JP2003223286A - ストレージシステムおよびストレージ装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 自律的に機能するストレージ装置１０を備
え、管理サーバを不要としたストレージシステムを実現
する。 【解決手段】 複数のコピーユニットエージェント３０
０が、コピーユニット５００をそれぞれ管理し、ファイ
ルシステムエージェント２００が、同一ユーザのコピー
ユニットエージェント３００を管理する。コピーユニッ
トエージェント３００は、コピーユニットの複製機能を
有しており、ネットワークを介してコピーユニットの多
重度を自律的に検知し、多重度が不足する場合には、他
のストレージ装置に対して複製要求を行う。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、データを記録する
ストレージ装置およびストレージシステムに関する。と
くに本発明は、データに関する管理を自律的に行うこと
のできるストレージ装置およびその装置を利用するスト
レージシステムに関する。

【０００２】

【従来の技術】業務上発生する様々な情報は、ハードデ
ィスク等のストレージ装置に電子的なデータとして記録
され管理される。大容量のデータを記録するために、複
数のハードディスクを連携させて仮想的な大容量ドライ
ブを構築するＲＡＩＤ（Redundant Arrays of Independ
ent Disks）と呼ばれるストレージ管理技術が開発され
ている。

【０００３】特に近年、コンピュータの処理速度の向上
により、非常に複雑な演算処理が可能となってきたが、
同時に企業において管理すべきデータ量は急速に増加す
る傾向にある。また映像のデジタル化に伴い、今後は家
庭においても映画やＴＶ番組をハードディスクに保存す
ることが一般的になると予想される。そのため、大量の
データを効率的に管理するストレージシステムへの関心
が高まり、現状ではＳＡＮ（Storage Area Network）や
ＮＡＳ（Network Attached Storage）に代表されるよう
にデータを統合化して一元管理する手法が盛んに研究さ
れている。ＳＡＮやＮＡＳは既存のＲＡＩＤ技術と組み
合わせて利用することも可能であり、ストレージ管理技
術の一つの方向性を示すものである。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、ＳＡＮ
やＮＡＳを利用してデータを統合管理するためには、複
数のストレージ装置を統括する管理サーバが必須の構成
となる。この管理サーバは、データ統合管理システムの
中核をなしており、ストレージ装置の故障には対応する
ことができるが、管理サーバ自身が故障するとシステム
全体が機能不能な状態となる危険性がある。特に昨今の
コンピュータウィルスが蔓延している状況下では、管理
サーバのセキュリティ確保などメンテナンス作業に多く
の労力を費やす必要があり、そのため管理コストも大き
くなる。また、ストレージ装置を増設する場合には管理
サーバに対してユーザが登録作業を行う必要があるが、
それにはある程度の専門的な知識が要求されるところ、
そのような知識を有する者を多くの企業が雇用できるわ
けではない。

【０００５】従来のストレージシステムは、管理サーバ
の能力および機能に大きく依存しているため、管理コス
トが増加することや、ストレージ装置の増設に柔軟に対
応できないという問題があった。そこで、本発明は、上
記の課題を解決することのできるストレージ装置および
ストレージシステムを提供することを目的とする。これ
らの目的は特許請求の範囲における独立項に記載の特徴
の組合せにより達成される。また従属項は本発明の更な
る有利な具体例を規定する。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本発明の第１の形態に係るストレージシステムは、
複数のストレージ装置をネットワークに接続して構成さ
れ、各ストレージ装置は、ストレージ領域を複数のコピ
ーユニットに分割した格納部と、自身のストレージ状況
を示す信号を送信する状況送信部と、他のストレージ装
置におけるストレージ状況を監視する監視部と、監視結
果に基づいて、他のストレージ装置に対するコピーユニ
ットの複製要求を生成する複製要求生成部とを備える。
他のストレージ装置のストレージ状況を監視することに
よって、他のストレージ装置におけるコピーユニットに
障害が発生すると、ストレージ装置が自律的にその状態
を検知してコピーユニットの複製を行うことを可能とす
る。ここで、コピーユニットの複製とは、コピーユニッ
トに記録されているデータを、別のコピーユニットにそ
のまま複製することを意味する。概念的には、コピーユ
ニットをデータを受け入れる容器として捉えることも可
能であるが、本明細書では前述のとおりコピーユニット
の複製という表現を、その容器内のデータをそのまま別
の容器に複製するという意味で用いる。コピーユニット
を他のストレージ装置に複製することによって、同一の
データを記録したコピーユニットが生成されることにな
る。以下では、同一のデータを記録したコピーユニット
を、同一内容のコピーユニットと表現することもある。

