JP2003274369A - 放送と関連した対話的報奨のための方法および装置 - Google Patents

放送と関連した対話的報奨のための方法および装置

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Abstract

(57)【要約】 【課題】 報奨のような、補足的な番組関連出力を得る
ために改善された対話的技術を提供する。 【解決手段】 補足的な番組関連出力を対話的に生成す
るための対話的技術において、番組信号5と補足的な番
組関連データ信号7とは放送信号2の形に組み合わさ
れ、該放送信号は番組信号源1から放送される。放送信
号は受信され、かつ、該受信された放送信号の番組信号
は聴衆のために再生機器3によって公演される。受信さ
れた放送信号の補足的な番組関連データ信号は格納さ
れ、かつ、格納された補足的な番組関連データ信号を、
公演されている番組信号によって対話的に検索すること
が可能となる。公演されている番組信号にチューニング
された聴衆の一員により作動する制御信号に応答して、
格納された補足的な番組関連データ信号は検索され、か
つ、補足的な番組関連出力を生成するため用いられる。

Description

【発明の詳細な説明】
【0001】
【発明の属する技術分野】本発明は、番組信号源から放
送される番組が再生機器により公演(perform)されて
いる際に、聴衆が該番組を視聴している間に適用される
対話的技術(interactive technique)に向けられ、よ
り詳細には、個々の聴衆が、割引クーポンのような、補
足的な番組関連(supplementary, program-related)出
力を容易に得ることを可能にする対話的放送に向けられ
る。
【0002】
【従来の技術】番組が放送される場合に、該番組が含む
情報は、番組提供者が提供したい情報よりも制限された
情報となり、かつ、聴衆の一員(以後、本明細書におい
て、“視聴者(viewer)”または“参加者(participan
t)”と称する)が得ることに関心がある情報よりも少
ない情報に制限され得る。“番組(broadcast)”は、
音声(audio)および/または映像(video)、コマーシ
ャル(例えば、広告)、および/または、非コマーシャ
ル(例えば、娯楽ショー)の場合があり、かつ、番組提
供者(例えば、広告主)により番組信号源(例えば、テ
レビ局)から発信される番組信号(例えば、テレビジョ
ン信号)として得られる。番組の“放送”は、放送波、
ケーブル、衛星、または、他の任意の信号送信媒体を介
したものであり得る。この用語は、オーディオテープ、
ビデオテープ、DAT、CD−ROM、および、半導体
メモリのような記録媒体からの再生にも適用される。こ
のような番組再生についての“聴衆(audience)”は、
番組を知覚する人々から構成される。
【0003】番組は、人間による何らかの形式の知覚と
いう結果となる任意の手段(最も通常的には、音声また
は映像)により“公演される”。“再生機器(reproduc
tionequipment)”は、放送信号を人間により知覚可能
な(human perceptible)形式に変換するための任意の
および全ての形式のユニットである。
【0004】信号源がテレビまたはラジオ放送局である
場合に、聴衆については、番組に“チューニングされる
(tuned)”ものとして説明することができる。この用
語は、信号源が例えばテープレコーダーである場合に
は、通常は適用されない場合が多い。しかしながら、簡
潔さおよび便宜のために、本明細書において、“チュー
ニングされる”という語は、ダイヤルを回すことによる
場合であっても、遠隔制御装置を操作することによる場
合であっても、または、カセットを再生用テープレコー
ダーに入れることによる場合であっても、聴衆の一員が
特定の番組を選択する全ての状況に適用される。
【0005】ショーに割り当てられた期間に起因して、
および、コマーシャル広告(本明細書において、相互交
換的に“コマーシャル”または“広告”と称される)を
放送することに対し、その継続時間に基づいて請求され
る高い費用とに起因して、テレビ番組が特定の長さに制
約されることについては、容易に理解することができ
る。ショーおよび/または広告を補足するための題材
(material)を提供する必要性を示す多くの例証を与え
ることができる。例えば、消費者は、広告された製品に
ついての詳細な情報を求めることができる。ニュース番
組は、ニュースで現在報じられている人物または場所に
ついての履歴情報を、視聴者に提供することができる。
政府機関は、公務についての広報に関連した申込書を提
供することができる。小売業者は、割引クーポンのよう
な、製品を購入するためのインセンティブ報奨(incent
ive reward)を利用可能にすることができる。意識調査
またはゲームに参加することにより資格を得た視聴者の
ための無料映画チケットのような、他の報奨についても
利用可能にすることができる。放送される番組に関連し
たこのような全ての有形または無形の題材は、これらの
題材が情報、報奨、または、他のものであっても、本明
細書においては、集合的に“補足的題材”と称する。し
かしながら、簡潔さおよび便宜上の理由のために、本発
明に関連した以下の説明は、インセンティブ報奨、また
は、報奨クーポン、または、単に略して“報奨”につい
てのみ言及するものとする。
【0006】例えば、広告された製品を視聴するという
