JP2003518698A - 分散型情報管理 - Google Patents

分散型情報管理

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JP2003518698A JP2001549256A JP2001549256A JP2003518698A JP 2003518698 A JP2003518698 A JP 2003518698A JP 2001549256 A JP2001549256 A JP 2001549256A JP 2001549256 A JP2001549256 A JP 2001549256A JP 2003518698 A JP2003518698 A JP 2003518698A
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Abstract

(57)【要約】 情報の取り扱いのためのシステムは、それぞれが少なくとも１つの仮想表面（５）上の或るエリアを表わし、かつそれぞれにアドレスが割り当てられている複数の領域（５'）について科目が格納されているルックアップ・ユニット（４）を備えている。ユーザ・ユニット（２）は、仮想表面（５）上の１つ又は複数の位置を含む情報を電子的に記録して、その記録された情報の全部又は一部をルックアップ・ユニット（４）に送る。ルックアップ・ユニット（４）がその記録情報を受け取ると、ルックアップ・ユニット（４）は、その記録情報の位置内容に基づいて、仮想表面（５）上の領域（５'）を識別し、その識別された領域に割り当てられたアドレスをユーザ・ユニット（２）に送る。ルックアップ・ユニット、ユーザ・ユニット、コンピュータ・プログラム、及び、情報の取り扱い方法も説明される。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の技術分野】本発明は、情報の取り扱いとやり取りの分野に関する。
【０００２】
【発明の背景】情報は、しばしば、ペンと紙を用いて書き留められて、やり取
りされる。しかしながら、このような紙に基づく情報は、効率的に取り扱い、か
つ、やり取りすることが困難である。
【０００３】情報を取り扱い、やり取りするために、コンピュータの利用度
が増えている。情報は、キーボードを用いて入力されて、コンピュータのメモリ
に（例えば、ハードディスク上に）蓄積される。しかしながら、キーボードを用
いての情報の入力は、おそく、また誤りを犯しやすい。コンピュータ画面上で多
量の文字を読むこともまた、とりわけ都合が良いわけではない。図面又は画像な
どのグラフィカル情報は、時間がかかりすぎ、厄介で、かつしばしば不満足な結
果をもたらす手順にて、スキャナなどの別個のイメージ・リーダを用いて入力さ
れるのが普通である。しかしながら、情報が、コンピュータに入っていると、例
えばインターネット接続を通じて電子メール又はＳＭＳとして、又はファックス
モデムを通じてファックスとして、その情報を他の者に伝えることが容易である
。
【０００４】１９９９年１０月１日に出願されたスウェーデン特許出願第９
９０３５４１−２号から優先権を主張し、また参照によってここに組み入れられ
た出願人の特許出願ＰＣＴ／ＳＥ００／０１８９５では、従来のやり方で情報を
書き留めるために、ペンと紙が用いられるシステムが記述され、そこでは、ペン
が紙を横切る数本の軌跡又は移動線から成るディジタルグラフが、同時に描かれ
て、そのようなグラフをコンピュータに送ることができる。このようなシステム
は、多数のユーザが慣れているペンと紙を用いて取り扱いを行うという利点と、
情報をやり取りして蓄積するコンピュータの優れた能力を組み合わせている。こ
の用紙は、例えば点又は他のシンボルから成る符号化パターンを備えている。ペ
ンは、センサー、好ましくは光センサーを持ち、このようなセンサーは、その符
号化パターンを記録し、また数学的アルゴリズムを用いて、その符号化パターン
上のペンの位置を計算する。
【０００５】このようなやり方で、従来のペンは、コンピュータ用の優れた
入力装置となり、またコンピュータを用いれば、その用紙をファイルに保管する
にはおよばず、記録情報を蓄積することができる。さらに、この情報は、コンピ
ュータを用いて、容易にやり取りすることができる。
【０００６】この記録情報は、異なる目的で使用し得る部分を含んでいる。 １）このディジタルグラフには、人が解釈できる図形又は相関線などの画像（
例えば、文字、シンボル、図、又は絵）が入っている。これは、例えば保管する
か、あるいは、受信者に送るために、ユーザが何らかのやり方で取り扱いたいと
思っている書き留められた実際のメッセージである。この情報、いわゆるメッセ
ージ情報は、或るグラフィカルな形式、例えば、ベクトル・フォーマットで、あ
るいはピクセルの集まりとして、蓄積される。
【０００７】２）メッセージ情報のうち文字（手書き）から成る部分は、後
で、ＯＣＲ解読（光学式文字認識）又はＩＣＲ解読（インテリジェント文字認識
）の形式で処理して、例えば探索の目的で、又はカタログ作成の目的で、コンピ
ュータで使用できる文字形式に変換することができる。ユーザがあらかじめ特定
の意味を定義したシンボル、例えば速記シンボル又はアイコンも解読できる。以
下の説明において、この情報を文字情報と呼ぶ。
【０００８】３）この情報は、ペンを用いて情報を書き留めた識別名も含む
ことができる。
【０００９】４）最後に、このグラフは、グラフが書き留められた表面上の
場所に関する情報、いわゆる絶対位置情報を含む。
【００１０】５）さらに、ペンが、用紙上に物理的なマークを付ける場合に
は、記録情報のハードコピーを得ることができる。
【００１１】従来の技法は、表面に書いているときに、絶対位置情報又は相
対位置情報を得る他のシステムを備える。しかしながら、これらの以前に知られ
たシステムは、メッセージ情報及び／又は文字情報、すなわち上のグループ１）
とグループ２）に属する情報を作成するために、前述の絶対位置情報又は相対位
置情報の利用しか述べていない。このような従来の技法は、例えば、米国特許第
５，０５１，７３６号、米国特許第５，４４２，１４７号、米国特許第５，８５
２，４３４号、米国特許第５，６５２，４１２号、ＥＰ−Ｂ−０ ６１５ ２０
９に記述される通り、ベース上の位置符号化パターンの光検出を含む。位置情報
はまた、ＥＰ−Ｂ−０ ６１５ ２０９に記述される通り、加速度センサーを用
いて、あるいは、誘導形／容量形／磁気センサーを用いて得られる。他の別法は
、米国特許第５，７９０，１０５号に記述される通りのベース組込み圧力センサ
ー、米国特許第５，０１２，０４９号に記述される通りの、複数の送信機／受信
機を用いての信号（光、音、赤外放射など）の三角測量、あるいは、米国特許第
４，４９５，６４６号に記述される通りの、表面に関する移動の機械的検出であ
る。位置情報は、いくつかの技法を組み合わせて得ることもできる。例えば、低
分解能での絶対位置情報の決定では、複合光検出、また高分解能での相対位置情
報の決定では、加速度センサーを用いるシステムが、ＷＯ００／３１６８２に記
述されている。
【００１２】従来技術により、上述のように、メッセージ及び／又は文字の
情報を記録するには、いくつかの異なる技法があるが、ユーザが、このような情
報を、簡単で、柔軟で、かつ、構造化したやり方で取り扱えるようにするシステ
ムはない。例えば、ユーザは、その記録された情報の全部又は一部を受信者に送
りたいと思う場合がある。
【００１３】
【発明の概要】本発明の目的は、上述の問題を全部又は一部、解決することで
ある。さらに具体的に言えば、本発明の目的は、ユーザ・ユニットを用いてディ
ジタル方式で記録される情報の取り扱いを向上させることである。 ユーザが容易に使用できる情報取り扱いの技法を示すことも望ましい。
【００１４】さらなる目的は、情報を速く、簡単に、しかも明瞭に取り扱い
できるようにする技法を得ることである。 一般的な技法であるが、異なる関係者の情報を個別に処理できるようにする技
法を得ることも目的である。
【００１５】以下の説明から明らかになる上記及び他の目的は、ここでは、
請求項１に記載の情報を取り扱うシステム、請求項２９に記載のルックアップ・
ユニット、請求項３２に記載のユーザ・ユニット、請求項３８に記載のコンピュ
ータ・プログラム、及び請求項３９に記載の情報の取り扱い方法を使って、全部
又は一部、得られている。好ましい実施形態は、従属請求項に定義される。
【００１６】本発明の第１の面により、さらに具体的に言えば、それぞれが
少なくとも１つの仮想表面上の或るエリアを表わし、かつそれぞれにアドレスが
割り当てられている複数の領域について、科目又はデータが格納されているルッ
クアップ・ユニットと、仮想表面上の少なくとも１つの位置を含む情報を電子的
に記録して、前記少なくとも１つの位置を前記ルックアップ・ユニットに送るよ
うになっているユーザ・ユニットを備えた情報の取り扱いのためのシステムであ
って、このルックアップ・ユニットが、ユーザ・ユニットからの前記少なくとも
１つの位置の受取りに応答して、前記少なくとも１つの位置が、どの領域に属す
るか識別し、その識別された領域に割り当てられたアドレスを、ユーザ・ユニッ
トに送るようになっている情報の取り扱いのためのシステムが得られる。
【００１７】この仮想表面は、それが多数の位置を有するか、あるいは、多
数の位置によって形成されるという一般的性質をもっている。仮想表面を有する
データベースは、これらの位置に基づいて探索できる。このような仮想表面を、
それぞれに個々の性質が割り当てられている領域に分ける場合、また情報を記録
するためにそのような領域を製品上で物理的に符号化する場合には、後で製品上
に記録される情報は、仮想表面上の、その位置に応じて取り扱うことができる。
表面に書いているときに、位置情報を得る上記の公知技法の１つを用いて、これ
らの領域を製品上で符号化することができる。
【００１８】本発明は、電子的に手書きされた情報を記録するためにも、ま
たその記録された情報をどこに送るべきか制御するためにも、仮想表面上の位置
が使用できるという考えに基づいている。これは、仮想表面を領域に分けて、こ
のような領域のそれぞれにアドレスを割り当てることで得られる。例えば、特定
の関係者は、特定の領域に対する独占的な権利を持つことができ、またその関係
者の領域上に記録された情報を、特定のアドレスに向けて送ることができる。し
たがって、このシステムは、使用しやすく、ディジタル方式で記録された情報を
取り扱う機会を多くする。
【００１９】本発明によるシステムは、一般的ではあるが、それでも、ニー
ズの違う異なる関係者に、仮想表面上の異なる領域にアクセスさせることができ
、またそれらの関係者が自分自身の情報の取り扱い方を制御できるという事実の
おかげで、異なる関係者の情報を個別に取り扱えるようにしている。
【００２０】ユーザ自身、それぞれの場合に、記録情報をどのように取り扱
うべきか定義する必要がないから、やはり、このシステムは使用しやすい。その
代りに、これは、記録情報の位置内容により制御される。
【００２１】ルックアップ・ユニットは、記録情報自体を処理する必要はな
いが、ただし、或るアドレスを、ユーザ・ユニットに参照させることで、リファ
レンス・サービスを行うという主な努めがある。これは、ディジタル形式で記録
された情報の集中的な取り扱いと分散処理を可能にする。
【００２２】好適な一実施形態では、ユーザ・ユニットが記録する情報は、
第１のサブセットだけがルックアップ・ユニットに送られる複数の位置によって
表わされる。ルックアップ・ユニットがリファレンス・サービスを実行できるよ
うに、その記録された情報内のすべての位置をルックアップ・ユニットに送る必
要はなく、そのような理由で、第１のサブセットは、好ましくは、ほんの１つ又
はいくつかの位置から成っている。したがって、この情報の取り扱いは、ルック
アップ・ユニットへのトラフィックを最小限に抑えるから、さらに速く実行する
ことができる。
【００２３】さらに好ましい一実施形態により、ユーザ・ユニットは、ルッ
クアップ・ユニットからのアドレスの受取りに応答して、記録情報の第２のサブ
セットを、そのアドレスに送るようになっている。この第２のサブセットは、好
ましくは、相関線などのディジタル・メッセージ情報を作成する仮想表面上の一
連の位置から成っている。このアドレスは、好ましくは、第２のサブセットが処
理及び／又は表示される受信者ユニット（例えば、コンピュータ、サーバーユニ
ット、あるいは、携帯電話又はＰＤＡ）を識別する。したがって、このアドレス
は、ＩＰアドレス、ファックス・アドレス、電話番号、電子メール・アドレス、
又はBluetooth（Ｒ）アドレスなど、用途によって異なるタイプのものであるこ
ともある。
【００２４】好ましい一実施形態により、ユーザ・ユニットは、ベース上に
コマンド・フィールドを記録するときに、その記録された情報の全部又は一部の
伝送を開始するようになっている。したがって、このベースには、コマンド・フ
ィールドが与えられ、このコマンド・フィールドを用いて、ユーザは、ユーザ・
ユニットに、その記録情報を送らせることができる。ユーザの見地からすれば、
この伝送は、受信者ユニットに対して行われるが、ユーザは、その受信者ユニッ
トについて、明確な知識を持つ必要はない。しかしながら、この伝送は、まず最
初に、ルックアップ・ユニットに対して行われ、このルックアップ・ユニットは
、その受信情報の位置内容に基づいて、該当する受信者ユニット用のアドレスを
決定して、そのアドレスを、ユーザ・ユニットに送り戻す。その後、ユーザ・ユ
ニットは、その記録情報の全部又は一部を、該当する受信者ユニットに送る。こ
のコマンド・フィールドの利点は、ユーザが、ユーザ・ユニット自体のキー又は
ボタン、あるいは情報が送られる関連コンピュータのキー又はボタンを押す必要
はなく、その代り、ユーザ・ユニットに情報を送らせる簡単な手段として、ユー
ザが、ベース上のコマンド・フィールドを利用することである。また、ユーザは
、情報をどこに送るべきか指示する必要もない。すなわち、この場所は、その情
報の位置内容で示されるからである。
【００２５】この仮想表面は、少なくとも２つの座標でそれぞれ規定される
すべての位置から成る場合があって、それらの位置の絶対座標は、位置符号化パ
ターンで符号化できる。仮想表面がいくつかある場合に、第３の座標を使用すれ
ば、どの仮想表面がかかわっているのか規定できる。
【００２６】この情報は、好適なにも、位置符号化パターンの少なくとも１
つのサブセットを用いて、ベース上に記録され、また、そのサブセットは、この
ベース上で再現される。したがって、この位置符号化パターンは、局部的にベー
ス上でも、また全体的に仮想表面上でも、位置を符号化する。位置符号化パター
ンを備えたベースを横切ってユーザ・ユニットを移動させると、一連の位置が記
録され、したがって、それらの位置は、ベース上に、すなわち仮想表面上の１つ
又は複数の領域内に、ディジタルグラフ、すなわちユーザ・ユニットの軌跡を作
り出す。
【００２７】比喩的に、これは、広い位置符号化パターンの１つ又は複数の
サブセットすなわち部分エリアが、「切り取られて」、ベース上に載せられてい
るかのように見なされる。各部分エリアは、仮想表面上の少なくとも１つの位置
を符号化する。或る部分エリア内の位置符号化パターンを読み取ることで、その
部分エリア内の１つ又は複数の位置に対して、座標を決定でき、したがって、こ
れらの座標を用いれば、その領域の属性、それゆえ、その記録されたアドレスを
送るべきアドレスを決定することが可能となる。
【００２８】ユーザ・ユニットを用いて、ベース上のメッセージ・フィール
ドに書かれたメッセージ情報を、記録情報に含めることが好ましい。このメッセ
ージ・フィールドは、仮想表面上の第１の領域内のいくつかの位置を符号化する
位置符号化パターンの第１のサブセットを含む。この第１の領域は、仮想表面上
の一連の位置の形式でメッセージ情報を記録することに専用とされる。その記録
されたメッセージ情報は、手書きされたノート又は図画の形式を取ることもあり
、すなわち、このメッセージ情報は、グラフィカル入力である。
【００２９】位置符号化パターンとコマンド・フィールドを検出するユーザ
・ユニットは、まったく同一のセンサーを用いるまったく同一のユーザ・ユニッ
トであることもある。このユーザ・ユニットは、これに代えて、２つの異なるセ
ンサーを使用するか、あるいは、２つの物理的に別個のユニット（その一方が位
置符号化パターンを検出し、また他方がコマンド・フィールドを検出する）から
成る場合がある。しかしながら、まったく同一のユーザ・ユニットの使用は、さ
らにユーザフレンドリとなろう。このコマンド・フィールドが位置符号化パター
ンを備えて、同一の原理により、メッセージ情報とコマンド情報を記録できるよ
うにし、それにより、ユーザ・ユニットの設計と、その処理が簡単になることも
好ましい。さらに具体的に言えば、コマンド・フィールドは、好ましくは、仮想
表面上の第２の領域内の少なくとも１つの位置を符号化する位置符号化パターン
の第２のサブセットを備えており、この第２の領域は、その記録された情報の全
部又は一部を、好ましくはルックアップ・ユニットに送り、次に、ユーザ・ユニ