【０００７】監視部は、システム全体におけるコピーユ
ニットの多重度を監視する。複製要求生成部は、監視部
においてコピーユニットの多重度が不足していることが
検知されると、複製要求を生成する。このストレージシ
ステムにおいては、同一内容のデータを格納する２つ以
上のコピーユニットが存在しており、この同一内容のコ
ピーユニットの数を「多重度」と呼ぶ。コピーユニット
は必要な多重度を定められており、監視した多重度がこ
の必要な多重度よりも小さい場合、コピーユニットの多
重度が不足していることが検知される。複製要求生成部
は、ストレージ装置がネットワークから切断される前に
生成される複製コマンドを受けて複製要求を生成しても
よい。

【０００８】また、第１の形態に係るストレージシステ
ムにおいて、ストレージ装置は、データの書込要求を受
け付ける要求受付部と、コピーユニットの空き容量に応
じて書込要求に応答する応答部と、コピーユニットにデ
ータを書き込む書込制御部とを備えてもよい。またスト
レージ装置は、コピーユニットの空き容量を検出する検
出部と、その空き容量がデータの書込みに十分であるか
否かを判断する容量判断部とを備えてもよい。ストレー
ジ装置は、自己が管理するコピーユニット内のデータに
対する送信要求を外部から受けた場合に、該コピーユニ
ットと同一内容のコピーユニットを有する他のストレー
ジ装置と協同してデータを送信するようにデータを読み
出す読出制御部を有してもよい。

【０００９】本発明の第２の形態に係るストレージ装置
は、ネットワークに接続してデータを格納するものであ
って、ストレージ領域を複数のコピーユニットに分割し
た格納部と、自身のストレージ状況を示す信号をネット
ワークに送信する状況送信部と、他のストレージ装置に
おけるストレージ状況を監視する監視部と、監視結果に
基づいて、他のストレージ装置に対するコピーユニット
の複製要求を生成する複製要求生成部とを備える。他の
ストレージ装置のストレージ状況を監視することによっ
て、他のストレージ装置におけるコピーユニットに障害
が発生すると、ストレージ装置が自律的にその状態を検
知してコピーユニットの複製を行うことを可能とする。

【００１０】監視部は、コピーユニットの多重度を監視
する。複製要求生成部は、監視部においてコピーユニッ
トの多重度が不足していることが検知されると、複製要
求を生成してもよい。また複製要求生成部は、該ストレ
ージ装置がネットワークから切断される前に生成される
複製コマンドを受けて、複製要求を生成してもよい。

【００１１】第２の形態に係るストレージ装置は、デー
タの書込要求を受け付ける要求受付部と、コピーユニッ
トの空き容量に応じて書込要求に応答する応答部と、コ
ピーユニットにデータを書き込む書込制御部とをさらに
備えてもよい。また、コピーユニットの空き容量を検出
する検出部と、その空き容量がデータの書込みに十分で
あるか否かを判断する容量判断部とを備えてもよい。さ
らにストレージ装置は、自己が管理するコピーユニット
内のデータに対する送信要求を外部から受けた場合に、
該コピーユニットと同一内容のコピーユニットを有する
他のストレージ装置と協同してデータを送信するように
データを読み出す読出制御部を有してもよい。

