JP2004173299A - 携帯電話機 - Google Patents

Abstract

【課題】 カメラ付携帯電話機を開いたり閉じたりするたびに携帯電話機の向きを変えたり持ち替えたりするような必要のない、操作性および利便性の向上した携帯電話機を提供する。
【解決手段】 携帯電話機において、第１の筐体２と第２の筐体３とは、ヒンジを介して連結され、ヒンジを軸として角変位自在に動くことで折り畳み可能に構成されている。携帯電話１が折り畳まれた状態では、ユーザーがヒンジ方向を上にして携帯電話を持つように、第１の筐体２の外面に配置された第２表示部は、ヒンジを上方向として文字または画像を表示する。携帯電話機におけるアンテナとしては、内蔵アンテナ３２が、第２の筐体３のヒンジ近く上部、もしくは、第１の筐体２の上部に配置されていてもよい。
【選択図】 図７

Description

この発明は撮影機能を有した携帯電話機に関する。

近年、携帯電話機が広く普及しているが、その形状としてはストレートタイプ、フリップタイプ、クラムシェルタイプの３種類に大きく分類される。中でもクラムシェルタイプは折り畳むことによる小型化ができるため、他の２つのタイプよりニーズが高い。

また、最近では液晶ディスプレイの背面に液晶サブディスプレイを備えたものやカメラ機能を備えた携帯電話機が提案されている。

図１０は、従来のクラムシェルタイプのカメラ付携帯電話機１００を開いた状態での外観を示す斜視図である。携帯電話機１００は第１の筐体１０１と第２の筐体１０２からなり、第１の筐体１０１と第２の筐体１０２は、ヒンジ１０３を介して連結され、ヒンジ１０３を軸として角変位自在に動くことで折り畳み可能に構成されている。図１０に示すように携帯電話機１００は第１の筐体１０１には第１表示部１０４を備える。第１表示部１０４は携帯電話機１００が折り畳まれた時に内側に位置するように配置されている。第１表示部１０４（メインディスプレイ）は液晶ディスプレイやＥＬディスプレイなどで実現され、筐体内に設けられた第１表示ドライバ部を介して送られてくる画像データに基づく画像を表示する。第１の筐体１０１の背面にはアンテナ部１０５と上下可能なヘリカル部１０６を備え、第１の筐体１０１の側面には、カメラ機能の第２のシャッターボタン１０７を備える。また、第１表示部１０４の上部には通話時に使用する第１のスピーカー１０８を備える。

開閉検出部１０９は、携帯電話機１００が折り畳まれているか否かを検出する検出手段である。第１の筐体１０１下部のヒンジ１０３の近傍には小さな突起１０９ａが形成されており、第２の筐体１０２上部のヒンジ１０３近傍には小さな孔１０９ｂが形成されている。孔１０９ｂの内部には図示しない検出スイッチが設けられており、開閉検出部１０９は、突起１０９ａ、孔１０９ｂおよびスイッチから構成される。携帯電話機１００が折り畳まれると、第１の筐体１０１の突起１０９ａが第２の筐体１０２の孔１０９ｂに入り、図示しない検出スイッチが働き、筐体内に設けられた制御部によって携帯電話機１００が折り畳まれていることを判断する。

次に従来の携帯電話機１００の第２の筐体１０２について説明する。入力ボタン部１１０は、数字および文字を入力するためのキーなどから構成される。機能ボタン部１１１は携帯電話機における各種設定／機能切替を行うためのボタン群であり、電源のＯＮ／ＯＦＦ切替を行う電源ボタン１１２、後述するカメラ機能の第１のシャッターボタン１１３、メール機能とガイダンス表示を行うメール／ガイダンス用ボタン１１４、通話開始とスピーカー受話を行う開始／スピーカー受話ボタン１１５、機能選択画面での上下左右選択と決定を行う４方向ボタンと決定ボタンで構成されたマルチガイドボタン１１６から構成される。また、第２の筐体１０２の下部には送話マイク１１７を備えている。

一般的な携帯電話機の第２の筐体１０２の配置構成としては、ヒンジ１０３、機能ボタン群１１１、入力ボタン群１１０、送話マイク１１７の順番に配置するのが普通である。

図１１は、図１０に示された携帯電話機１００を背面側からの外観を示す斜視図である。第１の筐体１０１の背面は、第２表示部１２０、カメラ部１２１、ライト部１２２、既に説明したアンテナ部１０５から構成される。

第２表示部１２０は携帯電話機１００が折り畳まれた時に外側に位置するように配置されている。第２表示部１２０（サブディスプレイ）は液晶ディスプレイやＥＬディスプレイなどで実現され、筐体内に設けられた第２表示ドライバ部を介して送られてくる画像データに基づく画像を表示する。

カメラ部１２１は撮像レンズとＣＣＤ（Charge Coupled Device）イメージセンサあるいはＣＭＯＳ（Complementary Metal Oxide Semiconductor）イメージセンサなどの撮像素子とＲＧＢの３色のカラーフィルタとを備える。カメラ部２は被写体で反射されて撮像レンズに入射した光を、カラーフィルタを通してＲＧＢの３色光にし、ＲＧＢの３色光をそれぞれ前記撮像素子に変換する。図１１に示すようにカメラ部１２１は携帯電話機１００が折り畳まれた時に外側に位置するように設けられている。

ライト部１２２は、カメラ部１２１で撮像する際の補助光源として使われる。一般的に、キセノン管を用いるものが多いが、最近ではＲＧＢのＬＥＤを同時発光させて、白色光を発光させて補助光源に用いるものもある。

