【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はデジタルカメラの撮像結果や不揮発性記憶媒体に格納された画像データをプリンタに直接入力し、出力画像を得ることが可能なダイレクトプリンタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、一般家庭におけるパーソナルコンピュータ（以下ＰＣと呼称する）の普及は目覚ましく、ＰＣの普及と共に画像入力機器として高解像度のデジタルカメラと、画像出力機器としてインクジェットプリンタ等のプリンタが普及している。ユーザはデジタルカメラからの画像データをＰＣに入力し、ＰＣモニタに画像表示し所望の画像を選んでプリンタにより印刷する方法をとっている。
【０００３】
一方で、一般家庭においてＰＣは所持していないが、デジタルカメラは所持している、といったケースも多々あり、このような場合においてユーザは画像出力機器として昇華型、あるいはインクジェット方式によるダイレクトプリンタを購入することにより、デジタルカメラから画像データが入力されているメモリカードを取りだし、ダイレクトプリンタにメモリカードを挿入し、ダイレクトプリンタ個々の方法により印刷を行っている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、コンパクトフラッシュ（Ｒ）等のデジタルカメラ用メモリカードは安価でないため、フィルムカメラのフィルムのように消耗品としていくつも所持しているユーザは希である。
【０００５】
また、メモリカード容量も限られているので、何枚か撮影し容量が満たされると、ＰＣを所持しているユーザは、撮影した画像データをＰＣのハードディスクや、ＰＣに備えられた磁気ディスク式記録媒体等にバックアップをとることができ、このようにすることで、たとえば１つのメモリカードのみを用いて、何枚でもデジタル画像の撮影が可能となる。
【０００６】
しかし、ＰＣを所持していないユーザは画像データの保存を行うことが困難であり、撮影した画像をダイレクトプリンタ等で印刷後、メモリカードの内容を消去しなければならない。
【０００７】
本発明はこのようにＰＣは所持していないが、デジタルカメラは所持しているユーザがメモリカード内の所望の画像データを印刷後、メモリカードの内容を消去した場合でも、以前に、所望の画像データを印刷したものに対して再度印刷（焼き増し）することが可能なダイレクトプリンタ装置を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
この発明は下記の構成を備えることにより上記課題を解決できるものである。
【０００９】
（１）画像データを格納する記憶媒体を装着する装着部と、前記装着部を介して入力される画像データを処理する処理手段と、ユーザにより操作されて命令及びデータを入力するための操作部と、前記操作部による設定に基づきプリントする出力手段と、大容量記憶装置との接続端子を所持し、前記記憶媒体のダイレクトプリント時にプリント指定した画像データを自動保存することを特徴とするダイレクトプリンタ装置。
【００１０】
（２）前記（１）に記載のダイレクトプリンタ装置において、記憶媒体内に格納された画像データを大容量記憶装置に保存する機能を所持していることを特徴とするダイレクトプリンタ装置。
【００１１】
（３）前記（２）に記載のダイレクトプリンタ装置において、大容量記憶装置内に画像データを保存する際、オリジナルコードを付加することを特徴とするダイレクトプリンタ装置。
【００１２】
（４）前記（２）に記載のダイレクトプリンタ装置において、前記オリジナルコードを画像記録シートにも付加することを特徴とするダイレクトプリンタ装置。
【００１３】
（５）前記（２）乃至（４）何れかに記載のダイレクトプリンタ装置において、前記オリジナルコードを操作部に入力する機能を所持していることを特徴とするダイレクトプリンタ装置。
【００１４】
（６）前記（２）乃至（５）何れかに記載のダイレクトプリンタ装置において、前記オリジナルコードを操作部に入力することで、所望の画像を再プリントすることが可能であることを特徴とするダイレクトプリンタ装置。
【００１５】
更にこれを要約すれば、以下の構成に集約できる。
【００１６】
本発明におけるダイレクトプリンタは、画像データを格納する記憶媒体を装着する装着部と、前記装着部を介して入力される画像データを処理する処理手段と、ユーザにより操作されて命令及びデータを入力するための操作部と、前記操作部による設定に基づきプリントする出力手段と、大容量記憶装置との接続端子を所持し、前記記憶媒体のダイレクトプリント時にプリント指定した画像データを自動保存する機能を所持することにより、デジタルカメラ等で撮影した画像データをユーザがプリントした際に、自動的に大容量記憶装置へ所望の画像データを保存することができ、また、その際に前記画像データと画像記録シートにオリジナルコードを付加し、前記オリジナルコードを操作部において入力する機能により、一度プリントした画像データをユーザが簡単に再プリントすることが可能である。
【００１７】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明の実施の形態に係るダイレクトプリンタ装置１０００の概観斜視図である。このダイレクトプリンタは、ＰＣからデータを受信して印刷する、通常のＰＣプリンタとしての機能と、メモリカードなどの記憶媒体に記憶されている画像データを直接読取って印刷する機能と、画像データを保管可能な大容量記憶装置を接続可能な機能を備えている。
【００１８】
図１において、本実施の形態に係るダイレクトプリンタ装置１０００の外殻をなす本体は、下ケース１００１、上ケース１００２、アクセスカバー１００３及び排出トレイ１００４の外装部材を有している。また、下ケース１００１は、装置１０００の略下半部を、上ケース１００２は本体の略上半部をそれぞれ形成しており、両ケースの組合せによって内部に後述の各機構を収納する収納空間を有する中空体構造をなし、その上面部及び前面部にはそれぞれ開口部が形成されている。さらに、排出トレイ１００４は、その一端部が下ケース１００１に回転自在に保持され、その回転によって下ケース１００１の前面部に形成される開口部を開閉させ得るようになっている。このため、記録動作を実行させる際には、排出トレイ１００４を前面側へと回転させて開口部を開成させることにより、ここから記録シートが排出可能となると共に、排出された記録シートを順次積載し得るようになっている。また、排紙トレイ１００４には、２枚の補助トレイ１００４ａ，１００４ｂが収納されており、必要に応じて各トレイを手前に引き出すことにより、用紙の支持面積を３段階に拡大、縮小させ得るようになっている。
【００１９】
