JP2004055233A - コネクタ - Google Patents

Abstract

【課題】小型化に好適なコネクタを提供する。
【解決手段】雌ハウジング１０に設けられたキャビティ１１内には、後方から雌端子金具３０が挿入可能とされている。キャビティ１１内には、挿入される雌端子金具３０によって一旦撓み変形させられた後に復帰して雌端子金具３０に対して弾性的に係止可能なランス１３が設けられている。ランス１３のうち雌端子金具３０との係止面である前面１３ｄには、前方へ突出する撓み規制部２７が設けられている。撓み規制部２７は、雌端子金具３０にランス１３が係止した状態では、雌端子金具３０の係止突部５２内に進入してその内面５２ｃに係合することで、ランス１３が撓み変形するのを規制可能とされている。
【選択図】　図１６

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、コネクタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、コネクタの一例として特開平４−１１５４７５号公報に記載されたものが知られている。このものは、コネクタハウジングと、コネクタハウジング内に挿入可能な端子金具とを備え、端子金具がコネクタハウジングのキャビティ内に挿入されると、キャビティの内面から突設されたランスが弾性的に係止することで、端子金具の抜け止めが図られるようになっている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、コネクタを小型化するよう要請があった場合には、キャビティ、ランス及び端子金具を共に小さくする必要がある。このうち、ランスは、樹脂製であるため、金属製の端子金具と比較すると、小型化に伴い強度が不足し勝ちとなる。従って、小型のコネクタでは、ランスが端子金具に係止した状態から過大な力でもって端子金具を後方へ引っ張った場合には、ランスが無理に解除方向へ撓み変形させられて、その係止状態が解除される可能性があった。
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、小型化に好適なコネクタを提供することを目的とする。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、コネクタハウジングに設けられたキャビティ内に後方から端子金具を挿入すると、キャビティ内に設けられたランスが一旦撓み変形された後に復帰して端子金具に対して弾性的に係止されるものにおいて、前記ランスと前記端子金具との少なくともいずれか一方には、相手側との係止面よりも前方または後方へ突出するとともに、端子金具にランスが係止した状態では、相手側に係合することでランスが撓み変形するのを規制可能な撓み規制部が設けられている構成としたところに特徴を有する。請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記端子金具の外壁には、後方へ開口するよう外方へ叩き出すことでその後縁に前記ランスが係止可能とされる係止突部が設けられており、前記撓み規制部は、前記ランスからその係止面よりも前方へ突出して設けられるとともに前記係止突部内に進入してその内面に係合可能となっているところに特徴を有する。
【０００５】
【発明の作用及び効果】
＜請求項１の発明＞
ランスが端子金具に係止した状態から、端子金具を過大な力でもって後方へ引っ張ったとしても、相手側との係止面よりも前方または後方へ突出する撓み規制部が相手側に係合することで、ランスが撓み変形させられるのが規制され、もって端子金具に対する係止状態が解除されるのを防ぐことができる。従って、小型化に伴ってランスの強度が不足し勝ちとなっても、端子金具を確実に抜け止め状態に保つことができ、もって小型化に好適なコネクタを提供することができる。
【０００６】
＜請求項２の発明＞
