JP2004209157A - 脈拍報音装置 - Google Patents

Abstract

【課題】利用環境や利用者の肉体的な要因等で視力が不足する場合でも、利用者が自身の脈拍数を、運動中に継続的かつ直感的に認識することができる、脈拍報音装置を提供する。
【解決手段】脈拍センサ部１１により利用者の脈拍が光学的に検出されると、その検出信号は、ピッチ音生成部１２へ送られる。ピッチ音生成部１２においては、まず、信号処理回路１３により、脈拍センサ部１１により検出された検出信号から脈拍信号が生成され、次いで、脈拍同期ピッチ音生成回路１４により、信号処理回路１３により生成された脈拍信号が当該脈拍信号に同期したピッチ音に変換される。その後、ピッチ音生成部１２により生成されたピッチ音は、出力部１５を介して利用者に対して出力される。出力部１５においては、まず、増幅回路１６により、ピッチ音生成部１２の脈拍同期ピッチ音生成回路１４から出力されたピッチ音が増幅され、次いで、スピーカー１７により、増幅回路１６により増幅されたピッチ音が外部に向けて出力される。
【選択図】 図１

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、運動中の利用者により好適に用いられる運動支援装置に係り、とりわけ、利用者の脈拍数をピッチ音やトーン出力音、音声メッセージ等により聴覚的に報知する脈拍報音装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種の運動支援装置として、利用者の心拍速度を測定する胸部センサと、この胸部センサの測定結果を受信する腕時計型受信器とを備え、利用者の心拍速度を腕時計型受信器の表示部を介して視覚的に報知する心拍速度測定装置が知られている（特許文献１参照）。
【０００３】
また、利用者の脈拍数を検出する脈拍センサ部と、脈拍センサ部の測定結果に基づいて歩行ピッチ数を算出する歩行ピッチ数算出部と、歩行ピッチ数算出部により算出された歩行ピッチ数に基づいて歩行ピッチ音を出力する歩行ピッチ音出力部とを備え、利用者が無理のないテンポで適切な歩行を行うことができるよう、利用者の脈拍数に応じた最適な歩行ピッチ音を利用者に対して指示する運動ピッチ計が知られている（特許文献２参照）。
【０００４】
【特許文献１】
特開平７−３６５号公報
【特許文献２】
特開２００２−１２６１５２号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記特許文献１に記載された従来の心拍速度測定装置では、利用者の心拍速度が腕時計型受信器の表示部を介して視覚的に報知されるのみであるので、利用環境や利用者の肉体的な要因等で視力が不足する場合や、利用者が腕時計型受信器の表示部を見ることを忘れてしまったような場合には、運動時の心拍速度を利用者が認識することができないという問題がある。
【０００６】
また、上記特許文献２に記載された従来の運動ピッチ計では、利用者に対して報知されるのはあくまでも歩行ピッチ音であるので、利用者は自身の脈拍数を直接的に知ることができず、また、脈拍数を間接的に知ろうとしても、脈拍数が上昇した際にピッチ音がゆっくりとなり、脈拍数が下降した際にピッチ音が速くなるというように、脈拍数とピッチ音との関係が通常の感覚には合致しないので、直感的な認識が困難であるという問題がある。
【０００７】
本発明はこのような点を考慮してなされたものであり、利用環境や利用者の肉体的な要因等で視力が不足する場合でも、利用者が自身の脈拍数を、運動中に継続的かつ直感的に認識することができる、脈拍報音装置を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明は、第１の解決手段として、利用者の脈拍を検出する脈拍センサ部と、前記脈拍センサ部により得られた脈拍信号に同期したピッチ音を生成するピッチ音生成部と、前記ピッチ音生成部により生成されたピッチ音を利用者に対して出力する出力部とを備えたことを特徴とする脈拍報音装置を提供する。
【０００９】
なお、上述した第１の解決手段においては、前記脈拍センサ部により得られた脈拍信号に基づいて脈拍数を算出し、この算出された脈拍数に応じて前記ピッチ音生成部または前記出力部を制御する出力音制御部をさらに備えることが好ましい。
【００１０】
ここで、前記出力音制御部は、前記算出された脈拍数が予め設定された所定の設定脈拍数以上になったときに初めてピッチ音が出力されるように前記ピッチ音生成部または前記出力部を制御したり、前記算出された脈拍数が予め設定された所定の設定脈拍数以上になったときにピッチ音の出力状態が変化するように前記ピッチ音生成部または前記出力部を制御したりすることが好ましい。また、前記出力音制御部は、前記算出された脈拍数が予め設定された所定の設定脈拍数以上になったときに前記出力部を介して脈拍数が異常であることを表す出力音を出力することが好ましい。
【００１１】
また、上述した第１の解決手段においては、利用者の属性情報と脈拍数との関係を規定した脈拍数決定関数テーブルを保持し、入力された利用者の属性情報と前記脈拍数決定関数テーブルとに基づいて前記設定脈拍数を算出する演算処理部をさらに備えることが好ましい。
【００１２】
さらに、上述した第１の解決手段においては、予め設定された一定の時間間隔で出力されるインターバル報知音を生成するインターバル報知音生成部と、前記インターバル報知音生成部により生成されたインターバル報知音を、前記ピッチ音生成部により生成されたピッチ音に合成するピッチ音合成部とをさらに備えることが好ましい。
【００１３】
さらに、上述した第１の解決手段においては、予め設定された一定の時間間隔で間欠的にピッチ音が出力されるように、前記脈拍センサ部、前記ピッチ音生成部および前記出力部の少なくとも一つに供給される電源のオン／オフを制御する電源制御部をさらに備えることが好ましい。
【００１４】
なお、上述した第１の解決手段において、前記脈拍センサ部、前記ピッチ音生成部および前記出力部は、利用者の頭部に取り付けられる筐体内に一体的に組み込まれていることが好ましい。また、前記筐体は利用者の耳に取り付けられる耳かけ式筐体であり、前記脈拍センサ部は、利用者の耳たぶにおける血流量の変化に基づいて脈拍を検出する光学式センサであることが好ましい。