ットがルックアップ・ユニットから受け取ったアドレスに送る動作を開始するこ
とに専用とされる。
【００３０】ユーザ・ユニットは、通常の顔料ベースの情報を用紙に書く目
的で使用できるディジタル・ペンである場合もあり、この情報は、同時に、ユー
ザ・ユニットにディジタル方式で記録される。さらに、ユーザ・ユニットは、情
報を記録させる他のなんらかのハンドヘルド電子装置（例えば、感圧型画面を備
えたＰＤＡ）であってもよい。この例では、情報は、ユーザが情報を画面に書く
ことで、また、画面上のどこに圧力を加えるかに基づいて位置座標を生成するこ
とで、記録することができる。
【００３１】このシステムは、好ましくは、同一ルックアップ・ユニットと
すべてやり取りする複数のユーザ・ユニットを含むことができる。 ユーザ・ユニットは、好ましくは一意のユーザＩＤを持ち、また、記録情報の
全部又は一部の伝送に関連して、そのユーザＩＤをルックアップ・ユニットに送
るようになっている。この一意のＩＤは、例えば、具体的にこの目的でユーザ・
ユニットに蓄積されたシリアルナンバーか、あるいは、或る形式のコードである
こともある。ユーザＩＤは、どのユーザ・ユニットにアドレスが送られるか決定
するために、ルックアップ・ユニットで使用できる。
【００３２】一実施形態では、ルックアップ・ユニットは、該当する領域に
対応付けられたプログラム・ファイルを、そのアドレスに結び付けるように構成
できる。このプログラム・ファイルは、ユーザ・ユニットにより実行される。こ
のようなやり方で、領域所有者は、その所有者の領域内に記録されたメッセージ
情報を特定のやり方で処理させた後で、ユーザ・ユニットがルックアップ・ユニ
ットから受け取ったアドレスに、そのメッセージ情報を送ることができる。
【００３３】各ユーザ・ユニットは、好ましくは、ペン先を備える。ユーザ
がユーザ・ユニットを使って書くと、ペーパーコピーと、書かれた内容の電子記
述が得られる。しかしながら、これに代えて、ユーザ・ユニットは、もっぱら情
報を電子的に記録するために使用できる。
【００３４】ルックアップ・ユニットで実行される上述の機能は、好ましく
は、コンピュータネットワークの一部であるサーバーユニット内の適切なソフト
ウェアを用いて達成される。
【００３５】好ましい一実施形態により、位置符号化パターンの第２のサブ
セットは、複数のベース上に置かれ、情報をルックアップ・ユニットに送るため
に、共用コマンド・フィールドを生成する。このような共用コマンド・フィール
ドは、ユーザ・ユニットでのデコーディングが簡単であるという利点がある。す
なわち、これは、情報の伝送を開始できるように、１つ又はいくつかのコマンド
・フィールドを認識することだけが必要であるからである。利用可能な仮想表面
に、共用コマンド・フィールドを使用することも、さらに経済的である。
【００３６】他の好ましい実施形態により、第１の領域と第２の領域は、情
報をルックアップ・ユニットに送ることに専用とされた一次主領域に組み入れら
れる。この主領域は、好ましくは、複数の同一標準領域を含み、その第１の領域
と第２の領域が、このような標準領域に組み入れられる。したがって、この主領
域は、階層構造化され、ユーザ・ユニットが、この主領域に関する詳細な科目を
効率的に、例えばアルゴリズム・ベースのデータベースの形式で蓄積できるとい
う利点がある。その結果、ユーザ・ユニットは、主領域内の異なる領域に割り当
てられた処理を、他に依存しないで、簡単に識別し、かつ開始／実行することが
でき、さらに、このことは、これらの処理の結果をディスプレイ上でユーザに示
すことができることと、ユーザが、さらなる処置を取る前にその記録情報が正し
いことを確認する機会を持つことを意味する。標準ページを利用すると、ルック
アップ・ユニットで識別されたアドレスに何を送るべきか、ユーザ・ユニットが
決定することもさらに容易となる。すなわち、主領域内の１つ以上の標準領域に
記録された情報をユーザ・ユニットが送ることができるからである。
【００３７】本発明の第２の面により、これは、それぞれが仮想表面上の或
るエリアに対応し、かつそれぞれにアドレスが割り当てられている複数の領域に
ついて科目が格納されているメモリを持ち、また、ユーザ・ユニットからの少な
くとも１つの位置の受取りに応答して、どの領域に、前記少なくとも１つの位置
が属するのか決定し、その識別された領域に割り当てられたアドレスをユーザ・
ユニットに送るようになっている、情報の取り扱いのためのシステムに組み込ま
れるようになっているルックアップ・ユニットに関するものである。 このルックアップ・ユニットの利点は、そのシステムの考察から明らかである
。
【００３８】本発明の第３の面により、これは、少なくとも１つの位置をル
ックアップ・ユニットに送り、またルックアップ・ユニットからの或るアドレス
の受取りに応答して、その記録情報の全部又は一部を前記アドレスに送るように
なっている、前記少なくとも１つの位置を含む情報を電子的に記録するユーザ・
ユニットに関するものである。
【００３９】このユーザ・ユニットは、上述のものと同じ原理を利用する。
すなわち、その位置情報を使用して、情報を記録すると同時に、情報が送られる
場所を制御する。
【００４０】本発明の第４の面により、これは、ユーザ・ユニットからの少
なくとも１つの位置の受取りに応答して、プロセッサに、それぞれ仮想表面上の
或るエリアに対応する複数の領域のどれに前記少なくとも１つの位置が属するか
決定させ、また、その識別された領域に割り当てられたアドレスをユーザ・ユニ
ットに送らせる命令を含むコンピュータ・プログラムに関するものである。 このコンピュータ・プログラムは、好ましくは、ルックアップ・ユニットの機
能を実現する目的で使用される。
【００４１】本発明の第５の面により、これは、ユーザがユーザ・ユニット
を用いて電子的に記録する、少なくとも１つの位置を含む情報の取り扱い方法で
あって、ユーザ・ユニットが前記少なくとも１つの位置をルックアップ・ユニッ
トに送るステップと、前記少なくとも１つの位置に基づいて、ルックアップ・ユ
ニットが仮想表面上の複数の領域の１つであって、該ルックアップ・ユニットに
よってその科目が蓄積されかつ多数の位置により規定されるものを識別するステ
ップと、その識別された領域に基づいて、ルックアップ・ユニットがアドレスを
決定するステップと、ルックアップ・ユニットが、その決定されたアドレスをユ
ーザ・ユニットに送るステップとを含む方法に関するものである。 この方法の利点は、そのシステムの考察から明らかである。
【００４２】
【好適な実施形態の説明】本発明とその特徴、目的、利点は、例示の目的で、
現在好ましい実施形態が示されている添付図面を参照して、以下にさらに詳しく
説明される。
【００４３】序説として、本発明による情報の取り扱いのためのシステムの
全構造と、その機能を、図１と図２を参照して説明する。その後で、このシステ
ムの一部である構成要素を、とりわけ図３を参照して説明し、次に、このシステ
ムに取り入れられた仮想表面のレイアウトのさらに詳細な例を図４を参照して説
明する。最後に、このシステム内の様々な情報交換形式の例を、図５〜図９を参
照して与える。
【００４４】 [一般構造と機能] 図１は、本発明によるシステムをどのように構成できるかについて一例を示し
ている。このシステムは、主として、複数の製品又はベース、複数のユーザユニ
ット、複数のネットワーク接続ユニット、及び、１つ又は複数の外部ルックアッ
プ・ユニットから成る。しかしながら、わかりやすくするために、ただ１つのベ
ース１、１つのユーザ・ユニット２、１つのネットワーク接続ユニット３、１つ
のルックアップ・ユニット４が、図１に示されている。
【００４５】このシステムにより、ユーザがユーザ・ユニット２を用いて製
品１上に記録する情報の構造化管理が可能となる。製品１は、ユーザ・ユニット
２により製品１の表面上の絶対座標と解される位置符号化パターン（図には示さ
れてない）を備えている。この位置符号化パターンは、製品１の表面よりもさら
に広い全表面５上の絶対位置を符号化するようなものである。全表面５は、絶対
座標が位置符号化パターンにより符号化され得るすべての位置から成っているか
、あるいは、それらの位置により形成される。全表面５は、座標エリアすなわち
領域５'に分けられ、これらの領域には、それぞれアドレスが割り当てられる。
このアドレスは、例えば、コンピュータネットワーク上のコンピュータ（これは
、受信者ユニット６として、図１に図式的に示される）のＩＰアドレスであるこ
ともある。
【００４６】図２は、ルックアップ・ユニット４内のメモリ７のデータ構造
の一例を示している。この場合、そのデータ構造はテーブルである。このテーブ
ル内の第１カラム８では、仮想表面５上の領域は、領域５'のコーナ用の座標（
ｘ１，ｙ１； ｘ２，ｙ２； ｘ３，ｙ３； ｘ４，ｙ４）を用いて画定される。
第２カラム９では、特定の領域に対応付けられた情報を送るべきアドレスが規定
される。わかりやすくするために、図２の構造だけが、全表面上の１つの領域に
関する科目を含む。この構造は、通常、関連アドレスを有する多数の領域に関す
る科目を含む。
【００４７】ユーザが、ユーザ・ユニット２を、製品１の表面を横切って動
かすと、情報は、１つ又は複数の対の絶対座標を含むディジタルグラフの形式で
記録される。このディジタルグラフはまた、テキスト（文字）、シンボル、又は
図形などのメッセージ情報も含む。この記録された情報の全部又は一部は、自動
的に、又はコマンドに応じて、ネットワーク接続ユニット３を通じてルックアッ
プ・ユニット４に伝えられる。全表面５と、その細分に関する科目がメモリ７に
入っているルックアップ・ユニット４は、受け取られた情報の座標内容に基づい
て、その受取り情報が、どの領域５'に属するか、プロセッサ７'に識別させるソ
フトウェアを含む。この領域５'に割り当てられたアドレスは、ネットワーク接
続ユニット３を通じて、ユーザ・ユニット２に送り戻され、ユーザ・ユニット２
は、その記録情報を、ルックアップ・ユニット４から得られたアドレス（例えば
、受信者ユニット６）に、ネットワーク接続ユニット３を通じて送る。
【００４８】この記録情報は、そっくりそのままルックアップ・ユニット４
に送ることができ、ルックアップ・ユニット４では、その記録情報を処理して、
上述のアドレスといっしょにユーザ・ユニット２に送り戻すことができる。それ
により、ルックアップ・ユニット４内での処理は、その記録情報の領域属性に応
じて、行われる。
【００４９】これに代えて、その記録情報のただ１つの対又はいくつかの対
の座標をルックアップ・ユニット４に送って、ルックアップ・ユニット４は、上
述のアドレスをユーザ・ユニット２に戻し、次に、ユーザ・ユニット２は、その
記録情報の全部又は一部を、得られたアドレスに送る。
【００５０】領域には、アドレスのほかに、ルックアップ・ユニット４のメ
モリ７内のプログラム・ファイルを割り当てることができる。その受け取られた
情報が、上記プログラム・ファイルの割当て領域内の座標を含むことが、ルック
アップ・ユニット４により決定されたときには、ルックアップ・ユニット４は、
そのプログラム・ファイルもユーザ・ユニット２に送る。このプログラム・ファ
イルは、ユーザ・ユニット２内で実行されて、その記録情報を処理し、そこで、
このように処理された情報が、その受け取られたアドレスに送られる。このよう
なプログラム・ファイルは、例えば、送られる前に、その記録情報をフォーマッ
トするか、圧縮するか、又は暗号化するか、あるいは、ユーザ・ユニット２に、
ネットワーク接続ユニット３上のディスプレイを通じて、ユーザと対話させるこ
とができる。
【００５１】上述の通りのシステムにより、情報の構造化管理が可能となる
。ニーズの違う異なる関係者は、全表面５の異なる部分にアクセスすることがで
き、また関係者自身の情報をどのように取り扱うべきか制御できる。このシステ
ムは、一般的ではあるが、ただし、異なる関係者の情報を個別に取り扱えるよう
にもしている。
【００５２】ユーザ自身、それぞれの場合に、その記録情報をどのように取
り扱うべきか定義する必要がないから、やはり、このシステムは使用しやすい。
その代りに、これは、その記録情報の座標と領域の属性により制御される。ユー
ザは、主として紙とペンを用いるのと同じように作業できるが、それでも、本発
明により、その記録情報を、システム内で容易に、かつ明瞭に取り扱えるから、
エレクトロニクスのあらゆる可能性を利用できる。
【００５３】 [製品] 製品１は、ユーザ・ユニット２で読み取れるような座標を備えることのできる
任意の製品であってよい。これらの座標は、明示的な形式で、又はコードされた
形式で与えることができる。これらの座標は、好ましくは、製品１（紙、プラス
チックなどの任意の材料でできていることもある）上の書込み面上に配列される
。これらの座標は、コンピュータ画面に組み入れたり、又はコンピュータ画面上
に配列されることもある。このようなやり方で、タッチスクリーンと同じ機能を
持つが、環境からの影響を受けず、また画面が曲げられるという利点を持つ画面
が得られる。これらの座標は、これに代えて、コンピュータ画面又は他のなんら
かの表示画面上に電子的に表示できる。
【００５４】しかしながら、この例では、製品１は、図では用紙上のいくつ
かのドットとして非常に簡略化され、かつ拡大された位置符号化パターンを、表
面全体にわたって備えている用紙から成っている。製品１上の位置符号化パター
ンは、さらに広い位置符号化パターンのサブセットを構成している。
【００５５】図１に示される製品１は、複数の異なるフィールド１Ａ〜１Ｆ
に分けられる。この例では、製品１は、電子メッセージを送ることを目的として
いる。この製品の表面は、手書き情報を記録する書込みフィールド１Ａ、文字解
読後にアドレス情報を成す手書き情報を記録するＩＣＲフィールド１Ｂ、配送シ
ステム（電子メール、ファックス、又はＳＭＳ）の選択を記録する３つのサービ
ス選択フィールド１Ｃ〜１Ｅ、及び、「送信」フィールド１Ｆを持っている。こ
の種の製品の機能は、以下の説明から明らかとなる。
【００５６】 [位置符号化パターン] 位置符号化パターンは、様々なやり方で構成できるが、特定の最小サイズのパ
ターンのサブセットが記録されれば、その位置符号化パターン内のこのサブセッ
トの位置、したがって、この製品上の位置を、明瞭に決定できるという一般的な
特徴を持っている。
【００５７】この位置符号化パターンは、上述の米国特許第５，８５２，４
３４号に示されるタイプのものであってよく、ここでは、各位置が特定のシンボ
ルで符号化される。
【００５８】しかしながら、この位置符号化パターンは、高分解能で情報を
記録するのに使用され、さらに、この情報の種々の処理を可能にするシステムに
も使用されることが望ましい。それゆえ、位置符号化パターンは、高分解能で、
非常に多数の位置（絶対座標で与えられる）を符号化できるようなやり方で設計
されるべきである。さらに、位置符号化パターンは、製品の表面の視覚的な印象
に著しく影響したり、また、そのような視覚的印象を妨げることのないようなや
り方でグラフィカルに符号化されるべきである。位置符号化パターンはまた、高
信頼度で座標を決定できるように、検出しやすくなければならない。
【００５９】それゆえ、位置符号化パターンは、好ましくは、２０００年５
月２６日に出願された国際特許公開ＷＯ００／７３９８３、又は２０００年１０
月２日に出願された国際特許出願ＰＣＴ／ＳＥ００／０１８９５（それらの出願
は両方とも本出願人に譲渡されている）に示されたタイプのものである。これら
のパターンでは、各位置が、複数のシンボルで符号化され、また各シンボルが、
いくつかの位置の符号化に役立つ。位置符号化パターンは、少数のシンボル型で
構成されている。
【００６０】大きい方のドットが「１」を表わし、また小さい方のドットが
「０」を表わす一例が、ＷＯ００／７３９８３に示されている。
【００６１】現在もっとも好ましいパターンが、ＰＣＴ／ＳＥ００／０１８
９５に示されており、ここでは、ラスタ・ポイントに対するドットの４つの異な
るずれが、４つの異なる値を符号化する。このパターンは、約０．０７２ｍｍの
直径を持ち、かつ約０．３ｍｍの公称間隔を置くきわめて小さいドットで構成さ
れている。このパターンのうち、このような６×６ドットを含む任意の部分は、
一対の絶対座標を規定する。したがって、各一対の絶対座標は、位置符号化パタ
ーンの約１．８ｍｍ×１．８ｍｍのサブセットにより規定される。このパターン
を読み取るのに用いられるユーザ・ユニット内のセンサーでの６×６ドットの位
置決定によって、仮想表面上の絶対位置は、約０．０３ｍｍの分解能で、補間に
より計算できる。ＰＣＴ／ＳＥ００／０１８９５による位置符号化パターンのさ
らに完全な説明は、以下の付録に与えられる。
【００６２】この位置符号化パターンは、多数の絶対位置を符号化できる。
各位置が６×６ドット（これらのドットはそれぞれ、４つの値の１つを持つこと
ができる）で符号化されるから、４36の位置を符号化でき、これらの位置は、ド
ット間の上述の公称間隔では、４６０万ｋｍ2の表面に相当する。
【００６３】この位置符号化パターンは、約６００ｄｐｉの分解能が可能な
任意のベース上に印刷できる。このベースは、その計画された用途に応じて、ど
