JP2004531935A

JP2004531935A - 情報の送信方法

Info

Publication number: JP2004531935A
Application number: JP2002576378A
Authority: JP
Inventors: グーデセン、ハンス、グーデ; レイスタッド、ゲイール、アイ
Original assignee: シンフイルムエレクトロニクスエイエスエイ
Priority date: 2001-02-28
Filing date: 2002-02-27
Publication date: 2004-10-14
Also published as: EP1364498A1; CN1494792A; KR20030082613A; RU2003129644A; CA2438284A1; RU2256296C2; NO20020985D0; US20040236859A1; AU2002235048B2; KR100574246B1; WO2002078276A8; NO20020985L; NO20011022D0; NO313978B1; WO2002078276A1

Abstract

グローバル情報プロバイダ５（４）によって提供される情報へのユーザ（５）のアクセスおよび利用をより効率的なものとするための方法である。情報は、動的データ、準静的データ、静的データあるいはそれらの混在したものを含み、それには静的データベース、フィルム、音楽、テキスト等が含まれ、それらは、エンド・ユーザが利用するために原理的に情報プロバイダ（４）からエンド・ユーザ（５）に一度だけ送信する必要があり、データ・ファイル上で提供される情報は、各々のデータ・ファイルに関する固有の分類キーで分類され、データ・ファイルを送信する優先プロトコルは、送信のための基準によって構成され、それら基準の組合せを示す要素を含む優先マトリクスに基づいて生成される。各々の分類されたデータ・ファイルには、データ・ファイルの分類キーに基づいて生成される少なくとも１つの優先プロトコルがデータ・ファイルを送信するための条件を示す複数の優先プロトコルの中から選ばれて割り当てられる。割り当てられた優先プロトコルに基づいて送信のための通信チャネルが選ばれる。情報は、次のモード、（Ｉ）情報は、予め決められるか、あるいは修正された優先プロトコルまたはその状況に対して割り当てられた優先プロトコルに従ってエンド・ユーザへ直接送信され、（II）情報は、予め定められた優先プロトコルに従って１または複数のエンド・ユーザにデフォルトとして自動的に送信される、（III）情報は、割り当てられた優先プロトコルに従って送信されエンド・ユーザに物理的に近接した場所に記憶されるモードの１つでアクセスされる。

Description

【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、インターネットのような共有ネットワーク資源上に基本的に提供される情報を含み、グローバル情報プロバイダによって提供される情報へのユーザのアクセスおよび利用をより効率的なものとする方法に関連し、ここで、上記情報は、本質的に動的データ、準静的データ、静的データあるいはそれらの混在したものを含み、また前記静的データは、永久保存情報あるいはソース情報を含み、その中には静的データ・ベース、フィルム、音楽、テキスト等が含まれ、それらは、エンド・ユーザが利用するために原理的にグローバル情報プロバイダからエンド・ユーザへ一度だけ送信する必要があるものであり、更に前記提供される情報は、データ・ファイルの形で存在し、また前記データ・ファイルの送信は、オープン通信ドメインの複数チャネルを使用して発生する。
【背景技術】
【０００２】
既存のデータ通信網にリンクされた情報プロバイダによって提供される情報の大半は、情報プロバイダからエンド・ユーザへ一度だけ送信すればよいデータを含んでいる。そのようなデータは、基本的に情報プロバイダあるいは記憶装置に蓄えられていて、それにより非常に高速のデータ・レートでの読出しあるいはダウン・ロードが可能となっている。従って、読出し速度は、適当なインタフェースを使用することによって非常に広い帯域幅を有するデータ通信チャネルに適合させることが容易であるが、情報プロバイダとエンド・ユーザとの間の通信のためのこの非常に広い帯域幅は、短時間のみ利用可能である。これにより、この種の情報、すなわち大ボリュームのデータを含む情報が一般の双方向のデータ通信網に負担となることを回避させ、その代わり、例えば、衛星ベースのチャネルやブロード・バンド・ケーブル網のような一方向通信用に最適化された通信網を利用して送信できるようになる。
【０００３】
Ｗａｍ！Ｎｅｔ社に与えられた米国特許第６，０４４，４０５号（ドリスコール（Driscoll）他）によれば、データ送信網に関する方法であって、特に、それによって、プロバイダが操作するデータ送信サービスが大量のデータ・ブロックをカスタマあるいはクライアントあるいは地理的に離れた地点間で高速で送信する方法が知られている。特に、この特許は、１つの送り手からサービス網中の地理的に受け手よりも送り手に接近している一次ノードに書類を送る方法に関連している。同時に、この書類には電子式送り状がリンクされている。この送り状は、その書類を一意に同定する書類用の書類基準を含むべきであり、更に、その種類を受け手に送信するための費用に関連する特徴的属性を同定する基準も含むべきである。この費用は、その送信が完了する前に決めることができ、その後、書類は、サービス網に送り出され、一次ノードから地理的に送り手よりも受け手に近く位置している二次ノードに送信され、その後、二次ノードから受け手に送られ、特徴的属性を同定する前記基準は、送信コストを決定するために使用される。この書類の送信に関連して、サービス網には書類固有情報の発生器が含まれ、それは、与えられた情報に基づいて書類固有情報を生成するが、その中には、書類を一意に同定するための基準および特徴的属性に応答して生成され書類の送信料金に関する基準が含まれており、この料金は、ノード間で書類を送信するために最後に述べた基準に基づいて計算することができる。しかし、米国特許第６，９４４，４０５号は、情報プロバイダからエンド・ユーザに共有ネットワーク資源上で問題なしには送信できない情報について、オープン通信ドメイン中でドメインのデータ送信経路に対して不必要な負荷を掛けずに、いかにして最適に送信するかについては開示していない。更に米国特許第６，０４４，４０５号には、送信すべき情報の分類に基づいてエンド・ユーザが時間および送信コストに十分満足できることを保証する方法で送信できるという開示は、見出せない。この種の見識は、本発明の背景の一部であり、以下の説明において、はっきりさせるはずのものである。
【０００４】
以下において、情報プロバイダは、グローバル情報プロバイダ、すなわち、原理的にエンド・ユーザに対して情報をグローバルに、また制約なしに提供する情報プロバイダ、言い換えれば、すべてのさまざまな人に利用可能な情報を提供する情報プロバイダを意味すると解釈すべきである。情報プロバイダが蓄積する情報は、動的あるいは静的データを含むことができる。ここにおける動的データというのは、しばしば変更され、常に変更されるデータを意味し、大量の有効なデータが常時変動しているデータを意味すると解釈されるべきである。しかし、静的データは、たまに変更されるか、あるいは全く変化しない。動的と静的という２つのデータ分類は、データの変わりやすさの両極端を示している。実際には、大半のデータは、これら２つの極端の中間に属するはずである。一例は、例えば、本、フィルム、音楽等の永久保存情報であり、それは、永久的で静的なデータである。しかし、最新の気象情報や最新の株式情報は、迅速に変化し、従って動的である。これらのデータの変わりやすさは、従って変動的である。他方、気象報告やニュースは、短期間あるいは長期間にわたって有効であり、従って、それらデータは、長期間でみれば動的であっても、それらが有効な期間は、静的とみなされる。動的データは、それらが、例えば、時系列に取り込まれ、無制限有効となれば静的となる。同じことが単一事象に関する動的データにも当てはまるが、これは、静的で無期限にわたって有効な状態への歴史的データの変化であるとみなされる。短期間に動的なデータは、従って別の意味では無制限有効であり、従って静的である。これは、情報には準静的なデータあるいはすべてのタイプのデータ、すなわち、動的、静的および準静的データの混在が含まれることを意味する。静的データを含む情報は、多分、他のタイプのデータよりも多量のデータを含み、従って情報プロバイダからエンド・ユーザに送信すべきときには、データ量に関して最も資源を要求することになる。このことから、そのようなデータを双方向通信網、特に、インターネットのような共有ネットワーク資源において送信することは、大量の送信資源を要求し、トラフィック問題につながる可能性が高い。同時に、そのような双方向ネットワークは、例えば、ネットワーク中で活動的なオペレータ間のメッセージ送信のような実時間通信と基本的にみなして処理すべきデータ送信を取り扱わなければならない。従って、基本的に望ましいのは、双方向データ網以外の別の方法で大量の静的情報を送信できることであり、そうすれば双方向データ網は、解放されて、例えば、有効性が限られていてトラフィックに関わる障害なしに非常に迅速に送信することが必要な動的データを実時間送信したり、通常のメッセージ通信を実行処理したりできるようになる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