【００１５】
本発明は、第２の解決手段として、利用者の脈拍を検出する脈拍センサ部と、前記脈拍センサ部により得られた脈拍信号に基づいて脈拍数を算出し、この算出された脈拍数を表す出力音を生成する出力音生成部と、前記出力音生成部により生成された出力音を利用者に対して出力する出力部とを備えたことを特徴とする脈拍報音装置を提供する。
【００１６】
なお、上述した第２の解決手段においては、前記出力音生成部により生成される前記出力音は、脈拍数に応じて変化するトーン出力音、または脈拍数の値を表す音声メッセージであることが好ましい。
【００１７】
また、上述した第２の解決手段においては、前記出力部を介して前記出力音が一定の時間間隔で出力されるよう前記出力音生成部を制御するタイマー部、または前記出力部を介して前記出力音が出力されるよう前記出力音生成部に対して外部から指示する操作部をさらに備えることが好ましい。
【００１８】
なお、上述した第２の解決手段において、前記脈拍センサ部、前記出力音生成部および前記出力部は、利用者の頭部に取り付けられる筐体内に一体的に組み込まれていることが好ましい。また、前記筐体は利用者の耳に取り付けられる耳かけ式筐体であり、前記脈拍センサ部は、利用者の耳たぶにおける血流量の変化に基づいて脈拍を検出する光学式センサであることが好ましい。
【００１９】
本発明の第１の解決手段によれば、脈拍センサ部により利用者の脈拍を検出し、ピッチ音生成部及び出力部により、脈拍センサ部により得られた脈拍信号に同期したピッチ音を生成及び出力することにより、利用者に対して当該利用者の脈拍数を聴覚的に報知する。このため、利用者は、利用環境（夜間）や肉体的な要因等で視力が不足する場合であっても、利用者が自身の脈拍数すなわち有酸素運動強度レベルを、運動中に継続的かつ直感的に認識することができる。また、利用者は、運動中継続的に利用者の脈拍に同期したピッチ音を聞き続けることができるので、運動中の心臓の状態を無意識のうちに意識することが可能となり、事故を未然に防止することができる。
【００２０】
ここで、本発明の第１の解決手段によれば、ピッチ音合成部において、インターバル報知音生成部により生成されたインターバル報知音を、ピッチ音生成部により生成されたピッチ音に合成し、このようにして合成されたインターバル報知音付きのピッチ音を出力部を介して利用者に対して出力することにより、利用者は、あるインターバル報知音が聞こえてから次のインターバル報知音が聞こえるまでの間に聞こえてくるピッチ音の数を数えることにより、自身の脈拍数すなわち有酸素運動強度レベルを定量的に把握することができる。
【００２１】
また、本発明の第１の解決手段によれば、電源制御部において、一定のインターバル時間の間のみ電源の供給がなされ、続く一定のインターバル時間の間は電源の供給が遮断されるよう、脈拍センサ部等への電源のオン／オフを制御することにより、電源を常に供給し続ける場合に比べて消費電力を抑えることができ、バッテリー等の持続時間を延長させることができる。なお、この場合、一定のインターバル時間の間のみ電源を供給し、このインターバル時間の間のみ、脈拍センサ部により得られた脈拍信号に同期したピッチ音を出力部を介して利用者に対して出力するようにしているので、利用者は、そのインターバル時間の間に聞こえてくるピッチ音の数を数えることにより、自身の脈拍数すなわち有酸素運動強度レベルを定量的に把握することができる。
【００２２】
本発明の第２の解決手段によれば、脈拍センサ部により利用者の脈拍を検出し、出力音生成部及び出力部により、脈拍センサ部により得られた脈拍信号に基づいて脈拍数を算出し、この算出された脈拍数を表すトーン出力音や音声メッセージ等を生成及び出力することにより、利用者に対して当該利用者の脈拍数を聴覚的に報知する。このため、利用者は、利用環境（夜間）や肉体的な要因等で視力が不足する場合であっても、利用者が自身の脈拍数すなわち有酸素運動強度レベルを、運動中に確実に認識することができる。
【００２３】
なお、本発明の第１及び第２の解決手段によれば、脈拍報音装置の各部が耳かけ式の筐体内に組み込まれているので、着脱等の取り扱いや保管等が容易であり、また、コード類等を一箇所に収めることで接触不良や断線等の発生を防止することができる。
【００２４】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態について説明する。
【００２５】
第１の実施の形態
まず、図１により、本発明による脈拍報音装置の第１の実施の形態について説明する。
【００２６】
図１に示すように、本発明の第１の実施の形態に係る脈拍報音装置１０Ａは、脈拍センサ部１１、ピッチ音生成部１２及び出力部１５を備えている。
【００２７】
このうち、脈拍センサ部１１は、利用者の脈拍を検出する測定装置であり、血流量の変化に基づいて脈拍を光学的に検出する光学式センサ等の各種の測定装置を用いることができる。
【００２８】
ピッチ音生成部１２は、脈拍センサ部１１により得られた脈拍信号に同期したピッチ音を生成するものであり、脈拍センサ部１１から出力された検出信号を処理して脈拍信号を生成する信号処理回路１３と、信号処理回路１３により生成された脈拍信号を当該脈拍信号に同期したピッチ音（「ピッツ・ピッツ」や「ピー・ピー」と聞こえるようなもの）に変換する脈拍同期ピッチ音生成回路１４とを有する。なお、ピッチ音生成部１２の信号処理回路１３には、信号処理回路１３により生成された脈拍信号に同期して点滅発光等を行う発光部２２が接続されている。
【００２９】
出力部１５は、ピッチ音生成部１２により生成されたピッチ音を利用者に対して出力するものであり、ピッチ音生成部１２の脈拍同期ピッチ音生成回路１４から出力されたピッチ音を増幅する増幅回路１６と、増幅回路１６により増幅されたピッチ音を外部に向けて出力するスピーカー１７とを有する。
【００３０】
ここで、脈拍報音装置１０Ａは、脈拍センサ部１１により得られた脈拍信号に基づいて脈拍数を算出し、この算出された脈拍数に応じてピッチ音生成部１２または出力部１５を制御する出力音制御部１８をさらに備えている。
【００３１】
出力音制御部１８は、ピッチ音生成部１２の信号処理回路１３から出力された信号に基づいて脈拍数を算出し、この算出された脈拍数が予め設定された所定の設定脈拍数（例えば毎分１００拍）以上になったときに初めてピッチ音が出力されるようにピッチ音生成部１２の脈拍同期ピッチ音生成回路１４または出力部１５の増幅回路１６を制御する。