係止突部は、外壁において後方へ開口するよう外方へ叩き出して形成されているから、ランスの係止深さが大きくなり、従って端子金具の抜け止め力を大きくすることができる。さらに撓み規制部は、ランスからその係止面よりも前方へ突出して設けられるとともに係止突部内に進入してその内面に係合可能となっているから、例えば係止突部からさらに外方及び後方へ突出するとともにランスに対して係合可能な撓み規制部を設けたものと比較すると、コネクタを小型に保つことができる。
【０００７】
【発明の実施の形態】
本発明の一実施形態を図１ないし図１６によって説明する。本実施形態では、雌コネクタハウジング１０（以下、単に雌ハウジング１０という）内に雌端子金具３０が挿入されてなる雌コネクタを示す。この雌端子金具３０は、雌ハウジング１０内に収容された状態で、雌ハウジング１０に対して嵌合される相手の雄ハウジング内に収容された雄端子金具（雄ハウジング共々図示せず）と導通接続可能とされている。なお以下では、雌ハウジング１０に対する雌端子金具３０の挿入方向を前方とし、逆の抜き取り方向を後方とし、また上下方向の記載は図７などを基準として説明する。
【０００８】
雌ハウジング１０は、前後方向（雌端子金具３０の挿抜方向）に沿って型閉じ・型開きする前後一対の金型によって樹脂成形されている。この雌ハウジング１０は、図１及び図７に示すように、内部には後方から雌端子金具３０を挿入可能なキャビティ１１が上下２段、幅方向に複数室並んで配設されている。キャビティ１１内に挿入される雌端子金具３０は、キャビティ１１の下壁１２から突設されたランス１３により弾性的に抜け止め可能とされるとともに、雌ハウジング１０の前壁１４によって前止まり状態に支持されるようになっている。この雌ハウジング１０の前壁１４には、相手の雄端子金具のタブがキャビティ１１内に前方から進入するのを許容するタブ挿通孔１５が穿設されており、その前側の孔縁には、全周にわたって略擂鉢状をなす誘導面１６が形成されることで、タブの進入動作が円滑に誘導されるようになっている。雌ハウジング１０の前壁１４のうちタブ挿通孔１５よりも下方位置（タブ挿通孔１５とはランス１３の撓み方向にずれた位置）には、雌ハウジング１０の成形時にランス１３を成形する前側の金型を前方へ型抜きするために型抜き孔１７が穿設されている。前壁１４における型抜き孔１７の孔縁上部幅方向中央には、下方へ突き出る略三角形状の突出部１８が設けられ、この突出部１８にも上記誘導面１６が連続して形成されている。
【０００９】
各キャビティ１１の下壁１２は、前側の約１／４部分が一段低く形成されるとともにその段差部分から片持ち状のランス１３が前方へ突出して形成されている。このランス１３は、全体としては前端側にかけて次第に上方、すなわちキャビティ１１内に張り出すよう、前方へ向かって上り勾配をなす傾斜状に形成されており、キャビティ１１内への張出部分が挿入される雌端子金具３０により押圧されることで突出基端（後端）を支点として下方（雌端子金具３０の挿抜方向と交差する方向）へ撓み変形可能とされている。この撓み時にランス１３は、下壁１２の低位部分１２ａとの間に確保された撓み空間内に退避するようになっている。このランス１３の前方に確保された空間内には、雌端子金具３０の係止突部５２が進入可能とされている。ランス１３の下方に対向する下壁１２の低位部分１２ａは、ランス１３がその弾性限度を超えて撓み変形する手前の段階でランス１３の下面に係合することで、その過度撓み変形を規制できるようになっている。またランス１３は、前壁１４に連結された下壁１２の低位部分１２ａにより、全幅にわたって下方のキャビティ１１または下方外部に露出することなく覆われており、もってランス１３の保護が図られている。
【００１０】
キャビティ１１の下壁１２のうちランス１３よりも後側部分には、図２及び図７に示すように、雌端子金具３０の形状に合わせて溝が形成されている。すなわち、下壁１２のうち幅方向略中央には、雌端子金具３０の係止突部５２及び突部４９を挿通可能な突部挿通溝１９が形成されており、この突部挿通溝１９の図２に示す右側方には、雌端子金具３０のスタビライザ４７を挿通可能とされ、且つ突部挿通溝１９よりもさらに低いスタビライザ挿通溝２０が形成されている。この突部挿通溝１９は、後述するようにランス１３側に連続して形成されるのに対し、スタビライザ挿通溝２０は、前端位置がランス１３よりも少し後方に設定されている。
