JP2003326726A - インクジェットヘッド及びインク吐出検査装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 （修正有） 【課題】 周辺の外部環境を整えなくても比較的容易に
インク吐出確認を行うことができるインクジェットヘッ
ド及びインク吐出検査装置を提供する。 【解決手段】 配線基板４０には、インク吐出確認用の
ノズル選択データ１０７ａ及び駆動波形データ１０７ｂ
からなる内部データ１０７を格納するデータ記憶手段１
０５と、データ記憶手段１０５に格納された内部データ
１０７を使用して駆動回路４２に制御信号を送信する制
御装置１０４と、制御装置１０４を起動させる起動スイ
ツチ１１０とが搭載されており、制御装置１０４は、内
部データ１０７に基づいた制御信号を駆動回路４２に送
信するデータ送信手段１０６を具備し、起動スイツチ１
１０の投入によりデータ送信手段１０６が機能して駆動
回路４２に前記制御信号を送信して所定のノズル開口２
２からインク滴が吐出される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、ノズル開口からイ
ンクを吐出させるインクジェットヘッド及びインク吐出
検査装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来より、複数のノズルからインクを吐
出するインクジェットヘッドを用いて被記録媒体に文字
や画像を記録するインクジェット式記録装置が知られて
いる。かかるインクジェット式記録装置では、被記録媒
体に対向するインクジェットヘッドはヘッドホルダに固
定され、ヘッドホルダがキャリッジに搭載されて被記録
媒体の搬送方向とは直交する方向に走査される。

【０００３】このようなインクジェット式記録装置に用
いられるインクジェットヘッドの一例の分解概略を図９
に、また、要部断面を図１０に示す。図９及び図１０に
示すように、圧電セラミックプレート２０１には、複数
の溝２０２が並設され、各溝２０２は、側壁２０３で分
離されている。各溝２０２の長手方向一端部は圧電セラ
ミックプレート２０１の一端面まで延設されており、他
端部は、他端面までは延びておらず、深さが徐々に浅く
なっている。また、各溝２０２内の両側壁２０３の開口
側表面には、長手方向に亘って、駆動電界印加用の電極
２０５が形成されている。

【０００４】圧電セラミックプレート２０１の溝２０２
の開口側には、カバープレート２０７が接着剤２０９を
介して接合されている。カバープレート２０７には、各
溝２０２の浅くなった他端部と連通する凹部となるイン
ク室２１１と、このインク室２１１の底部から溝２０２
とは反対方向に貫通するインク供給口２１２とを有す
る。

【０００５】また、圧電セラミックプレート２０１とカ
バープレート２０７との接合体の溝２０２が開口してい
る端面には、ノズルプレート２１５が接合されており、
ノズルプレート２１５の各溝２０２に対向する位置には
ノズル開口２１７が形成されている。

【０００６】なお、圧電セラミックプレート２０１のノ
ズルプレート２１５とは反対側でカバープレート２０７
とは反対側の面には、例えば、駆動ＩＣ等を有する駆動
回路が実装された配線基板２２０が固着されている。そ
して、配線基板２２０には、各電極２０５とボンディン
グワイヤ２２１等で接続された配線２２２が形成され、
この配線２２２を介して電極２０５に駆動電圧を印加で
きるようになっている。

【０００７】このように構成されるインクジェットヘッ
ドでは、インク供給口２１２から各溝２０２内にインク
を充填し、所定の溝２０２の両側の側壁２０３に電極２
０５を介して所定の駆動電界を作用させると、側壁２０
３が変形して所定の溝２０２内の容積が変化し、これに
より、溝２０２内のインク滴がノズル開口２１７から吐
出する。

【０００８】例えば、図１１に示すように、溝２０２ａ
に対応するノズル開口２１７からインクを吐出する場合
には、その溝２０２ａ内の電極２０５ａ，２０５ｂに正
の駆動電圧を印加すると共にそれぞれに対向する電極２
０５ｃ，２０５ｄを接地するようにする。これにより、
側壁２０３ａ，２０３ｂには溝２０２ａに向かう方向の
駆動電界が作用し、これが圧電セラミックプレート２０
１の分極方向と直交すれば、圧電厚みすべり効果により
側壁２０３ａ，２０３ｂが溝２０２ａ方向に変形し、溝
２０２ａ内の容積が減少して圧力が増加し、ノズル開口
２１７からインク滴が吐出する。

