JP2004206054A - Image forming apparatus - Google Patents

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Abstract

<P>PROBLEM TO BE SOLVED: To provide an image forming apparatus capable of both-sided recording in which the production of discharge products and toner scattering due to discharge are prevented with simple constitution. <P>SOLUTION: A transfer means 24 of transferring a toner image formed on a photoreceptor drum 1 from a 1st intermediate transfer belt 10 to a 2nd intermediate transfer belt 20 or to a surface of a form is provided as a contact type transfer roller in a loop of the 2nd intermediate transfer belt 20. A transfer means 14 of transferring the toner image temporarily transferred to the 2nd intermediate transfer belt 20 to the rear surface of the form is provided as a contact type transfer roller in a loop of the 1st intermediate transfer belt 10. The transfer rollers 14 and 24 are contact type transfer means and generate no ozone unlike a transfer charger and prevent toner scattering due to discharge. <P>COPYRIGHT: (C)2004,JPO&NCIPI

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、１回の通紙で記録媒体の両面に画像を形成可能な装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
【特許文献１】特開平３−２５３８８１号公報
【特許文献２】特開２０００−１０５５１３号公報
複写機、プリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置において、記録媒体（以下、用紙という）の両面に画像を形成できるように構成されたものがある。従来の両面記録可能な画像形成装置では、像担持体上に形成した一方の面の画像（顕画像）を用紙に転写して定着し、その用紙を反転路等により反転させ、再度給送して用紙の裏面にもう一方の面の画像（顕画像）を転写して定着させる方式が一般に使用されている。
【０００３】
この方式による両面記録の場合、用紙の搬送方向切り換えや、片面画像の定着による用紙カールなどにより、用紙搬送の信頼性確保に多くの課題を有している。
これに対し、１回の通紙で用紙の両面にトナー像を転写する方式のもの（以下、１パス両面方式と呼ぶ）が提案されている。
【０００４】
また、図１５は、２つの中間転写体を備える従来の１パス両面方式の画像形成装置の１例を示すもので、作像部付近の概略構成図である。この図に示す装置において両面記録を行う場合、感光体ドラム１０１上に形成したトナー像（裏面画像）を第１の中間転写ベルト２０１を介して第２の中間転写ベルト３０１に転写し、その裏面画像を中間転写ベルト３０１に担持して１周させる。次に、表面画像となるトナー像を先の裏面画像と同期するように感光体ドラム１０１上に形成し、そのトナー象（表面画像）を第１の中間転写ベルト２０１に転写する。そして、表裏両面のトナー像にタイミングを合わせて、図示しないレジストローラより用紙を送出し、用紙両面に第１と第２の中間転写ベルト２０１と３０１とからそれぞれトナー像を転写する。これにより、用紙を反転させることなく、１回の通紙により用紙両面にプリントすることができる。
【０００５】
ここで、第１の中間転写ベルト２０１から第２の中間転写ベルト３０１へのトナー像（上記両面プリンの場合の裏面画像）の転写、および、第１の中間転写ベルト２０１から用紙上面へのトナー像（上記両面プリンの場合の表面画像）の転写は、第２の中間転写ベルト３０１内に設けた転写手段である転写チャージャ４０１（２次転写手段）の作用による。一方、第２の中間転写ベルト３０１上に担持しているトナー像（上記両面プリンの場合の裏面画像）の用紙下面への転写は、第２の中間転写ベルト３０１のループ外に設けた転写チャージャ４０２（３次転写手段）の作用による。
【０００６】
上記２次転写手段（４０１）は、中間転写ベルト３０１に接触する接触型転写手段、例えば転写ローラとすることも可能である。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記の３次転写手段（４０２）は、第２の中間転写ベルト３０１上に担持された未定着トナー像が転写手段４０２位置を通過すること、及び、用紙上面に転写された未定着トナー像が転写手段４０２位置を通過することから、第２の中間転写ベルト３０１に非接触の転写手段（転写チャージャ）とする必要がある。
【０００８】
周知のように、転写チャージャはその作用時にオゾン等の放電生成物を発生させるという問題があった。また、上記両面プリントにおいては、用紙上面にトナーが載っている状態で３次転写（第２の中間転写ベルト３０１から用紙下面へのトナー像の転写）を行うため、用紙上面のトナーが放電の電界に応じて飛散しチャージャを汚す等、多くの問題を生じていた。
【０００９】
この問題は、トナー像の極性を変換させる機構を設け、表面画像と裏面画像の極性を異ならせることにより３次転写手段を省略する（２次転写手段が３次転写手段を兼ねる）ように構成したり（特許文献１）、初めから極性の異なるトナーを用いる（極性の異なるトナー用に別個の現像装置を設ける）（特許文献２）ことにより３次転写手段を省略するなどによって対応が可能ではあるが、これらは装置構成が複雑となり、コストも高くなるという問題があり、根本的な解決策とはならない。また、特許文献１に記載されているように、トナー像の極性変換手段はコロナ帯電器であり、オゾン等の有害な放電生成物を発生させる。
【００１０】
本発明は、従来の１パス両面方式の画像形成装置における上述の問題を解決し、放電生成物の発生及び放電に伴うトナー飛散を、簡単な構成で低コストに防止することのできる画像形成装置を提供することを課題とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
前記の課題は、本発明により、像担持体と第１及び第２の中間転写体を有し、前記像担持体から前記第１の中間転写体を介して前記第２の中間転写体へ一旦転写した顕像を第２の中間転写体から記録媒体の一方の面に転写するとともに、前記像担持体から前記第１の中間転写体に転写した顕像を第１の中間転写体から記録媒体の他方の面に転写することにより記録媒体の両面に顕像を転写可能な画像形成装置において、前記第１の中間転写体上の顕像を前記第２の中間転写体または記録媒体の他方の面に転写させる転写手段を前記第２の中間転写体の内部に配置し、前記第２の中間転写体上の顕像を記録媒体の一方の面に転写させる転写手段を前記第１の中間転写体の内部に配置したことにより解決される。
【００１２】
また、前記の課題を解決するため、本発明は、前記第２の中間転写体の内部に配置される転写手段に印加される電荷と前記第１の中間転写体の内部に配置される転写手段に印加される電荷とが同極性であり、かつ、トナーと逆極性であることを提案する。
【００１３】
また、前記の課題は、本発明により、像担持体と第１及び第２の中間転写体を有し、前記像担持体から前記第１の中間転写体を介して前記第２の中間転写体へ一旦転写した顕像を第２の中間転写体から記録媒体の一方の面に転写するとともに、前記像担持体から前記第１の中間転写体に転写した顕像を第１の中間転写体から記録媒体の他方の面に転写することにより記録媒体の両面に顕像を転写可能な画像形成装置において、前記第１の中間転写体上の顕像を前記第２の中間転写体または記録媒体の他方の面に転写させる転写手段を該第１の中間転写体の内部に配置し、前記第２の中間転写体上の顕像を記録媒体の一方の面に転写させる転写手段を該第２の中間転写体の内部に配置したことにより解決される。
【００１４】
また、前記の課題を解決するため、本発明は、前記第１の中間転写体の内部に配置される転写手段に印加される電荷と前記第２の中間転写体の内部に配置される転写手段に印加される電荷とが同極性であり、かつ、トナーと同極性であることを提案する。
【００１５】
また、前記の課題は、本発明により、像担持体と第１及び第２の中間転写体を有し、前記像担持体から前記第１の中間転写体を介して前記第２の中間転写体へ一旦転写した顕像を第２の中間転写体から記録媒体の一方の面に転写するとともに、前記像担持体から前記第１の中間転写体に転写した顕像を第１の中間転写体から記録媒体の他方の面に転写することにより記録媒体の両面に顕像を転写可能な画像形成装置において、前記第１の中間転写体上の顕像を前記第２の中間転写体または記録媒体の他方の面に転写させる転写手段および前記第２の中間転写体上の顕像を記録媒体の一方の面に転写させる転写手段を共に前記第１の中間転写体の内部に配置したことにより解決される。
【００１６】
また、前記の課題を解決するため、本発明は、前記第２の中間転写体を含む部分が装置本体に対して開閉可能に構成されていることを提案する。
また、前記の課題は、本発明により、像担持体から顕像を転写される第１及び第２中間転写体を有し、前記第１及び第２中間転写体にそれぞれ担持した顕像を記録媒体の各面に転写することにより記録媒体の両面に顕像を転写可能な画像形成装置において、前記各中間転写体に担持した顕像を記録媒体に転写させる転写手段を前記第１中間転写体の内部あるいは前記第２中間転写体の内部に配置したことにより解決される。
【００１７】
また、前記の課題は、本発明により、像担持体から顕像を転写される第１及び第２中間転写体を有し、前記第１及び第２中間転写体にそれぞれ担持した顕像を記録媒体の各面に転写することにより記録媒体の両面に顕像を転写可能な画像形成装置において、前記各中間転写体に担持した顕像を記録媒体に転写させる転写手段を前記第１中間転写体の内部及び前記第２中間転写体の内部に配置したことにより解決される。
【００１８】
また、前記の課題を解決するため、本発明は、前記各転写手段に対向して導電性ローラが他方の中間転写体の内部に配置され、各導電性ローラが接地されているか転写手段に印加される電荷と逆極性の電荷が印加されることを提案する。
【００１９】
また、前記の課題を解決するため、本発明は、前記各転写手段が転写ローラであり、該転写ローラどうしは外周面で５ｍｍ以上、望ましくは１０ｍｍ以上離れて配置されることを提案する。
【００２０】
また、前記の課題を解決するため、本発明は、前記各転写手段が転写ローラであり、該対向して配置された転写ローラと前記導電性ローラは、前記第１及び第２中間転写体が接触して移動する方向と直交する方向に重なりを有するように前記第１及び第２中間転写体を挟んで圧接配置されていることを提案する。
【００２１】
また、前記の課題は、本発明により、像担持体と第１及び第２の中間転写体を有し、前記像担持体から前記第１の中間転写体を介して前記第２の中間転写体へ一旦転写した顕像を第２の中間転写体から記録媒体の一方の面に転写するとともに、前記像担持体から前記第１の中間転写体に転写した顕像を第１の中間転写体から記録媒体の他方の面に転写することにより記録媒体の両面に顕像を転写可能な画像形成装置において、前記第１の中間転写体上の顕像を前記第２の中間転写体に転写させる転写手段を前記第２の中間転写体の内部に配置し、前記第１の中間転写体上の顕像を記録媒体の他方の面に転写させる転写手段を前記第１の中間転写体の内部に配置し、前記第２の中間転写体上の顕像を記録媒体の一方の面に転写させる転写手段を前記第１の中間転写体の内部に配置したことにより解決される。
【００２２】
また、前記の課題を解決するため、本発明は、前記各転写手段が転写ローラであり、前記第１の中間転写体上の顕像を前記第２の中間転写体に転写させる転写ローラと前記第２の中間転写体上の顕像を記録媒体の一方の面に転写させる転写ローラとを対向して配置するとともに、前記第１の中間転写体上の顕像を記録媒体の他方の面に転写させる転写ローラに対向するように導電性ローラを他方の中間転写体の内部に配置し、該対向して配置された転写ローラどうしあるいは対向して配置された転写ローラと導電性ローラは、前記第１及び第２中間転写体が接触して移動する方向と直交する方向に重なりを有するように前記第１及び第２中間転写体を挟んで圧接配置されていることを提案する。
【００２３】
また、前記の課題を解決するため、本発明は、前記導電性ローラが接地されているか転写手段に印加される電荷と逆極性の電荷が印加され、前記対向して配置された転写ローラは一方を転写ローラとして使用するとき他方は接地されることを提案する。
【００２４】
また、前記の課題を解決するため、本発明は、同一の中間転写体の内部における前記転写ローラと前記導電性ローラ、あるいは同一の中間転写体の内部における前記転写ローラどうしは、ローラ外周面が５〜２００ｍｍ、好ましくは１０〜１００ｍｍの距離だけ離れて配置されることを提案する。
【００２５】
また、前記の課題を解決するため、本発明は、前記対向して配置された転写ローラと導電性ローラの軸心を結ぶ線と前記第１及び第２中間転写体が接触して移動する方向との成す角度、あるいは、前記対向して配置された転写ローラどうしの軸心を結ぶ線と前記第１及び第２中間転写体が接触して移動する方向との成す角度が９０±３０度の範囲内であることを提案する。
【００２６】
また、前記の課題を解決するため、本発明は、前記転写手段が金属又は樹脂あるいはゴム製の転写ローラであり、かつ、抵抗値が１０９Ωｃｍ以下の低抵抗ローラであることを提案する。
【００２７】
また、前記の課題を解決するため、本発明は、前記導電性ローラが金属又は樹脂あるいはゴム製のローラであり、かつ、抵抗値が１０９Ωｃｍ以下の低抵抗ローラであることを提案する。
【００２８】
また、前記の課題を解決するため、本発明は、前記転写ローラ及び前記導電性ローラが樹脂あるいはゴム製のローラの場合は、その樹脂あるいはゴムの層厚が０．１〜５．０ｍｍであることを提案する。
【００２９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
図１は、本発明が適用される画像形成装置の一例であるプリンタの概略を示す断面構成図である。
【００３０】
この図に示すプリンタ１００は、装置内のほぼ中央に４つの感光体ドラム１を並設した、いわゆるタンデム型のカラープリンタである。各感光体ドラム１の周囲には、図２に示すように、クリーニング装置２，除電装置３，帯電装置４，現像装置５が配設され、作像ユニットを構成している。各作像ユニットの構成は同じであり、扱うトナーの色が異なるのみである。４つの作像ユニットの下方には、第１中間転写ベルト（第１の転写体）１１が設けられており、上記４つの感光体ドラム１は第１中間転写ベルト１１の上辺に沿って接触並置されている。また、作像ユニットの上方には露光装置８が配設されている。
【００３１】
各作像ユニットにおける現像装置５は、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラックのトナーをそれぞれ収納しており、感光体ドラム１上に形成された静電潜像に各色トナーを付与する。帯電装置４と現像装置５の間は書き込み位置となっており、露光装置８より発せられるレーザ光Ｌが感光体１に照射される。なお、露光装置８は公知のレーザ方式であり、本例では、色分解され、現像するトナーの色に対応した光情報を、一様に帯電された感光体１表面に潜像として照射する。ＬＥＤアレイと結像手段から成る露光装置も採用できる。また、第１中間転写ベルト１０を挟んで感光体ドラム１と対向するように、転写ローラ（１次転写手段）６が配設されている。符号７は裏当てローラである。感光体ドラム１上に形成されたトナー像は、転写ローラ６の作用により第１中間転写ベルト１０に転写（１次転写）される。
【００３２】
フルカラー画像の形成にあたり、４つの作像ユニットにて感光体ドラム１上に形成されたシアン，マゼンタ，イエロー，ブラックの各色トナー像は順次第１中間転写ベルト１０上に重ね転写され、ベルト１０上にフルカラー画像が形成される。モノクロ画像を形成する場合は、ブラックトナーを扱う作像ユニットのみでトナー像を形成し、第１中間転写ベルト１０上にモノクロ画像を転写する。
【００３３】
第１中間転写ベルト１０は４個の回転ローラ１１，１２，１３，１４に張架・支持され、図示矢印の如く図中反時計回りに回動可能になっている。第１中間転写ベルト１０のベルトループ内において、ローラ１４の左方には裏当てローラ１５が設けられている。その裏当てローラ１５に対向するように、ベルトループの外側にベルトクリーニング装置１６が配置されている。
【００３４】
プリンタ本体の下部位置には、２段の給紙装置（給紙カセット）３０，３０が設けられている。各カセット内に収納された用紙の最上位の用紙が、給紙ローラ３１により１枚ずつ給紙され、レジストローラ対３２に送られる。
【００３５】
第１中間転写ベルト１０の右方には第２中間転写ベルト２０が配置されている。第２中間転写ベルト２０は図示矢印の如く図中時計回りに回動可能に、回転ローラ２１，２２，２３，２４，２５に張架、支持されている。本例では、回転ローラ２４を第２転写手段である転写ローラとして設けている。この転写ローラ２４は、第１中間転写ベルト１０の回転ローラ１３と対向する位置に設けられている。
【００３６】
第１中間転写ベルト１０と第２中間転写ベルト２０とは、回転ローラ１３，１４及び回転ローラ２４，２５部にて接触し、所定の転写ニップを形成する。このニップ部における第１中間転写ベルト１０と第２中間転写ベルト２０の接触が解除できるよう、本例においては、回転ローラ２１の軸心を回動中心として第２中間転写ベルト２０が揺動可能に構成されている。第１中間転写ベルト１０と第２中間転写ベルト２０の接触と離間とは、図示しないスプリングとソレノイド等の機構により行われる。
【００３７】
そして、第２中間転写ベルト２０のループ外側の下方位置に、ベルトクリーニング装置２６が配置されている。クリーニング装置２６は、内部にクリーニングブレードを備え、第２中間転写ベルト２０表面に残留する不要のトナーや紙粉を拭い去る。
【００３８】
第２中間転写ベルト２０の上方には定着装置４０が設けられている。それぞれ発熱体により加熱される定着ローラ及び加圧ローラを備えている。定着後の用紙は、排出ローラ４１により、排紙トレイ５０に排紙されスタックされる。
【００３９】
ところで、本例のプリンタ１００においては、第２中間転写ベルト２０に担持したトナー像を用紙に転写（３次転写）させる転写手段は、第１中間転写ベルト１０内の回転ローラ１４を転写ローラとして設けている。この転写ローラ１４に対向するように、第２中間転写ベルト２０の回転ローラ２５を設けている。
【００４０】
ここで、本例のプリンタ１００に設けられた転写手段を整理すると次のようになる。まず、感光体ドラム１上に形成したトナー像を第１中間転写ベルト１０に転写させる１次転写手段として、転写ローラ６がある。次に、第１中間転写ベルト１０に転写されたトナー像を第２中間転写ベルト２０あるいは用紙の第１面（表面）に転写する２次転写手段として、転写ローラ２４がある。そして、第２中間転写ベルト２０に転写されたトナー像を用紙の第２面（裏面）に転写する３次転写手段として、転写ローラ１４がある。転写バイアスの制御方式としては、本例では定電流方式を採用しているが、差分定電流あるいは定電圧もしくは定電圧＋定電流方式を用いることも可能である。
【００４１】
第１及び第２中間転写ベルト１０，２０のベルトループ内に設けられた各ローラのうち、転写ローラ６，１４，２４以外のローラは接地してある。転写ローラ１４に対向するローラ２５、転写ローラ２４に対向するローラ１３は、それぞれアースローラとして作用する。
【００４２】
なお、第１中間転写ベルト１０内のローラ１３を３次転写ローラとすることもできる。その場合、第２中間転写ベルト２０内のローラ２５を２次転写ローラとする。そして、転写ローラ１３，２５にそれぞれ対向するローラ２４，１４をアースローラとする。
【００４３】
本例においては、像担持体である感光体ドラム１は、直径が３０〜１００ｍｍ程度のアルミニウム円筒表面に、光導電性物質である有機半導体の層を設けた感光体である。また、第１中間転写ベルト１０及び第２中間転写ベルト２０は、基体の厚みが５０〜６００μｍの樹脂フィルムあるいはゴムを基体にしたベルトで、トナーを転写可能とする抵抗値を備える。
【００４４】
上記のように構成された本例のプリンタにおける両面プリントについて説明する。
用紙両面に画像を得る場合は、まず作像ユニットで作成した第１面（裏面）画像を感光体ドラム１から第１中間転写ベルト１０を介して第２中間転写ベルト２０に転写し、第２中間転写ベルト２０上に担持して１周させる。このとき、作像ユニットでは第２面（表面）画像が形成され、第１中間転写ベルト１０に転写される。第１面画像と第２面画像の位置が用紙上で正規なものとなるようなタイミングにて画像形成されることは言うまでもない。
【００４５】
レジストローラ対２８より送出した用紙の片面（図１において、下方から上方に搬送される用紙の左側の面）に対して、第１中間転写ベルト１０から第２面画像を転写する。この第２面画像の転写は第２中間転写ベルト２０のベルトループ内に配置した転写ローラ２５の作用による。また、第２中間転写ベルト２０に担持されて１周してきた第１面画像を用紙の別面（図１において、下方から上方に搬送される用紙の右側の面）に転写する。この第１面画像の転写は第１中間転写ベルト１０のベルトループ内に配置した転写ローラ１４の作用による。このようにして用紙両面に画像を転写された用紙は定着装置３０に送られ、定着ローラと加圧ローラとによって、トナー像が用紙上に定着される。
【００４６】
本例のプリンタのように排紙トレイ５０を構成した場合、両面画像のうち後から形成される第２面画像、すなわち、第１中間転写ベルト１０から用紙面に直接転写される画像が下向きになってトレイ上に載置されるから、排紙トレイ５０でページそろえしておくには、裏面画像（第２頁）を先に形成し、表面画像（第１頁）を後から形成すればよい。つまり、先に形成する第１面画像が裏面画像であり、後から形成する第２面画像が表面画像である。
【００４７】
第１中間転写ベルト１０から用紙に直接転写される画像は、感光体ドラム１の表面で正像にし、第２中間転写ベルト２０から用紙に転写される画像は、感光体ドラム１の表面で逆像（鏡像）になるよう露光される。
【００４８】
このような頁揃えのための作像順は、画像データをメモリに貯蔵する公知の技術で、また正、逆像（鏡像）に切り換える露光も、公知の画像処理技術により、実現できている。
【００４９】
一方、本例において用紙片面に画像を得る場合は、第２中間転写ベルト２０に画像を転写する必要はなく、作像ユニットで形成した画像を第１中間転写ベルト１０から直接用紙上に転写する。この場合の作像順はページ順で良い。
【００５０】
なお、フェイスアップ排紙する場合、片面プリントでも第２中間転写ベルト２０に画像を転写し、第２中間転写ベルト２０から用紙に画像を転写すればよい。このフェイスアップ排紙でページ揃えするには、作像順は逆順（後のページから形成する）となる。
【００５１】
