JP2003524501A

JP2003524501A - 光硬化型歯科材料を硬化するための方法と装置

Info

Publication number: JP2003524501A
Application number: JP2001563030A
Authority: JP
Inventors: ランドール・イー・アダム; バーバラ・エイ・デボーン; ブライアン・ダブリュー・ロット
Original assignee: 3M Innovative Properties Co
Current assignee: 3M Innovative Properties Co
Priority date: 2000-03-01
Filing date: 2000-07-11
Publication date: 2003-08-19
Also published as: EP1311207A1; US6419483B1; WO2001064129A1; AU6085600A

Abstract

(57)【要約】光硬化型歯科材料を硬化させるための方法と装置は、固体発光体とその発光体に接続された電流源とを含む。電流源は、発光体の寿命を１０時間未満に減じるのに十分な電流を発光体に与える。発光体からの光の強度は実質的に増大し、その装置は、一人の患者に使用した後に廃棄処分できて便利である。２つの円錐形の光学表面を含む光ガイドが固体発光体から光を集め、また任意にその光を細長い湾曲したチューブの形状を有する第三光学表面に導く。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】技術分野本発明は大きく歯列矯正接着剤、歯科用シーラント、および修復材などの光硬
化型歯科材料を硬化させるための方法と装置に関する。特に、本発明は、少なく
とも１つの固体発光体を含む携帯型、小型、ハンドヘルド型硬化装置と、その装
置を使用するための方法に関する。

【０００２】背景技術歯科分野では多くの種類の硬化型材料が使用される。一般的な例としては、修
復材（一般には「充填材」と呼ばれる）と歯科用シーラントなどがある。他の例
としては、歯列矯正用接着剤など、多くの種類の歯科用接着剤などがある。歯列
矯正用接着剤は、歯列矯正治療で、歯の表面にブラケットと呼ばれる小さな器具
を接着するのによく使用される。

【０００３】硬化型歯科材料は、一度混ぜ合わせると自動的に硬化する２液型として供給さ
れることがある。残念ながら、これらの２液型の材料は、練り合わせたものの硬
化が開始するまでに配置・操作できる「作業時間」がごく限られている。例とし
て、２液型歯列矯正接着剤の構成要素を練り合わせると、歯科医がブラケットの
ベースにその接着剤をのせ、ブラケットを歯に乗せ、ブラケットを歯の所定位置
にセットするのに費やすことのできる時間はそれが硬くなるまでのごく僅かな時
間でしかない。

【０００４】しかし、光硬化型で、光源がその材料に向けられた後でなければ硬化が開始し
ない歯科材料もある。当然のことだが、このような光硬化型材料は、「作業時間
」を必要に応じて延ばせることから広く好まれている。例えば、光硬化型歯列矯
正接着剤を使用すると、いくらでも必要な時間をかけて、患者の歯にブラケット
をじっくり配置し、また必要に応じてブラケットを正確に位置合せできる。完全
に満足のいく位置にブラケットをセットできたら、接着剤に光源を向けてブラケ
ットをしっかり固定する。

【０００５】１つのタイプの歯科用光硬化装置は、「ピストルの引き金」の形状をしたハウ
ジングを有する。このハウジングは、ハンドルの上のハウジングの中央部分にあ
るランプ（ハロゲンランプなど）を含む。光ファイバの束を融合して作られた光
ガイドは、ハウジングから外へ向かって延在し、口腔内に収まるよう若干細めに
作られている。一般に、光ガイドは、放射光の位置決めを容易にするために縦軸
を中心に旋回できる。

【０００６】引き金型歯科用硬化装置の例は、米国特許第４，８８８，８４９号および第５
，１４７，２０４号などに記載があり、これらは両方とも本発明の譲渡人に譲渡
されている。しかし、このような光硬化ユニットは、光を囲むハウジングが若干
かさばり、場合によっては口腔内の視界を妨げる場合もあることから完全に満足
のいくものではない。残念ながら、操作時にランプとランプ冷却用の隣接ファン
を取り囲むのに十分なスペースを確保する必要があることから、ハウジングのサ
イズを小さくすることは困難である。

【０００７】最近、歯科用硬化装置に使用するランプに代わる固体発光体の利用に関心が高
まっている。発光ダイオード（「ＬＥＤ」とも呼ばれる）やレーザダイオードな
どの固体発光体は普通、上記のハロゲンランプよりも小型である。固体発光体は
またハロゲンランプよりも熱放射が少なく、そのためファンを使用しなくても済
む場合が多い。

【０００８】固体発光体を有する歯科用発光硬化装置の例としては、米国特許第５，７１１
，６６５号、第５，６３４，７１１号、第５，４８７，６６２号、およびＰＣＴ
出願番号第ＷＯ９９／２２６６７号に記載がある。これらの参考文献に記載され
た硬化ユニットは、比較的小型軽量で、中にはバッテリ駆動のものもある。この
ような構造は口腔内で装置を動かしやすいという利点があり、アクセスがある程
度限定された口腔後部の領域では特に大きな利点となる。更に、ファンまたはそ
の他の機械冷却装置なしで動作可能に設計されている場合、操作時の静音性も高
い。

【０００９】しかし、周知の固体発光型歯科用硬化装置は一定の用途では好まれていない。
それは、この装置から放射される光が比較的短時間で一定の歯科材料を十分に硬
化させるだけの強度を有するためである。この問題を克服するため、１つの配列
の中に密に配置した複数の固体発光体の使用を提案するものもあった。残念なが
ら、複数の固体発光体を使用すると、数の増えた分だけその装置の電力消費量が
増加し、装置の電池寿命が短くなる。バッテリのサイズを大きくしたり、あるい
は変圧器、整流器、および電源コードを使用してバッテリを交流電源に代えるこ
とは可能であるが、こうしたやり方では使用中の装置の操作性が阻害される。

【００１０】高輝度硬化ユニットはまたこれまでも提案されてきた。市販の高輝度硬化装置
のひとつの例は、カリフォルニア州ウッドランドヒルズのＤｅｎｔａｌ／Ｍｅｄ
ｉｃａｌＤｉａｇｎｏｓｔｉｃｓ社の「Ａｐｏｌｌｏ９５Ｅ」として知られ
ており、これはプラズマアーク光を出すキセノン電球を有する。高輝度歯科用光
硬化装置の他の例は、ユタ州ソルトレイク市のＬａｓｅｒＭｅｄ社製「Ｌａｓｅ
ｒＭｅｄＡｃｃｕＣｕｒｅ３０００」として知られている。

【００１１】前節に記載された高輝度硬化装置などの従来型高輝度歯科用硬化ユニットは、
一定の種類の光硬化型材料に硬化作用を及ぼすための時間が実質的に少ないこと
からこれを好む歯科医もある。しかし、このような硬化ユニットは比較的高価で
ある。更に、従来の高輝度歯科用硬化ユニットの光源は歯科医のカウンタトップ
またはその他の表面上に置くよう構成されたベース内に配置されるのが一般であ
り、必要に応じて光を導くため、光ファイバケーブルまたは「液体ケーブル」な
どの光ガイドが設けられる。つまり、その光ガイドの拘束された性格が使用中の
装置の操作性を制限する。更に、多くの歯科医は、患者の椅子近くのカウンタト
ップ領域にユニットのベース専用領域を確保するのをできるだけ避けたいと思っ
ている。

