JP2003505890A - 光増幅媒体を光学的にポンピングするための方法およびこの方法を実施するための光学的ポンピングモジュール - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 本発明は、光増幅媒体を光学的にポンピングするための方法に関するものであり、また、この方法を実施するための光学的ポンピングモジュールに関するものである。本発明は、光増幅媒体（２４）を光学的にポンピングするために、少なくとも１つの光源（４０）を使用し、増幅媒体を、反射材（２０）によって取り囲み、反射材の壁（２２）を、拡散光を反射し得るものとされる場合において、光源からの光ビーム（１８）を、反射材の壁上において何回にもわたって反射されるよう、反射材の壁に向けて導き、増幅媒体を、光源からの光ビームの直接照射範囲の外側に配置し、これにより、反射材の壁によって反射された光だけによって、増幅媒体が光学的にポンピングされるものとすることを特徴とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】

本発明は、光増幅媒体を光学的にポンピングするための方法に関するものであ
り、また、この方法を実施するための光学的ポンピングモジュールに関するもの
である。

【０００２】 本発明に基づくレーザーは、特に溶接やカットや材料の表面処理や対象物のラ
ベリング（標識付け）といったような、様々な工業的分野に応用される。

【０００３】 本発明は、また、医療分野に応用することもできる。

【０００４】

【従来の技術および発明が解決しようとする課題】

２つのミラーとこれら２つのミラーの間に配置された増幅媒体とからなる共鳴
キャビティを本質的に有してなるレーザーは、公知である。

【０００５】 レーザーを動作させるために必要とされるエネルギーは、増幅媒体に対して、
電気的にまたは化学的にまたは光学的に供給することができる。

【０００６】 本発明においては、第３の手法に興味がある。すなわち、増幅媒体の光学的ポ
ンピングと称される方法に興味がある。

【０００７】 増幅媒体内におけるポンピング光の分布は、レーザーの性能を制限してしまう
ような効果を低減し得るよう、できる限り一様であることが好ましい。

【０００８】 この場合、ポンピング光の分布に関して何らの特別な手段が講じられない場合
には、ポンピング光の分布は、通常、非一様となり、ポンピング光の周縁部にお
いて最大となることが多い。

【０００９】 よって、本発明は、ポンピング光の分布を一様とし得る方法に関連するもので
ある。

【００１０】 レーザーの増幅媒体がポンピングパワーの全部または一部を吸収し、その吸収
パワーのうちの所定割合を誘導放出として再放出し、吸収パワーの残部を熱へと
変換することは、公知である。この誘導放出は、『レーザー効果』と称される。

【００１１】 ポンピング光の吸収は、増幅媒体のうちの、ポンピング光源に近い側の部分に
おける方が吸収パワーが大きいような指数関数法則（Beer-Lambert則）に従う。
このことは、ポンピングの非一様さを引き起こす。つまり、吸収パワーが、増幅
媒体のすべての場所において同一ではない。

【００１２】 増幅媒体の様々な場所におけるポンピングパワーの相違は、屈折率局所的変化
を引き起こし、この屈折率の変化は、放出レーザービームの波面の変形を誘起す
る。

【００１３】 このようなポンピングの非一様性の最悪の結果は、上記のようなレーザービー
ム品質の制限である。特に、波面の変形は、レーザーからの抽出可能パワーを制
限してしまい、レーザービームの広がり度合いを増大させてしまう。

【００１４】 ロッドの形態をなす固体増幅媒体という特定の場合には、この増幅媒体を長さ
方向にポンピングすることによってこのような欠点を克服し得ることが知られて
いる。長さ方向のポンピングを行うため、例えば複数のレーザーダイオードとい
ったような１つまたは複数の光源からの光束は、ロッドの複数の面のうちの１つ
の面に対して焦点合わせされる。

【００１５】 このような手法を使用することにより、ポンピングの一様な分布を得ることが
できる。しかしながら、このような手法は、増幅媒体の端部における熱応力とい
う課題のために、非常に大きな平均パワー出力を有したレーザーに対しては適用
することができない。実際、この手法は、特に中程度の平均パワー出力を有した
横方向単一モードレーザーに対して好適なものである。

