JP2003223371A - デジタルコンテンツの流通管理方法とそのシステム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 （修正有） 【課題】著作権保護という産業界の立場と音楽を楽しむ
消費者の立場を同時に保護することを実現するためのも
のである。 【解決手段】デジタルコンテンツの利用可能回数を管理
し、複製された際にはコピー元データの利用可能回数を
コピー先データの利用可能回数に分け与えるというもの
である。また、利用可能回数が限界になった時点で利用
可能回数を増加させるために利用者が利用回数券を購入
することで著作権料の徴収を行うものでもある。さら
に、コピー先データの保持者が利用可能回数を増加させ
るために利用者が利用回数券を購入した際には、コピー
元データの保持者の利用可能回数があらかじめ決められ
た回数分だけ増加するというものである。これらの利用
可能回数管理は機器間の複製に対してだけでなく、通信
ネットワークに接続された利用者のコンピュータを通じ
て配布された場合でも実行される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、デジタルコンテン
ツの利用可能回数を管理することにより、複製によるコ
ンテンツの広範囲な流通を促進すると同時に複製コンテ
ンツに対して課金を行うなどにより、著作権関係者の権
利を保護することができるデジタルコンテンツの流通管
理方法とそのシステムに関するものである。

【０００２】

【従来の技術】近年のインターネットの進化とともに出
現したピアツーピアのファイル交換や、パソコンとブロ
ードバンドの著しい性能の向上によりＣＤのデジタルデ
ータの劣化を伴わない複製が加速度的に増加し、特に音
楽ソフト業界やアーティストの権利への悪影響が拡大し
つつある。従来は、このような不正複製行為を抑止ある
いは防止のために音楽データのようなデジタルコンテン
ツの著作権保護技術として、大きく分けるとコンピュー
タあるいは周辺機器などの機器間の複製を防止する技術
と、デジタルデータに電子透かしを施すなどしてデジタ
ルコンテンツそのものの複製を防止する暗号化技術の二
つに分類される。しかし、著作権保持者の権利を侵害さ
せないために一切のデジタルコンテンツの複製を防止す
る著作権保護技術は、その反面購入者である消費者の私
的複製の権利を奪うものでもあり、同時にデジタルコン
テンツの記録媒体によるあるいはネットワークを介する
流通を阻害することにもなり、オリジナルなデジタルコ
ンテンツの２次利用、３次利用による新たな価値の創出
機会を失わせてしまうという欠点があった。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】本発明は、ＣＤなどの
記録媒体に記録されたデジタルコンテンツおよび通信ネ
ットワークを介して流通するデジタルコンテンツにおい
て、高品質なデジタル情報であることのメリットと通信
ネットワークを介して広範囲に流通させることのできる
メリットを維持しながら、著作権管理という産業界の立
場と音楽を楽しむ消費者の立場を同時に保護することを
実現するためのものである。

【０００４】

【課題を解決するための手段】本発明は、従来の課題を
解決するために考案されたもので、デジタルコンテンツ
の利用可能回数を管理し、複製された際にはコピー元デ
ータの利用可能回数をコピー先データの利用可能回数に
分け与えるというものである。また、利用可能回数が限
界になった時点で利用可能回数を増加させるために利用
者が利用回数券を購入することで著作権料の徴収を行う
ものでもある。さらに、コピー先データの保持者が利用
可能回数を増加させるために利用者が利用回数券を購入
した際には、コピー元データの保持者の利用可能回数が
あらかじめ決められた回数分だけ増加するというもので
ある。これらの利用可能回数管理は機器間の複製に対し
てだけでなく、通信ネットワークに接続された利用者の
コンピュータを通じて配布された場合でも実行される。

【０００５】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態につい
て、図面を参照して詳細に説明する。この実施形態で
は、本発明が実施されるデジタルコンテンツとして音楽
データを例とし、これを再生する回数を管理するとして
説明する。しかし、本発明はこれに限定されるものでは
なく、映画などの映像コンテンツ、電子ブックなどのテ
キストコンテンツ、コンピュータプログラムなど、デジ
タルデータとして複製、流通し、再生、動作するものに
適用することができる。