アクセスカバー１００３は、その一端部が上ケース１００２に回転自在に保持され、上面に形成される開口部を開閉し得るようになっており、このアクセスカバー１００３を開くことによって本体内部に収納されている記録ヘッドカートリッジ（不図示）あるいはインクタンク（不図示）等の交換が可能となる。なお、ここでは特に図示しないが、アクセスカバー１００３を開閉させると、その裏面に形成された突起がカバー開閉レバーを回転させるようになっており、そのレバーの回転位置をマイクロスイッチなどで検出することにより、アクセスカバーの開閉状態を検出し得るようになっている。
【００２０】
また、上ケース１００２の上面には、電源キー１００５が押下可能に設けられている。また、上ケース１００２の右側には、液晶表示部１００６や各種キースイッチ等を備える操作パネル１０１０が設けられている。この操作パネル１０１０の構造は、図２を参照して詳しく後述する。
【００２１】
１００７は自動給送部で、記録シートを装置本体内へと自動的に給送する。１００８は紙間選択レバーで、プリントヘッドと記録シートとの間隔を調整するためのレバーである。１００９はカードスロットで、ここにメモリカードを装着可能なアダプタが挿入され、このアダプタを介してメモリカードに記憶されている画像データを直接取り込んで印刷することができる。このメモリカードとしては、例えばコンパクトフラッシュ（Ｒ）メモリ、スマートメディア、メモリスティック等がある。１０１１はビューワ（液晶表示部）で、この装置本体に着脱可能であり、メモリカード３０１１に記憶されている画像の中からプリントしたい画像を検索する場合などに、１コマ毎の画像やインデックス画像などを表示するのに使用される。１０１２は後述する大容量記憶装置を接続するための端子であり、１０１３は、ＰＣを接続するためのＵＳＢバスコネクタを示す。
【００２２】
図２は、本実施の形態に係る操作パネル１０１０の概観図である。
【００２３】
図２において、液晶表示部１００６には、その左右に印刷されている項目に関するデータを各種設定するためのメニュー項目が表示される。ここに表示される項目としては、印刷したい範囲の先頭写真番号〜指定コマ番号（開始／−指定）〜印刷を終了した範囲の最後の写真番号（終了）、印刷部数（部数）、印刷に使用する用紙（記録シート）の種類（用紙種類）、１枚の用紙に印刷する写真の枚数設定（レイアウト）、印刷の品位の指定（品位）、撮影した日付を印刷するかどうかの指定（日付印刷）、写真を補正して印刷するかどうかの指定（画像補正）、印刷に必要な用紙枚数の表示（用紙枚数）等がある。これら各項目は、カーソルキー２００１を用いて選択、或いは指定される。２００２はモードキーで、このキーを押下する毎に、印刷の種類（インデックス印刷、全コマ印刷、１コマ印刷等）を切り替えることができ、これに応じてＬＥＤ２００３の対応するＬＥＤが点灯される。２００４はメンテナンスキーで、プリントヘッドのクリーニング等、プリンタのメンテナンスを行わせるためのキーである。２００５は印刷開始キーで、印刷の開始を指示する時、或いはメンテナンスの設定を確立する際に押下される。２００６は印刷中止キーで、印刷を中止させる時や、メンテナンスの中止を指示する際に押下される。２００７は大容量記憶装置モードキーで、ダイレクトプリンタ装置１０００に接続した大容量記憶装置３０１２へのアクセスを許可するキーである。ここで、大容量記憶装置とは、光ディスク式記録媒体、光磁気ディスク式記録媒体、磁気ディスク式記録媒体、磁気テープ式記録媒体等の装置を指し示す。２００８は保存キーであり、メモリカード内の画像データを大容量記憶装置３０１２に保存する際に使用する。
【００２４】
次に図３を参照して、本実施の形態に係るダイレクトプリンタ装置の制御に係る主要部の構成を説明する。尚、この図３において、前述の図面と共通する部分は同じ記号を付与して、それらの説明を省略する。
【００２５】
図３において、３０００は制御部（制御基板）を示している。３００１はＡＳＩＣ（専用カスタムＬＳＩ）を示し、その構成は図４のブロック図を参照して詳しく後述する。
【００２６】
３００２はＣＰＵで、内部にＤＳＰ（デジタル信号処理プロセッサ）を有し、後述する各種制御処理及び、輝度信号（ＲＧＢ）から濃度信号（ＣＭＹＫ）への変換、スケーリング、ガンマ変換、誤差拡散等の画像処理等を担当している。３００３はメモリで、ＣＰＵ３００２のＣＰＵの制御プログラムを記憶するプログラムメモリ３００３ａ、及び実行時のプログラムを記憶するＲＡＭエリア，画像データなどを記憶するワークメモリとして機能するメモリエリアを有している。３００４はプリンタエンジンで、ここでは、複数色のカラーインクを用いてカラー画像を印刷するインクジェットプリンタのプリンタエンジンが搭載されている。３００５は大容量記憶装置３０１２を接続するためのポートとしてのＵＳＢバスコネクタである。３００６はビューワ１０１１を接続するためのコネクタである。
【００２７】
３００８はＵＳＢバスハブ（ＵＳＢ ＨＵＢ）で、このプリンタ装置１０００がＰＣ３０１０からの画像データに基づいて印刷を行う際には、ＰＣ３０１０からのデータをそのままスルーし、ＵＳＢバス３０２１を介してプリンタエンジン３００４に出力する。これにより、接続されているＰＣ３０１０は、プリンタエンジン３００４と直接、データや信号のやり取りを行って印刷を実行することが出来る（一般的なＰＣプリンタとして機能する）。３００９は電源コネクタで、電源３０１３により、商用ＡＣから変換された直流電圧を入力している。ＰＣ３０１０は一般的なパーソナルコンピュータ、３０１１は前述したメモリカード、３０１２は大容量記憶装置である。
【００２８】
尚、この制御部３０００とプリンタエンジン３００４との間の信号のやり取りは、前述したＵＳＢバス３０２１又はＩＥＥＥ１２８４バス３０２２を介して行われる。
【００２９】
図４は、ＡＳＩＣ３００１の構成を示すブロック図で、この図４においても、前述の図面と共通する部分は同じ記号を付与して、それらの説明を省略する。
【００３０】
４００１はメモリカードインターフェース部で、装着されたメモリカード３０１１に記憶されている画像データを読み取ったり、或いはメモリカード３０１１へのデータの書き込み等を行う。４００２はＩＥＥＥ１２８４インターフェース部で、プリンタエンジン３００４との間のデータのやり取りを行う。このＩＥＥＥ１２８４インターフェース部は、大容量記憶装置３０１２或いはメモリカード３０１１に記憶されている画像データを印刷する場合に使用されるバスである。４００３はＵＳＢインターフェース部で、ＰＣ３０１０との間でのデータのやり取りを行う。４００４はＵＳＢホストインターフェース部で、大容量記憶装置３０１２との間でのデータのやり取りを行う。４００５は操作パネルインターフェース部で、操作パネル１０１０からの各種操作信号を入力したり、表示部１００６への表示データの出力などを行う。４００６はビューワインターフェース部で、ビューワ１０１１への画像データの表示を制御している。４００７は各種スイッチやＬＥＤ４００９等との間のインターフェースを制御するインターフェース部である。４００８はＣＰＵインターフェース部で、ＣＰＵ３００２との間でのデータのやり取りの制御を行っている。４０１０はこれら各部を接続する内部バス（ＡＳＩＣバス）である。