【０００９】ここで、このときのインクジェットヘッド
制御系としては、図１２に示すように、インクジェット
ヘッド周辺の外部環境にある外部回路２１０から、例え
ば、外部クロック信号２１１と駆動波形データ及びノズ
ル選択データからなる外部データ２１２とが駆動回路２
１３に直接送信され、この駆動回路２１３がノズル選択
データによって選定されたノズル開口２１７に対応した
溝２０２ａの電極２０５ａ，２０５ｂに駆動波形データ
に基づいて駆動電圧を印加して、ノズル開口２１７から
インク滴が吐出するようになっている。

【００１０】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、このよ
うな従来のインクジェットヘッドからインクを吐出させ
るためには、ノズル選択データ及び駆動波形データであ
る外部データや外部クロック信号等を駆動回路に直接送
信するための外部環境を整える必要がある。

【００１１】このため、例えば、使用者側で採用したイ
ンクジェットヘッドの初期的な基本性能を即座に評価す
ることは非常に困難であり、また、インクジェットヘッ
ドを使用者側の独自のシステムで評価するための外部環
境を立ち上げることも容易でないという問題がある。

【００１２】本発明はこのような事情に鑑み、周辺の外
部環境を整えなくても比較的容易にインク吐出確認を行
うことができるインクジェットヘッド及びインク吐出検
査装置を提供することを課題とする。

【００１３】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決する本発
明の第１の態様は、駆動ＩＣを含む駆動回路が実装され
た配線基板と、当該配線基板からの駆動信号により制御
されるヘッドチップとを具備し、外部からの所定のノズ
ル選択データ及び駆動波形データである外部データと外
部クロック信号とを入力して当該駆動回路から出力され
た駆動信号により所定のノズル開口からインク滴を吐出
させるインクジェットヘッドにおいて、前記配線基板に
は、インク吐出確認用のノズル選択データ及び駆動波形
データからなる内部データを格納するデータ記憶手段
と、当該データ記憶手段に格納された前記内部データを
使用して前記駆動回路に制御信号を送信する制御装置
と、当該制御装置を起動させる起動スイッチとが搭載さ
れており、前記制御装置は、前記内部データに基づいた
制御信号を前記駆動回路に送信するデータ送信手段を具
備し、前記起動スイッチの投入により前記データ送信手
段が機能して前記駆動回路に前記制御信号を送信して所
定のノズル開口からインク滴が吐出されるようになって
いることを特徴とするインクジェットヘッドにある。

【００１４】本発明の第２の態様は、第１の態様におい
て、前記配線基板には、前記内部データと前記外部デー
タとを切換える切換スイッチが搭載されていることを特
徴とするインクジェットヘッドにある。

【００１５】本発明の第３の態様は、第１の態様におい
て、前記配線基板には、前記外部クロック信号に相当す
る内部クロック信号を発生させるクロック信号発生部が
搭載されていることを特徴とするインクジェットヘッド
にある。

【００１６】本発明の第４の態様は、第３の態様におい
て、前記配線基板には、前記内部データ及び前記内部ク
ロック信号と、前記外部データ及び前記外部クロック信
号とを切換える切換スイッチが搭載されていることを特
徴とするインクジェトヘッドにある。

【００１７】本発明の第５の態様は、第１〜４の何れか
の態様において、前記インク吐出確認用のノズル選択デ
ータが前記ノズル開口の全てを選択するデータであり、
前記インク吐出確認用の駆動波形データが前記インク吐
出確認用のノズル選択データにより選定されたノズル開
口からインク滴を吐出させる所定の矩形パルスであるこ
とを特徴とするインクジェットヘッドにある。

【００１８】本発明の第６の態様は、第１〜５の何れか
の態様において、前記制御装置が、マイクロコンピュー
タであることを特徴とするインクジェットヘッドにあ
る。

【００１９】本発明の第７の態様は、第６の態様におい
て、前記マイクロコンピュータに、前記データ記憶手段
が搭載されていることを特徴とするインクジェットヘッ
ドにある。

【００２０】本発明の第８の態様は、第１〜７の何れか
の態様のインクジェットヘッドと当該インクジェットヘ
ッドを着脱可能に固定する治具とから構成されることを
特徴とするインク吐出検査装置にある。

