JP2003271924A - 画像処理システムおよび医療画像処理システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 基本的の処理の共通化を図るとともに、目的
に応じた専用の処理も効率的に実行可能な画像処理シス
テムおよび医療画像処理システムを提供することを課題
とする。 【解決手段】 診断または／および治療を支援する医療
画像処理システム１であって、医療画像データに対する
基本処理の手順を記述した基本のテンプレートおよび医
療画像データに対して基本処理を施すための基本の処理
モジュールを有するプラットフォーム２と、目的に応じ
た医療画像データに対する専用処理の手順を記述した専
用のテンプレートと、目的に応じて医療画像データに対
して専用処理を施すための専用の処理モジュールとを備
え、プラットフォーム２では、診断または／および治療
で使用する目的に応じて専用のテンプレートまたは／お
よび専用の処理モジュールを取り込むことを特徴とす
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、画像データに各種
処理を施す画像処理システムおよび医療画像処理システ
ムに関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、放射線診断装置や超音波診断装置
等の医療診断装置の高度化に伴って、それらの装置から
得られる医療画像の質および量において情報量が飛躍的
に増大している。例えば、肺の検診の場合、従来、Ｘ線
写真により、肺全体を２次元平面上に投影した写真画像
を元に診断および治療を行っていた。近年、Ｘ線ＣＴ[C
omputed Tomography]装置の登場により、人の体の断層
写真が撮影可能になった。そのため、肺全体を体軸方向
にスライスした画像を取り、そのスライス画像を元に診
断および治療が行えるようになった。

【０００３】Ｘ線ＣＴ装置は、更に詳細に体軸方向にス
ライス画像を撮影できるように開発が進んでおり、一回
でスライス画像を数十枚から百枚程度も撮影することが
できる。その結果、多数のスライス画像により画像の解
像度が向上し、画像に含まれる情報の質が更に向上して
いる。一方、それら全てのスライス画像を見て診断する
医師の負担は、膨大なものになっている。また、初期の
癌等の微小な病巣を発見するには、経時変化を調べるこ
とが重要である。そのため、現在の医療画像と過去の医
療画像とを比較読影する必要があり、その点でも、医師
の負担は更に増大している。さらに、診断の質を向上さ
せるために、超音波診断装置とＸ線ＣＴ装置等の異なる
診断装置で撮影した医療画像を比較しながら診断するニ
ーズも高まっており、医療画像を読影する医師の負担は
増大する一方である。

【０００４】このような医療画像の膨大化、高度化に伴
って、医師の読影の負担を軽減するために、これらの医
療画像をコンピュータで処理して表示するためのプログ
ラムが開発され、医師によって使用されている。このプ
ログラムは、現在のところ、基本的には医療画像データ
を入力し、様々な形式で表示するものである。例えば、
表示用のプログラムは、２次元のスライス画像を体軸方
向に連続画像として表示したり、体軸方向に補完して３
次元の立体画像として表示したり、あるいは、医師が見
たい臓器部分のみを抽出して表示する機能等を有してい
る。さらに、診断や治療の支援を行う専用の解析プログ
ラムが、開発され、市販されている。例えば、専用の解
析プログラムは、スライス画像等の医療画像を利用し
て、関心臓器（診断または／および治療対象の臓器）の
病巣を自動的に判定したり、関心臓器を仮想空間上に表
示して臓器内面を観察したり、あるいは、抽出した関心
臓器のデータを元に臓器を造形する機能等を有してい
る。

【０００５】例えば、従来の医療画像処理システム（コ
ンピュータ上で診断や治療の支援を行うプログラムを実
行させたシステム）によりＸ線ＣＴによる肺癌の自動診
断を行った場合について説明する。被験者をＸ線ＣＴ装
置で撮影し、肺のスライス画像を取得する。そして、こ
のスライス画像により、肺癌専用の自動診断プログラム
を用いて解析（スクリーニング診断）を行う。まず、ス
ライス画像から関心臓器の肺を抽出する。このとき、肺
領域を際立たせて抽出し易くするために、スライス画像
上でしきい値以上のコントラストの高い部分の削除を行
う等して、助骨等の組織をスライス画像から取り除く処
理を行う。さらに、肺の標準モデル等と形状を比較する
ことによって、肺領域の認知処理を行って肺領域を抽出
する。そして、抽出した肺領域から異常な部分（癌病
巣）を抽出し、その抽出した部分に対して各種判定を行
って解析する。この判定では、円形度、孤立性や模様パ
ターン等の特徴量を基準に自動的に判定する。このよう
にして、肺癌のスクリーニング診断を自動的に行ってい
る。同様に、乳癌の自動診断を行う場合には、乳癌専用
の自動診断プログラムを一式導入する必要がある。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】関心臓器の表示および
解析を行う場合、その関心臓器の表示プログラムと解析
プログラムとが一体となったプログラムを導入するか、
あるいは、その関心臓器の表示プログラムと解析プログ
ラムとを個別に導入する。しかし、これらプログラム
は、症例あるいは関心臓器毎に、専用のプログラムとし
て開発され、市販されている。そのため、症例あるいは
関心臓器毎に専用のプログラムを導入する必要があり、
コスト負担が増大するとともに、医師にとってもプログ
ラム毎にそのプログラムの使用方法を習熟する必要があ
る。例えば、肺癌の検診および診断を行う場合、肺癌専
用のプログラムを一式導入しなければならない。さら
に、表示プログラムと解析プログラムとでデータ形式が
異なる場合、データ変換する必要もあり、診断効率が低
下する。また、超音波診断装置とＸ線ＣＴ装置等の異な
る診断装置で撮影した医療画像を用いて診断する場合、
複数の装置間で医療画像データが異なるため、同じ症例
や関心臓器に対する診断でも、各装置の医療画像データ
に対応した専用のプログラムを導入しなければならな
い。

【０００７】一般に、医療画像データを扱う各種処理に
おいて、解析等の主処理を行うまでの入力や前処理ある
いは各処理後の出力等の処理では、プログラムの構造的
な面から見ると、共通した部分が非常に多い。そのた
め、症例あるいは関心臓器毎で異なる専用のプログラム
の中でも、主処理以外では共通したプログラム構造を有
している場合が多い。したがって、症例あるいは関心臓
器毎に多数の専用のプログラムを購入している場合、同
じようなプログラム構造を有するプログラムに対してコ
ストを費やしていることになる。

【０００８】そこで、本発明の課題は、基本的の処理の
共通化を図るとともに、目的に応じた専用の処理も効率
的に実行可能な画像処理システムおよび医療画像処理シ
ステムを提供することにある。

【０００９】

【課題を解決するための手段】前記課題を解決した本発
明は、基本的な処理の共通化を図るために、画像データ
に対する処理の手順を記述したテンプレートと画像デー
タに対して処理を施すための処理モジュールとを備える
構成とし、テンプレートに記述した手順に従って、処理
モジュールを呼び出し、呼び出した処理モジュールを実
行する画像処理システムとする。この発明によれば、基
本的な処理を施すための処理モジュールおよびその処理
モジュールを呼び出して実行するための基本的な処理用
のテンプレートにより、目的に係わらず基本的な処理の
共通化を図ることができる。さらに、目的に応じた専用
の処理を施すための処理モジュールおよびその処理モジ
ュールを呼び出して実行するための専用の処理用のテン
プレートにより、目的に応じて専用の処理も可能であ
る。

【００１０】また、前記課題を解決した本発明は、基本
的な処理の共通化部分を一体化するために、画像データ
に対する基本処理の手順を記述した基本のテンプレート
および画像データに対して基本処理を施すための基本の
処理モジュールを有するプラットフォームと、目的に応
じた画像データに対する専用処理の手順を記述した専用
のテンプレートと、目的に応じて画像データに対して専
用処理を施すための専用の処理モジュールとを備える構
成とし、プラットフォームでは、目的に応じて専用のテ
ンプレートまたは／および専用の処理モジュールを取り
込み、基本のテンプレートまたは／および専用のテンプ
レートに記述した手順に従って、基本の処理モジュール
または／および専用の処理モジュールを呼び出し、呼び
出した処理モジュールを実行することを特徴とする画像
処理システムとする。この発明によれば、プラットフォ
ームにより目的に係わらず基本的な処理を実行可能であ
り、プラットフォームに目的に応じて専用の処理モジュ
ールまたは／および専用のテンプレートを取り込むこと
により目的に応じた専用の処理に対応可能である。

【００１１】特に、本発明は、任意のデータ形式の医療
画像データを入力し、診断または／および治療で使用す
る目的に応じて、入力した医療画像データに各種処理を
施し、診断または／および治療を支援する医療画像処理
システムに有効なシステムである。この発明によれば、
診断または／および治療で使用する目的に係わらず主処
理以外の処理を共通化でき、診断または／および治療で
使用する目的に応じた主処理にも対応可能である。

【００１２】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して、本発明に
係る画像処理システムおよび医療画像処理システムの実
施の形態について説明する。

【００１３】本発明に係る画像処理システムは、任意の
データ形式の画像データを入力し、任意の目的に応じ
て、入力した画像データに各種処理を施す画像処理シス
テムであって、画像データに対する処理の手順を記述し
たテンプレートと、画像データに対して処理を施すため
の処理モジュールとを備え、テンプレートに記述した手
順に従って、処理モジュールを呼び出し、呼び出した処
理モジュールを実行することを特徴とする。この画像処
理システムによれば、基本的な処理用にテンプレートお
よび処理モジュールを構成することにより、目的に係わ
らず基本的な処理の共通化を図ることができる。

【００１４】また、本発明に係る画像処理システムは、
任意のデータ形式の画像データを入力し、任意の目的に
応じて、入力した画像データに各種処理を施す画像処理
システムであって、画像データに対する基本処理の手順
を記述した基本のテンプレートおよび画像データに対し
て基本処理を施すための基本の処理モジュールを有する
プラットフォームと、目的に応じた画像データに対する
専用処理の手順を記述した専用のテンプレートと、目的
に応じて画像データに対して専用処理を施すための専用
の処理モジュールとを備え、プラットフォームでは、目
的に応じて専用のテンプレートまたは／および専用の処
理モジュールを取り込み、基本のテンプレートまたは／
および専用のテンプレートに記述した手順に従って、基
本の処理モジュールまたは／および専用の処理モジュー
ルを呼び出し、呼び出した処理モジュールを実行するこ
とを特徴とする。この画像処理システムによれば、プラ
ットフォームにより目的に係わらず基本的な処理を実行
可能であり、さらに、プラットフォームに専用の処理モ
ジュールまたは／および専用のテンプレートをプラグイ
ンすることにより目的に応じた専用の処理に対応可能で
ある。

【００１５】本発明に係る医療画像処理システムは、任
意のデータ形式の医療画像データを入力し、診断または
／および治療で使用する目的に応じて、入力した医療画
像データに各種処理を施し、診断または／および治療を
支援する医療画像処理システムであって、医療画像デー
タに対する処理の手順を記述したテンプレートと、医療
画像データに対して処理を施すための処理モジュールと
を備え、テンプレートに記述した手順に従って、処理モ
ジュールを呼び出し、呼び出した処理モジュールを実行
することを特徴とする。この医療画像処理システムによ
れば、医療画像処理における基本的な処理用にテンプレ
ートおよび処理モジュールを構成することにより、診断
または／および治療で使用する目的に係わらず基本的な
処理の共通化を図ることができる。

