JP2003502951A - 電話発信者に宛先の交信可能を告知する方法およびシステム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 コールされた宛先（１６）が初回に到達不能である時、同宛先に電話発信者（１６）を接続する方法であって、通信ネットワーク（１４）において、前記電話発信者から、前記到達不能な宛先に向けられたコール発動を受容する行程；前記電話発信者および宛先が他と通話中で無く、かつ、コール受容のために接続可能かどうかを判断する行程；および、両者ともに接続可能であり、かつ、忙しくない場合、電話発信者に、宛先が接続可能であることを通知し、次いで接続を実施する行程、を含む。本システムは、切断され、またはサービス圏外にある、あるいはネットワークリソースが不充分等の理由で、宛先の回線が頻繁に接続不可能となる携帯電話ネットワークの使用に特に適応する。本システムは、宛先の回線が接続可能かどうかを判断するのに携帯電話の登録に依存せず、電話発信者への通知前に、宛先の回線へのアクセスを試みて、コールが実際に可能かどうかを確認する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】

本発明は、一般に電話通信システムに関わり、より詳細には、電話発信者のコ
ール（発呼）がその宛先の回線に最初は到達不可能であった場合に、呼び出され
た宛先の回線を接続するための方法およびシステムに関わる。

【０００２】

【従来の技術】

ある利用者が、別の利用者を電話で呼び出そうとしたが、コールが到達できな
い、すなわち、宛先の電話の呼び出し音が鳴る点まで進むことができない、とい
うことは日常よくある。 これは、よくある状況は宛先の回線が他と通話中の場合である。 一般的な有線の電話回線の場合、これが呼び出しを完了できない唯一の理由で
ある。 しかしながら、携帯電話の場合、状況はもっと複雑である。単なる他との通話
中以外に、携帯電話の信号が宛先に到達不能の場合が多い。

【０００３】 携帯電話の場合は、多くの理由で信号が到達不能となるが、その理由として、
相手方の携帯電話の電話が切られている場合、充電切れの場合、あるいは、携帯
電話がサービス圏外にある場合、または、受信に十分に強い信号を受け取ること
ができない場合等が挙げられる。 さらに、携帯電話は完全に動作し、かつ、強い信号を受信しているが、そのセ
ル（単位となるサービス区域）内に到達可能なチャンネルのないために、到達で
きないことがある。

【０００４】 携帯電話システムの内在的な構造のために、中央制御装置は、ある携帯電話が
通話中かどうかを確定することは可能であるが、コールが到達可能（通話可能）
な電話と、そうでない電話とを区別することは簡単ではない。 従って、ある携帯電話に向けられてコールされた場合、電話システムでは、そ
の回線が接続されるかどうかに関知しない場合もあろう。 そうでなければ、電話システムは、携帯電話毎に宛先の回線を探索し、それを
、見つけるまで続けるか、または、断念する。 宛先の回線への電話発信（コール）が到達不能な場合、その意味のメッセージ
が、一般に、電話発信当事者に向けられる。

【０００５】 そこで、電話発信者は、電話を受ける人（受信者）が信号到達可能になること
を期待して、時々、同じ番号を再ダイアルする場合がある。しかし、これは電話
発信者にとって時間がかかる作業であり、かつ、携帯電話システムに対する負担
の重要部分を構成する。なぜなら、再ダイアル時、この宛先は、携帯電話サービ
スプロバイダーに対して何の収益をもたらすことはなく、実りの無い再ダイアル
によって到達不能とされるからである。 多くの場合、コールを発する電話発信者は、その意思と状況に応じて、１回以
上の再ダイアルの後、コールを諦めるが、これは、一般に、サービスプロバイダ
ーにとって収入の損失を招く。

【０００６】 電話発信者のコールが、宛先の回線に接続されない場合に、これまで、各種シ
ステムが導入されている。 例えば、「再ダイアル」のようなサービスを提供する、電話サービスプロバイ
ダーがある。このサービスでは、他との通話中（BUSY）の信号が届くと、電話発
信者は、電話システムに、宛先の回線が他の回線と接続されて通話中の状態を監
視し、そのラインがフリーになった時を、同電話発信者に通知してくれるよう、
依頼することが可能である。従来の、再ダイアル対応は、有線電話システムでは
好適ではあるけれども、宛先が携帯電話である場合、受信不可能の問題に対応応
できない。従って、仮令システムは宛先番号がもはや多忙ではないと判断しても
、システムはその理由を知らない。そのため、電話発信者は、宛先がフリーにな
ったと通知されて、コールしたところ、確かに宛先はもはや通話中ではないが、
しかし依然として受信不可能である―例えば、宛先の電話が圏外にある、電話の
電源が切られた、その携帯電話には、接続を確立するほど十分な容量がない、等
の理由で受信不可能である。

【０００７】 これまでにもコール到達不能の無線電話に対して接続を実行するという問題に
向けていくつかの試みがなされている。例えば、ＭｃＣａｒｔｈｙ等に付与され
た米国特許第５，７９４，１４３号は、到達不能無線電話に対して電話コールを
究極的に完了させる方法および装置を開示する。このＵＳ５，７９４，１４３号
特許の記載によれば、ある無線電話に対するコールの完了が不能の場合、システ
ムは、その宛先を、到達不能としてマークする。次ぎに、システムは、その宛先
電話が、ネットワーク内部に自ら登録するのを待つ。登録検出後、システムは、
電話発信者に、その宛先電話が、コール受容に対して利用可能であることを通知
する。ＵＳ５，７９４，１４３号特許のシステムと方法は、電話発信者が初回に
到達できなかった宛先を再ダイアルしなければならない回数を減少させるのに、
確かに役立つが、システムは、電話発信者が受信不可能を通知された後、その宛
先に対するコールが実際に届くことを保証することはしない。その理由は、シス
テムは、コール再試行のための信号として、ただ、無線ネットワークにおける電
話の登録に依存しているだけだからである。

