JP2003272697A

JP2003272697A - 液体燃料直接供給形燃料電池

Info

Publication number: JP2003272697A
Application number: JP2002071510A
Authority: JP
Inventors: Ryoichi Okuyama; 良一奥山; Eiichi Nomura; 栄一野村
Original assignee: Yuasa Corp; Yuasa Battery Corp
Current assignee: Yuasa Corp
Priority date: 2002-03-15
Filing date: 2002-03-15
Publication date: 2003-09-26

Abstract

(57)【要約】【課題】コンパクト化が可能な液体燃料直接供給形燃
料電池を得る。【解決手段】プロトン導電性の高分子電解質よりなる
電解質を介して一対の負極と正極とを配した単位セル１
０１、１０２を有し、この単位セル１０１、１０２の負
極に液体燃料を供給し、正極に酸化剤ガスを供給して起
電力を得る液体燃料直接供給形燃料電池において、酸化
剤ガスとしての空気が大気より自然拡散または自然対流
によって導入するための貫通口１０１０、１０２０、１
６０、１７０を、少なくとも一つ有してなる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、負極に有機溶媒と
水を液体のまま直接供給して発電を行うことができる液
体燃料直接供給形燃料電池に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】近年、環境問題や資源問題への対策が重
要になってきており、その対策の一つとして燃料電池の
開発が活発になってきており、特に、燃料として、メタ
ノールを用い、これを改質、ガス化することなく直接発
電に利用することができる直接メタノール形燃料電池に
代表される液体燃料直接供給形燃料電池は、構造がシン
プルであり、小型化、軽量化が容易であることから、携
帯電話用電源、コンピューター用電源等の小型のコンシ
ューマ用電源として有望である。

【０００３】このような液体燃料直接供給形燃料電池
は、プロトン導電性の高分子電解質よりなる電解質の両
側に一対の負極と正極とを接合した単位セルが、液体燃
料を負極に供給し酸化剤ガスを正極に供給する構成を介
して複数個積層されて構成されており、直接メタノール
形燃料電池では、負極に、液体燃料としての濃度が３％
程度のメタノール水溶液を供給し、正極に酸化剤ガスと
しての空気中の酸素を供給するようにしたものである。
このような直接メタノール形燃料電池は、負極側の電池
反応によって二酸化炭素が生成し、正極側の電池反応に
よって水が生成して、外部に起電力が得られる。

【０００４】また、上記した直接メタノール形燃料電池
以外にも、液体燃料として、エタノール、イソプロピル
アルコール、ブタノール、ジメチルエーテル、エチレン
グリコール等の各種有機溶媒を用いたものが検討されて
いる。

【０００５】上記した直接メタノール形燃料電池に代表
される液体燃料直接供給形燃料電池は、正極中に空気中
の酸素を供給するのに、液体燃料を負極に供給し酸化剤
ガスを正極に供給する構成の正極側に溝を設け、この溝
の両端を大気に対して開放し、大気の自然拡散または自
然対流によって空気を取り入れる形式のものと、ポンプ
によって空気を取り入れる形式のものとがある。

【０００６】前者の形式は、後者の形式と比較して、出
力が得にくいといった短所がある反面、ポンプを駆動す
るための電力が不要であって、ポンプを駆動する音がし
ないいという長所があることから、発電効率を高くする
ことができる、システムをシンプルでコンパクトにする
ことができる、静かな発電機にできる、といった特徴を
有しており、携帯電話用電源、コンピューター用電源と
いった小型のコンシューマ用に最適な燃料電池であると
して、多方面で検討されている。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】ところが、上記した正
極側に設けた溝の両端を大気に対して開放したものは、
正極側の溝の幅が２ｍｍ程度のものでは溝の深さを約
２．５ｍｍ以上にしなければ、大気の自然拡散または自
然対流によって正極側に空気中の酸素を円滑に供給でき
なかった。このため、前述した液体燃料を負極に供給し
酸化剤ガスを正極に供給する構成の正極側の厚さを２．
５ｍｍ以下にすることができず、燃料電池のコンパクト
化が妨げられるという問題があった。

【０００８】また、このような構造の燃料電池では、溝
の開口が側面にあるため、前記構成の面積を大きくする
と、溝の開口から中央部までの距離が大きくなり、大気
の自然拡散または自然対流によって中央部まで空気が十
分に供給されず、中央部での電池反応の効率が低下する
という問題があった。

