JP2003256308A - コンテンツ配信制御システムと方法およびコンテンツ配信サービス受付制御装置ならびにプログラムと記録媒体 - Google Patents

コンテンツ配信制御システムと方法およびコンテンツ配信サービス受付制御装置ならびにプログラムと記録媒体

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JP2003256308A
JP2003256308A JP2002055258A JP2002055258A JP2003256308A JP 2003256308 A JP2003256308 A JP 2003256308A JP 2002055258 A JP2002055258 A JP 2002055258A JP 2002055258 A JP2002055258 A JP 2002055258A JP 2003256308 A JP2003256308 A JP 2003256308A
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Kiyotaka Shinoda
清孝 篠田
Naotaka Morita
直孝 森田
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Abstract

(57)【要約】 【課題】 距離的に最適な配信サーバをリアルタイムに
選択し、インターネット等を介してのコンテンツ配信サ
ービスの利便性の向上を図る。 【解決手段】 ユーザ通信端末2の通信状態を示すプレ
ゼンス情報とその地理的位置情報をユーザプレゼンス管
理サーバ6と位置登録サーバ7とでリアルタイムに管理
し、また、配信サーバ4a,4bの地理的位置情報やリ
ソース情報および通信設備の稼働状況に関する情報を設
備プレゼンス管理サーバ5でリアルタイムに管理し、呼
設定サーバ3において、各リアルタイム情報を組み合わ
せて、配信サーバ4a,4bとユーザ通信端末2間の経
路として稼動状況や距離的に最適なものを動的に選択
し、ユーザ通信端末2から要求されたコンテンツを配信
するサーバ(4a)を特定する。

Description

【発明の詳細な説明】
【0001】
【発明の属する技術分野】本発明は、インターネット等
のネットワークを介してストリームデータなどのコンテ
ンツをユーザに配信する通信サービス技術に係わり、特
に、効率的なコンテンツ配信を行うのに好適な通信制御
技術に関するものである。
【0002】
【従来の技術】現在、インターネット等のネットワーク
を介して、静止画データ、あるいは、映像や音声などの
ストリームデータ等のコンテンツのユーザへの配信が行
われている。
【0003】通常、コンテンツの配信は、ユーザがパー
ソナルコンピュータや携帯電話、PDA(Personal Dig
ital Assistant)などの配信要求元装置(ユーザ通信端
末)から所望のコンテンツ配信元のサーバ(配信装置)
に配信要求を行い、要求を受けた配信サーバが当該コン
テンツをデータベースから読み出してユーザ通信端末に
送信する。
【0004】あるいは、同じコンテンツをネットワーク
上の複数のサーバに格納しておき、ユーザ通信端末から
の配信要求を、特定のサーバ(呼設定サーバ)で受け付
け、この呼設定サーバにおいて、複数の配信サーバの1
つを選択し、選択した配信サーバに対してユーザ通信端
末からの配信要求を通知し、通知を受けた配信サーバに
おいて、ユーザ通信端末間で経路を設定し、要求された
コンテンツを送信するシステムもある。
【0005】このようなコンテンツ配信サービスを行う
システムでは、複数の配信サーバから、ユーザ通信端末
に近いサーバを選択する際、例えば、村山公保著「基礎
からわかる TCP/IPコンピューティング入門」
(株式会社オーム社発行、2001年)の第96〜97
頁に記載の「Round Trip Time」に基づく経路選択技
術、あるいは、「ルータホップ数」に基づく経路選択技
術などが用いられる。
【0006】しかし、これらの技術で経路選択され特定
されるサーバは、必ずしも、ユーザ通信端末に距離的に
最短にあるものとは限らない。その結果、距離的には遠
い位置にある配信サーバを、より近いサーバとして判断
することがある。
【0007】例えば、「Round Trip Time」に基づく選