したがって、本発明の第１の目的は、特に本質的に静的データの形の情報を情報プロバイダから何らかのプロトコルあるいは別のプロトコルに従って直接的に１または複数のエンド・ユーザに送信する方法であって、エンド・ユーザが複数の場合には、好ましくは、ほとんど同時に送信することを許容する方法を提供することである。
【０００６】
本発明の第２の目的は、同じ情報は、一度だけ送信すればよく、その情報へのエンド・ユーザのアクセスがエンド・ユーザがその情報にアクセスしようとするたびに新しい送信を要求することのないようにすることである。
【０００７】
本発明の第３の目的は、これと同時に双方向ネットワークあるいは共有ネットワーク資源の送信容量を解放して、それらが実時間の双方向送信あるいは動的データや有効性が限られたデータをより効率的に処理できるようにすることである。
【０００８】
更に本発明の第４の目的は、エンド・ユーザがデータを利用しようとしてアクセスすると、瞬時に、あるいはほとんど瞬時にアクセスができて、それにも拘わらず情報プロバイダからエンド・ユーザへの送信に要する時間は、任意に長く取れるようにすることである。
【０００９】
更にまた、本発明の第５の目的は、情報プロバイダがデータのタイプおよびデータの有効性、特に、ファイルのフォーマット情報に基づいて自動的に予め定められた優先基準を割り当てることにより、どんな場合も、その情報をデフォルトとして予め定められたモードで送信できるようにすることである。
【００１０】
最後に、本発明の第６の目的は、エンド・ユーザが送信に対して与えられるか選ばれた規準に基づいて優先順位を独断で割り当てることによって、例えば、速度あるいは送信コストに関して送信を最適化できる可能性をエンド・ユーザに提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上述の目的と、その他の特徴および利点は、本発明に従う方法で実現できる。その方法の特徴は、提供される情報を一組の対応する設定された定量的および定性的分類基準を含む固有の分類キーで分類することによって、各々のデータ・ファイルに対して固有の分類キーを割り当てること、１つの送信について２以上の設定された送信用基準によって形成され、それらの基準の有効な基準組合せを示す要素を含む優先マトリクスに基づいて、データ・ファイルを送信するための優先プロトコルを生成すること、各々の分類されたデータ・ファイルに対して生成された優先プロトコルのうちから、データ・ファイルの分類キーに基づいて選ばれた少なくとも１つの優先プロトコルを割り当て、データ・ファイルに割り当てられた優先プロトコルがデータ・ファイルの送信条件を決定するようにすること、グローバル情報プロバイダから１または複数のエンド・ユーザにデータ・ファイルに割り当てられた優先プロトコルに基づいてデータ・ファイルを直接あるいは間接的に送信するための１または複数チャネルを選択すること、次のモード、すなわち、（Ｉ）１または複数のデータ・ファイルは、予め定められた優先プロトコルまたはその状況に対して割り当てられる優先プロトコルに従ってエンド・ユーザに直接送信され、（II）１または複数のデータ・ファイルは、予め定められた優先プロトコルに従って１または複数のエンド・ユーザにデフォルトとして自動的に送信され、（III）１または複数のデータ・ファイルは、予め定められた優先プロトコルまたはその状況に対して割り当てられる優先プロトコルに対して送信され、送信された情報は、物理的にエンド・ユーザに近接して記憶されるため、送信された情報の記憶が１または限られた数のエンド・ユーザにサービス提供するローカル・サーバの大容量記憶装置あるいはエンド・ユーザに対応する大容量記憶装置上で実行されることによって、送信された情報は、そのあとでエンド・ユーザが瞬時あるいはほとんど瞬時にアクセスできるようになり、それぞれの場合に、情報は、エンド・ユーザと大容量記憶装置との間の直接接続上でアクセスできるようになるモードの１つで送信された１または複数のデータ・ファイル中の情報にアクセスすることである。
【発明の効果】
【００１２】
本発明に従う方法において、分類キーが少なくとも次のような基準、すなわち、情報タイプ、年齢、ボリューム、ユーザ数およびユーザ適合性を含み、各基準がランク付けされた分類の形で設定されていることは、利点であるとみなされる。
【００１３】
本発明に従う方法において、優先マトリクスが次の送信基準、すなわち、送信モード、データ・レート、送信コストおよび遅延／緊急度の少なくとも２つに基づき、各基準がランク付けされた分類として設定されて形成されていることは、利点であるとみなされる。
【００１４】
最後に、本発明に従う方法において、グローバル情報プロバイダによって優先プロトコルがデータ・ファイルに割り当てられることは、利点であるとみなされる。
【００１５】
本発明に従う方法において、次のことも利点であるとみなされる。すなわち、グローバル情報プロバイダが先行して優先プロトコルを決定し、それによって、すべてのデフォルト時の送信が行われる。これに関して、エンド・ユーザは、有利なことにデータ・ファイルに割り当てられる優先プロトコルの調査を提供され、データ・ファイルの送信を行う優先プロトコルを自身で選ぶことができるか、あるいはデータ・ファイルをエンド・ユーザに送信するいくつかの優先プロトコルの中から選ばれたものをグローバル情報プロバイダから提供されるため、その送信は、エンド・ユーザが選んだ優先プロトコルで行われるか、あるいは後者によって決められた優先順位で行われる。
【００１６】
有利なことに、動的データを含むデータ・ファイルは、割り当てられた優先プロトコルに依存して、共有ネットワーク資源中の双方向データ通信網を含む双方向データ通信網を経由して送信され、他方、静的データを含むデータ・ファイルは、割り当てられた優先プロトコルに依存してオープン通信ドメイン中で大容量の一方向通信用に最適化されたデータ通信網によって送信され、この送信は、高い送信レートで一度のみの送信として、集中した中間送信速度でのバッチとして、あるいは低送信速度で長時間にわたり連続的に実行される。あるいは、静的データを含むデータ・ファイルは、割り当てられた優先プロトコルに従って、情報が物理的に転送可能なメモリ装置に転送され、次にエンド、ユーザに物理的に搬送されることによって単一操作で送信される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
本発明に従う方法の第１の有利な実施の形態では、エンド・ユーザのアクセスは、モードIIIで発生し、グローバル情報プロバイダは、その情報をローカル・サーバおよび／あるいはエンド・ユーザに配信し、そのグローバル情報プロバイダによって、その情報は、次のモード、すなわち、（ｉ）情報は、情報プロバイダから情報プロバイダのデータ処理装置中でメモリからメモリへの転送によって物理的に輸送可能な大容量記憶装置に送信され、更に輸送可能な大容量記憶装置の物理的な輸送によってローカル・サーバあるいはエンド・ユーザに送信され、（ii）情報は、グローバル情報プロバイダからローカル・サーバあるいはエンド・ユーザに、例えば、衛星、地上ベースの無線ブロード・バンド・チャネル、あるいはブロード・バンド容量を備えるケーブル・ベースのチャネルのような大容量の一方向送信用に最適化されたデータ通信網を介して送信されるモードの少なくとも１つでローカル・サーバあるいはエンド・ユーザに送信される。
【００１８】
本発明に従う方法の第１の実施の形態では、送信は、ローカル・サーバあるいはエンド・ユーザからの要求に応じて、情報プロバイダあるいはエンド・ユーザ、または両者によって指定された基準に基づいて決定され、全体として、あるいは部分的にデフォルトであるか、全体として、あるいは部分的に毎回修正される優先プロトコルのもとで実行されることが望ましく、あるいはローカル・サーバあるいはエンド・ユーザへの送信は、予め合意されたユーザ加入のもとで自動的に実行されることが望ましい。後者の場合には、予め合意されたユーザ加入は、好ましくは、それぞれが１または複数のグローバル情報プロバイダあるいは１または複数のエンド・ユーザを含むことができる。
【００１９】
本発明に従う方法の第２の有利な実施の形態では、エンド・ユーザのアクセスは、モードIIIで行なわれるが、グローバル情報プロバイダは、その情報を大量記憶容量を備える１または複数の専用サーバに配信し、専用サーバは、その情報を次のモード、すなわち、（iii）情報は、専用サーバから専用サーバのデータ処理装置でのメモリからメモリへの転送によって物理的に輸送可能な大容量記憶装置に送信され、更に前記輸送可能な大容量記憶装置の物理的な輸送によってローカル・サーバあるいはエンド・ユーザに送信され、（iv）情報は、専用サーバからローカル・サーバあるいはエンド・ユーザに、例えば、衛星チャネル、地上ベースの無線ブロード・バンド・チャネルあるいはブロード・バンド容量を備えるケーブル・ベースのチャネルのような大容量の一方向送信用に最適化されたデータ通信網を介して送信されるモードの少なくとも１つでローカル・サーバあるいはエンド・ユーザに送信する。
