JP2004357200A

JP2004357200A - マルチキャスト通信システム、マルチキャスト通信システムの制御方法およびスヌーピング装置

Info

Publication number: JP2004357200A
Application number: JP2003155350A
Authority: JP
Inventors: Ko Izutsu; 香井筒; Daisuke Ando; 大介安藤; Akihiro Tanabe; 暁弘田辺
Original assignee: Nippon Telegraph and Telephone Corp
Current assignee: Nippon Telegraph and Telephone Corp
Priority date: 2003-05-30
Filing date: 2003-05-30
Publication date: 2004-12-16
Anticipated expiration: 2023-05-30
Also published as: JP4036369B2

Abstract

【課題】認証を伴うマルチキャスト通信システムを、より低価格に提供することができるマルチキャスト通信システムおよびその制御方法を提供することを目的とする。
【解決手段】クライアント装置とルーティング装置との間に、スヌーピング装置を設置し、上記スヌーピング装置は、認証を伴うＩＧＭＰ受信要求をスヌーピングし、上記ルーティング装置に、受信要求をそのまま送信し、認証サーバに送信するパケットを作成せず、上記ルーティング装置が認証サーバに送信するパケットを作成し、また、ルーティング装置から受信したマルチキャストデータを、要求のあったクライアント装置にコピーし、送信する装置である。
【選択図】図１

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ルータやスイッチを利用したＩＰ網におけるデータ通信に関し、ＩＰのマルチキャスト通信の受信方法および受信制御、受信管理に関する技術である。
【０００２】
【従来の技術】
図５は、従来のマルチキャスト通信システム５００を示すブロック図であり、マルチキャストグループへの参加と脱退との動作をも示す図である。
【０００３】
マルチキャスティングは、あるグループ内で、１台のホストから複数のホスト、または複数のホストから複数のホストに、同じ情報を送信する技術である（たとえば、非特許文献１参照）。
【０００４】
インターネット上でマルチキャストを実現するには、特別のＩＰアドレスが付与されているパケットを用い、ルーティング装置１２０（上記パケットを受信したマルチキャスト・ルータまたはスイッチ）が、そのグループに参加しているクライアント装置１５１、１５２に、そのパケットを配信する。クライアント装置１５１、１５２とルーティング装置１２０との間のインタフェースには、データ転送用とは別のマルチキャスト制御ＩＧＭＰ（ＩｎｔｅｒｎｅｔＧｒｏｕｐＭａｎａｇｅｍｅｎｔＰｒｏｔｏｃｏｌ）パケットが用いられている（たとえば、非特許文献２参照）。
【０００５】
たとえば、クライアント装置１５１、１５２がマルチキャストグループへ参加または離脱するときには、その旨のＩＧＭＰメッセージを、ルーティング装置１２０に送信する。
【０００６】
この場合、マルチキャスト制御方法が知られている（たとえば、非特許文献３参照）。上記「マルチキャスト制御方法」は、上記の場合に、クライアント装置１５１、１５２のユーザを識別する情報と、パスワード等の認証情報とを、上記ＩＧＭＰパケットに付加することによって、クライアント装置１５１、１５２の要求が正当であるか否かを判断した上で、マルチキャストデータを送信する方法である。
【０００７】
従来のマルチキャスト制御装置５００を利用することによって、認証・課金を伴うマルチキャスト制御が可能になる。
【０００８】
一方、マルチキャスト制御ＩＧＭＰパケットを覗き見するＩＧＭＰスヌーピング機能を具備したレイヤ２スイッチが市販されている（たとえば、非特許文献４参照）。このレイヤ２スイッチは、ＩＧＭＰパケットを覗き見し、ポートの開閉を行うことによって、マルチキャストを制御することができ、レイヤ３スイッチによってマルチキャストを制御する場合よりも、安価である。
【０００９】
【非特許文献１】
ＤａｖｅＫｏｓｉｕｒ、苅田幸雄監訳、「マスタリングＴＣＰ／ＩＰＩＰマルチキャスト編」、オーム社、１９９９年１１月３０日
【非特許文献２】
［ＲＦＣ２２３６，ＩｎｔｅｒｎｅｔＧｒｏｕｐＭａｎａｇｅｍｅｎｔＰｒｏｔｏｃｏｌ，Ｖｅｒｓｉｏｎ２］