本例では、感光体ドラム１に作像されるトナーの極性はマイナスである。転写ローラ６にプラスの電荷を与えることで、感光体ドラム１上のトナー像は第１中間転写ベルト１０に転写される。また、２次転写ローラ２４にプラスの電荷を与えることで、第１中間転写ベルト１０に担持されたトナー像が第２中間転写ベルト２０あるいは用紙の片側の面に転写される。そして、３次転写ローラ１４にプラス極性の電荷与えることで、第２中間転写ベルト２０表面に担持されたマイナス極性のトナーは吸引されて、用紙の他の面に転写される。
【００５２】
本例のプリンタにおいては、従来第２中間転写体（第２中間転写ベルト２０）の外部に設けられていた３次転写手段を第１中間転写体（第１中間転写ベルト１０）の内部に設置することで接触型の転写手段（例えば転写ローラ１４）とすることが可能となった。このため、１次転写〜３次転写までの転写手段を全て接触型転写手段とすることができ、非接触型の転写手段である転写チャージャのように放電生成物を発生させることがない。また、第２中間転写ベルト２０上に担持したトナー及び用紙に転写したトナーを飛散させることもなく、部材の汚れ等を防止することができる。さらに、トナー像の極性を変換させる機構等も必要でないため、装置構成を複雑にすることがなく、簡単な構成で低コストである。また、用紙搬送路に面して転写手段としてのチャージャが配備されているとジャムした用紙の処理時に操作者が誤ってチャージャを破損してしまう恐れがあったが、本例では転写手段を全て中間転写体の内部（転写ベルトのループ内）に配置したため、ジャム処理時に転写手段を破損させる恐れも無い。
【００５３】
上記例では、第１及び第２中間転写ベルトにおける転写手段（転写ローラ１４，２４）へ印加する電荷をトナーと逆極性として、吸引力により画像を転写させるものとしたが、上記転写手段にトナーと同極性の電荷を印加する構成とすることもできる。その構成による第２の実施形態について説明する。
【００５４】
この第２実施形態は、装置構成は図１のものと同様であるため、同図を用いて、先の実施形態と異なる部分についてのみ説明する。
本第２実施形態では、第１中間転写ベルト１０上に担持したトナー像を第２中間転写ベルト２０あるいは用紙表面に転写させる２次転写手段として、第１中間転写ベルト１０内に設けた転写ローラ１４を用いる。転写ローラ１４にトナーと同極性の電荷を印加することで、反発力によりトナーを第２中間転写ベルト２０に転写させる。転写ローラ１４に対向するローラ２５はアースローラとなる。
【００５５】
また、第２中間転写ベルト２０上に担持したトナー像を用紙（裏面）に転写させる３次転写手段として、第２中間転写ベルト２０内に設けた転写ローラ２４を用いる。転写ローラ２４にトナーと同極性の電荷を印加することで、反発力によりトナーを用紙裏面に転写させる。転写ローラ２４に対向するローラ１３はアースローラとなる。
【００５６】
なお、本実施形態においても、ローラ１３を２次転写手段とし対向するローラ２４をアースローラとし、また、ローラ２５を３次転写手段とし対向するローラ１４をアースローラとすることも可能である。
【００５７】
本第２実施形態のように、２次及び３次転写手段にトナーと同極性の電荷を印加して反発力により転写する場合、トナーと逆極性の電荷による吸引転写よりも効率的な転写を行うことができる。
【００５８】
本第２実施形態においても、３次転写手段を第２中間転写体（第２中間転写ベルト２０）の内部に設置することで接触型の転写手段（例えば転写ローラ２４）とすることが可能となった。このため、１次転写〜３次転写までの転写手段を全て接触型転写手段とすることができ、非接触型の転写手段である転写チャージャのように放電生成物を発生させることがない。また、第２中間転写ベルト２０上に担持したトナー及び用紙に転写したトナーを飛散させることもなく、部材の汚れ等を防止することができる。さらに、トナー像の極性を変換させる機構等も必要でないため、装置構成を複雑にすることがなく、簡単な構成で低コストである。また、ジャム処理時に転写手段を破損させる恐れも無い。
【００５９】
上記第１及び第２実施形態においては、第１及び第２中間転写ベルト１０，２０内に配置した２次及び３次転写ローラ１４と２４（あるいは１３と２５）は、位置がずれて（実施例では上下にずれて）配置されている。このように２次転写手段と３次転写手段の位置をずらして配置することにより、それぞれの転写電界の干渉を防ぐことができる。２次及び３次転写ローラ１４と２４（あるいは１３と２５）は外周面で５ｍｍ以上、望ましくは１０ｍｍ以上離れた位置に設置すると、転写電界の干渉をより確実に防ぐことができ、好適である。
【００６０】
２次及び３次転写ローラ１４と２４（あるいは１３と２５）の材質は、金属又は樹脂あるいはゴム製のローラで、１０９Ωｃｍ以下、好ましくは１０７Ωｃｍ以下の低抵抗ローラとする。これにより、転写電流が効率的に流れる。また、ゴム製ローラとした場合には、転写ニップの形成に有効である。樹脂あるいはゴム製ローラの場合、その層厚は０．１ｍｍ以上５．０ｍｍ以下とする。
【００６１】
そして、各転写ローラ１４，２４（あるいは１３，２５）にはそれぞれ対向ローラ１３，２５（あるいは１４，２４）が設けられている。この対向ローラ１３，２５（あるいは１４，２４）を導電性ローラ（電極ローラ）としアースすることで、転写ローラにおける転写電界が大きくなり、転写効率を良くすることができる。各対向ローラの材質は、金属又は樹脂あるいはゴム製のローラで、１０９Ωｃｍ以下、好ましくは１０７Ωｃｍ以下の低抵抗ローラとする。これにより、有効なアースを取ることができる。また、ゴム製ローラとした場合には、転写ニップの形成に有効である。樹脂あるいはゴム製ローラの場合、その層厚は０．１ｍｍ以上５．０ｍｍ以下とする。なお、樹脂あるいはゴム製ローラにおいては、例えばカーボンの混入によりその抵抗値を制御することができる。
【００６２】
上記の各実施形態においては、転写ローラ（１４，２４あるいは１３，２５）に対向して設けた導電性ローラ（１３，２５あるいは１４，２４）をアースローラとしたが、各対向ローラには転写バイアスと逆極性の電荷を印加するように構成しても良い。
【００６３】
例えば、転写ローラにトナーと同極性の転写バイアスを印加する第１実施形態（吸引転写）の場合は、対向ローラにトナーと逆極性の電荷を印加する。また、転写ローラにトナーと逆極性の転写バイアスを印加する第２実施形態（反発転写）の場合は、対向ローラにトナーと同極性の電荷を印加する。このようにすることによって、転写電界を大きくし転写効率を良くすることができる。
【００６４】
なお、転写ローラ及び対向ローラに電荷を印加する電源としては、１つの電源で異なる極性の電荷を印加可能な構成のものがあり、そのような電源を用いることにより、各対向ローラに転写バイアスと逆極性の電荷を印加する場合でも、複数の電源を備えることによるスペース及びコストの増大を押えることができる。
【００６５】
ところで、図１に示した構成例では、転写ローラとそれに対向するローラは、それぞれほぼ水平に並んで配設（第１及び第２中間転写ベルトを挟んで圧接）されており、図３に示すように、１組の転写ローラと対向ローラの軸心を結ぶ直線Ｓと用紙搬送方向Ｐ（第１及び第２中間転写ベルトが重なった状態で移動する領域におけるベルト移動方向、本例の装置ではほぼ垂直方向と見なす）との成す角度θが９０度であった。
【００６６】
これに対し、１組の転写ローラと対向ローラにおいて、用紙搬送方向と直交する方向に転写ローラと対向ローラとが重なりを有するように若干軸心をずらして配置する（第１及び第２中間転写ベルトを挟んで圧接される）ように構成しても良い。その場合、転写ローラと対向ローラにより形成される転写ニップの長さが大きくなるので、転写性を高めることができる。
【００６７】
転写ローラと対向ローラが重なりを有する場合の配置方法としては、転写ローラより対向ローラが高くなる配置と、転写ローラより対向ローラが低くなる配置の２通りであるが、２組の転写ローラと対向ローラにおける各ローラの配置の組み合わせ例を図４〜７に示す。
【００６８】
すなわち、図４に示すものは、第２中間転写ベルト２０のループ内に配置した対向ローラ２５と転写ローラ２４を、第１中間転写ベルト１０内の転写ローラ１４と対向ローラ１３より高くなるように配置した構成例である。転写ローラ１４と対向ローラ２５、および、転写ローラ２４と対向ローラ１３とにおいて、両ローラ間に若干の重なりが形成され、転写ニップが大きくなる（図３の例に比べて）。
【００６９】
図５に示すものは、対向ローラ２５と転写ローラ２４を転写ローラ１４と対向ローラ１３より低くなるように配置した構成例である。また、図６に示すものは、対向ローラ２５が転写ローラ１４より高く、転写ローラ２４が対向ローラ１３より低くなるように配置した構成例である。そして、図７に示すものは、対向ローラ２５が転写ローラ１４より低く、転写ローラ２４が対向ローラ１３より高くなるように配置した構成例である。いずれの構成例においても、転写ローラと対向ローラは、図３〜７に括弧内に示すように、それぞれ入れ替えて配置しても良い。
【００７０】
なお、１組の転写ローラと対向ローラの軸心を結ぶ直線Ｓと用紙搬送方向Ｐとの成す角度θは、９０±３０度の範囲内とするのが好ましい。上記角度θが大きくなりすぎると、搬送時の用紙あるいはベルトの蛇行により画像ズレ等が生じる可能性がある。
【００７１】
ここで、図４〜７の構成例の場合、上記の角度θとしては、転写ローラ側の鈍角θ１と対向ローラ側の鋭角θ２とがあるが、１８０度−θ１＝θ２の関係であるので、θ１が９０±３０度の範囲内であれば同時にθ２も９０±３０度の範囲内となるので、どちらを転写ローラと対向ローラの軸心を結ぶ直線Ｓと用紙搬送方向Ｐとの成す角度θとしても構わない。
【００７２】
図４〜７の構成例の場合も、各対向ローラはアースローラ又は転写バイアスと逆極性の電荷を印加することができる。
【００７３】
次に、第１中間転写ベルト１０内に２次転写手段及び３次転写手段の双方を配置した構成例について説明する。
図８に示すように、第１中間転写ベルト１０内に２次転写手段としての転写ローラ１３と３次転写手段としての転写ローラ１４とを配置する。第２中間転写ベルト２０内には、各転写ローラの対向ローラとしてのアースローラ２４，２５をそれぞれ配置する。２次転写手段の転写ローラ１３は反発転写、３次転写手段の転写ローラ１４は吸引転写方式である。
【００７４】
図８では対向して設けられた転写ローラとアースローラ１３と２４（１４と２５）は図３の場合と同様に用紙搬送方向とほぼ直角に配置されているが、図４〜７で説明したように用紙搬送方向と直交する方向に重なりを有するように配置することもできる。
【００７５】
そして、本例の画像形成装置においては、図９に示すように、第２中間転写ベルト２０が含まれる搬送ユニット１００ｂが、装置本体部に対して開閉可能に設けられている。このように第２中間転写ベルト２０を含む部分を装置本体部に対して開閉可能に構成した場合、もし、第２中間転写ベルト２０内のローラ２４あるいは２５を転写ローラとした場合には、その転写ローラに転写バイアスを印加できるように、高圧電源の接点を搬送ユニット１００ｂ側に設けなければならない。
【００７６】
しかし、上記の如く、第１中間転写ベルト１０内に２次転写手段及び３次転写手段の双方を配置することにより、開閉可能な部分である搬送ユニット１００ｂ側に高圧電源の接点を設ける必要が無く、装置構成を複雑化させることがない。また、高圧電源の接点が無いのであるから、接点の磨耗による不具合を生じることもない。
【００７７】
上記した各実施形態の各構成例において、第１中間転写ベルト１０内の導電性ローラ（転写ローラ、対向ローラ）及び第２中間転写ベルト２０内の導電性ローラ（転写ローラ、対向ローラ）は、それぞれのベルト内において、ローラ同士（例えば、図３における転写ローラ１４と対向ローラ１３、あるいは図３における対向ローラ２５と転写ローラ２４）の外周面が５ｍｍ以上２００ｍｍ以下、好ましくは１０ｍｍ以上１００ｍｍ以下の距離で離れるように配置する。
【００７８】
転写ベルトのループ内で転写ローラと対向ローラ（アースローラ又は転写バイアスと逆極性を印加したローラ）の距離が近すぎると転写電流がベルトを介して対向ローラへ流れ、転写効率が悪くなる。また、図４〜７の構成例のように転写ローラと対向ローラに重なりを持たせて転写ニップを大きくするようにした構成の場合には、同一ベルトループ内のローラ間の距離（本例においては上下のローラ間の距離）があまり離れてしまうと、ニップ維持の点で不利となってくる。
【００７９】
しかし、上記のようにベルトループ内のローラどうしが外周面で５ｍｍ以上２００ｍｍ以下、好ましくは１０ｍｍ以上１００ｍｍ以下の距離で離れるように配置することで、転写効率の低下あるいはニップ維持性の低下を防ぐことができる。
【００８０】
なお、上記した図３〜図８の各構成例においては、対向する１組のローラ（例えばローラ１３とローラ１５）の一方を転写ローラとした場合は他方を対向ローラとして説明したが、１組のローラの双方を転写ローラ（転写バイアスを印加するローラ）とすることもできる。この場合、一方のローラを転写ローラとして用いる時には他方のローラをアースしておき（転写バイアスは印加しない）、逆に他方のローラを転写ローラとして用いる時には一方のローラをアースしておく（転写バイアスは印加しない）ようにする。このようにすることで、２次転写手段あるいは３次転写手段を２つ用いて転写を行うことが可能となり、転写性を高めることができる。例えば後述する実施例６のように、ローラ２５を２次転写手段とし、ローラ１３を１つ目の３次転写手段、ローラ２５に対向するローラ１４を２つ目の３次転写手段とする。ローラ１４を３次転写手段として使用する時にはローラ２５はアースしておく。この場合、２つの３次転写手段１３，１４により、第２中間転写ベルト２０から用紙（裏面）へのトナー像転写をより確実に行うことができる。あるいは、後述する実施例４のように、ローラ２５をベルト１０から２０への画像転写を行う転写手段とし、ローラ１３をベルト１０から用紙表面への画像転写を行う転写手段とし、ローラ１４をベルト２０から用紙裏面への画像転写を行う転写手段とすることもできる。同一ベルト内に転写ローラを２つ配置する場合も、そのローラどうしが外周面で５ｍｍ以上２００ｍｍ以下、好ましくは１０ｍｍ以上１００ｍｍ以下の距離で離れるように配置する。
【００８１】
次に、図１の構成例の画像形成装置を片面記録装置とした場合について説明する。機械的な構成は図１と同様である。この片面記録装置の場合、第２中間ベルト２０を用紙搬送ベルトとして用いるものである。中間転写ベルト１０に担持したトナー像を用紙上に転写させる２次転写手段としては、ローラ１３，１４，２４，２５のいずれをも転写ローラとすることができる。転写方式は吸引・反発のどちらの方式でも良い。
【００８２】
例えば、ローラ１３を２次転写手段とする場合は反発転写であり、ローラ２４を対向ローラとする。対向ローラ２４はアース又は転写バイアスと逆極性の電荷を印加する。
【００８３】
また後述する実施例５のように、ローラ１３及びローラ１４を２次転写手段とすることもできる。この場合も反発転写であり、ローラ２４，２５を対向ローラとする。対向ローラ２４，２５はアース又は転写バイアスと逆極性の電荷を印加する。
【００８４】
また、ローラ２４を２次転写手段とする場合は吸引転写であり、ローラ１３を対向ローラとする。対向ローラ１３はアース又は転写バイアスと逆極性の電荷を印加する。
【００８５】
また、ローラ２４及びローラ２５を２次転写手段とすることもできる。この場合も吸引転写であり、ローラ１３，１４を対向ローラとする。対向ローラ１３，１４はアース又は転写バイアスと逆極性の電荷を印加する。
【００８６】
さらに、吸引＋反発転写とすることもできる。例えば、ローラ１３を転写ローラ（反発転写）に、ローラ２５を転写ローラ（吸引転写）にすることができる。この場合、ローラ１３とローラ２５に印加する転写バイアスは逆極性となる。対向ローラとなるローラ２４，１４はアース又はそれぞれの転写バイアスと逆極性の電荷を印加する。また、ローラ２４を吸引転写の転写ローラに、ローラ１４を反発転写の転写ローラとすることもできる。この場合、ローラ２４とローラ１４に印加する転写バイアスは逆極性となる。対向ローラとなるローラ１３，２５はアース又はそれぞれの転写バイアスと逆極性の電荷を印加する。
【００８７】
本例の場合も、同一ベルト内に配置したローラ１３と１４、あるいはローラ２４と２５は、外周面で５ｍｍ以上２００ｍｍ以下、好ましくは１０ｍｍ以上１００ｍｍ以下の距離で離れるように配置する。
【００８８】
以下に、上記第１・第２実施形態における、転写電流の具体的な数値等の実施例と比較例について説明する。
【００８９】
実施例１（吸引転写１）
第１中間転写ベルト１０上のトナー像（裏面画像）を、２次転写ローラ２４にトナーと逆極性の転写電流を２０μＡ印加して第２中間転写ベルト２０に転写する。その後、第１中間転写ベルト１０上に担持されたトナー像（表面画像）を、２次転写ローラ２４にトナーと逆極性の転写電流を５０μＡ印加して記録媒体の表面に転写する。続いて３次転写ローラ１４にトナーと逆極性の転写電流を６０μＡ印加して、第２中間転写ベルト２０に転写されていたトナー像（裏面画像）を記録媒体の裏面に転写する。このときそれぞれの転写ローラに対向するローラ１３，２５はアースされており、転写ローラ間の距離も外周面で２０ｍｍ離して構成している。その後、記録媒体を搬送定着して確認したところ良好な両面転写像が得られた。
【００９０】
この実施例１では、２次及び３次転写手段とも接触方式の転写手段であり、オゾンの発生も殆ど検知されず、記録媒体上にトナーが載っている状態でチャージャーで放電していないのでトナーの飛散も無かった。
【００９１】
実施例２（反発転写１）
第１中間転写ベルト１０上のトナー像（裏面画像）を、２次転写ローラ１３にトナーと同極性の転写電流を３０μＡ印加して第２中間転写ベルト２０に転写する。その後、第１中間転写ベルト１０上に作像されたトナー像（表面画像）を、２次転写ローラ１３にトナーと同極性の転写電流を６０μＡ印加して記録媒体の表面に転写する。続いて３次転写ローラ２５にトナーと同極性の転写電流を６０μＡ印加して、第２中間転写ベルト２０に転写されていたトナー像（裏面画像）を記録媒体の裏面に転写する。このときそれぞれの転写ローラに対向するローラ２４，１４はアースされており、このときの転写ローラの間隔は外周面で１０ｍｍ離れるように構成している。その後、記録媒体を搬送定着して確認したところ良好な両面転写像が得られた。
【００９２】
この実施例２では、２次及び３次転写手段とも接触方式の転写手段でありオゾンの発生も殆ど検知されず、記録媒体上にトナーが載っている状態でチャージャーで放電していないのでトナーの飛散も無かった。
【００９３】
実施例３（反発転写２）
第１中間転写ベルト１０上のトナー像（裏面画像）を、２次転写ローラ１３にトナーと同極性の転写電流を３０μＡ印加して第２中間転写ベルト２０に転写する。その後、第１中間転写ベルト１０上に担持されたトナー像（表面画像）を、２次転写ローラ１３にトナーと同極性の転写電流を５５μＡ印加して記録媒体の表面に転写する。続いて３次転写ローラ２５にトナーと同極性の転写電流を６５μＡ印加して、第２中間転写ベルト２０に転写されていたトナー像（裏面画像）を記録媒体の裏面に転写する。このときそれぞれの転写ローラに対向するローラ２４，１４はアースされており、転写ローラは外周面で１０ｍｍ離れるように構成している。その後、記録媒体を搬送定着して確認したところ良好な両面転写像が得られた。
【００９４】
この実施例３では、２次及び３次転写手段とも接触方式の転写手段であり、オゾンの発生も殆ど検知されず、トナーの用紙への吸着も充分でトナーの飛散は無かった。
【００９５】
実施例４（吸引転写＋反発転写）
第１中間転写ベルト１０上のトナー像（裏面画像）を、２次転写ローラ２５にトナーと逆極性の転写電流を２０μＡ印加して第２中間転写ベルト２０に転写する。その後、第１中間転写ベルト１０上に担持されたトナー像（表面画像）を、２次転写ローラ１３にトナーと同極性の転写電流を５５μＡ印加して記録媒体の表面に転写する。続いて３次転写ローラ１４にトナーと逆極性の転写電流を６５μＡ印加して、第２中間転写ベルト２０に転写されていたトナー像（裏面画像）を記録媒体の裏面に転写する。このときそれぞれの転写ローラに対向するローラ１４，２４，２５は、転写に使用しない時はアースしておく。そして、転写ローラ１３と１４は外周面で１０ｍｍ離れるように構成している。また、転写ローラ１３と２５は外周面で１０ｍｍ以上離れている。なお、転写手段として使用するローラ１３，１４，２５は表層がゴムであり、抵抗値は１０７Ωｃｍである。その後、記録媒体を搬送定着して確認したところ良好な両面転写像が得られた。
【００９６】
この実施例４では、２次及び３次転写手段とも接触方式の転写手段であり、オゾンの発生も殆ど検知されず、トナーの用紙への吸着も充分でトナーの飛散は無かった。
【００９７】
実施例５（片面記録１、反発転写）
ローラ１３，１４を転写ローラとし、トナーと同極性の転写電流をそれぞれ２０μＡ印加して転写ベルト１０上に担持されたトナー像を記録媒体に転写する。このときそれぞれの転写ローラに対向するローラ２４，２５はアースローラとする。転写ローラ１３，１４は外周面で１５ｍｍ離れるように構成している。その後、記録媒体を搬送定着して確認したところ良好な転写像が得られた。この実施例５では、２次転写手段が接触方式の転写手段でありオゾンの発生は殆ど検知されなかった。
【００９８】
実施例６（片面記録２、吸引転写）
ローラ２５を２次転写ローラとし、トナーと逆極性の転写電流を２０μＡ印加して第１中間転写ベルト１０上に担持されたトナー像を第２中間転写ベルト２０に転写する。さらに、ローラ１３，１４を３次転写ローラとし、トナーと逆極性の転写電流をそれぞれ２０μＡ印加して第２中間転写ベルト２０上のトナー像を記録媒体に転写する。この場合、フェイスアップ排紙となる。それぞれの転写ローラに対向するローラ１４，２４，２５は、転写に使用しない時はアースしておく。転写ローラ１３と１４は外周面で１５ｍｍ離れるように構成している。転写ローラ１３と２５は外周面で１５ｍｍ以上離れている。その後、記録媒体を搬送定着して確認したところ良好な転写像が得られた。この実施例６では、２次転写手段および３次転写手段が接触方式の転写手段でありオゾンの発生は殆ど検知されなかった。
【００９９】
比較例１
第１中間転写ベルト１０上のトナー像（裏面画像）を、２次転写ローラ１４（又は１３）にトナーと同極性の転写電流を３０μＡ印加して第２中間転写ベルト２０に転写し、その後、第１中間転写ベルト１０上に作像されたトナー像（表面画像）を、２次転写ローラ１４（又は１３）にトナーと同極性の転写電流を６０μＡ印加して記録媒体の表面に転写する。続いて３次転写ローラ２４（又は２５）にトナーと同極性の転写電流を６０μＡ印加して、第２中間転写ベルト２０に転写されていたトナー像（裏面画像）を記録媒体の裏面に転写する。このときそれぞれの転写ローラの対向位置のローラ２５，１３（又は２４，１４）をフロート更には絶縁ローラを使用した。その後、記録媒体を搬送定着して確認したところ両面共に殆ど転写像が得られ無かった。しかも搬送性が非常に悪く定着装置４０まで搬送された転写紙は半分以下であった。
【０１００】
比較例２
第１中間転写ベルト１０上のトナー像（裏面画像）を、２次転写ローラ２４（又は２５）にトナーと逆極性の転写電流を２０μＡ印加して第２中間転写ベルト２０に転写する。その後、第１中間転写ベルト１０上に担持されたトナー像（表面画像）を、２次転写ローラ２４（又は２５）にトナーと逆極性の転写電流を５０μＡ印加して記録媒体の表面に転写する。続いて３次転写ローラ１４（又は１３）にトナーと逆極性の転写電流を６０μＡ印加して、第２中間転写ベルト２０に転写されていたトナー像（裏面画像）を記録媒体の裏面に転写する。このときそれぞれの転写ローラの対向位置のローラ２５，１３（又は２４，１４）はアースしたが、転写ローラは外周面で２ｍｍ離れるて配置した。その後、記録媒体を搬送定着して確認したところ両面とも転写率は非常に悪く、プアーな転写像しか得られなかった。
【０１０１】
次に、２組の作像部を有する第３の実施形態について説明する。
図１０に示すように、本実施形態のプリンタ２００では、第２中間転写ベルト２０の一辺に沿って、感光体ドラム１を中心とする作像ユニットを４つ並べ、さらにその４つの作像ユニットに隣接して第２の露光装置８０を設けている。これらが第二の作像部を構成しており、すなわち、第１中間転写ベルト１０を中心とする第一の作像部と、第２中間転写ベルト２０を中心とする第二の作像部を有する構成である。給紙部及び定着部は各作像部で共有する。
