JP2004242673A - 微生物酵素活性化装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 １台の微生物酵素活性化装置で、活性化微生物酵素水の生成量を種々に変えることができる微生物酵素活性化装置を提供する。
【解決手段】 微生物酵素を活性化させる活性化タンク９内の液面レベルを検出する液面レベル検出装置７９を活性化タンク９内に配置する。液面レベル検出装置７９は、液面レベルセンサ８７と液面レベルセンサ８７が取り付けられて活性化タンク９内に取り外し可能に配置されるセンサ支持部材８５とから構成する。液面レベル検出装置７９は、予め用意した複数種類のセンサユニットから選択された１つのセンサユニットを含んでいる。これにより、所望の生成量に応じて、複数種類のセンサユニットから１つのセンサユニットを選択して、活性化タンク９内に取り付けるだけで、活性化微生物酵素水の生成量を種々に変えることができる。
【選択図】 図５

Description

本発明は、微生物酵素活性化装置に関するものである。

食堂や外食店舗の厨房等で発生する動植物性の廃油や蛋白質は、洗剤を用いて流しても、十分に洗い流すことができない。また、排水溝内にこれらの廃油や蛋白質が溜まると、これらが悪臭を発生する原因となるという問題があった。そこで、廃油や蛋白質を分解しやすいように活性化された微生物や酵素を含む水（活性化微生物酵素水）を生成し、この活性化微生物酵素水を厨房等の床にまいて、廃油や蛋白質を分解する技術が開発された。

特開２０００−３２５９３８公報（特許文献１）等には、このような微生物酵素を活性化する従来の装置の構成が示されている。特許文献１に示された装置は、液体微生物製剤を貯留する製剤貯留タンクと、製剤貯留タンクから供給される液体微生物と水とを貯留して微生物酵素を活性化させる活性化タンクと、微生物酵素を活性化させるために、活性化タンク内の液体を加熱する加熱装置と、活性化タンク内から液体を排出する液体排出装置とを備えている。またこの装置は、活性化タンク内に液体が充填された際に液体微生物製剤及び水の供給を止めて、活性化タンク内の液体を加熱したり、活性化された微生物酵素の液体を排出した後に、活性化タンク内に液体微生物製剤及び水を追加供給するために、活性化タンク内の液面レベルを検出する液面レベル検出装置と、動作制御信号を出力する制御回路とを備えている。制御回路は、液面レベル検出装置からの検出信号と予め入力する入力設定信号とに基づいて動作制御信号を出力し、製剤貯留タンクから活性化タンク内への液体微生物製剤の供給や活性化タンク内への水の供給や、活性化タンク内からの液体の排出や、加熱装置の動作が制御される。
特開２０００−３２５９３８公報

しかしながら、このような従来の微生物酵素活性化装置では、活性化微生物酵素水の生成量が一定量に限られており、使用量に応じて、それぞれの生成量の装置を購入しなければならなかった。また、従来の微生物酵素活性化装置では、各部品が１つのケース内にまとめて配置されているため、部品の点検、交換が面倒でありメンテナンスがやり難かった。

本発明の目的は、１台の微生物酵素活性化装置で、活性化微生物酵素水の生成量を種々に変えることができる微生物酵素活性化装置を提供することにある。

本発明の他の目的は、部品の点検、交換が容易に行える微生物酵素活性化装置を提供することにある。

本発明が改良の対象とする微生物酵素活性化装置は、液体微生物製剤を貯留する製剤貯留タンクと、製剤貯留タンクから供給される液体微生物製剤と水とを貯留して微生物酵素剤を活性化させる活性化タンクと、製剤貯留タンクから活性化タンク内に液体微生物製剤を供給する製剤供給装置と、活性化タンクに水を供給する水供給装置と、活性化タンク内の液面レベルを検出する液面レベル検出装置と、活性化タンク内の液体を加熱する加熱装置と、制御回路とを具備している。制御回路は、少なくとも液面レベル検出装置からの検出信号及び入力設定信号に基づいて、製剤供給装置、水供給装置及び加熱装置に各装置の動作を制御するための動作制御信号を出力する。なお、ここで言う「微生物酵素剤の活性化」とは、微生物及び酵素を廃油や蛋白質を分解しやすい状態にすることを言う。本発明では、液面レベル検出装置を、検出する液面レベルの変更ができるように構成する。本発明のように、検出する液面レベルを変更できるように液面レベル検出装置を構成すれば、液面レベルを高く設定すれば、活性化タンク内に供給される液体量を増やすことがき、活性化される微生物酵素を含む液体（活性化微生物酵素水）の生成量を増大させることができる。また、液面レベルを低く設定すると、活性化タンク内に供給される液体量が減って、活性化微生物酵素水の生成量を少なくすることができる。そのため、１台の微生物酵素活性化装置で、活性化微生物酵素の生成量を種々に変えることができ、装置の生産コストを下げることができるだけでなく、使用者の使用状況の変更に簡単に対応することができる。

