JP2004007638A - プロキシミティネットワークの暗号化及び設定 - Google Patents
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Abstract
【課題】ネットワークに追加されるネットワークデバイスに、第1のネットワークの構成及び設定データを供給するシステム、及び、方法を提供する。
【解決手段】新しいネットワークデバイスが、ネットワークに追加されるべきとき、新しいデバイスは、プロキシミティ設定コンポーネントの近接境界内に持ち込まれる。プロキシミティ設定コンポーネントは、第2のネットワーク接続を用いて新しいネットワークデバイスとの接続を確立する。第1のネットワーク用の構成データは、第2のネットワーク接続を介して、新しいネットワークデバイスに送信される。そして、新しいネットワークデバイスは、第1のネットワークを介して通信することができるようになる。1つの実施例では、プロキシミティ設定コンポーネントは、ルータ、又は、ワイヤレスアクセスポイントといったゲートウェイコンポーネントと一体にされる。
【選択図】 図1A
【解決手段】新しいネットワークデバイスが、ネットワークに追加されるべきとき、新しいデバイスは、プロキシミティ設定コンポーネントの近接境界内に持ち込まれる。プロキシミティ設定コンポーネントは、第2のネットワーク接続を用いて新しいネットワークデバイスとの接続を確立する。第1のネットワーク用の構成データは、第2のネットワーク接続を介して、新しいネットワークデバイスに送信される。そして、新しいネットワークデバイスは、第1のネットワークを介して通信することができるようになる。1つの実施例では、プロキシミティ設定コンポーネントは、ルータ、又は、ワイヤレスアクセスポイントといったゲートウェイコンポーネントと一体にされる。
【選択図】 図1A
Description
【0001】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ネットワークに係り、より具体的には、ネットワーク上のネットワーク素子の設定に係る。
【0002】
【従来の技術】
かつては、大企業のみにあったコンピュータネットワークは、今日では、様々な職種及び規模の会社に一般的に見受けられる。更に、人々は、家庭でも、1つ以上のコンピュータ装置を有するようになり、また、互いのコンピュータで通信できるよう、家庭内においてもネットワークを設定するようになってきている。このようなネットワーク構成の例としては、家に常時あるデスクトップ型又はタワー型のパーソナルコンピュータと、家と職場の両方で使用するラップトップ型コンピュータが挙げられる。コンピュータは、職場にあるときは、オフィスネットワークに接続可能であり、家の中にあるときは、ホームネットワークに接続可能である。
【0003】
デスクトップ型、タワー型、ラップトップ型コンピュータ、及び、携帯情報端末(PDA)といった従来のコンピュータ装置に加えて、ネットワークに追加可能な新しいデバイスが開発されている。例えば、オーディオデバイスをネットワークに接続して、ネットワークのソースからオーディオファイルを受信し、スピーカを介してオーディオファイルを再生することが可能である。
【0004】
有線、及び、ワイヤレスネットワークを含む様々なタイプのネットワークを使用して、上述したようなデバイスを接続することができる。ワイヤレスネットワークの場合、使用される共通規格は、IEEE802.11の規格ファミリーであり、特に、802.11b規格が使用される。802.11b規格は、ワイヤレスネットワーク用の通信プロトコルを定義している。この通信プロトコルは、1つのデバイスから別のデバイスへ通信がブロードキャストされる際に、外部者がその通信を「盗聴する」ことができないよう、デバイス間の通信を暗号化するメカニズムを提供する。
【0005】
デバイスは、ワイヤレスネットワーク上で通信するには、正しい通信パラメータで設定されなければならない。これらのパラメータには、サービスセット識別子(SSID、「ネットワーク名」としても知られる)と、通信チャネルを含み、暗号化通信の場合は、暗号鍵も、デバイスをネットワークに追加するときには指定されなければならない。一部のネットワークコンピュータデバイスは、デバイスを追加するときに、ユーザが正しいパラメータを入力することを可能にするユーザインタフェースを有する。しかし、上述したようなネットワークオーディオデバイスといった、多くの低価格、特殊用途用のデバイスでは、ユーザインタフェースはついていないか、或いは、使いこなすのが困難である。この問題に対処するために、一部のシステムは、ネットワークを介して、必要な通信パラメータを、以前に構成されたデバイスから追加されるデバイスに送信するメカニズムを提供している。しかし、これは、新しいデバイスに構成パラメータを送信する間は、新しいデバイスが、パラメータを正しく受信することができるよう暗号化は無効にされなければならないという不利点を有する。この間、ネットワーク通信は、外部者によって傍受される危険性がある。
【0006】
【特許文献1】
米国特許第5,909,429号
【特許文献2】
米国特許第6,252,884号
【特許文献3】
米国特許第6,216,170号
【特許文献4】
米国特許第6,275,975号
【特許文献5】
米国特許第6,275,889号
【特許文献6】
米国特許第6,247,069号
【特許文献7】
米国特許第6,141,690号
【特許文献8】
米国特許第6,201,962号
【特許文献9】
米国特許第6,175,860号
【発明が解決しようとする課題】
上述を鑑み、ネットワークの安全性を危険にさらすことなく、新しいネットワークデバイスを容易に構成する方法が必要である。
【0007】
本発明はネットワークに追加されるネットワークデバイスに、第1のネットワークの構成及び設定データを供給するシステム、及び、方法を提供する。
【0008】
