JP2003526844A - 双方向通信システムのためのユーザインタフェース - Google Patents

双方向通信システムのためのユーザインタフェース

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Abstract

(57)【要約】 モデムを含むシステムは、各種の規格化ブラウザアプリケーションを使用して、ＰＣでユーザに表示するためのＷＥＢページベースのグラフィカルユーザインタフェースをローカルに生成し、ユーザがシステム機能を制御かつ構成することを可能にする。処理システムはインターネット互換双方向通信をサポートし、また処理システムパラメータへのローカルアクセスを提供する方法を用いる。この方法は、ＷＥＢページへのアクセスを要求する、ローカルに開始されるユーザコマンドを受け取り（２２０）、そのユーザコマンドの認証を確認する（２５５）ことを含む。この方法はまた、確認したユーザコマンドに応答して、双方向通信と関連付けられたシステムパラメータを含むインターネット互換ＷＥＢページを表示のために生成する（２５５）ことも含む。生成されるＷＥＢページは、処理システム中に常駐するＷＥＢブラウザ（２２０）を介してローカルにアクセスすることが可能であり、また（ａ）処理システムの構成、（ｂ）システムパラメータの表示要求、（ｃ）サービス請求オプションの選択、および（ｄ）インターネットアドレスの割り当て、などの対話式機能をサポートする。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】 本発明は、ケーブルモデム，コンピュータ，ＴＶ，ＶＣＲ，セットトップボッ
クス、またはこれらに関連する周辺装置など、対話式双方向通信(interactive b
i-directional communication)で使用するのに適したシステムおよびユーザイン
タフェースに関する。
【０００２】 ホームエンターテイメントシステムは次第に、複数ソース(multiple source)
および複数宛先の通信(multiple destination communication)を伴ってパーソナ
ルコンピュータとテレビジョンの両機能（ＰＣ／ＴＶ機能）を含むようになって
きている。このようなシステムは、衛星または地上のソースから、高品位テレビ
ジョン（ＨＤＴＶ）放送，マルチポイントマイクロ波配信システム（ＭＭＤＳ）
放送、およびデジタルビデオ放送（ＤＶＢ）を含むデータを受信することができ
る。このようなシステムはまた、例えばケーブルモデムを使用して放送リンクま
たは同軸リンク（例えば、ケーブルＴＶ回線）を通じて、またはＡＤＳＬ(Async
hronous Digital Subscriber Line)またはＩＳＤＮ(Integrated Service Digita
l Network)互換モデム(compatible modem)を使用し電話回線リンクを介して、高
速のインターネットアクセスを提供することもできる。ホームエンターテイメン
トシステムは、デジタルビデオディスク（ＤＶＤ），ＣＤＲＯＭ，ＶＨＳ、およ
びデジタルＶＨＳ（ＤＶＨＳ（登録商標））タイプのプレーヤ，ＰＣ，セットト
ップボックス、および多種の他のソースなど、ローカルソース(local source)と
も通信することができる。
【０００３】 ケーブルモデムおよびその他のタイプのモデムを使用してインターネット互換
双方向通信(Internet compatible bi-directional communication)をサポートす
るホームエンターテイメントシステムは、セキュリティおよび動作のフレキシビ
リティを提供できることが望ましい。具体的には、セキュアなユーザインタフェ
ース(secure User interface)を提供して無許可のインターネットアクセスを阻
止し、複雑なユーザの対話型タスクを支援する一方で、一般大衆に適した単純な
コマンドインタフェースを提供することが望まれる。さらに、ホームエンターテ
イメントシステムの要素および周辺装置を管理し、かつそれにアクセスするため
に、およびインターネットアプリケーションをサポートするために、ホームエン
ターテイメント通信機能を設定する際、およびインターネットドメイン名（例え
ばユニバーサルリソースロケータ、ＵＲＬ）を割り当てる際にユーザフレキシビ
リティを提供することが望ましい。このような応用分野は、例えばスタンドアロ
ンモードまたはドメスティック(domestic)（あるいはその他の）イントラネット
内で操作される、ビデオ受信器、オーディオ受信器、ＶＣＲ、ＤＶＤ、ＰＣ、プ
リンタ、スキャナ、コピー機、電話、ファックス機、および家庭用電気製品を含
む装置を伴う。このような課題とそれに派生する課題は、本発明によるシステム
によって対処される。
【０００４】 モデムを含む本システムは、各種の規格化ブラウザアプリケーションを使用し
て、ＰＣでユーザに表示するＷＥＢページベースのグラフィカルユーザインタフ
ェースをローカルに生成し、ユーザがシステム機能を制御または設定することを
可能にする。処理システムはインターネット互換双方向通信をサポートし、また
処理システムパラメータへのローカルアクセスを提供する方法を用いる。この方
法は、ＷＥＢページへのアクセスを要求する、ローカルに開始されるユーザコマ
ンドを受け取り、そのユーザコマンドの認証を確認することを含む。この方法は
また、確認したユーザコマンドに応答して、双方向通信と関連付けられたシステ
ムパラメータを含むインターネット互換ＷＥＢページを表示のために生成するこ
とも含む。生成されるＷＥＢページには、処理システム中に常駐するＷＥＢブラ
ウザを介してローカルにアクセスすることができる。
【０００５】 （図面の詳細な説明） 図１は、モデムのインターネット通信機能(modem's Internet communication
function)をロックおよびロック解除する能力をユーザに提供することにより、
無許可のインターネットアクセスを有利に阻止するケーブルモデムシステムを示
している。このケーブルモデムシステムはドメイン名スヌープサーバ（ＤＮＳＳ
）も組み込んでおり、これにより有利にドメイン名解決要求(Domain Name resol
ution request)をインターセプト(intercept)し、ドメイン名をそれに対応する
インターネット互換ＷＥＢページアドレスに変換(translate)する。これらの機
能およびその他の機能を支援するために、このモデムは、異なる規格化されたブ
ラウザアプリケーションを使用して、ＰＣ上でユーザに表示するためにＷＥＢペ
ージベースのグラフィカルユーザインタフェースを有利に生成する。こうしたモ
デム機能は、無許可のインターネットアクセスを阻止し、インターネットドメイ
ン名を割り当てる際にユーザフレキシビリティを提供して、一般公衆に適した単
純なコマンドインタフェースを用いて、ホーム（あるいはその他の）イントラネ
ットシステムの要素(element)および周辺装置(peripheral)を管理し、それらに
アクセスするという問題に対処する。
【０００６】 図１に示したシステム１２の例示的実施形態は、リモートＣＡＴＶヘッドエン
ドと、例えばケーブルモデムにとってローカルなＰＣなどのローカルエリアネッ
トワーク（ＬＡＮ）装置との間のケーブルモデムによるブリッジ通信(cable mod
em bridging communication)をサポートする。システム１２とＣＡＴＶヘッドエ
ンド間の双方向通信は、マルチレイヤプロトコルのフォーマットで行われる。こ
のマルチレイヤプロトコルフォーマットは、ＱＡＭ（直交振幅変調）またはＱＰ
ＳＫ（直交位相偏移変調）を用いる物理レイヤを含む。この物理レイヤは、ＤＯ
ＣＳＩＳ ＭＡＣ（メディアアクセス制御:Media Access Control）データフレ
ームを搬送(convey)するＭＰＥＧ２(Moving Pictures Expert Group)トランスポ
ートプロトコルデータを搬送する。ＭＡＣデータはイーサネット(Ethernet)（登
録商標）データフレームまたはＭＡＣ管理データ(management data)を搬送し、
イーサネット(Ethernet)（登録商標）データはＩＰレイヤデータを搬送する。ケ
ーブルモデムは、イーサネット(Ethernet)（登録商標）プロトコルによるリター
ンデータ(return data)の時分割多重通信を用いて、ＣＡＴＶヘッドエンドへの
リターン通信パス(return communication path)も維持する。
【０００７】 ＣＡＴＶヘッドエンドからケーブルモデムに送信される包括的な物理レイヤデ
ータは、対応するイーサネット(Ethernet)（登録商標）ポートまたはＵＳＢポー
トに接続されたＬＡＮ装置に通信するために、処理してイーサネット(Ethernet)
（登録商標）フォーマットまたはＵＳＢフォーマットに変換する。ケーブルモデ
ムはＬＡＮ装置との双方向通信を維持し、またそれに対応するイーサネット(Eth
ernet)（登録商標）プロトコルまたはＵＳＢプロトコルでその装置からデータを
受信する。システム１２と、（システム１２のポート７２および８２に接続され
る）イーサネット(Ethernet)（登録商標）互換またはＵＳＢ互換の装置との双方
向通信には、ＣＡＴＶヘッドエンドとシステム１２間の通信と同様に、マルチレ