【００２０】
この後者の実施の形態で、送信は、ローカル・サーバあるいはエンド・ユーザからの要求に応じて、グローバル情報プロバイダあるいはエンド・ユーザまたは両者によって指定された基準に基づいて決定され、部分的あるいは全体的にデフォルトであるか、部分的あるいは全体的に毎回修正される優先プロトコルのもとで実行されることが望ましく、あるいはローカル・サーバあるいはエンド・ユーザへの送信は、予め合意されたユーザ加入のもとで自動的に実行されることが望ましい。後で述べた代替の場合には、予め合意されたユーザ加入は、好ましくは、それぞれが１または複数のグローバル情報プロバイダあるいは１または複数のエンド・ユーザを含むことができる。
【００２１】
アクセスがモードIIIで行なわれ、情報がローカル・サーバに記憶される場合には、本発明に従えば有利なことに、ローカル・サーバとエンド・ユーザとの間での情報へのアクセスのために、専用のローカル・ブロード・バンドネットワーク上での直接接続あるいはローカル・サーバとエンド・ユーザとの間で任意に選ばれた接続が可能となり、後者の接続は、エンド・ユーザによって確立されることが望ましい。
【００２２】
更に、本発明に従えば有利なことに、ローカル・サーバあるいはエンド・ユーザのところに組み込まれた検索エンジンおよび検索インデックスを用いて送信された情報の検索がエンド・ユーザによって可能となり、この検索インデックスは、グローバル情報プロバイダ、ローカル・サーバあるいは専用サーバのうちの１つによって生成される。このとき、情報が物理的に輸送可能な大容量記憶装置上で送信されるのであれば、検索エンジンおよび検索インデックスは、その物理的に輸送可能な大容量記憶装置に統合されることが好ましい。
【００２３】
最後に、本発明に従えば有利なことに、送信された情報は、インデックスなしの検索用検索エンジンで検索することもでき、情報が物理的に輸送可能な大容量記憶装置上で送信されるのであれば、インデックスなしの検索用検索エンジンは、その物理的に輸送可能な大容量記憶装置に統合されることが好ましい。
【００２４】
ここで本発明について添付図面を参照しながら、好適な実施の形態の例を引用して、より詳しく説明する。
【００２５】
グローバル情報プロバイダからエンド・ユーザへの情報の送信は、優先プロトコルを使用して発生し、それの主たる目的は、情報プロバイダあるいはエンド・ユーザまたは両者の要求に関連して情報送信を最適化することである。優先プロトコルは、情報のタイプあるいは情報の性質に基づいて決定される基準に基づいており、それらは、送信された後、純粋に送信に関連した基準に基づいて決定されるべきである。
【００２６】
以下の説明で、送信される情報は、ファイルやデータ・ファイルとして表記されるが、それは、送信される情報の集合全体に名づけたものであり、例えば、記憶や表示を送信するための特定のファイル形式には関係しないことが理解される。言い換えれば、以下でファイルという概念は、それが送信すべき情報の全体を構成する範囲においてデータ・ストリームを意味するものとして使用されるし、ここに使用されるこの概念は、例えば、バイトやビットのように各々が小さい均質な構成単位によって形成される比較的連続したシリーズ構造になった情報の集合を指すためにも使用されることが理解される。
【００２７】
送信すべき情報は、以下、データ・ファイルと呼ぶが、表１に示した基準によって分類することができる。ここで第１列は、行ごとに基準を設定するために使用される区別された分類を数字で示す。基準は、列ごとにＡからＤと記述され、４分類までに設定される。従って、１つのデータ・ファイルは、表１によれば理論的には３^２・４^３、すなわち、合計で５７６個の異なる方法に分類することができる。
【００２８】
分類の設定は、区別された基準のランク付けに相当し、２つの相対する極端間に順序付けされたシーケンスの形で定量的および定性的の両分類を反映するものが提供される。
【００２９】
【表１】
【００３０】
表１において、基準Ａは、動的、静的あるいは準静的と区別される情報のタイプを指定し、基準Ｂは、データ・ファイルの年齢であり、そのファイルが作成されるかデータが生成されてからの経過時間であり、基準Ｃは、例えば、バイト数で表したデータ・ボリュームであり、基準Ｄは、ユーザ数、すなわち、情報を受信するか、あるいは、それが要求や何らかの加入合意に従って発生するか、あるいは、そうでないかに関わらず、情報の受信を希望するエンド・ユーザの人数であり、また基準Ｅは、ユーザ適合性を示す。この最後の基準は、事前に記述することができるが、原則として、その送信要求に関連するか、あるいは問題のデータ・ファイルに対して予め合意した加入によって関連する別のユーザによって指定されよう。例えば、１つのデータ・ファイルは、動的で、年齢が１日あるいはそれ以下で、データ・ボリュームは、小さく、例えば、２ないし１０名のユーザによって受信されるはずであり、全員に関する適合性は、高いと分類できる。このデータ・ファイルは、従って[Ａ１Ｂ１Ｃ３Ｄ３Ｅ１]という基準に分類され、従ってデフォルトで自動的に１つの優先プロトコルが割り当てられて、それにより情報プロバイダからエンド・ユーザへの送信が適切な方法、例えば高いデータ・レートと高い緊急度で行なわれることが保証される。ここで、優先プロトコルは、次の表２に示す基準に基づいている。この表は、送信のための基準を与えるが、この基準は、ここでも可能な限り論理シーケンスに従って分類される。
【００３１】
【表２】
【００３２】
表２において、第１の基準ａは、送信モードを与え、第２の基準ｂは、データ・レートを、第３の基準ｃは、送信コストを、第４の基準ｄは、遅延／緊急度を与える。分離した基準は、ここでは、表２の第１列に示すような５つまでに分類されて設定されており、基準ａの送信モードについて、これは、例えば、データ・ファイルが連続したストリームで送信され、あるいはバッチまたはトリクル（trickle）に分割され、すなわち間歇的に連続に送信されるが、任意の小さい単位に分割することができ、最終的には次で説明するように物理的記憶輸送によって送信されると設定される。
【００３３】
基準ｂのデータ・レートは、高、中、低または未定であり、基準ｃの送信コストは、従って低、中、高、未定または無となり、すなわち、後者の場合、送信は、プロバイダまたはユーザに対してコスト不要で発生する。最後に、基準ｄは、緊急度、すなわち、送信要求または送信決定間の遅延を指定しており、データ・ファイルは、直ちに１時間以内あるいは１日以内あるいは１週間以内に多分、緊急度未定のいずれかで送信される。表２に示された基準に基づき、それぞれ対応する分番号で設定され、表は、１つのデータ・ファイルの送信に関して合計で４００の可能な優先プロトコルを含んでいる。
【００３４】
データ・ファイルが[Ａ１Ｂ１Ｃ３Ｄ３Ｅ１]と分類された上の例で、例えば、送信モードとしてａ１またはａ２を選び、データ・レートとしてｂ１、すなわち、高を選び、送信コストとしてｃ４、すなわち、未定として送信コストが関係しないように選び、最後に緊急度としてｄ１を選んで送信が直ちに発生すべきであると選ぶことによって、ユーザ適合性が高と記述された場合に、特に短期間しか有効でない動的情報について望ましいものとなるのは自然である。上述のように分類されたデータ・ファイルは、従って、エンド・ユーザが修正しようとしない限り、送信用として優先プロトコル[ａ１ｂ１ｃ４ｄ１]を割り当てられる。どんな場合でも、指定されたタイプのデータ・ファイルが、例えば、それが非常に多数のユーザに配布されるのであれば、デフォルトとして自動的に優先プロトコルを割り当てられるのは、実際的である。送信モード、基準ａに関連して、表２に示したように、それは、４つの異なる方法で設定される。ａ１では送信が連続ストリームで発生し、すなわち、データ・ファイルは、分割されずに送信されることを述べており、基準ａ２は、送信がバッチとして分割されて実行され、バッチには最小の大きさが与えられているが、その長さを変更することも可能である。これにより、フリーな送信容量を活用すること、すなわち、ブロード・バンド・チャネルに生ずる時間窓で実行することが可能となる。更に、送信モードは、ａ３と設定してもよく、その場合、送信は、連続的であるがトリクルとして発生するため（連続的トリクル・モード）、中断なしに送信できる情報ボリュームの最小サイズはない。それは、例えば、１バイトまたは１ビットでもよく、従って低帯域幅であろうと低データ・レートであろうと利用できるフリーな容量を活用できる。
【００３５】
