JP2004530575A - 口腔用ブラシの房付け - Google Patents

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Abstract

口腔用ブラシの房付けのための方法及び装置が提供される。当該方法は、フィラメント（繊維）の連続するストランド（索）の自由端をモールドバーの有底穴に挿入する工程を含む。前記有底穴の少なくとも幾つかは、異なる深さを有し、及び／または、異なる角度に延びている。

Description

【技術分野】
【０００１】
本発明は、口腔用ブラシの房付けのための方法及び装置に関している。
【背景技術】
【０００２】
従来のハブラシは、一般に、口腔用ブラシ柄部のヘッドに取り付けられた剛毛の房を含んでいる。最近まで、剛毛は、一般的にブラシのヘッドの上面に垂直に取り付けられており、房は同じ長さであった。剛毛をこの方向に取り付けるための方法および装置は公知である。
【０００３】
近年、口腔ケア（お手入れ）産業は、様々な長さの房、および／または、ハブラシのヘッドに対して異なる角度に延びる房、を有するハブラシの利点を認識している。異なる角度に延びる房を有するハブラシが、図１に示される。
【０００４】
ハブラシを製造する一つの方法は、完成した（端丸めされた）剛毛の房を未完成の端がモールドキャビティ内に延びるように載置する工程と、房の未完成の端の周囲にハブラシ本体部を射出成形により形成し、それによりハブラシ本体部に房を固定する工程と、を含む。完成ハブラシの房の所望の配置に対応する有底穴を有するモールドバーにより、房はモールドキャビティ内で保持される。完成した剛毛は、フィラメント（繊維）のロープをスプールから巻きほどく工程と、フィラメントの自由端を端丸めする工程と、フィラメントの自由端の直後のロープの一部を切断して所望の長さを有する剛毛を形成する工程と、マガジンと呼ばれる長方形の箱に当該剛毛を載置する工程と、を含む処理により形成され得る。房は、マガジンから剛毛の群を抜き取ることによって、形成される。
【０００５】
剛毛はマガジンに入れられる時、マガジンを最終的に占め得る何千もの剛毛において高さの均一性が得られるように、詰められる。しかし、高さの不揃いは発生しやすく、完成ハブラシにおいて受け入れがたい欠陥をもたらし得る。例えば、単一の剛毛がマガジンから選び取られてモールドバーに挿入される時に、この剛毛がマガジンから突出している場合、当該突出した剛毛は完成ハブラシの後方から突出し得る。
【０００６】
剛毛がマガジンから選び取られてモールドバーを満たす機械に移される時にも問題は起り得る。選び取る装置は、房を形成するのに適切な数の剛毛を繰り返し選ぶようにする。
【０００７】
しかし、この仕事に固有の難点は、モールドバーの有底穴に対して小さすぎるか大きすぎる剛毛の房をもたらし得ることである。房が小さすぎると、有底穴は十分には満たされず、柄部が形成される時にプラスチックが穴に流れ込んでしまう。房が大きすぎると、一つまたはいくつかの剛毛がモールドバーに入れず、むしろ脇に巻いてモールドバーへの房の完全な挿入を妨げてしまい、それは成形を妨害する可能性がある。
【０００８】
マガジンからモールドバーへ予め切断された房を移す際に固有な問題は、完成したハブラシにおいて房が異なる長さを有し、および／または、異なる角度に延びるというように房が配置されなければならない時に、一般に悪化される。
【発明の開示】
【０００９】
本発明は、ハブラシを製造するための方法及び機械装置に特徴がある。これらの方法及び機械装置は、特に、異なる長さを有し、及び／または、異なる角度でハブラシヘッドから延びる剛毛の房を有するハブラシを形成するのに有用である。本件発明者は、かかるハブラシが、連続するフィラメントのストランド（索）の自由端をモールドバーに前進させる工程を含む射出成形処理により、比較的簡単かつ経済的に製造可能であることを知見した。フィラメントは、フィラメントの自由端がモールドバーの穴の中に前進されるまで、剛毛長に切断されず、従って上記のように切断された房を取り扱う時に発生しがちな問題を減じたり除いたりできる。その結果、本発明の機械及び方法は、効率的かつ経済的であり、房付け問題のために拒絶されなければならないハブラシの数を減じる傾向にある。幾つかの実施では、自由端は、単一の選択クランプ装置を用いて、異なる深さの有底穴の中に選択的に前進される。選択的な前進を行うために単一の装置を使用することは、比較的小さくて小型の房付け機械をもたらす。
【００１０】
一態様では、本発明は、その方法は、
（ａ）複数の長い連続するフィラメント（繊維）のストランド（索）の各自由端を、モールドバーの対応する有底開口内に供給する工程であって、前記有底開口の少なくとも幾つかは異なる深さを有しており、前記ストランドは前記自由端が前記有底穴の底面に隣接するまで前進される、という工程と、
（ｂ）工程（ａ）の間、前記ストランドの１以上を単一の選択クランプ装置によって選択的にクランプする一方、当該選択されたストランドを前進させる工程と、
（ｃ）前記フィラメントのストランドを切断し、切断された各ストランドの一部が前記モールドバーの表面の上方に延びるようにする工程と、
（ｄ）前記モールドバーをモールディング機械内に載置し、前記モールドバーにより部分的に規定されると共にハブラシの本体部を形成するような形状のモールディングキャビティ内に前記フィラメントの上方部分が延びるようにする工程と、
（ｅ）前記モールディングキャビティに樹脂を供給して、前記上方部分の周囲にハブラシ本体部を形成する工程と、
を含む、ハブラシを製造するための方法を特徴としている。
【００１１】
幾つかの実施は、以下の特徴の一つ以上を含んでいる。前記方法は、前記自由端を前記有底穴に挿入する前に前記自由端を端丸めする工程を更に含んでいる。各ストランドの大きさは、ハブラシの剛毛の房の所定の大きさに対応している。各ストランドは、対応する有底穴に十分に緊密に適合して、樹脂が前記モールドに供給される時、樹脂は前記穴内に流れることが妨げられている。前記有底穴の少なくとも幾つかは、前記モールドバーの頂上面に対してある角度で延びるように構成されている。前記有底穴の少なくとも幾つかは、他とは異なる角度で延びるように構成されている。前記方法は、前記複数のストランドを単一のスプールから巻きほどく工程を更に含んでいる。前記方法は、前記ストランドを引っ張って、巻きほどく間、前記ストランドを略均一の張力とする工程を更に含んでいる。前記引っ張り工程は、圧縮ガス、例えば圧縮空気、が前記ストランド上に吹きかけられるチャンバを通して前記ストランドを供給する工程を含んでいる。前記供給工程は、射出成形工程を含んでいる。
【００１２】
他の態様では、本発明は、
（ａ）複数の長い連続するフィラメント（繊維）のストランド（索）の各自由端を、モールドバーの対応する有底穴内に供給する工程であって、当該有底穴の少なくとも幾つかは前記モールドバーの頂上面に対して異なる角度で当該モールドバー内に延びている、という工程と、
（ｂ）工程（ａ）の間、前記ストランドの１以上を選択的にクランプする一方、当該選択されたストランドを前進させる工程と、