【０００６】図１において、デジタルコンテンツである
音楽データがコンピュータＡ（１ａ）に複製される場合
の処理の流れを説明する。コンピュータＡ（１ａ）に内
蔵あるいは外部接続された再生装置（２）に挿入された
ＣＤに、ＣＤ−ＤＡ規格に基づいたデジタル音楽データ
（９）が記録されている。この音楽データをコンピュー
タＡに複製する行為は、従来より著作権保護の対象とし
て様々な方法が考案され、そのほとんどは複製そのもの
を防止する性質のものである。本発明においては、音楽
データをコンピュータＡに通常インストールされている
ＯＳ（４ａ）の基本動作のひとつとしてコンピュータＡ
内のハードディスクなどの記憶装置に複製する際に、オ
リジナルとなる音楽データ（９）に対し、流通管理プロ
グラム（７ａ）および流通管理フラグ（８ａ）が付加さ
れ、オリジナルの音楽データをコンテンツデータ（６
ａ）として含む、新たな音楽データＡ（５ａ）として不
可視で不可分な形で記録される。コンピュータＡ（１
ａ）の記憶領域に保存された音楽データＡはその再生回
数を再生可能回数Ｐｎ（１４）によって制限がかけられ
ている。利用者がコンピュータＡとコンピュータＡ内に
インストールされている音楽再生ソフトウェア（２ａ）
を使用することで再生可能回数Ｐｎ（１４）がゼロにな
るまで繰り返し再生し音楽を楽しむことができる。

【０００７】再生可能回数Ｐｎ（１４）を含む流通管理
フラグ（８ａ）のデータ構造は、例えば図２のようにな
る。固有ＩＤ（１０）は音楽データを一義的に定義する
ものである。音楽データに製造時点であらかじめ付加さ
れている場合と、図１に示したようなＣＤからコンピュ
ータに複製される時点で付加される場合とがある。ジェ
ネレーションＩＤ（１１）は音楽データが複製された時
に、コピー元とコピー先のデータが親世代と子世代の関
係となることを記録するフラグである。オリジナルデー
タを第０世代とし、最初の複製が第１世代となる。デジ
タルコンテンツデータは複製を行ってもデータの劣化は
起こらないのですべてがオリジナルのデータと同一であ
るため、流通管理のためにこのジェネレーションＩＤを
付加しておく。複製される毎にコピー先のコンテンツデ
ータにコピー元のジェネレーションＩＤの持つ世代数に
１を加算して記録する。時間ＩＤ（１２）は複製された
時刻を記録するフラグである。再生可能回数初期値Ｐ０
（１３）は音楽データが複製された当初に初期値として
持っている再生可能な回数を示すフラグである。再生可
能回数Ｐｎ（１４）は、現在再生可能な回数を示し、再
生した場合、複製した場合などにより増減するフラグで
ある。ＯＳＩＤ（１５）は、音楽データを記録している
記憶装置が接続されているコンピュータで使用されてい
るＯＳの固有の番号を記録したフラグである。通常ＯＳ
の固有の番号とは、ＯＳインストールの際に一般的に入
力されるライセンスキー番号やシリアル番号などであ
る。複製回数Ｃｎ（１６）は固有ＩＤ（１０）を持つ音
楽データが複製された回数を記録したフラグである。

【０００８】正規に販売されたＣＤに記録された音楽デ
ータの場合は流通管理フラグをオリジナルデータは含ん
でいないため、コンピュータＡに複製された時点で流通
管理用フラグに含まれる固有ＩＤ、ジェネレーションＩ
Ｄ、時間ＩＤ、再生可能回数初期値Ｐ０、再生可能回数
Ｐｎ、ＯＳＩＤ、複製回数Ｃｎなどが音楽データＡの一
部として流通管理プログラム（７ａ）が動作することに
より設定される。例えば、ジェネレーションＩＤは第１
世代を示す１、再生記録回数初期値Ｐ０は１００、複製
回数Ｃｎは１となり、固有ＩＤは時間ＩＤ、ＯＳＩＤ、
ＩＰアドレスなどにより一義的に決定される。コンピュ
ータＡ（１ａ）を使用した複製はこれら流通管理用フラ
グ（８ａ）を含んだ音楽データＡがコピー元のデータと
なる。

