JP2003241589A - ユニット識別装置およびその制御方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 ヒューズ溶断電流を制御するためのスイッチ
ング素子を必要とせず、溶断電流のピークを抑制して、
突入電流が流れることを防止できるユニット識別装置お
よびその制御方法を提供する。 【解決手段】 ユニット識別装置は、交換可能な交換ユ
ニット3内にヒューズF1を含み、装置本体1に装着された
ユニット3のヒューズF1が溶断されていなければそのユ
ニット3が新品であると判断するものであり、ヒューズF
1に通電してこれを溶断させる溶断回路7と、溶断回路7
に電力を供給する電源6と、溶断回路7に流れる電流の大
きさを検出する電流検出手段8,9と、電流の検出結果に
基づいてユニット3が新品であるか否かを検知する検知
手段9とを備えている。検知手段9が、電源6が起動され
たときの電流の検出結果に基づいてユニット3が新品で
あるか否かを検知するものである。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、装置本体に対して
交換可能な交換ユニットが新品であるか否かを識別する
ユニット識別装置およびその制御方法に関するものであ
る。

【０００２】

【従来の技術】たとえば電子写真式複写機、レーザプリ
ンタ等の電子写真式画像形成装置では、感光体ドラムを
含む画像形成部（印字部）の全部または一部をユニット
化し、ユニットに故障が発生したり、ユニットが寿命に
達したときに、ユニットを新品に交換するようになって
いる。

【０００３】ユニット化を採用した場合、装置本体で
は、ユニットが寿命に達したか否かを判断するために、
たとえば、ユニットが新品に交換されてからの印字枚数
をカウントしている。このため、装置には、ユニットが
交換されたとき、あるいは装置の電源が投入されたとき
に、そのときに装置本体に装着されているユニットが新
品であるか否かを識別するユニット識別装置が設けられ
る。

【０００４】このようなユニット識別装置として、特開
平７−１５２２８９号公報に記載されているように、使
用前のユニットに、ユニットが新品であることを示すヒ
ューズを設けておき、装置本体に装着されたユニットの
ヒューズが溶断されていなければそのユニットが新品で
あると判断し、その後にヒューズを溶断するようになっ
たものが知られている。

【０００５】さらに詳しく説明すると、ユニット識別装
置には、ユニットが装置本体に装着されたときにヒュー
ズに接続されるヒューズ検知回路およびヒューズ溶断回
路が設けられており、ヒューズ溶断回路には、溶断用ト
ランジスタ（スイッチング素子）が設けられている。ユ
ニットの識別を行うときには、まず、溶断用トランジス
タを開（オフ）にした状態で、電源からヒューズ検知回
路に電力を供給して、ヒューズ検知回路に流れる電流を
検出し、電流が流れれば新品であると判断し、電流が流
れなければ新品でないと判断する。そして、新品である
と判断した場合は、溶断用トランジスタを閉（オン）に
して、ヒューズ溶断回路に電流を流し、ヒューズを溶断
する。また、溶断用トランジスタを閉にしてもヒューズ
検知回路に電流が流れているときには、ヒューズ端子が
短絡された異常状態であると判断する。

【０００６】上記のような画像形成装置では、１回使用
してヒューズが溶断されたユニットを、ヒューズ端子を
導線等で短絡して、不正に使用することがある。そのよ
うな場合、最初に溶断用トランジスタを開にしてヒュー
ズ検知回路に電力を供給したときに、導線等があるた
め、ヒューズ検知回路に電流が流れ、新品であると判断
され、ヒューズを溶断するために、溶断用トランジスタ
が閉になる。このとき、ユニットが、ヒューズを備えた
新品であれば、溶断用トランジスタを閉にして、溶断回
路に電流を流すことにより、ヒューズが溶断され、以後
は、ヒューズ検知回路に電流が流れなくなる。これに対
し、１回使用されたユニットのヒューズ端子が導線等で
短絡されている場合は、溶断用トランジスタを閉にし
て、溶断回路に電流を流しても、導線等が溶断されるこ
とがなく、したがって、ヒューズ検知回路にはいつまで
も電流が流れる。したがって、上記のようにして、不正
使用による異常状態を検知することができる。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記の
従来のユニット識別装置の場合、ヒューズの溶断を制御
するためのトランジスタ等のスイッチング素子が必要で
あり、また、ヒューズ溶断回路に最大電源電圧が印加さ
れてからトランジスタが閉になるため、最大通電電流が
いきなり突入電流としてトランジスタに流れるという問
題がある。このため、スイッチング素子として、高い定
格のトランジスタが必要であった。なお、ヒューズ溶断
回路に設ける抵抗の抵抗値を大きくすれば、突入電流が
小さくなり、トランジスタの定格は小さくてすむが、そ
うすると、ヒューズの溶断に時間を要するようになる。

【０００８】本発明の目的は、上記の問題を解決し、ヒ
ューズ溶断電流を制御するためのスイッチング素子を必
要とせず、溶断電流のピークを抑制して、突入電流が流
れることを防止できるユニット識別装置およびその制御
方法を提供することにある。

【０００９】

【課題を解決するための手段および発明の効果】本発明
によるユニット識別装置は、装置本体に対して交換可能
な交換ユニット内にヒューズを含み、装置本体に装着さ
れた交換ユニットのヒューズが溶断されていなければそ
の交換ユニットが新品であると判断するユニット識別装
置において、ヒューズに通電してこれを溶断させる溶断
回路と、溶断回路に電力を供給する電源と、溶断回路に
流れる電流の大きさを検出する電流検出手段と、電流検
出手段による電流の検出結果に基づいて装着された交換
ユニットが新品であるか否かを検知する検知手段とを備
えており、検知手段が、電源が起動されたときの電流検
出手段による電流の検出結果に基づいて装着された交換
ユニットが新品であるか否かを検知するものであること
を特徴とするものである。

【００１０】交換ユニットにヒューズがない場合、すな
わち、新品でない場合は、電源が起動されても、溶断回
路には全く電流が流れない。

【００１１】交換ユニットにヒューズがある場合、すな
わち、新品である場合は、電源が起動されると、ヒュー
ズを通して溶断回路に電流が流れ、電流の大きさは徐々
に増加する。そして、ある時点で、ヒューズが溶断し、
その後は、溶断回路に電流が流れなくなる。

【００１２】したがって、電源を起動したときに溶断回
路に電流が流れるか否かを調べることにより、装着され
たユニットが新品であるか否かを識別することができ
る。

【００１３】本発明のユニット識別装置によれば、電源
起動時の電源の立ち上がりでヒューズを溶断するので、
溶断電流のピークを抑制して、突入電流が流れることを
防止することができる。また、ヒューズの溶断を制御す
るためのスイッチング素子が不要になる。