【課題を解決するための手段】
新しいネットワークデバイスが、ネットワークに追加されるべきとき、新しいデバイスは、プロキシミティ設定コンポーネントの近接境界内に持ち込まれる。プロキシミティ設定コンポーネントは、第2のネットワーク接続を用いて新しいネットワークデバイスとの接続を確立する。第1のネットワーク用の構成データは、第2のネットワーク接続を介して、新しいネットワークデバイスに送信される。そして、新しいネットワークデバイスは、第1のネットワークを介して通信することができるようになる。1つの実施例では、プロキシミティ設定コンポーネントは、ルータ、又は、ワイヤレスアクセスポイントといったゲートウェイコンポーネントと一体にされる。
【0009】
本発明のシステムは、従来のシステムに対し利点を有する。新しいネットワークデバイスは、第1のネットワーク用の構成データを受信するためのユーザインタフェースを必要としない。更に、第1のネットワークの安全性は、妥協されていない。何故なら、新しいネットワークデバイスを追加するのに暗号化を無効にする必要がないからである。
【0010】
【発明の実施の形態】
以下の説明では、本願の一部を形成し、本発明が実施され得る特定の実施例を例示的に示す添付図面を参照する。これらの実施例は、当業者が、本発明を実施可能であるよう十分に詳細に説明される。他の実施例も使用可能であり、且つ、本発明の範囲から逸脱することなく、構造的、論理的、及び、電気的な変更を行ってもよいことを理解するものとする。したがって、以下の説明は、狭義的な意味で捉えられるべきものではなく、本発明の範囲は、特許請求の範囲によって決められる。
【0011】
図1は、ネットワーク120に追加されるべきデバイス112に、設定及び構成情報を供給する、本発明の実施例が組込まれたシステム100を示すブロック図である。システム100は、ゲートウェイコンポーネント106と、プロキシミティ設定コンポーネント108を含む。一般的に、ゲートウェイ106は、モデム104を用いて、インターネット102といった外部のネットワークに接続される。モデム104は、標準的な電話線モデム、ケーブルモデム、DSLモデム、又は、外部ネットワーク102に接続可能である任意の他のデバイスであってよい。
【0012】
ゲートウェイコンポーネント106は、ローカルネットワーク120上のデバイスにデータを送信し、且つ、デバイスからデータを受信し、必要な場合には、データの外部ネットワーク102への経路を決める。ゲートウェイコンポーネントは、スイッチ、ハブ、ルータ、ワイヤレスアクセスポイント、又は、レジデンシャルゲートウェイを含む任意のタイプのネットワークデータ通信デバイスであってよい。本発明は、特定のタイプのデータ通信デバイスに制限されない。ゲートウェイコンポーネント106は一般的に、有線ネットワーク接続120.1、又は、ワイヤレスネットワーク接続120.2をサポートする。一部の実施例では、ゲートウェイコンポーネント106は、デスクトップPC108への有線接続120.1、及び、ラップトップPC110へのワイヤレス接続120.2によって例示されるように、ワイヤレス及び有線接続の両方をサポートする。しかし、本発明は、ネットワーク接続のタイプ、ゲートウェイコンポーネント106に接続されるデバイスの数、又は、ネットワーク120を介してゲートウェイコンポーネント106に接続されるデバイスのタイプによっていかようにも制限されるものではないことに留意すべきである。
【0013】
一部の実施例では、ワイヤレス接続120.2は、暗号化が可能にされたIEEE802.11bプロトコルをサポートする接続である。この実施例では、ゲートウェイコンポーネント106に接続するデバイスは、ネットワーク120を介して通信できるよう通信パラメータで設定されなければならない。一部の実施例では、通信パラメータには、サービスセットID(SSID、「ネットワーク名」としても知られる)、ゲートウェイコンポーネント106が使用するチャネル番号、及び、接続を介して送信されるネットワークデータを暗号化するのに使用する暗号鍵が含まれる。サービスセットIDは、特定のワイヤレスネットワークを識別するために使用され、1つの領域内に、多数のワイヤレスネットワークがサポートされている場合に有用である。チャネル番号は、ワイヤレスネットワーク上のデバイスによって使用される周波数を識別するために使用され、外部者によって使用される他のワイヤレスネットワークデバイスからの干渉を阻止するために使用される。上述したパラメータは例示的であり、本発明は、特定の通信パラメータのセットに制限されない。
【0014】
プロキシミティ設定コンポーネント108は、上述したようなパラメータといったネットワーク構成情報を、ネットワーク120に追加されるデバイスに供給するハードウェア及びソフトウェアを含む。プロキシミティ設定コンポーネント108は、ネットワーク120とは異なるネットワーク上の接続を確立するためのネットワークインタフェースを含む。1つの実施例では、プロキシミティ設定コンポーネント108は、赤外線(IR)ネットワークインタフェースを含む。別の実施例では、プロキシミティ設定コンポーネント108は、無線周波数(RF)ネットワークインタフェースを含む。更に別の実施例では、プロキシミティ設定コンポーネントは、有線ネットワークインタフェースを供給する。本発明は、任意の特定のタイプのネットワークインタフェース、又は、ネットワークインタフェースの組合せに制限されない。
【0015】