【０００９】次に、音楽データＡがコンピュータＡ（１
ａ）に接続されたデータ記録装置（１７）に挿入された
記録媒体に複製される場合の流通管理の方法を図３を用
いて説明する。通常、データ記録装置とはＣＤ−Ｒに記
録するＣＤ−Ｒライターであることが多いが、記録媒体
の種類に応じてＭＯドライブ、ＤＶＤライター、ＺＩＰ
ドライブなどの場合や、シリコン型オーディオプレーヤ
ーや携帯電話などの携帯型音楽再生装置であっても本発
明は適用できるものである。コンピュータＡ（１ａ）の
記憶領域に保存された音楽データＡが書き込みソフトウ
ェア（３ａ）の動作によってデータ記録装置（１７）に
挿入された記録媒体に複製される時点で、流通管理プロ
グラム（７ａ）がコピー元の流通管理フラグ（８ａ）お
よびコピー先の流通管理フラグ（１７８）を変更し、そ
れぞれ記録する。この時の流通管理プログラム（７ａ）
の動作は、流通管理フラグ（８ａ）にある再生可能回数
Ｐｎを２分の１に変更し、複製回数Ｃｎを２に変更する
と同時に、流通管理フラグ（１７８）にあるジェネレー
ションＩＤを２に変更し、時間ＩＤを複製を行った時刻
にし、再生可能回数初期値Ｐ０および再生可能回数Ｐｎ
を流通管理フラグ（８ａ）の再生可能回数Ｐｎと同数に
変更し、複製回数Ｃｎを２と変更し記録する。例えば、
音楽データＡの流通管理フラグ（８ａ）にある再生可能
回数初期値Ｐ０が１００であった時には、利用者はこの
音楽データを１００回再生することが可能であり、１回
の再生の度に再生可能回数Ｐｎは１ずつ減算されてい
く。この音楽データＡの再生可能回数Ｐｎが６０になっ
ていた時点で音楽データをコンピュータＡ（１ａ）から
データ記録装置（１７）に挿入された記録媒体に複製す
ると、音楽データＡの再生可能回数Ｐｎは３０となり、
一方コピー先となった音楽データＲ（１７５）のもつ再
生可能回数初期値Ｐ０および再生可能回数Ｐｎは３０と
記録される。

【００１０】このように、本発明では複製を制限する方
法は取らず、複製されるごとに再生可能回数が半減する
という特徴を持つ。これまでのアナログ記録媒体では再
生を繰り返した際に音質が劣化したり、媒体そのものが
物理的に損傷を受けるという作用があり、さらに複製す
ることは音質を劣化させることに等しいという特徴を持
ち合わせていたため、副次的に複製を繰り返すことの価
値を低減させることで著作権保護の役目を果たしてい
た。デジタルデータの場合は、オリジナルを複製しても
コピー元とコピー先のデータはそのデジタルという性質
上一切の劣化がなく、複製が多世代に及んでもオリジナ
ルの状態を保つ特質をもっている。本発明は、複製によ
り再生可能回数が劣化するという考えに基づき流通管理
を行うための方法なのである。

【００１１】次に、流通管理フラグなどを内包した音楽
データＲが記録されたＣＤ−Ｒなどの記録媒体を他の再
生装置（１８）とコンピュータＦ（１ｆ）に複製する場
合を図４に示す。ＣＤ−Ｒなどの記録媒体に記録された
音楽データＲを再生装置（１８）に挿入し、コンピュー
タＦ（１ｆ）において音楽再生ソフトウェア（２ｆ）に
より再生される。この際に、流通管理プログラムは音楽
再生ソフトウェアに対し、音楽データＲの流通管理フラ
グ（１７８）にある再生可能回数Ｐｎに応じた再生を行
わせる。音楽データＲをコンピュータＦに接続された記
憶装置に複製し、新たに音楽データＦ（１８５）が生じ
た場合、たとえば音楽データＲのもつ流通管理フラグ
（１７８）の各パラメータをジェネレーションＩＤ＝
２、複製回数Ｃｎ＝２、再生可能回数初期値Ｐ０＝３
０，再生可能回数Ｐｎ＝３０であったとすると、音楽デ
ータＦの流通管理フラグ（１８８）の各パラメータは流
通管理プログラムにより、ジェネレーションＩＤ＝３、
複製回数Ｃｎ＝３、再生可能回数初期値Ｐ０＝１５，再
生可能回数Ｐｎ＝１５と記録されてコンテンツデータと
ともに不可視不可分な形で保存される。このように、ｎ
世代に渡って機器間で複製を繰り返した場合に再生可能
回数Ｐｎは第０世代の再生可能回数初期値Ｐ０の２の
（ｎ−１）乗分の１となる。図４に示す複製された音楽
データの流通管理方法は、複製が繰り返される場合にも
同様に動作し、コピー元となる音楽データの再生可能回
数Ｐｎが１以下になった時点で複製を禁止することがで
きる。

【００１２】また、本発明においては、複製を行い世代
が増えたことによるコピー先音楽データへの再生可能回
数初期値と再生可能回数の分配の割合は音楽データ内の
流通管理フラグ内であらかじめ設定しておくこともでき
る。

【００１３】なお、本発明における流通管理プログラム
は、図５に示すようにコンピュータ内に音楽データとは
別の独立したアプリケーションとしてある場合や、音楽
再生ソフトウェアに組み込まれた場合、ＯＳに組み込ま
れた場合、書き込みソフトウエアに組み込まれた場合、
その他コンピュータ内で動作する他のソフトウエアに組
み込まれても応用することができるものである。

