JP2004304765A - 画像記録装置および方法並びにプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】 フイルムに記録された画像を簡易に分類したり選別したりしてメディアに記録する。
【解決手段】 スキャナ１２Ａにより現像済みのネガフイルムＮ１に記録された複数の画像データを読み取って複数の画像データＳｉを得、これらを画像保管サーバ１５に保管する。ユーザが所持するパソコン等の端末装置３から画像データＳｉの閲覧指示があると、画像整理サーバ１４が複数の画像データＳｉを分類および選別し、その結果を端末装置３に表示する。分類結果および選別結果を必要に応じて修正した後に、メディアＭに記録する指示が行われると、メディアドライブ１７が分類および選別された画像データＳｉをメディアＭに記録する。
【選択図】 図１

Description

本発明は、フイルムロールに記録された複数の画像を読み取ることにより得られた複数の画像データやデジタルカメラにより取得した複数の画像データを、ＣＤ−ＲやＤＶＤ−Ｒ等の可搬型のメディアに記録する画像記録装置および方法並びに画像記録方法をコンピュータに実行させるためのプログラムに関するものである。

ネガフイルムに記録された画像をスキャナ等の読取装置により読み取ることにより取得した画像データやデジタルカメラにより取得した画像データをＣＤ−Ｒ、ＤＶＤ−Ｒ等の可搬型のメディアに記録したり、プリント出力するフォトサービスシステムが提案されている（例えば特許文献１，２等参照）。このようなフォトサービスシステムにおいては、ユーザが同時プリントを依頼したネガフイルムについて、フォトサービスを提供する写真店が、現像済みのネガフイルムから全ての画像を読み取って複数の画像データを得てメディアに記録したり、デジタルカメラにより取得した画像データを記憶したメモリカードから全ての画像データを読み出してメディアに記録しているため、比較的安価に画像データを記録したメディアをユーザに提供することができる。また、複数の画像データをオーサリングして、ビデオＣＤフォーマットやＤＶＤビデオフォーマットのようにスライドショーで再生可能な形式によりメディアに記録することが可能であり、これにより、ユーザは写真店から受け取ったメディアをパソコンやＤＶＤプレーヤー等の再生装置にセットするのみで、撮影により取得した画像を用いたスライドショーを楽しむことができる。
特開平１０−１５０５３８号公報 特開平１０−１５０５４１号公報

しかしながら、上記フォトサービスシステムにおいては、フイルムロールに記録された全ての画像データあるいはメモリカードに記憶された全ての画像データがメディアに記録されてしまうため、とくに友人等とスライドショーを楽しむ場合には、個人的な画像あるいはピンボケや目を瞑っている画像等の他人に見せたくない画像もスライドショーとして表示されてしまう。このため、一旦現像済みのネガフイルムをユーザに渡して、ユーザが選択した画像のみを読み取ってメディアに記録したり、ユーザがあらかじめ選択した画像のみをメモリカードに記憶して写真店に渡すことが考えられる。しかしながら、画像を選択する作業はユーザにとって非常に面倒であり、写真店にとってもフイルムから画像を読み取る作業に手間がかかるため、画像データをメディアに記録する作業の生産性が低下し、その結果、画像データをメディアに記録するサービスが高価なものとなってしまうという問題がある。

本発明は上記事情に鑑みなされたものであり、複数の画像データを簡易に分類したり選別したりしてメディアに記録することを目的とする。

本発明による画像記録装置は、複数の画像データを取得する画像取得手段と、
該複数の画像データを分類および／または選別する分類選別手段と、
該分類および／または選別された画像データを可搬型のメディアに記録するメディア記録手段とを備えたことを特徴とするものである。

複数の画像データは、フイルムロールに記録された複数の画像を読み取ることにより取得したり、複数のプリントを読み取ることにより取得したり、デジタルカメラにより取得した複数の画像データが記憶されたメモリカードから複数の画像データを読み出すことにより取得することができる。ここで、画像データを取得する元となるフイルムロール、プリントおよび画像データを記憶したメモリカード等をソースと称する。なお、取得される複数の画像データは、単一のソース（例えばメモリカードのみ）から取得されるものには限定されず、複数のソース（例えばフイルムロールとメモリカード、または複数のフイルムロール等）から取得されるものであってもよい。

フイルムロールとしては、現像済みのネガフイルム、リバーサルフイルム、磁気記録可能な磁気記録部を有するいわゆるＡＰＳフイルム等を用いることができる。

「可搬型のメディア」としては、画像データを記録して持ち運ぶことが可能であれば、半導体、磁気記録および光記録等、種々の方式に対応するものを用いることができる。例えば、ＣＤ−Ｒ、ＤＶＤ−Ｒ、ＤＶＤ−ＲＡＭ、ＦＤ、ＭＯ、メモリカード等を用いることができる。

「複数の画像データを分類」するとは、画像データをあらかじめ定めた分類の条件にしたがって、グループ分けすることを意味する。具体的には、撮影日、撮影場所、画像データにより表される画像のシーンの特徴を分類の条件として、複数の画像データを分類することができる。