【０００９】つまり、小型のコンシューマ用電源とし
て、上記した燃料電池を使用する場合には、ポンプによ
って、空気を、前記構成の正極側の溝に送り込まないた
め、上記した問題によってコンパクト化が妨げられるだ
けでなく、電池特性も影響を受けることになり、この問
題を解決することが不可欠であった。

【００１０】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するた
め、請求項１記載の発明は、プロトン導電性の高分子電
解質よりなる電解質を介して一対の負極と正極とを配し
た単位セルを有し、前記単位セルの負極に液体燃料を供
給し、正極に酸化剤ガスを供給して起電力を得る液体燃
料直接供給形燃料電池において、前記単位セルに、酸化
剤ガスを正極に供給する構成が設けられるとともに、少
なくとも前記酸化剤ガスを正極に供給する構成を貫通
し、酸化剤ガスとしての空気を、大気より自然拡散また
は自然対流によって単位セルに導入するための貫通口
を、一つ以上有したことを特徴とするものである。

【００１１】また、請求項２記載の発明は、請求項１記
載の液体燃料直接供給形燃料電池において、貫通口より
導入された空気は酸化剤ガス流通溝を通って正極に供給
されるようにしたことを特徴とするものである。

【００１２】また、請求項３記載の発明は、請求項１記
載の液体燃料直接供給形燃料電池において、貫通口より
導入された空気は酸化剤ガス流通溝を通って正極に供給
されるようにするとともに、酸化剤ガス流通溝は、両端
が大気に対して開放されており、空気が大気より自然拡
散または自然対流によって導入されるようにしたことを
特徴とするものである。

【００１３】また、請求項４記載の発明は、請求項１〜
３のいずれか一項記載の液体燃料直接供給形燃料電池に
おいて、液体燃料を流通させるためのマニホールドがさ
らに設けられ、このマニホールドを通って導入された液
体燃料は液体燃料流通溝を通って負極に供給されるよう
にし、かつ前記液体燃料流通溝は一部に壁部が形成さ
れ、この壁部によって液体燃料流通溝と貫通口とが隔離
されていることを特徴とするものである。

【００１４】請求項１〜４記載の発明によれば、また、
貫通口を通って空気が大気より自然拡散または自然対流
によって正極側に供給されるので、液体燃料を負極に供
給し酸化剤ガスを正極に供給する構成の正極側の溝の深
さを２．５ｍｍ以下にしても、正極側に空気が十分に供
給でき、電池特性が低下しないので、液体燃料直接供給
形燃料電池のコンパクト化が可能になる。

【００１５】また、上記した請求項１〜４記載の発明に
よれば、電池の有効面積を低下させず、強度を低下させ
ない範囲で、正極の中央部にも酸化剤ガスを導入するこ
とが可能となるため、中央部での反応が十分に進行しな
いといった問題を解消することが可能である。なお、負
極に液体燃料を供給し正極に酸化剤ガスを供給する構成
の面積に対し、貫通口の面積を、その３分の１以上にす
ると、電池の有効面積の低下や強度の低下といったコン
パクト化の代償が大きくなるため、電池の有効面積を低
下させず、強度を低下させない範囲は３分の１以下にす
るのがよい。

【００１６】

【発明の実施の形態】以下、本発明を、その実施の形態
に基づいて説明する。

【００１７】図１は、本発明の実施の形態に係る液体燃
料直接供給形燃料電池の構成を示した図である。

【００１８】図１に示したように、本発明の液体燃料直
接供給形燃料電池の特徴は、プロトン導電性の高分子電
解質よりなる電解質１１１を介して一対の正極１２１
（図示されていない）と負極１３１とを配した単位セル
１０１と、電解質１１２を介して一対の正極１２２（図
示されていない）と負極１３２とを配した単位セル１０
２とが、正極側に正極側パッキング１４を配し、負極側
に負極側パッキング１５を配した、液体燃料を負極に供
給し酸化剤ガスを正極に供給する構成１６を介して積層
され、前記単位セル１０１の正極１２１側（最外部）に
酸化剤ガスを正極に供給する構成１７を設けて構成した
もので、前記単位セル１０１、１０２、前記液体燃料を
負極に供給し酸化剤ガスを正極に供給する構成１６およ
び前記酸化剤ガスを正極に供給する構成１７に、酸化剤
ガスを正極１２１、１２２に供給するための貫通口１０
１０、１０２０、１６０、１７０を設けたことである。
なお、前記液体燃料を負極に供給し酸化剤ガスを正極に
供給する構成１６および前記酸化剤ガスを正極に供給す
る構成１７としては、カーボンや金属などの導電性の材
料からなるものがよい。