【０００８】 登録は、無線ネットワークに、電話が最初に同ネットワークに入った時点を通
知する。しかしながら、この通知は、登録後も電話が同ネットワークに留まって
いるかどうかに関する情報は伝えない。従って、電話が、前述の理由の内の一つ
のために到達不能となった場合、ＵＳ５，７９４，１４３号特許のコントローラ
ーは、依然として、その電話の状態を「登録」と見なし、従って、その電話は到
達可能であると考えて、その旨を電話発信者に通知する。実際は、登録された携
帯電話の実際状態は不明である。なぜなら、登録後に条件は変化し、例えば、電
話が信号を失う、または、バッテリーが消耗した等によって、コールの完了が阻
止されるかも知れないからである。さらに、正当に登録され、活性的な電話が、
例えば、リソース不備のために、依然として到達不能である場合がある。もしも
到達不能の電話がシステムによって到達不能とマークされた場合、システムは、
新たな登録を受容するまでは、その電話を到達可能な条件には戻さない。一方、
この到達不能な電話は依然として登録されているのであるから、そのネットワー
クに再登録する必要がないから、このＵＳ５，７９４，１４３号システムは、理
論的には永久に、登録信号の受容を待つ可能性がある。さらに、ＵＳ５，７９４
，１４３号システムは、電話発信者はいつでも到達可能であると仮定し、電話発
信者の電話が他と通話中になったり、その他の理由で到達不能になる状況に対し
て備えるところがない。

【０００９】 最近の携帯電話ネットワークは、携帯装置の状態を監視するように設計された
、各種「知的ネットワーク」機能性を導入している。知的ネットワーク法は、主
に、無線メッセージサービスと関連して導入された。このサービスは、システム
が、携帯ハンドセットの活動を監視するのを可能にするものである。このような
システムが、Ａｓｔｒｏｍ等に付与された、その名称が「電話加入者活動監視シ
ステムおよび方法」という米国特許第６，０５８，３０３号に記載されている。
しかしながら、ＵＳ５，７９４，１４３号システムと同様、このＵＳ６，０５８
，３０３号システムも、ある携帯装置が到達可能であるかどうかを判断するのに
、その携帯装置の登録状態に依存しているので、そのネットワーク内における、
その装置の瞬時的到達可能性に関しては、前述のＵＳ５，７９４，１４３号シス
テムと同じ問題に悩むことになる。

【００１０】

【発明が解決しようとする課題】

本発明の一の課題は、以前に到達不能であった携帯電話宛先が到達可能となっ
たことを電話発信者に通知するための方法およびシステムであって、登録準拠シ
ステムに関連する、間違った通話可能または不可能の情報の回答を回避する方法
およびシステムを供給することである。

【００１１】 本発明の別の課題は、以前に到達不能であった携帯電話宛先が到達可能となっ
たことを、同宛先に対するコールを完了させるのに十分なシステムリソースがあ
る場合にのみ、電話発信者に通知するための方法およびシステムを供給すること
である。

【００１２】

【課題を解決するための手段】

上記課題は、本発明の方法およびシステムによって達成される。すなわち、こ
のシステムは、呼び出された宛先となる相手方の回線に初回はコール（発呼）が
到達不可能であった場合、同宛先が他と通話中でなく、到達可能であると確定す
ると、電話発信者を、宛先の電話回線に接続する。 このシステムはさらに、電話発信者のコール到達可能性をも監視し、両当事者
が他と通話中でなく、コールが到達可能である場合にのみ電話回線の接続を確立
する。 一つの導入例では、携帯電話の特定の宛先の電話回線にコールが到達可能であ
るとの判断は、その通信ネットワークにおけるネットワークコントローラーとの
間に握手コール行程を起動することによって下され、それによって宛先との回線
接続を確立し、次ぎに、握手（shake hand）行程が中断されて、入力コールを示
すベル信号が宛先に送られる。 この握手行程は、そのコールに対して音声チャンネルが割り当てられる時点ま
で進行してもよい。この音声チャンネルは予備的に保存され、それによって、宛
先の回線に対して再接続を求める実際の試行がされた場合、コールをするのに十
分なネットワークリソースがあるかどうかの確認がなされうる。 一つの好ましい実施態様では、本発明は、携帯電話ネットワーク動作管理に使
用される制御システム内部に導入される。 本システムは、電話発信者／到達不能な宛先の各ペアが再ダイアルするプログ
ラムを有して構成される。

【００１３】 本発明は、初回に到達不可能な宛先ばかりでなく、例えば、携帯電話が信号圏
外に移動した場合や、充電切れの場合等、コールが異常に中断された時、通話者
同士を再接続するのに使用することも可能である。 コールの異常な中断を検知すると、本システムは、そのネットワークに依然接
続している一方の当事者の指令によって、初回に到達不可能な宛先の電話回線に
接続するのに使用されたのと同じ手順を用い、それによって、その通話の当事者
同士を、その両方が他と通話中で無くて、かつ、コール信号が到達可能である場
合には、再接続することが可能である。

【００１４】 ［発明の詳細な説明］ 図１に示すように、携帯電話通信システム１０の、高レベル模式図が示されて
いる。 このシステム１０は、中央制御装置１２によって管理され、この制御システム
は、１、又は複数の携帯電話（セル）ネットワーク１４に接続され、さらにそれ
らを通じて、複数の携帯電話１６に接続される。 中央制御装置１２は、一般に、携帯電話ネットワークの動作の管理を担うプロ
グラムを有するコンピュータ装置を含む。 ここで中央制御装置１２が図示されているけれども、ネットワーク管理の特性
で、分散して導入することも可能である。

