JP2005008119A

JP2005008119A - 信号電球交換確認装置

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Publication number: JP2005008119A
Application number: JP2003176793A
Authority: JP
Inventors: Hiroshi Nishikura; 弘史西倉; Toshio Kondo; 俊男近藤; Yoshihisa Fukuda; 義久福田; Yukihisa Morishige; 幸久森重
Original assignee: Nishi Nippon Denki System KK
Current assignee: Nishi Nippon Denki System KK
Priority date: 2003-06-20
Filing date: 2003-06-20
Publication date: 2005-01-13

Abstract

【課題】従来のように、交換後の電球が点灯する信号状態になるのを待ったり、試験的に信号を切り換えるように駅や信号所に対して依頼し、実際にその信号状態で点灯（現示）するかどうかを確認するといった方法を採ることなく、信号電球の交換が正しく行われたか否かの確認を短時間に且つ確実に行えるようにする。
【解決手段】信号機に設けられた信号電球用ソケットの端子などに接触するプローブＰ３，Ｐ４を備え、このプローブＰ３，Ｐ４を介して信号電球に対してその信号電球が点灯しない微弱な一定電流を通電するとともに、プローブＰ３−Ｐ４間に現れる電圧が予め定めた正常範囲内に入るか否かを判定し、判定結果をＬＥＤＤ９，Ｄ１０またはブザーで報知する。
【選択図】図１

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は鉄道用信号機等の信号機に備えられる電球の交換が正しく行われたか否かを確認する信号電球交換確認装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、鉄道には各種の信号機が備えられていて、それらの信号電球は断線時に新品の信号電球と交換される。また、断線しなくても定期的に新品の信号電球と交換されて、信号機を用いたシステムの安全性が確保されている。
【０００３】
例えばＧ型電球は１つのバルブ内に２つのフィラメントが並列に設けられていて、その一方が断線しても残るフィラメントによって点灯させること（現示）が可能なように設計されている。この２つのフィラメントのうち一方が断線すれば、その信号電球に流れる電流の値が定格値の１／２となるので、信号所ではそれを検出して該当電球の交換が必要な旨の表示を行うように構成されている。また各信号機の信号電球の交換時期を管理していて、所定の期間内にその交換を終えるように、信号電球の交換作業のスケジュールが決められている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
一般に、信号電球には複数の突出端子が設けられていて、ソケットに対してその信号電球の端子を挿抜することによって信号電球の着脱を行うように構成されている。そのため、信号電球の交換作業自体は単純であり、比較的短時間に終了する。ところが信号電球のソケットは信号機の奥まった場所に設けられていて、ソケットに対する信号電球の端子の挿入具合を目視確認することは通常できない。そこで、電球交換が正常になされたか否かを確認するためには、その電球が点灯する信号状態になるのを待つか、試験的に信号を切り換えるように駅や信号所に依頼し、実際にその信号状態で点灯（現示）するかどうかを確認するといった方法を採らなければならなかった。