【００１１】
キャビティ１１の上面（ランス１３との対向面）における前端部には、全幅にわたって内方（ランス１３側）へテーパ状に張り出す張出部２１が設けられており、この張出部２１によってキャビティ１１内に挿入される雌端子金具３０の前端部をランス１３側へ押し出すことで、ランス１３の係止深さが増加できるようになっている。キャビティ１１の後端周縁は、一部を除いてほぼ全周にわたり雌端子金具３０を誘い込むことができるようテーパ状に形成されている。キャビティ１１の後端周縁のうち、図２の左上位置には、雌端子金具３０の挿抜方向と直交する切り立った端面をなす規制部２２が設けられており、この規制部２２には、雌端子金具３０がキャビティ１１に対して正規の挿入姿勢とは上下反転した不正な姿勢とされたときに、スタビライザ４７が突き当たることで挿入動作を規制可能とされている。またキャビティ１１は、図１０に示すように、前半部分が後半部分よりも幅狭になるように、両側壁２３が内方へテーパ状に張り出して形成されている。
【００１２】
ランス１３の構造を詳細に説明する。ランス１３は、図３に示すように、下面が全長にわたって前方に向かって緩やかな上り勾配をなす傾斜面とされるのに対し、上面が、ランス１３の後部１３ｂにおいては下面と同様の傾斜面（但し、下面よりはやや急な勾配をなす）とされ、ランス１３の前部１３ａにおいてはほぼ水平に形成されている。ランス１３の上面は、下壁１２の後部側から連続して形成された突部挿通溝１９により幅方向中央が全長にわたって凹んだ形状となっている。突部挿通溝１９は、ランス１３の後部１３ｂにおいては、全体として前側にかけて次第に溝幅が狭くなるよう形成されており、底面１９ａと、上下方向に沿って略真直な一対の側面１９ｂと、両側面１９ｂと底面１９ａとを繋ぐとともに内傾した一対の斜面１９ｃとにより構成されている。突部挿通溝１９は、ランス１３の前部１３ａにおいては、溝幅が全長にわたって一定とされるとともに、その深さが後部１３ｂ側よりも浅く（後述する突き出し部２５の上部２５ｂの上半分を切り欠く程度）なっており、緩やかな円弧面１９ｄによって構成されている。またランス１３の下面のうち幅方向中央部分は、全長にわたって突部挿通溝１９の円弧面１９ｄに概ね沿うような円弧面１３ｃとなっており、下壁１２の低位部分１２ａについても同様の円弧面１２ｂが形成されている。
【００１３】
ランス１３は、キャビティ１１にほぼ匹敵する幅寸法（キャビティ１１よりも僅かに小さい程度）を有し、全長にわたって一定幅に形成されている。このランス１３の型抜き孔１７は、雌ハウジング１０の前壁１４においてキャビティ１１よりも大きな幅領域にわたって形成されており、従ってランス１３の両側方に対向するキャビティ１１の両側壁２３には、所定幅ずつの切り欠き１７ａが形成されている。この切り欠き１７ａの幅寸法分だけ、ランス１３を成形する金型の厚み寸法を大きく確保することができ、金型の強度が必要なだけ得られるようになっており、逆に言うとランス１３の幅寸法が大きく確保され、ランス１３の強度が高められている。
【００１４】
ランス１３の前端両側部の下側約３／５部分には、ランス１３を強制的に撓み変形させるための治具（図示せず）によって操作可能とされる一対の操作凹部２４が前方に開口して形成されている。両操作凹部２４は、雌端子金具３０がランス１３に係止した状態でも前方外部に露出するように配置されており（図１５）、前方から型抜き孔１７を通して挿入される治具により下方へ押圧操作可能とされている。操作凹部２４は、ランス１３を側方から見て略三角形状に切欠して形成され、その上面がほぼ水平をなすのに対し、下面が後方へ向かって上り勾配をなすテーパ状をなしている。
【００１５】
ランス１３の前端部における上側約２／３部分には、さらに前方へ突出する突き出し部２５が全幅にわたって設けられている。この突き出し部２５は、雌端子金具３０に対してランス１３が係止した状態で、係止突部５２の内側に進入可能とされている。突き出し部２５は、下部２５ａがその上端側にかけて次第に突出長さが大きくなるよう形成され、上部２５ｂ（両操作凹部２４よりも上側部分）が一定の突出長さを有している。別言すると、突き出し部２５の下部２５ａの前端面は、前方へ向かって上り勾配をなすテーパ状に形成されており、上部２５ｂの前端面は、切り立った端面となっている。
