JP2003511579A - シロキサン溶剤を含むドライクリーニングプロセスで水を抽出するシステムおよび方法 - Google Patents

シロキサン溶剤を含むドライクリーニングプロセスで水を抽出するシステムおよび方法

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Abstract

(57)【要約】 ドライクリーニング中に溶剤から水を分離するシステムおよび方法が提供されている。含まれているのは、ドライクリーニング装置のバスケットからドライクリーニング流体と水の混合物を受入れ可能な入口（５２）である。ドライクリーニング流体はシロキサン化合物を含む。また、出口から受入れられた混合物の流れを付勢する流れ制御器（６０）が設けられている。流れ制御器（６０）に連結されているのは、流れ制御器（６０）に付勢された混合物を受入れる凝集媒体（６４）である。チャンバ（６８）が凝集媒体（６４）からの混合物を受入れ、水とドライクリーニング流体とを分離するために凝集媒体（６４）に連結されている。また、チャンバ（６８）に連結されているのは、ドライクリーニング流体を水のない状態でチャンバ（６８）から取出す出口（６９）である。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】 （技術分野） この発明は、衣類、織物、生地等のドライクリーニングの一般的分野にあり、
より詳しくは、特異な密度および特定の重量特性を有するドライクリーニング溶
剤から水分を抽出する方法および装置に向けられている。
【０００２】 （発明の背景） ドライクリーニングは全世界に亘り重要な産業である。米国単独でも、４００
００以上のドライクリーニング店（これらの多くは他店を有している）がある。
ドライクリーニング産業は、現代の経済活動において必須の産業である。衣類の
多くの物（および他の品目）は、体の脂肪および油脂の除去によって清潔さを留
めるためにドライクリーニングされねばならず、且つ、縮みや変色を防ぐことに
よって見苦しくないようにしなければならない。
【０００３】 現在まで最も広範に用いられているドライクリーニング溶剤は、ペルクロロエ
チレン（ＰＥＲＣ）である。固有の毒性と臭気を含むＰＥＲＣには多くの不利が
ある。
【０００４】 この分野における他の問題は、ドライクリーニング中の生地への損傷を防止す
るためには、現在のシステムでは、異なる生地は異なる取扱いを要するというこ
とである。
【０００５】 先行技術のドライクリーニング方法は、クリーニングを達成するために適切な
機械設備と共に種々の溶剤の使用を含んでいる。前に述べたように、最も広範に
用いられている溶剤は、ＰＥＲＣであった。ＰＥＲＣは優れたクリーニング溶剤
であるという利点を有するが、しかし、健康および環境に有害な要因であるとい
う不利を有している。すなわち、多数の癌の形態に連関し、且つ、地下水および
水生物に害がある。地域によっては、これらの不利があるためにＰＥＲＣが禁止
されている。加えて、過去においては、石油ベースの溶剤や炭化水素のような他
の溶剤が試みられ且つ用いられた。これらの種々の溶剤はＰＥＲＣよりも攻撃的
ではないが、しかし、揮発性有機化合物（ＶＯＣ）としてなお分類されている。
このように、かかる化合物はほとんどの大気区域で規制され認可されるものであ
る。
【０００６】 ドライクリーニング産業は、生地および衣類のクリーニングでの使用のために
、長年、石油ベースの溶剤および周知の塩素化炭化水素、ペルクロロエチレンお
よびトリクロロエチレンに依存してきた。１９４０年代以降、ＰＥＲＣが不燃性
で大きな脱脂性と洗浄性を有する合成化合物であるので、ドライクリーニング産