択技術では、経路上の各装置や伝送路で発生する遅延に
より、距離的に近いサーバであっても遠いサーバよりも
パケットの到達時間がかかる場合があり、また、「ルー
タホップ数」に基づく選択技術においても、例えば遠い
距離にあるサーバ間でレイヤ2(データリンク層)での
通信を行っている場合、距離的に近いサーバ間のレイヤ
3(ネットワーク層)での通信よりも少ない「ルータホ
ップ数」となり、距離的には遠い位置にある配信サーバ
を、より近いサーバとして選択することになる。
【0008】また、米Akamai Technologies社のFreeFlo
w技術によるコンテンツ配信のように、配信元側装置
(配信サーバ)と配信要求元装置(ユーザ通信端末)と
の間の距離を最小限に抑え、かつ最も速いリンクを通じ
てコンテンツを届ける技術として、インターネットのト
ラヒックを数学的に解析し、配信要求に対して短時間で
配信を行うには、複数分散配置されたサーバの内、どの
サーバから配信するのが最良かを判断する技術がある。
【0009】しかし、この技術では、例えば、ユーザ通
信端末が無線通信機能を有するPDAからなり、コンテ
ンツの配信を受けながら地理的に移動した場合などで
も、一度選択されたサーバからの配信が継続される。そ
の結果、異動により距離的に近くなった配信サーバがあ
る場合にも、一度選択済みの配信サーバによる遠方から
の配信が継続されるので、余分な回線リソースが長時間
消費されてしまう。
【0010】
【発明が解決しようとする課題】解決しようとする問題
点は、従来の技術では、例えばユーザ通信端末が地理的
に移動した場合など、時々刻々変化するユーザ通信端末
の通信利用環境に基づき、距離的に最適な配信サーバを
選択することができない点である。
【0011】本発明の目的は、これら従来技術の課題を
解決し、例えばコンテンツ配信中にユーザ通信端末が第
1の無線LANエリアから第2の無線LANエリアに移
動した際にも最適な環境でのコンテンツ配信を行うこと
を可能とすることである。
【0012】
【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、本発明では、ユーザ通信端末(配信要求元装置)に
関する情報として、例えばいわゆる「インスタントメッ
セージ」技術において用いられるその通信状態を示すプ
レゼンス情報や、例えばGPS(Global Positioning S
ystem)等で用いられているその地理的位置を示す位置
情報をリアルタイムに管理し、また、配信サーバ(配信
側装置)に関する情報として、単位料金エリアや行政区
域、経度・緯度といった各サーバの地理的位置情報やリ
ソース情報(プロセッサの処理負荷、メモリ使用量、デ
ィスク空容量、ネットワークの帯域幅等)をリアルタイ
ムに管理し、また、配信サーバとユーザ通信端末間にお
ける各通信設備の稼働状況に関する情報として、伝送路
属性(無線、有線、伝送帯域、伝送品質等)をリアルタ
イムに管理する。そして、これらのリアルタイム情報を
組み合わせて、配信サーバとユーザ通信端末間の経路と
して稼動状況や距離的に最適なものを動的に選択し、ユ
ーザ通信端末から要求されたコンテンツを当該ユーザ通
信端末に配信するサーバを特定する。このように、ユー
ザ通信端末に関する地理的位置情報やプレゼンス情報、
配信サーバに関する地理的位置情報やリソース情報、ま
た、各通信設備に関する稼働状況情報等を、時々刻々
(リアルタイムに)更新することにより、例えば、第1
の無線LANエリアで第1の配信サーバからコンテンツ
受信中のユーザ通信端末が、他の第2の無線LANエリ
アに移動した際には、新たに更新されたユーザ通信端末
の位置情報に基づき、第2の無線LANエリアにおいて
近距離となる第2の配信サーバに、当該コンテンツの配
信元を自動的に変更する。
【0013】
【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を、図
面により詳細に説明する。
【0014】図1は、本発明に係わるコンテンツ配信制
御システムの構成例を示すブロック図であり、図2は、
図1におけるコンテンツ配信制御システムの処理動作例
を示すシーケンス図、図3は、図1における呼設定サー
バの構成例を示すブロック図、図4は、図3における呼
設定サーバの処理動作例を示すフローチャートである。
【0015】図1におけるコンテンツ配信制御システム