イヤのプロトコルフォーマット(multi-layered protocol format)を用いる。こ
のマルチレイヤードプロトコルフォーマット(multi-layered protocol format)
は、イーサネット(Ethernet)（登録商標）／ＵＳＢフレーム，ＨＴＴＰ(Hyper T
ext Transmission Protocol)、およびＴＣＰ／ＩＰ(Transmission Control Prot
ocol/Internet Protocol)データ、およびサービスされるアプリケーションに応
じた他のプロトコルを含むことができる。
【０００８】 本明細書で説明するケーブルモデムは、「ＭＰＥＧ規格(standard)」と称され
る、ＭＰＥＧ２画像符号化規格に準拠するＭＰＥＧ互換(compatible)プロトコル
を用いる。この規格は、システム符号化セクション(system encoding section)
（ＩＳＯ／ＩＥＣ１３８１８−１、１９９４年６月１０日）と、ビデオ符号化セ
クション(video encoding section)（ＩＳＯ／ＩＥＣ１３８１８−２、１９９５
年１月２０日）を含んでいる。本明細書に記載するインターネットＴＣＰ／ＩＰ
およびイーサネット(Ethernet)（登録商標）互換プロトコルは、１９９８年３月
に国際電気通信連合（ＩＴＵ）によって認可され、ＲＦＣ２６６９（Ｒｅｑｕｅ
ｓｔ Ｆｏｒ Ｃｏｍｍｅｎｔ Ｄｏｃｕｍｅｎｔ２６６９）に明記されている
、マルチメディアケーブルネットワークシステム（ＭＣＮＳ）準備要件(prelimi
nary requirements)と、ＤＯＣＳＩＳ１．０(Data Over Cable Service Interfa
ce Specification 1.0)要件との互換性を提供する。また、本明細書のドメイン
名処理の論議は、１９９４年３月にＲＦＣ１５９１に、１９９６年２月にＲＦＣ
１９１８に、およびその他の文書に文書化されているドメイン名解決手順(Domai
n Name Resolution procedure)に含まれている。ＲＦＣ文書はインターネットを
通じて入手することができ、またインターネット規格作業委員会によって作成さ
れている。
【０００９】 本発明の原理は、どの双方向通信システムにも応用することができ、ケーブル
，ＡＤＳＬ，ＩＳＤＮ、あるいは従来型のモデムに限定されない。また、ここに
開示するシステムは表示用にＷＥＢページデータを処理するものとして説明する
が、これは例示にすぎない。用語「ＷＥＢページ」は一般に、インターネットソ
ースからインターネットプロトコル（ＩＰ）を介して通信することができる任意
形態のデータを表すものと解釈してよく、例えばストリーム化したビデオデータ
やオーディオデータ，電話メッセージ，コンピュータプログラム，電子メール，
またはその他の通信を含む任意形態のパケットデータを含む。
【００１０】 図１に示したケーブルモデム（システム１２）は、ライン１０上の双方向広帯
域高速ＲＦリンクを通じてＣＡＴＶヘッドエンドと通信するが、このリンクは、
通例、同軸ケーブルまたはハイブリッドファイバ／同軸ケーブル（ＨＦＣ）から
構成される。モデムシステム１２は、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）を
介して、ユーザサイトに位置する装置と双方向に通信する。一般的なユーザ側の
ローカルエリアネットワークには、コネクタ７２を介して接続されるデジタル／
インテル／ゼロックスイーサネット(Ethernet)（登録商標）互換ネットワークが
含まれる。他のユーザ側の装置は、コネクタ８２を介して接続されるユニバーサ
ルシリアルバス（ＵＳＢ）互換ネットワークを介して通信する。イーサネット(E
thernet)（登録商標）およびＵＳＢネットワークに接続するユーザ装置には、例
えば、パーソナルコンピュータ（ＰＣ），ネットワークプリンタ，ビデオ受信器
，オーディオ受信器，ＶＣＲ，ＤＶＤ，スキャナ，コピー機，電話，ファックス
機、および家庭用電化製品(home appliance)などの機器が含まれる。
【００１１】 動作に際しては、図１に示したケーブルモデムシステム１２のダイプレクサ２
０が、ケーブルライン１０で搬送されてきたダウンストリームの通信（ＣＡＴＶ
ヘッドエンドからモデム１２に送信される）から、アップストリームの通信（モ
デム１２からＣＡＴＶヘッドエンドに送信する）を分離する。ダイプレクサ２０
は、アップストリームのデータ（通常５〜４２ＭＨｚ）とダウンストリームのデ
ータ（通常９２〜８５５ＭＨｚ）それぞれが用いる周波数範囲の違いに基づいて
、ダウンストリームデータからアップストリームデータを分離する。コントロー
ラ６０は図１に示したケーブルモデム１２の要素を構成して、ケーブルライン１
０でＣＡＴＶヘッドエンドからのＭＰＥＧ２トランスポートデータを受信し、そ
のデータを、それぞれポート７２および８２を介して出力するためにイーサネッ
ト(Ethernet)（登録商標）互換またはＵＳＢ互換のフォーマットに変換させる。
同様に、コントローラ６０は図１に示したケーブルモデム１２の要素を構成して
、ポート７２および８２からイーサネット(Ethernet)（登録商標）互換またはＵ
ＳＢ互換のデータを受信し、それを変換して、ＭＰＥＧ２トランスポートプロト
コルデータをケーブルライン１０を通じてＣＡＴＶヘッドエンドに送信させる。
コントローラ６０は、双方向データおよび制御信号バスを使用して、システム１
２の要素の制御レジスタ値(control register value)を設定することによりシス
テム１２の要素を構成する。具体的には、コントローラ６０は、前もって識別し
たＲＦチャネル周波数でＤＯＣＳＩＳフォーマットの信号を受信するように、チ
ューナ１５，ＳＡＷフィルタ２５，差動増幅器３０、およびＭＣＮＳ（マルチメ
ディアケーブルネットワークシステム:Multimedia Cable Network System)イン
タフェース装置３５を構成する。ＤＯＣＳＩＳフォーマットの信号は、ＩＰデー
タ内容を含むイーサネット(Ethernet)（登録商標）互換データフレームを搬送す
るＭＰＥＧ２トランスポートプロトコルフォーマットを備える。
【００１２】 コントローラ６０は初期化プロセス(initialization process)を用いてＲＦチ
ャネル周波数を決定し、このＲＦチャネル周波数によりチューナ１５は受信設定
がなされる。この初期化プロセスでは、ＤＯＣＳＩＳに準拠する信号が得られる
まで、連続したＲＦチャネル周波数の候補に繰り返し同調する。コントローラ６
０は、ＭＣＮＳインタフェースプロセッサ３５による受信データの復号の成功と
、それに対応する復号データの許容範囲内のエラー率とによって、候補チャネル
(candidate channel)上のＤＯＣＳＩＳ準拠信号(compliant signal)を認識する
。初期化プロセス中に、アップストリームおよびダウンストリームの通信パラメ
ータを適応可能にかつ反復的に調整することなど各種の目的で、コントローラ６
０は、ＭＣＮＳインタフェース３５，増幅器８５、およびＲＦトランス８７と協
働して、データをＣＡＴＶヘッドエンドに対しアップストリーム方向にも送信す
る。このパラメータには、例えばケーブルモデムの送信出力レベルやタイミング
オフセットが含まれる。
【００１３】 初期化後の通常の動作中に、６４ＱＡＭ（直交振幅変調）または２５６ＱＡＭ
を使用して、ＲＦ搬送波をＭＰＥＧ２トランスポートプロトコルデータで変調す
る。ＭＰＥＧ２トランスポートデータはイーサネット(Ethernet)（登録商標）形
式のデータを含み、イーサネット(Ethernet)（登録商標）形式のデータは、例え
ばユーザが要求したＨＴＭＬ（ハイパーテキストマークアップ言語）ＷＥＢペー
ジを表すＩＰデータを含む。ＭＰＥＧトランスポートデータは、ダイプレクサ２
０からチューナ１５に提供される。チューナ１５ではダイプレクサ２０からの入
力信号をより低い周波数帯にダウンコンバートし、それをＳＡＷフィルタ２５で
フィルタリングして、隣接するＲＦチャネルからの信号の分離を強化する。ユニ
ット２５からのフィルタリング後の信号は、差動増幅器３０でレベルシフトおよ
びバッファリングして、ＭＣＮＳインタフェースプロセッサ３５と互換性のある
信号を提供する。ダウンコンバートし、レベルシフトした増幅器３０からの信号
は、ＭＣＮＳプロセッサ３５により復調する。この復調データはさらにプロセッ
サ３５でトレリス復号し、バイトの位置合わせをしたデータセグメントにマッピ
ングし、インタリーブを解除し、リードソロモン誤りを訂正する。トレリス復号
(Trellis decoding)，インタリーブ解除(deinterleaving)、およびリードソロモ
ン誤り訂正は周知の機能であり、例えば、ＬｅｅおよびＭｅｓｓｅｒｓｃｈｍｉ
ｄｔによる参照テキスト「Ｄｉｇｉｔａｌ Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ」（１
９８８年、合衆国マサチユーセッツ州ボストンＫｌｕｗｅｒ Ａｃａｄｅｍｉｃ
Ｐｒｅｓｓ）に記載されている。プロセッサ３５はさらに、ＭＰＥＧ２フォー
マットデータをイーサネット(Ethernet)（登録商標）データフレームに変換し、
それをプロセッサ６０に提供する。
【００１４】 プロセッサ６０は、ＣＡＴＶヘッドエンドから設定された(configured)フィル