【００１２】当業界では、様々な光硬化型歯科材料に使用でき、操作しやすく、また選択し
た歯科材料を比較的短時間で硬化させる機能を果たす歯科用光硬化装置に対する
ニーズが存在する。

【００１３】発明の要約本発明は、周知の方法と装置よりも高い輝度を与える固体発光体の使用を伴う
、光硬化型歯科材料を硬化させるための方法と装置に照準を合わせている。特に
、本発明は、歯科材料がより速く硬化できるように、固体発光体をオーバードラ
イブして発光体の輝度を増大させることを伴う。固体発光体をオーバードライブ
するとその寿命を実質的に減らすことになるが、この装置は使い捨て式でまた患
者ひとりだけに使用するよう構成されている。

【００１４】さらに詳細に述べると、本発明は、一態様において、ハウジングとそのハウジ
ングに接続された固体発光体を備えた歯科用光硬化装置に照準を合わせている。
この装置はまた、固体発光体に接続された電流源を含む。電流源は、固体発光体
の寿命を１０時間未満に減らすのに十分な電流を固体発光体に提供する。

【００１５】本発明の別の態様は、一定量の光硬化型歯科材料を歯に接着する方法に関する
。この方法は、一定量の光硬化型材料を該歯に接触させて配置する行為と、固体
発光体を活性化させて光硬化型材料に化学線を向ける行為とを含む。固体発光体
を活性化させる行為は、固体発光体の寿命を１０時間未満に減じるのに十分な量
の電流を固体発光体に導く行為を含む。

【００１６】本発明はまた、容器とその容器に収められる１組の歯列矯正ブラケットを含む
歯科用キットにも照準が合わされている。このキットは、その容器に収められる
固体発光体を更に含む。

【００１７】本発明の装置は、歯科用材料を硬化するための他の周知の発光装置に比較して
大きな利益を提供する。固体発光体はオーバードライブされまたこの装置は患者
ひとりに使用した後は廃棄されるのが好ましいことから、装置の電源として電池
を利用することもできる。そのため、この装置は自己完結型にすることができ外
部電源に接続する必要がない。

【００１８】さらに、固体発光体を使用するとファンまたは他の冷却装置が不要となる。そ
の結果、この装置は比較的安価で、小型で、軽量で、そして静音性を高くするこ
とができる。この装置は操作性が高く、歯科医の関心領域の視界を過度にさえぎ
ることなく、口腔内のほぼすべての所望の領域に光を当てることができる。

【００１９】本発明の他の態様は、請求項の特徴の中で定義される。

【００２０】好適な実施態様の説明本発明の１つの実施形態による歯科用光硬化装置は図１〜４に図示され、また
番号２０で広く指定される。装置２０は、カウンタトップまたは棚など、歯科治
療室または歯科研究室内の水平な表面に配置されるよう構成された充電スタンド
２２を含む。この充電スタンド２２は、当業で周知の多くのバッテリ充電回路の
いずれかに従って構築できる、（図２）に概略を示した内部バッテリ充電回路２
４を含む。図面には示されていないが、バッテリチャージャ２４に電気的に結合
された電源コードは１１０ボルト交流などの電源に接続されるよう充電スタンド
２２から延びている。

【００２１】装置２０はまた、概ね円筒形の形状を有するハウジング２６を含む。ハウジン
グ２６の下端部は、充電スタンド２２の上向き円筒形コンセント２８に着脱自在
に受けられる。コンセント２８の上端は、必要に応じてコンセント２８内のハウ
ジング２６の下端部を案内しやすくするために図１と２に示す面取り部分を含む
。

【００２２】図２に示すように、充電スタンド２２は、バッテリ充電回路２４に電気接続さ
れた１対の直立金属プロングを含む。ハウジング２６の下端部がこのコンセント
に受けられると、プロング３０はそれぞれ１対のメス電気接点に受けられて、バ
ッテリ３４を再充電する電力を提供する。バッテリ３４は、ハウジング２６の空
所で受けられ、また実質的な回数に渡って再充電可能であるのが好ましい。

【００２３】図２に概略的に示すように、ハウジング２６はまた、バッテリ３４に、またス
イッチ３８に電気接続された制御回路３６を含む。スイッチ３８は、ハウジング
２６のサイドウォール上に取り付けられ、スイッチ３８の指操作ボタンはハウジ
ング２６の開口部の中に延在する。

【００２４】装置２０はまた先端部分４０を含む。図示した特定の実施形態では、先端部分
４０の下端は、ハウジング２６の上部小径部分の形状に補完する中空円筒形状を
有する。先端部分４０の下部はハウジング２６の上部に着脱自在にかつ嵌め合い
によって受けられ、ハウジング２６と先端部分４０を反対方向に引いて解除する
ことによって、ハウジング２６から分離することができる。

【００２５】先端部分４０の中間部分は固体発光体４２を保持する。発光体４２は、堅い電
気接点４４に接続されるリード線を有する。接点４４は、先端部分４０の中間部
分からハウジング２６の方向へ、また先端部分４０とハウジング２６の中心基準
軸に平行に延在する。任意に、固体発光体４２を取り付け、また接点４４のサポ
ートとして機能するよう小型回路基板を利用してもよい。先端部分４０が図１に
示すハウジング２６に受けられると、電気接点４４は、ハウジング２６の上端部
に取り付けられた１対の電気接点４６にそれぞれ機械的かつ電気的に接続する。

【００２６】図３は、電気接点４６の幅の差を図示している。電気接点４４は同じ幅の差を
有し、また発光体４２に流れる電流の正しい電気極性が保証されるよう、ハウジ
ング２６の縦軸に関して１つの回転方向にのみ電気接点４６と嵌合するよう構成
されている。任意に、先端部分４０の下部とハウジング２６の上部は、先端部分
４０がハウジング２６に受けられるときは常に正しい極性が維持されるよう、接
点４４、４６の相対的なサイズ差に加えあるいはその代わりに、１つ以上のキー
溝とそのキー溝に受けられる嵌め合いキーを有していてもよい。

【００２７】固体発光体４２は、光硬化型歯科材料の光開始に適した波長を有する光を発す
る発光ダイオードまたはレーザダイオードであるのが好ましい。本明細書で使用
される「光」という言葉は、歯科材料の光開始を行うことのできる電磁放射を意
味する。この光は（可視光線の波長を含む）紫外線の波長から赤外線の波長まで
のスペクトル内の波長を有するのが好ましい。さらに、この光は、実質的に約４
１３ナノメートル〜約５３５ナノメートルの範囲内にある波長など、可視スペク
トル内の波長を有するのが好ましい。特に好適な波長は約４７０ナノメートルで
ある。但し、他の波長も利用可能であり、また選択した特定の歯科材料の反応を
最もよく開始する光の波長に従って選択してもよい。

