JP2003284163A - 機器制御システムおよび該システムのための被制御機器 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 被制御機器が、制御装置を所持する使用者が
不在であることを察知できるような機器制御システム
を、より高度なシステムとして提供する。 【解決手段】 住宅内に設置されたエアコン等の被制御
機器と、該被制御機器と無線による接続が可能なキー装
置とから機器制御システムを構成する。キー装置は、例
えば携帯電話として構成される。被制御機器は、キー装
置が周辺に存在するとき、通常モードとなり、キー装置
が通信不可能な範囲に移動してしまうと、非動作モード
に移行するように機器制御システムを構成しておく。さ
らに、被制御機器をＷＡＮに接続できるように構成して
おき、所有者がキー装置を置き忘れて外出した場合で
も、外部からＷＡＮ経由で被制御機器を電源ＯＦＦでき
るようにする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、エアコン等の被制
御機器がリモコン装置等の制御装置と無線ににより接続
されて構成された機器制御システムに関する。

【０００２】

【従来の技術】テレビ、エアコンなどの家庭内で使用さ
れる様々な被制御機器で、赤外線等を利用したリモート
コントロール制御が採用され、比較的小さなリモコン等
の制御装置を用いてこれらの被制御機器を遠隔制御する
ことが可能になっている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、例え
ば、使用者が家を外出する際に、テレビ、照明装置、エ
アコン等の被制御機器を消し忘れれば、これらの被制御
機器はスイッチがオンされたままである。

【０００４】本発明はこのような事情に鑑みてなされ
た。すなわち、本発明の目的は、エアコン等の被制御機
器が、制御装置を所持する使用者が不在であることを察
知できるような機器制御システムを、より高度なシステ
ムとして提供することを目的とする。

【０００５】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、まず、被制御機器と、該被制御機器と無線による接
続が可能な制御装置とから機器制御システムを構成し、
被制御機器と制御装置との無線接続が確立されている状
態であるか否かに応じて、被制御機器が動作モードを変
更するように構成しておく。そして、たとえ使用者が制
御装置を所持し忘れて外出した場合でも、外出先から被
制御機器の動作モードを変更できるように、被制御機器
に、広域のネットワークに接続するための通信制御部を
付加する。そして、被制御機器が、該通信制御部を介し
て外部から該被制御機器の動作の制御に関する情報を受
信して、受信した情報にしたがって動作を変更するよう
に構成する（請求項１）。なお、広域のネットワークと
は、ＷＡＮ（Wide Area Network）、インターネット等
を表す。

【０００６】また、上記目的を達成するために、まず、
被制御機器と、該被制御機器と無線による接続が可能な
制御装置とから機器制御システムを構成し、被制御機器
と制御装置との無線接続が確立できなくなった場合に、
被制御機器が所定の非動作モードに移るように構成して
おく。そして、たとえ使用者が制御装置を所持し忘れて
外出した場合でも、外出先から被制御機器の動作モード
を変更できるように、被制御機器に、広域のネットワー
クに接続するための通信制御部を付加する。そして、被
制御機器が、該通信制御部を介して外部から該被制御機
器の動作の制御に関する情報を受信して、受信した情報
にしたがって動作を変更するように構成する（請求項
２）。

【０００７】この場合、被制御機器は、通信制御部を介
して受信した情報にしたがって、所定の非動作モードに
移るように構成することができる（請求項３）。

【０００８】機器制御システムにおいて、制御装置が複
数ある構成も可能である。この場合、全ての制御装置と
被制御機器との接続が確立できなくなった場合に、被制
御機器が所定の非動作モードに移るように構成すること
ができる（請求項４）。

【０００９】或いは、制御装置が複数ある場合におい
て、該複数の制御装置のうちの少なくとも１つと被制御
機器との接続が確立されている状態となった場合に、被
制御機器が所定の非動作モード以外のモード、例えば通
常モードに移るように構成することもできる（請求項
５）。

【００１０】被制御機器と制御装置との間の接続の確立
の可否は、被制御機器が制御装置に対して問い合わせの
ための信号を送信することによって、被制御機器におい
て検出されるよう構成することが可能である（請求項
６）。

【００１１】上記目的を達成するため、複数の被制御機
器と、該複数の被制御機器のうちの少なくとも１つと無
線による接続が可能な１以上の制御装置とから機器制御
システムを構成する。そして、複数の被制御機器は互い
に無線または有線により接続可能に構成しておく。つま
り、複数の被制御機器がネットワークを構成するように
しておく。さらに、複数の被制御機器は、それぞれ、１
以上の制御装置のうちの所定の制御装置との間の接続が
確立できなくなった場合に、所定の非動作モードに移る
ように構成しておき、複数の被制御機器のうちの少なく
とも１つの機器には、広域のネットワークに接続するた
めの通信制御部を付加する。このように構成することに
よって、広域のネットワークに接続するための通信制御
部を付加された機器は、通信制御部を介して外部から動
作の制御に関する情報を受信して、受信した、制御に関
する情報にしたがって動作するように構成することがで
きる（請求項７）。