表１および表２の両方において、いくつかの基準、例えば、データ・ボリュームである基準Ｃ、データ・レートである基準ｂ、送信コストである基準ｃは、定性的な分類で設定されている。しかし、多分、基準Ｃをバイトで表したデータ・ボリュームで設定し、基準ｂをバイト／秒で表現したデータ・レートで、基準ｃを、例えば、米国ドル／バイトで表現した送信コストで設定するように定量的に設定した分類を用いるほうが手っ取り早い。もちろん、このことは、実際に望ましいことであり、当業者には、どのようにそれを行なうかは明らかであろう。同様に、任意の環境で使用される分類数は、ずっと大きくてよく、ここで述べたように３ないし５に限定する必要はないことも明らかである。
【００３６】
最後に、データ・ファイルを物理的記憶輸送で情報プロバイダが送信すること、例えば、データを物理的輸送可能なメモリ、実際には大容量記憶装置にメモリからメモリへの転送によって転送し、この物理的輸送可能なメモリを次に、例えば、通常の郵便や宅配によって、例えば、１または複数のエンド・ユーザにつながれたローカル・サーバに、また直接にエンド・ユーザ自身に物理的に配送することも可能である。これは、基準ａ４に対応している。各々の場合に、この物理的に輸送可能な大容量メモリは、データのアクセスおよびダウン・ロードのために特定の受け手自身のデータ処理装置に導入することができる。明らかに、そのような物理的に輸送可能なメモリが大きな記憶容量を有する場合は、郵便や宅配によるメモリ輸送は、１ないし数日を要することから、このほうがより有利である。例えば、このようにして１週間以内に送受信される１テラ・バイトのボリューム範囲で記憶されたデータ・ファイルは、約１．６メガバイト／秒の送信レートに達し、今日ユーザが利用できる、いわゆるブロード・バンド送信に関する可能なもののほとんどを凌ぐほどである。従って、情報タイプがＡ２、すなわち、静的の場合のように、緊急度が１週間よりも長いかあるいは未定であり、またデータが、例えばフィルム、書籍および各種の永久的な情報のように長期間の有効性を有していれば、この種の物理的メモリ輸送は、実際の送信コストがデータ・ボリュームに完全に独立的となるため、最適な解として現れてくる。
【００３７】
データ・ファイルの送信が電子的に行なわれ、オープン通信ドメインで行なわれるときは、このことは、非常に多数の電子通信経路、すなわち、データ通信網がその送信のために利用できることを意味する。それらのデータ通信網は、原則として特別なネットワーク・オペレータを有しており、それは、効率的なトラフィック監視に基づいて情報プロバイダに対して決められた条件での送信容量を提供できるはずである。優先プロトコルは、言い換えれば、実際のネットワーク・オペレータから入手されるネットワークおよび容量について得られた情報に基づいて情報プロバイダが修正することもできる。これに関係なく、情報プロバイダあるいは情報の送信に責任を有するものは、適用された送信に関する基準の設定が互いに互換性を有することを確認しなければならない。これは、少なくとも２個を含む優先マトリクスを用い、四次元までを含む表２に示した基準に基づいて実行することができる。
【００３８】
ここで、基準ａの送信モードおよび基準ｂのデータ・レートに基づく優先マトリクスを使用して、どのように優先プロトコルを確立できるかの一例を示す。これは、表３に示されているが、この表は、送信モードおよびデータ・レートに関する二次元マトリクスを開示している。
【００３９】
【表３】
【００４０】
許可される組合せは、１で与えられ、許可されない組合せは、０で与えられる。明らかなように、連続ストリームは、高いデータ・レートあるいは中間のデータ・レートを許容すべきであるが、トリクル送信は、低ないし未定のデータ・レート、言い換えれば、組合せのａ３ｂ３またはａ３ｂ４しか許可しない。物理的メモリ輸送での送信のパラドクスは、組合せａ４ｂ１から明らかである。すなわち、送信は、高いデータレートあるいは組合せａ４ｂ４によって実行できるが、それは、データ・レートが完全に未定であることを意味する。この表は、見ての通り４・４のアレイを開示するが、可能な組合せの半分しか使用できない。これは、次に二次元優先マトリクスを、例えば、基準ｃの送信コストあるいは基準ｄの遅延／緊急度を考慮することによって三次元優先マトリクスに拡張するために用いることができるが、この様子は、それぞれ次の表４および表５に示されている。
【００４１】
【表４】
【００４２】
表４で送信モードａをデータ・レートｂおよび送信コストｃと組み合わせることによって言及した基準がそれぞれ次元を構成する三次元の優先マトリクスを実際に形成することができる。表３の合計で１６の可能な組合せのうちの有効な８個だけを用いて、表４の優先マトリクスが構成されている。ここで、基準ｃを５つの分類に設定することによって４０の可能な組合せが得られるが、そのうち１６だけが有効であると示される。従って、基準ａ、ｂおよびｃに基づく優先プロトコルの数は、１６に限定される。表４の優先マトリクスからメモリ輸送を送信モードとして選択しない限り、低送信コスト優先のｃ１は、高データ・レート、すなわち、ｂ１の要望と組み合わせることはできないことが分かる。この場合の優先プロトコルは、言い換えれば、[ａ４ｂ１ｃ１]である。予期しなかったが、高ないし中間のデータ・レートでのバッチ的あるいは連続的な送信は、高送信コストにつながり、唯一可能な優先プロトコルは、それらの場合に、［ａ１ｂ１ｃ３］、［ａ１ｂ２ｃ３］、［ａ２ｂ２ｃ３］、［ａ１ｂ２ｃ３］あるいは［ａ２ｂ２ｃ２］となる。低コストと組み合わせて送信モードおよびデータ・レートを最適化することを目的とする場合、プロトコル［ａ１ｂ２ｃ２］または［ａ２ｂ２ｃ２］が多分、好適なものとして現れる。表４に開示されたような、すなわち、送信基準ａ、ｂ、およびｃを備えた三次元アレイに基づく優先プロトコルは、もちろん表１の基準に従って分類された異なるタイプのデータ・ファイルに、デフォルトとして、あるいは情報プロバイダによって自動的に割り当てられるか、あるいは要求または送信加入に関して、例えば、エンド・ユーザによって修正される。しかし、ネットワーク・オペレータからの情報に基づいて、しばしば優先マトリクスを修正して、通常は有効でない優先プロトコルを、例えば、時間を限った送信能力の追加やネットワーク・オペレータからの特別の提供によって一時的に有効にすることも可能であることが理解される。
【００４３】
【表５】
【００４４】
表５は、送信基準ａ、ｂおよびｄに関する優先マトリクスを示し、４０の可能な組合せを開示しているが、実際には、ここに示した三次元の優先マトリクスでは、それらのうち１４だけが有効として現れている。例えば、分類１に設定された緊急度ｄ、すなわち、送信が直ちに実行されるべきであるという設定の結果、それは、高いデータ・レートで連続的にのみ発生し得ることになる。表４のマトリクスが表５のマトリクスと組み合わされて四次元になっても、これは、やはり高コストでのみ発生し、従って優先プロトコル［ａ１ｂ１ｃ３ｄ１］に従って発生することが分かる。この種のプロトコルは、例えば、［Ａ１Ｂ１Ｃ３Ｄ４］として分類されるデータ・ファイルにデフォルトとして割り当てることができ、従って、データ・ファイルは、１日よりも短い年齢を有し、データ・ボリュームが小さく、ユーザは、１人だけで、ユーザの適合性は、高い動的なデータを含む。この種のファイルは、言い換えれば、開示された優先プロトコルを使用して高いデータ・レート、高いコストおよび高い緊急度、すなわち瞬時に連続的に送信されるべきである。逆に［Ａ２Ｂ４Ｃ１Ｄ２Ｅ４］と分類されたデータ・ファイルは、デフォルトで基準ｃの送信コストを低く設定され、緊急度を１週間までとされる優先プロトコルが割り当てられる。例えば、１週間以内までに許可し得る緊急度ｄ４は、表５の優先マトリクスに従って、ａ２ｂ３、ａ３ｂ３あるいはａ４ｂ１と組み合わされて、それも表４に従えば、送信コストは、低くあるべきという要求に従い、すなわち、送信は、この場合、優先プロトコル［ａ２ｂ３ｃ１ｄ４］、［ａ３ｂ３ｃ１ｄ１］あるいは［ａ４ｂ１ｃ１ｄ４］で実行できる。低コストと組み合わせた高いデータ・レートは、言い換えれば、物理的なメモリの輸送と組み合わせることだけができ、従って、優先プロトコルは、［ａ４ｂ１ｃ１ｄ４］となる。この種のプロトコルは、デフォルトとして［Ａ２Ｂ４Ｃ１Ｄ２Ｅ４］、すなわち、静的データで年齢が１年以上、ボリューム大、１１ないし９９人のユーザおよびユーザ適合性は、未定として分類された上述のデータ・ファイルに割り当てられる。４つの送信基準すべてが有効であるべき優先プロトコルは、四次元優先マトリクス、すなわち、基準ａ、ｂ、ｃおよびｄを組み合わせた優先マトリクスに基づいて形成することができる。この優先マトリクスは、例えば、表４の１６の有効なプロトコルを基準ｄ４の緊急度を設定する５つの分類と組み合わせることによって生成でき、それによって８０の可能な優先プロトコルが提供される。もちろん、それらのすべてが有効で送信に対して適用できるわけではない。当業者には明らかなように、四次元優先マトリクスから各々の送信基準ａ、ｂ、ｃおよびｄに基づいて有効な優先プロトコルがどのように生成されるかは、明らかであるため、ここでは、これ以上詳しく説明することはしない。
【００４５】