プロキシミティ設定コンポーネント108用のネットワークインタフェースは、一般的に、有限の範囲を有するよう選択され、これは、プロキシミティ境界線130として図示する。当業者は理解するように、プロキシミティ境界線は、プロキシミティ設定コンポーネント108に含まれるネットワークインタフェースのタイプによって決定される。例えば、有線ネットワークインタフェースの場合、プロキシミティ境界は、ワイヤ自体であり、つまり、そのワイヤに接続されるデバイスはプロキシミティ内にあり、ワイヤに接続されていないデバイスはプロキシミティ外にある。RFワイヤレスネットワークの場合、プロキシミティ境界は、RF信号が遜色なく受信且つ送信可能である範囲である。IRワイヤレスネットワークの場合、プロキシミティ境界は、プロキシミティ設定コンポーネント108のIR送信器/受信器の「視野方向」内にネットワークデバイスが居られる領域によって画成される。プロキシミティ設定コンポーネント108は、IRネットワークインタフェースを含むことが望ましい。何故なら、プロキシミティ境界は、一般的に、プロキシミティ設定コンポーネント108がある部屋に制限され、部屋の壁によって、IR信号が、部屋を超えて送信されることを阻止するからである。
【0016】
図1Bは、ネットワーク120に追加されるべきネットワークデバイス112に、設定及び構成情報を供給する、本発明の別の実施例が組込まれたシステムを示す。この実施例では、プロキシミティ設定コンポーネント108は、ゲートウェイコンポーネント106から物理的に離されている。プロキシミティ設定コンポーネントは、ゲートウェイコンポーネント106に、ネットワーク120といったネットワークを介して通信する。図1Bは、その接続を有線接続として示しているが、この接続は、ワイヤレスであってもよい。それ以外の全ての面では、プロキシミティ設定コンポーネント108は、それが、ゲートウェイコンポーネント106と物理的に一体にされているか、又は、離されているかに関係なく、同様に動作する。
【0017】
図1Aを再び参照するに、ネットワークデバイス112は、ネットワーク120に追加されるべきデバイスを表す。1つの実施例では、ネットワークデバイス112は、ネットワークを介してデータを受信し、スピーカを介してオーディオデータを再生するオーディオデバイスを含む。そのようなデバイスの例としては、ゲートウェイ社から販売されているゲートウェイ・コネクティッド・ミュージック・プレーヤがある。別の例としては、これも、ゲートウェイ社から販売されているゲートウェイ・コネクティッド・タッチパッドといったタッチパッドデバイスがある。ネットワークデバイスの更なる例には、携帯電話、PDA、セキュリティシステム、アラームクロック、コーヒーメーカ、スプリンクラーシステム、加熱炉、及び、他の電気製品を含み、本発明は、特定のタイプのネットワークデバイスに制限されない。
【0018】
図1A及び図1Bに示すように、ネットワークデバイス112は、プロキシミティ境界線130を越えているので、プロキシミティ設定コンポーネント108と通信することができない。更に、ネットワークデバイス112は、ネットワーク120を介して通信可能となるために必要な通信パラメータを受信していない。
【0019】
図2は、ネットワークデバイス112が、プロキシミティ境界130内に持ち込まれたときのシステムの動作を示す。プロキシミティ設定コンポーネント108は、ネットワークデバイス112の存在を検出する。1つの実施例では、ネットワークデバイスが、プロキシミティ設定コンポーネント108のプロキシミティ(近く)にいることを決定するために、プロキシミティ設定コンポーネント108及びネットワークデバイス112に、ブルートゥース技術が使用される。ネットワークデバイス112がプロキシミティにあることを検出すると、プロキシミティ設定コンポーネント108は、ネットワークデバイス112とネットワーク接続202を確立する。ネットワーク接続202は、図示するようにワイヤレス接続であっても、又は、有線接続であってもよい。上述したように、ネットワーク接続202が、赤外線ワイヤレス接続であることが好適である。しかし、本発明は、特定のタイプの接続に制限されない。
【0020】
接続202が一度確立されると、プロキシミティ設定コンポーネント108は、構成及び設定データを、ネットワーク素子112に供給することができる。上述したように、このデータには、ネットワークデバイス112がネットワーク120上で通信可能となるために必要な、SSID、ワイヤレスチャネル、及び、暗号鍵を含む。
【0021】
図3は、ネットワークデバイス112が、プロキシミティ設定コンポーネント108から構成及び設定情報を受信した後の、システムの動作を示す。ネットワークデバイス112は、所望の場所に動かされている。この例示的なシステムでは、ネットワークデバイス112は、プロキシミティ境界130の外に動かされている。ネットワークデバイス112は、今度は、ネットワーク120上の任意のデバイスと通信できるよう、ゲートウェイコンポーネント106と接続120.3を確立するのに必要な情報を有する。
【0022】
図4に、構成及び設定情報を供給するためのコンピュータ化された方法を説明するフローチャートを示す。このコンピュータ化された方法は、コンピュータ上で実行される1つ以上のプログラムとして、少なくとも部分的に実現されることが好適である。つまり、コンピュータのプロセッサによって、メモリといったコンピュータ可読媒体から実行されるプログラムとして実現されることが好適である。プログラムは、別の(好適な機能が設けられた)コンピュータ上に分配し、インストールし、実行するために、ROM、RAM、フロッピー(登録商標)ディスク、又は、CD−ROMといったコンピュータ可読媒体上に格納可能であることが好適である。「コンピュータ可読媒体」という用語は、ソフトウェアがその上で送信される搬送波を表すためにも使用する。したがって、1つの実施例では、コンピュータプログラムモジュールは、ネットワークデバイスに構成及び設定情報を供給するために、媒体から、コンピュータのプロセッサによって実行される。
【0023】
本発明の方法は、第1のネットワークの構成データを決定することによって始まる(段階402)。本発明は、構成データを決定する、任意の特定のメカニズムに制限されない。一部の実施例では、構成データは、ゲートウェイコンポーネントから読出しされる。構成データは、ゲートウェイコンポーネントのRAM、ROM、及び、他の媒体から直接読出しされることが可能である。別の実施例では、構成データは、ネットワークを介して供給されることが可能である。更に別の実施例では、構成データは、ユーザインタフェースによって供給されることが可能である。