第２の筐体の背面は、バッテリーを格納するバッテリー部１２３と着信音を鳴らす第２のスピーカー１２４を備えている。

図１２は、携帯電話機１００を折り畳んだ状態での外観斜視図を示し、図１３は、同じく携帯電話機１００を折り畳んだ状態での外観側面図である。

従来の携帯電話機１００を用いてカメラ撮影を行う場合の利用方法について、図１４を用いて説明する。図１４（ａ）は撮影者が被写体を撮影する場合の一般的な利用方法を示す。携帯電話機１００を開き、カメラ部１２１を被写体に向け、撮影者は第１表示部１０４をファインダーとして利用する。図１４（ｂ）は撮影者が撮影者自身を撮影する場合の一般的な利用方法を示す。この場合、撮影者は第２表示部１２０をファインダーとして利用することにより、撮影画像を確認しながら撮影をすることが可能である。一般的な携帯電話機では、第２表示部１２０で表示する際には、画面確認時の違和感をなくすため、画像を左右反転させ、鏡のように表示することが多い。図１４（ａ）において、シャッターボタンは第１のシャッターボタン１１３または、第１の筐体１０１の側面に備えた第２のシャッターボタン１０７のいずれかを使用することが可能である。図１４（ｂ）では、携帯電話機１００を折り畳んだ状態で第２のシャッターボタン１０７を使用して撮影しているが、開いた状態でも撮影可能である。その場合は、第１の筐体１０１側面に配置された第２のシャッターボタン１０７を使用すればよい。

なお、以上本発明についての従来の技術を、出願人の知得した一般的技術情報に基づいて説明したが、出願人の記憶する範囲において、本分割出願の原出願における出願前までに、先行技術文献情報として開示すべき情報を出願人は有していない。

上記のような２つの表示手段を備えたクラムシェルタイプのカメラ付携帯電話機にも多くの課題が残されている。

第１の課題は、持ち替えの問題である。クラムシェルタイプの携帯電話機の場合、開いた時及び折り畳んだ時で携帯電話機の上下方向は図１０及び図１２に示されるように、ヘリカル部１０６の方向を上側にして利用することになる。従って例えば、図１４に示すように、利用者が携帯電話機１００を閉じて利用者自身を撮影した（図１４（ｂ））後に、他の被写体を撮影する（図１４（ａ））場合あるいは第１表示部１０４を使用して各種画像設定を行う場合には、一旦、携帯電話機１００を上下に１８０度回転した方向に持ち替えた後に携帯電話機１００を開かなくてはならない。

また、第２表示部１２０に表示されたメールや通話の着信表示あるいは時刻表示を見た後に携帯電話機１００を開いて使用する場合も、同様に携帯電話機１００を上下に１８０度回転した方向に持ち替えた後に携帯電話機１００を開かなくてはならない。

逆に、携帯機電話１００を開いた状態から、閉じた状態にした場合も、折り畳んだ後に、携帯電話機１００を逆方向に持ち替えなくてはならない。携帯電話機を持ち替えてから使うという動作は利用者にとって煩わしいものである。

第２の課題は、第１の筐体１０１の背面に設けられたアンテナ部１０５が大きなスペースを占有することである。携帯電話機を閉じた状態であっても、より多くの情報をユーザーに表示できるよう、背面側のサブディスプレイ第２表示部１２０の大型化が進んでいるが、図１１または図１２に示すように、第１の筐体１０１の背面には、アンテナ部１０５が大きなスペースを占有していることから、第２表示部１２０サブディスプレイの配置自由度が制限され、大きないわゆるサブディスプレイを配置することが不可能である。

第３の課題もアンテナに関係する。アンテナ部１０５が第１の筐体１０１の背面に凸型に形成されるため、前記背面にシャッターボタンやサブディスプレイ操作ボタンを設置しようとしても、使用者が指でボタン操作する際にアンテナ部１０５が邪魔になり、快適な操作を行いづらいという問題がある。

第４の課題は、携帯電話機の小型化に関する問題である。利用者のニーズとして携帯電話機の小型化が求められているが、カメラ付携帯電話機１００の場合、カメラ部１２１はレンズとＣＣＤから構成されることから、一定の厚みが必要であり、カメラ部を第１の筐体１０１の先端に配置した場合には、先端部はカメラ部の厚みを必要とするため、先端部の薄型化ができない。逆にヒンジ１０３側にカメラを配置した場合、折り畳んで撮影する際に、利用者の手でレンズの視界を遮ることもあり、あまり実用的ではない。

第５の課題は、手ブレに関するものである。カメラ部を第１の筐体１０１の先端に配置した場合、携帯電話機を開いた状態で撮影する際に、利用者が携帯電話機を持つ第２の筐体１０２から離れた位置にカメラ部があるために、利用者の手ブレの影響をもっとも受けやすい。逆にヒンジ部側にカメラを配置した場合、第４の課題にて上述したように折り畳んで撮影する際に、利用者の手でレンズの視界を遮ることもあり、あまり実用的ではない。

本発明に従った携帯電話機は、第１の筐体と第２の筐体が連結部によって折り畳み可能に構成される携帯電話機であって、前記第１の筐体の内面に配置された第１表示手段と、前記第１の筐体の外面に配置された、撮像手段および第２表示手段と、前記第１の筐体の上部に内蔵された内蔵アンテナとを備え、前記第１の筐体と前記第２の筐体が折り畳まれた状態では、前記第２表示手段は、前記連結部を上方向として画像または文字を表示することが可能であることを特徴とする。

本発明に従えば、携帯電話機が折り畳まれた状態では、第２表示手段に表示される画像または文字が連結部を上方向にして表示される。これによって、ユーザーは折り畳んだ状態でも連結部を上側にした状態で携帯電話機を使用することができる。

このように、ユーザーが携帯電話機を開いた状態でも閉じた状態でも第２の筐体の向きが変わらない。従って、携帯電話機を開いたり閉じたりするたびに、携帯電話機の向きを変えたり持ち替えたりする必要がなくなり、操作性および利便性が向上する。

また、本発明に従った携帯電話機は、前記第１の筐体に、前記連結部側から、前記撮像手段、前記第２表示手段、前記内蔵アンテナの順に配置されることが好ましい。

また、本発明の携帯電話機は、前記第１の筐体の外面に配置され、前記撮像手段からの画像データの記憶を指示する、シャッターボタンをさらに備えることが好ましい。

これにより、携帯電話機を閉じた状態でユーザー自身を撮影する場合に、第１の筐体の外面に設けられたシャッターボタンを押すことで撮影が可能になる。これによって、ユーザーは閉じた状態で簡単にシャッターボタン位置を確認し容易に撮影することができる。従って、従来機種のように、第１の筐体の側面等に小さく設けられたボタン位置の確認しずらいシャッターボタンを探す必要がなくなり、操作性および利便性が向上する。

