JP2004213837A - ハードディスクシステム、ハードディスクユニット、変換ユニット - Google Patents

Abstract

【課題】高容量のＨＤＤを携帯可能な記録媒体として扱う。
【解決手段】ＰＨＤユニット１は、アダプタ２が装着された状態で、ホスト機器４との間でデータの書き込みや読み出しが行われる。また、ＰＨＤユニット１は、クレードル３に載置された状態で、ホスト機器６との間でデータの書き込みや読み出しが行われる。ＰＨＤユニット１は、アダプタ２やクレードル３に対して容易に交換が可能であり、自由に持ち運ぶことが可能である。
【選択図】 図１

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ハードディスクドライブ（以下、ＨＤＤという。）を携帯可能な記録媒体として利用するハードディスクシステム、並びにそのようなハードディスクシステムを構成するハードディスクユニット及び変換ユニットに関する。
【０００２】
【従来の技術】
ＨＤＤは、大容量のデータを記憶することが可能であり、また、記憶されたデータへの高速アクセスが可能である。このため、パーソナルコンピュータ等の情報処理装置では、ＨＤＤが外部記憶装置として重要な役割を果たしている。また、最近では、このようなＨＤＤの利点を生かして、ＡＶ機器等の分野においても、ＨＤＤが映像データや音楽データ等を記憶する大容量記憶装置として利用され始めている。
【０００３】
ところで、情報処理装置では、装置本体に内蔵される内蔵型のＨＤＤや、装置本体と接続ケーブルを介して接続される外付型のＨＤＤ等が従来より広く利用されている。また、最近では、情報処理装置のモバイル化に伴って、自由に持ち運びができる携帯型のＨＤＤも提案されている（例えば、特許文献１を参照。）。
【０００４】
また、この携帯型のＨＤＤには、ポータブルハードディスクと呼ばれるものが既に市販されている。具体的に、このポータブルハードディスクは、ホスト機器との間の接続をＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ Ｓｅｒｉａｌ Ｂｕｓ）規格に準拠したインターフェイスとしている。したがって、このポータブルハードディスクでは、ＡＣアダプタとの接続を不要としながら、ＵＳＢインターフェイスの電源ラインを通じて電力の供給が可能となっている。また、このポータブルハードディスクでは、ドライバの設定を行わずに、ホスト機器との間を接続ケーブルによって接続するだけで、容易にデータの書き込みや読み出しが行われるようになっている。
【０００５】
【特許文献１】
特公平６−６６１１１号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上述した特許文献１に示す携帯型のＨＤＤでは、この携帯型のＨＤＤとホスト機器との間を専用の接続ケーブルを用いて接続しなければならず、必ずしも使い勝手の良いものではなかった。すなわち、この携帯型のＨＤＤ自体持ち運びが容易であっても、常にこのような専用の接続ケーブルを一緒に持ち歩く必要が生じてしまう。
【０００７】
一方、上述したポータブルハードディスクでは、ホスト機器との間を汎用の接続ケーブルを用いて接続することが可能であるが、例えばＨＤＤ側のインターフェイスがＩＤＥ（Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ Ｄｅｖｉｃｅ Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃｓ）規格に準拠したものである場合に、上述したＵＳＢ規格に準拠したホスト機器側のインターフェイスとのインターフェイス変換が必要となる。このため、上述したポータブルハードディスクは、このようなＨＤＤ側のインターフェイス（ＩＤＥ）とホスト機器側のインターフェイス（ＵＳＢ）とのインターフェイス変換を行うインターフェイス変換回路（ＩＤＥ／ＵＳＢ変換回路）を回路基板上に備えている。
【０００８】
したがって、上述したポータブルハードディスクは、この回路基板の分だけ大きく設計されなければならず、装置全体の大型化を招く要因となっている。また、このポータブルハードディスク自体は、ＵＳＢ規格に準拠したインターフェイスを有することになるが、ＵＳＢとは別の規格に準拠したインターフェイスを有する電子機器に対しては、その電子機器側のインターフェイスとのインターフェイス変換回路を備えたポータブルハードディスクを新たに用意する必要が生じてしまう。
【０００９】
また、上述したＵＳＢインターフェイスからの電力供給は、５００ｍＡ程度である。ポータブルハードディスクでは、高容量のＨＤＤを搭載するに従って大きな電力が必要となることから、供給可能な電力に併せてＨＤＤのパフォーマンスを落として使用しなければならない場合も生じてしまう。このようなポータブルハードディスクのパフォーマンスの低下は、ホスト機器側の能力低下となるだけでなく、ＨＤＤの不安定な書き込み動作によってデータ保存が不可能となる場合も発生してしまう。
【００１０】
そこで、本発明は、このような従来の事情に鑑みて提案されたものであり、高容量のＨＤＤを自由に持ち運びができる使い勝手の良いハードディスクシステム、並びにそのようなハードディスクシステムを構成するハードディスクユニット及び変換ユニットを提供することを目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
この目的を達成するために、本発明に係るハードディスクシステムは、ハードディスクユニットと変換ユニットとから構成される。
【００１２】
本発明に係るハードディスクユニットは、ハードディスクと、ハードディスクを回転駆動する回転駆動手段と、回転駆動手段により回転駆動されるハードディスクに対してデータの記録再生を行う磁気ヘッドと、磁気ヘッドを前記ハードディスクの半径方向に変位駆動するヘッド駆動手段とが設けられた記録再生部と、記録再生部と電気的に接続された第１のコネクタとを備える。
【００１３】
本発明に係る変換ユニットは、ハードディスクユニットの第１のコネクタと接続される第２のコネクタと、ハードディスクユニットに対してデータの書き込み及び／又は読み出しを行うホスト機器との間でデータを送受信する送受信部と、第２のコネクタと送受信部との間でハードディスクユニット側のインターフェイスとホスト機器側のインターフェイスとのインターフェイス変換を行うインターフェイス変換手段とを備える。
【００１４】
そして、このハードディスクシステムは、第１のコネクタと第２のコネクタとが接続され、ハードディスクユニットが変換ユニットに装着された状態で、送受信部とホスト機器との間でデータが送受信されることを特徴としている。
【００１５】
以上のように、本発明では、ハードディスクユニットを変換ユニットに対して容易に交換することが可能であり、このハードディスクユニットを小型化し携帯可能な記録媒体として自由に持ち運ぶことが可能である。また、ハードディスクユニットに対して着脱可能な変換ユニットがハードディスクユニット側のインターフェイスとホスト機器側のインターフェイスとのインターフェイス変換を行うことで、ハードディスクユニット自体を小型化することが可能である。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を適用したハードディスクシステム、ハードディスクユニット及び変換ユニットについて、図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１７】
本発明を適用したハードディスクシステムは、図１及び図２に示すように、ポータブルハードディスクユニット（以下、ＰＨＤユニットという。）１と、変換ユニットであるアダプタ２又はクレードル３とを備えて構成されるポータブルハードディスクシステム（以下、ＰＨＤシステムという。）である。
【００１８】
具体的に、図１に示すＰＨＤシステムでは、ＰＨＤユニット１にアダプタ２が一体に取り付けられた状態で、例えばホスト機器であるノート型パーソナルコンピュータ４の装置本体と接続ケーブル５を介して電気的に接続される。これにより、ホスト機器４との間でデータの書き込みや読み出しが行われる。
【００１９】
一方、図２に示すＰＨＤシステムでは、ＰＨＤユニット１がクレードル３に載置された状態で、例えばホスト機器であるデスクトップ型パーソナルコンピュータ６の装置本体と接続ケーブル７を介して電気的に接続される。これにより、ホスト機器６との間でデータの書き込みや読み出しが行われる。
【００２０】
図１に示すＰＨＤシステムは、特に屋外で使用される携帯可能なホスト機器との間でデータをやり取りするのに好適な形態であり、図２に示すＰＨＤシステムは、特に屋内で使用される卓上のホスト機器との間でデータをやり取りするのに好適な形態である。このように、上述したＰＨＤシステムでは、使用形態によってＰＨＤユニット１とアダプタ２又はクレードル３との組合せを容易に切り換えることが可能である。
【００２１】
先ず、図１及び図２に示すＰＨＤシステムを構成するＰＨＤユニット１について説明する。
【００２２】
ＰＨＤユニット１は、図３，図４及び図５に示すように、第１の筐体８と、この第１の筐体８に収納された記録再生部であるハードディスクドライブ（以下、ＨＤＤという。）９と、このＨＤＤ９と電気的に接続されると共に、第１の筐体８から外部に臨む第１のコネクタ１０と、第１の筐体８とＨＤＤ９との間に介在される複数の緩衝材１１と、ＨＤＤ９を遮蔽する上下一対の電磁遮蔽板１２とを備えている。
【００２３】
第１の筐体８は、樹脂材料を射出成形することで形成されたプラスチックケースであり、略扁平箱状の上ハーフ８ａと下ハーフ８ｂとが互いの側壁を突き合わした状態で複数のネジ１３により接合一体化された構造を有している。そして、この第１の筐体８の内部には、ＨＤＤ９が収納される収納空間が形成されると共に、その外形形状は、ＨＤＤ９に対応した略矩形平板状である。
【００２４】
また、第１の筐体８の短辺側の一側面部は、後述するアダプタ２及びクレードル３と接続される接続面８ｃを形成しており、この接続面８ｃの略中央部には、後述するアダプタ２及びクレードル３の嵌合突部が嵌合される嵌合凹部１４が形成されている。また、この嵌合凹部１４の底面部には、第１のコネクタ１０を外部に臨ませる開口部１５が形成されている。
【００２５】