【０００５】
前者の方法では交換後の電球が点灯する信号状態になるまで長時間待つことになり、定期交換によって多数の信号機の電球を順次交換していくような場合に非常に効率の悪い作業となる。また、交換した電球が点灯する筈の信号状態になっても実際に点灯しないこともあり得るので、その場合でも列車運行上の安全性を確保するための手立てが必要となる。
【０００６】
なお、現場において信号装置に外部から任意に電圧を印加して電球の点灯状態を確認することは鉄道の安全上禁じられている。仮に行うと、信号回線に接続されている各種安全装置が作動して信号が危険な状態に変わったりするなど、列車の運行に支障を来す。
【０００７】
また後者の方法では、交換した１個の電球毎に、試験信号の切替依頼と，その後の目視確認の作業を行う必要があるので、駅や信号所の業務多忙時には非常な困難を伴う。
【０００８】
この発明の目的は、信号電球の交換が正しく行われたか否かの確認を短時間に且つ確実に行えるようにした信号電球交換確認装置を提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
この発明は、信号機に設けられた信号電球用ソケットに導通する端子もしくはケーブルの芯線または前記信号電球用ソケットの端子に接触する２つのプローブと、この２つのプローブを介しての負荷への電圧印加および前記プローブに流れる電流の検出により、または２つのプローブを介しての負荷への通電および前記プローブ間に発生する電圧の検出により、負荷の抵抗値に応じて定まる信号レベルを求めるとともに、該信号レベルが予め定めた正常範囲内に入るか否かを判定する判定結果出力手段とを備えたことを特徴としている。
このように２つのプローブを信号電球用ソケットに導通する端子もしくはケーブルの芯線または信号電球用ソケットの端子に接触させるだけで、その２つのプローブに接続される負荷の抵抗値が正常範囲内であるか否かによって信号電球の交換が正常に行われたか否かの判定を行う。すなわち、信号電球が断線していないか否か、あるいは信号電球が正しくソケットに取り付けられているか否かの確認が、その判定結果の出力によって確実に行えるようにする。
【００１０】
また、この発明は、前記判定手段を、プローブを介して信号電球に対して該信号電球が点灯しない微弱な電力を供給するように構成したことを特徴としている。
このように信号電球に対して、その信号電球が点灯しない状態で、すなわち信号を現示させることなく、その信号機の運用状態で信号電球の交換確認を行えるようにする。
【００１１】
また、この発明は、前記プローブからの入力信号を増幅する増幅回路を備え、該増幅回路の入力部に直列抵抗と並列コンデンサからなる平滑回路を設けたことを特徴としている。
このように平滑回路を設けることによって、確認対象の信号電球に対して現示のための交流電圧の印加がなされても、その影響を受けることなく判定を可能とし、また増幅回路の破壊を防止する。
【００１２】
【発明の実施の形態】
この発明の実施形態に係る信号電球交換確認装置について各図を参照して説明する。
図１は信号電球交換確認装置（以下単に確認装置と言う）と、その使用状態を示す図である。（Ａ）は確認装置１００の正面図、（Ｂ）は確認装置１００の使用状態を示す図、（Ｃ）はソケットＳの背面側から見たソケットの形状を示す図である。確認装置１００には、ソケットＳの端子に接触させるプローブＰ３，Ｐ４を突出させている。確認装置１００の上面には良否判定結果を出力するＬＥＤＤ９，Ｄ１０、電源投入用プッシュボタンＳＷ２、電池交換指示用ＬＥＤＤ８をそれぞれ設けている。また確認装置１００の側面には、電球の種類に応じて切り換えるスライドスイッチＳＷ１を設けている。