（ｃ）前記フィラメントのストランドを切断し、切断された各ストランドの一部が前記モールドバーの表面の上方に延びるようにする工程と、
（ｄ）前記モールドバーをモールディング機械内に載置し、前記モールドバーにより部分的に規定されると共にハブラシの本体部を形成するような形状のモールディングキャビティ内に前記フィラメントの上方部分が延びるようにする工程と、
（ｅ）前記モールディングキャビティに樹脂を供給して、前記上方部分の周囲にハブラシ本体部を形成する工程と、
を含む、ハブラシを製造するための方法を特徴としている。
【００１３】
幾つかの実施は、以下の特徴の一つ以上を含んでいる。前記方法は、前記自由端を前記有底穴に挿入する前に前記自由端を端丸めする工程を更に含む。前記方法は、前記複数のストランドを単一のスプールから巻きほどく工程を更に含む。前記方法は、前記ストランドを引っ張って、巻きほどく間、前記ストランドを略均一の張力とする工程を更に含む。前記引っ張り工程は、圧縮ガスが前記ストランド上に吹きかけられるチャンバを通して前記ストランドを供給する工程を含んでいる。前記供給工程は、射出成形工程である。
【００１４】
更なる態様では、本発明は、連続するフィラメント（繊維）のストランド（索）から、モールディングキャビティの一部を規定するよう構成されたモールドバー内に当該ストランドの自由端を供給することによって、複数のハブラシ房を製造するための装置であって、前記モールドバーは複数の有底穴を有しており、前記有底穴の少なくとも幾つかは異なる深さを有しており、各有底穴は単一のストランドを受容するよう寸法が決められている、という装置を特徴とする。前記装置は、（ａ）各自由端が対応する有底穴の底面まで挿入されるように、選択されたストランドの自由端を前記モールドバーの前記開口内に前進させるよう構成された単一の選択クランプ装置と、（ｂ）選択されたストランドの前進中に、ある固定された軸位置に非選択のストランドを維持するよう構成された静止クランプ装置と、を含む供給装置を備えている。
【００１５】
幾つかの実施は、以下の特徴の一つ以上を含んでいる。前記装置は、前記自由端が前記有底開口内に前進される前に当該自由端の端丸めを行うべく位置決めされた端丸め器を更に含む。前記装置は、前記ストランドが前記開口内に前進された後で前記フィラメントを切断する切断装置を更に含む。前記端丸め器は、前記自由端と係合するよう、及び、係合を解除するよう移動されるべく構成されている。前記有底穴の少なくとも幾つかは、前記モールドバーの頂上面に対してある角度で延びるように構成されている。前記供給装置は、前記ストランドを前記有底穴と同一の角度で前進させるように構成されている。前記装置は、第２の供給装置を更に備え、前記第１及び第２の供給装置は、前記ストランドを前記有底穴の異なる角度に対応する角度で前進させるように構成されている。
【００１６】
本発明の他の態様は、ある供給方向に異なる速度で房付け機械に向けて供給されている連続するストランドに略均一の張力を働かせるための方法であって、前記供給方向に略垂直な方向で前記連続するストランド上に流体を流す工程を含む、という方法を含む。前記方法は、前記ストランドが通過させられるチャンバを通して前記流体を流す工程、を更に含む。前記チャンバは、一対の間隔の空いたプレートから構成される。前記プレートは、２乃至５ｍｍ離されている。前記チャンバは、前記ストランドが通過して入る入口と、前記ストランドが通過して出る出口と、を含むように構成されており、前記入口及び出口は、略同一直線上にある。前記流体は、空気のような、圧縮ガスである。他の実施の形態では、前記流体は、水のような、液体である。前記ストランドは、一群のフィラメントから、あるいは、単一のフィラメントから、成り得る。
【００１７】
幾つかの実施は、以下の特徴の一つ以上を含んでいる。ハブラシの房を製造するための装置は、ある供給方向に異なる速度で、ハブラシの房を製造するための当該装置に向けて供給されている複数の長い連続したストランドに略均一の張力を働かせるための装置であって、少なくとも部分的に閉鎖されたチャンバを規定する対向プレートと、流体を前記チャンバに供給するよう構成された供給装置と、を含み、前記チャンバは、前記ストランドが通過して入る入口と、前記ストランドが通過して出る出口と、を含んでいる、という装置を更に含んでいる。前記入口及び出口は、略同一直線上にある。前記チャンバは、前記供給方向に略垂直な方向で前記流体を流すように構成されている。前記対向プレートは、約２乃至約５ｍｍ離れている。前記流体は、圧縮空気のような、圧縮ガスであり得る。前記流体は、水のような、液体であり得る。
【００１８】
本発明の実施の形態の詳細は、添付の図面と以下の説明に記載される。本発明の他の特徴及び利点は、当該説明及び当該図面から、及び、請求項から明らかである。
【００１９】
本発明の好適な処理は、一般的に以下の工程を含んでおり、それはここで簡潔に論じられて、以下にさらに詳細に説明される。
【００２０】
以下に記載の処理は、例えば図１に示すように異なる長さで異なる角度に延びる房１２、１４、１６を有するハブラシ１０を製造するのに適している。房の配列は、ここでは房形状と称される。房は、所望の房形状を有していて射出成形キャビティの一部として房の周りに柄部１８を形成するために使用されるモールドバー２８（図１２と図１３）に、保持されている。
【００２１】
一般的に図２及び図４を参照すると、剛毛材料のフィラメント（繊維）群が複数のロープ２２で提供されており、各ロープ２２は直径とフィラメントの数について完成ハブラシ上の房に一致している。ロープ２２の自由端２４は、房付け機械２０に入る（図２の工程１１０）。初期の貫通工程の後、ロープ２２はスプール２６から房付け機械２０を通して連続的に供給される（図２の工程１１１）。ロープ２２の自由端２４は、モールドバー２８に前進される（図１６と図２の工程１１４）前に、端丸めされる（図１５と図２の工程１１２）。ロープ２２の自由端２４がモールドバー２８内に入ると、剛毛は所定長さに切断される（図１８−図１９と図２の工程１１６）。各モールドバー２８は複数のハブラシを生産するように構成されており（図１２）、この処理は全モールドバー２８が剛毛で満たされるまで続けられる（図２の工程１１７）。モールドバー２８が剛毛で満たされると、モールドバー２８は柄部１８が剛毛の周囲に形成される射出成形部位に前進される（図２２と図２の工程１１８）。
【００２２】
モールドバー２８への導入の前に、ロープ２２におけるフィラメントの自由端２４は、房付け機械２０内で端丸め装置２００により端丸めされる（図９）。本発明の端丸め装置２００は、低プロファイルかつ空気駆動であり、それによりロープ２２の自由端２４は房付け機械２０内で端丸めされ得る。従来の電気モーター駆動の端丸め装置は、簡単には房付け機械内に適合せず、重すぎてロープ２２の自由端２４とすばやく係合したり係合を解除したりできない傾向にある。空気駆動の端丸め器２００は、より小さな機械を可能にし、それにより貴重な据え付け面積を保存する。
【００２３】