【００１９】前述した貫通口１７０はトンネル１７０ａ
によって前記構成１７の酸化剤ガス流通溝１７１と連通
しており、貫通口１７０より導入された酸化剤ガスはト
ンネル１７０ａと酸化剤ガス流通溝１７１を通って単位
セル１０１の正極１２１に供給されるとともに、両端１
７１ａ、１７１ｂが大気に対して開放されている前記酸
化剤ガス流通溝１７１の一端（たとえば上端１７１ａ）
からも単位セル１０１の正極１２１の表面に空気が供給
されて電池反応に寄与し、反応生成物は前記溝１７１の
他端（たとえば下端１７１ｂ）から排出される。さら
に、前記貫通口１７０より導入された空気は、単位セル
１０１の貫通口１０１０、液体燃料を負極に供給し酸化
剤ガスを正極に供給する構成１６の貫通口１６０、トン
ネル１６０ａ、酸化剤ガス流通溝１６１を通って単位セ
ル１０２の正極１２２の表面に供給されるとともに、両
端１６１ａ、１６１ｂが大気に対して開放されている前
記酸化剤ガス流通溝１６１の一端（たとえば上端１６１
ａ）からも単位セル１０２の正極１２２の表面に空気が
供給されて電池反応に寄与し、反応生成物は前記溝１６
１の他端（たとえば下端１６１ｂ）から排出される。な
お、前述した空気は大気の自然拡散または自然対流によ
って供給されるため、溝１６１の下端１６１ｂや溝１７
１の下端１７１ｂから供給されたり、溝１６１の上端１
６１ａから供給される空気が貫通口１６０、１０１０を
通って単位セル１０１の正極１２１の表面に供給された
り、といった多様な供給経路がある。同様に、反応生成
物は溝１６１の上端１６１ａや溝１７１の上端１７１ａ
から排出されたり、貫通口１７０から排出されたり、と
いった多様な排出経路がある。

【００２０】前述した実施の形態は、単位セル１０１、
１０２が、液体燃料を負極に供給し酸化剤ガスを正極に
供給する構成１６を介して積層した例で説明したが、前
記構成１６は、液体燃料を負極に供給する構成（負極側
セパレータ）と、酸化剤ガスを正極に供給する構成（正
極側セパレータ）とに分けたものにしてもよい。

【００２１】一方、前述した、液体燃料を負極に供給し
酸化剤ガスを正極に供給する構成１６にはマニホールド
１６ａ、１６ｂが設けられ、酸化剤ガスを正極に供給す
る構成１７にはマニホールド１７ａ、１７ｂが設けられ
ており、マニホールド１７ａから液体燃料を供給する
と、液体燃料は正極側パッキング１４に設けられたマニ
ホールド１４ａ、単位セル１０１に設けられたマニホー
ルド１０１ａ、負極側パッキング１５に設けられたマニ
ホールド１５ａを介して前記マニホールド１６ａから、
前記構成１６の負極側に設けられた液体燃料流通溝（図
示されていない）を通って負極１３１に供給されて負極
側の電池反応に寄与し、反応生成物は前記構成１６のマ
ニホールド１６ｂから、負極側パッキング１５に設けら
れたマニホールド１５ｂ、単位セル１０１に設けられた
マニホールド１０１ｂ、正極側パッキング１４に設けら
れたマニホールド１４ｂ、前記マニホールド１７ｂを介
して外部に排出される。さらに、前記マニホールド１７
ａから供給された液体燃料は、マニホールド１６ａを通
過して単位セル１０２の負極側の電池反応に寄与し、そ
の反応生成物も同様にマニホールド１７ｂを介して外部
に排出される。このように負極に液体燃料を供給する方
法は一例であり、他の方法であってもよい。

