JP2003304583A - 非常時モードを有する個人用通信装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】非常時モードを有する個人用通信装置を提供す
ること。 【解決手段】個人用通信装置を所持するユーザの位置を
特定する通信システムに関する。個人用通信装置は、送
信回路、受信回路およびコントローラを備える。コント
ローラは、非常時モードを起動して、受信回路を第１の
所定チャンネルに同調させる。第１の所定チャンネルに
おいて第１の所定の信号を受信すると、送信回路が起動
され、第２の所定のチャンネルにおいて第２の所定の信
号を送信する。救急隊員に所持される送受信装置は、第
１の所定チャンネルにおいて第１の所定の信号を送信
し、第２の所定チャンネルにおいて第２の所定信号を受
信する送信回路を備える。送受信装置は、好ましくは信
号強度計測器を有し、個人用通信装置の所在特定を助け
る働きをする。

Description

【発明の詳細な説明】 【０００１】 【発明の属する技術分野】本発明は、非常時モードを有
する個人用通信装置および方法に関する。 【０００２】 【従来の技術】家庭用無線サービス（ＦＲＳ）携帯電話
や個人用携帯情報端末（ＰＤＡ）などの個人用通信装置
は、最近のビジネス環境にはほぼ満遍なく存在するよう
になってきた。個人用通信装置をガーミン（ＧＡＲＭＩ
Ｎ）から共に入手可能なＧＰＳ携帯電話ＮＡＶＴＡＬＫ
やＲＩＮＯ１１０／１２０などの全地球測位システム装
置（ＧＰＳ）と組み合わせる多数の提案がなされてき
た。「全地球測位と無線電話装置の組み合わせ」と題す
る米国特許（特許文献１）もまた参照されたい。これら
の提案では、個人用通信装置は一体型ＧＰＳ装置から位
置情報を受信し、通信路を介して位置情報を送信するよ
うになっている。 【０００３】個人用通信装置をＧＰＳと組み合わせるこ
との一つの重要な利点は、非常事態の場合に個人を救助
する位置情報を提供する能力にある。例えば、ＧＡＲＭ
ＩＮ製ＲＩＮＯ装置は、釦に触れることでＧＰＳ情報を
放送する能力を含むものである。この種の位置情報は、
非常時に可能な個人による応答時間を低減させることが
でき、人命救助に結び付くものである。 【０００４】 【特許文献１】米国特許第６，１２８，５ｌ５号明細書 【０００５】 【発明が解決しようとする課題】先の提案は相当の利点
を有する一方、ＧＰＳシステムに固有の幾つかの欠点を
まさに有するものである。例えば、ＧＰＳ装置は装置に
対し相当のコストを付加する。さらに、ＧＰＳは大空へ
直線的な視界を必要とし、構造物が信号を曇らせる都市
環境における動作時に問題を引き起こしている。意義深
いのは、衛星への直線的視界の必要性が周囲を囲まれた
り地下にある場所においてこの種の装置を被災者位置の
割り出しに用い得ないことを意味することである。さら
に、既知の個人用通信装置は位置信号の送信にユーザの
介在を必要とし、その用途は救援が到着するまでユーザ
の意識がある状況へ制限されてしまうのである。提案さ
れた携帯電話とＧＰＳの組み合わせは、通信チャンネル
に関連する欠点を蒙るものでもある。暴風や竜巻や爆発
などの壊滅的非常事態が発生したときに、域内携帯電話
の基幹設備が被害を受けたり、過負荷となる可能性があ
る。かくして、携帯通信基幹設備を必要とする装置は、
能動的受信者へ位置情報を送信する保証ができなくなる
ことがある。本発明者は、遠隔起動が可能で送信器や受
信器への直線的な視界或いは域内遠隔通信基幹設備の使
用を必要としない個人用通信装置と一体化することがで
きる測位装置に対する要請を明確に認識していた。 【０００６】 【課題を解決するための手段】本発明は、個人用通信装
置であって、送信回路と、受信回路と、非常時モードに
入り、前記受信回路を第１の所定チャンネルに同調さ
せ、不必要な機能を停止し、前記第１の所定チャンネル
上における所定信号の受信時に前記送信回路を起動して
第２の所定チャンネル上に信号を送信するように構成し
