JP2003274198A - 画像処理方法及び画像処理装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 階調再現性が要求される画像と細線再現性が
要求される画像のが混在しているときに、低コストでか
つ迅速にそれぞれの画像を適正に処理可能とする。 【解決手段】 スクリーン処理部４２では、混在タイプ
のスクリーン処理が設定されると、ＣＭＹの各色版の画
像信号を処理するときに、スクリーン周波数の低い三角
波５８Ａをコンパレータ６０に入力し、Ｋ版の画像信号
を処理するときに、スクリーン周波数の高い三角波５８
Ｂをコンパレータ６０に入力する。これにより、ＣＭＹ
の各色は滑らかな階調の画像を形成し、Ｋ色は細線重視
の画像を形成するため、階調重視の画像と細線重視の画
像が混在していても、それぞれの画像を高品質で記録紙
に形成することができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、画像処理端末上で
各種アプリケーション等によって作成された画像データ
又は描画命令に対して画像処理を行うときの画像処理方
法及び画像処理装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、高精度のカラープリンタ等の出力
装置が普及しており、高精度の印刷出力が要求されるＤ
ＴＰ（Desktop Publishing）の分野においても、パーソ
ナルコンピュータやワークステーション等の処理装置上
で、画像の作成、加工、編集等を行うことにより作成し
たページレイアウトを用いて、印刷版を露光するための
フィルムの作成に先立って、校正等を行うときに用いら
れている。

【０００３】このようなカラープリンタでは、階調表現
に所謂スクリーン処理が行われている。スクリーン処理
は、多値化データを２値化データに変換することであ
り、これにより、印刷用の製版フィルム等に用いること
ができる網点画像が得られる。

【０００４】スクリーン処理においては、階調数を大き
くして滑らかな階調で画像等を表現するときには、スク
リーン周波数を比較的低く（スクリーン線数を少なく）
し、また、スクリーン周波数を比較的高くすることによ
り、中間階調の細線再現性を高くすることができる。

【０００５】すなわち、写真画像等の階調表現が重要な
画像に対しては、比較的低いスクリーン周波数でのスク
リーン処理を行うことが好ましく、線画等の高解像度が
要求される画像に対しては、比較的高いスクリーン周波
数でのスクリーン処理が好ましい。

【０００６】ところで、カラープリンタには、印刷機能
の中に、スクリーン処理を行うときのスクリーン線（ス
クリーンでの周波数）の切換が可能なものがあり、例え
ば、自然画や写真画像などの階調再現が重要な画像に用
いる階調重視スクリーン（階調重視モード）と、文字や
地図などの細線の再現が重要となる画像に用いる細線重
視スクリーン（細線重視モード）と、を切り換えるよう
にしたものがある。

【０００７】しかし、このようなスクリーン線の切換機
能では、同一のページ上に細線再現が重要となる画像
と、階調再現が重要となる画像が混在するときには、何
れか一方にしか対応させることができないという問題が
ある。

【０００８】ここから、特開２００１−５３９６９号公
報では、ページ内の任意の領域の画像データをサンプリ
ングして、各画像モード（階調重視モード、細線重視モ
ード）で再現したときの画像の再現性を、元データと比
較して、該当する領域に対して最適なモード（スクリー
ン線数）を自動的に選択する提案が成されている。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記提
案を実施するためには、画像のサンプリングと最適な画
像モードを選択可能とするために、複雑なハードウェア
を設ける必要があり、コスト上昇につながってしまう。
または、複雑なソフトウェア処理を行う必要があるため
に、生産性が低下してしまうという問題も生じる。

【００１０】本発明は上記事実に鑑みてなされたもので
あり、階調再現性を損ねることなく、細線再現性を向上
させることにより、印刷出力した画像の品質向上を図る
ことができる画像処理方法及び画像処理装置を提案する
ことを目的とする。

【００１１】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に本発明は、画像処理端末から入力される画像データ又
は描画命令に基づいて画像処理を行うときに、スクリー
ン周波数を低くした階調重視のスクリーン処理及びスク
リーン周波数を高くした細線重視のスクリーン処理を行
う画像処理方法であって、前記画像データをＣＭＹＫの
各色の画像信号に分割して、それぞれの画像信号に対し
てスクリーン処理を行うときに、前記ＣＭＹＫの何れか
少なくとも１色と他の色との間で前記スクリーン周波数
を切り換えてスクリーン処理を行うことを特徴とする。

【００１２】この発明によれば、画像データをＣＭＹＫ
の各色の画像信号に分割して、それぞれの画像信号に対
してスクリーン処理を行うときに、何れか少なくとも１
色の画像信号に対して、細線重視のスクリーン処理を行
う。

【００１３】これにより、細線重視のスクリーン処理し
た色は、高解像度となり、また、それ以外の色は、滑ら
かな階調となり、カラー画像を形成する色によって細線
重視の画像と階調重視の画像を合わせて形成することが
可能となる。

【００１４】また、請求項２に係る発明は、前記Ｋ色の
画像信号をスクリーン処理するときのスクリーン周波数
を高くすると共に、前記ＣＭＹの各色の画像信号をスク
リーン処理するときのスクリーン周波数を低くしている
ことを特徴とする。