なお、撮影日により画像データを分類する場合は、画像を撮影した撮影日に関する情報が必要となる。この撮影日に関する情報は、フイルムロールに記録された画像を読み取ることにより画像データを取得する場合において、フイルムロールが磁気情報を記録可能な磁気記録部を有するいわゆるＡＰＳフイルムである場合には、磁気記録部に記録された撮影日に関する情報を用いることができる。また、通常の１３５フイルムやプリントの場合は、撮影日を映し込んで撮影が行われているため、画像またはプリント中に含まれる撮影日を文字認識することにより得た情報から撮影日を知ることができる。また、デジタルカメラにより取得した画像データにはタグ情報に撮影日時に関する情報が含まれているため、この撮影日時に関する情報を用いて撮影日により画像データを分類することができる。

また、シーンの特徴により画像データを分類する方法としては、画像の色、画像の濃度分布、画像に含まれる被写体の形等のシーンの特徴を解析することによってシーンの特徴が類似した画像を分類する方法を用いることができる。

なお、分類は複数の条件を用いて段階的に行ってもよい。例えば、撮影日およびシーンの特徴の２つの条件を用いた場合、最初に撮影日により分類を行い、次いで撮影日より分類された画像データをシーンの特徴によりさらに分類するようにしてもよい。

「複数の画像データを選別する」とは、複数の画像データから必要な画像データを選び出すことを意味する。具体的には、ピンボケでない画像を選び出す、人物の画像においては、目を瞑っていない画像を選び出す等の方法を用いることができる。

なお、分類および選別を行う場合には、先に分類を行ってから選別を行ってもよく、先に選別を行ってから分類を行ってもよい。

なお、本発明による画像記録装置においては、前記分類および／または選別された画像データについてのさらなる分類および／または選別を受け付けて、前記画像データのさらなる分類および／または選別を行う受け付け手段をさらに備えるものとし、
前記メディア記録手段を、前記受け付け手段によりさらに分類および／または選別された画像データを前記メディアに記録する手段としてもよい。

「受け付け手段」とは、画像データのメディアへの記録を依頼したユーザが、分類および／または選別された画像データにアクセス可能な装置を用いて行った、分類および／または選別の指示を受けることが可能な各種手段を用いることができる。具体的には、ユーザが、自身が所持するパソコンおよび携帯電話またはＰＤＡ等の携帯端末装置等を用いて行った分類および／または選別の指示を受信するウェブサーバを受け付け手段として用いることができる。なお、ユーザは画像保管サーバを管理する写真店の店頭に設置された店頭受け付け機を用いて画像データの分類および／または選別の指示を行うことも可能である。この場合、店頭受け付け機と画像保管サーバとは直接接続されていることから、画像保管サーバを受け付け手段として用いることができる。

また、本発明による画像記録装置においては、前記メディア記録手段を、スライドショーを表示可能な形式にて前記分類および／または選別された画像データを前記メディアに記録する手段としてもよい。

「スライドショーを表示可能な形式」とは、パソコンやＤＶＤプレーヤー等にメディアをセットすることにより、メディアに記録された複数の画像データを順次再生可能な形式であり、例えば記録するメディアに応じて、ビデオＣＤフォーマットやＤＶＤビデオフォーマットを用いることができる。

また、本発明による画像記録装置においては、前記メディア記録手段を、プリント出力可能に前記分類および／または選別された画像データを前記メディアに記録する手段としてもよい。

「プリント出力可能に記録する」とは、高画質の画像をプリント出力が可能なように高解像度にて画像データをメディアに記録することをいう。

本発明による画像記録方法は、複数の画像データを取得し、
該複数の画像データを分類および／または選別し、
該分類および／または選別された画像データを可搬型のメディアに記録することを特徴とするものである。

なお、本発明による画像記録方法をコンピュータに実行させるためのプログラムとして提供してもよい。

本発明によれば、複数の画像データを分類および／または選別してメディアに記録しているため、ユーザや写真店に手間をかけさせることなく、分類および／または選別された画像データをメディアに記録することができる。また、分類および／または選別された画像データのみを再生すれば、ユーザは全ての画像を他人に見せずに済む。

また、分類および／または選別された画像データについて、さらなる分離および／または選別を受け付けることにより、ユーザが所望とするように画像データをさらに分類および／または選別することができるため、ユーザの意志を反映させて画像データをメディアに記録することができる。

また、スライドショーを表示可能な形式にて分類および／または選別された画像データをメディアに記録することにより、ユーザはメディアをパソコンやＤＶＤプレーヤー等の再生装置にセットするのみで、画像データのスライドショーを楽しむことができる。

また、分類および／または選別された画像データをプリント出力可能にメディアに記録することにより、ユーザはメディアに記録された画像データをプリント出力して楽しむことができる。