【００１６】また、本発明に係る医療画像処理システム
は、任意のデータ形式の医療画像データを入力し、診断
または／および治療で使用する目的に応じて、入力した
医療画像データに各種処理を施し、診断または／および
治療を支援する医療画像処理システムであって、医療画
像データに対する基本処理の手順を記述した基本のテン
プレートおよび医療画像データに対して基本処理を施す
ための基本の処理モジュールを有するプラットフォーム
と、目的に応じた医療画像データに対する専用処理の手
順を記述した専用のテンプレートと、目的に応じて医療
画像データに対して専用処理を施すための専用の処理モ
ジュールとを備え、プラットフォームでは、目的に応じ
て専用のテンプレートまたは／および専用の処理モジュ
ールを取り込み、基本のテンプレートまたは／および専
用のテンプレートに記述した手順に従って、基本の処理
モジュールまたは／および専用の処理モジュールを呼び
出し、呼び出した処理モジュールを実行することを特徴
とする。この医療画像処理システムによれば、プラット
フォームにより診断または／および治療で使用する目的
に係わらず医療画像処理における基本的な処理を実行可
能であり、プラットフォームに診断または／および治療
で使用する目的に応じて専用の処理モジュールおよび専
用のテンプレートをプラグインすることにより診断また
は／および治療で使用する目的に応じた専用の処理に対
応可能である。

【００１７】さらに、画像処理システムまたは医療画像
処理システムは、前記画像処理システムまたは前記医療
画像処理システムにおいて、プラットフォームでは、専
用のテンプレートまたは／および専用の処理モジュール
をネットワークを介して取り込むことを特徴とする。こ
のシステムによれば、プラットフォームに専用のテンプ
レートまたは／および専用の処理モジュールを迅速に取
り込むことができ、プラットフォームを構築しているコ
ンピュータの記憶装置に専用のテンプレートまたは／お
よび専用の処理モジュールを保持しておく必要はない。

【００１８】また、画像処理システムまたは医療画像処
理システムは、前記画像処理システムまたは前記医療画
像処理システムにおいて、テンプレートを組み合わせて
目的に応じた画像データに対する全ての処理の手順を構
成し、組み合わせたテンプレートを１つのテンプレート
として取り扱うこと特徴とする。このシステムによれ
ば、１つのテンプレートにより、目的に応じた全ての処
理を施すための全ての処理モジュールを呼び出し、全て
の処理モジュールを実行できる。

【００１９】また、画像処理システムまたは医療画像処
理システムは、前記画像処理システムまたは前記医療画
像処理システムにおいて、テンプレートを、ユーザに対
して選択可能に提供し、ユーザによって選択されたテン
プレートに従って処理を施すことを特徴とする。このシ
ステムによれば、ユーザは目的に応じてテンプレートを
選択するだけで、その目的に応じた処理を実行させるこ
とができる。

【００２０】また、画像処理システムまたは医療画像処
理システムは、前記画像処理システムまたは前記医療画
像処理システムにおいて、テンプレートは、手順を示す
マクロ定義であり、入力、初期化、前処理、主処理、出
力、転送および通信のうちの少なくとも１つまたは複数
を組み合わせた処理のテンプレートであることを特徴と
する。特に、医療画像処理システムでは、入力のテンプ
レートは、少なくとも各種医療装置から出力する医療画
像データを入力するためのマクロ定義からなり、少なく
とも入力処理の処理モジュールを呼び出して実行させ
る、初期化のテンプレートは、少なくとも任意のデータ
形式の医療画像データを統一データ形式の医療画像デー
タに変換するためのマクロ定義からなり、少なくともテ
ータ変換処理の処理モジュールを呼び出して実行させ
る、前処理のテンプレートは、少なくとも診断または／
および治療の目的に応じた関心領域を抽出するためのマ
クロ定義からなり、少なくとも関心領域抽出処理の処理
モジュールを呼び出して実行させる、主処理のテンプレ
ートは、少なくとも診断または／および治療の目的に応
じて関心領域の診断または／および治療を支援するため
のマクロ定義からなり、診断または／および治療を支援
するための処理モジュールを呼び出して実行させる、出
力のテンプレートは、各処理モジュールでの処理結果を
出力するためのマクロ定義からなり、データ格納処理、
表示処理およびデータ出力処理のうちの少なくとも１つ
の処理モジュールを呼び出して実行させる、転送のテン
プレートは、各処理モジュールでの処理結果、医療情
報、テンプレートおよび処理モジュールのうちの少なく
とも１つを転送するためのマクロ定義からなり、転送処
理の処理モジュールを呼び出して実行させる、通信のテ
ンプレートは、各処理モジュールでの処理結果、医療情
報、テンプレートおよび処理モジュールのうちの少なく
とも１つをネットワーク間で通信するためのマクロ定義
からなり、通信処理の処理モジュールを呼び出して実行
させる。このシステムによれば、目的に応じた主処理以
外の処理については基本的な処理として目的に関係なく
共通化できる。

【００２１】また、画像処理システムまたは医療画像処
理システムは、前記画像処理システムまたは前記医療画
像処理システムにおいて、処理モジュールは、各種処理
を実現するためのプログラムであり、処理する画像デー
タまたは医療画像データが統一データ形式であることを
特徴とする。このシステムによれば、処理モジュールで
は統一データ形式の画像データが使用されるので、入力
した画像データのデータ形式に係わらず複数の処理モジ
ュール間で画像データを処理する場合でもデータ変換す
ることなく、効率的に処理を実行することができる。さ
らに、画像処理システムまたは医療画像処理システム
は、前記画像処理システムまたは前記医療画像処理シス
テムにおいて、処理モジュールで処理された統一データ
形式の画像データまたは医療画像データは、ローカルコ
ンピュータまたは／およびネットワークに接続されたコ
ンピュータとの間で送受信されることを特徴とする。こ
のシステムによれば、画像データまたは医療画像データ
を統一データ形式で取り扱っているので、送受信された
画像データまたは医療画像データをデータ変換すること
なく使用でき、各コンピュータで画像データまたは医療
画像データを迅速に処理することができる。

【００２２】また、画像処理システムまたは医療画像処
理システムは、前記画像処理システムまたは前記医療画
像処理システムにおいて、このシステムにおける各処理
結果を、出力先に適合するデータ形式で出力することを
特徴とする。このシステムによれば、出力先の各種装置
やコンピュータで使用している各種プログラムに応じた
データ形式で画像データまたは医療画像データを出力す
るので、出力先で画像データまたは医療画像データをデ
ータ変換する必要がない。

【００２３】また、画像処理システムまたは医療画像処
理システムは、前記画像処理システムまたは前記医療画
像処理システムにおいて、画像処理システムまたは医療
画像処理システムにおける各処理結果、医療情報、テン
プレートの情報および処理モジュールの情報の少なくと
も１つを格納するデータベースを備えることを特徴とす
る。この医療画像処理システムによれば、データベース
を備えるので、過去のデータとの比較、過去の情報に基
づく学習による処理の精度向上や効率化等にデータベー
スに格納した情報を利用できる。

【００２４】特に、医療画像処理システムは、前記医療
画像処理システムにおいて、テンプレートに従って実行
する各種処理の中で健康保険で指定されている医療行為
に該当する処理の場合、この処理の医療行為に対して保
険点数を自動的に加算することを特徴とする。この医療
画像処理システムによれば、処理モジュールで実行した
医療行為に対しては健康保険の保険点数を自動的に加算
するので、このシステムを導入した医療機関での会計業
務を効率化できる。

【００２５】また、本発明に係る医療画像処理システム
は、任意のデータ形式の医療画像データを入力し、診断
または／および治療で使用する目的に応じて、入力した
医療画像データに各種処理を施し、診断または／および
治療を支援する医療画像処理システムであって、医療画
像処理システムは、医療画像データに対する処理の手順
を示すマクロ定義からなるテンプレートと、統一データ
形式の医療画像データに対して処理を施すための処理モ
ジュールとを備え、テンプレートの手順に従って、処理
モジュールを呼び出し、呼び出した処理モジュールを実
行するシステムであり、テンプレートおよび／または処
理モジュールを販売するサービス、テンプレートおよび
／または処理モジュールを貸与するサービス、テンプレ
ートおよび／または処理モジュールの開発ラインセンス
を供与するサービス、開発したテンプレートおよび／ま
たは処理モジュールの販売を代行するサービス、医療画
像処理システムで取り扱う医療画像データを仲介するサ
ービス、あるいは、医療画像処理システムで取り扱う医
療画像データを利用して診断を代行するサービスを提供
し、提供するサービスに応じて課金することを特徴とす
る。この医療画像処理システムによれば、様々なサービ
スを高度医療の病院、個人の病院、遠隔地の病院、ある
いは、アプリケーション開発会社や医療装置製造会社等
に提供でき、このシステムによりサービスを提供する事
業者はそのサービス提供料により事業を運営することが
できる。

【００２６】また、本発明に係る医療画像処理システム
は、任意のデータ形式の医療画像データを入力し、診断
または／および治療で使用する目的に応じて、入力した
医療画像データに各種処理を施し、診断または／および
治療を支援する医療画像処理システムであって、医療画
像処理システムは、医療画像データに対する基本処理の
手順を示すマクロ定義からなる基本のテンプレートおよ
び統一データ形式の医療画像データに対して基本処理を
施すための基本の処理モジュールを有するプラットフォ
ームと、目的に応じた医療画像データに対する専用処理
の手順を示すマクロ定義からなる専用のテンプレート
と、目的に応じて統一データ形式の医療画像データに対
して専用処理を施すための専用の処理モジュールとを備
え、プラットフォームでは、目的に応じて専用のテンプ
レートまたは／および専用の処理モジュールを取り込
み、基本のテンプレートまたは／および専用のテンプレ
ートに記述した手順に従って、基本の処理モジュールま
たは／および専用の処理モジュールを呼び出し、呼び出
した処理モジュールを実行するシステムであり、プラッ
トフォーム、専用のテンプレートおよび／または専用の
処理モジュールを販売するサービス、プラットフォー
ム、専用のテンプレートおよび／または専用の処理モジ
ュールを貸与するサービス、プラットフォーム、専用の
テンプレートおよび／または専用の処理モジュールの開
発ラインセンスを供与するサービス、開発したプラット
フォーム、専用のテンプレートおよび／または専用の処
理モジュールの販売を代行するサービス、医療画像処理
システムで取り扱う医療画像データを仲介するサービ
ス、あるいは、医療画像処理システムで取り扱う医療画
像データを利用して診断を代行するサービスを提供し、
提供するサービスに応じて課金することを特徴とする。
この医療画像処理システムによれば、様々なサービスを
高度医療の病院、個人の病院、遠隔地の病院、あるい
は、アプリケーション開発会社や医療装置製造会社等に
提供でき、このシステムによりサービスを提供する事業
者はそのサービス提供料により事業を運営することがで
きる。

【００２７】例えば、本発明に係る医療画像処理システ
ムによりＸ線ＣＴによる肺癌の自動診断を行った場合に
ついて説明する。被験者をＸ線ＣＴ装置で撮影し、肺の
スライス画像を取得する。そして、本発明に係る医療画
像処理システムにそのスライス画像をＸ線ＣＴ装置のデ
ータ形式で取り込み、この取り込んだ医療画像データに
対して肺癌診断や治療で使用することを目的とした医療
画像処理を施す。医師は、医療画像処理システムに予め
備えられているテンプレートを選択することで、医療画
像処理を自動的に組み立てることができる。まず、医師
が肺癌のスクリーニングというテンプレートを選択する
と、医療画像処理システムでは、Ｘ線ＣＴ装置からのス
ライス画像の取り込むためのプログラム、統一データ形
式に変換するためのプログラム、肺（関心臓器）を抽出
するためのプログラム、および、抽出した肺を表示する
ためのプログラム等をテンプレートに従って順次呼び出
し、実行する。これらのプログラムは、医療画像処理に
おける基本的な処理であり、診断や治療で使用する目的
に関係なく共通化されたプログラムである。さらに、抽
出した肺を解析して肺癌の有無を自動診断するために、
医師が肺癌の自動診断のテンプレートを選択すると、医
療画像処理システムでは、肺癌の病巣を抽出する処理プ
ログラムおよび抽出した病巣を自動診断するプログラム
等をライブラリまたはインターネット上のサーバから取
り込む。そして、医療画像処理システムでは、病巣を抽
出するプログラム、抽出した病巣を自動診断するプログ
ラムおよび診断結果を表示するプログラム等をテンプレ
ートに従って順次呼び出し、実行する。この肺癌の自動
診断のテンプレートは、医療画像処理システムに予め備
えられている標準的な組み合せのテンプレートを使用す
ることもできるし、あるいは、診断や治療の目的に応じ
て組み替えることもできる。さらに、抽出した病巣を立
体的に人工造形するテンプレートを追加して、その後の
手術計画や手術のリハーサルを立てることもできる。な
お、この医療画像処理システムは、肝臓癌や乳癌等の他
の関心臓器や症例に対しても、医師が行いたい診断や治
療の目的に応じたテンプレートが選択されると、その目
的に応じた専用の処理モジュールをプラグインして実行
するので、医療画像を様々な症例や関心領域に対する診
断または／および治療に役立てることができる。