【００２１】本発明の第９の態様は、第８の態様におい
て、前記インクジェットヘッドの前記配線基板に搭載さ
れた前記データ記憶手段、前記制御装置及び前記起動ス
イッチが着脱可能に設けられていることを特徴とするイ
ンク吐出検査装置にある。

【００２２】かかる本発明では、インクジェットヘッド
の配線基板に、インク吐出確認用のノズル選択データ及
び駆動波形データからなる内部データを格納するデータ
記憶手段と、データ記憶手段に格納された内部データを
使用して駆動回路に制御信号を送信する制御装置と、制
御装置を起動させる起動スイッチとを搭載することによ
り、起動スイッチの投入によって駆動回路に制御信号が
送信されて所定のノズル開口からインク滴を吐出させる
ことができる。これにより、インクジェットヘッド周辺
の外部環境を整えなくても比較的容易にインク吐出確認
を行うことができる。

【００２３】

【発明の実施の形態】以下、本発明を実施の形態に基づ
いて詳細に説明する。

【００２４】（実施形態１）図１は、本実施形態に係る
インクジェットヘッドの斜視図であり、図２は、インク
ジェットヘッドの要部断面図であり、図３は、ヘッドチ
ップの分解斜視図及び斜視断面図である。

【００２５】図示するように、本実施形態のインクジェ
ットヘッド１０は、ヘッドチップ２０と、この一方面側
に設けられる流路基板３０と、ヘッドチップ２０を駆動
するための駆動回路等が搭載された配線基板４０とを有
し、これらの各部材は、それぞれベースプレート５０に
固定されている。

【００２６】ヘッドチップ２０を構成する圧電セラミッ
クプレート２１には、ノズル開口２２に連通する複数の
溝２３が並設され、各溝２３は、側壁２４で隔離されて
いる。各溝２３の長手方向の一端部は圧電セラミックプ
レート２１の一端面まで延設されており、他端部は、他
端面まで延びておらず、深さが徐々に浅くなっている。
また、各溝２３の幅方向両側の側壁２４には、溝２３の
開口側に長手方向に亘って駆動電界印加用の電極２５が
形成されている。

【００２７】圧電セラミックプレート２１に形成される
各溝２３は、例えば、円盤状のダイスカッターにより形
成され、深さが徐々に浅くなった部分は、ダイスカッタ
ーの形状により形成されてしまう。また、各溝２３内に
形成される電極２５は、例えば、公知の斜め方向からの
蒸着により形成される。

【００２８】このような溝２３の両側の側壁２４の開口
側に設けられた電極２５には、フレキシブルプリントケ
ーブル（ＦＰＣ）４１の一端が接続され、ＦＰＣ４１の
他端側は、配線基板４０上の駆動回路４２に接続される
ことで、電極２５は駆動回路４２に電気的に接続されて
いる。そして、このような配線基板４０上には、本実施
形態では、詳しくは後述するが、駆動回路４２に接続さ
れて駆動回路４２を制御するための制御装置と、データ
記憶手段とを具備するシングルチップ化されたマイクロ
コンピュータ（マイコン）１００が実装されている。

【００２９】また、このようなマイコン１００には、起
動スイッチ１１０と切換スイッチ１３０とが接続されて
いる。すなわち、起動スイッチ１１０は、電源からマイ
コン１００への電力の供給をＯＮ又はＯＦＦするもので
ある。そして、本実施形態では、この起動スイッチ１１
０を投入することにより、マイコン１００が起動する。
一方、切換スイッチ１３０は、後述する外部回路と駆動
回路４２との接続と、マイコン１００と駆動回路４２と
の接続とを切換えるものである。

【００３０】さらに、圧電セラミックプレート２１の溝
２３の開口側には、インク室プレート２６が接合されて
いる。インク室プレート２６には、貫通して形成された
共通インク室２６ａが並設された溝２３全体に亘って設
けられている。

【００３１】なお、インク室プレート２６は、セラミッ
クプレート、金属プレートなどで形成することができる
が、圧電セラミックプレート２１との接合後の変形を考
えると、熱膨張率の近似したセラミックプレートを用い
ることが好ましい。