【非特許文献３】
Ｉｎｔｅｒｎｅｔ−Ｄｒａｆｔｓ，ＩＧＭＰｆｏｒｕｓｅｒＡｕｔｈｅｎｔｉｃａｔｉｏｎＰｒｏｔｏｃｏｌ（ＩＧＡＰ）（ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｉｅｔｆ．ｏｒｇ／ｉｎｔｅｒｎｅｔ−ｄｒａｆｔｓ／ｄｒａｆｔ−ｈａｙａｓｈｉ−ｉｇａｐ−０１．ｔｘｔ）
【非特許文献４】
Ｉｎｔｅｒｎｅｔ−Ｄｒａｆｔｓ，ＣｏｎｓｉｄｅｒａｔｉｏｎｓｆｏｒＩＧＭＰａｎｄＭＬＤＳｎｏｏｐｉｎｇＳｗｉｔｃｈｅｓ（ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｉｅｔｆ．ｏｒｇ／ｉｎｔｅｒｎｅｔ−ｄｒａｆｔｓ／ｄｒａｆｔ−ｉｅｔｆ−ｍａｇｍａ−ｓｎｏｏｐ−０７．ｔｘｔ）
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
上記認証を伴う従来のマルチキャスト通信システム５００において、クライアント装置１５１、１５２が多数である場合、多数のルーティング装置１２０を用意しなければならず、また、ルーティング装置１２０は、その機能の面から価格が高い。
【００１１】
したがって、従来のマルチキャスト通信システム５００は、高価であるという問題がある。
【００１２】
本発明は、認証を伴うマルチキャスト通信システムを、より低価格に提供することができるマルチキャスト通信システムおよびその制御方法を提供することを目的とする。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
本発明は、クライアント装置とルーティング装置との間に、スヌーピング装置を設置し、上記スヌーピング装置は、認証を伴うマルチキャスト受信要求をスヌーピングし、上記ルーティング装置に、受信要求をそのまま送信し、認証サーバに送信するパケットを作成せず、上記ルーティング装置が認証サーバに送信するパケットを作成し、また、ルーティング装置から受信したマルチキャストデータを、要求のあったクライアント装置にコピーし、送信する装置である。
【００１４】
【発明の実施の形態および実施例】
図１は、本発明の実施例であるマルチキャスト通信システム１００を示す図であり、マルチキャストグループへの参加と脱退との動作をも示す図である。
【００１５】
マルチキャスト通信システム１００は、ネットワークＮＷを介して、コンテンツサーバ類１０に接続されている。
【００１６】
また、マルチキャスト通信システム１００は、ルーティング装置２０と、認証サーバ３０と、第１のスヌーピング装置４１と、第２のスヌーピング装置４２と、第１のクライアント装置５１と、第２のクライアント装置５２とによって構成されている。
【００１７】
つまり、マルチキャスト通信システム１００は、認証・課金を伴う受信側ベースのマルチキャストプロトコル（以下、「認証を伴うマルチキャストプロトコル」という）を利用し、スヌーピング装置４１、４２を利用して、安価に構築されたコンテンツ配信ＩＰネットワークである。
【００１８】
コンテンツサーバ類１０は、マルチキャストデータを配信するコンテンツサーバである。
【００１９】
ルーティング装置２０は、認証クライアント機能を持ち、認証サーバ装置３０に送信するパケットを作成する装置である。また、ルーティング装置２０は、クライアント装置５１、５２から要求のあったマルチキャストアドレスが付与されたマルチキャストデータを、ネットワークＮＷから受け取り、この受け取ったマルチキャストデータを、そのマルチキャストグループに参加しているクライアント装置５１に配信する配信手段と、配信するマルチキャストデータが課金対象であれば、課金処理を行う課金処理手段と、クライアント装置５１が課金対象のマルチキャストデータの受信を開始するときに、課金開始を示す情報をマルチキャスト制御パケットに追加し、そのスヌーピング装置を介してクライアント装置に通知する通知手段とを具備する装置である。
【００２０】
また、ルーティング装置２０は、クライアント装置５１、５２のマルチキャスト制御パケット終端点である。
【００２１】
認証サーバ装置３０は、予め登録してあるデータベースに照会し、ユーザＩＤ、パスワード、およびマルチキャストアドレスが、登録してあるデータベースと合致すれば、認証成功のメッセージと認証有効期間とを、ルーティング装置２０に返し、登録してあるデータベースと合致しない場合は、認証失敗のメッセージを、ルーティング装置２０に返す装置である。
【００２２】
第１のスヌーピング装置４１は、ネットワークＮＷに接続されているルーティング装置２０を介して、ネットワークＮＷに接続され、マルチキャスト制御パケットをスヌーピングする（覗き見する）。