以下図面を参照して本発明の実施形態について説明する。図１は本発明の第１の実施形態による画像記録装置を備えたフォトサービスシステムの構成を示す概略ブロック図である。図１に示すように、第１の実施形態によるフォトサービスシステムは、写真店１が提供するものであり、ユーザが写真店１に同時プリントを依頼した撮影済みのネガフイルムＮ０を現像するフイルム現像機１１と、現像済みのネガフイルムＮ１に記録された複数の画像あるいは複数のプリントＰを読み取って複数の画像データＳｉ（ｉ＝１〜ｎ）を得るデジタルミニラボ１２と、デジタルカメラにより取得された画像データを記憶したメモリカード３０から複数の画像データＳｉを読み出す店頭受け付け機１３と、複数の画像データＳｉの分類および分類された画像データＳｉからのメディアＭに記録する画像データの選別を行う画像整理サーバ１４と、ユーザ単位さらには注文単位で画像データＳｉを保管する画像保管サーバ１５と、インターネット２に接続されたウェブサーバ１６と、画像整理サーバ１４が分類および選別した画像データＳｉを、ＣＤ−Ｒ、ＤＶＤ−Ｒ等のメディアＭに記録するメディアドライブ１７とを備える。

なお、画像整理サーバ１４が分類選別手段に、メディアドライブ１７がメディア記録手段に、ウェブサーバ１６および画像保管サーバ１５が受け付け手段に、店頭受け付け機１３が画像取得手段にそれぞれ対応する。

デジタルミニラボ１２は、現像済みのネガフイルムＮ１に記録された複数の画像あるいは複数のプリントＰを読み取って複数の画像データＳｉを得るスキャナ１２Ａ（画像取得手段に対応）および画像データＳｉをプリント出力してプリントＰを得るプリンタ１２Ｂを備える。なお、デジタルミニラボ１２は、同時プリント、プリントＰから読み取った画像データのメディアＭへの記録、デジタルカメラにより取得した画像データのプリントのメディアＭへの記録についての注文があると、注文ＩＤおよびユーザＩＤを発行し、これをプリンタ１２Ｂから用紙にプリント出力する。ユーザＩＤおよび注文ＩＤがプリントされた用紙は、注文を行ったユーザに渡される。なお、ユーザにはユーザＩＤを磁気的に記録したユーザＩＤカードが渡される。ユーザは自身が所有するパソコン、携帯電話、ＰＤＡ等の端末装置３から写真店１のウェブサーバ１６にインターネット２経由でアクセスし、ユーザＩＤおよび注文ＩＤを端末装置３からウェブサーバ１６に入力することにより、端末装置３を用いて画像データＳｉを閲覧することができる。また、ユーザがユーザＩＤおよび注文ＩＤを端末装置３からウェブサーバ１６に入力すると、画像保管サーバ１５がユーザＩＤおよび注文ＩＤに対応する複数の画像データＳｉを読み出して画像整理サーバ１４に入力する。

画像整理サーバ１４は、複数の画像データＳｉの分類および選別を行う。まず、画像データＳｉの分類について説明する。

画像整理サーバ１４は、画像データＳｉをその撮影日に基づいて分類する。例えば、同時プリントを依頼したネガフイルムＮ０に２４コマの画像が撮影されており、２４の画像データＳ１〜Ｓ２４が取得された場合を考える。図２に示すように画像データＳ１〜Ｓ２４の撮影日が、２００３年２月１１日、２００３年２月１２日および２００３年２月１３日に亘るものである場合には、複数の画像データＳｉを撮影日が２００３年２月１１日の第１のグループ、２００３年２月１２日の第２のグループおよび２００３年２月１３日の第３のグループの３つのグループに分類する。

ここで、ネガフイルムＮ１に記録された画像には、図３に示すように画像右下部分の所定領域に撮影日が含まれているため、画像データＳ１〜Ｓ２４により表される画像における所定領域について文字認識を行うことにより、撮影日の情報を取得することができる。一方、ネガフイルムＮ１が磁気情報を記録可能な磁気記録部を有するいわゆるＡＰＳフイルムである場合には、磁気記録部に記録された撮影日に関する情報を磁気的に読み取ることにより、撮影日の情報を取得することができる。

また、プリントにもネガフイルムＮ１に記録された画像と同様に画像右下部分の所定領域に撮影日が含まれているため、所定領域について文字認識を行うことにより、撮影日の情報を取得することができる。一方、デジタルカメラにより画像データを取得した場合、そのタグ情報に撮影日時の情報が含まれるため、撮影日時の情報をそのまま撮影日の情報として用いることができる。

なお、画像の色、画像の濃度分布、画像に含まれる被写体の形等のシーンの特徴を解析することによってシーンの特徴が類似した画像同士をグループ分けすることにより、複数の画像データＳｉを分類してもよい。また、画像に含まれる人物の被写体認識を行い、画像に含まれる人物毎に画像データＳｉを分類してもよい。

また、ＧＰＳ機能を有し、撮影場所の緯度および経度を撮影場所情報として画像データのタグ情報に含めることが可能なデジタルカメラが提案されているが、このようなデジタルカメラにより取得した画像データについては、撮影場所情報を参照して撮影場所毎に画像データＳｉを分類してもよい。