【０１０２】
感光体ドラム１を中心とする各作像ユニットの構成は第一作像部も第二作像部も同じであり、図１のプリンタ１００における作像ユニットと同様である。また、露光装置８，８０の構成も同じである。第１・第２中間転写ベルト１０，２０も、図１のプリンタ１００におけるものと同じである。第２中間転写ベルト２０に付設されたクリーニング装置３６も、第１中間転写ベルト１０に付設されたクリーニング装置１６と同じ構成である。本例の場合は第２中間転写ベルト２０にクリーニング装置３６を常時当接させたままとしておくことができ、クリーニング装置３６のベルトに対する接離機構は不要である。
【０１０３】
本実施形態のプリンタ２００において両面プリントを行う場合、第一作像部で形成した画像を第１中間転写ベルト１０から用紙の一方側の面に転写し、第二作像部で形成した画像を第２中間転写ベルト２０から用紙の他方側の面に転写し、定着装置４０にて用紙上に画像を定着して排紙トレイ５０に排出する。各作像部で感光体ドラム１上に形成する画像は共に正象であり、各中間転写ベルト上では鏡像（逆像）に、用紙に転写すると正象となる。排紙トレイ５０にフェイスダウン排紙でページ順にスタックする場合、第一作像部で形成した画像が表面画像であり、第二作像部で形成した画像が裏面画像である。
【０１０４】
本例のプリンタで両面プリントを行う場合、第一及び第二作像部でそれぞれ表面及び裏面の画像を形成し、その両面画像を共に直接用紙に転写すればよいので、第１中間転写ベルト１０から第２中間転写ベルト２０へ画像を転写する工程を省略でき、両面プリントの生産性を高くすることができる。また、両面プリントにおけるカラー画像形成に際し、カラートナーの重ねる順番を用紙裏表で同じにすることが可能となり、表裏画像の色合いを同じにすることで画像品質を向上させることができる。
【０１０５】
片面プリントの場合、排紙トレイ５０にフェイスダウン排紙でページ順にスタックするときは、第一作像部のみで画像を形成し、これを用紙の片面に転写して排紙する。この場合、第一作像部で感光体ドラム１上に形成する画像は正象であり、第１中間転写ベルト１０上では鏡像（逆像）に、用紙に転写すると正象となる。
【０１０６】
一方、片面プリント時に排紙トレイ５０にフェイスアップ排紙でページ順にスタックする場合は、第二作像部のみで画像を形成し、これを用紙の片面に転写して排紙する。この場合、画像形成順は逆順となる（後のページから作成する）。また、このとき第二作像部で感光体ドラム１上に形成する画像は正象であり、第２中間転写ベルト２０上では鏡像（逆像）に、用紙に転写すると正象となる。
【０１０７】
ところで、本実施形態のプリンタ２００において、各作像ユニットの感光体ドラム１から第１中間転写ベルト１０あるいは第２中間転写ベルト２０への画像転写を１次転写、第１中間転写ベルト１０から用紙への画像転写を２次転写、第２中間転写ベルト２０から用紙への画像転写を３次転写とすると、１次転写〜３次転写の転写手段が全て接触型転写手段であり、非接触型の転写手段である転写チャージャのように放電生成物を発生させることがない。また、各中間転写ベルト上に担持したトナー及び用紙に転写したトナーを飛散させることもなく、部材の汚れ等を防止することができる。さらに、トナー像の極性を変換させる機構等も必要でないため、装置構成を複雑にすることがなく、簡単な構成で低コストである。また、転写手段を全て中間転写体の内部（転写ベルトのループ内）に配置したため、ジャム処理時に転写手段を破損させる恐れも無い。
【０１０８】
ところで、本実施形態においても、前記第１及び第２実施形態と同様、２次転写及び３次転写としては吸引転写に限らず、反発転写（斥力転写）を用いることが可能である。本実施形態のプリンタ２００における第１・第２中間転写ベルト１０，２０から用紙各面への画像転写の異なる４つの態様を図１１〜図１４を参照して説明する。なお、図１１〜図１４において、図中の矢印ａは２次転写手を示し、矢印ｂは３次転写を示している。
【０１０９】
先ず、図１１は、第１中間転写ベルト１０内に２次転写手段及び３次転写手段を配置した構成例における転写作用を説明する模式図である。図１１の例では、第１中間転写ベルト１０から用紙への転写（矢印ａ）に反発転写を用い、第２中間転写ベルト２０から用紙への転写（矢印ｂ）に吸引転写を用いている。この場合、トナー帯電極性をマイナス（−）とすると、２次転写手段としての転写ローラ１４にマイナス極性の転写バイアスを印加し、第１中間転写ベルト１０上に担持した画像を用紙の一面（表面とする）に反発転写させる。３次転写手段としての転写ローラ１３にはプラス（＋）極性の転写バイアスを印加し、第２中間転写ベルト２０上に担持した画像を用紙の他面（裏面）に吸引転写させる。なお、トナー帯電極性と各転写バイアスの極性を図示例と逆にすることもできる。
【０１１０】
図１２は、第２中間転写ベルト２０内に２次転写手段及び３次転写手段を配置した構成例における転写作用を説明する模式図である。図１２の例では、第１中間転写ベルト１０から用紙への転写（矢印ａ）に吸引転写を用い、第２中間転写ベルト２０から用紙への転写（矢印ｂ）に反発転写を用いている。この場合、トナー帯電極性をマイナス（−）とすると、２次転写手段としての転写ローラ２４にプラス（＋）極性の転写バイアスを印加し、第１中間転写ベルト１０上に担持した画像を用紙の一面（表面とする）に吸引転写させる。３次転写手段としての転写ローラ２５にはマイナス（−）極性の転写バイアスを印加し、第２中間転写ベルト２０上に担持した画像を用紙の他面（裏面）に反発転写させる。なお、トナー帯電極性と各転写バイアスの極性を図示例と逆にすることもできる。
【０１１１】
図１３は、第１中間転写ベルト１０内に２次転写手段を、第２中間転写ベルト２０内に３次転写手段をそれぞれ配置した構成例における転写作用を説明する模式図である。図１３の例では、第１中間転写ベルト１０から用紙への転写（矢印ａ）及び第２中間転写ベルト２０から用紙への転写（矢印ｂ）の双方に反発転写を用いている。この場合、トナー帯電極性をマイナス（−）とすると、２次転写手段としての転写ローラ１４にマイナス極性の転写バイアスを印加し、第１中間転写ベルト１０上に担持した画像を用紙の一面（表面とする）に反発転写させる。また、３次転写手段としての転写ローラ２４にもマイナス（−）極性の転写バイアスを印加し、第２中間転写ベルト２０上に担持した画像を用紙の他面（裏面）に反発転写させる。なお、トナー帯電極性と各転写バイアスの極性を図示例と逆にすることもできる。
【０１１２】
図１４は、第１中間転写ベルト１０内に２次転写手段を、第２中間転写ベルト２０内に３次転写手段をそれぞれ配置した構成例における転写作用を説明する模式図である。図１３の例では転写ニップ出口側に２次転写手段（転写ローラ１４）を配置し、転写ニップ入口側に３次転写手段（転写ローラ２４）を配置したものであるが、図１４の例では転写ニップ入口側に２次転写手段（転写ローラ１３）を配置し、転写ニップ出口側に３次転写手段（転写ローラ２５）を配置したものである。この図１４の例でも、第１中間転写ベルト１０から用紙への転写（矢印ａ）及び第２中間転写ベルト２０から用紙への転写（矢印ｂ）の双方に反発転写を用いており、トナー帯電極性をマイナス（−）とすると、２次転写手段としての転写ローラ１３にマイナス極性の転写バイアスを印加し、第１中間転写ベルト１０上に担持した画像を用紙の一面（表面とする）に反発転写させる。また、３次転写手段としての転写ローラ２５にもマイナス（−）極性の転写バイアスを印加し、第２中間転写ベルト２０上に担持した画像を用紙の他面（裏面）に反発転写させる。なお、トナー帯電極性と各転写バイアスの極性を図示例と逆にすることもできる。
【０１１３】
図１１〜図１４の各例において、各転写ローラに対向するローラを導電性ローラ（電極ローラ）とし、接地してアースローラとすることは前記第１及び第２実施形態と同様である。また、各転写ローラ及び各対向ローラの材質等は前記第１及び第２実施形態と同様である。また、各対向ローラには、その対向ローラが対向する転写ローラの転写バイアスと逆極性の電荷を印加してもよいことは、前記第１及び第２実施形態と同様である。さらに、各転写ローラ及び各対向ローラに電荷を印加する電源としては、前記第１及び第２実施形態と同様の電源を用いることができる。
【０１１４】
また、各転写ローラと対向ローラの軸心を結ぶ直線Ｓと用紙搬送方向Ｐとの成す角度θは、図３のように９０度とするほか、前記第１及び第２実施形態で図４〜７で説明したように、転写ローラと対向ローラが重なりを有するように配置してもよい。
【０１１５】
また、２次転写ローラと３次転写ローラは外周面で５ｍｍ以上、望ましくは１０ｍｍ以上離れた位置に設置すると、転写電界の干渉をより確実に防ぐことができ、好適である。
【０１１６】
さらに、第１中間転写ベルト１０内の導電性ローラ（転写ローラ、対向ローラ）及び第２中間転写ベルト２０内の導電性ローラ（転写ローラ、対向ローラ）は、それぞれのベルト内において、ローラ同士（例えば、図１１における転写ローラ１４と転写ローラ１３、あるいは図１４における転写ローラ２５と対向ローラ２４）の外周面が５ｍｍ以上２００ｍｍ以下、好ましくは１０ｍｍ以上１００ｍｍ以下の距離で離れるように配置する。これにより、転写効率の低下あるいはニップ維持性の低下を防ぐことができる。
【０１１７】
また、対向して配置される１組のローラの双方を転写ローラ（転写バイアスを印加するローラ）とすることもできる。この場合、一方のローラを転写ローラとして用いる時には他方のローラをアースしておき（転写バイアスは印加しない）、逆に他方のローラを転写ローラとして用いる時には一方のローラをアースしておく（転写バイアスは印加しない）ようにする。このようにすることで、２次転写手段あるいは３次転写手段を２つ用いて転写を行うことが可能となり、転写性を高めることができる。同一ベルト内に転写ローラを２つ配置する場合も、そのローラどうしが外周面で５ｍｍ以上２００ｍｍ以下、好ましくは１０ｍｍ以上１００ｍｍ以下の距離で離れるように配置する。
【０１１８】
本第３実施形態における転写電流の具体的な数値等は、前記第１及び第２実施形態で説明した実施例１〜実施例６と同様であり、ただ、本第３実施形態では第１中間転写ベルト１０から第２中間転写ベルト２０への画像転写が無いことが相違するものである。
【０１１９】
以上、本発明を上記実施形態により説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、種々の変形が可能である。
例えば、接触型の転写手段６，１３，１４，２４，２５は上記例ではローラタイプであるが、ブレード状あるいはブラシ状のものや、ブラシでローラ状にしたものを採用することができる。転写ブレード状の場合、同一ベルト内の転写手段と対向ローラ、あるいは転写手段同士の距離は、それぞれのベルト接触点間の距離とする。また、転写電流の値や２次転写手段と３次転写手段の距離も一例であり、適宜設定できるものである。
【０１２０】
また、感光体ドラム１をベルト式の像担持体とすることもできる。そして、感光体に対する帯電手段、現像装置、定着装置の構成なども、適宜の方式を採用し得るものである。また、画像形成装置としてはプリンタに限らず、複写機やファクシミリでもよいことは言うまでもない。
【０１２１】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の画像形成装置によれば、第１の中間転写体上の顕像を第２の中間転写体または記録媒体の他方の面に転写させる転写手段を第２の中間転写体の内部に配置し、第２の中間転写体上の顕像を記録媒体の一方の面に転写させる転写手段を第１の中間転写体の内部に配置したので、転写手段として接触型転写手段を用いることができ、転写チャージャのように放電生成物を発生させることがない。また、第２の中間転写体上に担持したトナー及び用紙に転写したトナーを飛散させることもなく、部材の汚れ等を防止することができる。さらに、トナー像の極性を変換させる機構等も必要でないため、装置構成を複雑にすることがなく、簡単な構成で低コストである。
【０１２２】
請求項２の構成により、第２の中間転写体の内部に配置される転写手段に印加される電荷と第１の中間転写体の内部に配置される転写手段に印加される電荷とが同極性であり、かつ、トナーと逆極性であるので、装置構成を簡単なものとすることができる。
【０１２３】
請求項３の構成により、第１の中間転写体上の顕像を第２の中間転写体または記録媒体の他方の面に転写させる転写手段を該第１の中間転写体の内部に配置し、第２の中間転写体上の顕像を記録媒体の一方の面に転写させる転写手段を該第２の中間転写体の内部に配置したので、転写手段として接触型転写手段を用いることができ、転写チャージャのように放電生成物を発生させることがない。また、第２の中間転写体上に担持したトナー及び用紙に転写したトナーを飛散させることもなく、部材の汚れ等を防止することができる。さらに、トナー像の極性を変換させる機構等も必要でないため、装置構成を複雑にすることがなく、簡単な構成で低コストである。
【０１２４】
請求項４の構成により、第１の中間転写体の内部に配置される転写手段に印加される電荷と第２の中間転写体の内部に配置される転写手段に印加される電荷とが同極性であり、かつ、トナーと同極性であるので、装置構成を簡単なものとすることができる。また、反発力を利用した転写により効率的な転写を行うことができる。
【０１２５】
請求項５の構成により、第１の中間転写体上の顕像を前記第２の中間転写体または記録媒体の他方の面に転写させる転写手段および前記第２の中間転写体上の顕像を記録媒体の一方の面に転写させる転写手段を共に前記第１の中間転写体の内部に配置したので、転写手段として接触型転写手段を用いることができ、転写チャージャのように放電生成物を発生させることがない。また、第２の中間転写体上に担持したトナー及び用紙に転写したトナーを飛散させることもなく、部材の汚れ等を防止することができる。さらに、トナー像の極性を変換させる機構等も必要でないため、装置構成を複雑にすることがなく、簡単な構成で低コストである。
【０１２６】
請求項６の構成により、第２の中間転写体を含む部分が装置本体に対して開閉可能に構成されているので、第１の中間転写体と第２の中間転写体が接触する領域を開放することができ、その部分でのジャム処理を容易にできる。また、第２の中間転写体を含む部分のメンテナンス性を良くすることができる。そして、第２の中間転写体を含む開閉可能な部分に高圧電源の接点を設ける必要が無く、装置構成を複雑化させることがない。
【０１２７】
請求項７の構成により、像担持体から顕像を転写される第１及び第２中間転写体を有し、前記第１及び第２中間転写体にそれぞれ担持した顕像を記録媒体の各面に転写することにより記録媒体の両面に顕像を転写可能な画像形成装置において、前記各中間転写体に担持した顕像を記録媒体に転写させる転写手段を前記第１中間転写体の内部あるいは前記第２中間転写体の内部に配置したので、各中間転写体から直接用紙に顕像を転写して両面プリント物を得ることができ、両面プリントの生産性を高くすることができる。また、両面プリントにおけるカラー画像形成に際し、カラートナーの重ねる順番を用紙裏表で同じにすることが可能となり、表裏画像の色合いを同じにすることで画像品質を向上させることができる。さらに、第２中間転写体にクリーニング装置を設ける場合は常時当接させたままとしておくことができ、クリーニング装置接離機構が不要である。
【０１２８】
請求項８の構成により、像担持体から顕像を転写される第１及び第２中間転写体を有し、前記第１及び第２中間転写体にそれぞれ担持した顕像を記録媒体の各面に転写することにより記録媒体の両面に顕像を転写可能な画像形成装置において、前記各中間転写体に担持した顕像を記録媒体に転写させる転写手段を前記第１中間転写体の内部及び前記第２中間転写体の内部に配置したので、各中間転写体から直接用紙に顕像を転写して両面プリント物を得ることができ、両面プリントの生産性を高くすることができる。また、両面プリントにおけるカラー画像形成に際し、カラートナーの重ねる順番を用紙裏表で同じにすることが可能となり、表裏画像の色合いを同じにすることで画像品質を向上させることができる。さらに、第２中間転写体にクリーニング装置を設ける場合は常時当接させたままとしておくことができ、クリーニング装置接離機構が不要である。
【０１２９】
請求項９の構成により、各転写手段に対向して導電性ローラが他方の中間転写体の内部に配置され、各導電性ローラが接地されているか転写手段に印加される電荷と逆極性の電荷が印加されるので、転写電界が大きくなり、転写効率を高めることができる。
【０１３０】
請求項１０の構成により、各転写手段が転写ローラであり、該転写ローラどうしは外周面で５ｍｍ以上、望ましくは１０ｍｍ以上離れて配置されるので、転写電界の干渉を防ぐことができる。
【０１３１】
請求項１１の構成により、各転写手段が転写ローラであり、該対向して配置された転写ローラと前記導電性ローラは、前記第１及び第２中間転写体が接触して移動する方向と直交する方向に重なりを有するように前記第１及び第２中間転写体を挟んで圧接配置されているので、転写ニップの長さを大きくすることができ、転写性を高めることができる。
【０１３２】
請求項１２の構成により、第１の中間転写体上の顕像を前記第２の中間転写体に転写させる転写手段を前記第２の中間転写体の内部に配置し、前記第１の中間転写体上の顕像を記録媒体の他方の面に転写させる転写手段を前記第１の中間転写体の内部に配置し、前記第２の中間転写体上の顕像を記録媒体の一方の面に転写させる転写手段を前記第１の中間転写体の内部に配置したので、転写手段として接触型転写手段を用いることができ、転写チャージャのように放電生成物を発生させることがない。また、第２の中間転写体上に担持したトナー及び用紙に転写したトナーを飛散させることもなく、部材の汚れ等を防止することができる。さらに、トナー像の極性を変換させる機構等も必要でないため、装置構成を複雑にすることがなく、簡単な構成で低コストである。
【０１３３】
請求項１３の構成により、各転写手段が転写ローラであり、前記第１の中間転写体上の顕像を前記第２の中間転写体に転写させる転写ローラと前記第２の中間転写体上の顕像を記録媒体の一方の面に転写させる転写ローラとを対向して配置するとともに、前記第１の中間転写体上の顕像を記録媒体の他方の面に転写させる転写ローラに対向するように導電性ローラを他方の中間転写体の内部に配置し、該対向して配置された転写ローラどうしあるいは対向して配置された転写ローラと導電性ローラは、前記第１及び第２中間転写体が接触して移動する方向と直交する方向に重なりを有するように前記第１及び第２中間転写体を挟んで圧接配置されているので、転写ニップの長さを大きくすることができ、転写性を高めることができる。
【０１３４】
請求項１４の構成により、導電性ローラが接地されているか転写手段に印加される電荷と逆極性の電荷が印加され、前記対向して配置された転写ローラは一方を転写ローラとして使用するとき他方は接地されるので、転写電界が大きくなり、転写効率を高めることができる。
【０１３５】
請求項１５の構成により、同一の中間転写体の内部における前記転写ローラと前記導電性ローラ、あるいは同一の中間転写体の内部における前記転写ローラどうしは、ローラ外周面が５〜２００ｍｍ、好ましくは１０〜１００ｍｍの距離だけ離れて配置されるので、転写電流がベルトを介して流れることによる転写効率の低下を防ぐことができる。また、ニップ維持性の低下を防ぐことができる。
【０１３６】
請求項１６の構成により、対向して配置された転写ローラと導電性ローラの軸心を結ぶ線と前記第１及び第２中間転写体が接触して移動する方向との成す角度、あるいは、前記対向して配置された転写ローラどうしの軸心を結ぶ線と前記第１及び第２中間転写体が接触して移動する方向との成す角度が９０±３０度の範囲内であるので、搬送時の用紙あるいはベルトの蛇行による画像ズレ等を防止することができる。
【０１３７】
請求項１７の構成により、転写手段が金属又は樹脂あるいはゴム製の転写ローラであり、かつ、抵抗値が１０９Ωｃｍ以下の低抵抗ローラであるので、転写電流を確実に印加することができる。ゴム製ローラの場合には転写ニップの形成に有利である。
【０１３８】
請求項１８の構成により、導電性ローラが金属又は樹脂あるいはゴム製のローラであり、かつ、抵抗値が１０９Ωｃｍ以下の低抵抗ローラであるので、確実なアースを取ることができる。ゴム製ローラの場合には転写ニップの形成に有利である。
【０１３９】
請求項１９の構成により、転写ローラ及び導電性ローラが樹脂あるいはゴム製のローラの場合は、その樹脂あるいはゴムの層厚が０．１〜５．０ｍｍであるので、適度な転写ニップを形成することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明が適用される画像形成装置の一例であるフルカラープリンタの概略を示す断面構成図である。
【図２】そのプリンタにおける作像ユニットの構成を示す拡大図である。
【図３】そのプリンタにおける第１及び第２中間転写ベルトが接触する転写領域付近を詳しく示す拡大図である。
【図４】２組の転写ローラと対向ローラの組み合わせ例を示す説明図である。
【図５】２組の転写ローラと対向ローラの組み合わせの別例を示す説明図である。
【図６】２組の転写ローラと対向ローラの組み合わせのさらに別の例を示す説明図である。
【図７】２組の転写ローラと対向ローラの組み合わせのさらに別の例を示す説明図である。
【図８】第１中間転写ベルト内に２つの転写手段を配置した構成例を示す説明図である。
【図９】第２中間転写ベルトを含む搬送ユニットが装置本体に対して開閉可能に設けられた様子を示す部分構成図である。
【図１０】第３実施形態のフルカラープリンタの概略を示す断面構成図である。
【図１１】第１中間転写ベルト内に２次転写手段及び３次転写手段を配置した構成例における転写作用を説明する模式図である。
【図１２】第２中間転写ベルト内に２次転写手段及び３次転写手段を配置した構成例における転写作用を説明する模式図である。
【図１３】第１中間転写ベルト内に２次転写手段を、第２中間転写ベルト内に３次転写手段をそれぞれ配置した構成例における転写作用を説明する模式図である。
【図１４】第１中間転写ベルト内に２次転写手段を、第２中間転写ベルト内に３次転写手段をそれぞれ配置した別例における転写作用を説明する模式図である。
【図１５】従来の１パス両面方式の画像形成装置の一例を示す構成図である。
【符号の説明】
１ 感光体ドラム（像担持体）
８，８０ 露光装置
１０ 第１中間転写ベルト（第１の中間転写体）
１３ アースローラ又は転写ローラ
１４ 転写ローラ又はアースローラ
２０ 第２中間転写ベルト（第２の中間転写体）
２４ 転写ローラ又はアースローラ
２５ アースローラ又は転写ローラ
３０ 給紙カセット
４０ 定着装置
５０ 排紙トレイ
１００，２００ プリンタ
１００ｂ 開閉可能な搬送ユニット[0001]
TECHNICAL FIELD OF THE INVENTION
The present invention relates to an apparatus capable of forming an image on both sides of a recording medium in one pass of paper.
[0002]
[Prior art]
[Patent Document 1] Japanese Patent Application Laid-Open No. Hei 3-253881
[Patent Document 2] JP-A-2000-105513