また、本発明の携帯電話機は、前記第１の筐体の外面に、前記連結部側から、前記撮像手段、前記第２表示手段、前記シャッターボタンの順に配置されることが好ましい。

本発明に従えば、撮像手段とシャッターボタンの間に第２表示手段が配置されることから、撮像手段とシャッターボタンの間に一定の距離が確保できる。これによって、ユーザーが撮影しようとする際にシャッターボタンを押すユーザーの手が撮像手段に被さることを防ぐことができる。従って、ユーザーが撮像手段の位置を気にせずにシャッターボタンを押すことができることから、操作性および利便性が向上すると同時に、ユーザーの指が撮像手段に触れて、レンズ等の部品に傷やゴミが付くことを防ぐことができ、結果として携帯電話機の耐久性の向上ならびに性能維持が図られる。

また、本発明の携帯電話機は、前記第１の筐体の外面に配置され、前記第２表示手段の表示を操作する操作手段をさらに備えることが好ましい。

これにより、操作手段によって、折り畳んだ状態であっても、第２表示手段の表示を操作できるため、携帯電話機を閉じた状態であっても、多くの操作を行うことができ、携帯電話機を開かなくても済むようになり、操作性および利便性が向上する。

また、本発明の携帯電話機では、前記連結部側から、前記撮像手段、前記第２表示手段、前記操作手段の順に配置されたことことが好ましい。

これにより、撮像手段と操作手段の間に第２表示手段が配置されることから、撮像手段と操作ボタンの間に一定の距離が確保できる。これによって、操作手段を操作するユーザの手が撮像手段に被さることを防ぐことができる。従って、ズーム操作等の撮影に関する各種設定時にユーザーが撮像手段の位置を気にせずに操作ボタンの操作ができることから、操作性および利便性が向上すると同時に、ユーザーの指が撮像手段に触れて、レンズ等の部品に傷やゴミが付くことを防ぐことができ、結果として携帯電話機の耐久性の向上ならびに性能維持が図られる。

以上のように本発明によれば、携帯電話機が折り畳まれた状態では、第２表示手段に表示される画像または文字が連結部を上方向にして表示される。これによって、ユーザーは折り畳んだ状態でも連結部を上側にした状態で携帯電話機を使用することができる。

このように、ユーザーが携帯電話機を開いた状態でも閉じた状態でも第２の筐体の向きが変わらない。従って、携帯電話機を開いたり閉じたりするたびに、携帯電話機の向きを変えたり持ち替えたりする必要がなくなり、操作性および利便性が向上する。

また、本発明によれば、アンテナを内蔵させることができる。

また本発明によれば、携帯電話機を閉じた状態でユーザー自身を撮影する場合に、第１の筐体の外面に設けられたシャッターボタンを押すことで撮影が可能になる。これによって、ユーザーは閉じた状態で簡単にシャッターボタン位置を確認し容易に撮影することができる。従って、従来機種のように、第１の筐体の側面等に小さく設けられたボタン位置の確認しずらいシャッターボタンを探す必要がなくなり、操作性および利便性が向上する。

また本発明によれば、撮像手段とシャッターボタンの間に第２表示手段が配置されることから、撮像手段とシャッターボタンの間に一定の距離が確保できる。これによって、ユーザーが撮影しようとする際にシャッターボタンを押すユーザーの手が撮像手段に被さることを防ぐことができる。従って、ユーザーが撮像手段の位置を気にせずにシャッターボタンを押すことができることから、操作性および利便性が向上すると同時に、ユーザーの指が撮像手段に触れて、レンズ等の部品に傷やゴミが付くことを防ぐことができ、結果として携帯電話機の耐久性の向上ならびに性能維持が図られる。

また本発明によれば、第２表示手段を用いて、機能設定やアドレス帳やメールの確認／表示等の各種情報を選択的に表示または発信することが可能になる。また、操作手段にて折り畳んだ状態であっても、撮像画像のズーム操作等が可能になる。これによって、携帯電話機を閉じた状態であっても、多くの操作を行うことができ、携帯電話機を開かなくても済むようになり、操作性および利便性が向上する。

また本発明によれば、撮像手段と操作手段の間に第２表示手段が配置されることから、撮像手段と操作手段の間に一定の距離が確保できる。これによって、ユーザーが撮影しようとする際に操作手段を操作するユーザーの手が撮像手段に被さることを防ぐことができる。従って、ズーム操作等の撮影に関する各種設定時にユーザーが撮像手段の位置を気にせずに操作手段の操作ができることから、操作性および利便性が向上すると同時に、ユーザーの指が撮像手段に触れて、レンズ等の部品に傷やゴミが付くことを防ぐことができ、結果として携帯電話機の耐久性の向上ならびに性能維持が図られる。

この発明の実施の形態について図面を参照し説明する。図１は本発明の実施の一形態であるクラムシェルタイプのカメラ付携帯電話機１を開いた状態での外観を示す斜視図である。携帯電話機１は第１の筐体２と第２の筐体３からなり、第１の筐体２と第２の筐体３は、ヒンジ４を介して連結され、ヒンジ４を軸として角変位自在に動くことで折り畳み可能に構成されている。図１に示すように携帯電話機１は第１の筐体２には第１表示部５を備える。第１表示部５は携帯電話機１が折り畳まれた時に内側に位置するように配置されている。第１表示部５は液晶ディスプレイやＥＬディスプレイなどで実現され、後述する第１表示ドライバ部４３を介して送られてくる画像データに基づく画像を表示する。また、第１表示部５の上部には通話時に使用する第１のスピーカー６を備える。

次に本発明の実施の一形態である携帯電話機１の第２の筐体３について説明する。入力ボタン群７は、数字および文字を入力するためのキーなどから構成される。機能ボタン群８は携帯電話機における各種設定／機能切替を行うためのボタン群であり、電源のＯＮ／ＯＦＦ切替を行う電源ボタン９、後述するカメラ機能の第１のシャッターボタン１０、メール機能とガイダンス表示を行うメール／ガイダンス用ボタン１１、通話開始とスピーカー受話を行う開始／スピーカー受話ボタン１２、機能選択画面での上下左右選択と決定を行う４方向ボタンと決定ボタンで構成されたマルチガイドボタン１３から構成される。また、第２の筐体１０２の下部には送話マイク１４を備えている。