【００２８】なお、任意のデータ形式とは、画像を取り
扱う各種装置が出力する画像データのデータ形式や各種
画像処理ソフトウエアで取り扱われる画像データのデー
タ形式等の様々なデータ形式のことであり、例えば、医
療画像の場合にはＤＩＣＯＭ[Digital Image and Commu
nication in Medicine]等がある。任意の目的とは、何
のために画像処理を行うのかということであり、例え
ば、アニメの製作、ＣＧ[Computer Graphics]の製作、
ＣＡＤ[Computer Aided Design]あるいは医療における
診断または／および治療の支援等がある。診断または／
および治療の支援とは、医者が診断や治療を行う上で有
用な画像、情報やデータを提供することであり、関心領
域の各種表示や関心領域に対する解析や自動診断等であ
る。診断または／および治療で使用する目的は、症例や
関心領域に応じてその目的が変り、例えば、肺癌の自動
診断、肝臓癌の自動診断、乳癌の自動診断等がある。

【００２９】また、医療画像データは、各種医療装置か
ら出力される画像データであり、例えば、放射線診断装
置や超音波診断装置等から出力される画像データある。
関心領域とは、診断または／および治療で使用する目的
に応じた人体の部位であり、例えば、肺や肝臓等の臓
器、骨の各部位、脳の各部位、筋肉の各部位等である。
統一データ形式とは、各処理モジュール間でデータ変換
することなく画像データを取り扱うための本発明に係る
システムにおける標準のデータ形式であり、このシステ
ムに入力される任意のデータ形式とは異なる。出力先に
適合したデータ形式とは、本発明に係るシステムの各処
理結果を各種装置やコンピュータに出力する場合、その
各種装置が取り扱うデータ形式やそのコンピュータで実
行するソフトウエアのデータ形式等のことであり、例え
ば、医療画像の場合にはＤＩＣＯＭ等がある。

【００３０】また、医療情報とは、医療情報システムを
使用している医療機関における情報であり、例えば、診
断結果、検診結果、患者の情報等である。テンプレート
の情報は、テンプレートに関する様々な情報であり、例
えば、テンプレートの組み合せの情報、何の処理のため
のテンプレートかの情報、基本のテンプレートの種類、
専用のテンプレートの情報等である。処理モジュールの
情報は、処理モジュールに関する様々な情報であり、例
えば、何の処理のための処理モジュールかの情報、基本
の処理モジュールの種類、専用の処理モジュールの情
報、処理モジュールで使用するパラメータの情報（エッ
ジ処理のしきい値、２値化のしきい値、コントラスト処
理のしきい値等）等である。

【００３１】本実施の形態では、本発明に係る画像処理
システムおよび医療画像処理システムを、中核病院に構
築した医療画像処理システムを中心として説明する。本
実施の形態に係る医療画像処理システムは、その基本と
なるプラットフォームをサービスセンタから初期導入し
てサーバ等に組み込み、必要に応じて専用の処理モジュ
ール等をサービスセンタからインターネットを介してプ
ラットフォームにプラグインする構成である。また、本
実施の形態に係る医療画像処理システムは、各種医療診
断装置で撮影した医療画像データ（データ形式：ＤＩＤ
ＯＭ形式）を入力し、その医療画像データを処理モジュ
ール間で共通して使用できる統一データ形式に変換して
各種処理を施し、診断または／および治療の支援を行う
システムである。

【００３２】図１を参照して、本実施の形態に係る医療
画像処理システム１を含む全体構成を中核病院ＣＨを中
心にして説明する。図１は、医療画像処理システムを含
む全体構成図である。なお、本実施の形態では、医療画
像処理システム１が特許請求の範囲に記載する画像処理
システムにも相当する。

【００３３】中核病院ＣＨでは、院内のサーバＳＶに医
療画像処理システム１の基盤となるプラットフォーム２
をサービスセンタＳＳから初期導入するとともに、その
プラットフォーム２に診断や治療の目的に応じて医療画
像処理システム１の専用アプリケーション３（専用処理
モジュールや専用テンプレート）をサービスセンタＳＳ
からインターネットＩＮを介して取り込む（図２参
照）。アプリケーション開発会社ＡＤ，・・・では、専
用アプリケーション３を開発しており、開発した専用ア
プリケーション３をサービスセンタＳＳに登録してい
る。ちなみに、アプリケーション開発会社ＡＤには、プ
ラットフォーム２と同様のプラットフォームが導入され
ている。なお、本実施の形態ではインターネットＩＮが
特許請求の範囲に記載するネットワークに相当する。

【００３４】また、中核病院ＣＨでは、診断や治療に際
して必要となった専用の診断治具や治療治具等を医療画
像処理システム１を利用して設計し、その専用の診断治
具や治療治具等の設計画像データ（統一データ形式（図
３参照））を製造依頼書と共にインターネットＩＮを介
してサービスセンタＳＳに送信する。サービスセンタＳ
Ｓでは、その設計画像データ（統一データ形式）を医療
メーカＭＭ，・・・に送信して、その専用の診断治具や
治療治具等の製造を依頼する。医療メーカＭＭ，・・・
では、その専用の診断治具や治療治具等を製造し、中核
病院ＣＨに納入する。ちなみに、医療メーカＭＭ，・・
・には、プラットフォーム２と同様のプラットフォーム
が導入されている。

【００３５】検診センタＭＳでは、実施された検診の結
果として臓器のスライス画像等の医療画像データ（統一
データ形式（図３参照））をインターネットＩＮを介し
てサービスセンタＳＳに送信する。サービスセンタＳＳ
では、その医療画像データ（統一データ形式）を中核病
院ＣＨあるいは地域病院ＡＨ，・・・に送信して、その
医療画像に対する診断やその被検診者の治療を依頼す
る。ちなみに、検診センタＭＳには、プラットフォーム
２と同様のプラットフォームが導入されている。

【００３６】地域病院ＡＨでは、院内の施設や医師等で
は診断や治療を行うことができない患者の臓器のスライ
ス画像等の医療画像データ（統一データ形式（図３参
照））をインターネットＩＮを介してサービスセンタＳ
Ｓに送信する。サービスセンタＳＳでは、その医療画像
データ（統一データ形式）を中核病院ＣＨに送信して、
その患者に対する診断や治療を依頼する。ちなみに、地
域病院ＡＨには、プラットフォーム２と同様のプラット
フォームが導入されている。

【００３７】中核病院ＣＨでは、院内の施設では治療を
行うことができない患者の臓器のスライス画像等の医療
画像データ（統一データ形式（図３参照））をインター
ネットＩＮを介してサービスセンタＳＳに送信する。サ
ービスセンタＳＳでは、その医療画像データ（統一デー
タ形式）を高度医療センタＨＴに送信して、その患者に
対する高度な治療を依頼する。ちなみに、高度医療セン
タＨＴには、プラットフォーム２と同様のプラットフォ
ームが導入されている。

【００３８】図１を参照して、サービスセンタＳＳにつ
いて説明する。サービスセンタＳＳは、医療画像処理シ
ステムを利用した様々なサービスを提供する施設であ
り、提供したサービスに応じてサービス提供料を課金
し、そのサービス提供料により事業を運営している。そ
のために、サービスセンタＳＳは、プラットフォーム２
と同様のプラットフォームを構築したサーバ（図示せ
ず）を備えている。このサーバは、ＷＷＷ[World Wide
Web]サーバプログラムを備えており、インターネットＩ
Ｎに接続可能であり、中核病院ＣＨのサーバＳＶ、アプ
リケーション開発会社ＡＤ，・・・のパソコン（図示せ
ず）、医療メーカＭＭ，・・・のパソコン（図示せ
ず）、検診センタＭＳのパソコン（図示せず）、地域病
院ＡＨ，・・・のパソコン（図示せず）および高度医療
センタＨＴのパソコン（図示せず）にインターネットＩ
Ｎを介して接続可能である。

【００３９】サービスセンタＳＳでは、病院等からの依
頼に応じて、その依頼先にプラットフォーム２と同様の
プラットフォームを導入するサービスを行っており、そ
の初期導入料を受け取る。この導入では、病院等にサー
バやパソコンが予め備えられている場合にはプラットフ
ォームを構築するための基本プログラムをそのサーバ等
にインストールし、そのサーバ等にプラットフォームを
構築する。また、サーバ等が備えられていない場合には
基本プログラムをインストールしてプラットフォームを
構築したサーバ等のハードウエアも導入する。基本プロ
グラムは、図２に示すような、基本テンプレートライブ
ラリ２ａ、共通処理モジュールライブラリ２ｂおよび医
療ソフト統合環境２ｃから構成されており、サービスセ
ンタＳＳで開発される場合あるいはサービスセンタＳＳ
の要求仕様に応じてアプリケーション開発会社ＡＤで開
発される場合がある。

【００４０】また、サービスセンタＳＳでは、サーバの
記憶装置内に専用アプリケーション３として専用テンプ
レートライブラリ３ａおよび専用処理モジュールライブ
ラリ３ｂを格納している（図２参照）。そして、サービ
スセンタＳＳでは、これらのライブラリ３ａ，３ｂから
専用テンプレートや専用処理モジュールを中核病院Ｃ
Ｈ、検診センタＭＳ、地域病院ＡＨ，・・・および高度
医療センタＨＴ等へ提供するサービスを行っており、そ
の専用テンプレートや専用処理モジュールの使用料や販
売代金を得ている。その専用テンプレートや専用処理モ
ジュールの提供には、リース、レンタル、販売等があ
る。これらの専用テンプレートや専用処理モジュール
は、アプリケーション開発会社ＡＤで開発され、アプリ
ケーション開発会社ＡＤからの依頼に応じてサービスセ
ンタＳＳに登録されているものである。サービスセンタ
ＳＳでは、専用テンプレートや専用処理モジュールの登
録に応じてアプリケーション開発会社ＡＤから登録料を
得ており、専用テンプレートや専用処理モジュールの使
用実績や販売代金に応じてアプリケーション開発会社Ａ
Ｄにロイヤリティを支払っている。そのために、サービ
スセンタＳＳは、アプリケーション開発会社ＡＤ，・・
・と登録料やロイヤリティ等を設定したアプリケーショ
ン開発契約を結んでおり、契約を結んだアプリケーショ
ン開発会社ＡＤ，・・・に対してアプリケーションの開
発ライセンスを与えるとともに開発環境を開示してい
る。

【００４１】また、サービスセンタＳＳでは、医療メー
カＭＭ，・・・に対して治療治具や診断治具等の製造の
仲介（斡旋）をするサービスを行っており、その仲介に
応じて医療メーカＭＭ，・・・から仲介料を得ている。
専用テンプレートや専用処理モジュールには治療治具や
診断治具等の設計や要求仕様の設定を行うものがあり、
設計した画像データを統一データ形式（図３参照）であ
るいは要求仕様を医療メーカＭＭ，・・・のパソコンの
プラットフォームに送信する。そのために、サービスセ
ンタＳＳは、医療メーカＭＭ，・・・と仲介料等を設定
した治具仲介契約を結んでいる。

【００４２】また、サービスセンタＳＳでは、医療画像
データあるいは診断結果や治療結果を中核病院ＣＨ、検
診センタＭＳ、地域病院ＡＨ，・・・および高度医療セ
ンタＨＴ間で仲介するサービスを行っており、その仲介
に応じて仲介料を得ている。仲介される医療画像データ
は、統一データ形式（図３参照）でサービスセンタＳＳ
を介して送受信される。