経験が、その製品を購入したいという即時的欲求を視聴
者の中に生じさせることが、テレビ広告主により十分に
知られている。この欲求は、放送中または放送直後に
は、最初に高い関心レベルを有しているが、その後の数
時間における減少期間(falloff period)の間に、急速
に低下する。しかしながら、関心レベルがまだ高い間に
視聴者が報奨クーポンのような形式で即時的な報奨を受
け取れば、製品を購入するための高い関心レベルを、ま
たは、他の場合よりは少なくとも高い関心レベルを、視
聴者が減少期間を過ぎても十分に保持するためのインセ
ンティブが確立される。さらに、即時的な報奨を受け取
れるという期待は、望ましくないコマーシャルによりテ
レビショーが中断されることに対する不快感を、少なく
とも辛抱しようという感じ方に、また、おそらくは該コ
マーシャルに対するある程度の関心にさえも変えること
ができる。
【0007】放送中に、視聴者には、広告主により提案
された報奨を得るための電話番号および/またはウェブ
サイトアドレスが提供されてきた。しかしながら、電話
番号および/またはURLを記憶したりまたは書き留め
たりする必要性は、誤りの原因となるだけでなく不便で
ある。その結果、従来技術では、このような報奨への対
話的アクセスを提供するための技術が開発されてきた。
本明細書において用いられる“対話的(interactiv
e)”という語は、放送中に発生する行動を示す。この
ような対話的アクセスの目的は、何も書き留めたりまた
は記憶したりすることを必要とせずに報奨へのアクセス
を可能にしかつ容易にすることである。アクセスは、視
聴者による簡単な人為的介入のみによって得られるべき
である。
【0008】インターネット上のウェブサイトへの対話
的アクセスのための幾つかの技術が公知である。しかし
ながら、このような技術は、種々の短所を有している。
例えば、これらの技術は、設計上複雑であり、かつ、別
個の表示装置を備えたさらなるコンピュータが、視聴者
側において必要とされる。さらに、対話的アクセスは電
話回線のような通信回線を採用するので、これにより、
通信回線が通常の使用のために利用できなくなってしま
う。
【0009】
【発明が解決しようとする課題】本発明の目的は、報奨
のような、補足的な番組関連出力を得るために改善され
た対話的技術を提供することである。
【0010】本発明の他の目的は、このような番組関連
報奨を得るために効率的な、視聴者側において最小限の
機器のみを必要とする対話的技術を提供することであ
る。
【0011】本発明のさらに他の目的は、このような番
組関連報奨を対話的に得るための、視聴者が用いるのに
簡単かつ便利な対話的技術を提供することである。
【0012】
【課題を解決するための手段】これらのおよび他の目的
は、番組信号と、補足的な番組関連データ信号とを得る
段階を具備し、補足的な番組関連出力を生成するための
対話的方法に向けられる本発明の一特徴によって達成さ
れる。前記番組信号と、補足的な番組関連データ信号と
は、放送信号の形に組み合わされ、該放送信号は、番組
信号源から放送される。前記放送信号は受信され、か
つ、前記受信された放送信号の前記番組信号は、聴衆の
ために再生機器によって公演される。前記受信された放
送信号の前記補足的な番組関連データ信号は格納され、
かつ、前記格納された補足的な番組関連データ信号を、
前記公演されている番組信号によって対話的に検索する
ことが可能となる。前記公演されている番組信号にチュ
ーニングされた前記聴衆の一員により作動する制御信号
に応答して、前記格納された補足的な番組関連データ信
号は対話的に検索され、かつ、前記補足的な番組関連出
力を生成するために用いられる。
【0013】本発明の他の特徴は、補足的な番組関連出
力を対話的に生成するための装置に向けられる。前記装
置は、番組信号と、補足的な番組関連データ信号とを、
放送信号の形に組み合わせ、かつ次に、前記放送信号を
番組信号源から放送するための手段を有する。前記放送
信号を受信し、かつ、前記受信された放送信号の前記番
組信号を、聴衆のために再生機器によって公演するため
の手段が設けられる。前記受信された放送信号の前記補
足的な番組関連データ信号は格納され、かつ、前記格納
された補足的な番組関連データ信号を、前記公演されて
いる番組信号によって対話的に検索することを可能にす
るための手段が設けられる。前記公演されている番組信
号にチューニングされた前記聴衆の一員により作動する
制御信号に応答して、前記格納された補足的な番組関連
データ信号は対話的に検索され、かつ、前記補足的な番
組関連出力を生成するために用いられる。
【0014】
【発明の実施の形態】本発明は、以下の重要な構成要素
に依存する。図1に示されるように、テレビ(TV)局
のような番組信号源1は、番組信号5と報奨データ信号
7との組み合わせである出力信号2を生成する。信号2
は、映像および/または音声の公演についての番組信号
を適切に再生することが可能な番組再生機器3により受
信される。受信された信号2は、報奨をプリンタ37上
で印刷するために視聴者により遠隔制御装置27などに
よって活性化することができる報奨出力装置10へ入力
される。
【0015】本発明は、広告されている製品の購入に対
して適用可能な割引クーポンを提案している広告主にと
って、特に利用価値がある。以下、本発明のより詳細な
説明へ話題を転じると、報奨データ信号は、視聴者がチ
ューニングされる番組によって対話的に報奨クーポンを
印刷することを可能にするために、番組信号とともに供