図４を参照すると、ロープ２２は、房付け機械２０を通ってモールドバー２８の方に、供給装置３０により前進させられる。供給装置３０は、以下に論じるように、図１の房１２、１４、１６の房長に対応するモールドバー２８内の異なる深さに、個々のロープ２２を選択的に前進させるように構成されている。この選択的な前進機能により、異なる長さの房を有するハブラシ１０の効率的かつ経済的な製造ができる。
【００２４】
房付け機械２０は、任意の所望数の供給装置３０を含むことができ、図４には二つが示されている。複数の供給装置３０は、図４に示すように鉛直に対して異なる角度を向くことができ、ロープ２２が対向する角度でモールドバー２８内に前進されることを許容する。その結果、図１に示すように、異なる角度に延びる房を有する完成ハブラシ１０となる。選択的な前進機能により、より小さい房付け機械が可能であり、それにより処理がモールドバーのより近くで起きるようにして、房損傷や供給問題を最小にできる。
【００２５】
房付け機械２０は、また、ロープ２２が供給装置３０を通過した後に通過するマニホールド６０をも含む。マニホールド６０は、ロープ２２をまっすぐにモールドバー２８へのパス上に保つ案内面５１を有する。マニホールド６０内には静止クランプ装置５９があり、それは以下に十分に記載されるように、供給装置３０および刃７０と共に機能を果たす。また、マニホールド６０上に可動に取り付けられているのは、端丸め装置２００であり、それはロープ２２の自由端２４と係合し且つ係合を解除するように移動可能である。
【００２６】
図１２、図１３、図１７Ａ及び図１７Ｂを参照すると、房付け機械２０は、各ロープ２２の自由端２４をモールドバー２８の有底穴８２、８４、８６内に前進させる。各有底穴は、一つのロープ２２を緊密に適合する係合状態で受容するような形状と大きさにされている。各穴８２、８４、８６は、所望の房形状を提供する深さ及び角度に仕上げられている。各穴８２、８４、８６は、各ロープ２２の完成自由端２４が適正な深さに適正な角度で挿入されて、房付け機械２０により満たされる。
【００２７】
ロープが十分にモールドバー２８内に前進させられた後、すなわち、各ロープ２２の自由端２４がモールドバー２８の各有底穴８２、８４、８６の底７８、７９に接触した後、フィラメントは静止クランプ装置５９によりクランプされ、各フィラメントの一部がモールドバー２８の頂上面７６上に延びるように切断される。この部分はモールドキャビティ８０内に延びて（図２２参照）、射出成形されるハブラシ本体部１８内に埋め込まれる。フィラメントの端丸めされた自由端２４は、完成ハブラシ１０（図１）内の剛毛１２、１４、１６の自由端であり、あるいは、作用端である。各モールドバー２８は、図１２に示すように、複数のハブラシを生産するように構成されている。従って、切断後、モールドバー２８は、満たされていない有底穴８２、８４、８６の次のセットに割り送られる（割り出しされる）か、あるいは、モールドバー２８が満たされている場合は、取り出されて、モールディングキャビティ８０部分を規定するために用いられる射出成形機械（図示せず）に直接、または、アンカーを形成するためにフィラメントを互いに融合するような中間工程に、移行される。
【００２８】
端丸めされた自由端２４がモールドバー２８内に十分に前進されるまで、フィラメントのロープ２２は房長には切断されない。房を切断するのではなく、連続するフィラメントをモールドバー２８の穴の中に供給することは、モールドバー２８を剛毛で満たす時に生じてしばしば問題となる摘み工程、房を移行する工程、および、モールドバーを満たす工程を取り除き、その結果、一般的に製造上の問題をも削減する。切断された房を取り扱うことは無駄を招く可能性があるし、切断された房は処理機械内に落ち得て、それにより当該機械に問題を引き起こすこともある。
【００２９】
この処理の工程と各工程を実施するために用いられる機械部品とは、ここでさらに詳細に論じられる。
【００３０】
（供給装置）
上記に論じた通り、供給装置３０は当該供給装置３０を通過するロープ２２を選択的にクランプし、クランプされたロープ２２をモールドバー２８に向けて前進させる。
【００３１】
図６Ａ−図６Ｃを参照すると、供給装置３０はピストン３４を有する空気圧シリンダ３２を含む。図４の矢印Ａに示されるように、供給装置３０はフレーム４８に対して全体的に鉛直の方向にスライド３８に沿って動き、カム３６により動かされる。送りネジ４０と送りネジナット４２とによりカム３６に接続されたモーター４４が、カム３６を駆動する。
【００３２】
図６Ａ−図６Ｃを参照すると、供給装置３０はロープ２２が通過する案内面穴５０を有する。これらの案内面穴５０は、シリンダ３２およびピストン３４の両方を含む供給装置３０を貫通して、マニホールド６０を通って延びる案内面穴５１と連通する。このように、案内面穴５０及び５１は、房付け機械２０の頂上からモールドバー２８への連続する通路を規定する。案内面穴５０は、ハブラシの柄部１８内に成形される剛毛１２、１４の房の最終形状のように形成される。案内面穴５０は、房付け機械２０を通ってロープ２２を案内し、下記に記述されるような選択的なクランプを提供する。
【００３３】
供給装置３０のピストン３４は、図６Ａ−図６Ｃに示すように中心に、図７Ａ−図７Ｃに示すように左に、または、図８Ａ−図８Ｃに示すように右に、偏らせることができる。図６Ａ−図６Ｃに示すようにピストン３４が中心に偏らされている時、案内面穴５０は一般的に一直線にされて、ロープ２２をグリップしない。ピストン３４内のある案内面穴５２は、ロープ２２をグリップする時に選択性を与えることのできる細長い穴である。ピストン３４が左に約０．０２０インチ偏らされている時、図７Ａ−図７Ｃに示すように、案内面穴５０と細長い案内面穴５２とはすべての場所でずれて、通過している全てのロープ２２をグリップする。ピストン３４が右に約０．０２０インチ偏らされている時、図８Ａ−図８Ｃに示すように、細長くない案内面穴５０のみがずれて、供給装置３０は当該ずれた穴を通過するロープ２２のみをグリップできる。
【００３４】
下記に詳細に論じるように、細長い穴５２により提供される選択性により、供給装置３０は、所定のロープ２２を他よりも遠くに房付け機械２０を通って動かすことができ、それにより一つの供給装置３０を用いて様々な長さの房がモールドバー２８に供給され得る。選択的に所定のロープ２２を動かす単一の供給装置３０の一つの利点は、小型であることにある。
【００３５】
本供給装置３０の選択性がなければ、二つのグリップ装置が同じ仕事を達成するために必要とされ、そのため、房付け機械２０の大きさと、房付け機械２０にロープ２２を貫通させる複雑さと、を増大させる。さらに、供給装置３０の小型さにより、二つの供給装置３０が（図４に示すように）互いに異なる角度で取り付けられることができ、それにより、図１に示すハブラシ１０のような対向する角度の剛毛の房を有するハブラシの簡易製造を容易にできる。
【００３６】
（マニホールド）
上記のように、マニホールド６０は、供給装置３０とモールドバー２８との間にあり、ロープ２２をモールドバー２８へのパス上に維持すると共に端丸め装置２００と静止クランプ装置５９とを支持する、機械の一部である。