さらに、画像整理サーバ１４は、あらかじめ定められた選別条件に基づいて、分類した画像データＳｉからメディアＭに記録する画像データを選別する。具体的には、画像データＳｉにより表される画像が風景画像の場合、露出アンダー／オーバーの程度（無しを含む）、ピンボケの程度（無しを含む）、手ぶれの程度（無しを含む）を選別条件とし、グループの画像データの数に応じて、数が多いグループほどそのグループから画像データを選別する基準（上述した露出アンダー／オーバー、ピンボケ、手ぶれ等の程度）を厳しく設定するとともに、人物画像の場合、風景画像の選別条件に加え、顔部分のピンボケの有無およびその程度、目瞑りの有無を重点において選別条件を設定する。なお、人物画像の場合、顔部分の画質が最も重要であるため、顔部分のピンボケ程度、目瞑りの有無だけを選別条件として設定してもよい。

ここで、グループに分類された画像データが１つのみである場合にはその画像データが選別される。一方、複数の画像データを有するグループに対しては、まず、該当するグループの画像データにより表される画像が風景画像か人物画像かを判別し、風景画像であればこのグループ内の各画像データを解析することによって、その露出アンダー／オーバーの程度、ピンボケの程度、手ぶれの程度を取得するとともに、このグループの画像データの数に応じて設定した選別条件に基づいて画像データを選別する。また、人物画像であれば、風景画像のための各選別条件に加え、顔部分のピンボケの程度、目瞑りの有無に基づいて画像データを選別する。

露出アンダー／オーバーの程度、ピンボケの程度、手ぶれの程度、顔抽出、目瞑りの検出等を行う方法はとくに限定されるものではなく、既知の種々の技術を適用すればよい。例えばピンボケの程度を検出するために、一例として特公平３−７６４４９号公報に記載されている技術を適用することができる。すなわち、画像の局所的なコントラストと画像の全体的なコントラストとを求め、画像の局所的なコントラストの度数分布から決まる値を第１の特徴量とし、画像の全体的なコントラストを第２の特徴量とし、この第１の特徴量および第２の特徴量によって規定される特徴空間において、ピンボケ画像の領域とピンボケ画像ではない画像の領域を実験的に求めることによって２つの領域を区別する境界をあらかじめ決定して記憶しておき、実際に画像に対してピンボケの程度を検出する際に、この画像の第１の特徴量および第２の特徴量を求めて前述の特徴空間に当てはめ、その座標が前述の境界に対してどちらにあるかによって、画像がピンボケ画像であるか否かを判断し、ピンボケ画像と判断された場合、その座標が前述の境界に対して離れる程度によってピンボケの程度を判断する。また、ピンボケの判断は、画像全体に対してではなく、主要被写体の部分（例えば経験上、画像の中央部分）に対してのみ行うようにしてもよい。

人物画像の場合、顔部分の画像を抽出して、前述したピンボケ検出技術を適用することによって、顔部分のピントが合っているか否か、合っていない場合におけるピンボケの程度を検出する。画像から人物の顔部分の画像を抽出する際には、一例として、特開２０００−４８１８４号公報に記載された方法を適用する。具体的には、まず、画像に対して顔領域を抽出するための画素削減や輝度調整等の前処理を行い、前処理された写真画像から肌色画素を検出する。次に肌色画素の検出結果から肌色画素の射影分布を求めて、肌色画素の射影分布の形状を基に顔領域の特徴となる肌色塊領域の検索を行って顔領域候補を見つける。最後にニューラルネットワーク等によりあらかじめ決定した方法に基づいて顔領域候補が顔領域であるか否かの判断を行って顔部分の画像を抽出する。

また、人物画像の場合における目瞑りの検出は、赤目を検出する際に用いられる目の領域の抽出技術を適用することができる。例えば、まず、写真画像から目を含み得る領域（手動により指定されたものであってもよいし、顔領域等を自動的に判別したものであってもよい）を切り出し、この領域の画像の輝度ヒストグラムを作成し、輝度ヒストグラムから低輝度ヒストグラム領域を抽出し、抽出した低輝度領域を収縮処理して目の領域全体を抽出する。そして、抽出された目の領域の大きさ（無いことを含む）に基づいて目瞑りの有無を判別する。

画像保管サーバ１５は、デジタルミニラボ１２において取得された画像データＳｉをユーザＩＤ単位さらには注文ＩＤ単位で保管し、必要に応じて画像データＳｉを読み出し、店頭受け付け機１３またはウェブサーバ１６に出力する。

ウェブサーバ１６は、インターネット２と接続されており、ユーザが端末装置３を用いてアクセスすることが可能である。また、ユーザが端末装置３からユーザＩＤおよび注文ＩＤを入力すると、ユーザＩＤおよび注文ＩＤに対応する画像データＳｉを画像保管サーバ１５から読み出して画像データＳｉのサムネイル画像の一覧を生成して端末装置３に送信したり、サムネイル画像から選択した画像データを端末装置３に送信したりする。