2. Description of the Related Art Some image forming apparatuses such as a copying machine, a printer, and a facsimile are configured to be able to form an image on both sides of a recording medium (hereinafter, referred to as paper). In a conventional image forming apparatus capable of recording on both sides, an image (visible image) on one side formed on an image carrier is transferred and fixed on a sheet, the sheet is inverted by an inversion path or the like, and fed again. In general, a method of transferring and fixing an image (visible image) on the other side to the back side of a sheet is used.
[0003]
In the case of double-sided recording by this method, there are many problems in securing the reliability of paper conveyance due to switching of the paper conveyance direction, paper curl due to fixing of a single-sided image, and the like.
On the other hand, there has been proposed a system in which a toner image is transferred onto both sides of a sheet in one pass (hereinafter, referred to as a one-pass double-side system).
[0004]
FIG. 15 shows an example of a conventional one-pass double-sided image forming apparatus provided with two intermediate transfer members, and is a schematic configuration diagram near an image forming unit. In the case of performing double-sided recording in the apparatus shown in this figure, the toner image (backside image) formed on the photosensitive drum 101 is transferred to the second intermediate transfer belt 301 via the first intermediate transfer belt 201, The image is carried on the intermediate transfer belt 301 and makes one rotation. Next, a toner image serving as a front surface image is formed on the photosensitive drum 101 so as to synchronize with the previous rear surface image, and the toner image (front surface image) is transferred to the first intermediate transfer belt 201. Then, the paper is sent out from a registration roller (not shown) in synchronization with the toner images on both the front and back surfaces, and the toner images are transferred from the first and second intermediate transfer belts 201 and 301 to both surfaces of the paper, respectively. Thus, it is possible to print on both sides of the sheet by one pass without turning over the sheet.
[0005]
Here, the transfer of the toner image (the back side image in the case of the double-sided printing) from the first intermediate transfer belt 201 to the second intermediate transfer belt 301, and the transfer of the toner image from the first intermediate transfer belt 201 to the upper surface of the sheet The transfer of the image (the surface image in the case of the double-sided pudding) is performed by a transfer charger 401 (secondary transfer unit) as a transfer unit provided in the second intermediate transfer belt 301. On the other hand, the transfer of the toner image (back side image in the case of the double-sided pudding) carried on the second intermediate transfer belt 301 to the lower surface of the sheet is performed by a transfer charger provided outside the loop of the second intermediate transfer belt 301. 402 (tertiary transfer means).
[0006]
The secondary transfer unit (401) can be a contact-type transfer unit that contacts the intermediate transfer belt 301, for example, a transfer roller.
[0007]
[Problems to be solved by the invention]
However, the above-mentioned tertiary transfer means (402) determines that the unfixed toner image carried on the second intermediate transfer belt 301 passes through the position of the transfer means 402, and that the unfixed toner image Since the image passes through the position of the transfer unit 402, it is necessary to use a transfer unit (transfer charger) that is not in contact with the second intermediate transfer belt 301.
[0008]
As is well known, there is a problem that the transfer charger generates a discharge product such as ozone during its operation. In the double-sided printing, the tertiary transfer (transfer of the toner image from the second intermediate transfer belt 301 to the lower surface of the paper) is performed with the toner on the upper surface of the paper. There have been many problems, such as scattering due to the electric field and soiling the charger.
[0009]
This problem is solved by providing a mechanism for converting the polarity of the toner image and making the polarities of the front and rear images different from each other, thereby omitting the tertiary transfer means (the secondary transfer means also serves as the tertiary transfer means). (Patent Document 1), or by using a toner having a different polarity from the beginning (providing a separate developing device for the toner having a different polarity) (Patent Document 2) to omit the tertiary transfer means. However, these have a problem that the device configuration is complicated and the cost is high, and they are not a fundamental solution. Further, as described in Patent Document 1, the polarity conversion unit of the toner image is a corona charger, and generates harmful discharge products such as ozone.
[0010]
The present invention solves the above-described problems in a conventional one-pass double-sided image forming apparatus, and can prevent generation of discharge products and toner scattering due to discharge with a simple configuration at low cost. The task is to provide
[0011]
[Means for Solving the Problems]
According to the present invention, the object described above includes an image carrier and first and second intermediate transfer members, and the image carrier is temporarily transferred from the image carrier to the second intermediate transfer member via the first intermediate transfer member. The transferred visual image is transferred from the second intermediate transfer member to one surface of the recording medium, and the visual image transferred from the image carrier to the first intermediate transfer member is transferred from the first intermediate transfer member to the recording medium. In an image forming apparatus capable of transferring a visible image to both sides of a recording medium by transferring the image to the other surface of the recording medium, the visible image on the first intermediate transfer body is transferred to the other side of the second intermediate transfer body or the recording medium. A transfer means for transferring the image on the surface is disposed inside the second intermediate transfer body, and the transfer means for transferring the visible image on the second intermediate transfer body to one surface of the recording medium is provided in the first intermediate transfer body. It is solved by placing it inside the body.
[0012]
According to another aspect of the present invention, there is provided an image forming apparatus, comprising: a transfer unit disposed inside the second intermediate transfer body; and a transfer unit disposed inside the first intermediate transfer body. It is proposed that the charge applied to the toner has the same polarity and has the opposite polarity to the toner.
[0013]
Further, according to the present invention, there is provided an image carrier having first and second intermediate transfer members, wherein the second intermediate transfer member is provided from the image carrier via the first intermediate transfer member. The transferred visual image is transferred from the second intermediate transfer member to one surface of the recording medium, and the visual image transferred from the image carrier to the first intermediate transfer member is transferred from the first intermediate transfer member to the first intermediate transfer member. In an image forming apparatus capable of transferring a visible image to both sides of a recording medium by transferring the image to the other surface of the recording medium, a visible image on the first intermediate transfer body is transferred to the second intermediate transfer body or the recording medium. Transfer means for transferring the image on the other surface is disposed inside the first intermediate transfer member, and transfer means for transferring the visible image on the second intermediate transfer member to one surface of the recording medium is provided on the second intermediate transfer member. The problem is solved by arranging it inside the intermediate transfer member.
[0014]
Further, in order to solve the above-mentioned problem, the present invention provides an image forming apparatus, comprising: an electric charge applied to a transfer device disposed inside the first intermediate transfer member; and a transfer device disposed inside the second intermediate transfer member. Is the same polarity as the charge applied to the toner and the same polarity as the toner.
[0015]
Further, according to the present invention, there is provided an image carrier having first and second intermediate transfer members, wherein the second intermediate transfer member is provided from the image carrier via the first intermediate transfer member. The transferred visual image is transferred from the second intermediate transfer member to one surface of the recording medium, and the visual image transferred from the image carrier to the first intermediate transfer member is transferred from the first intermediate transfer member to the first intermediate transfer member. In an image forming apparatus capable of transferring a visible image to both sides of a recording medium by transferring the image to the other surface of the recording medium, a visible image on the first intermediate transfer body is transferred to the second intermediate transfer body or the recording medium. This problem is solved by arranging both the transfer means for transferring the image on the other surface and the transfer means for transferring the visible image on the second intermediate transfer member to one surface of the recording medium inside the first intermediate transfer member. You.
[0016]
Further, in order to solve the above problem, the present invention proposes that a portion including the second intermediate transfer member is configured to be openable and closable with respect to an apparatus main body.
Further, according to the present invention, the present invention has first and second intermediate transfer members onto which a visible image is transferred from an image carrier, and records the visible images carried on the first and second intermediate transfer members, respectively. In an image forming apparatus capable of transferring a developed image to both sides of a recording medium by transferring the image to both sides of a medium, a transfer unit for transferring the developed image carried on each of the intermediate transfer bodies to a recording medium is provided by the first intermediate transfer body. Or the inside of the second intermediate transfer member.
