JP2003517879A - 吸収製品 - Google Patents

吸収製品

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JP2003517879A
JP2003517879A JP2001546352A JP2001546352A JP2003517879A JP 2003517879 A JP2003517879 A JP 2003517879A JP 2001546352 A JP2001546352 A JP 2001546352A JP 2001546352 A JP2001546352 A JP 2001546352A JP 2003517879 A JP2003517879 A JP 2003517879A
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absorbent product
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奈美 檜木
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Procter and Gamble Co
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Abstract

(57)【要約】 改善した吸収製品を開示する。前記吸収製品は、長手方向中心線及び幅方向中心線を有し、トップシート、バックシート及び吸収部材から成る。前記トップシートはトップシート開口部を有する。前記吸収部材は、貯蔵部材及び配分部材から成る。前記貯蔵部材は、辺縁部に囲まれた貯蔵部材開口部を有する。前記配分部材は、捕捉部分及びその中の主要部分から成る。前記主要部分は、前記貯蔵部材の下層に広がる。前記捕捉部分は、前記トップシート開口部及び前記貯蔵部材開口部を通って突き出し、前記トップシートの上に、長手方向に外に向かって、又は幅方向に外に向かって、前記貯蔵部材開口部の辺縁部を越えて広がる。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】 (産業上の利用分野) 本発明は、衛生ナプキン、パンティライナ、失禁パッド及びその類似製品など
の吸収製品に関する。
【０００２】 (発明が解決しようとする課題) 衛生ナプキン、パンティライナ及び失禁パッドなどの吸収製品は、典型的には
下着の股領域に装着する製品である。これらの製品は、人体から出る液体及びそ
の他の排泄物を吸収・保持し、体及び衣服が汚れるのを防ぐことを目的に作られ
ている。衛生ナプキンは、女性がパンティの中に着用する吸収製品の一種で、通
常着用者の両足の間に位置し、会陰部に隣接する。現在、女性は経血及びその他
の体の排泄物の採集のために、多種多様な形状及び寸法を有する衛生ナプキンを
使用している。 過去、着用者の体との接触を保つ衛生ナプキンを提供するため、多くの努力が
払われてきた。こうした体と接触させる試みのひとつは、米国特許２，７４７，
５７５号（Mercer、１９５６年５月２９日発行）に開示されている。Mercerの特
許は、着用者の体に向かって膨らんで接触する、長手方向の丘状部を有する月経
帯を開示している。
【０００３】 米国特許４，４２５，１３０号（DesMarais、１９８４年１月１０日発行）は
、主要月経パッド及びパンティプロテクターがそれぞれの対応する末端部でお互
いに接合することによって、前記のふたつの構成要素が主としてそれぞれの全長
に渡って自由に動く複合生理用ナプキンを開示している。前記主要月経パッドは
、ユーザーが排泄する体液の大半を吸収することを目的とし、前記パンティプロ
テクターは、ユーザーの下着を汚さないようにすることを目的とする。使用にあ
たって、前記主要月経パッドと前記パンティプロテクターが比較的自由に動くこ
とから、前記パンティプロテクターがユーザーの下着に付着したままであっても
、前記主要月経パッドがユーザーの股領域に隣接した状態を保つことができる。 ＰＣＴ国際特許出願ＷＯ９４／１６６５８号「Generally Thin, Flexible San
itary Napkin With Central Absorbent Hump」（Osborn、１９９４年８月４日発
行）は、中央に吸収丘状部を有し、中等度から大量の経血の処理が可能な、一般
的に薄く、可撓性のある生理用ナプキンを開示している。
【０００４】 このように、丘状部を有する吸収製品では、丘状部が優先的に体液を捕捉し、
着用者の体に吸収製品を密接に接触させることができるため、好都合である。し
かし、丘状部の大きさが限られているため、前記吸収製品の使用期間を通じて、
捕捉した体液を保持するのに十分な吸収能力を持たないことが概して多い。従っ
て、着用者の体から排泄される体液量が前記丘状部の吸収能力を超えてしまった
場合、体液が前記丘状部から溢れ出し、着用者に再湿潤を感じさせるか、及び／
又は前記吸収製品からの漏れが起こり、そのために着用者の下着を汚すこととな
る。 このため、着用者の体から排泄される体液を比較的迅速に捕捉する吸収製品が
必要とされている。また、着用者の体から吸収した体液を比較的迅速に取り去る
吸収製品が必要とされている。また、吸収した体液を吸収製品のなかに比較的迅
速に取り込む吸収製品が必要とされている。また、体液の吸収能力に優れた吸収
製品が必要とされている。
【０００５】 (課題を解決するための手段) 本発明は、衛生ナプキン、パンティライナ、失禁パッド及びその類似製品など
の吸収製品に関する。該吸収製品は、長手方向中心線及び幅方向中心線を有し、
トップシート、バックシート及び吸収部材から成る。該トップシートはトップシ
ート開口部を有する。該吸収部材は、貯蔵部材及び配分部材を有する。該貯蔵部
材は、辺縁部に囲まれた貯蔵部材開口部を有する。該配分部材は捕捉部分及び主
要部分を有する。該主要部分は、該貯蔵部材の下層に広がる。該捕捉部分が該ト
ップシート開口部及び該貯蔵部材開口部から突き出し、該捕捉部分が該トップシ
ートの上に、長手方向に外に向かって、又は幅方向に外に向かって、該貯蔵部材
開口部の辺縁部を越えて広がる。 全ての引例は、完全な形で参照することにより本明細書に組み入れている。
いかなる参考文献の引用も、特許請求した発明の従来技術としての有用性につい
ての限定に関する容認ではない。
【０００６】 用語「含む」は、最終結果に影響を及ぼさないその他の段階及び要素を加える
ことも可能であることを意味する。この用語は、用語「から構成される」及び「
から本質的に構成される」を包含する。 明細書の結論は、本発明を形成すると見なされる主題を特に指摘し、明確に請
求している請求項に示されているが、本発明は、添付図面と共に示す以下の説明
によりさらに理解できると考えられる。
【０００７】 １．吸収製品 本明細書で使用する時、用語「吸収製品」は、体液などの体からの滲出物を吸
収・封入する製品を指す。さらに具体的には、前記用語は、体から排泄される種
々の滲出物の吸収・封入を目的として、着用者の体に密着または近接する製品を
指す。用語「吸収製品」は、衛生ナプキン、パンティライナ及び失禁パッド（及
びその他の衣類の股領域に着用する製品）を含むことを意図する。 用語「使い捨て」は、１回使用した後に廃棄し、好ましくはリサイクルし、堆
肥にするか、又はさもなければ環境に適合した方法で処分することを意図した製
品を指す。（即ち、洗濯したり、別の方法で復元したり、吸収製品として再使用
することを意図していない。）図１〜５に示した好ましい実施態様において、吸
収製品は、従来の衛生ナプキンに取って代わることを目的とした月経パッド２０
である。
【０００８】 本明細書で使用する時、用語「生理用ナプキン」は、婦人が着用し、外陰部に
隣接する製品であって、体から排泄される種々の滲出物（例えば、血液、経血及
び尿）の吸収・封入を意図する製品を指す。本発明は、従来の衛生ナプキンに取
って代わることを意図した月経パッドとして図に示されているが、本発明が図に
示す特別な構成の吸収製品に限定されないことは当然理解されるべきである。 本発明の吸収製品２０は、２つの側面又は２つの表面、身体に面する表面、即
ち身体面表面２０Ａ及び衣類に面する側面、即ち衣類に面する表面２０Ｂを有す
る。吸収製品２０を図に示す。図１及び２は、身体に面する側面２０Ａから見た
全体図である。身体に面する側面２０Ａは、着用者の体に隣接して装着すること
を意図する。衣類に面する側面２０Ｂ（図４参照）は、吸収製品２０を着用した
時、サポート衣類に隣接することを意図する。
【０００９】 吸収製品２０は、２つの中心線、即ち長手方向中心線Ｌ及び横断方向（又は幅
方向）中心線Ｔを有する。本明細書で使用する時、用語「長手方向」は、吸収製
品２０を着用した時に、起立した着用者の体を左半分と右半分に二等分する垂直
面とおおむね並び合う（例えば、ほとんど並行する）吸収製品２０の平面におけ
る線、軸線又は方向を指す。本明細書で使用する時、用語「横断方向」又は「幅
方向」は互換可能であり、長手方向におおむね垂直に交わる吸収製品の平面にお
ける線、軸線又は方向を指す。また、前記吸収製品は間隙を介した２つの長手方
向縁部２２と、間隙を介した２つの横断方向縁部又は末端縁部（又は「末端部」
）２４とを有し、これが組み合わさって、前記吸収製品の周辺部２６を形成する
。図１に示す実施態様において、吸収製品２０は平坦な構成を有する。
【００１０】 吸収製品２０は、好適であればいかなる平面図構成を有していてもよい。好適
な構成とは、楕円形状、レーストラック状、内側に向かって凸面をなす長手方向
側面末端をもつ形状（例えば砂時計状）を含むが、これに限定されない。図１及
び２に示す特に好ましい実施態様において、前記吸収製品は鍵穴状を呈しており
、好ましくは着用者の体の後部に当て、好ましくは着用者の会陰部の少なくとも
一部を覆うための、幅広の円形状又は楕円形状の部分と、好ましくは着用者の体
の前部に当て、着用者の外陰部の少なくとも一部を覆うための、一般には長方形
の（好ましくは丸みのある縁をもつ）伸展部をもつ。 前記吸収製品は、全長が約２８０ｍｍ以下、好ましくは約２２０ｍｍ以下、更
に好ましくは約１６０ｍｍ以下であってよく、約８０ｍｍ以上、好ましくは約１
００ｍｍ以上、更に好ましくは約１２０ｍｍ以上であってよい。また、前記吸収
製品は幅が約１６０ｍｍ以下、好ましくは約１４０ｍｍ以下、更に好ましくは約
１２０ｍｍ以下であってよく、約４０ｍｍ以上、好ましくは約５０ｍｍ以上、更
に好ましくは約６０ｍｍ以上であってよい（フラップ又はウィングがある場合、
その寸法は含まない）。図２に示す好ましい実施態様において、吸収製品２０は
、幅広の円形部の幅Ｔ１が約８０〜約１４０ｍｍであり、長方形の伸展部の幅Ｔ
２が約５０〜約８０ｍｍである。
【００１１】 吸収製品２０は、好ましくは吸収製品２０が吸収する体液の５０％以上、好ま
しくは６０％以上、更に好ましくは７０％以上を、捕捉部分２５を通して捕捉す
るのがよい。好ましくは、吸収製品２０は、吸収製品２０を着用者の体に対して
正しい位置に装着した場合、捕捉部分２５を通して体液の全てを捕捉するのがよ