【００１４】本発明のユニット識別装置において、たと
えば、電流検出手段が、溶断回路に流れる電流を電圧に
変換する変換手段と、変換された電圧を保持する電圧保
持手段とを備え、電圧保持手段により保持された電圧に
よって溶断回路に流れる電流の大きさを検出するもので
ある。

【００１５】電圧保持手段は、電流検出手段による電流
の大きさの検出が終了するまで電圧を保持するものであ
ればよく、電圧を長時間保持するものでなくてもよい。
電圧保持手段は、たとえば、コンデンサにより構成され
る。

【００１６】検知手段による新品か否かの識別は、電源
の起動と同時に開始してもよいし、電源の起動後、保持
手段によって電圧が保持されている間に開始してもよ
い。

【００１７】交換ユニットにヒューズがあった場合、前
記のようにしてヒューズが溶断すると、溶断回路に電流
が流れなくなるが、保持回路により、溶断回路に流れて
いた電流が電圧に変換されて保持されているので、電流
検出手段が、この保持された電圧を検出することによ
り、溶断回路に流れていた電流の大きさを検出すること
ができる。

【００１８】したがって、電源から溶断回路に電力を供
給したときに溶断回路に電流が流れたか否かを調べるこ
とにより、装着されたユニットが新品であるか否かを識
別することができる。また、溶断回路を流れていた電流
が電圧に変換されてある時間保持されているので、検知
手段による新品か否かの識別を必ずしも電源の起動と同
時に開始する必要がなく、この識別の開始が電源の起動
より遅れても差支えがない。

【００１９】本発明のユニット識別装置において、たと
えば、電源は、その出力の制御が可能なものであり、溶
断回路に流れる電流の大きさに基づいて電源の出力を制
御する電圧制御手段を備えている。

【００２０】電圧制御手段が溶断回路に流れる電流の大
きさに基づいて電源の出力（電圧）を制御することによ
り、溶断回路に流れる電流の大きさが一定値以下に抑え
られる。

【００２１】これによれば、溶断回路に流れる電流の上
限を電圧制御手段によって抑制することができ、装置の
信頼性が向上する。

【００２２】本発明のユニット識別装置において、たと
えば、電源が駆動部および溶断回路に電力を供給するも
のであり、電源から駆動部および溶断回路への電力の供
給を制御する第１のスイッチング手段が設けられてお
り、この第１のスイッチング手段が閉じた後に電源が起
動されて溶断回路に電力が供給されるようになされてい
る。

【００２３】この場合、第１のスイッチング手段が閉じ
た後に、電源が起動されて溶断回路に電力が供給され、
上記のように、ユニットが新品であるか否かの識別が行
われ、新品であったときにはヒューズが溶断される。

【００２４】第１のスイッチング手段は、任意の時点で
閉じることができ、したがって、ユニットが新品である
か否かの識別を任意の時点で行うことができる。たとえ
ば、電流検出手段による電流の検出および検知手段によ
る識別が可能な状態になった時点で第１のスイッチング
手段を閉じることにより、電源が起動されて溶断回路に
電力が供給されたときに溶断回路に流れる電流を確実に
検出して、新品であるか否かの識別を確実に行うことが
でき、装置の信頼性が向上する。

【００２５】電子写真式画像形成装置等の場合、第１の
スイッチング手段には、装置に元来備えられている省エ
ネ対策用のリレー等のスイッチング手段を用いることが
できる。

【００２６】このようにすれば、装置に元来備えられて
いるスイッチング手段を用いて、溶断回路への電力の供
給を制御することができる。

【００２７】本発明によるユニット識別装置の制御方法
は、上記のユニット識別装置であって溶断回路に第２の
スイッチング手段を備えたユニット識別装置の制御方法
において、第２のスイッチング手段を閉じるステップ、
電源を起動して溶断回路に電力を供給するステップ、ユ
ニットのヒューズの溶断を判別するステップおよび第２
のスイッチング手段を開くステップをこの順に行うこと
を特徴とするものである。

【００２８】第２のスイッチング手段として、たとえ
ば、トランジスタ等のスイッチング素子が用いられる。

【００２９】第２のスイッチング手段が閉じた後に、電
源が起動されて溶断回路に電力が供給され、上記と同様
に、ユニットが新品であるか否かの識別が行われ、新品
であったときにはヒューズが溶断される。また、第２の
スイッチング手段を閉じた後に、電源起動時の電源の立
ち上がりでヒューズを溶断するので、溶断電流のピーク
を抑制して、突入電流が流れることを防止することがで
きる。

【００３０】交換ユニットには、その種類を特定するた
めの抵抗がヒューズと並列に接続されているものがあ
る。このようなユニットが装置に装着された場合、ヒュ
ーズがあれば、ヒューズが溶断するまでは、ヒューズを
通って電流が流れるので、溶断回路に流れる電流値は大
きく、ヒューズが溶断した後は、ユニットの種類特定用
の抵抗を通って電流が流れるので、溶断回路に流れる電
流値は小さくなる。また、ヒューズがない場合は、最初
からユニットの種類特定用の抵抗を通って電流が流れる
ので、溶断回路に流れる電流値は小さい。したがって、
第２のスイッチング手段を閉じて電源を起動したときに
溶断回路に流れる電流値を検出することにより、ヒュー
ズの有無を識別することができる。そして、ヒューズが
溶断した状態で、溶断回路に流れる電流値を検出するこ
とにより、ユニットの種類特定用の抵抗の抵抗値を検出
して、その種類を特定することができる。

【００３１】このように、本発明のユニット識別装置の
制御方法によれば、溶断電流のピークを抑制して、突入
電流が流れることを防止することができ、しかも、交換
ユニットが種類特定用の抵抗を備えている場合にも対応
することができる。

【００３２】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して、本発明を
電子写真式画像形成装置に適用したいくつかの実施形態
について説明する。

【００３３】図１および図２は、第１実施形態を示して
いる。

【００３４】図１は、画像形成装置の装置本体(1)にお
けるユニット識別装置(2)の部分と、装置本体(1)に交換
可能に装着される交換ユニット(3)の識別に関する部分
を示す回路図である。

【００３５】ユニット(3)には、外部に露出した２つの
接点(4a)(4b)が設けられている。そして、新品のユニッ
ト(3)の場合、２つの接点(4a)(4b)の間に、識別用のヒ
ューズ(F1)が接続されている。

【００３６】装置本体(1)には、外部に露出した２つの
接点(5a)(5b)が設けられている。ユニット(3)が装置本
体(1)に装着されたとき、これらの第１接点(4a)(5a)同
士が互いに圧接するとともに、第２接点(4b)(5b)同士が
互いに圧接する。第１接点(5a)に対応する点をＡ、第２
接点(5b)に対応する点をＢとする。