給される。これにより、従来的な番組信号5は、報奨デ
ータ信号7とともに、符号器6により符号化される。
“符号化される”という語は、番組信号と他の信号とを
組み合わせ、通常的に使用される十分に公知の放送送信
器8により、両方の信号を一緒に放送するための任意の
および全ての技術を含むための最も広範な意味で用いら
れる。視聴者側において、両方の信号が、受信され、分
離され、処理され、かつ、再生される。選択される特有
の技術は、種々の設計上の考慮に依存する。報奨データ
信号は、アナログまたはディジタルのいずれかであり得
る。このようなデータ信号の符号化、送信、検出、およ
び、復号化は従来的なものであり、かつ、当業者にとっ
て容易に明らかとなるものである。このような特性は、
本発明の一部を形成していない。それらの詳細は、本説
明の長さおよび複雑さを不必要に増大させることにな
る。したがって、それらの詳細は、本明細書においては
提供されない。
【0016】本発明の重要な特徴によれば、報奨データ
信号7は、印刷することが必要な特定の報奨クーポンに
特有の全てのデータを含む。このようなデータは、例え
ば、テキスト、フォント、フォーマット、記号、背景
色、フォント色などを含む。これら全てのデータは、報
奨データ信号7に含まれ、番組信号5と組み合わされ、
かつ、該番組信号とともに、出力信号2の一部として送
信される。この取り組みの変形例について、メモリ39
の説明と関連して、以下に提示する。
【0017】放送出力信号2は、番組再生機器3により
受信される。詳細には、受信器11は、受信された番組
信号5を処理し、かつ、該信号を、信号5Aとして、再
生装置13へ入力する。これにより、装置3がテレビセ
ットであれば、受信器11はチューナーであり、かつ、
装置13はテレビスクリーンであり得る。受信器11
は、番組信号および/または報奨データ信号を信号2か
ら抽出するための回路を含むことができる。このような
回路は、十分に公知であり、したがって、その詳細は、
本明細書においては必要とされない。
【0018】報奨データ信号7は、信号7Aとして、復
号器15へ供給される。あるいはまた、信号2を、復号
器15へ直接的に入力することができる。復号器15
は、報奨印刷信号16を短期メモリ回路17へ出力す
る。十分に公知の設計上の考慮に基づいて選択される特
有の信号と符号化/復号化技術とに応じて、信号16
は、信号7Aと同一であってもよく、信号7Aを最小限
に変更したものであってもよく、または、実質的に変更
したものであってもよい。
【0019】例えば、復号器15は、1つの報奨クーポ
ンを印刷するために必要な全てのデータを、その内部に
蓄積することができる。このデータの蓄積が完了する
と、該データは短期メモリ17へ転送される。あるいは
また、クーポン全体のためのデータの蓄積および格納
が、制御装置19(後述する)の制御の下で、メモリ1
7において発生する。いずれの場合においても、公演中
でありかつ視聴者がチューニングされる番組によって視
聴者が対話的に選択するために、報奨に対応するデータ
を利用可能に保っておく必要がある限りは、メモリ17
は、該データを、その内部に格納する。この状況が変化
する場合に、例えば、同じ番組の間に、または、視聴者
がチューニングされる別の番組において、新たな報奨が
提案される場合に、制御装置19はメモリ17をリセッ
トすることができ、かつ、新たな報奨のためのデータ
が、新たにリセットされたメモリ17に格納される。
【0020】復号器15が報奨を信号2の一部として検
出すると、復号器15は、報奨認識信号18を、制御装
置19に対して生成する。これにより、制御装置19
が、メモリ制御信号20と指標(indicator)制御信号
21とを生成するという結果となる。
【0021】制御装置19が指標制御信号21を受信す
ると、制御装置19は、指標出力信号23を、利用可能
性指標部25に対して生成する。指標部25は、視聴者
がその時にチューニングされている番組の間に報奨が対
話的に利用可能であるという事実を視聴者に通知するた
めに、視覚的な(visual)、可聴の(audible)、また
は、感覚上の(sensory)信号を生成することができ
る。視聴者には、通常はテレビとともに用いられるよう
な、ハンドヘルド式遠隔制御装置27が提供される。こ
のような装置は、例証的目的のために示されるボタン2
8,29,30を含む。もちろん、装置27は、通常
は、このようなボタンを多く含む。例えば、ボタン30
は、一般的に入手可能な遠隔制御装置上においてプログ
ラム可能なボタンであってもよく、または、カスタマイ
ズされた装置27上における特有のボタンである。いず
れの場合においても、指標部25から受信された通知に
応答して、および、その時に提案されている報奨に対す
る関心に起因して、視聴者がボタン30を押すと、該報
奨を、以下のように対話的に印刷することができる。ボ
タン30が押された結果として、遠隔制御装置27は、
制御装置19へ入力される出力信号31を生成する。遠
隔制御装置については、電線により直接的に、または、
遠隔送信を通して、制御装置19に接続することができ
る。いずれの場合においても、制御装置19は、入力信
号33を報奨処理回路35に対して生成することによ
り、信号31に応答する。報奨処理回路35は、その時
に短期メモリ17に格納されている報奨印刷データを検
索し、かつ、その信号をプリンタ37による印刷に適し
た信号にすべく処理する。これにより、例えば、回路3
5は、視聴者が使用している特定のプリンタ37に特有