【００１３】
図１の（Ｂ）に示すように、信号機内部のソケット取り付け台１には信号電球ＬのソケットＳが取り付けられていて、このソケットＳに信号電球Ｌを差し込むことによって信号機内に信号電球Ｌが取り付けられる。
【００１４】
ソケットＳの背面は図１の（Ｃ）に示すように、コモン端子Ｅｃ、メイン端子Ｅｍ、およびサブ端子Ｅｓを備えている。これらの３つの端子にはケーブルの一端が半田付けされていて、その他端が図外の端子台に対してネジ止め固定されている。確認時には、確認装置１００のプローブＰ３，Ｐ４の先端を端子Ｅｃ，Ｅｍにそれぞれ当接させることによって電気的に接続する。その状態で（Ａ）に示した電源スイッチＳＷ２を押すことによって確認装置１００を作動させ、良否判定結果をＬＥＤＤ９またはＤ１０に表示させ、ブザーを鳴らす。
【００１５】
図２は確認装置１００の内部の２種類の概略構成を示すブロック図である。図２の（Ａ）はプローブＰ３，Ｐ４から一定電流を負荷に通電して、プローブＰ３−Ｐ４間に生じる電圧を検出する。この（Ａ）において、定電流回路１０は信号電球ＬのソケットＳを介して信号電球Ｌに対して所定電流値の一定電流を通電する。増幅回路１１は信号電球Ｌの両端間に生じる電圧を一定増幅率で増幅する。判定回路１２は増幅回路１１の出力電圧と予め定めた上下限２つの基準電圧との比較を行い、増幅回路１１の出力電圧が予め定めた正常範囲内であるか否かの判定結果を出力する。１３はその判定結果をＬＥＤおよびブザーで出力する。すなわち、正常であれば図１に示した緑色のＬＥＤＤ１０を点灯させるとともにブザーを鳴らす。不良であれば赤色ＬＥＤＤ９を点灯させる。
【００１６】
図２の（Ｂ）はプローブＰ３−Ｐ４間に一定電圧を負荷に印加して、プローブＰ３，Ｐ４に流れる電流を検出する。この（Ｂ）において、定電圧回路１４は信号電球ＬのソケットＳを介して信号電球Ｌに対して所定電圧値の一定電圧を印加する。増幅回路１１はプローブＰ３，Ｐ４を介して流れる電流の検出用抵抗１５の両端間に生じる電圧を一定増幅率で増幅する。判定回路１２以降の構成は（Ａ）の場合と同様である。
【００１７】
いずれの場合でも、プローブＰ３，Ｐ４につながる回路部分の抵抗値に応じた信号レベルを増幅回路１１の出力に求め、その信号レベルが予め定めた正常範囲内に入るか否かを判定し、その判定結果を出力する。上記正常範囲は、断線していない正常な信号電球Ｌがソケットに正常に装着されている状態で、増幅回路１１の出力信号レベルが採り得る範囲である。したがって、出力回路１３の出力がそのまま良否の判定結果を表すことになる。
【００１８】
図３は確認装置１００の、より具体的な回路構成例を示している。図３において、Ｐ１，Ｐ２はプローブＰ３，Ｐ４の根元部分のプラグ、Ｊ１，Ｊ２はそのプラグＰ３，Ｐ４を差し込むジャックである。Ｄ２は定電流ダイオード、Ｄ１はツェナーダイオードである。この定電流ダイオードＤ２とツェナーダイオードＤ１の直列回路を９Ｖ電源ラインと接地（０Ｖライン）間に接続することによって、所定の基準電圧（この例では、９Ｖ電源ラインに対して−２．６Ｖの電圧）を発生する基準電圧発生回路を構成している。コンパレータＣＰ１のプラス入力端子には上記基準電圧を入力し、マイナス入力端子と９Ｖ電源ラインとの間にはスイッチＳＷ１を介して抵抗Ｒ１またはＲ２を接続するようにしている。コンパレータＣＰ１の出力にはトランジスタＱ１，Ｑ２からなる回路を接続し、このトランジスタＱ２のエミッタとジャックＪ１との間に抵抗Ｒ４と逆流防止ダイオードＤ３を直列に接続している。
【００１９】
上記回路部分によって定電流回路１０を構成している。すなわち、コンパレータＣＰ１のプラス入力端子とマイナス入力端子間の電位差が略０となるように負帰還制御がかかる。したがって抵抗Ｒ１またはＲ２の両端の電位差が上記基準電圧となるように一定電流が流れる。