タを使用して、ユニット３５から受け取ったイーサネット(Ethernet)（登録商標
）互換データ(compatible data)を解析しかつフィルタ処理する。プロセッサ６
０によって実施されるフィルタ処理は、ユニット３５から提供される到来イーサ
ネット（登録商標）フレームパケット(incoming Ethernet frame packet)中のＩ
Ｐデータ識別子(IP data identifier)を、ＣＡＴＶヘッドエンドからプリロード
されたＩＰ識別子の値(IP identifier value)と照合する。このＩＰ識別子値(IP
identifier value)は、これより前に行う初期化中か、または設定動作(configu
ration operation)中にあらかじめロードしておく。この手法により、プロセッ
サ６０はデータアドミッション制御機能(data admission control function)を
実施し、選択したデータをローカルのＬＡＮ装置に転送し、その他の選択データ
内容を破棄(discard)する。この設定可能なフィルタシステム(configurable fil
ter system)は、（ａ）保護者のためのコンテンツの格付け(content rating for
parental)、またはその他の遮断制御(blocking control)のためのコンテンツの
格付け、（ｂ）広告および「プッシュコンテント(push-content)」を目標に向け
るための、あらかじめ設定したユーザの嗜好、（ｃ）ファイアウォールフィルタ
リング、（ｄ）ソースの識別(identity of source)、（ｅ）データ検索機能(dat
a search function)、を含む様々な目的で、着信データ中のメタデータ項目(met
adata iteme)に基づいてデータをフィルタリングする際に有利に使用することが
できる。フィルタされたイーサネット(Ethernet)（登録商標）互換シリアルデー
タは、イーサネット(Ethernet)（登録商標）インタフェース６５，フィルタおよ
び分離トランス(isolation transformer)７０、およびポート７２を介してＰＣ
に通信される。インタフェース６５は、プロセッサ６０からのデータを、ユニッ
ト７０でフィルタリングおよび変換しポート７２を介してＰＣに出力するために
バッファリングし、調整を行う。
【００１５】 同様に、コントローラ６０は、プロセッサ３５からのＩＰデータ（イーサネッ
ト(Ethernet)（登録商標）データフレームで搬送される）を、ポート８２を介し
てＵＳＢフォーマットで出力するための変換およびフィルタリングを行う。ＵＳ
Ｂデータは、トランシーバ７５でバッファリングし、雑音およびバッファリング
抑制（ＥＭＩ／ＥＳＤ）フィルタ８０でフィルタリングした後、ポート８２に接
続されたＵＳＢ互換ＬＡＮデバイスに出力される。
【００１６】 モデムシステム１２は、例えば接続されたＰＣからのデータをＣＡＴＶヘッド
エンドに対しアップストリーム方向にも通信する。このために、システム１２の
コントローラ６０は、ポート７２，インタフェース６５、およびフィルタ／分離
トランス７０を介して、接続されたＰＣからイーサネット(Ethernet)（登録商標
）互換データを受け取り、それをプロセッサ３５に提供する。プロセッサ３５は
、１６ＱＡＭまたはＱＰＳＫ（直交位相偏移変調）を使用して、受け取ったイー
サネット(Ethernet)（登録商標）フォーマットデータでＲＦ搬送波を変調する。
その結果得られる変調データは、アップストリーム通信のために、増幅器８５，
トランス８７、およびダイプレクサ２０を介して、時分割多重してケーブルライ
ン１０に乗せる。増幅器８５は、先に説明した初期化プロセス中に選択した適切
なパワーレベルで、データをＣＡＴＶヘッドエンドに出力する。トランス８７は
、モデム１２に障害が生じた場合、あるいはモデムまたはそれに接続されたデバ
イスでローカルに雑音が発生した場合には、一定程度の障害(fault)および雑音(
noise)の分離を提供する。
【００１７】 同様に、モデムシステム１２は、ＵＳＢポート８２を介して接続されたデバイ
スからアップストリーム方向にもデータを通信する。例示的な一実施例では、シ
ステム１２のコントローラ６０は、トランシーバ７５からイーサネット(Etherne
t)（登録商標）互換データを受け取り、それをプロセッサ３５に提供して、上記
の方式でアップストリームの通信を行う。このために、トランシーバ７５は、Ｕ
ＳＢフレームにカプセル化されたイーサネット(Ethernet)（登録商標）データを
フィルタ８０を介してポート８２から受け取り、ＵＳＢフレームデータを除去し
てイーサネット(Ethernet)（登録商標）フォーマットデータをコントローラ６０
に提供する。
【００１８】 コントローラ６０は、オン／オフおよびリセットスイッチ９０に対しても応答
し、既に説明した機能以外にも各種の機能を行う。具体的には、モデム１２はコ
ントローラ６０の指示により、都合良く、（ａ）ユーザがモデムをロックして、
無許可のインターネットアクセスを阻止できるようにし、（ｂ）ドメイン名解決
要求のインターセプトと、対応するインターネット互換ＷＥＢページアドレスへ
のドメイン名の変換をサポートし、（ｃ）ホーム、プライベートインターネット
、またはその他のイントラネットシステムで使用するために、パブリックインタ
ーネットから独立してインターネットドメイン名を割り当てることを可能にし、
（ｄ）グラフィカルユーザインタフェースとして対話式ＨＴＭＬ ＷＥＢページ
を生成する。さらに、コントローラ６０は、ＣＡＴＶヘッドエンドから提供され
る構成情報を使用して、モデム１２のパラメータを設定(configure)する。コン
トローラ６０はまた、アップストリームの通信を同期および多重化してケーブル
ライン１０に乗せる際にシステム１２に指示を出し、アップストリームのデータ
トラフィックを制御する際に速度制限を実施する。さらに、コントローラ６０は
、受信データを双方向にフィルタリングして、選択したデータをＣＡＴＶヘッド
エンドと、ポート７２および８２に接続されたＬＡＮ装置の両方に提供する。コ
ントローラ６０はまた、バッファリングとデータ管理のためにＴＣＰ／ＩＰデー
タスタックも保持し、ＣＡＴＶヘッドエンドとのデータレンジング通信(data ra
nging communication)をサポートする。このレンジング通信(ranging communica
tion)はＣＡＴＶヘッドエンドによって開始され、ステータスを判定し、モデム
またはラインの障害(line failure)を識別するための、連続的であるが断続的な
個々のモデムのポーリング(the continuous but intermittent polling)を含む
。
【００１９】 図２は、複数のＰＣとＣＡＴＶヘッドエンドを含むネットワーク環境における
、図１のケーブルモデムの機能を示している。システム１２内に示す図２の機能
要素(functional element)は、図１に表すシステム１２の残りの要素と併せて、
コントローラ６０（図１）によって実行される。図２において、ケーブルモデム
１２は、ヘッドエンドのケーブルサービスプロバイダ２４０と、ＬＡＮに接続さ
れたＰＣ２２０および２６５の間の双方向ブリッジ通信を提供する。システム１
２において、異なる入力プロトコルと出力プロトコル間の双方向ブリッジ通信は
、インタフェースおよびプロトコル変換機能２２５および２３５によって提供さ
れる。ユニット２２５および２３５が提供する双方向通信パスは、マルチレイヤ
ードプロトコル構造(multi-layered protocol structure)のプロトコル変換(pro
tocol conversion)をサポートする。図１との関連で先に説明したように、プロ
トコルレイヤには、ＵＳＢプロトコルレイヤ、およびＱＡＭまたはＱＰＳＫ変調
物理レイヤの他に、階層的ＭＰＥＧ２，イーサネット(Ethernet)（登録商標），
ＩＰプロトコルレイヤが含まれる。また、ＴＣＰ／ＩＰスタック２６０は、ＷＥ
Ｂページジェネレータ，サーバおよび管理機能２５５と、ＳＮＭＰ（シンプルネ
ットワーク管理プロトコル:Simple Network Management Protocol）通信機能２
４５のために、要求および応答メッセージデータをバッファする。さらに、ＳＮ
ＭＰ通信機能２４５とＷＥＢページマネジャ機能２５５はどちらも、コマンドに
応答する際にモデムデータベース２５０を用いる。
【００２０】 ＳＮＭＰ機能(SNMP function)２４５は、ＣＡＴＶヘッドエンド２４０からの
ＳＮＭＰ通信を受信してそれを解釈し、その通信に応答してシステム１２の動作
を管理する。具体的には、機能２４５は、ＣＡＴＶヘッドエンドから提供される
設定情報(configuration information)を使用して、モデム１２を設定し、シス
テムパラメータを更新する。機能２４５はまた、ＰＣ２２０，２６５、およびＣ
ＡＴＶヘッドエンド２４０から受信したメッセージの構文解析と、転送、再送、
または破棄のためにシステム１２の双方向フィルタを設定する。機能２４５はま
た、モデム１２の継続的なポーリングを行ってモデムステータスと動作状況を判
定するために、先に説明したヘッドエンド２４０が開始するレンジング通信機能