【００１２】また、上記目的を達成するため、複数の被
制御機器と、該複数の被制御機器のうちの少なくとも１
つと無線による接続が可能な１以上の制御装置とから成
り、かつ、複数の被制御機器は互いに無線または有線に
より接続可能に構成された機器制御システムを構成して
おき、さらに、複数の被制御機器のうちの少なくとも１
台と、１以上の制御装置のうちの少なくとも１台との間
の接続が確立している状態となった場合に、複数の被制
御機器のうちの少なくとも１台が所定の非動作モード以
外のモードに移るように構成しておく。そして、複数の
被制御機器のうちの少なくとも１つの機器に、広域のネ
ットワークに接続するための通信制御部を付加する。こ
のように構成することによって、広域のネットワークに
接続するための通信制御部を付加された機器は、通信制
御部を介して外部から動作の制御に関する情報を受信し
て、受信した制御に関する情報にしたがって動作するよ
うに構成することができる（請求項８）。

【００１３】ここで、広域のネットワークを介して外部
から送られてきた情報が、複数の被制御機器のうちの所
定の機器を、所定の非動作モードに変更すべき旨の指示
である場合には、広域のネットワークに接続するための
通信制御部を付加された機器は、受信した指示にしたが
って、例えば、その自己以外の機器に対して制御情報を
送信することに等よって、自己または自己以外の所定の
機器が非動作モードに移るよう動作することが可能であ
る（請求項９）。

【００１４】ここで、所定の非動作モードは、電源ＯＦ
Ｆに相当するモードであることが好ましい（請求項１
０）。或いは、所定の非動作モードは、待機モードに相
当するモードであっても良い（請求項１１）。或いは、
所定の非動作モードは、留守番電話機能に相当するモー
ドであっても良い（請求項１２）。

【００１５】上記目的を達成するため、１以上の制御装
置と無線接続可能に構成された被制御機器に、接続可能
な制御装置が周辺に存在するか否かを検索する検索手段
と、広域のネットワークに接続するための通信制御手段
と、検索による結果に基づいて自己の動作モードを設定
する動作制御手段とを付加する。さらに、動作制御手段
が、通信制御手段を介して外部から該被制御機器の動作
の制御に関する情報を受信した場合に、受信した情報に
したがって、自己の動作モードを設定するように構成し
ておく（請求項１３）。

【００１６】上記目的を達成するため、複数の被制御機
器と、該複数の被制御機器のうちの少なくとも１つと無
線による接続が可能な１以上の制御装置とから成り、か
つ、複数の被制御機器は互いに無線または有線により接
続可能に構成された機器制御システムにおける、複数の
被制御機器のうちの１つとしての被制御機器に、接続可
能な制御装置が周辺に存在するか否かを検索する検索手
段と、広域のネットワークに接続するための通信制御手
段と、検索による結果に基づいて自己の動作モードを設
定する動作制御手段とを付加する。そして、動作制御手
段が、通信制御手段を介して外部から、複数の被制御機
器のうちの自己以外の被制御機器に対する動作の制御に
関する情報を受信した場合に、受信した情報にしたがっ
て、例えば、その自己以外の機器に対して制御情報を送
信することに等よって、自己以外の被制御機器の動作を
制御するように構成することができる（請求項１４）。

【００１７】

【発明の実施の形態】図１は、本発明の第１の実施形態
としての制御システム１００の構成を示している。図１
の制御システム１００は、家庭内のエアコン等の被制御
機器（以下、これらの被制御機器をリモートコントロー
ル機器と記す）に対して、携帯電話等から成る制御装置
１（以下これらの制御装置をキー装置と記す）と、携帯
情報端末であるキー装置２とがそれぞれ無線により接続
可能に構成されている。すなわち、使用者は、キー装置
１またはキー装置２をリモートコントロール機器３と無
線通信可能な範囲内に移動させた状態で、キー装置１ま
たはキー装置２を用いてリモートコントロール機器３を
コントロールすることができる。また、リモートコント
ロール機器３は、広域のネットワークであるＷＡＮに接
続可能に構成されている。

【００１８】キー装置１、キー装置２、およびリモート
コントロール機器３は、それぞれ、所定の無線通信規格
にしたがって動作する通信制御部を備えており、所定の
無線通信規格にしたがって互いに通信可能である。所定
の無線通信規格としては、情報機器をワイヤレスで接続
するための一般的に知られた無線通信規格を用いること
ができる。なお、本明細書において以下で使用する「同
期が取れている」とは、上記所定の無線通信規格にした
がって目的の相手と通信を行う場合に、その相手の存在
を確認できる状態にあることを表す。例えば、あるリモ
ートコントロール機器と、あるキー装置とが、お互いに
相手の存在を確認できる状態になっているとき、これら
は同期が取れている。「同期が外れる」とは、相手の存
在を確認できなくなり、同期が取れなくなることを表
す。