携帯電話機１の第２の筐体３の配置構成としては、ヒンジ４、機能ボタン群８、入力ボタン群７、送話マイク１４の順番に配置するのが普通であるが、これに限定されるものではない。

図２は、図１に示された携帯電話機１を背面側からの外観を示す斜視図であり、図３は携帯電話機１を折り畳んだ状態での外観斜視図である。図２または図３に示すように、第１の筐体２の背面は、ヒンジ４側から順番にカメラ部２１とライト部２２が並んで配置され、第２表示部２０、第２のシャッターボタン２３および第２の操作ボタン群２４が続いて配置される。

第２表示部２０は携帯電話機１が折り畳まれた時に外側に位置するように配置される。第２表示部２０は液晶ディスプレイやＥＬディスプレイなどで実現される。後述する第２表示ドライバ部４４を介して送られてくる撮像画像や時刻情報、電波強度、メール受信表示等のキャラクタ画像の画像データに基づく画像を表示する。これらの画像を表示する際に、第２表示ドライバ部４４から第２表示部２０に送られてくる画像データは、表示した時にヒンジ４方向が上になるように表示される。第２表示部２０は、ヒンジ４方向が上になるように画像表示を行うことにより、ユーザーは携帯電話機１を折り畳んだ状態で使用する際に、ヒンジを上に向けて使用することになり、ユーザーが携帯電話機１を開いた状態でも閉じた状態でも第２の筐体３の向きが変わらない。言い換えれば、携帯電話機１を開いたり閉じたりするたびに、携帯電話機１の向きを変えたり持ち替えたりする必要がなくなり、操作性および利便性が向上する。第２表示部２０での画像表示には撮像画像も含まれ、撮像画像を見る場合にも、携帯電話機１の向きを変えたり持ち替えたりする必要がなくなり、操作性および利便性が向上する。

また、後述するようにアンテナを第１の筐体２の背面から別の場所に移したことにより、第１の筐体２の背面に制約がなくなり、従来よりも大きなサイズの第２表示手段２０を設けることができ、テキストや撮像画像の大量の情報表示が可能である。さらに第２の操作ボタン群２４を設けることにより、携帯電話機１を閉じた状態であっても、メールの内容確認や住所録の参照、複数画像の順次表示等のさまざまな表示が第２表示部２０にて可能になる。第２表示部２０での画像表示には撮像画像も含まれ、ユーザーは撮像画像を折り畳んだ状態でも第２表示部２０にて大きな画面で確認することができる。従って、撮像画像を見る場合にも、携帯電話機１を開いたり閉じたりする必要がなくなり、操作性および利便性が向上する。

カメラ部２１は撮像レンズとＣＣＤ（Charge Coupled Device）イメージセンサあるいはＣＭＯＳ（Complementary Metal Oxide Semiconductor）イメージセンサなどの撮像素子とＲＧＢの３色のカラーフィルタとを備える。カメラ部２１は被写体で反射されて撮像レンズに入射した光を、カラーフィルタを通してＲＧＢの３色光にし、ＲＧＢの３色光をそれぞれ前記撮像素子に変換する。図２に示すようにカメラ部２１は携帯電話機１が折り畳まれた時に外側にあって、ヒンジ４と第２表示部との間に位置するように設けられている。ユーザーは携帯電話機１を開いて撮影する時には、第２の筐体３を持って撮影する。カメラ部２１は上記配置により、結果的にヒンジ４の近くに設けられるので、第１の筐体２を持つ時、カメラ部２１の近辺を支持することから、撮影時にユーザーによる手ブレの影響を減少させることができる。しかも、アンテナを第１の筐体２の背面から除いたことによる大きな第２表示部２０によって、被写体撮影時に、被写体からも大きな画面にて手ブレの少ない自画像を容易に確認することができる。

ライト部２２は、カメラ部２１で撮像する際の補助光源として使われる。一般的に、キセノン管を用いるものが多いが、最近ではＲＧＢのＬＥＤを同時発光させて、白色光を発光させて補助光源に用いるものもある。

第２のシャッターボタン２３は、第１の筐体２の背面中央に配置され、図３に示す携帯電話機１を折り畳んだ状態では第２表示部２０の下側に位置する。この位置に第２のシャッターボタン２３を配置することにより、ユーザーは折り畳んだ状態で簡単にシャッターボタン位置を確認し、容易に撮影することができる。また、従来機種のように第１の筐体の側面等に小さく設けられた、位置の確認しづらいシャッターボタンを探す必要がなくなり、操作性および利便性が向上する。

また、第２のシャッターボタン２３の両横には第２表示部３を用いて各種設定／操作を行うための第２の操作ボタン群２４ａ，２４ｂが設けられている。第２の操作ボタン群２４ａ，２４ｂは、第２表示部２０と連動して、各種機能設定，アドレス帳の表示／検索，メールの確認／表示／発信を操作することができる。また、撮影時のズーム操作や複数の撮像画像の順送り／逆送り等を操作することができる。

この位置に第２の操作ボタン群２４を配置することにより、ユーザーは折り畳んだ状態で簡単に第２の操作ボタン群２４位置を確認し、容易に第２の操作ボタン群２４を操作することができる。

図２に戻り、第２の筐体３の背面にはアンテナ部２５と上下可能なヘリカル部２６、バッテリーを格納するバッテリー部２７と着信音を鳴らす第２のスピーカー２８を備えている。