【００２０】
この例では、ジャックＪ１−Ｊ２間の正常時の中心電圧を２２ｍＶとして設計している。Ｇ型電球の場合、非点灯時（周囲温度（２５℃））でのフィラメント抵抗値は１．４１５Ωであるので、電球に対する印加電圧を２２ｍＶとするために、２２ｍＶ／１．４１５Ω＝１５．５ｍＡ、２．６Ｖ／１５．５ｍＡ＝１６７Ωとなる。したがって抵抗Ｒ１は約１６７Ωとする。
【００２１】
またＩ型電球の場合、非点灯時のフィラメント抵抗値は０．３１８Ωであるので、電球に対する印加電圧を２２ｍＶとするためには、２２ｍＶ／０．３１８Ω＝６９．２ｍＡ、２．６Ｖ／６９．２ｍＡ＝３７．５Ωとなる。したがって抵抗Ｒ２は約３７．５Ωとする。
【００２２】
オペアンプＯＰの出力端子とマイナス入力端子間には抵抗Ｒ８を接続し、そのマイナス入力端子と接地との間には抵抗Ｒ７を接続している。この回路によって非反転入力増幅回路を構成している。ここではＲ８／Ｒ７の抵抗比を１０として、増幅率１１倍の増幅回路を構成している。したがって、ジャックＪ１−Ｊ２間の電圧が２２ｍＶのとき、オペアンプＯＰの出力電圧は２４２ｍＶとなる。
【００２３】
コンパレータＣＰ２のプラス入力端子には基準電圧を入力し、マイナス入力端子と９Ｖ電源ライン間には、Ｒ３−１，Ｒ３−２，Ｒ３−３，Ｒ３−ＴＨからなる抵抗回路を接続している。またこの抵抗回路と接地との間にトランジスタＱ３、抵抗Ｒ９，Ｒ１０の直列回路を設けている。そしてコンパレータＣＰ２の出力をトランジスタＱ３のベースに接続している。上記９Ｖ電源ラインと接地間に接続した直列回路とコンパレータＣＰ２とによる回路は、コンパレータＣＰ２の２つの入力端子間の電位差が略０となるように動作する。すなわちＲ３−１，Ｒ３−２，Ｒ３−３，Ｒ３−ＴＨからなる抵抗回路の降下電圧が基準電圧と略等しくなるように作用し、抵抗Ｒ９，Ｒ１０に一定電流が流れる。そのため、抵抗Ｒ９−Ｒ１０の接続点およびトランジスタＱ３のコレクタと抵抗Ｒ９の接続点からそれぞれ基準電圧ＶｔｈＬ，ＶｔｈＨが出力される。なお、上記抵抗回路にサーミスタＲ３−ＴＨを設けることによって、後述するように、電球の周囲温度に応じて基準電圧ＶｔｈＬ，ＶｔｈＨをシフトさせて、周囲温度に対するフィラメント抵抗値の変動を補償するようにしている。
【００２４】
コンパレータＣＰ３のプラス入力端子とコンパレータＣＰ４のマイナス入力端子には上記オペアンプＯＰの出力電圧をそれぞれ入力し、コンパレータＣＰ３のマイナス入力端子には上記基準電圧ＶｔｈＨを入力し、コンパレータＣＰ４のプラス入力端子には上記基準電圧ＶｔｈＬを入力している。そのため、コンパレータＣＰ３，ＣＰ４に対する入力電圧Ｖｉｎが、Ｖｉｎ＜ＶｔｈＬのときコンパレータＣＰ４の出力がハイレベルとなる。またＶｉｎ＞ＶｔｈＨのときコンパレータＣＰ３の出力がハイレベルとなる。そして、ＶｔｈＬ≦Ｖｉｎ≦ＶｔｈＨのとき、コンパレータＣＰ３，ＣＰ４の出力はいずれもローレベルとなる。
【００２５】
コンパレータＣＰ３，ＣＰ４の出力にはダイオードＤ６，Ｄ７による論理和回路を設けるとともに抵抗Ｒ１１，Ｒ１２からなる分圧回路を設けている。この抵抗分圧回路の出力にはトランジスタＱ４、抵抗Ｒ１６，Ｒ２１および赤色ＬＥＤＤ９からなるＬＥＤ駆動回路を接続している。したがってコンパレータＣＰ３，ＣＰ４のいずれかの出力がハイレベルとなれば赤色ＬＥＤＤ９が点灯する。
【００２６】
トランジスタＱ４のコレクタ−エミッタ間には抵抗Ｒ１７，Ｒ１８からなる抵抗分圧回路を接続していて、その抵抗分圧出力にはトランジスタＱ５，Ｑ６、抵抗Ｒ２０、緑色ＬＥＤＤ１０からなるＬＥＤ駆動回路を接続している。そのため、コンパレータＣＰ３，ＣＰ４の出力が共にローレベルであるとき、トランジスタＱ４がオフ、トランジスタＱ５，Ｑ６がオンして緑色ＬＥＤＤ１０が点灯する。また、抵抗Ｒ１９とブザーＢＺ１を設けているので、緑色ＬＥＤＤ１０の点灯と同時にブザー音が出力される。