【００２８】適切な青色発光ダイオードの例としては、米国ＬｕｍｉＬｅｄｓＬｉｇｈｔ
ｉｎｇ，Ｕ．Ｓ．，ＬＬＣ社の高流束ＬＥＤランプ（部品番号ＨＰＷＬ−ＢＢ０
１）、ＣｒｅｅＲｅｓｅａｒｃｈ社の「ＳｕｐｅｒＢｒｉｇｈｔ」ＬＥＤラン
プ（部品番号Ｃ４７０）などがある。但し、他の固体発光体も利用可能である。
本明細書で使用される「固体発光体」という用語は、ホールと電子の組換えによ
って電気エネルギーを電磁放射に変換する装置を意味する。上記の半導体発光ダ
イオードおよび半導体レーザダイオードに加えて、固体発光体もポリマー発光ダ
イオードでもまたＥＬ素子（つまり、交番する電界にさらされた固体蛍光体によ
って電気エネルギーを光に変換する素子）であってもよい。

【００２９】任意に、装置２０は、固体発光体４２に熱的に結合されたヒートシンク４８を
含む。例として、ヒートシンク４８は発光体４２の後壁または下壁と確実に機械
的かつ熱的に接触する先端部分４０の中央部分に接続してもよい。他の構造も利
用可能である。ヒートシンク４８は、発光体４２から熱がすばやく放散されるよ
う、熱伝導性の高い適切な材料（アルミニウムなど）で作製される。但し、ヒー
トシンク４８は、固体発光体４２の接点とリード線を含む、電気部品から電気的
に孤立される。

【００３０】先端部分４０が図１に示す方法でハウジング２６に受けられると、バッテリ３
４と制御回路３６は共同で発光体４２に電流源を提供する。発光体４２に提供さ
れる電流は、当該歯科材料を急速に硬化するのに十分な光束が発光体４２によっ
て提供されるよう、発光体４２を「オーバードライブ」できる十分に高いもので
あるのが好ましい。

【００３１】固体発光体がオーバードライブされると発光体の予想寿命は短くなる。電流源
（バッテリ３４など）は、固体発光体４２の寿命を１０時間未満に減じるのに十
分な電流を固体発光体４２に与えるのが好ましい。さらに、発光体４２に与えら
れる電流は、発光体４２の寿命を２時間未満、最も好ましくは１時間未満に減じ
るのに十分であるのが好ましい。このようにして、十分な光束が提供される。

【００３２】しかし、固体発光体４２に提供される電流の大きさは不当に高いものではない
。その結果、発光体４２の寿命は、治療過程で遭遇すると予測されるすべての光
硬化型歯科材料を硬化させるのに十分である。固体発光体４２に提供される電流
源は、発光体４２の寿命を１０秒未満に減じないのが好ましく、また２分未満に
減じないのが更に好ましい。歯列矯正治療に使用される場合に発光体４２に提供
される電流は、発光体４２が、約１０秒〜約１時間の範囲、より好ましくは約２
分〜約２時間の範囲、そして最も好ましくは約１０分〜１時間の範囲の寿命をも
つことを可能にするものであるのが好ましい。但し、好適な寿命は、選択した歯
科材料の種類や所望の歯科治療の種類に従って変わってもよい。例えば、発光体
４２が歯を修復するためのキットの一部である場合はもっと短くてもよい。

【００３３】発光体４２の寿命は、電流の大きさと発光体４２からの熱放散率の組合せによ
って決定されるのが一般である。このため、随意によるヒートシンク４８が提供
されて操作時に発光体４２からの熱を効果的に取り去るよう機能する場合、電流
の大きさは、当該発光体４２の寿命を減じることなく幾分高くできる。但し、ヒ
ートシンク４８が省略される場合、発光体４２に提供される電流の大きさは、発
光体４２の寿命が不当に減じられないようにある程度小さくする必要がある。

【００３４】さらに、固体発光体による発光波長は、発光体がオーバードライブされると変
化する傾向がある。従って、発光体４２の選択では、光化学反応を開始するため
の理想的な波長の観点から、予想カラーシフトの量を考慮する必要がある。

【００３５】発光体４２の寿命は、少なくとも治療中に患者ひとりに使用する歯科材料をす
べて十分硬化するだけの光を提供するのに十分であるのが好ましい。例えば、歯
列矯正治療時のブラケット接着剤の硬化に装置２０を使用する場合、発光体４２
の寿命は、歯列矯正ブラケット一式を患者の歯に結合するのに必要な接着剤すべ
てを硬化するのに十分である。発光体４２の寿命は、治療の過程で歯から不意に
外れたブラケットを再結合するのに当該発光体４２が使用できるようにするため
、安全マージンとしての追加寿命とともに、前述の文に示したものよりもいくぶ
ん大きなものであるのが好ましい。さらに、この例では、光硬化型歯科用シーラ
ントなど、歯列矯正治療の過程で遭遇する他の光硬化型歯科材料を硬化させるた
めに発光体４２の寿命をさらに増やしてもよい。

【００３６】先端部分４０はまた、先端部分４０の中央部分より上の領域で発光体４２を取
り囲む光ガイド５０を含む。図面に示した実施形態では、この光ガイド５０はそ
れぞれが概ね切頭円錐の形状を有する１対の光学表面５１、５２を有する。各光
学表面５１、５２は、ほぼ共線の各中央基準軸を有するのが好ましい。第二光学
表面５２の概ね切頭円錐の形状は、第一光学表面５１の概ね切頭円錐の形状に対
して反対の向きになっている。

【００３７】第一光学表面５１の小端部分は固体発光体４２を取り囲む。第一光学表面５１
の大端部分は第二光学表面５２の幾分大きな入口端部分の内側に収納される。第
二光学表面５２は出口５４に近づくにつれて狭まる。

【００３８】第二光学表面５２は出口５４に近づくにつれて平らになり、第二光学表面５２
は出口５４に隣接しまた第二光学表面５２の中央基準軸に垂直な断面では平らな
長円形状を有するのが好ましい。出口５４の平らな長円形状により、光ガイド５
０はリボン形状の光を発することができる。発せられた光のリボンは、約１ｍｍ
×５ｍｍの断面形状を有するのが好ましい。但し、円形の断面形状など、他の形
状も利用可能である。

【００３９】リボン形状に発せられる光は、ブラケットがステンレス鋼など発光体４２によ
って発せられた光を透過しない材料で作製されているときなど、患者の歯の表面
にブラケットを直接接着するのに使用される歯列矯正接着剤を硬化する場合に特
に望ましい。この光のリボンは、ブラケットのベースの周囲に当てて、発光され
た光がブラケットベースの周縁部と歯の表面との間に存在する狭い接着剤のバン
ドの方向に集中される。歯列矯正治療で遭遇する最大のブラケットベースの幅が
５ｍｍであることが多く、またブラケットベースと歯との間の接着剤の厚みが通
常１ｍｍ以下であることから、１ｍｍ×５ｍｍの寸法を有する光のリボンが望ま
しい。

【００４０】光学表面５１、５２の少なくとも片方が、発光体４２から発せられた光の高い
反射率を有するのが好ましい。光学表面５１、５２は両方とも、少なくとも１つ
のひずみを起こした複屈折材料の層を含む多層光学フィルムで作製されるのが好
ましい。