【００１２】本発明の第３の形態に係るプログラムは、
コンピュータに、ストレージ領域を複数のコピーユニッ
トに分割する機能と、自身のストレージ状況を示す信号
をネットワークに送信する機能と、他のストレージ装置
におけるストレージ状況を監視する機能と、監視結果に
基づいて、他のストレージ装置に対するコピーユニット
の複製要求を生成する機能とを実現させて、ストレージ
装置として機能させることを特徴とする。このプログラ
ムをハードディスク等の格納部を備えたコンピュータに
インストールすることにより、コンピュータをストレー
ジ装置として利用することが可能となる。

【００１３】本発明の第４の形態に係るストレージシス
テムは、複数のストレージ群を接続して構成され、各ス
トレージ群は、ゲートウェイ装置と、該ゲートウェイ装
置にネットワーク接続される複数のストレージ装置とを
備え、ストレージ装置は、他のストレージ装置のストレ
ージ状況を監視して、自律的にデータに関する管理を行
う。複数のストレージ装置が接続されたＬＡＮ同士をさ
らに接続することによって、異なる場所にストレージ群
を分散したストレージシステムを実現することが可能と
なる。また、ＬＡＮ同士を接続することにより、１つの
ＬＡＮにおいて接続可能なストレージ装置の制約を超え
て、システムにおける容量上の制約を無くすことができ
る。このストレージシステムにおいては、少なくとも２
つのストレージ群で、同一内容のデータを保持すること
が好ましい。同一内容の複数のデータの格納場所を空間
的に離し、災害などの不慮の事態によって同一内容のデ
ータの全てが一度に消失する確率を低減することができ
る。

【００１４】本発明の第５の形態に係るストレージシス
テムは、ネットワークに接続された複数のストレージ装
置を備え、２以上のストレージ装置が同一内容のコピー
ユニットを有しており、各ストレージ装置は、自身の管
理するコピーユニットの多重度をシステム全体として所
定の値以上に保つように自律的に他のストレージ装置を
監視し、あるコピーユニットの多重度が不足する場合に
は他のストレージ装置に対して該コピーユニットの複製
要求を行うことを特徴とする。

【００１５】本発明の第６の形態に係るストレージシス
テムは、複数のストレージ装置をネットワークに接続し
て構成され、各ストレージ装置は、自身のストレージ状
況を示す信号をネットワーク上にブロードキャストする
状況送信部と、他のストレージ装置からブロードキャス
トされるストレージ状況を示す信号を監視する監視部
と、この監視結果に応じて、他のストレージ装置に対す
る要求を生成する要求生成部とを備え、各ストレージ装
置は記録したデータに関する管理を自律的に行い、シス
テム全体を管理する管理サーバを不要としたことを特徴
とする。ブロードキャストとは、ネットワークに接続さ
れている複数の端末に対して送信する方式であり、信号
を一斉に複数の端末に送信する場合や、複数の端末に順
次スイッチングして送信する場合の双方を含む。各スト
レージ装置は、データの多重度を監視して、他のストレ
ージ装置において障害が発生している場合には、そのデ
ータの複製要求を生成するなどデータに関する管理を行
うことができる。各ストレージ装置が自律的に機能する
ことによって管理サーバを不要とし、システムの管理コ
ストを小さくすることが可能となる。

【００１６】本発明の第７の形態に係るストレージシス
テムは、複数のストレージ装置をネットワークに接続し
て構成され、各ストレージ装置は、ストレージ領域を複
数のコピーユニットに分割し、個々のコピーユニットを
管理する複数のコピーユニットエージェントと、ユーザ
の識別情報に基づいて、複数のコピーユニットにまたが
る１つ又は複数のファイルデータをユーザ毎に管理する
ファイルシステムエージェントとを備える。このファイ
ルシステムエージェントは、ユーザのコピーユニットエ
ージェントを管理することによって、コピーユニットに
含まれるファイルデータをユーザ毎に管理することを可
能とする。コピーユニットエージェントが多重度検知な
どコピーユニットの自律的な管理を行うことにより、管
理サーバを不要とするストレージシステムを実現するこ
とができる。ファイルシステムエージェントは、コピー
ユニットをユーザに割り当てる際に、コピーユニットを
自身のストレージ装置からだけでなく、他のストレージ
装置から探し出し、ユーザのファイルデータを記録する
ために利用することを可能とする。