【００３７】識別装置(2)は、第１接点(5a)側に設けら
れた駆動電源(6)、ならびに第２接点(5b)側に設けられ
たヒューズ溶断回路(7)、電流検出回路(8)および検知部
(9)を備えている。電流検出回路(8)は、電流検出手段の
一部を構成する。検知部(9)は、電流検出手段の一部お
よび検知手段を構成する駆動電源(6)は、装置本体(1)に
装着されたユニット(3)のヒューズ(F1)を介して溶断回
路(7)に電力を供給するためのものであり、その出力端
子は第１接点(5a)に接続されている。電源(6)の規定電
圧（最大電圧）は、たとえば、２４Ｖであり、電源(6)
が起動されると、点Ａにおける電源電圧ＶAは０Ｖから
２４Ｖに徐々に増加する。駆動電源(6)は、装置本体(1)
に設けられた図示しない駆動部にも電力を供給する。図
示は省略したが、装置本体(1)には、制御部に電力を供
給する制御電源が設けられている。なお、共通の電源か
ら駆動部と制御部の両方にそれぞれ電力を供給するよう
にしてもよい。

【００３８】溶断回路(7)は、ヒューズ(F1)に溶断電流
を流すための回路であり、第２接点(5b)と接地線(G)と
間に設けられた第１抵抗(R1)を備えている。

【００３９】電流検出回路(8)は、溶断回路(7)に流れる
電流の大きさを検出するための回路であり、第２接点(5
b)に対応する点Ｂと接地線(G)との間に直列に接続され
たダイオード(D1)、第２抵抗(R2)および第３抵抗(R3)、
ならびにダイオード(D1)の第２抵抗(R2)側の点Ｃと接地
線(G)との間に設けられたコンデンサ(C1)を備えてい
る。第２抵抗(R2)および第３抵抗(R3)は、溶断回路(7)
に流れる電流を電圧に変換する変換手段を構成してい
る。コンデンサ(C1)は、変換された電圧を保持する電圧
保持手段を構成している。

【００４０】検知部(9)は、点Ｄにおける第３抵抗(R3)
の端子電圧ＶD（電源電圧ＶAに対する分圧値）を検出す
ることにより溶断回路(7)に流れる電流の大きさを検出
し、この検出結果に基づいてユニット(3)が新品である
か否かを検知するものである。なお、この例では、点Ａ
と点Ｂとが短絡された状態において、点Ａにおける規定
電圧２４Ｖに対する点Ｄにおける分圧値が５Ｖになるよ
うに、溶断回路(7)および電流検出回路(8)を構成する各
素子の特性が決められている。検知部(9)には、時計(1
0)が接続されている。

【００４１】新品のユニット(3)が装置本体(1)に装着さ
れた場合、電源(6)、ヒューズ(F1)および溶断回路(7)が
直列に接続される。１回使用されてヒューズ(F1)のない
ユニット(3)が装置本体(1)に装着された場合、電源(6)
と溶断回路(7)との間が、２つの接点(4a)(4b)の間で遮
断される。不正使用の目的で、１回使用して溶断された
ヒューズ(F1)の代わりに接点(4a)(4b)間を導線等で短絡
したユニット(3)が装置本体(1)に装着された場合、電源
(6)と溶断回路(7)が導線等で短絡される。

【００４２】上記の画像形成装置では、電源(6)が起動
されたときに、制御部のイニシャル動作が完了した後
に、装着されているユニット(3)が新品であるか否かの
識別が行われる。

【００４３】次に、図２のフローチャートを参照して、
このような新品識別処理の１例について説明する。

【００４４】図２において、電源(6)が起動されると(S
1)、電源(6)が立ち上って(S2)、電源電圧ＶAが徐々に増
加し、制御部のイニシャル動作が完了するまで待機する
(S3)。制御部のイニシャル動作が完了すると、検知部
(9)により第３抵抗(R3)の端子電圧が検出されて、検出
電圧値ＶDが判別される(S4)。S4において、検出電圧値
ＶDが０Ｖの場合、新品でないと判断されて、所定の継
続品処理が行われ(S5)、新品識別処理を終了する。S4に
おいて、検出電圧値ＶDが０Ｖより大きくて電源規定電
圧２４Ｖの分圧値５Ｖより小さい場合は、新品であると
判断されて、所定の新品処理が行われ(S6)、新品識別処
理を終了する。S4において、検出電圧値ＶDが規定分圧
値５Ｖに等しい場合は、所定の第１設定時間が経過した
か否かが判断され(S7)、経過していなければ、S4に戻
る。S7において、第１設定時間が経過すれば、ユニット
(3)の接点(4a)(4b)間が短絡された異常状態であると判
断されて、所定の異常処理が行われ(S8)、新品識別処理
を終了する。

【００４５】装置本体(1)に装着されたユニット(3)が新
品でなくて、接点(4a)(4b)間にヒューズ(F1)も導線もな
い場合、電源(6)が起動されて電源電圧ＶAが増加して
も、溶断回路(7)には電流は全く流れない。このため、S
4において検出された電圧値ＶDは０Ｖであり、新品でな
いと判断されて、S5に進む。

【００４６】装置本体(1)に装着されたユニット(3)が新
品である場合、電源(6)が起動されて電源電圧ＶAが増加
すると、溶断回路(7)に電流が流れ、コンデンサ(C1)に
電荷が蓄積される。そして、電源電圧が規定電圧２４Ｖ
に達する前あるいは２４Ｖに達した後のある時点で、ヒ
ューズ(F1)が溶断する。ヒューズ(F1)が溶断すると、溶
断回路(7)に電流が流れなくなり、コンデンサ(C1)に蓄
積された電荷が放電されて、点Ｄにおける電圧値ＶDが
徐々に低下するが、ある時間は、正の値に保持される。
この例では、電源電圧ＶAが規定電圧２４Ｖに達する前
の最短時間でヒューズ(F1)が溶断した場合でも、電源電
圧ＶAが規定電圧２４Ｖに達してからしばらくの間は、
点Ｄにおける電圧値ＶDが正の値に保持され、電源電圧
ＶAが規定電圧２４Ｖに達してから点Ｄにおける電圧値
ＶDが正の値に保持されている間に、制御部のイニシャ
ル動作が完了するようになっている。また、S7における
第１設定時間は、ヒューズ(F1)の最長溶断時間よりも少
し長い値に設定されている。電源電圧ＶAが規定電圧２
４Ｖに達する前にヒューズ(F1)が溶断した場合でも、制
御部のイニシャル動作が完了して、S4において点Ｄの電
圧を検出するときには、同電圧値ＶDは正の値に保持さ
れており、また、規定分圧値５Ｖより小さいので、S4に
おいて、新品であると判断されて、S6に進む。電源電圧
ＶAが規定電圧２４Ｖに達した後であって制御部のイニ
シャル動作が完了する前にヒューズ(F1)が溶断した場合
は、制御部のイニシャル動作が完了して、S4において点
Ｄの電圧を検出するときには、同電圧値ＶDは正の値に
保持されており、また、規定分圧値５Ｖより低下してい
るので、S4において、新品であると判断されて、S6に進
む。制御部のイニシャル動作が完了した後にヒューズ(F
1)が溶断した場合は、制御部のイニシャル動作が完了し
てからヒューズ(F1)が溶断するまでの間は、点Ｄにおけ
る電圧値ＶDは規定分圧値５Ｖに等しいので、S4からS7
に進むが、第１設定時間が経過するまでは、S7およびS4
が繰り返され、第１設定時間が経過する前に、ヒューズ
(F1)が溶断して、点Ｄにおける電圧値ＶDが規定分圧値
５Ｖから低下するため、S4において、新品であると判断
されて、S6に進む。