【００４１】本明細書で使用される「反射」および「反射率」という用語は、表面からの光
線の反射率を指す。同様に、「透過」および「透過率」という用語は、本明細書
の中では、表面、光学スタック、フィルムなどの光の透過に関して使用される。
染料または着色剤が意図的に追加される場合を除き、光フィルムは吸収損失が低
いか最小であるのが好ましく（入射光の１％未満が普通）、また光学フィルムの
表面から反射されない入射光のほぼすべてがその中を透過する。

【００４２】光学フィルムおよびその光学フィルムを二次成形する方法は、国際公開第ＷＯ
００／０７０４６号「ＰＯＳＴ−ＦＯＲＭＡＢＬＥＭＵＬＴＩＬＡＹＥＲＯ
ＰＴＩＣＡＬＦＩＬＭＳＡＮＤＭＥＴＨＯＤＳＯＦＦＯＲＭＩＮＧ（
二次成形可能な多層光学フィルムと成形方法）」と、第ＷＯ００／０７０４３号
「ＰＯＳＴ−ＦＯＲＭＩＮＧＣＯＮＴＩＮＵＯＵＳ／ＤＩＳＰＥＲＳＥＰＨ
ＡＳＥＯＰＴＩＣＡＬＢＯＤＩＥＳ（連続／散乱相光学体の二次成形）」の
両方に記載されている。多層光学フィルムを有する歯科用品目は、国際公開第０
０／０７０４４号「ＤＥＮＴＡＬＡＲＴＩＣＬＥＳ IＮＣＬＵＤＩＮＧＰ
ＯＳＴ−ＦＯＲＭＡＢＬＥＭＵＬＴＩＬＡＹＥＲＯＰＴＩＣＡＬＦＩＬＭ
Ｓ（二次成形可能な多層光学フィルムを含む歯科用品目）」に記載されている。

【００４３】本発明で有用な他の多層光学フィルムは、米国特許第５，８８２，７７４号（
Ｊｏｎｚａ他）、１９９５年６月７日出願の米国特許出願第０８／４７９，３１
９号、米国特許出願第０９／００６，４５５号、および国際公開第ＷＯ９９／３
６８０９号、第ＷＯ９９／３６８１０号、第ＷＯ９９／３６２４８号、および第
ＷＯ９９／３６２５８号に記載されている。簡単に言うと、多層光学フィルムは
、本明細書内で使用されるときには、それらのフィルムを構成する各層間にひず
み誘発屈折率の所望の差が提供されるよう、少なくとももうひとつの材料ととも
に層状で提供される少なくとも１つの複屈折材料を含む光学フィルムを指す。こ
の多層光学フィルムは、入射光の吸収が比較的低く、また軸外および通常光線の
両方の反射率が高いのが好ましい。

【００４４】反射フィルムは複数の層を含み、第一面内方向の少なくとも２つの隣接層間の
屈折率差がそのフィルムの第二面内方向の少なくとも２つの隣接層間の屈折率差
以上であり、また更に第一面内方向の屈折率差がそのフィルムの第三面外方向の
少なくとも２つの隣接層間の屈折率差よりも大きいことが好ましい場合がある。

【００４５】光学表面５１、５２の多層光学フィルムの利用の１つの潜在的利点は、多層光
学フィルムが反射する波長が当該歯科材料を光硬化させるのに最適な波長に調整
できることである。その結果、光ガイド５０は光硬化波長外の光を透過するもの
であってもよい。この特徴の１つの実用的な効果は、歯科医が使用中に光ガイド
５０を透かしてみることができることである。

【００４６】任意に、光学表面５１、５２にはくもり止め剤が提供される。本発明で使用す
るのに適した様々な種類のくもり止め剤が当業で周知である。このような材料は
、脂肪酸エステルなど、光学表面５１、５２に疎水性を与え、そしてまた水の連
続的で不透明度の低いフィルムの形成を促進する物質を含んでいることが多い。

【００４７】いくつかの特許では、表面が「くもる」傾向性を低減するコーティングが報告
されている。例えば、Ｌｅｉｇｈに対する米国特許第３，２１２，９０９号は、
硫酸化またはスルホン化脂肪物質である表面活性剤と混合されたアルキルカルボ
ン酸アンモニウムなどのアンモニウムセッケンを使用してくもり止め組成を作製
することを開示している。Ｅｌｉａｓに対する米国特許第３，０７５，２２８号
は、硫酸化アルキルアリールオキシポリアルコキシアルコールの塩およびアルキ
ルベンゼンスルホン酸塩を使用して様々な表面を洗浄してくもり止め特性を付加
するのに有用なくもり止め品目を作製することを開示する。Ｚｍｏｄａに対する
米国特許第３，８１９，５２２号は、デシンジオール（ｄｅｃｙｎｅｄｉｏｌ
）の誘導体と、くもり止め窓拭き用界面活性剤混合物中にポリオキシエチレンア
ルキル硫酸塩を含む界面活性剤の混合物とを含む界面活性剤の組合せの使用を開
示する。日本特公開平６〔１９９４〕―４１，３３５号は、コロイダルアルミナ
、コロイダルシリカ、および陰イオン界面活性剤を含む曇りおよびドリップ防止
組成を開示している。米国特許第４，４７８，９０９号（Ｔａｎｉｇｕｃｈｉ他
）は、ポリビニールアルコールと、細粒シリカと、および有機シリコン化合物と
を含み、炭素／シリコン荷重配分比がフィルムの報告されたくもり止め特性にと
って重要な、硬化曇り止めコーティングフィルムを開示している。フッ素含有界
面活性剤などの様々な界面活性剤を使用してこのコーティングの表面の滑らかさ
を改善してもよい。界面活性剤を組み込んだ他のくもり止めコーティングは、米
国特許第２，８０３，５５２号、第３，０２２，１７８号、および第３，８９７
，３５６号に記載されている。世界特許第ＰＣＴ９６／１８，６９１号（Ｓｃｈ
ｏｌｔｚ他）は、コーティングがくもり止めおよび反射防止特性の両方を付与す
る手段を開示している。

【００４８】光ガイド５０は、任意に、基板の上に取り付けられる多層光学フィルムで構築
してもよい。基板は、多層光学フィルムと一体構造に製造してもよく、またある
いは単独で製造して後で光学フィルムに取り付けても構わない。基板は、光学表
面５１、５２の概ね円錐形の形状に一致する外部表面を有してもよく、あるいは
図１〜２に示す一部円筒形、一部テーパの形状など、いくらか異なる形状を有し
てもよい。

【００４９】基板が多層光学フィルムと一体製造される場合は、基板が多層光学フィルムに
提供される材料の１つの厚い方の層であってもよく、あるいは多層光学フィルム
と一緒に押し出すか、成形するか、あるいはその他の方法で形成できる他の材料
のものを提供してもよい。もうひとつの選択肢として、基板は、多層光学フィル
ム上のコーティングとして提供してもよい。基板は、単一層であっても、また基
板の所望の特性に基づいて同一または異なる材料の異なる層の複合物であっても
よい。