【００２２】本発明では、上記した如く、単位セル１０
１、１０２、液体燃料を負極に供給し酸化剤ガスを正極
に供給する構成１６および酸化剤ガスを正極に供給する
構成１７に、貫通口１０１０、１０２０、１６０、１７
０を設けているが、この貫通口１０１０、１０２０、１
６０、１７０によって負極に供給される液体燃料と正極
に供給される酸化剤ガスとは隔離しておかなければなら
ない。そのため、図２に示した、図１の液体燃料直接供
給形燃料電池Ａ−Ａ部断面図から明かなように、前記構
成１７の貫通口１７０と、前記単位セル１０１の貫通口
１０１０（貫通口１７０に対応した位置に設けられた正
極１２１の貫通口、電解質１１１の貫通口および負極１
３１の貫通口からなる）、前記構成１６の貫通口１６０
および単位セル１０２の貫通口１０２０（貫通口１６０
に対応した位置に設けられた正極１２２の貫通口、電解
質１１２の貫通口および負極１３２の貫通口からなる）
とは互いに対応する位置に設けられており、前記負極１
３１の貫通口は内壁にリーク防止用Ｏリング１３１ａを
嵌着し、構成１６側をその貫通口１６０の周縁に設けた
壁部１６０ｂに当接させ、電解質１１１側をその外周部
１１１ａに当接させて、貫通口１７０から供給される酸
化剤ガスが負極１３１にリークしないようにしている。
また、前記外周部１１１ａの正極１２１側をその貫通口
に嵌着したＯリング１２１ａに当接させて、貫通口１７
０から供給される酸化剤ガスが円滑に単位セル１０１、
１０２に供給されるようにしている。なお、図２におい
て、１６０ａ、１７０ａは図１のものとは別の位置にあ
るトンネルを示している。

【００２３】図１、図２に示した実施の形態では、前記
酸化剤ガス流通溝１６１、１７１を縦方向のみに設け、
貫通口１６０、１７０と酸化剤ガス流通溝１６１、１７
１とをトンネル１６０ａ、１７０ａによって連通させて
いるが、トンネル１６０ａ、１７０ａに代えて凹部によ
って連通させてもよい。また、図３に示したように、酸
化剤ガス流通溝１６１、１７１を横方向にも設けると、
貫通口１６０、１７０と酸化剤ガス流通溝１６１、１７
１とを連通させる経路を多くすることができるととも
に、横方向の端部からも空気を自然拡散または自然対流
によって正極１２１、１２２に空気を供給することがで
きるので、正極１２１、１２２における電池反応を均一
にできる。

【００２４】また、図１、図２に示した実施の形態で
は、単位セル１０１、１０２、液体燃料を負極に供給し
酸化剤ガスを正極に供給する構成１６および酸化剤ガス
を正極に供給する構成１７に、円形の貫通口１０１０、
１０２０、１６０、１７０を一つずつ設けているが、こ
の貫通口１０１０、１０２０、１６０、１７０はそれぞ
れに複数個設けたり、円形以外の形状にしてもよい。す
なわち、図４に前記構成１６の負極側の形状を示し、図
５に前記構成１６の正極側の形状を示したように、貫通
口１６０を４個設けたもの、図６に前記構成１６の負極
側の形状を示し、図７に前記構成１６の正極側の形状を
示したように、貫通口１６０を長円形にしたものがあ
る。このようにすると、酸化剤ガスを、より有効に正極
側に導入することができる。なお、図４、図６におい
て、１６０ｂは図２の壁部であり、図５、図７におい
て、１６０ａは図２のトンネルである。

【００２５】また、図１、図２に示した実施の形態で
は、単位セル１０１、１０２、液体燃料を負極に供給し
酸化剤ガスを正極に供給する構成１６および酸化剤ガス
を正極に供給する構成１７に、貫通口１０１０、１０２
０、１６０、１７０を設けているが、単位セル１０１、
１０２の有効面積を減少させないようにするならば、酸
化剤ガスを正極に供給する構成１７のみに貫通口１７０
を設けるようにしてもよい。

【００２６】

【実施例】（実施例）次に、実際に燃料電池を作製し、
本発明の有効性を検証した。従来の燃料電池としては、
電解質の両面に正極と負極を構成したＭＥＡ（電解質／
電極接合体）に貫通口を設けないものとし、その正極側
に正極側セパレータとして、溝の深さが１ｍｍ、溝の幅
が２ｍｍ、厚さが２ｍｍ、有効面積が２５ｃｍ²のもの
を、その負極側に負極側セパレータとして、溝の深さが
１ｍｍ、溝の幅が２ｍｍ、厚さが２ｍｍ、有効面積が２
５ｃｍ²のものを配して挟み込んだものとした。また、
本発明の燃料電池としては、同じＭＥＡを用い、その正
極側に図５に示した正極側セパレータ（溝の深さが１ｍ
ｍ、溝の幅が２ｍｍ、厚さが２ｍｍ、４個の貫通口の口
径が１０ｍｍ、有効面積が２０ｃｍ²）を、その負極側
に図４に示した負極側セパレータ（溝の深さが１ｍｍ、
溝の幅が２ｍｍ、厚さが２ｍｍ、４個の貫通口の口径が
１０ｍｍ、有効面積が２０ｃｍ²）を配して挟み込んだ
ものとした。これらに、濃度が３％のメタノール水溶液
を室温（２５℃）下で、４ｍｌ／分で供給し、空気を自
然拡散で供給し、５００ｍＡの放電電流で放電して、放
電時間と放電特性を比較し、結果を図８に示す。