【００４７】１回使用して溶断されたヒューズ(F1)の代
わりに接点(4a)(4b)間を導線等で短絡したユニット(3)
が装置本体(1)に装着された場合、制御部のイニシャル
動作が完了して、S4において点Ｄの電圧を検出するとき
には、電源電圧ＶAが規定電圧２４Ｖに達しているの
で、点Ｄにおける電圧値ＶDは規定分圧値５Ｖに等し
く、S4からS7に進み、第１設定時間が経過するまで、S7
およびS4が繰り返される。この場合は、第１設定時間が
経過しても、点Ｄにおける電圧値ＶDが規定分圧値５Ｖ
より低下しないので、第１設定時間が経過した時点で、
S7において、異常であると判断されて、S8に進む。

【００４８】次に、図３のタイムチャートを参照して、
新品のユニット(3)が装着された場合に識別装置(2)の各
部の電圧値および上記の新品識別処理について、より詳
細に説明する。この場合、溶断回路(7)および電流検出
回路(8)を構成する各素子の特性を次のようにする。ヒ
ューズ(F1)は２５０ｍＡ溶断品、第１抵抗(R1)、第２抵
抗(R2)および第３抵抗(R3)の抵抗値はそれぞれ３６Ω、
３９０ｋΩおよび１００ｋΩ、コンデンサ(C1)の容量値
は１０μＦである。

【００４９】図３の横軸は時間を示し、縦軸は各部にお
ける電圧値を示している。すなわち、実線Ａは点Ａにお
ける電源電圧値ＶA、破線Ｄは点Ｄにおける電圧値ＶD、
斜線（ハッチング）を施した部分Ｃは点Ｃにおける電圧
値ＶCの範囲を示している。

【００５０】時点ｔ0において電源(6)が起動されると、
直後の時点ｔ1において、電源(6)のスイッチング電源
（図示略）が発振を開始し、電源電圧ＶAが徐々に増加
し、時点ｔ0から約５００ｍｓ後の時点ｔ2において、電
源電圧ＶAが規定電圧２４Ｖに達し、その後は規定電圧
２４Ｖに保持される。時点ｔ2までにヒューズ(F1)が溶
断しない場合、点Ｄにおける電圧値ＶDは、破線Ｄで示
すように、電源電圧値ＶAに比例して、規定分圧値５Ｖ
まで増加する。

【００５１】制御部のイニシャル動作は、時点ｔ2から
約５００ｍｓ後の時点ｔ3において完了し、この時点ｔ3
から点Ｄにおける電圧値ＶDの検出が可能になる。

【００５２】時点ｔ2までヒューズ(F1)が溶断しなかっ
た場合、点Ｂにおける電圧値ＶBも電源電圧と同じよう
に規定電圧２４Ｖまで上昇し、ヒューズ(F1)の通電電流
は約６７０ｍＡに達する。普通溶断のヒューズ(F1)は、
定格の２７５％（＝６８７．５ｍＡ）通電で最長２秒後
の時点ｔ4で溶断し、定格の１５０％（＝３７５ｍＡ）
で６０分以上で溶断するので、最短では、点Ｂにおける
電圧値ＶBが１３．５Ｖになった時点ｔ11で溶断し、通
常は、５００ｍＡ通電で０．１秒程度で溶断する。ヒュ
ーズ(F1)が最短の時点ｔ11で溶断した場合、点Ｃにおけ
る電圧値ＶCは、実線Ｃaで示すように、徐々に低下し、
点Ｄにおける電圧値ＶDもこれに比例して徐々に低下す
る。また、ヒューズ(F1)が最長の時点ｔ4で溶断した場
合、点Ｃにおける電圧値ＶCは、実線Ｃbで示すように、
徐々に低下し、点Ｄにおける電圧値ＶDもこれに比例し
て徐々に低下する。

【００５３】図２のS7における第１設定時間は、ｔ0か
ら時点ｔ4より少し後の時点ｔ5までの時間に設定されて
いる。

【００５４】ヒューズ(F1)が最短の時点ｔ11で溶断した
場合、上記のように、点Ｄにおける電圧値ＶDは徐々に
低下するが、制御部のイニシャル動作が完了した時点ｔ
3では、点Ｄにおける電圧値ＶDは０Ｖまで低下していな
いので、新品であると判断することができる。また、ヒ
ューズ(F1)が最長の時点ｔ4で溶断した場合、時点ｔ5に
達するまでに点Ｃにおける電圧値ＶCは定格電圧値２４
Ｖより低下しているので、新品であると判断することが
できる。したがって、ヒューズ(F1)が時点ｔ11と時点ｔ
3の間のどの時点で溶断しても、新品であると正確に判
断することができる。

【００５５】第１実施形態では、電流検出回路(8)にコ
ンデンサ(C1)が設けられていて、ヒューズ(F1)が溶断し
た後も、ある時間電圧が保持されるため、電源(6)の起
動と同時に電圧の検出を開始しなくても、新品であるこ
とを判断することができる。しかし、電流検出回路にコ
ンデンサ等の電圧保持手段を設けずに、制御系のイニシ
ャル動作が完了して、電圧の検出が可能になった時点
で、電源を起動して、新品の識別を行うようにしてもよ
い。このようにすると、新品である場合、電源が起動し
てある時間が経過すると、ヒューズが溶断するが、ヒュ
ーズが溶断するまでは溶断回路に電流が流れるので、こ
れを検出して、新品であると判断することができる。