んなサイズや形状でも取りうる。このパターンは、標準オフセット印刷技術によ
り印刷できる。赤外線光を吸収する通常のブラック・カーボンをベースとする印
刷用インキ、又は他の何らかの印刷用インキが、好ましくは使用できる。このこ
とは、カーボンをベースとしないブラックインキを含め、他のインキを使用すれ
ば、位置符号化パターンの読取りを妨げることなく、この位置符号化パターン上
に他の印刷を重ねられることを意味する。
【００６４】カーボンをベースとするブラック印刷用インキを用いて印刷さ
れた上述のパターンを備えている表面は、目には、その表面の淡い灰色の濃淡（
１〜３％の濃度）のみとして感知され、これはユーザフレンドリであって、しか
も美学的にも好ましい。
【００６５】もちろん、位置を規定するために、上述のものよりも少ないか
、又は多いシンボルを使用でき、またシンボル間のさらに長い、又は短い間隔を
、このパターンに利用できる。これらの例は、そのパターンの現在好ましい実施
を示すためにのみ与えられる。
【００６６】 [ルックアップ・ユニット] この実施形態では、ルックアップ・ユニット４は、コンピュータネットワーク
上のコンピュータである。ルックアップ・ユニット４は、１つ又は複数のプロセ
ッサ、様々な種類のメモリ、周辺装置、及びネットワーク上の他のコンピュータ
との接続部分を有する従来のサーバーユニットとして構成されるが、ただし、こ
こに記述される機能を実行するために、新たなソフトウェアを備えている。ルッ
クアップ・ユニット４はまた、仮想表面５に関して、科目が格納されているメモ
リ７（図１を参照のこと）を、備えている。
【００６７】上に示されるように、いくつかのユーザ・ユニット２は、情報
をルックアップ・ユニット４に送るように構成でき、したがって、ルックアップ
・ユニット４は、このシステム内の中心構成要素である。しかしながら、このよ
うなシステムはいくつかいっしょになって、さらに大きいシステムを形成できる
。
【００６８】ルックアップ・ユニット４は、必ずしもグローバル・コンピュ
ータネットワークに取り入れられる必要はなく、ローカルネットワークに取り入
れることができ、例えば社内で情報を取り扱うのに使用できる。
【００６９】 [仮想表面] したがって、位置符号化パターンは、きわめて広く、想像上の全表面５を構成
しており、ベースすなわち製品上にそのまま表されることはない。仮想表面５は
、位置符号化パターンが符号化できるすべての位置によって構成された仮想の表
面と見なすことができる。仮想表面５は、座標系における表面であると言うこと
ができ、したがって、この表面は、特定の分解能で、二次元に体系的に配列され
た多数の位置を含む。各位置は、２つの座標で規定できる。仮想表面が２つ以上
ある場合には、或る位置を規定するのに、３つ以上の座標を必要とし得る。
【００７０】上述のように、仮想表面５は、領域５'に分けられる。各領域
５'は、異なる関係者、異なる製品、異なる処理、異なるタイプの情報などに対
して、特定のタイプの情報の取り扱いに当てることができる。下記のユーザ・ユ
ニットの説明の後で、仮想表面の詳細な一例が与えられる。
【００７１】このシステム内のどの単一ユニットも、仮想表面５の全体を知
る必要はないが、ただし、その仮想表面に関する科目を、いくつかの異なるユニ
ットに分散することができる。しかしながら、システムの管理のために、中央ユ
ニットは、どの領域がすでに予約され、またどの領域が使用していないか知るこ
とが好ましい。中央ユニットは、情報の取り扱いシステムの受動的な部分である
こともあり、それゆえ、この情報の取り扱いシステム内の他のユニットに接続さ
れる必要はない。このような場合、図１に示されるルックアップ・ユニット４は
、仮想表面５の全部又は限られた部分に関する科目の選択肢を含む。
【００７２】これに代えて、中央ユニットは、情報の取り扱いシステムのア
クティブな部分であることもある。例えば、図１に示されるルックアップ・ユニ
ット４は、この中央ユニットを構成している。仮想表面の広さに関する科目や、
このシステム内で取り扱われる情報に関して実行されるべき様々なコマンドの様
々な情報の取り扱い目的に専用とされる様々な領域の位置と広さに関する科目の
ように、詳細な科目が、仮想表面５に関するルックアップ・ユニット４のメモリ
に入っている。しかしながら、そのときに特定の領域を使用する独占的な権利を
持つ関係者でしか、その領域の厳密な利用に関する情報が利用できない場合があ
る。 ユーザ・ユニット２は、以下で明らかにされる通り、好ましくは、仮想表面に
ついて、少なくとも限られた知識を有する。
【００７３】 [ユーザ・ユニット] 図３は、ユーザ・ユニットの一例を示しており、また、この図では、好ましい
実施形態を用いて、書込み面上に作成されたグラフィカル情報を電子的に記録し
、またこの情報に関するコマンド又は処理を開始／実行する。
【００７４】ユーザ・ユニットは、ペンと同じ形状のケーシング１１を備え
ている。このケーシングの短い側は、開口１２を持ち、また位置符号化パターン
を備えたベース（図には示されてない）に接触させておくか、あるいは、そのベ
ースからわずかな距離だけ離しておくようになっている。
【００７５】以下でデンジタルペンと呼ばれるユーザ・ユニットには、本来
、光学素子部分、電子回路部分、及び電源が入っている。 光学素子部分は、ディジタルカメラを形成し、映される表面を照らす少なくと
も１つの赤外線発光ダイオード１３と、二次元画像を記録する光感応エリアセン
サー１４（例えば、ＣＣＤ又はＣＭＯＳセンサー）を備えている。ペンは、レン
ズ系統（図には示されてない）も含む場合がある。赤外線光は、位置符号化パタ
ーン内のシンボルにより吸収され、また、このようなやり方で、これらのシンボ
ルを、センサー１４に認められるようにする。このセンサーは、好ましくは、１
秒当たり少なくとも１００の画像を記録する。
【００７６】ペン用の電源は、ケーシング内の別の区画に搭載されたバッテ
リ１５から得られる。しかしながら、これに代えて、ペンを、外部電源に接続す
ることができる。
【００７７】電子回路部分は、センサー１４で記録された画像に基づいて位
置を決定する信号処理装置１６、さらに具体的に言えば、センサー１４から画像
を記録し、また位置符号化パターンの映されたサブセットに基づいて、仮想表面
上の位置用の絶対座標をリアルタイムで決定するようにプログラムされたマイク
ロプロセッサを有するプロセッサ・ユニットから成っている。代替実施形態では
、信号処理装置１６は、ＡＳＩＣ（特定用途向け集積回路）又はＥＰＧＡ（フィ
ールドプログラマブル・ゲートアレイ）として実施される。
【００７８】こうして、位置の決定は、信号処理装置１６によって実行され
、したがって、信号処理装置１６は、画像内で、これらのシンボルを突き止めて
、デコードできるようにし、またこのようにして得られたコードから位置を決定
できるようにするソフトウェアを持たなければならない。当業者であれば、上述
の特許出願ＷＯ００／７３９８３とＰＣＴ／ＳＥ００／０１８９５の説明から、
前述のソフトウェアを設計できるはずである。
【００７９】信号処理装置１６は、仮想表面上の異なる領域について、また
、これらの領域が専用とされる処理について、限られた情報も持つことができる
。例えば、信号処理装置１６は、仮想表面上のいくつかの点又は領域が、記録済
みの情報又は記録予定の情報に関して開始及び／又は実施されるいくつかのコマ
ンド又は処理を表わしていることを信号処理装置１６が認識できるようにする科
目を、好ましくは含むことができる。ペンで認識できる好ましいコマンドは、「
記憶」、「送信」、「ＴｏＤｏ」、「アドレス」、及び他の同様な基本コマンド
である。ペンは、好ましくは、ペンがコマンドを検出すると、信号を与えるイン
ジケータ（図には示されてない）、例えば発光ダイオード、ブザー、又はバイブ
レータを持っている。この信号は、コマンドが記録されたことをユーザに気づか
せるのに役立つ。もちろん、これらのインジケータは、ペンが、手書き情報を記
録したという指示を与えるためにも、使用できる。
【００８０】ペンは、例えば、ペンに蓄積される情報、ユーザのパーソナル
コンピュータに転送される情報、モデムを通じてファックス番号に送られる情報
、及び、所定のＩＰアドレスで、サーバーユニット（例えば、図１に示されるル
ックアップ・ユニット４）に送られる情報をペンが区別できるようにする情報も
含むことができる。
【００８１】さらに具体的に言えば、上述のように、仮想表面上の領域は、
つねに前記ＩＰアドレスに送られるべき情報に当てることができる。また、その
情報は、前述の領域に対応する位置符号化パターンのサブセットを用いて記録さ
れ、したがって、この領域内にある点に対する座標で表わされる。信号処理装置
１６は、好ましくは、それらの記録された対の座標から、一又は数個の座標対を
選択し、この座標対をルックアップ・ユニット４に送るようにプログラムされて
いる。最後に、信号処理装置１６は、そのような座標対の送信に応答して、すべ
ての記録された情報、又はそれらの情報の選択された一部を、信号処理装置１６
がルックアップ・ユニット４から受け取ったアドレスに送るようにプログラムさ
れている。
【００８２】このディジタル・ペンは、この実施形態ではペン先１７を備え
、また、ペン先１７を用いて、ユーザは、位置符号化パターンを備えた表面に、
通常の顔料ベースの書込みを行うことができる。ペン先１７は、ペン先１７の使
用の有無にかかわらずユーザが制御できるように、出し入れ可能である。通常の
ボールペンの場合と同じやり方で、ペン先１７を出したり入れたりするボタン（
図には示されてない）は、ペン先１７を出すとペンが起動するように、ペン用の
オン／オフボタンとしても機能できる。
【００８３】このディジタル・ペンは、その起動と制御を行わせるボタン１
８も備えることができる。このディジタル・ペンは、例えば赤外線光又は電波を
用いて、情報をペンに、またペンから短距離無線伝送するトランシーバ１９も備
えている。現在もっとも好ましい実施形態では、トランシーバ１９は、Bluetoot
h（Ｒ）トランシーバである。
【００８４】好ましくは、このディジタル・ペンは、ペン先１７を使用する
ときに、ペン先１７の圧力を測定する圧力センサー２０も備えている。信号処理
装置１６は、その記録された画像に基づいて、ペン先１７とベースとの成す角度
、更にはペンの回転を判断するソフトウェアを備えることができる。この目的の
ソフトウェアは、出願人のスウェーデン特許出願第００００９５２−２号に記述
される。好ましい実施形態では、信号処理装置１６は、それぞれの記録された画
像に基づいて、次の情報を決定する。すなわち、座標対、ペンとベースとの成す
角度、ペンの回転、ベースへの圧力、さらに、画像の記録時間に基づくタイムス
タンプである。しかしながら、情報の取り扱いシステムをどのように構成するか
に応じて、この座標対を、おそらく他のパラメータの任意のものとともに記録す
ることで充分である場合もある。
【００８５】この記録された座標対は、圧縮された形式で処理して、蓄積す
ることができる。信号処理装置１６は、例えば、一連の対の座標を分析して、こ
れらの対の座標を、位置符号化パターンを備えた表面を横切ってペンをどのよう
に移動させたかの線図からなる多角形のつながりに変換するようにプログラムで
きる。すべての記録されたデータは、バッファメモリ２１に格納されて、外部ユ
ニット（例えば、図１に示されるルックアップ・ユニット４又は受信者ユニット
６）への伝送を待ち受けることができる。したがって、ディジタル・ペンは、ス
タンドアロン方式で働くことができ、すなわち、ディジタル・ペンは、そのよう
な機会があるとき、例えば、ディジタル・ペンが外部ユニットと連絡を取るとき
に、情報を送り、そこで、バッファメモリ２１から記録情報を検索する。信号処
理装置１６は、すべての情報を外部ユニットに転送する必要はないが、ただし、
それらの記録された座標を分析し、特定の座標エリア内の座標で表わされた情報
だけを転送するようにプログラムできることも指摘しなければならない。この情
報も、オンラインで直ちに転送できる。
【００８６】信号処理装置１６は、外部ユニットに送られる情報を暗号化す
るソフトウェアも持つことができる。
【００８７】その記録情報のさらに簡単で、さらに時間がかからず、かつメ
モリ集約的な処理や、セキュリティに影響されやすい情報の処理を、ディジタル
・ペンで実行することも望ましい。ディジタル・ペンからの情報を処理するソフ
トウェアをインストールした、ディジタル・ペンがやり取りするローカルコンピ
ュータ、及び／又は、とりわけ文字認識（ＯＣＲ）用の非常に強力なソフトウェ
ア、例えばデータベースの科目用のさらに大きい容量のメモリ、及び、情報のさ
らに高度な処理のためのさらに高速な信号処理装置を含むことができるルックア
ップ・ユニット４のように、外部ユニットでは、さらに複雑な処理を実行できる
。この処理は、受信者ユニット６でも実行できる。
【００８８】情報処理をこのように分散すると、比較的に低コストでペンを
製造することができる。さらに、現行のペンをアップグレードする必要もなく、
情報の取り扱いシステムに新規アプリケーションを追加できる。これに代えて、
ペンが、新たな専用領域に関する科目や、これらの領域と関係がある情報をどの
ように取り扱うべきかについての科目、さらに新たな機能性も受け取るように、
ユーザは、そのペンを、定期的に更新することができる。
【００８９】上記の例は、ディジタル・ペンの現在好ましい実施を示すため
にのみ与えられる。代替実施形態では、ペンは、画像生成装置としてのみ働き、
すなわち、センサー１４で記録される画像は、或る外部ユニット（例えば、ロー
カルコンピュータ）に送られ、その外部ユニットは、上述のように、それらの画
像を処理して座標を決定し、また必要であれば、図１に示されるルックアップ・
ユニット４や受信者ユニット６などの他の外部ユニットとやり取りする。
【００９０】上記の実施形態では、このパターンは、光学的に読取り可能で
あり、したがって、センサー１４は、光学式である。しかしながら、このパター
ンは、光パラメータ以外のパラメータに基づくこともある。このような場合、セ
ンサーは、もちろん、関係のあるパラメータを読み取れるタイプのものでなけれ
ばならない。このようなパラメータの例は、化学的、音響的、又は電磁的なマー
クである。容量形又は誘導形のマークも使用できる。しかしながら、このパター
ンが光学的に読取り可能であることが好ましい。すなわち、この場合、そのパタ
ーンを、異なる製品上に、特に紙上に付けることが比較的に簡単であるからであ
る。
【００９１】 [ユーザ・ユニットと外部ユニットとのやり取り] 例えば、メモをユーザ・ユニットに記憶させたり、科目をユーザ・ユニット内
のユーザプログラムに入力することなど、いくつかの処理は、ユーザ・ユニット
２自体により、完全に実行できる。これらの処理は、つねに、スタンドアロン方
式で、ユーザ・ユニット２により実行できる。
【００９２】他の処理は、外界とのやり取りを必要とする。これらの処理は
、スタンドアロン方式で始めることができるが、ただし、ユーザ・ユニット２を
外界に接続するまで完了しない。
【００９３】ユーザ・ユニット２は、上に示されるように、記録情報をルッ
クアップ・ユニット４に送り、その後で、受信者ユニット６に送るようになって
いる。図１では、記録情報は、無線手段によりネットワーク接続ユニット３に送
られ、次に、ネットワーク接続ユニット３が、その情報をルックアップ・ユニッ
ト４又は受信者ユニット６に送る。ネットワーク接続ユニット３は、携帯電話以
外の、コンピュータネットワーク（例えば、インターネット、又はローカル・カ
ンパニー・ネットワーク）へのインタフェースを持つＰＤＡ、コンピュータ、又
は、他のなんらかの適切なユニットであることもある。ネットワーク接続ユニッ
ト３は、これに代えて、ユーザ・ユニット２の一体化部分を構成できる。
【００９４】ユーザ・ユニットの上記の説明により示される通り、ユーザ・
ユニット２とネットワーク接続ユニット３との間（通常、互いにかなり近い位置
にある）のやり取りは、例えばBluetooth（Ｒ）技術、又は短距離にわたって情
報を転送する他のなんらかの技術により、例えば赤外放射又は電波を通じて実行
することができる。
【００９５】これに代えて、この伝送は、ケーブルを通じて行われることも
ある。例えば、ユーザ・ユニット２は、ケーブルを通じて、ネットワーク接続ユ
ニット３に接続できる。これに代えて、ネットワーク接続ユニット３は、電話回
線網又はコンピュータネットワークなどの通信ネットワークに、ケーブルを介し
て接続できるドッキング・ユニット（図には示されていない）として設計するこ
とができる。このようなドッキング・ユニットは、好ましくは、ペンスタンドと
して設計できる。ユーザ・ユニット２を、ドッキング・ユニットに入れるときに
は、自動的に、又はコマンドに応じて、ユーザ・ユニット２に、ルックアップ・
ユニット４や受信者ユニット６などの外界とやり取りさせる。ドッキング・ユニ
ットは、ユーザ・ユニット２内のバッテリ１５（図２）に充電するように設計す
ることもできる。他の代替実施形態により、ドッキング・ユニットは、外界との
無線接続を確立するように設計されている。