【００３２】
また、出力音制御部１８は、算出された脈拍数が予め設定された所定の設定脈拍数（例えば毎分１４０拍）以上になったときにピッチ音の出力状態（ピッチ音の間隔や音程、音量等）が変化するようにピッチ音生成部１２の脈拍同期ピッチ音生成回路１４または出力部１５の増幅回路１６を制御するようにしたり、算出された脈拍数が予め設定された所定の設定脈拍数以上になったときに出力部１５を介して脈拍数が異常であることを表す出力音（例えば「ミャクハク ガ アガリスギデス」というような音声メッセージ）を出力するようにしてもよい。
【００３３】
なお、出力音制御部１８で用いられる設定脈拍数は、利用者または製造者等が予め設定しておくことができる他、利用者の属性情報（年齢や性別等の固有の属性）に基づいて最適な設定脈拍数を利用者ごとに算出して設定することもできる。
【００３４】
図１に示すように、利用者または製造者等が設定脈拍数を予め設定しておく場合には、出力音制御部１８に接続された設定部１９により設定脈拍数を設定するようにするとよい。
【００３５】
一方、利用者の属性情報（年齢や性別等の固有の属性）に基づいて最適な設定脈拍数を利用者ごとに算出して設定する場合には、利用者の属性情報（年齢や性別等の属性）を入力する入力部２０と、利用者の属性情報と脈拍数との関係を規定した脈拍数決定関数テーブルを保持する演算処理部２１とを設け、演算処理部２１において、入力部２０により入力された利用者の属性情報と脈拍数決定関数テーブルとに基づいて、利用者に応じた最適な設定脈拍数を算出して設定するようにするとよい。
【００３６】
なお、詳細には図示されていないが、図１に示す脈拍報音装置１０Ａの各部のうち電源の供給が必要である部分（脈拍センサ部１１、ピッチ音生成部１２（信号処理回路１３及び脈拍同期ピッチ音生成回路１４）、出力部１５（増幅回路１６）、出力音制御部１８、演算処理部２１及び発光部２２等）には、電源部３３により電源が供給されるようになっている。
【００３７】
ここで、図１に示す脈拍報音装置１０Ａは、図９に示すような外観構成をとり、図１０に示すような状態で利用者の頭部（耳）に装着される。
【００３８】
図９において、符号５０は利用者の耳に取り付けられる耳かけ式筐体であり、本体５１と、本体５１に固着された保持部５２と、保持部５２の上部に保持される耳かけ部５３と、保持部５２の下部に保持されるセンサーステイ５４とを備えている。なお、耳かけ部５３及びセンサーステイ５４は、保持部５２の延在軸を中心として回動自在に保持されており、保持部５２内に設けられたバネ（図示せず）により本体５１側へ付勢されている。また、耳かけ部５３は、保持部５２に対して上下方向に伸縮自在に移動することができるようになっている。
【００３９】
図９に示す耳かけ式筐体５０の本体５１内には、図１に示す脈拍報音装置１０Ａのピッチ音生成部１２、出力音制御部１８及び演算処理部２１の各機能を実現する電子基板（図示せず）が収容されている。また、本体５１内には、電源部３３としてのバッテリー（図示せず）が収容されている。
【００４０】
また、センサーステイ５４の先端部及びそれに対向する本体５１の部分にはそれぞれ、脈拍センサ部１１としての発光素子５５及び受光素子５６が互いに対向するように設けられている。なお、耳かけ式筐体５０が利用者の耳に装着された状態では、発光素子５５と受光素子５６との間に耳たぶが配置された状態となり、耳たぶにおける血流量の変化に伴う赤外光の受光量の変化に基づいて脈拍を検出することができる。なお、発光素子５５及び受光素子５６の配置態様は、上述したようなものに限らず、発光素子５５及び受光素子５６をともに、センサーステイ５４及び本体５１のうちの一方の側に並んで配置するようにしてもよい。
【００４１】
さらに、耳かけ式筐体５０の本体５１の裏側には、出力部１５としての小型スピーカー（図示せず）が設けられている。
【００４２】
さらに、耳かけ式筐体５０の本体５１の裏側には、設定部１９としての４個のディップスイッチ（図示せず）が設けられている。なお、各ディップスイッチはそれぞれ「４０」、「２０」、「１０」及び「５」の各値に対応しており、それぞれのディップスイッチのオン／オフを組み合わせることにより、１００拍から５拍刻みで１７５拍までの脈拍数を設定することができるようになっている。
【００４３】
さらに、耳かけ式筐体５０の本体５１の表側には、発光部２２としてのＬＥＤランプ５７と、ワンタッチセンサースイッチ５８とが設けられている。
【００４４】
さらに、耳かけ式筐体５０の本体５１の側面には、電源部のオン／オフを切り替えるための電源スイッチ５９と、ＵＳＢポート６０とが設けられている。
【００４５】
なお、図９においては、入力部２０に相当する部分が図示されていないが、耳かけ式筐体５０の本体５１の表側等に適宜入力ボタンを設けることができる。また、脈拍センサ部１１以外の部分（入力部２０等）は、耳かけ式筐体５０から独立した外部機器に設けることも可能である。
【００４６】
次に、このような構成からなる脈拍報音装置１０Ａの作用について説明する。
【００４７】
利用者は、まず、脈拍報音装置１０Ａを図９及び図１０に示すような状態で耳に装着する。すなわち、脈拍報音装置１０Ａの耳かけ式筐体５０において、耳かけ部５３及びセンサーステイ５４を保持部５２内に設けられたバネ（図示せず）の付勢力に抗して本体５１から離れるように押し拡げながら、耳かけ部５３を耳の上部にかけ、かつ、センサーステイ５４を耳たぶの裏側に配置する。また、必要に応じて、耳かけ部５３を保持部５２に対して上下方向に移動させ、センサーステイ５４と利用者の耳たぶとの位置関係を調整する。ここで、耳かけ部５３及びセンサーステイ５４は本体５１側へ付勢されているので、利用者の耳に装着した時点で利用者の耳が確実に挟み込まれ、安定的に装着される。
【００４８】
この状態で、電源スイッチ５９をオフからオンに切り替えると、センサーステイ５４の先端部及びそれに対向する本体５１の部分に設けられている脈拍センサ部１１（発光素子５５及び受光素子５６）により、血流量の変化に基づいて利用者の脈拍が光学的に検出される。
【００４９】