なお、ウェブサーバ１６は画像整理サーバ１４が行った分類および選別の結果をユーザの端末装置３に表示する。図４はユーザの端末装置３に表示される分類および選別の結果を示す図である。まず、図４（ａ）に示すように、ユーザの端末装置３には分類されたグループのフォルダ（それぞれ１，２，３とフォルダ名が付与されている）が表示され、いずれかのフォルダを開くと、図４（ｂ）に示すように、選別された画像データのフォルダおよび選別されなかった画像データのフォルダが表示される。なお、前者には「選別」、後者には「非選別」のフォルダ名が付与されている。

そして、ユーザがいずれかのフォルダを開くと、図４（ｃ）に示すようにそのグループにおいて選別された画像データのサムネイル画像の一覧が表示される。ユーザは、全てのフォルダを開いて、画像データの分類結果および選別結果を修正することができる。具体的には、自身が所望とするように、サムネイル画像をドラッグアンドドロップすることにより、分類結果および選別結果を修正することができる。

一方、ユーザが店頭受け付け機１３から画像保管サーバ１５にアクセスしてユーザＩＤおよび注文ＩＤを入力することにより、分類および選別の結果を店頭受け付け機１３に表示することも可能である。この場合、店頭受け付け機１３のモニタ（不図示）に、端末装置３に表示されるのと同様の画面が表示されて、ユーザは分類および選別の結果をすることができる。また、自身が所望とするように分類結果および選別結果を修正することができる。なお、店頭受け付け機１３にユーザＩＤカードの読取装置を設けておき、この読取装置を用いてユーザＩＤカードからユーザＩＤを読み取ることにより、ユーザＩＤを店頭受け付け機１３に入力するようにしてもよい。

このようにしてユーザが分類結果および選別結果を修正して、画像データＳｉのメディアＭへの記録を端末装置３からウェブサーバ１６に指示すると、メディアドライブ１７が分類および選別された画像データＳｉをメディアＭに記録する。具体的には、分類されたグループ毎にフォルダをメディアＭに作成し、各フォルダに選別された画像データを保管する。

なお、メディアドライブ１７は、各フォルダの画像データＳｉをスライドショーを再生可能なビデオＣＤフォーマットまたはＤＶＤビデオフォーマットの形式（記録するメディアＭの種類による）に変換してメディアＭに記録するとともに、ユーザが自身のプリンタからプリント出力を行うことが可能なように、高解像度の画像データをメディアＭに記録する。

このため、メディアＭに記録された画像データのファイル構造は、図５に示すように、各フォルダの下層にスライドショーの再生内容を示す情報が書き込まれたファイル（ここではuser1.dat）が１つと、そのフォルダに分類された画像の高解像度の画像データファイル（001.jpg，002.jpg…）を有するものとなる。ビデオＣＤフォーマットまたはＤＶＤビデオフォーマットのスライドショーをメディアＭに記録する場合は、それぞれの規格に基づくファイル構成により、選択されたコマのみが再生されるようなスライドショーの再生内容を示す情報が書き込まれたファイルを記録することとなる。なお、画像データの順序は撮影日が古いものから順にファイル名が付与される。撮影日が同一の場合は現像済のネガフイルムＮ１から読み取った順にファイル名が付与される。

ここで、スライドショーを再生可能な形式に変換するか否かをユーザに選択させるようにしてもよい。この場合、端末装置３または店頭受け付け機１３に画像を表示する際に、ユーザにスライドショーを再生可能な形式に変換するか否かを問い合わせるようにすればよい。

なお、１つの画像データが複数のグループに分類される場合がある。この場合は、各フォルダにその画像データを分類して保管してもよいが、１つのフォルダにのみ画像データを保管し、他のフォルダにはその画像データのリンク情報のみを保管することにより、同一の画像データを複数保管することによるメディアＭの記録領域の消費量を少なくすることができる。

次いで、第１の実施形態において行われる処理について説明する。図６は第１の実施形態において行われる処理を示すフローチャートである。なお、ここではユーザは写真店１に同時プリントを依頼し、ユーザが所持する端末装置３から写真店１のウェブサーバ１６にアクセスして端末装置３に画像を表示するものとする。まず、フイルム現像機１１がユーザが同時プリントを依頼したネガフイルムＮ０を現像して現像済みのネガフイルムＮ１を得る（ステップＳ１）。続いて、デジタルミニラボ１２のスキャナ１２Ａが、ネガフイルムＮ１に記録された複数の画像を読み取って、各画像をそれぞれ表す複数の画像データＳｉを得る（ステップＳ２）。複数の画像データＳｉはプリンタ１２Ｂに入力され、プリンタ１２Ｂが画像データＳｉのプリント出力を行ってプリントＰを得る（ステップＳ３）。