たコントローラとを備える。 【０００７】 【発明の実施の形態】本発明の理解は、添付図面と併せ
なされる以下の本発明の詳細な説明から得ることができ
る。ここで本発明に対する参照を詳細に行ない、その実
施例を添付図面に例示するが、図面中の同様の符号は全
体通じて同様の構成要素を指すものとする。 【０００８】図１は、本発明の好適な実施形態になる有
指向性能動型ビーコン発信システム１００の簡易ブロッ
ク線図である。当業者には、図１に示すシステム１００
と以下詳述するその操作がこの種のシステムを概ね表わ
すことを意図し、どんな特定のシステムも図１に示した
システム特にこの種のシステムの構成と動作の詳細にお
いて相当に異なるものであることが理解されよう。かく
して、システム１００は図解的かつ例示的であり、ここ
に或いは添付特許請求の範囲に記載した本発明を限定す
るものでないと見なされるべきである。 【０００９】システム１００は携帯電話やＰＤＡや無線
通信装置といった個人用通信装置１０２を備え、これを
送受信装置１０８からの信号１０６（他の信号と区別す
るためここでは発信音（ping）と名付ける）に応答して
信号１０４（他の信号と区別するためここではパルスと
名付ける）を放射するようプログラムしてある。多分に
好適な実施形態では、個人用通信装置１０２はソフトウ
ェア負荷を有する携帯電話からなる。送受信装置１０８
は、好ましくは１２〜１８ｄＢの範囲の高利得を有し１
０〜１５度の高指向性狭ビーム幅を有するデュアルバン
ド送受信アンテナを備えた自制式自立型装置である。 【００１０】図２は、本発明の好適な実施形態になる個
人用通信装置１０２の操作方法のフローチャートであ
る。本発明の一つの利点は、個人用通信装置が追加のハ
ードウェアを用いることなく大半の標準的民生用携帯電
話に装荷或いは登録できるソフトウェアに実装できる点
にある。本方法は、ステップ２００にて始まる。ソフト
ウェアのロードは、ステップ２０２にて起動される。好
ましくは、個人用通信装置１０２のユーザが９１１９１
１などの所定の一連のキーを押すことで手動でモードを
起動するのがよい。ソフトウェア・ロードの起動時に、
個人用通信装置１０２は非常時モードとも呼ぶ能動的電
力抑制聴取モードに入る。能動的電力抑制聴取モードで
は、例えば個人用通信装置１０２は例えば位置更新や最
強サーバ走査や周波数再走査や登録機能や表示機能や振
動／呼び出しモードなどの全ての不要機能を停止し、電
力を節約する。個人用通信装置は、そこで（電話機の通
常の動作帯域に応じて）好ましくは８００ＭＨｚ帯或い
は１９００ＭＨｚ帯における所定周波数（チャンネル）
に同調し、所定周波数／チャンネル上での一連の発信音
を聴取するのに丁度十分な機能を可能にする。 【００１１】ステップ２０４では、個人用通信装置１０
２は所定の一連の発信音が検出されるまで聴取する。好
ましくは閾値計算を行ない、これにより信号が−９０ｄ
Ｂｍなどの或る閾値信号を超えるまでこれを発信音と見
なすことのないようする。一旦有効な一連の発信音を検
出すると、本方法はステップ２０６へ進み、個人用通信
装置１０２は電力を昂進し、所定の送信周波数（及び／
又はチャンネル）へ再同調する。その後、ステップ２０
８において、個人用通信装置は例えば再同調した周波数
／チャンネル上へ２乃至４個のパルスを送信する。好ま
しくは、個人用通信装置１０２はＡ／Ｂ帯域用８２４Ｍ
Ｈｚ或いはＰＣＳ搬送装置用１８５０ＭＨｚなどの動作
周波数帯域内の最低周波数でもってパルスを送信する。
このことが、一連のパルスの送信の達成に最小限の電池
電力を用いながら信号の固体構造物通過距離の最大化へ
寄与する。 【００１２】ステップ２０８において一旦パルスを送信
すると、本方法はステップ２０２へ戻り、個人用通信装
置１０２は所定の受信周波数／チャンネルへ再同調し、
再び能動的電力抑制聴取モードに入る。かくして個人用
通信装置１０２は、要するに、救助隊員が信号源の測位
に延長した時間を要する事態において電池を節約しつつ