【００３２】また、圧電セラミックプレート２１とイン
ク室プレート２６との接合体の溝２３が開口している端
面には、ノズルプレート２７が接合されており、ノズル
プレート２７の各溝２３に対向する位置にはノズル開口
２２が形成されている。

【００３３】本実施形態では、ノズルプレート２７は、
圧電セラミックプレート２１とインク室プレート２６と
の接合体の溝２３が開口している端面の面積よりも大き
くなっている。このノズルプレート２７は、ポリイミド
フィルムなどに、例えば、エキシマレーザ装置を用いて
ノズル開口２２を形成したものである。また、図示しな
いが、ノズルプレート２７の被印刷物に対向する面に
は、インクの付着等を防止するための撥水性を有する撥
水膜が設けられている。

【００３４】さらに、この圧電セラミックプレート２１
とインク室プレート２６との接合体の各溝２３が開口し
ている端面側の外周面には、この接合体が係合する係合
孔２８が設けられたノズル支持プレート２９が接合され
ている。なお、このノズル支持プレート２９は、ノズル
プレート２７の接合体端面の外側と接合されて、ノズル
プレート２７を安定して保持するためのものである。

【００３５】そして、このような構成のヘッドチップ２
０は、圧電セラミックプレート２１のインク室プレート
２６とは反対側の面がベースプレート５０に接合固定さ
れている。一方、このインク室プレート２６の一方面に
は、流路基板３０が接合されいる。

【００３６】なお、この流路基板３０の表面には、図示
しないが、ベースプレート５０に沿って突出して設けら
れてインク供給路３１が開口する連結部３２が設けられ
ており、この連結部３２にはステンレス管等で形成され
たインク連通管６０の一端部側が接続されている。そし
て、このインク連通管６０の他端側は、例えば、インク
カートリッジ等のインクタンクにインク供給管７０を介
して接続されて所定量のインクを一時的に貯留するイン
ク貯留部８０に接続されている（図１参照）。

【００３７】ここで、図４及び図５を参照して、上述し
たインクジェットヘッド１０のマイコン１００及び駆動
回路４２が搭載された配線基板４０について詳細に説明
する。図４は、本発明の実施形態１に係る配線基板の構
成を示す構成ブロック図であり、図５は、図４の配線基
板の制御系を示す制御ブロック図である。

【００３８】図４及び図５に示すように、配線基板４０
上に実装されたマイコン１００は、本実施形態では、Ｃ
ＰＵ１０１、ＲＯＭ１０２及びＲＡＭ１０３を含む制御
装置１０４とデータ記憶手段１０５とを含むシングルチ
ップマイクロコンピュータである。

【００３９】制御装置１０４は、ＲＯＭ１０２に格納さ
れたソフトウェアがＲＡＭ１０３上で起動されることに
より機能するデータ送信手段１０６を具備する。また、
データ記憶手段１０５には、インク吐出確認用のノズル
選択データ１０７ａ及び駆動波形データ１０７ｂからな
る内部データ１０７が格納されている。

【００４０】そして、上述したデータ送信手段１０６
が、内部データ１０７に基づいた制御信号を駆動回路４
２へ送信するようになっている。すなわち、データ送信
手段１０６が、データ記憶手段１０５に格納された内部
データ１０７を制御信号として駆動回路４２に送信し、
駆動回路４２が制御信号を外部回路１２０からの外部ク
ロック信号１２１と同期させてヘッドチップ２０へ駆動
信号として送信するようになっている。なお、このよう
なマイコン１００には、電源１０８からの電力をＯＮ又
はＯＦＦする起動スイッチ１１０が接続されている。

【００４１】また、データ記憶手段１０５に格納されて
いる内部データ１０７は、ノズル開口２２を選択するノ
ズル選択データ１０７ａと、ノズル選択データ１０７ａ
で選定したノズル開口２２からインク滴を吐出させる駆
動波形データ１０７ｂとからなる。なお、ここでいう駆
動波形データ１０７ｂとは、例えば、パルス波の振幅が
０（ゼロ）から急に別の値に変わり、その値を短時間保
ったのち、急に０に戻る所定の矩形パルスのデータのこ
とである。