業にとって理想的であると賞賛された。１９７０年代の始めに、ＰＥＲＣは動物
の肝臓癌を引起すことが判明した。これは警告的発見であった。ドライクリーニ
ング廃棄物はその当時埋立地およびごみ箱に置かれ、そこからそれが土壌および
地下水に染み出したからである。
【０００７】 環境保護庁の規制は次第に強められて、１９９６年に施行された法律に至り、
これは全てのドライクリーニング店が「ドライからドライ」サイクルを有するこ
とを要求している。これは、生地および衣類がドライ状態で機械に入り、ドライ
状態で出てくることを意味している。これらは、ほとんど全てのＰＥＲＣ，液体
または蒸気を再捕獲することができる「閉鎖ループ」システムを要求した。この
プロセスの「サイクル」は、円形の窓を通して可視の１５ないし１５０ポンド（
６．８ないし６８ｋｇ）の生地または衣類を保持できる、特別にデザインされた
洗濯機内に生地または衣類を置くことを含んでいる。機械内に置かれる前に、生
地または衣類はチェックされ、染みに対し局部的な手作業による染み抜きによっ
て処置される。もしも、生地が普通でない、または厄介であると知られているな
ら、製造者は品物がドライクリーニングには安全であるとみなしていることを確
認するためにラベルがチェックされる。そうでない場合は、染みが永久的にとれ
ない可能性がある。一例として、砂糖染みは目には見えないが、しかし、ドライ
クリーニングのプロセスに一旦通されると、酸化し、褐色になる。もしも、染み
がグリース関係であれば、水は役に立たないが、溶剤はグリースを安定化させる
ので役に立つ。実際は、（通常の洗濯機で洗濯されるべきでない）ある衣類をド
ライクリーニングする主な理由は、体の油脂（脂肪酸として知られている）の蓄
積を取除くことである。というのも、それらはまた酸化し、不快なむかつく臭い
を発するからである。
【０００８】 溶剤中に蓄積したグリースおよび脂肪酸は、濾過および溶剤の蒸留によって除
去される。換言すると、汚れた溶剤は沸騰され、そして全ての蒸気が凝縮コイル
を通して液体に凝縮される。回収された液体は溶剤と水との両者から成り、該液
体は二つの非混和性液体を分離するために分離器に通される。水は、クリーニン
グ前に織物に触れていた大気の自然湿度に由来するかもしれない。別の水分源は
、事前の染み抜き中に使用された材料であるかもしれない。
【０００９】 織物が機械から取出される前に、洗濯機は乾燥機になる。熱風は区画を通って
吹出されるが、外部に換気される代わりに、空気流は蒸気を液体に凝縮する凝縮
器に通される。液体はそこで、溶剤から水を移すべく分離器を通り、溶剤は再使
用のために戻される。
【００１０】 仮に、水が溶剤から分離されない場合には、水は付属の貯蔵タンクに持ち越し
、その密度の故に、タンクの底に落ち着く。水の高さが充分な場合には、それは
ポンプシステムにより抜き出され、クリーニングされている物品に圧送されるか
も知れず、これは物品に損傷を与える結果となるであろう。
【００１１】 もしも、水がかなりの時間ベースタンクに留まっていると、バクテリアが成長
し始め、これはクリーニングされている物品に移る極めて嫌な臭いとなる。炭化
水素溶剤はバクテリアに対する飼育原料であり、バクテリアの成長に直ちに貢献
し得る。より軽い密度の溶剤とより大きい密度の水との間の境界レベルは、水と
溶剤との間の境界レベルを生じさせる。この境界レベル内の極性のある溶剤に可
溶な汚染物質は、脂肪酸、食物、汗および一般の体臭を含む。長期にわたる滞留
はバクテリアの成長となり、最後に悪臭となる。
【００１２】 従って、専門のドライクリーニングにとってクリーニングされている物品に損
傷を与えず、また、顧客の不満となる臭いを生じさせないように水の存在を制御
することは極めて重要である。