【００１５】 各種派生的、または、付加的機能性、例えば、音声メールやメッセージサービ
ス等を、中央制御システムに付加することも可能である。 当業者に公知の同様の技術を用いて、コール作業管理部１８や、関連再試行作
業データベース２０を、中央制御システム１２の機能内部に導入したり、または
、同機能に付加することが可能である。コール作業管理部１８は、コールが、到
達不能で通話できない携帯電話の電話発信者に対して為された状況に対応する。 下記にさらに詳細に論ずるように、コール作業管理部１８は、通話当事者に対
して高度な媒体として機能し、その通話当事者に対して、以前にコールが到達不
能だった宛先の回線が、コールを受容する状態にある時点で、その宛先の回線に
コールするのに十分なシステムリソースがある場合に通知することが好ましい。 本システムが、音声メールシステムと関連して導入される場合、好ましくは、
電話発信者は、システムから、宛先へのコールが到達可能となった時点をあらか
じめ通知されることを望むかどうかを尋ねられ、望むならメッセージを残すよう
促される。

【００１６】 一般に、電話発信者が宛先に到達しようとしたが、宛先の回線が、他と通話中
、または、接続不能のいずれかの理由で、コールが到達不能な場合、コール作業
管理部１８は、電話発信者の指令に応じて、特に、そのコールが携帯電話から為
された場合、宛先の状態と、および、恐らく電話発信者の状態とを同様に、監視
するように行程を進め、かつ、電話発信者に、宛先の回線がコールを受容する態
勢を整えた時点を通知する。 本発明によれば、一方の当事者、例えば、宛先の回線をシステムが監視するこ
とは、その当事者が他と通話中かどうかを判断すること、および、その当事者が
、その電話ネットワーク内においてコールに対して接続可能であるかどうかを判
断することの両方を含む。 電話発信者および宛先の両当事者がそれぞれ他と通話中で無く、かつ、コール
が到達可能である場合にのみ、電話の接続を確立する試みが行われる（本発明で
は、二人の当事者を互いに「接続する」という用語は、通信ネットワークを通じ
て、宛先の回線で電話が鳴り出す点まで、接続を確立することを意味する。これ
は、コールされた当事者が実際に電話で答えることを要しない。）

【００１７】 宛先または電話発信者の回線のいずれかが他と通話中かどうかを確定すること
は、かなり単純な行程である。 コール作業管理部１８は、それを通じてコールが為された、中央制御装置１２
のリソースにアクセスし、通常ネットワーク動作行程が自動的に、その電話番号
にコールが起動された時点で、電話が他と通話中かどうかをチェックする。

【００１８】 宛先または電話発信者の回線が、そのネットワーク内でコールの待ち受け態勢
にあるかどうかを判断する場合、このコール作業管理部１８は、中央処理装置１
２に確認するだけでは時期遅れになるかも知れないので、登録状態には依存しな
い。 コール作業管理部１８は、通話当事者との電話回線の接続を確立する行程を経
て、それによって、その当事者の携帯電話そのものが通話可能とされたこと、お
よび、その当事者に対する通話可能な状況にある携帯電話がその宛先に一つの通
信チャンネルを割り当てるのに十分な容量を持っていること、の両方を判断する
。 この判断を下すのに使用される特定の通信握手行程は、携帯電話ネットワー
ク導入に使用された特定の技術に依存する。

【００１９】 従来の携帯電話ネットワークにおいては、通常のコールを行う行程を使用する
ことが可能である。 本行程では、１、又は複数の基地局が、宛先の携帯電話の電話アドレス（携帯
電話番号）に発信するよう仕向けられる。 コールが到達可能な場合、この携帯電話は、スタンバイ状態信号でもって応答
し、その後、音声チャンネルがその会話に割り当てられる。 標準のコールの際は、次ぎに、ベル信号が携帯電話に送られる。 この従来の握手行程に関するさらに詳細が、Ｃｏｏｐｅｒ等の、「無線電話シ
ステム」なる米国特許第３，９０６，１６６号で開示されている。 この特許の全体内容は引用部分を含めて本実施例の一部となる。

【００２０】 本発明の一つの局面によれば、この握手行程は、携帯電話との間に回線の接続
が確立された後であるが、コールされた当事者に、コール入力の通知（聴覚、ま
たは、その他の表現方法による）をもたらすことになるベル信号を送る前に、終
了または中断される。 一つの実施態様として、この行程は、携帯電話が、初回の問い合わせに応答し
た後に終わらせてもよい。 この方法を行うと、電話発信者が再ダイアルするときに相手方につながる確率
が高くなる。 また別の実施態様として、この行程は、そのコールに音声チャンネルが割り当
てられた後に終了する。 この割り当てられたチャンネルを予備として保存することによって、システム
は、電話発信者のコールが再試行された場合、同じセル内に、宛先の回線への到
達が可能なチャンネルが利用可能であることを保証することができる。

【００２１】 本発明を導入するための、一つの特定の方法が、図２から図４のフローチャー
トに示される。 図２には、中央制御装置、および／または、コール作業管理部によって実行さ
れる、主要コール起動ループが示される。 これは、新規のコールが、システムによって受容されると（ステップ３０）、
コール作業が生じ、その作業が、電話発信者を宛先となる相手方の回線に接続す
るのに必要なステップを実行する（ステップ３４）。 作業を特定するのに必要な情報、例えば、発信者の電話番号、宛先の電話番号
、作業ＩＤ等は、メモリとしての中央保存庫または作業データベースに保存され
る（ステップ３６）。