また、この接続面８ｃには、第１のコネクタ１０を挟んだ一方側に第１の位置決め部である位置決め孔１６と、第１のコネクタ１０を挟んだ他方側に第１の固定部である固定板１７とが設けられている。位置決め孔１６は、第１の筐体８内のＨＤＤ９が収納される収納空間とは隔離された一コーナー側の内部空間に臨んで形成されている。固定板１７は、第１の筐体８内のＨＤＤ９が収納される収納空間とは隔離された他コーナー側の内部空間に位置決め固定されている。そして、この固定板１７には、第１の筐体８に形成された孔部から外部に臨むネジ孔１７ａが形成されている。
【００２６】
また、上ハーフ８ａの主面には、ＨＤＤ９の記憶容量を文字や色によって分類表示する第１の表示部１８が形成されている。この第１の表示部１８は、第１の筐体８を射出成形する際に生じるゲート痕を隠すための工夫がなされている。すなわち、第１の筐体８の上ハーフ８ａには、接続面８ｃ側の略中央部にゲート痕が生じることになるが、このゲート痕が生じた位置に第１の表示部１８を被覆するように形成することで、デザイン性の向上が図られている。そして、この第１の表示部１８は、上ハーフ８ａのゲート痕が生じた位置から接続面８ｃ側の端部に向かって略直線状に形成されている。
【００２７】
一方、下ハーフ８ｂの主面には、後述するクレードル３の載置部６０に載置された状態を保持する第１の係合部である係合凹部１９が設けられている。この係合凹部１９は、下ハーフ８ｂの後述するクレードル３の係止突部７３ｂと対向する位置に、所定の深さで略矩形状に形成されている。
【００２８】
また、下ハーフの長辺側の両側面部には、後述するクレードル３の載置部６０まで案内される一対の第１のガイド部であるガイド溝２０が設けられている。これら一対のガイド溝２０は、下ハーフ８ｂの接続面８ｃ側の端部から両側面部の中途部に亘って形成されている。さらに、下ハーフ８ｂの主面には、滑り止めとなるゴムパッド２１が各コーナー部に位置して複数設けられている。
【００２９】
ＨＤＤ９は、図５（ａ），（ｂ）に示すように、シャーシ２２とトップカバー２３とからなる空間に、磁気ディスクであるハードディスク２４と、このハードディスク２４を回転駆動する回転駆動手段であるスピンドルモータ２５と、ハードディスク２４に対してデータの記録・再生を行う磁気ヘッド２６と、磁気ヘッド２６を先端部に支持し、基端部を支点として回動することにより磁気ヘッド２６をハードディスク２４の半径方向に変位駆動するヘッド駆動手段であるヘッドアクチュエータ２７とを有している。また、このＨＤＤ９のシャーシ２２の裏側には、上述した各機構の駆動制御やハードディスク２４に対する磁気ヘッド２６の記録・再生の制御を行う制御回路が搭載された回路基板２８が取り付けられている。そして、この回路基板２８には、例えばＩＤＥ規格に準拠したＨＤＤ９のインターフェイスであるコネクタピン２９が、シャーシ２２の短辺側の一側面部から外部に臨むように取り付けられている。
【００３０】
第１のコネクタ１０は、図６及び図７に示すように、上述したＩＤＥ規格に準拠したＨＤＤ９のインターフェイスの信号ピン配列に対応して、それを小型化したオス型コネクタである。この第１のコネクタ１０は、上述した第１の筐体８の開口部１５に臨む面内に遊びを持たせた状態、すなわち半固定状態で取り付けられている。具体的に、この第１のコネクタ１０は、上述した上ハーフ８ａ及び下ハーフ８ｂの開口部１５を構成する切欠き部が嵌合される嵌合溝３０を有し、この嵌合溝３０は、第１のコネクタ１０の全周に亘って形成されている。そして、この第１のコネクタ１０は、嵌合溝３０に上ハーフ８ａ及び下ハーフ８ｂの切欠き部が嵌合されることによって、上ハーフ８ａと下ハーフ８ｂとを突き合わせてなる第１の筐体８の開口部１５に遊嵌された状態で保持されている。したがって、この第１のコネクタ１０は、第１の筐体８の開口部１５に臨む面内において、僅かに遊動することが可能となっている。
【００３１】
また、この第１のコネクタ１０は、上述したＨＤＤ９のコネクタピン２９とフレキシブルケーブル３１を介して電気的に接続されている。このフレキシブルケーブル３１は、コネクタピン２９側から第１のコネクタ１０側に向かって幅狭となる形状を有し、コネクタピン２９と第１のコネクタ１０との間で略逆Ｕ字状に湾曲した状態で配置されている。したがって、第１のコネクタ１０は、このフレキシブルケーブル３１の弾性力によって第１の筐体８から外部に臨む方向に付勢されている。これにより、後述するアダプタ２及びクレードル３側の第２のコネクタ４３，６４と接続される際の接続方向のガタツキを抑制し、第１のコネクタ１０と第２のコネクタ４３との接続信頼性を向上させることが可能となっている。
【００３２】
緩衝材１１は、ＨＤＤ９の四隅に嵌合された状態で配置されることによって、このＨＤＤ９を第１の筐体８に収納した際に、外部からの衝撃や振動等を吸収して、ＨＤＤ９の損傷等の発生を防ぐと共に、安定したデータの書き込み及び／又は読み出し動作を行うことを可能としている。この緩衝材１１は、弾性を有するゴムやゲル状物質等の粘弾性体や、場合によってはコイルバネや板バネ等の金属バネを用いることができる。
【００３３】
上下一対の電磁遮蔽板１２は、ＨＤＤ９に対応した略矩形状の金属板からなり、ＨＤＤ９の両主面を遮蔽すると共に、上述したコネクタピン２９が臨むＨＤＤ９の一側面部を除いた他の側面部に沿って折り曲げられた複数の折曲げ片３２が互いに折り重ねられた状態で、このＨＤＤ９の側面部を遮蔽している。これにより、ＨＤＤ９から放射される電磁波を第１の筐体８内で適切に遮蔽することが可能である。また、上下一対の電磁遮蔽板１２は、折曲げ片３２に折曲げ方向に沿った切欠き部３２ａを複数形成することで、互いの折曲げ片３２の接触状態を良くし、電磁波の遮蔽効果を更に向上させることが可能となっている。
【００３４】
また、第１の筐体８は、樹脂材料を射出成形したプラスチックケースとすることで軽量化が可能であるが、更に、上ハーフ８ａ及び下ハーフ８ｂの電磁遮蔽板１２と対向する主面と当該主面とは反対側の主面との少なくとも一方に、導電性フィルム等からなる導電性層を形成してもよい。これにより、電磁波の遮蔽効果を更に向上させることが可能である。また、第１の筐体８は、導電性フィラーが含有された樹脂材料を射出成形することで形成されるものであってもよい。この場合、新たな部材を設けることなく電磁波の遮蔽効果を向上させることが可能である。
【００３５】
次に、ＰＨＤユニット１の電気的な構成について説明をする。
【００３６】
ＰＨＤユニット１は、図８に示すように、上述した磁気的にデータが記録されるハードディスク２４と、このハードディスク２４を回転駆動するスピンドルモータ２５と、ハードディスク２４に対してデータの書き込み及び読み出しをする磁気ヘッド２６と、磁気ヘッド２６が先端部分に取り付けられ基端部分を支点として回動するヘッドアクチュエータ２７とを備えている。
【００３７】
スピンドルモータ２５は、ハードディスク２４を回転駆動する。磁気ヘッド２６は、ヘッドアクチュエータ２７によりハードディスク２４の円形の主面上の半径方向に移動され、回転しているハードディスク２４上の所望の位置に対してデータの磁気記録及び磁気再生を行う。
【００３８】
また、ＰＨＤユニット１は、磁気ヘッド２６に対する駆動及び信号検出を行うヘッドアンプ回路１０１と、記録データ処理及び再生データ処理を行うリード／ライト回路１０２と、ＩＤＥ方式のデータの送受信を行うＩＤＥインターフェイス（Ｉ／Ｆ）回路１０３と、サーボ制御処理を行うサーボ回路１０４と、システムコントローラ１０５とを備えている。
【００３９】
ヘッドアンプ回路１０１は、記録時には、リード／ライト回路１０２から入力される記録データを増幅等して書き込み信号を生成し、その書き込み信号によって磁気ヘッド２６を駆動する。磁気ヘッド２６は、記録時には、書き込み信号によって駆動されることによって、その書き込み信号に応じた磁界を発生し、ハードディスク２４に対してデータの記録を行う。また、磁気ヘッド２６は、再生時には、ハードディスク２４に記録されている磁界を検出し、その磁界に応じた読み出し信号を生成する。ヘッドアンプ回路１０１は、再生時には、磁気ヘッド２６により生成された読み出し信号が入力され、その読み出し信号に対して増幅や２値化処理等を行って再生データを生成し、その再生データをリード／ライト回路１０２に供給する。
【００４０】
リード／ライト回路１０２は、記録時には、ＩＤＥインターフェイス回路１０３から入力された記録データに対してエラー訂正符号の付加処理や変調処等の各種記録データ処理を施し、その記録データをヘッドアンプ１０１に供給する。リード／ライト回路１０２は、再生時には、ヘッドアンプ回路１０１から入力された再生データに対して、復調処理やエラー訂正処理等の各種再生データ処理を施し、再生データ処理が施された再生データをＩＤＥインターフェイス回路１０３に供給する。
【００４１】
ＩＤＥインターフェイス回路１０３は、記録時には、第１のコネクタ１０を介してＩＤＥ方式のデータがアダプタ２又はクレードル３から入力され、入力されたＩＤＥ方式のデータを記録データに変換してリード／ライト回路１０２に供給する。ＩＤＥインターフェイス回路１０３は、再生時には、リード／ライト回路１０２から再生データが供給され、この記録データをＩＤＥ方式のデータに変換して第１のコネクタ１０を介してアダプタ２又はクレードル３へ出力する。また、ＩＤＥインターフェイス回路１０３は、ＩＤＥ方式でアダプタ２又はクレードル３から転送されてきた制御情報をシステムコントローラ１０５に供給し、システムコントローラ１０５から供給される制御情報をＩＤＥ方式でアダプタ２又はクレードル３へ転送する。
【００４２】
サーボ回路１０４は、ヘッドアンプ回路１０１等により検出されたエラー信号やシステムコントローラ１０５から与えられる位置制御情報等に基づき、スピンドルモータ２５の回転駆動制御やヘッドアクチュエータ２７の駆動制御を行い、ハードディスク２４の所定の位置に対してデータの記録や再生を行う。
【００４３】
システムコントローラ１０５は、リード／ライト回路１０２の再生データや記録データ、ＩＤＥインターフェイス１９を介して供給されるホスト機器４，６からの各種制御情報に基づき、サーボ回路１０４等の制御を行う。
【００４４】
また、ＰＨＤユニット１には、ジャンパ線１０６が設けられている。第１のコネクタ１０には、ＩＤＥインターフェイスバスに規定されている伝送ラインとともに、ＩＤＥインターフェイスバスに規定されていない第１及び第２のＵＳＢ電源ピン１０７、１０８が設けられている。ジャンパ線１０６は、第１のＵＳＢ電源ピン１０７と第２のＵＳＢ電源ピン１０８との間を電気的に短絡する接続線である。なお、このジャンパ線１０６は、アダプタ２又はクレードル３が接続されたときに、電源の入力スイッチの機能を果たすこととなるが、その機能については、詳細を後述する。