一方、複数の画像データＳｉは、ユーザＩＤおよび注文ＩＤと対応付けられて画像保管サーバ１５に送信され、画像保管サーバ１５が複数の画像データＳｉを保管する（ステップＳ４）。この状態において、ウェブサーバ１６はユーザが端末装置３から閲覧の指示を行ったか否かの監視を開始し（ステップＳ５）、ステップＳ５が肯定されると、画像整理サーバ１４がユーザが入力したユーザＩＤおよび注文ＩＤに対応する画像データＳｉを読み出し（ステップＳ６）、画像データＳｉの分類および選別を行う（ステップＳ７）。

分類結果および選別結果はウェブサーバ１６がユーザの端末装置３に表示する（ステップＳ８）。ユーザは端末装置３に表示された分類結果および選別結果を見て、さらに必要があれば分類結果および選別結果を修正する。ウェブサーバ１６は、ユーザによる修正の指示がなされたか否かを判定し（ステップＳ９）、ステップＳ９が肯定されると分類結果および選別結果を修正する（ステップＳ１０）。さらに、メディアＭへの記録の指示がなされたか否かの監視を開始し（ステップＳ１１）、ステップＳ１１が肯定されると、分類および選別された画像データＳｉをメディアＭに記録し（ステップＳ１２）、処理を終了する。なお、ステップＳ９が否定されるとステップＳ１１に進み、ステップＳ１１が否定されるとステップＳ９に戻る。画像データＳｉが記録されたメディアＭはユーザに渡される。

このように、本実施形態によれば、ネガフイルムＮ１から読み取って得た画像データＳｉを分類および選別してメディアＭに記録しているため、ユーザや写真店１に手間をかけさせることなく、分類および選別された画像データＳｉをメディアＭに記録することができる。また、分類された１つのグループの画像のみを再生すれば、ユーザは全ての画像データを他人に見せずに済む。

また、分類および選別された画像データについて、ユーザによるさらなる分離および選別を受け付けることにより、ユーザが所望とするように画像データをさらに分類および選別することができるため、ユーザの意志を反映させて画像データをメディアＭに記録することができる。

また、スライドショーを表示可能な形式にて分類および選別された画像データをメディアＭに記録することにより、ユーザはメディアＭを端末装置３やＤＶＤプレーヤー等の再生装置にセットするのみで、画像データのスライドショーを楽しむことができる。

また、分類および選別された画像データをプリント出力可能なように高解像度にてメディアＭに記録することにより、ユーザはメディアＭに記録された画像データをプリント出力して楽しむことができる。

なお、上記第１の実施形態においては、１本のネガフイルムＮ１から画像を読み取って得た画像データを分類および選別しているが、ユーザが複数のネガフイルムＮ０について同時プリントを依頼した場合には、複数の現像済みのネガフイルムＮ１のそれぞれから画像を読み取って画像データＳｉを取得し、複数のネガフイルムＮ１から得た画像データＳｉの全てを対象として分類および選別を行うようにしてもよい。この場合、分類の条件によっては複数のネガフイルムＮ１に跨った画像データが１つのグループに分類される場合がある。

また、上記第１の実施形態において、ネガフイルムＮ１、プリントＰおよびメモリカード３０のいずれか１種類のソースから取得した画像データＳｉのみならず、複数種類のソースから取得した画像データＳｉについても同様に分類および選別することが可能である。この場合、ユーザは写真店への同時プリント、プリントＰから読み取った画像データのメディアＭへの記録およびメモリカード３０から読み出した画像データのメディアＭへの記録等の注文時に、各ソースから取得した画像データについて同一の注文として扱う旨を写真店１に指示する。これにより、同時プリント、プリントＰから読み取った画像データのメディアＭへの記録およびメモリカード３０から読み出した画像データのメディアＭへの記録それぞれについて同一の注文ＩＤが付与される。以下、複数種類のソースから取得した画像データＳｉの分類および選別について説明する。

図７は複数種類のソースから取得した画像データＳｉの分類および選別を説明するための図である。なお、ここでは、３本のネガフイルム（それぞれＮ１１〜Ｎ１３とする）および２つのメモリカード（それぞれ３０Ａ，３０Ｂとする）をソースとして説明する。図７に示すように、ネガフイルムＮ１１には２００２年１０月１０日に撮影した運動会の２４コマの画像（０１〜２４）が記録されており、ネガフイルムＮ１１から取得した２４の画像データが画像保管サーバ１５のフォルダＦ１に保管される。

ネガフイルムＮ１２には２００２年１０月１０日に撮影した運動会の１２コマの画像（０１〜１２）および２００２年１０月２５日から２６日に撮影した旅行の１２コマの画像（１３〜２４）が記録されており、ネガフイルムＮ１２から取得した２４の画像データが画像保管サーバ１５のフォルダＦ２に保管される。

ネガフイルムＮ１３には２００２年１０月２５日から２６日に撮影した旅行の２４コマの画像（０１〜２４）が記録されており、ネガフイルムＮ１３から取得した２４の画像データが画像保管サーバ１５のフォルダＦ３に保管される。

メモリカード３０Ａには、２００２年１０月５日に撮影したペットの２０コマの画像（０１〜２０）および２００２年１０月１０日に撮影した運動会の２０コマの画像（２１〜４０）が記録されており、メモリカード３０Ａから取得した４０の画像データが画像保管サーバ１５のフォルダＦ４に保管される。