ホーミング・ビーコンとして機能することとなる。 【００１３】図３は、本発明の好適な実施形態になる送
受信装置１０８の方法のフローチャートである。本方法
は、ステップ３００で始まる。ステップ３０２では、送
受信装置１０８のオペレータは新たな位置へ移動し、ス
テップ３０４において個人用通信装置１０２の所定の受
信周波数／チャンネル上に一連の発信音を送信する。こ
のことは、好ましくは送受信装置１０８のアンテナを被
災者が居るものとオペレータが信ずる箇所の方向へ配向
することで達成される。その後に、オペレータは一連の
パルスが個人用通信装置１０２へ放射されるのを待機す
る。パルスが検出されない場合、本方法はステップ３０
２へ戻り、オペレータは新たな位置へ移動する。パルス
が検出された場合、最強の信号強度をもったパルスを受
信する位置が割り出されるまで、オペレータは自らの位
置とアンテナの方向を調整する。この時点で、ステップ
３１０においてオペレータはさらなる探索用に位置をマ
ークする。その後、本方法は任意ではあるがステップ３
０２へ戻り、ユーザは新たな位置へ移動し、建物が倒壊
し多数の犠牲者が居そうなときなどに追加の探索用にさ
らなる領域を特定する。 【００１４】図４は、本発明の好適な実施形態になる送
受信装置４００のブロック線図である。図４に例示した
送受信装置４００と以下に説明する動作がこの種の装置
の概略を表わすものであることを意図したものであり、
特にどんな特定の装置もこの種のシステムの構成ならび
に動作の詳細において図４に示したものとは相当に異な
ることがあり得ることが当業者には理解されよう。かく
して、送受信装置４００は図解的かつ例示的であり、こ
こに説明し或いはここに添付した特許請求の範囲につい
て限定するものでないと見なされるべきである。 【００１５】送受信手段４００は、概ね８００ＭＨｚ部
４０２と１９００ＭＨｚ部４０４と送受切替器４０６と
アンテナ４０８を備える。送受信装置４００は、電池４
１０とＡＣ／ＤＣインバータ４１２の一方により給電さ
れる。インバータ４１２は、好ましくは電池充電器とし
ても機能する。 【００１６】８００ＭＨｚ部４０２は通常、送受切替器
４０６を介してアンテナ４０８から信号を受信する８０
０ＭＨｚ帯受信器４１４からなる。信号計測器４１６
は、受信信号の信号強度を監視する。８００ＭＨｚ帯送
信器４１８は、送受切替器４０６を介してアンテナ４０
８にて所定の一連の発信音を送信する。 【００１７】１９００ＭＨｚ部４０４は通常、送受切替
器４０６を介してアンテナ４０８から信号を受信する１
９００ＭＨｚ帯受信器４２０からなる。信号計測器４２
２が、受信信号の信号強度を監視する。１９００ＭＨｚ
帯送信器４２４は、送受切替器４０６を介してアンテナ
４０８にて所定の一連の発信音を送信する。この発明
は、例として次のような実施形態を含む。 【００１８】（１） 個人用通信装置であって、送信回
路と、受信回路と、非常時モードに入り、前記受信回路
を第１の所定チャンネルに同調させ、不必要な機能を停
止し、前記第１の所定チャンネル上における所定信号の
受信時に前記送信回路を起動して第２の所定チャンネル
上に信号を送信するように構成したコントローラと、を
備える個人用通信装置。 【００１９】（２） 前記第１のチャンネルは８００Ｍ
Ｈｚ帯或いは１９００ＭＨｚ帯のチャンネルである、
（１）記載の個人用通信装置。 【００２０】（３） 前記第２の所定のチャンネルは１
８５０ＭＨｚ或いは８２４ＭＨｚである、（１）記載の
個人用通信装置。 【００２１】（４） コントローラは所定コードの入力
時に前記非常時モードに入る、（１）記載の個人用通信
装置。 【００２２】（５） 通信システムであって、送信回
路、受信回路、および非常時モードを起動し、前記受信
回路網を第１の所定チャンネルに同調させ、前記第１の
所定チャンネル上での第１の所定信号の受信時に前記送
信回路を起動して第２の所定チャンネル上に第２の所定
の信号を送信する構成としたコントローラを含む個人用
通信装置と、前記第１の所定のチャンネル上で前記第１