このようにして脈拍センサ部１１により検出された検出信号は、図１に示すように、ピッチ音生成部１２へ送られる。ピッチ音生成部１２においては、まず、信号処理回路１３により、脈拍センサ部１１により検出された検出信号から脈拍信号が生成され、次いで、脈拍同期ピッチ音生成回路１４により、信号処理回路１３により生成された脈拍信号が当該脈拍信号に同期したピッチ音に変換される。
【００５０】
その後、このようにしてピッチ音生成部１２により生成されたピッチ音は、出力部１５を介して利用者に対して出力される。すなわち、出力部１５においては、まず、増幅回路１６により、ピッチ音生成部１２の脈拍同期ピッチ音生成回路１４から出力されたピッチ音が増幅され、次いで、スピーカー１７により、増幅回路１６により増幅されたピッチ音が外部に向けて出力される。また、発光部２２により、ピッチ音生成部１２の信号処理回路１３により生成された脈拍信号に同期して点滅発光が行われる。
【００５１】
なおこのとき、出力音制御部１８においては、ピッチ音生成部１２の信号処理回路１３から出力された信号に基づいて脈拍数が算出され、この算出された脈拍数が予め設定された所定の設定脈拍数（例えば毎分１００拍）以上になったときに初めてピッチ音が出力されるようにピッチ音生成部１２の脈拍同期ピッチ音生成回路１４または出力部１５の増幅回路１６が制御される。これにより、利用者の運動強度レベルが十分に上がった時点で初めてピッチ音が聞こえるようにすることができ、脈拍数の確認の必要性が乏しい低運動強度レベルでピッチ音が聞こえてくるという煩わしさを解消することができる。
【００５２】
また、出力音制御部１８においては、算出された脈拍数が予め設定された所定の設定脈拍数（例えば毎分１４０拍）以上になったときにピッチ音の出力状態（ピッチ音の間隔や音程、音量等）が変化するようにピッチ音生成部１２の脈拍同期ピッチ音生成回路１４または出力部１５の増幅回路１６が制御されるようしたり、算出された脈拍数が予め設定された所定の設定脈拍数以上になったときに出力部１５を介して脈拍数が異常であることを表す出力音（例えば「ミャクハク ガ アガリスギデス」というような音声メッセージ）が出力されるようにしてもよい。これにより、利用者の運動強度レベルが上がり過ぎたことを利用者に知らせることができ、脈拍数が適正な範囲内に収まるよう利用者に対して運動強度レベルの調整を促すことができる。
【００５３】
なおこのとき、出力音制御部１８で用いられる設定脈拍数は、出力音制御部１８に接続された設定部１９により利用者または製造者等が予め設定しておいたり、入力部２０により入力された利用者の属性情報（年齢や性別等の固有の属性）に基づいて演算処理部２１により最適な設定脈拍数を利用者ごとに算出して設定したりする。
【００５４】
このように本発明の第１の実施の形態によれば、脈拍センサ部１１により利用者の脈拍を検出し、ピッチ音生成部１２及び出力部１５により、脈拍センサ部１１により得られた脈拍信号に同期したピッチ音を生成及び出力することにより、利用者に対して当該利用者の脈拍数を聴覚的に報知する。このため、利用者は、利用環境（夜間）や肉体的な要因等で視力が不足する場合であっても、利用者が自身の脈拍数すなわち有酸素運動強度レベルを、運動中に継続的かつ直感的に認識することができる。また、利用者は、運動中継続的に利用者の脈拍に同期したピッチ音を聞き続けることができるので、運動中の心臓の状態を無意識のうちに意識することが可能となり、事故を未然に防止することができる。
【００５５】
また、本発明の第１の実施の形態によれば、脈拍報音装置１０Ａの各部が耳かけ式の筐体５０内に組み込まれているので、着脱等の取り扱いや保管等が容易であり、また、コード類等を一箇所に収めることで接触不良や断線等の発生を防止することができる。
【００５６】
なお、上述した第１の実施の形態においては、脈拍報音装置１０Ａの各部を耳かけ式の筐体５０内に組み込むようにしたが、これに限らず、脈拍センサー部１１以外の部分、あるいは脈拍センサー部１１及び出力部１５以外の部分を装置本体として独立させ、このような装置本体を腰や衣服のベルトやポケットに格納するようにしてもよい。また、図９及び図１０に示すような耳かけ式の筐体５０ではなく、利用者の両耳にセットするヘッドセット型の筐体（ステレオ用として市販されているヘッドホンに類似した形の筐体）内に組み込むようにしてもよい。
【００５７】
第２の実施の形態
次に、図２により、本発明による脈拍報音装置の第２の実施の形態について説明する。なお、本発明の第２の実施の形態は、利用者の脈拍に同期したピッチ音とともに、一定の時間間隔でインターバル報知音を出力するようにした点を除いて、他は図１に示す第１の実施の形態と同様である。図２に示す第２の実施の形態において、図１に示す第１の実施の形態と同一の部分には同一の符号を付して詳細な説明は省略する。なお、図示はされていないが、図２に示す第２の実施の形態においても、図１に示す第１の実施の形態と同様に、出力音制御部１８、設定部１９、入力部２０、演算処理部２１及び発光部２２を備えることが可能である。
【００５８】
図２に示すように、本発明の第２の実施の形態に係る脈拍報音装置１０Ｂは、脈拍センサ部１１、ピッチ音生成部１２及び出力部１５に加えて、インターバル報知音生成部２３及びピッチ音合成回路（ピッチ音合成部）２７を備えている。
【００５９】
このうち、インターバル報知音生成部２３は、予め設定された一定の時間間隔（例えば６秒）で出力されるインターバル報知音を生成するものであり、発振回路２４と、発振回路２４から出力された信号に基づいて一定の時間間隔を表すインターバル信号を生成するインターバル信号生成回路２５と、インターバル信号生成回路２５により生成されたインターバル信号を当該インターバル信号に同期したインターバル報知音に変換するインターバル報知音生成回路２６とを有している。なお、インターバル報知音生成回路２６により生成されるインターバル報知音としては、ピッチ音生成部１２により生成されるピッチ音とは音程や音量等が異なるピッチ音を用いることができる。
【００６０】
また、ピッチ音合成回路２７は、インターバル報知音生成部２３により生成されたインターバル報知音を、ピッチ音生成部１２により生成されたピッチ音に合成するものである。
【００６１】