【００１６】 大きな平均パワー出力を有したレーザーを形成することが要望された場合には
、公知の横方向技術が使用される。その場合、有限数のレーザーダイオードが、
増幅媒体の周囲において径方向に配置される。

【００１７】 この技術は、図１において、断面図によって概略的に示されている。図１にお
いて、レーザーロッド（２）は、サファイア製スリーブ（４）の中に配置されて
いる。

【００１８】 ロッド（２）とスリーブ（４）との間の空間は、冷却チャネル（６）を形成し
ている。３個のレーザーダイオード（８）が、スリーブ（４）の周囲において互
いに１２０°間隔で配置されており、銅製スペーサ（１０）を介して互いに隔離
されている。

【００１９】 各レーザーダイオード（８）は、ロッド（２）に向けて、光学的ポンピングの
ための光ビームを放出する。この光ビームは、円筒形レンズ（１２）を通してロ
ッド上に焦点合わせされる。

【００２０】 このような公知の横方向ポンピング技術においては、各レーザーダイオードは
、実際、増幅媒体の限られた部分しか照射することができず、この場合に直接的
に得られるポンピングの一様性は、ダイオード−ロッドシステムの対称性の程度
に依存する。

【００２１】 レーザーダイオードの数を増加させることにより、より理想的な軸方向対称性
に近づけることができる。ところが、実際には、機械的応力のために、レーザー
ダイオードの数は、多くの場合、３〜５個に制限される。

【００２２】

【課題を解決するための手段】

本発明の目的は、ポンピングパワーの一様な分散を可能とするとともに、得よ
うとするレーザーのパワーに無関係に、レーザー形成のために使用できるととも
にあまり多数のポンピング光源を必要としないような、光増幅媒体の光学的ポン
ピング方法ならびに光学的ポンピングモジュールである。

【００２３】 より詳細には、本発明は、光増幅媒体を光学的にポンピングするための方法に
関するものであり、光増幅媒体を光学的にポンピングするために、少なくとも１
つの光源を使用し、増幅媒体を、反射材によって取り囲み、反射材の（１つのま
たは複数の）壁を、光源からの光ビームを反射し得るものとされる場合において
、反射材を、所定比率拡散性または完全拡散性のものとし、光源からの光ビーム
を、光ビームが壁上において複数回にわたって所定比率または全部が拡散反射さ
れるよう、反射材の壁に向けて導き、増幅媒体を、光源からの光ビームの直接照
射範囲の外側に配置し、これにより、所定比率拡散性または完全拡散性とされた
反射材の壁によって反射された光だけによって、増幅媒体が光学的にポンピング
されるものとすることを特徴としている。

【００２４】 本発明は、また、光増幅媒体を光学的にポンピングするためのモジュールに関
するであって、光増幅媒体を光学的にポンピングするための少なくとも１つの光
源と、増幅媒体を取り囲む反射材であるとともにこの反射材の（１つまたは複数
の）壁が光源からの光ビームを反射し得るものとされている反射材と、を具備し
てなり、反射材が、所定比率拡散性または完全拡散性のものとされ、光源が、こ
の光源からの光ビームが壁上において複数回にわたって所定比率または全部が拡
散反射されるよう、反射材の壁に向けて導かれるような向きで配置され、増幅媒
体が、光源からの光ビームの直接照射範囲の外側に配置され、これにより、所定
比率拡散性または完全拡散性とされた反射材の壁によって反射された光だけによ
って、増幅媒体が光学的にポンピングされるようになっていることを特徴として
いる。

【００２５】 本発明によるモジュールの好ましい実施形態においては、増幅媒体が、実質的
に円形ベースの円筒形ロッドを形成し、光源が、増幅媒体の横方向光学的ポンピ
ングのためのものであり、反射材の壁が、増幅媒体の軸と平行な母線を有したシ
リンダを形成している。