【００５６】図４および図５は、第２実施形態を示して
いる。

【００５７】図４は第１実施形態の図１に相当する図面
であり、図１のものに相当する部分には同一の符号を付
している。

【００５８】第２実施形態のユニット識別装置(2)にお
いて、溶断回路(7)は、第１実施形態の場合と同様、第
１抵抗(R1)よりなる。電流検出回路(8)は、第１実施形
態の電流検出回路(8)からダイオード(D1)とコンデンサ
(C1)が除かれたものであり、第２抵抗(R2)および第３抵
抗(R3)よりなる。ユニット識別装置(2)の他の部分につ
いては、第１実施形態の場合と同様である。

【００５９】第２実施形態における駆動電源(6)はスイ
ッチング電源であり、この電源(6)において、商用電源
からの電力が１次側整流平滑回路(11)、スイッチング回
路(12)、トランス(13)および２次側整流平滑回路(14)に
順に通され、２次側整流平滑回路(14)の出力が電源電力
としてユニット識別装置(2)および図示しない駆動部に
供給される。また、電源(6)には、ユニット識別装置(2)
の検知部(9)の出力すなわち溶断回路(7)に流れる電流値
に基づいて、スイッチング回路(12)を制御することによ
り、電源(6)の出力を制御する電圧制御手段としての電
圧制御部(15)が設けられている。

【００６０】第２実施形態の画像形成装置では、装置の
主電源が投入されたときに、まず、制御部に通電し、制
御部のイニシャル動作が完了した時点で、駆動電源(6)
を起動し、そのときに、装着されているユニット(3)が
新品であるか否かの識別が行われる。

【００６１】次に、図５のフローチャートを参照して、
このような新品識別処理の１例について説明する。

【００６２】図５において、画像形成装置の主電源が投
入されると、まず、駆動部の全駆動負荷が停止され(S1
0)、制御部のイニシャル動作が完了した時点で、駆動電
源(6)が起動される(S11)。そして、検知部(9)により点
Ｄの電圧が検出されて、検出電圧値ＶDが判別される(S1
2)。S12において、検出電圧値が０Ｖである場合、第２
設定時間が経過したか否かが判断され(S13)、経過して
いなければ、S12に戻る。S13において、第２設定時間が
経過すれば、新品でないと判断されて、所定の継続品処
理が行われる(S14)。第２設定時間は、電源(6)の起動か
ら電源電圧ＶAが所定の値に増加するまでの時間に設定
される。S12において、検出電圧値ＶDが正の値であれ
ば、点Ｄの電圧が検出されて、検出電圧値ＶDと第１の
しきい値Th1とが比較され(S15)、検出電圧値ＶDがしき
い値Th1より大きければ、電圧制御部(15)により、電源
(6)の電圧を下降させる(S16)。S15において、検出電圧
値ＶDがしきい値Th1以下であれば、電圧制御部(15)によ
り、電源(6)の電圧を上昇させる(S17)。第１のしきい値
Th1は、電源(6)の規定電圧２４Ｖに対する点Ｄにおける
分圧値５Ｖよりも低い所定の値に設定される。S16ある
いはS17の処理が終了すると、第１設定時間が経過した
か否かが判断され(S18)、経過していなければ、点Ｄの
電圧が検出されて、検出電圧値ＶDが判別される(S19)。
S19において、検出電圧値ＶDが正の値であれば、S15に
戻る。S19において、検出電圧値ＶDが０Ｖであれば、新
品であると判断されて、所定の新品処理が行われる(S2
0)。S20における新品処理あるいは前記のS14における継
続品処理が終了すると、電源(6)が通常制御に戻され(S2
1)、新品識別処理を終了する。S18において、第１設定
時間が経過すれば、ユニット(3)の接点(4a)(4b)間が短
絡された異常状態であると判断されて、電源(6)が停止
され(S22)、所定の異常処理が行われ(S23)、新品識別処
理を終了する。

【００６３】装置本体(1)に装着されたユニット(3)が新
品でなくて、接点(4a)(4b)間にヒューズ(F1)も導線もな
い場合、電源(6)が起動されて電源電圧ＶAが増加して
も、溶断回路(7)には電流は全く流れない。このため、S
12およびS13が繰り返され、S13において、第２設定時間
が経過した時点で、新品でないと判断されて、S14に進
む。

【００６４】装置本体(1)に装着されたユニット(3)が新
品である場合、電源(6)が起動されると、ヒューズ(F1)
を通して溶断回路(7)に電流が流れ、第１設定時間が経
過するまでのある時点でヒューズ(F1)が溶断する。ヒュ
ーズ(F1)が溶断するまでは、検出電圧値ＶDは正の値で
あるから、S12からS15に進み、S15〜S19が繰り返され
て、点Ｄにおける電圧ＶDが第１のしきい値Th1以下に保
たれる。そして、ヒューズ(F1)が溶断すると、溶断回路
(7)に電流が流れなくなり、点Ｄの電圧ＶDが０Ｖになる
ため、S19において、新品であると判断され、S20に進
む。

【００６５】１回使用して溶断されたヒューズ(F1)の代
わりに接点(4a)(4b)間を導線等で短絡したユニット(3)
が装置本体(1)に装着された場合、電源(6)が起動される
と、溶断回路(7)に電流が流れ、点Ｄの電圧ＶDが正の値
になるため、S12からS15に進み、S15〜S19が繰り返され
て、点Ｄにおける電圧ＶDが第１のしきい値Th1以下に保
たれる。この場合は、第１設定時間が経過しても、点Ｄ
の電圧ＶDが０Ｖにならないので、第１設定時間が経過
した時点で、S18において、異常であると判断されて、S
22に進む。

【００６６】この場合、点Ｄの電圧ＶDが第１しきい値T
h1以下に押えられ、その結果、溶断回路(7)に流れる電
流が抑制されるため、装置の信頼性が向上する。また、
ユニット(3)の接点(4a)(4b)間が短絡された異常時に
は、それを識別した後に、S22において、電源(6)が停止
されるので、溶断回路(7)および電流検出回路(8)にいつ
までの電流が流れることがない。

【００６７】図６および図７は、第３実施形態を示して
いる。

【００６８】図６は第２実施形態の図４に相当する図面
であり、図４のものに相当する部分には同一の符号を付
している。

【００６９】第３実施形態における駆動電源(6)は、第
２実施形態における駆動電源(6)から電圧制御部(15)を
除いたものである。また、電源(6)の出力である２次側
整流平滑回路(14)の出力と、図示しない駆動部およびユ
ニット識別装置(2)の溶断回路(7)との間に、第１のスイ
ッチング手段を構成するリレー(16)が設けられており、
リレー(16)が閉じたときにのみ、電源(6)から駆動部お
よび溶断回路(7)に電力が供給されるようになってい
る。リレー(16)は省エネ対策用のスイッチング手段を兼
ねており、省エネモードのときに、リレー(16)が開かれ
る。他は、第２実施形態の場合と同様である。