【００１３】 適切な水/溶剤分離システムの選定における基準の一つは、溶剤および水の密
度ないしは比重における差異である。（最も普通に用いられている溶剤である）
ＰＥＲＣの密度ないしは比重は、水の１．０に比べて、１．６１９である。次に
普通に用いられている溶剤の形式は石油ベース形式ないしは炭化水素溶剤であり
、これらの比重は、０．７５４と０．８２０との間に亘り、最も普通の炭化水素
溶剤（ＤＦ−２０００）は０．７７である。水と溶剤との間の比重における差異
が大きければ大きい程、二つを分離するのがより容易である。重力式分離器がデ
ザインされて、溶剤が水よりもより高密度もしくは低密度であり、相間の密度差
が０．０３より大きいときに用いられている。
【００１４】 水と水の比重（１．０）から大きく離れた比重を有する溶剤とを分離するため
のシステムは開発されたが、水と１．０に近い比重を有する溶剤とを分離するの
には何等の努力がなされていない。
【００１５】 （発明の要約） 本発明は、有機/無機混成物（有機ケイ素）から派生された特定の溶剤を採用
しており、その比重は０．９５である。水の比重（１．０）に対する溶剤の密度
および比重、加えて溶剤の粘度が近接しており、ドライクリーニングプロセス中
における水の粒が小さくなる。従来の溶剤と水とを移すのに用いられた標準の重
力式分離器はこの（有機シリコン）溶剤には働かない。
【００１６】 この必要性に適応すべく、本発明はドライクリーニング中にシロキサン溶剤か
ら水を分離するシステムおよび方法を含んでいる。含まれているのは、ドライク
リーニング装置のバスケットからドライクリーニング流体と水の混合物を受入れ
可能な入口である。ドライクリーニング流体はシロキサン化合物を含む。また、
出口から受入れられた混合物の流れを付勢する流れ制御器が設けられている。流
れ制御器に連結されているのは、流れ制御器に付勢された混合物を受入れる凝集
媒体である。チャンバが凝集媒体からの混合物を受入れ、水とドライクリーニン
グ流体とを分離するために凝集媒体に連結されている。また、チャンバに連結さ
れているのは、ドライクリーニング流体を水のない状態でチャンバから取出す出
口である。
【００１７】 （発明の開示） 本発明は、生地、織物、皮革等のドライクリーニングのために関連して使用さ
れる装置および方法に関する。
【００１８】 本発明を含む相互に関連するクリーニングステップを遂行すべく、代替的なク
リーニング形態が用いられ得ることは認められるが、ドライクリーニングシステ
ム５が概略的に図１に示されている。図１のクリーニングシステム５はクラス３
−Ａタイプの溶剤で処理するのに用いられ得ることが留意されるべきである。
【００１９】 物品および他の品目のドライクリーニングは、システム５の水平回転クリーニ
ングバスケット１０内にそれらを置くことにより始まる。洗浄サイクルは、ポン
プ１２を用いて有機シリコンベースのシロキサン溶剤を含むドライクリーニング
流体が圧送されて開始される。溶剤は、作動タンク１４または新溶剤タンク１６
のいずれかから、物品を備えたクリーニングバスケット１０に圧送される。圧送
される溶剤のコースは、フィルタ１８を介してか、または直接にクリーニングバ
スケット１０であってもよい。
【００２０】 クリーニングバスケット１０から、溶剤は、ボタントラップ２０を介してポン
プ１２に循環される。所定の時間の攪拌後に、溶剤は排出され、図１に示された
３つのタンク１４，１６および２２のいずれかに圧送される。クリーニングバス
ケット１０は、残留溶剤を抽出するために遠心分離され、所望のいずれかのタン
クへ送られる。
【００２１】 本発明の独特な溶剤に適合する濾過システムの形式は、３０ミクロンのスピン
ディスクと共に付加的使用が可能な珪藻土を備えた２０および３０ミクロンタイ