【００２７】
上記コンパレータＣＰ３，ＣＰ４への入力電圧Ｖｉｎは２５℃の正常時に２４２ｍＶであり、上限の基準電圧ＶｔｈＨを２４２ｍＶの＋３３％である３２２ｍＶとし、下限の基準電圧ＶｔｈＬを２４２ｍＶの−３３％である１６１ｍＶとすれば、プローブＰ３−Ｐ４間に接続される負荷の抵抗値が±３３％の範囲であれば、緑色ＬＥＤＤ１０が点灯するとともにブザＢＺ１が報知される。そして、プローブＰ３−Ｐ４間に接続される負荷の抵抗値が±３３％の範囲外であれば、赤色ＬＥＤＤ９が点灯し、ブザーＢＺ１のブザー音は報知されない。
【００２８】
上記±３３％の正常範囲はＧ型電球の場合、１．４１５Ωの±３３％、すなわち約０．９４〜１．８９Ωの範囲である。また、Ｉ型電球の場合、０．３４７Ωの±３３％、すなわち約０．２３〜０．４６Ωの範囲である。
【００２９】
９Ｖ電源ラインと接地間には抵抗Ｒ１３，Ｒ１４からなる分圧回路を設けていて、その分圧出力をコンパレータＣＰ５のマイナス入力端子に入力している。またこのコンパレータＣＰ５のプラス入力端子には基準電圧を入力し、出力端子には抵抗Ｒ１５および赤色ＬＥＤＤ８からなる回路を接続している。電池ＢＡＴの電圧が所定の電圧（例えば基準電圧の２倍の電圧）まで低下したとき、コンパレータＣＰ５の出力がローレベルとなって、電池交換を促すＬＥＤＤ８が点灯する。
【００３０】
図４は本装置がＧ型電球とＩ型電球について、通電電流に対するフィラメントの抵抗値の関係がゼロ負荷抵抗値の領域にあることを示す。Ｇ型電球の場合、１５ｍＡまでは約１．４（１．４１５）Ωであり、それより通電電流を増加させると、フィラメントの発熱によりフィラメントの抵抗値は徐々に上昇する。Ｉ型電球の場合には、７０ｍＡまでは約０．３（０．３１８）Ωであり、それより通電電流を増加させると、フィラメントの発熱によりフィラメントの抵抗値は徐々に上昇する。図３におけるスイッチＳＷ１をＧ型に切り換えた時、Ｇ型電球に対して１５ｍＡの一定電流が通電され、スイッチＳＷ１をＩ型に切り換えた時、Ｉ型電球に７０ｍＡの一定電流が通電されるので、いずれの場合もフィラメントの発熱による抵抗変化の影響のない状態で抵抗値の判定が可能となり、例えばこの確認装置による通電時間によって電球の抵抗値が変化することもなく、常に安定した良否判定が可能となる。
【００３１】
Ｇ型電球は定格点灯時３０Ｖ，１．５Ａ，４５Ｗであるが、確認時には２２ｍＶの電圧が印加され、１５ｍＡの電流が通電される。また、Ｉ型電球は定格点灯時１０Ｖ，２．８Ａ，２８Ｗであるが、確認時には２２ｍＶの電圧が印加され、７０ｍＡの電流が通電される。
Ｇ型電球の場合、定格点灯時の電力が４５Ｗであるの対し、確認時の供給電力はわずか２２ｍＶ×１５ｍＡ＝０．３３ｍＷであるので点灯することはない。また、Ｉ型電球の場合も、定格点灯時の電力が２８Ｗであるの対し、確認時の供給電力は２２ｍＶ×７０ｍＡ＝１．５４ｍＷに過ぎないので点灯することはない。したがって、いずれの場合も信号電球の非点灯状態で（信号を現示させることなく）、その信号機の運用状態のまま信号電球の交換確認が行える。
【００３２】