【００１９】図２に、キー装置の構成の一例として、キ
ー装置が携帯電話である場合の構成（すなわち、キー装
置１の構成）を示す。図２において、制御部１２は、電
話制御回路など携帯電話本来の機能を司る部分である。
この制御部１２には、システム制御部１１が接続されて
いる。システム制御部１１には、通信の制御を司る通信
制御部１４が接続されている。また、通信制御部１４に
は、変調回路１５、出力回路１６およびアンテナ１７か
らなる送信系回路１８と、アンテナ１７、増幅回路２
０、および復調回路１９からなる受信系回路２１とが接
続されている。

【００２０】システム制御部１１には、通信相手情報用
メモリ２３および入力Ｉ／Ｆ２２が接続されている。通
信相手情報用メモリ２３には、キー装置が同期をとるべ
きリモートコントロール機器に関する情報が格納され
る。入力Ｉ／Ｆ２２は、通信相手情報用メモリ２３に格
納すべき情報等を入力するためのインタフェースであ
り、例えば、携帯電話の操作キーであっても良い。シス
テム制御部１１は、通信制御部１４、入力Ｉ／Ｆ２２、
および通信相手情報用メモリ２３の制御を司る。

【００２１】通信制御回路１４は、受信系回路２１を経
由して自局宛てに問い合わせがあったとき、受信した
「問い合わせの情報」をシステム制御部１１へ転送す
る。システム制御部１１は、転送されてきた「問い合わ
せ情報」の内容に基づいて通信相手情報用メモリ２３を
参照し、その「問い合わせ情報」が通信すべきリモート
コントロール機器からの問い合わせであり応答する必要
があると判定した場合は、「応答情報」を作成し通信制
御部１４へ転送する。通信制御部１４は、転送されてき
た「応答情報」を送信系回路１８を経由して問い合わせ
の相手先に送信する。なお、システム制御部１１は、転
送されてきた「問い合わせ情報」の内容に基づいて通信
相手情報用メモリ２３を参照した結果、応答する必要が
無いと判定したときは「応答情報」を作成しない。

【００２２】なお、キー装置が携帯情報端末である場合
（すなわち、キー装置２の構成）も、上記図２に示した
ものと同様の構成となる。

【００２３】図３は、リモートコントロール機器の構成
の一例として、リモートコントロール機器３がエアコン
である場合の構成を示している。図３において、制御部
３２は、室温コントロール回路等を含むエアコン本来の
機能を司る部分である。この制御部３２には、システム
制御部３１が接続されている。システム制御部３１に
は、キー装置との通信の制御を司る通信制御部３４が接
続されている。また、通信制御部３４には、変調回路３
５、出力回路３６およびアンテナ３７からなる送信系回
路３８と、アンテナ３７、増幅回路４０、および復調回
路３９からなる受信系回路４１とが接続されている。

【００２４】また、システム制御部３１には、入力Ｉ／
Ｆ４２、通信相手情報用メモリ４３、および状態情報用
メモリ４４が接続されている。通信相手情報用メモリ４
３には、リモートコントロール機器３が同期をとるべき
キー装置に関する情報が格納される。状態情報用メモリ
４４には、リモートコントロール機器３の各動作モード
に関する情報、および現在の動作モードに関する情報が
格納される。入力Ｉ／Ｆ４２は、通信相手情報用メモリ
４３、状態情報用メモリ４４に格納すべき情報等を入力
するためのインタフェースであり、例えば、操作キーで
あっても良い。システム制御部３１は、通信制御部３
４、入力Ｉ／Ｆ４２、通信相手情報用メモリ４３、およ
び状態情報用メモリ４４の制御を司る。

【００２５】さらに、システム制御部３１には、ＷＡＮ
と接続するための通信制御部５５が接続されている。ま
た、通信制御部５５には、変調回路５６、出力回路５７
およびコネクタ５８からなる送信系回路５９と、コネク
タ５８、増幅回路６１、および復調回路６０からなる受
信系回路６２とが接続されている。

【００２６】図４を参照し、システム制御部３１によっ
て制御される動作の概要を説明する。システム制御部３
１は、一定周期毎に、リモートコントロール機器３の周
辺にあるキー装置を検索すべく「問い合わせ情報」を作
成し、通信制御部３４へ転送する。通信制御部３４は、
送信系回路３８を経由して「問い合わせ情報」を送信す
る（Ｓ１）。

【００２７】受信系回路４１を経由して、キー装置か
ら、「問い合わせ情報」に対する応答として「応答情
報」が送信されてきた場合は、通信制御部３４は、受信
した「応答情報」をシステム制御部３１に転送する。シ
ステム制御部３１は、受け取った「応答情報」の内容に
基づいて通信相手情報用メモリ４３を参照し、通信すべ
きキー装置からの「応答情報」であれば、そのキー装置
との同期確認（Ｓ２）以降の処理を開始する。

【００２８】すなわち、ステップＳ１においてキー装置
が発見され、そのキー装置と同期を取ることが可能であ
ると確認されると（Ｓ２：ＹＥＳ）、システム制御部３
１は、制御部３２に対して動作モードが通常モードにな
るように設定し（Ｓ３）、次に、通信相手情報用メモリ
４３および状態情報用メモリ４４の内容（データベー
ス）を更新する（Ｓ５−２）。