プのスピンディスク、珪藻土と共に付加的使用がまた可能な管状濾過（フレック
ス、リジッドまたはバンプ）、カートリッジ（カーボンコア、全カーボンまたは
標準サイズ、ジャンボまたはスプリットサイズ）、および蒸留器を必要としない
Ｋｌｅｅｎ Ｒｉｔｅカートリッジシステムである。フィルタは、分離の前に凝
縮された蒸気を濾過するために、１０から１００ミクロンの間の寸法で用いられ
てもよい。
【００２２】 溶剤は、クリーニングされている物品から解放される微粒子土を排除すべく濾
過されてもよい。さらに、シリコンベースの溶剤を濾過することは、喩え触媒が
存在したとしても溶剤の重合化を排除する。
【００２３】 クリーニングに用いられている溶剤は、前述のＫｌｅｅｎ Ｒｉｔｅカートリ
ッジシステムが用いられていないのなら、百ポンド当り１０から２０ガロンの比
率で蒸留されねばならない。これを達成するために、蒸留器２４がフィルタ１８
または汚タンク２２から溶剤を受入れるのに用いられてもよい。汚タンク２２内
の溶剤は、蒸留器が浮揚ボール弁（不図示）によって制御される真空の下にある
ので、吸引力でもって蒸留器に導入され得る。
【００２４】 蒸留器から由来する全ての回収すなわち凝縮蒸気は、蒸留蒸気凝縮器２６の水
冷コイルによって凝縮され得る。その後、重力が凝縮された溶剤を分離器２８内
に付勢する。蒸留器に依存する流量は、０．７５と１．２５ＧＰＭとの間に亘り
、そして、分離器はそれに応じて設計されている。真空は液体ヘッドポンプ３０
またはベンチュリにより創られる排出プロセスにより創られてもよい。
【００２５】 乾燥プロセス中、物品は、空気がファン３２によって加熱コイル３４上を強制
されて華氏１２０から１８０度の間の流入空気流となる状態で、クリーニングバ
スケット１０内を回転される。物品に残留している溶剤および水は加熱されて蒸
気となり、空気流はクリーニングバスケット１０を出て、蒸気が液体に凝縮する
乾燥蒸気凝縮器３６の冷却コイル上を通過する。重力がかかる液体を導管３７を
経て分離器２８に供給する。
【００２６】 クリーニングバスケット１０を去る蒸気を含む空気は、華氏１２０から１３８
度の間の温度に亘る。この温度は、前述の溶剤の引火点よりも華氏３０度以上低
いということで重要である。一つの実施形態では、凝縮された液体の流量が、０
．７５ＧＰＭに制限されるかもしれず、かくて、分離器は蒸留および乾燥凝縮器
２６および３６からの凝縮液体の組合された流量に対して設計されてもよい。
【００２７】 図２は、本発明の種々の構成部品が用いられる順序を簡明化の目的のために図
解している。前のドライクリーニングプロセスに続き、分離器に対し一つ未満で
はなく、二つ以上の溶剤源が存在する。再凝縮された溶剤をドライクリーニング
システムに戻す能力は、分離器２８およびその効率に依存する。
【００２８】 かかる効率をもたらすために、図３に示されるような水および溶剤の分離方法
が提供されている。図示のように、オペレーション４０において、物品からのド
ライクリーニング流体および全ての水の混合物が、ドライクリーニングプロセス
中に取除かれる。この混合物はそれから、オペレーション４２において、分離器
２８によって受入れられる。受入れのとき、混合物は、オペレーション４４に示
されるように凝集媒体を通して付勢される。次に、ドライクリーニング流体が水
から分離される。オペレーション４６に注意。
【００２９】 図４は、図３の方法を実行可能な本発明の一実施形態の分離器２８の概要であ
る。水和した溶剤ないしは水とドライクリーニング流体との混合物の流れが、分
離器２８のメインチャンバ４８に近づくと、混合物は、糸屑および微粒子土が分
離器２８に入り、下流の凝集フィルタを制限するのを防ぐために濾過される。か