【００２２】 典型的には、そのような多くの作業が同時に行われる。 下記に詳述するように、初回のコールが宛先に到達不能で通話できない場合、
割り当てられた作業は、そのコールが完了するまで、あるいは、その作業が電話
発信者によって中断されるまで、あるいは、作業の最大寿命が達せられるまで持
続する。 一つの好ましい導入例では、電話発信者からコールが宛先に発せられた場合、
システムは、その電話発信者と宛先が現在の活動作業に適合するかどうかを判断
する（ステップ３２）。 言いかえれば、既に、システムは、その電話発信者が指定された宛先への接続
を試行中であるかどうかを判断する。 そうである場合は、再試行をシステムに対する信号として用い、特定の旧作業
をキャンセルし（ステップ４０）、また新規作業を行うことが可能である。 このようにして、ある特定の到達不能な宛先に、その後、システムに、その宛
先へのコールが到達可能となった時点を通知するよう請求した、電話発信者は、
後に、前記請求した番号を再ダイアルすることによって先の請求をキャンセルし
たり、あるいは、その作業の有効期限が過ぎる前に、別の最大寿命を特定するよ
う、請求を変更することが可能である。 さらに一般的に言うと、電話発信者が、それに対して既に割り当て作業のある
宛先の電話に、その後で、ダイアルしようとした場合、システムはこの条件を検
出し、電話発信者に、この進行中の作業に関連するオプションの内から一つの選
択を提供することが可能である。

【００２３】 図３および図４は、電話発信者を、宛先に接続する作業を実施する一つの方法
を示すフローチャートである。 最初、宛先の電話にコールが到達可能であるかどうかの判断が為される（ステ
ップ４２）。 言いかえれば、作業は、ネットワークの正規動作手順として、このコールを接
続しようとする。 宛先が到達可能であり、忙しくなければ、電話発信者は、宛先に接続され（ス
テップ４４）、かつ、作業終了しうる（ステップ４６）。

【００２４】 コールが宛先の電話に接続されなかった場合、その電話発信者には、作業が宛
先の電話を監視し、かつ、宛先の電話がコールを到達可能となった時点を電話発
信者に通知するよう請求するオプションが与えられる（ステップ４８）。 電話発信者が、システムがそのような通知を提供することを望まない場合、作
業は終了しうる。 そうでなければ、作業は、図４に示される主要ループに入る。作業には、それ
が過ぎたら自動的に終了されるデフォールトの寿命を割り当てることが可能であ
る。 さらに、各種ユーザーの指定パラメーター、例えば、同じ電話発信者に割り当
てられたその他の作業に関連する優先性や、特定の作業の寿命等を決めることが
可能である。 複数の電話発信者による作業が、同じ宛先の電話にコールを到達することを試
みている場合、システムは、これらの作業の間に相対的優先権を割り当てること
が可能である。 電話発信者にはさらに、この条件を通知し、恐らくは追加の手数料の代わりに
、他の電話発信者の作業に対して相対的優先を付与するようにしてもよい。

【００２５】 図４に示すように、主要な再試行ループが始まると、各種カウンターが動きは
じめる（ステップ５０）。 この実施例では、２個のカウンターが用いられる。 宛先の電話がコール到達不能であった回数をカウントしつづける再試行カウン
ターと、電話発信者のコールが到達不能であった回数をカウントしつづけるＣＮ
Ａカウンターである。 たった今、コールの到達不能であることが判明した宛先の電話に対して直ぐに
アクセス再試行するのを回避するために、再試行の間隔を長めに設定された第一
遅延（ｄｅｌａｙ＿ｌｏｎｇと表示される）が起動されることが好ましい（ステ
ップ５２）。 第一遅延の後に、あるいは第一遅延が設けられなくてもこの後に、作業は、電
話発信者番号が他と通話中かどうかを判断することが好ましい（ステップ５４）
。 電話発信者が他と通話中の場合は、作業は、電話発信者のコールが到達可能と
なるまで、ｃａｌｌｅｒ＿ｂｕｓｙチェック（ステップ５４）が繰り返される。 恐らくは、短い間隔の第二遅延（ｄｅｌａｙ＿ｓｈｏｒｔと表示される）（ス
テップ５６）がｂｕｓｙチェックの間に行われ、繰り返される。 前述したように、ある電話番号が他と通話中かどうかを判断するのは比較的単
純な行程であり、主要なシステムリソースを利用しないですむ。 電話発信者の電話が他と通話中かどうかを確認することによって、システムは
、宛先にコールが到達可能でも、電話発信者に再試行コールを受ける準備が無い
場合には、宛先の電話の状態を調べるためのリソースを消費しなくてすむ。 電話発信者の電話が他と通話中でないならば、作業は、宛先の電話が他と通話
中かどうかを判断する（ステップ５８）。 もしも宛先の電話が他と通話中ならば、ｃａｌｌｅｒ−ｂｕｓｙとｄｅｓｔｉ
ｎａｔｉｏｎ−ｂｕｓｙチェックが、電話発信者と宛先の両方の電話が他と通話
中で無くなるまで、繰り返される。（ステップ５４−５８）。 第二遅延（ｂｕｓｙチェック間に行う）を、第一遅延（到達可能チェック間に
行う）よりも短く設定することが好ましい。なぜなら、平均して、他と通話中の
電話は、到達不能の電話が到達可能となる場合よりも、はるかに早く通話可能と
なるからである。