[0017]
Further, according to the present invention, the present invention has first and second intermediate transfer members onto which a visible image is transferred from an image carrier, and records the visible images carried on the first and second intermediate transfer members, respectively. In an image forming apparatus capable of transferring a developed image to both sides of a recording medium by transferring the image to both sides of a medium, a transfer unit for transferring the developed image carried on each of the intermediate transfer bodies to a recording medium is provided by the first intermediate transfer body. And the inside of the second intermediate transfer member.
[0018]
Further, in order to solve the above-mentioned problem, according to the present invention, a conductive roller is disposed inside the other intermediate transfer member so as to face each transfer unit, and each conductive roller is grounded or applied to the transfer unit. It is proposed that a charge of opposite polarity to the charge to be applied is applied.
[0019]
In order to solve the above-mentioned problems, the present invention proposes that each of the transfer units is a transfer roller, and the transfer rollers are arranged at a distance of 5 mm or more, preferably 10 mm or more on an outer peripheral surface.
[0020]
Further, in order to solve the above-mentioned problem, the present invention provides a method according to the present invention, wherein each of the transfer units is a transfer roller, and the transfer roller and the conductive roller disposed opposite to each other have the first and second intermediate transfer members. It is proposed that the first and second intermediate transfer members are arranged so as to be overlapped with each other in a direction orthogonal to the direction in which the first and second intermediate transfer members move in contact with each other.
[0021]
Further, according to the present invention, there is provided an image carrier having first and second intermediate transfer members, wherein the second intermediate transfer member is provided from the image carrier via the first intermediate transfer member. The transferred visual image is transferred from the second intermediate transfer member to one surface of the recording medium, and the visual image transferred from the image carrier to the first intermediate transfer member is transferred from the first intermediate transfer member to the first intermediate transfer member. In an image forming apparatus capable of transferring a visible image to both sides of a recording medium by transferring the image to the other surface of the recording medium, a transfer in which a visible image on the first intermediate transfer body is transferred to the second intermediate transfer body. A transfer unit for transferring a visible image on the first intermediate transfer member to the other surface of the recording medium; and a transfer unit for transferring a visible image on the first intermediate transfer member to the other surface of the recording medium. And transferring means for transferring the visible image on the second intermediate transfer member to one surface of the recording medium. It is solved by arranging in the interior of the serial first intermediate transfer member.
[0022]
In order to solve the above-mentioned problem, the present invention provides a method according to the present invention, wherein each of the transfer units is a transfer roller, and the transfer roller transfers a visible image on the first intermediate transfer member to the second intermediate transfer member. A transfer roller for transferring the visualized image on the second intermediate transfer member to one surface of the recording medium is disposed to face, and the visualized image on the first intermediate transfer member is transferred to the other surface of the recording medium. A conductive roller is disposed inside the other intermediate transfer body so as to face the transfer roller to be transferred, and the transfer rollers and the transfer roller and the conductive roller that are placed opposite to each other are arranged as described above. It is proposed that the first and second intermediate transfer members are pressed and arranged with the first and second intermediate transfer members interposed therebetween so as to overlap in a direction orthogonal to the direction in which the first and second intermediate transfer members move in contact with each other.
[0023]
Further, in order to solve the above-mentioned problem, the present invention provides a method according to the present invention, wherein the conductive roller is grounded or a charge having a polarity opposite to a charge applied to a transfer unit is applied, and the transfer roller disposed opposite to the transfer roller is one side. It is proposed that the other be grounded when using as a transfer roller.
[0024]
Further, in order to solve the above-described problem, the present invention provides a method in which the transfer roller and the conductive roller in the same intermediate transfer member, or the transfer rollers in the same intermediate transfer member, have a roller outer peripheral surface. It is proposed to be arranged at a distance of 5 to 200 mm, preferably 10 to 100 mm.
[0025]
Further, in order to solve the above-mentioned problem, the present invention is directed to a direction in which a line connecting an axial center of the transfer roller and the conductive roller disposed opposite to each other and a direction in which the first and second intermediate transfer members contact and move. Or the angle between the line connecting the axes of the transfer rollers disposed opposite to each other and the direction in which the first and second intermediate transfer members contact and move is 90 ± 30 degrees. Propose to be within range.
[0026]
Further, in order to solve the above-mentioned problem, the present invention provides a method according to the present invention, wherein the transfer means is a transfer roller made of metal, resin, or rubber, and has a resistance value of 10 9 It is proposed to be a low resistance roller of Ωcm or less.
[0027]
Further, in order to solve the above-mentioned problem, the present invention provides an electro-optical device according to the present invention, wherein the conductive roller is a metal or resin or rubber roller, and has a resistance value of 10%. 9 It is proposed to be a low resistance roller of Ωcm or less.
[0028]
Further, in order to solve the above-mentioned problem, the present invention provides that, when the transfer roller and the conductive roller are rollers made of resin or rubber, the resin or rubber has a layer thickness of 0.1 to 5.0 mm. Propose that.
[0029]
BEST MODE FOR CARRYING OUT THE INVENTION
Hereinafter, embodiments of the present invention will be described with reference to the drawings.
FIG. 1 is a sectional view schematically showing a printer as an example of an image forming apparatus to which the present invention is applied.
[0030]
The printer 100 shown in this figure is a so-called tandem-type color printer in which four photosensitive drums 1 are arranged side by side substantially in the center of the apparatus. As shown in FIG. 2, a cleaning device 2, a static eliminator 3, a charging device 4, and a developing device 5 are arranged around each photosensitive drum 1, and constitute an image forming unit. The configuration of each image forming unit is the same, and only the color of the toner to be handled is different. Below the four image forming units, a first intermediate transfer belt (first transfer body) 11 is provided, and the four photosensitive drums 1 are juxtaposed in contact along the upper side of the first intermediate transfer belt 11. Have been. An exposure device 8 is provided above the image forming unit.
[0031]
The developing device 5 in each image forming unit stores cyan, magenta, yellow, and black toner, respectively, and applies each color toner to the electrostatic latent image formed on the photosensitive drum 1. The writing position is between the charging device 4 and the developing device 5, and the laser beam L emitted from the exposure device 8 is irradiated on the photoconductor 1. The exposure device 8 is of a known laser type, and in this example, optical information corresponding to the color of the toner to be separated and developed is applied to the uniformly charged surface of the photoconductor 1 as a latent image. An exposure apparatus comprising an LED array and an image forming means can also be employed. Further, a transfer roller (primary transfer unit) 6 is provided so as to face the photosensitive drum 1 with the first intermediate transfer belt 10 interposed therebetween. Reference numeral 7 denotes a backing roller. The toner image formed on the photosensitive drum 1 is transferred (primary transfer) to the first intermediate transfer belt 10 by the action of the transfer roller 6.
[0032]
In forming a full-color image, cyan, magenta, yellow, and black toner images formed on the photosensitive drum 1 by the four image forming units are sequentially superimposed and transferred onto the first intermediate transfer belt 10, and are transferred onto the belt 10. To form a full-color image. When forming a monochrome image, a toner image is formed only by an image forming unit that handles black toner, and the monochrome image is transferred onto the first intermediate transfer belt 10.
[0033]
The first intermediate transfer belt 10 is stretched and supported by four rotating rollers 11, 12, 13, and 14, and is rotatable counterclockwise in the figure as shown by the arrow in the figure. A backing roller 15 is provided on the left side of the roller 14 in the belt loop of the first intermediate transfer belt 10. A belt cleaning device 16 is arranged outside the belt loop so as to face the backing roller 15.
[0034]
At a lower position of the printer main body, two-stage sheet feeding devices (sheet feeding cassettes) 30 are provided. The uppermost sheet of the sheets stored in each cassette is fed one by one by a sheet feeding roller 31 and sent to a pair of registration rollers 32.
[0035]
A second intermediate transfer belt 20 is disposed on the right side of the first intermediate transfer belt 10. The second intermediate transfer belt 20 is stretched and supported by rotating rollers 21, 22, 23, 24, and 25 so as to be rotatable clockwise in the figure as shown by arrows in the figure. In this example, the rotating roller 24 is provided as a transfer roller that is a second transfer unit. The transfer roller 24 is provided at a position facing the rotating roller 13 of the first intermediate transfer belt 10.
[0036]
The first intermediate transfer belt 10 and the second intermediate transfer belt 20 are contacted by the rotating rollers 13 and 14 and the rotating rollers 24 and 25 to form a predetermined transfer nip. In this example, the second intermediate transfer belt 20 can swing about the axis of the rotating roller 21 so that the contact between the first intermediate transfer belt 10 and the second intermediate transfer belt 20 at the nip portion can be released. Is configured. Contact and separation between the first intermediate transfer belt 10 and the second intermediate transfer belt 20 are performed by a mechanism such as a spring and a solenoid (not shown).
[0037]
Further, a belt cleaning device 26 is disposed at a lower position outside the loop of the second intermediate transfer belt 20. The cleaning device 26 includes a cleaning blade therein and wipes off unnecessary toner and paper dust remaining on the surface of the second intermediate transfer belt 20.
[0038]
A fixing device 40 is provided above the second intermediate transfer belt 20. The image forming apparatus includes a fixing roller and a pressure roller that are heated by the heating elements. The sheet after fixing is discharged to a discharge tray 50 by a discharge roller 41 and stacked.
[0039]
By the way, in the printer 100 of the present embodiment, the transfer means for transferring (tertiary transfer) the toner image carried on the second intermediate transfer belt 20 to a sheet uses the rotating roller 14 in the first intermediate transfer belt 10 as a transfer roller. Provided. A rotating roller 25 of the second intermediate transfer belt 20 is provided so as to face the transfer roller 14.
[0040]
Here, the transfer means provided in the printer 100 of the present embodiment is arranged as follows. First, there is a transfer roller 6 as a primary transfer unit for transferring the toner image formed on the photosensitive drum 1 to the first intermediate transfer belt 10. Next, there is a transfer roller 24 as a secondary transfer means for transferring the toner image transferred to the first intermediate transfer belt 10 to the second intermediate transfer belt 20 or the first surface (front surface) of the sheet. The transfer roller 14 is a tertiary transfer unit that transfers the toner image transferred to the second intermediate transfer belt 20 to the second surface (back surface) of the sheet. As the transfer bias control method, the constant current method is employed in this example, but a differential constant current, a constant voltage, or a constant voltage + constant current method can also be used.
[0041]
Of the rollers provided in the belt loops of the first and second intermediate transfer belts 10, 20, the rollers other than the transfer rollers 6, 14, 24 are grounded. The roller 25 facing the transfer roller 14 and the roller 13 facing the transfer roller 24 each act as a ground roller.
[0042]
Note that the roller 13 in the first intermediate transfer belt 10 may be a tertiary transfer roller. In that case, the roller 25 in the second intermediate transfer belt 20 is a secondary transfer roller. The rollers 24 and 14 facing the transfer rollers 13 and 25 are ground rollers.
[0043]
In this example, the photoconductor drum 1 as an image carrier is a photoconductor in which a layer of an organic semiconductor as a photoconductive substance is provided on the surface of an aluminum cylinder having a diameter of about 30 to 100 mm. Further, the first intermediate transfer belt 10 and the second intermediate transfer belt 20 are resin-based or rubber-based belts having a substrate thickness of 50 to 600 μm, and have a resistance value capable of transferring toner.
[0044]
A description will be given of double-sided printing in the printer of the present embodiment configured as described above.
To obtain images on both sides of the paper, first, the first side (back side) image created by the image forming unit is transferred from the photosensitive drum 1 to the second intermediate transfer belt 20 via the first intermediate transfer belt 10, It is carried on the intermediate transfer belt 20 and makes one rotation. At this time, a second surface (front surface) image is formed in the image forming unit and is transferred to the first intermediate transfer belt 10. It goes without saying that the images are formed at timings such that the positions of the first-side image and the second-side image become normal on the paper.
[0045]
The second surface image is transferred from the first intermediate transfer belt 10 to one side of the sheet sent from the registration roller pair 28 (the left side of the sheet conveyed upward from below in FIG. 1). The transfer of the second surface image is performed by the operation of the transfer roller 25 disposed in the belt loop of the second intermediate transfer belt 20. Further, the first surface image carried by the second intermediate transfer belt 20 and making one round is transferred to another surface of the sheet (the right side of the sheet conveyed upward from below in FIG. 1). The transfer of the first surface image is performed by the operation of the transfer roller 14 disposed in the belt loop of the first intermediate transfer belt 10. The sheet on which the image has been transferred on both sides of the sheet in this manner is sent to the fixing device 30, and the toner image is fixed on the sheet by the fixing roller and the pressure roller.
[0046]
When the paper discharge tray 50 is configured as in the printer of the present embodiment, the second surface image formed later of the two-sided images, that is, the image directly transferred from the first intermediate transfer belt 10 to the paper surface faces downward. In order to align the pages in the paper discharge tray 50, the back side image (second page) is formed first, and the front side image (first page) is formed later. Good. That is, the first side image formed earlier is the back side image, and the second side image formed later is the front side image.
[0047]
The image directly transferred from the first intermediate transfer belt 10 to the sheet is a normal image on the surface of the photosensitive drum 1, and the image transferred from the second intermediate transfer belt 20 to the sheet is reversed on the surface of the photosensitive drum 1. It is exposed to an image (mirror image).
[0048]
The image forming order for such page alignment is realized by a known technique of storing image data in a memory, and the exposure for switching between a normal image and a reverse image (mirror image) is realized by a known image processing technique.
[0049]
On the other hand, when an image is obtained on one side of the sheet in this example, it is not necessary to transfer the image to the second intermediate transfer belt 20, and the image formed by the image forming unit is transferred directly from the first intermediate transfer belt 10 onto the sheet. . In this case, the image forming order may be the page order.
[0050]
In the case of face-up discharge, an image may be transferred to the second intermediate transfer belt 20 even in one-sided printing, and the image may be transferred from the second intermediate transfer belt 20 to a sheet. In order to align the pages by face-up discharge, the image forming order is reversed (formation is made from the subsequent page).
[0051]
In this example, the polarity of the toner formed on the photosensitive drum 1 is negative. By applying a positive charge to the transfer roller 6, the toner image on the photosensitive drum 1 is transferred to the first intermediate transfer belt 10. By applying a positive charge to the secondary transfer roller 24, the toner image carried on the first intermediate transfer belt 10 is transferred to the second intermediate transfer belt 20 or one surface of the sheet. By applying a positive polarity charge to the tertiary transfer roller 14, the negative polarity toner carried on the surface of the second intermediate transfer belt 20 is sucked and transferred to the other surface of the sheet.
[0052]
In the printer of the present embodiment, the tertiary transfer means provided conventionally outside the second intermediate transfer member (second intermediate transfer belt 20) is set inside the first intermediate transfer member (first intermediate transfer belt 10). This makes it possible to use a contact-type transfer unit (for example, the transfer roller 14). For this reason, all of the transfer means from the primary transfer to the tertiary transfer can be contact type transfer means, and no discharge product is generated unlike the transfer charger which is a non-contact type transfer means. Further, the toner carried on the second intermediate transfer belt 20 and the toner transferred to the paper are not scattered, and thus, the member can be prevented from being stained. Further, since no mechanism or the like for converting the polarity of the toner image is required, the configuration of the apparatus is not complicated, the configuration is simple, and the cost is low. Also, if a charger as a transfer unit is provided facing the paper transport path, an operator may erroneously damage the charger when processing a jammed sheet. Since it is arranged inside the intermediate transfer member (in the loop of the transfer belt), there is no danger of damaging the transfer means during jam processing.
[0053]
In the above example, the charge applied to the transfer means (transfer rollers 14 and 24) in the first and second intermediate transfer belts has a polarity opposite to that of the toner, and the image is transferred by the suction force. It is also possible to apply a charge having the same polarity as the above. A second embodiment having the configuration will be described.
[0054]
In the second embodiment, since the device configuration is the same as that of FIG. 1, only the parts different from the previous embodiment will be described with reference to FIG.
In the second embodiment, a transfer roller provided in the first intermediate transfer belt 10 as a secondary transfer unit for transferring the toner image carried on the first intermediate transfer belt 10 to the second intermediate transfer belt 20 or the surface of a sheet. 14 is used. By applying a charge having the same polarity as the toner to the transfer roller 14, the toner is transferred to the second intermediate transfer belt 20 by a repulsive force. The roller 25 facing the transfer roller 14 is an earth roller.
[0055]
Further, a transfer roller 24 provided in the second intermediate transfer belt 20 is used as a tertiary transfer unit for transferring the toner image carried on the second intermediate transfer belt 20 to a sheet (back surface). By applying a charge having the same polarity as the toner to the transfer roller 24, the toner is transferred to the back surface of the sheet by the repulsive force. The roller 13 facing the transfer roller 24 is an earth roller.
[0056]
Also in the present embodiment, the roller 13 may be used as a secondary transfer unit and the opposing roller 24 may be used as an earth roller, and the roller 25 may be used as a tertiary transfer unit and the opposing roller 14 may be used as an earth roller.
[0057]
As in the second embodiment, when a charge having the same polarity as that of the toner is applied to the secondary and tertiary transfer units to perform transfer by a repulsive force, the transfer is more efficient than suction transfer with charge of the opposite polarity to the toner. It can be carried out.
[0058]
Also in the second embodiment, the contact type transfer unit (for example, the transfer roller 24) can be provided by installing the tertiary transfer unit inside the second intermediate transfer body (the second intermediate transfer belt 20). became. For this reason, all of the transfer means from the primary transfer to the tertiary transfer can be contact type transfer means, and no discharge product is generated unlike the transfer charger which is a non-contact type transfer means. Further, the toner carried on the second intermediate transfer belt 20 and the toner transferred to the paper are not scattered, and thus, the member can be prevented from being stained. Further, since no mechanism or the like for converting the polarity of the toner image is required, the configuration of the apparatus is not complicated, the configuration is simple, and the cost is low. Further, there is no possibility of damaging the transfer means at the time of jam processing.
[0059]
In the first and second embodiments, the secondary and tertiary transfer rollers 14 and 24 (or 13 and 25) disposed in the first and second intermediate transfer belts 10 and 20 are displaced (implemented). (In the example, it is shifted up and down). By displacing the positions of the secondary transfer unit and the tertiary transfer unit in this manner, it is possible to prevent interference between the respective transfer electric fields. It is preferable that the secondary and tertiary transfer rollers 14 and 24 (or 13 and 25) be installed at positions separated by 5 mm or more, preferably 10 mm or more on the outer peripheral surface, because the interference of the transfer electric field can be more reliably prevented. .
[0060]
The material of the secondary and tertiary transfer rollers 14 and 24 (or 13 and 25) is a metal, resin or rubber roller, 9 Ωcm or less, preferably 10 7 It is a low resistance roller of Ωcm or less. Thereby, the transfer current flows efficiently. When a rubber roller is used, it is effective for forming a transfer nip. In the case of a resin or rubber roller, the layer thickness is 0.1 mm or more and 5.0 mm or less.
[0061]
The transfer rollers 14, 24 (or 13, 25) are provided with opposing rollers 13, 25 (or 14, 24), respectively. By grounding the opposing rollers 13, 25 (or 14, 24) as conductive rollers (electrode rollers), the transfer electric field at the transfer roller is increased, and the transfer efficiency can be improved. The material of each opposing roller is a metal, resin or rubber roller. 9 Ωcm or less, preferably 10 7 It is a low resistance roller of Ωcm or less. Thereby, an effective ground can be taken. When a rubber roller is used, it is effective for forming a transfer nip. In the case of a resin or rubber roller, the layer thickness is 0.1 mm or more and 5.0 mm or less. The resistance of a resin or rubber roller can be controlled by mixing carbon, for example.