【0024】
次に、上記方法を実行するシステムは、ネットワークデバイスが、プロキシミティにあることを決定する(段階404)。1つの実施例では、ブルートゥースメカニズムを使用して、プロキシミティを決定する。しかし、当業者は、本発明の範囲内において他のプロキシミティ検出メカニズムも可能であることを理解するであろう。
【0025】
ネットワークデバイスのプロキシミティを検出すると、上記方法を実行するシステムは、第1のネットワークとは別個の第2のネットワークを使用して、ネットワークデバイスとの通信を確立する(段階406)。一部の実施例では、第2のネットワーク接続は、有線接続である。別の実施例では、第2のネットワーク接続は、ワイヤレス接続である。送信の範囲を、上記方法を実行するシステムの視野方向内に制限するために、IRネットワーク接続が確立されることが好適である。
【0026】
次に、第1のネットワークの構成データが、第2のネットワークを介して、ネットワークデバイスに送信される(段階408)。一部の実施例では、この構成データには、第1のネットワーク用のSSID、チャネル、及び、暗号鍵が含まれる。当業者は、他の構成データが送信可能であることを理解するであろう。一部の実施例では、構成データは、ネットワークデバイスが、第1のネットワークを用いて通信を開始するのに十分である。
【0027】
プロキシミティ検出及び構成設定システムを説明した。本願には、特定の実施例を図示し、説明したが、当業者は、同一の目的を達成するよう考えられる任意の装置は、上述の図示した特定の実施例に置き換えることが可能であることを理解するものとする。本出願は、本発明の任意の適応又は変更を含むものとする。従って、本発明は、特許請求の範囲、及び、特許請求の範囲の等価物によってのみ制限されることは明らかである。
【図面の簡単な説明】
【図1A】ネットワークデバイスに、構成設定を自動的に供給する方法を実行する、本発明の1つの実施例によるコンピュータシステムを示すブロック図である。
【図1B】ネットワークデバイスに、構成設定を自動的に供給する方法を実行する、本発明の別の実施例によるコンピュータシステムを示すブロック図である。
【図2】新しいデバイスのネットワークへの追加を示す、本発明の1つの実施例によるコンピュータシステムを示すブロック図である。
【図3】新しいデバイスが追加された後のシステムを示す、本発明の1つの実施例によるコンピュータシステムを示すブロック図である。
【図4】新しいデバイスをネットワークに追加するための、本発明の1つの実施例による方法を示すフローチャートである。
【符号の説明】
102 インターネット
104 モデム
106 ゲートウェイコンポーネント
108 プロキシミティ設定コンポーネント
112 追加されるべきネットワークデバイス
120、120.1、120.2 ネットワーク接続
202 第2のネットワーク接続
【発明の属する技術分野】
本発明は、ネットワークに係り、より具体的には、ネットワーク上のネットワーク素子の設定に係る。
【0002】
【従来の技術】
かつては、大企業のみにあったコンピュータネットワークは、今日では、様々な職種及び規模の会社に一般的に見受けられる。更に、人々は、家庭でも、1つ以上のコンピュータ装置を有するようになり、また、互いのコンピュータで通信できるよう、家庭内においてもネットワークを設定するようになってきている。このようなネットワーク構成の例としては、家に常時あるデスクトップ型又はタワー型のパーソナルコンピュータと、家と職場の両方で使用するラップトップ型コンピュータが挙げられる。コンピュータは、職場にあるときは、オフィスネットワークに接続可能であり、家の中にあるときは、ホームネットワークに接続可能である。
【0003】
デスクトップ型、タワー型、ラップトップ型コンピュータ、及び、携帯情報端末(PDA)といった従来のコンピュータ装置に加えて、ネットワークに追加可能な新しいデバイスが開発されている。例えば、オーディオデバイスをネットワークに接続して、ネットワークのソースからオーディオファイルを受信し、スピーカを介してオーディオファイルを再生することが可能である。
【0004】
有線、及び、ワイヤレスネットワークを含む様々なタイプのネットワークを使用して、上述したようなデバイスを接続することができる。ワイヤレスネットワークの場合、使用される共通規格は、IEEE802.11の規格ファミリーであり、特に、802.11b規格が使用される。802.11b規格は、ワイヤレスネットワーク用の通信プロトコルを定義している。この通信プロトコルは、1つのデバイスから別のデバイスへ通信がブロードキャストされる際に、外部者がその通信を「盗聴する」ことができないよう、デバイス間の通信を暗号化するメカニズムを提供する。
【0005】
デバイスは、ワイヤレスネットワーク上で通信するには、正しい通信パラメータで設定されなければならない。これらのパラメータには、サービスセット識別子(SSID、「ネットワーク名」としても知られる)と、通信チャネルを含み、暗号化通信の場合は、暗号鍵も、デバイスをネットワークに追加するときには指定されなければならない。一部のネットワークコンピュータデバイスは、デバイスを追加するときに、ユーザが正しいパラメータを入力することを可能にするユーザインタフェースを有する。しかし、上述したようなネットワークオーディオデバイスといった、多くの低価格、特殊用途用のデバイスでは、ユーザインタフェースはついていないか、或いは、使いこなすのが困難である。この問題に対処するために、一部のシステムは、ネットワークを介して、必要な通信パラメータを、以前に構成されたデバイスから追加されるデバイスに送信するメカニズムを提供している。しかし、これは、新しいデバイスに構成パラメータを送信する間は、新しいデバイスが、パラメータを正しく受信することができるよう暗号化は無効にされなければならないという不利点を有する。この間、ネットワーク通信は、外部者によって傍受される危険性がある。
