JP2004286319A

JP2004286319A - Power-saving remote controller

Info

Publication number: JP2004286319A
Application number: JP2003079683A
Authority: JP
Inventors: Yoshihiko Tanaka; 良彦田中
Original assignee: Gastar Co Ltd
Current assignee: Gastar Co Ltd
Priority date: 2003-03-24
Filing date: 2003-03-24
Publication date: 2004-10-14
Anticipated expiration: 2023-03-24
Also published as: JP3834556B2

Abstract

<P>PROBLEM TO BE SOLVED: To provide a power-saving remote controller for saving electric power in the remote controller only by replacing the remote controller even if there is no power-saving function in a water heater body. <P>SOLUTION: A communication means 162 indicates display information repeatedly sent from a water heater body 10, that is, the display content of the power-saving remote controller, and receives data for updating a part in operation of a water heater. A monitoring means 164 monitors the existence of a change in the display content indicated by the display information repeatedly received from the water heater by the communication means. A power-saving mode control means 163 turns off a display by entering a power-saving mode when the display content indicated by the display information sent from the water heater does not change for a specific time or more, and returns the display to ON by releasing the power-saving mode on the basis of the change in the display content indicated by the display information sent from the water heater in the power-saving mode. <P>COPYRIGHT: (C)2005,JPO&NCIPI

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、給湯器、暖房器、風呂釜、ボイラーなどの器具に接続される省電力リモートコントローラに関する。
【０００２】
【従来の技術】
風呂給湯器などの給湯器は本体と、本体と配線で接続された１または２以上のリモートコントローラを備えている。台所や浴室内に設置されるリモートコントローラは、各種の操作スイッチと表示部を備えており、給湯器の運転状態を遠隔から操作したり確認したりすることを可能にしている。リモートコントローラの表示部には、給湯器の運転状態や設定状態などを表した多数の情報が表示される。たとえば、給湯設定温度、ふろ設定温度、設定水位、予約運転、予約時刻、燃焼状態などが表示される。かかる表示部には、バックライトを備えた液晶表示装置、蛍光表示管、ＬＥＤなどの表示素子が使用される。
【０００３】
またリモートコントローラで消費される電力の大部分は表示部に費やされていることから、運転スイッチはオンであるが給湯動作など燃焼を伴う動作を行っていない待機中に、表示部を消灯する省電力モードへ入るようにしたリモートコントローラがある。このような省電力機能は、器具の運転状態が給湯や追焚、暖房等のための燃焼を行っていない待機中であるか否か、およびリモートコントローラのスイッチが操作されたか否かを器具本体で判断し、省電力モードへの切換や省電力モードからの復帰の指示を器具本体からリモートコントローラへ送出するようになっていた（たとえば、特許文献１参照。）。
【０００４】
【特許文献１】
特開平２−１３３７５０号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
上述したように、器具本体から省電力モードの切換指示を送出する場合には、通常、風呂と台所などの複数箇所にリモートコントローラが設置されるので、器具本体は、いつリモートコントローラが操作されたかということを常に監視して取得した情報に基づいてリモートコントローラをいつ一斉に省電力モードにするかを判断しなければならなかった。またリモートコントローラは器具本体から送られてくる省電力モードの切換指示に基づいて、表示を消灯させた状態でスイッチ操作の有無を判断する省電力モードと、通常どおりの表示を行う通常モードの２つの動作モードを切り換える機能を備える必要があった。
【０００６】
すなわち、器具本体とリモートコントローラは対を成しており、リモートコントローラだけを交換しても省電力モードの表示機能を付加することはできなかった。このため、現在使用中の器具本体が省電力モードを備えていない場合には、器具本体とリモートコントローラとの一式を交換しない限り、リモートコントローラにおける省電力化を実施することはできなかった。また、器具本体のＣＰＵは省電力時のコントローラ動作も制御しなければならず、高スペックのＣＰＵが求められ、又、このＣＰＵのみ負荷がかかるという問題もあった。
【０００７】
本発明は、このような問題点に着目してなされたもので、器具本体に省電力機能がなくてもリモートコントローラを交換するだけでリモートコントローラにおける省電力化の可能な省電力リモートコントローラを提供することや、器具本体ＣＰＵへの負担軽減やシーケンスの分散処理を目的としている。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
かかる目的を達成するための本発明の要旨とするところは、次の各項の発明に存する。
［１］所定の器具（１０）に接続される省電力リモートコントローラ（１００）において、
リモートコントローラ（１００）の表示内容を指示する表示情報であって前記器具（１０）の稼働中は表示内容が変化するように指示するものを前記器具から受信する通信手段（１６２）と、
前記通信手段（１６２）が前記器具（１０）から受信した前記表示情報の指示する表示内容の変化の有無を監視する監視手段（１６４）と、
前記器具（１０）から送られてくる表示情報の指示に基づいて表示内容が一定時間以上変化しないとき省電力モードに入り、前記器具（１０）から送られてくる表示情報の指示に基づく表示内容が変化したことに基づいて省電力モードを解除する省電力モード管理手段（１６３）と
を有することを特徴とする省電力リモートコントローラ（１００）。
【０００９】
［２］動作モードとして通常モードとこれよりも省電力化されるスリープモードとを備えた制御部（１６１）であって前記監視手段（１６４）および前記省電力モード管理手段（１６３）の機能を果たすものと、タイマ（１６５）とを備え、
前記制御部（１６１）は、前記省電力モード中は、一定時間後に前記通常モードへ復帰するために前記タイマ（１６５）を起動して自身を前記スリープモードにすることを繰り返し行うとともに、前記スリープモードから通常モードに復帰したとき前記監視手段（１６４）および前記省電力モード管理手段（１６３）としての機能を実行する
ことを特徴とする［１］に記載の省電力リモートコントローラ（１００）。
【００１０】
［３］省電力モード中に前記制御部（１６１）が前記スリープモードに繰り返し入る周期Ｔｓｌｅｅｐを、前記器具（１０）が前記表示情報を送信する周期ＴｔｕｒｎのＮ（Ｎは整数）倍に設定し、
前記スリープモードに入るとき前記通信手段（１６２）を節電状態にし、前記スリープモードから前記通常モードに復帰したとき前記通信手段（１６２）の節電状態を解除する
ことを特徴とする［２］に記載の省電力リモートコントローラ（１００）。
【００１１】
［４］稼動中に前記器具（１０）が前記表示情報によってリモートコントローラの表示内容を変化させる周期と、前記省電力リモートコントローラ（１００）が前記省電力モード中に前記通常モードと前記スリープモードとを繰り返す周期とが同期しないようにした
ことを特徴とする［２］または［３］に記載の省電力リモートコントローラ（１００）。
【００１２】
［５］前記省電力モードにおいて少なくとも表示部を節電状態にするとともに、前記省電力モード中にスイッチ操作があったとき、当該スイッチ操作の内容を前記器具（１０）へ非通知にして前記省電力モードを解除する
ことを特徴とする［１］、［２］、［３］または［４］に記載の省電力リモートコントローラ（１００）。
【００１３】
［６］前記監視手段（１６４）は、当該省電力リモートコントローラ（１００）にかかわる表示内容の変化だけを監視する
ことを特徴とする［１］、［２］、［３］、［４］または［５］に記載の省電力リモートコントローラ（１００）。
【００１４】
次に、前記各項に記載された発明の作用について説明する。
器具（１０）からは一定の周期で繰り返し表示情報が送られてくる。この表示情報は、省電力リモートコントローラ（１００）の表示内容を指示するものであり、かつ器具（１０）の稼働中は表示内容が変化するようになっている。たとえば、毎回の表示情報は、省電力リモートコントローラ（１００）で表示するすべての表示内容を表しており、器具が給湯器の場合、運転スイッチがオンになっているが出湯など実動作を行っていない待機中は、リモートコントローラに表示すべき表示内容は、スイッチ操作等がなければ変化しない。一方、器具（１０）が出湯等によって燃焼動作を行う稼動中は、炎の揺れ動く様子等をリモートコントローラに表示するようになっており、揺れ動く動作を表現するために、稼働中は器具（１０）から送られてくる表示情報の内容が次々と変化するようになっている。したがって、待機中は、表示情報の内容が変化せず、稼働中は変化することになる。
【００１５】
省電力リモートコントローラ（１００）の通信手段（１６２）は、器具（１０）から送られてくる表示情報を受信し、監視手段（１６４）は、通信手段（１６２）が器具（１０）から受信した表示情報の指示する表示内容の変化の有無を監視する。省電力モード管理手段（１６３）は、器具（１０）から送られてくる表示情報の指示に基づく表示内容が一定時間以上変化しないときは、待機中であると判断可能なので、省電力モードに入り、器具（１０）から送られてくる表示情報の指示に基づく表示内容が変化したことに基づいて省電力モードを解除する。
【００１６】
このように、器具（１０）本体から送られてくる表示情報に基づく表示内容の変化の有無に基づいてリモートコントローラ自身で省電力モードへの移行や省電力モードの解除を判断するので、器具（１０）本体がリモートコントローラに対する省電力機能をサポートしていない場合であっても、リモートコントローラを交換するだけで、リモートコントローラにおける節電が可能になる。これにより器具（１０）本体を買い替える必要がなく、低コストでリモートコントローラにおける節電を実施することができる。また、器具（１０）本体が一斉にリモートコントローラに対して省電力モードに入るように指示するタイプと比べても、個々のリモートコントローラが個別に省電力モードに入ることができるので、例えば対で買い替えても省電力性をより高くすることができる。
【００１７】
動作モードとして通常モードとこれよりも省電力化されるスリープモードとを備えた制御部（１６１）とタイマ（１６５）を設け、ＣＰＵ等からなる制御部（１６１）に監視手段（１６４）および前記省電力モード管理手段（１６３）の機能を実行させる。省電力モードに入っているとき、制御部（１６１）は、一定時間後に通常モード（表示はＯＦＦのままとした通常モード）へ復帰するためにタイマ（１６５）を起動した後、自身をスリープモードにすることを繰り返し行う。そして、周期的にスリープモードから通常モードに復帰したとき、監視手段（１６４）および省電力モード管理手段（１６３）としての機能を実行し、表示情報の変化をチェックし、変化があったとき省電力モードを解除し通常動作に移行する処理を行う。
【００１８】
このように、制御部（１６１）の有するスリープモード機能を省電力モードにおいて活用することで、表示のみならず、制御部（１６１）についても節電可能となり、より一層の省電力化を図ることができる。
【００１９】
省電力モード中にスリープモードに繰り返し入る周期Ｔｓｌｅｅｐを、器具（１０）が表示情報を送信する周期ＴｔｕｒｎのＮ（Ｎは整数）倍に設定し、スリープモードに入るときさらに通信手段（１６２）の電源をオフなどして節電状態にし、スリープモードから復帰したとき通信手段（１６２）の電源をオンに戻す等によって節電状態を解除する。周期Ｔｓｌｅｅｐを周期Ｔｔｕｒｎの整数倍にすることで、通信手段（１６２）が節電状態から解除されて通常動作になったとき、ちょうど器具（１０）から表示情報が到来する。その結果、省電力モード中に通信手段（１６２）が節電状態になる期間を設けても器具（１０）との通信を確保することができ、通信機能に支障をきたすことなく通信手段（１６２）を節電状態にしてさらなる節電効果を得ることができる。なお、通常動作時に到来する表示情報を受けて器具本体とリモートコントローラ間の同期のズレを補正すれば、より厳密な節電管理ができる。例えばズレの補正方法としては、動作モードになった時から表示情報が到来するまでの時間（Ｔｄｉｆｆ）を計測し、次回からはＴｓｌｅｅｐ＝（Ｔｔｕｒｎ×Ｎ）＋Ｔｄｉｆｆ（Ｔｔｕｒｎ／２＞Ｔｄｉｆｆの場合）又はＴｓｌｅｅｐ＝（Ｔｔｕｒｎ×（Ｎ−１））＋Ｔｄｉｆｆ（Ｔｔｕｒｎ／２≦Ｔｄｉｆｆの場合）などがある。
【００２０】
稼動中に器具が表示情報によってリモートコントローラの表示内容を変化させる周期と、省電力リモートコントローラが省電力モード中に通常モードとスリープモードとを繰り返す周期とが同期しないようにしたものでは、稼働中に表示情報の一部（たとえば炎の表示）が点滅したり、エラー発生時にエラーコードが点滅表示したりする場合に、その箇所が消灯している際の表示情報のみを繰り返し受信して、稼働状態になったことやエラーが発生したことをいつまでたっても省電力リモートコントローラ（１００）側が気付かないという事態を回避することができる。