のプリンタドライバを、その内部に格納しておくことが
できる。
【0022】要約すると、テレビ局1により放送された
信号2は、番組信号、および、視聴者に対して利用可能
にされている報奨についての報奨データ信号の両方を含
み、報奨データ信号は、番組の間に報奨を対話的に印刷
するためのものである。このような報奨が対話的に利用
可能になると、視聴者は、この事実を指標部25により
通知される。視聴者がその報奨を印刷させることを選択
すれば、対象データがその時に短期メモリ17に格納さ
れている報奨の印刷をプリンタ37に始めさせるため
に、遠隔制御装置27上のボタン30を押すことができ
る。
【0023】前述したように、本発明の重要な特徴は、
報奨データ信号7が、特有のクーポンを印刷するために
必要な全てのデータを含み、かつ、該全てのデータが放
送出力信号2の一部として送信される、ということであ
る。番組信号5を報奨データ信号7に追加することは、
送信側および受信側の両方におけるデータ送信の負担を
増加させる。この点に関して、重いテキストの(text-h
eavy)報奨クーポンは通常は余りにも耐え難い負担とな
るべきではないが、重い画像の(image-heavy)クーポ
ンは、より重大な影響力を有し得る。いずれの場合にお
いても、報奨データ信号を出力信号2に含めることに起
因して、放送する必要があるさらなるデータの量を制限
することが好都合であり得る。そのように行う一つの方
法は、報奨クーポンを印刷するために必要な報奨データ
であって、かつ、対話的に利用可能な全ての報奨に共通
である報奨データの一部を、視聴者の位置(location)
に恒久的に格納することである。このデータは、メモリ
39に格納される。これにより、共通の報奨印刷データ
がメモリ39に格納される一方で、1つの報奨に特有の
データのみが、出力信号2の一部として放送される。例
えば、このような共通の報奨印刷データについては、報
奨のフォーマットに関連させることができる。これによ
り、制御装置19が印刷制御信号31を受信すると、制
御装置19は、他のメモリ制御信号41をメモリ39に
対して生成する。これによって、メモリ39から報奨処
理回路35への情報の転送が誘発される。次に、回路3
5は、短期メモリ17からの特有の報奨印刷データと、
メモリ39からの共通の報奨印刷データとを組み合わ
せ、次に、組み合わされた印刷データを、報奨クーポン
を印刷するためにプリンタ37へ転送する。
【0024】図2は、図1に示された装置によって本発
明を実施するために必要な工程の流れを示している。詳
細には、工程50により示されるように、放送信号2
は、装置3により受信される。図2に示される残りの工
程は、制御装置19により実行される。詳細には、制御
装置19は、工程52によって、復号器15が報奨デー
タ信号を検出したか否かを判断する。復号器15が報奨
データ信号を検出したならば、工程54によって、指標
出力信号が制御装置19により生成される。さらに、工
程56によって、制御装置19は、特定の報奨クーポン
のための報奨データを、短期メモリ17に格納させる責
任を担う。次に、工程58によって、制御装置19は、
印刷制御信号31が遠隔制御装置27から受信されるか
否かをさらに判断する。印刷制御信号31が遠隔制御装
置27から受信されれば、工程60によって、クーポン
を印刷するためにプリンタ37が必要とするデータを収
集しかつ処理するための信号が、報奨処理回路35と、
メモリ17,39とに送信される。最後に、工程62に
よって、プリンタ37は、報奨を印刷する。
【0025】メモリ39は、幾つかの異なる形式のフォ
ーマットのための印刷データを、その内部に予め格納し
ておくこともできる。どのフォーマットが印刷されるの
かは、例えば、出力信号2に含まれ、かつ、十分に公知
の方法でメモリ39へ入力するために制御装置19によ
り処理されるディジタルビットに依存する。
【0026】装置3は、市販で入手可能な映像および/
または音声機器(例えば、テレビセット)の従来的な構
成要素である。装置10は、その構成要素の全てを収容
する別個のボックスとして具現化することができる。本
発明を実施するために、例えば、放送受信器11(例え
ば、テレビチューナー)を復号器15に接続するよう
な、最小限のテレビの改装(retrofitting)のみが必要
とされる。テレビセットへの接続は、直接的な回線によ
るものであっても、または、遠隔的信号送信(例えば、
無線周波数、赤外線)によるものであってもよい。それ
以外に、ボックス収容装置10の設置は、電力を受ける
ために壁のコンセントソケットにプラグで接続するだけ
でよいという点で、非常に簡単である。一度限りの迅速
かつ簡単な設置が必要なだけであり、屋内の他の装置の
改装は必要とされない。
【0027】あるいはまた、装置10は、その回路を、
テレビの電子機器内に組み込むことができる。例えば、
電子機器については、テレビの動作と該テレビ上での番
組の視聴とを制御するために用いられる半導体チップ上
に製造することができる。このようなテレビチップは、
コンピュータの機能に近づきつつある付加的機能が設け
られている最新のテレビに関しては、ますます精巧にな
っている。このような回路をテレビチップに追加するコ
ストは、コストが拡大することになる多数のチップを考
慮に入れれば、最小限のものである。
【0028】以上、本発明の好ましい実施形態について
詳細に説明してきたが、本発明に対する種々の修正形態
が、当業者には容易に明白となる。例えば、メモリ1