【００４５】
以上のような構成のＰＨＤユニット１では、ホスト機器４，６から転送されてくる記録データをハードディスク２４に書き込み、書き込んだデータを保存することができる。また、ＰＨＤユニット１では、ハードディスク２４に保存されているデータを読み出して、ホスト機器４，６に転送することができる。従って、ＰＨＤユニット１では、ホスト機器４，６の外部記憶装置として機能する。
【００４６】
次に、上記ＰＨＤユニット１と共に、図１に示すＰＨＤシステムを構成するアダプタ２について説明する。
【００４７】
アダプタ２は、図３，図４及ぶ図９に示すように、第２の筐体４０と、第２の筐体４０に収納されたバッテリ４１及び回路基板４２と、回路基板４２に搭載されると共に第２の筐体４０から外部に臨む第２のコネクタ４３、ＵＳＢコネクタ４４及び電源ジャック４５と、回路基板４２を遮蔽する上下一対の電磁遮蔽板４６とを備えている。
【００４８】
第２の筐体４０は、樹脂材料を射出成形することで形成されたプラスチックケースであり、略扁平箱状の上ハーフ４０ａと下ハーフ４０ｂとが互いの側壁を突き合わした状態で複数のネジ４７により接合一体化された構造を有している。そして、この第２の筐体４０の内部には、バッテリ４１及び回路基板４２が収納される収納空間が形成されると共に、その外形形状は、上述したＰＨＤユニット１との一体感を出すために、第１の筐体８に対応した略矩形平板状である。
【００４９】
また、第２の筐体４０の長辺側の一側面部は、上述したＰＨＤユニット１と接続される接続面４０ｃを形成しており、この接続面４０ｃの略中央部には、上述したＰＨＤユニット１の嵌合凹部１４に嵌合される嵌合突部４８が突出形成されている。また、この嵌合突部４８の上面部には、第２のコネクタ４３を外部に臨ませる開口部４９が形成されている。
【００５０】
また、この接続面４０ｃには、第２のコネクタ４３を挟んだ一方側に第２の位置決め部である位置決め突部５０と、第２のコネクタ４３を挟んだ他方側に第２の固定部であるネジ部材５１及び突起部５２とが設けられている。
【００５１】
位置決め突部５０は、第１のコネクタ１０と第２のコネクタ４３とが接続された際に、上述した位置決め孔１６に嵌合される位置に突出形成されている。
【００５２】
ネジ部材５１は、図４及び図１０に示すように、回転操作される回転操作部５１ａと、上述した固定板１７のネジ孔１７ａに螺合されるネジ部５１ｂとを有しており、第２の筐体４０内のバッテリ４１及び回路基板４２が収納される収納空間とは隔離された他コーナー側の内部空間に回転可能に収納されている。また、下ハーフ４０ｂには、回転操作部５１ａが外部に臨む操作窓５３が形成されている。また、ネジ部５１ｂは、第２の筐体４０の接続面４０ｃに形成された孔部から外部へと突出されている。
【００５３】
突起部５２は、第２の筐体４０の接続面４０ｃの一方側よりも他方側が所定の高さｓだけ高くなる傾斜面部５２ａを有している。
【００５４】
また、上ハーフ４０ａの主面には、ホスト機器４側のインターフェイスを文字や色によって分類表示する第２の表示部５４が形成されている。この第２の表示部５４は、第２の筐体４０を射出成形する際に生じるゲート痕を隠すための工夫がなされている。すなわち、第２の筐体４０の上ハーフ４０ａには、接続面４０ｃ側の略中央部にゲート痕が生じることになるが、このゲート痕が生じた位置に第２の表示部５４を被覆するように形成することで、デザイン性の向上が図られている。そして、この第２の表示部５４は、上ハーフ４０ａのゲート痕が生じた位置から接続面４０ｃ側の端部に向かって略直線状に形成されている。また、この第２の表示部５４には、ＰＨＤユニット１にアダプタ２が装着された状態やＰＨＤユニット１の動作状態等を表示する点灯手段であるＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ Ｅｍｉｔｔｉｎｇ Ｄｉｏｄｅ）５５が設けられている。
【００５５】
バッテリ４１は、回路基板４２と電気的に接続されると共に、第２の筐体内に回路基板４１と重ねられた状態で配置されている。そして、このバッテリ４１は、内部電源としてＰＨＤユニット１側に電力を供給する。
【００５６】
回路基板４２に搭載された第２のコネクタ４３は、上述したＩＤＥ規格の信号ピン配列に準拠したＰＨＤユニット１側のインターフェイスに対応したメス型コネクタである。この第２のコネクタ４３は、上述した第２の筐体４０の開口部４９に嵌合された状態、すなわち固定状態で取り付けられている。そして、この第２のコネクタ４３は、上述したＰＨＤユニット１の第１のコネクタ１０と接続されることで、ＰＨＤユニット１に対して電力の供給並びにデータの送受信が可能となっている。
【００５７】
回路基板４２に搭載されたＵＳＢコネクタ４４は、例えばＵＳＢ規格に準拠したホスト機器４側のインターフェイスに対応した送受信部であり、上述した第２の筐体４０の接続面４０ｃとは反対側の側面部から外部に臨んで設けられている。そして、このＵＳＢコネクタ４４は、ホスト機器４と接続ケーブル５を介して接続されることで、ホスト機器４からの電力の供給並びにデータの送受信が可能となっている。
【００５８】
そして、この回路基板４２には、上述した第２のコネクタ４３とＵＳＢコネクタ４４との間で、ＰＨＤユニット１側のインターフェイス（ＩＤＥ）とホスト機器４側のインターフェイス（ＵＳＢ）とのインターフェイス変換を行うインターフェイス変換手段であるインターフェイス変換回路（ＩＤＥ／ＵＳＢ変換回路）が設けられている。これにより、ＰＨＤユニット１に対するホスト機器４からの電力供給並びにデータの書き込み及び／又は読み出しが可能となっている。
【００５９】
また、回路基板４２の搭載された電源ジャック４５は、上述したＵＳＢコネクタ４４と並ぶように、第２の筐体４０の接続面４０ｃとは反対側の側面部から外部に臨んで設けられている。そして、この電源ジャック４５は、ＡＣアダプタのプラグが接続されることで、ＰＨＤユニット１に対する外部電源からの電力供給並びに内部電源であるバッテリ４１への充電が可能となっている。
【００６０】
そして、この回路基板４２には、ＰＨＤユニット１への電力供給やバッテリ４１への充電を制御する制御回路が設けられている。これにより、ＰＨＤユニット１の駆動の安定化を図ることが可能である。
【００６１】
上下一対の電磁遮蔽板４６は、回路基板４２に対応した略矩形状の金属板からなり、第２のコネクタ４３、ＵＳＢコネクタ４４及び電源ジャック４５が搭載された回路基板４２の両主面を遮蔽すると共に、この回路基板４２へのアースが為されている。また、上下一対の電磁遮蔽板４６は、回路基板４２に沿って折り曲げられた複数の折曲げ片５６が互いに折り重ねられた状態で、この回路基板４２を遮蔽している。これにより、回路基板４２から放射される電磁波を第２の筐体４０内で適切に遮蔽することが可能である。また、上下一対の電磁遮蔽板４６は、折曲げ片５６に折曲げ方向に沿った切欠き部５６ａを複数形成することで、互いの折曲げ片５６の接触状態を良くし、電磁波の遮蔽効果を更に向上させることが可能となっている。
【００６２】
また、第２の筐体４０は、樹脂材料を射出成形したプラスチックケースとすることで軽量化が可能であるが、更に、上ハーフ４０ａ及び下ハーフ４０ｂの電磁遮蔽板４６と対向する主面と当該主面とは反対側の主面との少なくとも一方に、導電性フィルム等からなる導電性層を形成してもよい。これにより、電磁波の遮蔽効果を更に向上させることが可能である。また、第２の筐体４０は、導電性フィラーが含有された樹脂材料を射出成形することで形成されるものであってもよい。この場合、新たな部材を設けることなく電磁波の遮蔽効果を向上させることが可能である。
【００６３】
次に、アダプタ２の電気的な構成について説明をする。
【００６４】
アダプタ２は、図１１に示すように、ＵＳＢインターフェイス（Ｉ／Ｆ）回路１１１と、ＩＤＥインターフェイス（Ｉ／Ｆ）回路１１２と、ＵＳＢ／ＩＤＥ変換回路１１３とを備えている。
【００６５】
ＵＳＢインターフェイス回路１１１は、ＵＳＢコネクタ４４を介してホスト機器４との間で、ＵＳＢ方式でデータの送受信を行うためのインターフェイス回路である。ＩＤＥインターフェイス回路１１２は、第２のコネクタ４３を介してＰＨＤユニット１との間で、ＩＤＥ方式でデータの送受信を行うためのインターフェイス回路である。ＵＳＢ／ＩＤＥ変換回路１１３は、ＵＳＢ方式のデータからＩＤＥ方式のデータへ方式変換、並びに、ＩＤＥ方式のデータからＵＳＢ方式のデータへの方式変換を行う回路である。
【００６６】
このような構成のアダプタ２では、ＵＳＢインターフェイス回路１１１が、ホスト機器４からＵＳＢコネクタ４４を介して転送されてきたＵＳＢ方式のデータを受信する。ＵＳＢインターフェイス回路１１１は、ホスト機器４から受信したＵＳＢ方式のデータをＵＳＢ／ＩＤＥ変換回路１１３に転送する。ＵＳＢ／ＩＤＥ変換回路１１３は、ＵＳＢインターフェイス回路１１１から転送されてきたＵＳＢ方式のデータをＩＤＥ方式のデータに変換し、ＩＤＥインターフェイス回路１１２に転送する。ＩＤＥインターフェイス回路１１２は、第２のコネクタ４３を介してＩＤＥ方式のデータをＰＨＤユニット１に転送する。このため、アダプタ２では、ホスト機器４からＵＳＢ方式で受信したデータをＩＤＥ方式に変換してＰＨＤユニット１に転送し、そのデータをＰＨＤユニット１内のハードディスク２４に記録させることができる。
【００６７】
また、アダプタ２では、ＩＤＥインターフェイス回路１１２が、ＰＨＤユニット１から第２のコネクタ４３を介して転送されてきたＩＤＥ方式のデータを受信する。ＩＤＥインターフェイス回路１１２は、ＰＨＤユニット１から受信したＩＤＥ方式のデータをＵＳＢ／ＩＤＥ変換回路１１３に転送する。ＵＳＢ／ＩＤＥ変換回路１１３は、ＩＤＥインターフェイス回路１１２から転送されてきたＩＤＥ方式のデータをＵＳＢ方式のデータに変換し、ＵＳＢインターフェイス回路１１１に転送する。ＵＳＢインターフェイス回路１１１は、ＵＳＢコネクタ４４を介してＵＳＢ方式のデータをホスト機器４に送信する。このため、アダプタ２では、ＰＨＤユニット１内のハードディスク２４から再生されたＩＤＥ方式のデータをＵＳＢ方式に変換して、ホスト機器４に送信することができる。
【００６８】
また、アダプタ２は、ＰＨＤユニット１に対して電源供給をするＤＣ／ＤＣコンバータ１１４を備えている。
【００６９】