[0062]
In each of the above embodiments, the conductive roller (13, 25 or 14, 24) provided opposite to the transfer roller (14, 24 or 13, 25) is used as the ground roller. It may be configured to apply a charge having a polarity opposite to the bias.
[0063]
For example, in the case of the first embodiment (suction transfer) in which a transfer bias having the same polarity as the toner is applied to the transfer roller, a charge having a polarity opposite to that of the toner is applied to the opposing roller. In the second embodiment (repulsion transfer) in which a transfer bias having a polarity opposite to that of the toner is applied to the transfer roller, a charge having the same polarity as the toner is applied to the opposing roller. By doing so, the transfer electric field can be increased and the transfer efficiency can be improved.
[0064]
In addition, as a power supply for applying charges to the transfer roller and the opposing roller, there is a configuration in which a single power supply can apply charges of different polarities, and by using such a power supply, a transfer bias and a transfer bias are applied to each opposing roller. Even when charges of opposite polarity are applied, an increase in space and cost due to the provision of a plurality of power supplies can be suppressed.
[0065]
By the way, in the configuration example shown in FIG. 1, the transfer roller and the roller facing the transfer roller are respectively arranged substantially horizontally (pressed across the first and second intermediate transfer belts) and shown in FIG. As described above, the straight line S connecting the pair of transfer rollers and the axis of the opposing roller and the sheet transport direction P (the belt moving direction in the area where the first and second intermediate transfer belts move in an overlapping state; (Considered almost vertical direction) was 90 degrees.
[0066]
On the other hand, in one set of the transfer roller and the opposing roller, the transfer roller and the opposing roller are arranged with their axes shifted slightly so as to overlap with each other in a direction orthogonal to the sheet conveying direction (first and second intermediate transfer). Pressure contact with a belt in between). In that case, the length of the transfer nip formed by the transfer roller and the opposing roller is increased, so that transferability can be improved.
[0067]
When the transfer roller and the opposing roller have an overlap, there are two arrangement methods, an arrangement in which the opposing roller is higher than the transfer roller and an arrangement in which the opposing roller is lower than the transfer roller. 4 to 7 show examples of combinations of the arrangement of the rollers in the rollers.
[0068]
That is, in the apparatus shown in FIG. 4, the opposing roller 25 and the transfer roller 24 disposed in the loop of the second intermediate transfer belt 20 are higher than the transfer roller 14 and the opposing roller 13 in the first intermediate transfer belt 10. It is an example of a configuration in which they are arranged. A slight overlap is formed between the transfer roller 14 and the opposing roller 25 and between the transfer roller 24 and the opposing roller 13, and the transfer nip is increased (compared with the example of FIG. 3).
[0069]
FIG. 5 shows an example in which the opposing roller 25 and the transfer roller 24 are arranged lower than the transfer roller 14 and the opposing roller 13. FIG. 6 shows a configuration example in which the opposing roller 25 is higher than the transfer roller 14 and the transfer roller 24 is lower than the opposing roller 13. FIG. 7 shows a configuration example in which the opposing roller 25 is lower than the transfer roller 14 and the transfer roller 24 is higher than the opposing roller 13. In any of the configuration examples, the transfer roller and the opposing roller may be replaced with each other as shown in parentheses in FIGS.
[0070]
It is preferable that the angle θ between the straight line S connecting the pair of transfer rollers and the axis of the opposing roller and the sheet conveying direction P be within a range of 90 ± 30 degrees. If the angle θ is too large, image deviation or the like may occur due to meandering of the sheet or belt during conveyance.
[0071]
Here, in the case of the configuration examples in FIGS. 4 to 7, the angle θ includes an obtuse angle θ1 on the transfer roller side and an acute angle θ2 on the opposing roller side, but since the relationship is 180 degrees−θ1 = θ2, If θ1 is in the range of 90 ± 30 degrees, θ2 is also in the range of 90 ± 30 degrees at the same time. Therefore, which is the angle θ between the straight line S connecting the axis of the transfer roller and the opposing roller and the paper transport direction P It does not matter.
[0072]
Also in the case of the configuration examples of FIGS. 4 to 7, each opposing roller can apply an electric charge having a polarity opposite to that of the earth roller or the transfer bias.
[0073]
Next, a configuration example in which both the secondary transfer unit and the tertiary transfer unit are arranged in the first intermediate transfer belt 10 will be described.
As shown in FIG. 8, a transfer roller 13 as a secondary transfer unit and a transfer roller 14 as a tertiary transfer unit are arranged in the first intermediate transfer belt 10. In the second intermediate transfer belt 20, ground rollers 24 and 25 are disposed as opposing rollers of the respective transfer rollers. The transfer roller 13 of the secondary transfer means is a repulsive transfer, and the transfer roller 14 of the tertiary transfer means is a suction transfer method.
[0074]
In FIG. 8, the transfer roller and the ground rollers 13 and 24 (14 and 25) provided opposite to each other are arranged substantially at right angles to the sheet conveyance direction as in the case of FIG. 3, but have been described with reference to FIGS. In this way, they can be arranged so as to have an overlap in a direction orthogonal to the sheet conveying direction.
[0075]
Then, in the image forming apparatus of this example, as shown in FIG. 9, a transport unit 100b including the second intermediate transfer belt 20 is provided to be able to open and close with respect to the apparatus main body. When the portion including the second intermediate transfer belt 20 is configured to be openable and closable with respect to the apparatus main body in this manner, if the roller 24 or 25 in the second intermediate transfer belt 20 is a transfer roller, In order to apply a transfer bias to the transfer roller, a contact of a high-voltage power supply must be provided on the transport unit 100b side.
[0076]
However, as described above, by arranging both the secondary transfer unit and the tertiary transfer unit in the first intermediate transfer belt 10, it is necessary to provide a contact point of the high-voltage power supply on the side of the transport unit 100b which can be opened and closed. There is no complication of the device configuration. Further, since there is no contact of the high voltage power supply, there is no problem caused by wear of the contact.
[0077]
In each configuration example of each embodiment described above, the conductive roller (transfer roller, opposing roller) in the first intermediate transfer belt 10 and the conductive roller (transfer roller, opposing roller) in the second intermediate transfer belt 20 are: In each belt, the outer peripheral surfaces of the rollers (for example, the transfer roller 14 and the opposing roller 13 in FIG. 3, or the opposing roller 25 and the transfer roller 24 in FIG. 3) are 5 mm or more and 200 mm or less, preferably 10 mm or more and 100 mm or less. Place them at a distance.
[0078]
If the distance between the transfer roller and the opposing roller (an earth roller or a roller to which a polarity opposite to the transfer bias is applied) is too short within the loop of the transfer belt, a transfer current flows to the opposing roller via the belt, and the transfer efficiency deteriorates. In the case of a configuration in which the transfer roller and the opposing roller are overlapped to increase the transfer nip as in the configuration examples of FIGS. 4 to 7, the distance between the rollers in the same belt loop (in this example, If the distance between the upper and lower rollers is too large, there is a disadvantage in maintaining the nip.
[0079]
However, by arranging the rollers in the belt loop at a distance of 5 mm or more and 200 mm or less, preferably 10 mm or more and 100 mm or less on the outer peripheral surface as described above, a decrease in transfer efficiency or a decrease in nip maintenance can be prevented. be able to.
[0080]
Note that, in each of the configuration examples in FIGS. 3 to 8 described above, when one of the pair of opposed rollers (for example, the roller 13 and the roller 15) is the transfer roller, the other is described as the opposed roller. Both rollers can be transfer rollers (rollers to which a transfer bias is applied). In this case, when one roller is used as a transfer roller, the other roller is grounded (no transfer bias is applied). Conversely, when the other roller is used as a transfer roller, one roller is grounded (transfer bias). Is not applied). By doing so, it is possible to perform transfer using two secondary transfer units or two tertiary transfer units, and it is possible to enhance transferability. For example, as in a sixth embodiment described later, the roller 25 is a secondary transfer unit, the roller 13 is a first tertiary transfer unit, and the roller 14 facing the roller 25 is a second tertiary transfer unit. When the roller 14 is used as a tertiary transfer means, the roller 25 is grounded. In this case, the transfer of the toner image from the second intermediate transfer belt 20 to the sheet (back side) can be performed more reliably by the two tertiary transfer units 13 and 14. Alternatively, as in a fourth embodiment described later, the roller 25 is a transfer unit for transferring an image from the belt 10 to the belt 20, the roller 13 is a transfer unit for transferring an image from the belt 10 to the surface of a sheet, and the roller 14 is a belt. Transfer means for transferring an image from the paper 20 to the back surface of the sheet may be used. Even when two transfer rollers are arranged in the same belt, they are arranged so that they are separated from each other at a distance of 5 mm or more and 200 mm or less, preferably 10 mm or more and 100 mm or less on the outer peripheral surface.
[0081]
Next, a case where the image forming apparatus of the configuration example of FIG. 1 is a single-sided recording apparatus will be described. The mechanical configuration is the same as in FIG. In the case of this single-sided recording apparatus, the second intermediate belt 20 is used as a paper transport belt. As a secondary transfer unit for transferring the toner image carried on the intermediate transfer belt 10 onto a sheet, any of the rollers 13, 14, 24, and 25 can be a transfer roller. The transfer method may be either suction or repulsion.
[0082]
For example, when the roller 13 is used as a secondary transfer unit, repulsion transfer is performed, and the roller 24 is used as an opposing roller. The opposing roller 24 applies a ground or a charge having a polarity opposite to that of the transfer bias.
[0083]
Further, as in a fifth embodiment described later, the roller 13 and the roller 14 can be used as a secondary transfer unit. Also in this case, repulsion transfer is performed, and the rollers 24 and 25 are opposing rollers. The opposite rollers 24 and 25 apply an electric charge having a polarity opposite to that of the ground or the transfer bias.
[0084]
When the roller 24 is used as a secondary transfer unit, suction transfer is performed, and the roller 13 is used as an opposing roller. The opposing roller 13 applies a charge having a polarity opposite to that of the ground or the transfer bias.
[0085]
Further, the roller 24 and the roller 25 can be used as a secondary transfer unit. Also in this case, suction transfer is performed, and the rollers 13 and 14 are opposing rollers. The opposing rollers 13 and 14 apply a charge having a polarity opposite to that of the ground or the transfer bias.
[0086]
Furthermore, it is also possible to perform suction + repulsion transfer. For example, the roller 13 can be a transfer roller (repulsion transfer), and the roller 25 can be a transfer roller (suction transfer). In this case, the transfer bias applied to the rollers 13 and 25 has the opposite polarity. The rollers 24 and 14 serving as opposing rollers apply a ground or a charge having a polarity opposite to that of the respective transfer bias. Further, the roller 24 may be a transfer roller for suction transfer, and the roller 14 may be a transfer roller for repulsion transfer. In this case, the transfer bias applied to the roller 24 and the roller 14 has the opposite polarity. The rollers 13 and 25 serving as opposing rollers apply a ground or a charge having a polarity opposite to that of the respective transfer bias.
[0087]
Also in the case of this example, the rollers 13 and 14 or the rollers 24 and 25 arranged in the same belt are arranged so as to be separated from each other by a distance of 5 mm to 200 mm, preferably 10 mm to 100 mm on the outer peripheral surface.
[0088]
Hereinafter, examples and comparative examples of specific numerical values of the transfer current and the like in the first and second embodiments will be described.
[0089]
Example 1 (suction transfer 1)
The toner image (back side image) on the first intermediate transfer belt 10 is transferred to the second intermediate transfer belt 20 by applying a transfer current of 20 μA having a polarity opposite to that of the toner to the secondary transfer roller 24. Thereafter, the toner image (surface image) carried on the first intermediate transfer belt 10 is transferred to the surface of the recording medium by applying a transfer current having a polarity opposite to that of the toner to the secondary transfer roller 24 by 50 μA. Subsequently, a transfer current having a polarity opposite to that of the toner is applied to the tertiary transfer roller 14 at 60 μA to transfer the toner image (backside image) transferred to the second intermediate transfer belt 20 to the backside of the recording medium. At this time, the rollers 13 and 25 facing the respective transfer rollers are grounded, and the distance between the transfer rollers is configured to be 20 mm apart on the outer peripheral surface. Thereafter, when the recording medium was conveyed and fixed, it was confirmed that a good double-sided transfer image was obtained.
[0090]
In the first embodiment, both the secondary and tertiary transfer units are contact type transfer units, the generation of ozone is hardly detected, and the toner is not discharged by the charger while the toner is on the recording medium. There was no scattering.
[0091]
Example 2 (Repulsive transfer 1)
The toner image (back image) on the first intermediate transfer belt 10 is transferred to the second intermediate transfer belt 20 by applying a transfer current of the same polarity as that of the toner to the secondary transfer roller 13 at 30 μA. Thereafter, the toner image (surface image) formed on the first intermediate transfer belt 10 is transferred to the secondary transfer roller 13 by applying a transfer current of the same polarity as the toner at 60 μA to the surface of the recording medium. Subsequently, a transfer current of the same polarity as that of the toner is applied to the tertiary transfer roller 25 at 60 μA to transfer the toner image (backside image) transferred to the second intermediate transfer belt 20 to the backside of the recording medium. At this time, the rollers 24 and 14 facing the respective transfer rollers are grounded, and the interval between the transfer rollers at this time is configured to be 10 mm apart on the outer peripheral surface. Thereafter, when the recording medium was conveyed and fixed, it was confirmed that a good double-sided transfer image was obtained.
[0092]
In the second embodiment, both the secondary and tertiary transfer units are contact type transfer units, the generation of ozone is hardly detected, and the toner is not discharged by the charger while the toner is on the recording medium. There was no scattering.
[0093]
Example 3 (Repulsive transfer 2)
The toner image (back image) on the first intermediate transfer belt 10 is transferred to the second intermediate transfer belt 20 by applying a transfer current of the same polarity as that of the toner to the secondary transfer roller 13 at 30 μA. Thereafter, the toner image (surface image) carried on the first intermediate transfer belt 10 is transferred to the surface of the recording medium by applying a transfer current of the same polarity as that of the toner to the secondary transfer roller 13 at 55 μA. Subsequently, a transfer current having the same polarity as that of the toner is applied to the tertiary transfer roller 25 at 65 μA to transfer the toner image (backside image) transferred to the second intermediate transfer belt 20 to the backside of the recording medium. At this time, the rollers 24 and 14 facing the respective transfer rollers are grounded, and the transfer rollers are configured to be separated by 10 mm on the outer peripheral surface. Thereafter, when the recording medium was conveyed and fixed, it was confirmed that a good double-sided transfer image was obtained.
[0094]
In the third embodiment, both the secondary and tertiary transfer units are contact type transfer units, the generation of ozone is hardly detected, the toner is sufficiently absorbed on the paper, and the toner is not scattered.
[0095]
Example 4 (suction transfer + repulsion transfer)
The toner image (back side image) on the first intermediate transfer belt 10 is transferred to the second intermediate transfer belt 20 by applying a transfer current having a polarity opposite to that of the toner to the secondary transfer roller 25 by 20 μA. Thereafter, the toner image (surface image) carried on the first intermediate transfer belt 10 is transferred to the surface of the recording medium by applying a transfer current of the same polarity as that of the toner to the secondary transfer roller 13 at 55 μA. Subsequently, a transfer current having a polarity opposite to that of the toner is applied to the tertiary transfer roller 14 at 65 μA to transfer the toner image (backside image) transferred to the second intermediate transfer belt 20 to the backside of the recording medium. At this time, the rollers 14, 24 and 25 facing the respective transfer rollers are grounded when not used for transfer. The transfer rollers 13 and 14 are configured to be separated by 10 mm on the outer peripheral surface. The transfer rollers 13 and 25 are separated from each other by 10 mm or more on the outer peripheral surface. The rollers 13, 14, and 25 used as transfer means have a surface layer of rubber and a resistance value of 10 7 Ωcm. Thereafter, when the recording medium was conveyed and fixed, it was confirmed that a good double-sided transfer image was obtained.
[0096]
In Example 4, both the secondary transfer means and the tertiary transfer means were contact transfer means, the generation of ozone was hardly detected, the toner was sufficiently adsorbed on the paper, and the toner was not scattered.
[0097]
Example 5 (single-sided recording 1, repulsive transfer)
The rollers 13 and 14 are transfer rollers, and a transfer current having the same polarity as that of the toner is applied at 20 μA to transfer the toner image carried on the transfer belt 10 to a recording medium. At this time, the rollers 24 and 25 facing the respective transfer rollers are ground rollers. The transfer rollers 13 and 14 are configured to be separated by 15 mm on the outer peripheral surface. Thereafter, the recording medium was conveyed and fixed, and as a result, a good transferred image was obtained. In Example 5, the secondary transfer means was a contact type transfer means, and generation of ozone was hardly detected.
[0098]
Example 6 (single-sided recording 2, suction transfer)
The roller 25 is used as a secondary transfer roller, and a transfer current having a polarity opposite to that of the toner is applied by 20 μA to transfer the toner image carried on the first intermediate transfer belt 10 to the second intermediate transfer belt 20. Further, the rollers 13 and 14 are tertiary transfer rollers, and a transfer current having a polarity opposite to that of the toner is applied by 20 μA to transfer the toner image on the second intermediate transfer belt 20 to a recording medium. In this case, face-up discharge is performed. The rollers 14, 24 and 25 facing the respective transfer rollers are grounded when not used for transfer. The transfer rollers 13 and 14 are configured to be separated by 15 mm on the outer peripheral surface. The transfer rollers 13 and 25 are separated by 15 mm or more on the outer peripheral surface. Thereafter, the recording medium was conveyed and fixed, and as a result, a good transferred image was obtained. In Example 6, the secondary transfer unit and the tertiary transfer unit were contact transfer units, and generation of ozone was hardly detected.
[0099]
Comparative Example 1
The toner image (back side image) on the first intermediate transfer belt 10 is transferred to the second intermediate transfer belt 20 by applying a transfer current of the same polarity as that of the toner to the secondary transfer roller 14 (or 13) at 30 μA, and thereafter, The toner image (surface image) formed on the first intermediate transfer belt 10 is transferred to the surface of the recording medium by applying a transfer current of the same polarity as the toner of 60 μA to the secondary transfer roller 14 (or 13). Subsequently, a transfer current of the same polarity as that of the toner is applied to the tertiary transfer roller 24 (or 25) at 60 μA to transfer the toner image (backside image) transferred to the second intermediate transfer belt 20 to the backside of the recording medium. . At this time, the rollers 25 and 13 (or 24 and 14) at the positions facing the respective transfer rollers were floated, and furthermore, insulating rollers were used. Thereafter, when the recording medium was conveyed and fixed, it was confirmed that almost no transfer image was obtained on both sides. Moreover, the transferability was very poor, and the transfer paper conveyed to the fixing device 40 was less than half.
[0100]
Comparative Example 2
The toner image (back side image) on the first intermediate transfer belt 10 is transferred to the second intermediate transfer belt 20 by applying a transfer current having a polarity opposite to that of the toner of 20 μA to the secondary transfer roller 24 (or 25). Thereafter, the toner image (surface image) carried on the first intermediate transfer belt 10 is transferred to the surface of the recording medium by applying a transfer current having a polarity opposite to that of the toner to the secondary transfer roller 24 (or 25) at 50 μA. . Subsequently, a transfer current having a polarity opposite to that of the toner is applied to the tertiary transfer roller 14 (or 13) at 60 μA to transfer the toner image (backside image) transferred to the second intermediate transfer belt 20 to the backside of the recording medium. . At this time, the rollers 25, 13 (or 24, 14) at positions opposing the respective transfer rollers were grounded, but the transfer rollers were arranged at a distance of 2 mm on the outer peripheral surface. Thereafter, the recording medium was conveyed and fixed, and it was confirmed that the transfer rate was extremely poor on both sides, and only a poor transfer image was obtained.