液面レベルを変更できる液面レベル検出装置としては、種々のものを採用することができる。例えば、液面レベルセンサと液面レベルセンサが取り付けられて活性化タンク内に取り外し可能に配置されるセンサ支持部材とから構成されるセンサユニットを、液面レベルの相違に応じて複数種類予め用意しておく。そして複数種類のセンサユニットから液面レベルに応じて選択された１つのセンサユニットを用いて、液面レベル検出装置を構成することができる。このような液面レベル検出装置を用いれば、所望の生成量に応じて、複数種類のセンサユニットから選択した１つのセンサユニットを用いることにより、活性化微生物酵素水の生成量を種々に変えることができる。

また、液面レベル検出装置は、複数の液面レベルセンサと複数の液面レベルセンサが取り付けられて活性化タンク内に配置されるセンサ支持部材とを含むように構成することができる。この場合、複数の液面レベルセンサは、活性化タンク内において上下方向に間隔をあけて位置するようにセンサ支持部材に支持すればよい。この液面レベル検出装置は、検出する液面レベルの変更が複数の液面レベルセンサから１つの液面レベルセンサを選択することにより実現される。このような液面レベル検出装置では、所望の液面レベルセンサを選択するだけで、活性化微生物酵素水の生成量を種々に変えることができる。液面レベルセンサの選択は、各センサから出力される電気信号の選択により実現するようにしてもよい。

また、液面レベル検出装置は、液面レベルセンサと液面レベルセンサを取り付け位置の変更が可能な状態で支持するセンサ支持部材とを含むように構成することができる。この液面レベル検出装置は、検出する液面レベルの変更が液面レベルセンサの取り付け位置の変更により実現される。このような液面レベル検出装置では、液面レベルセンサの取り付け位置をマニュアルで適宜に変更するだけで、検出する液面レベルを任意に設定できる。そのため、１つの液面レベル検出装置で活性化微生物酵素水の生成量を多段階に且つ容易に変えることができる。

本発明の微生物酵素活性化装置で用いる製剤貯留タンク、活性化タンク、製剤供給装置、水供給装置、液面レベル検出装置、加熱装置及び制御回路を備えた回路基板ユニットはケースに収納することができる。この場合、ケースを上側収納空間と下側収納空間の二つの収納空間を内部に有するように構成するのが好ましい。そして、少なくとも回路基板ユニットを上側収納空間内に収納し、その他は下側収納空間内に収納するようにする。更に、ケースの上側収納空間を覆う部分を、点検または修理時に作業者が上側収納空間内に手を入れることができるように開放可能に構成する。このように構成すれば、特に点検または修理が求められることが多い回路基板ユニット等を作業者が容易に点検または修理することができるので、メンテナンスが非常に容易になる。

また、ケースを、前述の下側収納空間を含む下側ケースと、前述の上側収納空間を含む上側ケースとから構成し、下側ケースと上側ケースとを分離可能に構成することができる。この場合には、下側ケース内の部品と上側ケース内の部品とは、接続・分離が可能なコネクタ接続手段を介してそれぞれ接続する。このようにすれば、下側ケースと上側ケースとを分離し、コネクタ接続手段を分離するだけで、点検または修理が求められる回路基板ユニット等を上側ケースと共に、下側ケースから分離することができる。そのため、上側ケース及びその内部部品全体をそのまま代替品と交換することができ、各部品のメンテナンスを容易に行うことができる。

本発明の微生物酵素活性化装置で用いる各部品は、ケースとケースとは別に設けられた制御ユニットとに分けて収納することができる。この場合、ケースには、製剤貯留タンク、活性化タンク、製剤供給装置、水供給装置、液面レベル検出装置及び加熱装置を収納する。また、制御ユニットには、制御回路の少なくとも一部を収納し、制御回路の設定を操作する操作スイッチを取り付ける。そして、ケース内の各装置と制御ユニットとは有線または無線により通信可能に接続すればよい。このようにすれば、制御ユニットを操作設定を行う所望の場所に配置でき、微生物酵素活性化装置の操作設定が容易になる。

また、この場合、ケースを、前述のケースと同様に上側収納空間と下側収納空間の二つの収納空間を内部に有するように構成し、各部品をそれぞれの空間内に配置できるのは勿論である。

本発明の微生物酵素活性化装置は、製剤貯留タンク、製剤供給装置及び水供給装置が収納される第１のケースと、制御回路の少なくとも一部が収納され、制御回路の設定を操作する操作スイッチが取り付けられる第２のケースとを更に備え、活性化タンクと第１のケースと第２のケースとは分離可能に構成することができる。このようにすれば、使用に応じて種々の容量の活性化タンクを用いることができる上、制御ユニットを操作設定を行う所望の場所に配置できる。

活性化タンクの外壁の一部は、下側ケースの一部により構成しても構わない。このようにすれば、活性化タンクを簡単に形成できる。

製剤貯留タンクは、種々の位置に配置することができる。製剤貯留タンクの上面が活性化タンクの上面より下方に位置するように製剤貯留タンクを配置する場合は、製剤供給装置を液体微生物製剤を供給するポンプから構成するのが好ましい。

活性化タンク内から液体を排出する液体排出装置を更に具備することができる。この場合、液体排出装置はポンプまたは電磁弁から構成することができる。液体排出装置をポンプから構成すれば、活性化タンクより高い位置に液体を排出できる。例えば、活性化タンクで生成した酵素水を外部タンクに供給するために排出する場合には、容易に液体を排出できる。活性化タンクより低い位置に液体を排出する場合は、電磁弁を用いれば、容易に液体を排出できる。