なお、詳細には図示されていないが、図２に示す脈拍報音装置１０Ｂの各部のうち電源の供給が必要である部分（脈拍センサ部１１、ピッチ音生成部１２（信号処理回路１３及び脈拍同期ピッチ音生成回路１４）、出力部１５（増幅回路１６）、インターバル報知音生成部２３（発振回路２４、インターバル信号生成回路２５及びインターバル報知音生成回路２６）及びピッチ音合成回路２７等）には、電源部３３により電源が供給されるようになっている。
【００６２】
ここで、図２に示す脈拍報音装置１０Ｂの外観構成については、上述した第１の実施の形態と同様に、図９及び図１０に示す構成をとることができる。なお、この場合、インターバル報知音生成部２３及びピッチ音合成回路２７の各機能については、図９に示す耳かけ式筐体５０の本体５１内に収容されている電子基板（図示せず）により実現される。
【００６３】
次に、このような構成からなる脈拍報音装置１０Ｂの作用について説明する。
なお、脈拍報音装置１０Ｂの装着の仕方等については、上述した第１の実施の形態と同様であるので、詳細な説明は省略する。
【００６４】
図２に示す脈拍報音装置１０Ｂにおいて、脈拍センサ部１１により利用者の脈拍が光学的に検出されると、その検出信号は、ピッチ音生成部１２へ送られる。
ピッチ音生成部１２においては、まず、信号処理回路１３により、脈拍センサ部１１により検出信号から脈拍信号が生成され、次いで、脈拍同期ピッチ音生成回路１４により、信号処理回路１３により生成された脈拍信号が当該脈拍信号に同期したピッチ音に変換される。
【００６５】
一方、インターバル報知音生成部２３においては、まず、インターバル信号生成回路２５により、発振回路２４から出力された信号に基づいて、予め設定された一定の時間間隔（例えば６秒）を表すインターバル信号が生成され、次いで、インターバル報知音生成回路２６により、インターバル信号生成回路２５により生成されたインターバル信号が当該インターバル信号に同期したインターバル報知音（ピッチ音等）に変換される。
【００６６】
その後、ピッチ音合成回路２７において、ピッチ音生成部１２により生成されたピッチ音とインターバル報知音生成部２３により生成されたインターバル報知音とが合成され、インターバル報知音付きピッチ音として出力部１５を介して利用者に対して出力される。すなわち、出力部１５においては、まず、増幅回路１６により、ピッチ音合成回路２７から出力されたインターバル報知音付きピッチ音が増幅され、次いで、スピーカー１７により、増幅回路１６により増幅されたインターバル報知音付きピッチ音が外部に向けて出力される。
【００６７】
このように本発明の第２の実施の形態によれば、ピッチ音合成回路２７において、インターバル報知音生成部２３により生成されたインターバル報知音を、ピッチ音生成部１２により生成されたピッチ音に合成し、このようにして合成されたインターバル報知音付きのピッチ音を出力部１５を介して利用者に対して出力するようにしているので、利用者は、あるインターバル報知音が聞こえてから次のインターバル報知音が聞こえるまでの間に聞こえてくるピッチ音の数を数えることにより、自身の脈拍数すなわち有酸素運動強度レベルを定量的に把握することができる。
【００６８】
第３の実施の形態
次に、図３及び図４により、本発明による脈拍報音装置の第３の実施の形態について説明する。なお、本発明の第３の実施の形態は、予め設定された一定の時間間隔で間欠的にピッチ音が出力されるように電源の供給を制御するようにした点を除いて、他は図１に示す第１の実施の形態と同様である。図３及び図４に示す第３の実施の形態において、図１に示す第１の実施の形態と同一の部分には同一の符号を付して詳細な説明は省略する。なお、図示はされていないが、図３及び図４に示す第３の実施の形態においても、図１に示す第１の実施の形態または図２に示す第２の実施の形態と同様に、出力音制御部１８、設定部１９、入力部２０、演算処理部２１、発光部２２、インターバル報知音生成部２３及びピッチ音合成回路２７を備えることが可能である。
【００６９】
図３に示すように、本発明の第３の実施の形態に係る脈拍報音装置１０Ｃは、脈拍センサ部１１、ピッチ音生成部１２及び出力部１５に加えて、電源制御部２８を備えている。なお、電源制御部２８は、脈拍センサ部１１、ピッチ音生成部１２（信号処理回路１３及び脈拍同期ピッチ音生成回路１４）及び出力部１５（増幅回路１６）と電源部３３との間に設けられており、電源部３３により脈拍センサ部１１等へ供給される電源のオン／オフが制御されるようになっている。
【００７０】
電源制御部２８は、発振回路２９と、２種類の時間情報（ピッチ音が出力される時間間隔を表すインターバル時間ｔ１及びピッチ音が出力されない時間間隔を表すインターバル時間ｔ２）を入力するためのプリセット入力部３０とを有している。また、電源制御部２８は、発振回路２９から出力された信号とプリセット入力部３０により入力されたインターバル時間ｔ１，ｔ２とに基づいて２種類のインターバル信号を交互に生成する交互インターバル信号生成回路３１と、交互インターバル信号生成回路３１により生成された２種類のインターバル信号に基づいて、電源部３３により供給される電源のオン／オフのタイミングを決定する電源オン／オフ決定回路３２とを有している。
【００７１】
ここで、図３に示す脈拍報音装置１０Ｃの外観構成については、上述した第１の実施の形態と同様に、図９及び図１０に示す構成をとることができる。なお、この場合、電源制御部２８の機能については、図９に示す耳かけ式筐体５０の本体５１内に収容されている電子基板（図示せず）により実現される。
【００７２】
次に、このような構成からなる脈拍報音装置１０Ｃの作用について説明する。
なお、脈拍報音装置１０Ｃの装着の仕方等については、上述した第１の実施の形態と同様であるので、詳細な説明は省略する。
【００７３】
図３に示す脈拍報音装置１０Ｃにおいて、脈拍センサ部１１により利用者の脈拍が光学的に検出されると、その検出信号は、ピッチ音生成部１２へ送られる。
ピッチ音生成部１２においては、まず、信号処理回路１３により、脈拍センサ部１１により検出された検出信号から脈拍信号が生成され、次いで、脈拍同期ピッチ音生成回路１４により、信号処理回路１３により生成された脈拍信号が当該脈拍信号に同期したピッチ音に変換される。
【００７４】