7,39を組み合わせることができる。さらに、紙とイ
ンクとから作られるクーポンとして報奨を印刷するので
はなく、報奨データを、スマートカードのような携帯用
電子格納装置へ出力することができる。スマートカード
については、報奨データを読み取るように、かつ、紙と
インクとを用いることを必要とせずに引換え(redempti
on)を可能にするように設計された、商店内の読取装置
内に挿入することができる。
【0029】他の可能な変形例は、報奨を印刷する代わ
りに、または、報奨を印刷することに加えて、報奨クー
ポン以外の補足的情報を印刷するためにプリンタ37を
使用することを含む。さらに、制御装置19の出力信号
23をテレビ入力に連結することにより、指標部25を
除去することもでき、この結果、例えば、アイコンがス
クリーン上に表示されて、指標部による効果と同等の効
果が提供される。さらに、信号31を生成すべくボタン
27を手動で作動させることについても、例えば、音声
命令に置き換えることができる。さらに、図面に示され
るフローチャートにおける段階の順序についても、同等
の結果が得られるのであれば修正することができる。
【0030】さらなる変形例は、メモリ39に予め格納
された一つまたは複数のフォーマットのような、共通の
報奨印刷データと関係がある。適切な有線または無線通
信リンク(例えば、電話回線、ISDN回線またはケー
ブルなど、あるいは、衛星またはセルラーのような無線
通信システムを用いることもできる)を介してのよう
に、遠隔地の局(図示せず)からメモリ39内へのデー
タ入力を可能にすることも実現可能である。この遠隔的
入力については、例えば、予め格納されたフォーマット
を新たに都合よくメモリ39内にロードするために用い
ることができる。こうして、他の種々の設定可能な(se
ttable)パラメータについても、付加的な便宜と柔軟性
とを本発明の特徴として提供すべく設定することができ
る。
【0031】これらのおよび他の全ての修正形態は、冒
頭の請求項により定義されるような本発明の範囲内に収
まるように意図されている。
【図面の簡単な説明】
【図1】 本発明の概略的なブロック図である。
【図2】 図1の取り決めにより実行される工程を示す
フローチャートである。
【符号の説明】
1 番組信号源 2 出力信号 3 番組再生機器 5,5A 番組信号 6 符号器 7,7A 報奨データ信号 8 放送送信器 10 報奨出力装置 11 放送受信器 13 再生装置 15 復号器 16 報奨印刷信号 17 短期メモリ 18 報奨認識信号 19 制御装置 20 メモリ制御信号 23 指標出力信号 25 利用可能性指標部 27 遠隔制御装置 28,29,30 ボタン 31 出力信号 33 入力信号 35 報奨処理回路 37 プリンタ 39 メモリ 41 他のメモリ制御信号
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.7 識別記号 FI テーマコート゛(参考) H04N 7/081 (72)発明者 トーマス・ランガー アメリカ合衆国・ニュージャージー・ 07666・ティーネック・ウォッシュバー ン・ストリート・792 Fターム(参考) 5C025 BA27 DA05 5C053 FA04 FA20 FA29 LA03 LA07 5C063 AC10 DA20 DB10

Claims (38)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項1】 補足的な番組関連出力を生成するための
    対話的方法であって、 番組信号を得る段階と、 補足的な番組関連データ信号を得る段階と、 前記番組信号と、前記補足的な番組関連データ信号と
    を、放送信号の形に組み合わせる段階と、 前記放送信号を番組信号源から放送する段階と、 前記放送信号を受信する段階と、 前記受信された放送信号の前記番組信号を、聴衆のため
    に再生機器によって公演する段階と、 前記受信された放送信号の前記補足的な番組関連データ
    信号を格納する段階と、 前記格納された補足的な番組関連データ信号を、前記公
    演されている番組信号によって対話的に検索することを
    可能にする段階と、 前記格納された補足的な番組関連データ信号を対話的に
    検索するために、かつ、前記補足的な番組関連出力を生
    成するために、前記公演されている番組信号にチューニ
    ングされた前記聴衆の一員により作動する制御信号に応
    答する段階とを具備することを特徴とする対話的方法。
  2. 【請求項2】 前記補足的な番組関連データ信号は、人
    間により知覚可能な出力を生成するために必要な全ての
    データを含むことを特徴とする請求項1に記載の対話的
    方法。
  3. 【請求項3】 前記格納された補足的な番組関連データ
    信号の前記出力は、印刷を具備することを特徴とする請
    求項2に記載の対話的方法。
  4. 【請求項4】 前記格納された補足的な番組関連データ
    信号の前記出力は、読取装置において使用するために適
    合された携帯用装置内の電子的記録を具備することを特
    徴とする請求項2に記載の対話的方法。
  5. 【請求項5】 前記番組信号は、製品を広告するための
    コマーシャルのためのものであり、前記人間により知覚
    可能な出力は、前記製品の購入に関連した報奨であり、
    かつ、前記補足的な番組関連データ信号は、報奨データ