【００４３】例えば、検診センタＭＳにおいて、検診セ
ンタＭＳのプラットフォーム（図示せず）に肺癌の自動
診断のテンプレートや処理モジュールをサービスセンタ
ＳＳからプラグインし、地域住民の肺癌検診を実施す
る。検診センタＭＳにおいて癌病巣が発見された場合、
サービスセンタＳＳでは、その被検診者の検診結果と医
療画像データ（統一データ形式（図３参照））を中核病
院ＣＨあるいは地域病院ＡＨへ送信し、その被検診者に
対する診断や治療を中核病院ＣＨあるいは地域病院ＡＨ
に依頼する。それらの病院ＣＨ，ＡＨでは、医師が院内
のプラットフォーム上の検診結果や医療画像データ（統
一データ形式）を元に診断したり、プラットフォーム上
にサービスセンタＳＳから治療検索のテンプレートや処
理モジュールをプラグインして治療計画を立てることも
できる。このとき、医師が放射線照射による治療が有効
と判断した場合、中核病院ＣＨあるいは地域病院ＡＨの
依頼に応じて、サービスセンタＳＳでは、患者（前記被
検診者）の検診結果や医療画像データ（統一データ形
式）および診断結果を高度治療センタＨＴへ送信する。
高度治療センタＨＴでは、センタ内のプラットフォーム
（図示せず）上で照射計画のテンプレートを選択してそ
の処理モジュールを実行して放射線の照射量、照射方向
等を解析して具体的な治療計画を立てることができる。
放射線治療の際に、患者に特有の治療冶具(例えば、放
射線のマスク)が必要な場合、高度治療センタＨＴで
は、センタのプラットフォーム（図示せず）上で治療冶
具を設計するテンプレートを選択してその処理モジュー
ルを実行して治療冶具の設計を行い、データセンタＳＳ
にその設計画像データ（統一データ形式）を送信して治
具の製造を依頼する。サービスセンタＳＳでは、その設
計画像データ（統一データ形式）に基づいて最適な医療
メーカＭＭを選定し、その医療メーカＭＭにその設計画
像データ（統一データ形式）に送信してその治療冶具を
発注する。このように、サービスセンタＳＳが提供する
共通のプラットフォームを中核病院ＣＨ、検診センタＭ
Ｓ、地域病院ＡＨ，・・・および高度医療センタＨＴで
導入することにより、サービスセンタＳＳから必要な処
理モジュールの提供を受けながら、医療画像データ（統
一データ形式）等に基づいて診断や治療を誰でも何処で
も何時でも利用することが可能になる。

【００４４】図１を参照して、アプリケーション開発会
社ＡＤについて説明する。アプリケーション開発会社Ａ
Ｄは、プログラムの開発会社であり、サービスセンタＳ
Ｓとアプリケーション開発契約を結んで専用の処理モジ
ュールや専用のテンプレートを開発して、開発した専用
の処理モジュールや専用のテンプレートの使用に応じて
ロイヤリティを得ている。そのために、アプリケーショ
ン開発会社ＡＤは、プラットフォーム２と同様のプラッ
トフォームを構築したパソコン（図示せず）を備えてい
る。このパソコンは、ＷＷＷブラウザを備えており、イ
ンターネットＩＮに接続可能である。

【００４５】図１を参照して、医療メーカＭＭについて
説明する。医療メーカＭＭは、医療用の各種治療治具や
各種診断治具を製造するメーカであり、サービスセンタ
ＳＳと治具仲介契約を結んで専用の治療治具や専用の診
断治具を製造して、製造した治具の納入に応じて代金を
得ている。そのために、医療メーカＭＭは、プラットフ
ォーム２と同様のプラットフォームを構築したパソコン
（図示せず）を備えている。このパソコンは、ＷＷＷブ
ラウザを備えており、インターネットＩＮに接続可能で
ある。

【００４６】図１を参照して、検診センタＭＳについて
説明する。検診センタＭＳは、Ｘ線ＣＴ装置やＭＲＩ[M
agnetic Resonance Imaging]装置等の医療診断装置も用
いて各種検診を行うセンタであり、検診により治療が必
要な場合には中核病院ＣＨや地域病院ＡＨにその被検診
者の医療画像データ（統一データ形式）を転送するため
にサービスセンタＳＳに医療画像データを送信する。そ
のために、検診センタＭＳは、プラットフォーム２と同
様のプラットフォームを構築したパソコン（図示せず）
を備えている。このパソコンは、ＷＷＷブラウザを備え
ており、インターネットＩＮに接続可能である。

【００４７】図１を参照して、地域病院ＡＨについて説
明する。地域病院ＡＨは、地域に点在する病院（Ｘ線Ｃ
Ｔ装置やＭＲＩ装置等の医療診断装置を備える病院を含
む）であり、院内で治療できないと診断した場合あるい
は正確な診断を下せないと判断した場合には中核病院Ｃ
Ｈや高度医療センタＨＴにその患者の医療画像データ
（統一データ形式）を転送するためにサービスセンタＳ
Ｓに医療画像データを送信したり、検診センタＭＳで治
療が必要と診断された被検診者の医療画像データ（統一
データ形式）をサービスセンタＳＳから受信する。その
ために、地域病院ＡＨは、プラットフォーム２と同様の
プラットフォームを構築したパソコン（図示せず）を備
えている。このパソコンは、ＷＷＷブラウザを備えてお
り、インターネットＩＮに接続可能である。

【００４８】図１を参照して、高度医療センタＨＴにつ
いて説明する。高度医療センタＨＴは、放射線治療装置
等の高度な医療装置を備える病院であり、中核病院ＣＨ
や地域病院ＡＨで高度な医療装置による治療が必要と診
断された患者の医療画像データ（統一データ形式）をサ
ービスセンタＳＳから受信する。そのために、高度医療
センタＨＴは、プラットフォーム２と同様のプラットフ
ォームを構築したパソコン（図示せず）を備えている。
このパソコンは、ＷＷＷブラウザを備えており、インタ
ーネットＩＮに接続可能である。

【００４９】図１を参照して、中核病院ＣＨについて説
明する。中核病院ＣＨは、地域の中核となる病院であ
り、大学病院等である。中核病院ＣＨは、各種診断装置
ＤＭ、医療画像サーバＩＳ、医療情報サーバＤＳ、医療
会計サーバＡＳ、各医局ＭＯに備えられるパソコンおよ
びサーバＳＶを有しており、これらの装置を院内ネット
ワークＭＮで接続している。中核病院ＣＨには、サーバ
ＳＶに構築しているプラットフォーム２とインターネッ
トＩＮを介して取り込む専用アプリケーション３（専用
テンプレート、専用処理モジュール）とにより医療画像
処理システム１が構成されている（図２参照）。なお、
本実施の形態では、各種診断装置ＤＭが特許請求の範囲
に記載する各種医療装置に相当し、医療画像サーバＩ
Ｓ、医療情報サーバＤＳ、医療会計サーバＡＳおよび各
医局ＭＯに備えられるパソコンが特許請求の範囲に記載
するローカルコンピュータに相当する。

【００５０】各種診断装置ＤＭには、放射線診断装置、
超音波診断装置、ＭＲＩ装置、Ｘ線ＣＴ装置等がある。
各種診断装置ＤＭは、医療画像データをＤＩＣＯＭ形式
で出力する。なお、本実施の形態ではＤＩＣＯＭ形式が
任意のデータ形式に相当する。

【００５１】医療画像サーバＩＳは、医療画像データ
（ＤＩＣＯＭ形式）および医療画像データ（統一データ
形式）を蓄積および管理するためのサーバである。医療
画像サーバＩＳでは、それらのデータを格納するための
データベースを各々構築している。データベースでは、
放射線診断装置、超音波診断装置、ＭＲＩ装置、Ｘ線Ｃ
Ｔ装置等の装置別に医療画像データが格納されている。
なお、医療画像サーバＩＳに構築されるデータベースが
特許請求の範囲に記載するデータベースの１つに相当す
る。

【００５２】医療情報サーバＤＳは、診断カルテ（患者
情報を含む）、診断履歴、治療履歴、プラットフォーム
２の処理モジュールの種類や処理モジュールで使用する
パラメータ、テンプレートの種類やテンプレートの組み
合せ、医療画像データのフィルタの種類、専用の処理モ
ジュールや専用のテンプレートの使用実績等を蓄積およ
び管理するためのサーバである。医療情報サーバＤＳで
は、それらの情報やデータを格納するためのデータベー
スを構築している。なお、医療情報サーバＤＳに構築さ
れるデータベースが特許請求の範囲に記載するデータベ
ースの１つに相当する。

【００５３】医療会計サーバＡＳは、患者別の健康保険
の保険点数、患者の医療費、職員の給与、院内設備のコ
スト等を蓄積および管理し、中核病院ＣＨの会計業務を
行うためのサーバである。医療会計サーバＡＳでは、そ
れらの情報やデータを格納するためのデータベースを構
築している。なお、医療会計サーバＡＳに構築されるデ
ータベースが特許請求の範囲に記載するデータベースの
１つに相当する。

【００５４】各医局ＭＯのパソコンでは、院内ネットワ
ークＭＮを介してサーバＳＶからプラットフォーム２を
起動し、プラットフォーム２を動作させることができ
る。つまり、各医局ＭＯのパソコンにおいて、プラット
フォーム２による診断や治療の支援を受けることができ
る。

【００５５】サーバＳＶは、中核病院ＣＨの全ての装置
やコンピュータを統括しているサーバであり、プラット
フォーム２が構築されている。プラットフォーム２は、
サービスセンタＳＳから導入した基本プログラムをサー
バＳＶにインストールすることによって構築されてい
る。基本プログラムはＴＣＰ／ＩＰ[Transmission Cont
rol Protocol / Internet Protocol]を通信プロトコル
とするＷＷＷサーバプログラムを有しており、プラット
フォーム２（サーバＳＶ）はインターネットＩＮに接続
可能である。サーバＳＶは、医療画像サーバＩＳ、医療
情報サーバＤＳおよび医療会計サーバＡＳと連携し、電
子カルテシステムや医療会計システム等の病院内情報シ
ステムと情報をやりとりして患者データの一元管理や医
療会計の効率化を図っている。

【００５６】プラットフォーム２では、医師が設定した
テンプレートや基本プログラムに予め組み込まれている
テンプレート内に記述されているマクロ定義に従って処
理手順を解釈し、実行する。つまり、プラットフォーム
２では、テンプレートのマクロ定義に従って必要な処理
モジュールを共通処理モジュールライブラリ２ｂから呼
び出したり、あるいは、サービスセンタＳＳの専用処理
モジュールライブラリ３ｂから取り込み、実行する（図
２参照）。

【００５７】テンプレートは、例えば、ＶＢＡ[Visual
Basic for Applications]（Ｒ）、ＵＮＩＸ（Ｒ）等で
用いられるシェルスクリプトやジャバ（Ｒ）スクリプト
等のスクリプト言語を用いて記述したマクロ定義であ
り、処理モジュールを呼び出したり、実行させたりする
ための各種命令が記述されている。テンプレートとして
は、基本プログラムに含まれており、医療画像処理にお
ける基本的な処理を行うための基本テンプレートがあ
る。また、テンプレートとしては、アプリケーション開
発会社ＡＤで開発された診断や治療の目的に応じた専用
テンプレートもある。さらに、開発効率向上のために、
ユーザである医師が、専用のグラフィカル・プログラミ
ングエディタまたは基本プログラムに含まれるテンプレ
ート作成の処理モジュールを用いてテンプレートを作成
できる。テンプレートは、医療画像データの入力処理用
のテンプレート、入力した医療画像データの初期化処理
用のテンプレート等の１つの処理を行うテンプレート、
入力処理用のテンプレートと初期化処理用のテンプレー
ト等の幾つかのテンプレートを組み合わせたテンプレー
ト、あるいは、医療画像データの入力処理から出力処理
までの全ての処理を行うテンプレートがある。例えば、
テンプレートには、スクリプト言語を用いて、医療画像
データのフィルタの処理モジュール、肺癌診断の処理モ
ジュール、乳癌診断の処理モジュールあるいは医療画像
データを２次元スライス画像や３次元画像として可視化
する処理モジュール等の処理モジュールを呼び出して実
行する順番が記述してある。