その後、このようにしてピッチ音生成部１２により生成されたピッチ音は、出力部１５を介して利用者に対して出力される。すなわち、出力部１５においては、まず、増幅回路１６により、ピッチ音生成部１２の脈拍同期ピッチ音生成回路１４から出力されたピッチ音が増幅され、次いで、スピーカー１７により、増幅回路１６により増幅されたピッチ音が外部に向けて出力される。
【００７５】
ここで、脈拍センサ部１１、ピッチ音生成部１２（信号処理回路１３及び脈拍同期ピッチ音生成回路１４）及び出力部１５（増幅回路１６）には電源部３３から電源が供給されるが、その電源のオン／オフは電源制御部２８により制御される。
【００７６】
以下、図４により、このような電源制御部２８の動作について説明する。
【００７７】
図４に示すように、まず、プリセット入力部３０により、２種類の時間情報が交互インターバル信号生成回路３１に入力され、インターバル時間ｔ１，ｔ２として設定される（ステップ１０１）。
【００７８】
この状態で、交互インターバル信号生成回路３１は、電源オン／オフ決定回路３２に対して電源をオフするための信号を送り、脈拍センサ部１１、ピッチ音生成部１２（信号処理回路１３及び脈拍同期ピッチ音生成回路１４）及び出力部１５（増幅回路１６）への電源の供給を遮断する（ステップ１０２）。
【００７９】
次に、交互インターバル信号生成回路３１において、まず、ｔ＝０と設定した後（ステップ１０３）、電源オン／オフ決定回路３２に対して電源をオンするための信号を送り、脈拍センサ部１１等への電源の供給を開始する（ステップ１０４）。
【００８０】
その後、交互インターバル信号生成回路３１は、発振回路２９から出力された信号に基づいて時間ｔを計時し、時間ｔが予め設定されたインターバル時間ｔ１となるまで、脈拍センサ部１１等への電源の供給を維持する（ステップ１０５及び１０６）。
【００８１】
そして、交互インターバル信号生成回路３１は、時間ｔが予め設定されたインターバル時間ｔ１となった時点で、電源オン／オフ決定回路３２に対して電源をオフするための信号を送り、脈拍センサ部１１等への電源の供給を遮断する（ステップ１０７）。
【００８２】
その後、交互インターバル信号生成回路３１は、発振回路２９から出力された信号に基づいて時間ｔを計時し、時間ｔが予め設定された時間（インターバル時間ｔ１とインターバル時間ｔ２とを加えた時間）となるまで、脈拍センサ部１１等への電源の供給の遮断を維持する（ステップ１０８及び１０９）。
【００８３】
そして、交互インターバル信号生成回路３１は、時間ｔが予め設定された時間（インターバル時間ｔ１とインターバル時間ｔ２とを加えた時間）となった時点で、ステップ１０３へ戻り、上述したステップ１０３乃至１０９の処理を繰り返す。
【００８４】
このように本発明の第３の実施の形態によれば、電源制御部２８において、一定のインターバル時間ｔ１（例えば６秒）の間のみ電源の供給がなされ、続く一定のインターバル時間ｔ２（例えば１４秒）の間は電源の供給が遮断されるよう、脈拍センサ部１１等への電源の供給を制御するようにしているので、電源を常に供給し続ける場合に比べて消費電力を抑えることができ、バッテリー等からなる電源部３３の持続時間を延長させることができる。
【００８５】
また、本発明の第３の実施の形態によれば、一定のインターバル時間ｔ１（例えば６秒）の間のみ電源を供給し、このインターバル時間ｔ１の間のみ、脈拍センサ部１１により得られた脈拍信号に同期したピッチ音を出力部１５を介して利用者に対して出力するようにしているので、利用者は、そのインターバル時間ｔ１の間に聞こえてくるピッチ音の数を数えることにより、自身の脈拍数すなわち有酸素運動強度レベルを定量的に把握することができる。
【００８６】
第４の実施の形態
次に、図５乃至図８により、本発明による脈拍報音装置の第４の実施の形態について説明する。なお、本発明の第４の実施の形態は、ピッチ音生成部の代わりに、脈拍センサ部により得られた脈拍信号に基づいて脈拍数を算出し、この算出された脈拍数を表すトーン出力音や音声メッセージ等を生成する出力音生成部を備えるようにした点を除いて、他は図１に示す第１の実施の形態と同様である。
図５に示す第４の実施の形態において、図１に示す第１の実施の形態と同一の部分には同一の符号を付して詳細な説明は省略する。なお、図示はされていないが、図５に示す第４の実施の形態においても、図１に示す第１の実施の形態、図２に示す第２の実施の形態または図３に示す第３の実施の形態と同様に、出力音制御部１８、設定部１９、入力部２０、演算処理部２１、発光部２２、インターバル報知音生成部２３、ピッチ音合成回路２７及び電源制御部２８を備えることが可能である。
【００８７】
図５に示すように、本発明の第４の実施の形態に係る脈拍報音装置１０Ｄは、利用者の脈拍を検出する脈拍センサ部１１と、脈拍センサ部１１により得られた脈拍信号に基づいて脈拍数を算出し、この算出された脈拍数を表す出力音を生成する出力音生成部３５と、出力音生成部３５により生成された出力音を利用者に対して出力する出力部１５とを備えている。
【００８８】
このうち、出力音生成部３５は、脈拍センサ部１１から出力された検出信号を処理して脈拍信号を生成する信号処理回路１３と、信号処理回路１３により生成された脈拍信号に基づいて出力音を生成する中央処理装置３７と、中央処理装置３７に接続されたＲＯＭ３８、ＲＡＭ３９及びリセット回路４０を有している。
なお、中央処理装置３７は、信号処理回路１３により生成された脈拍信号のインターバル時間を算出する脈拍信号インターバル時間演算部３７ａと、脈拍信号インターバル時間演算部３７ａにより算出された脈拍信号のインターバル時間を移動平均等の手法により演算処理することにより脈拍数（単位時間あたりの平均脈拍数）を算出する脈拍数演算記憶部３７ｂと、脈拍数演算記憶部３７ｂにより算出された脈拍数に応じてピッチ音の長さや音程、音量等が変化するトーン出力音を生成するトーン信号生成部３７ｃと、各種の初期設定を行うための環境設定部３７ｄとを有している。
【００８９】
ここで、出力音生成部３５の中央処理装置３７には、出力部１５を介して出力音が一定の時間間隔で出力されるよう出力音生成部３５の中央処理装置３７を制御するタイマー部４１が接続されている。ここで、タイマー部４１は、発振回路４２と、発振回路４２から出力された信号に基づいて所定の時間に信号を出力するタイマー回路４３とを有している。
【００９０】