かる濾過を達成するために、凝集媒体５６が入口チューブ５２の最初の端部にド
レープされてもよい。本発明の種々の凝集媒体は、ナイロンや他の凝集媒体を含
み得る。図１のドライクリーニングシステム５の蒸気凝縮器２６および３６から
の配管接続は、水が集積できる低い点が存在しないように配管され得る。このよ
うにして、混合物の流れは分離器２８にできるだけ直接に進入され得る。
【００３０】 水和した溶剤は、５０において分離器２８に入り、そこで、重力が溶剤を、水
とドライクリーニング流体との間の境界レベル５４の数インチ上方で終端してい
る入口チューブ５２を下って供給する。シリコンベースの溶剤は水中で不溶であ
り、しかも水はミセル形態で、直径約０．０１５ｃｍの粒を形成するまで水和し
た溶剤中に懸濁している。組合された重量の故に、粒はメインチャンバ４８の底
に安定している。水和した溶剤は、乱れを最小とすべく、入口チューブ５２の水
平方向端部５５から水平方向に流出する。
【００３１】 メインチャンバ４８内の全体の液体が上昇すると、フロートレベルスイッチ５
８が揚げられ、これは次いで４００ＧＰＨまで定格された水中用ポンプ６０を起
動させる。かかるポンプ６０は、メインチャンバ４８の全体高さの１/３から１/
２の間の高さから水和した溶剤を汲み上げる。液体はそこで、ポンプ６０により
、２および２０インチ間の垂直方向キャビティを有しているフィルタハウジング
６２内に圧送される。
【００３２】 水和した溶剤は、フィルタハウジング６２内に位置された凝集媒体６４を通っ
て押されまたは引かれる。この媒体は、１/４および４インチの間の断面を有し
、直径において２および１２インチの間である。フィルタハウジング６２の垂直
方向キャビティに位置された３つ以上の別体の媒体６４が存し得ることが留意さ
れるべきである。凝集媒体６４を構成するのに用いられ得るＰＦＰポリマーの開
放セル形態は水ミセルの凝集を許容する。水和した溶剤として創成されている水
粒のいくつかは、凝集媒体６４を通って押され、凝集媒体６４の外側に現れる。
【００３３】 ポンプ６０は電気式または空気式の形態であってもよい。ポンプ６０あるいは
代替としての真空のような流れ制御器を用いると充分な分離をもたらす。選定さ
れる流れ制御器は、０．５から２．５ＧＰＭの流れに作用すべきである。もしも
、水和した溶剤の流入が凝集媒体６４より多ければ、再位置決めを許し、流れ制
御器を起動するフロートレベルスイッチ５８が低下され、水和した溶剤について
より大きな緩衝を許す。
【００３４】 分離された液体がフィルタハウジング６２を去ると、液体は他のチャンバ６８
内の垂直方向チューブ６６に入る。他のチャンバ６８は水粒がその底に安定する
のを許容する。分離された溶剤は、溶剤出口６９から流出する。
【００３５】 チャンバ６８のベースに集積された水粒は、水の比重と重力によりチューブ７
０を経てメインチャンバ４８の底に流れる。一実施の形態では、ライン７０は１
/８と１/４インチの間の内径を有している。メインチャンバ４８の底に集積され
た水は、ヒンジ付弁７４を機械的に開く水フロートレベルスイッチ７２によって
排出される。なお、二つの導通点またはプローブ（不図示）を用いるオプション
もある。これらは水が上昇したとき、回路を完成するために接触し、メインチャ
ンバ４８内の水を排出し得る空気式または電気式弁のいずれかに信号を送る。ま
た、手動の定期点検用にメインチャンバ４８の底に手動の排出口があってもよい
。
【００３６】 メインチャンバ４８の構成物はステンレススチールまたはポリエチレンでよい
。メインチャンバ４８をカーボンスチールで構成することは勧められない。酸化
および錆が直ぐに起こるからである。また、タイゴンチューブ、ポリ塩化ビニル