の所定の信号を送信し、前記第２の所定のチャンネル上
で前記第２の所定の信号を受信する伝送回路を含む送受
信装置と、を備える通信システム。 【００２３】（６） 前記送受信装置がさらに狭ビーム
幅高利得アンテナを含む、（５）記載の通信システム。 【００２４】（７） 前記送受信装置はさらに第２の所
定信号の強度指示を表示する信号計測器を含む、（５）
記載の通信システム。 【００２５】（８） 前記個人用通信装置はさらにキー
パッドを含み、該キーパッドへのコード入力時に前記コ
ントローラが前記非常時モードを起動する、（５）記載
の通信システム。 【００２６】（９） 所定信号の受信時に前記コントロ
ーラが前記非常時モードを起動する、（５）記載の通信
システム。 【００２７】（１０） 前記コントローラが前記非常時
モードを起動するときは不必要な機能を停止する、
（５）記載の通信システム。 【００２８】（１１） 前記不必要な機能は、位置更
新、最強サーバ走査、周波数再走査、登録機能、表示機
能および振動／呼び出しモードを含む、（１０）記載の
通信システム。 【００２９】（１２） 前記個人用通信装置は携帯電話
である、（５）記載の通信システム。 【００３０】（１３） 前記個人用通信装置は個人用携
帯情報端末である、（５）記載の通信システム。 【００３１】（１４） 送受信装置を用いて個人用通信
装置のユーザを測位する方法であって、前記個人用通信
装置上で非常時モードを起動し、それによって個人用通
信装置が第２の所定信号の第２の信号の送信をもって第
１の所定の信号の受信に応答するステップと、前記送受
信装置を用いて推定ユーザ位置へ向け第１の所定信号を
送信するステップと、前記送受信装置を用いて、前記個
人用通信装置によって前記第２の所定信号が送信された
かどうかを検出するステップと、を含む前記方法。 【００３２】（１５） 携帯電話であって、送信回路
と、受信回路と、非常時モードに入り、前記受信回路を
第１の所定チャンネルに同調させ、不必要な機能を停止
し、所定チャンネル上での所定信号の受信時に前記送信
回路を起動して第２の所定チャンネル上に信号を送信す
る構成としたコントローラと、を備える携帯電話。 【００３３】本発明の幾つかの実施形態を図示し説明し
てきたが、本発明の原理と趣旨から逸脱することなくこ
れらの実施形態において改変がなされ、本発明範囲が特
許請求の範囲とその等価物により規定されることが当業
者には理解されよう。例えば、個人用通信装置は外部信
号の受信時に能動的電力抑制聴取モードに入るよう構成
することもできる。

【図面の簡単な説明】 【図１】本発明の好適な実施形態になる有指向性能動型
ビーコン発信システムの簡易ブロック線図。 【図２】本発明の好適な実施形態になる個人用通信装置
の一動作方法のフローチャート。 【図３】本発明の好適な実施形態になる送受信装置の一
動作方法のフローチャート。 【図４】本発明の好適な実施形態になる送受信装置のブ
ロック線図。 【図５】本発明の好適な実施形態になる送受信装置のブ
ロック線図。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 ジェームズ・リン・アンダーソン・ジュニ ア アメリカ合衆国32940フロリダ州メルボル ン、ブラッケン・レーン 8008 Ｆターム(参考） 5K027 AA06 AA11 CC08 GG00 HH00 5K067 AA35 BB04 BB37 CC21 DD28 EE02 EE12 GG01

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 【請求項１】個人用通信装置であって、 送信回路と、 受信回路と、 非常時モードに入り、前記受信回路を第１の所定チャン
   ネルに同調させ、不必要な機能を停止し、前記第１の所
   定チャンネル上における所定信号の受信時に前記送信回
   路を起動して第２の所定チャンネル上に信号を送信する
   ように構成したコントローラと、 を備える個人用通信装置。