また、出力音生成部３５の中央処理装置３７には、外部機器（例えば対応プログラムがインストールされたパーソナルコンピュータ等）との間でデータのやりとりを行うためのインターフェース部４４と、３つのポジション（Ｐ１，Ｐ２，Ｐ３）を有するメニュースイッチ４５と、出力部１５を介して出力音が出力されるよう出力音生成部３５に対して外部から指示する操作部４６とが接続されている。なお、インターフェース部４４は、図９に示すＵＳＢポート５８に相当するものである。メニュースイッチ４５は、図９に示す電源スイッチ５９のポジション等を増やすことにより対応することができ、ポジションＰ１で「電源オフ」、ポジションＰ２で「測定開始」、ポジションＰ３で「出力音（トーン出力音や音声メッセージ等）の即時出力を繰り返す」という指示が与えられる。操作部４６は、図９に示すワンタッチセンサスイッチ５８に相当するものであり、ワンタッチセンサスイッチ５８に触れる度に出力音（トーン出力音や音声メッセージ等）が出力される。
【００９１】
次に、このような構成からなる脈拍報音装置１０Ｄの作用について説明する。
なお、脈拍報音装置１０Ｄの装着の仕方等については、上述した第１の実施の形態と同様であるので、詳細な説明は省略する。
【００９２】
図５に示す脈拍報音装置１０Ｄにおいて、脈拍センサ部１１により利用者の脈拍が光学的に検出されると、その検出信号は、出力音生成部３５へ送られる。出力音生成部３５においては、まず、信号処理回路１３により、脈拍センサ部１１により検出された検出信号から脈拍信号が生成され、次いで、中央処理装置３７により、信号処理回路１３により生成された脈拍信号に基づいて脈拍数が算出され、この算出された脈拍数を表す出力音（脈拍数に応じて変化するトーン出力音や音楽、脈拍数の値を表す音声メッセージ等）が生成される。
【００９３】
ここで、中央処理装置３７においては、脈拍信号インターバル時間演算部３７ａにより、信号処理回路１３により生成された脈拍信号のインターバル時間が算出され、次いで、脈拍数演算記憶部３７ｂにより、この算出された脈拍信号のインターバル時間を移動平均等の手法により演算処理することにより脈拍数（単位時間あたりの平均脈拍数）が算出される。
【００９４】
そして、トーン信号生成部３７ｃにより、脈拍数演算記憶部３７ｂにより算出された脈拍数に応じてピッチ音の長さや音程、音量等が変化するトーン出力音が生成される。
【００９５】
ここで、中央処理装置３７のトーン信号生成部３７ｃにより生成されるトーン出力音は、図６に示すようなトーン出力記号で表されるものであり、脈拍数に応じて異なるピッチ音（短音及び長音）を組み合わせることにより生成される。このようなピッチ音としては、一般的な中央処理装置で標準的に用いられるオーディオ出力のトーン信号を用いることができる。なお、図６に示すようなトーン出力記号を表すデータは、データテーブル等の形式でＲＯＭ３８に格納されており、中央処理装置３７のトーン信号生成部３７ｃにおいて、脈拍数に応じたものが適宜呼び出されることにより、脈拍数に応じて変化する適切なトーン出力音が生成される。
【００９６】
なお、図６に示す態様のトーン出力音は、最初の音が短音か長音かで、脈拍レベルが１１０以上か未満かが分かり、次の短音の数によりそれぞれの領域内での脈拍数の高低が分かるようになっているので、トーン出力音の意味が直感的に理解しやすく、かつ、覚えやすい。また、脈拍が高くなると、短音の数が増える、あるいは長音が追加される、というような形で、トーン出力音の変化を楽しみながら運動を続けることができる、という利点もある。
【００９７】
ここで、中央処理装置３７のトーン信号生成部３７ｃにより生成されるトーン出力音としては、図６に示すようなトーン出力記号で表されるものの他、任意のものを用いることができ、例えば、図７に示すような、一般的に良く知られたモールス信号を用いることも可能である。ただし、モールス信号に基づくトーン出力音は、一般的に、その意味を直感的に理解しにくく、また、覚えにくいという問題があり、また、全体の長さが長くなりやすいという問題もあるので、図６に示すような態様のものがより好ましい。
【００９８】
なお、中央処理装置３７のトーン信号生成部３７ｃにより生成されるトーン出力音は、利用者または製造者等が設定した時間ごとにタイマー部４１による指示の下で出力部１５の増幅回路１６へ出力される他、操作部４５により利用者が所定のスイッチ操作を行った時点で出力部１５の増幅回路１６へ出力される。
【００９９】
出力部１５においては、増幅回路１６により、出力音生成部３５の中央処理装置３７から出力されたピッチ音が増幅され、次いで、スピーカー１７により、増幅回路１６により増幅されたピッチ音が外部に向けて出力される。
【０１００】
なお、以上においては、出力音生成部３５の中央処理装置３７において、脈拍数に応じてピッチ音の長さや音程、音量等が変化するトーン出力音を生成する場合を例に挙げて説明したが、これに限らず、脈拍数を表す音声メッセージ（例えば、「ミャクハク ハ ヒャクニジュウ デス」）を生成するようにしてもよい。この場合には、例えば、図７に示すような音声メッセージを表すデータがデータテーブル等の形式でＲＯＭ３８に格納され、中央処理装置３７において、脈拍数に応じたものが適宜呼び出されることにより、脈拍数を表す適切な音声メッセージが生成される。
【０１０１】
なお、中央処理装置３７の脈拍数演算記憶部３７ｂにより算出された脈拍数は、脈拍数演算記憶部３７ｂによりＲＡＭ３９に記憶される。ここで、メニュースイッチ４５により「測定開始」が指示された時点から一定時間（例えば７２時間）のデータをＲＡＭ３９に記憶させておき、インタフェース部４４を介して外部機器から当該データを読み出すことにより、脈拍数の継続測定データを、外部機器のモニターに表示したり、外部機器の記憶装置に記憶したり、外部機器に接続された印刷装置やネットワーク装置等を用いて活用することが可能となる。 なお、上述した一定時間（例えば７２時間）を越えるデータが記憶される場合には、古いデータから順次削除していくようにするとよい。
【０１０２】
このように本発明の第４の実施の形態によれば、脈拍センサ部１１により利用者の脈拍を検出し、出力音生成部１２及び出力部１５により、脈拍センサ部１１により得られた脈拍信号に基づいて脈拍数を算出し、この算出された脈拍数を表すトーン出力音や音声メッセージ等を生成及び出力することにより、利用者に対して当該利用者の脈拍数を聴覚的に報知する。このため、利用者は、利用環境（夜間）や肉体的な要因等で視力が不足する場合であっても、利用者が自身の脈拍数すなわち有酸素運動強度レベルを、運動中に確実に認識することができる。