メモリカード３０Ｂには、２００２年１０月２０日に撮影したペットの３０コマの画像（０１〜３０）および２００２年１０月２５日から２６日に撮影した旅行の１０コマの画像（３１〜４０）が記録されており、メモリカード３０Ｂから取得した４０の画像データが画像保管サーバ１５のフォルダＦ５に保管される。

そして、これら５つのフォルダＦ１〜Ｆ５に保管された画像データを画像整理サーバ１４が分類および選別する。なお、選別は上記第１の実施形態と同様に行われるため、ここでは分類についてのみ説明する。まず、画像整理サーバ１４は全フォルダＦ１〜Ｆ５に保管された画像データを撮影日に基づいて分類する。これにより、全フォルダＦ１〜Ｆ５に保管された画像データは、
２００２年１０月５日（ペット）
２００２年１０月１０日（運動会）
２００２年１０月２０日（ペット）
２００２年１０月２５日（旅行）
２００２年１０月２６日（旅行）
の５つのグループに分類される。

さらに、画像整理サーバ１４は、撮影日に基づいて分類された画像データにより表される画像のシーンの特徴を解析し、シーンの特徴が類似するグループが同士を同一のグループにまとめるようさらに分類する。これにより、２００２年１０月５日および２００２年１０月２０日のグループは１つのグループにまとめられる。また、２００２年１０月２５日および２００２年１０月２６日のグループは１つのグループにまとめられる。

これにより、フォルダＦ１〜Ｆ５に保管されていた画像データは、撮影日が２００２年１０月１０日のグループの画像データを保管するフォルダＦ１１、撮影日が２００２年１０月５日および２００２年１０月２０日であり、被写体がペットのグループの画像を保管するフォルダＦ１２および撮影日が２００２年１０月２５日および２００２年１０月２６日であり、旅行のシーンのグループの画像データを保管するフォルダＦ１３にコピーされる。

したがって、ユーザが端末装置３からウェブサーバ１６にアクセスすると、３つのフォルダＦ１１〜Ｆ１３に分類された画像を閲覧することができる。ここで、各フォルダＦ１１〜Ｆ１３においては、画像データは撮影日または撮影日時順に並べられる。なお、ネガフイルムＮ１１〜Ｎ１３から取得した画像データは撮影日のみしか分からないため、ネガフイルムＮ１１〜Ｎ１３から画像を読み出した順に並べられる。

なお、ここでは、フォルダＦ１〜Ｆ５に保管された画像データを新たなフォルダＦ１１〜Ｆ１３にコピーしているが、画像保管サーバ１５の記憶容量を確保するために、新たなフォルダＦ１１〜Ｆ１３にはそこに保管されるべき画像データのリンク情報のみを保管することが好ましい。また、図８に示すように、各フォルダＦ１１〜Ｆ１３に分類された画像データのファイル名（００１，００２，１０１，１０２，２０２，２０２等）を登録したデータベースを作成し、各フォルダＦ１１〜Ｆ１３には画像データやリンク情報を保管することなく、このデータベースを参照して画像データを閲覧できるようにしてもよい。

また、上記第１の実施形態においては、メディアＭを作成した後に、すでに分類されたグループに含めるべき画像を友人からもらったりする場合がある。この場合、友人からもらった新たな画像を表す画像データを、既存のメディアＭに追記することも可能である。以下、これを第２の実施形態として説明する。

図９は本発明の第２の実施形態による画像記録装置を備えたフォトサービスシステムの構成を示す概略ブロック図である。なお、第２の実施形態において第１の実施形態と同一の構成については同一の参照番号を付し、詳細な説明は省略する。第２の実施形態においては、メディアＭに情報の読み書きを行うことが可能なメディアドライブを備えた店頭受け付け機２３が写真店１に設置されている点が第１の実施形態と異なる。

ここで、ユーザは、同時プリント、プリントＰから読み取った画像データのメディアＭへの記録、および／またはデジタルカメラにより取得した画像データのプリントのメディアＭへの記録についての注文（以下これを最新の注文とする）を行っており、画像保管サーバ１５には最新の注文および過去の注文により取得した画像データが分類および選別されて保管されているものとする。

そして、ユーザは店頭受け付け機２３にユーザＩＤカードからユーザＩＤを読み取らせることにより、店頭受け付け機２３にユーザＩＤを入力し、さらに過去および最新の注文についての注文ＩＤを入力することにより、画像保管サーバ１５に保管されたユーザの画像を店頭受け付け機２３に表示する。これにより、店頭受け付け機２３には図１０に示すように、過去の注文により画像データが分類されたグループのフォルダ１，２，３と、最新の注文により画像データが分類されたグループのフォルダ４，５が表示される。ユーザは、上記第１の実施形態と同様に所望とするフォルダを選択することにより、そのフォルダに分類および選別された画像データのサムネイル画像の一覧を表示できる。