    信号であることを特徴とする請求項2に記載の対話的方
    法。
  6. 【請求項6】 前記報奨データ信号から生成される、前
    記人間により知覚可能な出力は、割引クーポンであるこ
    とを特徴とする請求項5に記載の対話的方法。
  7. 【請求項7】 前記制御信号は、ハンドヘルド式遠隔制
    御装置により生成されることを特徴とする請求項1に記
    載の対話的方法。
  8. 【請求項8】 前記補足的な番組関連出力が前記公演さ
    れている番組信号によって対話的に利用可能であること
    を聴衆に通知するために、前記放送信号の形で受信され
    ている前記補足的な番組関連データ信号に応答する指標
    を生成する段階をさらに具備することを特徴とする請求
    項1に記載の対話的方法。
  9. 【請求項9】 前記指標は、視覚的であることを特徴と
    する請求項8に記載の対話的方法。
  10. 【請求項10】 複数の補足的な番組関連出力を、共通
    の出力データと、特有の出力データとの組み合わせとし
    て生成することができ、前記共通の出力データは、前記
    出力のうち少なくとも2つに共通のものであり、かつ、
    前記特有の出力データは、それぞれ、前記出力に独自の
    ものであり、 前記番組信号と組み合わされた前記補足的な番組関連デ
    ータ信号は、前記特有の出力データを含み、 前記共通の出力データは、前記番組信号によって放送さ
    れるのではなく、前記聴衆のそれぞれの一員によって検
    索のために局所的に予め格納され、 前記予め格納された共通の出力データは、前記制御信号
    に応答して前記補足的な番組関連出力を生成するため
    に、検索され、かつ、前記受信された特有の出力データ
    と組み合わされることを特徴とする請求項1に記載の対
    話的方法。
  11. 【請求項11】 番組信号と、補足的な番組関連データ
    信号との組み合わせである放送信号から、補足的な番組
    関連出力を生成するための対話的方法であって、 前記放送信号を受信する段階と、 前記受信された放送信号の前記番組信号を、聴衆のため
    に再生機器によって公演する段階と、 前記受信された放送信号の前記補足的な番組関連データ
    信号を格納する段階と、 前記格納された補足的な番組関連データ信号を、前記公
    演されている番組信号によって対話的に検索することを
    可能にする段階と、 前記格納された補足的な番組関連データ信号を対話的に
    検索するために、かつ、前記補足的な番組関連出力を生
    成するために、前記公演されている番組信号にチューニ
    ングされた前記聴衆の一員により作動する制御信号に応
    答する段階とを具備することを特徴とする対話的方法。
  12. 【請求項12】 前記補足的な番組関連データ信号は、
    人間により知覚可能な出力を生成するために必要な全て
    のデータを含むことを特徴とする請求項11に記載の対
    話的方法。
  13. 【請求項13】 前記格納された補足的な番組関連デー
    タ信号の前記出力は、印刷を具備することを特徴とする
    請求項12に記載の対話的方法。
  14. 【請求項14】 前記格納された補足的な番組関連デー
    タ信号の前記出力は、読取装置において使用するために
    適合された携帯用装置内の電子的記録を具備することを
    特徴とする請求項12に記載の対話的方法。
  15. 【請求項15】 前記番組信号は、製品を広告するため
    のコマーシャルのためのものであり、前記人間により知
    覚可能な出力は、前記製品の購入に関連した報奨であ
    り、かつ、前記補足的な番組関連データ信号は、報奨デ
    ータ信号であることを特徴とする請求項12に記載の対
    話的方法。
  16. 【請求項16】 前記報奨データ信号から生成される、
    前記人間により知覚可能な出力は、割引クーポンである
    ことを特徴とする請求項15に記載の対話的方法。
  17. 【請求項17】 前記制御信号は、ハンドヘルド式遠隔
    制御装置により生成されることを特徴とする請求項11
    に記載の対話的方法。
  18. 【請求項18】 前記補足的な番組関連出力が前記公演
    されている番組信号によって対話的に利用可能であるこ
    とを聴衆に通知するために、前記放送信号の形で受信さ
    れている前記補足的な番組関連データ信号に応答する指
    標を生成する段階をさらに具備することを特徴とする請
    求項11に記載の対話的方法。
  19. 【請求項19】 前記指標は、視覚的であることを特徴
    とする請求項18に記載の対話的方法。
  20. 【請求項20】 複数の補足的な番組関連出力を、共通
    の出力データと、特有の出力データとの組み合わせとし
    て生成することができ、前記共通の出力データは、前記
    出力のうち少なくとも2つに共通のものであり、かつ、
    前記特有の出力データは、それぞれ、前記出力に独自の
    ものであり、 前記番組信号と組み合わされた前記補足的な番組関連デ
    ータ信号は、前記特有の出力データを含み、 前記方法は、 前記共通の出力データを、前記番組信号によって放送す
    るのではなく、前記聴衆のそれぞれの一員によって検索
    のために局所的に予め格納する段階と、 前記予め格納された共通の出力データを、前記制御信号