【００１４】さらに、本発明においては、デジタルコン
テンツデータにオリジナルデータの時点で流通管理フラ
グあるいは流通管理プログラム、あるいはその双方が組
み込まれている場合にも応用できるものである。

【００１５】次に音楽データが通信ネットワークを介し
て配布される場合の流通管理の方法を図６に示す。この
時の通信ネットワーク（２２）とは、インターネット、
ＬＡＮ、ＷＡＮ、専用線接続など一般的にコンピュータ
を相互に接続するものを意味する。コンピュータＡ（１
ａ）は第１世代である音楽データＡが記憶されていて、
ここから通信ネットワークを介して、他のユーザが利用
するコンピュータＢ（１ｂ）、コンピュータＤ（１ｄ）
やデータを保存できるウェブサーバ（６）に音楽データ
を送信することができる。コンピュータＡ（１ａ）から
コンピュータＢ（１ｂ）に通信ネットワーク（２２）を
介して、たとえば再生可能回数Ｐｎ＝１００を流通管理
フラグとして持った音楽データＡが配信された場合、デ
ータを受信したコンピュータＢ（１ｂ）は新たに音楽デ
ータＢ（５ｂ）として記憶領域に保存する。このとき、
音楽データＢの流通管理プログラム（７ｂ）はコンピュ
ータＢ（１ｂ）のＯＳのライセンス番号と保存時刻など
が流通管理フラグ（８ｂ）にあるＯＳＩＤ、時間ＩＤと
異なることを検知し、音楽データが複製されたと見なし
音楽データＢの流通管理フラグを変更し記録する。コン
ピュータＡからコンピュータＤに配布する際にも同様の
手順が行われるが、流通管理フラグ（８ｄ）のＯＳＩ
Ｄ、時間ＩＤは当然音楽データＢの流通管理フラグとは
異なるコンピュータＤのものである。コンピュータＡの
利用者がなんらかの通信手段によってウェブサーバ
（６）に音楽データＡをアップロードし、第三者がダウ
ンロードできる形で公開をし、コンピュータＣ（１ｃ）
の利用者がこれをダウンロードしてコンピュータＣの記
憶領域に保存した場合も同様にＯＳＩＤ、時間ＩＤが流
通管理プログラム（７ｃ）によって新たに流通管理フラ
グ（８ｃ）に書き込まれた音楽データＣ（５ｃ）として
変更、記録される。

【００１６】送信元となるコンピュータＡ内にある流通
管理プログラムが、音楽データが電子メールの添付やＦ
ＴＰなどのなんらかの手段で通信ネットワークを介して
他のコンピュータに送信されたことを検知できる場合
は、その時点で音楽データＡの流通管理フラグ（８ａ）
の更新を行う。多くの場合、送信手段が多岐に渡りまた
その手段として使用されるソフトウェアの種類、バージ
ョンも多種多様であるためこれを検知できる確率はそれ
ほど高くない。そこで、本発明における流通管理プログ
ラムは、一般的に知られる分散コンピューティングのク
ライアントソフトとしての通信機能を有しており、電子
メールやＦＴＰなどの通信手段を用いて直接他のコンピ
ュータにファイルを送信したり、サーバを介して第三者
がダウンロードした場合において、コンピュータＡ、コ
ンピュータＢ、コンピュータＣ、コンピュータＤそれぞ
れの流通管理プログラムが流通管理フラグコントロール
サーバ（３）に流通管理フラグの各パラメータを送信
し、流通管理フラグコントロールサーバはこのうち固有
ＩＤの一致する音楽データファイルの他の流通管理フラ
グである時間ＩＤ、再生可能回数初期値Ｐ０、再生可能
回数Ｐｎ、ＯＳＩＤ、複製回数Ｃｎなどを相互に比較等
演算処理を行い、音楽データＡ、音楽データＢ、音楽デ
ータＣ、音楽データＤ（５ｄ）それぞれのジェネレーシ
ョンＩＤを再決定し、複製の世代間の関係と再生可能回
数Ｐｎについて演算した結果の新たな流通管理フラグを
通信ネットワークを介して各コンピュータＡ、コンピュ
ータＢ、コンピュータＣ、コンピュータＤそれぞれの流
通管理プログラムに返信し、これらを受信した流通管理
プログラムはそれぞれの流通管理フラグを変更、保存す
る。

【００１７】また、コンピュータＣに接続された携帯型
再生装置（１ｅ）にコンピュータＣから音楽データが複
製された場合も、図３の説明にあるとおり携帯型再生装
置内の音楽データＥ（５ｅ）の流通管理フラグが設定さ
れる。