【００２１】
すなわち、次の条件を満たすようにすれば良い。（１）Ｎ≠Ｍ、（Ｎは受信ターン数、Ｍは点滅周期ターン数）（２）Ｎ＞Ｍの場合にはＭがＮの約数と一致しない値に設定されること。（３）Ｎ＜Ｍの場合には共通の約数をもたないこと（ＮがＭの約数と一致しない値に設定されることを含む。例えばＮ＝２０、Ｍ＝４４の場合にはＭの約数は２、４、１１で２０はＭの約数ではない。しかし、共通の約数２を持つ。またこの中にはａＮ≠Ｍ（ａは整数）であることを含む。）。（４）Ｎ＜Ｍの場合で共通の約数を持つ場合には、連続点灯状態があること。共通の約数の最小値（最小公約数）をＹとし、Ｍ／ＮがＺ以下の場合には、最低でも連続点灯ターン数はＹ×（Ｚ−１）以上とすること。（５）上記の対応で同期を防ぐと共に、最大受信時間が表示内容監視タイマ時間（１０分タイマ）未満であること。
【００２２】
また省電力モードにおいて少なくとも表示部を節電状態にする場合には、省電力モード中にスイッチ操作があったとき、当該スイッチ操作の内容を器具（１０）へ非通知にして省電力モードを解除する。省電力モード中は表示が行われないので、たとえば、実際は待機中であるにもかかわらず運転オフと誤解して、運転スイッチを使用者が誤操作する場合等が生じる。このような場合に、スイッチの操作情報を器具（１０）に通知すると、使用者の意図（運転オン）に反して、器具（１０）の運転がオフになってしまう。そこで、スイッチが操作されると省電力モードが解除されるとともにこのスイッチ操作を器具（１０）に通知しないようにしておけば、最初のスイッチ操作では表示が復帰するだけなので、使用者は、器具（１０）の運転状況を把握した上で、改めて必要なスイッチ操作を行うことができる。
【００２３】
監視手段（１６４）が、当該省電力リモートコントローラ（１００）にかかわる表示内容の変化だけを監視するように構成したものでは、器具（１０）に接続されているリモートコントローラが台所用と風呂用などで表示項目が異なるとき、当該省電力リモートコントローラにかかわる表示内容が変化しなければ、省電力モードに入り、関係ある表示内容が変化したときだけ省電力モードが解除されるので、不必要に通常の表示動作が行われることを防止でき、節電効果をさらに高めることができる。
【００２４】
【発明の実施の形態】
以下、図面に基づき本発明の実施の形態を説明する。
本発明の実施の形態にかかる省電力リモートコントローラ１００は、給湯器本体１０に接続される浴室用のリモートコントローラとして構成されている。図１は、省電力リモートコントローラ１００の概略回路構成を示し、図２は、省電力リモートコントローラ１００の外観をその正面から表したものである。省電力リモートコントローラ１００は、操作を受け付けるための複数のスイッチ１１１〜１２６と、情報を表示するための複数の表示部１３１〜１４９と、スイッチに内蔵されたランプ１５１〜１５４と、マイクの機能を兼ねたスピーカ１０１と、省電力リモートコントローラ１００の動作を統轄制御する制御基板１６０とを有している。省電力リモートコントローラ１００は、省電力モードにおいて、すべての表示部１３１〜１４９を非表示にするようになっている。
【００２５】
スイッチには、図２に示すように、呼び出しスイッチ１１１と、優先スイッチ１１２と、おいだきスイッチ１１３と、自動スイッチ１１４がある。また詳細設定用に、給湯アップスイッチ１１５と、給湯ダウンスイッチ１１６と、湯量アップスイッチ１１７と、湯量ダウンスイッチ１１８と、ふろ温度アップスイッチ１１９と、ふろ温度ダウンスイッチ１２０とがある。このほか、ゆらぎシャワースイッチ１２１と、たし湯スイッチ１２２と、ぬる湯スイッチ１２３と、保温時間スイッチ１２４と、運転スイッチ１２５と、音量スイッチ１２６とがある。これらは図示省略の開閉可能な蓋で通常はカバーされている。
【００２６】
呼び出しスイッチ１１１は、浴室内から台所など他の箇所に設置されたもう１つのリモートコントローラとの間でインターフォン機能を有効にし、かつ相手を呼び出すためのスイッチである。優先スイッチ１１２は、他の箇所に設置されたリモートコントローラよりも当該省電力リモートコントローラ１００で設定した給湯温度を優先するためのスイッチである。おいだきスイッチ１１３は、風呂の追焚運転の開始や停止を行うためのスイッチである。
【００２７】
自動スイッチ１１４は、風呂の自動運転の開始や停止を行うためのスイッチである。風呂の自動運転をオンにすると、設定された水位まで設定された温度の湯を自動で浴槽に湯張りし、かつその温度および湯量を設定された保温時間（たとえば４時間）が経過するまで保持するように給湯器本体１０が動作する。
【００２８】
給湯アップスイッチ１１５は、給湯設定温度を上げるためのスイッチであり、給湯ダウンスイッチ１１６は、給湯設定温度を下げるためのスイッチである。湯量アップスイッチ１１７は、浴槽設定水位を上げるためのスイッチであり、湯量ダウンスイッチ１１８は、浴槽設定水位を下げるためのスイッチである。ふろ温度アップスイッチ１１９は、ふろを保温する際の設定温度を上げるためのスイッチであり、ふろ温度ダウンスイッチ１２０は、同温度を下げるためのスイッチである。
【００２９】
ゆらぎシャワースイッチ１２１は、シャワーの勢いを、人に心地よいとされるＦ分の１の揺らぎで変化させるためのスイッチである。たし湯スイッチ１２２は、浴槽にたし湯するためのスイッチである。ぬる湯スイッチ１２３は、浴槽に水を入れて湯温を下げるためのスイッチである。保温時間スイッチ１２４は、自動運転中の保温時間を変更するためのスイッチである。運転スイッチ１２５は、給湯器本体１０の運転をオンオフするためのメインスイッチである。音量スイッチ１２６は、先に説明したインターフォン機能を作動させた際に、相手方からの声の大きさを変更するためのスイッチである。これらのスイッチ１１１〜１２６の中の一部のものは、表示項目や表示パターンを選択するための選択手段として機能する。音量スイッチ１２６の左横には、マイクとしても機能するスピーカが内蔵されている。
【００３０】
省電力リモートコントローラ１００が備える多数の表示部のうち、給湯に関する表示項目の表示部としては、当該省電力リモートコントローラ１００が給湯設定温度の設定において他のリモートコントローラより優先される状態にあることを「優先」の文字で表示する優先表示部１３１と、シャワーの勢いが揺らぎに設定されていることを「ゆらぎ」の文字で表示するゆらぎ表示部１３２と、炎の絵柄を変動させて給湯側の燃焼を通知する給湯燃焼表示部１３３と、給湯設定温度を数字で表示する給湯設定温度表示部１３４とがある。
【００３１】
風呂に関する表示項目を表示する表示部としては、自動運転が予約中であることを「予約」の文字で表示する予約表示部１４１と、現在時刻もしくは予約時刻を表示する時刻表示部１４２と、炎の絵柄を変動させて風呂側の燃焼を通知する風呂燃焼表示部１４３と、風呂の設定温度を表示する風呂設定温度表示部１４４とがある。さらに、浴槽の設定水位を表示する水位表示部１４５と、風呂の保温中であることを「保温」の文字で表示する本表示部１４６と、浴槽に水または湯を注水中もしくは追焚中であることを矢印の点滅で表示する矢印表示部１４７と、水の注水中であることを「水」の文字で表示する水表示部１４８と、湯の注水中であることを「湯」の文字で表示する湯表示部１４９を備えている。
【００３２】
これらの表示部は、それぞれ独立した蛍光表示管で構成されており、独立に点灯・消灯可能になっている。さらに、呼び出しスイッチ１１１、優先スイッチ１１２、おいだきスイッチ１１３、自動スイッチ１１４にはそれぞれ個別のランプ１５１〜１５４が内蔵されている。
【００３３】
制御基板１６０は、制御部としてのＣＰＵ１６１と、図示省略のＲＯＭおよびＲＡＭと、給湯器本体１０との間で２芯ケーブルを通じてシリアル通信を行う回路である通信手段１６２を主要部とする回路で構成されている。ＣＰＵ１６１は、省電力リモートコントローラ１００の動作を統括制御するほか、各スイッチ１１１〜１２６の操作を受け付けたり、各表示部１３１〜１４９の表示状態を制御したりする機能を備えている。またＣＰＵ１６１は省電力機能に関して省電力モード管理手段１６３と、監視手段１６４としての機能を果たす。さらにＣＰＵ１６１は、タイマ１６５を内蔵している。
【００３４】
ＣＰＵ１６１は、動作モードとして、通常に動作する通常モードと、機能が一部に制限されて省電力になるスリープモードを備えている。スリープモードにおいては、内蔵するタイマ１６５の機能と割込の受付機能は動作するが、その他の機能は停止するようになっている。各スイッチ１１１〜１２６を操作すると、ＣＰＵ１６１に対して外部割込の信号が入力される。これによりＣＰＵ１６１はスリープモード中であってもスイッチ操作を検出することが可能になっている。またタイマ１６５がタイムアップすると内部割込が発生して、スリープモードが解除されるようになっている。
【００３５】
通信手段１６２は、スタンバイ状態となって節電状態になることが可能であり、ＣＰＵ１６１は、通信手段１６２を節電状態にするか否かを制御し得るようになっている。なお、節電状態として、通信手段１６２を省電力モードにしたり、電源供給をオフにするなどいかなるものであってもよいが、ここではＣＰＵ１６１から通信手段１６２への電源供給をオンオフするように構成してある。
【００３６】
図３は、給湯器本体１０とこれに接続されるリモートコントローラとの間の通信手順を示している。給湯器本体１０と接続されているリモートコントローラとの間での通信は、所定時間（たとえば１００ｍｓ）を１ターン（周期Ｔｔｕｒｎ）としたものが周期的に繰り返し行われる。１ターンは、図３に示すように、接続されているすべてのリモートコントローラに向けて給湯器本体１０から本体送信情報２０１を送信する期間と、ブランク期間と、第１リモートコントローラから返信情報２０２が送信される期間と、第２リモートコントローラから返信情報２０３が送信される期間と、第３リモートコントローラから返信情報２０４が送信される期間によって構成されている。
【００３７】
本体送信情報２０１には、表示内容を指示する表示情報やガイダンス音の発生にかかわる情報などすべてのリモートコントローラの動作を指示するすべての情報が含まれる。より詳細には、本体送信情報２０１は、各表示部１３１〜１４９のそれぞれについて表示をオンにするのかオフにするのかを示す表示情報を含む。また給湯燃焼表示部１３３と風呂燃焼表示部１４３では、燃焼が行われていることを炎の絵柄を変動させて表示するようになっている。
【００３８】
炎の絵柄は、図４に示すように、炎心部２１１、中炎部２１２、外炎部２１３に分けて構成されている。炎の変動は、同図（ａ）に示した炎心部２１１のみ表示する状態と、同図（ｂ）に示した炎心部２１１と中炎部２１２を表示する状態と、同図（ｃ）に示した炎心部２１１と中炎部２１２と外炎部２１３のすべてを表示する状態と、同図（ｄ）に示したすべてを非表示にする状態とを、たとえば３ターン毎に順次切り換えることで表される。このため、燃焼中（稼動中）においては、炎の絵柄の変動に伴って表示情報が１２ターン毎に繰り返し変化するようになっている。
【００３９】
一方、運転はオンであるが出湯などに基づく燃焼の行われない待機中は、リモートコントローラの表示内容が変化せず、給湯器本体１０が送出する本体送信情報２０１に含まれる表示情報は変化しない。
【００４０】
そこで、本実施の形態にかかわる省電力リモートコントローラ１００では、給湯器本体１０から送られてくる本体送信情報２０１を監視し、その内容が一定時間以上変化しないとき、給湯器本体１０が待機中であると判断して省電力モードに入り、省電力モード中に受信した本体送信情報２０１の内容が変化したことに基づいて省電力モードを解除するようになっている。
【００４１】
図５は、省電力リモートコントローラ１００における動作の流れを示している。まず１０分タイマをスタートさせる（ステップＳ５０１）。このタイマは、表示内容が１０分以上変化していないことを確認するために起動する。１０分が経過する前にスイッチ操作があると（ステップＳ５０２；Ｙ）、１０分タイマをリセットした後（ステップＳ５１１）、改めて１０分タイマをスタートさせる（ステップＳ５０１）。なお、スイッチ操作があったときは、次のターンでその操作内容を省電力リモートコントローラ１００から給湯器本体１０へ送信する。これを受信した給湯器本体１０は、そのスイッチ操作によって表示内容が変更される場合は、それに合わせて本体送信情報２０１の内容を更新し、これを次のターンですべてのリモートコントローラに送信する。
【００４２】
１０分タイマをスタートさせてから１０分が経過するまでは（ステップＳ５０３；Ｎ）、給湯器本体１０から１ターン毎に本体送信情報２０１を受信し、受信のたびに、本体送信情報２０１の示す表示内容が変化したか否かをチェックする。変化がなければ（ステップＳ５０８；Ｎ）、ステップＳ５０２に戻り、スイッチ操作の有無と表示内容の変化の有無の監視を継続する。１０分経過前に本体送信情報２０１から送られてくる表示内容が変化した場合には（ステップＳ５０８；Ｙ）、表示をオンにする（表示を継続する）とともに（ステップＳ５０９）、１０分タイマをリセットした後（ステップＳ５１１）、改めて１０分タイマをスタートさせる（ステップＳ５０１）。たとえば、燃焼中は、図４に示したように炎が変動する様子を表示するために表示情報が変化するので、変化毎に１０分タイマがリセットされ、省電力モードに入ることはない。
【００４３】
表示内容が変化することなく１０分以上が経過すると（ステップＳ５０３；Ｙ）、省電力モードに入る。省電力モードに入ると、ＣＰＵ１６１は、すべての表示をオフにし、通信手段１６２への給電を停止する等によって通信手段１６２を節電状態に制御し、１７ターン分の時間を設定してタイマ１６５を起床タイマとして起動した後、自身をスリープモードに設定する（ステップＳ５０４）。すなわち、スリープモードに出入りする周期Ｔｓｌｅｅｐとして１７ターンをセットしていることになる。このように省電力モードでは、表示のオフと制御部１６１をスリープモードにすることと、通信手段１６２への給電を停止することにより、大幅に消費電力が削減される。
【００４４】
スイッチ操作がないまま起床タイマがタイムアップすると（ステップＳ５０５；Ｙ）、タイマ１６５が内部割込を発生してＣＰＵ１６１はスリープモードから通常モードに復帰する。通常モードに復帰したＣＰＵ１６１は、割込要因が起床タイマのタイムアップであることを確認すると、通信手段１６２の節電状態を解除する（ステップＳ５０７）。そして、給湯器本体１０から新たな本体送信情報２０１を受信し、今回受信した本体送信情報２０１とスリープモードに入る前に受信した本体送信情報２０１（１７ターン前のもの）とを比較し、内容に変化があるか否かを確認する（ステップＳ５０８）。そして、変化がなければ（ステップＳ５０８；Ｎ）、ステップＳ５０２に戻り、スイッチ操作もなければ（ステップＳ５０２；Ｎ）、再びすぐに省電力モードに入る。