ＤＣ／ＤＣコンバータ１１４は、いわゆるスイッチングコンバータ等の直流電圧変換回路であり、負荷に関わらず所定の値で安定化された電圧を発生することができる。ＤＣ／ＤＣコンバータ１１４から出力される直流電圧（ＶＣＣ）は、ＩＤＥ方式で規定された直流電源としてＩＤＥインターフェイス回路１１２を介して入出力されるデータとともに、第２のコネクタ４３を介してＰＨＤユニット１に供給される。
【００７０】
このＤＣ／ＤＣコンバータ１１４に供給される電力は、ＵＳＢインターフェイスの電源ラインを介してホスト機器４から伝送されるＵＳＢ電力（Ｖ＿ＵＳＢ）、外部電源（例えばＡＣ電力をＤＣ電力に変換する変換装置）から入力される外部電力（Ｖ＿ＩＮ）、及び、アダプタ２の内部に備えられているバッテリ４１から発生されるバッテリ電力（Ｖ＿ＢＡＴＴ）である。以下、ＤＣ／ＤＣコンバータ１１４の電力入力端子を入力端子Ａといい、ＤＣ／ＤＣコンバータ１１４の周辺の回路構成について説明する。
【００７１】
第２のコネクタ４３には、ＩＤＥインターフェイスに規定されている伝送ラインに対応したピンとともに、ＩＤＥインターフェイスバスに規定されていない第１及び第２のＵＳＢ電源ピン１１５，１１６が設けられている。第１のＵＳＢ電源ピン１１５は、ＵＳＢ方式で規定されている電源線であるＵＳＢ電源ラインにＵＳＢインターフェイス回路１１１を介して接続されている。第２のＵＳＢ電源ピン１１６は、ダイオード１１７を介してＤＣ／ＤＣコンバータ１１４の入力端子Ａに接続されている。ダイオード１１７は、カソードが入力端子Ａに接続されており、ＵＳＢ電源ラインへの逆流防止が図られている。
【００７２】
第１及び第２のＵＳＢ電源ピン１１５，１１６は、ＰＨＤユニット１にアダプタ２が装着されたときに、つまり、第１のコネクタ１０と第２のコネクタ４３とが接続されたときに、ＰＨＤユニット１側の第１及び第２のＵＳＢ電源ピン１０７，１０８とそれぞれ接続される。ＰＨＤユニット１側の第１及び第２のＵＳＢ電源ピン１０７，１０８は、ＰＨＤユニット１の内部でジャンパ線１０６により短絡されている。そのため、ＰＨＤユニット１にアダプタ２が装着されたときに、第１のＵＳＢ電源ピン１１５と第２のＵＳＢ電源ピン１１６との間が電気的に接続されることとなる。従って、ＤＣ／ＤＣコンバータ１１４には、ＰＨＤユニット１にアダプタ２が装着され、且つ、ＵＳＢケーブル５を介してホスト機器４とアダプタ２とが接続された状態となったときに、ＵＳＢ電力（Ｖ＿ＵＳＢ）が供給される。
【００７３】
電源ジャック４５は、ダイオード１１８を介してＤＣ／ＤＣコンバータ１１４の入力端子Ａに接続されている。ダイオード１１８は、カソードが入力端子Ａに接続されており、外部電源への逆流防止が図られている。従って、ＤＣ／ＤＣコンバータ１１４には、外部電源が接続されたとなったときに、外部電力（Ｖ＿ＩＮ）が供給される。
【００７４】
バッテリ４１は、マイナス側が接地されている。バッテリ４１は、プラス側が、直列接続されたモードスイッチ１２０、バッテリスイッチ１２１及びダイオード１２２を介して、ＤＣ／ＤＣコンバータ１１４の入力端子Ａに接続されている。ダイオード１２２は、カソードが入力端子Ａに接続されている。つまり、ダイオード１２２のアノードとバッテリ４１のプラス端子の間にモードスイッチ１２０とバッテリスイッチ１２１とが直列接続されている。このため、入力端子Ａからバッテリ４１への逆流防止が図られている。
【００７５】
モードスイッチ１２０は、電源ジャック４５に外部電源の出力プラグが挿入されているか否かを示す挿入検出信号に応じて、オン（閉じる）及びオフ（開く）の切り換えがされるスイッチである。モードスイッチ１２０は、電源ジャック４５に外部電源の出力プラグが挿入されている状態のときには、オフとなる。モードスイッチ１２０は、電源ジャック４５に外部電源の出力プラグが挿入されていない状態のときには、オンとなる。なお、電源ジャック４５に外部電源の出力プラグが挿入されている状態を放電モードといい、電源ジャック４５に外部電源の出力プラグが挿入されていない状態を充電モードという。
【００７６】
バッテリスイッチ１２１は、ダイオード１１８を介してＤＣ／ＤＣコンバータ１１４の入力端子Ａの電圧の状態に応じて、オン（閉じる）及びオフ（開く）の切り換えがされるスイッチである。バッテリスイッチ１２１は、入力端子Ａに電圧が印加されている状態（つまり、ＵＳＢ電力（Ｖ＿ＵＳＢ）又は外部電力（Ｖ＿ＩＮ）が供給されている状態）のときには、オンとなり、入力端子Ａに電圧が印加されていない状態のときには、オフとなる。
【００７７】
従って、放電モードでは、ＤＣ／ＤＣコンバータ１１４に、ＵＳＢ電力（Ｖ＿ＵＳＢ）とバッテリ電力（Ｖ＿ＢＡＴＴ）とが合成された電力が供給される。また、充電モードでは、ＤＣ／ＤＣコンバータ１１４に、外部電力（Ｖ＿ＩＮ）及びＵＳＢ電力（Ｖ＿ＵＳＢ）が合成された電力が供給される。なお、充電モードでは、ＤＣ／ＤＣコンバータ１１４に、外部電力（Ｖ＿ＩＮ）のみが供給されるような回路構成としてもよい。
【００７８】
バッテリ４１のプラス端子には、充電スイッチ１２３の一端が接続されている。充電スイッチ１２３の他端は、ダイオード１２４を介して電源ジャック４５に接続され、且つ、ダイオード１２５を介して第２のコネクタ４３の第２のＵＳＢ電源ピン１１６に接続されている。ダイオード１２４及びダイオード１２５は、ともにカソードが充電スイッチ１２３に接続され、バッテリ４１から、外部電源及びＵＳＢ電源ラインへの逆流防止が図られている。充電スイッチ１２３は、制御信号に応じて、オン（閉じる）及びオフ（開く）の切り換えがされるスイッチである。従って、充電スイッチ１２３がオンのときには、ＵＳＢ電力（Ｖ＿ＵＳＢ）及び外部電力（Ｖ＿ＩＮ）によりバッテリ４１への充電が行われる。
【００７９】
また、アダプタ２は、温度センサ１２６と、容量センサ１２７と、コントローラ１２８とを備えている。
【００８０】
温度センサ１２６は、バッテリ４１の温度を検出するセンサである。容量センサ１２７は、バッテリ４１の充電容量を検出するセンサである。
【００８１】
コントローラ１２８は、ＵＳＢインターフェイス回路１１１、ＩＤＥインターフェイス回路１１２、ＵＳＢ／ＩＤＥ変換回路１１３及びＤＣ／ＤＣコンバータ１１４等への電源供給の制御、充電スイッチ１２３の制御等を行う。また、コントローラ１２８には、第２のコネクタ４３の第２のＵＳＢ電源ピン１１６が接続されている。コントローラ１２８は、この第２のＵＳＢ電源ピン１１６の電圧の状態を判断して、上記の電源供給制御を行う。また、コントローラ１２８は、ＬＥＤ５５の駆動制御も行う。
【００８２】
つぎに、以上のような構成のアダプタ２の電源供給動作、並びに、各種制御動作について説明をする。
【００８３】
アダプタ２は、ホスト機器４及びＰＨＤユニット１が確実に接続されなければ、電源を供給しないような、装置接続による電源供給のスイッチング制御を行うシステムとなっている。コントローラ１２８は、第２のコネクタ４３の第２のＵＳＢ電源ピン１１６の電圧を検知し、その電圧を検知したときに、ＵＳＢインターフェイス回路１１１、ＩＤＥインターフェイス回路１１２及びＵＳＢ／ＩＤＥ変換回路１１３等への電源供給制御を行う。このような制御を行うことにより、アダプタ２は、ホスト機器４及びＰＨＤユニット１が確実に接続されなければ、電源を供給しないシステムとなる。そのため、アダプタ２では、例えば、外部電源のみが接続されている状態のとき、本来接続されないケーブルが誤って接続されてしまったときなどであっても、電源による異常な状態が生じるおそれがない。なお、電源ジャック４５からの外部電力（Ｖ＿ＩＮ）をオンオフするスイッチを設けて、第２のＵＳＢ電源ピン１１６の電圧を検知したときに、そのスイッチをオンする制御を行ってもよい。
【００８４】
また、アダプタ２は、充電モード（外部電源のプラグが電源ジャック４５に接続されているモード）では、モードスイッチ１２０がオフとなっており、外部電力（Ｖ＿ＩＮ）及びＵＳＢ電力（Ｖ＿ＵＳＢ）が、ＰＨＤユニット１に対して供給される。また、この充電モードでは、外部電力（Ｖ＿ＩＮ）及びＵＳＢ電力（Ｖ＿ＵＳＢ）がバッテリ４１に供給され、充電が行われる。従って、外部電源が接続されている状態であれば、ユーザが意識をせずにバッテリ４１への充電が行われることとなる。
【００８５】
また、アダプタ２は、放電モード（外部電源のプラグが電源ジャック４５に接続されていないモード）では、モードスイッチ１２０がオンとなっており、ＵＳＢ電力（Ｖ＿ＵＳＢ）及びバッテリ電力（Ｖ＿ＢＡＴＴ）の合成電力がＰＨＤユニット１に対して供給される。そのため、電源ラインの電力容量が小さいデータ転送バスを使用してホスト機器４との送受信を行っても、バッテリ４１から発生されるバッテリ電力（Ｖ＿ＢＡＴＴ）によりその不足分を補うことができる。従って、外部電源を一緒に持ち運ばなくても本ポータブルハードディスクを使用することができ、携帯性を向上させることができる。
【００８６】
また、放電モードでは、ＵＳＢ電力（Ｖ＿ＵＳＢ）がバッテリ４１に供給されている。アダプタ２では、ＤＣ／ＤＣコンバータ１１４を用いて、安定化された電圧をＰＨＤユニット１に対して供給されている。そのため、ＤＣ／ＤＣコンバータ１１４の駆動負荷が大きい場合（ＰＨＤユニット１が動作しているような場合）には、バッテリ４１からＤＣ／ＤＣコンバータ１１４へ電力が引っ張られるが、ＤＣ／ＤＣコンバータ１１４の駆動負荷が小さい場合（ＰＨＤユニット１が動作していないような場合）には、バッテリ４１から電力が放電されず且つＵＳＢ電力（Ｖ＿ＵＳＢ）に余剰電力が生じる。そのため、放電モードであっても、そのＵＳＢ電力（Ｖ＿ＵＳＢ）の余剰電力がバッテリ４１に充電されることとなる。一般に、情報記憶装置とコンピュータとが接続されていたとしても、常に動作をしているわけではなく情報記憶装置の休止時間も多い。従って、このようにＵＳＢ電力（Ｖ＿ＵＳＢ）の余剰電力をバッテリ４１に充電させるような回路構成とすることによって、より効率的に充電を行うことできる。
【００８７】
また、アダプタ２は、バッテリ４１の温度に応じて電源制御を行うことによって、バッテリ４１の劣化防止や安全対策を行っている。コントローラ１２８は、温度センサ１２６により検知されるバッテリ４１の温度が第１の温度以上となったときには、充電スイッチ１２３をオフとして、充電を停止する。また、コントローラ１２８は、バッテリ４１の温度が第２の温度以上（第２の温度は第１の温度より高い値に設定するのが望ましい。）となった場合には、アダプタ２の動作自体を停止させる制御を行う。
【００８８】