【００１８】例えば、初期状態としてコンピュータＡ内
の音楽データＡがジェネレーションＩＤ＝１、再生可能
回数Ｐｎ＝１００のパラメータを持っており、これを通
信ネットワークを介して流通させた結果としては、 音楽データＡ：ジェネレーションＩＤ＝１、再生可能回
数Ｐｎ＝１００ 音楽データＢ：ジェネレーションＩＤ＝２、再生可能回
数初期値Ｐ０＝５０ 音楽データＣ：ジェネレーションＩＤ＝２、再生可能回
数初期値Ｐ０＝２５ 音楽データＤ：ジェネレーションＩＤ＝２、再生可能回
数初期値Ｐ０＝５０ 音楽データＥ：ジェネレーションＩＤ＝３、再生可能回
数初期値Ｐ０＝２５ となる。ある時間内で、コンピュータＡ、コンピュータ
Ｂ、コンピュータＣ、コンピュータＤが通信ネットワー
クに接続した際に、各コンピュータの流通管理プログラ
ムは流通管理フラグコントロールサーバに流通管理フラ
グを送信する。流通管理フラグコントロールサーバは前
述のような比較等演算処理を行いその結果として以下の
ように流通管理フラグを再設定する。 音楽データＡ：ジェネレーションＩＤ＝１、再生可能回
数Ｐｎ＝１２．５ 音楽データＢ：ジェネレーションＩＤ＝２、再生可能回
数初期値Ｐ０＝５０ 音楽データＣ：ジェネレーションＩＤ＝２、再生可能回
数初期値Ｐ０＝１２．５ 音楽データＤ：ジェネレーションＩＤ＝２、再生可能回
数初期値Ｐ０＝１２．５ 音楽データＥ：ジェネレーションＩＤ＝３、再生可能回
数初期値Ｐ０＝１２．５ この時点での音楽データＡ、音楽データＢ、音楽データ
Ｃ、音楽データＤ、音楽データＥの再生可能回数の総和
は音楽データＡの初期状態である再生可能回数Ｐｎ＝１
００と等しくなる。

【００１９】携帯型再生装置（１ｅ）は直接通信ネット
ワークに接続されないが、コンピュータＣ内の音楽デー
タＣと音楽データＥが親子関係にあることは双方の流通
管理フラグに記録されており、音楽データＣの流通管理
フラグが流通管理フラグコントロールサーバにより更新
された後に携帯型再生装置がコンピュータＣに接続され
た時点で音楽データＥの流通管理フラグは更新される。

【００２０】なお、この時各利用者が音楽データの再生
をすでに行っていた場合には再生可能回数初期値の更新
とともに再生可能回数Ｐｎは既に再生した回数分を差し
引いた値にそれぞれ設定される。

【００２１】各コンピュータＡ、コンピュータＢ、コン
ピュータＣ、コンピュータＤの利用者が図３、図４に示
すようなコンピュータに接続された周辺機器に音楽デー
タの複製を繰り返しても本発明の原理は有効に作用し、
再生可能回数の管理を行うことが可能である。このこと
は、複製を繰り返すことで再生可能回数が半減していく
という本発明の流通管理方法が通信ネットワークを介し
てデジタルコンテンツが流通する場合と機器間で複製さ
れた場合を同時に管理できることを示している。

【００２２】また、本発明においては、各コンピュータ
の流通管理フラグの交換と再設定を各コンピュータがネ
ットワークに非同期的に接続した場合でも順次実行され
るようにしてもよい。