【００２３】
つまり、スヌーピング装置４１は、認証を伴うマルチキャスト受信要求をスヌーピングし、ルーティング装置２０に、受信要求をそのまま送信し、認証サーバ装置３０に送信するパケットを作成せず、また、ルーティング装置２０から受信したマルチキャストデータを、要求のあったクライアント装置５１にコピーし、送信する装置である。
【００２４】
すなわち、スヌーピング装置４１は、クライアント装置５１から受信したパケットがマルチキャスト制御パケットであるかどうかを判断し、マルチキャスト制御パケットであれば、ルーティング装置２０に転送し、また、ルーティング装置２０から送信されてくるパケットがマルチキャスト制御パケットであれば、上記マルチキャスト制御パケットをクライアント装置５１に送信する装置である。
【００２５】
また、第１のスヌーピング装置４１は、第１のクライアント装置５１のマルチキャストコピー点である。
【００２６】
スヌーピング装置４２の機能は、スヌーピング装置４１の機能と同様である。
【００２７】
第１のクライアント装置５１と、第２のクライアント装置５２とは、マルチキャストデータを受信し、課金開始を認識する装置である。
【００２８】
次に、本実施例において、第１のクライアント装置５１がマルチキャストデータを受信する場合における動作について説明する。
【００２９】
図２は、本実施例において、第１のクライアント装置５１がマルチキャストデータを受信する場合の動作を示し、第１のクライアント装置５１がマルチキャスト受信要求したときに、その認証に成功した場合の動作を示すシーケンス図である。
【００３０】
図３は、本実施例において、第１のクライアント装置５１がマルチキャストデータを受信する場合の動作を示し、第１のクライアント装置５１がマルチキャスト受信要求したときに、その認証に失敗した場合の動作を示すシーケンス図である。
【００３１】
第１のクライアント装置５１のマルチキャストコピー点である第１のスヌーピング装置４１に対して、第１のクライアント装置５１が、マルチキャストプロトコルに応じた受信要求（Ｓ１１）を行う。受信要求を受けた第１のスヌーピング装置４１は、第１のクライアント装置５１から受信したパケットが、認証を伴うマルチキャスト受信要求であることを識別し、マルチキャストプロトコル終端点であるルーティング装置２０へ、そのまま受信要求を転送する。
【００３２】
これと同時に、第１のスヌーピング装置４１は、認証結果待機状態になり、第１のクライアント装置５１に対して、全てのマルチキャストデータを透過する状態になる。ルーティング装置２０は、受信要求パケットに含まれているユーザＩＤ、パスワード、マルチキャストアドレス等の情報を、認証サーバ装置３０に送信し、認証要求（Ｓ１２）を行なう。
【００３３】
認証要求を受け付けた認証サーバ装置３０は、予め登録してあるデータベースに照会し、ユーザＩＤ、パスワード、およびマルチキャストアドレスが、登録と合致すれば、認証成功のメッセージと認証有効期間とを、ルーティング装置２０に返し、登録と合致しない場合は、認証失敗のメッセージを、ルーティング装置２０に返す（Ｓ１３）。
【００３４】
ルーティング装置２０は、認証結果を、第１のクライアント装置５１に送信する。このときに、第１のスヌーピング装置４１は、透過設定状態であるので、認証成功や認証失敗のメッセージを、そのまま第１のクライアント装置５１に転送する（Ｓ１４）。
【００３５】
そのときに、第１のスヌーピング装置４１は、認証結果のメッセージをスヌーピングし、認証成功の場合は、透過設定のままにし、認証失敗の場合は、メッセージ転送後に、非透過設定にする。ルーティング装置２０は、認証成功のメッセージを受信した場合にのみ、マルチキャストデータの送信を開始する。
【００３６】
このときに、第１のスヌーピング装置４１は、第１のクライアント装置５１に対して透過設定であるので、第１のクライアント装置５１に要求があったマルチキャストデータを転送する。
【００３７】
次に、本実施例において、第２のクライアント装置５２が受信しているマルチキャストデータの受信停止を行う場合の動作について説明する。
【００３８】
図４は、本実施例において、第２のクライアント装置５２が、マルチキャスト受信停止要求を送出した場合の動作を示すシーケンス図である。
【００３９】
第２のクライアント装置５２のマルチキャストプロトコルのコピー点である第２のスヌーピング装置４２に対して、第２のクライアント装置５２が、マルチキャストプロトコルに応じた受信停止要求を行う（Ｓ２１）。