【0006】
【特許文献1】
米国特許第5,909,429号
【特許文献2】
米国特許第6,252,884号
【特許文献3】
米国特許第6,216,170号
【特許文献4】
米国特許第6,275,975号
【特許文献5】
米国特許第6,275,889号
【特許文献6】
米国特許第6,247,069号
【特許文献7】
米国特許第6,141,690号
【特許文献8】
米国特許第6,201,962号
【特許文献9】
米国特許第6,175,860号
【発明が解決しようとする課題】
上述を鑑み、ネットワークの安全性を危険にさらすことなく、新しいネットワークデバイスを容易に構成する方法が必要である。
【0007】
本発明はネットワークに追加されるネットワークデバイスに、第1のネットワークの構成及び設定データを供給するシステム、及び、方法を提供する。
【0008】
【課題を解決するための手段】
新しいネットワークデバイスが、ネットワークに追加されるべきとき、新しいデバイスは、プロキシミティ設定コンポーネントの近接境界内に持ち込まれる。プロキシミティ設定コンポーネントは、第2のネットワーク接続を用いて新しいネットワークデバイスとの接続を確立する。第1のネットワーク用の構成データは、第2のネットワーク接続を介して、新しいネットワークデバイスに送信される。そして、新しいネットワークデバイスは、第1のネットワークを介して通信することができるようになる。1つの実施例では、プロキシミティ設定コンポーネントは、ルータ、又は、ワイヤレスアクセスポイントといったゲートウェイコンポーネントと一体にされる。
【0009】
本発明のシステムは、従来のシステムに対し利点を有する。新しいネットワークデバイスは、第1のネットワーク用の構成データを受信するためのユーザインタフェースを必要としない。更に、第1のネットワークの安全性は、妥協されていない。何故なら、新しいネットワークデバイスを追加するのに暗号化を無効にする必要がないからである。
【0010】
【発明の実施の形態】
以下の説明では、本願の一部を形成し、本発明が実施され得る特定の実施例を例示的に示す添付図面を参照する。これらの実施例は、当業者が、本発明を実施可能であるよう十分に詳細に説明される。他の実施例も使用可能であり、且つ、本発明の範囲から逸脱することなく、構造的、論理的、及び、電気的な変更を行ってもよいことを理解するものとする。したがって、以下の説明は、狭義的な意味で捉えられるべきものではなく、本発明の範囲は、特許請求の範囲によって決められる。
【0011】
図1は、ネットワーク120に追加されるべきデバイス112に、設定及び構成情報を供給する、本発明の実施例が組込まれたシステム100を示すブロック図である。システム100は、ゲートウェイコンポーネント106と、プロキシミティ設定コンポーネント108を含む。一般的に、ゲートウェイ106は、モデム104を用いて、インターネット102といった外部のネットワークに接続される。モデム104は、標準的な電話線モデム、ケーブルモデム、DSLモデム、又は、外部ネットワーク102に接続可能である任意の他のデバイスであってよい。
【0012】
ゲートウェイコンポーネント106は、ローカルネットワーク120上のデバイスにデータを送信し、且つ、デバイスからデータを受信し、必要な場合には、データの外部ネットワーク102への経路を決める。ゲートウェイコンポーネントは、スイッチ、ハブ、ルータ、ワイヤレスアクセスポイント、又は、レジデンシャルゲートウェイを含む任意のタイプのネットワークデータ通信デバイスであってよい。本発明は、特定のタイプのデータ通信デバイスに制限されない。ゲートウェイコンポーネント106は一般的に、有線ネットワーク接続120.1、又は、ワイヤレスネットワーク接続120.2をサポートする。一部の実施例では、ゲートウェイコンポーネント106は、デスクトップPC108への有線接続120.1、及び、ラップトップPC110へのワイヤレス接続120.2によって例示されるように、ワイヤレス及び有線接続の両方をサポートする。しかし、本発明は、ネットワーク接続のタイプ、ゲートウェイコンポーネント106に接続されるデバイスの数、又は、ネットワーク120を介してゲートウェイコンポーネント106に接続されるデバイスのタイプによっていかようにも制限されるものではないことに留意すべきである。
【0013】
一部の実施例では、ワイヤレス接続120.2は、暗号化が可能にされたIEEE802.11bプロトコルをサポートする接続である。この実施例では、ゲートウェイコンポーネント106に接続するデバイスは、ネットワーク120を介して通信できるよう通信パラメータで設定されなければならない。一部の実施例では、通信パラメータには、サービスセットID(SSID、「ネットワーク名」としても知られる)、ゲートウェイコンポーネント106が使用するチャネル番号、及び、接続を介して送信されるネットワークデータを暗号化するのに使用する暗号鍵が含まれる。サービスセットIDは、特定のワイヤレスネットワークを識別するために使用され、1つの領域内に、多数のワイヤレスネットワークがサポートされている場合に有用である。チャネル番号は、ワイヤレスネットワーク上のデバイスによって使用される周波数を識別するために使用され、外部者によって使用される他のワイヤレスネットワークデバイスからの干渉を阻止するために使用される。上述したパラメータは例示的であり、本発明は、特定の通信パラメータのセットに制限されない。
【0014】