【００２６】 好ましくは、反射材は、増幅媒体と実質的に同じ長さを有している。

【００２７】 反射材の壁によって形成されたシリンダの形状は、例えば、実質的に規則的な
多面体、楕円形（あるいは、長円形）、および、円形の中から選択することがで
きる。

【００２８】 光源は、光放出器とすることができる。

【００２９】 光放出器は、レーザーダイオード、レーザーダイオードアレイ、一列状のレー
ザーダイオードアレイ、レーザーダイオードアレイからなる積層、および、列ま
たは積層の組合せの中から選択することができ、アレイは、反射材の壁によって
形成されたシリンダの母線と平行とされる。

【００３０】 本発明によるモジュールは、さらに、複数のブロックを具備することができ、
これら各ブロックが、平面を有し、各平面は、所定比率拡散性または完全拡散性
であるようにして光源からの光ビームを反射することができ、反射材の壁によっ
て形成されたシリンダの形状が、実質的に規則的な多面体とされ、これにより、
壁が、複数の面を有し、これら面の各々が、互いに隣接する２つのブロックのそ
れぞれの平面によって形成される。

【００３１】 光源は、互いに隣接する２つのブロック間に形成されたギャップ内に配置する
ことができ、これにより、光源は、２つのブロックのそれぞれの平面どうしの間
の空間から光ビームが放出し、光ビームが、反射材の壁を照射するようになって
いる。

【００３２】 本発明の特別の実施形態においては、ブロックが、電気伝導性のものとされ、
光源としてのレーザーダイオードまたはレーザーダイオードアレイが、ブロック
を介して電力供給される。

【００３３】 光放出器に代えて、光源は、光伝搬手段とすることができ、この場合、光伝搬
手段の一端が、光放出器からの光ビームを受領するものとされ、光伝搬手段の他
端が、反射材の壁に向けて光ビームを導くものとされる。好ましくは、反射材は
、準均等拡散的なものとされる。

【００３４】

【発明の実施の形態】

本発明は、添付図面を参照しつつ、本発明を制限するものではなく単なる例示
としての以下の実施形態についての説明を読むことにより、より良好に理解され
るであろう。

【００３５】 本発明による光学的ポンピングモジュールは、図２において断面図によって概
略的に示されており、光増幅媒体（１４）と、例えばレーザーダイオードといっ
たような少なくとも１つの光源（１６）と、を備えている。光源（１６）は、好
ましくは、準点状のものとされている。

【００３６】 光源（１６）は、増幅媒体（１４）を光学的にポンピングし得る光を供給する
ために設けられている。

【００３７】 図２に示すモジュールは、さらに、反射材（２０）を備えている。反射材（２
０）は、増幅媒体を取り囲んでおり、反射材（２０）の壁（２２）は、ポンピン
グ光を拡散的に反射することができる。反射材は、好ましくは、準均等拡散的な
ものとされている。

【００３８】 反射材によって規定された空間内に開口している光源（１６）は、この光源（
１６）からの光ビーム（１８）を壁（２２）に向けて直接的に送出し得るような
向きとされている。この光ビーム（１８）は、その後、何回にもわたっての拡散
反射を受ける。

【００３９】 さらに、増幅媒体（１４）は、光源（１６）からの直接的な光ビームの範囲外
に配置されている。その結果、増幅媒体（１４）は、反射材（２０）の壁（２２
）によって拡散された光だけによって、光学的にポンピングされる。

【００４０】 公知の横方向光学的ポンピングモジュールにおいては、例えばレーザーダイオ
ードといったような光源は、増幅媒体を直接的に照射する。この場合には、ポン
ピングの一様性は、対称性効果に基づいて、複数のレーザーダイオードのそれぞ
れの寄与の単なる合計としてしか得られない。

【００４１】 本発明は、この原理とは相違するものである。本発明において使用されている
光源は、一切、増幅媒体を直接的に照射しない。このため、本発明による光学的
ポンピング方法は、間接的ポンピングと見なすことができる。