    に応答して前記補足的な番組関連出力を生成するため
    に、検索し、かつ、前記受信された特有の出力データと
    組み合わせる段階とを具備することを特徴とする請求項
    11に記載の対話的方法。
  21. 【請求項21】 補足的な番組関連出力を生成するため
    の対話的方法であって、 番組信号を得る段階と、 補足的な番組関連データ信号を得る段階と、 前記番組信号と、前記補足的な番組関連データ信号と
    を、放送信号の形に組み合わせる段階と、 前記放送信号を番組信号源から放送する段階と、 前記放送信号を受信する段階と、 前記受信された放送信号の前記番組信号を、聴衆のため
    に再生機器によって公演する段階と、 前記受信された放送信号の前記補足的な番組関連データ
    信号に、前記公演されている番組信号によって対話的に
    アクセスすることを可能にする段階と、 前記補足的な番組関連データ信号に対話的にアクセスす
    るために、かつ、前記補足的な番組関連出力を生成する
    ために、前記公演されている番組信号にチューニングさ
    れた前記聴衆の一員により作動する制御信号に応答する
    段階とを具備することを特徴とする対話的方法。
  22. 【請求項22】 前記補足的な番組関連データ信号にア
    クセスすることを可能にする段階は、前記受信された放
    送信号の前記補足的な番組関連データ信号を格納する段
    階を具備することを特徴とする請求項21に記載の対話
    的方法。
  23. 【請求項23】 補足的な番組関連出力を生成するため
    の対話的方法であって、 番組信号を得る段階と、 補足的な番組関連データ信号を得る段階と、 前記番組信号と、前記補足的な番組関連データ信号と
    を、放送信号の形に組み合わせる段階と、 前記放送信号を番組信号源から放送する段階と、 前記放送信号を受信する段階と、 前記受信された放送信号の前記番組信号を、聴衆のため
    に再生機器によって公演する段階と、 前記受信された放送信号の前記補足的な番組関連データ
    信号を、前記公演されている番組信号によって対話的に
    格納する段階と、 前記格納された補足的な番組関連データ信号を検索する
    ことを可能にする段階と、 前記格納された補足的な番組関連データ信号を検索する
    ために、かつ、前記補足的な番組関連出力を生成するた
    めに、前記公演されている番組信号にチューニングされ
    た前記聴衆の一員により作動する制御信号に応答する段
    階とを具備することを特徴とする対話的方法。
  24. 【請求項24】 前記補足的な番組関連データ信号は、
    人間により知覚可能な出力を生成するために必要な全て
    のデータを含むことを特徴とする請求項23に記載の対
    話的方法。
  25. 【請求項25】 複数の補足的な番組関連出力を、共通
    の出力データと、特有の出力データとの組み合わせとし
    て生成することができ、前記共通の出力データは、前記
    出力のうち少なくとも2つに共通のものであり、かつ、
    前記特有の出力データは、それぞれ、前記出力に独自の
    ものであり、 前記番組信号と組み合わされた前記補足的な番組関連デ
    ータ信号は、前記特有の出力データを含み、 前記共通の出力データは、前記番組信号によって放送さ
    れるのではなく、前記聴衆のそれぞれの一員によって検
    索のために局所的に予め格納され、 前記予め格納された共通の出力データは、前記制御信号
    に応答して前記補足的な番組関連出力を生成するため
    に、検索され、かつ、前記受信された特有の出力データ
    と組み合わされることを特徴とする請求項23に記載の
    対話的方法。
  26. 【請求項26】 補足的な番組関連出力を対話的に生成
    するための装置であって、 番組信号を得るための手段と、 補足的な番組関連データ信号を得るための手段と、 前記番組信号と、前記補足的な番組関連データ信号と
    を、放送信号の形に組み合わせるための手段と、 前記放送信号を番組信号源から放送するための手段と、 前記放送信号を受信するための手段と、 前記受信された放送信号の前記番組信号を、聴衆のため
    に再生機器によって公演するための手段と、 前記受信された放送信号の前記補足的な番組関連データ
    信号を格納するための手段と、 前記格納された補足的な番組関連データ信号を、前記公
    演されている番組信号によって対話的に検索することを
    可能にするための手段と、 前記格納された補足的な番組関連データ信号を対話的に
    検索するために、かつ、前記補足的な番組関連出力を生
    成するために、前記公演されている番組信号にチューニ
    ングされた前記聴衆の一員により作動する制御信号に応
    答するための手段とを具備することを特徴とする装置。
  27. 【請求項27】 前記補足的な番組関連データ信号は、
    人間により知覚可能な出力を生成するために必要な全て
    のデータを含むことを特徴とする請求項26に記載の装
    置。
  28. 【請求項28】 前記格納された補足的な番組関連デー
    タ信号の前記出力は、印刷を具備することを特徴とする
    請求項27に記載の装置。
  29. 【請求項29】 前記格納された補足的な番組関連デー
    タ信号の前記出力は、読取装置において使用するために
    適合された携帯用装置内の電子的記録を具備することを