【００３７】
図４及び図５を参照すると、マニホールド６０は供給装置３０の下方にある。マニホールド６０に適合されているのは、静止クランプ装置５９であり、それは細長い穴を用いて選択的なグリップを可能にする点で供給装置３０と同様である。静止クランプ装置５９は、マニホールドに可動に取り付けられたプレート６４（図１１）と、三つの位置間でプレート６４を動かすためにプレート６４に接続されたピストン６２と、からなる。マニホールド６０を通過する案内面５１もプレート６４を通過しており、ピストン６２が中心位置にある時に正確に一直線になる。圧力がピストン６２の一端にかけられると、プレート６４内の全案内面はずれて、それにより全てのロープ２２をクランプする。圧力がピストン６２の他端にかけられると、プレート６４内の長くない案内面のみがずれて、それにより選択されたロープ２２のみをクランプする。
【００３８】
マニホールド６０は、端丸め装置２００をも支持する。端丸め装置２００は、下記に十分に記述される。端丸め装置２００は、マニホールド６０の案内面５１より下方の位置に動かされることができ、ロープ２２の自由端２４は端丸め装置２００と接触することができる（図１４および図１５）。マニホールド６０は、マニホールドの底６６においてＴ字スロット（図示せず）内に端丸め装置２００を支持しており、それは端丸め装置２００がマニホールドの底６６に沿って動くことを許容している。
【００３９】
（端丸め装置）
図９、図９Ａおよび図１０に詳細に示される端丸め装置２００は、比較的低いプロファイルを有し、比較的軽く小型で、当該端丸め装置がフィラメントの自由端と簡単に係合し且つ係合を解除するように横方向に移動可能になっている。端丸め装置は簡単にこのように移動できるので、全房付け処理の間、フィラメントは軸方向に前進されることのみが必要で、端丸め装置と係合するために軸方向移動の面から外れて運ばれる必要はない。典型的には、端丸め装置は、高さで２インチより低く（図１０の大きさＨ）、より好ましくは、１．５インチより低く、５ポンドより軽い。
【００４０】
端丸め装置は、下記に記載の、連続的に変化する楕円研磨パスをも有し、それは、端丸め装置の研ぎ面が個々のフィラメントの自由端２４に全ての面からあたるようにしており、それにより、個々のフィラメントに損傷を与えることなく均一かつ高品質な端丸めをもたらしている。
【００４１】
端丸め装置２００は、プラネットキャリア２１０を通って延びるプラネットギア２０４Ａに固定された研ぎホイール２０２を含む。第二のプラネットギア２０４Ｂも、システムの均衡をとるためにプラネットキャリア２１０を通って延びている。プラネットギア２０４Ａ、２０４Ｂは、以下に記載の通り、プラネットキャリアの下方に取り付けられた静止リングギア２０８と係合しており、それは、プラネットキャリアが回転する時にプラネットギアを回転させる。
【００４２】
プラネットキャリア２１０の回転は、空気により駆動されており、プラネットキャリアの回転は、プラネットギアの静止リングギア２０８との係合により、プラネットギア２０４Ａの回転を駆動する。このように、研ぎホイール２０２は全体的に空気駆動であり、端丸め装置の低プロファイル化と小型化に貢献している。
【００４３】
プラネットキャリア２１０は、端丸め装置を駆動するタービンである。プラネットキャリア２１０は、一定の間隔を空けてプラネットキャリアの周に配列された翼（ベーン）３００（図９Ａ）に対する気流により、その軸の周りを回転する（図９の矢印Ａ）。翼３００は、圧縮空気がプラネットキャリア２１０を効率よく、例えば少なくとも５、０００ｒｐｍ、より好ましくは少なくとも１０、０００ｒｐｍ、の高速回転で回転させるように、構成されている。プラネットキャリア２１０はラジアル／スラストベアリング２１４内に位置しており、それは、プラネットキャリア２１０に開口３０４を通して圧縮空気を供給するための空気マニホールド２１６を含んでいる（図９Ａ）。
【００４４】
上記の通り、プラネットキャリア２１０が回転する時、プラネットギア２０４Ａ、２０４Ｂは静止リングギア２０８と係合する。静止リングギア２０８はラジアル／スラストベアリング２１４に圧入されていて、プラネットギアにより係合される時に移動しない。その結果、当該係合により、プラネットギア２０４Ａ、２０４Ｂは、プラネットキャリア２１０の回転方向と反対の方向に（図９の矢印Ｂ）それらの軸の周りを回転する。静止リングギア２０８とプラネットギア２０４Ａ、２０４Ｂとは共に、下記に論じる偏差した楕円軌道に研ぎホイール２０２を駆動する、プラネット駆動メカニズム２０６を規定する。
【００４５】
プラネットキャリア２１０は駆動メカニズムとして、および、（モーター駆動の端丸め装置において必要とされるボールベアリングに替わる）空気ベアリングとして作用するため、端丸め装置２００は比較的少ない部品のみを要し、さらにその低プロファイル化と小型デザイン化に貢献している。さらに、空気を潤滑剤として使用することにより、上記に論じた通り、フィラメントを汚染し得る液体潤滑を必要とすることなく、非常に高い回転速度が可能となる。さらに、プラネットキャリア２１０は、研ぎホイール２０２とプラネット駆動メカニズム２０６との間にバリアを提供し、それにより、ギアの早期消耗をもたらし得る研磨塵によるプラネット駆動メカニズムの汚染を防いでいる。
【００４６】
フィラメントの自由端を端丸めする好適な方法は、全ての面からフィラメントにあたることである。しかし、プラネットギア２０４上の歯の数が静止リングギア２０８上の歯の数のちょうど半分であれば、プラネットキャリアが回転される時に、プラネットギアのピッチ円Ｃ上のどの点も直線を刻み、その線が静止リングギア２０８の直径となるであろう。プラネットキャリア２１０の各回転は、ピッチ円上の同じ点を継続的に同じ直線に沿って動かすであろう。これは、カルダン運動として知られている。この直線は、フィラメントに二つの面のみからあたるであろう。
【００４７】
しかし、プラネットギア２０４に対する静止リングギア２０８の歯の割合を、一般的には少しの歯だけ、２：１よりもわずかに高く設定することにより、直線のパスはわずかに偏差させられ得る。この歯の割合で、プラネットキャリア２１０が回転されると、プラネットギア２０４のピッチ円Ｃ上のどの点（図９）も、プラネットギア２０４の各回転の度に方向をわずかに変化させる直線を刻む。研ぎホイール上の点によるこの偏差した直線は、研ぎホイールがフィラメントの自由端に全ての面からあたることを許容し、その結果均一な端丸めが行われ得る。
【００４８】