【００４０】
受信停止要求を受けた第２のスヌーピング装置４２は、ルーティング装置２へ受信停止要求を転送する。これと同時に、第２のスヌーピング装置４２は、タイマをスタートし、一定時間経過後に、受信停止要求があったポートを非透過設定にする状態になる。ルーティング装置２０は、第２のスヌーピング装置４２の配下に、同一マルチキャストアドレスのデータを受信しているクライアント装置がない場合、第２のスヌーピング装置４２に対するマルチキャストデータの配信を停止する。
【００４１】
これと同時に、マルチキャストデータの送信開始から停止までに取得した課金情報を、認証サーバ装置３０に送信する（Ｓ２２）。認証サーバ装置３０は、課金情報を受信したことを、ルーティング装置２０に通知する（Ｓ２３）。ルーティング装置２０は、課金処理が終了したことを通知するパケットを、第２のクライアント装置５２に送信する（Ｓ２４）。タイマ動作中の第２のスヌーピング装置４２は、課金処理終了通知が、第２のクライアント装置５２に届いた頃を見計らって、タイマが終了するように設定し、非透過設定に移行する。
【００４２】
本実施例のように、マルチキャストデータの受信要求、認証結果通知、マルチキャストデータの受信停止要求を、スヌーピングする（覗き見する）スヌーピング装置４１、４２を設置することによって、大規模な認証課金機能付きマルチキャストデータを、安価に配信することができる。
【００４３】
つまり、本実施例は、ネットワークに接続されているルーティング装置を介して、上記ネットワークに接続されているスヌーピング装置と、上記ルーティング装置と上記スヌーピング装置とを介して、上記ネットワークに接続され、しかも、認証を必要とするマルチキャストグループへの参加を要求するために、上記マルチキャストグループを識別する情報と自己を識別するクライアント情報とを追加したマルチキャスト制御パケットを、上記ルーティング装置に送信するクライアント装置とを有し、上記スヌーピング装置は、クライアント装置から受信したパケットが、上記マルチキャスト制御パケットであるかどうかを判断し、マルチキャスト制御パケットであれば、上記ルーティング装置に転送し、また、上記ルーティング装置から送信されてくるパケットがマルチキャスト制御パケットであれば、上記マルチキャスト制御パケットを上記クライアント装置に送信する装置であり、上記ルーティング装置は、上記クライアント装置から要求のあったマルチキャストアドレスが付与されたマルチキャストデータを、上記ネットワークから受け取り、この受け取ったマルチキャストデータを、そのマルチキャストグループに参加しているクライアント装置に配信する配信手段と、配信するマルチキャストデータが課金対象であれば、課金処理を行う課金処理手段と、上記クライアント装置が課金対象のマルチキャストデータの受信を開始するときに、課金開始を示す情報をマルチキャスト制御パケットに追加し、上記スヌーピング装置を介して上記クライアント装置に通知する通知手段とを具備する装置であり、上記クライアント装置は、課金開始を認識する装置であるマルチキャスト通信システムの例である。
【００４４】
また、本実施例は、ネットワークに接続されているルーティング装置を介して、上記ネットワークに接続されているスヌーピング装置と、上記ルーティング装置と上記スヌーピング装置とを介して、上記ネットワークに接続され、しかも、認証を必要とするマルチキャストグループへの参加を要求するために、上記マルチキャストグループを識別する情報と自己を識別するクライアント情報とを追加したマルチキャスト制御パケットを、上記ルーティング装置に送信するクライアント装置とを具備するマルチキャスト通信システムの制御方法であって、上記マルチキャストグループへの参加を要求するマルチキャスト制御パケットが、上記マルチキャスト制御パケットであるかどうかを、上記スヌーピング装置が判断し、マルチキャスト制御パケットであれば、上記スヌーピング装置が上記ルーティング装置に転送し、また、上記ルーティング装置から送信されてくるパケットがマルチキャスト制御パケットであれば、上記マルチキャスト制御パケットを、上記スヌーピング装置が上記クライアント装置に送信する段階と、上記クライアント装置から要求のあったマルチキャストアドレスが付与されたマルチキャストデータを、上記ルーティング装置が、上記ネットワークから受け取り、この受け取ったマルチキャストデータを、そのマルチキャストグループに参加しているクライアント装置に、上記ルーティング装置が配信する段階と、配信するマルチキャストデータが課金対象であれば、上記ルーティング装置が、課金処理を行う課金処理段階と、上記クライアント装置が課金対象のマルチキャストデータの受信を開始するときに、課金開始を示す情報をマルチキャスト制御パケットに追加し、上記ルーティング装置が、上記スヌーピング装置を介してクライアント装置に通知する通知段階と、上記クライアント装置は、課金開始を認識する段階とを有するマルチキャスト通信システムの制御方法の例である。