【００４５】
より詳細には、すべての表示をオフにし（この場合、ステップＳ５０７で表示をオンにしていないので、改めて表示をオフにしなくてもよい）、通信手段１６２を節電状態に制御し、１７ターン分の時間をセットしてタイマ１６５を起動した後、自身をスリープモードに再び設定する（ステップＳ５０４）。このようにＣＰＵ１６１は、省電力モード中は、１７ターン毎にスリープモードから通常モードに復帰して、表示内容の変化を確認するようになっている。
【００４６】
起床タイマとしてのタイマ１６５がタイムアップする前にスイッチ操作があった場合には（ステップＳ５０５；Ｎ、ステップＳ５０６；Ｙ）、省電力モードを解除する（ステップＳ５１０）。すなわち、スイッチが操作されたことによって発生する割込によってＣＰＵ１６１がスリープモードから通常モードに復帰する。ＣＰＵ１６１は、通常モードに復帰すると、通信手段１６２に給電する等してその節電状態を解除するとともに、すべての表示をオンにする（ステップＳ５１０）。そして、割込要因がスイッチ操作であることを確認すると、１０分タイマをリセットした後（ステップＳ５１１）、改めて１０分タイマをスタートさせる（ステップＳ５０１）。このように省電力モードに入っていても、スイッチ操作はいつでも受付可能になっており、スイッチが操作されると、即座に省電力モードが解除されるようになっている。
【００４７】
スイッチ操作の内容は、給湯器本体１０へ通知される。これを受信した給湯器本体１０は、そのスイッチ操作にしたがって必要な場合には表示内容を変更し、その本体送信情報２０１を次のターンですべてのリモートコントローラに送信する。先のスイッチ操作によって表示内容が変化した場合には、それに基づき、省電力リモートコントローラ１００の省電力モードが解除されることになる。
【００４８】
たとえば、スイッチ操作によって設定温度が変更された場合には、変更後の設定温度が給湯器本体１０を通じてすべてのリモートコントローラに通知され、すべてのリモートコントローラで変更後の設定温度が表示される。省電力リモートコントローラ１００の場合には、表示を１０分間継続し、その後、表示内容になんらの変化なくまたスイッチ操作もなければ、再び省電力モードに入る。
【００４９】
省電力リモートコントローラ１００が通常モードからスリープモードへ移行し、次に通常モードとなる前に他のリモートコントローラで同じ機能のスイッチを２度操作して、先の操作がキャンセルされた場合には、省電力モード中の省電力リモートコントローラ１００にとっては、給湯器本体１０から受信した内容が前回（１７ターン前）と変わりないので、省電力モードが維持されることになる。
【００５０】
たとえば、操作されたスイッチが、おいだきスイッチ１１３である場合には、おいだきスイッチ１１３に内蔵されたランプ１５３に通電することを給湯器本体１０はすべてのリモートコントローラに通知し、省電力モード中の省電力リモートコントローラ１００は、この通知を受け取ることで、省電力モードを解除して、おいだきスイッチ１１３の内蔵するランプを点灯させる。さらにこれに続く追焚燃焼により追焚が完了するまでは、炎の絵柄を変動させて風呂側の燃焼を通知するために風呂燃焼表示部１４３の表示内容が刻々と変化するので、省電力モードに移ることはなく、追焚燃焼終了後さらに１０分が経過したとき、省電力モードに入って表示が消灯するように動作する。
【００５１】
このように、給湯器本体１０から周期的に送られてくる情報に基づいて、表示が更新されたか否かを調べ、省電力モードに切り換えるか否かを省電力リモートコントローラ１００自身で判断するので、給湯器本体１０からは省電力機能に関する特別な指示を出す必要がない。そのため、リモートコントローラに対する省電力機能を具備しない給湯器本体１０をそのままにして、リモートコントローラを本実施の形態にかかわる省電力リモートコントローラ１００を取り替えるだけで、リモートコントローラにおける省電力化を進めることができる。すなわち、従来のものにおいて、器具本体とリモートコントローラの一式を交換した場合と同様の節電効果を得ることができる。
【００５２】
運転スイッチがオンで器具が稼動（たとえば燃焼）していないときの消費電力は、約８〜９ワット（リモートコントローラ２個接続時）にも達する。このとき、表示を消灯するだけで（ＣＰＵをスリープモードにしなくても）２〜３ワットまで消費電力が下がる。このように表示ランプ等の電力消費は待機電力の大半を占めている。したがって、本発明によれば、器具本体を買い換える必要無しにリモートコントローラを交換するだけで、大幅な節電効果を得ることができる。
【００５３】
また省電力機能を持たない器具本体に、省電力モードを持つ省電力リモートコントローラ１００と通常の動作モードしかない従来のリモートコントローラとを混在接続することも可能である。この結果、一度に多額の出費を強いることなく、省電力リモートコントローラに適宜あるいは段階的に切換・交換することができる。一方、修理業者は、従来のリモートコントローラと省電力リモートコントローラ１００の両方を持って修理に伺う必要がなくなる。
【００５４】
なお省電力モードでの動作は、蛍光管表示等を消灯するだけでなく、減光したり、液晶表示の場合ではバックライトのみを減光・消灯したり、照光スイッチやその他のＬＥＤやランプ等も減光・消灯したり、音声案内の音声をなくしたりするなど、リモートコントローラでの節電に貢献するものであれば、いかなるものであってもよい。
【００５５】
ところで、起床タイマにスリープモードに出入りする周期Ｔｓｌｅｅｐとして１７ターン分の時間を設定することにより、図６に示すように、ＣＰＵ１６１は、１７ターンに１度しか、給湯器本体１０から本体送信情報２０１を受信しなくなる。たとえば、図６において斜線を施したターン２２１、２２２における本体送信情報２０１は受信するが、それらの間のターンにおける本体送信情報２０１は受信しなくなる。このように、数ターンに１度だけスリープモードから復帰するようにすることで、省電力化の効果を高めることができる。なお省電力モード中に本体送信情報２０１を受信する周期を受信ターン数と呼ぶこととする。
【００５６】
一方、複数ターンに１度しか本体送信情報２０１を受信しない場合には、炎の絵柄の変動表示やエラー情報が数ターンを単位に点滅する場合に、表示内容の変化を検出できない可能性が生じる。すなわち、スリープモードに出入りする周期Ｔｓｌｅｅｐ（受信ターン数）と、点滅表示の周期（Ｔｔｕｒｎの整数Ｍ倍）とが一致するなど特定の関係にあると、スリープモードから起床するたびに、エラー表示等が消灯している状態の本体送信情報２０１を受信し、エラー表示等が行われていることを検知できない可能性が生じる。そこで、点滅動作するものが消灯状態になるタイミングと省電力モード中に省電力リモートコントローラ１００がスリープモードに出入りする周期（受信ターン数）とが同期しないように、スリープモードに出入りする際の周期を決める必要がある。
【００５７】
たとえば、省電力モード中にスリープモードへ出入りする周期Ｔｔｕｒｎ（受信ターン数）を１ターン（周期Ｔｔｕｒｎ）のＮ倍とし、点滅表示の周期が周期ＴｔｕｒｎのＭ倍（Ｍは２以上の整数でＮ＞Ｍ）とするとき、ＭがＮの約数にならないように、Ｎの値を設定するとよい。たとえば、１７ターンなどのような素数にすると、ＭがＮの約数になることは無いので、望ましい。Ｎが素数でない場合（たとえばＮ＝２０ターン）には、因数が存在（２０ターンの場合は２、４、５、１０）するので、この因数以外であって省電力リモートコントローラ１００の受信ターン数以下の時間（すなわちＭがＮの約数になる時間）以外（Ｍ＝３、６、７、８、９、１１……１９）が望ましい。そうしないと、エラーコードの消灯状態を示す信号が出ているときに１度受信してしまうと、エラーコードと省電力リモートコントローラ１００の受信が同期してしまい、永遠にエラーコードが表示されなくなる。
【００５８】
上述の場合（１ターン：１００ｍｓ、受信ターン数：Ｎ＝２０ターン）で、点滅周期Ｍ＝１９ターンの内、１ターン点灯１８ターン消灯の場合において、２０×１９×１００ｍｓ＝３８秒に１回点灯状態を受信することになる。この３８秒は１０分タイマの時間以下であるので、一度点灯を確認するとリモートコントローラ１０は点滅表示を続けることになる（Ｎ×Ｍ×１ターン時間＜表示内容監視タイマ時間）。この時の点灯（１ターン）を連続点灯（例えば３ターン点灯１６ターン消灯）にしたり、ＮとＭとの差をより大きくする場合には、より点灯状態を受信しやすくなる。なお、同期さえしなければ（例えば、ＮとＭが公約数を持たなければ）Ｎ＜Ｍであってもかまわないが、Ｍが大きくなると受信応答性が悪くなり、また１０分タイマの時間を超える場合があるので望ましくない。なお、前述の図４に示される炎の絵柄の変動表示情報でも、（ｄ）に示される消灯表示情報が含まれるので、一種の点滅表示である。従ってＮ＝１７、Ｍ＝１２として同期を防いでいる。
【００５９】
図７は、エラーコードの点滅周期２３１とスリープモードに出入りする周期２３２との関係の一例（Ｎ＜Ｍ）を示したものである。同図ではエラーコードの点滅周期Ｔｅｒｒは１８ターンになっており、その最初の１０ターン（Ｔｏｎ）で点灯し、残りの８ターン（Ｔｏｆｆ）は消灯している。省電力リモートコントローラ１００は、１７ターンの周期（Ｔｓｌｅｅｐ）でスリープモードから復帰する。エラーコードが点滅を開始する直前に、省電力リモートコントローラ１００がスリープモードから復帰したターンが丁度来ているので、エラーコードの最初の点灯とスリープモードに入った時期が重なっている。しかし、周期が異なることから次第にエラーコードが点灯するタイミングと省電力リモートコントローラ１００がスリープモードから復帰するタイミングとがずれを生じ、図７の例では、エラーコードが点滅を開始した後、スリープモードからの８回目の復帰時に、エラーコードの点灯中の本体送信情報２０１を受信し、表示内容の変化を検出している。
【００６０】
このようにＮ＜Ｍであっても点灯時間が長い場合（点灯ターン数＞消灯ターン数）には同期することなく、また点灯を感知しやすい。Ｎ＜Ｍの場合に同期を避けるのにはＮとＭが公約数を持たないようにするが、又は公約数を持っていてもその最小値（最小公約数）をＹとし、Ｍ／ＮがＺ以下の場合には、連続点灯ターン数をＹ×（Ｚ−１）とすれば同期しない。例えばＮ＝２０、Ｍ＝２２の場合、最小公約数が２、Ｍ／Ｎが２以下なので２ターン（連続）点灯、２０ターン消灯とすれば同期を避けることができる。さらにＮ＝２０、Ｍ＝４４の場合、最小公約数が２、Ｍ／Ｎが３以下なので４ターン（連続）点灯、４０ターン消灯とすれば同期を避けることができる。もちろん、点灯状態の受信と受信の間隔は、表示内容監視タイマ時間である１０分以内でなければならない（（Ｎ×Ｍ×１ターン時間）／（Ｙ×（Ｚ−１））＜表示内容監視タイマ時間）。なお、前述のＮ＝１７、Ｍ＝１８の場合には、最大でも１７×９×１００ｍｓ＝１５．３秒後に点灯状態を受信（最大受信時間）することになり、一度点灯を確認するとリモートコントローラ１０は点滅表示を続けることができる（（Ｎ×（消灯ターン数＋１）×１ターン時間）／（Ｍ−Ｎ）＜表示内容監視タイマ時間）。
【００６１】
なお、点滅動作（消灯状態）がエラーコードやタイマ時刻設定時だけである器具を対象とする場合には、上記のように受信ターン数（Ｔｓｌｅｅｐ）を制限する必要はない（例えば図４の（ａ）、（ｂ）、（ｃ）を繰り返して消灯状態がない場合など）。点滅動作（消灯状態）がエラーコードやタイマ時刻設定時だけである器具の場合には、タイマ時刻設定時はスイッチ操作を行って初めて時刻が点灯するので、結局、省電力モードが解除された通常動作で操作が行われる。このため、省電力モードにおける受信ターン数は問題にならない。またエラーコードについては、器具が正常に動作しない場合には通常、使用者は、どうしたのかと思ってスイッチを操作する。このスイッチ操作によって省電力モードが解除されてエラーコードが表示されるので、省電力モードでのエラーコードの表示は必須ではない。したがって、省電力モード中にエラーコードを表示するためだけに受信ターン数を制限する必要はない。
【００６２】
また、運転ランプのみは省電力モード中でも消灯しないようにして、運転オフの状態と省電力モードとを視認可能にしてもよい。さらに、省電力モード中に運転スイッチが操作された場合のみ、そのスイッチ操作を給湯器本体１０へ送信しないように構成してもよい。すなわち、使用者は、省電力モード中であるにも関わらず、運転オフと勘違いして運転スイッチを操作する場合がある。このような操作の通知を給湯器本体１０に行うと、使用者は運転オンを意図してスイッチを操作したにもかかわらず、実際には、運転オフになってしまう。そこで、省電力モード中に運転スイッチの操作があった場合には、省電力モードを解除するだけでそのスイッチ操作を給湯器本体１０へ通知しないようにする。このようにすれば、当該スイッチ操作によって省電力モードが解除されて、通常の表示が行われるので、使用者の意図通りに、運転オンであることを確認することができる。
【００６３】
なお、上記した非通知は、運転スイッチに限るものではなく、すべてのスイッチに適用してもよい。すなわち、省電力モード中は、どのスイッチが操作された場合でもその操作のあったことを給湯器本体１０に通知せず、省電力モードを解除するのみにする。最初のスイッチ操作では省電力モードが解除されて表示が復帰するだけなので、使用者は、器具の運転状況を把握した上で、改めて必要なスイッチ操作を行うことができる。
【００６４】
また、表示内容の変化の監視は、当該省電力リモートコントローラ１００で表示する表示項目に関わるものだけに限定してもよい。一例として台所リモコンには風呂温度の表示や保温時間表示の機能がない。このような場合、風呂リモコンで風呂温度や保温時間を変更すると、その情報は給湯器本体１０を通じて台所リモコンに送られる。しかし、台所リモコンの表示には風呂温度の表示や保温時間表示機能がないため、表示内容が変更されたと認識されず、省電力モード中の場合にはこれを維持する。つまり、台所では不要な表示情報に反応して台所リモコンが不用意に省電力モードを解除しないよう、表示内容の変化の監視（前回のものとの比較）は、当該リモートコントローラで表示可能な表示項目にかかわるものだけにすることが望ましい。
【００６５】
以上、本発明の実施の形態を図面によって説明してきたが、具体的な構成はこれに限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲における変更や追加があってもかまわない。また実施の形態で示した省電力モードにおける動作は一例であり、節電効果は多少低下するが、たとえば、必ずしもＣＰＵをスリープモードにしたり、通信手段１６２を節電状態にしたりしなくてもよい。
【００６６】