い。 図１〜５は、本発明の吸収製品２０の個々の構成成分を示す。ここに示す吸収
製品２０の実施態様は、好ましくは少なくとも３つの主要構成成分を含む。これ
らは、身体に面するトップシート２８、衣類に面するバックシート３０及び、ト
ップシート２８とバックシート３０の間に位置する吸収部材３２である。吸収部
材３２は、貯蔵部材３１及び配分部材３３から成る。吸収製品２０が本明細書で
記述する全ての特長を有するならば、前記身体に面するトップシート、前記衣類
に面するバックシート及び前記吸収部材は、多数の好適な素材から成りうる。 トップシート２８は、吸収部材３２の上に配置する。トップシート２８は、ト
ップシート開口部又はトップシート孔２８Ａのような空隙領域と、周辺部２７を
有する。更に、前記トップシート開口部は、辺縁部２８Ｂに囲まれる。
【００１２】 トップシート開口部２８Ａは、一般にトップシート２８の長手方向及び横断方
向（又は幅方向）の中央に配置する。トップシート開口部２８Ａの好適な構成は
、楕円形状、レーストラック状、又は円形状を含むが、これに限定されない。あ
るいは、トップシート開口部２８Ａの構成は、長方形状、三角形状、又は多角形
状であってもよい。図３に示す好ましい実施態様において、トップシート開口部
２８Ａは好ましくは楕円形状を呈する。また、トップシート開口部２８Ａは、両
末端縁部２４の間の長手方向中心線Ｌに沿って広がってもよい。トップシート開
口部２８Ａがこうした構成を有する場合、周辺部２７は、長手方向両縁部２２に
沿って配置される前記トップシートの２つのストリップによって形成されてもよ
い。
【００１３】 吸収製品２０を着用者の体に対して正しい位置に装着した場合、周辺部２７は
、体液が通常の位置に付着しない時の吸収製品２０における領域に対して、及び
体液が排泄されない時の着用者の体の部分に対して、特定の位置を占める。吸収
製品２０の周辺部２７は、着用者の大陰唇表面の少なくとも一部を覆うのが好ま
しい。周辺部２７は着用者の大陰唇表面すべてを覆うのが更に好ましい。周辺部
２７は、着用者の小陰唇外側表面の一部を覆ってもよい。捕捉部分２５が着用者
の小陰唇表面の一部しか覆わない場合、周辺部２７が着用者の小陰唇の一部に広
がってもよい（ただし、これはあまり好ましくない）。ウェット感が着用者の小
陰唇から大陰唇表面に向かって動き、更に大陰唇の外側に向かって動く時、着用
者はこれに敏感になると考えられている。周辺部２７はウェット感に敏感な大陰
唇表面と接触しているため、周辺部２７では再湿潤を減らす（即ち、ドライな状
態を維持する）ことが重要である。
【００１４】 吸収製品２０を着用者の体に対して正しい位置に装着した場合、好ましくは、
周辺部２７は、体液を排泄する着用者の体の部分に直接接触しないのがよい。好
ましくは、体液は通常、周辺部２７に付着しないのがよい。これによって、周辺
部２７で吸収部材３２が体液を吸収することが少なくなる。従って、周辺部２７
は比較的視覚的に汚れがなく、比較的ドライな状態を保つ。前記周辺部のドライ
な状態は、吸収部材３２が吸収した体液を、長期間に渡って着用者の皮膚から遠
ざけるのに役立つ。周辺部２７の視覚的な汚れのなさは、周辺部２７が視覚的に
汚れのない状態のままであるため、着用者に体液が漏れないという安心感を与え
る。
【００１５】 周辺部２７はトップシート開口部２８Ａを囲むように配置される。トップシー
ト２８の周辺部２７は、トップシート開口部２８Ａを除いたトップシート２８の
少なくとも一部であってよい。好ましくは、周辺部２７は、トップシート開口部
２８Ａを除いたトップシート２８の全てである。周辺部２７は、着用者の皮膚か
ら吸収部材３２（即ち、貯蔵部材３１）を遠ざけ、好ましくは再湿潤を防ぐこと
を可能にする。周辺部２７は、好ましくは柔らかく、比較的嵩高になっていてよ
い。前記吸収製品を着用者の体に対して正しい位置に装着した場合、体液が周辺
部２７に付着しないため、周辺部２７の一部又は全体は、必ずしも体液が浸透で
きる機能を有さなくてもよい。即ち、周辺部２７は再湿潤を完全に防ぐために液
体不透過性のものであってよい。ただし、例えば、吸収製品２０を着用者の体に
対して正しい位置に装着しないなど、場合によっては体液が周辺部２７に付着す
ることもある。従って、周辺部２７は液体透過性であるのが好ましい。液体透過
性周辺部２７は、蒸気透過性を有していてよい。周辺部２７は、優れた体液獲得
のような相反する機能を損なうことなく、再湿潤を防ぎ、及び／又は着用者の皮
膚に対する柔軟性を高めるために最適化しうる。再湿潤を防ぐため、周辺部２７
は、吸収部材３２の構成要素よりも低い親水性を有してよい。好ましくは、周辺
部２７は、周辺部２７と隣接する貯蔵部材３１よりも低い親水性を有する。周辺
部２７は疎水性であってもよい。
【００１６】 トップシート２８は、好ましくは規格に準拠しており、柔らかく、着用者の皮
膚に対して無刺激性であるのがよい。好適なトップシート２８は、織布材及び不
織布材のような広汎な素材、孔あき成形熱可塑性フィルム、有孔プラスチックフ
ィルムなどの高分子材料、及びハイドロフォーミングされた熱可塑性フイルム、
多孔質発泡体、網状発泡体、網状熱可塑性フィルム、及び熱可塑性スクリムで製
造してよい。好適な織布材及び不織布材は、天然繊維（例えば、木質繊維又は綿
繊維）、合成繊維（例えば、ポリエステル、ポリプロピレン又はポリエチレン繊
維などの高分子繊維）、又は天然繊維と合成繊維の組み合わせから成りうる。ト
ップシート２８は、着用者の皮膚を吸収部材３２が吸収した体液から遠ざけるた
め（即ち、再湿潤を防ぐため）、好ましくは疎水性の素材で製造されるのがよい
。ただし、着用者が排泄した体液がトップシート２８に付着した場合に備え、液
体をトップシートにより迅速に通して移動させるため、少なくともトップシート
の上部表面を親水性にするための処理を行ってよい。これによって、体液がトッ
プシート２８を通って吸い込まれ、吸収部材３２に吸収される代わりに、体液が
トップシート２８から溢れ出す可能性を低くすることができる。トップシート２
８は、界面活性剤で処理することによって、親水性にすることが可能である。ト
ップシート２８を界面活性剤で処理する好適な手法とは、トップシート２８の素
材に、界面活性剤を噴霧し、前記素材を前記界面活性剤に浸漬することである。
こうした処理と親水性の更に詳細な論考は、米国特許４，９８８，３４４号「Ab
sorbent Articles with Multiple Layer Absorbent Layers」（Reisingら、１９
９１年１月２９日発行）及び米国特許４，９８８，３４５号「Absorbent Articl
es with Rapid Acquiring Absorbent Cores」（Reisingら、１９９１年１月２９
日発行）に記載されている。あるいは、界面活性剤を前記繊維又は樹脂に染み込
ませてもよく、トップシート２８は界面活性剤が染み込んだ前記繊維によって形
成されてもよい。
【００１７】 ある好ましい実施態様において、トップシート２８の周辺部２７は孔あき成形
フィルムから成っていてよい。孔あき成形フィルムは、体液を透過させるが吸収
はせず、液体の逆流及び着用者の皮膚の再浸潤を減らす特性があるため、トップ
シート２８に好ましい素材である。このように、体と接触する前記成形フィルム
の表面をドライな状態に保つことにより、体の汚れを防ぎ、着用者に快適感をも
たらす。好適な成形フィルムに関しては、米国特許３，９２９，１３５号「Abso
rptive Structures Having Tapered Capillaries」（Thompson、１９７５年１２
月３０日発行）、米国特許４，３２４，２４６号「Disposable Absorbent Artic
le Having A Stain Resistant Topsheet」（Mullaneら、１９８２年４月１３日
発行）、米国特許４，３４２，３１４号「Resilient Plastic Web Exhibiting F
iber-Like Properties」（Radelら、１９８２年８月３日発行）、米国特許４，
４６３，０４５号「Macroscopically Expanded Three-Dimensional Plastic Web
Exhibiting Non-Glossy Visible Surface and Cloth-Like Tactile Impression
」（Ahrら、１９８４年７月３１日発行）及び米国特許５，００６，３９４号「M
ultilayer Polymeric Film」（Baird、１９９１年４月９日発行）に記載がある
。トップシート２８の特に好ましい素材のひとつは、１以上の上記特許に記載が
あり、オハイオ州シンシナティのThe Procter & Gamble Companyが「DRI-WEAVE
」トップシートとして衛生ナプキン用に販売している成形フィルムである。周辺
部２７は、必要であれば製造工程中に組み込まれた親水性の界面活性剤を含んで
いてよい。
【００１８】 トップシート２８の周辺部２７としての使用に好適な、その他の好ましい孔あ
きフィルムは、米国特許４，６０９，５１８号及び４，６２９，６４３号「Micr
oapertured Polymeric Web Exhibiting Soft and Silky Tactile Impression」
（いずれもCurroら、１９８６年９月２日及び１９８６年１２月１６日発行）に
従って製造した孔あき成形フィルムであり、米国特許４，６３７，８１９号「Ma
croscopically Expanded Three-Dimensional Polymeric Web for Transmitting
Both Dynamically Deposited and Statically Contacted Fluids From One Sur
face to the Other」（Ouelletteら、１９８７年１月２０日発行）及び米国特許
出願番号０８／４４２９３５号「Fluid Transport Webs Exhibiting Surface En
ergy Gradients」（Ouelletteら、１９９５年５月３１日受理）（１９９６年１
月１１日発行のＰＣＴ出願ＷＯ９６／００５４８号）に従って製造した布地様成
形フィルムである。 このような孔あきフィルムのトップシート素材を使用する場合、これを周辺部
２７そのものとして使用することができる。ただし、好ましくは、不織のトップ
シート素材がこのような孔あきフィルムを覆う形で、不織のトップシート素材と
合わせて使用するのがよい。適切に有孔処理が行われていれば、前記孔あきフィ
ルムは液体の逆流及び着用者の皮膚の再湿潤を減らす特性を有する。不織のトッ
プシート素材と布地様孔あき成形フィルムを組み合わせることにより、前記吸収
部材及び着用者の体が排泄したその中の液体との間隔を空けることができるうえ
、着用者の体をドライな状態に保つことができる。
【００１９】 別の実施態様では、トップシート２８は嵩高な繊維性素材で形成されてもよい
。本明細書で使用する時、用語「嵩高な繊維性素材」は低密度であるが比較的厚
みのある繊維性素材を指す。従来の衛生ナプキンにおける経血の漏れは、主に吸