【００１６】
キャビティ１１内の前端位置の角部には、図２及び図９に示すように、雌端子金具３０に設けられた被支持溝部５３内に嵌合することで、雌端子金具３０が上下方向（ランス１３の撓み方向）に傾動するのを規制可能な支持突部２６が内方に突出して設けられている。この支持突部２６は、略ブロック状に形成されるとともに、雌ハウジング１０の前壁１４（キャビティ１１の前面）とキャビティ１１の図２の左側の側壁２３（キャビティ１１の図２の右側内側面）との双方に連結されることで、強度が高められている。この支持突部２６は、ランス１３に対して上方（ランス１３の撓み方向）にずれた位置で、且つその下面が型抜き孔１７に臨むような位置に配されている。
【００１７】
雌端子金具３０は、金属母材を所定形状に打ち抜いたものに叩き加工や曲げ加工などを施すことで所望の形状に成形されている。この雌端子金具３０は、図５及び図７に示すように、大まかには前後に開口する略箱型をなす本体部３１と、電線Ｗの端末に圧着接続可能なバレル部３２とを前後に繋げた構成となっている。このうち、バレル部３２は、前後に一対ずつのかしめ片３２ａ，３２ｂを備え、前側の両かしめ片３２ａが電線Ｗの芯線部分Ｗａにかしめ付けられるのに対し、後側の両かしめ片３２ｂが電線Ｗの被覆部分Ｗｂにかしめ付けられるようになっている。
【００１８】
本体部３１は、前後に延出する底壁３３と、底壁３３の両側縁から立ち上がる一対の側壁３４，３５と、図４の左側の側壁３４の突出端から底壁３３と対向するよう突出する天井壁３６と、図４の右側の側壁３５の突出端から突出するとともに天井壁３６の外側に重ね合わせられる外壁３７とから構成されている。
【００１９】
底壁３３は、図７に示すように、他の壁３４，３５，３６，３７と比較して前端が後方へ引っ込んだ位置に配されており、この前端から弾性接触片３８が突設されている。弾性接触片３８は、底壁３３の前端から前方へ突出する舌片を後方へ向けて折り返すことで、底壁３３及び天井壁３６に対向するとともに全体として略山形をなす片持ち状に形成されている。この弾性接触片３８は、略Ｕ字型をなす折返部の後側に前傾部分と後傾部分とを順次に繋げた構成とされ、その前傾部分と後傾部分とにまたがる領域には、前後に細長い略長円形状をなす膨出部３９が天井壁３６側へ叩き出して形成されている。この膨出部３９における頂点部分が、相手の雄側端子金具のタブと接触可能な接点部４０とされている。この接点部４０が雄側端子金具のタブによって押圧されるのに伴って、弾性接触片３８は、折返部を撓み支点として底壁３３側へ接近するよう撓み変形可能とされている。撓み変形時には、弾性接触片３８の後端部が底壁３３の内面に当接可能とされ、この部分には弾性接触片３８の撓み代を稼ぐとともに、撓んだ弾性接触片３８を幅方向についてずれ止め可能な凹部４１が所定長さにわたって凹み形成されている。
【００２０】
また底壁３３のうち接点部４０に対向する位置には、過度撓み規制突部４２が接点部４０側へ突出するよう叩き出して設けられている。この過度撓み規制突部４２に対して弾性接触片３８が係合することで、弾性接触片３８が弾性限度を越えて過度に撓み変形するのを規制できるようになっている。また天井壁３６のうち膨出部３９及び係止突部５２と対向する位置には、受け部４３が内側（弾性接触片３８側）に張り出して設けられている。この受け部４３と弾性接触片３８との間で雄側端子金具のタブを挟圧状態に保持できるようになっている。
【００２１】