【００２６】 一旦宛先の電話が通話可能となったならば、システムは、その宛先の電話がコ
ール到達可能かどうかを判断する（ステップ６０）。 そうである場合は、電話発信者が到達可能かどうかを確定するために、さらに
別のチェックを実行することが可能である（ステップ６２）。 この追加ステップは、コールは必ずしも到達可能でない携帯電話から行われる
場合が考えられるので、そのような状況に向けられたものである（電話発信者の
電話、または、宛先の電話のいずれかが有線電話である場合は、それぞれの装置
のコール到達可能性のチェック内容は、一般に、可能といえる）。 宛先および電話発信者の電話が共にコール到達可能であり、他との通話中で無
い場合に限り、システムは、電話発信者に、宛先の電話はコール到達可能である
ことを通知し（ステップ６４）、電話発信者の承認の下に、電話発信者と宛先の
電話間に回線の接続が確立される。

【００２７】 宛先の電話がコール到達可能でない場合、再試行カウンターは進められ、先の
通話中／宛先のコール到達性チェックは、再試行カウンターが、指定の最大値Ｒ
ＥＴＲＹ＿ＭＡＸを越えない限り繰り返される（ステップ６８）。 もし再試行カウンターが、その最大値を越えた場合は、ＲＥＴＲＹパラメータ
は、ゼロにリセットされ（ステップ７０）、かつ、好ましくは、電話発信者の電
話がコール到達可能かどうかを定めるチェックが実行される（ステップ７２）。

【００２８】 この好ましい実施態様では、ステップ６２、ステップ７２のそれぞれの後で、
電話発信者がコール到達可能でない場合、同電話発信者が、ある指定の時間を越
えて、あるいは、指定のチェック数を越えて、到達不能であるかどうかに関して
判断される。 電話発信者が、最大指定限界（ＣＮＡ＿ＭＡＸ）を越えて到達不能であった場
合（ステップ７４）、その確認作業を終了することが可能である。 そうでなければ、ＣＮＡカウンターは進められ（ステップ７６）、かつ、ステ
ップ５２からの行程が繰り返される。 ステップ７２の後に、電話発信者が到達可能となった場合には、ＣＮＡカウン
ターをゼロにリセットし（ステップ７８）、かつ、ステップ５２から行程を繰り
返すことが可能となる。

【００２９】 ここまで図４の主要な作業ループを、それぞれのカウンターに関して説明して
きたが、本システムは、特定の作業に対して終了コードを含むように、または、
各作業に特定の寿命を割り当てるように、実施されてもよい。 この場合、作業監視ルーチンが、各作業の残り寿命を監視し、かつ、寿命の終
了に応じて、その作業の終了の通告を発することも可能である（もちろん、それ
が、実際に通信リンクを確立している行程中に行われない限りではあるが）。 さらに、実際の条件に基づいて作業の寿命を限定するのに、再試行およびＣＮ
Ａカウンターを使用する。これらのカウンターは、各種タイマーで代用または補
充さしてもよい。 それによって、宛先または電話発信者が通話中やコール到達不可能な状況で切
られる前に、その最大時間を設定しなおすなど、種々変更しうる。 さらに、各作業の進行を制御する各種パラメータは、各種指定の基準によるシ
ステムの全体の状況に応じて動的に設定することが可能である。

【００３０】 以上のように、単一の電話発信者が、同時に、たくさんの返信作業を行うよう
にしてもよい。 一つの導入例では、システムアクセスする回数、または、その他の機構は、電
話発信者が、システムにアクセスして、係属中の作業の設定ファイルを開くこと
できる。電話発信者に、並び替え作業や優先順作業、キャンセル選択作業、各種
時間制限リセット等に対するオプションを与えることも可能である。

【００３１】 初回のコールが行われた際に、携帯電話がコール到達不能であるという問題の
他に、携帯電話に関わるもう一つの問題は、かかってくる電話のユーザー信号が
遮断された場合に、複数のコールが偶然に切断される傾向のあることである。 これは、多くの要因に基づいて起こり得る。その要因としては、携帯電話のス
イッチを誤操作するミスや、通信をカバーする区域からの離脱、信号を遮断する
物の背後への移動、バッテリーの消耗等が挙げられる。

【００３２】 本発明のさらにもう一つの局面によれば、電話発信者を、到達不能の宛先と通
話可能とする上述の方法は、宛先へのコールが初回に到達不能であった状況時に
のみその使用が限定されるものではない。 本方法はさらに、１、または複数の携帯電話において通話している場合に、そ
の携帯電話の内の一つが通信サービス圏外に移動し、または、バッテリーを使い
切った等の場合に、それらの携帯電話間に回線を再接続するのに使用することも
できる。 そのような場合、システムで、コールが異常に終了したことを検知し、これに
呼応して、それに対応する適当な作業が行われるようにしてもよい。 作業は、二人の従前の通話当事者間に電話接続を確立する役割を割り当てられ
ることであってもよい。 一つの導入例では、電話回線に留まる電話発信者に、回線から外れた相手方が
再び入ってきた場合に、システムに自動的に接続を再確立する作業を行うような
オプションを設けてもよい。 電話発信者が同意するならば、その作業は、その電話発信者が、その失われた
相手方をコールしようとしたが到達できなかった場合と同じ手順で進行するよう
にしてもよい。

【００３３】 本発明を、その好ましい実施態様との関連において図示して説明したが、当業
者には、本発明の精神や範囲から逸脱することなく、形態や細部において各種変
更をその中に加えることが可能であることが了解されよう。