また実施の形態として機器から送られてくる表示情報が変化するか否かで省電力モードの開始と解除について記載したが、これに限定されない。例えば機器から送られてくる表示情報に基づいてリモートコントローラのＣＰＵが表示部に出力する表示情報を一度作成したうえで、この情報が前回作成した表示情報と差異があるかに基づいて表示出力の有無を決めてもよい。例えば「点滅情報を維持しろ」とか「前回送った状態を維持しろ」という命令をリモートコントローラのＣＰＵに対して送付する機器のような場合、一度情報を送った後は情報を送付しなかったり、また継続＝ＮＵ（ｎｅｕｔｒａｌ）という命令を送り続ける場合などがあるが、表示は点滅を繰り返す。従って表示内容が一定時間以上変化しているか否かを表示部の前（リモートコントローラのＣＰＵと表示部の間）やリモートコントローラのＣＰＵが表示部に出力する表示情報を作成する段階で取得して、省電力モードの開始と解除について決めてもかまわない。
【００６７】
各リモートコントローラに一斉に全情報を送付して各リモートコントローラからの返信を待つタイプについて記載したが、リモートコントローラ毎にそのリモートコントローラに必要な情報のみ送信して返信を待ち、順番に各リモートコントローラとのやり取りを行うタイプの送信形態であってもかまわないし、特に限定する理由もない。
【００６８】
このほか時計の時間と分の間にある点滅するコロンについては、表示状態が変化するか否かの監視対象から外すことが望ましい。また監視対象から外すのはコロン以外であってもかまわない。
【００６９】
さらに表示情報の変化をチェックする監視手段はＣＰＵ内に設けたが、ＣＰＵ外に設けてもかまわない。また、タイマ１６５はＣＰＵ１６１に内蔵させたものを用いたが、外部から割込させるタイマを用いてもよい。
【００７０】
【発明の効果】
本発明にかかる省電力リモートコントローラによれば、器具本体から繰り返し送られてくる表示情報の変化の有無に基づいて省電力リモートコントローラ自身で省電力モードへの移行や省電力モードの解除を判断するので、器具本体がリモートコントローラに対する省電力機能をサポートしていない場合であっても、リモートコントローラを交換するだけで、リモートコントローラにおける節電が可能になる。これにより器具本体を買い替える必要がなく、低コストでリモートコントローラにおける節電を実施することができる。
【００７１】
制御部の有するスリープモード機能を省電力モードにおいて活用するものでは、より一層の省電力化を図ることができる。
【００７２】
省電力モード中にスリープモードに繰り返し入る周期Ｔｓｌｅｅｐを、器具が表示情報を送信する周期ＴｔｕｒｎのＮ（整数）倍に設定し、スリープモードに入るときさらに通信手段を節電状態にし、スリープモードから復帰したとき通信手段の節電状態を解除するものでは、通信手段の節電状態が解除された通常動作中に、ちょうど器具から表示情報が到来するので、通信機能に支障をきたすことなく通信手段での消費電力を低減することができる。
【００７３】
稼動中に器具が表示情報によってリモートコントローラの表示内容を変化させる周期と、省電力リモートコントローラが省電力モード中に通常モードとスリープモードとを繰り返す周期とが同期しないようにしたものでは、稼働中に表示情報の一部が点滅したり、エラー発生時にエラーコードが点滅表示されたりする場合に、その箇所が消灯している際の表示情報ばかりを繰り返し受信して、稼働状態になったことやエラーが発生したことをいつまでたっても省電力リモートコントローラが気付かないという事態を回避することができる。
【００７４】
また省電力モードにおいて少なくとも表示部を節電状態にする場合には、省電力モード中にスイッチ操作があったとき、当該スイッチ操作の内容を器具へ非通知にして省電力モードを解除するものでは、省電力モードのスイッチ操作により、使用者の意図に反した動作が行われてしまう等の不都合を解消することができる。
【００７５】
さらに監視手段が、当該省電力リモートコントローラにかかわる表示内容の変化だけを監視するように構成したものでは、表示されない表示項目の変化によって不必要に通常動作が行われることを防止でき、節電効果をさらに高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態に係る省電力リモートコントローラの概略回路構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の一実施の形態に係る省電力リモートコントローラを示す正面図である。
【図３】給湯器本体とこれに接続されるリモートコントローラとの間の通信手順の一例を示す説明図である。
【図４】燃焼中に、本発明の一実施の形態に係る省電力リモートコントローラに表示される炎の絵柄の周期的な変動状態を示す説明図である。
【図５】本発明の一実施の形態に係る省電力リモートコントローラが行う省電力機能にかかわる動作を示す流れ図である。
【図６】本発明の一実施の形態に係る省電力リモートコントローラの受信ターンを示す説明図である。
【図７】点滅するエラーコードが消灯するタイミングと受信ターンのタイミングとが次第にずれる様子の一例を示す説明図である。
【符号の説明】
１０…給湯器本体
１００…省電力リモートコントローラ
１０１…スピーカ
１１１〜１２６…スイッチ
１３１〜１４９…表示部
１５１〜１５４…ランプ
１６０…制御基板
１６１…ＣＰＵ
１６２…通信手段
１６３…省電力モード管理手段
１６４…監視手段
１６５…タイマ
２０１…本体送信情報
２０２〜２０４…返信情報
２１１…炎心部
２１２…中炎部
２１３…外炎部[0001]
TECHNICAL FIELD OF THE INVENTION
The present invention relates to a power-saving remote controller connected to appliances such as a water heater, a heater, a bathtub, and a boiler.
[0002]
[Prior art]
A water heater such as a bath water heater includes a main body, and one or more remote controllers connected to the main body by wiring. A remote controller installed in a kitchen or a bathroom is provided with various operation switches and a display unit, so that the operation state of the water heater can be remotely operated and confirmed. The display unit of the remote controller displays a large amount of information indicating the operation state, setting state, and the like of the water heater. For example, hot water supply set temperature, bath set temperature, set water level, reserved operation, reserved time, combustion state, and the like are displayed. A display device such as a liquid crystal display device having a backlight, a fluorescent display tube, and an LED is used for the display unit.
[0003]
In addition, since most of the power consumed by the remote controller is consumed in the display unit, the display unit is turned off during a standby state where the operation switch is turned on, but an operation involving combustion such as a hot water supply operation is not performed. There is a remote controller that enters the power saving mode. Such a power saving function determines whether or not the operating state of the appliance is in a standby state in which combustion for hot water supply, additional heating, heating or the like is not performed, and whether or not a switch of a remote controller is operated. And an instruction to switch to the power saving mode or to return from the power saving mode is sent from the appliance body to the remote controller (for example, see Patent Document 1).
[0004]
[Patent Document 1]
JP-A-2-133750
[0005]
[Problems to be solved by the invention]
As described above, when the switching instruction of the power saving mode is transmitted from the appliance main body, the remote controller is usually installed in a plurality of places such as a bath and a kitchen. Therefore, it was necessary to constantly monitor the information and determine, based on the acquired information, when to simultaneously put the remote controller into the power saving mode. The remote controller also has two modes: a power saving mode in which it is determined whether or not a switch is operated in a state where the display is turned off, based on a power saving mode switching instruction sent from the appliance body; It was necessary to provide a function for switching between the two operation modes.
[0006]
That is, the appliance body and the remote controller form a pair, and even if only the remote controller is replaced, the display function of the power saving mode cannot be added. For this reason, if the currently used appliance body does not have the power saving mode, power saving in the remote controller cannot be performed unless a set of the appliance body and the remote controller is replaced. Further, the CPU of the appliance body must also control the controller operation at the time of power saving, and a high-spec CPU is required, and there is a problem that only this CPU is loaded.
[0007]
The present invention has been made in view of such a problem, and provides a power-saving remote controller that can save power in the remote controller simply by replacing the remote controller without having a power-saving function in the appliance body. It is intended to reduce the load on the instrument main body CPU and to distribute the sequence.
[0008]
[Means for Solving the Problems]
The gist of the present invention to achieve this object lies in the inventions in the following items.
[1] In a power-saving remote controller (100) connected to a predetermined appliance (10),
Communication means (162) for receiving, from the appliance, display information for instructing display contents of the remote controller (100) and instructing the display content to change while the appliance (10) is operating;
Monitoring means (164) for monitoring whether or not the display content indicated by the display information received by the communication means (162) from the appliance (10) has changed;