与えられたデータ・ファイルに対する最適な優先プロトコルの割り当てに関して、送信基準の分類分けに倍率を重み付けすることができる。そのような倍率は、例えば、情報プロバイダあるいはエンド・ユーザが設定する。従って、この重み付けは、何らかのランク付け、あるいはその他の順序で望ましい優先順位を設定することになり、有効な優先プロトコルに対する重み付けの積は、関連する優先プロトコルを比較してデータ・ファイルの最適な送信を実現することを可能にする。この種の手順は、当業者には良く知られているため、ここではこれ以上説明しない。
【００４６】
明らかなように、決められたファイル分類のための優先プロトコルを確立することが可能であり、従って、それらは、これ以上の骨折りなしに、例えば、インターネットのような共有ネットワーク資源上で送信することが可能になる。しかし、本発明の目的は、基本的に情報プロバイダもエンド・ユーザも原理的に送信に何ら影響を及ぼさない場面で、より大きいファイル、例えば、静的情報の送信が現実に最適な解でなく、それに加えて常には実現できない送信の場合に、共有ネットワーク資源上での送信を回避することである。従って、本発明は、その出発点としてネットワーク・オペレータからの半永久的な申し出によるか、あるいは加入手配のもとで、ネットワークおよび送信資源を自由に選択することのできるオープン通信ドメイン中の通信経路上でデータ・ファイルの送信が行われるべきであるとする。オープン通信ドメイン中の送信資源についての利用可能な情報に基づいて、情報プロバイダによって与えられるか、あるいはエンド・ユーザによって選択された基準に従って送信を最適化し、有効な優先プロトコルを確立することができる。同時に、送信は、通信網に不必要に負担を掛ける方法で行われるべきではなく、メッセージ通信のような通常のデータ・トラフィックは、損害を受けるべきではない。
【実施例１】
【００４７】
図１は、オープン通信ドメインＢ中の代替データ通信経路１、２、３を示している。これらのデータ通信経路は、グローバル情報プロバイダ４からエンド・ユーザ５に情報を送信するために使用できる。グローバル情報プロバイダ４は、共有ネットワーク資源（ＳＮＲ）によって形成されたドメインＡ中に位置することができ、この共有ネットワーク資源（ＳＮＲ）は、インターネットでよく、従って以下ではＳＮＲドメインをインターネットあるいはインターネット・ドメインとして説明することにする。グローバル情報プロバイダ４は、このように、一般のウエブ・サーバとみなすこともでき、本発明の目的のためには、グローバル情報プロバイダは、それぞれインターネット・ドメインＡおよびオープン・ドメインＢ中のウエブ・サーバおよびプロキシ・サーバを構成するものとみなすことにする。オープン・ドメイン中のデータ通信経路１、２、３は、例えば、データ・ネットワークで構成されており、インターネット上でトラフィックを処理するデータ・ネットワークとは対照的にＴＣＰ／ＩＰ（Ｒ）（伝送制御プロトコル／インターネット・プロトコル）の対象とはならない。このことは、オープン・ドメインのオペレータは、それが情報プロバイダ、プロキシ・サーバあるいはエンド・ユーザのいずれであろうとも、自由にネットワーク接続を選ぶことができ、そのような特別なネットワーク接続が一般にネットワーク・オペレータによって提供されることを意味する。図１において、接続は、数あるなかから、少なくとも衛星通信やブロード・バンド・ケーブル・システム、更に多分、地上ベースの無線データ通信システムのような異なる形式のものを含むことができる一方向ブロード・バンド・チャネル１として、あるいは、メッセージ・トラフィックの各種形式を原理的に扱えるばかりでなく、データ通信にも利用できる通常の電気通信網として理解されるべき双方向電気通信ライン２として示されている。もちろん、そのような双方向電気通信ライン２がブロード・バンド容量を提供することを妨げるものはないが、原理的に、それらは、オープン通信ドメインＢ中ですべてのオペレータにとって自由に利用できるので、各々のすべてのものが複数チャネルを含み、それらは、通常の電気通信活動において時間のほとんどを占有され、更に、各々は、限られた帯域幅しか提供できない。一方向ブロード・バンド・チャネルは、これとは逆に、大ボリュームのデータの送信を短時間に行うことができ、それらは、通常の音声およびテキスト通信よりも広い帯域幅を必要とするテレビジョンおよびビデオ情報の送信に適用できることで実証される。図１のオープン・ドメイン中のデータ通信経路１、２は、グローバル情報プロバイダ４、すなわち、この場合、このドメインＢのプロキシ・サーバが優先プロトコルに従ってエンド・ユーザ５に優先プロトコルに基づいて選んだデータ通信経路上を情報を配信することができるように配慮するが、これは、もちろん、どんな場合でも選ばれたデータ・ネットワーク中の送信に特有な送信または通信プロトコルと一致するとみなされるというわけではない。データ通信網の利用の程度には地域および日中で変動があり、そのような変動は、たとえば、ネットワーク・オペレータからの情報に基づいて、グローバル情報プロバイダによって、たとえば、エンド・ユーザへの速度およびコストを最適化した送信を保証するために利用される。例えば、加入している１または複数のユーザに情報が自動的およびデフォルトで送信される場合は、その情報は、通常は決められたタイプのデータ通信網上で発生するため、データ・タイプ、すなわち、それが動的であるか準静的であるかに基づき、更にデータの有効性に依存して、情報の送信は、どんな場合もエンド・ユーザに最適な方法で行われる。ここで、送信すべきファイルのボリュームもまた関連する。
【００４８】
しかし、オープン・ドメインＢのデータ通信網中の送信のための別の輸送経路として、情報を適当な輸送経路３を通って物理的に輸送し、その目的で形成されたメモリ装置に記憶することができる。この場合、グローバル情報プロバイダ４は、プロキシ・サーバ中の物理的に輸送可能なメモリにメモリからメモリへの転送によって提供された情報を直接転送することができ、その後、このメモリを、例えば、通常の郵便サービス、宅配サービス等を含む任意の適当な方法でエンド・ユーザに物理的に輸送することができる。皮肉なことに、そのような場合、十分大きい容量を有し、大ボリュームのデータを含むメモリに依存して、送信レートは、オープン・ドメイン中の通常のデータ通信網の送信レートと比べて高く、従って、データがほとんど無限の有効性を有する限り、エンド・ユーザ５のための輸送可能なメモリ装置の物理的輸送は、情報送信のための効率的かつ費用対効果の大きい方法である。例えば、メモリ装置が１テラ・ビットを含むとして、それが宅配によってグローバル情報プロバイダからエンド・ユーザに数日中に配送されるとすると、データ・レートとしては約１０^１２ビット／１．７５・１０^５秒、すなわち、少なくとも５・１０^６ビット／秒となり、宅配サービスの場合よりずっと高い送信コストを有し同程度の長期間を要する２メガ・ビット／秒のチャネルを２ないし３チャネル分占有するほどのものとなる。
【００４９】
図１に示すように、エンド・ユーザ５は、インターネット・ドメインＡのオペレータでよく、またインターネットのユーザでもよい。エンド・ユーザあるいは情報プロバイダに対して優先プロトコルを割り当てることが可能となり、従って、データ・タイプに基づいて、例えば、情報が短期間だけ有効な動的データを含みファイル・サイズが調整できる場合には、情報は、インターネット上を輸送プロトコルとしてＨＴＴＰを使用して送信されることになる。グローバル情報プロバイダ４のウエブ・サーバおよびエンド・ユーザ５は、通常の方法でインターネットを介して接続され、情報は、インターネット上でサービス・プロバイダ６（ＩＳＰ；インターネット・サービス・プロバイダ）からエンド・ユーザに配信される。
【実施例２】
【００５０】
図２は、グローバル情報プロバイダ４とエンド・ユーザ５との間の情報送信に関する第２の代替例を示す。図１の変形とは対照的に、ここではオープン・ドメインＢには専用の通信サーバ７が導入されており、それは、通信ノードを導入することになる。複数のグローバル情報プロバイダ４がそれらのプロキシ・サーバを介して専用の通信サーバ７に接続され、要求に従って記憶された情報を送信する。情報の送信は、情報のタイプおよびデータの有効性に依存して、一方向ブロード・バンド・チャネル１または双方向電気通信ライン２を介して行われる。前のように、グローバル情報プロバイダ４のウエブ・サーバも、インターネット上でエンド・ユーザ５へデータを配信することができる。しかし、本代替例では、得られる利点は、同じ種類の静的情報、例えば、フィルムや音楽のような静的なソース情報を提供するグローバル情報プロバイダがその提供を調整することによって、そのソース情報がどこで生成されたか、あるいは、それが元々どこから提供されたかに関係なく、エンド・ユーザ５が同じタイプのソース情報に要求およびアクセスできるようにすることができるということである。ここでの更に別の利点は、情報プロバイダ４から専用の通信サーバ７へ向けた情報送信がエンド・ユーザの要求に依存しないため、その情報が生成されるように、ほぼ連続的にそれを実行することができ、従って原理的に広い帯域幅容量を占有する必要はないが、この種のソース情報が専用の通信サーバ７の適当なメモリ装置に記憶できるように、またエンド・ユーザ５がそこへダウン・ロードするにあたって検索できるように、例えば、双方向の電気通信ラインで利用可能なチャネルを使用する。エンド・ユーザが導入するこの種の検索は、例えば、インターネット上でアクセスされる検索エンジンと検索インデックスを使用して行われよう。従って図２には示されていないが、この目的のためにインターネット・ドメインＡにある専用の通信サーバ７は、検索エンジンおよび検索インデックスを組み込んだウエブ・サーバを含むことが暗黙のうちに了解されている。グローバル情報プロバイダ４からそのような情報をおよそ連続的に送信することは、専用通信サーバ７上の情報を集合的に更新することを意味するため、取り出す目的のためには、専用通信サーバが情報に対して連続的なインデックスを与えていることが有利であり、そうすれば通信サーバ上に存在する情報の検索および取り出しは、任意の時点で可能になる。