を構成する各サーバは、CPU(Central Processing U
nit)や主メモリ、表示装置、入力装置、外部記憶装置
等を具備してコンピュータ機能を有し、光ディスク駆動
装置等を介して記憶媒体としての光ディスクに記録され
たプログラムやデータを外部記憶装置内にインストール
した後、この外部記憶装置から主メモリにロードしてC
PUで処理することにより、例えば、図3に示す呼設定
サーバ3における各処理部の機能を実現する。
【0016】図1において、1は通信網、2はユーザ通
信端末、3は呼設定サーバ、4a,4bは配信サーバ、
5は設備プレゼンス管理サーバ、6はユーザプレゼンス
管理サーバ、7は位置登録サーバ、8a,8bは基地
局、9a,9bは無線LAN(A)、(B)である。
【0017】本例では、通信網1はインターネット、ユ
ーザ通信端末2は無線機能付きのPDAとする。また、
呼設定サーバ3、設備プレゼンス管理サーバ5、ユーザ
プレゼンス管理サーバ6、位置登録サーバ7のそれぞれ
は通信網1を介して接続されているものとする。
【0018】呼設定サーバ3は、ユーザ通信端末2にス
トリーミングデータ等のコンテンツを配信するサーバを
選択するといった本発明に係わる処理を行うために、コ
ンピュータ処理により、ユーザ通信端末2のプレゼンス
情報、位置情報、またネットワーク設備のプレゼンス情
報を収集、分析し、配信元のサーバ(配信サーバ4a,
4b)を選択するための、および、選択した配信サーバ
とユーザ通信端末間の呼設定を行うためのプログラムを
搭載している。
【0019】配信サーバ4a,4bは、呼設定サーバ3
から指定されたユーザ通信端末2に対して当該ストリー
ミングデータ等のコンテンツを配信する。
【0020】設備プレゼンス管理サーバ5は、各配信サ
ーバ(4a,4b)の地理的位置情報やリソース情報
(プロセッサの処理負荷、メモリ使用量、ディスク空容
量、ネットワークの帯域幅等)、また各配信サーバ4
a,4bが保持し配信できるコンテンツを示すプレゼン
ス情報、および、他のネットワーク設備の稼動情報など
をリアルタイムで収集して管理する。配信サーバ4aの
位置変更時やリソース変化時ならびに配信可能なコンテ
ンツの変更時、また、各ネットワーク設備の稼動状況の
変化時は、それぞれの変化内容が設備プレゼンス管理サ
ーバ5に対して通知される。
【0021】ユーザプレゼンス管理サーバ6は、ユーザ
通信端末2の存在(稼働中、非稼働中)を示す情報や通
信状況等、いわゆる「インスタントメッセージ」技術等
において用いられるプレゼンス情報と、ユーザ通信端末
の属性情報(携帯端末、PC等の情報処理能力)、およ
び、ユーザ通信端末2が属している伝送路特性情報(無
線、有線、伝送帯域、伝送品質等)などに代表される情
報をリアルタイムで収集して管理する。
【0022】位置登録サーバ7は、例えばGPS(Glob
al Positioning System)や携帯電話網における位置登
録メモリ等の技術に基づき、ユーザ通信端末2の位置情
報を収集して管理する。
【0023】基地局8a,8bは、それぞれ、通信網1
(インターネット)に接続され、無線LAN(A),
(B)9a,9bエリア内において無線で接続されるユ
ーザ通信端末2と通信網1(インターネット)との接続
制御を行う。
【0024】呼設定サーバ3では、設備プレゼンス管理
サーバ5やユーザプレゼンス管理サーバ6および位置登
録サーバ7のそれぞれでリアルタイムに収集管理してい
る各情報を組み合わせて、配信サーバ(4a,4b)と
ユーザ通信端末(2)間の経路として稼動状況や距離的
に最適なものを動的に選択し、ユーザ通信端末(2)か
ら要求されたコンテンツを当該ユーザ通信端末(2)に
配信するサーバ(4a,4b)を特定する。
【0025】以下、このような構成からなるコンテンツ
配信制御システムの動作を図2を用いて説明する。
【0026】まず、ステップ1において、ユーザ通信端
末2が呼設定サーバ3に、コンテンツの配信要求を送信
すると、ステップ2において、呼設定サーバ3は、ユー
ザプレゼンス管理サーバ6に、当該ユーザ通信端末2の
プレゼンス情報および位置登録情報を要求する。
【0027】要求を受けたユーザプレゼンス管理サーバ
6は、ステップ3において、当該ユーザ通信端末2の位
置情報を位置情報サーバ7に問い合わせ、位置情報サー
バ7は、ステップ4において、当該ユーザ通信端末2の