【００３１】
以上の構成に基づく動作概要を以下に説明する。
【００３２】
＜通常のＰＣプリンタモード＞
これはＰＣ３０１０から送られてくる印刷データに基づいて画像を印刷する印刷モードである。
【００３３】
このモードでは、ＰＣ３０１０からのデータがコネクタ１０１３を介して入力されると、ＵＳＢバスハブ３００８、ＵＳＢバス３０２１を介して直接プリンタエンジン３００４に送られ、ＰＣ３０１０からのデータに基づいて印刷が行われる。
【００３４】
＜メモリカードからの直接プリントモード＞
メモリカード３０１１がカードスロット１００９に装着或いは脱着されると割り込みが発生し、これによりＣＰＵ３００２はメモリカード３０１１が装着されたか或いは脱着（取り外された）されたかを検知できる。メモリカード３０１１が装着されると、そのメモリカード３０１１に記憶されている圧縮された（例えばＪＰＥＧ圧縮）画像データを読込んでメモリ３００３に記憶する。その後、その圧縮された画像データを解凍して再度メモリ３００３に格納する。
【００３５】
次に、操作パネル１０１０を使用して、その格納した画像データの印刷したい範囲指定、印刷部数、印刷に使用する用紙の種類等の印刷指示がされると、ＲＧＢ信号からＹＭＣＫ信号への変換、ガンマ補正、誤差拡散等を実行してプリンタエンジン３００４で印刷可能な記録データに変換し、ＩＥＥＥ１２８４インターフェース部４００２を介してプリンタエンジン３００４に出力することにより印刷を行う。
【００３６】
以下、以上の構成に基づく本実施の形態に係るダイレクトプリンタ装置１０００における、特に大容量記憶装置３０１２に関する処理を図５を参照して以下に述べる。
【００３７】
図５は本発明における大容量記憶装置３０１２をダイレクトプリンタ装置１０００に装着しメモリカードに記録された画像データの保存、プリントを行う際のフローチャートである。
【００３８】
大容量記憶装置３０１２をダイレクトプリンタ装置１０００に装着されると（ステップＳ５１）、大容量記憶装置装着フラグがＯＮになる（ステップＳ５２）。
【００３９】
また、大容量記憶装置３０１２をダイレクトプリンタ装置１０００から着脱すると大容量記憶装置装着フラグがＯＦＦになり、大容量記憶装置３０１２に関する機能は全て無効になる（ステップＳ５１３）。
【００４０】
大容量記憶装置装着フラグがＯＮの後、大容量記憶装置モードキー２００７が押下されると大容量記憶装置３０１２へのアクセスを許可する（ステップＳ５３）。
【００４１】
＜大容量記憶装置への画像データ保存の場合＞
大容量記憶装置３０１２への画像データ保存を行う場合、ユーザはまず、保存キー２００７を押下する（ステップＳ５４）。
【００４２】
保存キー２００７が押下されると、ダイレクトプリンタ装置１０００はメモリカードが装着されていることを確認する（ステップＳ５５）。
【００４３】
その後、ユーザは操作パネル１０１０における（開始／−指定〜終了）項目において、カーソル２００１により保存したい画像指定を行い（ステップＳ５６）、再度、保存キー２００７を押下する（ステップＳ５７）。
【００４４】
保存キー２００７が押下されると、ダイレクトプリンタ装置１０００は３０１１内の指定された画像データを内部バス４０１０を介して大容量記憶装置３０１２へ転送する。
【００４５】
この保存動作において、本発明のフォトダイレクトプリンタ装置１０００においては保存キーが押下された日時毎のディレクトリ構造下に、通し番号を付加して、画像データを保存する（ステップＳ５８）。
【００４６】
＜大容量記憶装置からのプリントの場合＞
大容量記憶装置３０１２からのプリントを行う場合、ユーザはまず、印刷開始キー２００５を押下する（ステップＳ５９）。
【００４７】
その後、ユーザは操作パネル１０１０における（開始／−指定〜終了）項目において、カーソル２００１によりプリントしたい画像指定や、用紙種類等の設定を行い（ステップＳ５１０）、再度、印刷開始キー２００５を押下する（ステップＳ５１１）。
【００４８】
印刷開始キー２００５が押下されると、大容量記憶装置３０１２に保存されている指定された画像データを、前記した＜メモリカードからの直接プリント＞と同様の動作によりプリント処理を行う（ステップＳ５１２）。
【００４９】
＜実施例１＞
図６は、大容量記憶装置３０１２をダイレクトプリンタ装置１０００へ装着した後、メモリダイレクトプリント動作を行った画像データを自動保存する機能についてのフローチャートである。
【００５０】
大容量記憶装置３０１２をダイレクトプリンタ装置１０００に装着されると（ステップＳ５１）、大容量記憶装置装着フラグがＯＮになる（ステップＳ６２）。
【００５１】
また、大容量記憶装置３０１２をダイレクトプリンタ装置１０００から着脱すると大容量記憶装置装着フラグがＯＦＦになり、大容量記憶装置３０１２に関する機能は全て無効になる（ステップＳ６７）。
【００５２】
＜大容量記憶装置への画像データ自動保存＞
大容量記憶装置装着フラグがＯＮの後、ユーザがデジタルカメラ等で撮影した画像の記録されたメモリカード３０１１をダイレクトプリンタ装置１０００へ接続し、所望の画像データのダイレクトプリント動作を開始すると共に、ダイレクトプリンタ装置１０００はメモリカード３０１１内の指定された画像データを内部バス４０１０を介して大容量記憶装置３０１２へ転送する（ステップＳ６５）。
【００５３】
この一連の動作において、本発明のフォトダイレクトプリンタ装置１０００においては保存キーが押下された日時毎のディレクトリ構造下に、通し番号のコード名７００１を付加して、画像データを保存する。それと共に、図７のように、記録シート７０００に前記コード名７００１を印刷する（ステップＳ６６）。
【００５４】
以上により、ユーザがプリントした所望の画像データを自動的に大容量記憶装置３０１２に保存することで、再度同じ画像データを印刷する際に、メモリカード３０１１をダイレクトプリンタ装置に挿入する必要も、メモリカード３０１１内に画像データを残しておく必要もなくなる。
【００５５】
次に、実施例２において、大容量記憶装置３０１２に保存した画像データを再度プリントする場合のフローを記述する。
【００５６】
＜実施例２＞
図８は実施例２における操作パネル１０１０を示している。図２との差異はメモリカード３０１１内における画像データを印刷する際に、コード名を入力できる項目８００１を追加した点であり、その他の機能は操作パネル１０１０と同様である。
【００５７】
操作パネル１０１０は、コード名入力項目８００１へ、カーソル１００１の上下ボタンを押下する毎に数字（０〜９）の選択入力が可能になっている。
【００５８】
また、大容量記憶装置３０１２に既に保存されている画像データを印刷する場合は、コード入力項目８００１へ、コード名７００１を表示し所望の画像データを印刷することが可能になる。
【００５９】