収製品の吸収力が限界を越えたために起こるものであると考えられている。しか
し、汚れの多くは、経血が生理用ナプキンに吸い込まれてさえいないために起こ
っていることが分かってきた。こうした汚れは、経血が着用者の体に隣接して流
れ、着用者の恥毛の中又は近くを流れることによって起こることが多い。本発明
の吸収製品は、着用者が体液を排泄する場所、即ち着用者の小陰唇表面で、体液
を直接かつ迅速に捕捉する特性を有する。従って、体液が着用者の体に隣接して
流れる恐れは少ない。ただし、着用者が歩行するなどして動く場合、これが起こ
ることもある。この場合、前記トップシートの繊維が着用者の体及び着用者の恥
毛の間に密着する、「嵩」の高いトップシートが好ましい。嵩高のトップシート
は、着用者の体に沿って流れる経血を止め、経血が着用者の体に沿って流れるの
を防ぎ、こうした排泄物を前記吸収性コアが捕捉する。こうした嵩高のトップシ
ートは毛管構造を有し、着用者の体から経血などの体液を効率的に捕捉し、こう
した液体を前記吸収製品に導く。吸収製品がＺ方向に向いた要素を有する体への
接触表面を持つかどうかの良い指標は、体への接触表面の要素が着用者の恥毛の
間に入り込むことができるかどうかである。逆に言えば、吸収製品の前記体への
接触表面を含む要素が、着用者の恥毛に対して平坦であって、恥毛を押しつける
ようであれば、吸収製品は、Ｚ方向に向いた要素を有する体への接触表面を持た
ないことを示す。好ましいトップシート素材の一つは、オハイオ州シンシナティ
のStearns Technical Textileの製品コード＃Ｗ-４６３５で入手できる。もう一
つの好ましい嵩高のトップシート素材は、Box 8029, Svendborgvej 16, DK-9220
Aalborg Ost, DenmarkのFibertex A/S社の製品コードｒ ＃６８３１７（さらに
嵩高にしたもの）で入手できる。
【００２０】 更に別の実施態様では、トップシート２８の周辺部２７は、液体不透過性の分
厚いプラスチックフィルムで形成されていてもよい。前記プラスチックフィルム
は、蒸気透過性を有していてもよい。 吸収部材３２は、貯蔵部材３１及び配分部材３３から成る。更に、貯蔵部材３
１は、貯蔵部材開口部３１Ａ及び貯蔵部分３１Ｂから成る。配分部材３３は、捕
捉部分２５、接続部分３３Ａ及び主要部分３３Ｂから成る。 吸収製品２０を着用者が装着した時、トップシートに広がる配分部材３３の捕
捉部分２５は、好ましくは着用者の小陰唇の少なくとも一部と接触し、これを覆
うのがよい。体液は着用者の体から、着用者の小陰唇の内部表面の空間を通って
流れ出すことが知られている。従って、着用者の小陰唇表面部分と吸収部材とが
直接接触することによって、体液を排泄する場所で、体液をより良く捕捉するこ
とができる。更に、吸収部材３２は典型的には通常のトップシート素材に比べて
体液を捕捉する能力を有するため、体液は吸収部材３２の表面に流れるよりも、
吸収部材に入り込む傾向がある。これによって、体液が吸収製品２０の身体に面
する側面に流れることが減り、それによって、体液が流れ出して漏れるトップシ
ートを有する従来の製品に比して、体液の漏れが減る。
【００２１】 貯蔵部材３１及び配分部材３３は、トップシート２８及びバックシート３０よ
りも寸法が小さい。図３及び４に示す好ましい実施態様において、配分部材３３
の主要部分３３Ｂは、衣類に面する側面２０Ｂ即ちバックシート３０側に配置し
、バックシート３０と貯蔵部材３１の間に配置する。配分部材３３の捕捉部分２
５は、前記身体に面する側面２０Ａに配置する。捕捉部分２５及び主要部分３３
Ｂを、接続部分３３Ａによって接続し、体液は捕捉部分２５から主要部分３３Ｂ
へ移動することができる。貯蔵部材３１は、トップシート２８と配分部材３３の
主要部分３３Ｂとの間に配置する。貯蔵部材３１の少なくとも一部及び配分部材
３３の少なくとも一部は、互いに接触するように配置し、接触表面を形成する。
体液は、配分部材３３から貯蔵部材３１へ、接触表面を通って移動することがで
きる。好ましくは、貯蔵部材３１の全体は、配分部材３３と接触して配置するの
がよい。それ故に、捕捉部分が吸収する体液は、捕捉部分２５から主要部分３３
Ｂへ、次いで主要部分３３Ｂから貯蔵部材３１へ移動することができる。貯蔵部
材３１及び配分部材３３は、好ましくは互いに接合して、吸収部材の完全な状態
を保つのがよい。これらは、規則的又は不規則的なパターンの接着層又は個別の
線状、螺旋状又は点状の接着剤のあらゆる配列によって接合してよい。あるいは
、これらは圧力を利用して結合させるなど、他の方法で接合してもよい。本発明
の目的から、これら部材の種類は、単層又は単一のシートに必ずしも限定されな
いことは当然理解されるべきである。このように、貯蔵部材３１及び配分部材３
３は、現実的には、ラミネート又は数枚のシートの組み合わせ又は必要条件を満
たす素材の網から成る。
【００２２】 貯蔵部材３１は、貯蔵部材孔又は貯蔵部材開口部３１Ａのような空隙領域と、
貯蔵部分３１Ｂを有する。更に、貯蔵部材開口部３１Ａは辺縁部３１Ｅで囲まれ
る。 貯蔵部材開口部３１Ａは、一般に貯蔵部材３１の長手方向及び横断方向中心に
配置する。好ましくは、貯蔵部材開口部３１Ａは、トップシート開口部２８Ａよ
りも少し大きくして、貯蔵部分３１Ｂによって体液の流れが阻害されないように
する。貯蔵部材３１Ａの好適な構成は、楕円形状、レーストラック状又は円形状
であるが、これに限定されない。あるいは、貯蔵部材開口部３１Ａの構成は、長
方形状、三角形状又は多角形状であってよい。図３に示す好ましい実施態様にお
いて、貯蔵部材開口部３１Ａは、好ましくは楕円形状であって、貯蔵部材開口部
３１Ａはトップシート開口部２８Ａよりも少し大きいが、一般にトップシート開
口部２８Ａと同じ形状を有しているのがよい。また、貯蔵部材開口部３１Ａは、
両末端部２４の間の長手方向中心線Ｌに沿って広がってもよい。貯蔵部材開口部
３１Ａが上記の構成を有している場合、貯蔵部材３１は長手方向両縁部２２に沿
って配置される２つのストリップで形成されてもよい。 貯蔵部材開口部３１Ａは、トップシート２８のトップシート開口部２８Ａとと
もに、配分部材３３に捕捉するべき液体の入口になる。
【００２３】 貯蔵部材３１の貯蔵部分３１Ｂは、貯蔵部材開口部３１Ａを囲むように配置す
る。貯蔵部分３１Ｂは、貯蔵部材開口部３１Ａを除く貯蔵部材３１の少なくとも
一部である。好ましくは、貯蔵部分３１Ｂは、貯蔵部材３１の全体であるのがよ
い。貯蔵部分３１Ｂは、上部表面３１Ｃ及び下部表面３１Ｄを有する。上部表面
３１Ｃはトップシート２８側に配置し、下部表面３１Ｄは配分部材３３側に配置
する。体液は最初に配分部材３３の捕捉部分２５が吸収し、主要部分３３Ｂに配
分され、貯蔵部分３１Ｂは体液の噴出に暴露されにくくなる。貯蔵部分３１Ｂは
、貯蔵部分３１Ｂへ配分部材３３が配分する体液及び／又は配分部材３３から溢
れ出した体液を吸収する働きをする。このように、貯蔵部分３１Ｂは、体液を配
分部材３３から吸い込み、好ましくは、新たな体液の噴出に対して配分部材３３
の吸収能力を改めて有効なものにする。更に、体液を配分部材３３と接触する下
部表面３１Ｄが吸収するため、貯蔵部分３１Ｂの吸収能力を、下部表面３１Ｄか
ら上部表面３１Ｃへと向かって使い果たす。これによって、貯蔵部分３１Ｂの上
部表面３１Ｃは比較的視覚的に汚れがなくドライな状態を保つことができる。こ
れらの長所を吸収製品２０の使用期間を通じて出来るだけ長く維持するために、
貯蔵部分３１Ｂは体液を過度に迅速に吸収するべきでなく、十分な吸収能力を有
するべきでない。貯蔵部分３１Ｂの吸収はコントロールされ、体液が吸収製品の
使用期間を通じて上部表面３１Ｃに到達しないようにするのが好ましい。貯蔵部
分３１Ｂの上部表面のドライな状態は、体液を着用者の体から遠ざけ、体液が吸
収部材３２を出て、トップシート２８を通り、着用者の皮膚に戻ることを防ぐ。
また、貯蔵部分３１Ｂによって、吸収製品２０の身体に面する側面２０Ａは視覚
的に汚れのない印象を提供できる。吸収製品を着用者の体に対して正しい位置に
装着した場合、体液は周辺部分２７に付着しないことが好ましいが、貯蔵部材３
１は貯蔵部材３１に付着した体液を、トップシート２８の周辺部分２７を通して
採集してよい。
【００２４】 貯蔵部分３１Ｂは、配分部材３３から体液を吸い取るのに十分な吸収能力を有
する。好ましくは、吸収製品の使用期間を通じて、貯蔵部分３１Ｂは着用者から
排泄される体液量と同等又はそれ以上の貯蔵能力を有するのがよい。貯蔵部分３
１Ｂは、好ましくは約１０ｇ以上、更に好ましくは約２０ｇ以上、又は約２５ｇ
以上の貯蔵能力を有するのが良い。貯蔵部分３１Ｂに高い貯蔵能力を付与するた
めに、貯蔵部分３１Ｂは、超吸収体ヒドロゲル形成性ポリマー素材のような高い
吸収力を持つ素材であってもよい。貯蔵部分３１Ｂは、好ましくは配分部材３３
と一般に同等の親水性を有していてよい。好ましくは、貯蔵部分３１Ｂは、配分
部材３３に比べて、少し高い親水性を有するのがよい。これによって、配分部材
３３から貯蔵部分３１Ｂへの正の親水力勾配を確立することができる。正の親水
力によって、配分部材３３から貯蔵部分３１Ｂへの正の液体移動力が生まれる。
親水性はいくつかの方法で画定するが（例えば、孔径、密度、坪量など）、構造
の密度及び坪量は親水性を画定する好ましいパラメータである。
【００２５】 貯蔵部分３１Ｂは単位面積当たりの密度及び坪量を有する。貯蔵部分３１Ｂの
密度及び坪量の値は、ヒドロゲル形成性素材の粒子の重量であり、貯蔵部分３１
Ｂ全てに分散する粒子量によって、密度及び坪量の値は変動する。このように、
貯蔵部分３１Ｂは一般に密度が約０．０３〜０．３ｇ／ｃｍ3であり、更に好ま
しくは約０．０５〜約０．２ｇ／ｃｍ3の範囲内であり、その中で、貯蔵部材は
吸収性ゲル化素材粒子の重量約６０％までを含む。こうした貯蔵部分３１Ｂの坪
量は、約０．０１〜約０．１ｇ／ｃｍ2の範囲内であり、好ましくは約０．０１
５〜約０．０３ｇ／ｃｍ2の範囲内である。固定領域の密度は、新しく開封し、
広げ、切開した吸収製品で測定した坪量及び厚さから計算する。厚さは標準ゲー
ジを用いて、０．１ｐｓｉの負荷をかけた試料で計測する。坪量を計測するには
、一定のサイズの試料を打ち抜き、標準尺度で重量を量って、試料の重量及び面
積から坪量を決定する。（前記密度及び坪量の値が、ヒドロゲル形成性素材粒子
の重量を含むことに留意すべきである）。
【００２６】 種々の親水性素材が貯蔵部材３１で使用され得る。従来の吸収製品への使用に
好適なあらゆる種類の親水性繊維は、貯蔵部材３１への使用にも好適である。好
適な吸収性素材の例は、一般にエアフェルトとされる粉砕木材パルプ、縮みセル
ロース詰め物、コフォームを含むメルトブロウンポリマー、化学的に剛化、変化
、または架橋されたセルロースファイバー、織縮ポリエステルファイバーなどの
合成繊維、ピートモス、ティッシュラップ及びティッシュラミネートをはじめと
するティッシュ、吸収性フォーム、吸収性スポンジ、超吸収体ヒドロゲル形成性
ポリマー素材、吸収性ゲル素材又はあらゆる同等の素材又はその組み合わせ又は
これらの混合物が挙げられる。また、吸収部材の構成及び構造は様々であってよ