【００２７】この実施例によれば、図８より明かなよう
に、従来の燃料電池では、正極側セパレータの溝の深さ
が１ｍｍであるため、放電開始後、約１０分間で、空気
の供給を十分行うことができなくなって放電電圧が低下
したのに対し、本発明の燃料電池では、３時間以上の連
続運転が可能であることがわかった。

【００２８】（比較例１）前記実施例の従来の燃料電池
に対応するものとして、電解質の両面に正極と負極を構
成したＭＥＡ（電解質／電極接合体）に貫通口を設けな
いものとし、その正極側に正極側セパレータとして、溝
の深さが１．５ｍｍ、溝の幅が２ｍｍ、厚さが２．５ｍ
ｍ、有効面積が２５ｃｍ²のものを、その負極側に負極
側セパレータとして、溝の深さが１ｍｍ、溝の幅が２ｍ
ｍ、厚さが２ｍｍ、有効面積が２５ｃｍ²のものを配し
て挟み込んだものとした。また、本発明の燃料電池に対
応するものとしては、同じＭＥＡを用い、その正極側に
図５に示した正極側セパレータ（溝の深さが１．５ｍ
ｍ、溝の幅が２ｍｍ、厚さが２．５ｍｍ、４個の貫通口
の口径が１０ｍｍ、有効面積が２０ｃｍ²）を、その負
極側に図４に示した負極側セパレータ（溝の深さが１ｍ
ｍ、溝の幅が２ｍｍ、厚さが２ｍｍ、４個の貫通口の口
径が１０ｍｍ、有効面積が２０ｃｍ²）を配して挟み込
んだものとした。これらに、濃度が３％のメタノール水
溶液を室温（２５℃）下で、４ｍｌ／分で供給し、空気
を自然拡散で供給し、５００ｍＡの放電電流で放電し
て、放電時間と放電特性を比較し、結果を図９に示す。

【００２９】図９より明かなように、従来の燃料電池に
対応するものでは、実施例のものより溝の深さが深いた
め、これより空気の供給が十分できたため、放電開始
後、約１時間の連続運転が可能であることがわかった。

【００３０】（比較例２）前記実施例の従来の燃料電池
に対応するものとして、電解質の両面に正極と負極を構
成したＭＥＡ（電解質／電極接合体）に貫通口を設けな
いものとし、その正極側に正極側セパレータとして、溝
の深さが２．５ｍｍ、溝の幅が２ｍｍ、厚さが３．５ｍ
ｍ、有効面積が２５ｃｍ²のものを、その負極側に負極
側セパレータとして、溝の深さが１ｍｍ、溝の幅が２ｍ
ｍ、厚さが２ｍｍ、有効面積が２５ｃｍ²のものを配し
て挟み込んだものとした。また、本発明の燃料電池に対
応するものとしては、同じＭＥＡを用い、その正極側に
図５に示した正極側セパレータ（溝の深さが２．５ｍ
ｍ、溝の幅が２ｍｍ、厚さが３．５ｍｍ、４個の貫通口
の口径が１０ｍｍ、有効面積が２０ｃｍ²）を、その負
極側に図４に示した負極側セパレータ（溝の深さが１ｍ
ｍ、溝の幅が２ｍｍ、厚さが２ｍｍ、４個の貫通口の口
径が１０ｍｍ、有効面積が２０ｃｍ²）を配して挟み込
んだものとした。これらに、濃度が３％のメタノール水
溶液を室温（２５℃）下で、４ｍｌ／分で供給し、空気
を自然拡散で供給し、５００ｍＡの放電電流で放電し
て、放電時間と放電特性を比較し、結果を図１０に示
す。

【００３１】図１０より明かなように、従来の燃料電池
に対応するものでは、比較例１のものより溝の深さが深
いため、さらに空気の供給が十分できたため、放電電圧
が本発明の燃料電池に対応するものより高くなり、その
連続運転が可能な時間も同程度であることがわかった。