研ぎホイール２０２がプラネットギア２０４に取り付けられて、研ぎホイールの中心がピッチ円Ｃ上にある場合、研ぎホイールは、そのストロークの端で瞬間的に停止して、ほとんど同じパスすなわち上記の偏差した直線に沿って方向を反転する傾向にある。これにより、一般的に、研がれるフィラメントは、「入り」ストロークの間に研ぎホイール２０２により片持ち状態で曲げられ、そして、研ぎホイール２０２が方向を反転する時に、フィラメントが面からそれてねじられ得る。この動作は、フィラメントに損傷を与え得て、および／または、良好に丸められた端２４を産出できない。このように、研ぎホイール２０２はその中心がピッチ円Ｃの内側の点に固定されて取り付けられていることが好ましく、それにより、研ぎホイール２０２は直線よりむしろ楕円を刻む。研ぎホイール２０２がその遠地点に近づく時、研ぎホイール２０２はフィラメントを回転させはじめ、突然ではなく多少なりとも段階的に反対に曲げるようにする。上述の通り刻まれた線の方向におけるわずかな変化は、前記楕円の大径の方向を変化させて、研ぎホイールの全楕円パスの方向の継続的な変化をもたらす。フィラメントが全ての面からあてられるようにする偏差した直線と、フィラメントが片持ち状態で曲がらないようにする楕円パスと、の両方を組みあわせることにより、良好に丸められたフィラメントが提供される。
【００４９】
研ぎホイール２０２は、その中心点がピッチ円の外側にあるように取り付けられることも望ましく、それによっても楕円パスが得られる。さらに、研ぎホイール上の所定の点のみが偏差した楕円パスを刻むと理解されるべきである。研ぎホイール上の他の全ての点は、つぶれて直線になった小さいセットや、円を刻む小さいセットや、様々な楕円パターンを刻む。しかし、大多数は、楕円パターンのなんらかの形状を刻み、前記の装置を用いて端丸めされるフィラメントは良好に丸められる。
【００５０】
（供給処理）
図４−図５を参照して、ロープ２２はスプール２６から房付け機械２０内へと供給される。ロープ２２は、供給装置３０とマニホールド６０とを通って、案内面穴５０（図６Ａ参照）及び５１を介して貫通され、これにより、一般的にロープ２２はモールドバー２８に向けた軌道に維持される。
【００５１】
初期の貫通の間、ロープ２２は、マニホールドの底６６の丁度上の点まで房付け機械２０内に供給される。図３Ａ−図３Ｂを参照して、ロープ２２は、静止クランプ装置５９と連携して、供給装置３０により房付け機械２０を通って前進される。マニホールドの底６６の丁度上のロープ２２について始まるシーケンスを説明すると、供給装置３０が左に偏らされて、全てのロープ２２をクランプする（図３Ａの工程１２０）。端丸め装置２００は、マニホールド６０の案内面５１の下方の位置（図１４）に移動される（図３Ａの工程１２２）。供給装置３０は前進されて、ロープ２２の自由端２４を端丸め装置２００（図１５）の研ぎホイール２０２と接触するようにし（図３Ａの工程１２４）、静止クランプ装置５９が偏らされて、全てのロープ２２をクランプする。ロープ２２の自由端２４が十分に丸められると、静止クランプ装置５９は全てのロープ２２のクランプを緩めるように偏らされ、供給装置３０は、研ぎホイール２０２からマニホールドの底６６の丁度上の点までロープ２２を後退させ、端丸め器２００はその元の位置まで戻される（図３Ａの工程１２６）。モールドバー２８は、マニホールドの底６６と係合するように上方に移動される（図３Ａの工程１２７）。
【００５２】
供給装置３０のピストン３４は、通過している全てのロープ２２をクランプするように偏らされ続け（図７Ａ−図７Ｃに示すように左に偏らされている）、静止クランプ装置５９は、ロープ２２が自由に動けるように偏らされる。供給装置３０は下方に移動され、ロープ２２をモールドバー２８（図１６）に向けて前方に前進させる（図３Ａの工程１２８）。移動距離Ｄ１は、マニホールドの底６６の丁度上の点からモールドバー２８のより浅い有底穴８２、８４の底７８までに対応していて、それはより短い房１２（図１）に対応しており、従って、ロープ２２の自由端２４はモールドバー２８のより浅い有底穴８２、８４の底７８（図１７Ａ）へと前進される。
【００５３】
静止クランプ装置５９のピストン６４は、その後、反対方向に偏らされて全てのロープ２２をクランプし、供給装置３０のピストン３４は、中心に偏らされて（図６Ａ−図６Ｃ）全てのロープ２２のクランプを緩めるようにする（図３Ａの工程１３０）。供給装置３０は、その後、ロープ２２に沿って後方に、完成品のより短い剛毛１２とより長い房１４（図１）との間の長さの差と等しい距離、すなわち、図１７Ａの距離Ｄ２、だけ移動する（図３Ａの工程１３２）。静止クランプ装置５９は、供給装置３０が上方に移動する際に、供給装置３０とロープ２２との摩擦によってモールドバー２８からロープ２２が離脱することを防ぐ。
【００５４】
供給装置３０のピストン３４は、次に、右に偏らされて、完成品においてより長い剛毛１４（図１）となるロープ２２を（図８Ａ−図８Ｃに示すように）選択的にクランプし、静止クランプ装置５９は、偏らされて、浅い穴の底に前進されたロープ２２をクランプする（図３Ａの工程１３４）。供給装置３０はその後、距離Ｄ２だけ下方に移動し、残りのロープ２２をモールドバー２８のより深い有底穴８６の底７９（図１７Ｂ）にまで前進させる（図３Ａの工程１３６）。
【００５５】
静止クランプ装置５９は、その後、全てのロープ２２をクランプし、供給装置３０は、全てのロープ２２のクランプを緩めるようにする（図３Ａの工程１３８）。供給装置３０は、その後、約０．１０インチだけ上方に移動される（図３Ｂの工程１４０）。供給装置３０は、その後、全てのロープ２２をクランプし、静止クランプ装置５９は、全てのロープ２２のクランプを緩めるようにする（図３Ｂの工程１４２）。供給装置３０とモールドバー２８とは、同時に、約０．１０インチだけ下方に移動する（図３Ｂの工程１４４）。
【００５６】
静止クランプ装置５９は、その後、偏らされて全てのロープ２２をクランプし、以下に詳細に論じるように、剛毛はロープ２２から刃７０により切断される（図３Ｂの工程１４６）。刃７０は、ロープ２２をマニホールドの底６６と同じ高さで切断する。次に、供給装置３０のピストン３４は、偏らされて全てのロープ２２のクランプを緩めるようにし（図７Ａ−図７Ｃ）、静止クランプ装置５９は、偏らされて全てのロープ２２をクランプする。供給装置３０はロープ２２に沿って上方に移動して、当該供給装置３０に約１／２インチの緩みを与え、ロープ２２を次のサイクルの間（図１４）供給する（図３Ｂの工程１４８）。モールドバー２８が完全に満たされない場合（図３Ｂの工程１５０）、モールドバー２８は新しい空の区画がマニホールド６０の案内面５０と一直線になるように前進され（図３Ｂの工程１５２）、上記の処理が繰り返される。モールドバー２８が剛毛で完全に満たされた場合、当該モールドバー２８は取り出されて、新しいモールドバーが房付け機械２０に挿入される（図３Ｂの工程１５０）。
【００５７】
図４に示すように二つの供給装置が使用される場合、上記の工程は両方の供給装置３０に関して同じであり、二つの供給装置は全体的に工程を同時に実行する、と考えられる。また、単一の静止クランプ装置５９のみが、二つの供給装置３０と連携するために必要とされる。
【００５８】
（フィラメントを剛毛長に切断する工程）
図１８−図２０を参照して、ロープ２２は、マニホールド６０の案内面５１から通過して出てモールドバー２８内に入る。刃７０は、マニホールドの底６６に可動に取り付けられており、マニホールド６０の案内面５１から出るロープ２２と係合しない位置から係合する位置にまで移動することができる。