【００２９】一方、ステップＳ１での検索の結果、キー
装置が発見されない場合、または同期をとることが不可
能である場合（Ｓ２：ＮＯ）、システム制御部３１は、
制御部３２に対して留守番モードになるように設定し
（Ｓ４）、通信相手情報用メモリ４３および状態情報メ
モリ４４の内容（データベース）を更新する（Ｓ５−
１）。ステップＳ５−１またはステップＳ５−２の処理
の後、一定周期でのキー装置の検索（Ｓ１）からの処理
が繰り返される。

【００３０】さらに、図１〜３の構成図および図４のフ
ローチャートを参照しつつ、制御システム１００の具体
的な動作の一例について以下説明する。まず、制御シス
テム１００を動作させるために必要な事前準備を以下に
示す。事前準備１．リモートコントロール機器３に、ど
のキー装置（使用者）と同期を取るべきかを設定する。
この設定は、通信相手情報用メモリ４３に記憶される。
通信相手情報用メモリ４３にこの設定を記憶させる方法
として、（１）システム制御部３１による制御の下で、
キーボード等からなる入力Ｉ／Ｆ４２から入力を受け取
り、通信相手情報用メモリ４３に書き込むようにする構
成、（２）システム制御部３１による制御の下で、外部
の装置から通信制御部３４経由で通信相手情報用メモリ
４３に書き込むようにする構成等がある。ここでは、同
期を取るべきキー装置（使用者）として、キー装置１、
キー装置２が設定されるものとする。

【００３１】事前準備２．リモートコントロール機器３
に、「留守番モード」および「通常モード」の動作内容
を設定する。この設定は、状態情報用メモリ４４に記憶
される。状態情報用メモリ４４にこの設定を記憶させる
方法として、（１）システム制御部３１による制御の下
で、キーボード等からなる入力Ｉ／Ｆ４２から入力を受
け取り、状態情報用メモリ４４に書き込むようにする構
成、（２）システム制御部３１による制御の下で、外部
の装置から通信制御部３４経由で状態情報用メモリ４４
に書き込むようにする構成等がある。ここでは、通常モ
ードとして、２５度自動運転が設定され、留守番モード
として電源ＯＦＦ（但し、通信インタフェース部を除
く）が設定されるものとする。

【００３２】事前準備３．キー装置に、どのリモートコ
ントロール機器と同期を取るべきかを設定する。この設
定は、通信相手情報用メモリ２３に格納される。通信相
手情報用メモリ２３にこの設定を記憶させる方法とし
て、（１）システム制御部１１による制御の下で、キー
ボード等からなる入力Ｉ／Ｆ２２から入力を受け取り、
通信相手情報用メモリ２３に書き込むようにする構成、
（２）システム制御部１１による制御の下で、外部の装
置から通信制御部１４経由で通信相手情報用メモリ２３
に書き込むようにする構成等がある。ここでは、同期を
取るべき相手としてキー装置１、キー装置２共にリモー
トコントロール機器３が設定されるものとする。

【００３３】なお、リモートコントロール機器３の通信
相手情報用メモリ４３には、通信相手の所在に関する情
報、すなわち、相手が存在するか不在であるかの情報も
格納され、状態情報用メモリ４４には現在の動作モード
（現モード）の情報も格納される。したがって、これら
通信相手情報用メモリ４３および状態情報用メモリ４４
に格納される情報の項目および内容は、すなわちリモー
トコントロール機器３のデータベースの内容は下記表１
のようなものとなる。

【００３４】

【表１】

【００３５】以上が事前準備に関する内容であり、以
下、具体的な動作の一例について説明する。 動作１．リモートコントロール機器３がキー装置１と同
期がとれている（キー装置２は不在）。このとき、リモ
ートコントロール機器３は、キー装置１と同期可能であ
るため、通常モードの状態となっている。このときの、
リモートコントロール機器３の内部メモリの内容のう
ち、同期を取るべき使用者と現モードは、下記表２に示
す内容となる。

【００３６】

【表２】

【００３７】動作２．ここで、キー装置１の所有者が外
出、しかし、キー装置１（携帯電話）を持っていくのを
忘れる。所有者がキー装置１を置き忘れて外出したた
め、リモートコントロール機器３（エアコン）は、留守
番モードに移行できず、通常モードのままである。この
ときの、リモートコントロール機器３の内部メモリの内
容について下記表３に示す。

【００３８】

【表３】

【００３９】動作３．ここで、キー装置１の所有者が、
外出先からリモートコントロール機器３を留守番モード
に変更する。このことは、次のように達成される。すな
わち、キー装置１の所有者が、キー装置１を忘れたこと
に気づき、外出先からＷＡＮ経由でリモートコントロー
ル機器３にアクセスし、同期をとるべき使用者からキー
装置１を削除する。これにより、リモートコントロール
機器は、同期をとるべき使用者として在宅であるものが
なくなるので、留守番モードに移行することになる。