く（例えば、吸収部材は変動するキャリパーゾーン（例えば、中央部分に厚みが
出るような浮き上がりなど）、親水性勾配、超吸収性勾配を有してもよく、１又
はそれ以上の層又は構造から成っていてもよい。
【００２７】 ある実施態様において、貯蔵部材３１はその中に粒子状又は繊維状の超吸収体
ヒドロゲル形成性ポリマー素材が分散している風成ウェブから成る。風成ウェブ
は多数の異なる素材から成り得る。この実施態様の一つのあり方において、前記
吸収部材は合成ポリマー繊維、セルロース繊維及び粒子状又は繊維状の超吸収体
ヒドロゲル形成性ポリマー素材の混合物から成っていてよい。この実施態様のも
う一つのあり方において、貯蔵部分３１Ｂは、合成ポリマー繊維及び繊維状又は
粒子状の超吸収体ヒドロゲル形成性ポリマー素材のみから成っていてよい。この
実施態様のさらに異なるあり方において、貯蔵部材３１は、全体がセルロース繊
維（エアフェルトなど）及び粒子状又は繊維状の超吸収体ヒドロゲル形成性ポリ
マー素材から成っていてよい。しかし、貯蔵部材３１は、圧縮抵抗性及び弾力性
を増大させるため、少なくともいくつかの合成素材を含むのが好ましい。 好適な繊維性超吸収体であるヒドロゲル形成性ポリマー素材は、FIBERDRI超吸
収体として、カナダHigh RiverのCamelot Technologies Ltdが販売している。FI
BERDRI繊維性超吸収体素材が好ましいのは、多くの現在の粒子状超吸収体素材に
比べて、吸収能力に優れているためである。例えば、超吸収体素材１ｇは約２５
ｇの液体を吸収する能力を有するのに対し、現在の粒子状超吸収体素材は１ｇ当
たり約２０ｇの能力しかない。このように、FIBERDRI素材を使用すれば、比較的
少量のFIBERDRI素材（例えば約０．７ｇ）で、本発明で使用される小さな吸収部
材の能力全体を提供するという利点が生まれ、この能力はフルサイズの衛生ナプ
キンの吸収能力全体と同等又はそれ以上になる。
【００２８】 もう一つの実施態様において、貯蔵部材３１はティッシュラミネート及び超吸
収体ヒドロゲル形成性ポリマー素材から成り得る。ティッシュラミネート及び超
吸収体ヒドロゲル形成性ポリマー素材から成り、本明細書に用いるのに改善が可
能な吸収性コアに関しては、米国特許４，９５０，２６４号及び５，００９，６
５３号（Osborn）に概要が記載されている。
【００２９】 もう一つの実施態様において、貯蔵部材３１はニードルパンチ風成不織布ウェ
ブから成っていてよい。こうした実施態様の好ましいあり方において、ニードル
パンチ風成不織布ウェブは、重量の約４０％が繊維状の超吸収体ヒドロゲル形成
性ポリマー素材、重量の約６０％がポリエステル繊維から成る。（特に記載がな
い限り、本明細書で特定される百分率は全て重量に基づく。） 特に好ましい実施態様において、貯蔵部材３１はレーヨン繊維及び繊維性超吸
収体ヒドロゲル形成性ポリマー素材から成るニードルパンチ不織布材で構成され
る。好ましくは、このような不織布材は約５０〜約７０％、好ましくは約６５％
が短繊維のビスコースレーヨン繊維から成り、約３０〜約５０％、好ましくは約
３５％が繊維性超吸収体ヒドロゲル形成性ポリマー素材から成る。好適なビスコ
ースレーヨン繊維は、アラバマ州North AxisのCourtaulds Fibers, Inc.社で入
手できるLYOCELLビスコースレーヨン繊維、型番１８４５３である。好適な繊維
性超吸収体ヒドロゲル形成性ポリマー素材は、上記のFIBERDRI繊維性超吸収体素
材である。ニードルパンチ不織布材の坪量は、好ましくは約０．０２ｇ／ｃｍ2
である。この不織布材は、好ましくは１ｃｍ2当たり６０以上のニードルパンチ
加工がされているとよい。ニードルパンチが多いほど、最終製品の可撓性が高く
なる。単層のこの素材を貯蔵部材３１に用いることができるが、少なくとも２つ
の部材を使用するのがよい。特に前記素材の坪量が少ない場合、２つ以上の部材
を用いることができる。部材は、必要であれば接合してもよい。ただし、部材が
単純に互いに隣接している場合、部材は互いに相対する適切な位置を保つことが
明らかになっている。これは、前記層の表面の繊維同士が絡み合うためであると
考えられている。
【００３０】 もう一つの実施態様において、前記貯蔵部材３１は、けば立ち、熱結合された
風成不織布ウェブから成っていてよい。こうした素材の一例は、約２０％がFIBE
RDRI超吸収体素材繊維、約２５％が２成分繊維、及び約５５％がセルロース綿毛
から成る素材であって、約０．０８ｇ／ｃｍ2の坪量を有する。 配分部材３３は、捕捉部分２５、接続部分３３Ａ及び主要部分３３Ｂから成る
（図３参照）。配分部材３３の捕捉部分２５は、身体に面する側面２０Ａに配置
する。配分部材３３の主要部分３３Ｂは、貯蔵部材３１の下層に配置する。捕捉
部分２５及び主要部分３３Ｂを、接続部分３３Ａが接続するため、体液は捕捉部
分２５から主要部分３３Ｂへ移動することができる。好ましくは、捕捉部分２５
及び主要部分３３Ｂは、単一の素材で形成されるのがよい。あるいは、これらは
互いに接合した複数の素材によって形成されていてもよい。この場合、体液が捕
捉部分２５から主要部分３３Ｂへ移動することができるようにするため、捕捉部
分２５及び主要部分３３Ｂを接続部分３３Ａが接続するべきである。この構造に
よって、体液が捕捉部分２５から主要部分３３Ｂへ迅速に移動することが可能に
なる。
【００３１】 配分部材３３の捕捉部分２５は、貯蔵部材開口部３１Ａ及びトップシート開口
部２８Ａから突き出る。更に、配分部材３３の捕捉部分２５は、トップシート２
８の上に、長手方向に外に向かって、又は幅方向に外に向かって、貯蔵部材開口
部３１Ａの辺縁部３１Ｅを越えて広がるため、貯蔵部材開口部３１Ａ及びトップ
シート開口部２８Ａを通して、着用者の小陰唇表面の一部を直接覆い、接触する
ことが可能である。本明細書で使用する時、用語「辺縁部を越えて長手方向に外
に向かう」は、吸収製品２０の水平面において「辺縁部」から「末端縁部２４」
に向かう方向を指す。本明細書で使用する時、用語「辺縁部を越えて幅方向に外
に向かう」は、吸収製品２０の水平面において「辺縁部」から「長手方向縁部２
２」に向かう方向を指す。配分部材３３の捕捉部分２５は、少なくとも貯蔵部材
開口部３１Ａの辺縁部３１Ｅを越えて、長手方向に外へ、又は幅方向に外へと、
トップシート２８の上に広がっていてよい。本発明の図１の実施態様において、
配分部材３３の捕捉部分２５は、辺縁部３１Ｅを越えて幅方向に外へ広がってい
る。あるいは、配分部材３３の捕捉部分２５は、貯蔵部材開口部３１Ａの辺縁部
３１Ｅを越えて、長手方向に外へ、更に幅方向に外へ、トップシート２８の上に
広がっていてよい。
【００３２】 また、配分部材３３は、貯蔵部材３１の少なくとも一部と接触するため、配分
部材３３が捕捉した体液は、貯蔵部材３１へ移動することができる。好ましくは
、配分部材３３は、貯蔵部材開口部３１Ａの全領域及び貯蔵部分３１Ｂの全領域
の下層に配置する。あるいは、配分部材３３は、貯蔵部材開口部３１Ａの一部の
みの下層に配置する。 配分部材３３は、排泄した体液を迅速に採集し、それ自体の中及び全体に渡っ
て移動させるのに役立つ。こうした体液は噴出という形で排泄することが多いた
め、配分部材３３は何らかの噴出処理能力を有していなければならず、体液を支
障なくかつ迅速に配分部材３３の中に移動させ、液体を配分部材３３における最
初の接触点から配分部材３３の他の部分へと移動させることができなくてはなら
ない。また、配分部材３３は、その後の液体の噴出を封入し迅速に捕捉する部材
を提供することもできる。
【００３３】 配分部材３３は、何らかの噴出処理能力を有して、配分部材３３が迅速に実際
量の体液を吸収することができなければならない。配分部材３３の噴出処理能力
は、配分部材３３の構造の空隙容量と関係がある。従って、配分部材３３は、実
際量の体液を封入するため、素材又は繊維の間隙又は毛管に十分な空隙容量を有
する素材で製造するべきである。配分部材３３内の空隙容量は、大量の体液の噴
出が構造内に最小限の抵抗で流れ込むための貯蔵所又は「バケツ」として役立つ
ため、配分部材３３は空隙の体液を捕捉し、迅速に移動させることができる。 配分部材３３は、使用中の液体又は体の滲出物の量を封入するのに十分な空隙
容量を有するために、約８０％以上、好ましくは約９０％以上、更に好ましくは
約９５％以上（典型的には約９３〜９９％）の空隙容量率を有するべきであると
考えられている。空隙容量率は、以下の数式で計算する。 空隙容量率＝（１−Ｖｍ／Ｖｓ）×１００％ ここでＶｍは、任意の試料の素材又は繊維の重量を、素材又は繊維の密度で除し
て求めた素材の体積であり、Ｖｓは試料の面積と負荷０．１ｐｓｉで計測した試
料の厚さを乗じて求めた試料の体積である。 好ましくは、配分部材３３の空隙
容量は、少なくとも約５ｃｍ3、更に好ましくは少なくとも約１０ｃｍ3、最も好
ましくは少なくとも約１５ｃｍ3であるのがよい。特に好ましい実施態様におい
て、配分部材は約２０ｃｍ3の空隙容量を有する。
【００３４】 空隙容量及び液体移送量を高レベルで維持するため、配分部材３３は０．１ｐ
ｓｉの負荷で計測した厚さが約０．５ｍｍ以上、好ましくは約１．０ｍｍ以上、
更に好ましくは約１．５ｍｍ以上、更に好ましくは約２．０ｍｍ以上であるべき
であると考えられている。配分部材３３の坪量は、好ましくは約０．００５〜約
０．０４ｇ／ｃｍ2、更に好ましくは約０．０１５ｇ／ｃｍ2〜約０．０２５ｇ／
ｃｍ2であるのがよい。 吸収部材３２の配分部材３３には種々の親水性素材を使用することができる。
従来の吸収製品への使用に好適なあらゆる親水性繊維は、配分部材３３への使用
にも好適である。好適な吸収材料の例は、一般にエアフェルトとされる粉砕木材
パルプ、縮みセルロース詰め物、コフォームを含むメルトブロウンポリマー、化
学的に剛化し、変化したか架橋したセルロースファイバー、織縮ポリエステルフ
ァイバーなどの合成繊維、表面積の大きな繊維、ピートモス、ティッシュラップ
及びティッシュラミネートをはじめとするティッシュ、吸収性フォーム、吸収性
スポンジ、超吸収体ポリマー、吸収性ゲル素材又はあらゆる同等の素材又はその
組み合わせ又はこれらの混合物である。
【００３５】 ある実施態様において、配分部材３３は、化学的に剛化し、撚り合わせ、カー
ルしたバルキング繊維、表面積の大きな繊維及び結合繊維で形成されていてよい
。これらの要素から成る前記配分部材の概要は、米国特許５，５４９，５８９号
（Horneyら、１９９６年８月２７日発行）に記載がある。 特に好ましい実施態様において、配分部材３３は、ビスコースレーヨン繊維な
どのレーヨン繊維及びユーカリの繊維などの表面積の大きな繊維から構成される
不織布材から成る。こうした表面積の大きな繊維は、配分部材３３において体液
の配分量を増やすのに有用である。このような不織布材は好ましくは約５０〜約
７０％まで、好ましくは約６５％が短繊維のビスコースレーヨン繊維から成り、
約３０〜約５０％まで、好ましくは約３５％がユーカリの繊維から成る。好適な
ビスコースレーヨン繊維は、アラバマ州North AxisのCourtaulds Fibers, Inc.