図８は、実施例１において、ユーザ所望の画像データの印刷と自動保存動作を行った後のフローチャートである。
【００６０】
大容量記憶装置３０１２をダイレクトプリンタ装置１０００に装着されると（ステップＳ５１）、大容量記憶装置装着フラグがＯＮになる（ステップＳ９２）。
【００６１】
また、大容量記憶装置３０１２をダイレクトプリンタ装置１０００から着脱すると大容量記憶装置装着フラグがＯＦＦになり、大容量記憶装置３０１２に関する機能は全て無効になる（ステップＳ９３）。
【００６２】
＜大容量記憶装置から画像データのプリント＞
大容量記憶装置装着フラグがＯＮの後、ユーザは手元にある以前プリントした画像記録シート７０００に印字されているコード名７００１を見て、操作パネル１０１０のコード名入力項目８００１に図１０のように入力し、合わせて印刷部数、印刷に使用する用紙の種類等の印刷指示を行う（ステップＳ９４）。そして、印刷開始キー２００５を押下する（ステップＳ９５）。
【００６３】
ダイレクトプリンタ装置１０００は、操作パネル１０１０のコード名入力項目８００１に入力されたコード名７００１と同じコードを大容量記憶装置３０１２から検索する（ステップＳ９６）。
【００６４】
大容量記憶装置３０１２内に同コード名７００１が存在する場合は指定された画像データを、前記した＜メモリカードからの直接プリント＞と同様の動作によりプリント処理を行う（ステップＳ９８）。
【００６５】
以上により、ユーザが再度同じ画像データをプリントする際に、メモリカード３０１１をダイレクトプリンタ装置に挿入する必要も、メモリカード３０１１内に画像データを残しておく必要もなく、画像記録シート７０００に印刷したコード名７００１を操作パネル１０１０に入力するだけで、同画像を再プリントすることが可能になる。
【００６６】
【発明の効果】
この発明によれば、ＰＣは所持していないが、デジタルカメラは所持しているユーザがメモリカード内の所望の画像データを印刷後、メモリカードの内容を消去した場合でも、以前印刷した画像データに対して再度印刷（焼き増し）することが可能なダイレクトプリンタを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係るダイレクトプリンタ装置の概観斜視図である。
【図２】本発明の実施の形態に係るダイレクトプリンタ装置の操作パネルの概観図である。
【図３】本発明の実施の形態に係るダイレクトプリンタ装置の制御に係る主要部の構成を示すブロック図である。
【図４】本発明の実施の形態に係るダイレクトプリンタ装置のＡＳＩＣの構成を示すブロック図である。
【図５】本発明の実施の形態に係るダイレクトプリンタ装置と大容量記憶装置が接続された状態における、ダイレクトプリンタ装置動作のフローチャートである。
【図６】第１の実施の形態に係るダイレクトプリンタ装置と大容量記憶装置が接続された状態における、ダイレクトプリンタ装置動作のフローチャートである。
【図７】第１の実施の形態に係るダイレクトプリンタ装置の画像記録シートの一例である。
【図８】第２の実施の形態に係るダイレクトプリンタ装置の操作パネルである。
【図９】第２の実施の形態に係るダイレクトプリンタ装置と大容量記憶装置が接続された状態における、ダイレクトプリンタ装置動作のフローチャートである。
【図１０】第２の実施の形態に係るダイレクトプリンタ装置と大容量記憶装置が接続された状態における、コード名選択入力の一例である。
【符号の説明】
１０００ ダイレクトプリンタ装置
１００１ 下ケース
１００２ 上ケース
１００３ アクセスカバー
１００４ 排出トレイ
１００４ａ，１００４ｂ 補助トレイ
１００５ 電源キー
１００６ 液晶表示部
１００７ 自動給送部
１００８ 紙間選択レバー
１００９ カードスロット
１０１０ 操作パネル
１０１１ ビューワ
１０１２ 大容量記憶装置接続端子
１０１３ ＰＣ接続端子
２００１ カーソルキー
２００２ モードキー
２００３ ＬＥＤ
２００４ メンテナンスキー
２００５ 印刷開始キー
２００６ 印刷中止キー
２００７ 大容量記憶装置モードキー
２００８ 保存キー
３０００ 制御部
３００１ ＡＳＩＣ
３００２ ＣＰＵ
３００３ メモリ
３００３ａ プログラムメモリ
３００４ プリンタエンジン
３００５ ＵＳＢバスコネクタ
３００６ ビューワ接続コネクタ
３００７ 操作パネル接続コネクタ
３００８ ＵＳＢハブ
３００９ 電源コネクタ
３０１０ ＰＣ
３０１１ メモリカード
３０１２ 大容量記憶装置
３０１３ 電源
３０２１ ＵＳＢバス
３０２２ ＩＥＥＥ１２８４バス
４００１ メモリカードインターフェース部
４００２ ＩＥＥＥ１２８４インターフェース部
４００３ ＵＳＢインターフェース部
４００４ ＵＳＢホストインターフェース部
４００５ 操作パネルインターフェース部
４００６ ビューワインターフェース部
４００７ 各種スイッチインターフェース部
４００８ ＣＰＵインターフェース部
４００９ 各種スイッチ、ＬＥＤ等
４０１０ ＡＳＩＣバス
７０００ 画像記録シート
７００１ コード名
８００１ コード名入力項目[0001]
TECHNICAL FIELD OF THE INVENTION
The present invention relates to a direct printer capable of directly inputting an imaging result of a digital camera and image data stored in a non-volatile storage medium to a printer and obtaining an output image.
[0002]
[Prior art]
2. Description of the Related Art In recent years, personal computers (hereinafter, referred to as PCs) have become remarkably popular in ordinary households. With the spread of PCs, high-resolution digital cameras as image input devices and printers such as ink jet printers as image output devices have become widespread. A user inputs image data from a digital camera to a PC, displays an image on a PC monitor, selects a desired image, and prints the image using a printer.
[0003]