ところで、図３に示したように電球に対して一定電流を通電する経路に逆流防止ダイオードＤ３を挿入しているので、確認対象の電球が現示状態となって、交流電圧（Ｇ型電球の場合交流３０Ｖ、Ｉ型電球の場合交流１０Ｖ）が印加されても、定電流回路１０が破壊されることはない。また、抵抗Ｒ５とコンデンサＣ１による回路は平滑回路を構成していて、確認対象の電球が現示状態となって交流電圧が印加されてもオペアンプＯＰの入力部に印加される電圧のリップル成分を抑圧する。そのため、オペアンプＯＰは直流電圧の増幅を行えるようになる。またオペアンプＯＰの入力部と接地との間に互いに逆方向のダイオードＤ４，Ｄ５を並列に接続しているので、これらのダイオードのＰＮ接合順方向降下電圧より高い電圧がオペアンプＯＰに入力されることが無く（クリップされて）、オペアンプＯＰが保護できる。
【００３３】
なお、図３に示した各コンパレータＣＰ１，ＣＰ２，ＣＰ３，ＣＰ４，ＣＰ５とオペアンプＯＰとしては、それぞれオペアンプ２素子入りのＩＣを３個用いている。図３中の９Ｖ電源ラインと接地間に接続したコンデンサＣ４は、上記３つのＩＣの電源端子間に接続した複数のコンデンサである。これらのコンデンサＣ４によって電源スイッチＳＷ２のオンオフ時等に電源ラインに重畳されるノイズ成分を吸収する。また、９Ｖ電源ラインと接地間にはコンデンサＣ３を設けて電源電圧の安定化を図っている。
さらに、図３においてトランジスタＱ５のベース−エミッタ間にコンデンサＣ２を設けたことによって、プローブＰ３，Ｐ４とソケットの端子との間の接続状態が不安定でチャタリングやバウンスなどが生じても、緑色ＬＥＤＤ１０およびブザーＢＺ１を安定して動作させるようにしている。
また、９Ｖ電源ラインには直列にダイオードＤ１１を挿入して、電池ＢＡＴが逆接続されたときの回路への逆電圧の印加を阻止するようにしている。
そのうえ、この実施形態によれば、電源スイッチＳＷ２をプッシュスイッチとし、電池ＢＡＴに対して直列に設けて、その押下時にのみ電源をオンするようにしたので、使用時以外は無駄な電力消費がなく、電源スイッチの切り忘れによる電池の無駄な消耗がない。そのため、低容量の電池であっても長時間稼動させることができる。例えば、アルカリ００６Ｐ型の電池で電源電流が１０７ｍＡの場合、間欠使用で約１万回（連続通電時間２３０分）の測定が可能となる。
【００３４】
なお、以上に示した例では、単に良否のいずれかを出力するようにしたが、プローブを当接させる端子表面の腐食の状況や、端子へのプローブの当接圧等により、プローブと端子間の接触抵抗が多少変動するので、それを考慮して判定結果にいくつかの段階を設けてもよい。Ｇ型電球であれば、その定格値１．４１５Ωの例えば±３３％である約０．９４〜１．８９Ωの範囲を正常とし、１．８９Ωを超えて２．０Ωまでをグレーゾーンと見なし、２．０Ωを超える状態と、０．９４Ωを下回る状態を不良とする３段階で判定結果を出力するようにしてもよい。
【００３５】
このように判定結果にいくつかの段階を設けるためには、図３に示したコンパレータＣＰ３，ＣＰ４を３つ以上設けるとともに、それらに所定の基準電圧を印加するように抵抗分圧回路を構成すればよい。また、上記グレーゾーンを表すためには、例えば上記ＬＥＤＤ９，Ｄ１０とは別のＬＥＤを点灯させる、ＬＥＤＤ９，Ｄ１０の両方を同時に点灯させる、ＬＥＤＤ９，Ｄ１０のいずれかを点滅させる、といった表示方法で、各段階を区別すればよい。
【００３６】
また、判定結果にいくつかの段階を設ける他の例として、上記正常範囲の下限を下回る不良と、上限を上回る不良とを区別して、その判定結果を出力するようにしてもよい。この場合には例えばＬＥＤを３つ設けておき、３段階の状態を表示すればよい。
【００３７】
このように、判定結果にいくつかの段階を設ければ、プローブの当接圧の変動により端子間の接触抵抗が変動して判定結果が変動しているのか、接触抵抗とは無関係にはじめから開放状態であるのか短絡状態であるのか、といった状態を速やかに把握できるようになる。したがって、例えば正常状態を表すＬＥＤが点灯するまで過大な押圧力でプローブが端子に押し付けられたりすることがなく、端子やプローブが損傷し難くなる。