【図面の簡単な説明】

【図１】 図１は、本発明を実施するための携帯電話通信システム１０の、高レベル模式
図である。

【図２】 図２は、コール起動主要ループのフローチャートである。

【図３】 図３は、電話発信者を宛先に接続する作業を実行する一つの方法のフローチャ
ートである。

【図４】 図４は、電話発信者を宛先に接続する作業を実行する一つの方法のフローチャ
ートの第１部である。

【図５】 図５は、図４のフローチャートの第２部である。

【手続補正書】

【提出日】平成１４年１月２４日（２００２．１．２４）

【手続補正１】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】特許請求の範囲

【補正方法】変更

【補正の内容】

【特許請求の範囲】

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (81)指定国 ＥＰ(ＡＴ，ＢＥ，ＣＨ，ＣＹ， ＤＥ，ＤＫ，ＥＳ，ＦＩ，ＦＲ，ＧＢ，ＧＲ，ＩＥ，Ｉ Ｔ，ＬＵ，ＭＣ，ＮＬ，ＰＴ，ＳＥ)，ＯＡ(ＢＦ，ＢＪ ，ＣＦ，ＣＧ，ＣＩ，ＣＭ，ＧＡ，ＧＮ，ＧＷ，ＭＬ， ＭＲ，ＮＥ，ＳＮ，ＴＤ，ＴＧ)，ＡＰ(ＧＨ，ＧＭ，Ｋ Ｅ，ＬＳ，ＭＷ，ＭＺ，ＳＤ，ＳＬ，ＳＺ，ＴＺ，ＵＧ ，ＺＷ)，ＥＡ(ＡＭ，ＡＺ，ＢＹ，ＫＧ，ＫＺ，ＭＤ， ＲＵ，ＴＪ，ＴＭ)，ＡＥ，ＡＧ，ＡＬ，ＡＭ，ＡＴ， ＡＵ，ＡＺ，ＢＡ，ＢＢ，ＢＧ，ＢＲ，ＢＹ，ＣＡ，Ｃ Ｈ，ＣＮ，ＣＲ，ＣＵ，ＣＺ，ＤＥ，ＤＫ，ＤＭ，ＥＥ ，ＥＳ，ＦＩ，ＧＢ，ＧＤ，ＧＥ，ＨＲ，ＨＵ，ＩＤ， ＩＬ，ＩＮ，ＩＳ，ＪＰ，ＫＥ，ＫＧ，ＫＰ，ＫＲ，Ｋ Ｚ，ＬＣ，ＬＫ，ＬＲ，ＬＳ，ＬＴ，ＬＵ，ＬＶ，ＭＡ ，ＭＤ，ＭＧ，ＭＫ，ＭＮ，ＭＷ，ＭＸ，ＭＺ，ＮＯ， ＮＺ，ＰＬ，ＰＴ，ＲＯ，ＲＵ，ＳＤ，ＳＥ，ＳＧ，Ｓ Ｉ，ＳＫ，ＳＬ，ＴＪ，ＴＭ，ＴＲ，ＴＴ，ＴＺ，ＵＡ ，ＵＧ，ＵＳ，ＵＺ，ＶＮ，ＹＵ，ＺＡ，ＺＷ Ｆターム(参考） 5K019 AA08 BA01 BA51 BB12 BB27 CD11 CD12 5K067 AA21 BB04 DD11 EE02 EE10 EE16 FF02 HH11