位置情報を抽出してユーザプレゼンス管理サーバ6に返
送する。
【0028】ユーザプレゼンス管理サーバ6は、ステッ
プ5において、当該ユーザ通信端末2に関して収集管理
していたプレゼンス情報や属性情報および伝送路特性情
報を抽出し、これらの情報と位置情報サーバ7から返送
された当該ユーザ通信端末2の位置情報を呼設定サーバ
3に返送する。
【0029】呼設定サーバ3は、ステップ6において、
ユーザプレゼンス管理サーバ6から返送された位置情報
やプレゼンス情報および伝送路特性情報に基づき、この
位置情報で示される位置から所定の距離に属し、かつ、
ユーザ通信端末2の属性情報(無線機能付きPDA)お
よび伝送路特性情報(無線通信)で示される装置との通
信が可能な各配信サーバに関する情報の検索を、設備プ
レゼンス管理サーバ5に要求する。
【0030】呼設定サーバ3からの要求信号を受けた設
備プレゼンス管理サーバ5は、ステップ7において、指
定された距離的位置に属する通信可能な各配信サーバを
抽出し、抽出した各配信サーバ情報をその位置情報や稼
動情報、配信可能コンテンツ情報を、当該配信サーバに
関連するネットワーク設備の稼働状況情報等と共に呼設
定サーバ3に返送する。
【0031】設備プレゼンス管理サーバ5から返送され
た各情報に基づき、呼設定サーバ3は、ステップ8にお
いて、ユーザ通信端末2から要求されたコンテンツを配
信可能な配信サーバの内で、空きがあり(利用可能)、
また、ネットワーク接続可能な各配信サーバを抽出し、
さらに、抽出した各配信サーバの内で距離的位置が最も
ユーザ通信端末2に近い配信サーバ、例えば配信サーバ
4aを選択し、当該配信サーバ4aとユーザ通信端末2
との間の経路を算出する。
【0032】そして、呼設定サーバ3は、ステップ9に
おいて、算出した経路情報とユーザ通信端末2からの配
信要求信号を、選択した配信サーバ4aに送信して、配
信サーバ4aに、ユーザ通信端末2間との経路を設定す
るよう指示する(リダイレクト処理)。
【0033】このリダイレクト処理により、ステップ1
0において、当該配信サーバ4aと当該ユーザ通信端末
2間に、基地局8aおよび無線LAN(A)9aを介し
て通信経路が設定され、配信サーバ4aからユーザ通信
端末2に当該コンテンツが配信される。尚、ステップ7
における処理の結果、全ての配信サーバに空きがない場
合、呼設定サーバ3は、呼損信号を当該ユーザ通信端末
2に返送する。
【0034】ここで、コンテンツ受信中のユーザ通信端
末2が、無線LAN(A)9aのエリアから無線LAN
(B)9bのエリアに移動すると、位置登録サーバ7に
おける登録内容が更新される。
【0035】呼設定サーバ3では、常時、ユーザ通信端
末2を含むコンテンツ配信サービス実行中の各ユーザ通
信端末に関する情報や、その経路上のネットワーク設備
情報を、設備プレゼンス管理サーバ5やユーザプレゼン
ス管理サーバ6から収集し、その情報内容の変更を監視
する。
【0036】上述のように、コンテンツ受信中のユーザ
通信端末2が、無線LAN(A)9aのエリアから無線
LAN(B)9bのエリアに移動し、位置登録サーバ7
における登録内容が更新されると、その更新内容に基づ
き、経路算出を再実行し、無線LAN(B)9bエリア
内の基地局8bにより近い配信サーバ4bを選択して、
ユーザ通信端末2との接続を切り替える。
【0037】このようにして、本例では、無線LAN
(A)9aでコンテンツ配信中のユーザ通信端末2が、
無線LAN(A)9a(第1の無線LANエリア)から
無線LAN(B)9b(第2の無線LANエリア)に移
動した際にも最適な環境でのコンテンツ配信を行うこと
ができる。
【0038】図1における例では、呼設定サーバ3と設
備プレゼンス管理サーバ5、ユーザプレゼンス管理サー
バ6、位置登録サーバ7のそれぞれを、通信網1(イン
ターネット)を介して接続する構成としているが、呼設
定サーバ3内に、設備プレゼンス管理サーバ5、ユーザ
プレゼンス管理サーバ6、位置登録サーバ7のそれぞれ
の機能を設けた構成としても良い。
【0039】以下、図3,4において、このように、呼
設定サーバ3内に、設備プレゼンス管理サーバ5、ユー
ザプレゼンス管理サーバ6、位置登録サーバ7のそれぞ
れの機能を設けた構成として説明する。
【0040】図3に示す呼設定サーバ3は、本発明に係
わるコンテンツ配信サービス受付制御装置としての機能