【００５８】処理モジュールは、例えば、ダイナミック
ロードライブラリ、ＣＯＭ[Component Object Model]、
ＤＣＯＭ[Distributed Component Object Model]、シェ
アドライブライブラリやジャバ（Ｒ）言語で記述された
ライブラリ、ＣＯＲＢＡ[Common Object Request Broke
r Architecture]等の分散オブジェクトを用いてプログ
ラミングされる。処理モジュールには医療分野で一般に
広く使用されているＤＩＣＯＭ形式から統一データ形式
に変換するモジュールがあり、データ変換後は、処理モ
ジュールでは、医療画像データの入出力データフォーマ
ットとして医療画像処理システム１で共通な統一データ
形式を用いる。これにより、処理モジュールは、プログ
ラムとしての独立性を確保でき、かつ、プラットフォー
ム２における任意の処理モジュールの呼び出しにも対応
できる。その結果、医療画像データに対する基本的な処
理モジュールを共通化できるとともに専用の処理モジュ
ールでもデータ変換無しで医療画像データを処理するこ
とができ、テンプレートを用いた汎用的な医療画像処理
を実現できる。また、処理モジュールには統一データ形
式からＤＩＣＯＭ形式やその他のデータフォーマットへ
のデータ変換モジュールがあり、他の医療装置や他の医
療画像ソフトウェアとの連携も可能である。

【００５９】図３を参照して、統一データ形式について
説明しておく。図３は、ＤＩＣＯＭ形式の医療画像デー
タおよび統一データ形式の医療画像データの説明図であ
る。ＤＩＣＯＭ形式の医療画像データは、医療画像の１
枚毎に、その医療画像データにヘッダを設けている。Ｄ
ＩＣＯＭ形式のヘッダには、撮影年月日、医療画像の情
報（解像度、画像サイズ）、患者（被検診者）の情報等
が記述してある。統一データ形式の医療画像データは、
ＤＩＣＯＭ形式の医療画像データにおける１枚毎のヘッ
ダを全て取り除き、医療画像データを連続して繋げ、１
つのヘッダを設けている。統一データ形式のヘッダに
は、医療画像データの数、撮影年月日、医療画像の情報
（解像度、画像サイズ）、患者（被検診者）の情報等が
記述してある。ちなみに、医療画像データは、放射線診
断装置、超音波診断装置、ＭＲＩ装置、Ｘ線ＣＴ装置等
の装置別に医療画像データの解像度、画像サイズ等が設
定されている。

【００６０】図１および図２を参照して、医療画像処理
システム１の詳細な構成を説明する。図２は、医療画像
処理システムの構成図である。医療画像処理システム１
は、前記したように、中核病院ＣＨのサーバＳＶに構築
されているプラットフォーム２とサービスセンタＳＳの
サーバ（図示せず）の専用アプリケーション３とからな
り、必要に応じてプラットフォーム２に専用アプリケー
ション３の専用テンプレートや専用処理モジュールを取
り込んでプラグインする。

【００６１】プラットフォーム２は、基本プログラムを
サーバＳＶにインストールして実行することによって構
築される。プラットフォーム２は、主に、基本テンプレ
ートライブラリ２ａ、共通処理モジュールライブラリ２
ｂおよび医療ソフト統合環境２ｃを有している。

【００６２】基本テンプレートライブラリ２ａは、医療
画像処理における基本処理を行うための基本テンプレー
トおよび中核病院ＣＨで行う標準処理でテンプレートを
幾つか組み合わせて入力から出力まで行うためのテンプ
レートからなるライブラリである。基本テンプレートと
しては、データ入力初期化、フィルタ処理、表示、出
力、転送、通信、承認等を行うためのテンプレートがあ
る。中核病院ＣＨで日常的によく行う標準処理のテンプ
レートとしては、肺癌自動診断、肝臓癌自動診断、乳癌
自動診断等を行うためのテンプレートがあり、その他
に、ユーザ（医師）がテンプレートを作成するためのテ
ンプレートや専用の診断治具や治療治具等を設計するた
めのテンプレートもある。さらに、基本テンプレートラ
イブラリ２ａには、医師が作成したテンプレートやサー
ビスセンタＳＳから取り込んだテンプレート等も格納し
ておく場合がある。プラットフォーム２では基本テンプ
レートライブラリ２ａのテンプレートを選択するための
画面をユーザに提供し、ユーザはその中から診断や治療
で使用する目的に応じてテンプレートを選択すればその
医療画像処理を行うことができる。

【００６３】共通処理モジュールライブラリ２ｂは、医
療画像処理における共通化した処理（基本処理）を行う
ための処理モジュールからなるライブラリである。共通
化した処理を行うための処理モジュールとしては、入
力、初期化、フィルタ（前処理）、表示、出力、転送、
通信、承認を行うための処理モジュールであり、その他
に、医療画像処理における医療行為の中で健康保険に該
当する医療行為に対して自動的に保険点数を加算するた
めの処理モジュール、ユーザがテンプレートを作成する
ための処理モジュールや専用の診断治具や治療治具を設
計するための処理モジュール等もある。これらの処理モ
ジュールは、ユーザによって選択されたテンプレートの
マクロ定義に従って呼び出され、実行される。

【００６４】入力処理モジュールは、診断装置ＤＭで撮
影されたＤＩＣＯＭ形式の医療画像データを院内ネット
ワークＭＮと入力装置（図示せず）を介してプラットフ
ォーム２に入力する処理等を行うためのプログラムであ
る。この入力では、診断装置ＤＭから医療画像データを
直接入力する場合、あるいは、医療画像サーバＩＳに一
旦格納されている医療画像データを入力する場合があ
る。ちなみに、入力処理モジュールは、ＤＩＣＯＭ形式
の医療画像データをインターネットＩＮを介してプラッ
トフォーム２に入力する処理を行うためのプログラムを
含む場合がある。

【００６５】初期化処理モジュールは、入力した医療画
像データを統一データ形式に変換する処理等を行うため
のプログラムである。

【００６６】フィルタ処理モジュールは、医療画像デー
タから関心領域を抽出し易くする各種処理を行い、さら
に、関心領域（肺、肝臓等）を抽出し、必要に応じて抽
出した関心領域にエッジを際立たせる処理等を行うため
のプログラムである。関心領域を抽出し易くする各種処
理としては、階調処理、２値化処理、コントラスト処理
等がある。抽出処理としては、例えば、関心領域の標準
モデルと形状を比較することによって関心領域の認知処
理を行い、関心領域を抽出する。

【００６７】表示処理モジュールは、統一データ形式の
医療画像データや各処理モジュールで処理した医療画像
データを２次元スライス画像や３次元立体画像で表示す
る処理等を行うためのプログラムである。

【００６８】出力処理モジュールは、各処理モジュール
で処理した統一データ形式の医療画像データや各処理モ
ジュールによる医療情報（診断結果や解析結果等）を医
療画像サーバＩＳや医療情報サーバＤＳのデータベース
に格納したり、プリンタ出力する処理等を行うためのプ
ログラムである。また、出力処理モジュールは、各処理
モジュールで処理した統一データ形式の医療画像データ
や各処理モジュールによる医療情報（診断結果や解析結
果等）を他の画像装置のデータ形式や他のコンピュータ
のソフトウエアで取り扱うデータ形式（ＤＩＣＯＮ形式
等）に変換して、他の画像装置や他のコンピュータに出
力する処理等を行うためのプログラムである。

【００６９】転送処理モジュールは、各処理モジュール
で処理した統一データ形式の医療画像データや各処理モ
ジュールによる医療情報（診断結果や解析結果等）を医
療画像サーバＩＳ、医療情報サーバＤＳや医療会計サー
バＡＳに転送する処理等を行うためのプログラムであ
る。

【００７０】通信処理モジュールは、医療画像データ、
医療情報（診断結果や解析結果等）、テンプレート、処
理モジュール等をサービスセンタＳＳとの間でインター
ネットＩＮを介して送受信する処理等を行うためのプロ
グラムである。

【００７１】承認処理モジュールは、医師が下した判断
や診断結果等あるいは自動診断した診断結果等を診断カ
ルテに書き込み、正式な診断カルテとして承認する処理
等を行うためのプログラムである。

【００７２】医療ソフト統合環境２ｃは、プラットフォ
ーム２のカーネルであり、テンプレートのマクロ定義の
解釈や実行、処理モジュールの実際の処理の実現、ユー
ザインターフェース等の機能を有する。そのために、医
療ソフト統合環境２ｃには、プログラミング機能、プラ
グイン管理、データ互換・変換管理、ネットワーク管理
等があり、その他に、表示機能、出力機能等もある。

【００７３】専用アプリケーション３は、医療画像処理
において診断や治療で使用する目的に応じた主処理を行
うために用意されており、例えば、治療計画、ＰＥＴ[P
ositron Emission Tomography]診断、治療支援、各種疾
病自動診断、各種医療画像解析等を行うためのアプリケ
ーションがある。そのために、専用アプリケーション３
は、主に、専用テンプレートライブラリ３ａおよび専用
処理モジュールライブラリ３ｂを有している。

【００７４】専用テンプレートライブラリ３ａは、医療
画像処理における診断や治療で使用する目的に応じた主
処理を行うための専用テンプレートからなるライブラリ
である。専用テンプレートとしては、治療計画、ＰＥＴ
診断、治療支援、各種疾病自動診断、各種医療画像解析
等を行うためのテンプレートがある。ちなみに、プラッ
トフォーム２では、専用テンプレートライブラリ３ａの
テンプレートを選択するための画面をユーザに提供する
こともできる。

【００７５】専用処理モジュールライブラリ３ｂは、医
療画像処理における主処理を行うための専用処理モジュ
ールからなるライブラリである。専用処理モジュールと
しては、治療計画、ＰＥＴ診断、治療支援、各種疾病自
動診断、各種医療画像解析等を行うための処理モジュー
ルがある。プラットフォーム２では、ユーザが選択した
基本テンプレートまたは専用テンプレートのマクロ定義
に記述されている処理モジュールが共通処理モジュール
ライブラリ２ｂにない場合には、専用処理モジュールラ
イブラリ３ｂから該当する専用処理モジュールを取り込
んでプラグインする。

【００７６】図４および図５を参照して、医療画像処理
システム１における一般的なテンプレートＧＴの一例を
説明する。図４は、医療画像処理システムにおけるテン
プレートの構成の一例である。図５は、図４のテンプレ
ートによって医療画像処理実行時の画面構成の一例であ
る。

【００７７】テンプレートＧＴは、基本テンプレート
（データ入力初期化、フィルタ処理、承認）や専用テン
プレート（主処理）を組み合わせたテンプレートであ
り、医療画像データに対する入力から出力の一連の処理
をマクロ定義している。ちなみに、医局ＭＯのパソコン
（図示せず）でプラットフォーム２が使用され、このパ
ソコンのディスプレイ（図示せず）に表示された多数の
テンプレートの中（基本テンプレートライブラリ２ａ）
から医師によってテンプレートＧＴが選択されると、テ
ンプレートＧＴに定義された処理が開始する（図１、図
２参照）。プラットフォーム２では、主処理過程以外の
過程では共通処理モジュールライブラリ２ｂから処理モ
ジュールを呼び出して実行し、主処理過程では専用処理
モジュールライブラリ３ｂの処理モジュールをプラグイ
ンして実行する（図２参照）。

【００７８】データ入力初期化過程では、診断装置ＤＭ
からＤＩＣＯＭ形式の医療画像データをプラットフォー
ム２に取り込み、ＤＩＣＯＭ形式の医療画像データを統
一データ形式の医療画像データに変換する（図１参
照）。このデータ形式の変換以降、各処理モジュールで
は、統一データ形式の医療画像データを取り扱う。