図３は、携帯電話機１を折り畳んだ状態での外観斜視図を示し、図４は、同じく携帯電話機１を折り畳んだ状態での外観側面図である。以下、図３、図４を用いて説明を続ける。

第１の筐体２はヒンジ４を通して第２の筐体３と機構的に接続されるが、ヒンジ４内には第１の筐体２と第２の筐体３を電気的に接続するための可撓性基板が組み込まれている。第１の筐体２のヒンジ付近には可撓性基板やケーブルを第１の筐体２内に設けられた各種基板に接続するためのコネクターがあり、このコネクターの厚みが第１の筐体２の厚みに最も影響する。一方、カメラ部２１の厚みは前記コネクターの厚みよりも薄いため、前記コネクター近辺にカメラ部２１を配置しても、第１の筐体２の厚みには影響しない。したがって、従来の携帯電話機は、カメラ部が第１の筐体２の先端付近（図３での下方付近）に配置されていたために、カメラ部の厚みによって、アンテナ部を除いた第１の筐体２の先端付近の厚みが決まっていたが、カメラ部をアンテナ部２５と第２表示部２０の間、すなわちヒンジ４付近に配置したことから第１の筐体２の中央部は第２表示部２０の厚みを確保し、第１の筐体２の先端付近に至ってはさらなる薄型化／小型化が可能になった。図４に示すように、第１の筐体２は中央部から先端部にかけて曲線状に厚みが狭まっているが、折り畳んだ状態で携帯電話機１の下部に相当する第１の筐体２の先端付近が薄型化される形状にすることにより、ユーザーが洋服のポケット等に携帯電話機１を収納する際に収納しやすく、利便性が向上している。

また、カメラ部２１と第２のシャッターボタン２３または第２の操作ボタン群２４の間に第２表示部を配置することによりカメラ部２１と第２のシャッターボタン２３または第２の操作ボタン群２４の間に一定の距離が保てる。ユーザーが第２のシャッターボタン２３または第２の操作ボタン群２４を操作する際に、ユーザーの指が誤ってカメラ部２１に触れたり、カメラ部２１の視界を遮ることを防ぐことができる。ユーザーの指がカメラ部２１に触れて、レンズ等の部品に傷やゴミが付くことを防ぐことは、結果として携帯電話機の耐久性の向上ならびに性能維持が図られる。

さらに、折り畳んだ状態でヒンジ４側を上にして持つように構成することにより、ユーザーが折り畳んだ状態で携帯電話機１を持った時に、ユーザーの手でカメラ部２１を塞ぐことがなくなり、カメラ部２１の位置を気にせずに携帯電話機１を持つことができる。

本発明の実施の一形態である携帯電話機１を用いてカメラ撮影を行う場合の利用方法を、図５を用いて説明する。図５（ａ）は撮影者が被写体を撮影する場合の一般的な利用方法を示す。携帯電話機１を開き、カメラ部２１を被写体に向け、撮影者は第１表示部５をファインダーとして利用する。シャッターボタンは第１のシャッターボタン１０を使用するが、第１の筐体２の背面に備えた第２のシャッターボタン２３を使用することも可能である。図５（ｂ）は撮影者が撮影者自身を撮影する場合の一般的な利用方法を示す。この場合、撮影者は第２表示部２０をファインダーとして利用することにより、撮影画像を確認しながら撮影をすることが可能である。

一般的な携帯電話機では、第２表示部２０で表示する際には、画面確認時の違和感をなくすため、画像を左右反転させ、鏡のように表示することが多いがそれに限定されるものではない。なお、本発明の実施の一形態である携帯電話機１では、携帯電話機１を開いた状態でも利用者自身を撮影可能だが、わざわざ開くよりも、折り畳んだ状態で撮影した方が使い勝手が良い。

次に本発明の実施の一形態である携帯電話機１のアンテナ部２５について詳細に説明する。図６は携帯電話機１の第２の筐体３の断面図である。アンテナ部２５のホイップ部３０が２の筐体３内の左端側に格納可能に構成されており、ヘリカル部２６は筐体外に露出している。ホイップ部３０とヘリカル部２６は、通話時の電波強度に応じて第２の筐体３から引き出し可能である。また、必ずしも上記ホイップ部３０とヘリカル部２６で構成されるアンテナに限定される必要はなく、例えば図７に示すように、逆Ｆ型内蔵アンテナ３２を第２の筐体３のヒンジ４近く上部（図７（ａ））、もしくは第１の筐体２の上部（図７（ｂ））に配置してもよい。

次に携帯電話機１の内部回路について、内部ブロック図である図８とともに説明する。制御部４０は携帯電話機１を構成する各部位の動作を制御する制御手段、シャッターボタン制御手段、バックライト制御手段、ライト制御手段および表示制御手段である。画像処理部４１は、増幅部、Ａ／Ｄ（アナログ／デジタル）変換部、信号処理部からなる。増幅部は、カメラ部２１から送られてくるＲＧＢに対応した電気信号を増幅し、Ａ／Ｄ変換部に送る。Ａ／Ｄ変換部は増幅部で変換されたＲＧＢに対応した電気信号（アナログ）をデジタル信号に変換して画像データを出力し、信号処理部に送る。信号処理部は、Ａ／Ｄ変換部から送られてくる画像データに対して、画素の補間処理などの信号処理を行う。また信号処理部は、制御部４０から送られてくる制御信号に基づいて、信号処理を施した画像データを第１メモリ４２に送る。カメラ部２１および画像処理部４１は、入射光を電気信号に変換して画像データとして出力する撮像手段である。第１メモリ４２は、信号処理部から連続的に送られてくる画像データを一時的に記憶している。たとえば、時間的に古い画像データは消去する、あるいは最も新しい画像データを上書きすることで一時的に記憶する。

制御部４０は、第１および第２表示ドライバ部４３，４４に制御信号を送信するとともに、第１メモリ４２に記憶された画像データを、第１および第２表示ドライバ部４３，４４に送る。第１および第２ドライバ部４３，４４は、第１および第２表示部５，２０に表示しようとする画像データに従って、第１および第２表示部５，２０の各画素電極に対して駆動電圧を印加する。

第１および第２バックライト４５，４６は発光素子である発光ダイオードなどから構成され、第１および第２表示部５，２０に光を当てて輝度を増加させる。第１および第２バックライト４５，４６の点灯、消灯の制御および輝度調整などの制御は、制御部４０によって行われる。また、第１および第２バックライト４５，４６は各々独立して制御することが可能であり、画像が第１表示部５に表示されている時は第１バックライト４５が、第２表示部２０に表示されている場合は第２バックライト４６が点灯するように制御される。なお、第１および第２バックライト４５，４６はユーザーによって消灯するための所定の操作が行われるまで点灯する構成としてもよいし、点灯してから所定時間が経過すると消灯する構成としてもよい。