When the display content does not change for a predetermined time or more based on the instruction of the display information sent from the appliance (10), a power saving mode is entered and the display content based on the instruction of the display information sent from the appliance (10) Power saving mode management means (163) for canceling the power saving mode based on the change of
A power-saving remote controller (100), comprising:
[0009]
[2] A control unit (161) provided with a normal mode as an operation mode and a sleep mode that saves power more than the normal mode, and performs the functions of the monitoring unit (164) and the power saving mode management unit (163). And a timer (165),
During the power saving mode, the control unit (161) repeatedly starts the timer (165) and puts itself into the sleep mode in order to return to the normal mode after a certain time, When returning from the normal mode to the normal mode, the function as the monitoring means (164) and the power saving mode managing means (163) is executed.
The power-saving remote controller (100) according to [1], wherein:
[0010]
[3] The period Tsleep at which the control unit (161) repeatedly enters the sleep mode during the power saving mode is set to N (N is an integer) times the period Tturn at which the appliance (10) transmits the display information. ,
When entering the sleep mode, the communication unit (162) is set to the power saving state, and when returning from the sleep mode to the normal mode, the communication unit (162) is released from the power saving state.
The power-saving remote controller (100) according to [2], wherein:
[0011]
[4] A cycle in which the appliance (10) changes the display content of the remote controller according to the display information during operation, and the normal mode and the sleep mode when the power saving remote controller (100) is in the power saving mode. Is no longer synchronized with the repetition cycle
The power-saving remote controller (100) according to [2] or [3], wherein:
[0012]
[5] In the power saving mode, at least the display unit is set to the power saving state, and when a switch operation is performed during the power saving mode, the content of the switch operation is not notified to the appliance (10), and the power saving is performed. Cancel mode
A power-saving remote controller (100) according to [1], [2], [3] or [4], characterized in that:
[0013]
[6] The monitoring means (164) monitors only a change in display contents related to the power-saving remote controller (100).
The power-saving remote controller (100) according to [1], [2], [3], [4] or [5], which is characterized in that:
[0014]
Next, the operation of the invention described in each of the above items will be described.
The display information is repeatedly sent from the appliance (10) at a constant cycle. This display information indicates the display content of the power saving remote controller (100), and the display content changes while the appliance (10) is operating. For example, the display information every time represents all display contents displayed by the power-saving remote controller (100). When the appliance is a water heater, the operation switch is turned on but actual operation such as tapping is performed. During the standby, when there is no switch operation, the display contents to be displayed on the remote controller do not change. On the other hand, during operation of the appliance (10) performing a burning operation by tapping water or the like, the state of swaying of the flame or the like is displayed on a remote controller. In order to express the swaying operation, the appliance (10) is operated during operation. The contents of the display information sent from the company change one after another. Therefore, the content of the display information does not change during standby, and changes during operation.
[0015]
The communication unit (162) of the power saving remote controller (100) receives the display information sent from the appliance (10), and the monitoring unit (164) receives the display information from the appliance (10) by the communication unit (162). The presence or absence of a change in the display content indicated by the display information is monitored. When the display content based on the instruction of the display information sent from the appliance (10) does not change for a certain period of time or more, the power saving mode management means (163) can determine that the apparatus is in the standby state, and enter the power saving mode. The power saving mode is canceled based on a change in display content based on an instruction of display information sent from the appliance (10).
[0016]
As described above, the remote controller itself determines whether to shift to the power saving mode or cancel the power saving mode based on the presence or absence of a change in the display content based on the display information sent from the main body of the appliance (10). 10) Even if the main unit does not support the power saving function for the remote controller, power saving in the remote controller can be achieved only by replacing the remote controller. Thus, there is no need to replace the main body of the appliance (10), and power can be saved in the remote controller at low cost. Also, compared to a type in which the main body of the appliance (10) simultaneously instructs the remote controllers to enter the power saving mode, each remote controller can individually enter the power saving mode. Even if a replacement is made, power saving can be further improved.
[0017]
A control unit (161) and a timer (165) having a normal mode and a sleep mode in which power consumption is further reduced as an operation mode are provided, and a control unit (161) including a CPU or the like has a monitoring unit (164) and The function of the power saving mode management means (163) is executed. When the control unit (161) is in the power saving mode, the control unit (161) activates the timer (165) to return to the normal mode (the normal mode in which the display is kept OFF) after a predetermined time, and then puts itself into the sleep mode. Is repeated. Then, when periodically returning from the sleep mode to the normal mode, the function as the monitoring means (164) and the power saving mode management means (163) is executed, and the change of the display information is checked. A process for canceling the power mode and shifting to the normal operation is performed.