外壁３７は、図５及び図７に示すように、その長さ方向略中央部分に切欠部４４が全幅にわたって形成されることで、前部３７ａと後部３７ｂとに分断されている。この切欠部４４内には、雌端子金具３０がキャビティ１１内に挿入されると、ランス１３が全長にわたって進入可能とされ、切欠部４４の前側の切断端面４４ａに対してランス１３が係止可能とされている。ランス１３に対する係止面である切欠部４４における前側の切断端面４４ａは、全域にわたって内側に傾斜するテーパ状に形成されている。この切欠部４４は、外壁３７の半分弱の長さを有するとともに図５の奥側の側壁３５の上端部にまで形成されている。この側壁３５の上端面（切欠部４４における側方の切断端面）には、天井壁３６の突出端から突設された張出片４５が当接されることで、天井壁３６をほぼ水平な姿勢に支持できるようになっている。天井壁３６のうち、受け部４３を有する前半部分には、後半部分よりも僅かに低くなるよう凹部が張出片４５における側壁３５との当接部分を除いた全域にわたって形成されており、その分だけランス１３の係止深さを稼ぐことができるようになっている。また外壁３７の前部３７ａは、前後長さが後部３７ｂよりも少し短く設定されている。
【００２２】
外壁３７の後部３７ｂにおける突出端からは、図５及び図６に示すように、底壁３３側へ屈曲される後部保持片４６と、その反対側（外方）へ屈曲されるスタビライザ４７とが前後に設けられている。後部保持片４６は、図６の紙面手前側の側壁３４に切欠形成された後部保持溝４８内に嵌合されることで、後部３７ｂが前後に遊動するのを規制した状態に保持できるようになっている。スタビライザ４７は、キャビティ１１内のスタビライザ挿通溝２０内に挿通されることで、雌端子金具３０の挿入動作を案内可能となっている。また後部保持片４６の前端が後部３７ｂの前端と、スタビライザ４７の後端が後部３７ｂの後端と、それぞれ揃えられている。後部３７ｂのうち後端部の幅方向中央には、スタビライザ４７とほぼ同じ長さを有する突部４９が外方へ突出するよう叩き出して形成されている。この突部４９は、雌端子金具３０がキャビティ１１内に挿入されると、キャビティ１１の下面（突部挿通溝１９の上面）に当接可能とされている。
【００２３】
外壁３７の前部３７ａにおける突出端からは、底壁３３側へ屈曲される前部保持片５０が設けられている。前部保持片５０は、図６の紙面手前側の側壁３４に切欠形成された前部保持溝５１内に嵌合されることで、前部３７ａが前後に遊動するのを規制した状態に保持できるようになっている。この前部保持片５０は、外壁３７の前部３７ａよりも後方へ突出して形成されている。そして、前部保持片５０の根元部分には、上記切欠部４４が拡張して形成され、その切断端面４４ａが既述したように内側に傾斜したテーパ状に形成されており、ここにランス１３の側端部が係止可能とされている。
【００２４】
外壁３７の前部３７ａにおける後端部（切欠部４４の前側の切断端部）の幅方向略中央（正確には中央よりも僅かに図４の左側にずれた位置）には、ランス１３が係止可能とされる係止突部５２が外方へ叩き出して形成されている。係止突部５２は、図５及び図６に示すように、全体としては前端を頂点とする略角錐状をなすとともに後方へ開口している。この係止突部５２は、前端側にかけて幅寸法及び高さ寸法が減少する先細り状をなすとともに３つの斜面により構成される角錐部５２ａと、幅寸法及び高さ寸法が一定とされるとともに３つの側面により構成される角筒部５２ｂとを前後に繋げた構成となっている。係止突部５２の角錐部５２ａは、先細り状とされ、且つその前端部がやや丸みを帯びた形状に形成されることで、キャビティ１１内に雌端子金具３０が挿入される過程において突部挿通溝１９内での挿通動作を円滑にできるようになっている。係止突部５２の角筒部５２ｂは、切欠部４４の前側の切断端面４４ａの傾斜に沿って後方へオーバーハング状に突出して形成され、外壁３７の前部３７ａよりも後方に突出している。
【００２５】
この係止突部５２は、上記突部４９とほぼ同じ高さ位置まで突出するよう設定され、突部４９と同様にキャビティ１１の突部挿通溝１９内に挿通可能とされている。この係止突部５２の角筒部５２ｂにおける外側への突出先端は、ランス１３のうち突き出し部２５よりも下側部分に達するように設定されており、もってランス１３の係止深さが十分に確保されている。係止突部５２のうちランス１３に対する係止面である後縁４４ａ１は、切欠部４４の前側の切断端面４４ａにより構成されており、内側に傾斜したテーパ状に形成されている。外壁３７の前部３７ａのうち係止突部５２に対する両側方部分の後端面についても、図８に示すように、内側に傾斜したテーパ状をなす切欠部４４の前側の切断端面４４ａにより構成され、ランス１３が係止可能とされている。