第１の操作ボタン群４７は前述した第２の筐体３の入力ボタン群７と機能ボタン群８から構成される。第２の操作ボタン群は前述したように第１の筐体２に設置されている。

第１および第２のシャッターボタン１０，２３は、第１メモリ４２に連続的に送られ、一時的に記憶されている画像データの中からユーザーが保存を希望する画像データを、第２メモリ４８に記憶させる時に、ユーザーによって操作され、記憶させる旨の指示信号を制御部４０に出力する。制御部４０は第１および第２のシャッターボタン１０，２３からの指示信号に応答して、第１メモリ４２に記憶されている画像データを第２メモリ４８に記憶させる。なお、第２メモリ４８は、第１メモリ４２に記憶されている画像データ、およびアンテナ部２５を介して受信した各種受信データを記憶する受信手段である。また、第２のシャッターボタン２３は図３に示すように、第２表示部２０の下部に携帯電話機１が折り畳まれた時に外側に位置するように配置されている。第１のシャッターボタン１０は図１に示すように、機能ボタン群８に配置されている。第１のシャッターボタン１０は独立して配置されてもよいし、他の機能ボタンと兼用してもよい。

開閉検出部４９は携帯電話機１が折り畳まれているか否かを検出する検出手段である。ヒンジ４内部に図示しない検出スイッチが設けられており、開閉状態に応じて信号が制御部４０に送られ、制御部４０によって携帯電話機１が折り畳まれているかどうかを判断する。

アンテナ部２５は、無線電波を介して基地局と無線通信を行うときに、音声データ、文字データおよび画像データなどを送受信する。無線部５０は、受信時は、基地局からアンテナ部２５を介して受信したデータを復調し、送信時は、通信制御部５１から送られてくる文字データおよび画像データを所定のプロトコルに基づいて制御部４０に送る。無線部５０、通信制御部５１を介して受信した相手先からの受信データは、第２メモリ４８に記憶される。図８に示す本発明の実施の一形態である携帯電話機１はテレビジョン信号も受信可能であり、アンテナ部２５から、無線通信用電波とテレビジョン放送信号波を分離するための分波器５２を備えている。分波器５２は無線通信用電波を無線部５０に、テレビジョン信号放送波をチューナー５３に送る。テレビジョン信号放送波を受信したチューナー５３は、信号処理回路に受信したチャンネルの信号を信号処理回路５４に送る。信号処理回路５４で映像信号、音声信号に分離し、映像信号は第１または第２表示部５，２０に、音声信号は第１または第２のスピーカー６，２８にて出力される。

制御部４０は、第１メモリに一時的に保存されている画像データに基づく画像を表示する表示部を、開閉検出部４９の検出結果に基づいて切り換える。開閉検出部４９によって、携帯電話機１が折り畳まれていることが検出された場合、制御部４０は、第１メモリ４２からの画像データを第２表示ドライバ部４４に出力し、第２表示部２０に画像を表示させる。開閉検出部４９によって、携帯電話機１が折り畳まれていない（開いている）ことが検出された場合、制御部４０は、第１メモリ４２からの画像データを第１表示ドライバ部４３に出力し、第１表示部５に画像を表示させる。

前述のようにカメラ部２１は、携帯電話機１が折り畳まれたときの外側に設けられているので、携帯電話機１のユーザー以外の被写体を撮像するときは、図５（ａ）に示すように、ユーザーは、携帯電話機１を開いた状態でカメラ部２１をユーザーと反対側にある被写体側に向けて撮像する。この状態では、携帯電話機１が開いていること、すなわち折り畳まれていないことが開閉検出部４９によって検出され、カメラ部２１から出力された画像データに基づく画像が第１表示部５に表示される。これによって、ユーザーは第１表示部５を撮像時のファインダーとして使用することができる。

一方、ユーザー自身を被写体として撮像するときは、図５（ｂ）に示すように、ユーザーは、携帯電話機１を折り畳んだ状態でカメラ部２１をユーザー側に向けて撮像する。この状態では、携帯電話機１が折り畳まれていることが開閉検出部４９によって検出され、カメラ部２１から出力された画像データに基づく画像が第２表示部２０に表示される。これによって、ユーザーは第２表示部２０を撮影時のファインダーとして使用することができる。

本発明の実施の一形態である携帯電話機１は、ユーザーが携帯電話機１の第２の筐体３を固定したまま、第１の筐体２を折り畳むもしくは開くだけで、撮像時にファインダーとして使用する表示部５，２０が適切に切り換わり、撮影可能となるので、ユーザーは被写体を切り替えるために、従来の携帯電話のように第２の筐体３を持ち替える必要がなくなり、被写体を切り替える際のユーザーの手間を省くことができ、操作性および利便性が向上する。

次に、第１および第２シャッターボタン１０，２３の制御について説明する。

制御部４０は、開閉検出部４９の検出結果に基づいて、入力が有効なシャッターボタンを切り換える。開閉検出部４９によって、携帯電話機１が折り畳まれていることが検出された場合、制御部４０は、第２シャッターボタン２３の入力を有効とする。開閉検出部４９によって、携帯電話機１が開いていることが検出された場合、制御部４０は、第１シャッターボタン１０の入力を有効とし、第２シャッターボタン２３の入力を無効とする。第１および第２シャッターボタン１０，２３の入力を無効とするには、たとえば、第１および第２シャッターボタン１０，２３をユーザーが操作できないように固定する、第１および第２シャッターボタン１０，２３を固定せずに、第１および第２シャッターボタン１０，２３から制御部４０への指示信号を出力しないようにする、制御部４０が第１および第
２シャッタボタン１０，２３からの指示信号を処理しないようにするなどの方法で実現できる。