【００５１】
エンド・ユーザ５への送信のために、専用通信サーバ７は、前のように自動的およびデフォルトで優先プロトコルを導入するが、それでも、エンド・ユーザ５に対し必要に応じて、例えば、送信コストあるいはユーザ適合性の評価に基づいて優先プロトコルの修正を提供する。専用の通信サーバ７は、もちろん、加入手続きをすれば１または複数のエンド・ユーザ５にサービス提供できるので、その場合、情報の送信は、デフォルトの優先プロトコルを使用して行うことが好ましい。送信の別の代替例として、専用の通信サーバ７にメモリからメモリへの転送を行い、その後で適当な輸送経路３、例えば、郵便または宅配サービスによってエンド・ユーザに輸送可能な記憶装置を物理的に輸送する方法を採用する可能性がある。原理的に、専用の通信サーバ７上の情報をインターネット・ドメインを介して送信するのを妨げるものはないが、とりわけ専用の通信サーバ７にダウン・ロードすることが自然なタイプの情報、すなわち、フィルム、音楽、より大部の書籍、各種のより大量のデータ・ベースのようなソース情報のように無期限に有効で永久保存の静的データと、インターネット上の送信容量および送信速度とを考慮すると、インターネット上の送信は、すべての可能性の中で送信速度およびコストに関しては好ましさで劣るようにみえる。
【実施例３】
【００５２】
図３は、グローバル情報プロバイダ４とエンド・ユーザ５との間のデータ通信経路の第３の変形を示す。前のように、インターネット・ドメインＡのグローバル情報プロバイダ４は、インターネット上で情報を配信するウエブ・サーバおよびオープン・ドメインＢ中でデータ通信経路上を情報の送信を行うための図示されていないプロキシ・サーバを含む。この変形の特徴は、オープン通信ドメイン中を送信される情報がエンド・ユーザ５に物理的に接近して記憶され、送信された情報を、例えば、長期間の有効性あるいは無期限の有効性を与えられたデータの形で記憶し、更に具体的にはフィルム、音楽、書籍等を含む各種タイプのソース情報、更に加えて巨大なデータ・ベースをも含む静的データの形で記憶する大容量記憶装置とエンド・ユーザとの間の直接的な接続を介してほとんど一瞬のうちに彼らによってアクセスできることである。
【００５３】
この変形中には１または複数のローカル・サーバ８が設けられ、それらは、１または複数の情報プロバイダ４からブロード・バンド・チャネル１または双方向電気通信ライン２のいずれかを介して送信すべき情報用に割り当てられた優先プロトコルに基づいて送信された情報を受信する。前のように、グローバル情報プロバイダ４において、情報は、例えば、輸送可能な大容量記憶装置のようなメモリ装置にメモリからメモリへの転送によって転送することもでき、それは、後でローカル・サーバまで郵便や宅配サービス等の輸送経路３を介して運ばれる。そのような大容量記憶装置は、それら自身の中に、ローカル・サーバ８中に大容量記憶装置を導入することができ、あるいは、このようにしてサーバ８に送信された情報は、更にローカル・サーバ８中の永久的なローカル大容量記憶装置に転送される。しかし、この種のローカル大容量記憶装置は、十分な記憶容量を提供できるように必要に応じて拡張することができることが理解される。
【００５４】
ローカル・サーバ８への情報の送信において、優先プロトコルは、自動的に、また送信すべき情報に対してデフォルトであるデータ・タイプに依存して割り当てることができる。そのような優先プロトコルは、すべてのグローバル情報プロバイダ４に対して同じ処方に従って割り当てることができる。原理的には、エンド・ユーザ５は、ローカル・サーバ８を介して優先プロトコルの修正を要求することができるが、通常の送信モードでは、その可能性がほとんどない。例えば、グローバル情報プロバイダ４からの静的情報は、連続的にローカル・サーバ８に送信することができ、従ってローカル・サーバは、記憶情報を連続的に更新することになる。これは、図２に示したような専用の通信サーバ７への連続的な送信に対応する。たぶん双方向電気通信ライン２でもそうであるが、一方向のブロード・バンド・ネットワーク１上の送信容量は、静的情報が無期限の有効性を有することから、本質的に常に情報は、一度だけ送信するように情報送信を限定することによって維持される。同時に、既に述べたように、送信は、連続的に行われ、例えば、ネットワーク・オペレータからの情報に基づいてデータ通信網に提供される送信容量もまた送信速度および送信コストに関して最適なものとなる。
【００５５】
各ローカル・サーバ８に対して１または複数のエンド・ユーザ５が接続される。言い換えれば、ローカル・サーバ８は、せいぜい限られたエンド・ユーザ５グループにサービス提供するが、この制限は、数に関連するものではなく、地理的な意味にも関連する。例えば、典型的な場合、１つのローカル・サーバ８は、例えば、１つのタウンの一部、１つのシティ・ブロックあるいは１つのビルのようにせいぜい数平方キロメートルの広がりを有する１つのエリア中で１ないし数百または数千のエンド・ユーザ５にサービス提供することができる。これが今やローカル・サーバから離れたエンド・ユーザへの送信を永久的、専用のローカル・ブロードバンド・ネットワーク上に導入することを可能とし、それは、例えば、光ファイバ・ケーブルや同軸ケーブルによって実現できる。しかし、ローカル・サーバ８とエンド・ユーザ５との間の接続はまた、既存のケーブル網、例えば、ケーブル・テレビ・ネットワークや一般の電力供給網を介しても確立することができる。最後に、ローカル・サーバ８とエンド・ユーザ５との間の接続は、任意に選んだ送信ラインによって、好ましくは必要に応じてエンド・ユーザによって選ばれた送信ラインを介して確立することもできる。
【００５６】
永久ブロード・バンド・ネットワーク９に十分な容量があれば、エンド・ユーザ５がローカル・サーバ８のすべての情報をそれに対応して前者に供給されている大容量記憶装置にダウン・ロードし、その情報に直接アクセスすることが技術的およびコスト的に現実的なものとなる。情報アクセスもまた、要求に従って、あるいはローカル加入合意のもとでローカル・サーバ８からダウン・ロードされた情報によって実行することができる。このように、局所的に情報を断続的に利用することが、グローバル情報プロバイダ４からオープン・ドメインＢのローカル・サーバ８への情報送信の最適化に影響を及ぼすことはない。それは、この送信が原理的にエンド・ユーザの永久的な要求以外の何物にも全く影響されずに実行できるからである。
【００５７】
前のように、インターネット・ユーザなどのエンド・ユーザ５はインターネット・ドメインＡに接続され、それは、図示されるように、例えばＩＳＰ６を介して利用することができる。しかし、ローカル・サーバ８がそれ自身の中にローカルＩＳＰあるいはウエブ・サーバのいずれかを導入して、通常のインターネット・アクセスのために、それに接続されたエンド・ユーザによって利用できるようにすることを妨げるものはない。しかし、このことは、図３に示されていないが、この種の接続が実現可能であることは、当業者に当然明らかである。
【実施例４】
【００５８】
図４は、グローバル情報プロバイダ４とエンド・ユーザ５との間の通信経路が図２の変形からの特徴と図３の変形からの特徴を組み合わせた第４の変形において、どのように実現されるかを示している。図２のように、専用の通信サーバまたはノード７は、送信容量および送信速度を最適利用する双方向電気通信ライン２または一方向ブロード・バンド・チャネル１の上を通って、本質的にグローバル情報プロバイダ４からオープン・ドメインＢ中の図示されていないプロキシ・サーバを介して静的情報を連続的に供給されることが好ましく、デフォルトで使用される優先プロトコルは、前のように、情報タイプに従って割り当てられ、２つ以上の情報プロバイダ４に対して共通している。しかし、別の代替例として、ここには、またグローバル情報プロバイダ４から専用の情報サーバ８に輸送可能なメモリ装置を物理的に輸送するための物理的輸送経路を使用する方法が示されているが、これは、いずれにしろ、頻繁に使用されるものではない代替方法と考えられている。情報は、今度は専用の通信サーバ７から送信され、物理的にエンド・ユーザ５に近接して記憶される。１または複数のエンド・ユーザ５は、例えば、永久的な専用のローカル・ブロード・バンド・ネットワーク９あるいはその他のローカル送信チャネルを介して接続されたそれぞれ対応するローカル・サーバ８に接続されており、ローカル・サーバとエンド・ユーザとの間の接続もまた後者の方法によって確立できる。このように、送信された静的情報は、ローカル・サーバに接続されたエンド・ユーザ５によって直接アクセスできるか、あるいは、もちろん前のように、更にその情報をダウン・ロードし、エンド・ユーザ５のところにある対応する大容量記憶装置上にそれを記憶することによって、そこに最終的にアクセスすることもできる。この変形でも、専用の通信サーバ７あるいはローカル・サーバ８は、インターネットへの接続を導入して、ウエブ・サーバとして動作することができ、多分であるが図面には示されていないが、インターネットへの情報プロバイダとして動作することができる。従って、もちろん、それらは、インターネット・ドメインＡへのインタフェースを有する必要があり、その通信は、どんな場合もインターネット・ドメインＡで発生するが、通常は、例えば、通常の電子メール、メッセージ交換あるいは主として動的データや短期間有効なデータを含む小さいファイルの送信などに限定されることが理解される。