【０１０３】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、利用環境や利用者の肉体的な要因等で視力が不足する場合でも、利用者が自身の脈拍数を、運動中に継続的かつ直感的に認識することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による脈拍報音装置の第１の実施の形態の機能構成を示すブロック図。
【図２】本発明による脈拍報音装置の第２の実施の形態の機能構成を示すブロック図。
【図３】本発明による脈拍報音装置の第３の実施の形態の機能構成を示すブロック図。
【図４】図３に示す脈拍報音装置の電源制御部の動作を説明するためのフローチャート。
【図５】本発明による脈拍報音装置の第４の実施の形態の機能構成を示すブロック図。
【図６】図５に示す脈拍報音装置により出力されるトーン出力音の一例を示す図。
【図７】図５に示す脈拍報音装置により出力されるトーン出力音の他の例を示す図。
【図８】図５に示す脈拍報音装置により出力される音声メッセージの一例を示す図。
【図９】本発明の第１乃至第４の実施の形態に係る脈拍報音装置の外観構成を示す図。
【図１０】図９に示す脈拍報音装置を利用者が装着した様子を示す図。
【符号の説明】
１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃ，１０Ｄ 脈拍報音装置
１１ 脈拍センサ部
１２ ピッチ音生成部
１５ 出力部
１８ 出力音制御部
２１ 演算処理部
２３ インターバル報知音生成部
２７ ピッチ音合成回路（ピッチ音合成部）
２８ 電源制御部
３５ 出力音生成部
４１ タイマー部
４６ 操作部
５０ 耳かけ式筐体

Claims (17)

1. 利用者の脈拍を検出する脈拍センサ部と、
   前記脈拍センサ部により得られた脈拍信号に同期したピッチ音を生成するピッチ音生成部と、
   前記ピッチ音生成部により生成されたピッチ音を利用者に対して出力する出力部とを備えたことを特徴とする脈拍報音装置。
2. 前記脈拍センサ部により得られた脈拍信号に基づいて脈拍数を算出し、この算出された脈拍数に応じて前記ピッチ音生成部または前記出力部を制御する出力音制御部をさらに備えたことを特徴とする、請求項１に記載の装置。
3. 前記出力音制御部は、前記算出された脈拍数が予め設定された所定の設定脈拍数以上になったときに初めてピッチ音が出力されるように前記ピッチ音生成部または前記出力部を制御することを特徴とする、請求項２に記載の装置。
4. 前記出力音制御部は、前記算出された脈拍数が予め設定された所定の設定脈拍数以上になったときにピッチ音の出力状態が変化するように前記ピッチ音生成部または前記出力部を制御することを特徴とする、請求項２に記載の装置。
5. 前記出力音制御部は、前記算出された脈拍数が予め設定された所定の設定脈拍数以上になったときに前記出力部を介して脈拍数が異常であることを表す出力音を出力することを特徴とする、請求項２に記載の装置。
6. 利用者の属性情報と脈拍数との関係を規定した脈拍数決定関数テーブルを保持し、入力された利用者の属性情報と前記脈拍数決定関数テーブルとに基づいて前記設定脈拍数を算出する演算処理部をさらに備えたことを特徴とする、請求項３乃至５のいずれかに記載の装置。
7. 予め設定された一定の時間間隔で出力されるインターバル報知音を生成するインターバル報知音生成部と、
   前記インターバル報知音生成部により生成されたインターバル報知音を、前記ピッチ音生成部により生成されたピッチ音に合成するピッチ音合成部とをさらに備えたことを特徴とする、請求項１乃至６のいずれかに記載の装置。
8. 予め設定された一定の時間間隔で間欠的にピッチ音が出力されるように、前記脈拍センサ部、前記ピッチ音生成部および前記出力部の少なくとも一つに供給される電源のオン／オフを制御する電源制御部をさらに備えたことを特徴とする、請求項１乃至７のいずれかに記載の装置。
9. 前記脈拍センサ部、前記ピッチ音生成部および前記出力部は、利用者の頭部に取り付けられる筐体内に一体的に組み込まれていることを特徴とする、請求項１乃至８のいずれかに記載の装置。
10. 前記筐体は利用者の耳に取り付けられる耳かけ式筐体であり、前記脈拍センサ部は、利用者の耳たぶにおける血流量の変化に基づいて脈拍を検出する光学式センサであることを特徴とする、請求項９に記載の装置。
11. 利用者の脈拍を検出する脈拍センサ部と、
    前記脈拍センサ部により得られた脈拍信号に基づいて脈拍数を算出し、この算出された脈拍数を表す出力音を生成する出力音生成部と、
    前記出力音生成部により生成された出力音を利用者に対して出力する出力部とを備えたことを特徴とする脈拍報音装置。
12. 前記出力音生成部により生成される前記出力音は、脈拍数に応じて変化するトーン出力音であることを特徴とする、請求項１１に記載の装置。
13. 前記出力音生成部により生成される前記出力音は、脈拍数の値を表す音声メッセージであることを特徴とする、請求項１１に記載の装置。
14. 前記出力部を介して前記出力音が一定の時間間隔で出力されるよう前記出力音生成部を制御するタイマー部をさらに備えたことを特徴とする、請求項１１乃至１３のいずれかに記載の装置。
15. 前記出力部を介して前記出力音が出力されるよう前記出力音生成部に対して外部から指示する操作部をさらに備えたことを特徴とする、請求項１１乃至１３のいずれかに記載の装置。
16. 前記脈拍センサ部、前記出力音生成部および前記出力部は、利用者の頭部に取り付けられる筐体内に一体的に組み込まれていることを特徴とする、請求項１１乃至１５のいずれかに記載の装置。
17. 前記筐体は利用者の耳に取り付けられる耳かけ式筐体であり、前記脈拍センサ部は、利用者の耳たぶにおける血流量の変化に基づいて脈拍を検出する光学式センサであることを特徴とする、請求項１６に記載の装置。

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