【００４２】 本発明においては、各ポンピング光源によって放出される光束は、支配的な方
向を形成することがないよう、拡散性反射材によって部分的にまたは全体的に増
幅媒体の全周にわたって分散される。この光源は、局所的光源だけでなく、増幅
媒体をすべての方向から照射する、広がった光源をも形成する。

【００４３】 各光源について準一様なポンピングが得られることに注意されたい。したがっ
て、本発明においては、光源の機械的配置の見地からもまた光源の選択的調和の
見地からも、従来技術と比較して、対称性に関する制限が少ない。

【００４４】 また、拡散性反射材が使用されていることにより、反射材によって増幅媒体を
囲むに際し、反射材の形状が重要ではなくなることに注意されたい。つまり、反
射材の形状は、正方形、多角形、湾曲形状、または、他の任意の形状とすること
ができる。

【００４５】 例えば、この反射材は、SINTOX-A1（登録商標） というタイプのセラミックか
ら、あるいは、SPECTRALON（登録商標）というタイプのポリマーから、形成する
ことができる。あるいは、例えば INFRAGOLD（登録商標）というタイプの金属壁
を砂吹きした後に薄い金層を成膜するという処理を行うといったような、金属壁
の表面処理によって、形成することができる。

【００４６】 次に、図３〜図５に概略的に図示されているような横方向光学的ポンピングモ
ジュールについて説明する。これら各モジュールにおいては、拡散性反射材（２
０）と、実質的に円形ベースの円筒形ロッドの形態とされた増幅媒体（２４）と
は、互いに同軸とされ、ほぼ同じ長さを有している。これらポンピングモジュー
ルは、増幅媒体と反射材とについて共通の軸（Ｘ）に関して垂直な断面でもって
図示されている。

【００４７】 本発明によるモジュールは、（厳密な意味での）レーザーにおいてだけではな
く、レーザービームが光増幅媒体中を通過することによってレーザービームが増
幅されるようになっている光増幅デバイスにおいても、使用することができる。

【００４８】 図３〜図５のモジュールがレーザーに適用された場合には、レーザーキャビテ
ィを規定している２つのミラーは、軸（Ｘ）に対して垂直とされて、増幅媒体（
２４）の両サイドに配置されることとなる。

【００４９】 図３〜図５の例においては、増幅媒体（２４）は、固体とされている。増幅媒
体（２４）は、ポンピング光に対して透明なチューブ（２６）内に配置されてい
る。このチューブ（２６）と増幅媒体（２４）との間のギャップ（２８）内には
、図示しない手段によって、ポンピング光に対して透明な冷却液体が流通されて
おり、これにより、増幅媒体が冷却されるようになっている。

【００５０】 反射材（２０）は、チューブ（２６）を囲んでおり、したがって、増幅媒体（
２４）を囲んでおり、反射材の壁（２２）は、増幅媒体の軸（Ｘ）に対して平行
な母線を有したシリンダを形成している。

【００５１】 図３〜図５の例においては、光学的ポンピングのための１つまたは複数の光源
が使用されている。例えば、増幅媒体の吸収スペクトルに応じた１つまたは複数
のレーザーダイオードが使用されている。

【００５２】 代替例においては、例えば光学的導波路や光ファイバや単純なスリット（ポン
ピング光に関して反射性であるように構成された単純なスリット）を介すること
によって、レーザーダイオードから放出された光を、拡散性反射材内のポンピン
グチャンバの内部に導くことができる。

【００５３】 このようにしてポンピングチャンバ内に導入された光は、増幅媒体を直接的に
照射することなく、まず最初に拡散性反射材を照射する。

【００５４】 図３の例においては、反射材の壁は、正方形ベースのシリンダとされている。
この壁の４つの面が図示されている。

【００５５】 ４つの面に関して、４つの光学的ポンピング光源（３０）が使用されている。
これら光源（３０）の各々は、例えばガラスストリップ製の光学的導波路（３２
）を有している。光学的導波路（３２）は、図３に示すように、軸（Ｘ）に対し
て平行な反射材に対して交差している。