【００１７】なお、上記の発明の概要は、本発明の必要
な特徴の全てを列挙したものではなく、これらの特徴の
組合わせも又発明となりうる。また、本発明の表現を装
置、方法、システム、コンピュータプログラムの間で変
換したものもまた、本発明の態様として有効である。

【００１８】

【発明の実施の形態】以下、発明の実施の形態を通じて
本発明を説明するが、以下の実施形態は特許請求の範囲
に係る発明を限定するものではなく、又実施形態の中で
説明されている特徴の組合せの全てが発明の解決手段に
必須であるとは限らない。

【００１９】図１は、本発明の第１の実施形態に係るス
トレージシステム１００の構成図である。ストレージシ
ステム１００は、複数のストレージ装置１０ａ〜１０ｄ
（以下、符号「１０」で代表させることもある）をネッ
トワーク３０に接続することにより構成される。ネット
ワーク３０は、ＬＡＮ（local Area Network）やＷＡＮ
（Wide Area Network）であってもよく、それぞれのス
トレージ装置１０ａ〜１０ｄは、有線または無線で接続
される。外部装置２０ａ、２０ｂは、ストレージシステ
ム１００に対してデータの書込みや読出しを要求する外
部端末である。ストレージ装置１０ａ〜１０ｄおよび外
部装置２０ａ〜２０ｂの通信は、ＴＣＰ／ＩＰなどの各
種プロトコルを用いて実現される。このストレージ装置
１０は、ハードウエアコンポーネントでいえば、任意の
コンピュータのＣＰＵ、メモリ、メモリにロードされた
プログラムなどによって実現されるが、ここではそれら
の連携によって実現される機能ブロックを描いている。
したがって、これらの機能ブロックがハードウエアの
み、ソフトウエアのみ、またはそれらの組合せによって
いろいろな形で実現できることは、当業者には理解され
るところである。

【００２０】ストレージ装置１０は、必要なプログラム
を起動するプロセッサと、ハードディスクや不揮発性メ
モリなどの大容量格納部を備えている。このストレージ
装置１０は、ハードディスク等を組み込んだ市販の汎用
コンピュータの形態であってもよく、またこのストレー
ジシステム１００の実現に必要な機能のみを持った専用
機器の形態であってもよい。汎用コンピュータに対して
は、ユーザが必要なプログラムをインストールすること
により、ストレージ装置１０としての機能を持たせるこ
とができる。

【００２１】このストレージシステム１００は、ストレ
ージ装置１０ａ〜１０ｄを統括管理する管理サーバを有
しない。各ストレージ装置１０は、ネットワーク３０に
接続されている他のストレージ装置の状態を監視し、記
録したデータに関する管理を自律的に行う機能を有す
る。ストレージシステム１００のストレージ容量を増や
すためには、新たなストレージ装置１０をネットワーク
３０に追加接続するだけでよく、ＳＡＮやＮＡＳなどの
システムにおいてストレージの増設時に必要であった管
理サーバへの登録作業を不要とする。またストレージ装
置１０は自己が管理するデータの複製機能を有してお
り、ストレージ装置１０を交換する場合には、ネットワ
ークから切断する前にこの複製機能を利用して他のスト
レージ装置１０にデータを自律的に複製することも可能
とする。