【００５０】場合によっては、基板用に選択した材料は、多層光学フィルムの光学特性には
ほとんど影響を及ぼさないが、多層光学フィルムとその他の適合性を有する構造
層を提供する。１つの態様においては、この基板は単にその品目に所望の構造的
な剛性を供給し、それによって他の構造に多層光フィルムを積層する必要性を減
じてもよい。当該基板に適切な材料の例としては、ポリカーボネート、ＰＶＣ、
ＰＥＴＧ、アクリル、メタクリル、ナイロン、ポリオレフィン、ポリプロピレン
などが含まれる。

【００５１】この基板が供給するもうひとつの機械特性は、多層光学フィルムに関して上述
した変形時のひずみ硬化である。このひずみ硬化特性を使用して、取り付けた多
層光学フィルムにかかる応力を制限し、それによって多層光学フィルム全体に応
力を配分してもよい。

【００５２】基板に選択された材料は、所望の機械特性の代わりに、あるいはそれに加えて
、所望の光学特性を提供してもよい。例えば、基板は、赤外線など選択した波長
の光の透過を防ぐかあるいはそれを減じるか、基板が顔料を含むかあるいはその
他の方法で修復材に色を導入するか、および／または基板が透過率または反射率
のいずれかあるいはその両方における拡散特性を提供してもよい。

【００５３】多くの場合基板は多層光学フィルムと同一の広がりをもつが、基板が多層光学
フィルムの選択領域にのみ取り付けられることも想定される。また、基板が多層
光学フィルム上にグリッド、メッシュ、あるいはその他の不連続形状で提供でき
ることも理解されるであろう。

【００５４】いくつかの代替構造も利用可能である。例えば、先端部分４０をハウジング２
６上に置いたときヒートシンクが固体発光体４２に接触するように、ハウジング
２６の外部上端に配置してもよい。その例では、ヒートシンク４８は省略される
。別の選択肢として、先端部分４０が保持するヒートシンク４８は、先端部分４
０がハウジング２６に組みつけられたときにハウジング２６の上端にある第二ヒ
ートシンクに接触するよう配置される。

【００５５】任意に、装置２０は、発光体４２が光を発しているときはいつでも聞くことが
できるか、あるいは所定間隔で聞くことのできる可聴信号（例えば、１０秒毎に
きくことのできる短いビープ音など）を提供するインジケータを含んでいてもよ
い。発光体４２から発せられる光の長さを示すデジタルまたはアナログ式メータ
と、振動装置を含むタイプのインジケータもある。所定間隔で信号を提供するこ
とにより、歯科医は、当該光硬化型歯科材料が発光体４２の光にさらされた時間
を確認でき、当該歯科材料の十分な硬化が行われたことを確認できる。

【００５６】他のオプションとして、先端部分４０は、固体発光体４２の操作のために、制
御回路３６に加えてあるいはその代わりに、１つ以上の電気部品を含んでいても
よい。先端部分４０に含まれる電気部品は、患者ひとりに使用した後は廃棄され
る。このように、一定の患者向けの組立済みキットに含まれる特定の光硬化型材
料に合わせて光出力を最適化する電気部品を提供することが可能である。例えば
、それらの部品は、同じキットに含まれる特定タイプの光硬化型材料を硬化させ
るための最適な時間間隔に一致する時間が経過した後に可聴信号アラームを作動
させるタイマーを含むことも考えられる。

【００５７】図５は、本発明の他の実施形態に従って構築された装置２０ａの図である。装
置２０ａは、以下の段落で述べた差異を除いて、上記の装置２０と基本的に同じ
である。

【００５８】図２０ａは、縦軸を有するハウジング２６ａを含む。縦軸の前方部分は、縦軸
の後方部分に対して０°以外の角度で延在する。その結果、ハウジング２６ａは
、概ね角度をもった外観をしている。図５に示す幾分急な角度の外観の代替選択
肢として、ハウジング２６ａの縦軸に曲がりを与えてもよい。

【００５９】ハウジング２６ａの角度をもった形状は、口腔内の光硬化材料への接近が幾分
制限されるときなど、一定の場合に利点となることがある。角度をもったハウジ
ング２６ａは、患者の口腔後部の光硬化型歯科材料を硬化させようとするときに
特別な利点となる場合がある。

【００６０】図５には示していないが、装置２０ａはまた、充電スタンド２２と同一の充電
スタンドを含む。その他の態様、特徴、および操作方法は、上記の装置２０と同
一である。

【００６１】本発明の他の実施形態による装置２０ｂは図６に示されている。装置２０ｂは
図示されていないが、基本的には上記の充電スタンド２２と同じ充電スタンドを
含む。装置２０ｂはまた、充電スタンドに着脱自在に受けられるハウジング２６
ｂを含む。

【００６２】ハウジング２６ｂは、基本的にそれぞれ制御回路３６、スイッチ３８、および
バッテリ３４と同一の制御回路、スイッチ、およびバッテリを含むのが好ましい
。装置２０ｂはまたハウジング２６ｂに着脱自在に接続されたネック部分５６ｂ
を含む。このネック部分５６ｂは先端部分４０ｂの一部であり、先端部分４０ｂ
は固体発光体４２ｂを保持する。

【００６３】固体発光体４２ｂは、上記の発光体４２と同一である。更に、先端部分４０ｂ
は、上記光ガイド５０と同じ光ガイド５０ｂを含むのが好ましい。

【００６４】図７は、ネック部分５６ｂの後部とハウジング２６ｂの前部の拡大図である。
矢印によって示されたネック部分５６ｂは、ハウジング２６ｂのソケット５８ｂ
に摺動自在に受けられて、ネック部分５６ｂをハウジング２６ｂに機械的に接続
する。

【００６５】ネック部分５６ｂの後部は、切り上がった突出部の形状をした１対の電気接点
６０ｂを含む。但し、他の形状も利用可能である。接点６０ｂは、ネック部分５
６ｂがソケット５８ｂに受けられるときは常にソケット５８ｂの中にある嵌め合
い電気接点（図示されていない）を係合する。接点６０ｂを含む接点は、ネック
部分５６ｂがソケット５８ｂに受けられるときはいつもハウジング２６ｂ内のバ
ッテリから固体発光体４２ｂまで電流の通り道となる。

【００６６】ネック部分５６ｂとハウジング２６ｂは、発光体４２ｂに供給される電流が正
しい極性をもつように、ネック部分５６ｂがソケット５８ｂに受けられたときに
、接点６０ｂを含む接点が正しく連結されるようにするための配向構造体を含む
のが好ましい。図６と７に示した実施形態では、配向手段は、ネック部分５６ｂ
の後部のサイドウォール上に設けられた３つのキー６２ｂと、ソケット５８ｂの
サイドウォールに設けられる３つの嵌め合いキー溝６４ｂとを含む。キー６２ｂ
とキー溝６４ｂは、ネック部分５６ｂがソケット５８ｂに受けられるときは常に
ハウジング２６ｂの向きに対して正しい回転向きとなるようにする。

【００６７】図７に示すように、キー６２ｂは同一の形状を有し、キー溝６４ｂもまた同一
の形状を有する。キー６２ｂとキー溝６４ｂが等しい間隔になっていないかぎり
、ハウジング２６ｂに対するネック部分５６ｂの正しい回転方向が確保される。
但し、他の構造も利用可能である。代替構造は図８に示されている。