【００３８】
また、以上に示した例では、正常状態でブザーが鳴るようにしたが、良否に応じて、または上記段階に応じてブザー音の音色や断続パターンを変えるようにしてもよい。また同じ良否の結果であっても電球の種類に応じて音色や断続パターンを変えるようにしてもよい。
【００３９】
図５・図６は各種電球のソケット端子間の状態と良否判定の結果について示している。
図５はＧ型電球について示している。（Ａ）はＧ型電球を１灯を用いる信号機での正常時の状態である。プローブＰ３，Ｐ４をソケットのソケット端子Ｅｃ，Ｅｍに接触させて確認を行う。この時、端子Ｅｃ−Ｅｍ間の抵抗値は１．５Ωであり、この値は上述した０．９４〜１．８９Ωの範囲内であるので判定結果は良となる。
【００４０】
図５の（Ｂ）に示すように、Ｇ型電球の内部の一方のフィラメントが断線している状態、またはソケットのサブ端子Ｅｓとの接続がなされていない場合には、端子Ｅｃ−Ｅｍ間の抵抗値は３Ωであり、この値は０．９４〜１．８９Ωの範囲外であるので判定結果は不良となる。
【００４１】
Ｇ型電球を２灯用いる信号機の場合、２つのソケットの端子Ｅｍ−Ｅｓ間に並列に接続された電圧並衡器ＢＡＬの端子と２つのソケットの端子Ｅｃのいずれか一方または両方との間に交流３０Ｖが印加される。この場合、図５の（Ｃ）に示すように２灯とも正常であれば、一方の端子Ｅｃ−Ｅｍ間の抵抗値は１．６９Ωであり、０．９４〜１．８９Ωの範囲内に入るので判定結果は良となる。
【００４２】
図５の（Ｄ）に示すように、プローブＰ３，Ｐ４を接触させた側のソケットＥｃ−Ｅｍ間のフィラメントが断線していたり、ソケットに対する接続が正常になされていない場合、この端子Ｅｃ−Ｅｍ間の抵抗値は３．８５Ωであり、この値は０．９４〜１．８９Ωの範囲外であるので判定結果は不良となる。
【００４３】
図５の（Ｅ）に示すように、ソケットの端子Ｅｃ−Ｅｓ間が断線状態の時には、端子Ｅｃ−Ｅｍ間の抵抗値は３Ωであり、この値は０．９４〜１．８９Ωの範囲外であるので判定結果は不良となる。
【００４４】
プローブを当接したソケットとは反対側の電球のフィラメントが断線している場合、図５の（Ｆ）に示すように、端子Ｅｃ−Ｅｍ間の抵抗値は１．７Ωであり、この値は０．９４〜１．８９Ωの範囲内に入るので判定結果は良となる。すなわちプローブを当接させている側の判定が正しく行える。
【００４５】
図６はＩ型電球についての例である。（Ａ）に示すように正常であれば、Ｉ型電球をソケットに取り付けた状態でソケットの端子Ｅｃ−Ｅｍ間の抵抗値は０．３４７Ωであり、この値は上述した正常範囲０．２３〜０．４６Ω内に入るので判定結果は良となる。（Ｂ）に示すようにＩ型電球のフィラメントが断線していたり、ソケットに対する接続が不良であると、端子Ｅｃ−Ｅｍ間の抵抗値は無限大となるので、判定結果は不良となる。
【００４６】
図７は確認装置に取り付ける各種プローブユニットの例を示している。
（Ａ）は確認装置１００本体のジャックに差し込むプラグＰ１，Ｐ２のピッチとプローブＰ３，Ｐ４間のピッチを変換するものである。図１に示した例では確認装置１００本体のジャックのピッチとプローブＰ３，Ｐ４のプラグ側のピッチを等しくしたが、ソケットの形状や対象の形状に応じて、この図７の（Ａ）に示したように、ピッチを変換したプローブユニットを用いる。
【００４７】
電球を信号機に取り付ける前に、電球単体でフィラメントの断線状態を確認するためには、（Ｂ）に示すユニットのプラグＰ１，Ｐ２を確認装置１００のジャックに差し込み、電球をソケットＳに差し込んだ状態で確認を行えばよい。
【００４８】
また、２つのプローブを任意の場所に当接させる場合には、（Ｃ）に示すように一方の端部を確認装置１００本体のジャックに差し込むプラグＰ１２、他方の端部をプローブＰ３４とするプローブユニットを２本用いる。