On the other hand, there are many cases where a general household does not have a PC but has a digital camera, and in such a case, the user purchases a sublimation type or an inkjet type direct printer as an image output device. By doing so, a memory card into which image data is input is taken out from the digital camera, the memory card is inserted into a direct printer, and printing is performed by a method of the direct printer.
[0004]
[Problems to be solved by the invention]
By the way, since a memory card for a digital camera such as a compact flash (R) is not inexpensive, it is rare for a user to have many consumables like a film of a film camera.
[0005]
In addition, since the capacity of the memory card is also limited, when a number of images are taken and the capacity is satisfied, the user possessing the PC can transfer the captured image data to the hard disk of the PC or the magnetic disk type provided in the PC. A backup can be made on a recording medium or the like, and in this manner, any number of digital images can be captured using, for example, only one memory card.
[0006]
However, it is difficult for a user who does not have a PC to save image data, and the contents of the memory card must be erased after printing a captured image with a direct printer or the like.
[0007]
Although the present invention does not have a PC in this way, the digital camera does not have a digital camera, even if the user has erased the contents of the memory card after printing desired image data in the memory card. It is an object of the present invention to provide a direct printer device capable of printing (printing again) on a printed image data.
[0008]
[Means for Solving the Problems]
The present invention can solve the above problem by providing the following configuration.
[0009]
(1) A mounting section for mounting a storage medium for storing image data, processing means for processing image data input via the mounting section, and an operation section for inputting commands and data operated by a user A direct printer having output means for printing based on settings made by the operation unit, and a connection terminal for a large-capacity storage device, and automatically storing image data designated for printing when the storage medium is directly printed. apparatus.
[0010]
(2) The direct printer according to (1), further having a function of storing image data stored in a storage medium in a large-capacity storage device.
[0011]
(3) The direct printer according to (2), wherein an original code is added when the image data is stored in the mass storage device.
[0012]
(4) The direct printer according to (2), wherein the original code is also added to an image recording sheet.
[0013]
(5) The direct printer according to any one of (2) to (4), further having a function of inputting the original code to an operation unit.
[0014]
(6) The direct printer according to any one of (2) to (5), wherein a desired image can be reprinted by inputting the original code to an operation unit. Direct printer device.
[0015]
This can be further summarized as follows.