本発明によれば、検出する液面レベルを変更できるように液面レベル検出装置を構成するので、１つの微生物酵素活性化装置で、活性化微生物酵素水の生成量を種々に変えることができる。

また、本発明によれば、部品を収納するケースを下側ケースと上側ケースとから構成し、下側ケースと上側ケースとを分離可能に構成し、下側ケース内の部品と上側ケース内の部品とを接続・分離が可能なコネクタ接続手段を介してそれぞれ接続するので、上側ケース及びその内部部品全体をそのまま代替品と交換することができ、各部品のメンテナンスを容易に行うことができる。

以下、図面を参照して、本発明の実施の形態を詳細に説明する。図１〜図４は、本発明の実施の形態の微生物酵素活性化装置の正面図、平面図、左側面図及び右側面図である。なお、理解を容易にするため、図１の正面図では、下側ケースの扉部を取り外した状態を示しており、図２の平面図では、上側ケースの蓋部を取り外した状態を示している。また、図５は、図１〜図４に示す装置の構造を概略的に示した図である。図１〜図４に示すように、本例の微生物酵素活性化装置は、ケース１内に各部品が収納された構造を有している。ケース１は、下側ケース３と上側ケース５とから構成されている。下側ケース３により形成される下側収納空間内には、製剤貯留タンク７と活性化タンク９と液体排出装置を構成する液体排出ポンプ１１とが配置されている。上側ケース５により形成される上側収納空間内には、製剤供給装置を構成する製剤供給ポンプ１３と水供給装置の一部を構成する水供給バルブ１５と回路基板ユニット１７とが配置されている。

下側ケース３は、ステンレス板の成型品からなり、矩形の底壁１９と、底壁１９から立ち上がる３つの側壁２１，２３，２５と、側壁２５に２つの蝶番２６，２６を介して取り付けられて正面側に開閉する扉部２７と、底壁１９に対向する上壁２８（図１）とを有している。側壁２１の下方には、電源スイッチ２９が取り付けられている。

上側ケース５も下側ケース３と同様にステンレス板の成型品からなり、矩形の底壁３１（図２）と、底壁３１から立ち上がる４つの側壁３３，３５，３７及び３９と、底壁１９と対向して配置された蓋部４１とを有している。正面に面する側壁３３には、表示部４３と５つの表示ランプ４５…と６つの操作スイッチ４７…と電源ランプ４９…とが取り付けられている。操作スイッチ４７…は、回路基板ユニット１７の設定を操作するスイッチである。蓋部４１は、図３及び図４に示すように、前方蓋部５１と後方蓋部５３とから構成されている。前方蓋部５１は、側壁３５，３９上にそれぞれ配置される細長い板状部５１ａ，５１ｂを有している。そして、前方蓋部５１は、板状部５１ａ，５１ｂのほぼ中央に形成された孔を貫通して、側壁３５，３９に形成された螺子孔にそれぞれ螺合する螺子５５，５５により取り外し可能に側壁３５，３９に取り付けられている。後方蓋部５３も前方蓋部５１と同様に、側壁３５，３９上にそれぞれ配置される細長い板状部５３ａ，５３ｂを有している。そして、後方蓋部５３は、板状部５３ａ，５３ｂのほぼ中央に形成された孔を貫通して、側壁３５，３９に形成された螺子孔にそれぞれ螺合する螺子５７，５７により取り外し可能に側壁３５，３９に取り付けられている。本例では、前方蓋部５１を取り外すことにより、点検または修理時に作業者が上側収納空間内に手を入れて回路基板ユニット１７にアクセスでき、後方蓋部５３を取り外すことにより、点検または修理時に作業者が上側収納空間内に手を入れて製剤供給ポンプ１３及び水供給バルブ１５にアクセスできる。

また、上側ケース５は、上側ケース５の底壁３１と下側ケース３の上壁２８とが接合するように、下側ケース３上に載置されている。そして、底壁３１に形成された貫通孔を貫通して底壁３１に形成された螺子孔に螺合する８個の螺子５９…（図２）により取り外し可能に上側ケース５は下側ケース３に取り付けられている。また、下側ケース３内の部品（製剤貯留タンク７、活性化タンク９、液体排出ポンプ１１）と上側ケース５内の部品（製剤供給ポンプ１３、水供給バルブ１５、回路基板ユニット１７）とは、接続・分離が可能なコネクタ接続手段を介してそれぞれ接続されている。具体的には、製剤貯留タンク７と製剤供給ポンプ１３とを接続する後述する製剤供給管６３（図５）及び回路基板ユニット１７のリレー基盤９１と下側ケース３内の部品（７，９，１１）とをそれぞれ接続する配線とがコネクタ接続手段を介して接続されている。これらのコネクタ接続手段は、下側ケース３の扉部２７を開けることにより、脱着作業できる位置に配置されている。本例の微生物酵素活性化装置では、下側ケース３の扉部２７を開けて各コネクタ接続手段を外し、前方蓋部５１及び後方蓋部５３を側壁３５，３９から取り外して螺子５９…を外せば、上側ケース５及び上側ケース５内の部品（１３，１５，１７）を下側ケース３から容易に分離することができる。そのため、本例の微生物酵素活性化装置では、上側ケース５及び上側ケース５内の部品（１３，１５，１７）全体をそのまま代替品と交換することができ、各部品のメンテナンスを容易に行うことができる。