および塩化ビニルの使用は勧められず、ここではシリコンベースの溶剤が材料の
脆性を解放している可塑剤を除去するであろう。溶剤によって影響されない他の
製品もまた用いられ得る。
【００３７】 シリコンベースの溶剤を用いることは、伝統的にドライクリーニングの分野に
は存在しなかった温度における自由な範囲を許容する。ドライクリーニングの分
野で用いられる液体溶剤の温度を制御する重要性は決定的である。
【００３８】 前述のように、最も支配的に用いられている溶剤はＰＥＲＣであり、その温度
は華氏７８から８２度の範囲に理想的には維持される。これはまた、ドライクリ
ーニングの分野で現在用いられている他の溶剤全てに対し、共通の範囲である。
もしも温度が上昇すると、その結果はより攻撃的な溶剤となり、処理されている
織物に損傷を与えることになる。ＫＢ（カリ ブチル）値が増加すると、しばし
ばクリーニングされている物品から染料が抜かれることとなり、これらの染料の
クリーニングされている他の物品への転移となる。温度を制御することについて
の懸念が、ドライクリーニング機械の製造者に、熱の移動のために、ベースタン
ク内に置かれる水冷コイルおよび配管ライン内の水冷ジャケットの設置を生じさ
せている。
【００３９】 本発明のシリコンベースの溶剤の温度を華氏９０から１３０度の範囲に上昇さ
せることにより、染料を引抜いたり剥したりすることにならずに、クリーニング
における攻撃性がもたらされる。これは、熱湯タンクと循環ポンプおよびコイル
（以前は冷却用に用いられていた）を介してこの熱湯タンクに戻す閉鎖ループの
方法で水を循環させることにより最もよく為される。循環ポンプは、溶剤中に置
かれ得る温度プローブによって制御される。この結果は、クリーニングされてい
る物品への損傷を生じさせることなく溶剤の攻撃性に影響を与える精確に制御さ
れた溶剤温度となる。
【００４０】 種々の実施の形態が上に説明されたが、それらは例示のためのみに与えられて
おり限定ではない。このように、好ましい実施の形態の幅および範囲は、上述の
例示の実施の形態によって限定されるべきでなく、請求項およびそれらの均等物
に従ってのみ定められるべきである。
【図面の簡単な説明】 本発明の前述の利点はもちろん追加の目的および利点が、以下の図面との関連
で考慮されるとき、好ましい実施の形態の詳細な説明の結果として、より完全に
理解されよう。ここで、
【図１】 真空蒸留を必要とする沸点を有する溶剤と共に用いられるドライクリーニング
機械を表す概略図である。
【図２】 本発明の一実施の形態によるドライクリーニング方法のステップを示すフロー
ダイアグラムである。
【図３】 溶剤から水を分離する方法の機能的ステップを示すフローダイアグラムである
。
【図４】 図３に述べられたように、水と溶剤の密度が極めて近接している溶剤から水を
分離するのに用いられる機構を表す概略図である。
【手続補正書】特許協力条約第３４条補正の翻訳文提出書
【提出日】平成１３年５月４日（２００１．５．４）
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２５】 乾燥プロセス中、物品は、空気がファン３２によって加熱コイル３４上を強制
されて摂氏４８から８３度の間の流入空気流となる状態で、クリーニングバスケ
ット１０内を回転される。物品に残留している溶剤および水は加熱されて蒸気と
なり、空気流はクリーニングバスケット１０を出て、蒸気が液体に凝縮する乾燥
蒸気凝縮器３６の冷却コイル上を通過する。重力がかかる液体を導管３７を経て
分離器２８に供給する。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２６】 クリーニングバスケット１０を去る蒸気を含む空気は、摂氏４８から５９度の