前述のようにカメラ部２１は、携帯電話機１が折り畳まれたときの外側に設けられているので、携帯電話機１のユーザー以外の被写体を撮像するときは、ユーザーは、携帯電話機１を開いた状態でカメラ部２１をユーザーと反対側にある被写体側に向けて撮像する。この状態では、携帯電話機１が開いていることが開閉検出部４９によって検出され、第１シャッターボタン１０からの指示が有効となる。ユーザーは、ファインダーである第１表示部５を見ながら、第１表示部５と同じ側に配置されている第１シャッタボタン１０を操作する。

一方、ユーザー自身を被写体として撮像するときは、本発明の実施の一形態では、ユーザーが携帯電話機１を折り畳んだ状態でカメラ部２１をユーザー側に向けて撮像することが可能である。この状態では、携帯電話機１が折り畳まれていることが開閉検出部４９によって検出され、第２シャッタボタン２３からの指示が有効となる。ユーザーは、ファインダーである第２表示部２０を見ながら、第２表示部２０と同じ側に配置されている第２シャッターボタン２３を操作する。

このように、携帯電話機１を折り畳むもしくは開くだけでファインダーとして使用する第１または第２表示部５，２０と同じ側に位置する第１または第２シャッターボタン１０，２３からの指示が有効となるので、ユーザーは第１または第２シャッターボタン１０，２３を見て確認しながら入力することができ、操作性が向上する。

また一般的に、ファインダーとして使用する表示部と反対側に位置するシャッターボタンは、ユーザーから見え難いために、ユーザーが携帯電話機１を把持するときやシャッターボタンの入力以外の操作を行うときに誤って入力してしまう場合がある。本発明の実施の一形態では、携帯電話機１を開くだけでファインダーとして使用する第１表示部５と反対側に位置する第２シャッターボタン２３からの指示が無効になるので、ユーザーによる誤操作を防止することができる。

なお、携帯電話機１が開いていることが検出されたときに、第２シャッターボタン２３の入力を無効とせず有効としてもよい。この場合、ユーザーは第１および第２シャッターボタン１０，２３のどちらも操作することができる。また、第１シャッターボタン１０は、折り畳まれたときの内側に配置されているので、携帯電話機１が折り畳まれているときにはユーザーが操作できない。したがって、開閉検出部４９によって、携帯電話機１が折り畳まれていることが検出されたときの第１シャッターボタン１０の入力は、無効または有効のいずれとしてもよい。

第１および第２バックライト４５，４６の制御について説明する。

制御部４０は、開閉検出部４９の検出結果に基づいて、第１および第２バックライト４５，４６の点灯、消灯を切り換える。開閉検出部４９によって、携帯電話機１が折り畳まれていることが検出された場合、制御部４０は、第２バックライト４６を点灯し、第２表示部２０の輝度を増加させる。開閉検出部４９によって、携帯電話機１が開いていることが検出された場合、制御部４０は、第１バックライト４５を点灯し、第１表示部５の輝度を増加させる。

前述のように、ユーザーが被写体をユーザー自身以外として撮像するときは、第１表示部５がファインダーとして使用され、カメラ部２１から取り込まれた画像データが第１表示部５に表示される。このとき、第１バックライト４５が点灯し、第１表示部５の輝度を増加させる。

一方、ユーザーが被写体をユーザー自身として撮像するときは、第２表示部２０がファインダーとして使用され、カメラ部２１から取り込まれた画像データが第２表示部２０に表示される。このとき、第２バックライト４６が点灯し、第２表示部２０の輝度を増加させる。

このように、携帯電話機１を折り畳む、もしくは開くと、ファインダーとして使用する表示部に光を供給するバックライトが点灯するので、表示された画像が見やすくなり、視認性が向上する。

図９は、携帯電話機１の撮像処理を示すフローチャートである。特に、携帯電話機１を折り畳んで撮影した際に、撮像画像を１８０度回転させることについて説明する。なお、携帯電話機１は、折り畳まれた状態からでも、開いた状態からでも所定の操作によって撮像可能な状態、いわゆる撮像モードに設定することができる。

まず、ステップＳ１では、制御部４０が、開閉検出部４９の検出結果に基づいて携帯電話機１が折り畳まれているか否かを判断する。折り畳まれずに開いていればステップＳ２に進み、折り畳まれていればステップＳ８に進む。ステップＳ２では、第１バックライト４５を点灯する。ステップＳ３では、撮像部２から取り込んだ画像データを第１表示部５に表示し、ステップＳ４に進む。

ステップＳ４では、制御部４０が、開閉検出部４９の検出結果に基づいて携帯電話機１が折り畳まれているか否かを判断する。開いていればステップＳ５に進み、折り畳まれていれば第１バックライト４５の点灯及び第１表示部５への画像表示を中止し、ステップＳ８に進む。

ステップＳ５では、制御部４０が、第２シャッターボタン２３の入力を無効にし、第１シャッターボタン１０が押されたか否かを検出する。押されていればステップＳ６に進み、押されていなければステップＳ７に進む。ステップＳ６では、第１メモリ４２に一時的に記憶されている画像データを第２メモリ４８に記憶してステップＳ７に進む。ステップＳ７では、制御部４０が、撮像モードを終了する所定の操作がユーザーによって行われたか否かを判断する。操作が行われていれば処理を終了し、行われていなければステップＳ４に戻る。撮像モードが終了すると、第１および第２表示部５，２０には所定の待受画面などが表示される。

ステップＳ１で、制御部４０によって携帯電話機１が折り畳まれていると判断されていればステップＳ８に進んで、第２バックライト４６を点灯する。ステップＳ９では、カメラ部２１から取り込んだ画像データを第２表示部２０に表示し、ステップＳ１０に進む。

ステップＳ１０では、制御部４０が、開閉検出部４９の検出結果に基づいて携帯電話機１が折り畳まれているか否かを判断する。開いていれば第２バックライト４６の点灯及び第２表示部２０への画像表示を中止し、ステップＳ２に進み、折り畳まれていればステップＳ１１に進む。

ステップＳ１１では、制御部４０が、第２シャッターボタン２３が押されたか否かを検出する。押されていればステップＳ１２に進み、押されていなければステップＳ１３に進む。ステップＳ１２では、第１メモリ４２に一時的に記憶されている画像データを１８０度回転したものを第２メモリ４８に記憶してステップＳ１３に進む。