【００６８】図８に示された実施形態では、キー６２ｃがキー６３ｃよりも少し広い。さら
に、キー溝６４ｃはキー溝６５ｃよりも少し広い。その結果、キー６２ｃはキー
溝６４ｃでのみ受けられ、ハウジング２６ｂに対するネック部分５６ｂの正しい
回転方向が確保されるのである。

【００６９】他の代替選択肢として、ハウジング内のネック部分は１つのキーとキー溝だけ
を有していてもよい。更なる選択肢として、電気接点（接点６０ｂなど）がキー
に結合されてもよく、あるいはこれがキーの一部を形成してもよい。その他様々
な構造も可能である。

【００７０】図９は、上記光ガイドの代わりに使用できる光ガイド５０ｄの分解図である。
この光ガイド５０ｄは、全般的に円錐形状を有する第一光学表面６６ｄを有する
第一要素を含む。光ガイド５０ｄはまた、全般的に円錐形状を有する第二光学表
面６８ｄを有する第二要素を含む。第一光学表面６６ｄの円錐形状の中心軸は、
第二光学表面６８ｄの円錐形状の中心基準軸と共線であるのが好ましい。

【００７１】さらに、第二光学表面６８ｄの全般的に円錐形の形状は、第一光学表面６６ｄ
の全般的に円錐形の形状に対して反対の向きになっている。円錐形の第一光学表
面６６ｄの小さい方の端は、発光体４２などの発光体を取り囲むのが好ましい。
また、光学表面６６ｄ、６８ｄは、表面６６ｄ、６８ｄ間に隙間ができないよう
に互いに接するのが好ましい。

【００７２】光ガイド５０ｄはまた、第三光学表面７０ｄを有する第三要素も含む。第三光
学表面７０ｄは、その長さの大半部分については全般的に一定の断面形状を有す
る管状の形状を有する。この断面形状は円形であるのが好ましい。第三光学表面
７０ｄの外部出口端は図のように円形の形状を有することもでき、あるいは図４
に示す出口５４の長円形形状など、平らな長円形形状へと先細りになることもで
きる。

【００７３】第三光学表面７０ｄは、第三光学表面７０ｄの前部が第三光学表面７０ｄの後
部に対して一定の角度で延在するよう、その全長に渡って湾曲した縦軸を有する
のが好ましい。こうした構造は、口腔の各領域へのアクセスを容易にし、また口
腔後部に光を導く上で特別の利点となる。

【００７４】例として、第一光学表面６６ｄは、円錐半角１２°の円錐形状と後部の小さい
方の部分に直径６．５ｍｍの開口部を有していてもよい。後部は発光体を取り囲
むよう構成される。この例の第二光学表面６８ｄは、円錐半角が６°、出力前部
開口部が７ｍｍである。第三光学表面７０ｄの後部開口部は、第二光学表面６８
ｄの前部出力開口部の中に収まる。任意に、基板は、光学表面６６ｄ、６８ｄ、
７０ｄのうちの１つ以上を取り囲む。

【００７５】光学表面６６ｄ、６８ｄ、７０ｄは、上記の光学表面５１、５２に使用される
のと同じ材料で作製することができる。但し、任意に、第三の要素は、ガラスま
たはポリマーで作製し、中実の断面を有するものであってもよいし、あるいは光
ファイバーの束で作製してもよい。

【００７６】各実施形態で説明した光硬化装置は、患者ひとり用の歯科用光硬化型材料およ
び／または歯科用装置とを更に含む容器に入れて全部または一部を供給してもよ
い。その結果、このアセンブリは、歯科医の手に届くと便利に製造、出荷、およ
び在庫保管可能なキットを形成する。特定の歯科手順に必要な各品目がその容器
の中でいつでも利用可能な状態となっていることで歯科医に安心感を与える。

【００７７】例えば、図１０に示すように、キット７０は、歯列矯正治療を受ける患者ひと
り分の各品目を含むアセンブリを備えている。キット７０は、この例では、ボー
ル紙製の長方形の箱である容器７２を含む。この容器７２は、いくつかの長円形
開口部（図示されていない）を含み、またパッケージ７６は各開口部に収容され
る。

【００７８】それぞれのパッケージ７６は、閉位置から開位置へ動かすことのできる蓋７４
を有する。図１０では、パッケージの中の２つが、蓋７４が開位置になった状態
で図示されている。各パッケージ７６は、歯列矯正ブラケット７８を含むくぼみ
を含む。

【００７９】任意に、各ブラケット７８は、ブラケットを歯に結合するための歯列矯正接着
剤の層でコーティングされる。容器７２、パッケージ７６、およびプレコーティ
ングされたブラケット７８の更なる態様は、米国特許第５，３２８，３６３号に
記載されている。但し、ブラケット７８はまた接着剤と一緒に供給してもよく、
またその場合には、蓋７４は必要であれば省略してもよい。

【００８０】容器７２はまた、先端部分４０を受け入れるためのくぼみ８０を含む。固体発
光体４２の波長や寿命など、先端部分４０の特徴は、ブラケット７８上にプレコ
ーティングされた特定のタイプの歯列矯正接着剤に対して最適な結果を提供する
よう調和されるのが好ましい。

【００８１】ブラケット７８は、治療を受ける患者のニーズに最も適合するものを歯科医が
選定するのが好ましい。製造元は、先端部分４０が選定されたブラケット７８と
接着剤での使用で最適な結果を出すように構築されるように確保することができ
る。

【００８２】さらに、キット７０は、容器７２が特定患者の治療に必要な各品目の多くを含
むことから有利である。先端部分４０は、当該先端部分４０が後日同一の患者へ
の使用のために必要とされる場合に備えて、ブラケット７８が歯に接着された後
は、容器７２に戻し、治療期間中容器７２に保管できるのが有利である。先端部
分４０を収めた容器２２は、当該患者の治療が終了した時点で廃棄される。

【００８３】別のオプションは、上記の装置に類似しているが着脱可能な先端部分または発
光体のない装置を提供することである。この実施形態では、装置全体が患者ひと
りに使用した後に廃棄される。このような構造では、バッテリは再充電可能であ
る必要はなく、必要に応じて装置全体を特定患者向けのキットの中に提供するこ
とができる。

【００８４】他の様々な構造も利用可能であり、またそれらは当業者には明白であろう。例
えば、ライン電力に接続された変圧器との接続用の電源コードなど、他のタイプ
のバッテリおよび／または電源を使用してもよい。さらに、図面に示した単一の
固体発光体の代わりに、２台以上の固体発光体の配列を提供してもよい。従って
、本発明は、上記に詳細に記載された特定の例に限定されたものとみなしてはな
らず、その同等物とともに後述する各請求項の公正な範囲によって制限されるも
のとする。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態による歯科用光硬化装置の斜視図である。