【００４５】
さらに、本実施例は、ネットワークに接続されているルーティング装置を介して、上記ネットワークに接続されているスヌーピング装置であって、クライアント装置から受信したパケットが、マルチキャスト制御パケットであるかどうかを判断し、マルチキャスト制御パケットであれば、上記ルーティング装置に転送し、また、上記ルーティング装置から送信されてくるパケットがマルチキャスト制御パケットであれば、上記マルチキャスト制御パケットを上記クライアント装置に送信するスヌーピング装置の例である。
【００４６】
本実施例では、コンテンツサーバ類１０、認証サーバ装置３０は、１台だけ設けられているが、複数台、設けるようにしてもよく、その場合でも、上記と同様に動作する。また、クライアント装置が２台、設けられているが、ｎ台、設けるようにしてもよく、その場合も、上記と同様に動作する。また、スヌーピング装置が２台、設けられているが、ｎ台、設けるようにしてよく、その場合でも、上記と同様に動作する。また、ルーティング装置が、１台、設けられているが、ｎ台、設けるようにしてもよく、その場合でも、上記と同様に動作する。
【００４７】
また、マルチキャストプロトコルの終端点であるルーティング装置２０の配下には、それぞれ１台のスヌーピング装置が接続されているが、スヌーピング装置をｎ台、設けるようにしてもよく、その場合も、上記と同様に動作する。また、マルチキャストプロトコルのコピー点であるスヌーピング装置の配下には、１台のクライアント装置が接続されているが、クライアント装置をｎ台、設けるようにしてもよく、その場合も、上記と同様に動作する。
【００４８】
また本方式は、ルーティング装置同士の間、ルーティング装置２０とクライアント装置との間、ルーティング装置２０とコンテンツサーバ類１０との間、ルーティング装置２０と認証サーバ装置３０との間のそれぞれにおける通信線、通信方法、通信装置については、本実施例以外の通信線、通信方法、通信装置を使用するようにしてもよい。
【００４９】
また、コンテンツサーバ類１０から配信されるコンテンツは、ブロックデータやストリームデータ以外のコンテンツであってもよく、上記と同様に動作する。
【００５０】
本実施例によれば、高価であるルーティング装置の代わりに、安価なスヌーピング装置を使用するので、クライアント装置が増えた場合でも、マルチキャスト通信システムを低価格で構築することができる。
【００５１】
なお、本実施例では、マルチキャスト通信システム１００に、ルーティング装置２０が含まれているが、ルーティング装置２０が、マルチキャスト通信システム１００に含まれず、ネットワークＮＷに含まれていると考えてもよい。
【００５２】
【発明の効果】
本発明によれば、認証・課金を伴うマルチキャスト制御を大規模なネットワーク上で行う場合、クライアント装置を高価なルーティング装置に接続するのではなく、安価なスヌーピング装置に接続し、マルチキャストデータの受信要求や停止要求等のパケットをスヌーピングさせるので、大規模なネットワークを、低価格で構築することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例であるマルチキャスト通信システム１００を示す図であり、マルチキャストグループへの参加と脱退との動作をも示す図である。
【図２】本実施例において、第１のクライアント装置５１がマルチキャストデータを受信する場合の動作を示し、第１のクライアント装置５１がマルチキャスト受信要求したときに、その認証に成功した場合の動作を示すシーケンス図である。
【図３】本実施例において、第１のクライアント装置５１がマルチキャストデータを受信する場合の動作を示し、第１のクライアント装置５１がマルチキャスト受信要求したときに、その認証に失敗した場合の動作を示すシーケンス図である。
【図４】本実施例において、第２のクライアント装置５２が、マルチキャスト受信停止要求を送出した場合の動作を示すシーケンス図である。
【図５】従来のマルチキャスト通信システム５００を示すブロック図であり、マルチキャストグループへの参加と脱退との動作をも示す図である。
【符号の説明】
１０…コンテンツサーバ類、
２０…ルーティング装置、
３０…認証サーバ装置、