[0016]
A direct printer according to the present invention includes a mounting unit for mounting a storage medium for storing image data, a processing unit for processing image data input via the mounting unit, and inputs commands and data operated by a user. Operation unit, output means for printing based on settings made by the operation unit, and a connection terminal for a large-capacity storage device, and having a function of automatically saving image data designated for printing at the time of direct printing on the storage medium. By doing so, when a user prints image data shot by a digital camera or the like, the desired image data can be automatically saved in the large-capacity storage device. The original code was added to the sheet, and the original code was input at the operation unit, so that it was printed once. It is possible to easily re-printed user image data.
[0017]
BEST MODE FOR CARRYING OUT THE INVENTION
FIG. 1 is a schematic perspective view of a direct printer 1000 according to an embodiment of the present invention. This direct printer receives data from a PC and prints it, functions as a normal PC printer, directly reads and prints image data stored in a storage medium such as a memory card, and stores image data. It has a function of connecting a possible mass storage device.
[0018]
In FIG. 1, a main body forming an outer shell of the direct printer 1000 according to the present embodiment has outer members of a lower case 1001, an upper case 1002, an access cover 1003, and a discharge tray 1004. Further, the lower case 1001 forms a substantially lower half of the apparatus 1000, and the upper case 1002 forms a substantially upper half of the main body. It has a hollow body structure, and an opening is formed in each of an upper surface portion and a front surface portion thereof. Further, one end of the discharge tray 1004 is rotatably held by the lower case 1001 so that the opening formed on the front surface of the lower case 1001 can be opened and closed by the rotation. Therefore, when the recording operation is performed, the recording sheet can be discharged from here by rotating the discharge tray 1004 to the front side to open the opening, and the discharged recording sheets are sequentially stacked. It is possible to do. The paper discharge tray 1004 accommodates two auxiliary trays 1004a and 1004b. By pulling out each tray as needed, the sheet support area can be expanded or reduced in three stages. It has become.
[0019]
One end of the access cover 1003 is rotatably held by the upper case 1002 so that an opening formed on the upper surface can be opened and closed. When the access cover 1003 is opened, the access cover 1003 is housed inside the main body. It is possible to replace a recording head cartridge (not shown) or an ink tank (not shown). Although not particularly shown here, when the access cover 1003 is opened and closed, a projection formed on the back surface rotates the cover opening / closing lever, and the rotation position of the lever is detected by a micro switch or the like. Thus, the open / closed state of the access cover can be detected.
[0020]
A power key 1005 is provided on the upper surface of the upper case 1002 so as to be able to be pressed. On the right side of the upper case 1002, an operation panel 1010 including a liquid crystal display portion 1006, various key switches, and the like is provided. The structure of the operation panel 1010 will be described later in detail with reference to FIG.
[0021]
An automatic feeding unit 1007 automatically feeds a recording sheet into the apparatus main body. Reference numeral 1008 denotes a paper interval selection lever for adjusting the interval between the print head and the recording sheet. Reference numeral 1009 denotes a card slot into which an adapter into which a memory card can be inserted is inserted, through which image data stored in the memory card can be directly read and printed. Examples of the memory card include a compact flash (R) memory, smart media, and a memory stick. Reference numeral 1011 denotes a viewer (liquid crystal display unit), which is detachable from the main body of the apparatus. When searching for an image to be printed from images stored in the memory card 3011, an image for each frame, an index image, and the like are displayed. Used to display Reference numeral 1012 denotes a terminal for connecting a large-capacity storage device described later, and reference numeral 1013 denotes a USB bus connector for connecting a PC.
[0022]
FIG. 2 is a schematic view of operation panel 1010 according to the present embodiment.
[0023]
In FIG. 2, a liquid crystal display unit 1006 displays menu items for variously setting data on items printed on the right and left sides. Items displayed here include the first photo number in the range to be printed, the designated frame number (start / -designation), the last photo number in the range in which printing has been completed (end), the number of copies (number of copies), and the number of copies. Type of paper (recording sheet) to be printed (paper type), setting the number of photos to be printed on one sheet (layout), specifying print quality (quality), and specifying whether to print the shooting date (date printing) ), Designation of whether to correct and print a photo (image correction), display of the number of sheets required for printing (number of sheets), and the like. Each of these items is selected or designated using the cursor key 2001. Reference numeral 2002 denotes a mode key. Each time this key is pressed, the type of printing (index printing, full-frame printing, 1-frame printing, etc.) can be switched, and the corresponding LED of the LED 2003 is turned on accordingly. Reference numeral 2004 denotes a maintenance key for performing printer maintenance such as cleaning of a print head. A print start key 2005 is pressed when instructing the start of printing or when establishing maintenance settings. Reference numeral 2006 denotes a print stop key which is pressed when printing is stopped or when maintenance stop is instructed. A large-capacity storage device mode key 2007 permits access to the large-capacity storage device 3012 connected to the direct printer 1000. Here, the large-capacity storage device refers to a device such as an optical disk type recording medium, a magneto-optical disk type recording medium, a magnetic disk type recording medium, and a magnetic tape type recording medium. A save key 2008 is used to save image data in the memory card in the mass storage device 3012.
[0024]
Next, with reference to FIG. 3, a configuration of a main part related to control of the direct printer device according to the present embodiment will be described. Note that, in FIG. 3, the same parts as those in the above-described drawings are denoted by the same reference numerals, and description thereof will be omitted.
[0025]
In FIG. 3, reference numeral 3000 denotes a control unit (control board). Reference numeral 3001 denotes an ASIC (dedicated custom LSI), the configuration of which will be described later in detail with reference to the block diagram of FIG.
[0026]
Reference numeral 3002 denotes a CPU, which has a DSP (Digital Signal Processor) inside, and performs various control processing described later and conversion of a luminance signal (RGB) to a density signal (CMYK), scaling, gamma conversion, error diffusion, and the like. I am in charge of processing. A memory 3003 has a program memory 3003a for storing a control program of the CPU 3002, a RAM area for storing a program at the time of execution, and a memory area for functioning as a work memory for storing image data and the like. Reference numeral 3004 denotes a printer engine, in which a printer engine of an inkjet printer that prints a color image using a plurality of color inks is mounted. Reference numeral 3005 denotes a USB bus connector as a port for connecting the mass storage device 3012. Reference numeral 3006 denotes a connector for connecting the viewer 1011.