【００７０】第３実施形態の画像形成装置では、装置の
主電源が投入されたときに、まず、制御部に通電し、制
御部のイニシャル動作が完了した時点で、リレー(16)を
閉じた後、駆動電源(6)を起動し、そのときに、装着さ
れているユニット(3)が新品であるか否かの識別が行わ
れる。

【００７１】次に、図７のフローチャートを参照して、
このような新品識別処理の１例について説明する。

【００７２】図７において、画像形成装置の主電源が投
入されると、まず、駆動部の全駆動負荷が停止され(S3
0)、制御部のイニシャル動作が完了した時点で、リレー
(16)が閉（オン）状態になり(S31)、駆動電源(6)が起動
される(S32)。そして、検知部(9)により点Ｄの電圧が検
出されて、検出電圧値ＶDが判別される(S33)。S33にお
いて、検出電圧値ＶDが０Ｖである場合、第２設定時間
が経過したか否かが判断され(S34)、経過していなけれ
ば、S33に戻る。S34において、第２設定時間が経過すれ
ば、新品でないと判断されて、所定の継続品処理が行わ
れる(S35)。S33において、検出電圧値ＶDが正の値であ
れば、点Ｄの電圧が検出されて、検出電圧値ＶDと第２
のしきい値Th2とが比較され(S36)、検出電圧値ＶDがし
きい値Th2以下であれば、第１設定時間が経過したか否
かが判断され(S37)、経過していなければ、点Ｄの電圧
が検出されて、検出電圧値ＶDが判別される(S38)。第２
のしきい値Th2は、電源(6)の規定電圧に対する点Ｄにお
ける分圧値に設定される。S38において、検出電圧値ＶD
が正の値であれば、S36に戻る。S38において、検出電圧
値ＶDが０Ｖであれば、新品であると判断されて、所定
の新品処理が行われる(S39)。S39における新品処理ある
いは前記のS35における継続品処理が終了すると、電源
(6)が通常制御に戻され(S40)、新品識別処理を終了す
る。S36において、検出電圧値ＶDがしきい値Th2より大
きければ、第３設定時間が初期化され(S41)、点Ｄの電
圧が検出されて、検出電圧値ＶDが第２しきい値Th2と比
較される(S42)。第３設定時間は、比較的短い時間に設
定される。S42において、検出電圧値ＶDがしきい値Th2
以下であれば、S37に進む。S42において、検出電圧値Ｖ
Dがしきい値Th2より大きければ、S41における初期化か
ら第３設定時間が経過したか否かが判断され(S43)、経
過していなければ、S42に戻る。S43において、第３設定
時間が経過すれば、ユニット(3)の接点(4a)(4b)間が短
絡された異常状態であると判断されて、電源(6)が停止
され(S44)、所定の異常処理が行われ(S45)、新品識別処
理を終了する。S37において、第１設定時間が経過した
場合も、ユニット(3)の接点(4a)(4b)間が短絡された異
常状態であると判断されて、S44に進む。

【００７３】装置本体(1)に装着されたユニット(3)が新
品でなくて、接点(4a)(4b)間にヒューズ(F1)も導線もな
い場合、電源(6)が起動されて電源電圧ＶAが増加して
も、溶断回路(7)には電流は全く流れない。このため、S
33およびS34が繰り返され、S34において、第２設定時間
が経過した時点で、新品でないと判断されて、S35に進
む。

【００７４】装置本体(1)に装着されたユニット(3)が新
品である場合、電源(6)が起動されると、ヒューズ(F1)
を通して溶断回路(7)に電流が流れ、第１設定時間が経
過するまでのある時点でヒューズ(F1)が溶断する。ヒュ
ーズ(F1)が溶断するまでは、点Ｄにおける検出電圧値Ｖ
Dは徐々に増加するが、規定分圧値すなわち第２しきい
値Th2より大きくなることはない。このため、S36〜S38
が繰り返され、ヒューズ(F1)が溶断すると、S38におい
て、電圧検出値ＶDが０Ｖになることにより、新品であ
ると判断され、S39に進む。

【００７５】１回使用して溶断されたヒューズ(F1)の代
わりに接点(4a)(4b)間を導線等で短絡したユニット(3)
が装置本体(1)に装着された場合、電源(6)が起動される
と、導線等の短絡路を通して溶断回路(7)に電流が流
れ、点Ｄにおける検出電圧値ＶDは徐々に増加するが、
規定分圧値すなわち第２しきい値Th2より大きくなるこ
とはない。このため、S36〜S38が繰り返されるが、この
場合は、第１設定時間が経過しても、点Ｄの電圧ＶDが
０Ｖにならないので、第１設定時間が経過した時点で、
S37において、異常であると判断されて、S44に進む。ま
た、何らかの理由で、点Ｄの電圧ＶDが第２しきい値Th2
より大きい状態が第３設定時間続いた場合も、S43にお
いて、異常であると判断されて、S44に進む。

【００７６】この場合、装置に元来備えられている省エ
ネ対策用のリレー(16)を用いて、ユニット識別装置(2)
への通電を制御することができ、制御部のイニシャル動
作が完了して、ユニット(3)の識別が可能な状態になっ
てから、リレー(16)を閉じて、電源(6)を起動すること
により、電源(6)が起動されたときに溶断回路(7)に流れ
る電流の大きさに基づいて、ユニット(3)が新品である
か否かの識別を確実に行うことができる。また、ユニッ
ト(3)の接点(4a)(4b)間が短絡された異常時には、それ
を識別した後に、S44において、電源(6)が停止されるの
で、溶断回路(7)および電流検出回路(8)にいつまでの電
流が流れることがない。

【００７７】第４実施形態の場合、駆動電源(6)と、駆
動部およびユニット識別装置(2)との間にスイッチング
手段であるリレー(16)が設けられているが、スイッチン
グ手段は、商用電源と駆動電源(6)との間に設けられて
もよい。また、駆動電源(6)の前後にスイッチング手段
を設けずに、駆動電源(6)のスイッチング回路(12)をオ
ン・オフ制御することによってスイッチング手段を構成
するようにしてもよい。

【００７８】図８および図９は、第４実施形態を示して
いる。

【００７９】図８は第３実施形態の図６に相当する図面
であり、図６のものに相当する部分には同一の符号を付
している。

【００８０】第４実施形態の場合、駆動電源(6)と駆動
部およびユニット識別装置(2)との間に、リレー等のス
イッチング手段は設けられていない。また、ユニット識
別装置(2)における溶断回路(7)は、接点(5b)と接地線
(G)との間に直列に接続された第１抵抗(R1)および第２
のスイッチング手段としてのトランジスタ(Q1)より構成
されている。他は、第３実施形態の場合と同様である。