【００５６】 ストリップ（３２）の第１端部は、反射材の内側に向けて開口しており、反射
材の壁と面一とされている。ストリップの第２端部は、反射材の外側に向けて開
口している。

【００５７】 ストリップの第２端部は、図示しない手段によって駆動されるレーザーダイオ
ード（３４）に対して光学的に連結されている、あるいは、軸（Ｘ）に対して平
行とされかつ図示しない手段によって駆動されるレーザーダイオードアレイに対
して光学的に連結されている。

【００５８】 レーザーダイオードまたはレーザーダイオードアレイは、ポンピング光を放出
する。ポンピング光は、ストリップによって導かれ、ストリップの第１端部から
放出され、反射材の壁を照射する。

【００５９】 壁に対しての各ストリップの傾斜角度（β）、および、壁の隣接面に対しての
第１端部からの距離（ｄ）は、第１端部からの光ビーム（１８）の開き角度（α
）（図２参照）が既知とされていることによりこの光ビーム（１８）が増幅媒体
（２４）を直接照射することなく壁を照射するように、選択されている。

【００６０】 本発明を制限するものではないものの単に例示するならば、以下のものが使用
される。 −Ｎｄ：ＹＡＧからなり、直径が５ｍｍであるとともに光学的屈折率が１．８
２とされた、増幅ロッド。 −ハーフマキシマム（half maximum）における合計開き角度が４０°であり、
対応する光導波路から０．５ｍｍのところに配置され、８０８ｎｍの波長の光を
放出し、さらに、ハーフマキシマムにおいて２ｎｍというスペクトルバンド幅を
有した、レーザーダイオード。 −内径が７ｍｍであり、外径が９ｍｍであり、光学的屈折率が１．５であり、
さらに、外面上に非反射性処理が施されている、ガラスチューブ（２６）。 −光学的屈折率が１．３３であるような冷却水。 −一辺が１５ｍｍという幅とされた正方形壁を形成するとともに、９７．５％
という反射係数を有した、反射材。 −１ｃｍ×１ｍｍという寸法とされ、光学的屈折率が１．５とされ、さらに、
第１端部および第２端部に非反射性処理が施されている、ガラス製光導波路。

【００６１】 図４の例においては、反射材（２０）は、円形ベースのシリンダ壁を有してい
る。５個のポンピング光源（３０）が使用されている。

【００６２】 各光源は、光ファイバ（３６）を有している。光ファイバ（３６）の一端は、
図示しない手段によって駆動されるレーザーダイオード（３４）に対して光学的
に連結されており、光ファイバ（３６）の他端は、矩形フェルール（３８）内に
配置されている。矩形フェルール（３８）は、反射材に対して、斜めに（すなわ
ち、径方向にではなく）交差している。これにより、フェルールの端部は、反射
材の壁と面一とされつつ、反射材によって囲まれた空間内へと開口している。

【００６３】 フェルールの端部からの光ビーム（１８）は、壁（２２）によって規定されて
いる空間内に直接的に放出される。この光ビームは、増幅媒体を直接照射するこ
となく、壁（２２）を照射する。

【００６４】 図５の例においては、拡散性反射材（２０）は、例えば５個の面を有した多角
形ベースのシリンダ壁（２２）を有している。

【００６５】 増幅ロッド（２４）の軸（Ｘ）に対して平行とされたレーザーダイオードアレ
イから形成された光放出器（４０）が、ポンピング光源として使用されている。

【００６６】 そのようなアレイの重ね合わせおよび／または積層を、使用することもできる
。

【００６７】 ２つの平面（４６，４８）のそれぞれを有した、５グループをなす２つの金属
ブロック（４２，４４）が、図５に示されている。２つの平面（４６，４８）は
、互いに同一平面上に位置するものとされ、これら２つの平面（４６，４８）に
よって、図５のモジュールにおける５角形ベースの壁（２２）の一面が形成され
るようになっている。

【００６８】 各レーザーダイオードアレイは、同じグループをなす金属ブロック（４２，４
４）どうしの間に配置されており、これら金属ブロックのそれぞれの平面（４６
，４８）を隔離しているライン上において、各平面の近傍に位置している。