で入手できるLYOCELLビスコースレーヨン繊維、型番１８４５３である。好適な
ユーカリの繊維は、ブラジルのAracruzで入手できるeucalyptus grandisである
。前記繊維は、混紡してもよく、湿式載置法、エアレイイング法、カーディング
、ニードルパンチング又はその他の手法を含む種々の手法によってウェブ状に形
成されてもよい。エアレイイング法及びニードルパンチングは、特に好ましい。
【００３６】 また、配分部材３３は可撓性を有し、配分部材３３の捕捉部分２５は特に可撓
性を有する。配分部材３３が可撓性を有することによって、吸収製品２０は、好
ましくは特別にデザインしたサポート衣類とともに、着用者の小陰唇表面の一部
に接触し続け、これを覆い続けることができる。更に、可撓性を有することによ
って、配分部材３３の捕捉部分２５は、貯蔵部材開口部３１Ａ及びトップシート
開口部２８Ａを通って、容易に突き出ることが可能になり、次に捕捉部分２５は
貯蔵部材開口部３１Ａの辺縁部３１Ｅを越えて、長手方向に外へ、又は幅方向に
外へと、トップシート２８の上に広がっていてよい。 本発明の吸収製品２０は、配分部材３３の一部である捕捉部分２５及びトップ
シート２８の一部である周辺部分２７を有する。捕捉部分２５は、通常吸収製品
２０の中央に位置するため、捕捉部分２５は少なくとも吸収製品２０の長手方向
中心線Ｌに沿った一部である。捕捉領域２５の平面図から見た好適な構成は、長
方形状、三角形状又は多角形状であるが、これに限定されない。あるいは、捕捉
部分２５の平面図から見た好適な構成は、楕円形状、レーストラック状又は円形
状、又は体液を排泄する場所で効率的に補足する捕捉部分として好適なあらゆる
その他の形状である。
【００３７】 図４において、捕捉部分２５の横断面から見た構成は、実質的に「Ω（オメガ
）形」を呈する。開口部２８Ａ及び３１Ａのサイズが小さい反面、捕捉部分２５
の横断面から見た構成が「Ω（オメガ）形」であることにより、捕捉部分２５と
着用者の小陰唇表面の一部との接触領域は広がり、貯蔵部分３１Ｂの領域は広が
る。従って、貯蔵部分３１Ｂの領域が広がるため、体液の吸収能力が高い吸収製
品を提供することが可能になる。
【００３８】 配分部材３３の捕捉部分２５は、貯蔵部材開口部３１Ａ及びトップシート開口
部２８Ａを通って突き出るため、着用者の小陰唇表面の一部などの着用者の体と
直接接触する。配分部材３３の捕捉部分２５の捕捉能力及び体との密着によって
、体液の大半は、トップシート開口部２８Ａ及び貯蔵部材開口部３１Ａを通って
配分部材３３の捕捉部分２５が迅速に捕捉できる。貯蔵部分３１Ｂは、貯蔵部材
開口部３１Ａを有するため、体液の噴出に暴露されにくい。従って、体液は配分
部材の捕捉部分２５が捕捉し、貯蔵部分３１Ｂの下層に配分される。体液は噴出
という形で排泄することがあるため、捕捉部分２５は体液を迅速に捕捉し、着用
者の体から吸収製品の構成要素、好ましくは吸収部材３２へと最低限の体液の流
動抵抗で移送できなければならない。また、捕捉部分２５は、好ましくは高い体
液獲得率を有するのがよい。捕捉部分２５は、トップシート２８を通って突き出
し、着用者の小陰唇と直接接触するため、体液の流動抵抗なしに、排泄した体液
を直接かつ迅速に捕捉することができる。また、捕捉部分２５は可撓性が高いた
め、捕捉部分２５は着用者の小陰唇表面の一部との接触を維持することができる
。接触が維持されることによって、捕捉部分は、吸収製品の使用期間を通じて、
体液の捕捉部分２５の外部への漏れなしに又は最低限の漏れで体液を捕捉するこ
とができる。
【００３９】 捕捉部分２５は、好ましくは、吸収製品２０における体液の典型的な付着領域
に対して、及び体液が排泄する着用者の体の特定の部分に対して、特定の位置を
占める。このように、捕捉部分２５は、体液の排泄場所の周辺に位置するため、
接触領域で体液の大半を迅速に捕捉することができる。捕捉部分２５は着用者の
小陰唇表面の少なくとも一部を覆うのが好ましい。捕捉部分２５は、捕捉部分が
着用者の小陰唇の内側表面の間、即ち陰唇間にはめ込まれるように、好ましくは
着用者の小陰唇の内側表面部分を覆うのがよい。更に好ましくは、捕捉部分２５
は、着用者の膣前庭の底部と接触し、これを覆うまでに、実質的には着用者の小
陰唇表面の全てを覆う。捕捉部分２５は、着用者の小陰唇の外側表面部分を覆っ
てもよい。捕捉部分２５は、着用者の小陰唇の内側表面部分及び外側表面部分の
両方を覆ってもよい。捕捉部分２５は、着用者の大陰唇表面の一部を覆ってもよ
い。着用者の大陰唇の一部を覆うことのできる捕捉部分２５は、着用者の体に対
して吸収製品をある程度正しく装着しなくても機能を発揮し、着用者の体の目的
の部分を覆うことによって体液の大半、好ましくは全てを捕捉部分２５を通じて
捕捉できる。 捕捉部分２５の寸法は、好ましくは着用者の小陰唇表面の寸法を覆うように設
計する。捕捉部分２５は、着用者の大陰唇表面の一部の中に広がってよい。ただ
し、捕捉部分２５は着用者の大陰唇を越えて広がらず、着用者の大陰唇の外側表
面を覆わないのが好ましい。
【００４０】 捕捉部分２５の全長は、吸収製品を着用者の体に装着した時、好ましくは着用
者の小陰唇表面の少なくとも一部を覆う長さであって、好ましくは着用者の小陰
唇の全長を覆う長さである。捕捉部分２５の幅は、吸収製品２０の捕捉部分２５
が着用者の小陰唇の陰唇間に入った時、着用者の小陰唇の深さを考慮に入れて、
好ましくは着用者の小陰唇の少なくとも一部を覆う幅を有し、好ましくは着用者
の小陰唇表面を覆う幅を有するのがよい。更に好ましくは、捕捉部分２５の全長
及び／又は幅は、着用者の体に対する吸収製品の位置にある程度の許容範囲を持
たせることができるのがよい。
【００４１】 ある実施態様において、捕捉部分２５の平面から見た構成が図２に示すように
長方形である時、捕捉部分２５の全長は約１２０ｍｍ以下、好ましくは約１００
ｍｍ以下、更に好ましくは約８０ｍｍ以下であって、約３０ｍｍ以上、好ましく
は約４０ｍｍ以上、更に好ましくは約５０ｍｍ以上であるのがよい。捕捉部分２
５の幅は、約６０ｍｍ以下、好ましくは約５０ｍｍ以下、更に好ましくは約４０
ｍｍ以下であって、約５ｍｍ以上、好ましくは約７ｍｍ以上、更に好ましくは約
１０ｍｍ以上であるのがよい。 図４に示す好ましい実施態様において、好ましくは、幅Ｗは２ｍｍ以上、更に
好ましくは５ｍｍ以上である。ただし、幅Ｗは図２に示す幅Ｔ１の２分の１を越
えてはならない。
【００４２】 吸収部材３２が体液を捕捉した後、吸収部材３２は湿る。高い体液捕捉能力を
有する吸収部材３２は、典型的には高い湿潤性を有する。配分部材３３のこうし
た湿った部分（捕捉部分２５）は、トップシート開口部２８Ａ及び貯蔵部材開口
部３１Ａを通して突き出し、少なくとも着用者の小陰唇表面部分と接触するが、
吸収部分３２が接触する部分は限定されているため、着用者はウェット感を感じ
ないか、最低限のウェット感しか感じない。着用者は、小陰唇表面ではウェット
感を感じないか、小陰唇の外側の表面の一部よりもウェット感に敏感ではなくな
ると考えられている。通常、ウェット感が着用者の小陰唇表面から大陰唇表面に
向かって動き、更に大陰唇の外側表面に向かって動く時、着用者はこれに敏感に
なると考えられている。従って、捕捉部分２５は、着用者がウェット感を極力感
じないようにするため、大陰唇を越える伸展部を最小限にするか全く有さないべ
きである。
【００４３】 捕捉部分２５が貯蔵部材開口部３１Ａ及びトップシート開口部２８Ａを通って
突き出ているため、着用者の体が排泄する体液を比較的迅速に捕捉し、吸収した
体液を吸収製品に移動させる吸収製品を提供することは可能である。更に、捕捉
部分２５と主要部分３３Ｂの間の液体透過性を有した接続部分３３Aによって捕
捉部分２５及び主要部分３３Ｂを接続し、捕捉部分２５を主要部分３３Ｂの上層
に配置するため、着用者の体から吸収した体液を比較的迅速に移動させる吸収製
品を提供することは可能である。更に、捕捉部分２５は貯蔵部材開口部３１Ａの
辺縁部３１Ｅを越えて、長手方向に外へ、又は幅方向に外へと、トップシート２
８の上に広がり、貯蔵部分３１Ｂの領域を広げることができるため、体液の吸収
能力が高い前記吸収製品を提供することは可能である。
【００４４】 もう一つの実施態様において、吸収部材３２は、配分部材３３の主要部分３３
Ｂの下層に配置する追加的な貯蔵部材を有していてもよい。前記追加的な貯蔵部
材によって、吸収製品２０に追加的な能力が生まれ、配分部材３３が捕捉した体
液を引き込むことができ、配分部材３３が次の噴出に対して利用できるようにな
る。前記追加的な貯蔵部材は、通常貯蔵部材３１と同一又は類似のサイズ及び形
状を有していてよい。しかし、前記追加的な貯蔵部材は、貯蔵部材３１と異なる
サイズ及び形状を有していてもよい。例えば、前記追加的な貯蔵部材は、楕円形
状を呈し、配分部材３３の主要部分３３Ｂの下層に配置してもよい。前記追加的
な貯蔵部材を配分部材３３の主要部分３３Ｂの下層に配置する場合、前記追加的
な貯蔵部材は可撓性を有していてよい。好ましくは、前記追加的な貯蔵部材全体
が可撓性を有するのがよい。前記追加的な貯蔵部材は、あらゆる既知の素材で形
成されてよい。好ましくは、前記追加的な貯蔵部材は、吸収部材３２の貯蔵部材