また、アダプタ２は、バッテリ４１の容量を管理し、バッテリ４１の容量が無くなったことによるＰＨＤユニット１の突然の動作停止を防止している。コントローラ１２８は、容量センサ１２７により検知されるバッテリ４１の容量が第１のしきい値以下となった場合には、ＵＳＢインターフェイス回路１１１を介して、ホスト機器４に対して警告情報を通知する。ホスト機器４は、警告情報が通知された場合には、例えば、画面上にバッテリ４１の容量が少なくなってきた旨の表示をしたり、音声報知をしたりする。また、コントローラ１２８は、容量センサ１２７により検知されるバッテリ４１の容量が第２のしきい値（第２のしきい値は第１のしきい値より小さい値である。）以下となった場合には、アダプタ２の動作自体を停止させる制御を行う。このようにバッテリ４１の容量が少なくなったことによる突然の動作停止を防止することによって、ハードディスクに対する書き込み中又は読み出し中での動作停止によるデータの破壊を防止することができる。
【００８９】
また、アダプタ２は、バッテリ４１の容量を管理し、バッテリ４１の容量が満充電の状態となったときに、充電スイッチ１２３をオフとして、充電を停止する。
【００９０】
また、コントローラ１２８は、バッテリ４１の温度が第２の温度以上となった場合の動作停止、バッテリ４１の容量が第２のしきい値以下となった場合の動作停止、或いは、その他の制御での動作停止を行う場合、例えば、ＵＳＢ／ＩＤＥ変換回路１１３から発生される通信フラグ（データの転送を行っているときに発生されるフラグ）を監視し、ホスト機器４がデータの書き込み又は読み出しを行っていないタイミングで、動作停止処理を行う。このような処理を行うことによって、ハードディスクに対する書き込み中又は読み出し中での動作停止によるデータの破壊を防止することができる。
【００９１】
また、コントローラ１２８は、ＬＥＤ５５の表示制御を行うことによって、ユーザに対してアダプタ２の動作状況を報知することができる。例えば、コントローラ１２８は、アダプタ２に、ホスト機器４及びＰＨＤユニット１が接続されている場合にはＬＥＤ５５を点灯させる。また、例えば、コントローラ１２８は、ＵＳＢ／ＩＤＥ変換回路１１３から発生される通信フラグ（データの転送を行っているときに発生されるフラグ）を監視し、ホスト機器４がデータの書き込み又は読み出しを行っているときには、ＬＥＤ５５を点滅させる。また、例えばコントローラ１２８は、充電モードであるか放電モードであるかの違いによって、発光色を変えた点灯を行う。また、さらに、バッテリ４１が充電中の状態であるか、満充電の状態であるかを識別する情報や、バッテリ４１の容量を識別する情報を表示してもよい。
【００９２】
以上のように構成される図１に示すＰＨＤシステムでは、ＰＨＤユニット１にアダプタ２を取り付ける際に、ＰＨＤユニット１側の嵌合凹部１４にアダプタ２側の嵌合突部４８を嵌合しながら、ＰＨＤユニット１側の第１のコネクタ１０とアダプタ２側の第２のコネクタ４３とを接続する。そして、ＰＨＤユニット１側の位置決め孔１６にアダプタ２側の位置決め突部５０を嵌合させ、第１の筐体８に対して第２の筐体４０を位置決めした状態で、アダプタ２側に設けられたネジ部材５１の回転操作部５１ａを回転操作しながら、ＰＨＤユニット１側に設けられた固定板１７のネジ孔１７ａにネジ部５１ｂを螺合させ、第１の筐体８に対して第２の筐体４０を固定する。これにより、ＰＨＤユニット１にアダプタ２が一体に取り付けられた状態が保持される。
【００９３】
ところで、ＰＨＤユニット１側の第１のコネクタ１０は、第１の筐体８の開口部１５に臨む面内に遊びを持たせた半固定状態で取り付けられている。一方、アダプタ２側の第２のコネクタ４３は、第２の筐体４０の開口部４９に嵌合された固定状態で取り付けられている。したがって、このＰＨＤシステムでは、第１のコネクタ１０と第２のコネクタ４３とを高精度に位置決めしなくても適切に接続することが可能であり、接続した際のコネクタの損傷を防ぐと共に、第１のコネクタ１０と第２のコネクタ４３との接続信頼性を向上させることが可能である。
【００９４】
また、このＰＨＤシステムでは、図１２に示すように、アダプタ２の第２のコネクタ４３が外部に臨む接続面４０ｃの他方側に設けられた突起部５２が、ＰＨＤユニット１の第１のコネクタ１０が外部に臨む接続面８ｃの他方側と当接されることによって、互いの接続面８ｃ，４０ｃの一方側が近接し且つ互いの接続面８ｃ，４０ｃの他方側が離間する方向に、第２の筐体４０が第１の筐体８に対して傾けられる。これにより、接続面８ｃ，４０ｃのコネクタを挟んだ他方側のみを固定する構成とした場合でも、接続面８ｃ，４０ｃのコネクタを挟んだ一方側に設けられた位置決め孔１６に対する位置決め突部５０の抜けを防止し、第１の筐体８と第２の筐体４０とが固定された状態を適切に保持することが可能である。
【００９５】
したがって、このＰＨＤシステムでは、第１のコネクタ１０と第２のコネクタ４３との接続位置を挟んだ接続面８ｃ，４０ｃの両側を固定構造とすることなく、簡便な構造によってＰＨＤユニット１とアダプタ２とを一体化することが可能であり、更に小型化することが可能である。
【００９６】
また、このＰＨＤシステムでは、図１に示すように、ＰＨＤユニット１とアダプタ２とが一体化された状態において、第１の表示部１８及び第２の表示部５４が第１の筐体８と第２の筐体４０との間で連続した直線状の表示部を形成することによって、デザイン性に優れた表示が可能である。また、ＰＨＤユニット１にアダプタ２を装着する際の誤装着防止にもなることから、使い勝手を更に向上させることが可能である。
【００９７】
そして、このＰＨＤシステムでは、ＰＨＤユニット１にアダプタ２が装着された状態で、例えばホスト機器であるノート型パーソナルコンピュータ４の装置本体と接続ケーブル５を介して電気的に接続される。これにより、ホスト機器４との間でデータの書き込みや読み出しが行われる。
【００９８】
このＰＨＤシステムでは、ＵＳＢ規格に準拠したインターフェイスの電源ラインを通じてホスト機器４側からＰＨＤユニット１側に電力が供給されるだけでなく、アダプタ２に搭載されたバッテリ４１からＰＨＤユニット１への電力供給、或いは電源ジャック４５にＡＣアダプタのプラグが接続されることで外部電源からの電力供給も可能なことから、ＰＨＤユニット１が高容量のＨＤＤ９を搭載する場合であっても、このＰＨＤユニット１の駆動の安定化を図ることが可能であり、パフォーマンスの低下を防ぐことが可能である。
【００９９】
次に、上記ＰＨＤユニット１と共に、図２に示すＰＨＤシステムを構成するクレードル３について説明する。
【０１００】
このクレードル３は、図１３及び図１４に示すように、ＰＨＤユニット１が載置される載置部６０が設けられた第２の筐体６１と、第２の筐体６１に収納された第１の回路基板６２及び第２の回路基板６３と、第１の回路基板６２に搭載されると共に載置部６０の底面部６０ａから外部に臨む第２のコネクタ６４と、第２の回路基板６３に搭載されると共に第２の筐体６１の背面側から外部に臨む第１のＵＳＢコネクタ６５、第２のＵＳＢコネクタ６６、第３のＵＳＢコネクタ６７及び電源ジャック６８と、第１の回路基板６２を遮蔽する上下一対の第１の電磁遮蔽板６９と、第２の回路基板６３を遮蔽する上下一対の第２の電磁遮蔽板７０とを備えている。
【０１０１】
第２の筐体６１は、フロントパネル６１ａ、センターパネル６１ｂ、バックパネル６１ｃ及びボトムパネル６１ｄに分割された構造を有しており、各パネルは、樹脂材料を射出成形することで形成されている。そして、この第２の筐体６１は、各パネルを填め合わせた状態で複数のネジ（図示せず。）により接合一体化されてなる。
【０１０２】
載置部６０は、フロントパネル６１ａ及びセンターパネル６１ｂから構成されており、ＰＨＤユニット１との一体感を出すために、第１の筐体８に対応した凹部を形成している。そして、この載置部６０の底面部６０ａには、上述したＰＨＤユニット１の嵌合凹部１４に嵌合される嵌合突部６０ｅが突出形成されている。また、この嵌合突部６０ｅの内側には、第２のコネクタ６４を外部に臨ませる開口部７１が形成されており、この開口部７１に第２のコネクタ６４が嵌合された状態、すなわち固定状態で取り付けられている。
【０１０３】
また、ＰＨＤユニット１の背面側を支持する載置部６０の背面部６０ｂには、図１４及び図１５に示すように、この載置部６０にＰＨＤユニット１が載置された状態を保持するロック機構７２が設けられている。
【０１０４】
このロック機構７２は、図１３，図１４及び図１５に示すように、上述したＰＨＤユニット１の係合凹部１９と係合される第２の係合部である係合部材７３と、この係合部材７３を係合凹部１９と係合される方向に付勢するバネ部材７４とを有している。
【０１０５】
係合部材７３は、長尺状の部材からなり、その一端側にセンターパネル６１ｂ及びバックパネル６１ｃに形成される一対の軸受部７５に軸支される一対の支軸７３ａと、その他端側にセンターパネル６１ｂに形成された開口部７６から載置部６０の背面部６０ｂに臨む係止突部７３ｂと、その中間部にバネ部材７４が掛止される一対のバネ掛け片７３ｃとを有している。そして、この係合部材７３は、一対の軸受部７５に一対の支軸７３ａが軸支されることによって、係止突部７３ｂが載置部６０に載置されたＰＨＤユニット１の係合凹部１９と係合される位置と、このＰＨＤユニット１の係合凹部１９との係合が解除される位置との間で揺動可能に支持されている。
【０１０６】
バネ部材７４は、線材が巻回された一対の巻回部７４ａに係合部材７３の一対の支軸７３ａが挿通され、この一対の巻回部７４ａから延長された線材の弾性変位可能な両端部７４ｂが係合部材７３の一対のバネ掛け片７３ｃに掛止されている。そして、このバネ部材７４は、係合部材７３の一対のバネ掛け片７３ｃに掛止された両端部７４ｂに対して所定の広がり角をもつ弾性変位可能な中間部７４ｃがバックパネル６１ｃに当接された状態で配置されている。これにより、バネ部材７４は、係合部材７３を係止突部７３ｂがセンターパネル６１ｂの開口部７６から載置部６０の背面部６０ｂに臨む方向に付勢している。
【０１０７】
そして、このロック機構７２では、ＰＨＤユニット１が載置部６０に載置された際に、ＰＨＤユニット１の係合凹部１９に係止部材７３の係止突部７３ｂが係合することで、このＰＨＤユニット１が載置部６０に載置された状態を保持することが可能であり、ＰＨＤユニット１が動作中に載置部６０が離脱することを防ぐことが可能である。
【０１０８】
また、第２の筐体６１には、上述したロック機構７２によるＰＨＤユニット１のロック状態を解除するロック解除機構７７が設けられている。