【００６９】 この構成により、アレイをなす複数のレーザーダイオードは、適切な方法で双
方のブロックをバイアスすることによって電力供給することができる。図５にお
いては、ブロック（４２，４４）に関して（−）および（＋）という符号によっ
て示すようにして、電力供給されている。

【００７０】 ２つのブロック間に存在するスペースが、図５に示されており、このスペース
は、対応するアレイ（４０）によって部分的に占領されている。このスペースの
残部は、電気絶縁性材料（５０）によって充填されている。

【００７１】 このスペースが、双方のブロック（４２，４４）の各平面（４６，４８）に対
して傾斜しており、アレイからの光ビーム（１８）が増幅媒体（２４）を直接的
に照射することがないよう、図５においては、反射材の壁に対する照射も斜めと
されていることが示されている。

【００７２】 また、電気絶縁性材料からなる部材（５２）が、隣接するグループをなすブロ
ックから当該グループをなすブロックを隔離している。これにより、ブロック間
の電気的接触が防止されている。

【００７３】 さらに、すべての平面（４６，４８）は、砂吹きした後に薄い金層を成膜する
ことによって、拡散性反射面とすることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 光増幅媒体の横方向光学的ポンピングという公知技術を概略的に
示す図である。

【図２】 本発明の原理を概略的に示す図である。

【図３】 正方形ベースのシリンダ壁を有してなる反射材を使用した本発明
による光学的ポンピングモジュールの第１の格別の実施形態を概略的に示す断面
図である。

【図４】 円筒形ベースのシリンダ壁を有してなる拡散性反射材を使用した
本発明による光学的ポンピングモジュールの第２の格別の実施形態を概略的に示
す断面図である。

【図５】 多角形ベースのシリンダ壁を有してなる拡散性反射材を使用した
本発明による光学的ポンピングモジュールの第３の格別の実施形態を概略的に示
す断面図である。

【符号の説明】

１４ 光増幅媒体、増幅媒体 １６ 光源 １８ 光ビーム ２０ 反射材 ２２ 壁 ２４ 光増幅媒体、増幅媒体 ３０ 光源 ３２ 光学的導波路、ストリップ（光伝搬手段） ３４ レーザーダイオード（光放出器） ３６ 光ファイバ（光伝搬手段） ４０ 光放出器、アレイ（光源） ４２ ブロック ４４ ブロック ４６ 平面 ４８ 平面 Ｘ 軸