３１に関して上に記載した素材で形成されるのがよい。 バックシート３０は、あらゆる好適な可撓性及び液体透過性を有する素材であ
り得る。好ましくは、バックシート３０は、厚さが約０．０１２〜約０．０１５
ｍｍのポリエチレンフィルムである。代表的なポリエチレンフィルムは、オハイ
オ州シンシナティのClopay Corporation社が、表示番号Ｐ１８−０４０１及びmi
croflex１４０１として製造している。バックシート３０は、布地様の外観を持
つようにエンボス加工及び／又は梨地仕上げを施されていてよい。
【００４５】 更に、バックシート３０は、滲出物が該バックシートを通過するのを防ぐ一方
、吸収部材３２から上記を逃がすことが可能であってよい（即ち通気性を有して
いてよい）。好適な通気性を有するバックシート素材は、米国特許３，９２９，
１３５号（Thompson、１９７５年１２月３０日発行）に記載のある、接着剤で結
合した先細の毛管を有する孔あきフィルムのラミネート及び微小多孔性フィルム
から成る。好適な微小多孔性フィルムは、Exxon Chemical USAから入手すること
ができ、Exxonの米国特許４，７７７，０７３号に記載がある。前記通気性を有
するバックシートを用意して、先細毛管の細くなった開口部が吸収部材３２に面
するようにする。前記微小多孔性フィルムは、より大きな開口部を有する前記孔
あきフィルムの側面と接合し、吸収製品の衣類に面する側面２０Ｂを形成する。
あるいは、前記通気性を有するバックシート素材は、蒸気透過性モノリシックフ
ィルムから成っていてよい。モノリシックフィルムは、染みの透過を妨げ、吸収
製品の剛性を低下させる一方、潜熱の移送に優れるという利点を有する。
【００４６】 通気性を有するバックシートを、好ましくは通気可能なクロッチ部分を有する
月経時用パンティ（詳細は下に記載）とともに使用すれば、吸収製品及び月経時
用パンティのシステムの全体の呼吸可能性を調節し、至適レベルにすることがで
きる。これは、吸収製品を、異なる蒸気透過性及び非透過性を有する市販の失禁
用下着とともに、無作為に使用することによる変動を除去する。 トップシート２８、バックシート３０及び吸収部材３２は、技術的に既知の種
々の構成で組み立てられてよい（層状又は「サンドイッチ状」の構成及び包装状
又は「チューブ状」構成を含む）。図面に示す好ましい実施態様において、トッ
プシート２８及びバックシート３０の長さ及び幅は、吸収部材３２よりも一般に
大きい。トップシート２８及びバックシート３０は、吸収部材３２の縁部を越え
て広がり、周辺部２６を形成する。吸収部材３２の縁部を越えて広がり、周辺部
２６を形成するトップシート２８及びバックシート３０の各部分は、好ましくは
互いに接合している。
【００４７】 本明細書で使用する時、用語「接合する」は、ある要素を別の要素に直接的に
添付することによって前記要素を別の要素に直接的に固定する構成、前記要素を
別の要素に添付した中間部材に添付することによって、前記要素を前記別の要素
に間接的に固定する構成、及びある要素が別の要素と一体になる構成、即ちある
要素が本質的に前記別の要素の一部になっている構成を含む。 前記吸収製品の構成成分は、「単一構造」を形成するものとして記載され得る
。本明細書で使用する時、用語「単一構造」は複数の構成成分が接合しているか
、一単位として統合している構造を指す。用語「単一構造」は、前記トップシー
ト、吸収性コア及びバックシートを接合した個々の構成成分から成る、上に記載
したような構造である。また、この用語は吸収製品の液体透過性側面及び液体不
透過性側面が、個々のトップシート及び／又はバックシートを含まない構造も指
す。例えば、後者の例において、液体透過性側面、液体不透過性側面、又はその
両方は、個別の構成成分からよりもむしろ、望ましい特徴を有する前記吸収部材
の表面から成っていてよい。
【００４８】 その他の実施態様において、吸収製品２０は更にサブトップシート１００及び
サブバックシート１０１から成るのが好ましい（図５、５Ａ及び５Ｂ参照）。こ
の実施態様において、サブトップシート１００は、捕捉部分２５の上に位置し、
捕捉部分２５全体を覆う。サブバックシート１０１は、捕捉部分２５とトップシ
ート２８との間に位置し、サブバックシート開口部１０１Ａを有する。サブバッ
クシート開口部１０１Ａは、サブバックシート辺縁部１０１Ｂによって囲まれる
。更に、サブトップシート１００及びサブバックシート１０１を、規則的又は不
規則的なパターンの接着層又は個別の線状、螺旋状又は点状の接着剤のあらゆる
配列によって接合してよい。あるいは、これらは圧力を利用して結合するなど、
他の方法で接合してもよい。それ故に、配分部材３３の捕捉部分２５は、貯蔵部
材開口部３１Ａ、トップシート開口部２８Ａ及びサブバックシート開口部１０１
Ａを通って突き出る。更に、捕捉部材２５は、トップシート２８及びサブバック
シート１０１の上に、貯蔵部材開口部の辺縁部３１Ｅを越えて、少なくとも長手
方向に外へ、又は幅方向に外へ広がる。サブトップシート１００及びサブバック
シート１０１を有することから、捕捉部分２５の構成を保持することは可能であ
る。従って、例えば、図５Ｂの捕捉部分２５の高さＨを小さくすることは可能で
ある。それ故に、吸収製品２０の全体の高さを小さくすることが可能である。
【００４９】 吸収製品２０は、図５、５Ａ及び５Ｂのように、好ましくはサブトップシート
１００及びサブバックシート１０１を含むのがよい。しかし、吸収製品２０は、
図１〜３に示すように、サブトップシート１００及びサブバックシート１０１を
含まなくてよい。 吸収製品２０の衣類に面する側面２０Ｂは、特別にデザインしたサポート下着
に吸収製品を貼り付けるためのファスナを含むことができるが、好ましくは含む
のがよい。衛生ナプキンなどの吸収製品を、従来のパンティの股領域に固定する
のに使用される接着剤、特に感圧接着剤から成るファスナを、この目的に使用す
ることができる。 しかし、好ましくは図４及び６に示すように、吸収製品２０の衣類に面する表
面２０Ｂは、好ましくは特別にデザインしたサポート下着の原料として使われる
ようなニット素材をかみ合わせるのに特に好適な機械的ファスナ素材７０から成
る。機械的ファスナ素材の一種を図４、６、７に示す。機械的ファスナ素材７０
は、衣類に面する側面２０Ｂのあらゆる好適な部分に位置し得る。図６に示すよ
うに、機械的ファスナ素材７０は、好ましくは衣類に面する表面２０Ｂの全体に
位置するのがよい。その他の実施態様において、機械的ファスナ素材７０は、吸
収製品の前記衣類に面する側面２０Ｂの全て又はその他の好適な部分を覆うこと
もある。
【００５０】 図７に示す機械的ファスナ素材７０は、そこに広がる多数の小さなフィラメン
ト状（又は毛髪様）の突起７４の形状を呈する突起配列を有する基材又は表面７
２から成る。毛髪様突起７４は、あらゆる好適な形状を呈してもよい。図７では
、突起７４の一つの好ましい形状の詳細を示す。毛髪様突起７４は、従来のVELC
RO（登録商標）ホックファスナ素材のような、ホック形状を有していてもよ
いが、有さなくてもよい。図７に示す実施態様において、毛髪様突起７４は、好
ましくはホック形状を有さないのがよい。毛髪様突起７４は、好ましくは先が細
いストレートシャンク７６を有して、通常はシャンク７６の土台部７８から、シ
ャンクの末端部に向かって直径が小さくなっているのがよい。更に特殊な場合に
おいては、シャンク７６は、シャンク７６の土台部７８から、シャンクの末端部
に向かって、シャンクのおおよその中間点まで直径が小さくなっている。シャン
ク７６の直径は、シャンクのおおよその中間点から、シャンク７６の末端部まで
一定である。シャンク７６の前記末端部は、好ましくはその上部に小さな球形の
かみ合わせ装置を有する。図面に示す好ましい実施態様における毛髪様突起７４
は、好ましくは基材と垂直（即ち約９０°の傾き）の配向から、わずかな角度を
持たせて伸びるのがよい。好ましくは、毛髪様突起７４は、基材に対する垂直配
向から約１０°傾いているのがよい。
【００５１】 機械的ファスナ素材７０は、衣類に面する側面２０Ｂを横断して、あらゆる好
適なパターンで分布する。図６に示す特に好ましい実施態様において、機械的フ
ァスナ素材７０は、毛髪様突起の配向が隣接する領域の間で異なるいくつかの領
域（例えば、各約２ｃｍ（約０．７５インチ）幅の３つの領域）に分布する。更
に特別な場合、図６に示す実施態様において、長手方向中心線Ｌに沿った中央領
域の毛髪様突起は、吸収製品の一末端部に向いた基材に対して、垂直配向から約
１０°の配向に延びる。隣接する長手方向側面領域の毛髪様突起は、前記基材に
対して同じ角度を形成するが、吸収製品２０の反対側の末端部方向を向いている
。これらの異なる領域における毛髪様突起の配向を、図６の矢印で示す。
【００５２】 その他の実施態様において、機械的ファスナ素材７０は、特別にデザインした
サポート衣類の事前に選択した１又はそれ以上の部分のパターンに適合するパタ
ーンで分布され得る。例えば、機械的ファスナ素材７０は、図１２及び１３に示
す月経時用下着３８の長手方向ストレッチ調節部材５２及び／又は斜角ストレッ
チ調節部材に対応し、整合するパターンで配置され得る。（月経時用下着の詳細
は下に記載する。）例えば、吸収製品２０の各末端縁部２４における機械的ファ