【００４０】以上の動作の詳細について、図５のフロー
チャートを参照しつつ説明する。図５は、所有者側（ユ
ーザ）の動作とともに、リモートコントロール機器側の
動作、すなわち、システム制御部３１が通信制御部５５
を介して外部の装置からアクセスを受け付ける際の動作
を示している。キー装置１の所有者は、ＷＡＮ経由で、
つまり通信制御部５５を介してシステム制御部３１へ
「使用者からキー装置１を削除」との指示を出す（Ｓ１
１）。

【００４１】リモートコントロール機器３側のシステム
制御部３１は、指示待ち状態にあり（Ｓ２１）、「使用
者からキー装置１を削除」との指示を受け付ける。この
指示を受けたシステム制御部３１は、通信相手情報用メ
モリ４３からキー装置１の登録を削除する。このことに
よって、システム制御部３１は、キー装置の検索処理お
よび同期確認の処理（図４のＳ１、Ｓ２）を通じて、同
期をとるべき相手として在宅状態であるものを１つも得
られなくなる。このことに基づいて、システム制御部３
１は、制御部３２が留守番モードとなるよう制御し（図
４のＳ４）、状態情報用メモリ４４の現モードの内容を
留守番モードに変更する（Ｓ２２）。次に、処理は指示
待ち状態（Ｓ２１）に戻る。このときの、リモートコン
トロール機器３の内部メモリの内容は下記表４のように
なる。

【００４２】

【表４】

【００４３】上記動作３．（キー装置１の所有者が、外
出先からリモートコントロール機器３を留守番モードに
変更する）を達成する上での別の例もあり得るので、こ
の動作を動作３’として以下に説明する。すなわち、キ
ー装置１の所有者が、キー装置１を置き忘れたことに気
づき、外出先からＷＡＮおよびリモートコントロール機
器３経由で、キー装置１の設定を変更し、キー装置１の
通信制御部１４を強制的に停止させる。これにより、リ
モートコントロール機器は、キー装置１が不在であると
判定し、留守番モードに移行することができる。

【００４４】以上の動作の詳細について、図６のフロー
チャートを参照しつつ説明する。図６は、所有側（ユー
ザ）の動作、リモートコントロール機器側の動作（シス
テム制御部３１が通信制御部５５を介して外部の装置か
らアクセスを受け付ける際の動作）、およびキー装置１
側の動作を示している。キー装置１の所有者は、ＷＡＮ
経由、つまり通信制御部５５を介してシステム制御部３
１へ「キー装置１の設定を変更」せよとの指示を出す
（Ｓ３１）。詳細には、キー装置１の通信制御部１４を
強制的に停止させる指示である。

【００４５】リモートコントロール機器３側のシステム
制御部３１は、指示待ち状態にあり（Ｓ４１）、「キー
装置１の設定を変更」との指示を受け付ける。この指示
を受けたシステム制御部３１は、通信制御部３４を介し
てキー装置１側に「キー装置１の設定を変更」との指示
を送信し（Ｓ４２）、その後指示待ち状態に戻る。キー
装置１側のシステム制御部１１は、指示待ち状態にあり
（Ｓ５１）、「キー装置１の設定を変更」との指示を通
信制御部１４を介して受信する。システム制御部１１
は、この指示を受けると、通信制御部１４を強制的に停
止させ（Ｓ５２）、その後指示待ち状態に戻る。

【００４６】このことによって、システム制御部３１
は、キー装置の検索処理および同期確認の処理（図４の
Ｓ１、Ｓ２）を通じて、同期をとるべき相手として在宅
状態となるものを１つも得られなくなる。このことに基
づいて、システム制御部３１は、制御部３２に対して留
守番モードとなるよう指示し（図４のＳ４）、状態情報
用メモリ４４の現モードの内容を留守番モードに変更す
る。

【００４７】なお、上記の例は、キー装置１の通信制御
部１４を強制的に停止させる場合の例であるが、キー装
置１の通信相手情報用メモリ２３から、同期を取るべき
相手としてのリモートコントロール機器３（エアコン）
を削除しても同様の効果が得られる。

【００４８】動作４．ここで、キー装置１の所有者が帰
宅する。なお、動作４．は、動作３．を前提とする。所
有者は、リモートコントロール機器３に対して、同期を
取るべき使用者として、キー装置１を再度登録する。こ
れにより、リモートコントロール機器３は、キー装置１
との同期を開始し、通常モードへ移行する。このとき
の、リモートコントロール機器３の内部メモリの内容は
下記表５のようになる。

【００４９】

【表５】

【００５０】なお、動作４の前提としての動作が、動作
３の別の例として上記した動作３’である場合には、所
有者は、キー装置１を操作し、キー装置１の通信制御部
１４の動作を再開させる。また、動作４の前提としての
動作が、動作３の別の例として上記した、キー装置１の
通信相手情報用メモリ２３からリモートコントロール機
器３を削除するものである場合には、所有者は、キー装
置１を操作し、キー装置１に、同期をとるべき相手とし
てリモートコントロール機器３を再び登録する。