【００７９】続いて、フィルタ処理過程では、統一デー
タ形式の医療画像データに関心領域を高精度に抽出する
ための各種処理を施し、医療画像データから関心領域を
抽出する。

【００８０】さらに、主処理過程では、抽出した関心領
域に対して解析や診断を行う。

【００８１】最後に、承認過程では、診断結果や解析結
果を診断カルテに書き込み、正式な診断カルテとするた
めの承認を行う。

【００８２】なお、各処理過程では、医師による指示あ
るいは自動的に、医療画像を医局ＭＯのパソコンのディ
スプレイに表示することができるとともに、医療画像デ
ータや診断結果等の医療情報を医療画像サーバＩＳ、医
療情報サーバＤＳあるいは医療会計サーバＡＳのデータ
ベースに格納することができる（図１参照）。さらに、
各処理過程では、医療画像データや診断結果等を他の医
療画像装置や他のコンピュータ等にその装置やそのコン
ピュータで使用するソフトウエアのデータ形式に変換し
て出力することができる。

【００８３】テンプレートＧＴの実行中、医局ＭＯのパ
ソコンのディスプレイにはメイン画面ＧＳが表示される
（図１、図５参照）。メイン画面ＧＳには、画面右上部
（画面に向かって）に選択されているテンプレートの構
成、現在の処理の進行状況やシステムメッセージ等を表
示するテンプレートウィンドウＴＷ、画面右下部（画面
に向かって）に各処理過程での医療画像や医療情報を表
示する医療情報ウィンドウＰＷおよび画面左部（画面に
向かって）に各種情報を表示する情報ウィンドウＩＷを
有している。医療画像としては、ユーザの指示に応じ
て、２次元スライス画像、２次元スライス画像から生成
した３次元立体画像等がある。医療情報としては、診断
結果、解析結果、保険点数等がある。各種情報として
は、テンプレートや処理モジュールの最新情報、専用テ
ンプレートや専用処理モジュールの使用料、サービスセ
ンタＳＳからのお知らせ等がある。ユーザは、メイン画
面ＧＳの画面最上部のメニューバーＭＢにおける各メニ
ューの中からプルダウンで必要な操作を行うことができ
る。その操作としては、例えば、テンプレートの選択、
テンプレートの作成、各種パラメータの変更、処理する
医療画像データの指定等がある。

【００８４】図６を参照して、医療画像処理システム１
における具体的な処理のテンプレートＤＴの一例および
その医療画像処理の流れを説明する。図６は、医療画像
処理システムにおけるＸ線ＣＴ装置による医療画像デー
タを用いた肝臓の自動診断テンプレートによる医療画像
処理の一例である。

【００８５】ユーザ（医師）は、ある患者（被検診者）
に対する肝臓の診断を行うために、医局ＭＯのパソコン
（図示せず）上にプラットフォーム２を使用し（図１参
照）、プラットフォーム２が提供するテンプレートの中
（基本テンプレートライブラリ２ａ）からテンプレート
ＤＴを選択する（図２参照）。テンプレートＤＴは、肝
臓の自動診断テンプレートであり、Ｘ線ＣＴ装置による
医療画像データに対して入力から出力の一連の処理をマ
クロ定義している。ここでは、使用する医療画像データ
は、診断装置ＤＭ（Ｘ線ＣＴ装置）で撮影した医療画像
データ、検診センタＭＳのＸ線ＣＴ装置で撮影され、サ
ービスセンタＳＳを介して送信された医療画像データあ
るいは地域病院ＡＨのＸ線ＣＴ装置で撮影され、サービ
スセンタＳＳを介して送信された医療画像データが、医
療画像サーバＩＳのデータベースに一旦格納されたもの
である。なお、使用する医療画像データとしては、診断
装置ＤＭ（Ｘ線ＣＴ装置）で撮影した医療画像データを
診断装置ＤＭから直接取り込む場合もある。

【００８６】データ入力初期化課程では、医療画像デー
タをＤＩＣＯＭ形式で医療画像サーバＩＳから取り込
む。このとき、ユーザ（医師）は、医局ＭＯのパソコン
から対象の患者（被検診者）の情報や撮影日等の情報を
プラットフォーム２に入力しておく。さらに、データ入
力初期化課程では、医療画像データをＤＩＣＯＭ形式か
ら統一データ形式に変換する（図３参照）。さらに、デ
ータ入力初期化課程では、ユーザ（医師）の指示に応じ
て医療画像データを加工し、２次元スライス画像の表示
や２次元スライス画像から形成した３次元の再構成画像
の表示を行う。また、データ入力初期化課程では、統一
データ形式に変換した医療画像データ、あるいは、２次
元スライス画像データや３次元再構成画像データ等を医
療画像サーバＩＳのデータベースに格納する。

【００８７】フィルタ処理過程では、肝臓を抽出するた
めに必要な階調処理、コントラスト処理、２値化処理等
を行う。そして、フィルタ処理過程では、内蔵から肝臓
のみを抽出し、抽出した肝臓を際立たせるためにエッジ
処理を行う。さらに、フィルタ処理課程では、ユーザ
（医師）の指示に応じて抽出した肝臓の医療画像データ
を加工し、肝臓の２次元スライス画像の表示や肝臓の３
次元の再構成画像の表示を行う。また、フィルタ処理課
程では、肝臓の２次元スライス画像データや３次元再構
成画像データ等を医療画像サーバＩＳのデータベースに
格納するとともに、使用したフィルタの種類、階調処
理、コントラスト処理、２値化処理やエッジ処理等のパ
ラメータを医療情報サーバＤＳのデータベースに格納す
る。

【００８８】主処理過程では、抽出した肝臓の病巣（癌
細胞）の有無を検出し、病巣が有る場合には抽出する。
続いて、主処理過程では、その病巣に対して各種解析処
理を行う。解析処理としては、例えば、病巣の大きさの
測定、該当する患者の過去の病巣のデータに基づいて大
きさの比較、円形度、孤立性、模様パターン等の特徴量
を基準にした自動判定等がある。そして、主処理過程で
は、これらの解析結果に基づいて診断を下す。ちなみ
に、解析結果に基づいて、医師が診断を下す場合もあ
る。さらに、主処理課程では、ユーザ（医師）の指示に
応じて抽出した肝臓の医療画像データを加工し、病巣の
２次元スライス画像の表示や病巣の３次元の再構成画像
の表示を行うとともに、解析結果や診断結果の表示を行
う。また、主処理課程では、病巣の２次元スライス画像
データや３次元再構成画像データ等を医療画像サーバＩ
Ｓのデータベースに格納するとともに、使用した主処理
の種類、解析結果、診断結果等を医療情報サーバＤＳの
データベースに格納する。

【００８９】承認過程では、解析結果や診断結果に基づ
いて診断カルテを作成し、その診断カルテを医師が承認
したことを示す認証を付与する。また、承認過程では、
解析過程や診断過程に基づいて健康保険の医療行為に該
当する医療行為の有無を判断し、該当する医療行為が有
る場合にその医療行為に対して保険点数を計算し、その
情報を医療会計サーバＡＳに送信する。さらに、承認課
程では、診断カルテや診断レポート等を医療情報サーバ
ＤＳのデータベースに格納する。

【００９０】このように、医師は、肝臓の自動診断のテ
ンプレートＤＴを選択するだけで、各処理過程でプログ
ラム（処理モジュール）を選択して実行させたり、それ
らの各プログラムの使用方法を理解したり、あるいはプ
ログラムの組み合せを考えたりする等の余計な労力を使
わなくてよい。前記のように、各処理過程において、処
理結果、医療画像データ、使用した処理モジュールやテ
ンプレートの情報を保存しておくことにより、同様のプ
ラットフォームを有する他の医師や高度医療センタＨＴ
等の他の病院等が診断プロセスを追跡することができる
とともに、診断方法や医療画像の最適な処理や見方等の
知識ベースとして利用することができる。また、保険点
数を自動加算し、医療会計システムと連動することによ
り、医療会計の効率化を図ることができる。

【００９１】さらに、テンプレートの組み合せやテンプ
レートのマクロ定義が自由自在なので、アプリケーショ
ン開発会社ＡＤで新たな処理モジュールを開発したり、
医師が新たにテンプレートを作成したりして、それぞれ
の使用目的に応じて様々な医療画像処理が可能となる。

【００９２】図１乃至図３を参照して、医療画像処理シ
ステム１の運用の一例を図７のフローに沿って説明す
る。ここでは、サービスセンタＳＳを中心として、中核
病院ＣＨ、患者ＰＴ、アプリケーション開発会社ＡＤ、
医療メーカＭＭ間のデータ、お金、アプリケーション等
のやりとりについて説明する。図７は、医療画像処理シ
ステムを利用したビジネスの一例を示すフロー図であ
る。

【００９３】中核病院ＣＨでは、医療画像処理の効率化
を図るために、サービスセンタＳＳにプラットフォーム
２の導入を依頼する（Ｓ１）。

【００９４】サービスセンタＳＳでは、中核病院ＣＨに
プラットフォーム２を導入する（Ｓ２）。この際、サー
ビスセンタＳＳでは、中核病院ＣＨのサーバＳＶに基本
プログラムをインストールし、サーバＳＶにおけるプラ
ットフォーム２の動作確認や医局ＭＯ，・・・の各パソ
コンにおけるプラットフォーム２の動作確認を行った
り、プラットフォーム２と各サーバＡＳ，ＤＳ，ＩＳと
の連動確認を行ったり、プラットフォーム２とサービス
センタＳＳのサーバとの通信確認を行ったりする。

【００９５】導入後、中核病院ＣＨでは、サービスセン
タＳＳに初期導入料を支払う（Ｓ３）。

【００９６】アプリケーション開発会社ＡＤでは、専用
アプリケーションを開発してそのロイヤリティを得るた
めに、サービスセンタＳＳとの間でアプリケーション開
発契約を締結する（Ｓ４）。この契約では、サービスセ
ンタＳＳに支払う登録料、登録したアプリケーションの
ロイヤリティ等を設定しておく。ロイヤリティの設定
は、そのアプリケーションの提供方法（販売、レンタ
ル、リース等）に応じて設定される。

【００９７】契約を締結すると、サービスセンタＳＳで
は、アプリケーション開発会社ＡＤに、プラットフォー
ムの環境およびテンプレートや処理モジュールを開発す
るための環境を公開するとともにプラットフォームも導
入する（Ｓ５）。

【００９８】そして、アプリケーション開発会社ＡＤで
は、公開された開発環境に基づいて、専用アプリケーシ
ョンとして専用処理モジュールや専用テンプレートを開
発する（Ｓ６）。この開発では、医師の要望やサービス
センタＳＳの要望等に応じてアプリケーションを開発す
る。

【００９９】専用アプリケーションを開発すると、アプ
リケーション開発会社ＡＤでは、専用アプリケーション
を病院等で使用してもらうために、サービスセンタＳＳ
のサーバに登録し（Ｓ７）、その登録料をサービスセン
タＳＳに支払う（Ｓ８）。

【０１００】医療メーカＭＭでは、病院等で必要となる
専用の診断治具や治療治具の仲介を受けるために、サー
ビスセンタＳＳとの間で治具仲介契約を締結する（Ｓ
９）。この契約では、サービスセンタＳＳに支払う仲介
料等を設定しておく。

【０１０１】契約を締結すると、サービスセンタＳＳで
は、治具の設計画像データや要求仕様等を送信するため
に、医療メーカＭＭにプラットフォームを導入する（Ｓ
１０）。

【０１０２】中核病院ＣＨでは、患者ＰＴが来診すると
（Ｓ１１）、担当の医師による診察を行う（Ｓ１２）。

【０１０３】この診察において、医師は、初診の患者Ｐ
Ｔの場合には診断装置ＤＭの医療画像による診断が必要
と判断したとき、あるいは、通院中の患者ＰＴの場合に
は以前から診断装置ＤＭの医療画像を元に診断を行って
いたときには、患者ＰＴに対して放射線診断装置等の診
断装置ＤＭにより診断に必要な部位を撮影するととも
に、プラットフォーム２を使用し、その診断の目的に応
じたテンプレートを選択する（Ｓ１３）。