[0101]
Next, a third embodiment having two image forming units will be described.
As shown in FIG. 10, in the printer 200 of the present embodiment, four image forming units centered on the photosensitive drum 1 are arranged along one side of the second intermediate transfer belt 20, and the four image forming units are further arranged. , A second exposure apparatus 80 is provided. These constitute a second image forming unit, that is, a first image forming unit centered on the first intermediate transfer belt 10 and a second image forming unit centered on the second intermediate transfer belt 20 It is a structure which has. The paper feeding unit and the fixing unit are shared by each image forming unit.
[0102]
The configuration of each image forming unit centering on the photosensitive drum 1 is the same in both the first image forming unit and the second image forming unit, and is the same as the image forming unit in the printer 100 of FIG. The configurations of the exposure devices 8 and 80 are also the same. The first and second intermediate transfer belts 10 and 20 are the same as those in the printer 100 of FIG. The cleaning device 36 attached to the second intermediate transfer belt 20 has the same configuration as the cleaning device 16 attached to the first intermediate transfer belt 10. In the case of this example, the cleaning device 36 can be kept in contact with the second intermediate transfer belt 20 at all times, and a mechanism for contacting and separating the cleaning device 36 from the belt is unnecessary.
[0103]
When performing double-sided printing in the printer 200 of the present embodiment, the image formed by the first image forming unit is transferred from the first intermediate transfer belt 10 to one surface of the sheet, and the image formed by the second image forming unit is transferred. The image is transferred from the second intermediate transfer belt 20 to the other surface of the sheet, the image is fixed on the sheet by the fixing device 40, and the sheet is discharged to the sheet discharge tray 50. The image formed on the photosensitive drum 1 in each image forming unit is a true image, and is mirror image (reverse image) on each intermediate transfer belt and becomes a true image when transferred to paper. When the sheets are stacked on the sheet discharge tray 50 in face-down sheet discharge in the page order, the image formed by the first image forming unit is the front image, and the image formed by the second image forming unit is the back image.
[0104]
When performing double-sided printing with the printer according to the present embodiment, the first and second image forming units respectively form front and back images, and the two-sided images may be directly transferred together to paper. The step of transferring an image to the second intermediate transfer belt 20 can be omitted, and the productivity of double-sided printing can be increased. In addition, when forming a color image in double-sided printing, the order in which the color toners are overlaid can be the same on the front and back of the paper, and the image quality can be improved by making the colors of the front and back images the same.
[0105]
In the case of single-sided printing, when stacking pages in the discharge tray 50 face down in the order of pages, an image is formed only by the first image forming unit, and the image is transferred to one side of the sheet and discharged. In this case, the image formed on the photosensitive drum 1 in the first image forming section is a true image, and is transferred to a mirror image (reverse image) on the first intermediate transfer belt 10 and transferred to a sheet, and becomes a normal image.
[0106]
On the other hand, in the case of stacking pages in the discharge tray 50 face-up in the order of pages during single-sided printing, an image is formed only by the second image forming unit, and the image is transferred to one side of the sheet and discharged. In this case, the image forming order is reversed (created from a later page). At this time, the image formed on the photoconductor drum 1 in the second image forming unit is a true image, and is transferred to a mirror image (reverse image) on the second intermediate transfer belt 20 and becomes a normal image when transferred to a sheet.
[0107]
By the way, in the printer 200 of the present embodiment, the image transfer from the photosensitive drum 1 of each image forming unit to the first intermediate transfer belt 10 or the second intermediate transfer belt 20 is primary-transferred, and the first intermediate transfer belt 10 Assuming that the image transfer to the second transfer is the secondary transfer and the image transfer from the second intermediate transfer belt 20 to the paper is the tertiary transfer, the transfer means of the primary transfer to the tertiary transfer are all contact-type transfer means, No discharge product is generated unlike the transfer charger which is the transfer means of (1). Further, the toner carried on each of the intermediate transfer belts and the toner transferred to the paper are not scattered, and thus, the member can be prevented from being stained. Further, since no mechanism or the like for converting the polarity of the toner image is required, the configuration of the apparatus is not complicated, the configuration is simple, and the cost is low. Further, since all the transfer means are arranged inside the intermediate transfer member (in the loop of the transfer belt), there is no possibility of damaging the transfer means during the jam processing.
[0108]
By the way, also in the present embodiment, as in the first and second embodiments, the secondary transfer and the tertiary transfer are not limited to suction transfer, and repulsive transfer (repulsive transfer) can be used. Four different modes of image transfer from the first and second intermediate transfer belts 10 and 20 to each surface of a sheet in the printer 200 of the present embodiment will be described with reference to FIGS. In FIGS. 11 to 14, arrows a in the drawings indicate secondary transfer hands, and arrows b indicate tertiary transfer.
[0109]
First, FIG. 11 is a schematic diagram illustrating a transfer operation in a configuration example in which a secondary transfer unit and a tertiary transfer unit are arranged in the first intermediate transfer belt 10. In the example of FIG. 11, repulsion transfer is used for transfer from the first intermediate transfer belt 10 to the sheet (arrow a), and suction transfer is used for transfer from the second intermediate transfer belt 20 to the sheet (arrow b). In this case, assuming that the toner charging polarity is minus (-), a transfer bias of minus polarity is applied to the transfer roller 14 as the secondary transfer means, and the image carried on the first intermediate transfer belt 10 is printed on one surface (front surface) of the paper. ). A transfer bias having a positive (+) polarity is applied to the transfer roller 13 as a tertiary transfer unit, and the image carried on the second intermediate transfer belt 20 is suction-transferred to the other surface (back surface) of the sheet. The polarity of the toner charge and the polarity of each transfer bias can be reversed from those in the illustrated example.
[0110]
FIG. 12 is a schematic diagram illustrating a transfer operation in a configuration example in which a secondary transfer unit and a tertiary transfer unit are arranged in the second intermediate transfer belt 20. In the example of FIG. 12, suction transfer is used for transfer from the first intermediate transfer belt 10 to paper (arrow a), and repulsion transfer is used for transfer from the second intermediate transfer belt 20 to paper (arrow b). In this case, assuming that the toner charging polarity is minus (-), a transfer bias of plus (+) polarity is applied to the transfer roller 24 as a secondary transfer means, and the image carried on the first intermediate transfer belt 10 is transferred to the paper. Suction transfer is performed on one side (surface). A transfer bias of minus (−) polarity is applied to the transfer roller 25 as a tertiary transfer unit, and the image carried on the second intermediate transfer belt 20 is repelled and transferred to the other surface (back surface) of the sheet. The polarity of the toner charge and the polarity of each transfer bias can be reversed from those in the illustrated example.
[0111]
FIG. 13 is a schematic diagram illustrating a transfer operation in a configuration example in which a secondary transfer unit is disposed in the first intermediate transfer belt 10 and a tertiary transfer unit is disposed in the second intermediate transfer belt 20. In the example of FIG. 13, repulsive transfer is used for both transfer from the first intermediate transfer belt 10 to a sheet (arrow a) and transfer from the second intermediate transfer belt 20 to a sheet (arrow b). In this case, assuming that the toner charging polarity is minus (-), a transfer bias of minus polarity is applied to the transfer roller 14 as the secondary transfer means, and the image carried on the first intermediate transfer belt 10 is printed on one surface (front surface) of the paper. ). Further, a negative (-) polarity transfer bias is also applied to the transfer roller 24 as the tertiary transfer means, and the image carried on the second intermediate transfer belt 20 is repelled and transferred to the other surface (back surface) of the sheet. The polarity of the toner charge and the polarity of each transfer bias can be reversed from those in the illustrated example.
[0112]
FIG. 14 is a schematic diagram illustrating a transfer operation in a configuration example in which a secondary transfer unit is disposed in the first intermediate transfer belt 10 and a tertiary transfer unit is disposed in the second intermediate transfer belt 20. In the example of FIG. 13, a secondary transfer unit (transfer roller 14) is disposed on the transfer nip exit side, and a tertiary transfer unit (transfer roller 24) is disposed on the transfer nip entrance side. In the example of FIG. The secondary transfer means (transfer roller 13) is arranged at the transfer nip entrance side, and the tertiary transfer means (transfer roller 25) is arranged at the transfer nip exit side. In the example of FIG. 14 as well, repulsive transfer is used for both the transfer from the first intermediate transfer belt 10 to the sheet (arrow a) and the transfer from the second intermediate transfer belt 20 to the sheet (arrow b), and toner charging is performed. When the polarity is set to minus (-), a transfer bias of minus polarity is applied to the transfer roller 13 as a secondary transfer unit, and the image carried on the first intermediate transfer belt 10 is repelled to one side (front side) of the sheet. Transcribe. Further, a negative (-) polarity transfer bias is also applied to the transfer roller 25 as a tertiary transfer unit, and the image carried on the second intermediate transfer belt 20 is repelled and transferred to the other surface (back surface) of the sheet. The polarity of the toner charge and the polarity of each transfer bias can be reversed from those in the illustrated example.
[0113]
In each of the examples of FIGS. 11 to 14, the roller facing each transfer roller is a conductive roller (electrode roller) and the ground roller is grounded, which is the same as in the first and second embodiments. The material and the like of each transfer roller and each opposing roller are the same as those in the first and second embodiments. Further, as in the first and second embodiments, a charge having a polarity opposite to that of the transfer bias of the transfer roller opposed to the opposed roller may be applied to each opposed roller. Further, as a power source for applying a charge to each transfer roller and each opposing roller, the same power source as in the first and second embodiments can be used.
[0114]
Further, the angle θ between the straight line S connecting each transfer roller and the axis of the opposing roller and the paper transport direction P is 90 degrees as shown in FIG. 3, and in FIGS. As described in 7, the transfer roller and the opposing roller may be arranged so as to overlap.
[0115]
In addition, it is preferable that the secondary transfer roller and the tertiary transfer roller are provided at positions separated by 5 mm or more, preferably 10 mm or more on the outer peripheral surface, because interference of the transfer electric field can be more reliably prevented.
[0116]
Further, the conductive rollers (transfer rollers and opposing rollers) in the first intermediate transfer belt 10 and the conductive rollers (transfer rollers and opposing rollers) in the second intermediate transfer belt 20 are separated from each other within the respective belts (transfer rollers and opposing rollers). For example, the outer peripheral surfaces of the transfer roller 14 and the transfer roller 13 in FIG. 11 or the transfer roller 25 and the opposing roller 24 in FIG. 14 are arranged so as to be separated by a distance of 5 mm to 200 mm, preferably 10 mm to 100 mm. Thereby, it is possible to prevent a decrease in transfer efficiency or a decrease in nip maintenance.
[0117]
In addition, both of a pair of rollers disposed opposite to each other may be transfer rollers (rollers to which a transfer bias is applied). In this case, when one roller is used as a transfer roller, the other roller is grounded (no transfer bias is applied). Conversely, when the other roller is used as a transfer roller, one roller is grounded (transfer bias). Is not applied). By doing so, it is possible to perform transfer using two secondary transfer units or two tertiary transfer units, and it is possible to enhance transferability. Even when two transfer rollers are arranged in the same belt, they are arranged so that they are separated from each other at a distance of 5 mm or more and 200 mm or less, preferably 10 mm or more and 100 mm or less on the outer peripheral surface.
[0118]
Specific numerical values of the transfer current in the third embodiment are the same as those in Examples 1 to 6 described in the first and second embodiments. The difference is that there is no image transfer from the transfer belt 10 to the second intermediate transfer belt 20.
[0119]
As described above, the present invention has been described with the above embodiment, but the present invention is not limited to this, and various modifications are possible.
For example, the contact-type transfer units 6, 13, 14, 24, and 25 are of a roller type in the above example, but may be a blade-type or a brush-type, or a roller-type with a brush. In the case of a transfer blade, the distance between the transfer unit and the opposing roller in the same belt or the distance between the transfer units is the distance between the respective belt contact points. Further, the value of the transfer current and the distance between the secondary transfer unit and the tertiary transfer unit are also examples, and can be set as appropriate.
[0120]
Further, the photosensitive drum 1 can be a belt-type image carrier. The charging means for the photosensitive member, the configuration of the developing device, and the configuration of the fixing device can also adopt an appropriate system. It goes without saying that the image forming apparatus is not limited to a printer, but may be a copying machine or a facsimile.
[0121]
【The invention's effect】
As described above, according to the image forming apparatus of the present invention, the transfer means for transferring the visible image on the first intermediate transfer member to the second intermediate transfer member or the other surface of the recording medium is provided by the second intermediate transfer member. Since the transfer means for transferring the visible image on the second intermediate transfer body to one surface of the recording medium is arranged inside the first intermediate transfer body, the contact type transfer means is provided as the transfer means. Means can be used, and no discharge product is generated unlike the transfer charger. Further, the toner carried on the second intermediate transfer member and the toner transferred on the sheet are not scattered, and thus, the member can be prevented from being stained. Further, since no mechanism or the like for converting the polarity of the toner image is required, the configuration of the apparatus is not complicated, the configuration is simple, and the cost is low.
[0122]
According to the configuration of claim 2, the electric charge applied to the transfer means arranged inside the second intermediate transfer member and the electric charge applied to the transfer means arranged inside the first intermediate transfer member have the same polarity. And the polarity is opposite to that of the toner, so that the device configuration can be simplified.
[0123]
According to the configuration of claim 3, transfer means for transferring a visible image on the first intermediate transfer member to the second intermediate transfer member or the other surface of the recording medium is disposed inside the first intermediate transfer member. Since the transfer means for transferring the visible image on the second intermediate transfer member to one surface of the recording medium is arranged inside the second intermediate transfer member, a contact transfer means can be used as the transfer means, No discharge product is generated unlike the transfer charger. Further, the toner carried on the second intermediate transfer member and the toner transferred on the sheet are not scattered, and thus, the member can be prevented from being stained. Further, since no mechanism or the like for converting the polarity of the toner image is required, the configuration of the apparatus is not complicated, the configuration is simple, and the cost is low.
[0124]
According to the structure of claim 4, the electric charge applied to the transfer means arranged inside the first intermediate transfer member and the electric charge applied to the transfer means arranged inside the second intermediate transfer member have the same polarity. And the polarity is the same as that of the toner, so that the device configuration can be simplified. Further, efficient transfer can be performed by transfer utilizing repulsion.
[0125]
The transfer means for transferring the visible image on the first intermediate transfer member to the other surface of the second intermediate transfer member or the recording medium and the visible image on the second intermediate transfer member by the configuration according to claim 5. Since both the transfer means for transferring to one surface of the recording medium are arranged inside the first intermediate transfer member, a contact transfer means can be used as the transfer means, and a discharge product is generated like a transfer charger. I will not let you. Further, the toner carried on the second intermediate transfer member and the toner transferred on the sheet are not scattered, and thus, the member can be prevented from being stained. Further, since no mechanism or the like for converting the polarity of the toner image is required, the configuration of the apparatus is not complicated, the configuration is simple, and the cost is low.
[0126]
According to the configuration of claim 6, since the portion including the second intermediate transfer member is configured to be openable and closable with respect to the apparatus main body, an area where the first intermediate transfer member and the second intermediate transfer member are in contact is opened. And the jam can be easily removed at that portion. Further, it is possible to improve the maintainability of the portion including the second intermediate transfer member. In addition, there is no need to provide a contact for a high-voltage power supply at an openable / closable portion including the second intermediate transfer member, and the configuration of the apparatus is not complicated.
[0127]
8. The image forming apparatus according to claim 7, further comprising a first and a second intermediate transfer member for transferring a visual image from the image carrier, wherein the visual images carried on the first and second intermediate transfer members are provided on respective surfaces of a recording medium. In an image forming apparatus capable of transferring a developed image to both surfaces of a recording medium by transferring the image to both sides of a recording medium, a transfer unit for transferring the developed image carried on each of the intermediate transfer bodies to the recording medium is provided inside the first intermediate transfer body or the transfer means. Since it is arranged inside the second intermediate transfer member, a visible image can be directly transferred from each intermediate transfer member to a sheet to obtain a double-sided printed matter, and the productivity of double-sided printing can be increased. In addition, when forming a color image in double-sided printing, the order in which the color toners are overlaid can be the same on the front and back of the paper, and the image quality can be improved by making the colors of the front and back images the same. Further, when a cleaning device is provided on the second intermediate transfer member, it can be kept in contact at all times, and a cleaning device contact / separation mechanism is unnecessary.
[0128]
9. The image forming apparatus according to claim 8, further comprising a first and a second intermediate transfer member for transferring a visual image from the image carrier, wherein the visual images carried on the first and second intermediate transfer members are provided on respective surfaces of a recording medium. In an image forming apparatus capable of transferring a developed image to both sides of a recording medium by transferring the image to both sides of a recording medium, a transfer unit for transferring the developed image carried on each of the intermediate transfer bodies to the recording medium is provided inside the first intermediate transfer body and the transfer means. Since it is arranged inside the second intermediate transfer member, a visible image can be directly transferred from each intermediate transfer member to a sheet to obtain a double-sided printed matter, and the productivity of double-sided printing can be increased. In addition, when forming a color image in double-sided printing, the order in which the color toners are overlaid can be the same on the front and back of the paper, and the image quality can be improved by making the colors of the front and back images the same. Further, when a cleaning device is provided on the second intermediate transfer member, it can be kept in contact at all times, and a cleaning device contact / separation mechanism is unnecessary.
[0129]
According to the configuration of claim 9, a conductive roller is disposed inside the other intermediate transfer member so as to face each transfer unit, and each conductive roller is grounded or has an opposite polarity to the charge applied to the transfer unit. Is applied, the transfer electric field is increased, and the transfer efficiency can be increased.
[0130]
According to the configuration of the tenth aspect, each transfer unit is a transfer roller, and the transfer rollers are arranged at a distance of 5 mm or more, preferably 10 mm or more on the outer peripheral surface, so that interference of the transfer electric field can be prevented.
[0131]
According to the configuration of claim 11, each transfer unit is a transfer roller, and the transfer roller and the conductive roller disposed opposite to each other are orthogonal to a direction in which the first and second intermediate transfer members contact and move. Since the first and second intermediate transfer members are arranged so as to be overlapped with each other in the pressing direction, the length of the transfer nip can be increased, and the transferability can be improved.
[0132]
13. The image forming apparatus according to claim 12, wherein a transfer unit for transferring a visible image on a first intermediate transfer member to the second intermediate transfer member is disposed inside the second intermediate transfer member, and wherein the first intermediate transfer member is provided. A transfer means for transferring a visible image on the body to the other surface of the recording medium is disposed inside the first intermediate transfer member, and the visible image on the second intermediate transfer member is transferred to one surface of the recording medium. Since the transfer means for transferring is arranged inside the first intermediate transfer member, a contact-type transfer means can be used as the transfer means, and no discharge product is generated unlike the transfer charger. Further, the toner carried on the second intermediate transfer member and the toner transferred on the sheet are not scattered, and thus, the member can be prevented from being stained. Further, since no mechanism or the like for converting the polarity of the toner image is required, the configuration of the apparatus is not complicated, the configuration is simple, and the cost is low.
[0133]
According to the configuration of claim 13, each transfer unit is a transfer roller, and a transfer roller that transfers a visible image on the first intermediate transfer member to the second intermediate transfer member and a transfer roller on the second intermediate transfer member. A transfer roller for transferring the visualized image to one surface of the recording medium is disposed so as to face the transfer roller, and a transfer roller for transferring the visualized image on the first intermediate transfer body to the other surface of the recording medium. A conductive roller is disposed inside the other intermediate transfer member, and the transfer rollers disposed opposite to each other or the transfer roller and the conductive roller disposed opposite each other are provided with the first and second intermediate transfer members. Are arranged in pressure contact with the first and second intermediate transfer members so as to overlap in a direction perpendicular to the direction in which the transfer member contacts and moves, so that the length of the transfer nip can be increased, and the transfer property can be improved. Can be increased.