これは携帯電話機１を開いた状態と折り畳んだ状態とでは、カメラ部２１の上下方向が逆になるためであり、折り畳まれた状態では撮影時に画像データを１８０度回転させてから第２メモリ４８に記憶することにより、後にその画像データを第１または第２表示部５，２０のいずれに表示させた場合でも、画像の上下が逆になることがなくなる。ステップＳ１３では、制御部４０が、撮像モードを終了する所定の操作がユーザーによって行われたか否かを判断する。操作が行われていれば処理を終了し、行われていなければステップＳ１０に戻る。撮像モードが終了すると、第１および第２表示部５，２０には所定の待受画面などが表示される。

以上のように、携帯電話機１の開閉を検出することによって、撮像時のファインダーとして使用する表示部が適切に切り換わるので、ユーザーは切り換えのためのボタン操作を行う必要がなく、切り換えのための手間が省かれ、操作性および利便性が向上する。また、携帯電話機１の開閉が検出されることによって、ファインダーとなる表示部と同じ側のシャッターボタンの入力が有効となるので、ファインダーを見ながらシャッターボタンを確実に入力することが可能となり、操作性が向上する。また、ファインダーとなる表示部と反対側のシャッターボタンの入力は無効となるので、誤ってシャッターボタンを押してしまうなどの誤操作を防止することができる。また、携帯電話機１の開閉が検出されることによって、ファインダーとなる表示部のバックライトが点灯するので、画像が見やすくなり、視認性が向上する。さらに、折り畳んだ状態で撮影した場合には、画像データの保存時に画像データを１８０度回転させてから第２メモリ４８に保存するので、後から保存した画像データを表示させた場合に、画像の上下が逆に表示されることを防止することができる。

なお、図１〜５において、第１および第２表示部５，２０は、第１の筐体２に配置されている場合を示したが、これに限らず、第１および第２表示部５，２０はそれぞれ、携帯電話機１が折り畳まれたときの内側および外側に位置するように配置すればよい。

なお、本発明の実施の一形態として上述した携帯電話機１は、折り畳んだ状態で撮影した場合に、撮像画像を１８０度回転して保存することを記載したが、これに限定されるものではなく、開いた状態で撮像した画像を１８０度回転して保存する構成としてもよい。この場合、図９のステップＳ６にて画像データの１８０度回転が行われ、メモリ４８に記憶される。

また、本発明の実施の一形態として携帯電話機１について説明したが、これに限らず、ノート型ＰＣ（パーソナルコンピュータ）、ＰＤＡ（Personal Digital Assistance）などであって、折り畳み可能に構成され、撮像部と折り畳まれたときの内側および外側にそれぞれ表示部を備える構成であれば、本発明は適用可能である。

さらに、表示部５，２０をファインダーとして使用する場合に限らず、所定の表示を表示部５，２０に表示させる場合に、表示させる表示部の切り換えを携帯電話機１の開閉を検出して行うようにしてもよい。

今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。

本実施の形態に係る携帯電話機の外観斜視図である。 本実施の形態に係る携帯電話機の背面側からの外観斜視図である。 本実施の形態に係る携帯電話機の折り畳んだ状態での外観斜視図である。 本実施の形態に係る携帯電話機の折り畳んだ状態での外観側面図である。 本実施の形態に係る携帯電話機の利用方法を示す説明図である。 本実施の形態に係る携帯電話機の断面図である。 本実施の形態に係る携帯電話機の他の例を示す断面図である。 本実施の形態に係る携帯電話機の構成を示すブロック図である。 本実施の形態に係る携帯電話機の撮像処理を示すフローチャートである。 従来の携帯電話機の外観斜視図である。 従来の携帯電話機の背面側からの外観斜視図である。 従来の携帯電話機の折り畳んだ状態での外観斜視図である。 従来の携帯電話機の折り畳んだ状態での外観側面図である。 従来の携帯電話機の利用方法を示す説明図である。

符号の説明

１ 携帯電話機、２ 第１の筐体、３ 第２の筐体、４ ヒンジ、５ 第１表示部、１０ 第１のシャッターボタン、２０ 第２表示部、２１ カメラ部、２３ 第２のシャッターボタン、２４ 第２の操作ボタン群、２５ アンテナ部、２６ ヘリカル部、４０ 制御部、４２ 第１メモリ、４８ 第２メモリ、４９ 開閉検出部。

Claims (7)

1. 第１の筐体と第２の筐体が連結部によって折り畳み可能に構成される携帯電話機であって、
   前記第１の筐体の内面に配置された第１表示手段と、
   前記第１の筐体の外面に配置された、撮像手段および第２表示手段と、
   前記第１の筐体の上部に内蔵された内蔵アンテナとを備え、
   前記第１の筐体と前記第２の筐体が折り畳まれた状態では、前記第２表示手段は、前記連結部を上方向として画像または文字を表示することが可能であることを特徴とする携帯電話機。
2. 前記第１の筐体に、前記連結部側から、前記撮像手段、前記第２表示手段、前記内蔵アンテナの順に配置されたことを特徴とする請求項１に記載の携帯電話機。
3. 前記第１の筐体の外面に配置され、前記撮像手段からの画像データの記憶を指示する、シャッターボタンをさらに備えることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の携帯電話機。
4. 前記第１の筐体の外面に、前記連結部側から、前記撮像手段、前記第２表示手段、前記シャッターボタンの順に配置されたことを特徴とする請求項３に記載の携帯電話機。
5. 前記第１の筐体の外面に配置され、前記第２表示手段の表示を操作する操作手段をさらに備えることを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれかに記載の携帯電話機。
6. 前記第１の筐体の外面に、前記連結部側から、前記撮像手段、前記第２表示手段、前記操作手段の順に配置されたことを特徴とする請求項５記載の携帯電話機。
7. 前記第１の筐体は、一端を前記連結部を介して前記第２の筐体に連結され、
   前記第１の筐体の上部は、前記第１の筐体の一端に対向する先端部であることを特徴とする請求項１〜請求項６のいずれかに携帯電話機。

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