[0027]
Reference numeral 3008 denotes a USB bus hub (USB HUB). When the printer 1000 performs printing based on image data from the PC 3010, the data from the PC 3010 is passed through as it is and output to the printer engine 3004 via the USB bus 3021. I do. Thus, the connected PC 3010 can execute printing by exchanging data and signals directly with the printer engine 3004 (functioning as a general PC printer). A power supply connector 3009 receives a DC voltage converted from commercial AC by a power supply 3013. The PC 3010 is a general personal computer, 3011 is the memory card described above, and 3012 is a mass storage device.
[0028]
The exchange of signals between the control unit 3000 and the printer engine 3004 is performed via the USB bus 3021 or the IEEE1284 bus 3022 described above.
[0029]
FIG. 4 is a block diagram showing the configuration of the ASIC 3001. Also in FIG. 4, the same reference numerals are given to parts common to the above-described drawings, and the description thereof will be omitted.
[0030]
Reference numeral 4001 denotes a memory card interface unit which reads image data stored in the attached memory card 3011 or writes data to the memory card 3011. Reference numeral 4002 denotes an IEEE1284 interface for exchanging data with the printer engine 3004. The IEEE 1284 interface is a bus used when printing image data stored in the mass storage device 3012 or the memory card 3011. A USB interface unit 4003 exchanges data with the PC 3010. A USB host interface unit 4004 exchanges data with the mass storage device 3012. An operation panel interface unit 4005 inputs various operation signals from the operation panel 1010 and outputs display data to the display unit 1006. A viewer interface unit 4006 controls display of image data on the viewer 1011. Reference numeral 4007 denotes an interface unit that controls an interface between various switches, an LED 4009, and the like. Reference numeral 4008 denotes a CPU interface unit which controls data exchange with the CPU 3002. Reference numeral 4010 denotes an internal bus (ASIC bus) for connecting these units.
[0031]
An operation outline based on the above configuration will be described below.
[0032]
<Normal PC printer mode>
This is a print mode for printing an image based on print data sent from the PC 3010.
[0033]
In this mode, when data from the PC 3010 is input via the connector 1013, the data is sent directly to the printer engine 3004 via the USB bus hub 3008 and the USB bus 3021, and printing is performed based on the data from the PC 3010.
[0034]
<Direct print mode from memory card>
When the memory card 3011 is inserted into or removed from the card slot 1009, an interrupt occurs, whereby the CPU 3002 can detect whether the memory card 3011 has been inserted or removed (removed). When the memory card 3011 is inserted, the compressed (eg, JPEG-compressed) image data stored in the memory card 3011 is read and stored in the memory 3003. After that, the compressed image data is decompressed and stored in the memory 3003 again.
[0035]
Next, using the operation panel 1010, when a print instruction such as designation of the range of the stored image data to be printed, the number of copies, and the type of paper used for printing is given, the conversion from RGB signals to YMCK signals is performed. Gamma correction, error diffusion, and the like are performed to convert the data into print data printable by the printer engine 3004, and output to the printer engine 3004 via the IEEE1284 interface unit 4002 to perform printing.
[0036]
Hereinafter, processing related to the large-capacity storage device 3012 in the direct printer 1000 according to the present embodiment based on the above configuration will be described with reference to FIG.
[0037]
FIG. 5 is a flowchart when the large-capacity storage device 3012 according to the present invention is mounted on the direct printer device 1000 and saves and prints image data recorded on a memory card.
[0038]
When the mass storage device 3012 is attached to the direct printer 1000 (step S51), the mass storage device attachment flag is turned on (step S52).
[0039]
When the mass storage device 3012 is detached from the direct printer device 1000, the mass storage device mounting flag is turned off, and all the functions related to the mass storage device 3012 are invalidated (step S513).
[0040]
When the mass storage device mode key 2007 is pressed after the mass storage device mounting flag is turned on, access to the mass storage device 3012 is permitted (step S53).
[0041]
<In case of saving image data to mass storage device>
When saving image data in the mass storage device 3012, the user first presses the save key 2007 (step S54).
[0042]
When the save key 2007 is pressed, the direct printer 1000 confirms that a memory card is inserted (step S55).
[0043]
Thereafter, the user designates an image to be saved with the cursor 2001 in the (start / -designation to end) item on the operation panel 1010 (step S56), and presses the save key 2007 again (step S57).
[0044]
When the save key 2007 is pressed, the direct printer apparatus 1000 transfers the designated image data in 3011 to the mass storage device 3012 via the internal bus 4010.
[0045]
In this saving operation, the photo direct printer 1000 of the present invention saves image data by adding a serial number to the directory structure for each date and time when the save key is pressed (step S58).
[0046]
<When printing from a mass storage device>
When printing from the mass storage device 3012, the user first presses the print start key 2005 (step S59).
[0047]
Thereafter, the user designates an image to be printed, sets a paper type, and the like with the cursor 2001 in the (start / -designation to end) item on the operation panel 1010 (step S510), and presses the print start key 2005 again (step S510). Step S511).
[0048]
When the print start key 2005 is pressed, the designated image data stored in the large-capacity storage device 3012 is printed by the same operation as that of <direct printing from a memory card> (step S512). .
[0049]
<Example 1>
FIG. 6 is a flowchart illustrating a function of automatically storing image data subjected to a memory direct print operation after the mass storage device 3012 is mounted on the direct printer device 1000.
[0050]
When the mass storage device 3012 is mounted on the direct printer 1000 (step S51), the mass storage device mounting flag is turned on (step S62).