【００４９】
また、検査対象の端子に対して一時的に接続したままにするには、（Ｄ）のようなワニグチクリップＣＰを備えたプローブユニットを用いる。このワニグチクリップのＣＰ内部には、図に示すように牙状のピンＰを設けていて、ビニール被覆のケーブルに噛み込ませることによって、その芯線と電気的導通を図ることもできる。これにより、端子が露出していないような状況でも電気的導通をとって電球交換が正常に行われたか否かの確認を行うことができる。
【００５０】
その際、他方のジャックには（Ｅ）に示すような、一方をプラグＰ１２、他方をプローブＰ３４とするプローブユニットを装着し、確認装置１００本体を持って片手で確認作業を行うことができる。
【００５１】
【発明の効果】
この発明によれば、２つのプローブを信号電球用ソケットに導通する端子もしくはケーブルの芯線または信号電球用ソケットの端子に接触させるだけで、信号電球が断線していないか否か、あるいは信号電球が正しくソケットに取り付けられているか否かの確認が、その判定結果の出力によって確実に行えるようになる。
【００５２】
また、この発明によれば、プローブを介して信号電球に対して該信号電球が点灯しない微弱な電力を供給するので、信号を現示させることなく、その信号機の運用状態で信号電球の交換確認を行えるようになり、作業効率が飛躍的に高まる。
【００５３】
また、この発明によれば、プローブからの入力信号を増幅する増幅回路を備え、該増幅回路の入力部に直列抵抗と並列コンデンサからなる平滑回路を設けたことによって、確認対象の信号電球に対して現示のための交流電圧の印加がなされても、その影響を受けることなく判定が可能となり、また増幅回路の破壊も防止でき、信号機の運用中に、すなわち列車運行に何ら影響を与えることなく、電球交換確認を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施形態に係る電球交換確認装置の構造とその使用状態などを示す図
【図２】電球交換確認装置内部の概略構成を示すブロック図
【図３】電球交換確認装置内部の詳細な構成を示す回路図
【図４】２種類の信号電球の通電電流に対する抵抗値変化の例を示す図
【図５】Ｇ型電球のソケット端子間の状態と良否判定の結果を示す図
【図６】Ｉ型電球のソケット端子間の状態と良否判定の結果を示す図
【図７】各種プローブユニットの構成例を示す図
【符号の説明】
１−ソケット取り付け台
１０−定電流回路
１００−確認装置
Ｐ３，Ｐ４−プローブ
Ｐ１，Ｐ２−プラグ
Ｌ−信号電球
Ｓ−ソケット
Ｅｃ，Ｅｍ，Ｅｓ−ソケット端子
Ｄ８−電池交換指示用ＬＥＤ
Ｄ９，Ｄ１０−良否判定結果出力用ＬＥＤ

Claims

信号機に設けられた信号電球用ソケットに導通する端子もしくはケーブルの芯線または前記信号電球用ソケットの端子に接触する２つのプローブと、
前記２つのプローブを介しての負荷への電圧印加および前記プローブに流れる電流の検出により、または前記２つのプローブを介しての負荷への通電および前記プローブ間に発生する電圧の検出により、前記負荷の抵抗値に応じて定まる信号レベルを求めるとともに、該信号レベルが予め定めた正常範囲内に入るか否かを判定する判定手段と、
前記判定結果を出力する判定結果出力手段とを備えた信号電球交換確認装置。
前記判定手段は、前記プローブを介して前記信号電球に対して該信号電球が点灯しない微弱な電力を供給する請求項１に記載の信号電球交換確認装置。
前記プローブからの入力信号を増幅する増幅回路を備え、該増幅回路の入力部に直列抵抗と並列コンデンサからなる平滑回路を設けた請求項１または２に記載の信号電球交換確認装置。