[0018]
As described above, by utilizing the sleep mode function of the control unit (161) in the power saving mode, not only the display but also the power of the control unit (161) can be saved, and further power saving can be achieved. it can.
[0019]
The period Tsleep for repeatedly entering the sleep mode during the power saving mode is set to N (N is an integer) times the period Tturn for transmitting the display information by the appliance (10). The power saving state is released by turning off the power supply or the like, and returning from the sleep mode, for example, by turning on the power of the communication unit (162). By setting the cycle Tsleep to be an integral multiple of the cycle Tturn, when the communication unit (162) is released from the power saving state and enters a normal operation, display information comes from the appliance (10). As a result, communication with the appliance (10) can be ensured even when a period during which the communication means (162) is in the power saving state during the power saving mode can be ensured, and the communication means (162) is not hindered. In a power saving state to obtain a further power saving effect. It should be noted that more accurate power saving management can be achieved by correcting the synchronization deviation between the appliance body and the remote controller in response to the display information that arrives during normal operation. For example, as a method of correcting the deviation, a time (Tdiff) from when the operation mode is set to when the display information arrives is measured, and Tsleep = (Tturn × N) + Tdiff (in the case of Tturn / 2> Tdiff) from the next time. Alternatively, Tsleep = (Tturn × (N−1)) + Tdiff (when Tturn / 2 ≦ Tdiff) or the like.
[0020]
If the cycle in which the appliance changes the display content of the remote controller based on the display information during operation and the cycle in which the power-saving remote controller repeats the normal mode and the sleep mode during the power saving mode are not synchronized, When a part of the display information (for example, the display of a flame) blinks or an error code blinks when an error occurs, only the display information when the part is turned off is repeatedly received and operated. It is possible to avoid a situation in which the power saving remote controller (100) does not notice that the status has been changed or an error has occurred for a long time.
[0021]
That is, the following condition may be satisfied. (1) N ≠ M, (N is the number of receiving turns, M is the number of blinking turns) (2) When N> M, M is set to a value that does not match the divisor of N. (3) If N <M, there is no common divisor (including that N is set to a value that does not match the divisor of M. For example, when N = 20 and M = 44, The divisor of M is 2, 4, 11 and 20 is not a divisor of M. However, it has a common divisor of 2. This includes aN ≠ M (a is an integer). . (4) If N <M and have a common divisor, there must be a continuous lighting state. The minimum value of the common divisor (least common divisor) is Y, and when M / N is Z or less, the number of continuous lighting turns must be at least Y × (Z−1) or more. (5) The above measures prevent synchronization and the maximum reception time is less than the display content monitoring timer time (10 minute timer).
[0022]
When at least the display unit is set to the power saving state in the power saving mode, when a switch operation is performed during the power saving mode, the content of the switch operation is not notified to the appliance (10) and the power saving mode is released. . Since no display is performed during the power saving mode, for example, the user may misunderstand that the operation is off even though the user is actually in a standby state, and the user may operate the operation switch incorrectly. In such a case, when the operation information of the switch is notified to the appliance (10), the operation of the appliance (10) is turned off contrary to the intention of the user (operation on). Therefore, if the switch is operated, the power saving mode is canceled and the switch operation is not notified to the device (10). If the first switch operation is performed, only the display is restored. After grasping the driving condition of (10), the necessary switch operation can be performed again.
[0023]
In a configuration in which the monitoring means (164) monitors only a change in display content related to the power-saving remote controller (100), the remote controller connected to the appliance (10) is used for a kitchen, a bath, and the like. If the display items related to the power-saving remote controller do not change when the display items are different, the power-saving mode is entered and the power-saving mode is canceled only when the relevant display contents change. Can be prevented from being performed, and the power saving effect can be further enhanced.
[0024]
BEST MODE FOR CARRYING OUT THE INVENTION
Hereinafter, embodiments of the present invention will be described with reference to the drawings.
The power-saving remote controller 100 according to the embodiment of the present invention is configured as a bathroom remote controller connected to the water heater main body 10. FIG. 1 shows a schematic circuit configuration of the power-saving remote controller 100, and FIG. 2 shows the appearance of the power-saving remote controller 100 from the front. The power-saving remote controller 100 has a plurality of switches 111 to 126 for accepting operations, a plurality of display units 131 to 149 for displaying information, lamps 151 to 154 built in the switches, and a function of a microphone. It has a speaker 101 that also serves as a control board 160 that controls the operation of the power-saving remote controller 100. The power-saving remote controller 100 hides all the display units 131 to 149 in the power-saving mode.
[0025]
As shown in FIG. 2, the switches include a call switch 111, a priority switch 112, a garbage switch 113, and an automatic switch 114. For detailed settings, there are a hot water supply up switch 115, a hot water supply down switch 116, a hot water amount up switch 117, a hot water amount down switch 118, a bath temperature up switch 119, and a bath temperature down switch 120. In addition, there are a fluctuation shower switch 121, a hot water switch 122, a lukewarm switch 123, a heat retention time switch 124, an operation switch 125, and a volume switch 126. These are usually covered with an openable lid (not shown).
[0026]
The call switch 111 is a switch for enabling an interphone function between the bathroom and another remote controller installed in another place such as a kitchen, and calling the other party. The priority switch 112 is a switch for giving priority to the hot water supply temperature set by the power-saving remote controller 100 over a remote controller installed in another place. The simmer switch 113 is a switch for starting or stopping the reheating operation of the bath.
[0027]
The automatic switch 114 is a switch for starting and stopping the automatic operation of the bath. When the automatic operation of the bath is turned on, hot water of a set temperature is automatically filled in a bathtub to a set water level, and the temperature and the amount of hot water are maintained until a set heat retention time (for example, 4 hours) elapses. The water heater main body 10 operates as described above.
[0028]
Hot water supply up switch 115 is a switch for increasing the hot water supply set temperature, and hot water supply down switch 116 is a switch for decreasing the hot water supply set temperature. The hot water volume up switch 117 is a switch for increasing the bathtub set water level, and the water volume down switch 118 is a switch for lowering the bathtub set water level. The bath temperature up switch 119 is a switch for increasing the set temperature when keeping the bath warm, and the bath temperature down switch 120 is a switch for lowering the bath temperature.
[0029]
The fluctuation shower switch 121 is a switch for changing the momentum of the shower with a fluctuation of 1 / F which is considered to be comfortable for a person. The hot water switch 122 is a switch for adding hot water to the bathtub. The lukewarm switch 123 is a switch for putting water in a bathtub to lower the temperature of hot water. The heat retention time switch 124 is a switch for changing the heat retention time during automatic operation. The operation switch 125 is a main switch for turning on and off the operation of the water heater main body 10. The volume switch 126 is a switch for changing the volume of the voice from the other party when the interphone function described above is operated. Some of these switches 111 to 126 function as selection means for selecting display items and display patterns. On the left side of the volume switch 126, a speaker that also functions as a microphone is built.
[0030]
Among the many display units included in the power-saving remote controller 100, as a display unit for display items related to hot water supply, it is assumed that the power-saving remote controller 100 has a higher priority than other remote controllers in setting a hot water supply set temperature. A priority display section 131 displayed with the letters “priority”, a fluctuation display section 132 displayed with the letters “fluctuations” indicating that the momentum of the shower is set to fluctuate, There is a hot water supply combustion display unit 133 for notifying combustion, and a hot water supply set temperature display unit 134 for displaying the hot water supply set temperature with numerals.
[0031]
The display section for displaying the display items relating to the bath includes a reservation display section 141 for displaying that the automatic driving is being reserved with the word “reserved”, a time display section 142 for displaying the current time or the reserved time, a flame display section, There is a bath combustion display section 143 for notifying the bath-side combustion by changing the pattern of the bath, and a bath set temperature display section 144 for displaying the set temperature of the bath. Further, a water level display section 145 for displaying the set water level of the bathtub, a main display section 146 for displaying that the bath is being kept warm by the letters "warm", and a case where water or hot water is being poured or refired in the bathtub. An arrow display section 147 for displaying that there is a blinking arrow, a water display section 148 for displaying that the water is being filled with “water”, and a character of “hot” for being filled with hot water. Is provided with a hot water display section 149 for displaying the hot water.
[0032]
Each of these display units is constituted by an independent fluorescent display tube, and can be turned on and off independently. Further, the call switch 111, the priority switch 112, the litter switch 113, and the automatic switch 114 have individual lamps 151 to 154, respectively.
[0033]
The control board 160 includes a CPU 161 as a control unit, a ROM and a RAM (not shown), and a circuit mainly including a communication unit 162 which is a circuit for performing serial communication with the water heater main body 10 through a two-core cable. Have been. The CPU 161 has a function of totally controlling the operation of the power-saving remote controller 100, accepting operations of the switches 111 to 126, and controlling display states of the display units 131 to 149. The CPU 161 functions as a power saving mode management unit 163 and a monitoring unit 164 with respect to the power saving function. Further, the CPU 161 has a built-in timer 165.
[0034]
The CPU 161 has, as operation modes, a normal mode in which normal operation is performed, and a sleep mode in which functions are partially restricted to save power. In the sleep mode, the function of the built-in timer 165 and the function of accepting an interrupt operate, but the other functions are stopped. When each of the switches 111 to 126 is operated, an external interrupt signal is input to the CPU 161. Thus, the CPU 161 can detect a switch operation even during the sleep mode. When the timer 165 times out, an internal interrupt is generated and the sleep mode is released.
[0035]
The communication unit 162 can be in a standby state to be in a power saving state, and the CPU 161 can control whether the communication unit 162 is in a power saving state. Note that the power saving state may be any state such as setting the communication unit 162 in a power saving mode or turning off the power supply, but here, the power supply from the CPU 161 to the communication unit 162 is turned on / off. It is.
[0036]
FIG. 3 shows a communication procedure between the water heater main body 10 and a remote controller connected thereto. The communication between the water heater main body 10 and the remote controller connected to the water heater main body 10 is repeatedly performed periodically with a predetermined time (for example, 100 ms) as one turn (cycle Tturn). As shown in FIG. 3, one turn includes a period during which the main body transmission information 201 is transmitted from the water heater main body 10 to all connected remote controllers, a blank period, and a reply information 202 from the first remote controller. The transmission period includes a period in which the reply information 203 is transmitted from the second remote controller, and a period in which the reply information 204 is transmitted from the third remote controller.
[0037]
The main body transmission information 201 includes all information for instructing the operation of all remote controllers, such as display information for instructing display contents and information relating to generation of a guidance sound. More specifically, the main body transmission information 201 includes display information indicating whether the display of each of the display units 131 to 149 is turned on or off. Further, the hot water supply combustion display unit 133 and the bath combustion display unit 143 display that the combustion is being performed by changing the pattern of the flame.
[0038]
As shown in FIG. 4, the flame pattern is divided into a flame core 211, a medium flame 212, and an external flame 213. The variation of the flame is represented by a state in which only the flame core 211 shown in FIG. 3A is displayed, a state in which the flame core 211 and the middle flame 212 shown in FIG. The state in which all of the flame core portion 211, the middle flame portion 212, and the outer flame portion 213 shown in ()) are displayed, and the state in which all shown in FIG. It is represented by switching. For this reason, during combustion (during operation), the display information repeatedly changes every twelve turns in accordance with the fluctuation of the flame pattern.