【０１０９】
このロック解除機構７７は、第２の筐体６１の一側面部から外部に臨む操作ボタン７８と、この操作ボタン７８を押圧することによって操作される操作部材７９と、この操作部材７９を操作ボタン７８が第２の筐体６１の外部に臨む方向に付勢する圧縮コイルバネ８０とを有している。さらに、操作部材７９は、第１の回路基板６２上に設けられ、ＰＨＤユニット１とホスト機器６との間の電気的な接続を切り換える切換手段である切換スイッチ８１を操作する切換突部７９ａと、係合部材７３の他端側と係合しながらスライド操作されるスライド操作部７９ｂと、切換突部７９ａとスライド操作部７９ｂとの間を連結するアーム部７９ｃとを有している。
【０１１０】
そして、このロック解除機構７７では、図１６に示すように、圧縮コイル８０の付勢に抗して操作ボタン７８を押圧することで、操作部材７９の切換突部７９ａが切換スイッチ８１を操作し、ＰＨＤユニット１とホスト機器６との間の電気的な接続を切断する。そして、図１７に示すように、操作部材７９のスライド操作部７９ｂが係合部材７３の他端側と係合しながら、係合部材７３の係止突部７３ｂを載置部６０に載置されたＰＨＤユニット１の係合凹部１９との係合が解除される方向に移動操作する。これにより、上述したロック機構７２によるＰＨＤユニット１のロック状態が解除される。すなわち、このロック解除機構７７では、係合部材７３の係止突部７３ｂとＰＨＤユニット１の係合凹部１９との係合が解除される前に、操作部材７９の切換突部７９ａが切換スイッチ８１を操作し、ＰＨＤユニット１とホスト機器６との間の電気的な接続を切断することが可能となっている。
【０１１１】
また、載置部６０の両側面部６０ｃには、図１３に示すように、上述したＰＨＤユニット１の一対のガイド溝２０と係合される第２のガイド部である一対のガイド突部８２が設けられている。これら一対のガイド突部８２は、載置部６０の底面部６０ｂ側の端部から両側面部６０ｃに沿って突出形成されている。
【０１１２】
また、フロントパネル６１ａの主面には、第２の表示部８３が形成されている。この第２の表示部８３は、フロントパネル６１ａを射出成形する際に生じるゲート痕を隠すための工夫がなされている。すなわち、フロントパネル６１ａには、略中央部にゲート痕が生じることになるが、このゲート痕が生じた位置に第２の表示部８３を被覆するように形成することで、デザイン性の向上が図られている。そして、この第２の表示部８３は、フロントパネル６１ａのゲート痕が生じた位置から載置部６０側の端部に向かって略直線状に形成されている。また、この第２の表示部８３には、ＰＨＤユニット１がクレードル３に載置された状態やＰＨＤユニット１の動作状態等を表示する点灯手段であるＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ Ｅｍｉｔｔｉｎｇ Ｄｉｏｄｅ）８４が設けられている。さらに、ボトムパネル６１ｄには、滑り止めとなるゴムパッド（図示せず。）が各コーナー部に位置して複数設けられている。
【０１１３】
第１の回路基板６２に搭載された第２のコネクタ６４は、上述したＩＤＥ規格の信号ピン配列に準拠したＰＨＤユニット１側のインターフェイスに対応したメス型コネクタである。そして、この第２のコネクタ６４は、上述したＰＨＤユニット１の第１のコネクタ１０と接続されることで、ＰＨＤユニット１に対して電力の供給並びにデータの送受信が可能となっている。
【０１１４】
第２の回路基板６３に搭載された第１のＵＳＢコネクタ６５は、例えばＵＳＢ規格に準拠したホスト機器６側のインターフェイスに対応した送受信部であり、バックパネル６１ｃの背面側から外部に臨んで設けられている。そして、この第１のＵＳＢコネクタ６５は、ホスト機器６と接続ケーブル７を介して接続されることで、ホスト機器６からの電力の供給並びにデータの送受信が可能となっている。
【０１１５】
そして、この第２の回路基板６３には、上述した第２のコネクタ６４と第１のＵＳＢコネクタ６５との間で、ＰＨＤユニット１側のインターフェイス（ＩＤＥ）とホスト機器６側のインターフェイス（ＵＳＢ）とのインターフェイス変換を行うインターフェイス変換手段であるインターフェイス変換回路（ＩＤＥ／ＵＳＢ変換回路）が設けられている。これにより、ＰＨＤユニット１に対するホスト機器６からの電力供給並びにデータの書き込み及び／又は読み出しが可能となっている。
【０１１６】
また、第２の回路基板６３に搭載された第２のＵＳＢコネクタ６６及び第３のＵＳＢコネクタ６７は、例えばＵＳＢ規格に準拠した他の送受信部であり、バックパネル６１ｃから外部に臨んで設けられている。そして、これら第２のＵＳＢコネクタ６６及び第３のＵＳＢコネクタ６７は、ホスト機器６とは別の電子機器と接続ケーブルを介して接続されることで、別の電子機器への電力の供給並びにデータの送受信が可能となっている。
【０１１７】
また、第２の回路基板６３に搭載された電源ジャック６８は、上述した第１のＵＳＢコネクタ６５と並ぶように、バックパネル６１ｃの背面側から外部に臨んで設けられている。そして、この電源ジャック６８は、ＡＣアダプタのプラグが接続されることで、ＰＨＤユニット１に対する外部電源からの電力供給が可能となっている。
【０１１８】
そして、この第２の回路基板６３には、ＰＨＤユニット１への電力供給を制御する制御回路が設けられている。これにより、ＰＨＤユニット１の駆動の安定化を図ることが可能となっている。
【０１１９】
上下一対の第１の電磁遮蔽板６９及び第２の電磁遮蔽板７０は、第１の回路基板６２及び第２の回路基板６３に対応した略矩形状の金属板からなり、第１の回路基板６２及び第２の回路基板６３の両主面を遮蔽すると共に、これら第１の回路基板６２及び第２の回路基板６３へのアースが為されている。また、上下一対の第１の電磁遮蔽板６９及び第２の電磁遮蔽板７０は、第１の回路基板６２及び第２の回路基板６３に沿って折り曲げられた複数の折曲げ片８５，８６が互いに折り重ねられた状態で、これら第１の回路基板６２及び第２の回路基板６３を遮蔽している。これにより、第１の回路基板６２及び第２の回路基板６３から放射される電磁波を第２の筐体６１内で適切に遮蔽することが可能である。また、上下一対の第１の電磁遮蔽板６９及び第２の電磁遮蔽板７０は、折曲げ片８５，８６に折曲げ方向に沿った切欠き部８５ａ，８６ａを複数形成することで、互いの折曲げ片８５，８６の接触状態を良くし、電磁波の遮蔽効果を更に向上させることが可能である。
【０１２０】
また、第２の筐体６１の各パネルは、樹脂材料を射出成形したプラスチックケースとすることで軽量化が可能であるが、更に、各パネルの第１の電磁遮蔽板６９及び第２の電磁遮蔽板７０と対向する主面と当該主面とは反対側の主面との少なくとも一方に、導電性フィルム等からなる導電性層を形成してもよい。これにより、電磁波の遮蔽効果を更に向上させることが可能である。また、第２の筐体６１を構成する各パネルは、導電性フィラーが含有された樹脂材料を射出成形することで形成されるものであってもよい。この場合、新たな部材を設けることなく電磁波の遮蔽効果を向上させることが可能である。
【０１２１】
次に、クレードル３の電気的な構成について説明をする。
【０１２２】
クレードル３は、図１８に示すように、ＵＳＢハブ回路１３１と、ＩＤＥインターフェイス（Ｉ／Ｆ）回路１３２と、ＵＳＢ／ＩＤＥ変換回路１３３とを備えている。
【０１２３】
ＵＳＢハブ回路１３１は、第１のＵＳＢコネクタ６５，第２のＵＳＢコネクタ６６及び第３のＵＳＢコネクタ６７を介してホスト機器６との間で、ＵＳＢ方式でデータの送受信を行うためのインターフェイス回路である。ＵＳＢハブ回路１３１には、複数のＵＳＢコネクタ６５〜６７が接続されているが、いずれのコネクタがホスト機器６に接続されてもよい。また、ＵＳＢハブ回路１３１は、いわゆるハブ機能を有しており、ホスト機器６以外のデバイスが第１〜第３のＵＳＢコネクタ６５〜６７に接続された場合には、ホスト機器６とそのデバイスとの間のデータの送受信の中継を行う。ＩＤＥインターフェイス回路１３２は、第２のコネクタ６４を介してＰＨＤユニット１との間で、ＩＤＥ方式でデータの送受信を行うためのインターフェイス回路である。ＵＳＢ／ＩＤＥ変換回路１３３は、ＵＳＢ方式のデータからＩＤＥ方式のデータへ方式変換、並びに、ＩＤＥ方式のデータからＵＳＢ方式のデータへの方式変換を行う回路である。
【０１２４】
このような構成のクレードル３では、ＵＳＢハブ回路１３１が、ホスト機器６から第１〜第３のＵＳＢコネクタ６５〜６７のいずれかを介して転送されてきたＵＳＢ方式のデータを受信する。ＵＳＢハブ回路１３１は、ホスト機器６から受信したＵＳＢ方式のデータをＵＳＢ／ＩＤＥ変換回路１３３に転送する。ＵＳＢ／ＩＤＥ変換回路１３３は、ＵＳＢハブ回路１３１から転送されてきたＵＳＢ方式のデータをＩＤＥ方式のデータに変換し、ＩＤＥインターフェイス回路１３２に転送する。ＩＤＥインターフェイス回路１３２は、第２のコネクタ６４を介してＩＤＥ方式のデータをＰＨＤユニット１に転送する。このため、クレードル３では、ホスト機器６からＵＳＢ方式で受信したデータをＩＤＥ方式に変換してＰＨＤユニット１に転送し、そのデータをＰＨＤユニット１内のハードディスク２４に記録させることができる。
【０１２５】
また、クレードル３では、ＩＤＥインターフェイス回路１３２が、ＰＨＤユニット１から第２のコネクタ６４を介して転送されてきたＩＤＥ方式のデータを受信する。ＩＤＥインターフェイス回路１３２は、ＰＨＤユニット１から受信したＩＤＥ方式のデータをＵＳＢ／ＩＤＥ変換回路１３３に転送する。ＵＳＢ／ＩＤＥ変換回路１３３は、ＩＤＥインターフェイス回路１３２から転送されてきたＩＤＥ方式のデータをＵＳＢ方式のデータに変換し、ＵＳＢハブ回路１３１に転送する。ＵＳＢハブ回路１３１は、第１〜第３のＵＳＢコネクタ６５〜６７のいずれかを介してＵＳＢ方式のデータをホスト機器６に送信する。このため、クレードル３では、ＰＨＤユニット１内のハードディスク２４から再生されたＩＤＥ方式のデータをＵＳＢ方式に変換して、ホスト機器６に送信することができる。
【０１２６】
また、クレードル３は、ＰＨＤユニット１に対して電源供給をするＤＣ／ＤＣコンバータ１３４を備えている。
【０１２７】
ＤＣ／ＤＣコンバータ１３４は、いわゆるスイッチングコンバータ等の直流電圧変換回路であり、負荷に関わらず所定の値で安定化された電圧を発生することができる。ＤＣ／ＤＣコンバータ１３４から出力される直流電圧（ＶＣＣ）は、ＩＤＥ方式で規定された直流電源としてＩＤＥインターフェイス回路１３２を介して入出力されるデータとともに、第２のコネクタ６４を介してＰＨＤユニット１に供給される。