[0051]
When the mass storage device 3012 is detached from the direct printer 1000, the mass storage device mounting flag is turned off, and all the functions related to the mass storage device 3012 are invalidated (step S67).
[0052]
<Automatic saving of image data to mass storage device>
After the mass storage device mounting flag is turned on, the user connects the memory card 3011 in which an image photographed by a digital camera or the like is recorded to the direct printer device 1000, starts a direct print operation of desired image data, and The printer device 1000 transfers the designated image data in the memory card 3011 to the mass storage device 3012 via the internal bus 4010 (step S65).
[0053]
In this series of operations, in the photo direct printer 1000 of the present invention, a code number 7001 of a serial number is added to a directory structure for each date and time when a save key is pressed, and image data is saved. At the same time, as shown in FIG. 7, the code name 7001 is printed on the recording sheet 7000 (step S66).
[0054]
As described above, by automatically storing desired image data printed by the user in the large-capacity storage device 3012, it is not necessary to insert the memory card 3011 into the direct printer device when printing the same image data again. There is no need to leave image data in the card 3011.
[0055]
Next, in the second embodiment, a flow when the image data stored in the mass storage device 3012 is printed again will be described.
[0056]
<Example 2>
FIG. 8 shows an operation panel 1010 according to the second embodiment. The difference from FIG. 2 is that, when printing image data in the memory card 3011, an item 8001 for inputting a code name is added, and other functions are the same as those of the operation panel 1010.
[0057]
The operation panel 1010 is capable of selecting and inputting numbers (0 to 9) to the code name input item 8001 each time the up / down button of the cursor 1001 is pressed.
[0058]
When printing image data already stored in the large-capacity storage device 3012, a code name 7001 is displayed in the code input item 8001, and desired image data can be printed.
[0059]
FIG. 8 is a flowchart after the printing and the automatic saving operation of the image data desired by the user in the first embodiment.
[0060]
When the mass storage device 3012 is attached to the direct printer 1000 (step S51), the mass storage device attachment flag is turned on (step S92).
[0061]
Further, when the mass storage device 3012 is attached to or detached from the direct printer device 1000, the mass storage device mounting flag is turned off, and all functions relating to the mass storage device 3012 are invalidated (step S93).
[0062]
<Print image data from mass storage device>
After the mass storage device mounting flag is turned on, the user looks at the code name 7001 printed on the previously printed image recording sheet 7000 at hand and enters the code name input item 8001 on the operation panel 1010 as shown in FIG. The user then inputs and issues a print instruction such as the number of print copies and the type of paper used for printing (step S94). Then, the user presses the print start key 2005 (step S95).
[0063]
The direct printer 1000 searches the mass storage device 3012 for the same code as the code name 7001 input to the code name input item 8001 of the operation panel 1010 (step S96).
[0064]
If the same code name 7001 exists in the large-capacity storage device 3012, the designated image data is printed by the same operation as the above-described <direct printing from a memory card> (step S98).
[0065]
As described above, when the user prints the same image data again, there is no need to insert the memory card 3011 into the direct printer device or leave the image data in the memory card 3011, and the image is printed on the image recording sheet 7000. By simply inputting the code name 7001 into the operation panel 1010, the same image can be reprinted.
[0066]
【The invention's effect】
According to the present invention, even if the user does not have a PC, but has a digital camera and deletes the contents of the memory card after printing the desired image data in the memory card, the previously-printed image data And a direct printer capable of performing printing (printing) again.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a schematic perspective view of a direct printer according to an embodiment of the present invention.
FIG. 2 is an outline view of an operation panel of the direct printer device according to the embodiment of the present invention.
FIG. 3 is a block diagram illustrating a configuration of a main part related to control of the direct printer device according to the embodiment of the present invention.
FIG. 4 is a block diagram illustrating a configuration of an ASIC of the direct printer device according to the embodiment of the present invention.
FIG. 5 is a flowchart of the operation of the direct printer device in a state where the direct printer device and the mass storage device according to the embodiment of the present invention are connected.
FIG. 6 is a flowchart of the operation of the direct printer device in a state where the direct printer device and the mass storage device according to the first embodiment are connected.
FIG. 7 is an example of an image recording sheet of the direct printer device according to the first embodiment.
FIG. 8 is an operation panel of a direct printer device according to a second embodiment.
FIG. 9 is a flowchart of the operation of the direct printer device in a state where the direct printer device and the mass storage device according to the second embodiment are connected.
FIG. 10 is an example of a code name selection input in a state where the direct printer device and the mass storage device according to the second embodiment are connected.
[Explanation of symbols]
1000 Direct Printer
1001 Lower case
1002 Upper case
1003 access cover
1004 output tray
1004a, 1004b Auxiliary tray
1005 Power key
1006 Liquid crystal display
1007 Automatic feeding unit
1008 Paper interval selection lever
1009 Card slot
1010 Operation panel
1011 Viewer
1012 Mass storage device connection terminal
1013 PC connection terminal
2001 Cursor keys
2002 Mode key
2003 LED
2004 maintenance key
2005 print start key
2006 print stop key
2007 Mass Storage Mode Key
2008 Save key
3000 control unit
3001 ASIC
3002 CPU
3003 Memory
3003a Program memory
3004 Printer Engine
3005 USB bus connector
3006 Viewer connector
3007 Operation panel connector
3008 USB hub
3009 Power connector
3010 PC
3011 Memory card
3012 Mass storage device
3013 power supply
3021 USB bus
3022 IEEE1284 bus
4001 Memory card interface
4002 IEEE1284 interface
4003 USB interface
4004 USB host interface
4005 Operation panel interface
4006 Viewer interface
4007 Various switch interface units
4008 CPU interface
4009 Various switches, LEDs, etc.
4010 ASIC bus
7000 image recording sheet
7001 Code name
8001 Code name input item