【００９６】 [仮想表面の詳細な例] 図４は、絶対座標が位置符号化パターンにより符号化され得るすべての位置を
構成するか、あるいは、それらの位置により形成される仮想表面を図式的に示し
ている。いくつかの異なる主領域１０１〜１０６が、仮想表面１００上に画定さ
れる。これらの主領域は、一般に、副領域に分けられ、またこれらの副領域は、
さらなる副領域などに分けることができる。
【００９７】図４に示される実施形態を考察するときに、仮想表面１００は
、二値タイプ（すなわち、１と０から成る）のｘ座標とｙ座標の対から成ると仮
定され、ここでは、それらの対の座標は、ｘ座標に対してもｙ座標に対しても３
６ビットの長さを呈している。したがって、位置符号化パターンは、４36の点又
は位置を持つ仮想表面を構成する対の座標を符号化する。
【００９８】この例では、「送信」領域１０１は、ユーザユニットからの「
送信」コマンドの生成用に専用とされる。「送信」領域は、例えば、ｘ座標が０
００１から始まり、またｙ座標が０００１から始まるすべての対の座標として定
義できる。その結果、例えば、座標対内の最初の４ビットは、主領域に対するそ
の座標対の属性を示している。この例による分割を用いると、２５６の主領域が
得られる。
【００９９】該当する例では、最初の４ビットは、主領域への属性を示し、
また特定の数の最後のビットは、主領域内の副領域のサイズを示す。「送信」領
域１０１では、副領域１０７のサイズは最小（いわゆるアトム）であり、６４Ｘ
６４の位置から成るか、あるいは、最後の６ビットに相当する。位置符号化パタ
ーンにおいて、ドットの間隔が０．３ｍｍである場合、これは、約２０Ｘ２０ｍ
ｍ2のパターン表面に相当する。他の２６ビット（３６−４−６）は、「送信」
領域１０１内の異なる副領域１０７（「送信」ボックスに対応する）を扱う。こ
のとき、副領域１０７の総数は４26であり、すなわち４５００兆を超える（４，
５０３，５９９，６２７，３７０，４９６）。したがって、各副領域１０７（「
送信」ボックス）は、ｘ座標とｙ座標の５番目〜３０番目のビットから成る数に
より識別できる。したがって、記録された各座標対内の最初の４ビットは、どの
主領域内にユーザ・ユニットがあるか示し、また、次に続く２６ビットが、その
主領域内の或る副領域（例えば、特定の「送信」ボックス）を特定し、さらに、
最後の６ビットは、この副領域内のどこにユーザ・ユニットがあるか示す。
【０１００】これらの「送信」ボックスは、好ましくは、本発明による情報
の取り扱いシステムに接続されたネットワーク上の異なる受信者に属している。
このような属性についての情報は、情報の取り扱いシステムに蓄積される。
【０１０１】第２の主領域１０２は、メモ帳情報に専用とされるものであっ
て、これはまた多数の副領域１０８（書込みフィールドに対応する）で構成され
る。これらの副領域１０８の位置に関する情報は、好ましくは、１つ又は複数の
ユーザ・ユニットがやり取りするコンピュータに蓄積されるか、あるいは、ユー
ザ・ユニット自体に蓄積される。これらの副領域１０８内に作成されたメモが、
メモ帳に専用とされた主領域１０２に属することを、そのシステムのすべてのユ
ーザがあらかじめ知るように、副領域１０８の位置を前もって定める。
【０１０２】主領域１０２では、各副領域１０８（書込みフィールド）は、
メモ帳のほとんどすべての書式に備えるように、Ａ４ページよりも大きく、例え
ば、サイズが約１ｍ2（約１２ビットに相当する）であることが望ましい。した
がって、メモ帳用の主領域１０２内の副領域１０８（書込みフィールド）の数は
、４20に等しく、すなわち約１兆（１，０９９，５１１，６２７，７７６）であ
る。
【０１０３】第３の主領域１０３は、手書き情報を記録し、また、図１に示
されるルックアップ・ユニット４などのルックアップ・ユニットに、アドレス・
クエリーを送ることに専用とされている。
【０１０４】 [システム内の情報交換] 必要であれば、受信者ユニットのアドレスを得る目的で、ユーザ・ユニットに
、その記録された情報の少なくとも一部をルックアップ・ユニット宛てに送らせ
る。これは、ユーザ・ユニットからルックアップ・ユニットへのアドレス・クエ
リーの送出を開始させることに専用とされた主領域又は副領域内に、その情報を
記録することで、実現できる。もちろん、ユーザ・ユニットは、仮想表面上のこ
の主領域又は副領域の位置を知らなければならない。
【０１０５】以下には、本発明によるシステム内の情報交換の２つの代替実
施形態の例が与えられている。これらの実施形態では、図４に示される仮想表面
１００の異なる部分が使用される。
【０１０６】 [実施例１] 第１の代替実施例により、図４に示される主領域１０１内の１つ又は複数の「
送信」ボックスは、ルックアップ・ユニットへのアドレス・クエリーの送出を開
始させることに専用とされる。したがって、アドレス・クエリーに専用とされた
上記の「送信」ボックス内の位置をユーザ・ユニットがデコードする場合には、
アドレス・クエリーをルックアップ・ユニットに送る。情報は、例えば、主領域
１０２内の書込みフィールド上に記録され得る。ルックアップ・ユニットでは、
その書込みフィールド、又はその書込みフィールドを含む一次領域が、受信者ユ
ニットのアドレスに割り当てられる。これに代えて、「送信」ボックス、又は「
送信」ボックスを含む一次領域に、そのようなアドレスを割り当てることができ
る。
【０１０７】アドレス・クエリー向けの上記の共用「送信」ボックスを使用
する利点は、このボックスが、例えば、ノート・シート上にあるか、電子メール
・フォーム上にあるかどうかに関係なく、このボックスが使用されるたびに位置
符号化パターンの同一サブセットで、これを表わすことができる点である。別の
利点は、ユーザ・ユニットでのデコーディングが簡単である点である。すなわち
、これは、チェックされているのが「送信」ボックスであることだけを認識すれ
ばよく、そこで、ユーザ・ユニットが、アドレス・クエリーを起動する。
【０１０８】以下の説明では、図５ａ−ｂを参照して、仮想表面上の異なる
領域がどのように互いに関連づけられるかの一例が与えられている。図５ａは、
「送信」領域（例えば、図４に示される「送信」領域１０１）からの「送信」ボ
ックス２０２に隣接する第１の部分エリア２０１（図４に示される主領域１０１
〜１０６のいずれかのサブセットとし得る。）を示している。位置符号化パター
ンを備えた製品上に物理的にマークを付けることのできるペンのストローク２０
３は、ユーザ・ユニットを用いて生成された。このストローク、すなわち軌跡２
０３は、部分エリア２０１と２０２の双方からの位置符号化パターンを含む広が
りを持ち、すなわち、ストローク２０３は、部分エリア２０１と２０２の間の境
界線を横切って延びている。
【０１０９】部分エリア２０１と２０２は、仮想表面１００（図４）上で物
理的に切り離された異なる領域に属するから、境界線を横切るペンのストローク
２０３は、図５ｂに示される通り、２つの別々のストローク２１１、２１２と見
なすことができる。第１のストローク２１１と第２のストローク２１２との間隔
は、ここでは、破線２１３（ハイパーライン）で示されている。破線２１３は、
これら２つの部分エリア間の境界線を横切ってマークが付けられるときに記録さ
れるその一連の対の座標の不連続性を示している。好ましくは、このような不連
続性の検出を、ユーザ・ユニット内のソフトウェア、又は関連コンピュータが利
用すれば、ルックアップ・ユニットへの特定の情報の伝送を命じるか、又は開始
することができる。
【０１１０】図６は、共用「送信」ボックスを有する上述の代替実施例に基
づく情報交換の一例を示している。図６は、ユーザ・ユニット３０１やルックア
ップ・ユニット３０２などの相互通信ユニット、さらに、このシステム内のこれ
らのユニット間でやり取りされる情報と信号も示している。
【０１１１】各ユーザ・ユニット３０１は、以下でペンＩＤと呼ばれるＩＤ
３０３を持っている。ユーザ・ユニット３０１は、位置符号化パターン（図には
示されてない）付きの製品３０４上の第１のフィールド３０６内に、或る量のメ
ッセージ情報３０５を作成する目的で使用されている。この作成された量の情報
３０５は、ユーザ・ユニット３０１に蓄積されている。第１のフィールド３０６
と「送信」ボックス３０８との境界線を横切る「送信」ストローク３０７を生成
する目的でユーザ・ユニット３０１が使用された後で、第１の伝送段階３１０を
実行して、「送信」ストローク３０７を、ペンＩＤ３０３とともに、第１の情報
パケット３１１で送る。この伝送は、ルックアップ・ユニット３０２に対して行
われ、ルックアップ・ユニット３０２は、その情報パケット３１１を受け取って
、分析する。この送られた「送信」ストロークは、「送信」ボックス３０８用の
２６ビットの修飾ビット、すなわちその関係を規定するビットしか含まない場合
もある。その最初の４ビットは、情報パケット３１１がルックアップ・ユニット
３０２に送られることを確認するために、ユーザ・ユニット３０１で使用されて
きたから、これらのビットは、結局、自明である。その最後の６ビットは、この
場合は、冗長ビットであって、「送信」ボックス３０８内で、記録が行われてい
る場合には、実際のところ、まったく重要でない。
【０１１２】ルックアップ・ユニット３０２には、仮想表面１００（図４）
に関する科目を持つデータベース３１２が入っている。ルックアップ・ユニット
３０２が、第１の情報パケット３１１を受け取る場合には、受信者ユニット３１
３のアドレスを、データベース３１２から検索する。
【０１１３】受信者ユニット３１３は、好ましくは、多数のサービス提供者
ユニット３１３〜３１５（一般に、ユーザ・ユニット３０１へのリンクとして、
ルックアップ・ユニット３０２を使用するサーバー）のうちの１つである。
【０１１４】次に、第１の応答段階３２０では、ルックアップ・ユニット３
０２は、情報パケット３１１内のペンＩＤ３０３で規定されたユーザ・ユニット
３０１に、アドレス通知パケット３２１を送る。このアドレス通知パケット３２
１は、データベース３１２内で見つけられた受信者アドレスを含み、したがって
、アドレス通知パケット３２１には、ユーザ・ユニット３０１が、次に、受信者
ユニット３１３と連絡を取るのに使用できる科目が入っている。アドレス通知パ
ケット３２１は、ユーザ・ユニット３０１が、仮想表面１００（図４）のどの部
分を、受信者ユニット３１３に送ることができるかに関する科目、すなわち、受
信者ユニット３１３が、どの部分にアクセスする権利があるかに関する科目のよ
うに、さらなる科目を含むことができる。アドレス通知パケット３２１は、序説
として述べられるように、プログラム・ファイルも含むことができる。さらに、
ルックアップ・ユニット３０２は、課金信号３２２を受信者ユニット３１３に送
ることができる。これは、ルックアップ・ユニット３０２が提供したリファレン
ス・サービスの利用代金を支払うように、受信者ユニット３１３を管理している
サービス提供者に求めることを意味する。もちろん、リファレンス・サービスに
代金を要求する他のやり方も利用でき、あるいは、リファレンス・サービスが無
料であることもある。
【０１１５】次に、第２の伝送段階３３０では、ユーザ・ユニット３０１は
、第１の情報パケット３１１を受信者ユニット３１３に送る。この段階では、重
要な情報は、どの領域が、「送信」ストローク３０７（図５に示されるストロー
ク・セグメント２０３を参照のこと）を通じて「送信」ボックス３０８に対応付
けられるかである。場合によって、「送信」ボックス３０８に関する情報は、第
２の伝送段階３３０で役立つこともある。例えば、「送信」ストローク３０７の
ストローク・セグメントが、図４に示される主領域１０２内の書込みフィールド
から始まる場合には、このストローク・セグメント（図５に示されるストローク
・セグメント２０３に相当する）用の座標の最初の２４ビットを転送でき、それ
らの２４ビットのうちの最初の４ビットがその主領域を特定し、またその後に続
く２０ビットが、その主領域内の関係する副領域（書込みフィールド）を特定す
るが、一方、最後の１２ビットは、省略するか、又はゼロに設定できる。
【０１１６】コンピュータ・プログラムは、受信者ユニット３１３内で始ま
る。どのプログラムが始まるかは、その受け取られた情報によって決まり、例え
ば、「送信」ボックス又は書込みフィールド用の座標は、「送信」ストローク３
０７によって与えられる。このコンピュータ・プログラムは、その受け取られた
情報を分析し、その後で、応答段階３４０において、このコンピュータ・プログ
ラムは、情報パケット３１１内のペンＩＤ３０３で規定されたユーザ・ユニット
３０１に送られるデータ・リクエスト３４１を生成する。このデータ・リクエス
ト３４１は、「送信」ストローク３０７、又は「送信」ストローク３０７の特定
の部分により識別される領域の全体に対応し得るコーナ座標（ｘ１、ｙ１； ｘ
２、ｙ２）で画定された長方形の中に製品３０４の位置符号化パターン上のマー
クを付けたデータパケットを生成せよというユーザ・ユニット３０１への命令を
含むことができる。図４に示される主領域１０２内の書込みフィールドの場合に
は、その書込みフィールドから始まるストローク・セグメント内の最初の２４ビ
ットで規定されたすべての対の座標（すなわち、１平方メートルをわずかに超え
るサイズの領域上に作成されたすべてのメモ）に関して、リクエストが送られる
。このリクエストはまた、最後の同期以来、この領域に記録されたメッセージ情
報だけを対象にすることもできる。さらに、データ・リクエスト３４１は、その
送られたメモを、そのメモリから削除せよというユーザ・ユニット３０１への命
令も含むことができる。
【０１１７】ユーザ・ユニット３０１は、できるだけ、受信者ユニット３１
３が、その要求された領域にアクセスする権利があるか（そのような情報が、ル
ックアップ・ユニット３０２からの応答メッセージ３２１に得られたことがある
か）どうかチェックした後で、このリクエストを実行し、最後の伝送段階３５０
において、この量のメッセージ情報３０５、すなわち仮想表面上のコーナ座標（
ｘ１、ｙ１； ｘ２、ｙ２）で画定されたエリア内で描かれた軌跡又はグラフが
入っている第２の情報パケット３５１を送る。情報パケット３５１には、以前に
ユーザ・ユニット又はプログラム・ファイルに蓄積された情報などのさらなる科
目も入れることができる。上述の通り、ユーザ・ユニット３０１は、例えばＩＣ
Ｒ解読により、その記録された情報の一部をあらかじめ処理するようにプログラ
ムできる。次に、受信者ユニット３１３は、情報パケット３５１内の内容を処理
する。
【０１１８】段階３３０、段階３４０、段階３５０を、単一の伝送段階に代
えることが可能である。このことから、ユーザ・ユニット３０１は、どれくらい
の量の情報（すなわち、仮想表面上の特定エリア内に記録される情報）を、受信
者ユニット３１３に送るべきかについての科目を、他の何らかのやり方で得るも
のと想定される。このような科目は、例えば、データパケット３２１に含めるこ
とができるか、あるいは、仮想表面についての充分な科目が入っている場合には
、ユーザ・ユニット３０１で計算できる。
【０１１９】 [実施例２] 第２の代替実施例によれば、情報は、アドレス・クエリーに専用とされた図４
の主領域１０３の副領域内に記録できる。この副領域には、ルックアップ・ユニ
ット内のアドレスが割り当てられる。アドレス・クエリーは、一定の期間後直ち
に、あるいは、ユーザ・ユニットが、「送信」ボックス内の位置をデコードする
ときに、ルックアップ・ユニットに送られる。
【０１２０】図７は、図４のアドレス・クエリー向けの主領域１０３の好ま
しい構造を示している。主領域１０３は、ページ１１３の形式を取る基本要素が
入っている副領域１１０〜１１３に分けられる。各ページ１１３は、特定のサイ
ズであって、図８に関連してさらに詳しく説明される通り、定義済み情報の取り
扱い用のいくつかのフィールドを持っている。例えば、各主領域１０３は、いく
つかのセクション１１０に分けることができる。これらのセクションはそれぞれ
、いくつかのシェルフ１１１に分けられ、また、それらのシェルフはそれぞれ、
いくつかのブック１１２に分けられ、さらに、それらのブックのそれぞれには、
上述のページ１１３が入っている。副領域１１０〜１１２内の特定のレベルでは
、すべてのページ１１３は、同一のサイズとレイアウトを持っている。例えば、
セクション１１０には、異なるページを入れることができるが、一方、各セクシ
ョン１１０には、同一ページ１１３を持つシェルフ１１１とブック１１２が入っ
ている。これに代えて、各セクション１１０のシェルフ１１１には、異なるペー
ジ１１３を入れることができるが、一方、各シェルフ１１１内のすべてのブック
１１２は、同一ページ１１３を持つ。これに代えて、異なるブック１１２には、
異なるページ１１３を入れることができるが、一方、各ブック１１２内のページ
は同一である。さらなるこれに代えて、主領域１０３全体には、もちろん、すべ
ての副領域１１０〜１１２内の同一ページ１１３を入れることができる。
【０１２１】多数の同一ページを持つ実施例では、ユーザ・ユニットのメモ
リ内を簡略化した（好ましくは、アルゴリズム・ベースの）データベースを使用