もサポートする。
【００２１】 ＷＥＢページ生成機能(Web pate generator function)２５５は、後に説明す
る図１２および図１３に例示するような対話式ＨＴＭＬ ＷＥＢページを生成す
る。生成されたＷＥＢページはグラフィカルユーザインタフェースを含み、技術
者はこれにより、システム１２とそれに関連するネットワークの診断テストを容
易に行うことができる。機能２５５は、例えば接続されたユーザのＰＣ２２０に
表示するＨＴＭＬ ＷＥＢページを生成し、技術者がそのユーザのＰＣを通じて
障害およびステータスを直接判定することを可能にする。生成されるＷＥＢペー
ジには、ＳＮＭＰまたはその他のプロトコルを使用して、リモートＰＣでパスワ
ードおよびユーザＩＤの認証手順を行った後にリモートにアクセスすることもで
きる。生成されたＷＥＢページは、モデムのインターネット通信機能をロックお
よびロック解除する能力をユーザに提供することにより、許可ユーザ(authorize
d User)が無許可のインターネットアクセス(unauthorized Internet access)を
阻止することを可能にする。生成されるＷＥＢページはまた、セキュリティ警告
，特別のイベント（宣伝など）、ネットワークトラフィック統計やアンダーフロ
ーまたはオーバーフローの状況、およびデータ転送統計など、システムパラメー
タと受信データを表示および／または更新できるユーザインタフェースも提供す
る。ＷＥＢページは、診断、請求(billing)，ステータス，内部設定(internal c
onfiguration)、およびその他の情報を提供し、モデム設定変更(modem configur
ation change)も可能にする。別の実施形態では、ここに説明する、生成される
ＷＥＢページが行う機能をＷＥＢブラウザページ中に組み込むことが可能である
。
【００２２】 機能２５５が生成するＷＥＢページは、ユーザがインターネットドメイン名を
プライベートインターネット（パブリックインターネットに対して）に割り当て
ることのできるインタフェースも提供する。このインタフェースにより、例えば
、ユーザがあるインターネットドメイン名を、ホーム（あるいはその他の）イン
トラネットシステムの要素に割り当てることができる。このために、インターセ
プトを行うドメイン名スヌープサーバ（ＤＮＳＳ）２３０は、例えばＰＣ２２０
で実行されるブラウザを介して開始されるユーザのインターネットＷＥＢページ
要求に応答してＰＣ２２０が生成するドメイン名解決要求のインターセプトをサ
ポートする。ＤＮＳＳ２３０は、インターセプトしたドメイン名をそれに対応す
るプライベートインタフェースＷＥＢページアドレスに変換することにより、ホ
ームまたはその他のプライベートインターネット、またはイントラネットワーク
システムで使用するために、パブリックインターネットから独立して、生成ＷＥ
Ｂページを介してプライベートインターネットのドメイン名を割り当てることを
可能にする。
【００２３】 図３は、ドメイン名をそれに対応するインターネット互換ＷＥＢページアドレ
スに変換する方法を示す流れ図である。この方法は、図１のコントローラ６０を
使用して（図１および２のシステム１２のその他の要素と共に）、ホームまたは
その他のプライベートなイントラネットシステムで使用するために、生成される
ＷＥＢページを介してプライベートインターネットのドメイン名を割り当てるこ
とを可能にする。ステップ３００の開始に続いて、ＰＣ２２０（図２）はステッ
プ３０３（図３）において、ＰＣ２２０で実行するブラウザを介したユーザのＷ
ＥＢページ要求に応答して、ドメイン名解決要求をシステム１２（図２）に送信
する。ＰＣ２２０のブラウザは、標準的なインターネット解決プロトコルに従っ
てドメイン名要求を提出する。このプロトコルは、例えばＲＦＣ１０３５，１５
９１，１８１６、ならびにこれらの文書に関連するその以降のＲＦＣおよびそれ
以前のＲＦＣなど、インターネット上で入手できるＲＦＣ(Request For Comment
)文書に詳述される。
【００２４】 インターネットドメイン名解決要求(Internet Domain Name Resolution reque
st)は、ドメイン名をＩＰアドレスに解決する際に使用するドメイン名サーバ（
ＤＮＳ）によって応答する。要求(Request)は、特定のマシンまたはデバイスの
完全なＩＰアドレスを得るために、リゾルバ(resolver)から１つまたは複数のＤ
ＮＳに提出される。例えば、ユーザがＷＥＢブラウザでＲＣＡ．ｃｏｍとタイプ
したとする。するとそれがＤＮＳに送信され、ＤＮＳはそれをＩＰアドレス１５
７．２５４．２３５．２１５に変換することができる。ＷＥＢブラウザはこのＩ
Ｐアドレスを使用してＷＥＢサーバにコンタクトし、ＷＥＢページ情報を取り出
す。この例は極端に単純化したものであることに留意されたい。実際には、階層
的に編成されたいくつかのＤＮＳをレフェラル(referral)または再帰(recursion
)プロセスを通じて使用し、この他にもキャッシング(caching)およびエージファ
クタ(age factor)処理を含むその他多くのプロセスが関連する。
【００２５】 ドメイン名解決要求は、ユーザが入力したドメイン名を転送し、それを、要求
されるＷＥＢページソースの対応ＩＰアドレスに変換するために、ＰＣ２２０か
らシステム１２に渡される。ステップ３０５において、インターセプトを行うド
メイン名データベース（図２のユニット２５０）を、システム１２で使用するた
めに提供する。インターセプトを行うドメイン名データベースは、ＩＰアドレス
をホームＬＡＮ（プライベートイントラネット）のイントラネットデバイスのド
メイン名と関連付ける。またこのデータベースは、システム１２が生成するＷＥ
Ｂページインタフェースを介して、ユーザがローカルに割り当てるドメイン名お
よびＩＰアドレスの情報から得られる。あるいは、インターセプトを行うドメイ
ン名データベースは、リモートインターネット位置(remote Internet location)
、例えばＣＡＴＶヘッドエンドから、ＤＨＣＰ(Dynamic Host Configuration Pr
otocol)を使用してダウンロードすることもできる。別の実施形態では、インタ
ーセプトを行うドメイン名データベースは、例えばローカルストレージなどロー
カルなインターネット位置からダウンロードしても、あるいはデータベースをシ
ステム１２にあらかじめ記憶しておいてもよい。
【００２６】 ステップ３１０において、システム１２（図２）のスヌープサーバ（ＤＮＳＳ
）２３０は、ＰＣ２２０からのドメイン名解決要求メッセージを調べて、搬送さ
れてきたドメイン名がデータベース２５０にある名前と一致するかどうかを判定
する。搬送されてきたドメイン名がデータベース２５０（図２）中の名前と一致
する場合は、ステップ３１５において、システム１２は（図１のコントローラ６
０の指示により）ＰＣ２２０（図２）からのドメイン名解決要求をインターセプ
トする。このような名前の一致があると、システム１２はステップ３１７におい
て、そのドメイン名解決メッセージをパブリックインターネットのドメイン名サ
ーバにさらに通信することを禁止する。ステップ３２０において、スヌープサー
バ（ＤＮＳＳ）２３０はデータベース２５０を用いて、インターセプトしたドメ
イン名をＩＰ互換アドレスに変換し、ステップ３２３では、そのＩＰアドレスを
要求元（この例ではＰＣ２２０）に戻す。さらに、ステップ３２５において、シ
ステム１２は、ドメイン名およびＩＰアドレスの変換と要求の履歴(hisotry of
Domain Name and IP address translations and requests)をデータベース２５
０に保持し、監視(monitoring)や、例えば保護者による管理(parental control)
、ファイアウォールフィルタリングを含むその他の目的のために、あるいはバッ
クグラウンド動作としてユーザの好みのデータを蓄積するために、その情報を照
合および編集(collate and compile)する。編集した情報は、継続的に、あるい
はＷＥＢページを介してユーザ要求があった際に、ユニット２５５が生成するＷ
ＥＢページに表示できるようにする。図３のプロセスは、ステップ３３０で終了
する。
【００２７】 別の実施形態ではステップ３１７を行わず、システム１２は、ＰＣ２２０から
受信したドメイン名解決メッセージを、パブリックインターネットのドメイン名
サーバにも伝える。この場合、システム１２はそれに応答して２つのＩＰアドレ
ス変換を受け取ることができる。すなわちＤＮＳＳ２３０からの変換と、リモー
トパブリックドメイン名サーバ(remote public Domain Name Server)からの変換
である。受け取るＩＰアドレスは同じである場合も同じでない場合もあり、この
結果、アドレスの矛盾(potential address conflict)と競合条件(race conditio
n)が生じる可能性がある。このような競合条件によって問題が発生するのを防ぐ
ために、システム１２は最初に受信したＩＰアドレス応答を選択するようにプロ
グラムされている。通例、最初に受信する応答は、ローカルのＤＮＳＳ２３０か
らの応答である。あるいは、システム１２を別の形で条件付けてもよく、例えば