【００３２】上記した実施例、比較例１、２から明かな
ように、本発明の燃料電池は、セパレータの厚さを２ｍ
ｍ（溝の深さを１ｍｍ）程度にしても、自然拡散形の燃
料電池を構成することが可能になり、これによって電池
のコンパクト化を実現することができる。なお、上記し
た実施例、比較例１、２において、従来電池が本発明電
池より放電電圧が高くなるのは、本発明電池は貫通口を
設けたため、その有効面積が従来電池より小さくなるこ
とによる。

【００３３】なお、上記した実施例において、さらに貫
通口の周辺と電池上部にマイクロファンを設けて、空気
を流動させて、同様の試験を行ったところ、さらに良好
な特性が得られることがわかった。

【００３４】また、上記した実施例では、厚さが２ｍｍ
（溝の深さが１ｍｍ）のセパレータを用いてその効果の
確認を行ったが、貫通口の形状や個数について、さらに
検討すれば、セパレータの厚さをさらに薄くすることも
可能である。

【００３５】また、本発明では、貫通口を設けたことに
よって放電電圧が低下しているが、これは連続運転が可
能な時間を重視した結果であり、放電電圧の低下が好ま
しくない場合は、酸化剤ガスを正極に供給する構成１７
のみに貫通口１７０を設けてもよい。

【００３６】

【発明の効果】以上のように、本発明は、酸化剤ガスと
しての空気を自然拡散または自然対流で供給する方式の
液体燃料直接供給形燃料電池のコンパクト化に有効であ
り、その安定した動作と特性の向上が可能になるととも
に、今後の需要が期待できる、携帯電話用電源、コンピ
ューター用電源等の小型のコンシューマー用電源に適し
たものであると言える。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態に係る液体燃料直接供給形
燃料電池の構成を示した図である。

【図２】図１のＡ−Ａ部の断面図である。

【図３】本発明の他の実施の形態に係る液体燃料直接供
給形燃料電池の構成を示した図である。

【図４】液体燃料を負極に供給し酸化剤ガスを正極に供
給する構成１６の負極側の形状を示した図である。

【図５】前記構成１６の正極側の形状を示した図であ
る。

【図６】前記構成１６の負極側の形状を示した図であ
る。

【図７】前記構成１６の正極側の形状を示した図であ
る。

【図８】本発明の燃料電池と従来の燃料電池の特性を比
較した図である。

【図９】正極側セパレータの溝の深さを１．５ｍｍ、厚
さを２．５ｍｍにして特性を比較した図である。

【図１０】正極側セパレータの溝の深さを２．５ｍｍ、
厚さを３．５ｍｍにして特性を比較した図である。

【符号の説明】

１０１、１０２単位セル１０１０、１０２０、１６０、１７０貫通口１６液体燃料を負極に供給し酸化剤ガスを正極に供給
する構成１７酸化剤ガスを正極に供給する構成１６１、１７１酸化剤ガス流通溝

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】プロトン導電性の高分子電解質よりなる
電解質を介して一対の負極と正極とを配した単位セルを
有し、前記単位セルの負極に液体燃料を供給し、正極に
酸化剤ガスを供給して起電力を得る液体燃料直接供給形
燃料電池において、前記単位セルに、酸化剤ガスを正極
に供給する構成が設けられるとともに、少なくとも前記
酸化剤ガスを正極に供給する構成を貫通し、酸化剤ガス
としての空気を、大気より自然拡散または自然対流によ
って単位セルに導入するための貫通口を、一つ以上有し
たことを特徴とする液体燃料直接供給形燃料電池。
【請求項２】請求項１記載の液体燃料直接供給形燃料
電池において、貫通口より導入された空気は酸化剤ガス
流通溝を通って正極に供給されるようにしたことを特徴
とする液体燃料直接供給形燃料電池。
【請求項３】請求項１記載の液体燃料直接供給形燃料
電池において、貫通口より導入された空気は酸化剤ガス
流通溝を通って正極に供給されるようにするとともに、
前記酸化剤ガス流通溝は、両端が大気に対して開放され
ており、空気が大気より自然拡散または自然対流によっ
て導入されるようにしたことを特徴とする液体燃料直接
供給形燃料電池。
【請求項４】請求項１〜３のいずれか一項記載の液体
燃料直接供給形燃料電池において、液体燃料を流通させ
るためのマニホールドがさらに設けられ、このマニホー
ルドを通って導入された液体燃料は液体燃料流通溝を通
って負極に供給されるようにし、かつ前記液体燃料流通
溝は一部に壁部が形成され、この壁部によって液体燃料
流通溝と貫通口とが隔離されていることを特徴とする液
体燃料直接供給形燃料電池。