【００１５】この発明によれば、Ｋ色の画像に対しての
み、細線重視のスクリーン処理を行い、ＣＭＹの各色に
対しては、階調重視のスクリーン処理を行う。

【００１６】一般に、階調再現が重要となる画像は、Ｃ
ＭＹの各色が多用されており、ここからＣＭＹの各色の
階調が滑らかとなるようにスクリーン処理を行うことに
より、高品質のカラー画像を形成することができる。ま
た、文字や地図等の画像は、Ｋ色が用いられていること
が多く、ここから、Ｋ色に対しては、高精度で画像が形
成されるようにスクリーン処理を行うことにより、文字
や地図上の細線がつぶれるのを確実に防止することがで
きる。

【００１７】したがって、自然画や写真画像などの階調
再現性が重視される画像と文字や地図等の細線の再現性
が重視される画像が、１ページ中に混在していても、そ
れぞれの画像を適正にスクリーン処理して高品質に仕上
げることができる。

【００１８】このような本発明に適用される画像処理装
置は、画像処理端末から入力される画像データ又は描画
命令に基づいて画像処理する画像処理装置であって、階
調重視用に設定されたスクリーン周波数でスクリーン処
理を行う階調重視スクリーン処理手段と、細線重視用に
前記スクリーン周波数よりも高く設定されたスクリーン
周波数でスクリーン処理を行う細線重視スクリーン処理
手段と、階調重視、細線重視又は階調重視と細線重視の
混合処理の何れかに設定する設定手段と、前記設定手段
によって混合処理が設定されたときに前記画像データを
分解したＣＭＹＫの各色の画像信号の何れか少なくとも
１色の画像信号に対して前記細線重視スクリーン処理手
段でスクリーン処理すると共に他の色の画像信号に対し
て前記階調重視スクリーン処理手段でスクリーン処理す
るように選択する選択手段と、を含むことができる。

【００１９】これにより、階調重視の画像と細線重視の
画像が混在していても、低コストで、かつ迅速に、それ
ぞれの画像を高品質に仕上げることができると。

【００２０】このような本発明の画像処理装置では、、
前記選択手段が、前記Ｋ色の画像データのみを前記細線
重視スクリーン処理手段でスクリーン処理するように選
択するものであっても良い。

【００２１】また、選択手段は、細線重視の色が設定さ
れているときには、該当する色のスクリーン処理を細線
重視で行い、他の色のスクリーン処理を階調重視で行う
ものであっても良く、これにより、Ｋ色以外の色で文字
や地図等が形成されていても、適正な処理が可能とな
る。

【００２２】また、本発明の画像処理装置は、前記設定
手段を前記画像処理端末に設けることができる。

【００２３】さらに、本発明の画像処理装置は、前記選
択手段が、前記階調重視用に設定されているスクリーン
周波数及び前記細線重視用に設定されているスクリーン
周波数のスクリーン信号を発生する発振手段と、スクリ
ーン処理する色の画像信号に合わせて前記発振手段から
出力するスクリーン周波数を切り変える切換手段と、を
含むものであっても良い。

【００２４】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照しながら本発明
の実施の形態を説明する。図１には、本実施の形態に適
用したネットワーク１０の概略構成を示している。この
ネットワーク１０は、本発明を適用した画像処理装置と
して設けられているプリントサーバ１２と、画像処理端
末として設けられている複数のクライアント端末１４と
が、通信回線１６を介してネットワーク接続されてい
る。

【００２５】また、プリントサーバ１２には、印刷出力
装置としてプリンタ１８が接続されており、プリントサ
ーバ１２は、クライアント端末１４から出力される印刷
ジョブを受信すると、この印刷ジョブに応じた印刷出力
を実行する。なお、以下では、画像処理装置をプリント
サーバとして用いて説明するが、本発明の画像処理装置
は、これに限らずクライアント端末１４とネットワーク
接続されたファイルサーバ等の各種の中間サーバに設け
て画像処理を行なうものであっても良い。

【００２６】プリントサーバ１２及びクライアント端末
１４には、ネットワークインターフェイス（ネットワー
クＩ／Ｆ）２０、２２が設けられており、このネットワ
ークＩ／Ｆ２０、２２を介してそれぞれが通信回線１６
に接続している。また、プリントサーバ１２は、Ethern
et（Ｒ）などの双方向インターフェイス（双方向Ｉ／
Ｆ）２４を備えており、この双方向Ｉ／Ｆ２４を介して
プリンタ１８に接続している。このプリントサーバ１２
に接続するプリンタ１８は複数でも良く、使用する双方
向Ｉ／Ｆ２４も複数ないし複数種類でも良い。

【００２７】なお、複数のクライアント端末１４とプリ
ントサーバ１２のネットワーク接続は、Apple Talk（ア
ップルトーク）、Ethernet（Ｒ）（イーサーネット、例
えばEthernet（Ｒ） Talkなど）等のＬＡＮ（Local Are
a Network）接続を適用してもよく、また、ＷＡＮ（Wid
e Area Network）接続を適用してもよい。すなわち、任
意のネットワークプロトコルによる接続を適用すること
ができる。

【００２８】このようなプリントサーバ１２は、パーソ
ナルコンピュータ（ＰＣ）に所定の機能を備えたＰＣＩ
ボードを追加するなどして構成することができる。ま
た、プリントサーバ１２は、キーボード、マウス等の入
力デバイスやＣＲＴディスプレイやＬＣＤディスプレイ
等の表示デバイスを備えており、表示デバイスに表示し
た画像に対する処理及び表示画像を印刷出力するＷＹＳ
ＩＷＹＧ機能を備えたものであっても良い。