Claims (12)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 光増幅媒体（１４，２４）を光学的にポンピングするための
   方法であって、 前記光増幅媒体を光学的にポンピングするために、少なくとも１つの光源（１
   ６，３０，４０）を使用し、 前記増幅媒体を、反射材（２０）によって取り囲み、 該反射材の壁（２２）を、前記光源からの光ビームを反射し得るものとする場
   合において、 前記反射材を、所定比率拡散性または完全拡散性のものとし、 前記光源からの前記光ビーム（１８）を、該光ビームが前記壁上において複数
   回にわたって所定比率または全部が拡散反射されるよう、前記反射材の前記壁に
   向けて導き、 前記増幅媒体を、前記光源からの前記光ビームの直接照射範囲の外側に配置し
   、これにより、所定比率拡散性または完全拡散性とされた前記反射材の前記壁に
   よって反射された光だけによって、前記増幅媒体が光学的にポンピングされるも
   のとすることを特徴とする方法。
2. 【請求項２】 光増幅媒体（１４，２４）を光学的にポンピングするための
   モジュールであって、 前記光増幅媒体を光学的にポンピングするための少なくとも１つの光源（１６
   ，３０，４０）と、 前記増幅媒体を取り囲む反射材（２０）であるとともに該反射材の壁（２２）
   が前記光源からの光ビームを反射し得るものとされている反射材（２０）と、 を具備してなり、 前記反射材が、所定比率拡散性または完全拡散性のものとされ、 前記光源が、該光源からの前記光ビーム（１８）が前記壁上において複数回に
   わたって所定比率または全部が拡散反射されるよう、前記反射材の前記壁に向け
   て導かれるような向きで配置され、 前記増幅媒体が、前記光源からの前記光ビームの直接照射範囲の外側に配置さ
   れ、これにより、所定比率拡散性または完全拡散性とされた前記反射材の前記壁
   によって反射された光だけによって、前記増幅媒体が光学的にポンピングされる
   ようになっていることを特徴とするモジュール。
3. 【請求項３】 請求項２記載のモジュールにおいて、 前記増幅媒体（２４）が、実質的に円形ベースの円筒形ロッドを形成し、 前記光源（３０，４０）が、前記増幅媒体の横方向光学的ポンピングのための
   ものであり、 前記反射材（２０）の前記壁（２２）が、前記増幅媒体の軸（Ｘ）と平行な母
   線を有したシリンダを形成していることを特徴とするモジュール。
4. 【請求項４】 請求項３記載のモジュールにおいて、 前記反射材（２０）が、前記増幅媒体と実質的に同じ長さを有していることを
   特徴とするモジュール。
5. 【請求項５】 請求項３または４記載のモジュールにおいて、 前記反射材（２０）の前記壁（２２）によって形成された前記シリンダの形状
   が、実質的に規則的な多面体、楕円形、および、円形の中から選択されているこ
   とを特徴とするモジュール。
6. 【請求項６】 請求項３〜５のいずれかに記載のモジュールにおいて、 前記光源が、光放出器（１６，４０）とされ、 該光放出器が、レーザーダイオード、レーザーダイオードアレイ、一列状のレ
   ーザーダイオードアレイ、レーザーダイオードアレイからなる積層、および、前
   記列または前記積層の組合せの中から選択され、 前記アレイは、前記反射材の前記壁によって形成された前記シリンダの母線と
   平行とされていることを特徴とするモジュール。
7. 【請求項７】 請求項３〜６のいずれかに記載のモジュールにおいて、 さらに、複数のブロック（４２，４４）を具備し、 これら各ブロックが、平面（４６，４８）を有し、 該平面は、所定比率拡散性または完全拡散性であるようにして前記光源からの
   前記光ビームを反射することができ、 前記反射材の前記壁によって形成された前記シリンダの形状が、実質的に規則
   的な多面体とされ、 これにより、前記壁が、複数の面を有し、 これら面の各々が、互いに隣接する２つのブロックのそれぞれの前記平面によ
   って形成されていることを特徴とするモジュール。
8. 【請求項８】 請求項７記載のモジュールにおいて、 前記光源（４０）が、互いに隣接する２つのブロック（４２，４４）間に形成
   されたギャップ内に配置され、 これにより、前記光源（４０）が、前記２つのブロックのそれぞれの前記平面
   どうしの間の空間から前記光ビームが放出し、該光ビームが、前記反射材の前記
   壁を照射するようになっていることを特徴とするモジュール。
9. 【請求項９】 請求項６〜８のいずれかに記載のモジュールにおいて、 前記ブロック（４２，４４）が、電気伝導性のものであり、 前記光源としてのレーザーダイオードまたはレーザーダイオードアレイ（４０
   ）が、前記ブロック（４２，４４）を介して電力供給されていることを特徴とす
   るモジュール。
10. 【請求項１０】 請求項２〜５のいずれかに記載のモジュールにおいて、 前記光源が、光放出器（１６，４０）であることを特徴とするモジュール。
11. 【請求項１１】 請求項２〜５のいずれかに記載のモジュールにおいて、 前記光源が、光伝搬手段（３２，３６）であり、 該光伝搬手段（３２，３６）の一端が、光放出器（３４）からの光ビームを受
    領するものとされ、前記光伝搬手段（３２，３６）の他端が、前記反射材（２０
    ）の前記壁（２２）に向けて前記光ビームを導くものとされていることを特徴と
    するモジュール。
12. 【請求項１２】 請求項２〜１１のいずれかに記載のモジュールにおいて、 前記反射材が、準均等拡散的なものとされていることを特徴とするモジュール
    。