を有するものであり、ユーザプレゼンス管理部31、設
備プレゼンス管理部32、配信サーバ特定部33、受付
部34、リダイレクト処理部35からなり、図1に示す
通信網1に接続される。
【0041】ユーザプレゼンス管理部31は、図1にお
けるユーザプレゼンス管理サーバ6と位置登録サーバ7
のそれぞれの機能を有し、設備プレゼンス管理部32
は、図1における設備プレゼンス管理サーバ5の機能を
有するものである。
【0042】すなわち、ユーザプレゼンス管理部31
は、ユーザ通信端末2の存在(稼働中、非稼働中)情報
や通信状況、端末属性(携帯端末、PC等の情報処理能
力)、ユーザ通信端末2が属している伝送路特性(無
線、有線、伝送帯域、伝送品質等)などに代表される情
報を収集して管理すると共に、ユーザ通信端末2の位置
情報を収集して管理する。
【0043】また、設備プレゼンス管理部32は、配信
サーバ4a,4bの地理的位置情報や、リソース情報
(プロセッサの処理負荷、メモリ使用量、ディスク空容
量、ネットワークの帯域幅等)およびネットワーク上の
各設備の稼動情報を収集して管理する。
【0044】以下、このような構成の呼設定サーバ3の
処理動作を図4を用いて説明する。
【0045】受付部34において、ユーザ通信端末2か
らのコンテンツ配信要求を受信すれば(ステップ40
1)、ユーザプレゼンス管理部31において収集管理し
ている位置情報とユーザプレゼンス情報を読み出し(ス
テップ402)、また、設備プレゼンス管理部32にお
いて収集管理している設備の稼動情報を読み出し収集す
る(ステップ403)。
【0046】このようにして読み出した情報に基づき、
配信サーバ特定部33において、ユーザ通信端末2と予
め定められた距離内にある配信サーバを抽出し、その内
の当該コンテンツ配信可能で且つ最も距離的に近い配信
サーバ、例えば図1における配信サーバ4aを特定する
(ステップ404)。
【0047】そして、特定した配信サーバ4aの稼動情
報に基づき、配信サーバ4aの空き状況の有無判定を行
い(ステップ405)、空きがあれば、ユーザ通信端末
2からの配信要求信号を当該配信サーバ4aに送信して
リダイレクト処理を行う(ステップ406)。
【0048】ステップ405における処理の結果、空き
がない場合、次に距離的位置が近い配信サーバを特定し
(ステップ404)、当該配信サーバの空き状況の有無
判定を行い(ステップ405)、もし、抽出した全ての
配信サーバに空きが無ければ(ステップ407)、か
つ、今回のようにユーザ通信端末2からのコンテンツ配
信要求を受信した際の処理結果であれば(ステップ40
8)、呼損信号を当該ユーザ通信端末2に返送する(ス
テップ409)。
【0049】このようにして、ステップ406の処理
で、図1における当該ユーザ通信端末2と当該配信サー
バ4a間に、基地局8aおよび無線LAN(A)9aを
介して通信経路が設定され、配信サーバ4aからユーザ
通信端末2にコンテンツが配信される。
【0050】ここで、図1に示すようにして、コンテン
ツを受信中のユーザ通信端末2が無線LAN(A)9a
のエリアから無線LAN(B)9bのエリアに移動する
と、ユーザプレゼンス管理部31において管理している
移動情報が更新され、その更新を受付部34で検出し
(ステップ410)、以降、ステップ402からの処理
を繰り返し、無線LAN(B)9bエリア内の基地局8
bにより近い配信サーバ4bを選択して、ユーザ通信端
末2との接続を切り替える。
【0051】尚、この情報の変化に伴う接続の切替に際
しては、ステップ407において(抽出した)全ての配
信サーバに空きがなければ(ステップ407,40
8)、リダイレクト処理や呼損信号送信処理等はなにも
せず、配信サーバ4aからユーザ通信端末2へのコンテ
ンツ配信を継続する。
【0052】以上、図1〜図4を用いて説明したよう
に、本例では、ユーザ通信端末(2)の利用可能帯域や
位置、また配信サーバ(4a,4b)の稼動状況等に基
づいた、ユーザ通信端末と配信サーバとの経路の選択を
リアルタイムに行っている。
【0053】具体的には、ユーザ通信端末(配信要求元
装置)に関する情報として、例えばいわゆる「インスタ
ントメッセージ」技術において用いられるその通信状態
を示すプレゼンス情報と、例えばGPS(Global Posit
ioning System)や携帯電話網等で用いられているその