プロキシミティ設定コンポーネント108は、上述したようなパラメータといったネットワーク構成情報を、ネットワーク120に追加されるデバイスに供給するハードウェア及びソフトウェアを含む。プロキシミティ設定コンポーネント108は、ネットワーク120とは異なるネットワーク上の接続を確立するためのネットワークインタフェースを含む。1つの実施例では、プロキシミティ設定コンポーネント108は、赤外線(IR)ネットワークインタフェースを含む。別の実施例では、プロキシミティ設定コンポーネント108は、無線周波数(RF)ネットワークインタフェースを含む。更に別の実施例では、プロキシミティ設定コンポーネントは、有線ネットワークインタフェースを供給する。本発明は、任意の特定のタイプのネットワークインタフェース、又は、ネットワークインタフェースの組合せに制限されない。
【0015】
プロキシミティ設定コンポーネント108用のネットワークインタフェースは、一般的に、有限の範囲を有するよう選択され、これは、プロキシミティ境界線130として図示する。当業者は理解するように、プロキシミティ境界線は、プロキシミティ設定コンポーネント108に含まれるネットワークインタフェースのタイプによって決定される。例えば、有線ネットワークインタフェースの場合、プロキシミティ境界は、ワイヤ自体であり、つまり、そのワイヤに接続されるデバイスはプロキシミティ内にあり、ワイヤに接続されていないデバイスはプロキシミティ外にある。RFワイヤレスネットワークの場合、プロキシミティ境界は、RF信号が遜色なく受信且つ送信可能である範囲である。IRワイヤレスネットワークの場合、プロキシミティ境界は、プロキシミティ設定コンポーネント108のIR送信器/受信器の「視野方向」内にネットワークデバイスが居られる領域によって画成される。プロキシミティ設定コンポーネント108は、IRネットワークインタフェースを含むことが望ましい。何故なら、プロキシミティ境界は、一般的に、プロキシミティ設定コンポーネント108がある部屋に制限され、部屋の壁によって、IR信号が、部屋を超えて送信されることを阻止するからである。
【0016】
図1Bは、ネットワーク120に追加されるべきネットワークデバイス112に、設定及び構成情報を供給する、本発明の別の実施例が組込まれたシステムを示す。この実施例では、プロキシミティ設定コンポーネント108は、ゲートウェイコンポーネント106から物理的に離されている。プロキシミティ設定コンポーネントは、ゲートウェイコンポーネント106に、ネットワーク120といったネットワークを介して通信する。図1Bは、その接続を有線接続として示しているが、この接続は、ワイヤレスであってもよい。それ以外の全ての面では、プロキシミティ設定コンポーネント108は、それが、ゲートウェイコンポーネント106と物理的に一体にされているか、又は、離されているかに関係なく、同様に動作する。
【0017】
図1Aを再び参照するに、ネットワークデバイス112は、ネットワーク120に追加されるべきデバイスを表す。1つの実施例では、ネットワークデバイス112は、ネットワークを介してデータを受信し、スピーカを介してオーディオデータを再生するオーディオデバイスを含む。そのようなデバイスの例としては、ゲートウェイ社から販売されているゲートウェイ・コネクティッド・ミュージック・プレーヤがある。別の例としては、これも、ゲートウェイ社から販売されているゲートウェイ・コネクティッド・タッチパッドといったタッチパッドデバイスがある。ネットワークデバイスの更なる例には、携帯電話、PDA、セキュリティシステム、アラームクロック、コーヒーメーカ、スプリンクラーシステム、加熱炉、及び、他の電気製品を含み、本発明は、特定のタイプのネットワークデバイスに制限されない。
【0018】
図1A及び図1Bに示すように、ネットワークデバイス112は、プロキシミティ境界線130を越えているので、プロキシミティ設定コンポーネント108と通信することができない。更に、ネットワークデバイス112は、ネットワーク120を介して通信可能となるために必要な通信パラメータを受信していない。
【0019】
図2は、ネットワークデバイス112が、プロキシミティ境界130内に持ち込まれたときのシステムの動作を示す。プロキシミティ設定コンポーネント108は、ネットワークデバイス112の存在を検出する。1つの実施例では、ネットワークデバイスが、プロキシミティ設定コンポーネント108のプロキシミティ(近く)にいることを決定するために、プロキシミティ設定コンポーネント108及びネットワークデバイス112に、ブルートゥース技術が使用される。ネットワークデバイス112がプロキシミティにあることを検出すると、プロキシミティ設定コンポーネント108は、ネットワークデバイス112とネットワーク接続202を確立する。ネットワーク接続202は、図示するようにワイヤレス接続であっても、又は、有線接続であってもよい。上述したように、ネットワーク接続202が、赤外線ワイヤレス接続であることが好適である。しかし、本発明は、特定のタイプの接続に制限されない。
【0020】
接続202が一度確立されると、プロキシミティ設定コンポーネント108は、構成及び設定データを、ネットワーク素子112に供給することができる。上述したように、このデータには、ネットワークデバイス112がネットワーク120上で通信可能となるために必要な、SSID、ワイヤレスチャネル、及び、暗号鍵を含む。
【0021】
図3は、ネットワークデバイス112が、プロキシミティ設定コンポーネント108から構成及び設定情報を受信した後の、システムの動作を示す。ネットワークデバイス112は、所望の場所に動かされている。この例示的なシステムでは、ネットワークデバイス112は、プロキシミティ境界130の外に動かされている。ネットワークデバイス112は、今度は、ネットワーク120上の任意のデバイスと通信できるよう、ゲートウェイコンポーネント106と接続120.3を確立するのに必要な情報を有する。
【0022】