【００２９】プリントサーバ１２には、プリンタ１８を
制御するプリントコントローラ２６と共に画像処理部２
８が設けられている。画像処理部２８は、クライアント
端末１４から印刷ジョブとして入力される画像データや
描画データなどのジョブデータに基づいてラスタデータ
を生成するＲＩＰ処理を行なう。

【００３０】また、プリントサーバ１２では、入力され
た印刷ジョブを処理待ちキューに格納すると共に、処理
待ちキューに格納している印刷ジョブを順に読み出し
て、画像処理（ＲＩＰ処理）を実行し、画像処理されて
プリンタ１８へ出力されるデータ（ラスタデータ）を印
刷待ちキューに格納して、この印刷待ちキューからプリ
ンタ１８へ順に出力する。また、プリントサーバ１２で
は、印刷処理が指定されていないか印刷処理の実行がで
きないジョブを保持キューに格納して保持する一般的構
成となっている。なお、このようなプリントサーバ１２
は、従来公知の種々の構成を用いることができ、本実施
の形態では、詳細な説明を省略する。

【００３１】一方、クライアント端末１４は、各種のア
プリケーション３０を備えており、アプリケーション３
０を用いて、画像の作成、加工、編集等の画像処理や文
書作成等を行う。また、作成した画像データ又は描画デ
ータと各種の処理指示とを印刷ジョブとしてプリントサ
ーバ１２へ送信することにより、プリントサーバ１２
は、この印刷ジョブに対して指定された画像処理を施し
てプリンタ１８へ出力する。これにより、印刷ジョブに
応じた印刷物が得られる。

【００３２】また、プリントサーバ１２には、印刷機能
設定部３２が設けられており、印刷ジョブ等のジョブを
受信すると、印刷ジョブで指定されている各種の印刷機
能の設定を行う。なお、プリントサーバ１２では、従来
公知の各種の印刷機能の設定が可能となっており、印刷
機能設定部３２では、印刷ジョブで指定されている印刷
機能を判断し、それぞれの印刷機能が画像処理部２８及
びプリンタコントローラ２６で実行されるように設定す
るが、本実施の形態では、詳細な説明を省略する。

【００３３】一方、クライアント端末１４には、プリン
トサーバ１２に設けられている各種の印刷機能の設定を
行うためのドライバソフト４０（プリンタドライバ）が
組み込まれており、クライアント端末１４では、アプリ
ケーション３０によって作成された画像データや描画命
令に対する印刷処理等の依頼を行うときに、ドライバソ
フト４０を用いることにより、プリントサーバ１２に設
けられている各種の印刷機能の設定を行うことができる
ようになっている。

【００３４】ところで、プリントサーバ１２では、スク
リーン処理が可能となっており、これにより、階調重視
の写真モードと、細線重視の地図モードの切換が可能と
なっている。

【００３５】これに合わせて、クライアント端末１４で
は、ドライバソフト４０を用いて、モード選択が可能と
なっている。すなわち、スクリーンタイプの選択が可能
となっている。

【００３６】図２には、クライアント端末１４上でスク
リーンタイプの切り換えを行うためのユーザインターフ
ェイスの一例とする設定ダイアログ３４を示している。
この設定ダイアログ３４は、例えば印刷処理を指定した
状態でスクリーンタイプを選択することにより表示され
る。

【００３７】この設定ダイアログ３４には、スクリーン
タイプとして「階調重視（写真モード）」と、「細線重
視（地図モード）」の選択が可能となっている。また、
設定ダイアログ３４では、スクリーンタイプとして「混
合タイプ」の選択も可能となっている。なお、ユーザイ
ンターフェイスとしては、これに限るものではなく、任
意の構成を適用することができる。また、本実施の形態
では、クライアント端末１４で選択及び設定を行うよう
にしているが、プリントサーバ１２上で選択及び設定が
可能であっても良い。

【００３８】一方、記録紙上に画像を形成するとの中間
濃度の表現には、万線と網点があり、スクリーン処理に
は、万線スクリーン処理と網線スクリーン処理がある。

【００３９】本発明は、何れのスクリーン処理を用いる
ものであっても良く、以下では、万線スクリーン処理
と、網線スクリーン処理のそれぞれについて説明する。

【００４０】図３には、万線スクリーン処理を可能とす
るスクリーン処理部４２の機能ブロック図を示してい
る。

【００４１】プリントサーバ１２は、印刷キュー４４
に、画像データとしてＣＭＹＫの各色（以下、Ｃ版、Ｍ
版、Ｙ版及びＫ版とする）のラスタデータが保持し、セ
レクタ４６を介してプリンタ１８へ出力される。また、
プリントサーバ１２には、選択手段４８が形成されてお
り、この選択手段４８が、セレクタ４６へＣ版、Ｍ版、
Ｙ版及びＫ版の選択信号５０を順次出力する。

【００４２】これにより、セレクタ４６は、選択信号５
０がＫ版を選択するものであれば、印刷キュー４４に保
持しているＫ版のラスタデータ（画像データ）を出力
し、選択信号５０がＣ版を選択するものであれば、Ｃ版
のラスタデータ（画像データ）を出力するようになって
いる。すなわち、セレクタ４６は、選択手段４８から入
力される選択信号５０に基づいてＣ版、Ｍ版、Ｙ版及び
Ｋ版の画像データを順次出力する。なお、出力順序は予
め設定されていても良く、また、プリンタ１８の出力要
求に応じたものであっても良く、さらには、任意の順序
で出力するものであっても良い。