【００４２】この内部データ１０７としては、インク吐
出確認の動作を実行する必要最低限の基本データとすれ
ばよく、例えば、本実施形態では、全てのノズル開口２
２を選定するノズル選択データ１０７ａと、全てのノズ
ル開口２２から一度にインク滴を吐出させる駆動波形デ
ータ１０７ｂとからなる。そして、本実施形態では、こ
れらノズル選択データ１０７ａ及び駆動波形データ１０
７ｂは、上述したデータ記憶手段１０５に格納されてい
る。勿論、このような内部データ１０７は、インク吐出
確認の仕様に応じて適宜選定してデータ記憶手段１０５
に格納すればよく、特に限定されるものではない。

【００４３】なお、このような内部データ１０７を格納
するデータ記憶手段１０５としては、インク吐出確認用
の動作を実行する基本データを格納できるメモリ容量を
備えていればよく、例えば、フラッシュＲＯＭ等の不揮
発性メモリを挙げることができる。

【００４４】さらに、配線基板４０上には、マイコン１
００及び駆動回路４２の接続と、外部回路１２０及び駆
動回路４２の接続とを切換える切換スイッチ１３０が搭
載されている。具体的には、この切換スイッチ１３０
は、本実施形態では、上述した内部データ１０７及び外
部回路１２０からの外部データ１２２の何れかを選択し
て駆動回路４２へ送信するものである。

【００４５】例えば、切換スイッチ１３０で内部データ
１０７に切換えた場合には、この切換スイッチ１３０で
外部データ１２２が遮断されて内部データ１０７が駆動
回路４２へ制御信号として送信される。逆に、切換スイ
ッチ１３０で外部データ１２２に切換えた場合には、外
部データ１２２が直接駆動回路４２へ制御信号として送
信される。

【００４６】そして、本実施形態では、この切換スイッ
チ１３０を内部データ１０７側に切換えることにより、
駆動回路４２に内部データ１０７が送信可能となり、起
動スイッチ１１０を投入することによりインク吐出確認
を実行できるようになっている。

【００４７】なお、このような切換スイッチ１３０とし
ては、例えば、トランジスタやジャンパー等を用いたも
のであり、本実施形態では、起動スイッチ１１０を起動
させると実質的に内部データ１０７側に切換わるように
なっている。

【００４８】ここで、図５〜図７を参照して、本実施形
態のインクジェットヘッド１０によるインク吐出確認方
法について詳細に説明する。なお。図６は、インク吐出
検査装置の斜視図である。また、図７は、インクジェッ
トヘッドのインク吐出確認方法の一例を説明するチャー
ト図である。

【００４９】本実施形態のインク吐出検査装置１４０
は、図６に示すように、上述したインクジェットヘッド
１０と、このインクジェットヘッド１０がノズル開口２
２側を鉛直方向下方に向けられた状態で着脱可能に搭載
される治具１４１とから構成されている。

【００５０】そして、本実施形態では、インクジェット
ヘッド１０のノズル開口２２と相対向する位置に被記録
媒体Ｓを配置した後、配線基板４０の起動スイッチ１１
０を投入することにより、所定のノズル開口２２からイ
ンク滴が吐出してインク吐出確認を実行できるようにな
っている。

【００５１】具体的には、図５〜図７に示すように、ま
ず、上述したインクジェットヘッド１０をノズル開口２
２側が鉛直方向下方に向けられた状態で治具１４１に搭
載する（ステップＳ１）。その後、インク貯留部８０内
にインクを所定量供給する（ステップＳ２）。次に、外
部クロック信号１２１を駆動回路４２に送信するための
電気的な接続を行う（ステップＳ３）。そして、ノズル
開口２２に相対向する位置に、被記録媒体Ｓを配置す
る。