【００２３】次に、デジタルコンテンツ配信サーバ（６
１）でオリジナルの音楽データが公開され、利用者はこ
のサーバから音楽データをダウンロードする場合につい
て図７を用いて説明する。デジタルコンテンツ配信サー
バに保存された流通管理プログラムを含むオリジナルの
音楽データの流通管理フラグにはそれぞれジェネレーシ
ョンＩＤを第０世代とし、固有ＩＤと再生可能回数初期
値Ｐ０があらかじめ設定されている。利用者Ａがコンピ
ュータＡに、利用者ＢがコンピュータＢにそれぞれデジ
タルコンテンツ配信サーバから音楽データをダウンロー
ドすると、コンピュータ内にそれぞれ音楽データＡある
いは音楽データＢとして保存された時点で流通管理プロ
グラムが流通管理フラグを更新し、保存する。たとえ
ば、再生可能回数初期値Ｐ０は保持され、ジェネレーシ
ョンＩＤは第一世代を示すよう１に更新され、ＯＳＩＤ
や時間ＩＤはそれぞれのコンピュータの状態を反映した
値に変更され、記録される。その後、コンピュータＡが
コンピュータＣ宛に音楽データを送信したり、コンピュ
ータＢから通信ネットワークを介さずに複製した音楽デ
ータを記録した記録媒体を搬送することでコンピュータ
Ｄ宛に音楽データを渡した場合でも、本発明の流通管理
方法によって再生可能回数が制限される。同一の固有Ｉ
Ｄを持つ音楽データＡ、音楽データＢ、音楽データＣを
持つコンピュータＡ、コンピュータＢ、コンピュータＣ
が通信ネットワークに接続されている際には、ただちに
それぞれの流通管理プログラムによって流通管理フラグ
が流通管理フラグコントロールサーバに送信され、ある
いはピアツーピアで相互のコンピュータに直接送信さ
れ、前述のように流通フラグの処理が行われた後に返信
されることで、それぞれの音楽データがもつ流通管理フ
ラグの各パラメータが更新されて再生可能回数が変更さ
れる。その後、コンピュータＤが通信ネットワークに接
続された時点で音楽データＤの流通管理フラグは流通管
理フラグコントロールサーバに送信され、再度流通管理
フラグの各パラメータが処理され、同一の固有ＩＤを持
つ音楽データＡ、音楽データＢ、音楽データＣを持つコ
ンピュータＡ、コンピュータＢ、コンピュータＣにそれ
らの流通管理フラグの各パラメータが送信される。

【００２４】デジタルコンテンツ配信サーバからの音楽
データのダウンロードは、課金決済処理サーバ（５）に
よりインターネットで一般的に行われているクレジット
カード決済などの決済処理を行うことで購入することが
できる。

【００２５】なお、本発明においては、デジタルコンテ
ンツ配信サーバに保存してある第０世代の音楽データの
再生可能回数初期値Ｐ０を数回から数十回程度の少数に
設定し、課金決済処理を行わずに試聴させる目的でダウ
ンロードさせることに応用できるものである。

【００２６】なお、本発明においては、音楽データの再
生可能回数Ｐｎを可能な限り大きな値に設定し、課金決
済処理を行わずにダウンロードさせたのちに、再生回数
を流通管理プログラムが検知し、その利用分に応じた利
用料金を課金決済処理サーバから利用者宛に後日請求す
るように応用できるものである。

【００２７】コンピュータに複製された、あるいはダウ
ンロードされた音楽データは、利用者が再生もしくは複
製をすることによって再生可能回数Ｐｎは次第にゼロに
近づく。利用者は任意に図６における再生回数券交付サ
ーバ（４）にアクセスし、自己の所有する音楽データの
流通管理フラグの固有ＩＤが一致する再生回数券をクレ
ジットカード決済などの決済手続きを行い、購入するこ
とができる。購入した再生回数券に設定された再生可能
回数は利用者の持つ音楽データの再生可能回数Ｐｎに加
算されることで長期に渡る利用や複製、配布が可能とな
る。

【００２８】なお、本発明においては、再生回数券の再
生可能数および購入金額については任意に設定を行うこ
とができるものである。

【００２９】また、本発明においては、再生回数券は利
用者のコンピュータ間で直接配布、交換するように応用
できるものである。

【００３０】複製、配布された音楽データＡ、音楽デー
タＢ、音楽データＣ、音楽データＤ、音楽データＥのう
ちのどれかの流通管理フラグを改竄あるいは再生回数券
の偽造を行い、不正に再生可能回数Ｐｎを増加させた場
合、流通管理フラグコントロールサーバが他の音楽デー
タの流通管理フラグとの整合性を検証することで、違法
行為がなされた音楽データを特定することができる。違
法な音楽データがその後複製および配布された場合に、
流通管理フラグコントロールサーバはそのデータを受け
取った利用者がもつ流通管理プログラムに違法な音楽デ
ータがコピー元であることを通知し、流通管理プログラ
ムは直ちに再生可能回数をゼロに設定すると同時に、利
用者に違法な音楽データの存在を告知するなど、違法行
為摘発を行うことができる。

【００３１】ＣＤに記録された音楽データのようにあら
かじめ固有ＩＤが記録されていない場合は、その音楽デ
ータをコンピュータに複製して生じる第一世代の音楽デ
ータに対し、流通管理プログラムが流通管理フラグなど
を利用した処理を行うことにより一義的に生成される固
有ＩＤが新たに付与される。この時の固有ＩＤは、利用
者が通信ネットワークに接続した時点で利用者の所有す
る流通管理プログラムから流通管理フラグコントロール
サーバへ送信され、新規に登録される。よってこれ以降
は、同一の固有ＩＤを持つ音楽データの再生可能回数の
管理が流通管理フラグコントロールサーバによって行え
るようになる。