【００５９】
房１２、１４は、ロープ２２から刃７０により切断される。モールドバー２８と供給装置３０とは、同時に、約０．１０インチだけ下方に移動し、刃７０がモールドバー２８とマニホールドの底６６との間を自由に通過できるようにすると共に、モールドバー２８の完成した房がモールドバー２８の頂上面７６より上方に突出できるようにする。静止クランプ装置５９は、偏らされ全てのロープ２２をクランプする。刃７０は係合して、ロープ２２をマニホールドの底６６と同じ高さで切断し、係合を解除して、モールドバー２８が割り送られて新しいロープ２２が挿入されることを可能にする。モールドバー２８から突出している端は、ハブラシ柄部１８がその周囲に射出成形される時に、ハブラシ１０内に固定される。モールドバー２８内の自由端２４は、完成ハブラシ１０の剛毛（図１）の作用端となる。
【００６０】
（房付け処理を繰り返す工程）
房１２、１４、１６が上記の通り所定長さに切断された後、モールドバー２８は割り送られて、モールドバー２８の空の区画がマニホールド６０の案内面５１と同一直線上にされる。上記処理は、モールドバー２８の区画の全てが剛毛をロードされるまで続けられる。モールドバー２８はその後房付け機械２０から取り出され、新しいモールドバー２８に取り替えられる。
【００６１】
モールドバーが完全に満たされると、モールドバー２８は、射出成形機械に移される（図３Ｂの工程１５６）。そこでは、それは、図２２に示すように、モールドキャビティ８０の一部分を既定する。射出成形機械に行く前に、房は加熱工程により互いに融合され得る。これは、従来技術に既知の通り、剛毛の端にアンカーを産出する。樹脂がモールドキャビティ８０の中に注入され、柄部１８がモールドキャビティ８０内に延びる房１２、１４、１６部分の周囲に形成されて、柄部１８（図２３）内に剛毛がしっかりと固定される（図３Ｂの工程１５８）。完成ハブラシ１０は、その後、包装ステーションに送られる（図３Ｂの工程１６０）。
【００６２】
（引張装置）
図２４Ａ及び図２４Ｂを参照すると、スプール２６と房付け機械２０との間で一つの問題が起こり得る。ロープ２２が異なる長さで前進されるので、スプール２６と房付け機械２０との間の緩みは、あるロープ２２から次のロープでは変化し、その変化量は房付け機械２０のサイクル毎に増加する。最終的には、緩みがロープ２２にループ８８（図２４Ａ）を作り、それは所定面からはずれて自身の回りで回転し（図２４Ｂ）、やがてほつれや切れ目を引き起こし得る。各ロープ２２を別々の引張装置に通すことは、典型的には、高価であるし、貫通するのが難しい。さらに、個々の引張装置は、増大する変化長を補うという問題を抱え得る。
【００６３】
均一な張力を提供するために、本発明は図２５に示す引張装置９０を用いる。ロープ２２は、二つの平行プレート９２及び９４の間をガイド９６及び９６Ａを通って貫通される。ガイド９６及び９６Ａは、一般的に略同一直線上にある。二つの平行プレート９２及び９４は、好ましくはガラスやポリカーボネートのような透明物質からできており、オペレータが引張装置９０内のロープ２２を観察できるようになっている。平行プレート９２、９４は隔てられて、ロープ２２が房付機械２０に向かって動けるようになっている一方、ロープが所定面から外れて自身をはじく傾向を減らしている。一般的に、プレートの間隔は約２から５ｍｍである。
【００６４】
側壁９８及び９８Ａは、二つの平行プレート９２、９４を接続し、図２５に示すように平行プレートの全高さに広がっていても、平行プレート９２、９４の高さの一部に対して広がっていてもよい。側壁９８及び９８Ａは、典型的には、平行プレート９２、９４を離しつつ接続する、ゴムのガスケットである。ガイド９６、９６Ａは、一般的に平行プレート９２、９４の頂上に向かって配置された側壁９８、９８Ａ内の穴である。
【００６５】
上壁９９と底壁９９Ａも平行プレートを接続している。上壁９９と底壁９９Ａとは、図２５に示すように平行プレート９２，９４と同じ長さか、その長さの一部であり得る。上壁９９及び底壁９９Ａは、典型的には、平行プレート９２、９４を離しつつ接続する、ゴムのガスケットである。上壁９９は、流体９５、例えば圧縮空気または水、が通される一つまたは一連の開口を有している。流体９５は、ロープ２２上を通り、ロープの長さにかかわらず各個別のロープ２２の張力を保つ。流体９５は、その後、底壁９９Ａの開口（図示せず）を、または、底壁が平行プレート９２、９４の全長よりも小さい長さの場合底壁９９Ａの周囲を、通る。一般的に、流体は、ガイド９６及び９６Ａ間に引かれた線に略垂直な、好ましくは垂直から±５度以内の、方向に流れる。約５００ｃｆｍの流速が、典型的なフィラメントのために用いられ得るが、フィラメント、ロープのサイズ、平行プレートの間隔によっては、他の流速が必要とされ得る。
【００６６】
引張装置９０は、各ロープ２２における張力を保ちそれにより障害を防ぐための簡単かつ効率的な方法である。熱水が流体９５として用いられると、引張装置は、製造中にフィラメントがアニールされていなければ、フィラメントをアニールする機能も果たし得る。さらに、引張装置を押し出し器とスプール糸巻きとの間に載置することにより、フィラメントがスプールに押し出されて巻き付けられる時に、引張装置はフィラメントをアニールするのに用いることができる。
【００６７】
他の実施形態は、以下の請求項の範囲内である。例えば、本発明の装置と方法は、ハブラシヘッドに垂直な、および／または、同じ長さの房を有するハブラシを製造することにも好適である。さらに、記載の装置と方法は、ハブラシだけではなく、他の種類のブラシを形成するために用いることができる。さらに、ロープはスプールから供給されるように記載されているが、ロープは房付け機械へ任意の所望の態様で供給され得る。
【００６８】
他の実施の形態では、モールドバーはクランプする穴を有するように製造され得て、それは上記のような有底穴を要さない。ロープは所望の深さに前進されてその後適切な位置でクランプされる。また、端丸め工程は、ブラシが別の方法で完成された後、最後に仕上げられ得る。
【００６９】
さらに、ロープは、マニホールドを通ってまっすぐ前進され、マニホールドの角度づけされた穴内に曲げられ得る。例えば、いくつかの状況では、マニホールドの案内面は互いに邪魔しあい、案内面が直線上になるべきであるか、少なくともマニホールドの角度づけされた穴に合わないことがある。このような状況下では、ロープはモールドバーに向かって供給されて、モールドバー内に従うよう曲げられる。また、ロープは、二つの異なる深さだけでなく、複数の深さに供給できる。例えば、供給装置の選択性を使って、ロープは三つ以上の異なる深さに前進され得る。
【００７０】
他の実施の形態では、選択的な供給装置は、異なる直径のロープが通って供給される時に、ピストン内に安全くぼみを含み得る。より太いロープはより従順で、適所でそれらをクランプするのにより強い力を要す。しかし、細いロープはあまり従順でなく、より太いロープを掴むのに必要とされる力により切断され得る。安全くぼみは、より細いロープを案内するピストンの案内面の頂上と底において切断され、それにより、より細いロープの切断を防いでいる。