下側ケース３内に配置された製剤貯留タンク７は、図５に示すように、配管６１を介して外部から液体微生物製剤を入れて内部に液体微生物製剤を貯留できる構造を有しており、その上面が活性化タンク９の上面より下方に位置するように配置されている。製剤貯留タンク７内の液体微生物製剤は、回路基板ユニット１７内の後述する制御回路９３から出力される動作制御信号による製剤供給ポンプ１３の作動によって、製剤供給管６３、製剤供給ポンプ１３及び製剤供給管６５を介して活性化タンク９内に供給される。

活性化タンク９は、製剤貯留タンク７から供給される液体微生物と、給水管６７、水供給バルブ１５及び給水管６９を介して図示しない水源から供給される水とを貯留して、その液体の微生物酵素を活性化させる（微生物及び酵素を廃油や蛋白質を分解しやすい状態にする）タンクである。水供給バルブ１５は、電磁式バルブであり、制御回路９３から出力される動作制御信号により開閉される構造を有している。また、活性化タンク９は、下方に排出管７１を介して液体排出ポンプ１１に接続されている。液体排出ポンプ１１は、制御回路９３から出力される動作制御信号により作動し、排水管７２を介して図示しない外部タンクに活性化タンク９内の液体（活性化微生物酵素水）８３を供給するために排出可能な構造を有している。活性化タンク９は、下方液面維持用検出装置７３と２つの温度センサ７５Ａ，７５Ｂと加熱装置を構成するヒータ７７と液面レベル検出装置７９とが取り付けられている。下方液面維持用検出装置７３は、排出管７１への出口８１より上方に配置されて、制御回路９３に検出信号を送るフロート式の液面検出装置である。この下方液面維持用検出装置７３は、活性化タンク９内の液体８３の量が低下して、液体８３の液面が下方液面維持用検出装置７３より下方に位置した場合に、制御回路９３に信号を送り、この信号に基づく動作制御信号により水供給バルブ１５が開き、給水管６９から活性化タンク９内に水が供給される。これにより、活性化タンク９内の液体８３の液面は、下方液面維持用検出装置７３よりも常に上方に維持され、空気混入による液体排出ポンプ１１の空回りが防止される。

２つの温度センサ７５Ａ，７５Ｂは、活性化タンク９内の液体８３の温度を測定して制御回路９３に信号を送るサーミスタ等からなるセンサであり、活性化タンク９内の上下方向においてほぼ同じ位置に設けられている。本例の微生物酵素活性化装置は、２つの温度センサ７５Ａ，７５Ｂのいずれか一方が故障した場合でも電源が切れる構造を有しており、これにより、温度過昇防止のより高い安全が図られている。

ヒータ７７は、活性化タンク９内の下方において液体８３内に配置された棒状の電熱ヒータであり、微生物酵素を活性化させるために、制御回路９３から出力される動作制御信号により作動して液体８３を加熱する。

液面レベル検出装置７９は、例えばフロート式の液面検出装置であり、活性化タンク９の上方において活性化タンク９内の液面レベルを検出して、制御回路９３に検出信号を送る装置である。図６（Ａ）及び（Ｂ）に示すように、この液面レベル検出装置７９は、複数種類（本例では２種類）のセンサユニットから選択された１つのセンサユニットであり、センサ支持部材８５と液面レベルセンサ８７と取付部８９とを有している。センサ支持部材８５は、液体８３に沈む材質により形成されており、細長い棒状を有している。液面レベルセンサ８７は、センサ支持部材８５の所定の位置に取り付けられている周知のフロート式のセンサである。本例では、活性化タンク９内での活性化微生物酵素水（８３）の生成量が８リットルになる（活性化タンク９内に液体８３が８リットル貯留される）位置に液面レベルセンサ８７が位置するように、液面レベルセンサ８７はセンサ支持部材８５に取り付けられている。取付部８９は、センサ支持部材８５の上方に固定されており、活性化タンク９の上縁に係止されて液面レベル検出装置７９を取り外し可能に活性化タンク９内に配置できるようにＬ字型を有している。図６（Ｂ）に示す選択される他の液面レベル検出装置１７９は、活性化タンク９内での活性化微生物酵素水（８３）の生成量が５リットルになる（活性化タンク９内に液体８３が５リットル貯留される）位置に液面レベルセンサ１８７が位置するように、液面レベルセンサ１８７はセンサ支持部材１８５に取り付けられている。

本例の微生物酵素活性化装置では、図６（Ａ）に示す液面レベル検出装置７９を用いれば、液面レベルが高い位置に設定されるので、活性化タンク９内に供給される液体量が増えて（８リットル）、活性化微生物酵素水の生成量を高めることができる。また、図６（Ｂ）に示す液面レベル検出装置１７９を用いれば、液面レベルが低く設定され、活性化タンク９内に供給される液体量が減って（５リットル）、活性化微生物酵素水の生成量を低くすることができる。そのため、１つの微生物酵素活性化装置で微生物酵素水の生成量を種々に変えることができる。