できる。ユーザ・ユニットは、異なる副領域１１０〜１１２のページのサイズと
レイアウトを規定したいくつかのページ・テンプレートを、主領域１０３に格納
している。このようなページ・テンプレートは、同一ページを含む最上の副領域
レベルに割り当てることができる。このような縮小データベースを用いれば、ユ
ーザ・ユニットは、ルックアップ・ユニットが処理した受信者ユニットに、どの
情報（例えば、１つ又は複数のページ上に記録されているすべての情報）が送ら
れるべきか、他に依存しないで、かつ高速に計算することができる。好ましくは
、それぞれのセクション、シェルフ、ブック、ページは、識別表示（例えば、番
号）を持っている。したがって、特定の副領域（例えば、ページ）は、一連の番
号を、セクション．シェルフ．ブック．ページのごとく与えることで、容易に処
理できる。例えば、３５．１００．４．０は、セクション番号３５内のシェルフ
番号１００上のブック番号４内のすべてのページと解することができる。さらに
、各ページ上の異なるフィールドは、次のように対応するやり方で処理できる。
すなわち、セクション．シェルフ．ブック．ページ．フィールドである。
【０１２２】各セクション１１０は、特定のタイプの情報の取り扱い、例え
ば広告、通信などに当てることができる。各セクション内では、１つ又は複数の
シェルフ、ブック、又はページを、所有者に割り当てることができる。例えば、
広告主は、５１２ Ａ４ ページのブックをリースできる。
【０１２３】上記のものは一例にすぎないことと、主領域１０３が、任意の
数の副領域レベルに分けられることを強調したい。
【０１２４】上述の通り、それぞれのセクション１１０、シェルフ１１１、
ブック１１２、ページ１１３、又はフィールドには、個々の性質を割り当てるこ
とができる。これらのページの上述のレイアウトに加えて、これらの性質は、例
えば、外部ユニット（例えば、図１に示されるルックアップ・ユニット４又は受
信者ユニット６）に送られずに記録された情報を、いつまでユーザ・ユニットが
格納すべきか示すことができる。他の性質として、すべての記録情報が、文字解
読（ＩＣＲ）されることと、すべての記録情報が、直接に、すなわち「送信」ボ
ックスの記録なしに送られることが挙げられる場合もある。
【０１２５】各ページ１１３は、その提案された製品の表面上に付けられる
、位置符号化パターンのサブセットにより符号化される。このサブセットは、仮
想表面上のページ１１３のレイアウトの一例を示す図８を参照して、さらに詳し
く説明される通り、製品の表面上に、連続的に、あるいは、不連続的に付けるこ
とができる。
【０１２６】図７に示されるページ１１３は長方形であり、したがって、２
つの対向する角の点Ｃ１、Ｃ２用の座標で識別できる。ページ１１３には、全部
又は一部、前もって定められた機能を持ついくつかのフィールド１１４〜１２０
が入っている。
【０１２７】中央書込みフィールド１１４は、グラフィカル情報の記録に専
用とされる。ＩＣＲフィールド１１５は、そのフィールドに記録される情報の文
字解読に専用とされる。その１つ又は複数のＩＣＲフィールドは、アドレス情報
（例えば、電子メール・アドレス、ファックス番号、又は住所）にかかわるよう
に、あらかじめ定義されるか、あるいは、番号だけ、又は文字だけデコードする
ことに専用とされる。「送信」ボックス１１６は、記録された情報の送信を開始
することに専用とされる。そのいくつかの「送信」ボックスは、定義済みの性質
（例えば、電子メール・メッセージ、ファックス・メッセージ、又はＳＭＳメッ
セージの送信を開始すること）を持つことができる。共用「送信」ボックス１１
６が使用される場合には、代りに、このボックスに、サービス選択フィールド１
１６'を割り当てることができる。これは、異なる「送信システム」（例えば、
電子メール、ファックス、又はＳＭＳ）が使用できることを示している。ローカ
ル・コマンド・フィールド１１７は、ユーザ・ユニットのメモリ内での処理の開
始に当てられ、例えば、該当するページ上の以前に記録されたすべての情報を、
ユーザ・ユニットのメモリから削除すること、ユーザ・ユニットのメモリ内の既
存の情報を圧縮すること、ブックマークを記録したときに書込みフィールド内に
記録されていた一連の座標を再現できるようにするために、そのブックマークを
挿し込むこと、あるいは、該当するページ上に、これまでのところ記録された情
報を、例えば、携帯電話又はローカル・コンピュータのディスプレイ上に示すこ
とに専用とされる。プロパティ・フィールド１１８は、ユーザ・ユニットに蓄積
された科目を外部ユニットに送る処理を開始することに専用とされる。このよう
なプロパティ・フィールド１１８は、例えば、ユーザのクレジットカード番号、
郵便住所、電子メール・アドレスなどの送信を開始できる。共用コマンド・フィ
ールド１１９は、多数の異なる用途に共通する処理、例えば、送られる情報が暗
号化されるか、又は、そのような情報に特定の優先順位が与えられる処理、ある
いは、書込みフィールド１１４に記録された情報を、例えばコンピュータ又は携
帯電話のディスプレイ上に表示するときに再現されるいくつかの表示プロパティ
（例えば、色、線の太さ、又は線のタイプに関するもの）が、書込みフィールド
１１４に記録された情報に与えられる処理、を開始することに専用とされる。署
名フィールド１２０は、対の座標、ユーザ・ユニットとベース間の成す角度、ユ
ーザ・ユニットの回転、及びベースへの圧力を記録することに専用とされる。
【０１２８】したがって、上記の例では、ページ１１３は、書込みフィール
ド１１４、ＩＣＲフィールド１１５、署名フィールド１２０などの複数のメッセ
ージ・フィールド、「送信」ボックス１１６、ローカルコマンド・フィールド１
１７、プロパティ・フィールド１１８、共用コマンド・フィールド１１９などの
複数のコマンド・フィールド、及び、例えばサービスを選択する複数の選択フィ
ールド１１６'を含む。
【０１２９】ユーザ・ユニットは、上述の通り、アルゴリズムベースのペー
ジ・テンプレートの形式で、ページ１１３に関する科目を蓄積する。さらに具体
的に言えば、異なるフィールド１１４〜１２０は、ページ１１３上の１つ又は複
数の位置として識別できる。例えば、各「送信」ボックスは、特定の広さを持つ
ことができ、また各ページ１１３上の特定の位置に位置付けることができる。同
様に、各ＩＣＲフィールドは、特定の広さと、各ページ１１３上の特定の位置を
持つことができる。
【０１３０】上述の階層構造のタイプの利点は、ユーザ・ユニットが、上記
のフィールド１１４〜１２０により示された処理を、他に依存しないで、かつ簡
単に識別して、開始できる点である。したがって、これらの処理の結果は、例え
ば携帯電話、コンピュータのディスプレイ上で、あるいは、ユーザ・ユニット自
体に結び付けられたディスプレイ上で、ユーザに示すことができる。したがって
、ユーザは、その記録された情報を、このシステム内でさらに取り扱いを行う前
に、その結果が正しいことを確認する機会がある。
【０１３１】特定のページ、ブック、又はシェルフの所有者は、上述のタイ
プのページに基づいて、位置符号化パターン付きの製品表面を設計する機会があ
る。これは、２つの異なるやり方で実行できる。
【０１３２】この製品表面は、不連続のレイアウトを呈する位置符号化パタ
ーンで構成され得る。これは、上記のページ１１３上の異なるフィールド１１４
〜１２０の全部又は一部が「切り取られて」、所要の外観にまとめられているか
のように見なされる。したがって、製品表面上のこれらのフィールドの実際の位
置は、仮想表面上のこれらのフィールドの位置とは関係がない。すなわち、この
製品の表面上の位置符号化パターンの異なるサブセットは、仮想表面の異なる部
分から引用されるからである。
【０１３３】このような不連続なレイアウトにより、異なるフィールドを、
この製品の表面上に配置し、かつ、その寸法を決めることが可能となる。すなわ
ち、「送信」ボックス、書込みフィールドなどの一部を符号化する位置符号化パ
ターンは、その製品の表面上のどこにでも位置付けできる。
【０１３４】その製品の表面は、これに代えて、連続するレイアウトを呈す
る位置符号化パターンで構成され得る。これは、上記のページの一部が「切り取
られて」、完成レイアウトを作成しているかのように見なされて、その製品の表
面全体が、仮想表面上の並んだ座標エリア用の座標を符号化する位置符号化パタ
ーンを備えるようにしている。任意のグラフィカル情報を送り出す形式用の上記
のレイアウトは、破線により、図８に示されている。
【０１３５】連続位置符号化パターンは、ときには好ましい場合もある。こ
の位置符号化パターンの不連続のレイアウトは、その製品の表面上の隣接するフ
ィールド間の境界線に対して、或る距離（一般に、約１ｍｍ）では、位置符号化
パターンを持たないように求めることがおおく、この境界線の両側の座標を符号
化するサブセットが明瞭に検出できるようにしている。位置符号化パターンを持
たない上記の境界線領域は、特にその製品の表面が小さいときには望ましくない
こともある。これらの場合に、この位置符号化パターンの連続するレイアウトは
、好ましいこともある。
【０１３６】パターン・レイアウトが連続であるか、不連続であるかどうか
にかかわらず、その製品の表面を設計するときには、各フィールドのプロパティ
（性質）がどうあるべきか詳細に定義する機会を持てることも指摘しなければな
らない。
【０１３７】この位置符号化パターンのレイアウトが連続でも、不連続でも
ある場合には、図１の受信者ユニット６に送られる情報が、該当するページ用の
角の点Ｃ１、Ｃ２により画定されるという利点が得られる。したがって、ユーザ
・ユニットは、自動的に、又はコマンドに応じて、仮想表面上の角の点Ｃ１、Ｃ
２内に記録されているすべての情報を受信者に送ることができる。
【０１３８】図９は、階層編成済み主領域を備えた上述の代替実施例に基づ
く情報交換の一例を示している。図９は、ユーザ・ユニット４０１とルックアッ
プ・ユニット４０２などの相互通信ユニット、さらに、このシステム内のこれら
のユニット間で交換される情報と信号も示している。
【０１３９】各ユーザ・ユニット４０１は、以下でペンＩＤと呼ばれるＩＤ
４０３を持っている。製品４０４は、位置符号化パターン（図には示されてない
）を備え、書込みフィールド４０５と「送信」ボックス４０６を持っている。書
込みフィールド４０５と「送信」ボックス４０６内の位置符号化パターンは、ア
ドレス・クエリー向けの図１の主領域１０３内の位置、さらに具体的に言えばま
ったく同一のページ（例えば、図８に示されるページ１１３）内の位置を符号化
する。ユーザ・ユニット４０１は、書込みフィールド４０５内の或る量のメセー
ジ情報４０７を生成するために使用されている。この生成された量の情報４０７
が、ユーザ・ユニット４０１に蓄積されている。ユーザ・ユニット４０１を使用
して、「送信」ボックス４０６内にマーク４０８を生成した後で、第１の伝送段
階４１０を実行して、その記録された情報の１対又は複数対の座標、例えば、マ
ーク４０８用の座標対、又はその量の情報４０７用の座標対を、第１の情報パケ
ット４１１で、ペンＩＤ４０３とともに送る。このシステムが、干渉の影響をさ
らに受けにくくするために、多数の記録された対の座標を、情報パケット４１１
に含めることができる。このような伝送は、ルックアップ・ユニット４０２に対
して行われ、またルックアップ・ユニット４０２は、情報パケット４１１を受け
取って、分析する。
【０１４０】ルックアップ・ユニット４０２には、仮想表面に関する科目を
持つデータベース４１２が入っている。ルックアップ・ユニット４０２が、第１
の情報パケット４１１を受け取ると、データベース４１２から、受信者ユニット
４１３用に、アドレスを検索する。受信者ユニット４１３は、好ましくは、多数
のサービス提供者ユニット４１３〜４１５（一般に、ユーザ・ユニット４０１へ
のリンクとして、ルックアップ・ユニット４０２を使用するサーバー）のうちの
１つである。
【０１４１】次に、応答段階４２０では、ルックアップ・ユニット４０２は
、情報パケット４１１内のペンＩＤで規定されたユーザ・ユニット４０１に、ア
ドレス通知パケット４２１を送る。このアドレス通知パケット４２１は、データ
ベース４１２内で見つけられた受信者アドレスを含み、したがって、アドレス通
知パケット４２１には、ユーザ・ユニット４０１が、次に、受信者ユニット４１
３と連絡を取るのに使用できる科目が入っている。アドレス通知パケット４２１
は、ユーザ・ユニット４０１が、仮想表面のどの部分を、受信者ユニット４１３
に送ることができるかに関する科目、すなわち、受信者ユニット４１３が、どの
部分にアクセスする権利があるかに関する科目のように、さらなる科目を含むこ
とができる。アドレス通知パケット４２１は、序説として述べられるように、プ
ログラム・ファイルも含むことができる。さらに、ルックアップ・ユニット４０
２は、課金信号４２２を受信者ユニット４１３に送ることができる。これは、ル
ックアップ・ユニット４０２が提供した通知サービスの利用代金を支払うように
、受信者ユニット４１３を管理しているサービス提供者に求めることを意味する
。もちろん、通知サービスに代金を要求する他のやり方も利用でき、あるいは、
通知サービスが無料であることもある。
【０１４２】第２の伝送段階４３０では、ユーザ・ユニット４０１は、でき
るだけ、受信者ユニット４１３が、該当するページにアクセスする権利があるか
どうか、まず最初にチェックした後で、この量のメッセージ情報４０７、すなわ
ちコーナ座標（ｘ１、ｙ１； ｘ２、ｙ２）で画定された仮想表面上のページ上
の１つ又は複数のフィールド内に記録された軌跡すなわちグラフが入っている第
２の情報パケット４３１を送る。情報パケット４３１には、ユーザ・ユニット４
０１を識別するペンＩＤや、以前にユーザ・ユニット又はプログラム・ファイル
に蓄積された情報などの追加的な科目も入れることができる。上述の通り、ユー
ザ・ユニット４０１は、例えばＩＣＲ解読により、その記録された情報の一部を
あらかじめ処理するようにプログラムできる。次に、受信者ユニット４１３は、
情報パケット４３１内の内容を処理する。
【０１４３】 [応用例] 情報の取り扱いとしてここで説明された技術は、多数の応用例に使用できる。
例示は、以下に与えられるが、どの点においても、完全であることを目的として
いない。
【０１４４】例えば、受信者ユニットは、電子メール（特に、グラフィカル
電子メール）、ファックス・メッセージ、ＳＭＳなどの電子メッセージを処理す
るコンピュータ又はサーバー・ユニットであることもある。
【０１４５】受信者ユニットは、これに代えて、例えばインターネット上の
Ｗｅｂページへの手書き情報の発行、あるいは手書き情報の蓄積を提供するコン
ピュータ又はサーバー・ユニットであることもある。
【０１４６】さらなる別法として、受信者ユニットは、注文用紙、広告など
からの商品又はサービスの注文を管理するコンピュータ又はサーバー・ユニット
であることもある。
【０１４７】ルックアップ・ユニットから得られるアドレスは、これに代え
て、コンピュータ、ＰＤＡ、携帯電話、ファックス機などのローカル・ユニット
を指すこともある。この場合、ユーザ・ユニットは、そのネットワーク接続ユニ
ットを通じて、あるいは、直接にそのトランシーバを通じて、その記録された情
報の全部又は一部を、例えば、ＩＰアドレス又はBluetooth（Ｒ）アドレスで識
別されたローカル・ユニットに送ることができる。
【０１４８】ルックアップ・ユニットから得られるアドレスはまた、ユーザ
・ユニットが、その記録された情報の全部又は一部を、そのネットワーク接続ユ
ニット又はそのトランシーバを通じて送る電子メール・アドレス、ファックス番
号などであることもある。
【０１４９】これに代えて、ルックアップ・ユニットから得られるアドレス
は、その受け取られた情報の取り扱いの際にアドレスを利用する受信者ユニット
に、その記録された情報の全部又は一部といっしょに転送できる。ルックアップ
・ユニットから得られるこのようなアドレスは、住所、電子メール・アドレス、
ファックス番号などである場合もある。このような場合、受信者ユニットのアド
レスは、例えば、ユーザ・ユニットのメモリにあらかじめ記憶させるか、又は、
その記録された情報に基づいてユーザ・ユニットで計算するか、あるいは、ルッ
クアップ・メモリから得ることができる。
【０１５０】 [付属書] 以下に、国際特許出願ＰＣＴ／ＳＥ００／０１８９５による好適な位置符号化
パターンを再掲する。 図１０は紙のシートＡ１の形をした製品の一部を示しており、その表面Ａ２の
少なくとも一部上には、位置決定を可能にする光学的に読取り可能な位置符号化
パターンＡ３が設けられている。
【０１５１】位置符号化パターンは、マークＡ４を備えており、これは、「
パターン」としての外観を備えるよう、表面Ａ２に整然と配列されている。紙の
シートは、Ｘ座標軸とＹ座標軸を有する。位置の決定は、本製品の表面全域で実
行することができる。他の例においては、位置決定を可能とする表面が、製品の
一部分を構成するようにできる。
【０１５２】パターンは、例えば、この表面に書かれ又は作図されている情
報の電子的象徴を提供するために用いることができる。電子的象徴は、ペンで表