【００４３】一方、プリンタ１８には、Ｄ／Ａ変換器５
２が設けられており、プリントサーバ１２から出力され
る画像データが、Ｄ／Ａ変換器５２に入力される。これ
により、デジタル信号の画像データは、Ｄ／Ａ変換器５
２によってアナログ信号に変換される。

【００４４】また、プリンタ１８には、アナログ三角波
を発生するアナログ三角波ジェネレータ５４（以下「三
角波ジェネレータ５４」とする）及びセレクタ５６が設
けられている。

【００４５】図４に示すように、三角波ジェネレータ５
４は、所定のスクリーン周波数の三角波５８を出力す
る。このとき、三角波ジェネレータ５４は、三角波５８
として階調重視する三角波５８Ａと、細線を重視する三
角波５８Ｂの出力するようになっている。また、三角波
ジェネレータ５４は、例えば階調を重視する三角波５８
Ａの周期を３画素で１サイクルとなるようにし、細線を
重視する三角波５８Ｂの周期を２画素で１サイクルとな
るようにしている。すなわち、階調を重視する三角波５
８Ａのスクリーン周波数が、細線重視の三角波５８Ｂの
スクリーン周波数よりも低くなっている。

【００４６】図３に示すように、三角波ジェネレータ５
４は、セレクタ５６に接続しており、これにより、セレ
クタ５８に、三角波５８Ａと三角波５８Ｂが入力され
る。

【００４７】また、プリンタ１８には、コンパレータ
（比較器）６０が設けられており、セレクタ５６は、三
角波ジェネレータ５４から入力される三角波５８Ａ、５
８Ｂの何れか一方をコンパレータ６０へ出力する。ま
た、コンパレータ６０には、Ｄ／Ａ変換器５２からアナ
ログ信号に変換された画像データ（画像信号６２）が入
力されるようになっている。

【００４８】これにより、コンパレータ５８は、三角波
５８（５８Ａ、５８Ｂ）に応じた画像信号（画像出力信
号６４）を出力する。プリンタ１８は、この画像出力信
号６４に応じて、図示しない記録紙上に画像を形成す
る。

【００４９】すなわち、図５（Ａ）、図５（Ｂ）及び図
６（Ａ）、図６（Ｂ）に示すように、コンパレータ６０
は、画像信号６２が三角波５８を越えたときに、画像出
力信号６４を出力（オン）する。これにより、画像信号
６２が、スクリーン処理部４２で、三角波５８のスクリ
ーン周波数に応じてスクリーン処理されて、画像出力信
号６４として出力される。

【００５０】図３に示すように、セレクタ４６には、プ
リントサーバ１２に設けている選択手段４８が接続して
おり、選択手段４８は、セレクタ５６に、三角波５８
Ａ、５８Ｂを切り換えるスクリーン設定信号６６を出力
する。セレクタ５６は、このスクリーン設定信号６６に
よってコンパレータ６０へ出力する三角波５８を切り変
える。すなわち、セレクタ５６は、選択手段４８から入
力されるスクリーン設定信号６６に応じたスクリーン周
波数の三角波５８を出力する。

【００５１】一方、選択手段４８は、クライアント端末
１４で設定されたスクリーンタイプに基づいて、選択信
号５０及びスクリーン設定信号６６を出力するようにな
っている。

【００５２】ここで、選択手段４８は、スクリーンタイ
プが階調重視に設定されているときには、スクリーン周
波数の低い三角波５６Ａがコンパレータ５６へ出力され
るようにスクリーン設定信号６６を出力し、スクリーン
タイプが、細線重視に設定されているときには、スクリ
ーン周波数の高い三角波５６Ｂがコンパレータ５６へ出
力するようにスクリーン設定信号６６を出力する。

【００５３】これにより、スクリーンタイプが階調重視
に設定されていると、図５（Ｄ）に示す３０％ベタの画
像に対しては、図５（Ｃ）の紙面左側に示すように、比
較的太い幅の帯状のスクリーンパターンに合わせた画像
出力信号６４が得られる。また、図５（Ｅ）に示す１do
tラインが３０％の画像に対しては、図５（Ｃ）の紙面
右側に示すように、間引かれたスクリーンパターンに合
わせた画像出力信号６４が得られる。

【００５４】また、スクリーンタイプが細線重視に設定
されていると、図６（Ｄ）に示す３０％ベタの画像に対
しては、図６（Ｃ）の紙面左側に示すように、細幅のス
クリーンパターンに合わせた画像出力信号６４が得られ
る。また、図６（Ｅ）に示す１dotラインが３０％の画
像に対しては、図６（Ｃ）の紙面右側に示すように、細
幅のスクリーンパターンに合わせてかつ間引かれること
のない画像出力信号６４が得られる。

【００５５】なお、図５（Ａ）〜図５（Ｄ）は、一例と
して６００dpiで万線２００線の階調重視スクリーンを
示し、図６（Ａ）〜図６（Ｃ）は、一例として６００dp
iで万線３００線の細線重視スクリーンを示している。

【００５６】一方、選択手段４８は、スクリーンタイプ
が混合タイプに設定されているときには、セレクタ４６
へＣ版、Ｍ版及びＹ版の選択信号５０を出力するときに
は、セレクタ５６から三角波５８Ａが出力されるように
スクリーン設定信号６６を出力し、セレクタ４６へＫ版
の選択信号５０を出力するときには、セレクタ５６から
三角波５８Ｂが出力されるようにスクリーン設定信号６
６を出力するようにしている。