【００５９】
情報の送信が何らかの形の加入に基づいていなければ、エンド・ユーザと情報プロバイダとの間には何らかのメッセージ・トラフィックが通常、発生する。このメッセージ・トラフィックは、送信要求および支払い命令を含むことができる。加えて、優先プロトコルを選択または修正するユーザの機会も情報プロバイダとエンド・ユーザとの間にメッセージ交換を引き起こす。送信に関わるメッセージ・トラフィックのほとんどは、せいぜい数百バイトないし数キロ・バイトのトラフィック・ボリュームを意味し、問題にするほどの送信容量を占有することはない。従って、メッセージ・トラフィックは、小さい容量で比較的低速の双方向電気通信ラインを使用する通常の電気通信網上で、例えば、電話網やより便利なインターネットを介して発生することができる。
【００６０】
注意すべきことは、モードIIIでのアクセス、すなわちローカル記憶がエンド・ユーザ５に物理的に近接しているアクセスは、図１−４のすべての変形で実現できるということである。もちろん、物理的に輸送でき、例えば、ローカル・サーバ８またはエンド・ユーザのデータ処理装置上に導入できる適当な大容量記憶装置が技術的に利用可能で、フィルム、音楽あるいはテキストの形の単一の作品を含むだけでなく、それらの集合、例えば、数百から多分数千のフィルム、音楽作品あるいは書籍を含む図書館のようなデータ・ファイルを含む静的情報の巨大なボリュームを記憶する十分な記憶容量を有するというのが１つの条件である。静的データがそれを可能にする場合には、もちろん適当なデータ圧縮方法が使用されること、すなわち、適当な方法で送信および記憶された静的データが市販の利用可能な圧縮方法によって圧縮されることが仮定されている。そのような圧縮方法は、ビデオおよび映画の映像用のＭＰＥＧ、静止画像用のＪＰＥＧあるいは派生標準、すなわち音楽のデータ・ファイル用のＭＰ３、サウンドおよびイメージ両用のＭＰ４などの標準に基づくことができるが、工業所有権に基づくもの、あるいは利用できる市販の圧縮方法、例えば、ファースト・サーチ・アンド・トランスファ（Fast Search & Transfer）ＡＳＡから市販されているビデオ・ファイルの圧縮用のもので、標準のビデオ・フォーマットの等しい長さの映画を３００の比率で、すなわち約５ギガバイトの１つのファイルに圧縮するものでもよい。
【００６１】
しかし、理解すべきことは、この種の大容量記憶装置は、それらが本発明の特徴を実現するのに特別に有利な方法で貢献できるとしても、本発明の一部を含まないことである。しかし、容量および収率に関する仕様は、当業者には容易に確立することができ、巨大な記憶容量が必要であるだけでなく、この種の大容量記憶装置は、高速および大容量でのアドレス操作を許容するものでなければならないことが明らかである。これに関連して、例えば、光ディスク（ビデオ・メモリ、ＣＤ−ＲＯＭ等）および磁気ディスクのような良く知られた大容量記憶装置は、例えばブロード・バンド・データ・ネットワークにおける送信用で瞬時に利用できる送信容量やメモリからの読出し速度等のチューニングに関して明らかな制限を有している。例えば、通常、６５０メガバイトを記憶するＣＤ−ＲＯＭは、言い換えれば３メガバイト／秒よりもいくらか遅い読出し速度という最大速度では約４分で読み出すことができる。静的情報の送信がエンド・ユーザからの要求に応じて発生し、例えば、好ましくは一方向ブロード・バンド・チャネル上で瞬間容量を最適に利用することが望ましければ、その場合は、この種のブロード・バンド・チャネル中の占有されていないタイム・スロットを使用することを含み、従ってデータ・パケットは、この種のタイム・スロット中でバッチ的に送信することができ、その速度は、毎分数百メガバイトかそれ以上の、例えば、光ファイバ・リンクや衛星リンクのようにギガヘルツの周波数帯で可能なものに相当する。
【００６２】
このように、ローカル大容量記憶装置を使用して適当な方法で本発明に従う方法を実施するために、この種の大容量記憶装置は、物理的に輸送可能で、非常に大量の情報ボリュームを記憶できるだけでなく、１ギガ・ヘルツあるいはそれ以上の速度で入力および出力が発生するように読出しアクセスできる必要があり、更に好ましくは書き込みアクセスができる必要がある。このことは、現在市販されていて利用可能な光学的あるいは磁気的アドレッシング可能なデータ記憶装置は、本発明の目的のためには不十分であることを意味する。
【００６３】
しかし、シン・フィルム・エレクトロニクス（Thin Film Electronics）ＡＳＡによって現在開発中のメモリ技術があり、それは、電気的にアドレッシング可能な大容量記憶装置を実現するものであって、それは、普通のクレジット・カードあるいは標準的なＰＣＭＣＩＡカードに相当する形状因子および寸法で実現可能であり、数ギガ・バイトあるいは１テラ・バイト以上をも記憶する可能性があり、１ギガ・ビットあるいはそれ以上のレートの書き込みおよび読出しモードでアドレッシングされよう。そのような記憶装置へのデータの書込みおよび読出しは、メモリ装置中の対応するワード・ラインおよびビット・ラインを含む複数組の平行なストライプ電極を介して発生し、メモリ材料は、ワード・ラインとビット・ラインとの間に挟まれており、それらのラインは、直交するマトリクスを形成するように配置され、ビット位置は、マトリクスの交点に定義される。これらのメモリ装置は、有機薄膜技術で実現され、それを用いることによって記憶容量に関わりなく非常に低コストでの製造が可能となり、従って、考えうるすべてのエンド・ユーザにとって市販で到達しうる製品としての可能性を許容する。従って、アドレッシング能力は、本質的にコストの問題となるが、どのような環境でも従来技術に存在する限界要素は、１ギガ・ヘルツあるいはそれ以上のクロック・レートを提供する既知のバス・インタフェースである。従って、読出し速度は、各クロック・サイクル当たり１ビットとなり、前縁または後縁をそれぞれ利用することによって２倍になる。読出しでアナログ符号化を使用すれば、すなわち、信号シーケンスを前縁および後縁中のステップで表現するようにすれば、書込みおよび読出し速度は、更に数倍にできる。このことは、データ・ワードは、適当なタイミングのもとで、１つのワード・ライン中のすべてのビット・スポットに対応する幅を持たせることによって問題なく読み出せ、あるいは適当な多重化を使用すれば、いくつかのワードラインから並列的にさえ読出しできることを意味する。
【００６４】
あらゆる環境において、この種のメモリ技術は、有機薄膜技術に基づく大容量記憶装置を使用し、能動部品を使用しない電気的アドレッシングによって、データ記憶を大規模に導入する可能性を開き、それらを既存のデータ通信網上での送信および本発明の方法に従うエンド・ユーザへのアクセスに利用できるようにする。このことは、最大の送信容量を達成し、同時に送信コストを最小化することに関してすべてのオペレータに対して最適なように、また既存のデータ通信資源に負担を掛けることなく行われるため、例えば、動的データの通常の送信および通常の双方向電気通信トラフィックは、妨げられない。
【図面の簡単な説明】
【００６５】
【図１】本発明の方法に従う情報送信の第１の実施例を示す。
【図２】本発明の方法に従う情報送信の第２の実施例を示す。
【図３】本発明の方法に従う情報送信の第３の実施例を示す。
【図４】本発明の方法に従う情報送信の第４の実施例を示す。

Claims

例えば、インターネットのような共有ネットワーク資源上に基本的に提供される情報を含む、グローバル情報プロバイダによって提供される情報へのユーザのアクセスおよび利用をより効率的なものとする方法であって、前記情報は、本質的に動的データ、準静的データ、静的データあるいはそれらの混在したものを含み、また前記静的データは、永久保存情報あるいはソース情報を含み、その中には静的データ・ベース、フィルム、音楽、テキスト等が含まれ、それらは、エンド・ユーザが利用するために原理的にグローバル情報プロバイダからエンド・ユーザへ一度だけ送信する必要があり、前記提供される情報は、データ・ファイルの形で存在し、前記データ・ファイルの送信は、オープン通信ドメインの複数チャネル上で発生し、前記方法は、