図4に、構成及び設定情報を供給するためのコンピュータ化された方法を説明するフローチャートを示す。このコンピュータ化された方法は、コンピュータ上で実行される1つ以上のプログラムとして、少なくとも部分的に実現されることが好適である。つまり、コンピュータのプロセッサによって、メモリといったコンピュータ可読媒体から実行されるプログラムとして実現されることが好適である。プログラムは、別の(好適な機能が設けられた)コンピュータ上に分配し、インストールし、実行するために、ROM、RAM、フロッピー(登録商標)ディスク、又は、CD−ROMといったコンピュータ可読媒体上に格納可能であることが好適である。「コンピュータ可読媒体」という用語は、ソフトウェアがその上で送信される搬送波を表すためにも使用する。したがって、1つの実施例では、コンピュータプログラムモジュールは、ネットワークデバイスに構成及び設定情報を供給するために、媒体から、コンピュータのプロセッサによって実行される。
【0023】
本発明の方法は、第1のネットワークの構成データを決定することによって始まる(段階402)。本発明は、構成データを決定する、任意の特定のメカニズムに制限されない。一部の実施例では、構成データは、ゲートウェイコンポーネントから読出しされる。構成データは、ゲートウェイコンポーネントのRAM、ROM、及び、他の媒体から直接読出しされることが可能である。別の実施例では、構成データは、ネットワークを介して供給されることが可能である。更に別の実施例では、構成データは、ユーザインタフェースによって供給されることが可能である。
【0024】
次に、上記方法を実行するシステムは、ネットワークデバイスが、プロキシミティにあることを決定する(段階404)。1つの実施例では、ブルートゥースメカニズムを使用して、プロキシミティを決定する。しかし、当業者は、本発明の範囲内において他のプロキシミティ検出メカニズムも可能であることを理解するであろう。
【0025】
ネットワークデバイスのプロキシミティを検出すると、上記方法を実行するシステムは、第1のネットワークとは別個の第2のネットワークを使用して、ネットワークデバイスとの通信を確立する(段階406)。一部の実施例では、第2のネットワーク接続は、有線接続である。別の実施例では、第2のネットワーク接続は、ワイヤレス接続である。送信の範囲を、上記方法を実行するシステムの視野方向内に制限するために、IRネットワーク接続が確立されることが好適である。
【0026】
次に、第1のネットワークの構成データが、第2のネットワークを介して、ネットワークデバイスに送信される(段階408)。一部の実施例では、この構成データには、第1のネットワーク用のSSID、チャネル、及び、暗号鍵が含まれる。当業者は、他の構成データが送信可能であることを理解するであろう。一部の実施例では、構成データは、ネットワークデバイスが、第1のネットワークを用いて通信を開始するのに十分である。
【0027】
プロキシミティ検出及び構成設定システムを説明した。本願には、特定の実施例を図示し、説明したが、当業者は、同一の目的を達成するよう考えられる任意の装置は、上述の図示した特定の実施例に置き換えることが可能であることを理解するものとする。本出願は、本発明の任意の適応又は変更を含むものとする。従って、本発明は、特許請求の範囲、及び、特許請求の範囲の等価物によってのみ制限されることは明らかである。
【図面の簡単な説明】
【図1A】ネットワークデバイスに、構成設定を自動的に供給する方法を実行する、本発明の1つの実施例によるコンピュータシステムを示すブロック図である。
【図1B】ネットワークデバイスに、構成設定を自動的に供給する方法を実行する、本発明の別の実施例によるコンピュータシステムを示すブロック図である。
【図2】新しいデバイスのネットワークへの追加を示す、本発明の1つの実施例によるコンピュータシステムを示すブロック図である。
【図3】新しいデバイスが追加された後のシステムを示す、本発明の1つの実施例によるコンピュータシステムを示すブロック図である。
【図4】新しいデバイスをネットワークに追加するための、本発明の1つの実施例による方法を示すフローチャートである。
【符号の説明】
102 インターネット
104 モデム
106 ゲートウェイコンポーネント
108 プロキシミティ設定コンポーネント
112 追加されるべきネットワークデバイス
120、120.1、120.2 ネットワーク接続
202 第2のネットワーク接続
Claims (41)
- ネットワーク構成を供給するためのコンピュータ化されたシステムであって、
第1のネットワークプロトコルを用いて、少なくとも1つのネットワークデバイスと通信可能に接続するよう動作可能なゲートウェイコンポーネントと、
第2のネットワークプロトコルを用いて、第2のネットワークデバイスと通信可能に接続するよう動作可能なプロキシミティ設定コンポーネントとを含み、
上記プロキシミティ設定コンポーネントは、上記第1のネットワークプロトコルの通信パラメータを、上記第2のネットワークデバイスに供給するよう動作可能であるシステム。 - 上記第2のネットワークプロトコルは、ワイヤレスプロトコルである請求項1記載のシステム。
- 上記第2のネットワークプロトコルは、赤外線(IR)ネットワークプロトコルである請求項1記載のシステム。
- 上記第2のネットワークプロトコルは、無線周波数(RF)プロトコルである請求項2記載のシステム。
- 上記第2のネットワークプロトコルは、ブルートゥースプロトコルである請求項4記載のシステム。
- 上記第2のネットワークプロトコルは、有線プロトコルである請求項1記載のシステム。
- 上記第1のネットワークプロトコルは、IEEE802.11bプロトコルである請求項1記載のシステム。
- 上記ゲートウェイコンポーネントは、ワイヤレスアクセスポイントである請求項1記載のシステム。
- 上記ゲートウェイコンポーネントは、ルータである請求項1記載のシステム。
- 上記ゲートウェイコンポーネントは、レジデンシャルゲートウェイである請求項1記載のシステム。
- 上記ゲートウェイコンポーネントは、パーソナルコンピュータである請求項1記載のシステム。