【００５７】これにより、プリントサーバ１２では、Ｃ
ＭＹの各色の階調が滑らかで、かつ、Ｋ色が高精度で記
録されるようにしている。

【００５８】以下に、本実施の形態の作用の一つとし
て、ネットワーク１０上でのプリントサーバ１２を用い
た印刷処理の概略と、スクリーン処理部４２でのスクリ
ーン処理の概略を説明する。

【００５９】ネットワーク１０では、クライアント端末
１４で、アプリケーション３０を用いて作成、加工、編
集等の処理が行われた画像データないし描画命令が印刷
ジョブとしてプリントサーバ１２へ出力される。

【００６０】プリントサーバ１２では、クライアント端
末１４から出力されたジョブを受信すると、このジョブ
が印刷ジョブであると、印刷機能設定部３２で、印刷機
能の読み込み及び設定を行う。また、画像処理部２８で
は、印刷ジョブの画像データ又は描画命令からラスタデ
ータを作成するＲＩＰ処理を行う。

【００６１】画像処理部２８で生成されたラスタデータ
は、所定のタイミングでプリンタ１８へ出力される。こ
れにより、プリンタ１８は、印刷ジョブの画像データ又
は描画命令に基づいた印刷出力を行う。

【００６２】ところで、クライアント端末１４では、ド
ライバソフト４０を用いてスクリーンタイプの設定が可
能となっている。また、スクリーンタイプとしては、階
調重視スクリーン（写真モード）、細線重視スクリーン
（地図モード）に加えて、混合タイプの選択が可能とな
っている。

【００６３】プリントサーバ１２では、クライアント端
末１４でスクリーンタイプが設定されていると、設定さ
れたスクリーンタイプに基づいたスクリーン処理を行っ
て、記録紙に画像を形成する。

【００６４】図７には、プリントサーバ１２とプリンタ
１８との間に形成されているスクリーン処理部４２での
スクリーン処理の概略を示している。

【００６５】このフローチャートは、スクリーンタイプ
が設定されることにより、画像データをプリントサーバ
１２からプリンタ１８へ出力するときに実行され、最初
のステップ１００では、設定されているスクリーンタイ
プが、混合タイプであるか否かを確認する。

【００６６】このときに、スクリーンタイプが混合タイ
プではなく、階調重視（写真モード）か細線重視（地図
モード）であるときには、ステップ１００で否定判定し
て、ステップ１０２へ移行し、階調重視に設定されてい
るか否かを確認する。

【００６７】ここで、階調重視に設定さされているとき
には、ステップ１０２で肯定判定してステップ１０４へ
移行し、階調重視スクリーン用の三角波５８（５８Ａ）
を出力するように設定する。すなわち、スクリーンタイ
プを階調重視に設定して処理を行う。

【００６８】選択手段４８は、スクリーンタイプが階調
重視に設定されると、スクリーン周波数が低い三角波５
８Ａを選択するように、セレクタ５６へスクリーン設定
信号６６を出力し、セレクタ５６は、三角波ジェネレー
タ５４から入力される三角波５８Ａ、５８Ｂから三角波
５８Ａを選択してコンパレータ６０へ出力する。

【００６９】これにより、コンパレータ６０は、Ａ／Ｄ
変換器５２から入力される画像信号６２を、三角波５８
Ａでスクリーン処理して、画像出力信号６４を出力す
る。

【００７０】この画像出力信号６４に基づいて、記録紙
に画像を形成して出力することにより、記録紙には、Ｃ
ＭＹＫの各色の階調が滑らかな画像が形成される。

【００７１】一方、スクリーンタイプが細線重視に設定
されているときには、ステップ１０２で否定判定されて
ステップ１０６へ移行する。このステップ１０６では、
細線重視スクリーン用の三角波５８（５８Ｂ）を出力す
るように設定する。すなわち、スクリーンタイプを細線
重視に設定して処理を行う。

【００７２】選択手段４８は、スクリーンタイプが細線
重視に設定されると、スクリーン周波数が高い三角波５
８Ｂを選択するように、セレクタ５６へスクリーン設定
信号６６を出力し、セレクタ５６は、三角波ジェネレー
タ５４から入力される三角波５８Ａ、５８Ｂから三角波
５８Ｂを選択してコンパレータ６０へ出力する。

【００７３】これにより、コンパレータ６０は、Ａ／Ｄ
変換器５２から入力される画像信号６２を、三角波５８
Ｂでスクリーン処理して、画像出力信号６４を出力す
る。

【００７４】この画像出力信号６４に基づいて、記録紙
に画像を形成して出力することにより、記録紙には、Ｃ
ＭＹＫの各色が高解像度で記録されて、細かい文字や線
等に潰れ等が生じることのない画像が形成される。

【００７５】これに対して、スクリーンタイプとして、
混合タイプが選択されていると、ステップ１００で肯定
判定してステップ１０８へ移行する。このステップ１０
８では、画像データを出力するときに、ＣＭＹの各色
（Ｃ版、Ｍ版及びＹ版）の画像データを出力するときに
は、階調重視に設定し、Ｋ色（Ｋ版）の画像データを出
力するときには、細線重視に設定する。