【００５１】以上説明したように、制御システム１００
においてリモートコントロール機器は、キー装置の不在
を認識し、自ら、予め内部メモリに設定されている留守
番モードに移行することができる。したがって、電気の
無駄な消費を防ぐことができると共に、火災などの危険
を未然に防止することができる。さらに、制御システム
１００では、ＷＡＮ等の広域のネットワークを経由し
て、リモートコントロール機器の動作モードを変更する
ことが可能である。

【００５２】第１の実施形態として説明した制御システ
ム１００は、リモートコントロール機器が１台である場
合の構成である。リモートコントロール機器を複数とし
た場合のシステムの例も有り得る。図７は、本発明の第
２の実施形態としての制御システム２００の構成を表し
ている。図７の制御システム２００は、住宅内に設置さ
れた複数のリモートコントロール機器２２１−２２４が
有線接続され、ネットワーク２３１を構成している。リ
モートコントロール機器２２４が、ＷＡＮに接続されて
いる。なお、リモートコントロール機器２２１−２２４
間の接続は、無線による接続であっても良い。

【００５３】制御システム２００において、キー装置２
１１は携帯電話、キー装置２１２は、携帯情報端末から
成る。また、リモトコントロール機器２２１（エアコ
ン）およびリモートコントロール機器２２２（テレビ）
はリビング２０１内に設置され、リモートコントロール
機器２２３（照明装置）は寝室２０２内に設置され、リ
モートコントロール機器２４１（固定電話）は、廊下／
玄関２０３に設置されている。

【００５４】制御システム２００において、キー装置と
リモートコントロール機器間の接続は、第１の実施形態
において説明したキー装置１とリモートコントロール機
器３間の接続と同様に行われる。すなわち、キー装置２
１１および２１２は、図２に示したキー装置１の構成と
同様の構成を持つ。また、リモートコントロール機器２
２４は、図３で示したリモートコントロール機器３と同
様の構成を持つ。リモートコントロール機器２２１−２
２３は、リモートコントロール機器３の構成から、ＷＡ
Ｎ接続のための構成（通信制御部５５、送信系回路５
９、受信系回路６２）を省いたものとなる。ただし、リ
モートコントロール機器２２１−２２４は、それぞれ、
お互いに接続するための通信インタフェースが付加され
た構成となる。

【００５５】制御システム２００を作動させるために、
第１の実施形態に関して上述した場合と同様に、キー装
置２１１−２１２、および、リモートコントロール機器
２２１−２２４に、動作モードの内容、および同期を取
るべき相手に関する情報をしかるべく登録する。例え
ば、キー装置２１１に、同期を取るべき相手としてリモ
ートコントロール機器２２１（エアコン）を登録し、エ
アコンに、同期を取るべき相手としてキー装置１を登録
すれば、キー装置１の所有者がキー装置１を所持して、
リビング２０１から外へ出た際に、エアコンは自動的に
電源ＯＦＦと同等の非動作モードに移行することができ
る。非動作モードには、待機モード、留守番電話モード
など、電源ＯＦＦに準ずる様々なモードが有り得る。

【００５６】さらに、リモートコントロール機器２２４
には、ＷＡＮ経由で受信した指示内容を解析し、その指
示がどのリモートコントロール機器へのものであるかを
把握し、外部からの指示を適宜各リモートコントロール
機器へ送る機能を付加する。例えば、リモートコントロ
ール機器２２４に、ＷＡＮ経由で所有者からアクセスが
あり、「リモートコントロール機器２２１の使用者から
キー装置１を削除」との指示を受けた場合に、リモート
コントロール機器２２４は、ネットワーク２３１を経由
してリモートコントロール機器２２１に対して、「使用
者からキー装置１を削除」との指示を行う。したがっ
て、所有者がキー装置１を置き忘れて外出したような場
合であっても、外部からＷＡＮ経由で制御システム２０
０に対し、リモートコントロール機器２２１の電源ＯＦ
Ｆを指示することが可能である。

【００５７】以上の説明した実施形態には、様々な変形
例が有り得る。例えば、上述の実施形態では、リモート
コントロール機器の動作モードとして、通常モードと留
守番モードの２種類を例示しているが、これら以外にも
様々な動作モードがあり得るし、それらを含むように本
発明の実施形態を構成することができる。

【００５８】上述の実施形態において、キー装置、例え
ばキー装置１は、本来の機能をになう制御部１２にリモ
ートコントロール機器と接続するためのシステム制御部
１１等が接続された構成となっているが、このようなキ
ー装置の構成についての変形例も有り得る。例えば、リ
モートコントロール機器とキー装置との接続に関して、
上述の実施形態では、お互いが通信相手情報用メモリを
用いて通信相手の確認を行う構成を記載しているが、キ
ー装置側で通信相手情報用メモリを用いて相手を判定す
る機能を無くし、通信相手の判定はリモートコントロー
ル機器側に委ねる構成とすることも可能である。