Claims (41)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 電話発信者から宛先への初回のコールが到達不可能である時
   に、同宛先と電話発信者とを通話可能に接続する方法であって、 通信ネットワークにおいて、前記電話発信者から前記宛先に向けてコールする
   行程； （ａ）前記宛先の回線が通話中かどうかを判断する行程； （ｂ）前記宛先の回線が接続可能かどうかを判断する行程； （ｃ）前記宛先の回線が接続可能で、通話中でなくなるまで、行程（ａ）と（
   ｂ）を繰り返す行程；および、 （ｄ）前記電話発信者に、前記宛先の回線が接続可能であることを通知する行
   程、 を含む方法。
2. 【請求項２】 （ｅ）前記電話発信者が通話中かどうかを判断する行程； （ｆ）前記電話発信者が接続可能であるかどうかを判断する行程；および、 行程（ｄ）に先だって、前記電話発信者が接続可能で、通話中でなくなるまで
   、行程（ｅ）と（ｆ）を繰り返す行程をさらに含むことを特徴とする、請求項１
   の方法。
3. 【請求項３】 行程（ｄ）は、前記電話発信者の承認の下に、同電話発信者
   の前記宛先の回線に対する接続を確立することをさらに含むことを特徴とする、
   請求項１の方法。
4. 【請求項４】 前記繰り返し行程（ｃ）は、長くとも、ある最大期間実行さ
   れることを特徴とする、請求項１の方法。
5. 【請求項５】 前記最大期間は、電話発信者によって特定されることを特徴
   とする、請求項４の方法。
6. 【請求項６】 行程（ｂ）は、前記宛先が通話中でない場合にのみ実行され
   ることを特徴とする、請求項１の方法。
7. 【請求項７】 宛先が接続可能かどうかを判断する前記行程（ｂ）は、前記
   通信ネットワークにおけるネットワークコントローラーとの間にコール握手行程
   を起動して、前記宛先との接触を確立することを含み、ここに、前記コール握手
   行程は、ベル信号が同宛先に送信される前に、休止することを特徴とする、請求
   項１の方法。
8. 【請求項８】 コール握手行程を起動する前記行程は、前記宛先の回線と基
   地局との間に音声チャンネルを割り当てることをさらに含むことを特徴とする、
   請求項７の方法。
9. 【請求項９】 前記電話発信者から、前記宛先の回線に向けてコールした後
   、同電話発信者を、同コールされた宛先に接続する特定の作業を行う行程をさら
   に含み、ここに、同作業は、行程（ａ）から（ｄ）までを実行することであるこ
   とを特徴とする、請求項１の方法。
10. 【請求項１０】 前記電話発信者から前記従前の宛先の回線に向けて発せら
    れた後続コールの検出に応じて、前記特定の作業が依然として実行中である場合
    、同特定の作業を終了する行程をさらに含むことを特徴とする、請求項９の方法
    。
11. 【請求項１１】 コールされた宛先の回線が初回にコール到達不能である時
    、同宛先の回線に電話発信者を接続する方法であって、 （ａ）前記電話発信者が通話中かどうかを判断する行程； （ｂ）前記宛先が通話中かどうかを判断する行程； （ｃ）前記宛先が通話中で無くなり、かつ、前記電話発信者が通話中で無くな
    るまで、行程（ａ）と（ｂ）を繰り返す行程； （ｄ）前記宛先が接続可能可能かどうかを判断する行程；および、 （ｅ）前記電話発信者に、前記宛先が接続可能である時点を通知する行程、 を含む方法。
12. 【請求項１２】 前記宛先が接続可能でない場合、行程（ａ）から（ｅ）ま
    でを繰り返す行程（ｆ）をさらに含むことを特徴とする、請求項１１の方法。
13. 【請求項１３】 前記行程（ｆ）は、最大宛先再試行条件が達せられるまで
    実行されることを特徴とする、請求項１２の方法。
14. 【請求項１４】 行程（ｅ）に先だって、電話発信者が接続可能かどうかを
    判断する行程（ｇ）をさらに含み、ここに、前記宛先が接続可能であり、かつ、
    前記電話発信者が接続可能である場合にのみ、同電話発信者は、同宛先が接続可
    能である旨通知されることを特徴とする、請求項１１の方法。
15. 【請求項１５】 電話発信者が接続可能では無い場合、行程（ａ）から行程
    （ｅ）と（ｇ）まで繰り返す行程（ｈ）をさらに含むことを特徴とする、請求項
    １４の方法。
16. 【請求項１６】 前記行程（ｈ）は、電話発信者再試行最大条件が満たされ
    るまで実行されることを特徴とする、請求項１５の方法。
17. 【請求項１７】 行程（ａ）の実行前に、第一期間遅らせる行程をさらに含
    むことを特徴とする、請求項１１の方法。
18. 【請求項１８】 コールされた宛先の回線が初回にコール到達不能である時
    、同宛先の回線に電話発信者を接続するシステムであって、 携帯電話ネットワークの動作を管理する制御装置を含み、 ここに、同制御装置は、ネットワークにおいて、前記電話発信者から、前記到
    達不可能な宛先の回線に向けたコールに応じて、 （ａ）前記宛先が通話中かどうかを判断する； （ｂ）前記宛先が接続可能かどうかを判断する； （ｃ）前記宛先が接続可能で、通話中で無くなるまで、行程（ａ）と（ｂ）を
    繰り返す；および、 （ｄ）前記電話発信者に、前記宛先が接続可能であることを通知する、 ように構成された、プログラム化コンピュータを含む、 ことを特徴とするシステム。
19. 【請求項１９】 前記制御装置は、 （ｅ）前記電話発信者が通話中かどうかを判断する； （ｆ）前記電話発信者が接続可能であるかどうかを判断する；および、 行程（ｄ）に先立ち、前記電話発信者が接続可能で、通話中で無くなるまで、
    行程（ｅ）と（ｆ）を繰り返すようにさらに構成されることを特徴とする、請求
    項１８のシステム。
20. 【請求項２０】 前記制御装置は、前記電話発信者の承認の下に、同電話発
    信者の前記宛先の回線に対する接続を確立するようにさらに構成されることを特
    徴とする、請求項１８のシステム。
21. 【請求項２１】 前記制御装置は、前記宛先が通話中で無い場合にのみ、同
    宛先が接続可能かどうかを判断するように構成されることを特徴とする、請求項
    １８のシステム。
22. 【請求項２２】 前記制御装置は、前記通信ネットワークにおけるネットワ
    ークコントローラーとの間にコール握手行程を起動して、前記宛先との接触を確
    立し、かつ、ベル信号が同宛先に送信される前に、前記コール握手行程を休止す
    ることによって、宛先の回線が接続可能かどうかを判断するよう構成されること
    を特徴とする、請求項１８の方法。
23. 【請求項２３】 前記制御装置は、音声チャンネルが前記宛先の回線に割り
    当てられた後、前記コール握手行程を休止するように構成されることを特徴とす
    る、請求項２２のシステム。
24. 【請求項２４】 電話ネットワークを介する、第一当事者と第二当事者間の
    通信リンクが異常に終了した場合、第一当事者と第二当事者間に通信を再確立す
    る方法であって、 （ａ）第一当事者が、電話ネットワークから外された異常な終了条件を検出す