図７は、他の例の液面レベル検出装置２７９を示している。この液面レベル検出装置２７９は、複数（この例では２つ）の液面レベルセンサ２８７Ａ，２８７Ｂが活性化タンク９内において上下方向に間隔をあけて位置するようにセンサ支持部材２８５に支持されている。具体的には、上方に位置する液面レベルセンサ２８７Ａは、活性化タンク９内での活性化微生物酵素水（８３）の生成量が８リットルになる（活性化タンク９内に液体８３が８リットル貯留される）位置に取り付けられており、下方に位置する液面レベルセンサ２８７Ｂは、活性化タンク９内での微生物酵素水（８３）の生成量が５リットルになる（活性化タンク９内に液体８３が５リットル貯留される）位置に取り付けられている。この液面レベル検出装置２７９では、検出する液面レベルの変更が液面レベルセンサ２８７Ａ，２８７Ｂから１つの液面レベルセンサを選択することにより実現される。

図８（Ａ）及び（Ｂ）は、他の例の液面レベル検出装置３７９の側面図及び正面図である。本例の液面レベル検出装置３７９のセンサ支持部材３８５には、上下方向に延びる一対の溝３８５ａ，３８５ｂが形成されている。液面レベル検出装置３７９の液面レベルセンサ３８７は、フロート部３８７ａとフロート部３８７ａに取り付けられた係合部材３８７ｂとを有している。係合部材３８７ｂは、一対の溝３８５ａ，３８５ｂ内に挿入されて、一対の溝３８５ａ，３８５ｂ内を摺動でき、所定位置で係合部材３８７ｂを係止できる図示しない一対の係止片を有している。これにより、液面レベルセンサ３８７は、取り付け位置の変更が可能な状態でセンサ支持部材３８５に支持されることになり、検出する液面レベルの変更が液面レベルセンサ３８７の取り付け位置の変更により実現される。

図２に戻って説明すると、上側ケース５内に配置された回路基板ユニット１７は、リレー基板９１と制御回路９３とを有している。制御回路９３は、図５に示すように、下方液面維持用検出装置７３、温度センサ７５Ａ，７５Ｂ及び液面レベル検出装置７９からの検出信号及び入力設定信号に基づいて、製剤供給ポンプ１３、水供給バルブ１５、ヒータ７７及び液体排出ポンプ１１に各装置の動作を制御するための動作制御信号を出力する。

次に、本例の微生物酵素活性化装置により活性化微生物酵素水を生成するシステムについて説明する。なお、この例では、排水管７２を介して排出された活性化タンク９内の液体（活性化微生物酵素水）を貯蔵する外部タンクと該外部タンク内の液体が設定量に達しているか否かを検出する設定量検出センサとを備えている場合のシステムについて説明する。図９のフローチャートに示すように、まず、生成処理をスタートするスイッチをオンすると、制御回路９３から出力される動作制御信号により初期処理が開始され（ステップＳＴ１）、水供給バルブ１５が開けられて給水管６９から活性化タンク９内に水が供給される（ステップＳＴ２）。活性化タンク９内に所定量の水が供給されると、液面レベル検出装置７９からの検出信号に基づいて制御回路９３から出力される動作制御信号により、水供給バルブ１５が閉じられて給水が停止される（ステップＳＴ３）。次に、制御回路９３から出力される動作制御信号により製剤供給ポンプ１３が作動し、製剤貯留タンク７から活性化タンク９内に液体微生物製剤が供給される（ステップＳＴ４）。所定時間経過すると製剤供給ポンプ１３の作動が停止し、液体微生物製剤の供給が停止される（ステップＳＴ５）。次に、制御回路９３から出力される動作制御信号によりヒータ７７が作動し、活性化タンク９内の液体８３が加熱される（ステップＳＴ６）。本例では、微生物酵素を活性化させる（微生物及び酵素を廃油や蛋白質を分解しやすい状態にする）のに適した温度（３５〜４５℃）で液体８３は加熱される。活性化タンク９内の液体８３が所定温度に達すると、温度センサ７５Ａ，７５Ｂからの検出信号に基づいて制御回路９３から出力される動作制御信号によりヒータ７７の作動が停止して加熱が停止される（ステップＳＴ７）。この後に製剤貯留タンク７から活性化タンク９内に液体微生物を追加供給するように設定してもよい。このような動作により、活性化タンク９内には活性化された微生物酵素を含む液体（活性化微生物酵素水）が生成される。次に、制御回路９３から出力される動作制御信号により液体排出ポンプ１１が作動し、外部タンクに活性化タンク９内の液体（活性化微生物酵素水）８３が排出される（ステップＳＴ８）。外部タンクが設定量に達していない場合は、外部タンクに取り付けられた設定量検出センサからの検出信号に基づいて制御回路９３から出力される動作制御信号により活性化微生物酵素水を生成するシステムが再度繰り返される（ステップＳＴ１）。外部タンクが設定量に達している場合は、外部タンクに取り付けられた設定量検出センサからの検出信号に基づいて制御回路９３から出力される動作制御信号により活性化微生物酵素水を生成するシステムが終了する（ステップＳＴ１０）。なお、各処理が行われている間には、表示部４３に処理内容が表示され、各種の設定は設定スイッチ４７…により適宜に行うことができる。