【００７６】このように、混合タイプが設定されている
と、選択手段４８は、セレクタ４６へＣ版、Ｍ版及びＹ
版の画像データを選択する選択信号５０を出力するとき
に、スクリーン周波数の低い三角波５８Ａを用いてスク
リーン処理するようにスクリーン設定信号６６をセレク
タ５６へ出力し、Ｋ版の画像データを選択する選択信号
５０をセレクタ４６へ出力するときに、スクリーン周波
数の高い三角波５８Ｂを用いてスクリーン処理するよう
にスクリーン設定信号６６をセレクタ５６へ出力する。

【００７７】これにより、コンパレータ６０は、Ａ／Ｄ
変換器５２から入力されるＣ版、Ｍ版及びＹ版の画像信
号６２に対しては、三角波５８Ａでスクリーン処理し
て、画像出力信号６４を出力し、Ａ／Ｄ変換器５２から
入力されるＫ版の画像信号６２に対しては、三角波５８
Ｂでスクリーン処理して、画像出力信号６４を出力す
る。

【００７８】このようにして出力される画像信号６４に
基づいて、記録紙に画像を形成して出力することによ
り、記録紙には、ＣＭＹの各色が滑らかな階調で記録さ
れると共に、Ｋ色が高解像度で記録される。すなわち、
ＣＭＹを用いて形成されるカラー画像は、滑らかな階調
で高品質に形成され、Ｋ色で単色の文字や細線などは、
高解像度で形成される。

【００７９】これにより、同一のページ上に細線再現が
重要となる文字や地図などの画像と、階調再現が重要と
なる自然画や写真画像などが混在するときにも、それぞ
れの画像を高品質で形成することができる。

【００８０】一般に、階調再現が重要となる画像は、Ｃ
ＭＹの各色が多用されており、ここからＣＭＹの各色の
階調が滑らかとなるようにスクリーン処理を行うことに
より、高品質のカラー画像を形成することができる。ま
た、文字や地図等の画像は、Ｋ色が用いられていること
が多く、ここから、Ｋ色に対しては、高精度で画像が形
成されるようにスクリーン処理を行うことにより、文字
や地図上の細線がつぶれるのを確実に防止することがで
きる。

【００８１】このとき、プリントサーバ１２とプリンタ
１８の間に形成されているスクリーン処理部４２は、複
雑なハードウェアを必要とせず、また、複雑な画像処理
を必要としないために、低コストでかつ迅速に処理する
ことができる。

【００８２】次に、図８乃至図１０を参照しながら網点
スクリーン処理の概略を説明する。

【００８３】図８には、網点スクリーン処理を可能とす
るスクリーン処理部７０の機能ブロック図を示してい
る。なお、以下で説明するスクリーン処理部７０で、前
記したスクリーン処理部４２と同一の部品には、同一の
符号を付与して、その説明を省略する。

【００８４】スクリーン処理部７０には、階調重視スク
リーン処理部７２と、細線重視スクリーン処理部７４が
設けられており、セレクタ４６から出力される画像デー
タは、階調重視スクリーン処理部７２と細線重視スクリ
ーン処理部７４のそれぞれに入力される。

【００８５】階調重視スクリーン処理部７２は、例え
ば、図９（Ｂ）に示す３０％ベタ画像に対しては、図９
（Ａ）の紙面左側に示す網点画像が得られ、図９（Ｃ）
に示す３０％dotラインの画像に対しては、図９（Ａ）
の紙面右側に示す網点画像が得られる。

【００８６】また、細線重視スクリーン処理部７４は、
例えば、図１０（Ｂ）に示す３０％ベタ画像に対して
は、図１０（Ａ）の紙面左側に示す比較的細かい網点画
像が得られ、図１０（Ｃ）に示す３０％dotラインの画
像に対しても、図１０（Ａ）の紙面右側に示すように細
かな網点画像が得られる。なお、図９（Ａ）は網点８５
線を示し、図１０（Ａ）は網点１５０線を示している。

【００８７】このような階調重視スクリーン処理部７２
としては、スクリーン周波数の低い三角波（例えば三角
波５８Ａ）を用いた従来公知の階調重視スクリーン処理
を行う一般的構成を適用でき、また、細線重視スクリー
ン処理部７４としては、スクリーン周波数の高い三角波
（例えば三角波５８Ｂ）を用いた従来公知の階調重視ス
クリーン処理を行う一般的構成を適用できるので、ここ
では、詳細な説明を省略する。

【００８８】一方、プリンタ１８には、セレクタ７６が
設けられており、このセレクタ７６に、階調重視スクリ
ーン処理部７２でスクリーン処理された画像信号７８Ａ
と、細線重視スクリーン処理部７４でスクリーン処理さ
れた画像信号７８Ｂが入力される。

【００８９】また、セレクタ７６には、選択手段４８が
接続しており、この選択手段４８から出力されるスクリ
ーン設定信号６６が、セレクタ７６に入力される。これ
により、セレクタ７６は、スクリーン設定信号６６に応
じて画像信号７８Ａ、７８Ｂの何れか一方を選択して、
画像出力信号８０として出力するようになっている。こ
れにより、プリンタ１８は、この画像出力信号６０に応
じて、図示しない記録紙上に画像を形成する。

【００９０】ここで、選択手段４８は、スクリーンタイ
プが階調重視に設定されているときには、階調重視スク
リーン処理部７２から出力される画像信号７８Ａが、画
像出力信号８０として出力されるように、セレクタ７６
へスクリーン設定信号６６を出力し、スクリーンタイプ
が、細線重視に設定されているときには、細線重視スク
リーン処理部７４から出力される画像信号７８Ｂが、画
像出力信号８０として出力されるように、セレクタ７６
へスクリーン設定信号６６を出力する。