【００８１】第４実施形態におけるユニット識別装置
(2)は、図８に示すように、ユニット(3)の接点(4a)(4b)
間に種類特定用の抵抗（第４抵抗）(R4)がヒューズ(F1)
と並列に接続されている場合にも対応できるものであ
る。

【００８２】第４実施形態の画像形成装置では、装置の
主電源が投入されたときに、まず、制御部に通電し、制
御部のイニシャル動作が完了した時点で、トランジスタ
(Q1)をオンにした後、駆動電源(6)を起動し、そのとき
に、装着されているユニット(3)が新品であるか否かの
識別が行われる。

【００８３】次に、図９のフローチャートを参照して、
このような新品識別処理の１例について説明する。

【００８４】図９において、画像形成装置の主電源が投
入されると、まず、駆動部の全駆動負荷が停止され(S5
0)、制御部のイニシャル動作が完了した時点で、トラン
ジスタ(Q1)がオンになり(S51)、駆動電源(6)が起動され
る(S52)。そして、検知部(9)により点Ｄの電圧が検出さ
れて、検出電圧値ＶDが判別される(S53)。S53におい
て、検出電圧値ＶDが第３しきい値Th3以下である場合、
第２設定時間が経過したか否かが判断され(S54)、経過
していなければ、S53に戻る。第３しきい値Th3は、抵抗
値の最も小さい第４抵抗(R4)ならびに第２および第３抵
抗(R2)(R3)を通って電流が流れるときの電源(6)の規定
電圧に対する点Ｄにおける分圧値より大きい値であっ
て、ヒューズ(F1)（あるいは導線）ならびに第２および
第３抵抗(R2)(R3)を通って電流が流れるときのヒューズ
(F1)の最短溶断電圧に対する点Ｄにおける分圧値より小
さい値に設定される。S54において、第２設定時間が経
過すれば、新品でないと判断されて、所定の継続品処理
が行われる(S55)。S53において、検出電圧値ＶDが第３
しきい値Th3より大きければ、点Ｄの電圧が検出され
て、検出電圧値ＶDと第２のしきい値Th2とが比較され(S
56)、検出電圧値ＶDがしきい値Th2以下であれば、第１
設定時間が経過したか否かが判断され(S57)、経過して
いなければ、点Ｄの電圧が検出されて、検出電圧値ＶD
が判別される(S58)。S58において、検出電圧値ＶDが第
３しきい値Th3より大きければ、S56に戻る。S58におい
て、検出電圧値ＶDが第３しきい値Th3以下であれば、新
品であると判断されて、所定の新品処理が行われる(S5
9)。S59における新品処理あるいは前記のS55における継
続品処理が終了すると、トランジスタ(Q1)がオフされ(S
60)、電源(6)が通常制御に戻され(S61)、ユニット(3)の
特定が行われて(S62)、新品識別処理を終了する。S56に
おいて、検出電圧値ＶDがしきい値Th2より大きければ、
第３設定時間が初期化され(S63)、点Ｄの電圧が検出さ
れて、検出電圧値ＶDが第２しきい値Th2と比較される(S
64)。S64において、検出電圧値ＶDがしきい値Th2以下で
あれば、S57に進む。S64において、検出電圧値ＶDがし
きい値Th2より大きければ、S63における初期化から第３
設定時間が経過したか否かが判断され(S65)、経過して
いなければ、S64に戻る。S65において、第３設定時間が
経過すれば、ユニット(3)の接点(4a)(4b)間が短絡され
た異常状態であると判断されて、電源(6)が停止され(S6
6)、所定の異常処理が行われ(S67)、新品識別処理を終
了する。S57において、第１設定時間が経過した場合
も、ユニット(3)の接点(4a)(4b)間が短絡された異常状
態であると判断されて、S66に進む。

【００８５】第４抵抗(R4)を備えていないユニット(3)
が装置本体(1)に装着された場合の上記の処理を場合ご
とにさらに詳しく説明すると、次のとおりである。

【００８６】装置本体(1)に装着されたユニット(3)が新
品でなくて、接点(4a)(4b)間に第４抵抗(R4)、ヒューズ
(F1)および導線のいずれもない場合、電源(6)が起動さ
れて電源電圧ＶAが増加しても、溶断回路(7)には電流は
全く流れない。このため、点Ｄの電圧ＶDは０Ｖすなわ
ち第３しきい値Th3以下であり、S53およびS54が繰り返
され、S54において、第２設定時間が経過した時点で、
新品でないと判断されて、S55に進む。

【００８７】装置本体(1)に装着されたユニット(3)が新
品であって、接点(4a)(4b)間にヒューズ(F1)だけがある
場合、電源(6)が起動されると、ヒューズ(F1)を通して
溶断回路(7)に電流が流れ、第１設定時間が経過するま
でのある時点でヒューズ(F1)が溶断する。ヒューズ(F1)
が溶断するまでは、ヒューズ(F1)の部分で電圧降下がな
いので、点Ｄにおける検出電圧値ＶDは徐々に増加し、
第３しきい値Th3より大きくなるが、規定分圧値すなわ
ち第２しきい値Th2より大きくなることはない。このた
め、S56〜S58が繰り返され、ヒューズ(F1)が溶断する
と、S58において、検出電圧値ＶDが０Ｖすなわち第３し
きい値Th3以下になることにより、新品であると判断さ
れ、S59に進む。

【００８８】S55の継続品処理あるいはS59の新品処理が
終了した後、S60およびS61においてトランジスタ(Q1)を
オフして電源(6)を通常制御に戻したときには、ユニッ
ト(3)の接点(4a)(4b)間には何もないので、電流検出回
路(8)の抵抗(R2)(R3)には電流が流れない、したがっ
て、この場合は、ユニット(3)の種類の特定は行われな
い。

【００８９】１回使用して溶断されたヒューズ(F1)の代
わりに接点(4a)(4b)間を導線等で短絡したユニット(3)
が装置本体(1)に装着された場合、電源(6)が起動される
と、導線等の短絡路を通して溶断回路(7)に電流が流
れ、短絡路では電圧降下がないので、点Ｄにおける検出
電圧値ＶDは徐々に増加し、第３しきい値Th3より大きく
なるが、規定分圧値すなわち第２しきい値Th2より大き
くなることはない。このため、S56〜S58が繰り返される
が、この場合は、第１設定時間が経過しても、点Ｄの電
圧ＶDが第３しきい値Th3以下にならないので、第１設定
時間が経過した時点で、S57において、異常であると判
断されて、S66に進む。また、何らかの理由で、点Ｄの
電圧ＶDが第２しきい値Th2より大きい状態が第３設定時
間続いた場合も、S65において、異常であると判断され
て、S66に進む。