【００５９】この場合、キー装置の通信制御部は、「問
い合わせ」があったとき、システム制御部へ「問い合わ
せ」情報の転送を行うことなく、自ら応答を作成して、
問い合わせ先へ応答を送信することが可能である。ま
た、キー装置において、本来の機能を司る制御部１２
と、システム制御部１１とは必ずしも接続しておく必要
はない。したがって、通信制御部１４、送信系回路１
８、および受信系回路２１からなるキー装置を実現する
ことも可能である。

【００６０】上述の実施形態とは異なる、様々な台数の
キー装置、リモートコントロール機器によって制御シス
テムを構成できることはいうまでもない。携帯型の情報
機器として構成されるキー装置がＷＡＮ接続可能な構成
である場合には、上述の実施形態におけるＷＡＮ接続さ
れたリモートコントロール機器の機能を、このＷＡＮ接
続された情報端末（キー装置）側が担う構成とすること
もできる。

【００６１】

【発明の効果】以上説明したように、リモートコントロ
ール機器（被制御機器）自体が、キー装置（制御装置）
の不在を認識し、自ら予め設定された留守番モードに移
行することができる。したがって、電気の無駄な消費を
防ぐこと共に、火災などの危険を未然に防ぐことが可能
である。さらに、たとえキー装置の所有者が、キー装置
を置き忘れて外出した場合であっても、所有者は、外出
先から被制御機器を電源ＯＦＦさせることが可能であ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施形態としての制御システム
の構成を示す図である。

【図２】図１の制御システムにおけるキー装置の構成の
一例として、キー装置が携帯電話である場合の構成を示
す図である。

【図３】図１の制御システムにおけるリモートコントロ
ール機器の構成の一例として、リモートコントロール機
器がエアコンである場合の構成を示す図である。

【図４】図３のリモートコントロール機器の動作を表す
フローチャートである。

【図５】リモートコントロール機器がＷＡＮ経由で指示
を受ける場合の動作を表すフローチャートである。

【図６】リモートコントロール機器がＷＡＮ経由で指示
を受ける場合の動作であって、図５とは異なる例を表す
フローチャートである。

【図７】本発明の第２の実施形態としての、住宅内に設
置された制御システムの構成を表す図である。

【符号の説明】

１，２ キー装置 ３ リモートコントロール機器 １１ システム制御部 １２ 制御部 １４ 通信制御部 １８ 送信系回路 ２１ 受信系回路 ２２ 入力Ｉ／Ｆ ２３ 通信相手情報用メモリ ３１ システム制御部 ３２ 制御部 ３４ 通信制御部 ３８ 送信系回路 ４１ 受信系回路 ４２ 入力Ｉ／Ｆ ４３ 通信相手情報用メモリ ４４ 状態情報用メモリ ５５ 通信制御部 ５９ 送信系回路 ６２ 受信系回路 ２１１，２１２ キー装置 ２２１，２２２，２２３，２２４ リモートコントロー
ル機器

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き Ｆターム(参考） 5K048 AA05 AA14 BA03 BA07 BA08 BA12 BA13 DA03 DB01 DC01 DC07 EB02 GA08 GA09 GC05 HA04 HA06 HA33 5K101 KK11 LL01 LL12 NN21 RR27 VV01