４１…第１のスヌーピング装置、
４２…第２のスヌーピング装置、
５１…第１のクライアント装置、
５２…第２のクライアント装置。

Claims

ネットワークに接続されているルーティング装置を介して、上記ネットワークに接続されているスヌーピング装置と；
上記ルーティング装置と上記スヌーピング装置とを介して、上記ネットワークに接続され、しかも、認証を必要とするマルチキャストグループへの参加を要求するために、上記マルチキャストグループを識別する情報と自己を識別するクライアント情報とを追加したマルチキャスト制御パケットを、上記ルーティング装置に送信するクライアント装置と；
を有し、
上記スヌーピング装置は、クライアント装置から受信したパケットが、上記マルチキャスト制御パケットであるかどうかを判断し、マルチキャスト制御パケットであれば、上記ルーティング装置に転送し、また、上記ルーティング装置から送信されてくるパケットがマルチキャスト制御パケットであれば、上記マルチキャスト制御パケットを上記クライアント装置に送信する装置であり、
上記ルーティング装置は、上記クライアント装置から要求のあったマルチキャストアドレスが付与されたマルチキャストデータを、上記ネットワークから受け取り、この受け取ったマルチキャストデータを、そのマルチキャストグループに参加しているクライアント装置に配信する配信手段と、配信するマルチキャストデータが課金対象であれば、課金処理を行う課金処理手段と、上記クライアント装置が課金対象のマルチキャストデータの受信を開始するときに、課金開始を示す情報をマルチキャスト制御パケットに追加し、上記スヌーピング装置を介して上記クライアント装置に通知する通知手段とを具備する装置であり、
上記クライアント装置は、課金開始を認識する装置であることを特徴とするマルチキャスト通信システム。
請求項１において、
上記ルーティング装置は、上記マルチキャスト通信システムまたは上記ネットワークに設けられていることを特徴とするマルチキャスト通信システム。
ネットワークに接続されているルーティング装置を介して、上記ネットワークに接続されているスヌーピング装置と、上記ルーティング装置と上記スヌーピング装置とを介して、上記ネットワークに接続され、しかも、認証を必要とするマルチキャストグループへの参加を要求するために、上記マルチキャストグループを識別する情報と自己を識別するクライアント情報とを追加したマルチキャスト制御パケットを、上記ルーティング装置に送信するクライアント装置とを具備するマルチキャスト通信システムの制御方法であって、
上記マルチキャストグループへの参加を要求するマルチキャスト制御パケットが、上記マルチキャスト制御パケットであるかどうかを、上記スヌーピング装置が判断し、マルチキャスト制御パケットであれば、上記スヌーピング装置が上記ルーティング装置に転送し、また、上記ルーティング装置から送信されてくるパケットがマルチキャスト制御パケットであれば、上記マルチキャスト制御パケットを、上記スヌーピング装置が上記クライアント装置に送信する段階と；
上記クライアント装置から要求のあったマルチキャストアドレスが付与されたマルチキャストデータを、上記ルーティング装置が、上記ネットワークから受け取り、この受け取ったマルチキャストデータを、そのマルチキャストグループに参加しているクライアント装置に、上記ルーティング装置が配信する段階と；
配信するマルチキャストデータが課金対象であれば、上記ルーティング装置が、課金処理を行う課金処理段階と；
上記クライアント装置が課金対象のマルチキャストデータの受信を開始するときに、課金開始を示す情報をマルチキャスト制御パケットに追加し、上記ルーティング装置が、上記スヌーピング装置を介してクライアント装置に通知する通知段階と；
上記クライアント装置は、課金開始を認識する段階と；
を有することを特徴とするマルチキャスト通信システムの制御方法。
請求項３において、
上記ルーティング装置は、上記マルチキャスト通信システムまたは上記ネットワークに設けられていることを特徴とするマルチキャスト通信システムの制御方法。
ネットワークに接続されているルーティング装置を介して、上記ネットワークに接続されているスヌーピング装置であって、
クライアント装置から受信したパケットが、マルチキャスト制御パケットであるかどうかを判断し、マルチキャスト制御パケットであれば、上記ルーティング装置に転送し、また、上記ルーティング装置から送信されてくるパケットがマルチキャスト制御パケットであれば、上記マルチキャスト制御パケットを上記クライアント装置に送信することを特徴とするスヌーピング装置。