【図２】図１に示す歯科用光硬化装置の分解横断面図である。

【図３】図１〜２に示す歯科用光硬化装置のハウジングの上端を示す平面
図である。

【図４】図１と２に示す歯科用光硬化装置先端部分の上端の方を見た平面
図である。

【図５】本発明の他の実施形態に従って構築された歯科用光硬化装置の一
部の横断面図である。

【図６】本発明の他の実施形態に従って構築された歯科用光硬化装置の一
部を図示した分解横立面図である。

【図７】図６の歯科用光硬化装置の先端部分とハウジングとの間の着脱式
カップリングの部分拡大斜視図である。

【図８】本発明の他の実施形態を示す、図７に多少類似した図である。

【図９】本発明のさらに別の実施形態に従って構築された歯科用光硬化装
置の光ガイドを図示した分解斜視図である。

【図１０】本発明のさらに別の実施形態に基づく歯科用キットを図示した
縮小斜視図である。

【手続補正書】特許協力条約第３４条補正の翻訳文提出書

【提出日】平成１４年２月８日（２００２．２．８）

【手続補正１】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】特許請求の範囲

【補正方法】変更

【補正の内容】

【特許請求の範囲】

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (81)指定国ＥＰ(ＡＴ，ＢＥ，ＣＨ，ＣＹ，ＤＥ，ＤＫ，ＥＳ，ＦＩ，ＦＲ，ＧＢ，ＧＲ，ＩＥ，ＩＴ，ＬＵ，ＭＣ，ＮＬ，ＰＴ，ＳＥ)，ＯＡ(ＢＦ，ＢＪ，ＣＦ，ＣＧ，ＣＩ，ＣＭ，ＧＡ，ＧＮ，ＧＷ，ＭＬ，ＭＲ，ＮＥ，ＳＮ，ＴＤ，ＴＧ)，ＡＰ(ＧＨ，ＧＭ，ＫＥ，ＬＳ，ＭＷ，ＭＺ，ＳＤ，ＳＬ，ＳＺ，ＴＺ，ＵＧ，ＺＷ)，ＥＡ(ＡＭ，ＡＺ，ＢＹ，ＫＧ，ＫＺ，ＭＤ，ＲＵ，ＴＪ，ＴＭ)，ＡＥ，ＡＧ，ＡＬ，ＡＭ，ＡＴ，ＡＵ，ＡＺ，ＢＡ，ＢＢ，ＢＧ，ＢＲ，ＢＹ，ＢＺ，ＣＡ，ＣＨ，ＣＮ，ＣＲ，ＣＵ，ＣＺ，ＤＥ，ＤＫ，ＤＭ，ＤＺ，ＥＥ，ＥＳ，ＦＩ，ＧＢ，ＧＤ，ＧＥ，ＧＨ，ＧＭ，ＨＲ，ＨＵ，ＩＤ，ＩＬ，ＩＮ，ＩＳ，ＪＰ，ＫＥ，ＫＧ，ＫＰ，ＫＲ，ＫＺ，ＬＣ，ＬＫ，ＬＲ，ＬＳ，ＬＴ，ＬＵ，ＬＶ，ＭＡ，ＭＤ，ＭＧ，ＭＫ，ＭＮ，ＭＷ，ＭＸ，ＭＺ，ＮＯ，ＮＺ，ＰＬ，ＰＴ，ＲＯ，ＲＵ，ＳＤ，ＳＥ，ＳＧ，ＳＩ，ＳＫ，ＳＬ，ＴＪ，ＴＭ，ＴＲ，ＴＴ，ＴＺ，ＵＡ，ＵＧ，ＵＺ，ＶＮ，ＹＵ，ＺＡ，ＺＷ (72)発明者ブライアン・ダブリュー・ロットアメリカ合衆国55133−3427ミネソタ州セント・ポール、ポスト・オフィス・ボックス33427 Ｆターム(参考） 4C052 AA17 HH07 JJ10