なお、図１〜図４に示す上記の実施の形態の微生物酵素活性化装置では、各部品を１つのケース（ケース１）内に収納したが、図１０に示すような制御ユニット４００を配線を介してケースと分離して設けることができる。なお、図１０（Ａ）〜（Ｃ）は、制御ユニット４００の平面図、正面図及び右側面図である。制御ユニット４００は、ステンレス板の成型品からなり、矩形の底壁４３１と、底壁４３１から立ち上がる４つの側壁４３３，４３５，４３７及び４３９と、底壁４１９と対向して配置された上壁４４１とを有している。制御ユニット４００内には回路基板ユニットの制御回路の少なくとも一部が配置されている。また、制御ユニット４００の正面に面する側壁４３３には、表示部４４３と５つの表示ランプ４４５…と６つの操作スイッチ４４７…と電源ランプ４４９…とが取り付けられている。そして、ケース内の各装置と制御ユニット４００とは有線または無線により通信可能に接続されている。なお、ケース側は、図１〜４に示すように、上側収納空間と下側収納空間の二つの収納空間を内部に有するように構成し、各部品をそれぞれの空間内に配置できるのは勿論である。本例のように、制御ユニット４００をケースと分離して設ければ、制御ユニット４００を操作設定を行う所望の場所に配置でき、微生物酵素活性化装置の操作設定が容易になる。

また、図１１に示す微生物酵素活性化装置では、下側ケース５０３により形成される下側収納空間内には、製剤貯留タンク５０７と活性化タンク５０９と液体排出装置を構成する電磁弁５１１と製剤供給装置を構成する製剤供給ポンプ５１３と水供給装置の一部を構成する水供給バルブ５１５とが配置されている。上側ケース５０５により形成される上側収納空間内には、図示しない回路基板ユニットが配置されている。本例の微生物酵素活性化装置では、活性化タンク５０９の外壁の一部（４つの側壁と底壁）が下側ケース５０３の一部により構成されている。

また、図１２（Ａ）及び（Ｂ）に示す微生物酵素活性化装置は、第１のケース６０１と第２のケース６０２と活性化タンク６０９とを有している。第１のケース６０１内には、製剤貯留タンク、製剤供給装置及び水供給装置が収納されている。第２のケース６０２には、制御回路の少なくとも一部が収納され、制御回路の設定を操作する操作スイッチが取り付けられている。活性化タンク６０９と第１のケース６０１と第２のケース６０２とは分離可能に構成されており、活性化タンク６０９内の各装置と第１のケース６０１内の各装置と第２のケース６０２内の各装置とは有線または無線により通信可能に接続されている。また、活性化タンク６０９と第１のケース６０１と間には、両者の間の液体を流通させるゴムホース等のフレキシブルなパイプが配置されている。本例では、活性化タンク６０９は、８０リットルの容量を有しているため、活性化タンク６０９内に生成された活性化微生物酵素水をそのまま貯めておくことができ、活性化微生物酵素水を供給する外部タンクを設ける必要がない。そのため、活性化タンク６０９の底壁には、排出用栓が設けてあるだけで、特に液体排出装置は設けられていない。

以下、本願に記載された他の発明を付記する。

（１）
液体微生物製剤を貯留する製剤貯留タンクと、
前記製剤貯留タンクから供給される前記液体微生物製剤と水とを貯留して微生物酵素を活性化させる活性化タンクと、
前記製剤貯留タンクから前記活性化タンク内に前記液体微生物製剤を供給する製剤供給装置と、
前記活性化タンクに前記水を供給する水供給装置と、
前記活性化タンク内の液面レベルを検出する液面レベル検出装置と、
前記活性化タンク内の液体を加熱する加熱装置と、
少なくとも前記液面レベル検出装置からの検出信号及び入力設定信号に基づいて、前記製剤供給装置、前記水供給装置及び前記加熱装置に各装置の動作を制御するための動作制御信号を出力する制御回路とを具備する微生物酵素活性化装置であって、
前記製剤貯留タンク、前記活性化タンク、前記製剤供給装置、前記水供給装置、前記液面レベル検出装置、前記加熱装置及び前記制御回路を備えた回路基板ユニットが収納されるケースを更に備え、
前記ケースは上側収納空間と下側収納空間の二つの収納空間を内部に有しており、
少なくとも前記回路基板ユニットが前記上側収納空間内に収納され、その他は前記下側収納空間内に収納され、
前記ケースの前記上側収納空間を覆う部分は、点検または修理時に作業者が前記上側収納空間内に手を入れることができるように開放可能に構成されている微生物酵素活性化装置。

（２）
前記ケースは、前記下側収納空間を含む下側ケースと、前記上側収納空間を含む上側ケースとから構成され、
前記下側ケースと前記上側ケースとは分離可能に構成され、
前記下側ケース内の部品と前記上側ケース内の部品とは、接続・分離が可能なコネクタ接続手段を介してそれぞれ接続されている上記（１）に記載の微生物酵素活性化装置。