地理的位置を示す位置情報をリアルタイムに管理し、ま
た、配信サーバ(配信側装置)に関する情報として、各
サーバの地理的位置情報やリソース情報(プロセッサの
処理負荷、メモリ使用量、ディスク空容量、ネットワー
クの帯域幅等)をリアルタイムに管理し、さらに、配信
サーバとユーザ通信端末間経路における各通信設備の稼
働状況に関する情報として、伝送路属性(無線、有線、
伝送帯域、伝送品質等)をリアルタイムに管理する。
【0054】そして、これらのリアルタイム情報を組み
合わせて、配信サーバとユーザ通信端末間の経路として
稼動状況や距離的に最適なものを動的に選択し、ユーザ
通信端末から要求されたコンテンツを当該ユーザ通信端
末に配信するサーバを特定する。
【0055】このように、ユーザ通信端末に関するプレ
ゼンス情報と地理的位置情報、および、配信サーバに関
するリソース情報、ならびに、各通信設備に関する稼働
状況情報を、時々刻々(リアルタイムに)更新すること
により、例えば、第1の無線LANエリアで第1の配信
サーバからコンテンツ受信中のユーザ通信端末が、他の
第2の無線LANエリアに移動した際には、新たに更新
されたユーザ通信端末の位置情報に基づき、第2の無線
LANエリアにおいて近距離となる第2の配信サーバ
に、当該コンテンツの配信元を自動的に変更することが
できる。
【0056】例えば、従来は、ユーザ通信端末が地理的
に移動した場合など、距離的には近くに配信サーバがあ
るにもかかわらず、遠方の配信サーバからユーザ通信端
末にコンテンツ配信が行われる場合があり、余分な回線
リソースが長時間消費されることがあったが、本例で
は、時々刻々変化するユーザ通信端末の通信利用環境や
位置、および設備の稼動状況に基づき、通信設備の運用
効率を向上する通信経路の設定が可能となる。
【0057】尚、本発明は、図1〜図4を用いて説明し
た例に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない
範囲において種々変更可能である。例えば、本例では、
通信網1はインターネットとして説明したが、通信網1
としては、公衆網やIP網、私設通信網、あるいは、移
動体通信網などであっても良い。また、配信サーバは、
配信サーバ4a,4bの他にも多数設けた構成であって
も良い。
【0058】また、図3に示す例では、呼設定サーバ3
内に、設備プレゼンス管理サーバ5、ユーザプレゼンス
管理サーバ6、位置登録サーバ7のそれぞれの機能を設
けた構成として説明したが、図1と同様にそれぞれネッ
トワークを介して接続された構成とし、呼設定サーバ3
におけるユーザプレゼンス管理部31はユーザプレゼン
ス管理サーバ6との接続制御、また、設備プレゼンス管
理部32は設備プレゼンス管理サーバ5との接続制御を
行い、それぞれの情報をオンラインで収集する構成でも
良い。
【0059】また、図1に示す例では、呼設定サーバ
3、設備プレゼンス管理サーバ5、ユーザプレゼンス管
理サーバ6、位置登録サーバ7のそれぞれは通信網1を
介して接続されているものとしたが、他のネットワーク
を介して接続する構成としても良い。
【0060】また、本例の各サーバの構成としてキーボ
ードや光ディスク駆動装置の無いコンピュータ構成とし
ても良い。また、本例では、光ディスクを記録媒体とし
て用いているが、FD(Flexible Disk)等を記録媒体
として用いることでも良い。また、プログラムのインス
トールに関しても、通信装置を介してネットワーク経由
でプログラムをダウンロードしてインストールすること
でも良い。
【0061】
【発明の効果】本発明によれば、コンテンツの配信要求
元装置(ユーザ通信端末)のプレゼンス情報と位置情報
と、コンテンツの配信側装置(配信サーバ)およびネッ
トワーク設備のプレゼンス情報を用い、時々刻々変化す
る配信要求元装置の通信利用環境や位置、および配信側
装置とネットワーク設備の稼動状況に基づき、通信設備
の運用効率を向上する通信経路の設定が可能となり、例
えば、ユーザ通信端末が地理的に移動した場合など、時
々刻々変化するユーザ通信端末の通信利用環境に基づ
き、距離的に最適な配信サーバをリアルタイムに選択す
ることができ、インターネット等におけるストリーミン
グデータ等のコンテンツの配信サービスの利便性の向上