面に書き込みを行っている間に提供することができ、これは、位置符号化パター
ンの読み取りにより、紙のシート上のペンの位置を連続的に決定することによっ
て可能となる。
【０１５３】位置符号化パターンは、仮想ラスター及び複数のマークＡ４を
備え、仮想ラスターは、目にも見えず、また表面上の位置を決定するための装置
によって直接検出することもできないものであり、また、複数のマークのそれぞ
れは、その配置に依存して、以下に説明する１から４の４つの値のうちの１つを
表している。ここで、明確にする目的から、図１０の位置符号化パターンは、拡
大して示されていることが指摘されなければならない。更に、紙のシートの一部
のみが示されている。
【０１５４】位置符号化パターンは、全書き込み表面上の部分表面の位置が
、所定サイズの如何なる部分表面に関しても、この部分表面上のマークによって
一意に決定されるよう配列されている。第１及び第２の部分表面Ａ５ａ，Ａ５ｂ
は、図１０において破線で示されている。第２の部分表面は、部分的に第１の部
分表面と重なっている。第１の部分表面Ａ５ａ上に配置された位置符号化パター
ンの部分（ここでは、４×４のマーク）は、第１の位置を符号化し、第２の部分
表面５ｂ上に見つけられる位置符号化パターンの部分は、第２の位置を符号化す
る。位置符号化パターンは、従って、隣り合う第１及び第２の位置に関し部分的
に同じである。このような位置符号化パターンを、本明細書では、「フローティ
ング（浮動的）」と呼ぶ。各部分表面は、特定の位置を符号化する。
【０１５５】図１１ａ〜ｄは、マークの設計方法及びその基準位置Ａ６に対
する配置方法を示している。基準位置Ａ６（これは、また、ラスター点と呼ぶこ
とができる。）は、ラスター線Ａ８の交点により表される。マークＡ７は、円形
のドットの形をしている。マークＡ７及びラスター点Ａ６は、これらで、シンボ
ルを構成する。
【０１５６】一実施形態において、ラスター線間の距離は３００μｍであり
、ラスター線間の角度は９０度である。他のラスター線間の間隔としては、例え
ば、１００ｄｐｉの倍数の解像度を有しているプリンタやスキャナに合わせるた
めに、２５４μｍが可能であるが、これは、２５．４ｍｍ／１００（すなわち、
２５４μｍ）の点の間の距離に対応している。
【０１５７】マークの値は、従って、基準位置に対してマークがどこに配置
されているかに依存している。図１１の例では、４つの位置が可能であり、それ
らは、基準位置から伸びている各ラスター線上にある。基準位置からのずれは、
全ての値に関し、同じ大きさである。
【０１５８】各マークＡ７は、基準位置Ａ６に対してずらされており、基準
位置の上にはマークは無い。更に、各基準位置毎にただ１つのマークだけがあり
、このマークは、その基準位置に対してずらされている。これを、パターンを構
成するマークに適用する。表面上には、パターンの一部でなく、従って、符号化
に寄与しない他のマークがあってよい。このようなマークは、例えば、小さい塵
、表面上の絵や図形からの意図しない点やマーク、意図されたマークであってよ
い。表面上のパターン化されたマークの位置は、十分に定義されているので、パ
ターンは、このような干渉の影響を受けない。
【０１５９】一実施形態において、マークは、基準位置Ａ６に対し、ラスタ
ー線Ａ８に沿って５０μｍだけずれた位置にある。このずれは、好ましくは、ラ
スター間隔の１／６であり、こうすれば、特定のマークが属する基準位置を決定
することが相対的に容易となる。このずれは、少なくともラスター間隔のおおよ
そ１／８とすべきであり、そうしなければ、ずれの決定が困難になり、解像度の
要求が高くなる。一方で、このずれは、マークが属する基準位置を決定できるよ
うにするためには、ラスター間隔のおおよそ１／４以下とすべきである。
【０１６０】ずれは、ラスター線に沿っている必要は無く、マークを分割さ
れた四分区間内に配置することができる。しかしながら、マークがラスター線に
沿ってずらされている場合には、マーク間の距離が最小になり、以下に詳細に説
明するように、ラスター線を再現することに用いることができるという利点があ
る。
【０１６１】各マークは、おおよそずれ量と同じか僅かに小さい半径を有す
るおおむね円形ドットで構成されている。半径は、ずれ量の２５％から１２０％
とできる。この半径が、ずれ量よりも大きい場合、ラスター線を決定することが
困難となる。この半径が極めて小さい場合、マークを記録するためにより高い解
像度が要求される。
【０１６２】マークは、円や丸まったものである必要は無く、あらゆる好適
な形状、すなわち、正方形や三角などを使用することができる。
【０１６３】通常、各マークは、センサーチップの２、３の画素をカバーす
るが、これらの画素の重心が記録又は計算され、続く処理で使用される。従って
、マークの正確な形状は、重要ではない。よって、相対的に簡単な印刷処理が使
用でき、これで、要求されるずれ量を、マークの重心が備えていることが保証さ
れる。
【０１６４】以下では、図１１ａのマークは値１を、図１１ｂのマークは値
２を、図１１ｃのマークは値３を、図１１ｄのマークは値４を表している。
【０１６５】各マークは、従って、１から４の４つの値のうちの１つを表し
ている。これは、位置符号化パターンが、Ｘ座標用の第１の位置符号と、Ｙ座標
用の第２の位置符号に分割できることを意味している。この分割は、以下のよう
になる。
【０１６６】
【表１】
【０１６７】このように、各シンボル値は、Ｘコード用の第１の値（この場
合はビット）、及びＹコード用の第２の値（この場合はビット）に変換される。
この方法で、２つの完全に独立したビットパターンがパターンを用いて得られる
。逆にいえば、２又はそれ以上のビットパターンは、図１１に従う複数のマーク
によりグラフィカルに符号化される全体パターンに統合することができる。
【０１６８】各位置は、複数のマークにより符号化される。この例では、二
次元、すなわち、Ｘ座標とＹ座標の位置を符号化するために、４×４のマークを
使用する。
【０１６９】位置コードは、１と０の数字列から構成されるが、そのビット
列には、その数字列内で同じ４ビットの並びが１度しか現れないという特性があ
る。ビット列は循環的なものであり、数字列の終わりを数字列の先頭に結合した
場合にも、同様にその特性が適用される。従って、４ビットの並びは、常時、ビ
ット列内で一意に決まった位置を持っている。
【０１７０】ビット列が４ビットの並びに対して前述した特性を持っている
場合、そのビット列は最大１６ビット長にできる。しかし、この例では、以下の
ように７ビット長のビット列を使用する。 「０００１０１０」
【０１７１】このビット列は、列内の位置番号を符号化する以下のような７
つの一意な４ビットの並びを含む。
【０１７２】
【表２】
【０１７３】Ｘ座標の符号化では、符号化される表面全域に渡って、ビット
列は縦列内に順に書き込まれ、左の縦列Ｋ0はＸ座標のゼロ（０）に対応する。
１つの縦列において、ビット列は、従って、連続して複数回繰り返される。
【０１７４】符号化は、隣り合う縦列内の隣り合うビット列間における差、
すなわち位置のずれに基づく。差の大きさは、開始する隣り合う縦列のビット列
内における位置番号（すなわち、ビットの並び）によって決まる。
【０１７５】具体的には、第１の縦列Ｋn内の４ビットの並びにより符号化
され、従って値（位置）０〜６を持てる位置番号と、隣り合う縦列Ｋn+1内の対
応する「高さ」における隣り合う４ビットの並びにより符号化される位置符号と
の間の７を法とする差Δnを取る場合、その結果は、位置、すなわち、差が得ら
れる２つの縦列に沿う「高さ」に拘わらず、同じになる。従って、２つの縦列の
２つのビットの並びについての位置番号間の差を使用して、Ｙ座標の全てに対し
て一定であるＸ座標を符号化できる。
【０１７６】この例では、表面上の各位置が４×４のマークを含む部分表面
により符号化されているので、４つの垂直のビットの並びがあり、従って、それ
ぞれが値０から６を持つ３つの差をＸ座標を符号化するために利用できる。
【０１７７】パターンは、コード・ウィンドウＦに分割され、各コード・ウ
ィンドウは４×４のマークからなるという特性を有する。従って、４つの水平の
ビットの並び及び４つの垂直のビットの並びが利用でき、３つの差がＸ方向で生
成でき、４つの位置番号がＹ方向で得られる。これら３つの差及び４つの位置番
号は、Ｘ方向及びＹ方向における部分表面の位置を符号化する。Ｘ方向で隣り合
うウィンドウは、図１０に示すように、共通の縦列を持つ。従って、第１のコー
ド・ウィンドウＦ0,0は、縦列Ｋ0，Ｋ1，Ｋ2，Ｋ3からのビットの並び、及び行
Ｒ0，Ｒ1，Ｒ2，Ｒ3からのビットの並びを含んでいる。Ｘ方向では差が用いられ
るので、Ｘ方向及びＹ方向において対角に隣り合うウィンドウ、すなわちウィン
ドウＦ1,1は、縦列Ｋ3，Ｋ4，Ｋ5，Ｋ6からと、行Ｒ4，Ｒ5，Ｒ6，Ｒ7からのビ
ットの並びを含んでいる。Ｘ方向における符号化のみを考えるとき、コード・ウ
ィンドウは、Ｙ方向に無制限に伸びるものとして考えることができる。同様に、
Ｙ方向における符号化のみを考えるとき、コード・ウィンドウは、Ｘ方向に無制
限に伸びるものとして考えることができる。このようなＸ方向及びＹ方向に無制
限に伸びる第１及び第２のコード・ウィンドウは、それぞれ協同して図１０に示
したタイプのコード・ウィンドウ、例えばＦ0,0を構成する。
【０１７８】各ウィンドウは、Ｘ方向におけるウィンドウの位置を与えるウ
ィンドウ座標Ｆxと、Ｙ方向におけるウィンドウの位置を与えるウィンドウ座標
Ｆyとを有する。従って、ウィンドウと縦列との間の対応関係は、以下のように
なる。 Ｋi ＝ ３ Ｆx Ｒj ＝ ４ Ｆy
【０１７９】符号化は、以下のような方法、すなわち、１つの差Δ0が常に
値１又は２になり、これは、Ｘ方向におけるコード・ウィンドウの位置を表す番
号の最下位桁Ｓ0を指し、他の２つの差Δ1，Δ2が３〜６の範囲の値になり、こ
れらは、コード・ウィンドウの座標のための２つの上位桁Ｓ1，Ｓ2を指すように
して行われる。従って、Ｘコード内では差が０になるものは、コードパターンが
対称的になってしまうので、許容されない。言い換えると、縦列は、その差が、
以下のようになるように符号化される。 (3〜6); (3〜6); (1〜2); (3〜6); (3〜6); (1〜2); (3〜6); (3〜6); (1〜2);
…
【０１８０】従って、各Ｘ座標は、３と６の間の２つの差Δ1，Δ2、これに
続く１か２の１つの差Δ0によって符号化される。最小の差Δ0から１を差し引き
、他の差から３を差し引くと、３つの数字Ｓ2，Ｓ1，Ｓ0が得られるが、これは
、混合基数において、Ｘ方向におけるコード・ウィンドウの位置番号を直接与え
、ここから、Ｘ座標が、以下に示す例のように、直接決定できる。コード・ウィ
ンドウの位置番号は、以下になる。 Ｓ2 × （４×２） ＋ Ｓ1 × ２ ＋ Ｓ0 × １
【０１８１】前述した原理を使用して、コード・ウィンドウ０，１，２．．
．３１を、３個の差により表される３つの数字からなるコード・ウィンドウの位
置番号を用いて符号化できる。これらの差が、上記の数字列に基づいたビットパ
ターンを使用して符号化される。ビットパターンは最終的に、図１１のマークを
使用してグラフィカルに符号化される。
【０１８２】多くの場合、４×４のマークからなる部分表面を読み込んだと
き、多くの場合において、部分表面は１つのコード・ウィンドウに一致しないの
で、Ｘ座標を符号化する完全な位置番号を得ることができないが、Ｘ方向におけ
る隣接する２つのコード・ウィンドウをカバーするので、２つの位置番号の部分
を得ることができる。そして、これらの番号の最下位桁Ｓ0は、常に１か２であ
るので、どの数字が最下位のものであるか分かり、完全な位置番号を容易に再構
築することができる。
【０１８３】Ｙ座標は、コード・ウィンドウを用いたＸ座標で使用したのと
ほぼ同じ原理に従って符号化される。循環型の数字列（Ｘ符号化に使用したのと
同じ数字列）は、位置を符号化する表面に渡って水平行に繰り返して、書き込ま
れる。Ｘ座標の場合とちょうど同じ様に、この行は、数字列内の異なった位置か
ら始める、すなわち、異なるビットの並びを使用して始める。しかし、Ｙ座標に
対しては差を使用せず、各行のその数字列の開始位置に基づいた値を使用して座
標を符号化する。４×４のマークのＸ座標が決定されると、４×４のマーク内の
Ｙコード内に含まれている行の数字列内の開始位置を実際に決定できる。
【０１８４】Ｙコードにおいて、最上位桁Ｓ0は、これを特定の範囲内の値
を持つただ１つの数にすることによって、判断される。この例では、４つの行の
内の１つの行を、その行がコード・ウィンドウ内の最下位桁Ｓ0に関係している
ことを示すために、数字列内の位置０〜１から始め、他の３つの行を、コード・
ウィンドウ内の他の桁Ｓ1，Ｓ2，Ｓ3を示すために、数字列内の位置２〜６の何
れかから始める。従って、Ｙ方向に、以下のような値の並びが存在する。 (2〜6); (2〜6); (2〜6); (0〜1); (2〜6); (2〜6); (2〜6); (0〜1); (2〜6);
…
【０１８５】従って、各コード・ウィンドウは、２と６の間の３個の値、並
びにこれに続く０と１の間の値を使用して符号化される。
【０１８６】小さい値から０を差し引き、他の値から２を差し引くと、Ｘ方
向に対応する方法で、混合基数におけるＹ方向の位置Ｓ3，Ｓ2，Ｓ1，Ｓ0が得ら
れ、この位置からコード・ウィンドウの位置番号を直接決定できる。すなわち、 Ｓ3 ×（５×５×２）＋Ｓ2 ×（５×２）＋Ｓ1 × ２ ＋Ｓ0 × １
【０１８７】上記の方法を使用して、コード・ウィンドウに関し、Ｘ方向の
４×４×２＝３２個の位置番号を符号化できる。各コード・ウィンドウは、３つ
の縦列からのビット並びを備え、これは、３×３２＝９６個の縦列、すなわちＸ
座標を与える。更に、コード・ウィンドウに関し、Ｙ方向に５×５×５×２＝２
５０個の位置番号を符号化できる。このような位置番号のそれぞれは、４つの行
からの水平ビット並びを備え、これは、４×２５０＝１０００個の行、すなわち
Ｙ座標を与える。このように、合計して９６０００個の座標位置を符号化できる
。
【０１８８】しかし、Ｘの符号化は差に基づいているので、最初のコード・
ウィンドウにおける１番目の数字列が始まる位置を選択できる。この１番目の数
字列が７個の異なった位置から始められることを考慮すると、７×９６０００＝
６７２０００個の位置を符号化できる。Ｘ及びＹ座標が決定された場合、第１の
縦列Ｋ0にある第１の数字列の開始位置が計算できる。第１の数字列の前述した
７個の異なる開始位置は、製品上の異なる頁や書き込み面を符号化できるように
する。
【０１８９】理論上、４×４のマーク（それぞれが４つの値を持つ）を持っ
た部分表面は、４4*4個の位置を符号化でき、これは、４，２９４，９６７，２
９６の位置に相応する。部分表面の位置における浮動的な決定を可能とするため
に、６０００（4294967296/672000）を超える冗長性がある。
【０１９０】冗長性は、部分的に前記差の大きさにおける制約に含まれてお
り、また、部分的に位置コードに使用する１６のうちの７ビットだけとしたこと
に含まれている。しかしながら、この後者のものは、部分表面の回転位置を決定
するのに用いることができる。前記ビット列内の次のビットが前記４ビットの並
びに追加された場合、５ビットの並びが得られる。５番目のビットは、使用され
る部分表面の直ぐ外の隣接ビットを読み取ることによって得られる。このような
追加ビットは、通常、容易に利用できる。
【０１９１】センサーによって読み取られる部分表面は、４つの異なる回転
位置、すなわち、コード・ウィンドウに対し０、９０、１８０又は２７０度回転
している可能性がある。部分表面が回転しているこれらのケースにおいて、コー
ドの読み取りは、しかしながら、読み取られたコードが、それが０度の回転角で
読み取られた場合と比較して、Ｘ方向又はＹ方向の何れか又は双方に反転及び逆
転させたものになる。ここでは、以下のテーブルに従うマークの値の僅かに異な
る復号化が使用されるものとする。
【０１９２】
【表３】
【０１９３】前述の５ビットの並びは、正しい方向で、且つ、逆転も反転も
されていない形でのみ、前記７ビット列内に現れるという性質を持っている。こ
れは、ビット列（０００１０１０）がただ２つの「１」を含んでいるという事実
から明らかである。従って、全ての５ビットの並びは、少なくとも３つの０を含
んでいなければならず、これは、逆転（更には反転）した時には、起こりえない
３つの１になる。よって、ビット列内の位置番号を持っていない５ビットの並び
が見つけられたときは、この部分表面は、おそらく回転されていると結論付ける
ことができ、新しい位置がチェックされる。
【０１９４】本実施形態に従う発明を更に説明するために、次に、前述の実
施形態における位置コードに基づく特別の例を示す。
【０１９５】図１２は、位置を決定する装置によって読み込まれる４×４の
マークを含む画像の一例を示している。 これらの４×４のマークは、次の値を持っている。 ４ ４ ４ ２ ３ ２ ３ ４ ４ ４ ２ ４ １ ３ ２ ４