【０１２８】
このＤＣ／ＤＣコンバータ１３４に供給される電力は、外部電源（例えばＡＣ電力をＤＣ電力に変換する変換装置）から入力される外部電力（Ｖ＿ＩＮ）である。電源ジャック６８は、スイッチ８１及びダイオード１３５を介してＤＣ／ＤＣコンバータ１３４の入力端子に接続されている。ダイオード１３５は、カソードがＤＣ／ＤＣコンバータ１３４の入力端子に接続されており、外部電源への逆流防止が図られている。従って、ＤＣ／ＤＣコンバータ１３４には、外部電源が接続されたとなったときに、外部電力（Ｖ＿ＩＮ）が供給される。
【０１２９】
また、スイッチ８１は、ロック解除機構７７に連動してオンオフをし、ＰＨＤユニット１への電力供給を切断するスイッチである。スイッチ８１は、クレードル３にＰＨＤユニット１が接続されているときにはオン（閉じる）とされているが、ユーザが操作ボタン７８を押圧してクレードル３からＰＨＤユニット１を取り外す際にはオフ（開く）とされる。さらに、このスイッチ８１は、第１のコネクタ１０と第２のコネクタ６４が開放される前にオフとされるような機構となっている。従って、このスイッチ８１によって、必ずＰＨＤユニット１への電力供給を停止したのちに、クレードル３からＰＨＤユニット１が取り外されることとなる。
【０１３０】
第２のコネクタ６４には、ＩＤＥインターフェイスに規定されている伝送ラインに対応したピンとともに、ＩＤＥインターフェイスバスに規定されていない第１及び第２のＵＳＢ電源ピン１３６，１３７が設けられている。第１のＵＳＢ電源ピン１３６は、ＵＳＢ方式で規定されている電源線であるＵＳＢ電源ラインにＵＳＢハブ回路１３１を介して接続されている。第２のＵＳＢ電源ピン１３７は、コントローラ１３６に接続されている。
【０１３１】
第１及び第２のＵＳＢ電源ピン１３６，１３７は、クレードル３にＰＨＤユニット１が装着されたときに、つまり、第１のコネクタ１０と第２のコネクタ６４とが接続されたときに、ＰＨＤユニット１側の第１及び第２のＵＳＢ電源ピン１０７，１０８とそれぞれ接続される。ＰＨＤユニット１側の第１及び第２のＵＳＢ電源ピン１０７，１０８は、ＰＨＤユニット１の内部でジャンパ線１０６により短絡されている。そのため、クレードル３にＰＨＤユニット１が装着されたときに、第１のＵＳＢ電源ピン１３６と第２のＵＳＢ電源ピン１３７との間が電気的に接続されることとなる。従って、ＤＣ／ＤＣコンバータ１３４には、クレードル３にＰＨＤユニット１が装着され、且つ、ＵＳＢケーブル７を介してホスト機器６とクレードル３とが接続された状態となったときに、ＵＳＢ電力（Ｖ＿ＵＳＢ）が供給される。
【０１３２】
コントローラ１３８は、ＵＳＢハブ回路１３１、ＩＤＥインターフェイス回路１３２、ＵＳＢ／ＩＤＥ変換回路１３３及びＤＣ／ＤＣコンバータ１３４等への電源供給の制御等を行う。また、コントローラ１３８には、第２のコネクタ６４の第２のＵＳＢ電源ピン１３７が接続されている。コントローラ１３８は、この第２のＵＳＢ電源ピン１３７の電圧の状態を判断して、上記の電源供給制御を行う。また、コントローラ１３８は、ＬＥＤ８４の駆動制御も行う。
【０１３３】
つぎに、以上のような構成のクレードル３の電源供給動作、並びに、各種制御動作について説明をする。
【０１３４】
クレードル３は、ホスト機器６及びＰＨＤユニット１が確実に接続されなければ、電源を供給しないような、装置接続による電源供給のスイッチング制御を行うシステムとなっている。コントローラ１３８は、第２のコネクタ６４の第２のＵＳＢ電源ピン１３７の電圧を検知し、その電圧を検知したときに、ＵＳＢハブ回路１３１、ＩＤＥインターフェイス回路１３２及びＵＳＢ／ＩＤＥ変換回路１３３等への電源供給制御を行う。このような制御を行うことにより、クレードル３は、ホスト機器６及びＰＨＤユニット１が確実に接続されなければ、電源を供給しないシステムとなる。そのため、クレードル３では、例えば、外部電源のみが接続されている状態のとき、本来接続されないケーブルが誤って接続されてしまったときなどであっても、電源による異常な状態が生じるおそれがない。なお、電源ジャック４５からの外部電力（Ｖ＿ＩＮ）をオンオフするスイッチを設けて、第２のＵＳＢ電源ピン１３７の電圧を検知したときに、そのスイッチをオンする制御を行ってもよい。
【０１３５】
コントローラ１３８は、ＬＥＤ８４の表示制御を行うことによって、ユーザに対してクレードル３の動作状況を報知することができる。例えば、コントローラ１３８は、クレードル３に、ホスト機器６及びＰＨＤユニット１が接続されている場合にはＬＥＤ８４を点灯させる。また、例えば、コントローラ１３８は、ＵＳＢ／ＩＤＥ変換回路１３３から発生される通信フラグ（データの転送を行っているときに発生されるフラグ）を監視し、ホスト機器６がデータの書き込み又は読み出しを行っているときには、ＬＥＤ８４を点滅させる。
【０１３６】
以上のように構成される図２に示すＰＨＤシステムでは、クレードル３の載置部６０にＰＨＤユニット１を装着する際に、先ず、ＰＨＤユニット１側のガイド溝２０と載置部６０側のガイド突部４８とが互いに係合しながら、ＰＨＤユニット１をクレードル３の載置部６０まで案内する。そして、クレードル３の載置部６０にＰＨＤユニット１が載置されると、ＰＨＤユニット１側の嵌合凹部１４に載置部６０側の嵌合突部６０ｅが嵌合しながら、ＰＨＤユニット１側の第１のコネクタ１０とアダプタ２側の第２のコネクタ６４とが接続される。また、ＰＨＤユニット１側の係合凹部１９に係止部材７３の係止突部７３ｂが係合されることで、このＰＨＤユニット１が載置部６０に載置された状態が適切に保持される。
【０１３７】
このとき、ＰＨＤユニット１側の第１のコネクタ１０は、第１の筐体８の開口部１５に臨む面内に遊びを持たせた半固定状態で取り付けられている。一方、載置部６０側の第２のコネクタ６４は、第２の筐体６１の開口部７１に嵌合された固定状態で取り付けられている。したがって、このＰＨＤシステムでは、第１のコネクタ１０と第２のコネクタ６４とを高度に位置決めしなくても適切に接続することが可能であり、接続した際のコネクタの損傷を防ぐと共に、第１のコネクタ１０と第２のコネクタ６４との接続信頼性を向上させることが可能である。
【０１３８】
また、このＰＨＤシステムでは、図２に示すように、ＰＨＤユニット１がクレードル３の載置部６０に載置された状態において、第１の表示部１８及び第２の表示部８３が第１の筐体８と第２の筐体６１との間で連続した直線状の表示部を形成することによって、デザイン性に優れた表示が可能である。また、ＰＨＤユニット１をクレードル３の載置部６０に装着する際の誤装着防止にもなることから、使い勝手を更に向上させることが可能である。
【０１３９】
そして、このＰＨＤシステムでは、ＰＨＤユニット１がクレードル３の載置部６０に載置された状態で、例えばホスト機器であるデスクトップ型パーソナルコンピュータ６の装置本体と接続ケーブル７を介して電気的に接続される。これにより、ホスト機器６との間でデータの書き込みや読み出しが行われる。
【０１４０】
このＰＨＤシステムでは、ＵＳＢ規格に準拠したインターフェイスの電源ラインを通じてホスト機器６側からＰＨＤユニット１側に電力が供給されるだけでなく、電源ジャック６８にＡＣアダプタのプラグが接続されることで外部電源からの電力供給も可能なことから、ＰＨＤユニット１が高容量のＨＤＤ９を搭載する場合であっても、このＰＨＤユニット１の駆動の安定化を図ることが可能であり、パフォーマンスの低下を防ぐことが可能である。
【０１４１】
また、このＰＨＤシステムでは、クレードル３の載置部６０からＰＨＤユニット１を離脱する際に、ロック解除機構７７の操作ボタン７８を押圧することで、係合部材７３の係止突部７３ｂとＰＨＤユニット１の係合凹部１９との係合が解除される前に、操作部材７９の切換突部７９ａが第１の回路基板６２上の切換スイッチ８１を操作し、ＰＨＤユニット１とホスト機器６との間の電気的な接続を切断する。これにより、ＰＨＤユニット１の保護を図ることが可能である。
【０１４２】
以上のように、上述した図１及び図２に示すＰＨＤシステムでは、使用形態によってＰＨＤユニット１とアダプタ２又はクレードル３との組合せを容易に切り換えることが可能である。また、このＰＨＤシステムでは、アダプタ２やクレードル３に対してＰＨＤユニット１を容易に交換することが可能であり、このＰＨＤユニット１自体を自由に持ち運ぶことが可能である。そして、このＰＨＤユニット１を小型化し、携帯可能な記録媒体（メディア）として自由に扱うことが可能である。
【０１４３】
なお、上述したＰＨＤシステムでは、ＰＨＤユニット１側の第１のコネクタ１０を半固定状態とし、アダプタ２及びクレードル３側の第２のコネクタ４３，６４を固定状態とした構成となっているが、このような構成とは逆に、ＰＨＤユニット１側の第１のコネクタ１０を固定状態とし、アダプタ２及びクレードル３側の第２のコネクタ４３，６４を半固定状態とした構成とすることも可能である。
【０１４４】
すなわち、第１のコネクタ１０は、上述した第１の筐体８の開口部１５に嵌合されることによって固定状態とする。一方、第２のコネクタ４３，６３は、上述した第２の筐体４０，６１の開口部４９，７１に遊嵌されることによって、当該開口部４９，７１に臨む面内に遊びを持たせた状態、すなわち半固定状態とする。
【０１４５】
これにより、ＰＨＤシステムでは、第１のコネクタ１０と第２のコネクタ４３，６４とを高度に位置決めしなくても適切に接続することが可能であり、接続した際のコネクタの損傷を防ぐと共に、第１のコネクタ１０と第２のコネクタ４３，６４との接続信頼性を向上させることが可能である。
【０１４６】
なお、本発明は、アダプタ２及びクレードル３とホスト機器４，６との間のインターフェイスとして、上述したＵＳＢ規格に準拠したインターフェイスに限定されず、ＩＥＥＥ（Ｉｎｓｔｉｔｕｔｅ ｏｆ Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌ ａｎｄ Ｅｌｅｃｔｒｉｃ Ｅｎｇｉｎｅｅｒｓ）１３９４や、ＡＴＡ／ＡＴＡＰＩ（Ａｄｖａｎｃｅｄ Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ Ａｔｔａｃｈｍｅｎｔ／ Ｐａｃｋｅｔ Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）、ＳＣＳＩ（Ｓｍａｌｌ Ｃｏｍｐｕｔｅｒ Ｓｙｓｔｅｍ Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）、ＰＣカード等の規格に準拠したインターフェイスを適用することも可能である。また、本発明は、アダプタ２及びクレードル３とホスト機器４，６との間をインターフェイスを接続ケーブルで接続するものに限定されず、例えばＩＥＥＥ８０２．１１ｂ（無線ＬＡＮ）やＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（近距離無線通信）等の規格に準拠した送受信部で接続する構成としてもよい。