[0039]
On the other hand, during standby when the operation is on but the combustion based on hot water is not performed, the display content of the remote controller does not change, and the display information included in the main body transmission information 201 transmitted by the water heater main body 10 does not change. .
[0040]
Therefore, the power-saving remote controller 100 according to the present embodiment monitors the main body transmission information 201 sent from the water heater main body 10 and, when the content does not change for a certain period of time or longer, the water heater main body 10 is on standby. When the power saving mode is determined, the power saving mode is entered, and the power saving mode is canceled based on a change in the content of the main body transmission information 201 received during the power saving mode.
[0041]
FIG. 5 shows a flow of the operation in the power-saving remote controller 100. First, a 10-minute timer is started (step S501). This timer is activated to confirm that the display content has not changed for more than 10 minutes. If a switch operation is performed before 10 minutes have elapsed (step S502; Y), the 10-minute timer is reset (step S511), and then the 10-minute timer is started again (step S501). When a switch operation is performed, the content of the operation is transmitted from the power saving remote controller 100 to the water heater main body 10 in the next turn. When the display contents are changed by the switch operation, the water heater main body 10 receiving this updates the contents of the main body transmission information 201 accordingly and transmits this to all the remote controllers in the next turn.
[0042]
Until 10 minutes have elapsed since the start of the 10-minute timer (Step S503; N), the main body transmission information 201 is received from the water heater main body 10 every turn, and the main body transmission information 201 is indicated each time it is received. Check whether the display contents have changed. If there is no change (step S508; N), the process returns to step S502, and the monitoring of the presence or absence of the switch operation and the change of the display content is continued. If the display content sent from the main body transmission information 201 has changed before the elapse of 10 minutes (step S508; Y), the display is turned on (display is continued) (step S509), and the 10-minute timer is set. After the reset (step S511), the 10-minute timer is started again (step S501). For example, during combustion, as shown in FIG. 4, the display information changes in order to display the manner in which the flame fluctuates, so that the 10-minute timer is reset for each change and the power saving mode is not entered.
[0043]
When 10 minutes or more have elapsed without any change in the display contents (step S503; Y), the apparatus enters the power saving mode. In the power saving mode, the CPU 161 turns off all displays, controls the communication unit 162 to a power saving state by stopping power supply to the communication unit 162, sets a time corresponding to 17 turns, and starts the timer 165. After being activated as a wake-up timer, it sets itself to a sleep mode (step S504). That is, 17 cycles are set as the cycle Tsleep for entering and leaving the sleep mode. As described above, in the power saving mode, the display is turned off, the control unit 161 is set to the sleep mode, and the power supply to the communication unit 162 is stopped, so that the power consumption is significantly reduced.
[0044]
When the wake-up timer times out without a switch operation (step S505; Y), the timer 165 generates an internal interrupt, and the CPU 161 returns from the sleep mode to the normal mode. When the CPU 161 that has returned to the normal mode confirms that the interrupt factor is the time-out of the wake-up timer, the CPU 161 releases the power saving state of the communication unit 162 (step S507). Then, the new main body transmission information 201 is received from the water heater main body 10, and the main body transmission information 201 received this time is compared with the main body transmission information 201 (one before 17 turns) received before the sleep mode is entered. It is checked whether or not there is a change (step S508). If there is no change (step S508; N), the process returns to step S502, and if there is no switch operation (step S502; N), the power saving mode is immediately entered again.
[0045]
More specifically, all the displays are turned off (in this case, since the display is not turned on in step S507, the display does not need to be turned off again), the communication unit 162 is controlled to the power saving state, and the control is performed for 17 turns. After the time is set and the timer 165 is started, the timer is set to the sleep mode again (step S504). As described above, during the power saving mode, the CPU 161 returns from the sleep mode to the normal mode every 17 turns to check a change in the display content.
[0046]
If the switch operation is performed before the timer of the wake-up timer expires (step S505; N, step S506; Y), the power saving mode is canceled (step S510). That is, the CPU 161 returns from the sleep mode to the normal mode by an interrupt generated by operating the switch. When returning to the normal mode, the CPU 161 releases the power saving state by supplying power to the communication unit 162 or the like, and turns on all displays (step S510). When it is confirmed that the interrupt factor is a switch operation, the 10-minute timer is reset (step S511), and the 10-minute timer is started again (step S501). As described above, even in the power saving mode, the switch operation can be accepted at any time, and the power saving mode is immediately released when the switch is operated.
[0047]
The contents of the switch operation are notified to the water heater main body 10. The water heater main body 10 that has received this changes the display content if necessary according to the switch operation, and transmits the main body transmission information 201 to all remote controllers in the next turn. When the display content is changed by the previous switch operation, the power saving mode of the power saving remote controller 100 is released based on the change.
[0048]
For example, when the set temperature is changed by a switch operation, the set temperature after the change is notified to all the remote controllers through the water heater main body 10, and the set temperature after the change is displayed on all the remote controllers. In the case of the power-saving remote controller 100, the display is continued for 10 minutes, and thereafter, if there is no change in the display contents and there is no switch operation, the power-saving mode is entered again.
[0049]
If the power-saving remote controller 100 shifts from the normal mode to the sleep mode and then operates the switch of the same function twice with another remote controller before the normal mode, and the previous operation is canceled, For the power-saving remote controller 100 in the power-saving mode, the content received from the water heater main body 10 does not change from the previous time (17 turns before), so that the power-saving mode is maintained.
[0050]
For example, when the operated switch is the switch 113, the water heater body 10 notifies all the remote controllers that the lamp 153 built in the switch 113 is energized, and the power switch is in the power saving mode. Upon receiving this notification, the power-saving remote controller 100 cancels the power-saving mode and turns on the lamp incorporated in the switch 113. Further, until the reheating is completed by the subsequent reheating, the display content of the bath combustion display unit 143 changes every moment in order to notify the bath-side combustion by changing the pattern of the flame. When 10 minutes have passed after the end of the reburning combustion, the power saving mode is entered and the display is turned off.
[0051]
As described above, based on the information periodically transmitted from the water heater main body 10, it is checked whether or not the display has been updated, and the power saving remote controller 100 itself determines whether to switch to the power saving mode. It is not necessary to issue a special instruction regarding the power saving function from the water heater main body 10. Therefore, power saving in the remote controller can be promoted only by replacing the remote controller with the power saving remote controller 100 according to the present embodiment while leaving the water heater main body 10 having no power saving function for the remote controller. . That is, it is possible to obtain the same power saving effect as in the case where the conventional device and the remote controller are replaced.
[0052]
When the operation switch is turned on and the appliance is not operating (for example, burning), the power consumption reaches about 8 to 9 watts (when two remote controllers are connected). At this time, simply turning off the display (even if the CPU is not in the sleep mode) reduces the power consumption to a few watts. As described above, the power consumption of the display lamps and the like occupies most of the standby power. Therefore, according to the present invention, a significant power saving effect can be obtained only by replacing the remote controller without having to replace the appliance body.
[0053]
It is also possible to mix and connect a power-saving remote controller 100 having a power-saving mode and a conventional remote controller having only a normal operation mode to an appliance body having no power-saving function. As a result, it is possible to switch or replace the power-saving remote controller appropriately or stepwise without having to spend a large amount of money at one time. On the other hand, the repairer does not have to call for repair with both the conventional remote controller and the power-saving remote controller 100.
[0054]
The operation in the power saving mode not only turns off the fluorescent tube display, etc., but also dims the light. Anything may be used as long as it contributes to power saving in the remote controller, such as dimming / turning off the light or eliminating voice guidance sound.
[0055]
By setting the wake-up timer to a time corresponding to 17 turns as the cycle Tsleep for entering and exiting the sleep mode, as shown in FIG. 6, the CPU 161 only needs to transmit the main body transmission information 201 from the water heater main body 10 once every 17 turns. Will not receive. For example, although the main body transmission information 201 in the turns 221 and 222 shaded in FIG. 6 is received, the main body transmission information 201 in the turn between them is not received. In this way, by returning from the sleep mode only once every several turns, the effect of power saving can be enhanced. Note that a cycle of receiving the main body transmission information 201 during the power saving mode is referred to as a reception turn number.
[0056]
On the other hand, when the main body transmission information 201 is received only once in a plurality of turns, a change in the display content may not be detected when the fluctuation display of the flame pattern or the error information blinks every few turns. . In other words, if the period Tsleep (the number of receiving turns) for entering and exiting the sleep mode and the period of the blinking display (an integer M times Tturn) are in a specific relationship, an error message or the like is displayed every time the user wakes up from the sleep mode. There is a possibility that the main body transmission information 201 in a state where is turned off cannot be received, and that an error display or the like is not detected. Therefore, the period when entering and exiting the sleep mode is set so that the timing at which the blinking operation is turned off and the period (the number of reception turns) in which the power-saving remote controller 100 enters and exits the sleep mode during the power-saving mode are not synchronized. Need to decide.
[0057]
For example, the cycle Tturn (the number of receiving turns) for entering and exiting the sleep mode during the power saving mode is set to N times one turn (cycle Tturn), and the cycle of blinking display is M times the cycle Tturn (M is an integer of 2 or more and N > M), the value of N may be set so that M is not a divisor of N. For example, a prime number such as 17 turns is preferable because M does not become a divisor of N. If N is not a prime number (for example, N = 20 turns), a factor exists (2, 4, 5, 10 for 20 turns). It is desirable that the following times (that is, times when M becomes a divisor of N) (M = 3, 6, 7, 8, 9, 11,..., 19) be used. Otherwise, if a signal indicating that the error code is turned off is received once and the error code is received once, the error code and the reception of the power saving remote controller 100 are synchronized, and the error code is not displayed forever. .
[0058]
In the case described above (1 turn: 100 ms, number of reception turns: N = 20 turns), in the blinking period M = 19 turns, when one turn is turned on and 18 turns are turned off, once every 20 × 19 × 100 ms = 38 seconds The lighting state will be received. Since this 38 seconds is shorter than the time of the 10-minute timer, once the lighting is confirmed, the remote controller 10 keeps blinking (N × M × 1 turn time <display content monitoring timer time). If the lighting (1 turn) at this time is set to continuous lighting (for example, 3 turns on and 16 turns off) or the difference between N and M is made larger, it becomes easier to receive the lighting state. Note that if synchronization is not performed (for example, if N and M do not have a common divisor), N may be smaller than M. However, if M becomes large, reception responsiveness deteriorates, and the time of the 10-minute timer is reduced. It is not desirable because it may exceed. Note that the variation display information of the flame pattern shown in FIG. 4 described above is a kind of blinking display because the light-off display information shown in (d) is included. Therefore, synchronization is prevented by setting N = 17 and M = 12.