を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図1】本発明に係わるコンテンツ配信制御システムの
構成例を示すブロック図である。
【図2】図1におけるコンテンツ配信制御システムの処
理動作例を示すシーケンス図である。
【図3】図1における呼設定サーバの構成例を示すブロ
ック図である。
【図4】図3における呼設定サーバの処理動作例を示す
フローチャートである。
【符号の説明】
1:通信網(「インターネット」)、2:ユーザ通信端
末(「無線機能付きPDA」)、3:呼設定サーバ
(「コンテンツ配信サービス受付制御装置」)、4a,
4b:配信サーバ、5:設備プレゼンス管理サーバ、
6:ユーザプレゼンス管理サーバ、7:位置登録サー
バ、8a,8b:基地局、9a,9b:無線LAN
(A),(B),31:ユーザプレゼンス管理部、3
2:設備プレゼンス管理部、33:配信サーバ特定部、
34:受付部、35:リダイレクト処理部。

Claims (11)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項1】 ネットワークを介してコンテンツの配信
    要求を受け付け、要求されたコンテンツの配信装置を特
    定し、特定した配信装置から当該コンテンツを配信要求
    元装置に配信するコンテンツ配信制御システムであっ
    て、上記配信要求元装置の地理的位置情報を動的に収集
    して管理する第1の装置と、上記配信装置の地理的位置
    情報とリソース情報および配信コンテンツ情報を動的に
    収集して管理する第2の装置と、上記第1、第2の装置
    のそれぞれで収集し管理している各情報に基づき、上記
    配信要求元装置から配信要求されたコンテンツを配信す
    る配信装置として、当該配信要求元装置に距離が最も近
    い位置にある配信装置を選択する第3の装置とのそれぞ
    れをネットワークを介して接続し、上記第3の装置で選
    択した配信装置から上記配信要求元装置に該配信要求元
    装置から要求されたコンテンツを配信することを特徴と
    するコンテンツ配信制御システム。
  2. 【請求項2】 請求項1に記載のコンテンツ配信制御シ
    ステムであって、上記配信要求元装置の移動による上記
    第1の装置で収集管理している当該配信要求元装置に関
    しての地理的位置情報の更新に伴い、上記第3の装置に
    よる上記配信装置の選択を繰り返すことを特徴とするコ
    ンテンツ配信制御システム。
  3. 【請求項3】 請求項1、もしくは、請求項2のいずれ
    かに記載のコンテンツ配信制御システムであって、上記
    配信要求元装置の通信状態を示す情報および種別を示す
    属性情報ならびに当該配信要求元装置の通信に用いる伝
    送路特性情報を動的に収集して管理する第4の装置と、
    上記配信装置のリソース情報および上記ネットワーク上
    の各通信設備の稼働状況に関する情報を動的に収集して
    管理する第5の装置とを有し、上記第3の装置は、上記
    配信要求元装置から配信要求されたコンテンツを配信す
    る配信装置の選択に、上記第4、第5の装置のそれぞれ
    で収集した情報を参照することを特徴とするコンテンツ
    配信制御システム。
  4. 【請求項4】 ネットワークを介してコンテンツの配信
    要求を受け付け、要求されたコンテンツの配信装置を特
    定し、特定した配信装置から当該コンテンツを配信要求
    元装置に配信させるコンテンツ配信サービス受付制御装
    置であって、上記配信要求元装置の地理的位置情報を動
    的に収集して管理する第1の手段と、上記配信装置の地
    理的位置情報と配信コンテンツ情報を動的に収集して管
    理する第2の手段と、上記第1、第2の手段のそれぞれ
    で収集し管理している各情報に基づき、上記配信要求元
    装置から配信要求されたコンテンツを配信する配信装置
    として、当該配信要求元装置に距離が最も近い位置にあ
    る配信装置を選択する第3の手段と有し、該第3の手段
    で選択した配信装置から上記配信要求元装置に該配信要
    求元装置から要求されたコンテンツを配信することを特
    徴とするコンテンツ配信サービス受付制御装置。
  5. 【請求項5】 請求項4に記載のコンテンツ配信サービ