【０１９６】これらの値は、次の２進ＸコードとＹコードを表している。 Ｘコード： Ｙコード： ０ ０ ０ ０ ０ ０ ０ １ １ ０ １ ０ ０ １ ０ ０ ０ ０ ０ ０ ０ ０ １ ０ １ １ ０ ０ １ ０ １ ０
【０１９７】Ｘコード内の垂直方向のビットの並びは、ビット列内の位置２
０ ４ ６を符号化している。縦列間の差は−２ ４ ２であり、７を法とす
る剰余は５ ４ ２になる。これは、混合基数で、（５−３）×８＋（４−３）
×２＋（２−１）＝１６＋２＋１＝１９のコード・ウィンドウの位置番号を符号
化する。最初に符号化されるコード・ウィンドウは位置０である。よって、１〜
２の範囲内にあり、部分表面の４×４のマーク内に見られるこの差は、２０番目
の差になる。更に、このような差のそれぞれに対する全部で３つの縦列が存在し
、開始の縦列が存在するので、４×４のＸコードの一番右の縦方向の並びがＸコ
ードの６１番目（縦列６０）の縦列に属し（３×２０＋１＝６１）、一番左の縦
方向の並びが５８番目（縦列５７）に属する。
【０１９８】Ｙコードの水平方向のビットの並びは、数字列内の位置０ ４
１ ３を符号化する。これらの水平方向のビットの並びは、５８番目の縦列から
始まるので、行の開始位置は、これらの数字から５７を引いたものの７を法とす
る剰余であり、開始位置が６ ３ ０ ２になる。混合基数の数に変換すると、こ
れは６−２、３−２、０−０、２−２＝４ １ ０ ０になる。ここで、３番目の
桁が注目している数字内の最下位桁である。次に、４番目の桁が次の数字内の最
上位桁である。この場合、これは、注目している数字内のものと同じにならなけ
ればならない（注目している数字が位置の全てで取り得る最大の数から構成され
る場合に、例外が発生する。その場合、次の数字の始まりが、注目している数字
の始まりよりも１大きくなることが分かる）。
【０１９９】次に、４桁の数字の位置が、混合基数で、０×５０＋４×１０
＋１×２＋０×１＝４２になる。 従って、Ｙコードの３番目の水平ビットの並びが、４３番目のコード・ウィン
ドウに属し、これは０か１の開始位置を持ち、そして、このようなコード・ウィ
ンドウのそれぞれについて全部で４行あるので、３番目の行が４３×４＝１７２
番になる。 従って、この例で、４×４のマークを備える部分表面の一番左上の角の位置が
（５８，１７０）になる。
【０２００】４×４グループにおけるＸコード内の垂直ビットの並びが行１
７０上で始まるので、全パターンのＸ縦列は、数字列の位置（（２ ０ ４ ６）
−１６９） ｍｏｄ ７＝１ ６ ３ ５から始まる。最後の開始位置（５）と最初
の開始位置の間で、数字０〜１９が混合基数で符号化され、混合基数での数字０
〜１９の表示を合計することによって、これらの縦列の間の合計差を得る。これ
を行なう簡単なアルゴリズムがこれら２０個の数字を生成し、直接それらの数を
合計することになる。結果の総和はｓと言われる。よって、紙や書き込み面は、
（５−ｓ）ｍｏｄ ７によって得られる。
【０２０１】コード・ウィンドウを識別できるようにするために、部分表面
においてどのビットが最下位のものであるかを決定する他の方法を、以下に説明
する。最下位ビット（ＬＳＢ）は、部分表面の差における最小の数、又は最小位
置番号として定義される。このようにして、座標の最大使用可能な数の減少（冗
長性）は、相対的に小さい。例えば、前述の例のＸ方向における第１のコード・
ウィンドウは、全て、ＬＳＢ＝１、及び２と６の間の他の数を持つことができ、
これは２５個のコード・ウィンドウとなり、次のコード・ウィンドウは、ＬＳＢ
＝２、及び３と６の間の他の数を持つことができ、これは１６個のコード・ウィ
ンドウとなり、次のコード・ウィンドウは、ＬＳＢ＝３、及び４と６の間の他の
数を持つことができ、これは９個のコード・ウィンドウとなり、次のコード・ウ
ィンドウは、ＬＳＢ＝４、及び５と６の間の他の数を持つことができ、これは４
個のコード・ウィンドウとなり、次のコード・ウィンドウは、ＬＳＢ＝５、及び
６である他の数を持つことができ、これは１個のコード・ウィンドウとなり、総
計で、前述の例の３２個に対し、５５個のコード・ウィンドウを持つ。
【０２０２】上記の例で、一実施形態が説明され、その中で、各位置は４×
４のマークを使用して符号化され、７ビットの数字列が使用された。もちろん、
これは、ほんの一例にすぎない。位置は、より多くの又はより少ない数のマーク
を使用して符号化できる。両方の方向で同じ数である必要がない。数字列を異な
った長さにし、２進数以外にしても良いし、他の基数、例えば１６進コードに基
づくことも可能である。Ｘ方向の符号化とＹ方向の符号化に異なった数字列を使
用可能である。マークは、値の異なる数字を表すことができる。Ｙ方向の符号化
を、差によって実行することもできる。
【０２０３】実用的な例において、部分表面として、６×６のマークからな
るものが使用され、この場合、ビット列は、最大２6ビット、すなわち６４ビッ
トとすることができる。しかしながら、部分表面の回転位置を決定する能力を持
たせるために、５１ビットのビット列、すなわち５１個の位置を使用する。この
ようなビット列の例は、以下のとおりである。 ０００００１１０００１１１１１０１０１０１１０１１００１１０１０００１０
１００１１１０１１１１００１０
【０２０４】このような６×６のマークからなる部分表面は、４6*6個の位
置を符号化でき、前記０．３ｍｍのラスター寸法では、巨大な表面となる。
【０２０５】７ビット列を用いた前述のものと同様の方法で、本発明に従え
ば、前記特性は、部分表面を、少なくともその中央において、部分表面の両側の
１ビットを含むように拡大して、６×６のシンボルの部分表面内の３番目及び４
番目の行において、８個のマーク（１個は部分表面の各側）が読み取られるよう
にし、これをＹ方向も同様とするという方法で利用できる。前述の５１ビットを
含むビット列は、６ビットのビット並びが、ただ１度だけ出現し、６ビットの前
記ビット並びを含む８ビットの並びが、ただ１度だけ出現し、決して逆転した位
置又は反転及び逆転されたときには出現しないという特性を有している。このよ
うにして、部分表面の回転位置は、行３、行４、縦列３及び/又は縦列４におけ
る８ビットを読み取ることによって、決定できる。回転位置が分かれば、部分表
面は、処理を続ける前に、正しい位置に回転することができる。
【０２０６】できるだけランダムなパターンを得ることが望ましく、こうす
れば、過度に対称的な領域は出現しない。６×６のマークを備える部分表面が、
図１１ａ〜１１ｄに従った異なる位置の全てを有するマークを含むパターンを得
ることが望ましい。更にばらつき度を増大し、繰り返しの特性を避けるために、
「シャッフル」と呼ばれる方法が使用できる。コード・ウィンドウ内の各ビット
並びは、所定の開始位置から始まる。しかしながら、ずれ量が分かっているのな
ら、水平方向における開始位置をずらすことができる。これは、各最下位ビット
（ＬＳＢ）を、隣接する行に対し、独立ずれ方向量で配置する。このずれ方向量
は、各行が水平方向にずらされる量を規定する。図１０のＹ軸は、「スパイク跡
」のように見える。
【０２０７】４×４のコード・ウィンドウを用いた上述の例において、この
ずれ方向量は、ＬＳＢ＝０に対し、１，２，４，０とすることができ、ＬＳＢ＝
１に対し、２，２，３，０とすることができる。これは、番号２と０をそれぞれ
引いた後、処理を続ける前に、上述のずれ量がビット並びの位置番号から差し引
かれる（５を法とする剰余で）こととなることを意味する。上述の例において、
Ｙ座標に関し、混合基数で数字４ １ ０ ０（Ｓ2，Ｓ1，Ｓ0，Ｓ4）が得られ、
ここで、右から２つめの数字が最下位桁（ＬＳＢ）である。ずれ方向量１，２，
４，０が数字４と１に用いられるので（ＬＳＢ＝０）、２が４から引かれてＳ2
＝２となり、４が１から引かれて（５を法とする剰余で）Ｓ1＝２となる。数字
Ｓ0＝０は変わらずに残る（最下位桁に対するずれ方向量の値は、常に０である
）。最終的に、数字Ｓ4は次のコード・ウィンドウに属し、これはＬＳＢ＝１で
あり、第２のずれ方向量が使用される。従って、２が０から差し引かれ（５を法
とする剰余で）、Ｓ4＝３となる。
【０２０８】同様の方法が、Ｙ座標のコードを変えるために使用できる。し
かしながら、上述の例においては差０が使用されておらず、コードは既に相対的
にランダムに分散されているので、Ｘ座標を変える必要性は小さい。
【０２０９】上記の例で、マークをドットとしているが、もちろん、別の形
状にすることもできる。例えば、マークは、仮想ラスター点から始まり、そこか
ら所定の位置に伸びる線や楕円から構成できる。ドット以外の他のシンボル、た
とえば、正方形、長方形、三角形、円、楕円とすることができ、また、塗り潰さ
れたものでも、そうでないものでもよい。
【０２１０】上記の例では、マークは、正方形の形の部分表面内で、位置の
符号化に使用されている。部分表面は例えば、六角形などの別の形にすることも
可能である。マークは、直交するラスターにおけるラスター線に沿って配置され
る必要はなく、例えば６０度などの他の角度のラスターにおけるラスター線に沿
うような他の配列を持ち得る。極座標系を使用してもよい。
【０２１１】三角形又は六角形の形をしたラスターを使用することもできる
。例えば、三角形のラスターでは、各マークを６つの異なる方向にずらすことが
でき、６6*6の部分表面位置に相応するより膨大な容量を提供する。六角形のラ
スター、蜂の巣状パターンでは、各マークは、ラスター線に沿って３つの異なる
方向にずらすことができる。
【０２１２】前述したように、マークは、必ずしもラスター線に沿ってずら
される必要はなく、他の方向にずらす、例えば、それぞれを正方形ラスター・パ
ターンの四分区間内に配置することができる。六角形ラスター・パターンにおい
ては、マークを４又はそれ以上の異なる方向、例えば、ラスター線に沿うものと
ラスター線に対し６０度の角度にある線に沿うものとで６つの方向にずらすこと
ができる。
【０２１３】位置コードを検出するには、仮想ラスターが決定されなければ
ならない。これは、方形ラスターにおいては、別のマーク間の距離を調べること
によって行う。２つのマーク間の最も短い距離が、水平方向において値１と３又
は垂直方向において値２と４を持つ２つの隣接したマークから導かれなければな
らない。これによって、これらのマークが２つのラスター点の間の１つのラスタ
ー線上に配置される。このようなマークの組みが検出された場合に、関連するラ
スター点（基準位置）が、ラスター点間の距離とラスター点からのマークのずれ
量の知識を使用して決定され得る。１度、２つのラスター点の位置が決定される
と、他のマークへの測定された距離を使用して、ラスター点間の距離の知識から
、次のラスター点が決定できる。
【０２１４】マークがラスター線に沿って５０μｍずれており、それぞれが
３００μｍ離れている場合、２つのマークの最小距離、例えば値１と３を持った
マークにおける距離は２００μｍになる。次に小さい距離は、例えば、値１と２
を持ったマークの間であり、これは２５５μｍとなる。従って、最小距離と次に
小さい距離との間には、相対的に区別可能な差がある。対角における差は、また
大きいものである。しかしながら、ずれ量が５０μｍより大きくなる、例えば、
７５μｍ（１／４）以上である場合、対角のものが問題を引き起こし、マークが
属する基準位置の決定が困難となり得る。ずれ量が５０μｍ以下、例えば、おお
よそ３５μｍ（１／８）以下の場合、最小距離は２３０μｍとなり、２６７μｍ
である次の距離とで大きな差がない。この場合、光学読み取りに対する要求が増
大する。
【０２１５】マークは、それ自身のラスター点を覆うべきでなく、従って、
ずれ量の２倍以上の直径（２００％）を持つべきでない。しかしながら、これは
厳密なものではなく、所定のオーバーラップ（例えば、２４０％）は許容できる
。最初に、センサーの解像度及びパターンを生成するのに使用する印刷プロセス
での要求によって、この最小サイズが決定される。しかしながら、マークは、ゴ
ミやセンサーのノイズによる問題を避けるために、実用上、ずれ量のおおよそ５
０％以下の直径とすべきでない。
【０２１６】前述の実施形態において、ラスターは直交グリッドであった。
これはまた、他の形状、例えば、６０度の角度を有する菱形グリッド、三角又は
六角グリッドなどでもよい。
【０２１７】ずれは、４方向前後のもの、例えば、六角仮想ラスターに沿う
３方向のずれが使用できる。直交ラスターにおいては、ラスターの再生を容易に
するために、２つのずれのみを使用すればよい。しかしながら、４方向における
ずれが好ましく、また、６か８方向も可能である。
【０２１８】前記実施形態においては、利用できる最長の循環数字列は使用
されていない。その結果として、各種の方法で、例えば、エラー訂正、消去した
又は隠れたマークの置き換えなどのための冗長度が保証される。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態によるシステムの略図である。
【図２】このシステムに組み込まれたルックアップ・ユニット内のメモリの
データ構造の一例を示す図である。
【図３】ユーザ・ユニットの内部略図である。
【図４】異なる目的に当たられる主領域を有する仮想表面を、図１よりもさ
らに詳しく示した略図である。
【図５ａ】「送信」コマンドの生成の一例を示した略図である。
【図５ｂ】「送信」コマンドの生成の一例を示した略図である。
【図６】このシステム内のユニット間で情報を交換する第１の実施形態のい
くつかの例を示した略図である。
【図７】図４の仮想表面上の階層編成済み主領域内の副領域をさらに詳しく
示した略図である。
【図８】図７の主領域のもっとも低いレベルでの副領域のレイアウトの一例
を示した略図である。
【図９】このシステム内のユニット間で情報を交換する第２の実施形態のい
くつかの例を示した略図である。
【図１０】好ましい一実施形態による位置符号化パターンを備えている製品
を示した略図である。
【図１１】位置符号化パターンの好ましい一実施形態において、どのように
マークを設計し、位置付けできるかを示した略図である。
【図１２】位置を符号化するのに用いられる４Ｘ４のシンボルの例を示した
略図である。
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (31)優先権主張番号 ００００９３９−９ (32)優先日 平成12年３月21日(2000．3．21) (33)優先権主張国 スウェーデン（ＳＥ） (31)優先権主張番号 ００００９５２−２ (32)優先日 平成12年３月21日(2000．3．21) (33)優先権主張国 スウェーデン（ＳＥ） (31)優先権主張番号 ０００１２３９−３ (32)優先日 平成12年４月５日(2000．4．5) (33)優先権主張国 スウェーデン（ＳＥ） (31)優先権主張番号 ＰＣＴ／ＳＥ００／０１６６７ (32)優先日 平成12年８月30日(2000．8．30) (33)優先権主張国 スウェーデン（ＳＥ） (81)指定国 ＥＰ(ＡＴ，ＢＥ，ＣＨ，ＣＹ， ＤＥ，ＤＫ，ＥＳ，ＦＩ，ＦＲ，ＧＢ，ＧＲ，ＩＥ，Ｉ Ｔ，ＬＵ，ＭＣ，ＮＬ，ＰＴ，ＳＥ，ＴＲ)，ＯＡ(ＢＦ ，ＢＪ，ＣＦ，ＣＧ，ＣＩ，ＣＭ，ＧＡ，ＧＮ，ＧＷ， ＭＬ，ＭＲ，ＮＥ，ＳＮ，ＴＤ，ＴＧ)，ＡＰ(ＧＨ，Ｇ Ｍ，ＫＥ，ＬＳ，ＭＷ，ＭＺ，ＳＤ，ＳＬ，ＳＺ，ＴＺ ，ＵＧ，ＺＷ)，ＥＡ(ＡＭ，ＡＺ，ＢＹ，ＫＧ，ＫＺ， ＭＤ，ＲＵ，ＴＪ，ＴＭ)，ＡＥ，ＡＧ，ＡＬ，ＡＭ， ＡＴ，ＡＵ，ＡＺ，ＢＡ，ＢＢ，ＢＧ，ＢＲ，ＢＹ，Ｂ Ｚ，ＣＡ，ＣＨ，ＣＮ，ＣＲ，ＣＵ，ＣＺ，ＤＥ，ＤＫ ，ＤＭ，ＤＺ，ＥＥ，ＥＳ，ＦＩ，ＧＢ，ＧＤ，ＧＥ， ＧＨ，ＧＭ，ＨＲ，ＨＵ，ＩＤ，ＩＬ，ＩＮ，ＩＳ，Ｊ Ｐ，ＫＥ，ＫＧ，ＫＰ，ＫＲ，ＫＺ，ＬＣ，ＬＫ，ＬＲ ，ＬＳ，ＬＴ，ＬＵ，ＬＶ，ＭＡ，ＭＤ，ＭＧ，ＭＫ， ＭＮ，ＭＷ，ＭＸ，ＭＺ，ＮＯ，ＮＺ，ＰＬ，ＰＴ，Ｒ Ｏ，ＲＵ，ＳＤ，ＳＥ，ＳＧ，ＳＩ，ＳＫ，ＳＬ，ＴＪ ，ＴＭ，ＴＲ，ＴＴ，ＴＺ，ＵＡ，ＵＧ，ＵＳ，ＵＺ， ＶＮ，ＹＵ，ＺＡ，ＺＷ (72)発明者 ロジャー・アストローム スウェーデン国 エス−116 36 ストッ クホルム イルスタガータン 29 (72)発明者 ジャン・アンダーソン アメリカ合衆国 カリフォルニア州 サニ ー ベール コベントリー コート 824 Ｆターム(参考） 5B068 BC03 BD02 BD17 CC11

Claims (46)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 情報の取り扱いのためのシステムであって、 複数の領域（５’；１０１−１２０）についての科目が記憶されているルック
    アップ・ユニット（４；３０２；４０２）であって、前記複数の領域のそれぞれ
    が、少なくとも１つの仮想表面（５：１００）上の１つのエリアを表すと共に、
    アドレス付けがなされているものと、 前記仮想表面（５：１００）上の少なくとも１つの位置を含む情報を電子的に
    記録し、該少なくとも１つの位置を前記ルックアップ・ユニット（４；３０２；
    ４０２）へ送信するよう構成されたユーザ・ユニット（２；３０１；４０１）と
    を備え、 前記ルックアップ・ユニット（４；３０２；４０２）が、前記ユーザ・ユニッ
    ト（２；３０１；４０１）からの前記少なくとも１つの位置の受信に応じて、該