【００９０】第４抵抗(R4)を備えているユニット(3)が
装置本体(1)に装着された場合の上記の処理を場合ごと
にさらに詳しく説明すると、次のとおりである。

【００９１】装置本体(1)に装着されたユニット(3)が新
品でなくて、接点(4a)(4b)間に第４抵抗(R4)だけがある
場合、電源(6)が起動されると、第４抵抗(R4)を通して
溶断回路(7)の第１抵抗(R1)に電流が流れるが、第４抵
抗(R4)の部分で電圧降下があるので、電源電圧ＶAが規
定電圧になっても、点Ｄの電圧ＶDは第３しきい値Th3以
下になる。このため、S53およびS54が繰り返され、S54
において、第２設定時間が経過した時点で、新品でない
と判断されて、S55に進む。

【００９２】装置本体(1)に装着されたユニット(3)が新
品であって、接点(4a)(4b)間に第４抵抗(R4)およびヒュ
ーズ(F1)がある場合、電源(6)が起動されると、まず、
ヒューズ(F1)を通して溶断回路(7)に電流が流れ、第１
設定時間が経過するまでのある時点でヒューズ(F1)が溶
断する。ヒューズ(F1)が溶断するまでは、ヒューズ(F1)
の部分で電圧降下がないので、点Ｄにおける検出電圧値
ＶDは徐々に増加し、第３しきい値Th3より大きくなる
が、規定分圧値すなわち第２しきい値Th2より大きくな
ることはない。このため、S56〜S58が繰り返されるが、
第１設定時間が経過する前に、ヒューズ(F1)が溶断し、
第４抵抗(R4)を通して溶断回路(7)に電流が流れるよう
になり、第４抵抗(R4)の部分で電圧降下があるので、点
Ｄの電圧ＶDは第３しきい値Th3以下になる。そして、S5
8において、検出電圧値ＶDが第３しきい値Th3以下にな
ることにより、新品であると判断され、S59に進む。

【００９３】S55の継続品処理あるいはS59の新品処理が
終了した後、S60およびS61においてトランジスタ(Q1)を
オフして電源(6)を通常制御に戻したときには、ユニッ
ト(3)の接点(4a)(4b)間には、ヒューズ(F1)がなく、第
４抵抗(R4)だけがあるので、第４抵抗(R4)を通して電流
検出回路(8)の第２抵抗(R2)および第３抵抗(R3)に電流
が流れる。このとき、電源電圧ＶAは規格電圧であり、
第２抵抗(R2)および第３抵抗(R3)の抵抗値はわかってい
るので、電流検出回路(8)で点Ｄの電圧ＶDを検出するこ
とにより、第４抵抗(R4)の抵抗値すなわちユニット(3)
の種類を特定することができる。

【００９４】１回使用して溶断されたヒューズ(F1)の代
わりに接点(4a)(4b)間を導線等で短絡したユニット(3)
が装置本体(1)に装着された場合、接点(4a)(4b)間に第
４抵抗(R4)があっても、導線等の短絡路を通して溶断回
路(7)に電流が流れるので、前記の第４抵抗(R4)がない
ユニット(3)の場合と同様にして、異常であることが識
別される。

【図面の簡単な説明】

【図１】図１は、本発明の第１実施形態を示す電子写真
式画像形成装置におけるユニット識別装置の概略回路図
である。

【図２】図２は、第１実施形態のユニット識別装置にお
ける処理の１例を示すフローチャートである。

【図３】図３は、駆動電源起動時のユニット識別装置の
各部における電流値の１例を示すタイムチャートであ
る。

【図４】図４は、本発明の第２実施形態を示す電子写真
式画像形成装置におけるユニット識別装置の概略回路図
である。

【図５】図５は、第２実施形態のユニット識別装置にお
ける処理の１例を示すフローチャートである。

【図６】図６は、本発明の第３実施形態を示す電子写真
式画像形成装置におけるユニット識別装置の概略回路図
である。

【図７】図７は、第３実施形態のユニット識別装置にお
ける処理の１例を示すフローチャートである。

【図８】図８は、本発明の第４実施形態を示す電子写真
式画像形成装置におけるユニット識別装置の概略回路図
である。

【図９】図９は、第４実施形態のユニット識別装置にお
ける処理の１例を示すフローチャートである。

【符号の説明】

(1) 装置本体 (2) ユニット識別装置 (3) 交換ユニット (6) 駆動電源 (7) ヒューズ溶断回路 (8) 電流検出回路 (9) 検知部 (12) スイッチング回路 (15) 電圧制御部 (16) リレー (C1) コンデンサ (F1) ヒューズ (R1)(R2)(R3) 抵抗 (Q1) トランジスタ

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】装置本体に対して交換可能な交換ユニット
   内にヒューズを含み、装置本体に装着された交換ユニッ
   トのヒューズが溶断されていなければその交換ユニット
   が新品であると判断するユニット識別装置において、 ヒューズに通電してこれを溶断させる溶断回路と、 溶断回路に電力を供給する電源と、 溶断回路に流れる電流の大きさを検出する電流検出手段
   と、 電流検出手段による電流の検出結果に基づいて装着され
   た交換ユニットが新品であるか否かを検知する検知手段
   とを備えており、 検知手段が、電源が起動されたときの電流検出手段によ
   る電流の検出結果に基づいて装着された交換ユニットが
   新品であるか否かを検知するものであることを特徴とす
   るユニット識別装置。
2. 【請求項２】電流検出手段が、溶断回路に流れる電流を
   電圧に変換する変換手段と、変換された電圧を保持する
   電圧保持手段とを備え、電圧保持手段により保持された
   電圧によって溶断回路に流れる電流の大きさを検出する
   ものであることを特徴とする請求項１のユニット識別装
   置。
3. 【請求項３】電源は、その出力の制御が可能なものであ
   り、溶断回路に流れる電流の大きさに基づいて電源の出
   力を制御する電圧制御手段を備えていることを特徴とす
   る請求項１または２のユニット識別装置。
4. 【請求項４】電源が駆動部および溶断回路に電力を供給
   するものであり、電源から駆動部および溶断回路への電
   力の供給を制御する第１のスイッチング手段が設けられ
   ており、この第１のスイッチング手段が閉じた後に電源
   が起動されて溶断回路に電力が供給されるようになされ
   ていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項の
   ユニット識別装置。
5. 【請求項５】請求項１〜４のユニット識別装置であって
   溶断回路に第２のスイッチング手段を備えたユニット識
   別装置の制御方法において、 第２のスイッチング手段を閉じるステップ、電源を起動
   して溶断回路に電力を供給するステップ、ユニットのヒ
   ューズの溶断を判別するステップおよび第２のスイッチ
   ング手段を開くステップをこの順に行うことを特徴とす
   るユニット識別装置の制御方法。