、リモートサーバからなど特定のソースからの応答に対して優先順位を示すよう
にシステム１２を条件づけることができる。
【００２８】 インターセプトを行うドメイン名サーバおよび図３のプロセスの機能により、
ユーザが、例えばプライベートインターネットへのデバイスの追加に対応するた
めに、プライベートインターネットで使用するインターネットドメイン名を容易
かつ迅速に割り当て、追加、あるいは変更する手段が提供される。これにより、
ユーザは、例えば規格化されたブラウザで実行されるＷＥＢページを介して、ホ
ーム（あるいはその他の）イントラネットシステムの要素および周辺装置の構成
をフレキシブルに管理および変更することができる。ユーザは、パブリックイン
ターネットに影響を与えることなく、またドメイン名の割り当てと変更をパブリ
ックインターネットのゲートウェイおよびサービスプロバイダ（ＩＳＰ）に登録
するという、面倒で時間を要する負担を被ることなく、プライベートインターネ
ットのドメイン名割り当てを有利に管理することができる。さらに、プライベー
トインターネット内で生成されるＷＥＢページを要求するユーザは、そのＷＥＢ
ページの複雑なＩＰアドレスを知る必要がない。代わりに、ユーザは、ローカル
に割り当てられたプライベートインターネットのドメイン名を提出し、それが要
求のＷＥＢページに一致することをインターセプトを行うドメイン名サーバが認
識することによって、ＷＥＢページにアクセスすることができる。
【００２９】 インターセプトを行うドメイン名サーバおよび図３のプロセスの機能により、
以下のことが有利に可能になる。（ａ）システム１２が生成するＷＥＢページの
ＩＰアドレス、またはプライベートインターネット上のその他の情報ソースやデ
バイスのＩＰアドレスを、セキュリティまたはその他の目的で動的に割り振る。
（ｂ）エイリアス(alias)（あるいはユーザがカスタマイズできる）ドメイン名
およびＩＰアドレスを情報ソース(information source)に割り当てて、システム
１２（またはＤＮＳサーバ）が、例えば、直接それに対してアドレス指定されて
いるのではないＤＮＳ要求をインターセプトし、それに対応できるようにする。
そして、（ｃ）ローカルに割り当てられる代用名でドメイン名を置き換える。し
たがって、システム１２は、あるデバイスがその特定のＬＡＮまたはサブネット
にあると識別する、ローカルに割り当てられたプライベートインターネットドメ
イン名またはＩＰアドレスを用いて、ＬＡＮまたはサブネット上のデバイスに通
信することができる。ドメイン名またはＩＰアドレスは、先に説明したように、
ユニット２５５が生成するＷＥＢページを介して割り当てることも、あるいはデ
ータをローカルまたはリモートにデータベース２５０（図２）にダウンロードす
ることによって割り当てることもできる。これにより、ユーザが、例えばシステ
ム１２のユニット２５５が生成するＷＥＢページにアクセスするために、ＬＡＮ
上のＰＣのＩＰアドレスまたはネットマスクを調整する必要がなくなる。
【００３０】 図４は、ケーブルモデムを使用してインターネットアクセスを禁止およびロッ
ク解除する方法の流れ図である。ユーザインタフェースは、イーサネット(Ether
net)（登録商標）ポート７２に接続されたＰＣに提示される。この方法は、図１
のコントローラ６０を（図１および２のシステム１２のその他の要素と共に）使
用して、モデムをセキュアにロックして無許可のインターネットアクセスを阻止
できるようにする。これにより、無許可のユーザ（例えば児童など）が１人で(u
nattended)はネットワークデバイスにアクセスできないことが保証される。また
、モデムをロックしている間は自分のＰＣにアクセスすることができないという
保証がユーザに与えられる。
【００３１】 ステップ４００の開始に続き、図４のステップ４０５において、ケーブルモデ
ム１２の通信ブリッジ機能を使用可能にする。先に説明したように、このブリッ
ジ機能により、例えば図１のシステム１２のポート７２に接続されたＰＣなどの
イーサネット(Ethernet)（登録商標）装置が、ＤＯＣＳＩＳ規格の仕様に従って
、ケーブルライン１０による通信のためにＲＦネットワークに接続することが可
能になる。ＤＯＣＳＩＳ規格の規定によると、モデムは、接続されている間はケ
ーブルモデム終端システム（ＣＭＴＳ）により安定してレンジングする（すなわ
ち双方向通信を維持する）。したがって、インターネット接続性を除去するには
、消費者は、モデムをＲＦネットから物理的に切断するか、またはモデムへの動
力を除去する必要がある。図４との関連で説明する方法およびシステムは、モデ
ムのブリッジ機能を使用不可にするために、ハードウェア（すなわち錠(lock)と
鍵(key)）またはソフトウェア（すなわちユーザ名とパスワード）を介したロッ
ク機構を提供する。これにより、そのモデムに接続された消費者のネットワーク
デバイスを外部トラフィックから防御し、また無許可のユーザがモデムを通じて
インターネットにアクセスすることを阻止する。
【００３２】 モデムのロックを開始するユーザの認証は、図４のステップ４１０および４１
５で確認する。具体的には、ステップ４１０で入力されたユーザＩＤおよびパス
ワードを、ステップ４１５において、図９に例示するメニューを使用して確認す
る。図４のプロセスで使用するこのメニューおよびこの他のメニューは、ポート
７２（図１）に接続されたＰＣで表示される。正しくないパスワードまたはユー
ザＩＤが入力されると、コントロール６０（図１）が確認の成功または失敗を宣
言するまで、図１１の正しくないパスワードの処理メニューを用いて、ステップ
４１０および４１５を指定の試行回数にわたって繰り返す。
【００３３】 モデムのパスワードは、図１０に例示するパスワード変更メニューを使用して
変更する。このメニューは、図５および図６それぞれのモデムが生成する例示的
なＷＥＢページ中のアイコン５０５および６０５を介して起動することができる
。図１０のパスワード変更メニューは、元のパスワードと、新しいパスワードを
二度（新パスワードの確認のため）入力するようにユーザに求める。典型的なパ
スワードは、例えば、最高で１０文字の文字，数字、および英数文字以外の文字
の任意の組み合わせでよい。図１０のメニューまたはそれに類するメニューを使
用して、モデム１２の初期化時にパスワードを最初に設定することができる。あ
るいは、パスワードを紛失した場合には、ソフトウェア機構、ＭＩＢ（リモート
管理を可能にするソフトウェアプロシージャを含む管理情報ベース）を使用して
、ヘッドエンドがパスワードをリセットすることも可能である。ヘッドエンドに
パスワードをリセットさせるプロシージャを起動するには、ユーザマニュアルに
詳述されるデフォルトパスワード（例：「ｌｅｔｍｅｏｕｔ」）を使用すること
ができる。このようなシステムでは、パスワードを紛失したり忘れたりした場合
には、モデム中で使用可能になるプライベートＭＩＢにより、ケーブルヘッドエ
ンドから操作する管理ステーション、またはインターネットサービスプロバイダ
が制御するネットワークオペレーションセンタが、パスワードを再びデフォルト
にリセットすることができる。このために、ヘッドエンドまたはネットワークオ
ペレーションセンタのＳＮＭＰマネジャは、ユーザのパスワードかユーザＩＤの
どちらか一方、またはパスワードとユーザＩＤの両方をリセットするようにＭＩ
Ｂに命令する。このプロシージャを起動するには、ユーザはケーブルオペレータ
またはネットワークオペレーションセンタに電話し、自分のモデムのパスワード
をリセットする要求の認証としてデフォルトパスワードを提供する。あるいは、
モデム１２がロックモードではなくて、モデム１２が、接続されたＰＣとＣＡＴ
Ｖヘッドエンド間のブリッジ通信を許可している場合を想定すると、モデム１２
を介してデフォルトパスワードをヘッドエンドに通信して、パスワードをリセッ
トするＭＩＢベースのプロシージャを直接起動することができる。
【００３４】 ステップ４１５で確認が成功すると、ステップ４２０でユーザがＷＥＢページ
の表示を要求する。要求のＷＥＢページはユーザインタフェースとして機能し、
ユーザにモデムをロックさせ、インターネットアクセス通信を禁止させる。ユー
ザは、ステップ４２５において、図５および図７それぞれのＷＥＢページのアイ
コン５００および７００により、モデムのインターネットアクセス通信のロック
およびロック解除を開始する。あるいは、ユーザは、図６および図８それぞれの
ＷＥＢページのチェックボックス６００および８００により、インターネットア
クセス通信のロック解除およびロックを開始する。ユーザは、ステップ４２５に
おいて、図５のＷＥＢページのアイコン５００、またはチェックボックス（例え
ば図８のＷＥＢページのアイコン８００のような）を用いてモデムのロックを開
始する。別の実施形態では、ここに説明する機能は、図５〜図１２に表すものと
は異なるユーザインタフェースメニューおよびＷＥＢページを使用してアクティ
ブ(activate)およびインアクティブ(inactivate)とすることができる。
【００３５】 ステップ４３０において、モデム１２のインターネットアクセス通信を使用不
可にし、図５および図８のそれぞれのアイコン５００および８００で例示するよ
うな方式で、この使用不可のステータスを示すＷＥＢページを表示する。モデム
１２は、ＣＡＴＶヘッドエンドと、ポート７２および８２に接続されたＬＡＮデ