[0059]
FIG. 7 shows an example (N <M) of the relationship between the error code blinking period 231 and the period 232 for entering and exiting the sleep mode. In the figure, the blinking cycle Terr of the error code is 18 turns, and is turned on in the first 10 turns (Ton), and is turned off in the remaining 8 turns (Toff). The power-saving remote controller 100 returns from the sleep mode in a cycle (Tsleep) of 17 turns. Immediately before the error code starts blinking, the turn of the power-saving remote controller 100 returning from the sleep mode has just come. Therefore, the first lighting of the error code coincides with the time of entering the sleep mode. However, since the cycle is different, the timing at which the error code is turned on gradually deviates from the timing at which the power saving remote controller 100 returns from the sleep mode. In the example of FIG. 7, after the error code starts blinking, the sleep mode starts. At the time of the eighth return from, the main body transmission information 201 during the lighting of the error code is received, and a change in the display content is detected.
[0060]
As described above, even if N <M, if the lighting time is long (the number of lighting turns> the number of turning off lights), it is easy to sense lighting without synchronization. To avoid synchronization when N <M, N and M have no common divisor, or even if they have common divisors, the minimum value (least common divisor) is Y, and M / N is In the case of Z or less, there is no synchronization if the number of continuous lighting turns is Y × (Z−1). For example, when N = 20 and M = 22, the least common divisor is 2 and M / N is 2 or less, so that if two turns (continuous) are turned on and 20 turns are turned off, synchronization can be avoided. Further, when N = 20 and M = 44, since the least common divisor is 2 and M / N is 3 or less, synchronization can be avoided by turning on four turns (continuously) and extinguishing 40 turns. Of course, the interval between reception of the lighting state must be within 10 minutes which is the display content monitoring timer time ((N × M × 1 turn time) / (Y × (Z−1)) <display content monitoring. Timer time). When N = 17 and M = 18 described above, the lighting state is received (maximum receiving time) after 17.times.9.times.100 ms = 15.3 seconds at the maximum. Numeral 10 can continue the blinking display ((N × (number of turn-off turns + 1) × 1 turn time) / (M−N) <display content monitoring timer time).
[0061]
In addition, when the device whose blinking operation (light-off state) is only an error code or a timer time setting is targeted, it is not necessary to limit the number of reception turns (Tsleep) as described above (for example, ( a), (b), and (c) are repeated and there is no light-off state). In the case of a device that only blinks (turns off) when an error code or timer time is set, the time is turned on only after a switch operation is performed when the timer time is set. An operation is performed by an operation. For this reason, the number of reception turns in the power saving mode does not matter. Regarding the error code, when the appliance does not operate normally, the user usually operates the switch wondering what has happened. Since the power saving mode is canceled by this switch operation and an error code is displayed, displaying the error code in the power saving mode is not essential. Therefore, it is not necessary to limit the number of reception turns only to display an error code during the power saving mode.
[0062]
Further, only the operation lamp may not be turned off even in the power saving mode, and the operation off state and the power saving mode may be visually recognized. Furthermore, only when the operation switch is operated during the power saving mode, the switch operation may not be transmitted to the water heater main body 10. That is, there is a case where the user operates the operation switch while misunderstanding that the operation is off even in the power saving mode. When such an operation is notified to the water heater main body 10, the operation is actually turned off although the user operates the switch to turn on the operation. Therefore, when the operation switch is operated during the power saving mode, the operation of the switch is not notified to the water heater main body 10 only by canceling the power saving mode. With this configuration, the power saving mode is canceled by the switch operation, and the normal display is performed. Therefore, it is possible to confirm that the operation is on as intended by the user.
[0063]
The above-mentioned non-notification is not limited to the operation switch, and may be applied to all switches. That is, during the power saving mode, even when any switch is operated, the operation is not notified to the water heater main body 10 and only the power saving mode is released. In the first switch operation, the power saving mode is canceled and the display is simply restored, so that the user can perform the necessary switch operation again after grasping the operation state of the appliance.
[0064]
In addition, the monitoring of the change in the display content may be limited to only those related to the display items displayed by the power-saving remote controller 100. As an example, a kitchen remote control does not have a function of displaying a bath temperature or a heat retention time. In such a case, when the bath remote controller changes the bath temperature or the heat retention time, the information is transmitted to the kitchen remote controller through the water heater main body 10. However, since the display of the kitchen remote control does not have a bath temperature display function or a heat retention time display function, it is not recognized that the display content has been changed, and the display contents are maintained during the power saving mode. In other words, in order to prevent the kitchen remote controller from inadvertently releasing the power saving mode in response to unnecessary display information in the kitchen, monitoring of changes in the display contents (comparing with the previous one) is a display that can be displayed by the remote controller. It is desirable that only items related to the item be used.
[0065]
Although the embodiments of the present invention have been described with reference to the drawings, the specific configuration is not limited to this, and changes and additions may be made without departing from the gist of the present invention. The operation in the power saving mode described in the embodiment is an example, and the power saving effect is slightly reduced. However, for example, the CPU does not necessarily need to be in the sleep mode or the communication unit 162 need not be in the power saving state.
[0066]
In the embodiment, the start and the cancellation of the power saving mode are described based on whether or not the display information sent from the device changes. However, the present invention is not limited to this. For example, the CPU of the remote controller once creates display information to be output to the display unit based on the display information sent from the device, and then based on whether or not this information is different from the previously created display information, the display output is determined. You may decide whether or not. For example, in the case of a device that sends a command such as "keep the blinking information" or "keep the state sent last time" to the CPU of the remote controller, once the information is sent, the information is not sent, In some cases, the command “continue = NU (neutral)” is continuously sent, but the display repeats blinking. Therefore, whether or not the display content has changed for a predetermined time or more is obtained in front of the display unit (between the CPU of the remote controller and the display unit) or at the stage where the CPU of the remote controller creates display information to be output to the display unit. Alternatively, the start and release of the power saving mode may be determined.
[0067]
The type in which all information is sent to all remote controllers all at once and waits for a reply from each remote controller has been described.However, only the necessary information is sent to each remote controller and the remote controller waits for a reply. It may be a transmission form of a type for exchanging with the user, and there is no particular limitation.
[0068]
In addition, it is desirable that the blinking colon between the hour and minute of the clock be excluded from the object of monitoring whether the display state changes. In addition, it is also possible to remove other than the colon from the monitoring target.
[0069]
Further, the monitoring means for checking the change of the display information is provided in the CPU, but may be provided outside the CPU. Although the timer 165 is built in the CPU 161, a timer that interrupts from outside may be used.
[0070]
【The invention's effect】
According to the power-saving remote controller according to the present invention, the transition to the power-saving mode and the release of the power-saving mode are determined by the power-saving remote controller itself based on the presence or absence of a change in the display information repeatedly sent from the appliance body. Therefore, even if the appliance main body does not support the power saving function for the remote controller, power saving in the remote controller can be achieved only by replacing the remote controller. This eliminates the need to replace the appliance body, and saves power at the remote controller at low cost.
[0071]
When the sleep mode function of the control unit is utilized in the power saving mode, further power saving can be achieved.
[0072]
The cycle Tsleep for repeatedly entering the sleep mode during the power saving mode is set to N (integer) times the cycle Tturn for transmitting the display information by the appliance, and when entering the sleep mode, the communication means is further set to the power saving state and the apparatus returns from the sleep mode. When the power-saving state of the communication means is released, the display information comes from the appliance during the normal operation in which the power-saving state of the communication means is released, so that the consumption by the communication means can be performed without impairing the communication function. The power can be reduced.
[0073]
If the cycle in which the appliance changes the display content of the remote controller based on the display information during operation and the cycle in which the power-saving remote controller repeats the normal mode and the sleep mode during the power saving mode are not synchronized, If part of the display information blinks or an error code blinks when an error occurs, it is possible to repeatedly receive only the display information when that part is off, It is possible to avoid a situation where the power-saving remote controller does not notice that an error has occurred for a long time.
[0074]
Further, when at least the display unit is set to the power saving state in the power saving mode, when a switch operation is performed during the power saving mode, the content of the switch operation is not notified to the appliance and the power saving mode is released. Inconveniences such as an operation contrary to the intention of the user being performed by operating the switch in the power saving mode can be solved.
[0075]
Further, when the monitoring means is configured to monitor only a change in the display content related to the power saving remote controller, it is possible to prevent a normal operation from being performed unnecessarily due to a change in a display item that is not displayed, thereby reducing a power saving effect. Can be even higher.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a block diagram showing a schematic circuit configuration of a power-saving remote controller according to an embodiment of the present invention.
FIG. 2 is a front view showing a power-saving remote controller according to one embodiment of the present invention.
FIG. 3 is an explanatory diagram showing an example of a communication procedure between a water heater main body and a remote controller connected thereto.
FIG. 4 is an explanatory diagram illustrating a periodic fluctuation state of a flame pattern displayed on the power saving remote controller according to the embodiment of the present invention during combustion.
FIG. 5 is a flowchart showing an operation related to a power saving function performed by the power saving remote controller according to one embodiment of the present invention.
FIG. 6 is an explanatory diagram showing reception turns of the power-saving remote controller according to one embodiment of the present invention.
FIG. 7 is an explanatory diagram showing an example in which the timing at which a blinking error code turns off and the timing of a reception turn gradually shift.
[Explanation of symbols]
10 ... water heater body
100 ... power saving remote controller
101 ... speaker
111-126 ... Switch
131 to 149: display unit
151-154 ... lamp
160 ... Control board
161 ... CPU
162 ... communication means
163: power saving mode management means
164 monitoring means
165: Timer
201: body transmission information
202-204: Reply information
211 ... flame core
212 ... Medium flame
213 ... Outflame section

Claims

In a power-saving remote controller connected to a predetermined appliance,
Communication means for receiving from the appliance display information indicating the display content of the remote controller, which instructs the display content to change during operation of the appliance,
Monitoring means for monitoring the presence or absence of a change in display content indicated by the display information received by the communication means from the appliance,
When the display content does not change for a predetermined time or more based on the instruction of the display information sent from the appliance, a power saving mode is entered, and based on the change in the display content based on the instruction of the display information sent from the appliance. And a power saving mode management means for canceling the power saving mode.

A control unit having a normal mode as an operation mode and a sleep mode in which power is saved more than the control unit, and performs a function of the monitoring unit and the power saving mode management unit, and a timer,
During the power saving mode, the control unit repeatedly activates the timer and returns to the sleep mode to return to the normal mode after a predetermined time, and returns from the sleep mode to the normal mode. 2. The power saving remote controller according to claim 1, wherein a function as said monitoring means and said power saving mode management means is executed when said power saving mode is set.

A cycle Tsleep in which the control unit repeatedly enters the sleep mode during the power saving mode is set to N times (N is an integer) times a cycle Tturn in which the appliance transmits the display information;
The power-saving remote controller according to claim 2, wherein the communication unit is set to a power saving state when entering the sleep mode, and the power saving state of the communication unit is released when the communication unit returns from the sleep mode to the normal mode.

A cycle in which the appliance changes the display content of the remote controller according to the display information during operation, and a cycle in which the power saving remote controller repeats the normal mode and the sleep mode during the power saving mode are not synchronized. The power-saving remote controller according to claim 2 or 3, wherein

In the power saving mode, at least the display unit is set to the power saving state, and when a switch operation is performed during the power saving mode, the content of the switch operation is not notified to the appliance and the power saving mode is released. The power-saving remote controller according to claim 1, 2, 3, or 4.

The power-saving remote controller according to claim 1, wherein the monitoring unit monitors only a change in display content related to the power-saving remote controller.