各々のデータ・ファイルに対して固有の分類キーが割り当てられるように、一組の対応する設定された定量的および定性的分類基準を含む固有の分類キーで提供される情報を分類する段階と、
２以上の設定された送信基準によって形成され、前記基準の有効な組合せを示す要素を含む優先マトリクスに基づいて、データ・ファイルを送信するための優先プロトコルを生成する段階と、
各々の分類されたデータ・ファイルに対して、前記データ・ファイルに対する分類キーに基づいて生成された優先プロトコルの中から選ばれた少なくとも１つの優先プロトコルを割り当てて、１つのデータ・ファイルに割り当てられた前記優先プロトコルが前記データ・ファイルを送信する条件を決定する段階と、
前記データ・ファイルに割り当てられた優先プロトコルに基づいて、グローバル情報プロバイダから１または複数のエンド・ユーザにデータ・ファイルを直接的あるいは間接的に送信するための１または複数チャネルを選択する段階と、
次のモード：（Ｉ）１または複数の前記データ・ファイルは、予め定められた優先プロトコルまたはその状況に対して割り当てられる優先プロトコルに従ってエンド・ユーザへ直接送信され、（II）１または複数の前記データ・ファイルは、予め定められた優先プロトコルに従って１または複数のエンド・ユーザにデフォルトとして自動的に送信され、（III）１または複数の前記データ・ファイルは、予め定められた優先プロトコルまたはその状況に対して割り当てられる優先プロトコルに対して送信され、送信された情報は、エンド・ユーザに物理的に近接して記憶されるため、送信された情報の記憶が１または複数の限られたエンド・ユーザ・メンバにサービスを提供するローカル・サーバの大容量記憶装置上、あるいは、前記エンド・ユーザの対応する大容量記憶装置上で発生するため、送信された情報は、そのあとでエンド・ユーザが瞬時あるいは、ほとんど瞬時にアクセスできるようになり、それぞれの場合に、前記情報は、今やエンド・ユーザと大容量記憶装置との間の直接接続上でアクセスできるようになる１または複数のデータ・ファイル中の送信された情報にアクセスする段階と、
を含む前記方法。
請求項１記載の方法であって、前記分類キーは、少なくとも情報タイプ、年齢、ボリューム、ユーザ数およびユーザ適合性を含み、各々の基準は、ランク付けされた分類として設定される前記方法。
請求項１記載の方法であって、前記優先マトリクスは、送信のための基準である送信モード、データレート、送信コストおよび遅延／緊急度のうちの少なくとも２つに基づいて形成され、前記基準の各々は、ランク付けされた分類として設定される前記方法。
請求項１記載の方法であって、前記優先プロトコルは、グローバル情報プロバイダによってデータ・ファイルに割り当てられる前記方法。
請求項４記載の方法であって、前記グローバル情報プロバイダは、優先プロトコルを予め決定することによって、任意のデフォルト時の送信が発生する前記方法。
請求項４記載の方法であって、エンド・ユーザは、グローバル情報プロバイダからデータ・ファイルに割り当てられた優先プロトコルの調査を提供され、自身で優先プロトコルを選択することによって前記データ・ファイルの送信が発生する前記方法。
請求項４記載の方法であって、エンド・ユーザは、エンド・ユーザにデータ・ファイルを送信するためのいくつかの優先プロトコルのうちから選ばれたものをグローバル情報プロバイダから提供され、エンド・ユーザが選んだ優先プロトコルあるいは後者によって決められた優先順位で送信が発生する前記方法。
請求項１記載の方法であって、動的データを含む前記データ・ファイルが割り当てられた優先プロトコルに基づいて、共有ネットワーク資源中の双方向データ通信網を含む双方向データ通信網を介して送信される前記方法。
請求項１記載の方法であって、静的データを含むデータ・ファイルは、前記割り当てられた優先プロトコルに従って、大容量の一方向通信用に最適化されたデータ通信網によってオープン通信ドメイン中を送信され、前記送信は、高送信レートで集中的な中程度の送信レートのバッチあるいは長時間にわたる連続的な低速の送信レートで一度のみの送信として実行される前記方法。
請求項１記載の方法であって、静的データを含むデータ・ファイルは、割り当てられた優先プロトコルに従って、情報を物理的に輸送可能なメモリ装置に転送し、エンド・ユーザに物理的に輸送する単一操作において送信される前記方法。
請求項１記載の方法であって、エンド・ユーザのアクセスは、モードIIIで発生し、グローバル情報プロバイダは、前記情報をローカル・サーバおよび／あるいはエンド・ユーザに配信し、また前記グローバル情報プロバイダは、（ｉ）前記情報は、情報プロバイダから情報プロバイダのデータ処理装置中でメモリからメモリへの転送によって物理的に輸送可能な大容量記憶装置に送信され、更に前記輸送可能な大容量記憶装置の物理的輸送によってローカル・サーバあるいはエンド・ユーザへ送信され、（ii）前記情報は、前記グローバル情報プロバイダからローカル・サーバあるいはエンド・ユーザに、例えば、衛星、地上ベースの無線ブロード・バンド・チャネルあるいはブロード・バンド容量を備えるケーブル・ベースのチャネルのような大容量の一方向送信用に最適化されたデータ通信網を介して送信される少なくとも１つで前記ローカル・サーバあるいは前記エンド・ユーザへ前記情報を送信する前記方法。
請求項１１記載の方法であって、前記送信は、情報プロバイダまたはエンド・ユーザあるいは両者によって指定された基準に基づいて決定される優先プロトコルのもとで、ローカル・サーバあるいはエンド・ユーザからの要求に基づいて発生し、前記優先プロトコルは、全体的あるいは部分的にデフォルトあるいは毎回、全体的あるいは部分的に修正される前記方法。
請求項１１記載の方法であって、ローカル・サーバあるいはエンド・ユーザへの前記送信は、予め合意されたユーザ加入のもとで自動的に発生する前記方法。
請求項１３記載の方法であって、前記予め合意されたユーザ加入は、それぞれ１または複数のグローバル情報プロバイダおよび１または複数のエンド・ユーザを含んでいる前記方法。
請求項１記載の方法であって、エンド・ユーザのアクセスは、モードIIIで発生し、グローバル情報プロバイダは、大量記憶容量を備える１または複数の専用サーバに前記情報を配信し、および１つの専用サーバは、モード（iii）前記情報は、前記専用サーバから前記専用サーバのデータ処理装置中でメモリからメモリへの転送によって物理的に輸送可能な大容量記憶装置へ送信され、更に前記輸送可能な大容量記憶装置の物理的な輸送によってローカル・サーバあるいはエンド・ユーザに送信され、（iv）前記情報は、前記専用サーバからローカル・サーバあるいはエンド・ユーザに、例えば、衛星チャネル、地上ベースの無線ブロード・バンド・チャネルあるいはブロード・バンド容量を備えるケーブル・ベースのチャネルのような大容量の一方向送信用に最適化されたデータ通信網を介して送信される少なくとも１つで前記情報をローカル・サーバあるいはエンド・ユーザに送信する前記方法。
請求項１５記載の方法であって、前記送信は、前記情報プロバイダまたはエンド・ユーザあるいは両者によって指定された基準に基づいて決定される優先プロトコルのもとで、ローカル・サーバあるいはエンド・ユーザからの要求に基づいて発生し、前記優先プロトコルは、全体的あるいは部分的にデフォルトあるいは毎回、全体的あるいは部分的に修正される前記方法。
請求項１５記載の方法であって、ローカル・サーバあるいはエンド・ユーザへの前記送信は、予め合意されたユーザ加入のもとで自動的に発生する前記方法。
請求項１７記載の方法であって、前記予め合意されたユーザ加入は、それぞれ１または複数のグローバル情報プロバイダおよび１または複数のエンド・ユーザを含んでいる前記方法。
請求項１記載の方法であって、アクセスは、モードIIIで発生し、前記情報は、ローカル・サーバに記憶され、前記ローカル・サーバとエンド・ユーザとの間の情報アクセスのための直接接続は、専用のローカル・ブロード・バンド・ネットワークあるいはローカル・サーバとエンド・ユーザとの間で任意に選ばれた接続上で発生し、後者の接続は、好ましくはエンド・ユーザによって確立される前記方法。
請求項１記載の方法であって、前記送信された情報は、前記ローカル・サーバあるいは前記エンド・ユーザのところに導入された検索エンジンおよび検索インデックスを使用してエンド・ユーザによって検索される前記方法。
請求項２０記載の方法であって、前記検索インデックスは、前記グローバル情報プロバイダ、前記ローカル・サーバあるいは専用サーバのうちの１つによって生成される前記方法。
請求項２０記載の方法であって、前記情報は、物理的に輸送可能な大容量記憶装置上で送信され、前記検索エンジンおよび前記検索インデックスは、前記物理的に輸送可能な大容量記憶装置上に統合される前記方法。
請求項１記載の方法であって、前記ユーザは、インデックスなしの検索用の検索エンジンで前記送信された情報を検索する前記方法。
請求項２３記載の方法であって、前記情報は、物理的に輸送可能な大容量記憶装置上で送信され、インデックスなしの検索用の前記検索エンジンは、前記物理的に輸送可能な大容量記憶装置に統合される前記方法。