バイス間のＩＰデータのブリッジ通信を有利に禁止することにより、インターネ
ットアクセスを使用不可にする。ロックした状態では、クライアントデバイス（
例えば図２のＰＣ２２０）のＷＥＢブラウザから行われるインターネットにアク
セスする試みは、いずれも、そのＰＣ自体にキャッシュされたコンテンツへのア
クセスか、モデム１２が内部で生成するＷＥＢページへのアクセスに制限される
。モデムがロックされている間は、顧客のホームネットワークまたはＰＣ（およ
びプライベートインターネット）から、ネットワークのＲＦサイドへ、そしてヘ
ッドエンドおよびパブリックインターネットに渡されるトラフィックはない。モ
デムのブリッジ機能は使用不可になっている。
【００３６】 ロックされたこの状態で、モデム１２はＣＡＴＶヘッドエンドとのマルチレイ
ヤプロトコル通信を維持して、ＤＯＣＳＩＳ規格のレンジングプロセスをサポー
トし、またモデム１２のデータベース（図２のユニット２５０）へのＳＮＭＰ（
ＲＦＣ１１５７に定義されるシンプルネットワーク管理プロトコル）によるアク
セスをサポートしている。レンジング通信プロセス(ranging communication pro
cess)はＣＡＴＶヘッドエンドによって開始されるが、これについてはＤＯＣＳ
ＩＳ無線周波インタフェース仕様に記載されている。レンジング通信メッセージ
(ranging communication message)は、ＯＳＩ（開放型システム間相互接続）ネ
ットワークモデルのＭＡＣ（メディアアクセス制御）レイヤで搬送される周期的
なレンジング維持メッセージ(periodic ranging maintenance message)を含む。
データベース通信には、ＯＳＩモデルのセッションレイヤのＩＰで動作するユー
ザデータグラムプロトコル（ＵＤＰ）を用いるＳＮＭＰを利用する。ロックモー
ド中に、モデム１２はＰＣ（例えばイーサネット(Ethernet)（登録商標）ポート
に接続された図２のＰＣ２２０）とのマルチレイヤプロトコル通信も維持して、
ＷＥＢページベースのユーザインタフェース（図５〜図８に例示するような）を
提供し、ユーザが必要に応じてモデムをロック解除および再ロックできるように
する。
【００３７】 モデム１２は、フィルタ機構を使用して、ＣＡＴＶヘッドエンドと接続ＬＡＮ
デバイス間のＩＰデータのブリッジ通信を有利に禁止することにより、インター
ネットアクセスを使用不可にする。この実施形態では、ＩＰレイヤデータの双方
向通信を禁止する。ただし別の実施形態では、フィルタ機構を用いて、１つまた
は複数の特定プロトコルレイヤで、ＣＡＴＶヘッドエンドと接続ＬＡＮデバイス
との間でデータを渡しながら、その他のプロトコルレイヤの通信を禁止すること
ができる。さらに、双方向フィルタリングを使用することにより、特定のプロト
コルレイヤを例えばヘッドエンドからＬＡＮデバイスになど１方向に渡しながら
、１つまたは複数の別のレイヤをＬＡＮデバイスからヘッドエンドに渡すことが
できる。あるいは、すべてのブリッジ通信を禁止してもよい。フィルタは構成可
能なフィルタとして実施し、ＣＡＴＶと接続されたＬＡＮデバイスとの間のデー
タを（ａ）内容、（ｂ）プロトコルタイプ、および（ｃ）データソースまたは宛
先、のうち１つまたは複数に基づいて双方向にフィルタリングする際に使用する
ことができる。内容のフィルタリングは、図１との関連で先に説明したものを含
む各種の特定の目的で、メタデータ，他の内容、あるいは内容から得られる項目
に基づいて実施することができる。
【００３８】 フィルタは、ｄｏｃｓｄｅｖＦｉｌｔｅｒＩＰＤｉｒｅｃｔｉｏｎオブジェク
ト、およびｄｏｃｓＤｅｖＦｉｌｔｅｒＩｐＤａｄｄｒオブジェクトを定義する
ＲＦＣ２６６９で指定されるＤＯＣＳＩＳケーブルデバイスＭＩＢと同様の方式
で実施しても、他のフィルタ機構を使用して実施してもよい。主にこの２つのオ
ブジェクトを使用するフィルタを用いることにより、ユーザのＷＥＢブラウザ（
例えば図２に示したＰＣ２２０上のＷＥＢブラウザ）からヘッドエンド、そして
インターネットへのすべてのトラフィック、または選択したトラフィックを制限
することができる。ロックを初期化すると、モデムはデータトラフィックをフィ
ルタリングして、ゲートウェイのＩＰアドレスに一致する（ヘッドエンドのケー
ブルモデム終端システムのＩＰに対応する）宛先アドレスを有する、（例えばＰ
Ｃ２２０の）ブラウザからのインバウンドトラフィックをすべて制限する。ある
いは、ｄｏｃｓｄｅｖＦｉｌｔｅｒＩＰＤｉｒｅｃｔｉｏｎオブジェクトおよび
ｄｏｃｓＤｅｖＦｉｌｔｅｒＩｐＰｒｏｔｏｃｏｌに基づいて（または別の機構
に基づいて）このようなフィルタを構成し、選択したプロトコル、またはモデム
を通じてどちらかの方向に渡される選択した内容をすべて制限するようにしても
よい。これにより、ユーザがインターネットへのアクセスをブロックできること
、またインターネットから（ヘッドエンドを介して）ユーザのＰＣへのアクセス
をブロックすることにより、セキュリティが高まることが保証される。
【００３９】 別の実施形態では、図４のステップ４３０において、モデム１２がイーサネッ
ト(Ethernet)（登録商標）通信プロトコルレイヤによるＣＡＴＶヘッドエンドへ
の通信を禁止し、同時にＭＡＣプロトコルレイヤによるＣＡＴＶヘッドエンドへ
の通信を維持することにより、無許可のインターネットアクセスを阻止する。Ｍ
ＡＣプロトコルレイヤは、レンジング動作をサポートする管理情報と、その他の
モデムおよびネットワーク管理機能を搬送する。さらに、モデム１２はそれと同
時に、ＰＣ（例えばモデム１２のイーサネット(Ethernet)（登録商標）ポートに
接続された図２のＰＣ２２０）とのマルチレイヤプロトコル通信を維持して、Ｗ
ＥＢページベースのユーザインタフェース（図５〜８に例示するような）を提供
し、ユーザが必要に応じてモデムをロック解除および再ロックできるようにする
。
【００４０】 引き続き図４のプロセスを説明する。ステップ４３０においてモデムをロック
し、例えばステップ４４５で無許可ユーザがＷＥＢサーフィンを試みるとそれが
すべてブロックされ、その結果、図４のプロセスのこの分岐はステップ４５０で
終了する。あるいは、ステップ４４０，４５５、および４６０で、許可ユーザが
モデムをロック解除することも可能である。この場合は、ステップ４４０でユー
ザがモデムのロック解除を試みると、それに応答してパスワードプロンプトメニ
ュー（例えば図９のメニュー）が表示される。ユーザは、例えば、図７のＷＥＢ
ページのロック解除ボタン(unlock button)７００を作動(activate)するか、ま
たは図８の「Ｗｅｂ Ａｃｃｅｓｓ」チェックボックス８００にチェックを入れ
ることにより、モデムのロック解除を試みることができる。ステップ４５５のパ
スワード入力に続いて、ステップ４６０で正しいパスワードを確認すると、ステ
ップ４７０でモデムがロック解除されてブリッジ通信をサポートし、ユーザにイ
ンターネットアクセスを提供する。図４のこの分岐はステップ４７５で終了する
。ステップ４６０で無効なパスワードを識別すると、ステップ４６５において、
図１１に例示するようなメニューを通じて、入力したパスワードが無効であるこ
とをユーザに通知する。ユーザは、ステップ４６５において、このメニューを通
じて、ステップ４４０から開始するパスワード確認を再度試みるか、またはモデ
ムをロック解除する試みを中止することができる。ステップ４６５でユーザがロ
ック解除の試みを中止した場合、プロセスはステップ４３０に戻り、ＷＥＢペー
ジを表示する。
【００４１】 別の実施形態では、モデムをロックおよびロック解除してインターネットアク
セスを提供するためのユーザ認証を別の方式で行うことができ、パスワードまた
はユーザＩＤの入力を必要としない。例えばデジタル署名に基づく認証、その他
の認証、または資格データの確認に使用するために、アクセスカード機構をモデ
ム１２中に提供することができる。同様に、モデム１２は、ユーザ認証を確定す
るための物理的な鍵、または電子的な鍵など異なるアクセスデバイスにも対応す
ることができる。
【００４２】 図１２および図１３は、図１のケーブルモデムが生成するＷＥＢページを示し
ている。このＷＥＢページにより、例えば技術者が特定の内部モデム構成を有利
に決定し、調整することができる。このＷＥＢページは、（ａ）モデム１２の設
定(configuring modem 12)、（ｂ）システムパラメータの表示の要求、（ｃ）サ
ービス請求オプション(service billing option)の選択、および（ｄ）インター
ネットアドレスの割り当て、の１つまたは複数を含む対話式機能をサポートする
。このＷＥＢページは、無許可インターネットアクセスの阻止との関連で先に説
明した方式に類似するパスワード保護アクセスを用いる。したがって、無許可ユ
ーザが特定ＷＥＢページのＵＲＬアドレスを知った場合でも、ＷＥＢページはパ
スワード保護される。このＷＥＢページは技術者に対して特定の診断情報も表示
し、これにより、技術者が内部ステータス（例えば図１３の項目９１０〜９２０
）にアクセスし構成を設定するために、ＬＥＤによる表示や特別の診断機器に頼
る必要がなくなる。さらに、このようなＷＥＢページを使用すると、技術者は顧
客のＰＣを使用してモデム１２（図１）にアクセスして、それを設定することが