【００３２】なお、本発明においては、再生回数券交付
サーバ、流通管理フラグコントロールサーバ、デジタル
コンテンツ配信サーバ、課金決済処理サーバは、任意の
組み合わせで物理的に共通のサーバを使用しても実行で
きるものである。

【００３３】次に、コピー元の親となる音楽データとコ
ピー先の子となる音楽データが生じたのちに、子となる
音楽データを保持する利用者が再生回数券交付サーバか
ら通信ネットワークを介して再生回数券の交付を受ける
ことで子となる音楽データの再生可能回数が加算された
際に、親となる音楽データに対しても当該再生回数券交
付サーバから通信ネットワークを介して再生回数券が交
付され親となる音楽データの再生可能回数に加算される
手順を図８に示す。第１世代の音楽データＡを記録して
いるコンピュータＡの利用者が、コンピュータＢに対し
て音楽データを配布した場合には、前述のように音楽デ
ータＡの再生可能回数Ｐｎは半減し、音楽データＢの再
生可能回数と同数になる。次に、第２世代の音楽データ
Ｂを記録しているコンピュータＢの利用者がコンピュー
タＣに対して音楽データを配布した場合には音楽データ
ＣのジェネレーションＩＤは第３世代であることを示
し、音楽データＢと音楽データＣの再生可能回数Ｐｎは
音楽データＡが複製前に保有していた再生可能回数の４
分の１となる。ここで、コンピュータＣの利用者が再生
回数券交付サーバ（４）より再生回数券を購入し取得し
た場合、音楽データＣに対しての親世代となる音楽デー
タＢに対しても再生回数券交付サーバは同一固有ＩＤを
持つ音楽データの一定回の再生回数券を交付し、流通管
理フラグコントロールサーバは音楽データＢの再生可能
回数Ｐｎにこの再生回数券分を加算する。このように音
楽データの複製、配信によって生じた親世代と子世代の
関係において、子世代の再生回数券の購入が親世代に対
してインセンティブとして新たな再生回数券を発行する
ものである。ｎ世代音楽データの利用者が再生回数券を
購入した場合に、ｎ−１世代、ｎ−２世代と多世代に遡
って再生可能回数を加算するように応用できるものであ
る。

【００３４】なお、本発明においては、図６にあるよう
な流通管理フラグコントロールサーバを設けずに、それ
ぞれのコンピュータの流通管理プログラム間でピアツー
ピアで相互に流通管理フラグの交換と再設定を実行する
ようにしてもよい。

【００３５】また、本発明においては、コンピュータ
Ａ、コンピュータＢ、コンピュータＣ、コンピュータＤ
の代わりにシリコン型オーディオプレーヤーやＭＤプレ
ーヤー、携帯電話、携帯型情報端末などを含むデジタル
コンテンツ利用装置にも応用できるものである。

【００３６】また、本発明の実施形態においては、複
製、流通、再生、交換される音楽データなどのデジタル
コンテンツおよび流通管理フラグ、再生回数券はそれぞ
れ単独あるいは組み合わせて既知の暗号化技術により暗
号化されたもので実行するようにしてもよい。

【００３７】また、デジタルコンテンツデータは圧縮技
術を施されたものにも応用できるものである。

【００３８】以上、本発明の好適な実施の形態について
説明したが、具体的な構成例、ブロック図等は、発明の
理解を容易にするためのものであり、本発明の範囲を制
限する意図のものではない。

【００３９】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
デジタルコンテンツが機器間において複製される場合
と、通信ネットワークを介して交換、配布、流通される
場合と、あるいはその双方が複合した場合でも流通管理
が可能であり、通信ネットワークに接続しているデジタ
ルコンテンツを所有するコンピュータを分散コンピュー
ティングのノードとしてデジタルコンテンツの利用回数
の管理を行うことで高い確率で著作権使用料を徴収でき
るため、不正コピーによって産業界が受けている甚大な
損害を軽減できる。デジタルコンテンツの複製が行われ
た場合においても利用管理と課金処理が可能になるた
め、オンライン、オフラインによる広範なコンテンツの
流通を促進することができる。また、利用者において
は、個人の私的複製の妨げにならずデジタルコンテンツ
利用の機会を著しく拡大することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態におけるデジタルコンテン
ツ複製時の手順とその管理方法を示すブロック図であ
る。