（３）
液体微生物製剤を貯留する製剤貯留タンクと、
前記製剤貯留タンクから供給される前記液体微生物製剤と水とを貯留して微生物酵素を活性化させる活性化タンクと、
前記製剤貯留タンクから前記活性化タンク内に前記液体微生物製剤を供給する製剤供給装置と、
前記活性化タンクに前記水を供給する水供給装置と、
前記活性化タンク内の液面レベルを検出する液面レベル検出装置と、
前記活性化タンク内の液体を加熱する加熱装置と、
少なくとも前記液面レベル検出装置からの検出信号及び入力設定信号に基づいて、前記製剤供給装置、前記水供給装置及び前記加熱装置に各装置の動作を制御するための動作制御信号を出力する制御回路とを具備する微生物酵素活性化装置であって、
前記製剤貯留タンク、前記活性化タンク、前記製剤供給装置、前記水供給装置、前記液面レベル検出装置及び前記加熱装置が収納されるケースと、
前記制御回路の少なくとも一部が収納され、前記制御回路の設定を操作する操作スイッチが取り付けられて、前記ケースとは別に設けられた制御ユニットとを更に備えており、
前記ケース内の各装置と前記制御ユニットとは有線または無線により通信可能に接続されている微生物酵素活性化装置。

（４）
前記ケースは上側収納空間と下側収納空間の二つの収納空間を内部に有しており、
少なくとも前記回路基板ユニットが前記上側収納空間内に収納され、その他は前記下側収納空間内に収納され、
前記ケースの前記上側収納空間を覆う部分は、点検または修理時に作業者が前記上側収納空間内に手を入れることができるように開放可能に構成されている上記（３）に記載の微生物酵素活性化装置。

（５）
液体微生物製剤を貯留する製剤貯留タンクと、
前記製剤貯留タンクから供給される前記液体微生物製剤と水とを貯留して微生物酵素を活性化させる活性化タンクと、
前記製剤貯留タンクから前記活性化タンク内に前記液体微生物製剤を供給する製剤供給装置と、
前記活性化タンクに前記水を供給する水供給装置と、
前記活性化タンク内の液面レベルを検出する液面レベル検出装置と、
前記活性化タンク内の液体を加熱する加熱装置と、
少なくとも前記液面レベル検出装置からの検出信号及び入力設定信号に基づいて、前記製剤供給装置、前記水供給装置及び前記加熱装置に各装置の動作を制御するための動作制御信号を出力する制御回路とを具備する微生物酵素活性化装置であって、
前記製剤貯留タンク、前記製剤供給装置及び前記水供給装置が収納される第１のケースと、
前記制御回路の少なくとも一部が収納され、前記制御回路の設定を操作する操作スイッチが取り付けられる第２のケースとを更に備えており、
前記活性化タンクと前記第１のケースと前記第２のケースとは分離可能に構成されている微生物酵素活性化装置。

（６）
前記活性化タンクの外壁の一部が前記下側ケースの一部により構成されている上記（１）、（３）または（５）に記載の微生物酵素活性化装置。

（７）
前記製剤供給装置は、ポンプからなることを特徴とする上記（１）、（３）または（５）に記載の微生物酵素活性化装置。

（８）
前記活性化タンク内から前記液体を排出する液体排出装置を更に具備し、
前記液体排出装置は、ポンプからなることを特徴とする上記（１）、（３）または（５）に記載の微生物酵素活性化装置。

（９）
前記活性化タンク内から前記液体を排出する液体排出装置を更に具備し、
前記液体排出装置は、電磁弁からなることを特徴とする上記（１）、（３）または（５）に記載の微生物酵素活性化装置。

本発明の一実施の形態の微生物酵素活性化装置の正面図である。 図１に示す微生物酵素活性化装置の平面図である。 図１に示す微生物酵素活性化装置の左側面図である。 図１に示す微生物酵素活性化装置の右側面図である。 図１に示す微生物酵素活性化装置の構造を概略的に示した図である。 （Ａ）及び（Ｂ）は、図１に示す微生物酵素活性化装置に用いる液面レベル検出装置の側面図である。 本発明の他の実施の形態の微生物酵素活性化装置に用いる液面レベル検出装置の側面図である。 （Ａ）及び（Ｂ）は、本発明の更に他の実施の形態の微生物酵素活性化装置に用いる液面レベル検出装置の側面図及び正面図である。 図１に示す微生物酵素活性化装置により微生物酵素水を生成するシステムについて説明するために用いるフローチャートである。 （Ａ）、（Ｂ）及び（Ｃ）は、本発明の更に別の実施の形態の微生物酵素活性化装置に用いる制御ユニットの平面図、正面図及び右側面図である。 本発明の更に別の実施の形態の微生物酵素活性化装置の正面図である。 （Ａ）は、本発明の更に別の実施の形態の微生物酵素活性化装置の側面図であり、（Ｂ）は、図１２（Ａ）に示す微生物酵素活性化装置の背面図である。

符号の説明

１ ケース
３ 下側ケース
５ 上側ケース
７ 製剤貯留タンク
９ 活性化タンク
１１ 液体排出ポンプ（液体排出装置）
１３ 製剤供給ポンプ（製剤供給装置）
１５ 水供給バルブ（水供給装置の一部）
１７ 回路基板ユニット
７７ ヒータ（加熱装置）
９３ 制御回路
７９ 液面レベル検出装置
８５ センサ支持部材
８７ 液面レベルセンサ
４００ 制御ユニット