    ス受付制御装置であって、上記配信要求元装置の移動に
    よる上記第1の手段で収集管理している当該配信要求元
    装置に関しての地理的位置情報の更新を検出する手段を
    有し、該手段で上記更新を検出すると、上記第3の手段
    による上記配信装置の選択を繰り返し、移動先の配信要
    求元装置に距離が最も近い位置にある配信装置を、当該
    コンテンツを配信する配信装置として選択することを特
    徴とするコンテンツ配信サービス受付制御装置。
  6. 【請求項6】 請求項4、もしくは、請求項5のいずれ
    かに記載のコンテンツ配信サービス受付制御装置であっ
    て、上記配信要求元装置の通信状態を示す情報および種
    別を示す属性情報ならびに当該配信要求元装置の通信に
    用いる伝送路特性情報を動的に収集して管理する第4の
    手段と、上記配信装置のリソース情報および上記ネット
    ワーク上の各通信設備の稼働状況に関する情報を動的に
    収集して管理する第5の手段とを有し、上記第3の手段
    は、上記配信要求元装置から配信要求されたコンテンツ
    を配信する配信装置の選択に、上記第4、第5の手段の
    それぞれで収集した情報を参照することを特徴とするコ
    ンテンツ配信サービス受付制御装置。
  7. 【請求項7】 ネットワークを介してコンテンツの配信
    要求を受け付け、要求されたコンテンツの配信装置を特
    定し、特定した配信装置から当該コンテンツを配信要求
    元装置に配信するコンテンツ配信制御方法であって、上
    記配信要求元装置の地理的位置情報を動的に収集して管
    理する第1の手順と、上記配信装置の地理的位置情報と
    配信コンテンツ情報を動的に収集して管理する第2の手
    順と、上記第1、第2の手順のそれぞれで収集し管理し
    ている各情報に基づき、上記配信要求元装置から配信要
    求されたコンテンツを配信する配信装置として、当該配
    信要求元装置に距離が最も近い位置にある配信装置を選
    択する第3の手順と、該第3の手順で選択した配信装置
    から上記配信要求元装置に該配信要求元装置から要求さ
    れたコンテンツを配信する第4の手順とを有する特徴と
    するコンテンツ配信制御方法。
  8. 【請求項8】 請求項7に記載のコンテンツ配信制御方
    法であって、上記配信要求元装置の移動による上記第1
    の手順で収集管理している当該配信要求元装置に関して
    の地理的位置情報の更新を検出する手順と、該手順で上
    記更新を検出すると、上記第3の手順による上記配信装
    置の選択を繰り返す手順と、該手順で選択した配信装置
    から上記移動先の配信要求元装置に当該コンテンツを配
    信する手順とを有することを特徴とするコンテンツ配信
    制御方法。
  9. 【請求項9】 請求項7、もしくは、請求項8のいずれ
    かに記載のコンテンツ配信制御方法であって、上記配信
    要求元装置の通信状態を示す情報および種別を示す属性
    情報ならびに当該配信要求元装置の通信に用いる伝送路
    特性情報を動的に収集して管理する第5の手順と、上記
    配信装置のリソース情報および上記ネットワーク上の各
    通信設備の稼働状況に関する情報を動的に収集して管理
    する第6の手順とを有し、上記第4の手順では、上記配
    信要求元装置から配信要求されたコンテンツを配信する
    配信装置の選択に、上記第5、第6の手順のそれぞれで
    収集した情報を参照することを特徴とするコンテンツ配
    信制御方法。
  10. 【請求項10】 コンピュータに、請求項7から請求項
    9のいずれかに記載のコンテンツ配信制御方法における
    各手順を実行させるためのプログラム。
  11. 【請求項11】 コンピュータに、請求項7から請求項
    9のいずれかに記載のコンテンツ配信制御方法における
    各手順を実行させるためのプログラムを記録したことを
    特徴とするコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
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