【００２６】
外壁３７の前部３７ａと図４の右側の側壁３５とに跨る角部（弾性接触片３８を設けた底壁３３とは高さ方向について反対側の外壁３７における角部であり、且つ前部保持片５０とは幅方向について反対側の部分）には、被支持溝部５３が前方へ開放するよう切り欠いて形成されている。この被支持溝部５３には、雌端子金具３０がキャビティ１１内に挿入されるのに伴って、キャビティ１１の前端位置に設けられた支持突部２６が係止可能とされ、もって雌端子金具３０が上下方向（雌端子金具３０の挿抜方向と交差する方向、ランス１３の撓み方向）に遊動不能に支持されるようになっている。
【００２７】
さて、上記したランス１３の前面１３ｄ、すなわち雌端子金具３０に対する係止面からは、図１、図３及び図７に示すように、雌端子金具３０に係止した状態において、ランス１３が下方（係止解除方向）へ撓み変形するのを規制するための撓み規制部２７が部分的に前方へ突出して設けられている。言い換えると、撓み規制部２７は、ランス１３の前面１３ｄの一部を局所的に前方へ膨出させることで形成されている。詳しくは、撓み規制部２７は、幅方向に沿って細長い形状をなし、ランス１３のうち突き出し部２５の上部２５ｂにおける幅方向略中央位置（突部挿通溝１９の円弧面１９ｄの真下位置）から前方へ突出して設けられている。このため、挿入過程において雌端子金具３０の係止突部５２と干渉されるようになっている。この撓み規制部２７の突出長さは、雌端子金具３０がキャビティ１１内に正規深さまで挿入されたときに係止突部５２よりも後方に引っ込むような大きさに設定されることで、ランス１３の復帰動作が許容されるようになっている（図１１）。
【００２８】
そして、この撓み規制部２７は、キャビティ１１内に正規深さまで挿入された雌端子金具３０が後退したときに係止突部５２の内側に進入可能となっている。撓み規制部２７が係止突部５２内に進入した状態では、撓み規制部２７の下面２７ａと、係止突部５２の後部５２ｂのうち立ち上がり部分同士を繋ぐ部分の内面５２ｃとが上下に対向して配されるようになっており（図１６）、この状態からランス１３が下方へ撓み変形しようとした場合には、両面２７ａ，５２ｃが互いに係合することで、ランス１３の下方への撓み変形が規制されるようになっている。両面２７ａ，５２ｃは、共に略水平な面、すなわちランス１３の撓み方向に対して略直交する面となっている。
【００２９】
本実施形態は以上のような構造であり、続いてその作用について説明する。図７ないし図１０に示すように、雌端子金具３０のバレル部３２に電線Ｗを圧着接続した後に、雌端子金具３０をキャビティ１１内に後方から挿入する。このとき、スタビライザ４７を下方へ向けた正規の挿入姿勢とは上下反転した不正な姿勢で雌端子金具３０を挿入しようとした場合には、上方を向いたスタビライザ４７の前端面がキャビティ１１の後端周縁に形成された規制部２２に突き当たることで挿入動作が規制される。これにより、雌端子金具３０の逆挿入が確実に防止される。
【００３０】
正規の挿入姿勢としつつ雌端子金具３０をキャビティ１１内に挿入すると、先に係止突部５２が突部挿通溝１９内に挿通され、その後、突部４９が突部挿通溝１９内に、スタビライザ４７がスタビライザ挿通溝２０内にそれぞれ挿通されることで、雌端子金具３０が上下左右にがたつくのが抑制されつつ円滑に挿入される。そして、雌端子金具３０が所定深さまで挿入されると、係止突部５２によってランス１３が押圧されて下方へ撓み変形される。このとき、ランス１３は、前部１３ａが係止突部５２により押圧されるときに最も大きく撓まされる。この過程では、係止突部５２が前端を頂点とする略角錐状に形成されていることで、突部挿通溝１９内での挿通動作が円滑になり、且つランス１３をスムーズに押圧できるようになっている。
【００３１】