    少なくとも１つの位置が属する領域を識別し、該識別された領域に割り付けられ
    た前記アドレスを前記ユーザ・ユニット（２；３０１；４０１）へ送信するよう
    構成されていることを特徴とするシステム。
  2. 【請求項２】 各位置が少なくとも２つの座標によって定義されるものであ
    る請求項１に記載のシステム。
  3. 【請求項３】 前記ユーザ・ユニット（２；３０１；４０１）により記録さ
    れた前記情報が複数の位置を含み、その第１のサブセット（３１１；４１１）の
    みが前記ルックアップ・ユニット（４；３０２；４０２）へ送信される請求項１
    又は２に記載のシステム。
  4. 【請求項４】 前記ユーザ・ユニット（２；３０１；４０１）が、前記ルッ
    クアップ・ユニット（４；３０２；４０２）からの前記アドレスの受信に応じて
    、前記記録した情報の第２のサブセット（３５１；４３１）を前記アドレスへ送
    信するよう構成されている請求項１，２又は３に記載のシステム。
  5. 【請求項５】 前記記録した情報の前記第２のサブセット（３５１；４３１
    ）が、仮想表面（５；１００）上の位置の連続を含み、それらの位置が相関線な
    どのディジタル・メッセージ情報を生成するものである請求項４に記載のシステ
    ム。
  6. 【請求項６】 前記ユーザ・ユニット（２；３０１；４０１）が、固有のユ
    ーザ識別子（３０３；４０３）を有すると共に、前記少なくとも１つの位置の送
    信に関連して、前記ユーザ識別子を前記ルックアップ・ユニット（４；３０２；
    ４０２）へ送信するよう構成されている先行する請求項の何れか１つに記載のシ
    ステム。
  7. 【請求項７】 前記ルックアップ・ユニット（４；３０２；４０２）が、前
    記ユーザ・ユニット（２；３０１；４０１）からの前記少なくとも１つの位置の
    受信に応じて、更に、前記識別された領域へ割り付けられたプログラム・ファイ
    ルを前記ユーザ・ユニット（２；３０１；４０１）へ送信するよう構成されてい
    る先行する請求項の何れか１つに記載のシステム。
  8. 【請求項８】 前記少なくとも１つの位置がここで記録されるベース（１；
    ３０４，４０４）を更に備えた先行する請求項の何れか１つに記載のシステム。
  9. 【請求項９】 前記ユーザ・ユニット（２；３０１；４０１）は、前記ベー
    ス（１；３０４，４０４）上のコマンド・フィールド（１Ｆ；３０８；４０６）
    が記録されると、前記記録した情報の全部又は一部の送信を開始するよう構成さ
    れている請求項８に記載のシステム。
  10. 【請求項１０】 前記仮想表面（５；１００）が、位置符号化パターンが符
    号化できるだけの絶対座標を持った全位置からなり、前記位置符号化パターンの
    少なくとも１つのサブセットが、前記ベース（１；３０４，４０４）上に再生さ
    れ、前記ユーザ・ユニット（２；３０１；４０１）が、前記ベース（１；３０４
    ，４０４）上の前記位置符号化パターンの少なくとも１つのサブセットを用いて
    、前記少なくとも１つの位置を記録するものである請求項８又は９に記載のシス
    テム。
  11. 【請求項１１】 前記記録した情報が、前記ユーザ・ユニット（２；３０１
    ；４０１）を用いて前記ベース（１；３０４，４０４）上のメッセージ・フィー
    ルド（１Ａ，１Ｂ；３０６；４０５）に書かれたメッセージ情報（３０５；４０
    ７）を含み、前記メッセージ・フィールド（１Ａ，１Ｂ；３０６；４０５）が、
    前記仮想表面（５；１００）上の第１の領域内の位置を符号化した前記位置符号
    化パターンの第１のサブセットを含み、前記第１の領域が、前記仮想表面（５；
    １００）上の位置の連続の形でメッセージ情報（３０５；４０７）を記録するこ
    と専用にされた請求項１０に記載のシステム。
  12. 【請求項１２】 前記ユーザ・ユニット（２；３０１；４０１）が、前記メ
    ッセージ・フィールド（１Ａ，１Ｂ；３０６；４０５）上のメッセージ情報（３
    ０５；４０７）を記録するための少なくとも１つのセンサー（１４）を備えてい
    る請求項１１に記載のシステム。
  13. 【請求項１３】 前記ユーザ・ユニット（２；３０１；４０１）が、前記メ
    ッセージ情報（３０５；４０７）及びコマンド・フィールド（１Ｆ；３０８；４
    ０６）の記録用の単一のセンサー（１４）を備え、該センサー（１４）が、前記
    ベース（１；３０４，４０４）上の前記位置符号化パターンの少なくとも１つの
    サブセットを記録することにより前記記録を行う請求項１２に記載のシステム。
  14. 【請求項１４】 前記コマンド・フィールド（１Ｆ；３０８；４０６）は、
    前記仮想表面（５；１００）上の第２の領域内の少なくとも１つの位置を符号化
    した前記位置符号化パターンの第２のサブセットを備え、前記第２の領域が、前
    記記録した情報の全部又は一部の送信を開始することの専用にされた請求項１１
    ，１２及び１３に記載のシステム。
  15. 【請求項１５】 前記第２の領域が、前記記録した情報の全部又は一部の前
    記ルックアップ・ユニット（４；３０２；４０２）への送信を、前記ユーザ・ユ
    ニット（２；３０１；４０１）内で開始することの専用にされた請求項１４に記
    載のシステム。
  16. 【請求項１６】 前記第１の領域及び／又は前記第２の領域が、前記ルック
    アップ・ユニット（４；３０２；４０２）内の前記アドレスに割り付けられてい
    る請求項１４又は１５に記載のシステム。
  17. 【請求項１７】 前記位置符号化パターンの第２のサブセットは、複数のベ
    ース（１；３０４，４０４）に配置され、前記ルックアップ・ユニット（４；３
    ０２；４０２）への情報の送信のための共用コマンド・フィールド（１０７）を
    形成する請求項１４，１５又は１６に記載のシステム。
  18. 【請求項１８】 前記第１及び第２の領域は、前記ルックアップ・ユニット
    （４；３０２；４０２）への情報の送信専用にされた一次主領域（１０３）に含
    まれている請求項１４，１５又は１６に記載のシステム。
  19. 【請求項１９】 前記主領域（１０３）は、複数の同一の標準領域（１１３
    ）を含んでおり、前記第１及び第２の領域が、このような標準領域（１１３）に
    含まれている請求項１８に記載のシステム。
  20. 【請求項２０】 前記ユーザ・ユニット（２；３０１；４０１）が、前記主
    領域（１０３）及び前記標準領域（１１３）についての科目を記憶する請求項１
    ９に記載のシステム。
  21. 【請求項２１】 前記ユーザ・ユニット（２；３０１；４０１）が、前記第
    ２の領域を前記標準領域内の１つ又は複数の位置として記憶する請求項２０に記
    載のシステム。
  22. 【請求項２２】 前記ベース（１；３０４，４０４）上の前記位置符号化パ
    ターンが、前記標準領域（１１３）の並んだ部分である請求項１９，２０及び２
    １に記載のシステム。
  23. 【請求項２３】 前記ユーザ・ユニット（２；３０１；４０１）が、前記標
    準領域（１１３）の少なくとも１つの上に記録された情報を前記アドレスへ送信
    するよう構成されている請求項１９〜２２の何れか１つに記載のシステム。
  24. 【請求項２４】 前記アドレスが、コンピュータ、サーバー・ユニット、携
    帯電話又はＰＤＡ等の受信者ユニット（６；３１３；４１３）を識別するもので
    ある先行する請求項の何れか１つに記載のシステム。
  25. 【請求項２５】 前記ユーザ・ユニット（２；３０１；４０１）が、前記ル
    ックアップ・ユニット（４；３０２；４０２）からの前記アドレスの受信に応じ
    て、前記アドレスを前記受信者ユニット（６；３１３；４１３）へ送信するよう
    構成されている先行する請求項の何れか１つに記載のシステム。
  26. 【請求項２６】 前記ルックアップ・ユニットが、コンピュータ・ネットワ
    ーク内のサーバー・ユニット（４；３０２；４０２）である先行する請求項の何
    れか１つに記載のシステム。
  27. 【請求項２７】 前記ユーザ・ユニット（２）を前記ルックアップ・ユニッ
    ト（４）に接続するよう構成された、携帯電話、ＰＤＡ、ケーブル接続されたモ
    デム又はコンピュータ等のネットワーク接続ユニット（３）を更に備える先行す
    る請求項の何れか１つに記載のシステム。
  28. 【請求項２８】 前記ネットワーク接続ユニット（３）が、前記ユーザ・ユ
    ニット（２）を保持するドッキング・ユニットとしてデザインされている請求項
    ２７に記載のシステム。
  29. 【請求項２９】 情報の取り扱いのためのシステム内に含まれるよう構成さ
    れたルックアップ・ユニットであって、 複数の領域（５’）についての科目を記憶するメモリ（７）であって、前記複
    数の領域のそれぞれが、仮想表面（５：１００）上の１つのエリアに対応すると
    共に、アドレス付けがなされているものを備え、 ユーザ・ユニット（２；３０１；４０１）からの少なくとも１つの位置の受信
    に応じて、該少なくとも１つの位置が属する領域を決定し、該識別された領域に
    割り付けられたアドレスを前記ユーザ・ユニット（２；３０１；４０１）へ送信
    するよう構成されているルックアップ・ユニット。
  30. 【請求項３０】 前記ユーザ・ユニット（２；３０１；４０１）からの前記
    少なくとも１つの位置の受信に応じて、更に、前記識別された領域へ割り付けら
    れたプログラム・ファイルを前記ユーザ・ユニット（２；３０１；４０１）へ送
    信するよう構成されている請求項２９に記載のルックアップ・ユニット。
  31. 【請求項３１】 前記ルックアップ・ユニットが、コンピュータ・ネットワ
    ーク内のサーバー・ユニット（４；３０２；４０２）である請求項２９又は３０
    に記載のルックアップ・ユニット。
  32. 【請求項３２】 少なくとも１つの位置を含む情報を電子的に記録するため
    のユーザ・ユニットであって、該少なくとも１つの位置を、アドレス検索のため
    にルックアップ・ユニット（４；３０２；４０２）へ送信し、該アドレスを受信
    し、更に、前記ルックアップ・ユニット（４；３０２；４０２）からの前記アド
    レスの受信に応じて、前記アドレスへ前記記録した情報の全部又は一部を送信す
    るよう構成されたユーザ・ユニット。
  33. 【請求項３３】 前記ユーザ・ユニットにより記録された前記情報は、複数
    の位置を含んでおり、その第１のサブセット（３１１；４１１）のみが前記ルッ
    クアップ・ユニット（４；３０２；４０２）へ送信される請求項３２に記載のユ
    ーザ・ユニット。
  34. 【請求項３４】 前記ユーザ・ユニットが、前記ルックアップ・ユニット（
    ４；３０２；４０２）からの前記アドレスの受信に応じて、前記記録した情報の
    第２のサブセット（３５１；４３１）を前記アドレスへ送信するよう構成されて
    いる請求項３２又は３３に記載のユーザ・ユニット。
  35. 【請求項３５】 前記記録した情報の第２のサブセット（３５１；４３１）
    が、仮想表面（５；１００）上の位置の連続を含み、それらの位置が相関線など
    のディジタル・メッセージ情報（３０５；４０７）を生成するものである請求項
    ３４に記載のユーザ・ユニット。
  36. 【請求項３６】 前記ユーザ・ユニットが、固有のユーザ識別子（３０３；
    ４０３）を有すると共に、前記少なくとも１つの位置の送信に関連して、前記ユ
    ーザ識別子を前記ルックアップ・ユニット（４；３０２；４０２）へ送信するよ
    う構成されている請求項３２〜３５の何れか１つに記載のユーザ・ユニット。
  37. 【請求項３７】 前記ユーザ・ユニットが、ディジタル・ペン等のハンドヘ
    ルド・デバイスからなる請求項３２〜３６の何れか１つに記載のユーザ・ユニッ
    ト。
  38. 【請求項３８】 ユーザ・ユニット（２；３０１；４０１）からの少なくと
    も１つの位置の受信に応じて、該少なくとも１つの位置が属する複数の領域であ
    って、その各領域が仮想表面（５；１００）上の１つのエリアに対応するものを
    決定し、該識別された領域に割り付けられたアドレスを前記ユーザ・ユニット（
    ２；３０１；４０１）へ送信するよう、プロセッサを動作させる命令を含むこと
    を特徴とするコンピュータ・プログラム。
  39. 【請求項３９】 少なくとも１つの位置を含み、ユーザによりユーザ・ユニ
    ット（２；３０１；４０１）を用いて電気的に記録される情報を取り扱うための
    方法であって、 前記ユーザ・ユニット（２；３０１；４０１）が、前記少なくとも１つの位置
    をルックアップ・ユニット（４；３０２；４０２）へ送信し、 前記少なくとも１つの位置に基づいて、前記ルックアップ・ユニット（４；３
    ０２；４０２）が、仮想表面（５；１００）上の複数の領域のうちの１つであっ
    て、これについての科目を前記ルックアップ・ユニット（４；３０２；４０２）
    が記憶し且つ多数の位置により規定されるものを識別し、 前記識別された領域に基づいて、前記ルックアップ・ユニット（４；３０２；
    ４０２）がアドレスを決定し、 前記ルックアップ・ユニット（４；３０２；４０２）が、前記決定されたアド
    レスを前記ユーザ・ユニット（２；３０１；４０１）へ送信する、 ことを特徴とする方法。
  40. 【請求項４０】 前記ユーザ・ユニット（２；３０１；４０１）が、前記情
    報を生成する複数の位置を記録し、前記ユーザ・ユニット（２；３０１；４０１
    ）が、前記複数の位置の第１のサブセット（３１１；４１１）のみを前記ルック
    アップ・ユニット（４；３０２；４０２）へ送信する各ステップを含む請求項３
    ９に記載の方法。
  41. 【請求項４１】 前記ユーザ・ユニット（２；３０１；４０１）が、前記ル
    ックアップ・ユニット（４；３０２；４０２）からの前記アドレスを受信したと
    きに、前記記録した情報の第２のサブセット（３５１；４３１）を前記アドレス
    へ送信するステップを含む請求項４０に記載の方法。
  42. 【請求項４２】 前記アドレス及び／又は前記記録した情報の第２のサブセ
    ットの少なくとも一部を、前記第２のサブセット（３５１；４３１）が前記アド
    レスへ送信される前に、前記ユーザに対し表示し、該ユーザからの確認の後に、
    該第２のサブセット（３５１；４３１）を前記アドレスに送信する各ステップを
    含む請求項４１に記載の方法。
  43. 【請求項４３】 前記情報を、仮想表面（５；１００）上の全位置を符号化
    した位置符号化パターンの少なくとも１つのサブセットを備えたベース（１；３
    ０４，４０４）上に記録し、前記ユーザ・ユニット（２；３０１；４０１）が、
    前記ベース（１；３０４，４０４）上の前記位置符号化パターンの少なくとも１
    つのサブセットを記録する各ステップを含む請求項３９〜４２の何れか１つに記
    載の方法。
  44. 【請求項４４】 前記ユーザ・ユニット（２；３０１；４０１）が前記ベー
    ス（１；３０４，４０４）上のコマンド・フィールド（１Ｆ；３０８；４０６）
    を記録したときに、前記記録した情報の全部又は一部の送信を開始するステップ
    を含む請求項４３に記載の方法。
  45. 【請求項４５】 前記ユーザが、前記ベース（１；３０４，４０４）上のメ
    ッセージ・フィールド（１Ａ，１Ｂ；３０６；４０５）にメッセージ情報（３０
    ５；４０７）を書き込むステップを含み、前記メッセージ・フィールド（１Ａ，
    １Ｂ；３０６；４０５）が、前記仮想表面（５；１００）上の第１の領域内の位
    置を符号化した前記位置符号化パターンの第１のサブセットを含んでおり、前記
    第１の領域が、前記仮想表面（５；１００）上の位置の連続の形でメッセージ情
    報を記録すること専用にされた請求項４３又は４４に記載の方法。
  46. 【請求項４６】 前記ユーザ・ユニット（２；３０１；４０１）は、それが
    、前記仮想表面（５；１００）上の第２の領域内の少なくとも１つの位置を符号
    化する前記位置符号化パターンの第２のサブセットを検出したときに、前記記録
    した情報の全部又は一部の送信を開始するステップを含み、前記第２の領域が、
    前記記録した情報の全部又は一部の送信を開始すること専用にされた請求項４５
    に記載の方法。
JP2001549256A 1999-12-23 2000-12-22 分散型情報管理 Withdrawn JP2003518698A (ja)

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