【０１０４】テンプレートを選択すると、プラットフォ
ーム２では、テンプレートのマクロ定義に従って、共通
処理モジュールライブラリ２ｂから共通の処理モジュー
ルを呼び出すとともに、必要に応じてサービスセンタＳ
Ｓのサーバ（図示せず）の専用処理モジュールライブラ
リ３ｂから専用のアプリケーションとして専用処理モジ
ュールを取り込んでプラグインする（図２参照）（Ｓ１
４）。そして、プラットフォーム２では、テンプレート
のマクロ定義に従って処理モジュールを実行し、診断装
置ＤＭあるいは医療画像サーバＩＳからの診断に必要な
医療画像データ（ＤＩＣＯＭ形式）の取り込み、データ
変換、関心領域の抽出、関心領域に対する解析や自動診
断、承認、各種処理結果の表示、各種データの保存等を
行う（Ｓ１５）。診断については、自動診断ではなく、
関心領域の病巣の医療画像や解析結果等に基づいて医師
が診断を下す場合もある（Ｓ１５）。

【０１０５】診断の結果、治療に専用治具が必要な場
合、医師は、プラットフォーム２を利用して専用治具の
製造をサービスセンタＳＳに依頼する（Ｓ１６）。この
際、医師は、専用治具を設計あるいは専用治具の要求仕
様を設定するテンプレートを選択し、プラットフォーム
２上で専用治具の設計あるいは要求仕様を設定する。そ
して、プラットフォーム２では、その設計画像データあ
るいは要求仕様を添付した依頼書をサービスセンタＳＳ
のサーバ（図示せず）に送信する。

【０１０６】依頼書を受信すると、サービスセンタＳＳ
では、その専用治具の製造に適した医療メーカＭＭを選
定し、その医療メーカＭＭのパソコン（プラットフォー
ム）に依頼書（設計画像データあるいは要求仕様）を送
信する（Ｓ１７）。

【０１０７】依頼書を受信すると、医療メーカＭＭで
は、設計画像データあるいは要求仕様に基づいて、専用
治具を製造し（Ｓ１８）、その専用治具を中核病院ＣＨ
に納入する（Ｓ１９）。

【０１０８】専用治具を受け取ると、中核病院ＣＨで
は、その専用治具を使って患者ＰＴに治療を行う（Ｓ２
０）。

【０１０９】治療後、患者ＰＴは、医療画像診断や専用
治具等の代金が加味された治療費を支払う（Ｓ２１）。

【０１１０】一方、サービスセンタＳＳでは、仲介料を
加味した専用治具の代金を請求する（Ｓ２２）。

【０１１１】この請求に応じて、中核病院ＣＨでは、専
用治具の代金をサービスセンタＳＳに支払う（Ｓ２
３）。

【０１１２】サービスセンタＳＳでは、専用治具の代金
を受け取ると、仲介料を差し引いて、専用治具の製造代
金を医療メーカＭＭに支払う（Ｓ２４）。

【０１１３】また、サービスセンタＳＳでは、一ヶ月毎
に、中核病院ＣＨで使用した専用アプリケーション（専
用処理モジュールや専用テンプレート）の使用料を算出
し、その使用料を請求する（Ｓ２５）。この使用料の算
出では、販売の場合にはその販売料、レンタルの場合に
はレンタル料、あるいはリースの場合にはリース料等と
提供方法に応じて料金を算出する。

【０１１４】この請求に応じて、中核病院ＣＨでは、専
用アプリケーション（専用処理モジュールや専用テンプ
レート）の使用料をサービスセンタＳＳに支払う（Ｓ２
６）。

【０１１５】そして、サービスセンタＳＳでは、一ヶ月
毎に、専用アプリケーションの使用状況に応じてアプリ
ケーション開発会社ＡＤへのロイヤリティをアプリケー
ション開発契約に基づいて算出し、そのロイヤリティを
支払う（Ｓ２７）。

【０１１６】この医療画像処理システム１によれば、医
療画像を取り扱うのに最低限必要な共通化された基本プ
ログラム（プラットフォーム２）を導入すれば、ユーザ
（医師等）は診断や治療での使用目的に応じたテンプレ
ートを選択するだけで、面倒な作業無しに目的に応じた
処理モジュールを呼び出して解析や診断を行える。ま
た、プラットフォーム２では、医療画像データを統一デ
ータ形式で取り扱っているので、関心領域（臓器等）や
症例に係わらず基本的な処理モジュール（入力、初期
化、フィルタ、表示等）を共通化でき、必要に応じて、
関心領域や症例毎に応じた専用の診断や解析のアプリケ
ーションをプラグインすることができる。そのため、中
核病院ＣＨでは、関心領域や症例に応じて基本的な処理
モジュールを導入する必要がないし、また、関心領域や
症例毎に応じた専用の診断や解析のアプリケーションを
全て導入する必要はなく、そのアプリケーションの使用
実績に応じてその費用を負担すればよいので、医療画像
処理に対するコスト負担が大幅に軽減される。

【０１１７】また、中核病院ＣＨの異なる医局ＭＯ，・
・・間でプラットフォーム２を共有し、さらに、同様の
プラットフォームを他の医療機関ＭＳ，ＡＨ，ＨＴにも
導入することにより、他の医局ＭＯの医師や他の医療機
関ＭＳ，ＡＨ，ＨＴ等との間で医療画像データ（統一デ
ータ形式）の互換性がとれ、ある医師が行った診断過程
を別の医師が同じ医療画像あるいは診断結果や解析結果
に基づいて把握でき、診断に対するセカンドオピニオン
を受け易くなる。さらに、同様のプラットフォームを遠
隔地の病院や個人病院にも導入することにより、インタ
ーネットＩＮ等を介して最新の診断や治療のアプリケー
ションを使用できたり、同じ医療画像あるいは診断結果
や解析結果に基づいて専門医の診断を容易に受けること
ができるので、医療の均質化や高度化を医療現場の末端
までもたらすことができる。

【０１１８】また、アプリケーション開発会社ＡＤで
は、共通化した基本的な処理（入力、初期化、フィル
タ、表示等）部分のプログラムの開発の必要がなく、プ
ラットフォームにプラグインするための統一データ形式
でのみプログラムを開発すればよいので、開発のコスト
を低減できる。さらに、アプリケーション開発会社ＡＤ
では、開発したアプリケーションをサービスセンタＳＳ
に登録しておけば、サービスセンタＳＳでそのアプリケ
ーションの販売等を行うので、営業コストを削減でき
る。また、アプリケーション開発会社ＡＤでは、実際に
使用した医療現場のニーズをインターネットＩＮで取り
込むことにより、アプリケーションの開発や改良を迅速
に行える。

【０１１９】また、医療メーカＭＭでは、同様のプラッ
トフォームを導入することにより、統一データ形式で製
造する治具の設計画像データをインターネットＩＮを介
して受信でき、治具製造に迅速に対応できる。また、医
療メーカＭＭでは、サービスセンタＳＳと仲介契約を結
ぶことにより、営業コストを削減できる。

【０１２０】以上、本発明の実施の形態について説明し
たが、本発明は、前記の実施の形態に限定されることな
く、様々な形態で実施される。例えば、本実施の形態で
は医療画像データを取り扱うシステムに適用したが、ア
ニメの画像データ、ＣＡＤの画像データ、ＣＧの画像デ
ータ等の他の画像データを取り扱うシステムに適用して
もよい。また、本実施の形態ではシステムに入力する医
療画像のデータ形式をＤＩＣＯＭとしたが、他のデータ
形式の医療画像を取り込む構成としてもよい。また、本
実施の形態では医療画像処理システムを院内ネットワー
クやインターネットを介して構築する構成としたが、医
療画像処理システムを単一のパソコン等に構築する構成
としてもよい。また、本実施の形態ではネットワークと
してインターネットを利用したが、専用回線によるネッ
トワーク等の他のネットワークで構成してもよい。ま
た、本実施の形態ではプラットフォームをサーバにのみ
構築する構成としたが、医局のパソコン等に個別に構築
する構成としてもよい。

【０１２１】また、本実施の形態では専用のテンプレー
トや専用の処理モジュールを必要に応じてサービスセン
タから取り込む構成としたが、プラットフォームを構築
しているサーバやパソコン等にインストールしておく構
成でもよいし、あるいは、使用頻度の高い専用のテンプ
レートや専用の処理モジュールをプラットフォーム（基
本プログラム）に予めカスタメイドしておいてもよい。
また、本実施の形態では専用テンプレートや専用処理モ
ジュールをサービスセンタに登録してサービスセンタか
ら提供する構成としたが、専用テンプレートや専用処理
モジュールを開発したアプリケーション開発会社から直
接提供するようにしてもよい。

【０１２２】

【発明の効果】本発明によれば、目的や入力する画像デ
ータのデータ形式に係わらず、画像処理の中の基本的の
処理を共通化でき、目的に応じた専用の処理も効率的に
実行可能である。

【図面の簡単な説明】

【図１】本実施の形態に係る医療画像処理システムを含
む全体構成図である。

【図２】本実施の形態に係る医療画像処理システムの構
成図である。

【図３】ＤＩＣＯＭ形式の医療画像データおよび統一デ
ータ形式の医療画像データの説明図である。

【図４】本実施の形態に係る医療画像処理システムにお
けるテンプレートの構成の一例である。

【図５】図４のテンプレートによって医療画像処理実行
時の画面構成の一例である。

【図６】本実施の形態に係る医療画像処理システムにお
けるＸ線ＣＴ装置による医療画像データを用いた肝臓の
自動診断テンプレートによる医療画像処理の一例であ
る。

【図７】本実施の形態に係る医療画像処理システムを利
用したビジネスの一例を示すフロー図である。

【符号の説明】

１・・・医療画像処理システム（画像処理システム） ２・・・プラットフォーム ２ａ・・・基本テンプレートライブラリ ２ｂ・・・共通処理モジュールライブラリ ３・・・専用アプリケーション ３ａ・・・専用テンプレートライブラリ ３ｂ・・・専用処理モジュールライブラリ ＡＳ・・・医療会計サーバ（ローカルコンピュータ） ＣＨ・・・中核病院 ＤＭ・・・診断装置（医療装置） ＤＳ・・・医療情報サーバ（ローカルコンピュータ） ＩＮ・・・インターネット（ネットワーク） ＩＳ・・・医療画像サーバ（ローカルコンピュータ） ＳＳ・・・サービスセンタ ＳＶ・・・サーバ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 安藤 竜弥 茨城県日立市大みか町七丁目２番１号 株 式会社日立製作所電力・電機開発研究所内 (72)発明者 小橋 啓司 茨城県日立市大みか町七丁目２番１号 株 式会社日立製作所電力・電機開発研究所内 (72)発明者 岡崎 隆司 茨城県日立市大みか町七丁目２番１号 株 式会社日立製作所電力・電機開発研究所内 (72)発明者 梅垣 菊男 茨城県日立市大みか町七丁目２番１号 株 式会社日立製作所電力・電機開発研究所内 (72)発明者 柴田 圭一郎 茨城県日立市大みか町七丁目２番１号 株 式会社日立製作所電力・電機開発研究所内 (72)発明者 藤▲高▼ 伸一郎 茨城県日立市大みか町七丁目２番１号 株 式会社日立製作所電力・電機開発研究所内 Ｆターム(参考） 5B050 AA02 BA03 BA10 CA08 DA02 EA02 EA06 EA14 FA02 FA19 GA08