【００５２】続いて、起動スイッチ１１０を投入する
（ステップＳ４）。これにより、電源１０８からマイコ
ン１００への電力を供給する回路がＯＮとなり、マイコ
ン１００が起動する（ステップＳ５）。次に、ステップ
Ｓ５でマイコン１００が起動すると、データ送信手段１
０６がデータ記憶手段１０５に格納された内部データ１
０７を駆動回路４２に制御信号として送信する。（ステ
ップＳ６）。その後、この駆動回路４２が、ステップＳ
６で送信された制御信号のうち駆動波形データ１０７ｂ
に相当する信号を駆動信号に変換する（ステップＳ
７）。そして、ステップＳ７で変換された駆動信号を外
部クロック信号１２１と同期させてノズル選択データ１
０７ａで選定したノズル開口２２に対応する所定の溝２
３の電極２５に駆動電圧として印加する（ステップＳ
８）。これにより、所定の溝２３の容積が変化して、こ
の溝２３に対応するノズル開口２２からインク滴が吐出
し、被記録媒体Ｓに印字される（ステップＳ９）。な
お、このとき、本実施形態では、全てのノズル開口２２
からインク滴が吐出されて、ノズル開口２２の並び方向
に沿って連続した印字パターンが被記録媒体Ｓの表面に
形成される。そして、このようにして被記録媒体Ｓの表
面に印字されたパターンを評価することにより、例え
ば、インク吐出不良及びインク滴の着弾位置ズレ等のイ
ンク噴射ミスなどを判断し、インク滴が良好に吐出され
ているか否かの確認を行うことができる。

【００５３】このように、本実施形態では、インクジェ
ットヘッド１０周辺の外部環境を整えなくてもインクジ
ェットヘッド１０にインク、電力及び外部クロック信号
１２１とを外部から供給するだけでインク滴を確実に吐
出させることができる。

【００５４】なお、ここでいうインクジェットヘッド１
０の外部環境とは、インクジェットヘッド１０の外部の
外部回路１２０から外部データ１２２を駆動回路４２に
送信することができる環境のことである。

【００５５】このような外部データ１２２は、上述した
内部データ１０７と同じように、ノズル選択データと駆
動波形データとからなるが、例えば、インクジェットヘ
ッドを図示しないキャリッジ等に搭載し、更に、このキ
ャリッジをインクジェット式記録装置に取り付けた場合
に初めて駆動回路４２に送信可能となるデータである。

【００５６】すなわち、外部データ１２２は、インクジ
ェットヘッド１０以外の外部にある、例えば、外部端末
等が接続された外部回路１２０から送信されるデータで
ある。そして、この外部端末から送信される印刷データ
を外部回路１２０内でノズル選択データ及び駆動波形デ
ータである外部データ１２２に変換し、この外部データ
１２２を駆動回路４２に送信するようになっている。こ
のため、このような外部データ１２２を駆動回路４２に
送信するには、一般的に、例えば、外部回路１２０の設
置や、外部端末と外部回路１２０との接続等のインクジ
ェットヘッド周辺の外部環境を整える必要がある。従っ
て、インクジェットヘッドだけの単一の構成では、外部
からの外部データ１２２は実質的に駆動回路４２に送信
されることはない。

【００５７】そこで、本実施形態では、インク吐出確認
用のノズル選択データ１０７ａ及び駆動波形データ１０
７ｂからなる内部データ１０７をインクジェットヘッド
１０に独自に持たせ、この内部データ１０７を駆動回路
４２へ送信するデータ送信手段１０６が格納された制御
装置１０４を設けることにより、インクジェットヘッド
１０だけの単一の構成でインクを吐出させることができ
る。

【００５８】従って、本実施形態のインクジェットヘッ
ド１０によれば、インクと外部クロック信号１２１だけ
を外部から供給すれば、その他の外部環境を整えなくて
も、使用者側で初期的な基本性能の評価を即座に行うこ
とができる。なお、使用者側では、インクジェットヘッ
ドの選定が比較的容易となり、コストの削減を図ること
ができるという効果も期待できる。

【００５９】また、本実施形態のインクジェットヘッド
１０では、例えば、製品の出荷時の最終的なインク吐出
確認を行うことができ、製品に対する信頼性を向上させ
ることができるという効果もある。

【００６０】なお、本実施形態では、インクジェットヘ
ッド１０へのインクの供給方法については言及しなかっ
たが、特に限定されるものではなく、例えば、インクは
インク供給管７０から供給すればよい。

【００６１】（実施形態２）図８は、本発明の実施形態
２に係るインクジェットヘッドの配線基板の制御系を示
す制御ブロック図である。

【００６２】本実施形態のインクジェットヘッド１０Ａ
は、図８に示すように、配線基板４０Ａ上に内部クロッ
ク信号１５１を発生させるクロック信号発生部１５０が
搭載されている。なお、このようなクロック信号発生部
１５０としては、本実施形態では、水晶発振器とした。