雌端子金具３０がキャビティ１１内に正規深さまで挿入されるのに伴って、係止突部５２が撓み規制部２７を乗り越えるとともにランス１３が弾性復帰して、図１１ないし図１４に示すように、切欠部４４内に進入しつつ雌端子金具３０に対して弾性的に係止される。この状態では、係止突部５２の後縁４４ａ１と、ランス１３の前面１３ｄとの間には、ランス１３の復帰に伴う所定長さのクリアランスが空いており、その長さ分だけ雌端子金具３０が後退可能とされる。この過程では、本体部３１の前端部がキャビティ１１の上面の張出部２１により押し下げられてランス１３側に接近するよう変位するから、ランス１３の雌端子金具３０に対する係止深さが大きくなっている。しかも、このとき雌端子金具３０は、図１３に示すように、被支持溝部５３内に支持突部２６が嵌合して係止されることで、上下方向（ランス１３の撓み方向）に傾動するのが規制される。また係止突部５２は、図１５に示すように、ランス１３の両操作凹部２４とは幅方向にずれた位置に配されており、両操作凹部２４と共に前方外部に露出している。
【００３２】
ここで、ランス１３に対する係止面である切欠部４４の前側の切断端面４４ａは、図１１ないし図１４に示すように、係止突部５２を含めた外壁３７の前部３７ａ及び前部保持片５０に至るまで、すなわち雌端子金具３０のほぼ全幅領域にわたって形成されているので、雌端子金具３０は、強固な抜け止め力でもってキャビティ１１内から抜け止め状態に保持される。しかも、切欠部４４の前側の切断端面４４ａ（係止突部５２の後縁４４ａ１を含む）は、内側に傾斜したテーパ状に形成されているので、抜け止め力がより強固なものとなっている。
【００３３】
ところで、上記のように雌端子金具３０がキャビティ１１内に正規深さまで挿入された状態から、電線Ｗを介して雌端子金具３０に対して後方へ引っ張るような力が作用する場合がある。その場合、雌端子金具３０は、正規の挿入位置（図１１）から係止突部５２とランス１３との間に空けられたクリアランス分だけ後退され、図１６に示すように、係止突部５２の後縁４４ａ１がランス１３の前面１３ｄに当接する位置に達したところで、それ以上の後退が規制される。この係止状態では、撓み規制部２７は、係止突部５２内の空間に進入するとともに、その下面２７ａが係止突部５２の内面５２ｃと対向して配される。ここで、電線Ｗを後方へ引っ張る力が過大だった場合には、係止突部５２によりランス１３が過大な力で押圧されることで、ランス１３が無理に下方へ撓み変形させられる可能性がある。ところが、そのような場合でも、撓み規制部２７の下面２７ａが係止突部５２の内面５２ｃに係合することで、ランス１３が下方へ撓み変形させられるのが規制される。これにより、ランス１３の雌端子金具３０に対する係止状態が解除されることが防止され、もって雌端子金具３０が不用意に抜き取られる事態を回避することができる。
【００３４】
以上説明したように本実施形態によれば、ランス１３のうち雌端子金具３０との係止面である前面１３ｄには、前方へ突出する撓み規制部２７が設けられているから、ランス１３が雌端子金具３０に係止した状態から、雌端子金具３０を過大な力でもって後方へ引っ張ったとしても、撓み規制部２７が雌端子金具３０側に係合することで、ランス１３が撓み変形させられるのが規制され、もって雌端子金具３０に対する係止状態が解除されるのを防ぐことができる。従って、小型化に伴ってランス１３の強度が不足し勝ちとなっても、雌端子金具３０を確実に抜け止め状態に保つことができ、もって小型化に好適な雌コネクタを提供することができる。
【００３５】
しかも、雌端子金具３０のうち外壁３７の前部３７ａには、後方へ開口するよう外方へ叩き出すことでその後縁４４ａ１にランス１３が係止可能とされる係止突部５２が設けられているから、ランス１３の係止深さが大きくなり、従って雌端子金具３０の抜け止め力を大きくすることができ、小型化に好適となる。さらに撓み規制部２７は、係止突部５２内に進入してその内面５２ｃに係合可能となっている、すなわち係止突部５２における外方への突出寸法内に収められているから、例えば係止突部から下方（外方）及び後方へ突出するとともにランスの下面に対して係合可能な撓み規制部を設けたものと比較すると、雌コネクタを小型に保つことができる。
【００３６】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