    特徴とする請求項27に記載の装置。
  30. 【請求項30】 前記番組信号は、製品を広告するため
    のコマーシャルのためのものであり、前記人間により知
    覚可能な出力は、前記製品の購入に関連した報奨であ
    り、かつ、前記補足的な番組関連データ信号は、報奨デ
    ータ信号であることを特徴とする請求項27に記載の装
    置。
  31. 【請求項31】 前記報奨データ信号から生成される、
    前記人間により知覚可能な出力は、割引クーポンである
    ことを特徴とする請求項30に記載の装置。
  32. 【請求項32】 前記制御信号は、ハンドヘルド式遠隔
    制御装置により生成されることを特徴とする請求項26
    に記載の装置。
  33. 【請求項33】 前記補足的な番組関連出力が前記公演
    されている番組信号によって対話的に利用可能であるこ
    とを聴衆に通知するために、前記放送信号の形で受信さ
    れている前記補足的な番組関連データ信号に応答する指
    標を生成するための手段をさらに具備することを特徴と
    する請求項26に記載の装置。
  34. 【請求項34】 前記指標は、視覚的であることを特徴
    とする請求項33に記載の装置。
  35. 【請求項35】 複数の補足的な番組関連出力を、共通
    の出力データと、特有の出力データとの組み合わせとし
    て生成することができ、前記共通の出力データは、前記
    出力のうち少なくとも2つに共通のものであり、かつ、
    前記特有の出力データは、それぞれ、前記出力に独自の
    ものであり、 前記番組信号と組み合わされた前記補足的な番組関連デ
    ータ信号は、前記特有の出力データを含み、 前記共通の出力データは、前記番組信号によって放送さ
    れるのではなく、前記聴衆のそれぞれの一員によって検
    索のために局所的に予め格納され、 前記予め格納された共通の出力データは、前記制御信号
    に応答して前記補足的な番組関連出力を生成するため
    に、検索され、かつ、前記受信された特有の出力データ
    と組み合わされることを特徴とする請求項26に記載の
    装置。
  36. 【請求項36】 番組信号と、補足的な番組関連データ
    信号との組み合わせである放送信号から、補足的な番組
    関連出力を対話的に生成するための装置であって、 前記放送信号を受信するための手段と、 前記受信された放送信号の前記番組信号を、聴衆のため
    に再生機器によって公演するための手段と、 前記受信された放送信号の前記補足的な番組関連データ
    信号を格納するための手段と、 前記格納された補足的な番組関連データ信号を、前記公
    演されている番組信号によって対話的に検索することを
    可能にするための手段と、 前記格納された補足的な番組関連データ信号を対話的に
    検索するために、かつ、前記補足的な番組関連出力を生
    成するために、前記公演されている番組信号にチューニ
    ングされた前記聴衆の一員により作動する制御信号に応
    答するための手段とを具備することを特徴とする装置。
  37. 【請求項37】 放送信号から、補足的な番組関連出力
    を対話的に生成するための装置であって、 番組信号を得るための手段と、 補足的な番組関連データ信号を得るための手段と、 前記番組信号と、前記補足的な番組関連データ信号と
    を、放送信号の形に組み合わせるための手段と、 前記放送信号を番組信号源から放送するための手段と、 前記放送信号を受信するための手段と、 前記受信された放送信号の前記番組信号を、聴衆のため
    に再生機器によって公演するための手段と、 前記受信された放送信号の前記補足的な番組関連データ
    信号に、前記公演されている番組信号によって対話的に
    アクセスすることを可能にするための手段と、 前記補足的な番組関連データ信号に対話的にアクセスす
    るために、かつ、前記補足的な番組関連出力を生成する
    ために、前記公演されている番組信号にチューニングさ
    れた前記聴衆の一員により作動する制御信号に応答する
    ための手段とを具備することを特徴とする装置。
  38. 【請求項38】 放送信号から、補足的な番組関連出力
    を対話的に生成するための装置であって、 番組信号を得るための手段と、 補足的な番組関連データ信号を得るための手段と、 前記番組信号と、前記補足的な番組関連データ信号と
    を、放送信号の形に組み合わせるための手段と、 前記放送信号を番組信号源から放送するための手段と、 前記放送信号を受信するための手段と、 前記受信された放送信号の前記番組信号を、聴衆のため
    に再生機器によって公演するための手段と、 前記受信された放送信号の前記補足的な番組関連データ
    信号を、前記公演されている番組信号によって対話的に
    格納するための手段と、 前記格納された補足的な番組関連データ信号を検索する
    ことを可能にするための手段と、 前記格納された補足的な番組関連データ信号を検索する
    ために、かつ、前記補足的な番組関連出力を生成するた
    めに、前記公演されている番組信号にチューニングされ
    た前記聴衆の一員により作動する制御信号に応答するた
    めの手段とを具備することを特徴とする装置。
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