【００６３】また、配線基板４０Ａ上には、切換スイッ
チ１３０Ａが搭載されている。この切換スイッチ１３０
Ａは、マイコン１００Ａ及び駆動回路４２の接続と、外
部回路１２０及び駆動回路４２の接続とを切換えるもの
である。具体的には、本実施形態では、この切換スイッ
チ１３０Ａは、外部クロック信号１２１及び外部データ
１２２と、内部クロック信号１５１及び内部データ１０
７との切換を行うものである。

【００６４】なお、このように本実施形態では、配線基
板４０Ａ上にクロック信号発生部１５０及び切換スイッ
チ１３０Ａを搭載した以外は、上述した実施形態１と同
様である。

【００６５】このように、本実施形態のインクジェット
ヘッド１０Ａでは、上述した実施形態１と同様の効果が
得られ、さらには、配線基板４０Ａ上にクロック信号発
生部１５０を搭載することにより、インク及び電力だけ
を供給するだけでインク吐出確認を行うことができる。
従って、インク吐出確認の作業性を更に向上できる。

【００６６】（他の実施形態）以上、本発明の一実施形
態を説明したが、インクジェットヘッド及びインク吐出
検査装置の基本的構成は上述したものに限定されるもの
ではない。

【００６７】例えば、上述した実施形態１では、インク
ジェットヘッド１０を治具１４１に搭載したインク吐出
検査装置１４０を例示してインク吐出確認を行ったが、
これに限定されず、例えば、インク吐出検査装置１４０
の治具１４１の代わりに、図示しないが、通常の印刷に
使用されるインクジェット式記録装置のキャリッジ等に
インクジェットヘッドを搭載してインク吐出確認を行う
ようにしてもよい。

【００６８】また、上述した実施形態１及び２では、マ
イコン及び起動スイッチを配線基板上に実装したが、こ
れに限定されず、両者を別の基板上に実装し、そして、
マイコンと駆動回路とを接続するようにしてもよい。又
は、配線基板に搭載されたデータ記憶手段、制御装置及
び起動スイッチを着脱可能に設けるようにしてもよい。
これは、使用者側の要求に応じて取り付けたり、或い
は、使用者側でインク吐出確認後に取外せるようにする
ためである。

【００６９】さらに、上述した実施形態１及び２では、
データ記憶手段に内部データを格納するようにしたが、
これに限定されず、制御装置内のＲＯＭに格納してもよ
い。

【００７０】何れにしても、インク吐出確認用のノズル
選択データ及び駆動波形データからなる内部データをイ
ンクジェットヘッドに独自に持たせ、この内部データを
駆動回路へ送信するデータ送信手段が格納された制御装
置を設ければ、特に限定されるものではない。

【００７１】

【発明の効果】以上説明したように、本発明のインクジ
ェットヘッドでは、配線基板に、インク吐出確認用のノ
ズル選択データ及び駆動波形データからなる内部データ
を格納するデータ記憶手段と、データ記憶手段に格納さ
れた内部データを使用して駆動回路に制御信号を送信す
る制御装置と、制御装置を起動させる起動スイッチとを
搭載することにより、起動スイッチの投入によって駆動
回路に制御信号が送信されて所定のノズル開口からイン
ク滴を吐出させることができる。これにより、インクジ
ェットヘッド周辺の外部環境を整えなくても比較的容易
にインク吐出確認を行うことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施形態１に係るインクジェットヘッ
ドの斜視図である。