Claims (14)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 被制御機器と、該被制御機器と無線によ
   る接続が可能な制御装置とから成る機器制御システムで
   あって、 前記被制御機器と前記制御装置との無線接続が確立され
   ている状態であるか否かに応じて、前記被制御機器が動
   作モードを変更するように構成されるとともに、 前記被制御機器は、さらに、 広域のネットワークに接続するための通信制御部を備
   え、該通信制御部を介して外部から該被制御機器の動作
   の制御に関する情報を受信して、受信した前記情報にし
   たがって動作を変更するように構成されていること、 を特徴とする機器制御システム。
2. 【請求項２】 被制御機器と、該被制御機器と無線によ
   る接続が可能な制御装置とから成る機器制御システムで
   あって、 前記被制御機器と前記制御装置との無線接続が確立でき
   なくなった場合に、前記被制御機器が所定の非動作モー
   ドに移るように構成されるとともに、 前記被制御機器は、さらに、 広域のネットワークに接続するための通信制御部を備
   え、該通信制御部を介して外部から該被制御機器の動作
   の制御に関する情報を受信して、受信した前記情報にし
   たがって動作を変更するように構成されていること、 を特徴とする機器制御システム。
3. 【請求項３】 前記被制御機器は、前記通信制御部を介
   して受信した前記情報にしたがって、所定の非動作モー
   ドに移るように構成されていること、を特徴とする請求
   項２に記載の機器制御システム。
4. 【請求項４】 前記制御装置が複数あり、全ての制御装
   置と前記被制御機器との接続が確立できなくなった場合
   に、前記被制御機器が前記所定の非動作モードに移るよ
   うに構成されていること、を特徴とする請求項２または
   請求項３に記載の機器制御システム。
5. 【請求項５】 前記制御装置が複数あり、該複数の制御
   装置のうちの少なくとも１つと前記被制御機器との接続
   が確立されている状態となった場合に、前記被制御機器
   が前記所定の非動作モード以外のモードに移るように構
   成されていること、を特徴とする請求項２から請求項４
   のいずれかに記載の機器制御システム。
6. 【請求項６】 前記被制御機器と前記制御装置との間の
   接続の確立の可否は、前記被制御機器が前記制御装置に
   対して問い合わせのための信号を送信することによって
   前記被制御機器において検出されるよう構成されている
   こと、を特徴とする請求項２から請求項５のいずれかに
   記載の機器制御システム。
7. 【請求項７】 複数の被制御機器と、該複数の被制御機
   器のうちの少なくとも１つと無線による接続が可能な１
   以上の制御装置とから成り、かつ、前記複数の被制御機
   器は互いに無線または有線により接続可能に構成された
   機器制御システムであって、 前記複数の被制御機器は、それぞれ、前記１以上の制御
   装置のうちの所定の制御装置との間の接続が確立できな
   くなった場合に、所定の非動作モードに移るように構成
   されると共に、 前記複数の被制御機器のうちの少なくとも１つの機器
   は、さらに、 広域のネットワークに接続するための通信制御部を備
   え、該通信制御部を介して外部から動作の制御に関する
   情報を受信して、受信した前記制御に関する情報にした
   がって動作するように構成されていること、 を特徴とする機器制御システム。
8. 【請求項８】 複数の被制御機器と、該複数の被制御機
   器のうちの少なくとも１つと無線による接続が可能な１
   以上の制御装置とから成り、かつ、前記複数の被制御機
   器は互いに無線または有線により接続可能に構成された
   機器制御システムであって、 前記複数の被制御機器のうちの少なくとも１台と、前記
   １以上の制御装置のうちの少なくとも１台との間の接続
   が確立している状態となった場合に、前記複数の被制御
   機器のうちの少なくとも１台が所定の非動作モード以外
   のモードに移るように構成されていると共に、 前記複数の被制御機器のうちの少なくとも１つの機器
   は、さらに、 広域のネットワークに接続するための通信制御部を備
   え、該通信制御部を介して外部から動作の制御に関する
   情報を受信して、受信した前記制御に関する情報にした
   がって動作するように構成されていること、 を特徴とする機器制御システム。
9. 【請求項９】 前記広域のネットワークを介して外部か
   ら送られてきた情報が、前記複数の被制御機器のうちの
   所定の機器を所定の非動作モードに変更すべき旨の指示
   である場合には、 前記広域のネットワークに接続するための通信制御部を
   備える機器は、受信した前記指示にしたがって前記所定
   の機器が非動作モードに移るよう動作すること、 を特徴とする請求項７または請求項８に記載の機器制御
   システム。
10. 【請求項１０】 前記所定の非動作モードは、電源ＯＦ
    Ｆに相当するモードであること、を特徴とする請求項２
    から請求項９のいずれかに記載の機器制御システム。
11. 【請求項１１】 前記所定の非動作モードは、待機モー
    ドに相当するモードであること、を特徴とする請求項２
    から請求項９のいずれかに記載の機器制御システム。
12. 【請求項１２】 前記所定の非動作モードは、留守番電
    話機能に相当するモードであること、を特徴とする請求
    項２から請求項９のいずれかに記載の機器制御システ
    ム。
13. 【請求項１３】 １以上の制御装置と無線接続可能に構
    成された被制御機器であって、 接続可能な制御装置が周辺に存在するか否かを検索する
    検索手段と、 広域のネットワークに接続するための通信制御手段と、 前記検索による結果に基づいて自己の動作モードを設定
    する動作制御手段と、を備えると共に、 前記動作制御手段は、さらに、 前記通信制御手段を介して外部から該被制御機器の動作
    の制御に関する情報を受信した場合に、受信した前記情
    報にしたがって前記自己の動作モードを設定するように
    構成されていること、を特徴とする被制御機器。
14. 【請求項１４】 複数の被制御機器と、該複数の被制御
    機器のうちの少なくとも１つと無線による接続が可能な
    １以上の制御装置とから成り、かつ、前記複数の被制御
    機器は互いに無線または有線により接続可能に構成され
    た機器制御システムにおける、前記複数の被制御機器の
    うちの１つとしての機器であって、 接続可能な制御装置が周辺に存在するか否かを検索する
    検索手段と、 広域のネットワークに接続するための通信制御手段と、 前記検索による結果に基づいて自己の動作モードを設定
    する動作制御手段と、を備えると共に、 前記動作制御手段は、さらに、 前記通信制御手段を介して外部から、前記複数の被制御
    機器のうちの自己以外の被制御機器に対する動作の制御
    に関する情報を受信した場合に、受信した前記情報にし
    たがって前記自己以外の被制御機器の動作を制御するよ
    うに構成されていること、を特徴とする被制御機器。