【０１４７】
【発明の効果】
以上詳細に説明したように、本発明によれば、ハードディスクユニットを変換ユニットに対して容易に交換することが可能であり、このハードディスクユニットを小型化し自由に持ち運ぶことが可能なことから、ハードディスクユニットを使い勝手のよい記録媒体として扱うことが可能である。また、本発明によれば、ハードディスクユニットに対して着脱可能な変換ユニットがハードディスクユニット側のインターフェイスとホスト機器側のインターフェイスとのインターフェイス変換を行うことから、ハードディスクユニット自体を小型化することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を適用したＰＨＤシステムを構成するＰＨＤユニット及びアダプタの使用形態を示す斜視図である。
【図２】本発明を適用したＰＨＤシステムを構成するＰＨＤユニット及びクレードルの使用形態を示す斜視図である。
【図３】ＰＨＤユニット及びアダプタの構成を示す斜視図である。
【図４】ＰＨＤユニット及びアダプタの構成を示す分解斜視図である。
【図５】ハードディスクドライブの構成を示す図であり、（ａ）は、透視斜視図であり、（ｂ）は、斜視図である。
【図６】ハードディスクドライブが第１の筐体に収納された状態を示す斜視図である。
【図７】第１のコネクタが第１の筐体に取り付けられた状態を示す要部斜視図である。
【図８】ＰＨＤユニットの電気的な内部構成図である。
【図９】アダプタの構成を示す斜視図である。
【図１０】アダプタの取付構造を示す要部平面図である。
【図１１】アダプタの電気的な内部構成図である。
【図１２】ＰＨＤユニット及びアダプタの取り付け状態を示す平面図である。
【図１３】ＰＨＤユニット及びクレードルの構成を示す斜視図である。
【図１４】ＰＨＤユニット及びクレードルの構成を示す分解斜視図である。
【図１５】ロック機構及びロック解除機構の構成を示す斜視図である。
【図１６】ロック解除機構により切換スイッチが操作された状態を示す斜視図である。
【図１７】ロック解除機構によりロック機構が解除された状態を示す斜視図である。
【図１８】クレードルの電気的な内部構成図である。
【符号の説明】
１ ＰＨＤユニット、２ アダプタ、３ クレードル、４，６ ホスト機器、８ 第１の筐体、８ａ 上ハーフ、８ｂ 下ハーフ、８ｃ 接続面、９ ＨＤＤ、１０ 第１のコネクタ、１１ 緩衝材、１２ 電磁遮蔽板、１５ 開口部、１６ 位置決め孔、１７ 固定板、１８ 第１の表示部、１９ 係合凹部、２０ ガイド溝、２４ ハードディスク、２５ スピンドルモータ、２６ 磁気ヘッド、２７ ヘッドアクチュエータ、２８ 回路基板、２９ コネクタピン、３０ 嵌合溝、３１ フレキシブルケーブル、４０ 第２の筐体、４０ａ 上ハーフ、４０ｂ 下ハーフ、４０ｃ 接続面、４１ バッテリ、４２ 回路基板、４３ 第２のコネクタ、４４ ＵＳＢコネクタ、４５ 電源ジャック、４６ 電磁遮蔽板、４９ 開口部、５０ 位置決め突部、５１ ネジ部材、５４ 第２の表示部、５５ ＬＥＤ、６０ 載置部、６１ 第２の筐体、６１ａ フロントパネル、６１ｂ センターパネル、６１ｃ バックパネル、６１ｄ ボトムパネル、６２第１の回路基板、６３ 第２の回路基板、６４ 第２のコネクタ、６５ 第１のＵＳＢコネクタ、６６ 第２のＵＳＢコネクタ、６７ 第３のＵＳＢコネクタ、６８ 電源ジャック、６９ 第１の電磁遮蔽板、７０ 第２の電磁遮蔽板、７１ 開口部、７２ ロック機構、７３ 係合部材、７４ バネ部材、７７ ロック解除機構、７８ 操作ボタン、７９ 操作部材、８０ 圧縮コイルバネ、８１切換スイッチ、８２ ガイド突部、８３ 第２の表示部、８４ ＬＥＤ、１０６ ジャンパ線、１１１ ＵＳＢインターフェイス回路、１１２，１３２ ＩＤＥインターフェイス回路、１１３，１３３ ＵＳＢ／ＩＤＥ変換回路、１１４，１３４ ＤＣ／ＤＣコンバータ、１２８、１３８ コントローラ

Claims (16)

1. ハードディスクと、前記ハードディスクを回転駆動する回転駆動手段と、前記回転駆動手段により回転駆動されるハードディスクに対してデータの記録再生を行う磁気ヘッドと、前記磁気ヘッドを前記ハードディスクの半径方向に変位駆動するヘッド駆動手段とが設けられた記録再生部と、前記記録再生部と電気的に接続された第１のコネクタとを有するハードディスクユニットと、
   上記ハードディスクユニットの第１のコネクタと接続される第２のコネクタと、上記ハードディスクユニットに対してデータの書き込み及び／又は読み出しを行うホスト機器との間でデータを送受信する送受信部と、前記第２のコネクタと前記送受信部との間で上記ハードディスクユニット側のインターフェイスと上記ホスト機器側のインターフェイスとのインターフェイス変換を行うインターフェイス変換手段とを有する変換ユニットとを備え、
   上記第１のコネクタと上記第２のコネクタとが接続され、上記ハードディスクユニットが上記変換ユニットに装着された状態で、上記送受信部と上記ホスト機器との間でデータが送受信されることを特徴とするハードディスクシステム。
2. 上記ハードディスクユニットと上記変換ユニットとは、互いに係合可能な係合手段を有し、互いの係合手段が係合されることによって、上記装着された状態が保持されることを特徴とする請求項１記載のハードディスクシステム。
3. 上記ハードディスクユニットは、上記記録再生部が収納されると共に上記第１のコネクタが外部に臨む筐体と、前記筐体と上記記録再生部との間に介在される緩衝材とを有することを特徴とする請求項１記載のハードディスクシステム。
4. 上記変換ユニットは、上記ハードディスクユニットに電力を供給するバッテリを有することを特徴とする請求項１記載のハードディスクシステム。
5. 上記変換ユニットは、上記ホスト機器とは別の電子機器との間でデータを送受信する他の送受信部を有することを特徴とする請求項１記載のハードディスクシステム。
6. 上記変換ユニットは、上記ハードディスクユニットが載置されるクレードルであることを特徴とする請求項１記載のハードディスクシステム。
7. 上記変換ユニットは、上記ハードディスクユニットに装着されるアダプタであることを特徴とする請求項１記載のハードディスクシステム。
8. データの書き込み及び／又は読み出しを行うホスト機器との間でインターフェイス変換を行う変換ユニットに対して着脱可能なハードディスクユニットであって、
   ハードディスクと、前記ハードディスクを回転駆動する回転駆動手段と、前記回転駆動手段により回転駆動されるハードディスクに対してデータの記録再生を行う磁気ヘッドと、前記磁気ヘッドを前記ハードディスクの半径方向に変位駆動するヘッド駆動手段とが設けられた記録再生部と、
   上記記録再生部と電気的に接続された第１のコネクタとを備え、
   上記変換ユニットは、上記第１のコネクタと接続される第２のコネクタと、上記ホスト機器との間でデータを送受信する送受信部と、前記第２のコネクタと前記送受信部との間で当該ハードディスクユニット側のインターフェイスと上記ホスト機器側のインターフェイスとのインターフェイス変換を行うインターフェイス変換手段とを有しており、
   上記第１のコネクタが上記第２のコネクタに接続され、上記変換ユニットに装着された状態で、上記送受信部と上記ホスト機器との間でデータが送受信されることを特徴とするハードディスクユニット。
9. 上記変換ユニットが有する係合手段と互いに係合可能な係合手段を備え、互いの係合手段が係合されることによって、上記変換ユニットに装着された状態が保持されることを特徴とする請求項８記載のハードディスクユニット。
10. 上記記録再生部が収納されると共に上記第１のコネクタが外部に臨む筐体と、前記筐体と上記記録再生部との間に介在される緩衝材とを備えることを特徴とする請求項８記載のハードディスクユニット。
11. ホスト機器からのデータの書き込み及び／又は読み出しが行われるハードディスクユニットに対して着脱可能な変換ユニットであって、
    上記ハードディスクユニットは、ハードディスクと、前記ハードディスクを回転駆動する回転駆動手段と、前記回転駆動手段により回転駆動されるハードディスクに対してデータの記録再生を行う磁気ヘッドと、前記磁気ヘッドを前記ハードディスクの半径方向に変位駆動するヘッド駆動手段とが設けられた記録再生部と、前記記録再生部と電気的に接続された第１のコネクタとを有しており、
    上記ハードディスクユニットの第１のコネクタと接続される第２のコネクタと、
    上記ホスト機器との間でデータを送受信する送受信部と、
    上記第２のコネクタと上記送受信部との間で上記ハードディスクユニット側のインターフェイスと上記ホスト機器側のインターフェイスとのインターフェイス変換を行うインターフェイス変換手段とを備え、
    上記第２のコネクタが上記第１のコネクタに接続され、上記ハードディスクユニットに装着された状態で、上記送受信部と上記ホスト機器との間でデータが送受信されることを特徴とする変換ユニット。
12. 上記ハードディスクユニットが有する係合手段と互いに係合可能な係合手段を備え、互いの係合手段が係合されることによって、上記ハードディスクユニットに装着された状態が保持されることを特徴とする請求項１１記載の変換ユニット。
13. 上記ハードディスクユニットに電力を供給するバッテリを備えることを特徴とする請求項１１記載の変換ユニット。
14. 上記ホスト機器とは別の電子機器との間でデータを送受信する他の送受信部を備えることを特徴とする請求項１１記載の変換ユニット。
15. 上記ハードディスクユニットが載置されるクレードルであることを特徴とする請求項１１記載の変換ユニット。
16. 上記ハードディスクユニットに装着されるアダプタであることを特徴とする請求項１１記載の変換ユニット。

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