スナ素材７０部分は、月経時用下着の斜角ストレッチ調節部材５４に対応する山
形パターンに配置され得る。この実施態様の応用において、機械的ファスナ素材
７０及び／又はサポート衣類のその他の部分は、機械的ファスナ素材７０が、長
手方向又は斜角ストレッチ調節部材などのサポート衣類の特定の部分以外と係合
しないようにデザインされ得る。機械的ファスナ素材７０とサポート衣類のこれ
らの部分との整合部分は、吸収製品２０をサポート衣類の適切な位置に装着する
ための、配置を助けるものとして使用され得る。また、機械的ファスナ素材７０
のパターンは、吸収製品２０を着用者の体の特定の領域に密着させるために使用
され得る。機械的ファスナ素材７０は、図８に示す２つのストリップ７１の構成
中に配置されてよい。
【００５３】 図７に示す機械的ファスナ素材７０によって、ニット素材に容易に接着でき、
サポート衣類が伸縮しても十分に高い保持力を有するファスナが付いた吸収製品
２０の衣類に面する側面２０Ｂができる。本明細書に記載する機械的ファスナ素
材７０は、特別にデザインしたニット製サポート下着とともに使用するのが特に
好ましい。吸収製品を下着に装着している間にサポート衣類が伸縮しても、いく
つかの感圧接着剤のように剥がれることがないためである。これら及びその他の
特長は、ＰＣＴ出願ＵＳ９８／２３８６１号「Highly Efficient Absorbent Art
icle For Use With Menstrual Pant」（Carstensら、１９９８年１１月９日出願
）に開示されている。 もう一つの実施態様において、機械的ファスナ素材７０は側面から見て「Ｔ」
形又はキノコ形の外観を呈する素材から成り得る。本発明の吸収製品で使用する
特に好ましい「Ｔ」形機械的ファスナ素材の一つは、ウィスコンシン州の3M Per
sonal Care and Related Products Division of Menomonieで入手できるTP200と
呼ばれる素材である。
【００５４】 上記の機械的ファスナ素材及び感圧接着剤に加え、吸収製品２０の衣類に面す
る側面２０Ｂはその他の代用可能なファスナを使用してもよい。非限定的な一例
において、吸収製品２０は、サポート下着のクロッチ部分の内部の粘着素材に接
着する粘着素材を有するものとして提供され得る。本明細書で使用する時、「粘
着素材」は、好ましくはそれ自体に接着し、その他の素材に接着しないものであ
る。こうした素材は、吸収製品２０をサポート衣類の適切な位置に装着するため
の、配置を助けるものとして使用され得る。 図１２及び１３は、本発明品とともに使用するのに好ましい月経時用下着３８
の形態をとるサポート衣類の前面図及び後面図である。図１２及び１３に示すよ
うに、月経時用下着３８は、前のはぎ布の形態をとってよい前側部分３９、及び
後ろのはぎ布の形態をとってよい後側部分４０、股部分の布の形態をとってよい
股領域又は部分５０、ゴムが入っていてよい両足開口部６０及びゴム入りウエス
トバンド４４から成る。また、月経時用下着３８は、月経時用下着３８への入口
になるウエスト開口部４６を備える。更に、月経時用下着３８は、後側部分４０
において長手方向中心線Ｌ1に沿って配置する吊り上げストリップ４２のような
延伸性吊り上げ部材、クロッチ部分５０において長手方向中心線に沿って配置す
る長手方向ストレッチ調節部材５２、及び前記長手方向ストレッチ調節部材５２
に対して角度Ａで配置し、そこから脚用ゴム６２へ延びる多数の斜角ストレッチ
調節部材５４から成る。クロッチ部分５０の前側末端部におけるあらゆるシーム
又はひだ４８は、好ましくは恥骨の下又は後ろ（即ち背後）に位置して、恥骨が
月経時用下着のフィットを妨げないようにするのがよいことに注意すべきである
。また、本明細書に記載する月経時用下着３８の何らかの又は全ての機能が、月
経時用下着に編み込まれていてよく、月経時用下着の部分を縫い合わせて構成し
なくてもよいことも当然理解されるべきである。 吸収製品２０は、吸収製品２０を月経時用下着３８のクロッチ部分に置くこと
によって使用する。吸収製品２０は、月経時用下着のクロッチ部分に、一方の末
端部を月経時用下着の前側部分に広げ、もう一方の末端部を月経時用下着の後側
部分に広げて置く。バックシート３０は、月経時用下着のクロッチ部分５０の中
央部の内側表面に接触させて置く。吸収製品２０の衣類に面する側面２０Ｂ上の
毛髪様突起７４は、月経時用下着３８のクロッチ部分５０の原料として使われる
ニット素材と係合する。次に、着用者は月経時用下着３８を着用する。着用者は
吸収製品２０を最初に着用者の体に装着し、次に月経時用下着３８を着用しても
よい。月経時用下着３８によって、吸収製品２０の配分部材３３の捕捉部分２５
は、着用者の体にフィットし、接触し続けることができる。また、月経時用下着
３８によって、可撓性吸収製品２０は体の形に適合し、着用者の体にフィットし
続けることができる。
【００５５】 図９〜１１は、着用者Ｗの体に着用した本発明の吸収製品２０の好ましい実施
態様を示す。図９に示す泌尿生殖器部材は、膀胱Ｂ、腟Ｖ、尿道Ｕ、陰核Ｃ、大
腸Ｉ、肛門ＡＮ、膣口ＶＩ、会陰Ｐ、小陰唇内側表面ＮＩ及び小陰唇外側表面Ｎ
Ｅを含む小陰唇Ｎ（図９には示されない）、及び大陰唇Ｊである。小陰唇Ｎの内
側表面ＮＩは膣口ＶＩから連続的に広がる。従って、経血などの体液は小陰唇Ｎ
の内側表面ＮＩの間の空隙を通って排泄する場合があることが知られている。吸
収製品の一部が内側表面ＮＩと接触することによって、体液が内側表面ＮＩを通
って流れるのを防ぐことができ、体液が着用者の小陰唇の外側に達する前に、そ
こからの体液を直接捕捉することができる。また、吸収製品の一部が外側表面Ｎ
Ｅと接触することによって、体液が着用者の小陰唇の外側に達する前に、小陰唇
Ｎの内側表面ＮＩの間の空隙を通って排泄する体液を捕捉することができる。図
９〜１１は、吸収製品２０を正しく着用した場合の、これらの着用者Ｗの解剖学
的機能と吸収製品２０との関係の一例を示す（図９〜１１では、下着３８は省略
している）。
【００５６】 図９及び１０は、吸収製品２０が着用者の体に隣接してフィットする方法の非
限定的な例を示す。図９及び１０に示す実施態様において、吸収製品２０の配分
部材３３の捕捉部分２５は、着用者の小陰唇Ｎの内側表面ＮＩ部分の間の空隙に
位置し、捕捉部分２５が着用者の小陰唇Ｎの内側表面ＮＩ部分を覆う。配分部材
３３の捕捉部分２５は、貯蔵部材開口部３１Ａ及びトップシート開口部２８Ａを
通って突き出し、着用者の小陰唇Ｎの内側表面ＮＩ部分に直接接触し、配分部材
３３の中に体液を直接捕捉することができる。配分部材３３の捕捉部分２５は、
小陰唇Ｎの内側表面ＮＩの間の空隙をあたかも「密封」するように働く。これに
よって、体液が着用者の体の小陰唇Ｎの外側表面に達することが少なくなる。貯
蔵部材開口部３１Ａ及びトップシート開口部２８Ａを通って突き出る配分部材３
３の捕捉部分２５は湿るが、湿った配分部材は主として着用者の小陰唇Ｎの内側
表面部分に接触するため、着用者はウェット感を感じないか、最低限のウェット
感しか感じない。捕捉部分２５は、着用者の小陰唇の内側表面部分に接触し続け
る。好ましくは、吸収製品２０は着用者の体の表面部分に接触し続ける。図９〜
１１において、吸収製品２０と着用者の体の部分との間にはいくらかの隙間が存
在する。これは、吸収製品２０と着用者の体の部分のそれぞれの形状をよりはっ
きりと示すためである。しかし、現実に着用した場合、吸収製品２０は着用者の
体の部分にさらにフィットし、密着してよい。
【００５７】 図９に示すように、トップシート２８の周辺部分２７を、着用者の恥丘及び着
用者の会陰Ｐの表面と接触し、これを覆うために配置する。吸収製品は着用者の
陰核を覆ってもよいが、好ましくは着用者の恥丘を越えてかなり前方に広がらな
いのがよい。吸収製品２０は陰核からわずかに間隔をあけるか、着用者の体のそ
の他の部分と同じように、陰核と接近してフィットしてもよい。吸収製品２０は
、好ましくは着用者の肛門に接触するほど後方に広がらず、その中にある感覚神
経終末を避けるのがよい。吸収製品２０がこの好ましいサイズであれば、着用者
の体の股領域をそれほど塞がないため、より快適でより目立たない吸収製品にな
り、同領域を空気が循環することができる。図１０に示すように、トップシート
２８の周辺部分２７を、着用者の大陰唇Ｊの表面部分及び着用者の大陰唇Ｊの外
側の着用者の皮膚表面と接触するために配置する。体液はトップシート２８の周
辺部分２７に直接付着しない。従って、トップシート２８の周辺部分２７は比較
的視覚的に汚れがなく、比較的ドライな状態を保つ。
【００５８】 図１１は、吸収製品２０が着用者の体に隣接してフィットする方法のもう一つ
の例を示す。この例では、図１０に示す範囲において、配分部材３３の捕捉部分
２５は、小陰唇Ｎの内側表面ＮＩ部分の間の空隙に位置するが、配分部材３３の
捕捉部分２５は着用者の小陰唇Ｎの遠位部分ＮＤ及び着用者の小陰唇Ｎの外側表
面ＮＥ部分を覆う。この例において、配分部材３３の捕捉部分２５は、着用者の
小陰唇Ｎの外側表面ＮＥ部分に直接接触する。前記配分部材は、着用者の小陰唇
Ｎの外側表面ＮＥ部分を取り囲むことによって、小陰唇をあたかも密封するかの
ように働く。配分部材３３の捕捉部分２５は、貯蔵部材開口部３１Ａ及びトップ