間の温度に亘る。この温度は、前述の溶剤の引火点よりも摂氏１７度以上低いと
いうことで重要である。一つの実施形態では、凝縮された液体の流量が、０．７
５ＧＰＭに制限されるかもしれず、かくて、分離器は蒸留および乾燥凝縮器２６
および３６からの凝縮液体の組合された流量に対して設計されてもよい。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３８】 前述のように、最も支配的に用いられている溶剤はＰＥＲＣであり、その温度
は摂氏２５から２８度の範囲に理想的には維持される。これはまた、ドライクリ
ーニングの分野で現在用いられている他の溶剤全てに対し、共通の範囲である。
もしも温度が上昇すると、その結果はより攻撃的な溶剤となり、処理されている
織物に損傷を与えることになる。ＫＢ（カリ ブチル）値が増加すると、しばし
ばクリーニングされている物品から染料が抜かれることとなり、これらの染料の
クリーニングされている他の物品への移転となる。温度を制御することについて
の懸念が、ドライクリーニング機械の製造者に、熱の移動のために、ベースタン
ク内に置かれる水冷コイルおよび配管ライン内の水冷ジャケットの設置を生じさ
せている。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３９】 本発明のシリコンベースの溶剤の温度を摂氏３２から５５度の範囲に上昇させ
ることにより、染料を引抜いたり剥したりすることにならずに、クリーニングに
おける攻撃性がもたらされる。これは、熱湯タンクと循環ポンプおよびコイル（
以前は冷却用に用いられていた）を介してこの熱湯タンクに戻す閉鎖ループの方
法で水を循環させることにより最もよく為される。循環ポンプは、溶剤中に置か
れ得る温度プローブによって制御される。この結果は、クリーニングされている
物品への損傷を生じさせることなく溶剤の攻撃性に影響を与える精確に制御され
た溶剤温度となる。
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (81)指定国 ＥＰ(ＡＴ，ＢＥ，ＣＨ，ＣＹ， ＤＥ，ＤＫ，ＥＳ，ＦＩ，ＦＲ，ＧＢ，ＧＲ，ＩＥ，Ｉ Ｔ，ＬＵ，ＭＣ，ＮＬ，ＰＴ，ＳＥ)，ＯＡ(ＢＦ，ＢＪ ，ＣＦ，ＣＧ，ＣＩ，ＣＭ，ＧＡ，ＧＮ，ＧＷ，ＭＬ， ＭＲ，ＮＥ，ＳＮ，ＴＤ，ＴＧ)，ＡＰ(ＧＨ，ＧＭ，Ｋ Ｅ，ＬＳ，ＭＷ，ＭＺ，ＳＤ，ＳＬ，ＳＺ，ＴＺ，ＵＧ ，ＺＷ)，ＥＡ(ＡＭ，ＡＺ，ＢＹ，ＫＧ，ＫＺ，ＭＤ， ＲＵ，ＴＪ，ＴＭ)，ＡＧ，ＡＬ，ＡＭ，ＡＴ，ＡＵ， ＡＺ，ＢＡ，ＢＢ，ＢＧ，ＢＲ，ＢＹ，ＢＺ，ＣＡ，Ｃ Ｈ，ＣＮ，ＣＵ，ＣＺ，ＤＥ，ＤＫ，ＤＺ，ＥＥ，ＥＳ ，ＦＩ，ＧＢ，ＧＥ，ＧＨ，ＧＭ，ＨＲ，ＨＵ，ＩＤ， ＩＬ，ＩＳ，ＪＰ，ＫＥ，ＫＧ，ＫＰ，ＫＲ，ＫＺ，Ｌ Ｃ，ＬＫ，ＬＲ，ＬＳ，ＬＴ，ＬＵ，ＬＶ，ＭＤ，ＭＧ ，ＭＫ，ＭＮ，ＭＷ，ＭＸ，ＭＺ，ＮＯ，ＮＺ，ＰＬ， ＰＴ，ＲＯ，ＲＵ，ＳＤ，ＳＥ，ＳＧ，ＳＩ，ＳＫ，Ｓ Ｌ，ＴＪ，ＴＭ，ＴＲ，ＴＴ，ＵＡ，ＵＧ，ＵＺ，ＶＮ ，ＹＵ，ＺＡ，ＺＷ (72)発明者 ジェームズ イー．ダグラス アメリカ合衆国 95762 カリフォルニア 州 エルドラド ヒルズ パワーズ ドラ イブ 488 Ｆターム(参考） 3B155 CC14 CC15 CC17 MA01 MA06

Claims (18)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 ドライクリーニング中に溶剤から水を分離可能なシステムで
    あって、 （a）ドライクリーニング流体と水との混合物をドライクリーニング装置の凝
    縮器から受入可能な入口であって、該ドライクリーニング流体がシロキサン化合
