩＤおよびパスコード発行機能
３３ 情報記録機能
３４ グループＩＤおよびパスコード照合機能
３５ メンバＩＤ記録機能
３６ メンバＩＤ確認機能
Ａ グループ状態情報の一覧表示画面
Ｂ ある１つのグループについてのグループ状態情報の表示画面
Ｃ ある１つのグループに属するメンバのメンバ状態情報の一覧表示画面
Ｄ あるメンバのメンバ状態情報の表示画面

Claims (16)

1. １つまたは複数の登録装置と、１つまたは複数の表示装置と、１つまたは複数の仲介装置並びにこれらの装置を接続する通信網とからなる情報通信システムにおけるグループ状態表示システムであって、
   前記登録装置に、１人または複数のメンバから構成されるグループのグループ状態情報の入力を受け付ける機能と、前記グループ状態情報を前記仲介装置へ送信する機能と、グループＩＤとパスコードを前記仲介装置から受信し出力する機能とを備え、
   前記仲介装置に、グループごとにグループＩＤとパスコードを発行する機能と、グループＩＤに関連付けてパスコードと前記登録装置から受信したグループ状態情報を記録する機能と、前記仲介装置にて発行したグループＩＤとパスコードを前記登録装置へ送信する機能と、前記表示装置から受信したグループＩＤとパスコードの組を前記仲介装置の記録と照合する機能と、グループＩＤに関連付けて記録されたグループ状態情報を読み出す機能と、読み出したグループ状態情報を前記表示装置へ送信する機能とを備え、
   前記表示装置に、グループＩＤとパスコードの入力を受け付けて保存する機能と、グループＩＤとパスコードの組を前記仲介装置に送信する機能と、仲介装置から受信した１つまたは複数のグループ状態情報を同時に表示する機能とを備える
   ことを特徴とするグループ状態表示システム。
2. 前記各機能に加えて、さらに、
   前記登録装置に、前記仲介装置から受信したグループＩＤとパスコードを保持する機能と、グループ状態情報をグループＩＤとパスコードの組とともに前記仲介装置へ送信する機能とを備え、
   前記仲介装置に、グループ状態情報が更新された旨をグループＩＤとともに前記表示装置へ送信する機能を備え、
   前記表示装置に、前記仲介装置から受信したグループＩＤとともに保存されているパスコードを読み出す機能を備える
   ことを特徴とする請求項１に記載のグループ状態表示システム。
3. 前記各機能に加えて、さらに、
   前記登録装置に、グループ状態情報をグループを構成するメンバに付与されたメンバＩＤとともに仲介装置へ送信する機能を備え、
   前記仲介装置に、グループ状態情報とともに該仲介装置へ送信することができるメンバＩＤを記録する機能と、前記登録装置から受信したメンバＩＤがグループ状態情報とともに該仲介装置へ送信することができるメンバＩＤとして記録されていることを確認する機能とを備える
   ことを特徴とする請求項１に記載のグループ状態表示システム。
4. 前記各機能に加えて、さらに、
   前記登録装置に、グループを構成するメンバのメンバ状態情報の入力を受け付ける機能と、該メンバ状態情報を該グループのグループＩＤとパスコードの組とメンバＩＤとともに仲介装置へ送信する機能とを備え、
   前記仲介装置に、メンバ状態情報をグループＩＤとメンバＩＤに関連付けて記録する機能と、該メンバ状態情報が登録された旨を該グループＩＤと該メンバＩＤとともに表示装置へ送信する機能と、グループＩＤとメンバＩＤに関連付けて記録されたメンバ状態情報を表示装置へ送信する機能とを備え、
   前記表示装置に、グループＩＤ とパスコードの組とメンバＩＤを仲介装置へ送信する機能と、メンバ状態情報を表示する機能とを備える
   ことを特徴とする請求項１に記載のグループ状態表示システム。
5. 請求項１に記載のグループ状態表示システムにおけるグループ状態表示方法であって、前記登録装置から新たなグループのグループ状態情報を登録する場合に、
   当該登録装置は、新たなグループのグループ状態情報を前記仲介装置に送信し、この新たなグループのグループ状態情報を受信した仲介装置は、新規にグループＩＤとパスコードを発行し、受信したグループ状態情報と関連付けて記録するとともに、このグループＩＤとパスコードとを前記登録装置へ送信し、
   前記表示装置は、前記登録装置にて受信され出力され当該表示装置にて入力されたグループＩＤとパスコードの組を前記仲介装置へ送信し、
   この仲介装置は、前記表示装置から受信したグループＩＤとパスコードの組を照合し、符合すれば当該グループＩＤと関連付けて記録されたグループ状態情報を前記表示装置へ送信し、
   当該表示装置は、前記グループ状態情報を表示する
   ことを特徴とするグループ状態表示方法。
6. 請求項１に記載のグループ状態表示システムにおけるグループ状態表示方法であって、前記表示装置が最新のグループ状態情報を取得する場合に、
   当該表示装置は、グループＩＤとパスコードを保存している全てのグループについて、最新のグループ状態情報の送信を要求する旨を各々のグループＩＤとともに仲介装置へ送信し、
   当該仲介装置は、受信した各々のグループＩＤに関連付けて記録された最新のグループ状態情報を読み出し、最新のグループ状態情報を記録している旨をグループＩＤとともに前記表示装置へ送信し、
   当該表示装置は、前記グループＩＤとともに保存されたパスコードを読み出し、前記グループＩＤとパスコードの組を前記仲介装置へ送信し、
   当該仲介装置は、前記グループＩＤとパスコードの組を照合し、符合すれば該グループＩＤと関連付けて記録された最新のグループ状態情報を前記表示装置へ送信し、
   当該表示装置は、受信した最新のグループ状態情報を表示する
   ことを特徴とするグループ状態表示方法。