【図面の簡単な説明】
【００７１】
【図１】図１は、異なる方向に異なる角度で延びる剛毛の房を有するハブラシの斜視図である。
【図２】本発明の一実施の形態による房付け機械によって履行される一般的な工程のフロー図である。
【図３】図３Ａ及び図３Ｂは、房付け機械によって履行される特別な工程のフロー図である。
【図４】本発明の一実施の形態による房付け機械の部分断面正面図である。
【図５】図４に示される房付け機械の側面図である。
【図６Ａ】図６Ａは、線６Ａ−６Ａに沿った図４に示される房付け機械の供給装置の上面図であり、供給装置は偏らされていない状態で示されている。
【図６Ｂ】図６Ｂは、線６Ｂ−６Ｂに沿った図６Ａに示される供給装置の断面図である。
【図６Ｃ】図６Ｃは、図６Ｂに示される供給装置の一部の拡大図である。
【図７】図７Ａ乃至図７Ｃは、図６Ａ乃至図６Ｃに対応した図であり、供給装置が片側に偏らされている。
【図８】図８Ａ乃至図８Ｃは、図６Ａ乃至図６Ｃに対応した図であり、供給装置が図７Ａ乃至図７Ｃに示されるのと反対側に偏らされている。
【図９】図９は、本発明の一実施の形態による端丸め装置の上面図である。
【図９Ａ】図９Ａは、図９の端丸め装置の斜視図である。
【図１０】図１０は、図９の端丸め装置の側面断面図である。
【図１１】図１１は、本発明の一実施の形態による静止クランプ装置の上面図である。
【図１２】図１２は、本発明の一実施の形態によるモールドバーの上面図である。
【図１３】図１３は、図１２のモールドバーの一つのハブラシキャビティの斜視図である。
【図１４】図１４は、図４に示される房付け機械の正面図であり、房付け機械の様々な要素の動きを示す。
【図１５】図１５は、図４に示される房付け機械の正面図であり、房付け機械の様々な要素の動きを示す。
【図１６】図１６は、図４に示される房付け機械の正面図であり、房付け機械の様々な要素の動きを示す。
【図１７Ａ】図１７Ａは、剛毛が挿入されていることを示す図１２のモールドバーの一部の側面断面図である。
【図１７Ｂ】図１７Ｂは、剛毛が挿入されていることを示す図１２のモールドバーの一部の側面断面図である。
【図１８】図１８は、剛毛が挿入された図１２のモールドバーの斜視図である。
【図１９】図１９は、刃が係合して剛毛が切断される図１８のモールドバーの斜視図である。
【図２０】図２０は、刃が解除して剛毛が切断された図１９のモールドバーの斜視図である。
【図２１】図２１は、モールドバー内の剛毛と先端の房が挿入されているのを示す図１２のモールドバーの側面断面図である。
【図２２】図２２は、剛毛の周囲にハブラシ柄部を形成するため、ハブラシモールドの残りと係合された図１２のモールドバーの側面断面図である。
【図２３】図２３は、図１のハブラシの側面断面図である。
【図２４】図２４Ａ及び図２４Ｂは、自身でループしている剛毛のロープの側面図である。
【図２５】図２５は、図４に示される房付け機械で使用するのに適した引張装置の斜視図である。

Claims (52)

  1. （ａ）複数の長い連続するフィラメント（繊維）のストランド（索）の各自由端を、モールドバーの対応する開口内に供給する工程と、
    （ｂ）前記ストランドの１以上を単一の選択クランプ装置によって選択的にクランプする一方、当該選択されたストランドを前進させる工程と、
    （ｃ）前記フィラメントのストランドを切断し、切断された各ストランドの一部が前記モールドバーの表面の上方に延びるようにする工程と、
    （ｄ）前記モールドバーをモールディング機械内に載置し、前記モールドバーにより部分的に規定されると共にハブラシの本体部を形成するような形状のモールディングキャビティ内に前記フィラメントの上方部分が延びるようにする工程と、
    （ｅ）前記モールディングキャビティに樹脂を供給して、前記上方部分の周囲にハブラシ本体部を形成する工程と、
    を備えたことを特徴とするハブラシを製造するための方法。
  2. 前記モールドバーの前記開口は、有底穴であり、
    前記ストランドは、前記自由端が前記有底穴の底面に隣接するまで、前進される
    ことを特徴とする請求項１に記載の方法。
  3. 前記有底穴の少なくとも幾つかは、異なる深さを有している
    ことを特徴とする請求項２に記載の方法。
  4. 前記自由端を前記有底穴に挿入する前に前記自由端を端丸めする工程
    を更に備えたことを特徴とする請求項１に記載の方法。
  5. 各ストランドの大きさは、ハブラシの剛毛の房の所定の大きさに対応している
    ことを特徴とする請求項１に記載の方法。
  6. 各ストランドは、対応する有底穴に十分に緊密に適合して、樹脂が前記モールドに供給される時、樹脂は前記穴内に流れることが妨げられている
    ことを特徴とする請求項５に記載の方法。
  7. 前記有底穴の少なくとも幾つかは、前記モールドバーの頂上面に対してある角度で延びるように構成されている
    ことを特徴とする請求項２に記載の方法。
  8. 前記有底穴の少なくとも幾つかは、他とは異なる角度で延びるように構成されている
    ことを特徴とする請求項７に記載の方法。
  9. 前記複数のストランドを単一のスプールから巻きほどく工程
    を更に備えたことを特徴とする請求項１に記載の方法。
  10. 前記ストランドを引っ張って、供給中、前記ストランドを略均一の張力とする工程
    を更に備えたことを特徴とする請求項１または９に記載の方法。
  11. 前記引っ張り工程は、圧縮ガスが前記ストランド上に吹きかけられるチャンバを通して前記ストランドを供給する工程を含んでいる
    ことを特徴とする請求項１０に記載の方法。
  12. 前記圧縮ガスは、圧縮空気である
    ことを特徴とする請求項１１に記載の方法。
  13. 前記樹脂供給工程は、射出成形工程である
    ことを特徴とする請求項１に記載の方法。
  14. （ａ）複数の長い連続するフィラメント（繊維）のストランド（索）の各自由端を、モールドバーの対応する有底穴、当該有底穴の少なくとも幾つかは前記モールドバーの頂上面に対して異なる角度で当該モールドバー内に延びている、内に供給する工程と、
    （ｂ）前記ストランドの１以上を選択的にクランプする一方、当該選択されたストランドを前進させる工程と、
    （ｃ）前記フィラメントのストランドを切断し、切断された各ストランドの一部が前記モールドバーの表面の上方に延びるようにする工程と、
    （ｄ）前記モールドバーをモールディング機械内に載置し、前記モールドバーにより部分的に規定されると共にハブラシの本体部を形成するような形状のモールディングキャビティ内に前記フィラメントの上方部分が延びるようにする工程と、
    （ｅ）前記モールディングキャビティに樹脂を供給して、前記上方部分の周囲にハブラシ本体部を形成する工程と、
    を備えたことを特徴とするハブラシを製造するための方法。
  15. 前記自由端を前記有底穴に挿入する前に前記自由端を端丸めする工程