でき、例えばＰＣやラップトップを技術者に提供するのに伴う費用を削除するこ
とができる。技術者は、例えばリターンチャネルのパワーレベル（図１２の項目
９１３）を設定することができる。このＷＥＢページで得られる情報には、顧客
のネットワーク構成に関する固有の情報が含まれる。具体的には、例えば、ネッ
トワークに接続されたＰＣの数、イーサネット(Ethernet)（登録商標）の速度（
１００Ｍｂまたは１０Ｍｂ）、およびモデム１２のＭＡＣアドレス（図１３の項
目９００および９０２）が含まれる。同様に、表示されるＷＥＢページは、（ａ
）そのＷＥＢページのＩＰアドレス、（ｂ）ファイル転送プロトコル（ＦＴＰ）
アドレス、および（ｃ）電子メールアドレス、など他のアドレス情報を表示する
ことができる。ＷＥＢページはまた、トラフィック量やネットワーク上の衝突に
関する詳細を含む、他の顧客ネットワーク情報も提供する。これにより、個別設
定した診断機器やソフトウェアが不必要になるため好都合である。
【００４３】 モデム１２は、ユーザが通知を望むと思われる特定のネットワークイベントに
ついてはブラウザ警告ボックスも生成する。さらに、ブラウザは、ＷＥＢページ
データの取り出し中に、特別のＨＴＭＬ情報を表示させる。この期間中に、モデ
ム１２は、ネットワーク上で発生している特定のイベントに関する情報をユーザ
に送信する。こうしたイベントには、そのユーザのＬＡＮネットワークへの無許
可アクセス、ＬＡＮネットワークトラフィックのオーバーフロー、およびモデム
１２を通じたデータの転送量が含まれる。モデム１２は、割り当て量を設定する
ことにより、ケーブルインターネットサービスプロバイダがデータ転送を制限す
ることも可能にし、またユーザも転送データ量を見ることができる。この警告ボ
ックスにより、ユーザは、ＷＥＢページの取り出し、ＤＮＳ要求、ＦＴＰ（ファ
イル転送プロトコル）、ファイル転送、電子メールメッセージなどを含む特定タ
イプのアクセスについての統計も見ることができる。別の実施形態では、こうし
たイベントおよびそれに関連する情報は、ブラウザの警告ボックスでの表示に制
限せず、ユーザからのオンデマンドの情報取り出し要求に応答して、モデム１２
が生成するＷＥＢページで見ることもできる。図１２および図１３との関連で先
に述べた情報項目(information item)は、例えば図１２および図１３の領域(are
a)９０５および９０７に表示しても、別の表示形式で提示してもよい。
【００４４】 さらに、図１２および図１３のコマンドライン（項目９１１）は、ドメイン名
またはＩＰアドレスを入力し、それをモデム１２の（ローカルに接続された）周
辺装置に割り当てるのに使用することができる。コマンドライン９１１はまた、
モデム１２内のデータベースの更新を必要とする、入力ドメイン名とそれに対応
するＩＰアドレスとの関連付け（その逆も可能）にも使用することができる。周
辺装置は、（ａ）イントラネット上のデバイス、（ｂ）ドメスティックホームネ
ットワーク上のデバイス、および（ｃ）プライベートインターネット上のデバイ
ス、を有することができる。同様に、コマンドライン９１１はデータ入力ライン
を提供して、ユーザが、モデム１２中のデータトラフィックフィルタを設定する
ためのデータを入力できるようにする。このようなトラフィックフィルタは、（
ａ）保護者による、またはその他の遮断制御のためのコンテンツの格付け、（ｂ
）提供する広告および「プッシュコンテンツ」を目標に向けるための、あらかじ
め設定したユーザの嗜好、（ｃ）ファイアウォールフィルタリング、（ｄ）ソー
スまたは宛先の識別、（ｅ）データ検索機能、に基づくデータのフィルタリング
に使用することができる。あるいは、図１２および図１３のＷＥＢページでは、
例えば領域９０５および９０７に表示されるメニューを用いることができ、具体
的にはドメイン名とそれに対応するＩＰアドレスの入力、割り当て、および関連
付けをサポートする。同様に、領域９０５および９０７に提示される固有のメニ
ューを、データトラフィックフィルタの作動(activating)、非作動(inactivatin
g)、および設定(configuring)にも使用することができる。
【００４５】 モデム１２は、ＷＥＢページサーフィンのためのブラウザプロキシエージェン
ト(browser proxy agent)としても機能する。これにより、特に複数のブラウザ
が（つまり顧客のＬＡＮネットワークの複数のＰＣが）同時にアクティブになっ
ている場合には、ブラウザのＷＥＢサーフィン速度が高まる。モデム１２は、ユ
ーザがその時に閲覧しているＷＥＢページと関連付けられたＷＥＢページをあら
かじめ取り出してフォワードキャッシュする。これにより、リモートのＷＥＢサ
イトやインターネットインフラストラクチャ(Internet infrastructure)が原因
となって生じる遅延がなくなるので、インターネットのサーフィン速度が速くな
る。さらに、図４との関連で先に説明した内部フィルタを設定することにより、
混乱を生じさせ得る好ましくないトラフィックを排除するファイアウォールとし
てモデム１２を使用し、ホームまたはビジネスにおけるユーザのネットシステム
を、外部からの侵入および破壊から保護する。
【００４６】 図１および図２のシステムのアーキテクチャは排他的なものではない。本発明
の原理に従って別のアーキテクチャを得て同じ目的を達成することが可能である
。さらに、図１および図２のモデム１２の要素の機能、および図３および図４の
プロセスステップは、そのすべてまたは一部をコントローラ６０のプログラムさ
れた命令により実施してよい。また、本発明の原理は、どのマルチレイヤプロト
コルによる双方向通信システムにも応用することができ、ＤＯＣＳＩＳ互換モデ
ムまたは他タイプのどのモデムにも限定されない。
【図面の簡単な説明】
【図１】 本発明によるケーブルモデムシステムを示す。
【図２】 本発明による、複数のＰＣとケーブルＴＶシステムのヘッドエンドを備えたネ
ットワーク環境中のケーブルモデムの機能を示す。
【図３】 本発明による、ドメイン名をそれに対応するインターネット互換ＷＥＢページ
アドレスに変換する方法を示す流れ図である。
【図４】 本発明による、ケーブルモデムを使用してインターネットアクセスを禁止およ
びロック解除する方法を示す流れ図である。
【図５】 本発明による、インターネットをロックおよびロック解除する能力を提供する
ユーザインタフェースメニューの例を表した、図１のケーブルモデムによって生
成されるＷＥＢページである。
【図６】 本発明による、インターネットをロックおよびロック解除する能力を提供する
ユーザインタフェースメニューの例を表した、図１のケーブルモデムによって生
成されるＷＥＢページである。
【図７】 本発明による、インターネットをロックおよびロック解除する能力を提供する
ユーザインタフェースメニューの例を表した、図１のケーブルモデムによって生
成されるＷＥＢページである。
【図８】 本発明による、インターネットをロックおよびロック解除する能力を提供する
ユーザインタフェースメニューの例を表した、図１のケーブルモデムによって生
成されるＷＥＢページである。
【図９】 本発明による、インターネットアクセスの管理に使用するパスワードおよびユ
ーザＩＤの入力を例示する、図１のケーブルモデムによって生成されるユーザイ
ンタフェースメニューである。
【図１０】 本発明による、インターネットアクセスの管理に使用するパスワードおよびユ
ーザＩＤの入力を例示する、図１のケーブルモデムによって生成されるユーザイ
ンタフェースメニューである。
【図１１】 本発明による、インターネットアクセスの管理に使用するパスワードおよびユ
ーザＩＤの入力を例示する、図１のケーブルモデムによって生成されるユーザイ
ンタフェースメニューである。
【図１２】 本発明による、図１のケーブルモデムによって生成されるＷＥＢページである
。
【図１３】 本発明による、図１のケーブルモデムによって生成されるＷＥＢページである
。
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (81)指定国 ＥＰ(ＡＴ，ＢＥ，ＣＨ，ＣＹ， ＤＥ，ＤＫ，ＥＳ，ＦＩ，ＦＲ，ＧＢ，ＧＲ，ＩＥ，Ｉ Ｔ，ＬＵ，ＭＣ，ＮＬ，ＰＴ，ＳＥ)，ＯＡ(ＢＦ，ＢＪ ，ＣＦ，ＣＧ，ＣＩ，ＣＭ，ＧＡ，ＧＮ，ＧＷ，ＭＬ， ＭＲ，ＮＥ，ＳＮ，ＴＤ，ＴＧ)，ＡＰ(ＧＨ，ＧＭ，Ｋ Ｅ，ＬＳ，ＭＷ，ＭＺ，ＳＤ，ＳＬ，ＳＺ，ＴＺ，ＵＧ ，ＺＷ)，ＥＡ(ＡＭ，ＡＺ，ＢＹ，ＫＧ，ＫＺ，ＭＤ， ＲＵ，ＴＪ，ＴＭ)，ＡＥ，ＡＧ，ＡＬ，ＡＭ，ＡＴ， ＡＵ，ＡＺ，ＢＡ，ＢＢ，ＢＧ，ＢＲ，ＢＹ，ＢＺ，Ｃ Ａ，ＣＨ，ＣＮ，ＣＲ，ＣＵ，ＣＺ，ＤＥ，ＤＫ，ＤＭ ，ＤＺ，ＥＥ，ＥＳ，ＦＩ，ＧＢ，ＧＤ，ＧＥ，ＧＨ， ＧＭ，ＨＲ，ＨＵ，ＩＤ，ＩＬ，ＩＮ，ＩＳ，ＪＰ，Ｋ Ｅ，ＫＧ，ＫＰ，ＫＲ，ＫＺ，ＬＣ，ＬＫ，ＬＲ，ＬＳ ，ＬＴ，ＬＵ，ＬＶ，ＭＡ，ＭＤ，ＭＧ，ＭＫ，ＭＮ， ＭＷ，ＭＸ，ＮＯ，ＮＺ，ＰＬ，ＰＴ，ＲＯ，ＲＵ，Ｓ Ｄ，ＳＥ，ＳＧ，ＳＩ，ＳＫ，ＳＬ，ＴＪ，ＴＭ，ＴＲ ，ＴＴ，ＴＺ，ＵＡ，ＵＧ，ＵＳ，ＵＺ，ＶＮ，ＹＵ， ＺＡ，ＺＷ (72)発明者 ピーター ポール ポリット アメリカ合衆国 46207−7090 インディ アナ州 インディアナポリス （番地な し） ピー．オー．ボックス7090 (72)発明者 スレッシュ ナタラジャン アメリカ合衆国 98007 ワシントン州 ベルビュー ナンバーエー５ ノース イ ースト 35 ストリート 14510 (72)発明者 ブライアン エー．ウィットマン アメリカ合衆国 46220−4980 インディ アナ州 インディアナポリス アシュルス ト ストリート 5830 Ｆターム(参考） 5B085 BA06 BG07 CC11 CC16 5B089 GA21 GB04 HA10 JB10 JB22 KA01 LB01 LB07 LB14 5C064 BA01 BB10 BC18 BC23 BD02 BD08