7. 請求項２に記載のグループ状態表示システムにおけるグループ状態表示方法であって、既に前記登録装置から登録済みのグループのグループ状態情報を変更する場合に、
   前記登録装置は、該グループの新規のグループ状態情報を該グループのグループＩＤとパスコードの組とともに前記仲介装置へ送信し、
   当該仲介装置は、前記登録装置から受信したグループＩＤとパスコードの組を照合し、符合すれば前記グループ状態情報を該グループＩＤに関連付けて記録し、グループ状態情報が更新された旨を該グループＩＤとともに表示装置へ送信し、
   当該グループＩＤと組をなすパスコードを保存している表示装置は、当該グループＩＤとパスコードとの組を前記仲介装置へ送信し、
   当該仲介装置は、前記表示装置から受信したグループＩＤとパスコードの組を照合し、符合すれば該グループＩＤと関連付けて記録されたグループ状態情報を該表示装置へ送信し、
   当該表示装置は、該グループ状態情報を表示する
   ことを特徴とするグループ状態表示方法。
8. 請求項３に記載のグループ状態表示システムにおけるグループ状態表示方法であって、前記登録装置から新たなグループのグループ状態情報を登録する場合に、
   前記登録装置は、新たなグループのグループ状態情報をメンバＩＤとともに前記仲介装置へ送信し、
   当該仲介装置は、該メンバＩＤがグループ状態情報とともに当該仲介装置へ送信することができるメンバＩＤとして記録されていることを確認し、新規にグループＩＤとパスコードを発行し、受信したグループ状態情報と関連付けて記録し、前記グループＩＤとパスコードを前記登録装置へ送信し、
   当該表示装置は、前記登録装置にて受信され該表示装置にて入力されたグループＩＤとパスコードの組を仲介装置へ送信し、
   当該仲介装置は、前記表示装置から受信したグループＩＤとパスコードの組を照合し、符合すれば該グループＩＤと関連付けて記録されたグループ状態情報を前記表示装置へ送信し、
   当該表示装置は、該グループ状態情報を表示する
   ことを特徴とするグループ状態表示方法。
9. 請求項４に記載のグループ状態表示システムにおけるグループ状態表示方法であって、既に前記登録装置から登録済みのグループを構成するメンバのメンバ状態情報を登録する場合に、
   当該登録装置は、該メンバ状態情報を当該グループのグループＩＤとパスコードの組とメンバＩＤとともに前記仲介装置へ送信し、
   当該仲介装置は、前記登録装置から受信したグループＩＤとパスコードの組を照合し、符合すれば前記メンバ状態情報を当該グループＩＤと前記メンバＩＤに関連付けて記録し、メンバ状態情報が登録された旨を当該グループＩＤとメンバＩＤとともに前記表示装置へ送信し、
   当該グループＩＤと組をなすパスコードを保存している表示装置は、当該グループＩＤとパスコードの組と該メンバＩＤとを前記仲介装置へ送信し、
   当該仲介装置は、前記表示装置から受信したグループＩＤとパスコードの組を照合し、符合すれば当該グループＩＤと前記メンバＩＤに関連付けて記録されたメンバ状態情報を当該表示装置へ送信し、
   当該表示装置は、当該メンバ状態情報を表示する
   ことを特徴とするグループ状態表示方法。
10. 請求項４に記載のグループ状態表示システムにおけるグループ状態表示方法であって、前記表示装置がグループ内のメンバの最新のメンバ状態情報を取得する場合に、
    当該表示装置は、グループＩＤとパスコードを保存している全てのグループに属する全てのメンバについて最新のメンバ状態情報の送信を要求する旨を各々のグループＩＤとともに仲介装置へ送信し、
    当該仲介装置は、受信した各々のグループＩＤに関連付けて記録された最新のメンバ状態情報を読み出し、各々のメンバ状態情報について最新のメンバ状態情報を記録している旨をグループＩＤとメンバＩＤとともに前記表示装置へ送信し、
    当該表示装置は、当該グループＩＤとともに保存されたパスコードを読み出し、前記グループＩＤとパスコードの組と当該メンバＩＤとを前記仲介装置へ送信し、
    当該仲介装置は、当該グループＩＤとパスコードの組を照合し、符合すればメンバＩＤと関連付けて記録された最新のメンバ状態情報を前記表示装置へ送信し、
    当該表示装置は、受信した最新のメンバ状態情報を表示する
    ことを特徴とするグループ状態表示方法。
11. 請求項１または請求項４に記載のグループ状態表示システムにおけるグループ状態表示方法であって、
    グループ状態情報またはメンバ状態情報の表示を選択して指定することにより、指定したグループ状態情報を受信した他の表示装置またはメンバ状態情報を登録したメンバが使用する表示装置との間で直接の通信を可能とする
    ことを特徴とするグループ状態表示方法。
12. 請求項１〜４のいずれか１項に記載のグループ状態表示システムにおけるグループ状態表示方法であって、
    前記グループ状態情報およびメンバ状態情報には、登録時刻情報を含むことを特徴とするグループ状態表示方法。
13. 請求項１〜４のいずれか１項に記載のグループ状態表示システムの登録装置において、前記各機能をコンピュータのプログラム制御により実行するためのプログラム。
14. 請求項１〜４のいずれか１項に記載のグループ状態表示システムの仲介装置において、前記各機能をコンピュータのプログラム制御により実行するためのプログラム。
15. 請求項１，２または４のいずれか１項に記載のグループ状態表示システムの表示装置において、前記各機能をコンピュータのプログラム制御により実行するためのプログラム。
16. 請求項１３〜請求項１５のいずれか１項に記載のプログラムを記録した、コンピュータにより読み取り可能な記録媒体。

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