[0134]
The configuration according to claim 14, wherein the conductive roller is grounded or a charge having a polarity opposite to the charge applied to the transfer unit is applied, and one of the opposed transfer rollers is used when the other is used as a transfer roller. Is grounded, the transfer electric field is increased, and the transfer efficiency can be increased.
[0135]
According to the configuration of claim 15, the transfer roller and the conductive roller in the same intermediate transfer member, or the transfer roller in the same intermediate transfer member, have a roller outer peripheral surface of 5 to 200 mm, preferably 10 to 20 mm. Since they are arranged at a distance of about 100 mm, it is possible to prevent a decrease in transfer efficiency due to a transfer current flowing through the belt. Further, it is possible to prevent a decrease in nip maintenance.
[0136]
According to the configuration of claim 16, an angle formed between a line connecting the axial centers of the transfer roller and the conductive roller disposed opposite to each other and a direction in which the first and second intermediate transfer members contact and move, or Since the angle between the line connecting the axes of the transfer rollers disposed opposite to each other and the direction in which the first and second intermediate transfer members contact and move is within the range of 90 ± 30 degrees, the transfer Image deviation or the like due to the meandering of the paper or belt can be prevented.
[0137]
According to the configuration of claim 17, the transfer means is a transfer roller made of metal, resin, or rubber, and has a resistance value of 10 9 Since the roller is a low-resistance roller of Ωcm or less, it is possible to reliably apply a transfer current. A rubber roller is advantageous for forming a transfer nip.
[0138]
According to the configuration of claim 18, the conductive roller is a roller made of metal, resin, or rubber, and has a resistance value of 10%. 9 Since the roller has a low resistance of Ωcm or less, a reliable ground can be obtained. A rubber roller is advantageous for forming a transfer nip.
[0139]
According to the configuration of claim 19, when the transfer roller and the conductive roller are rollers made of resin or rubber, the resin or rubber has a layer thickness of 0.1 to 5.0 mm, so that an appropriate transfer nip is formed. be able to.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a cross-sectional view schematically illustrating a full-color printer as an example of an image forming apparatus to which the present invention is applied.
FIG. 2 is an enlarged view showing a configuration of an image forming unit in the printer.
FIG. 3 is an enlarged view showing in detail the vicinity of a transfer area where first and second intermediate transfer belts contact in the printer.
FIG. 4 is an explanatory diagram showing an example of a combination of two transfer rollers and a facing roller.
FIG. 5 is an explanatory diagram showing another example of a combination of two transfer rollers and a facing roller.
FIG. 6 is an explanatory diagram showing still another example of a combination of two transfer rollers and a facing roller.
FIG. 7 is an explanatory diagram showing still another example of a combination of two transfer rollers and a facing roller.
FIG. 8 is an explanatory diagram illustrating a configuration example in which two transfer units are arranged in a first intermediate transfer belt.
FIG. 9 is a partial configuration diagram illustrating a state in which a transport unit including a second intermediate transfer belt is provided to be able to open and close with respect to the apparatus main body.
FIG. 10 is a cross-sectional configuration diagram schematically illustrating a full-color printer according to a third embodiment.
FIG. 11 is a schematic diagram illustrating a transfer operation in a configuration example in which a secondary transfer unit and a tertiary transfer unit are arranged in a first intermediate transfer belt.
FIG. 12 is a schematic diagram illustrating a transfer operation in a configuration example in which a secondary transfer unit and a tertiary transfer unit are arranged in a second intermediate transfer belt.
FIG. 13 is a schematic diagram illustrating a transfer operation in a configuration example in which a secondary transfer unit is disposed in a first intermediate transfer belt and a tertiary transfer unit is disposed in a second intermediate transfer belt.
FIG. 14 is a schematic diagram illustrating a transfer operation in another example in which a secondary transfer unit is disposed in a first intermediate transfer belt and a tertiary transfer unit is disposed in a second intermediate transfer belt.
FIG. 15 is a configuration diagram illustrating an example of a conventional one-pass double-sided image forming apparatus.
[Explanation of symbols]
1 Photoconductor drum (image carrier)
8,80 Exposure equipment
10 First intermediate transfer belt (first intermediate transfer member)
13 Ground roller or transfer roller
14 Transfer roller or earth roller
20 Second intermediate transfer belt (second intermediate transfer member)
24 Transfer roller or earth roller
25 Earth roller or transfer roller
30 Paper cassette
40 Fixing device
50 paper output tray
100,200 printer
100b Openable and closable transport unit

Claims (19)

像担持体と第１及び第２の中間転写体を有し、
前記像担持体から前記第１の中間転写体を介して前記第２の中間転写体へ一旦転写した顕像を第２の中間転写体から記録媒体の一方の面に転写するとともに、前記像担持体から前記第１の中間転写体に転写した顕像を第１の中間転写体から記録媒体の他方の面に転写することにより記録媒体の両面に顕像を転写可能な画像形成装置において、
前記第１の中間転写体上の顕像を前記第２の中間転写体または記録媒体の他方の面に転写させる転写手段を前記第２の中間転写体の内部に配置し、前記第２の中間転写体上の顕像を記録媒体の一方の面に転写させる転写手段を前記第１の中間転写体の内部に配置したことを特徴とする画像形成装置。Having an image carrier and first and second intermediate transfer members,
A visible image once transferred from the image carrier to the second intermediate transfer body via the first intermediate transfer body is transferred from the second intermediate transfer body to one surface of a recording medium, and An image forming apparatus capable of transferring a visible image transferred from the body to the first intermediate transfer body to the other surface of the recording medium by transferring the visible image from the first intermediate transfer body to both surfaces of the recording medium;
A transfer unit for transferring a visible image on the first intermediate transfer member to the second intermediate transfer member or the other surface of the recording medium is disposed inside the second intermediate transfer member; An image forming apparatus, wherein a transfer means for transferring a visible image on a transfer member to one surface of a recording medium is disposed inside the first intermediate transfer member. 前記第２の中間転写体の内部に配置される転写手段に印加される電荷と前記第１の中間転写体の内部に配置される転写手段に印加される電荷とが同極性であり、かつ、トナーと逆極性であることを特徴とする、請求項１に記載の画像形成装置。The electric charge applied to the transfer means arranged inside the second intermediate transfer body and the electric charge applied to the transfer means arranged inside the first intermediate transfer body have the same polarity, and The image forming apparatus according to claim 1, wherein the image forming apparatus has a polarity opposite to that of the toner. 像担持体と第１及び第２の中間転写体を有し、
前記像担持体から前記第１の中間転写体を介して前記第２の中間転写体へ一旦転写した顕像を第２の中間転写体から記録媒体の一方の面に転写するとともに、前記像担持体から前記第１の中間転写体に転写した顕像を第１の中間転写体から記録媒体の他方の面に転写することにより記録媒体の両面に顕像を転写可能な画像形成装置において、
前記第１の中間転写体上の顕像を前記第２の中間転写体または記録媒体の他方の面に転写させる転写手段を該第１の中間転写体の内部に配置し、前記第２の中間転写体上の顕像を記録媒体の一方の面に転写させる転写手段を該第２の中間転写体の内部に配置したことを特徴とする画像形成装置。Having an image carrier and first and second intermediate transfer members,
A visible image once transferred from the image carrier to the second intermediate transfer body via the first intermediate transfer body is transferred from the second intermediate transfer body to one surface of a recording medium, and An image forming apparatus capable of transferring a visible image transferred from the body to the first intermediate transfer body to the other surface of the recording medium by transferring the visible image from the first intermediate transfer body to both surfaces of the recording medium;
A transfer unit for transferring a visible image on the first intermediate transfer member to the second intermediate transfer member or the other surface of the recording medium is disposed inside the first intermediate transfer member; An image forming apparatus, wherein a transfer unit for transferring a visible image on a transfer member to one surface of a recording medium is disposed inside the second intermediate transfer member. 前記第１の中間転写体の内部に配置される転写手段に印加される電荷と前記第２の中間転写体の内部に配置される転写手段に印加される電荷とが同極性であり、かつ、トナーと同極性であることを特徴とする、請求項３に記載の画像形成装置。The charge applied to the transfer means arranged inside the first intermediate transfer body and the charge applied to the transfer means arranged inside the second intermediate transfer body have the same polarity, and The image forming apparatus according to claim 3, wherein the image forming apparatus has the same polarity as the toner. 像担持体と第１及び第２の中間転写体を有し、
前記像担持体から前記第１の中間転写体を介して前記第２の中間転写体へ一旦転写した顕像を第２の中間転写体から記録媒体の一方の面に転写するとともに、前記像担持体から前記第１の中間転写体に転写した顕像を第１の中間転写体から記録媒体の他方の面に転写することにより記録媒体の両面に顕像を転写可能な画像形成装置において、
前記第１の中間転写体上の顕像を前記第２の中間転写体または記録媒体の他方の面に転写させる転写手段および前記第２の中間転写体上の顕像を記録媒体の一方の面に転写させる転写手段を共に前記第１の中間転写体の内部に配置したことを特徴とする画像形成装置。Having an image carrier and first and second intermediate transfer members,
A visible image once transferred from the image carrier to the second intermediate transfer body via the first intermediate transfer body is transferred from the second intermediate transfer body to one surface of a recording medium, and An image forming apparatus capable of transferring a visible image transferred from the body to the first intermediate transfer body to the other surface of the recording medium by transferring the visible image from the first intermediate transfer body to both surfaces of the recording medium;
Transfer means for transferring the visible image on the first intermediate transfer member to the other surface of the second intermediate transfer member or the recording medium, and transferring the visible image on the second intermediate transfer member to one surface of the recording medium An image forming apparatus, wherein both transfer means for transferring the image to the first intermediate transfer member are arranged inside the first intermediate transfer member. 前記第２の中間転写体を含む部分が装置本体に対して開閉可能に構成されていることを特徴とする、請求項５に記載の画像形成装置。The image forming apparatus according to claim 5, wherein a portion including the second intermediate transfer body is configured to be openable and closable with respect to the apparatus main body. 像担持体から顕像を転写される第１及び第２中間転写体を有し、前記第１及び第２中間転写体にそれぞれ担持した顕像を記録媒体の各面に転写することにより記録媒体の両面に顕像を転写可能な画像形成装置において、
前記各中間転写体に担持した顕像を記録媒体に転写させる転写手段を前記第１中間転写体の内部あるいは前記第２中間転写体の内部に配置したことを特徴とする画像形成装置。A recording medium having first and second intermediate transfer members onto which a visual image is transferred from an image carrier, and transferring the visual images respectively carried on the first and second intermediate transfer members onto each surface of the recording medium; In an image forming apparatus capable of transferring a visible image to both sides of
An image forming apparatus, wherein transfer means for transferring a visual image carried on each of the intermediate transfer members onto a recording medium is disposed inside the first intermediate transfer member or inside the second intermediate transfer member. 像担持体から顕像を転写される第１及び第２中間転写体を有し、前記第１及び第２中間転写体にそれぞれ担持した顕像を記録媒体の各面に転写することにより記録媒体の両面に顕像を転写可能な画像形成装置において、
前記各中間転写体に担持した顕像を記録媒体に転写させる転写手段を前記第１中間転写体の内部及び前記第２中間転写体の内部に配置したことを特徴とする画像形成装置。A recording medium having first and second intermediate transfer members onto which a visual image is transferred from an image carrier, and transferring the visual images respectively carried on the first and second intermediate transfer members onto each surface of the recording medium; In an image forming apparatus capable of transferring a visible image to both sides of
An image forming apparatus, wherein transfer means for transferring a visual image carried on each of the intermediate transfer members to a recording medium is disposed inside the first intermediate transfer member and inside the second intermediate transfer member. 前記各転写手段に対向して導電性ローラが他方の中間転写体の内部に配置され、各導電性ローラが接地されているか転写手段に印加される電荷と逆極性の電荷が印加されることを特徴とする、請求項１〜８のいずれか１項に記載の画像形成装置。A conductive roller is disposed inside the other intermediate transfer member so as to face each of the transfer means, and each of the conductive rollers is grounded or a charge having a polarity opposite to a charge applied to the transfer means is applied. The image forming apparatus according to any one of claims 1 to 8, wherein the image forming apparatus is an image forming apparatus. 前記各転写手段が転写ローラであり、該転写ローラどうしは外周面で５ｍｍ以上、望ましくは１０ｍｍ以上離れて配置されることを特徴とする、請求項１〜８のいずれか１項に記載の画像形成装置。The image according to any one of claims 1 to 8, wherein each of the transfer means is a transfer roller, and the transfer rollers are arranged at a distance of 5 mm or more, preferably 10 mm or more on an outer peripheral surface. Forming equipment. 前記各転写手段が転写ローラであり、該対向して配置された転写ローラと前記導電性ローラは、前記第１及び第２中間転写体が接触して移動する方向と直交する方向に重なりを有するように前記第１及び第２中間転写体を挟んで圧接配置されていることを特徴とする、請求項９に記載の画像形成装置。Each of the transfer units is a transfer roller, and the transfer roller and the conductive roller disposed opposite to each other have an overlap in a direction orthogonal to a direction in which the first and second intermediate transfer members contact and move. The image forming apparatus according to claim 9, wherein the image forming apparatus is arranged so as to be pressed against the first and second intermediate transfer members. 像担持体と第１及び第２の中間転写体を有し、
前記像担持体から前記第１の中間転写体を介して前記第２の中間転写体へ一旦転写した顕像を第２の中間転写体から記録媒体の一方の面に転写するとともに、前記像担持体から前記第１の中間転写体に転写した顕像を第１の中間転写体から記録媒体の他方の面に転写することにより記録媒体の両面に顕像を転写可能な画像形成装置において、
前記第１の中間転写体上の顕像を前記第２の中間転写体に転写させる転写手段を前記第２の中間転写体の内部に配置し、前記第１の中間転写体上の顕像を記録媒体の他方の面に転写させる転写手段を前記第１の中間転写体の内部に配置し、前記第２の中間転写体上の顕像を記録媒体の一方の面に転写させる転写手段を前記第１の中間転写体の内部に配置したことを特徴とする画像形成装置。Having an image carrier and first and second intermediate transfer members,
A visible image once transferred from the image carrier to the second intermediate transfer body via the first intermediate transfer body is transferred from the second intermediate transfer body to one surface of a recording medium, and An image forming apparatus capable of transferring a visible image transferred from the body to the first intermediate transfer body to the other surface of the recording medium by transferring the visible image from the first intermediate transfer body to both surfaces of the recording medium;
A transfer unit for transferring the visible image on the first intermediate transfer body to the second intermediate transfer body is disposed inside the second intermediate transfer body, and the visible image on the first intermediate transfer body is Transfer means for transferring the image on the other surface of the recording medium is disposed inside the first intermediate transfer member, and transfer means for transferring the visible image on the second intermediate transfer member to one surface of the recording medium is provided. An image forming apparatus, wherein the image forming apparatus is disposed inside a first intermediate transfer member. 前記各転写手段が転写ローラであり、前記第１の中間転写体上の顕像を前記第２の中間転写体に転写させる転写ローラと前記第２の中間転写体上の顕像を記録媒体の一方の面に転写させる転写ローラとを対向して配置するとともに、前記第１の中間転写体上の顕像を記録媒体の他方の面に転写させる転写ローラに対向するように導電性ローラを他方の中間転写体の内部に配置し、該対向して配置された転写ローラどうしあるいは対向して配置された転写ローラと導電性ローラは、前記第１及び第２中間転写体が接触して移動する方向と直交する方向に重なりを有するように前記第１及び第２中間転写体を挟んで圧接配置されていることを特徴とする、請求項１２に記載の画像形成装置。Each of the transfer units is a transfer roller, and a transfer roller for transferring a visual image on the first intermediate transfer member to the second intermediate transfer member and a visual image on the second intermediate transfer member on a recording medium. A transfer roller for transferring the image on one surface is arranged to face the transfer roller, and a conductive roller is arranged to face the transfer roller for transferring the visible image on the first intermediate transfer member to the other surface of the recording medium. The first and second intermediate transfer members move when the first and second intermediate transfer members are in contact with each other, and the transfer rollers and the conductive roller that are disposed opposite each other are disposed inside the intermediate transfer member. 13. The image forming apparatus according to claim 12, wherein the first and second intermediate transfer members are arranged so as to be overlapped with each other in a direction perpendicular to the direction. 前記導電性ローラが接地されているか転写手段に印加される電荷と逆極性の電荷が印加され、前記対向して配置された転写ローラは一方を転写ローラとして使用するとき他方は接地されることを特徴とする、請求項９，１１，１３のいずれか１項に記載の画像形成装置。When the conductive roller is grounded or a charge having a polarity opposite to the charge applied to the transfer unit is applied, one of the opposed transfer rollers is grounded when one is used as a transfer roller. The image forming apparatus according to any one of claims 9, 11, and 13, wherein the image forming apparatus is characterized in that: 同一の中間転写体の内部における前記転写ローラと前記導電性ローラ、あるいは同一の中間転写体の内部における前記転写ローラどうしは、ローラ外周面が５〜２００ｍｍ、好ましくは１０〜１００ｍｍの距離だけ離れて配置されることを特徴とする、請求項９，１１，１３のいずれか１項に記載の画像形成装置。The transfer roller and the conductive roller in the same intermediate transfer member, or the transfer rollers in the same intermediate transfer member, the outer peripheral surface of the roller is separated by a distance of 5 to 200 mm, preferably 10 to 100 mm. The image forming apparatus according to claim 9, wherein the image forming apparatus is arranged. 前記対向して配置された転写ローラと導電性ローラの軸心を結ぶ線と前記第１及び第２中間転写体が接触して移動する方向との成す角度、あるいは、前記対向して配置された転写ローラどうしの軸心を結ぶ線と前記第１及び第２中間転写体が接触して移動する方向との成す角度が９０±３０度の範囲内であることを特徴とする、請求項１１又は１３に記載の画像形成装置。An angle formed by a line connecting the axial center of the transfer roller and the conductive roller disposed opposite to each other and a direction in which the first and second intermediate transfer members contact and move, or The angle between a line connecting the axes of the transfer rollers and a direction in which the first and second intermediate transfer members contact and move is within a range of 90 ± 30 degrees. 14. The image forming apparatus according to claim 13. 前記転写手段が金属又は樹脂あるいはゴム製の転写ローラであり、かつ、抵抗値が１０９Ωｃｍ以下の低抵抗ローラであることを特徴とする、請求項１〜１６のいずれか１項に記載の画像形成装置。17. The transfer device according to claim 1, wherein the transfer unit is a transfer roller made of metal, resin, or rubber, and a low-resistance roller having a resistance value of 10 9 Ωcm or less. Image forming device. 前記導電性ローラが金属又は樹脂あるいはゴム製のローラであり、かつ、抵抗値が１０９Ωｃｍ以下の低抵抗ローラであることを特徴とする、請求項９又は１１に記載の画像形成装置。The image forming apparatus according to claim 9, wherein the conductive roller is a roller made of metal, resin, or rubber, and a low resistance roller having a resistance value of 10 9 Ωcm or less. 前記転写ローラ及び前記導電性ローラが樹脂あるいはゴム製のローラの場合は、その樹脂あるいはゴムの層厚が０．１〜５．０ｍｍであることを特徴とする、請求項１７又は１８に記載の画像形成装置。19. The method according to claim 17, wherein when the transfer roller and the conductive roller are made of resin or rubber, the resin or rubber has a layer thickness of 0.1 to 5.0 mm. Image forming device.
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