シート開口部２８Ａを通って突き出て、着用者の小陰唇Ｎの内側表面ＮＩの間の
空隙を通って流れる体液の大半を直接捕捉する。これによって、体液が着用者の
小陰唇Ｎの外側表面ＮＥを越えて流れるのを防ぐ。この実施態様において、トッ
プシート２８の周辺部分２７は、着用者の大陰唇Ｊの表面部分及び着用者の大陰
唇Ｊの外側の着用者の皮膚表面に接触するように配置される。
【００５９】 本発明の吸収製品は、更に他の機能を提供する。例えば、吸収製品は、吸収製
品の長手方向側端部から幅方向に外に広がり、接合する任意のフラップ１組を備
えることもできる。この場合、フラップを除いた吸収製品は、任意のフラップを
有する吸収製品全体の主要本体部分から成ると考えられ得る。フラップは、好ま
しくは主要本体部分の長さに沿って、少なくとも中央領域から幅方向に外へと広
がるのがよい。ただし、主要本体部分は比較的サイズが小さいため、フラップは
主要本体部分の全長に渡って、外側へ広がることがある。その他の実施態様にお
いて、フラップは主要本体部分より長いこともある。 任意のフラップを備える場合、フラップをあらゆる好適な方法で吸収製品の主
要本体部分に接合することができる。フラップは、主要本体部分と一体であり得
る（即ち、フラップはトップシート及びバックシートの不可欠な伸長部から成り
得る）。その他の実施態様において、フラップは、吸収製品の主要本体部分に接
合する個々の構成成分から成り得る。
【００６０】 フラップはあらゆる好適な構成が可能である。好適なフラップに関しては、再
審査特許Ｂ１ ４,５８９,８７６号「Sanitary Napkin」（Van Tilburg、１９９
３年４月２７日に再審査証明書発行）、米国特許４，６８７，４７８号「Shaped
Sanitary Napkin With Flaps」（Van Tilburg、１９８７年８月１８日発行）、
米国特許５，３８９，０９４号「Absorbent Article Having Flaps and Zones o
f Differential Extensibility」（Lavashら、１９９５年２月１４日発行）、米
国特許５，５５８，６６３号「Absorbent Article Having Undergarment Coveri
ng Components With Zones of Extensibility」（Weinbergerら、１９９６年９
月２４日発行）、及び米国特許５，５８４，８２９号「Absorbent Articles Hav
ing Panty Covering Components That Naturally Wrap the Sides of Panties」
（Lavashら、１９９６年１２月１７日発行）（着用者が装着するフラップの代用
品を記載）、ＰＣＴ出願ＷＯ９７／１２５７６号「Absorbent Article Having F
laps With a Deformed Hinge and Zones of Extensibility」（１９９７年４月
１０日発行）、国際特許出願ＰＣＴ ＵＳ ９６／１５９５７号「Absorbent Ar
ticle Having Flaps With Step Configuration and Zones of Extensibility」
（Lashら、１９９６年１０月３日受理）に記載がある。
【００６１】 本特許出願書中で言及する全ての特許の明細書、特許出願書（及び出願した結
果発行されたあらゆる特許並びに、対応する発行済みのあらゆる外国の特許出願
書）及びあらゆる発行物は、本説明に参考として組み込まれる。しかし、本説明
に参考として含まれる書類のいずれも、本発明の教示および開示を行っていない
ことを明言する。 また、本明細書で記載する市販素材及び製品のいずれも、本
発明の教示および開示を行っていないことを明言する。 また、本明細書で特定する限界および範囲の全てが、特定した限界及び範囲内
のあらゆるより狭い範囲、限界及び量を含み、これらの限界及び範囲を別々に記
載していなくても、こうしたより狭い範囲及び限界を請求してよいことは当然理
解されるべきである。 本発明の特定の実施例を図示し説明してきたが、本発明の精神と範囲から逸脱
することなく種々の他の変形及び変更をすることができるのは、当業者にとって
明らかである。
【図面の簡単な説明】
【図１】 本発明の吸収製品のひとつの実施例を斜視図で示したものである。
【図２】 図１に示す前記吸収製品の平面図である。
【図３】 図１に示す前記吸収製品の分解斜視図である。
【図４】 図１に示す前記吸収製品の、Ｘ−Ｘ線での横断面図である。
【図５】 サブトップシートを有する前記吸収製品の実施例代案の斜視図であ
る。
【図５Ａ】 図５に示す前記吸収製品の分解斜視図である。
【図５Ｂ】 図５に示す前記吸収製品の、Ｘ−Ｘ線での横断面図である。
【図６】 図１に示す前記吸収製品の底部平面図である。
【図７】 前記吸収製品の衣類に面する側に存在する機械的固定部品の拡大側
面図である。
【図８】 前記吸収製品の実施例代案の底部平面図である。
【図９】 ある配置における本発明の前記吸収製品を示す、婦人着用者の矢状
横断面である。
【図１０】 図９に示す配置における本発明の前記吸収製品を示す、婦人着用
者の横断方向断面図である。
【図１１】 他に採用しうる配置における本発明の前記吸収製品を示す、婦人
着用者の横断方向断面図である。
【図１２】 本発明の前記吸収製品とともに用いる月経時用下着の好ましい実
施態様の前面図である。
【図１３】 本発明の前記吸収製品とともに用いる月経時用下着の好ましい実
施態様の後面図である。
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (81)指定国 ＥＰ(ＡＴ，ＢＥ，ＣＨ，ＣＹ， ＤＥ，ＤＫ，ＥＳ，ＦＩ，ＦＲ，ＧＢ，ＧＲ，ＩＥ，Ｉ Ｔ，ＬＵ，ＭＣ，ＮＬ，ＰＴ，ＳＥ)，ＯＡ(ＢＦ，ＢＪ ，ＣＦ，ＣＧ，ＣＩ，ＣＭ，ＧＡ，ＧＮ，ＧＷ，ＭＬ， ＭＲ，ＮＥ，ＳＮ，ＴＤ，ＴＧ)，ＡＰ(ＧＨ，ＧＭ，Ｋ Ｅ，ＬＳ，ＭＷ，ＳＤ，ＳＬ，ＳＺ，ＴＺ，ＵＧ，ＺＷ )，ＥＡ(ＡＭ，ＡＺ，ＢＹ，ＫＧ，ＫＺ，ＭＤ，ＲＵ， ＴＪ，ＴＭ)，ＡＥ，ＡＬ，ＡＭ，ＡＴ，ＡＵ，ＡＺ， ＢＡ，ＢＢ，ＢＧ，ＢＲ，ＢＹ，ＣＡ，ＣＨ，ＣＮ，Ｃ Ｒ，ＣＵ，ＣＺ，ＤＥ，ＤＫ，ＤＭ，ＥＥ，ＥＳ，ＦＩ ，ＧＢ，ＧＤ，ＧＥ，ＧＨ，ＧＭ，ＨＲ，ＨＵ，ＩＤ， ＩＬ，ＩＮ，ＩＳ，ＪＰ，ＫＥ，ＫＧ，ＫＰ，ＫＲ，Ｋ Ｚ，ＬＣ，ＬＫ，ＬＲ，ＬＳ，ＬＴ，ＬＵ，ＬＶ，ＭＡ ，ＭＤ，ＭＧ，ＭＫ，ＭＮ，ＭＷ，ＭＸ，ＮＯ，ＮＺ， ＰＬ，ＰＴ，ＲＯ，ＲＵ，ＳＤ，ＳＥ，ＳＧ，ＳＩ，Ｓ Ｋ，ＳＬ，ＴＪ，ＴＭ，ＴＲ，ＴＴ，ＵＡ，ＵＧ，ＵＳ ，ＵＺ，ＶＮ，ＹＵ，ＺＡ，ＺＷ (72)発明者 檜木 奈美 兵庫県西宮市松原町３−５−302 Ｆターム(参考） 3B029 BA05 BD14 BD15 BD19 4C003 AA06 4C098 AA09 CC02 CC03 CC07 CC12 CE13 CE14 CE17 DD01 DD02 DD06 DD10 DD13 DD14 DD23 DD25 DD26 DD30

Claims (9)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 長手方向中心線及び幅方向中心線を有する吸収製品であって
    、トップシート、バックシート及び吸収部材から成り、 該トップシートが、トップシート開口部を有し、 該吸収部材が、貯蔵部材及び配分部材を有し、 該貯蔵部材が、辺縁部に囲まれた貯蔵部材開口部を有し、 該配分部材が捕捉部分及び主要部分を有し、 該主要部分が、前記貯蔵部材の下層に広がり、 該捕捉部分が該トップシート開口部及び該貯蔵部材開口部から突き出し、該捕捉
    部分が該トップシートの上に、長手方向に外に向かって、又は幅方向に外に向か
    って、該貯蔵部材開口部の該辺縁部を越えて広がる吸収製品。
  2. 【請求項２】 前記吸収製品を着用者の体に装着した時に、前記捕捉部分が
    着用者の小陰唇の表面部を覆う、請求項１記載の吸収製品。
  3. 【請求項３】 前記捕捉部分が前記トップシートの上に、長手方向に外に向
    かって、並びに幅方向に外に向かって、前記貯蔵部材開口部の辺縁部を越えて広
    がる、請求項２記載の吸収製品。
  4. 【請求項４】 前記捕捉部分の幅が５〜６０ｍｍである、請求項３記載の吸
    収製品。
  5. 【請求項５】 前記捕捉部分の長さが３０〜１２０ｍｍである、請求項３記
    載の吸収製品。
  6. 【請求項６】 前記吸収部材が、前記配分部材の主要部分の下に配置した追
    加的な貯蔵部材を有する、請求項１記載の吸収製品。
  7. 【請求項７】 前記捕捉部分及び主要部分が単一の素材で形成される、請求
    項１記載の吸収製品。
  8. 【請求項８】 前記吸収製品が、前記捕捉部分を覆うサブトップシートを有
    する、請求項１記載の吸収製品。
  9. 【請求項９】 前記吸収製品を前記捕捉部分と前記トップシートとの間に配
    置したサブバックシートを有し、該サブバックシートがサブバックシート開口部
    を有する、請求項８記載の吸収製品。
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