    物を含む、入口と、 （b）該入口から受入れた混合物の流れを付勢する流れ制御器と、 （c）該流れ制御器により付勢された混合物を受入れる分離器と、 （d）凝集媒体に連結され、ドライクリーニング流体と水とを分離すべく凝集
    媒体から混合物を受入れるチャンバと、 （e）該チャンバに連結され、水の実質的な存在無しで、チャンバからドライ
    クリーニング流体を取出す出口と、 を備えることを特徴とするシステム。
  2. 【請求項２】 入口に連結され、１０から１００ミクロンの間の寸法の孔を
    有するフィルタをさらに備えることを特徴とする請求項１に記載のシステム。
  3. 【請求項３】 入口は、水の蓄積を許容する低点を避けるべく配管されてい
    ることを特徴とする請求項１に記載のシステム。
  4. 【請求項４】 さらなる凝集のために、入口に連結された第２の凝集媒体を
    さらに備えることを特徴とする請求項１に記載のシステム。
  5. 【請求項５】 さらなる凝集のために、出口に連結された第２の凝集媒体を
    さらに備えることを特徴とする請求項１に記載のシステム。
  6. 【請求項６】 流れ制御器は真空式であることを特徴とする請求項１に記載
    のシステム。
  7. 【請求項７】 流れ制御器はポンプ式であることを特徴とする請求項１に記
    載のシステム。
  8. 【請求項８】 ポンプはフロートレベルスイッチにより起動されることを特
    徴とする請求項７に記載のシステム。
  9. 【請求項９】 ポンプは電気式ポンプであることを特徴とする請求項７に記
    載のシステム。
  10. 【請求項１０】 ポンプは空気式ポンプであることを特徴とする請求項７に
    記載のシステム。
  11. 【請求項１１】 チャンバ内の水は排出されることを特徴とする請求項１に
    記載のシステム。
  12. 【請求項１２】 重力が水をチャンバから排出チューブを通って付勢するこ
    とを特徴とする請求項１１に記載のシステム。
  13. 【請求項１３】 水は、フロートレベルスイッチによって起動されるヒンジ
    弁を介してチャンバから排出されることを特徴とする請求項１２に記載のシステ
    ム。
  14. 【請求項１４】 水は、水が所定の高さに上昇したとき回路を完成させる二
    つのプローブにより創られた導通によって起動される弁を介してチャンバから排
    出されることを特徴とする請求項１２に記載のシステム。
  15. 【請求項１５】 ドライクリーニング流体は、微粒子土を濾過し且つドライ
    クリーニング流体の重合を防ぐためにフィルタを通して循環されることを特徴と
    する請求項１に記載のシステム。
  16. 【請求項１６】 ドライクリーニング流体の温度は、摂氏３２と５５度との
    間に維持されることを特徴とする請求項１に記載のシステム。
  17. 【請求項１７】 入口と出口との間に３つまでの凝集媒体が位置されること
    を特徴とする請求項１に記載のシステム。
  18. 【請求項１８】 ドライクリーニング中に溶剤から水を分離する方法であっ
    て、 （a）シロキサン化合物を含むドライクリーニング流体にドライクリーニング
    されるべき物品を浸漬させ、 （b）シロキサン化合物ないで物品を攪拌し、 （c）物品からドライクリーニング流体と水との混合物を取除き、 （d）蒸気を受取り、 （e）凝集された蒸気の流れを凝集媒体を通して付勢し、 （f）水からドライクリーニング流体を分離する ステップを備えることを特徴とする方法。
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