【００９１】また、選択手段４８は、スクリーンタイプ
が混合タイプに設定されているときには、セレクタ４６
へＣ版、Ｍ版及びＹ版の選択信号５０を出力するときに
は、セレクタ７６が、階調重視スクリーン処理部７２か
ら入力される画像信号７８Ａを、画像出力信号８０とし
て出力するようにスクリーン設定信号６６を出力し、セ
レクタ４６へＫ版の選択信号５０を出力するときには、
セレクタ７６が、細線重視スクリーン処理部７４から入
力される画像信号７８Ｂを、画像信号８０として出力す
るようにスクリーン設定信号６６を出力するようにして
いる。

【００９２】このように構成されているスクリーン処理
部７０においても、スクリーンタイプとして、階調重視
が設定されているときには、階調再現性を向上させた画
像の記録が可能となり、また、細線重視が設定されてい
るときには、細線の再現を向上させた画像記録が可能と
なる。

【００９３】また、スクリーン処理部７０では、スクリ
ーンタイプとして混合タイプが選択されていると、選択
手段４８が、セレクタ４６へＣ版、Ｍ版及びＹ版の画像
データを選択する選択信号５０を出力するときに、階調
重視スクリーン処理部７２から出力される画像信号７８
Ａが、画像信号８０として出力されるようにスクリーン
設定信号６６を出力し、Ｋ版の画像データを選択する選
択信号５０をセレクタ４６へ出力するときに、細線重視
スクリーン処理部７４でスクリーン処理された画像信号
７８Ｂが画像出力信号８０として出力されるようにスク
リーン設定信号６６を出力する。

【００９４】これにより、画像出力信号８０に基づいて
形成される画像は、ＣＭＹの各色が滑らかな階調で記録
されると共に、Ｋ色が高解像度で記録される。すなわ
ち、ＣＭＹを用いて形成されるカラー画像は、滑らかな
階調で高品質に形成され、Ｋ色で単色の文字や細線など
は高解像度で形成される。

【００９５】したがって、同一のページ上に細線再現が
重要となる文字や地図などの画像と、階調再現が重要と
なる自然画や写真画像などが混在するときにも、それぞ
れの画像を高品質で形成することができる。

【００９６】なお、以上説明した本実施の形態は、本発
明の構成を限定するものではない。例えば、本実施の形
態では、プリントサーバ１２とプリンタ１８の間でスク
リーン処理部４２、７０を形成するように説明したが、
これに限るものではなく、例えばプリントサーバ１２に
形成して、スクリーン処理部４２、７０で処理した画像
データをプリンタ１８へ出力するものであっても良い。

【００９７】また、本実施の形態では、Ｋ版の画像信号
に対して細線重視でスクリーン処理を行い、Ｃ版、Ｍ版
及びＹ版に対しては、階調重視のスクリーン処理を行う
ように説明したが、細線重視でスクリーン処理する色及
び色の数はこれに限るものではなく、例えば、文字等を
形成している色を細線重視でスクリーン処理するように
設定及び選択できるようにしても良い。これにより、Ｃ
ＭＹの何れかで文字等の細線を形成した画像に対しても
高品質の画像が得られるように画像処理することができ
る。

【００９８】さらに、本実施の形態では、ネットワーク
１０のプリントサーバ１２ないしプリンタ１８に本発明
を適用して説明したが、本発明はこれに限るものではな
く、ネットワークに接続されている任意の構成の画像処
理装置に適用することができる。

【００９９】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、階
調重視の画像と細線重視の画像が混在していても、それ
ぞれの画像を高品質で仕上げることができるという優れ
た効果が得られる。また、本発明では、階調重視の画像
と細線重視の画像のそれぞれを高品質で仕上げるため
の、コスト上昇を抑えて迅速な画像処理が可能となるよ
うにしている。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本実施の形態に適用したネットワークの概略
構成図である。

【図２】 ユーザインターフェイスの一例とした設定ダ
イアログの概略図である。

【図３】 万線スクリーン処理を行うスクリーン処理部
の一例を示す機能ブロック図である。

【図４】 （Ａ）は階調重視でスクリーン処理を行うと
きの三角波の一例を示す概略図、（Ｂ）は細線重視でス
クリーン処理を行うときの三角波の一例を示す概略図で
ある。

【図５】 （Ａ）から（Ｃ）は階調重視の万線スクリー
ン処理を示し、（Ａ）はコンパレータに入力される画像
信号と三角波の一例を示す線図、（Ｂ）はコンパレータ
から出力される画像出力信号の一例を示す線図、（Ｃ）
は階調重視スクリーンの一例を示す概略図であり、ま
た、（Ｄ）は３０％のベタ画像のアプリケーション上で
編集しているときの表示画像の一例を示す概念図、
（Ｅ）は３０％１dotラインの画像のアプリケーション
上で編集しているときの表示画像の一例を示す概念図で
ある。

【図６】 （Ａ）から（Ｃ）は細線重視の万線スクリー
ン処理を示し、（Ａ）はコンパレータに入力される画像
信号と三角波の一例を示す線図、（Ｂ）はコンパレータ
から出力される画像出力信号の一例を示す線図、（Ｃ）
は細線重視スクリーンの一例を示す概略図であり、ま
た、（Ｄ）は３０％のベタ画像のアプリケーション上で
編集しているときの表示画像の一例を示す概念図、
（Ｅ）は３０％１dotラインの画像のアプリケーション
上で編集しているときの表示画像の一例を示す概念図で
ある。