【図２】本発明の流通管理フラグのデータ構造を示す図
である。

【図３】本発明の実施の形態におけるコンピュータから
外部のデータ記録装置への複製する際の手順とその管理
方法を示すブロック図である。

【図４】本発明の実施の形態における複製されたデジタ
ルコンテンツがデジタルメディアを介して他のコンピュ
ータに配布される手順とその管理方法を示すブロック図
である。

【図５】本発明の実施の形態における流通管理プログラ
ムが一例としてコンピュータ内で独立して存在する場合
のブロック図である。

【図６】本発明の実施の形態における通信ネットワーク
を介して配布されるデジタルコンテンツ流通管理の方法
を示すブロック図である。

【図７】本発明の実施の形態におけるコンテンツをダウ
ンロードにて入手した際の手順とその管理方法を示すブ
ロック図である。

【図８】本発明の実施の形態における多世代に渡る複製
とその管理方法を示すブロック図である。

【符号の説明】

１ａはコンピュータＡ ２ａは音楽再生ソフトウェア
３ａは書き込みソフトウェア ４ａはＯＳ ５ａは音楽
データＡ ６ａはコンテンツデータ ７ａは流通管理プ
ログラム ８ａは流通管理フラグ ２は再生装置 ３は
流通管理フラグコントロールサーバ ４は再生回数券交
付サーバ ５は課金決済処理サーバ ６はウェブサーバ
９は音楽データ １０は固有ＩＤ １１はジェネレー
ションＩＤ １２は時間ＩＤ １３は再生可能回数初期
値Ｐ０ １４は再生可能回数Ｐｎ １５はＯＳＩＤ １
６は複製回数Ｃｎ １７はデータ記録装置１７５は音楽
データＲ １７６はコンテンツデータ １７７は流通管
理プログラム １７８は流通管理フラグ １８は再生装
置 １ｆはコンピュータＦ ２ｆは音楽再生ソフトウェ
ア １８５は音楽データＦ １８６はコンテンツデータ
１８７は流通管理プログラム １８８は流通管理フラ
グ ２２は通信ネットワーク１ｂはコンピュータＢ ２
ｂは音楽再生ソフトウェア ４ｂはＯＳ ５ｂは音楽デ
ータＢ ６ｂはコンテンツデータ ７ｂは流通管理プロ
グラム ８ｂは流通管理フラグ １ｃはコンピュータＣ
２ｃは音楽再生ソフトウェア ４ｃはＯＳ５ｃは音楽
データＣ ６ｃはコンテンツデータ ７ｃは流通管理プ
ログラム８ｃは流通管理フラグ １ｄはコンピュータＤ
２ｄは音楽再生ソフトウェア４ｄはＯＳ ５ｄは音楽
データＤ ６ｄはコンテンツデータ ７ｄは流通管理プ
ログラム ８ｄは流通管理フラグ １ｅは携帯型再生装
置 ５ｅは音楽データＥ６１はデジタルコンテンツ配信
サーバ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ｈ０４Ｎ 7/16 Ｇ１０Ｌ 9/00 Ｅ

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 管理対象として利用可能回数を制限され
   ているデジタルコンテンツが複製されコピー元データと
   コピー先データが生じた際に、コピー元データの利用可
   能回数がコピー先データの利用可能回数に分配されると
   ともに、コピー元データの利用可能回数が分配の割合に
   応じて減算され、コピー先データの利用可能回数が分配
   された利用可能回数の範囲内で利用制限を受けることを
   特徴とするデジタルコンテンツの流通管理方法。
2. 【請求項２】 前記デジタルコンテンツにおいて、管理
   対象とする利用可能回数の制限を設けられていないデジ
   タルコンテンツに、利用可能回数の制限を付加すること
   を特徴とする請求項１記載のデジタルコンテンツの流通
   管理方法。
3. 【請求項３】 前記デジタルコンテンツにおいて、デジ
   タルコンテンツ利用者がデジタルコンテンツの再生を繰
   り返し利用可能回数が減少した際に、利用回数管理装置
   から通信ネットワークを介して利用回数券を交付される
   ことでデジタルコンテンツの利用可能回数が加算される
   ことを特徴とする請求項１記載のデジタルコンテンツの
   流通管理方法。
4. 【請求項４】 管理対象として利用可能回数を制限され
   ているデジタルコンテンツが複製されコピー元の親デー
   タとコピー先の子データが生じたのちに、子データを保
   持する利用者が利用回数管理装置から通信ネットワーク
   を介して利用回数券の交付を受けることで子データの利
   用可能回数が加算された際に、親データに対しても当該
   利用回数管理装置から通信ネットワークを介して利用回
   数券が交付され親データの利用可能回数に加算されるこ
   とを特徴とするデジタルコンテンツの流通管理方法。