【図２】本発明の実施形態１に係るインクジェットヘッ
ドの要部断面図である。

【図３】本発明の実施形態１に係るインクジェットヘッ
ドのヘッドチップの分解斜視図及び斜視断面図である。

【図４】本発明の実施形態１に係るインクジェットヘッ
ドの配線基板の構成を示す構成ブロック図である。

【図５】本発明の実施形態１に係るインクジェットヘッ
ドの配線基板の制御系を示す制御ブロック図である。

【図６】本発明の実施形態１に係るインク吐出検査装置
の斜視図である。

【図７】本発明の実施形態１に係るインクジェットヘッ
ドのインク吐出確認方法の一例を説明するチャート図で
ある。

【図８】本発明の実施形態２に係るインクジェットヘッ
ドの配線基板の制御系を示す制御ブロック図である。

【図９】従来技術に係るインクジェットヘッドの概要を
示す分解斜視図である。

【図１０】従来技術に係るインクジェットヘッドの概要
を示す断面図である。

【図１１】従来技術に係るインクジェットヘッドの概要
を示す断面図である。

【図１２】従来技術に係るインクジェットヘッドの駆動
方法を説明するブロック図である。

【符号の説明】

１０，１０Ａ インクジェットヘッド ２０ ヘッドチップ ３０ 流路基板 ４０，４０Ａ 配線基板 ４１ フレキシブルプリントケーブル（ＦＰＣ） ４２ 駆動回路 ５０ ベースプレート １００，１００Ａ マイコン １０１ ＣＰＵ １０２ ＲＯＭ １０３ ＲＡＭ １０４ 制御装置 １０５ データ記憶手段 １０６ データ送信手段 １０７ 内部データ １０７ａ ノズル選択データ １０７ｂ 駆動波形データ １０８ 電源 １１０ 起動スイッチ １２０ 外部回路 １２１ 外部クロック信号 １２２ 外部データ １３０，１３０Ａ 切換スイッチ １４０ インク吐出検査装置 １４１ 治具 １５０ クロック信号発生部

Claims (9)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 駆動ＩＣを含む駆動回路が実装された配
   線基板と、当該配線基板からの駆動信号により制御され
   るヘッドチップとを具備し、外部からの所定のノズル選
   択データ及び駆動波形データである外部データと外部ク
   ロック信号とを入力して当該駆動回路から出力された駆
   動信号により所定のノズル開口からインク滴を吐出させ
   るインクジェットヘッドにおいて、 前記配線基板には、インク吐出確認用のノズル選択デー
   タ及び駆動波形データからなる内部データを格納するデ
   ータ記憶手段と、当該データ記憶手段に格納された前記
   内部データを使用して前記駆動回路に制御信号を送信す
   る制御装置と、当該制御装置を起動させる起動スイッチ
   とが搭載されており、前記制御装置は、前記内部データ
   に基づいた制御信号を前記駆動回路に送信するデータ送
   信手段を具備し、前記起動スイッチの投入により前記デ
   ータ送信手段が機能して前記駆動回路に前記制御信号を
   送信して所定のノズル開口からインク滴が吐出されるよ
   うになっていることを特徴とするインクジェットヘッ
   ド。
2. 【請求項２】 請求項１において、前記配線基板には、
   前記内部データと前記外部データとを切換える切換スイ
   ッチが搭載されていることを特徴とするインクジェット
   ヘッド。
3. 【請求項３】 請求項１において、前記配線基板には、
   前記外部クロック信号に相当する内部クロック信号を発
   生させるクロック信号発生部が搭載されていることを特
   徴とするインクジェットヘッド。
4. 【請求項４】 請求項３において、前記配線基板には、
   前記内部データ及び前記内部クロック信号と、前記外部
   データ及び前記外部クロック信号とを切換える切換スイ
   ッチが搭載されていることを特徴とするインクジェトヘ
   ッド。
5. 【請求項５】 請求項１〜４の何れかにおいて、前記イ
   ンク吐出確認用のノズル選択データが前記ノズル開口の
   全てを選択するデータであり、前記インク吐出確認用の
   駆動波形データが前記インク吐出確認用のノズル選択デ
   ータにより選定されたノズル開口からインク滴を吐出さ
   せる所定の矩形パルスであることを特徴とするインクジ
   ェットヘッド。
6. 【請求項６】 請求項１〜５の何れかにおいて、前記制
   御装置が、マイクロコンピュータであることを特徴とす
   るインクジェットヘッド。
7. 【請求項７】 請求項６において、前記マイクロコンピ
   ュータに、前記データ記憶手段が搭載されていることを
   特徴とするインクジェットヘッド。
8. 【請求項８】 請求項１〜７の何れかのインクジェット
   ヘッドと当該インクジェットヘッドを着脱可能に固定す
   る治具とから構成されることを特徴とするインク吐出検
   査装置。
9. 【請求項９】 請求項８において、前記インクジェット
   ヘッドの前記配線基板に搭載された前記データ記憶手
   段、前記制御装置及び前記起動スイッチが着脱可能に設
   けられていることを特徴とするインク吐出検査装置。