    る行程； （ｂ）第一当事者が通話中かどうかを判断する行程； （ｃ）第一当事者が接続可能かどうかを判断する行程； （ｄ）第一当事者が接続可能で、かつ、通話中で無くなるまで、行程（ｂ）と
    （ｃ）を繰り返す行程；および、 （ｅ）第一当事者を第二当事者に再接続する行程、 の諸行程を含む方法。
25. 【請求項２５】 前記繰り返し行程（ｄ）は、長くとも、ある最大期間実行
    されることを特徴とする、請求項２４の方法。
26. 【請求項２６】 前記最大期間は、第二当事者によって特定されることを特
    徴とする、請求項２５の方法。
27. 【請求項２７】 第一当事者が接続可能かどうかを判断する前記行程（ｃ）
    は、前記電話ネットワークにおけるネットワークコントローラーとの間にコール
    握手行程を起動して、第一当事者との接触を確立することを含み、ここに、前記
    コール握手行程は、ベル信号が宛先の回線に送信される前に、休止することを特
    徴とする、請求項２４の方法。
28. 【請求項２８】 コール握手行程を起動する前記行程は、第一当事者の回線
    と基地局との間に音声チャンネルを割り当てることをさらに含むことを特徴とす
    る、請求項２７の方法。
29. 【請求項２９】 前記異常終了条件を検出した後、第一当事者を、第二当事
    者に再接続する特定の作業を行う行程をさらに含み、ここに、同作業は、行程（
    ｂ）から（ｅ）までを実行することであることを特徴とする、請求項２４の方法
    。
30. 【請求項３０】 第一電話発信者を第二当事者に通信ネットワークを介して
    接続する方法であって、 前記通信ネットワークにおいて、前記第一当事者と前記第二当事者との間に接
    続を確立するようにとの請求を受容する行程； （ａ）前記第一当事者が通話中でなく、かつ、接続可能かどうかを判断する行
    程； （ｂ）前記第二当事者が通話中でなく、かつ、接続可能かどうかを判断する行
    程； （ｃ）前記第一および第二当事者が通話中でなく、かつ、接続可能となるまで
    、行程（ａ）と（ｂ）を繰り返す行程；および、 （ｄ）前記第一および第二当事者間に接続を確立することが可能であることを
    示す行程、 の諸行程を含むことを特徴とする方法。
31. 【請求項３１】 第二当事者は、前記接続を確立するよう要求を発動し、こ
    こに、前記表示行程は、第二当事者に対して、第一当事者に対する接続の確立が
    可能であることを表示することを含むことを特徴とする、請求項３０の方法。
32. 【請求項３２】 前記第一および第二当事者の内の少なくとも一人の承認の
    下に、第一当事者と第二当事者の間に接続を確立する行程をさらに含むことを特
    徴とする、請求項３０の方法。
33. 【請求項３３】 第一電話発信者を第二当事者に通信ネットワークを介して
    接続する方法であって、 前記通信ネットワークにおいて、第一当事者と第二当事者との間に接続を確立
    する要求を受容する行程； 第一当事者を第二当事者に接続する作業を起動する行程を含み、ここに、同作
    業は、 （ａ）通信ネットワークに、第一当事者が通話中でなく、かつ、接続可能かど
    うかを判断するよう請求する行程； （ｂ）通信ネットワークに、第二当事者が通話中でなく、かつ、接続可能かど
    うかを判断するよう請求する行程； （ｃ）前記第一および第二当事者が通話中でなく、かつ、接続可能となるまで
    、行程（ａ）と（ｂ）を繰り返す行程；および、 （ｄ）前記第一当事者と第二当事者との間に接続を確立することが可能である
    ことを示す行程、 の諸行程を実行する、 ことを特徴とする方法。
34. 【請求項３４】 第二当事者は、前記接続を確立するよう要求を発動し、こ
    こに、前記表示行程は、第二当事者に対して、第一当事者に対する接続の確立が
    可能であることを表示することを含むことを特徴とする、請求項３３の方法。
35. 【請求項３５】 前記第一および第二当事者の内の少なくとも一人の承認の
    下に、第一当事者と第二当事者の間に接続を確立する行程をさらに含むことを特
    徴とする、請求項３３の方法。
36. 【請求項３６】 電話発信者である第一当事者を宛先である第二当事者に通
    信ネットワークを介して接続するシステムであって、 携帯電話ネットワークの動作を管理する制御装置を含み、 ここに、同制御装置は、通信ネットワークにおいて、前記第一当事者と前記第
    二当事者の間に接続を確立するようにとの請求を受容して、 （ａ）前記宛先の回線が通話中かどうかを判断する； （ｂ）前記宛先の回線が接続可能かどうかを判断する； （ｃ）前記宛先の回線が接続可能で、かつ、通話中でなくなるまで、行程（ａ
    ）と（ｂ）を繰り返す；および、 （ｄ）前記電話発信者に、前記宛先の回線が接続可能であることを通知する、 よう構成されるプログラム化コンピュータを含む、 ことを特徴とするシステム。
37. 【請求項３７】 前記コンピュータは、前記請求が第二当事者から発動され
    た場合、同第二当事者に、第一当事者との接続の確立が可能であることを示すよ
    う構成されることを特徴とする、請求項３６のシステム。
38. 【請求項３８】 前記コンピュータは、前記第一および第二当事者の内の少
    なくとも一人の承認の下に、第一当事者と第二当事者の間に接続を確立するよう
    さらに構成されることを特徴とする、請求項３６のシステム。
39. 【請求項３９】 第一電話発信者を第二当事者に通信ネットワークを介して
    接続するシステムであって、 前記ネットワークの動作を管理する制御装置を含み、 ここに、同制御装置は、通信ネットワークにおいて、前記第一当事者と前記第
    二当事者間に接続を確立するようにとの請求を受容して、第一当事者を第二当事
    者に接続する作業を起動するよう構成される、プログラム化コンピュータを含み
    、ここに、同作業は、 （ａ）通信ネットワークに、第一当事者が通話中でなく、かつ、接続可能かど
    うかを判断するよう請求する行程； （ｂ）通信ネットワークに、第二当事者が通話中でなく、かつ、接続可能かど
    うかを判断するよう請求する行程； （ｃ）前記第一および第二当事者が通話中でなく、かつ、接続可能となるまで
    、行程（ａ）と（ｂ）を繰り返す行程；および、 （ｄ）前記第一当事者と第二当事者との間に接続を確立することが可能である
    ことを示す行程、 の諸行程を実行するように構成される、 ことを特徴とするシステム。
40. 【請求項４０】 前記作業は、第二当事者が、前記接続を確立するよう要求
    を発動した場合、第二当事者に対して、第一当事者に対する接続の確立が可能で
    あることを表示するようさらに構成されることを特徴とする、請求項３９のシス
    テム。
41. 【請求項４１】 前記作業は、前記第一および第二当事者の内の少なくとも
    一人の承認の下に、第一当事者と第二当事者の間に接続を確立するようさらに構
    成されることを特徴とする、請求項３９のシステム。