（１）上記した実施形態では、撓み規制部がランスの前面に設けられた場合を示したが、ランスの前面よりの前方へ突出するのであれば、例えばランスの両側面や上下面に設けるようにしてもよく、そのようなものも本発明に含まれる。
（２）上記した実施形態では、雌端子金具が係止突部を有しているものを示したが、係止突部を有さない端子金具を備えたコネクタについても本発明は適用可能である。
（３）上記した実施形態では、撓み規制部をランスに設けたものを示したが、例えば雌端子金具において係止突部の後縁（ランスに対する係止面）よりも後方へ突出するとともに、ランスの下面に対して係合可能な撓み規制部を設けるようにしたものも本発明に含まれる。またランス側と雌端子金具側との双方から撓み規制部を設けるようにしたものも本発明に含まれる。
（４）上記した実施形態では、雌端子金具を備えた雌コネクタについて例示したが、雌端子金具に対して接続可能なタブを有する雄端子金具を備えた雄コネクタについても本発明は同様に適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係る雌ハウジングの正面図
【図２】雌ハウジングの背面図
【図３】雌ハウジングの部分切欠斜視図
【図４】雌端子金具の正面図
【図５】雌端子金具の底面図
【図６】雌端子金具の左側面図
【図７】雌ハウジング内に雌端子金具を挿入する前の状態を示す側断面図（雌ハウジングが図１のＡ−Ａ線断面図、雌端子金具が図４のＥ−Ｅ線断面図）
【図８】雌ハウジング内に雌端子金具を挿入する前の状態を示す側断面図（雌ハウジングが図１のＢ−Ｂ線断面図、雌端子金具が図４のＦ−Ｆ線断面図）
【図９】雌ハウジング内に雌端子金具を挿入する前の状態を示す側断面図（雌ハウジングが図１のＣ−Ｃ線断面図、雌端子金具が右側面図）
【図１０】雌ハウジング内に雌端子金具を挿入する前の状態を示す平断面図（雌ハウジングが図１のＤ−Ｄ線断面図、雌端子金具が平面図）
【図１１】雌ハウジング内に雌端子金具を正規深さまで挿入した状態を示す側断面図（雌ハウジングが図１のＡ−Ａ線断面図、雌端子金具が図４のＥ−Ｅ線断面図）
【図１２】雌ハウジング内に雌端子金具を正規深さまで挿入した状態を示す側断面図（雌ハウジングが図１のＢ−Ｂ線断面図、雌端子金具が図４のＦ−Ｆ線断面図）
【図１３】雌ハウジング内に雌端子金具を正規深さまで挿入した状態を示す側断面図（雌ハウジングが図１のＣ−Ｃ線断面図、雌端子金具が右側面図）
【図１４】雌ハウジング内に雌端子金具を正規深さまで挿入した状態を示す平断面図（雌ハウジングが図１のＤ−Ｄ線断面図、雌端子金具が平面図）
【図１５】雌ハウジング内に雌端子金具を挿入した状態を示す正面図
【図１６】正規深さまで挿入した雌端子金具を後退させた状態を示す側断面図（雌ハウジングが図１のＡ−Ａ線断面図、雌端子金具が図４のＥ−Ｅ線断面図）
【符号の説明】
１０…雌ハウジング（コネクタハウジング）
１１…キャビティ
１３…ランス
１３ｄ…前面（係止面）
２７…撓み規制部
３０…雌端子金具（端子金具）
３７…外壁
４４ａ１…後縁（係止面）
５２…係止突部
５２ｃ…内面

Claims (2)

1. コネクタハウジングに設けられたキャビティ内に後方から端子金具を挿入すると、キャビティ内に設けられたランスが一旦撓み変形された後に復帰して端子金具に対して弾性的に係止されるものにおいて、
   前記ランスと前記端子金具との少なくともいずれか一方には、相手側との係止面よりも前方または後方へ突出するとともに、端子金具にランスが係止した状態では、相手側に係合することでランスが撓み変形するのを規制可能な撓み規制部が設けられていることを特徴とするコネクタ。
2. 前記端子金具の外壁には、後方へ開口するよう外方へ叩き出すことでその後縁に前記ランスが係止可能とされる係止突部が設けられており、前記撓み規制部は、前記ランスからその係止面よりも前方へ突出して設けられるとともに前記係止突部内に進入してその内面に係合可能となっていることを特徴とする請求項１記載のコネクタ。

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