Claims (13)

1. 液体微生物製剤を貯留する製剤貯留タンクと、
   前記製剤貯留タンクから供給される前記液体微生物製剤と水とを貯留して微生物酵素を活性化させる活性化タンクと、
   前記製剤貯留タンクから前記活性化タンク内に前記液体微生物製剤を供給する製剤供給装置と、
   前記活性化タンクに前記水を供給する水供給装置と、
   前記活性化タンク内の液面レベルを検出する液面レベル検出装置と、
   前記活性化タンク内の液体を加熱する加熱装置と、
   少なくとも前記液面レベル検出装置からの検出信号及び入力設定信号に基づいて、前記製剤供給装置、前記水供給装置及び前記加熱装置に各装置の動作を制御するための動作制御信号を出力する制御回路とを具備する微生物酵素活性化装置であって、
   前記液面レベル検出装置は、検出する液面レベルの変更ができるように構成されていることを特徴とする微生物酵素活性化装置。
2. 前記液面レベル検出装置は、液面レベルセンサと前記液面レベルセンサが取り付けられて前記活性化タンク内に取り外し可能に配置されるセンサ支持部材とから構成される予め用意した複数種類のセンサユニットから選択された１つのセンサユニットを含んでいることを特徴とする請求項１に記載の微生物酵素活性化装置。
3. 前記液面レベル検出装置は、複数の液面レベルセンサと前記複数の液面レベルセンサが取り付けられて前記活性化タンク内に配置されるセンサ支持部材とを含んでおり、
   前記複数の液面レベルセンサが前記活性化タンク内において上下方向に間隔をあけて位置するように前記センサ支持部材に支持されており、
   前記検出する液面レベルの変更が前記複数の液面レベルセンサから１つの液面レベルセンサを選択することにより実現される請求項１に記載の微生物酵素活性化装置。
4. 前記液面レベル検出装置は、液面レベルセンサと前記液面レベルセンサを取り付け位置の変更が可能な状態で支持するセンサ支持部材とを含んでおり、
   前記検出する液面レベルの変更が前記液面レベルセンサの取り付け位置の変更により実現される請求項１に記載の微生物酵素活性化装置。
5. 前記製剤貯留タンク、前記活性化タンク、前記製剤供給装置、前記水供給装置、前記液面レベル検出装置、前記加熱装置及び前記制御回路を備えた回路基板ユニットが収納されるケースを更に備え、
   前記ケースは上側収納空間と下側収納空間の二つの収納空間を内部に有しており、
   少なくとも前記回路基板ユニットが前記上側収納空間内に収納され、その他は前記下側収納空間内に収納され、
   前記ケースの前記上側収納空間を覆う部分は、点検または修理時に作業者が前記上側収納空間内に手を入れることができるように開放可能に構成されている請求項１に記載の微生物酵素活性化装置。
6. 前記ケースは、前記下側収納空間を含む下側ケースと、前記上側収納空間を含む上側ケースとから構成され、
   前記下側ケースと前記上側ケースとは分離可能に構成され、
   前記下側ケース内の部品と前記上側ケース内の部品とは、接続・分離が可能なコネクタ接続手段を介してそれぞれ接続されている請求項５に記載の微生物酵素活性化装置。
7. 前記製剤貯留タンク、前記活性化タンク、前記製剤供給装置、前記水供給装置、前記液面レベル検出装置及び前記加熱装置が収納されるケースと、
   前記制御回路の少なくとも一部が収納され、前記制御回路の設定を操作する操作スイッチが取り付けられて、前記ケースとは別に設けられた制御ユニットとを更に備えており、
   前記ケース内の各装置と前記制御ユニットとは有線または無線により通信可能に接続されている請求項１に記載の微生物酵素活性化装置。
8. 前記ケースは上側収納空間と下側収納空間の二つの収納空間を内部に有しており、
   少なくとも前記回路基板ユニットが前記上側収納空間内に収納され、その他は前記下側収納空間内に収納され、
   前記ケースの前記上側収納空間を覆う部分は、点検または修理時に作業者が前記上側収納空間内に手を入れることができるように開放可能に構成されている請求項７に記載の微生物酵素活性化装置。
9. 前記製剤貯留タンク、前記製剤供給装置及び前記水供給装置が収納される第１のケースと、
   前記制御回路の少なくとも一部が収納され、前記制御回路の設定を操作する操作スイッチが取り付けられる第２のケースとを更に備えており、
   前記活性化タンクと前記第１のケースと前記第２のケースとは分離可能に構成されている請求項１に記載の微生物酵素活性化装置。
10. 前記活性化タンクの外壁の一部が前記下側ケースの一部により構成されている請求項５、７または９に記載の微生物酵素活性化装置。
11. 前記製剤供給装置は、ポンプからなることを特徴とする５、７または９に記載の微生物酵素活性化装置。
12. 前記活性化タンク内から前記液体を排出する液体排出装置を更に具備し、
    前記液体排出装置は、ポンプからなることを特徴とする５、７または９に記載の微生物酵素活性化装置。
13. 前記活性化タンク内から前記液体を排出する液体排出装置を更に具備し、
    前記液体排出装置は、電磁弁からなることを特徴とする５、７または９に記載の微生物酵素活性化装置。

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