ユーザはフォルダに分類および選別された画像データの内容を確認した上で、最新の注文についてのフォルダ（例えばフォルダ４）または最新の注文についてのサムネイル画像を過去の注文についてのフォルダ（例えばフォルダ１）にドラッグアンドドロップすることにより、最新の注文についての画像データを過去の注文について分類および選別された画像データのグループに含めることができる。

なお、画像データの保管期限が過ぎてしまって画像保管サーバ１５に過去の注文についての画像データが残っていない場合がある。この場合には、ユーザは店頭受け付け機２３にユーザのメディアＭをセットして、メディアＭに記録された分類および選別済みの画像データを店頭受け付け機２３に読み取らせて、画像保管サーバ１５に一時的に再度保管すればよい。

分類および選別後、店頭受け付け機２３において画像データの書き込みの指示を行うと、店頭受け付け機２３は、メディアＭに記録されている分類および選別された画像データのグループに最新の注文についての画像データを追記する。

この場合、上記第１の実施形態と同様にビデオＣＤフォーマットまたはＤＶＤビデオフォーマットにより画像データを追記してもよい。この場合、画像データの再生順序を規定したプレイリストファイルが新たに作成され、すでにメディアＭに記録されているプレイリストファイルはノンアクティブとされる。なお、プレイリストにおける再生の順序は、最新の注文についての画像データを過去の注文についての画像データの後としてもよく、画像データに撮影時刻の情報も含まれている場合には撮影時刻順としてもよい。

なお、上記第２の実施形態においては、新たな注文についての画像データをメディアＭに追記しているが、複数のメディアＭに記録された全ての画像データを再度分類および選別していずれか１つのメディアＭに追記したり、新たなメディアＭに記録することも可能である。この場合、画像保管サーバ１５に全てのメディアＭに記録された画像データが保管されている場合にはその画像データをそのまま使用すればよく、画像保管サーバ１５に保管されていない場合には、メディアＭから画像データを読み出して画像保管サーバ１５に再度保管して上記第２の実施形態と同様に分類および選別すればよい。

なお、上記第１および第２の実施形態においては、画像データＳｉを分類するとともに選別しているが、分類のみまたは選別のみを行って画像データＳｉをメディアＭに記録してもよい。また、上記第１および第２の実施形態においては、画像データＳｉを分類してから選別しているが、先に選別を行い、その後に分類を行ってもよい。

また、上記第１および第２の実施形態においては、画像保管サーバ１５に音楽データを保管しておき、端末装置３からスライドショーを表示するファイルに含める音楽データを選択し、選択された音楽データをスライドショーを表示するファイルに含めてもよい。

本発明の第１の実施形態による画像記録装置を備えたフォトサービスシステムの構成を示す概略ブロック図 撮影日に応じて画像データを分類する状態を示す図 撮影日が所定領域に移し込まれた画像を示す図 ユーザの端末装置に表示される分類および選別の結果を示す図 メディアのファイル記録構造を示す図 第１の実施形態において行われる処理を示すフローチャート 複数種類のソースから取得した画像データＳｉの分類および選別を説明するための図 各フォルダに分類された画像データのファイル名を登録したデータベースを示す図 本発明の第２の実施形態による画像記録装置を備えたフォトサービスシステムの構成を示す概略ブロック図 第２の実施形態において、店頭受け付け機に表示される画像データの分類および選別の結果を示す図

符号の説明

１ 写真店
２ インターネット
３ 端末装置
１１ フイルム現像機
１２ デジタルミニラボ
１３，２３ 店頭受け付け機
１４ 画像整理サーバ
１５ 画像保管サーバ
１６ ウェブサーバ
１７ メディアドライブ

Claims (6)

1. 複数の画像データを取得する画像取得手段と、
   該複数の画像データを分類および／または選別する分類選別手段と、
   該分類および／または選別された画像データを可搬型のメディアに記録するメディア記録手段とを備えたことを特徴とする画像記録装置。
2. 前記分類および／または選別された画像データについてのさらなる分類および／または選別を受け付けて、前記画像データのさらなる分類および／または選別を行う受け付け手段をさらに備え、
   前記メディア記録手段は、前記受け付け手段によりさらに分類および／または選別された画像データを前記メディアに記録する手段であることを特徴とする請求項１記載の画像記録装置。
3. 前記メディア記録手段は、スライドショーを表示可能な形式にて前記分類および／または選別された画像データを前記メディアに記録する手段であることを特徴とする請求項１または２記載の画像記録装置。
4. 前記メディア記録手段は、プリント出力可能に前記分類および／または選別された画像データを前記メディアに記録する手段であることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項記載の画像記録装置。
5. 複数の画像データを取得し、
   該複数の画像データを分類および／または選別し、
   該分類および／または選別された画像データを可搬型のメディアに記録することを特徴とする画像記録方法。
6. 複数の画像データを取得する手順と、
   該複数の画像データを分類および／または選別する手順と、
   該分類および／または選別された画像データを可搬型のメディアに記録する手順とを有することを特徴とする画像記録方法をコンピュータに実行させるためのプログラム。

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