【図７】 スクリーンタイプの設定に基づいたスクリー
ン処理の一例を示す流れ図である。

【図８】 網点スクリーン処理を行うスクリーン処理部
の一例を示す機能ブロック図である。

【図９】 （Ａ）は階調重視の網点スクリーンの一例を
示す概略図であり、（Ｂ）は３０％のベタ画像のアプリ
ケーション上で編集しているときの表示画像の一例を示
す概念図、（Ｃ）は３０％１dotラインの画像のアプリ
ケーション上で編集しているときの表示画像の一例を示
す概念図である。

【図１０】 （Ａ）は細線重視の網点スクリーンの一例
を示す概略図であり、（Ｂ）は３０％のベタ画像のアプ
リケーション上で編集しているときの表示画像の一例を
示す概念図、（Ｃ）は３０％１dotラインの画像のアプ
リケーション上で編集しているときの表示画像の一例を
示す概念図である。

【符号の説明】 １０ ネットワーク １２ プリントサーバ（画像処理装置） １４ クライアント端末（画像処理端末） １８ プリンタ（画像処理装置） ２８ 画像処理部 ３４ 設定ダイアログ（設定手段） ４０ ドライバソフト（設定手段） ４２、７０ スクリーン処理部 ４８ 選択手段 ５４ 三角波ジェネレータ（発振手段） ５６、７６ セレクタ（切換手段、選択手段） ５８（５８Ａ、５８Ｂ） 三角波 ６０ コンパレータ（階調重視スクリーン処理手段、
細線重視スクリーン処理手段） ６２ 画像信号 ６４、８０ 画像信号 ７２ 階調重視スクリーン処理部（階調重視スクリー
ン処理手段） ７４ 細線重視スクリーン処理部（細線重視スクリー
ン処理手段）

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 西出 康司 神奈川県海老名市本郷2274番地 富士ゼロ ックス株式会社海老名事業所内 (72)発明者 砂田 浄ニ 大阪府大阪市中央区安土町３丁目５番12号 富士ゼロックス株式会社内 (72)発明者 芳川 悟 神奈川県海老名市本郷2274番地 富士ゼロ ックス株式会社海老名事業所内 (72)発明者 屋良 直美 神奈川県海老名市本郷2274番地 富士ゼロ ックス株式会社海老名事業所内 Ｆターム(参考） 5B057 CA01 CA08 CA16 CB01 CB07 CB16 CE13 CE16 5C077 LL08 MP06 MP08 NN04 NN19 PP33 TT08 5C079 HB03 LA31 LC14 NA05 PA07

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 画像処理端末から入力される画像データ
   又は描画命令に基づいて画像処理を行うときに、スクリ
   ーン周波数を低くした階調重視のスクリーン処理及びス
   クリーン周波数を高くした細線重視のスクリーン処理を
   行う画像処理方法であって、 前記画像データをＣＭＹＫの各色の画像信号に分割し
   て、それぞれの画像信号に対してスクリーン処理を行う
   ときに、前記ＣＭＹＫの何れか少なくとも１色と他の色
   との間で前記スクリーン周波数を切り換えてスクリーン
   処理を行うことを特徴とする画像処理方法。
2. 【請求項２】 前記Ｋ色の画像信号をスクリーン処理す
   るときのスクリーン周波数を高くすると共に、前記ＣＭ
   Ｙの各色の画像信号をスクリーン処理するときのスクリ
   ーン周波数を低くしていることを特徴とする請求項１に
   記載の画像処理方法。
3. 【請求項３】 画像処理端末から入力される画像データ
   又は描画命令に基づいて画像処理する画像処理装置であ
   って、 階調重視用に設定されたスクリーン周波数でスクリーン
   処理を行う階調重視スクリーン処理手段と、 細線重視用に前記スクリーン周波数よりも高く設定され
   たスクリーン周波数でスクリーン処理を行う細線重視ス
   クリーン処理手段と、 階調重視、細線重視又は階調重視と細線重視の混合処理
   の何れかに設定する設定手段と、 前記設定手段によって混合処理が設定されたときに前記
   画像データを分解したＣＭＹＫの各色の画像信号の何れ
   か少なくとも１色の画像信号に対して前記細線重視スク
   リーン処理手段でスクリーン処理すると共に他の色の画
   像信号に対して前記階調重視スクリーン処理手段でスク
   リーン処理するように選択する選択手段と、 を含むことを特徴とする画像処理装置。
4. 【請求項４】 前記選択手段が、前記Ｋ色の画像データ
   のみを前記細線重視スクリーン処理手段でスクリーン処
   理するように選択することを特徴とする請求項３に記載
   の画像処理装置。
5. 【請求項５】 前記設定手段を前記画像処理端末に設け
   ていることを特徴とする請求項３又は請求項４に記載の
   画像処理装置。
6. 【請求項６】 前記選択手段が、前記階調重視用に設定
   されているスクリーン周波数及び前記細線重視用に設定
   されているスクリーン周波数のスクリーン信号を発生す
   る発振手段と、 スクリーン処理する色の画像信号に合わせて前記発振手
   段から出力するスクリーン周波数を切り変える切換手段
   と、 を含むことを特徴とする請求項３から請求項５の何れか
   に記載の画像処理装置。