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】歯科用光硬化装置であって、ハウジングと、前記ハウジングに接続された固体発光体と、前記固体発光体に着脱自在に接続され、前記固体発光体の寿命を１０時間未満
に減じるのに十分な電流を前記固体発光体に提供する電流源と、を備えた歯科用光硬化装置。
【請求項２】前記固体発光体が前記ハウジングに着脱自在に接続された、
請求項１に記載の歯科用光硬化装置。
【請求項３】前記固体発光体に結合され、前記ハウジングに着脱自在に接
続されて、前記ハウジングから前記固体発光体を取り外すと同時に前記ハウジン
グから取り外される光ガイドを含む、請求項２に記載の歯科用光硬化装置。
【請求項４】前記光ガイドが概ね円錐形の形状を有する第一光学表面を含
む、請求項３に記載の歯科用光硬化装置。
【請求項５】前記光学表面が少なくとも１つの複屈折ポリマーと少なくと
も１つの他のポリマーとを含む複数の層を有する光学スタックを備え、第一面内
方向の少なくとも２つの隣接層間の屈折率の差が前記フィルムの第二面内方向の
前記少なくとも２つの隣接層間の屈折率の差以上であり、そして更に前記第一面
内方向の前記屈折率の差が当該フィルムの第三面外方向の前記少なくとも２つの
隣接層間の屈折率の差より大きい、請求項４に記載の歯科用光硬化装置。
【請求項６】前記ハウジングに接続されたヒートシンクを含み、前記固体
発光体が前記ハウジングに接続されたときに前記固体発光体が前記ヒートシンク
に熱的に結合され、前記固体発光体が前記ハウジングから取り外されるのと同時
に前記固体発光体が前記ヒートシンクから外れる、請求項２に記載の歯科用光硬
化装置。
【請求項７】前記光ガイドが概ね円錐形の形状を有する第一光学表面を含
む、請求項６に記載の歯科用光硬化装置。
【請求項８】前記固体発光体に隣接する第一光学表面を有する光ガイドを
含み、前記第一光学表面が概ね円錐形の形状を有する、請求項１に記載の歯科用
光硬化装置。
【請求項９】前記光ガイドがまた前記第一光学表面に隣接する第二光学表
面を含み、前記第二光学表面が概ね円錐形の形状を有し、各前記第一光学表面お
よび前記第二光学表面がそれぞれ実質的に共線の中央基準軸を有し、そして前記
第二光学表面の前記概ね円錐形の形状が前記第一光学表面の前記概ね円錐形の形
状に対して反対の向きになっている、請求項８に記載の歯科用光硬化装置。
【請求項１０】前記光ガイドが第一および第二端を有する概ね円筒形の形
状を有する光学要素を含み、前記第一端が前記第二光学表面に光学的に結合され
た、請求項９に記載の歯科用光硬化装置。
【請求項１１】前記光学表面のうちの少なくとも１つが少なくとも１つの
複屈折ポリマーと少なくとも１つの他のポリマーを含む複数の層を有する光学ス
タックを備え、第一面内方向の少なくとも２つの隣接層間の屈折率の差が前記フ
ィルムの第二面内方向の前記少なくとも２つの隣接層間の屈折率の差以上であり
、そして更に前記第一面内方向の前記屈折率の差が当該フィルムの第三面外方向
の前記少なくとも２つの隣接層間の屈折率の差より大きい、請求項１０に記載の
歯科用光硬化装置。
【請求項１２】第一端および第二端を有する管状体を備えた光ガイドを含
み、前記第一端が前記固体発光体に光学的に結合された、請求項１に記載の歯科
用光硬化装置。
【請求項１３】前記管状体が少なくとも１つの複屈折ポリマーと少なくと
も１つの他のポリマーとを含む複数の層を有する光学スタックを備えた光学表面
を含み、第一面内方向の少なくとも２つの隣接層間の屈折率の差が当該フィルム
の第二面内方向の前記少なくとも２つの隣接層間の屈折率の差以上であり、そし
て更に前記第一面内方向の前記屈折率の差が当該フィルムの第三面外方向の前記
少なくとも２つの隣接層間の屈折率の差より大きい、請求項１２に記載の歯科用
光硬化装置。
【請求項１４】前記光ガイドの少なくとも１部分が概ね円筒形の形状を有
する、請求項１２に記載の歯科用光硬化装置。
【請求項１５】前記光ガイドの少なくとも一部分が概ね円錐形の形状を有
する、請求項１２に記載の歯科用光硬化装置。
【請求項１６】前記固体発光体が前記ハウジングに着脱自在に接続され、
前記固体発光体が前記ハウジングに接続されたときに前記固体発光体を前記ハウ
ジングに対して一定の向きに位置合わせするために前記固体発光体と前記ハウジ
ングとに関連する少なくとも１つのキーとキー溝とを含む、請求項１に記載の歯
科用光硬化装置。
【請求項１７】前記ハウジングが前部と後部とを有する縦軸を有し、前記
前部が前記後部に対して０°以外の角度で延在する、請求項１に記載の歯科用光
硬化装置。
【請求項１８】前記電流源が前記固体発光体の寿命を約２分未満に減らす
ことを回避するのに十分な電流を前記固体発光体に提供する、請求項１に記載の
歯科用光硬化装置。
【請求項１９】前記電流源が前記固体発光体に約２分から約２時間の範囲
の寿命を与えられる電流を前記固体発光体に提供する、請求項１に記載の歯科用
光硬化装置。
【請求項２０】一定量の光硬化型歯科材料を歯に接着する方法であり、一定量の光硬化型材料を前記歯に接触させて配置する行為と、前記光硬化型材料に化学線を当てるために固体発光体を活性化する行為であっ
て、前記固体発光体を活性化する行為が前記固体発光体の寿命を１０時間未満に
減じるのに十分な量の電流を前記固体発光体に導く行為を含む行為と、を含む方法。
【請求項２１】請求項２０に記載の一定量の光硬化型歯科材料を歯に接着
する方法であって、前記歯と前記歯科装置との間に前記光硬化材料を配置するた
めに前記歯に対して歯科用装置を動かす行為を含む方法。
【請求項２２】前記歯に対して歯科用装置を移動する行為が前記装置を前
記歯の所望の基準軸に位置合わせするために前記歯について必要に応じて前記歯
科用装置をシフトする行為を含む、請求項２１に記載の一定量の光硬化型歯科材
料を歯に接着する方法。
【請求項２３】前記歯科用装置が歯列矯正ブラケットであり、また前記光
硬化型材料が接着剤である、請求項２１に記載の一定量の光硬化型歯科材料を歯
に接着する方法。
【請求項２４】前記歯科用装置が薄板であり、また前記光硬化型材料が接
着剤である、請求項２１に記載の一定量の光硬化型歯科材料を歯に接着する方法
。
【請求項２５】前記光硬化型材料が修復材である、請求項２０に記載の一
定量の光硬化型歯科材料を歯に接着する方法。
【請求項２６】前記光硬化型材料がシーラントである、請求項２０に記載
の一定量の光硬化型歯科材料を歯に接着する方法。
【請求項２７】前記化学線を導くための光ガイドを提供する行為を含む、
請求項２０に記載の一定量の光硬化型歯科材料を歯に接着する方法。
【請求項２８】前記光ガイドが少なくとも１つの複屈折ポリマーと少なく
とも１つの他のポリマーとを含む複数の層を有する光学スタックを備えた少なく
とも１つの光学表面を含み、第一面内方向の少なくとも２つの隣接層間の屈折率
の差が当該フィルムの第二面内方向の前記少なくとも２つの隣接層の間の屈折率
の差以上であり、そして更に前記第一面内方向の前記屈折率の差が当該フィルム
の第三面外方向の前記少なくとも２つの隣接層の間の屈折率の差より大きい、請
求項２７に記載の一定量の光硬化型歯科材料を歯に接着する方法。
【請求項２９】前記固体発光体に電流を導く前記行為が、前記固体発光体
の寿命を２時間未満に減じるのに十分な量で実行される、請求項２０に記載の一
定量の光硬化型歯科材料を歯に接着する方法。
【請求項３０】前記固体発光体に電流を導く前記行為が、前記固体発光体
の寿命を１時間未満に減じるのに十分な量で実行される、請求項２０に記載の一
定量の光硬化型歯科材料を歯に接着する方法。
【請求項３１】前記固体発光体に電流を導く前記行為が前記固体発光体の
寿命を約２分〜約１時間の範囲内に留められる量で実行される、請求項２０に記
載の一定量の光硬化型歯科材料を歯に接着する方法。
【請求項３２】容器と、前記容器に収容される１組の歯列矯正ブラケットと、前記容器に収容される固体発光体と、を含むキット。
【請求項３３】前記固体発光体に通電するための電流源を含み、前記電流
源が前記固体発光体の寿命を１０時間未満に減じるのに十分な電流を前記固体発
光体に提供する、請求項３２に記載のキット。
【請求項３４】前記電流源が前記固体発光体に着脱自在に接続される、請
求項３３に記載のキット。
【請求項３５】前記固体発光体に結合された光ガイドを含む、請求項３２
に記載のキット。
【請求項３６】前記光ガイドが概ね円錐形の形状を有する第一光学表面と
概ね円錐形の形状を有する第二光学表面とを含み、各前記第一光学表面と前記第
二光学表面がそれぞれ実質的に共線の中央基準軸を有し、そしてまた前記第二光
学表面の前記概ね円錐形の形状が前記第一光学表面の前記概ね円錐形の形状に対
して反対の向きとなっている、請求項３５に記載のキット。
【請求項３７】少なくとも１つの光学表面が少なくとも１つの複屈折ポリ
マーと少なくとも１つの他のポリマーとを含む複数の層を有する光学スタックを
備え、第一面内方向の少なくとも２つの隣接層間の屈折率の差が当該フィルムの
第二面内方向の前記少なくとも２つの隣接層間の屈折率の差以上であり、そして
更に前記第一面内方向の前記屈折率の差が当該フィルムの第三面外方向の前記少
なくとも２つの隣接層間の屈折率の差より大きい、請求項３６に記載のキット。
【請求項３８】ハウジングを含み、前記電流源が前記ハウジング内に収容
され、そして更に前記固体発光体が前記ハウジングに接続されるときに前記ハウ
ジングに対して一定の向きに前記固体発光体を位置合わせするために前記固体発
光体と前記ハウジングとに関連する少なくとも１つのキーとキー溝とを含む、請
求項３４に記載のキット。
【請求項３９】前記固体発光体に関連する光ガイドを含み、前記光ガイド
が概ねリボン形状の光を発する、請求項３２に記載のキット。