- 上記プロキシミティ設定コンポーネントは、上記ゲートウェイコンポーネントと一体にされる請求項1記載のシステム。
- 上記プロキシミティ設定コンポーネントは、上記ゲートウェイコンポーネントから離され、且つ、上記第1のネットワークプロトコルを用いて上記ゲートウェイコンポーネントと通信可能に接続する請求項1記載のシステム。
- ネットワークデバイスを構成する方法であって、
第1のネットワークプロトコルのネットワークパラメータセットを決定する段階と、
上記ネットワークデバイスが近接していることを決定する段階と、
上記ネットワークパラメータセットを、上記ネットワークデバイスに、第2のネットワークプロトコルを用いて送信する段階とを含む方法。 - 上記ネットワークパラメータセットは、サービスセットID(SSID)、チャネルID、及び、暗号鍵を含むグループから選択されるネットワークパラメータを含む請求項14記載の方法。
- 上記ネットワークデバイスが近接していることを決定する段階は、上記ネットワークデバイスに有線接続を確立する段階を含む請求項14記載の方法。
- 上記ネットワークデバイスが近接していることを決定する段階は、上記ネットワークデバイスにワイヤレス接続を確立する段階を含む請求項14記載の方法。
- 上記ワイヤレス接続は、赤外線(IR)接続である請求項17記載の方法。
- 上記ワイヤレス接続は、無線周波数(RF)接続である請求項17記載の方法。
- 上記ワイヤレス接続は、ブルートゥースプロトコルを使用する請求項17記載の方法。
- ネットワークデバイスを構成する方法であって、
上記ネットワークデバイスを、プロキシミティ設定コンポーネントのプロキシミティ(近く)に持ち込む段階と、
第1のネットワークプロトコルによって、上記プロキシミティ設定コンポーネントから、第2のネットワークプロトコルのネットワークパラメータセットを受信する段階とを含む方法。 - 上記ネットワークパラメータセットは、サービスセットID(SSID)、チャネルID、及び、暗号鍵を含むグループから選択されるネットワークパラメータを含む請求項21記載の方法。
- 上記ネットワークデバイスを、上記プロキシミティ設定コンポーネントのプロキシミティに持ち込む段階は、上記ネットワークデバイスと上記プロキシミティ設定コンポーネントとの間に有線接続を確立する段階を含む請求項21記載の方法。
- 上記ネットワークデバイスを、上記プロキシミティ設定コンポーネントのプロキシミティに持ち込む段階は、上記ネットワークデバイスと上記プロキシミティ設定コンポーネントとの間にワイヤレス接続を確立する段階を含む請求項21記載の方法。
- 上記ワイヤレス接続は、赤外線(IR)接続である請求項24記載の方法。
- 上記ワイヤレス接続は、無線周波数(RF)接続である請求項24記載の方法。
- 上記ワイヤレス接続は、ブルートゥースプロトコルを使用する請求項24記載の方法。
- ネットワークデバイスを構成する方法を実行する、コンピュータ実行可能な命令を有するコンピュータ可読媒体であって、
上記方法は、
第1のネットワークプロトコルのネットワークパラメータセットを決定する段階と、
上記ネットワークデバイスが近接していることを決定する段階と、
上記ネットワークパラメータセットを、上記ネットワークデバイスに、第2のネットワークプロトコルを用いて送信する段階とを含む、媒体。 - 上記ネットワークパラメータセットは、サービスセットID(SSID)、チャネルID,及び、暗号鍵を含むグループから選択されるネットワークパラメータを含む請求項28記載のコンピュータ可読媒体。
- 上記ネットワークデバイスが近接していることを決定する段階は、上記ネットワークデバイスに有線接続を確立する段階を含む請求項28記載のコンピュータ可読媒体。
- 上記ネットワークデバイスが近接していることを決定する段階は、上記ネットワークデバイスにワイヤレス接続を確立する段階を含む請求項28記載のコンピュータ可読媒体。
- 上記ワイヤレス接続は、赤外線(IR)接続である請求項31記載のコンピュータ可読媒体。
- 上記ワイヤレス接続は、無線周波数(RF)接続である請求項31記載のコンピュータ可読媒体。
- 上記ワイヤレス接続は、ブルートゥースプロトコルを使用する請求項31記載のコンピュータ可読媒体。
- ネットワークデバイスを構成する方法を実行する、コンピュータ実行可能な命令を有するコンピュータ可読媒体であって、
上記方法は、
上記ネットワークデバイスを、プロキシミティ設定コンポーネントのプロキシミティに持ち込む段階と、
第1のネットワークプロトコルによって、上記プロキシミティ設定コンポーネントから、第2のネットワークプロトコルのネットワークパラメータセットを受信する段階とを含む、媒体。 - 上記ネットワークパラメータセットは、サービスセットID(SSID)、チャネルID、及び、暗号鍵を含むグループから選択されるネットワークパラメータを含む請求項35記載のコンピュータ可読媒体。
- 上記ネットワークデバイスを、上記プロキシミティ設定コンポーネントのプロキシミティに持ち込む段階は、上記ネットワークデバイスと上記プロキシミティ設定コンポーネントとの間に有線接続を確立する段階を含む請求項35記載のコンピュータ可読媒体。
- 上記ネットワークデバイスを、上記プロキシミティ設定コンポーネントのプロキシミティに持ち込む段階は、上記ネットワークデバイスと上記プロキシミティ設定コンポーネントとの間にワイヤレス接続を確立する段階を含む請求項35記載のコンピュータ可読媒体。
- 上記ワイヤレス接続は、赤外線(IR)接続である請求項38記載のコンピュータ可読媒体。
- 上記ワイヤレス接続は、無線周波数(RF)接続である請求項38記載のコンピュータ可読媒体。
- 上記ワイヤレス接続は、ブルートゥースプロトコルを使用する請求項38記載のコンピュータ可読媒体。
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