    を更に備えたことを特徴とする請求項１４に記載の方法。
  16. 前記複数のストランドを単一のスプールから巻きほどく工程
    を更に備えたことを特徴とする請求項１４に記載の方法。
  17. 前記ストランドを引っ張って、供給中、前記ストランドを略均一の張力とする工程
    を更に備えたことを特徴とする請求項１４または１６に記載の方法。
  18. 前記引っ張り工程は、圧縮ガスが前記ストランド上に吹きかけられるチャンバを通して前記ストランドを供給する工程を含んでいる
    ことを特徴とする請求項１７に記載の方法。
  19. 前記引っ張り工程は、水が前記ストランド上に流されるチャンバを通して前記ストランドを供給する工程を含んでいる
    ことを特徴とする請求項１７に記載の方法。
  20. 前記樹脂供給工程は、射出成形工程である
    ことを特徴とする請求項１４に記載の方法。
  21. 連続するフィラメント（繊維）のストランド（索）から、モールディングキャビティの一部を規定するよう構成されたモールドバー内に当該ストランドの自由端を供給することによって、複数のハブラシ房を製造するための装置であって、
    前記モールドバーは、複数の開口を有しており、
    （ａ）各自由端が対応する有底穴の底面まで挿入されるように、選択されたストランドの自由端を前記モールドバーの前記開口内に前進させるよう構成された単一の選択クランプ装置と、
    （ｂ）選択されたストランドの前進中に、ある固定された軸位置に非選択のストランドを維持するよう構成された静止クランプ装置と、
    を有する供給装置を備えたことを特徴とする装置。
  22. 前記自由端が前記開口内に前進される前に当該自由端の端丸めを行うべく位置決めされた端丸め器
    を更に備えたことを特徴とする請求項２１に記載の装置。
  23. 前記複数の開口は、有底穴である
    を更に備えたことを特徴とする請求項２１に記載の装置。
  24. 前記有底穴の少なくとも幾つかは、異なる深さを有しており、
    各有底穴は、単一のストランドを受容するよう寸法が決められている
    ことを特徴とする請求項２３に記載の装置。
  25. 前記ストランドが前記開口内に前進された後で前記フィラメントを切断する切断装置
    を更に備えたことを特徴とする請求項２１に記載の装置。
  26. 前記端丸め器は、前記自由端と係合するよう、及び、係合を解除するよう移動されるべく構成されている
    ことを特徴とする請求項２１に記載の装置。
  27. 前記有底穴の少なくとも幾つかは、前記モールドバーの頂上面に対してある角度で延びるように構成されている
    ことを特徴とする請求項２３に記載の装置。
  28. 前記供給装置は、前記ストランドを前記有底穴と同一の角度で前進させるように構成されている
    ことを特徴とする請求項２７に記載の装置。
  29. 前記有底穴の少なくとも幾つかは、他とは異なる角度で延びるように構成されている
    ことを特徴とする請求項２７に記載の装置。
  30. 第２の供給装置を更に備え、
    前記第１及び第２の供給装置は、前記ストランドを前記有底穴の異なる角度に対応する角度で前進させるように構成されている
    ことを特徴とする請求項２９に記載の装置。
  31. ある供給方向に異なる速度である機械装置に向けて供給されている複数の長いストランドに略均一の張力を働かせるための方法であって、
    前記供給方向に略垂直な方向で前記ストランド上に流体を流す工程
    を備えたことを特徴とする方法。
  32. 前記流体をチャンバを通して流す工程と、
    前記ストランドを前記チャンバを通して通過させる工程と、
    を更に備えたことを特徴とする請求項３１に記載の方法。
  33. 前記チャンバは、一対の間隔の空いたプレートを含む
    ことを特徴とする請求項３２に記載の方法。
  34. 前記プレートを約２乃至５ｍｍ離しておく工程
    を更に備えたことを特徴とする請求項３３に記載の方法。
  35. 前記チャンバは、前記ストランドが通過して入る入口と、前記ストランドが通過して出る出口と、を含んでおり、
    前記入口及び出口は、略同一直線上にある
    ことを特徴とする請求項３２に記載の方法。
  36. 前記流体は、圧縮ガスである
    ことを特徴とする請求項３１に記載の方法。
  37. 前記流体は、液体である
    ことを特徴とする請求項３１に記載の方法。
  38. 前記液体は、水である
    ことを特徴とする請求項３７に記載の方法。
  39. 前記水は、熱水である
    ことを特徴とする請求項３８に記載の方法。
  40. 前記ストランドは、複数群のフィラメントを有する
    ことを特徴とする請求項３１に記載の方法。
  41. 各ストランドは、単一のフィラメントを有する
    ことを特徴とする請求項３１に記載の方法。
  42. 対向するプレートの間で前記ストランドを引き留める工程
    を更に備えたことを特徴とする請求項３１に記載の方法。
  43. ある供給方向に異なる速度である機械装置に向けて供給されている複数の長いストランドに略均一の張力を働かせるための装置であって、
    少なくとも部分的に閉鎖されたチャンバを規定する対向プレートと、
    流体を前記チャンバに供給するよう構成された供給装置と、
    を備え、
    前記チャンバは、前記ストランドが通過して入る入口と、前記ストランドが通過して出る出口と、を含んでいる
    ことを特徴とする装置。
  44. 前記入口及び出口は、略同一直線上にある
    ことを特徴とする請求項４３に記載の装置。
  45. 前記チャンバは、前記供給方向に略垂直な方向で前記流体を流すように構成されている
    ことを特徴とする請求項４３に記載の装置。
  46. 前記プレートは、約２乃至５ｍｍ離れている
    ことを特徴とする請求項４３に記載の装置。
  47. 前記流体は、圧縮ガスである
    ことを特徴とする請求項４３に記載の装置。
  48. 前記圧縮ガスは、圧縮空気である
    ことを特徴とする請求項４７に記載の装置。
  49. 前記流体は、液体である
    ことを特徴とする請求項４３に記載の装置。
  50. 前記液体は、水である
    ことを特徴とする請求項４９に記載の装置。
  51. 前記水は、熱水である
    ことを特徴とする請求項５０に記載の装置。
  52. 当該機械装置を通して複数のフィラメントを軸方向に前進させるように構成された供給装置と、
    前記軸方向に対して横切るように、当該端丸め装置が前記フィラメントの自由端と接触する第１位置と当該端丸め装置が前記フィラメントの自由端と接触しない第２位置との間で、後方及び前方に移動されるように構成された端丸め装置と、
    を備えたことを特徴とするブラシに房付けするための機械装置。
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