Claims (23)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 インターネット互換双方向通信を提供する処理システムにお
    いて、処理システムパラメータへのローカルアクセスを提供するための方法であ
    って、 ＷＥＢページへのアクセスを要求する、ローカルに開始されるユーザコマンド
    を受け取るステップと、 前記ユーザコマンドの認証を確認するステップと、 前記確認したユーザコマンドに応答して、前記双方向通信と関連付けられたシ
    ステムパラメータを含む表示のためのインターネット互換ＷＥＢページを生成す
    るステップであって、前記生成されるＷＥＢページには、前記処理システム中に
    常駐するＷＥＢブラウザを介してローカルにアクセスすることができるステップ
    と を有することを特徴とする方法。
  2. 【請求項２】 前記生成されるインターネット互換ＷＥＢページは、ドメイ
    ン名のユーザ割当てを可能にするインタフェースを提供することを特徴とする、
    請求項１に記載の方法。
  3. 【請求項３】 前記ドメイン名を、（ａ）イントラネット上の装置、（ｂ）
    ドメスティックホームネットワーク上の装置、および（ｃ）プライベートインタ
    ーネット上の装置、の１つまたは複数を含む、前記処理システムにとってローカ
    ルな装置に割り当てるステップを有することを特徴とする請求項２に記載の方法
    。
  4. 【請求項４】 前記処理システムは、（ａ）モデム、（ｂ）電話機、および
    （ｃ）処理装置、のうち少なくとも１つを備え、 前記処理システムを制御する際に前記システムパラメータを使用することを特
    徴とする請求項１に記載の方法。
  5. 【請求項５】 前記生成されるインターネット互換ＷＥＢページは、（ａ）
    保護者による、またはその他の遮断制御のための内容の格付け、（ｂ）広告およ
    び「プッシュコンテンツ」を目標に向けるための、所定のユーザ嗜好、（ｃ）フ
    ァイアウォールフィルタリング、（ｄ）送信元または宛先の識別、および（ｅ）
    データ検索機能、のうち少なくとも１つに基づいてデータをフィルタリングする
    ために、データトラフィックフィルタのユーザ構成を可能にするインタフェース
    を提供することを特徴とする請求項１に記載の方法。
  6. 【請求項６】 前記生成されるインターネット互換ＷＥＢページは、通信ア
    クティビティに関連する監視データを提供することを特徴とする請求項１に記載
    の方法。
  7. 【請求項７】 前記確認ステップは、（ａ）パスワード、（ｂ）ユーザＩＤ
    、（ｃ）ＰＩＮ、（ｄ）セキュリティコード、（ｅ）アクセスコード、および（
    ｆ）物理的な鍵、のうち少なくとも１つを使用して、前記ユーザコマンドの認証
    を確認することを含むことを特徴とする請求項１に記載の方法。
  8. 【請求項８】 前記ＷＥＢページを介して、前記所望のシステムパラメータ
    を更新するステップを有することを特徴とする請求項１に記載の方法。
  9. 【請求項９】 前記ＷＥＢページを介して、対話式機能を前記処理システム
    に提供するステップであって、前記対話式機能は、（ａ）前記処理システムの構
    成、（ｂ）システムパラメータの表示要求、（ｃ）サービス請求オプションの選
    択、および（ｄ）インターネットアドレスの割り当て、の１つまたは複数を含む
    ステップを有することを特徴とする請求項１に記載の方法。
  10. 【請求項１０】 前記生成されるＷＥＢページは、（ａ）診断パラメータ、
    （ｂ）請求情報、（ｃ）ネットワークステータス情報、（ｄ）設定情報、（ｅ）
    インターネットアドレス情報、および（ｆ）警告または警報情報、の１つまたは
    複数を含む、前記双方向通信に関連するシステムパラメータを表示することを特
    徴とする請求項１に記載の方法。
  11. 【請求項１１】 前記確認したユーザコマンドに応答して、インターネット
    プロトコル通信を使用して前記ＷＥＢページにアクセスするステップを有するこ
    とを特徴とする請求項１に記載の方法。
  12. 【請求項１２】 前記生成されるＷＥＢページは、ＷＥＢブラウザページを
    含むことを特徴とする請求項１に記載の方法。
  13. 【請求項１３】 インターネット互換双方向通信を提供する処理システムに
    おいて、処理システムパラメータへのローカルアクセスを提供する方法であって
    、 ＷＥＢページへのアクセスを要求する、ローカルに開始されるユーザコマンド
    を受け取るステップと、 前記ユーザコマンドの認証を確認するステップと、 前記処理システムにとってローカルな装置へのドメイン名の割当てをサポート
    するインターネット互換ＷＥＢページを生成するステップであって、前記生成さ
    れるＷＥＢページには、前記処理システム中に常駐するＷＥＢブラウザを介して
    ローカルにアクセスすることができるステップと、 前記生成されるＷＥＢページの表示を開始するステップと を含むことを特徴とする方法。
  14. 【請求項１４】 前記生成されるインターネット互換ＷＥＢページは、前記
    処理システムにとってローカルな前記装置にインターネット互換アドレスの割当
    てをサポートすることを特徴とする請求項１３に記載の方法。
  15. 【請求項１５】 前記インターネット互換アドレスは、（ａ）ＩＰアドレス
    、（ｂ）ＭＡＣアドレス、（ｃ）ファイル転送プロトコル（ＦＴＰ）アドレス、
    および（ｅ）電子メールアドレス、の１つであり、前記ドメイン名はユニバーサ
    ルリソースロケータ（ＵＲＬ）であることを特徴とする請求項１４に記載の方法
    。
  16. 【請求項１６】 前記処理システム中のデータベースにおいて、前記ドメイ
    ン名をＩＰアドレスと関連付けるステップを有することを特徴とする請求項１３
    に記載の方法。
  17. 【請求項１７】 前記ドメイン名は、（ａ）イントラネット上の装置、（ｂ
    ）ドメスティックホームネットワーク上の装置、および（ｃ）プライベートイン
    ターネット上の装置、の１つまたは複数を含む、前記処理システムにとってロー
    カルな装置を識別することを特徴とする請求項１３に記載の方法。
  18. 【請求項１８】 前記生成されるＷＥＢページは、ＷＥＢブラウザページを
    含むことを特徴とする請求項１３に記載の方法。
  19. 【請求項１９】 インターネット互換双方向通信を提供する処理システムに
    おいて、処理システムパラメータへのローカルアクセスを提供する方法であって
    、 ＷＥＢページへのアクセスを要求する、ローカルに開始されるユーザコマンド
    を受け取るステップと、 前記ユーザコマンドの認証を確認するステップと、 前記確認したユーザコマンドに応答して、所定の基準に基づいてデータをフィ
    ルタリングするために、データトラフィックフィルタのユーザ起動をサポートす
    るインターネット互換ＷＥＢページを生成するステップであって、前記生成され
    るＷＥＢページには、前記処理システム中に常駐するＷＥＢブラウザを介してロ
    ーカルにアクセスすることができるステップと、 前記生成されるＷＥＢページの表示を開始するステップと を含むことを特徴とする方法。
  20. 【請求項２０】 （ａ）前記ＷＥＢページでのアイコンの選択、（ｂ）前記
    ＷＥＢページでのチェックボックスの選択、および（ｃ）前記ＷＥＢページを介
    したキーボードによるデータ入力、のうち少なくとも１つに応答して、前記デー
    タトラフィックフィルタを起動することができることを特徴とする請求項１９に
    記載の方法。
  21. 【請求項２１】 前記所定の基準は、（ａ）保護者による、またはその他の
    遮断制御のための内容の格付け、（ｂ）所定のユーザ嗜好による基準、（ｃ）デ
    ータの宛先識別子、（ｄ）データの送信元識別子、および（ｅ）データ検索動作
    のために作成した基準、のうち少なくとも１つを含むことを特徴とする請求項１
    ９に記載の方法。
  22. 【請求項２２】 前記生成されるインターネット互換ＷＥＢページは、通信
    アクティビティと関連づけられた監視データを提供することを特徴とする請求項
    １９に記載の方法。
  23. 【請求項２３】 前記生成されるＷＥＢページは、ＷＥＢブラウザページを
    含むことを特徴とする請求項１９に記載の方法。
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