Claims (23)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 任意のデータ形式の画像データを入力
   し、任意の目的に応じて、入力した画像データに各種処
   理を施す画像処理システムであって、 画像データに対する処理の手順を記述したテンプレート
   と、 画像データに対して処理を施すための処理モジュール
   と、 を備え、 前記テンプレートに記述した手順に従って、前記処理モ
   ジュールを呼び出し、呼び出した処理モジュールを実行
   することを特徴とする画像処理システム。
2. 【請求項２】 任意のデータ形式の画像データを入力
   し、任意の目的に応じて、入力した画像データに各種処
   理を施す画像処理システムであって、 画像データに対する基本処理の手順を記述した基本のテ
   ンプレートおよび画像データに対して基本処理を施すた
   めの基本の処理モジュールを有するプラットフォーム
   と、 前記目的に応じた画像データに対する専用処理の手順を
   記述した専用のテンプレートと、 前記目的に応じて画像データに対して専用処理を施すた
   めの専用の処理モジュールと、 を備え、 前記プラットフォームでは、前記目的に応じて前記専用
   のテンプレートまたは／および前記専用の処理モジュー
   ルを取り込み、前記基本のテンプレートまたは／および
   前記専用のテンプレートに記述した手順に従って、前記
   基本の処理モジュールまたは／および前記専用の処理モ
   ジュールを呼び出し、呼び出した処理モジュールを実行
   することを特徴とする画像処理システム。
3. 【請求項３】 前記プラットフォームでは、前記専用の
   テンプレートまたは／および前記専用の処理モジュール
   をネットワークを介して取り込むことを特徴とする請求
   項２に記載する画像処理システム。
4. 【請求項４】 前記テンプレートを組み合わせて前記目
   的に応じた画像データに対する全ての処理の手順を構成
   し、前記組み合わせたテンプレートを１つのテンプレー
   トとして取り扱うこと特徴とする請求項１乃至請求項３
   のいずれか１項に記載する画像処理システム。
5. 【請求項５】 前記テンプレートを、ユーザに対して選
   択可能に提供し、 前記ユーザによって選択されたテンプレートに従って処
   理を施すことを特徴とする請求項１乃至請求項４のいず
   れか１項に記載する画像処理システム。
6. 【請求項６】 前記テンプレートは、手順を示すマクロ
   定義であり、入力、初期化、前処理、主処理、出力、転
   送および通信のうちの少なくとも１つまたは複数を組み
   合わせた処理のテンプレートであることを特徴とする請
   求項１乃至請求項５のいずれか１項に記載する画像処理
   システム。
7. 【請求項７】 前記処理モジュールは、各種処理を実現
   するためのプログラムであり、処理する画像データが統
   一データ形式であることを特徴とする請求項１乃至請求
   項６のいずれか１項に記載する画像処理システム。
8. 【請求項８】 前記処理モジュールで処理された統一デ
   ータ形式の画像データは、ローカルコンピュータまたは
   ／およびネットワークに接続されたコンピュータとの間
   で送受信されることを特徴とする請求項７に記載する画
   像処理システム。
9. 【請求項９】 前記画像処理システムにおける各処理結
   果を、出力先に適合するデータ形式で出力することを特
   徴とする請求項１乃至請求項８のいずれか１項に記載す
   る画像処理システム。
10. 【請求項１０】 前記画像処理システムにおける各処理
    結果、テンプレートの情報および処理モジュールの情報
    の少なくとも１つを格納するデータベースを備えること
    を特徴とする請求項１乃至請求項９のいずれか１項に記
    載する画像処理システム。
11. 【請求項１１】 任意のデータ形式の医療画像データを
    入力し、診断または／および治療で使用する目的に応じ
    て、入力した医療画像データに各種処理を施し、診断ま
    たは／および治療を支援する医療画像処理システムであ
    って、 医療画像データに対する処理の手順を記述したテンプレ
    ートと、 医療画像データに対して処理を施すための処理モジュー
    ルと、 を備え、 前記テンプレートに記述した手順に従って、前記処理モ
    ジュールを呼び出し、呼び出した処理モジュールを実行
    することを特徴とする医療画像処理システム。
12. 【請求項１２】 任意のデータ形式の医療画像データを
    入力し、診断または／および治療で使用する目的に応じ
    て、入力した医療画像データに各種処理を施し、診断ま
    たは／および治療を支援する医療画像処理システムであ
    って、 医療画像データに対する基本処理の手順を記述した基本
    のテンプレートおよび医療画像データに対して基本処理
    を施すための基本の処理モジュールを有するプラットフ
    ォームと、 前記目的に応じた医療画像データに対する専用処理の手
    順を記述した専用のテンプレートと、 前記目的に応じて医療画像データに対して専用処理を施
    すための専用の処理モジュールと、 を備え、 前記プラットフォームでは、前記目的に応じて前記専用
    のテンプレートまたは／および前記専用の処理モジュー
    ルを取り込み、前記基本のテンプレートまたは／および
    前記専用のテンプレートに記述した手順に従って、前記
    基本の処理モジュールまたは／および前記専用の処理モ
    ジュールを呼び出し、呼び出した処理モジュールを実行
    することを特徴とする医療画像処理システム。
13. 【請求項１３】 前記プラットフォームでは、前記専用
    のテンプレートまたは／および前記専用の処理モジュー
    ルをネットワークを介して取り込むことを特徴とする請
    求項１２に記載する医療画像処理システム。
14. 【請求項１４】 前記テンプレートを組み合わせて前記
    目的に応じた医療画像データに対する全ての処理の手順
    を構成し、前記組み合わせたテンプレートを１つのテン
    プレートとして取り扱うこと特徴とする請求項１１乃至
    請求項１３のいずれか１項に記載する医療画像処理シス
    テム。
15. 【請求項１５】 前記テンプレートを、ユーザに対して
    選択可能に提供し、 前記ユーザによって選択されたテンプレートに従って処
    理を施すことを特徴とする請求項１１乃至請求項１４の
    いずれか１項に記載する医療画像処理システム。
16. 【請求項１６】 前記テンプレートは、手順を示すマク
    ロ定義であり、入力、初期化、前処理、主処理、出力、
    転送および通信のうちの少なくとも１つまたは複数を組
    み合わせた処理のテンプレートであり、 前記入力のテンプレートは、少なくとも各種医療装置か
    ら出力する医療画像データを入力するためのマクロ定義
    からなり、少なくとも入力処理の処理モジュールを呼び
    出して実行させる、 前記初期化のテンプレートは、少なくとも任意のデータ
    形式の医療画像データを統一データ形式の医療画像デー
    タに変換するためのマクロ定義からなり、少なくともテ
    ータ変換処理の処理モジュールを呼び出して実行させ
    る、 前記前処理のテンプレートは、少なくとも前記診断また
    は／および治療の目的に応じた関心領域を抽出するため
    のマクロ定義からなり、少なくとも関心領域抽出処理の
    処理モジュールを呼び出して実行させる、 前記主処理のテンプレートは、少なくとも前記診断また
    は／および治療の目的に応じて関心領域の診断または／
    および治療を支援するためのマクロ定義からなり、診断
    または／および治療を支援するための処理モジュールを
    呼び出して実行させる、 前記出力のテンプレートは、各処理モジュールでの処理
    結果を出力するためのマクロ定義からなり、データ格納
    処理、表示処理およびデータ出力処理のうちの少なくと
    も１つの処理モジュールを呼び出して実行させる、 前記転送のテンプレートは、各処理モジュールでの処理
    結果、医療情報、テンプレートおよび処理モジュールの
    うちの少なくとも１つを転送するためのマクロ定義から
    なり、転送処理の処理モジュールを呼び出して実行させ
    る、 前記通信のテンプレートは、各処理モジュールでの処理
    結果、医療情報、テンプレートおよび処理モジュールの
    うちの少なくとも１つをネットワーク間で通信するため
    のマクロ定義からなり、通信処理の処理モジュールを呼
    び出して実行させること、 を特徴とする請求項１１乃至請求項１５のいずれか１項
    に記載する医療画像処理システム。
17. 【請求項１７】 前記処理モジュールは、各種処理を実
    現するためのプログラムであり、処理する医療画像デー
    タが統一データ形式であることを特徴とする請求項１１
    乃至請求項１６のいずれか１項に記載する医療画像処理
    システム。
18. 【請求項１８】 前記処理モジュールで処理された統一
    データ形式の医療画像データは、ローカルコンピュータ
    または／およびネットワークに接続されたコンピュータ
    との間で送受信されることを特徴とする請求項１７に記
    載する医療画像処理システム。
19. 【請求項１９】 前記医療画像処理システムにおける各
    処理結果を、出力先に適合するデータ形式で出力するこ
    とを特徴とする請求項１１乃至請求項１８のいずれか１
    項に記載する医療画像処理システム。
20. 【請求項２０】 前記医療画像処理システムにおける各
    処理結果、医療情報、テンプレートの情報および処理モ
    ジュールの情報の少なくとも１つを格納するデータベー
    スを備えることを特徴とする請求項１１乃至請求項１９
    のいずれか１項に記載する医療画像処理システム。
21. 【請求項２１】 前記テンプレートに従って実行する各
    種処理の中で健康保険で指定されている医療行為に該当
    する処理の場合、この処理の医療行為に対して保険点数
    を自動的に加算することを特徴とする請求項１１乃至請
    求項２０のいずれか１項に記載する医療画像処理システ
    ム。
22. 【請求項２２】 任意のデータ形式の医療画像データを
    入力し、診断または／および治療で使用する目的に応じ
    て、入力した医療画像データに各種処理を施し、診断ま
    たは／および治療を支援する医療画像処理システムであ
    って、 前記医療画像処理システムは、 医療画像データに対する処理の手順を示すマクロ定義か
    らなるテンプレートと、 統一データ形式の医療画像データに対して処理を施すた
    めの処理モジュールと、 を備え、 前記テンプレートの手順に従って、前記処理モジュール
    を呼び出し、呼び出した処理モジュールを実行するシス
    テムであり、 前記テンプレートおよび／または前記処理モジュールを
    販売するサービス、前記テンプレートおよび／または前
    記処理モジュールを貸与するサービス、前記テンプレー
    トおよび／または前記処理モジュールの開発ラインセン
    スを供与するサービス、開発した前記テンプレートおよ
    び／または前記処理モジュールの販売を代行するサービ
    ス、前記医療画像処理システムで取り扱う医療画像デー
    タを仲介するサービス、あるいは、前記医療画像処理シ
    ステムで取り扱う医療画像データを利用して診断を代行
    するサービスを提供し、 提供するサービスに応じて課金することを特徴とする医
    療画像処理システム。
23. 【請求項２３】 任意のデータ形式の医療画像データを
    入力し、診断または／および治療で使用する目的に応じ
    て、入力した医療画像データに各種処理を施し、診断ま
    たは／および治療を支援する医療画像処理システムであ
    って、 前記医療画像処理システムは、 医療画像データに対する基本処理の手順を示すマクロ定
    義からなる基本のテンプレートおよび統一データ形式の
    医療画像データに対して基本処理を施すための基本の処
    理モジュールを有するプラットフォームと、 前記目的に応じた医療画像データに対する専用処理の手
    順を示すマクロ定義からなる専用のテンプレートと、 前記目的に応じて統一データ形式の医療画像データに対
    して専用処理を施すための専用の処理モジュールと、 を備え、 前記プラットフォームでは、前記目的に応じて前記専用
    のテンプレートまたは／および前記専用の処理モジュー
    ルを取り込み、前記基本のテンプレートまたは／および
    前記専用のテンプレートに記述した手順に従って、前記
    基本の処理モジュールまたは／および前記専用の処理モ
    ジュールを呼び出し、呼び出した処理モジュールを実行
    するシステムであり、 前記プラットフォーム、前記専用のテンプレートおよび
    ／または前記専用の処理モジュールを販売するサービ
    ス、前記プラットフォーム、前記専用のテンプレートお
    よび／または前記専用の処理モジュールを貸与するサー
    ビス、前記プラットフォーム、前記専用のテンプレート
    および／または前記専用の処理モジュールの開発ライン
    センスの供与するサービス、開発した前記プラットフォ
    ーム、前記専用のテンプレートおよび／または前記専用
    の処理モジュールの販売を代行するサービス、前記医療
    画像処理システムで取り扱う医療画像データを仲介する
    サービス、あるいは、前記医療画像処理システムで取り
    扱う医療画像データを利用して診断を代行するサービス
    を提供し、 提供するサービスに応じて課金することを特徴とする医
    療画像処理システム。