【００２２】図２は、ストレージ装置１０の概念的な構
成を示すブロック図である。ストレージ装置１０は、フ
ァイルシステムエージェント２００、コピーユニットエ
ージェント３００ａ〜３００ｎ（以下、符号「３００」
で代表させることもある）および格納部４００を備え
る。格納部４００は、データを記録するストレージ領域
を有しており、このストレージ領域は複数の記録単位に
分割されている。以下では、この記録単位のことを「コ
ピーユニット」と呼ぶ。図２では、複数のコピーユニッ
ト５００ａ〜５００ｎ（以下、符号「５００」で代表さ
せることもある）が示されている。後述するが、これら
のコピーユニット５００はユーザに割り当てられたもの
であり、本実施の形態では、ユーザに割り当てられたコ
ピーユニットのことを単にコピーユニットと表現し、ユ
ーザに割り当てる前のコピーユニットのことを、便宜上
割当て済みのコピーユニットと区別するために、空のコ
ピーユニットとして表現することもある。なお、割当て
済みのコピーユニットと割当て前のコピーユニットとを
特に区別することなく説明する場合には、単にコピーユ
ニットとして表現する。このコピーユニット５００は、
可変の容量を有してもよいが、管理の容易性や、ユーザ
に対する課金などのビジネス戦略上の観点から、例えば
１００Ｍバイトなどの所定容量であってもよい。コピー
ユニット５００には１つ又は複数のファイルデータを格
納することができ、１つのファイルデータは、複数のコ
ピーユニット５００にまたがって格納されてもよい。フ
ァイルシステムエージェント２００およびコピーユニッ
トエージェント３００は、ストレージ装置１０において
エージェントプログラムとして組み込まれる。コピーユ
ニットエージェント３００は、各コピーユニット５００
に対して起動され、コピーユニット５００に格納されて
いるデータに関する管理を行う。

【００２３】ここで、図２は、ストレージ装置１０の物
理的な構成を示すものではなく、実際には１人の、また
は１人とみなすことにしたユーザに対するストレージの
ソフトウェア的な構成を示している。ファイルシステム
エージェント２００は、ユーザの識別情報（以下、ユー
ザアカウントという）に基づいて、複数のコピーユニッ
ト５００をユーザ毎に管理する。したがって、１台のス
トレージ装置１０が複数のユーザのデータを記録する場
合には、ユーザアカウント毎にファイルシステムエージ
ェント２００が起動されることになる。コピーユニット
５００は、ユーザアカウントに対して予め割当てられて
もよいし、データの記録を行う度に動的に割当てられて
もよい。ユーザアカウントに割当てられると、コピーユ
ニット５００には識別情報（以下、コピーユニットＩＤ
という）が付与される。このコピーユニットＩＤは、ス
トレージシステム１００において重複することがないよ
うに決定される。コピーユニットエージェント３００
は、自身が管理するコピーユニット５００をこのコピー
ユニットＩＤに基づいて識別し、ファイルシステムエー
ジェント２００からのリクエストに応答することができ
る。

【００２４】格納部４００は、一つのストレージ装置１
０におけるストレージ領域だけでなく、複数のストレー
ジ装置１０におけるストレージ領域も含む概念である。
すなわち、ユーザの複数のコピーユニット５００は、一
つのストレージ装置１０内だけでなく複数のストレージ
装置１０にまたがって存在してもよい。複数のストレー
ジ装置１０にまたがる場合には、各ストレージ装置１０
におけるコピーユニットエージェント３００が、自身の
ストレージ装置１０に存在するコピーユニット５００に
対して起動される。ファイルシステムエージェント２０
０は、複数のストレージ装置１０のうちいずれか１つに
存在している。

【００２５】ファイルシステムエージェント２００は、
自己が管理するコピーユニット５００の存在位置を記憶
しておくことが好ましいが、管理対象であるコピーユニ
ット５００のＩＤを認識していれば、コピーユニットエ
ージェント３００に対して存在位置を問い合わせること
が可能である。コピーユニットエージェント３００また
はコピーユニット５００がユーザアカウントを保持する
場合には、ファイルシステムエージェント２００が、こ
のユーザアカウントに基づいて自己が管理するコピーユ
ニット５００の存在位置をコピーユニットエージェント
３００に対して問い合わせるように構成してもよい。

【００２６】ストレージ装置１０が上記したエージェン
トプログラムを備えることにより、本ストレージシステ
ム１００は、ストレージ装置１０の枠組みにしばられる
ことなく、複数のストレージ装置間の障壁を取り除いた
柔軟なストレージ構成を実現することが可能となる。

【００２７】また、本ストレージシステム１００の重要
な特徴として、このシステムは複数の同一内容のコピー
ユニット５００を保持している。必要な多重度、すなわ
ちシステム中に存在しなければならない同一内容のコピ
ーユニット５００の数は、コピーユニット５００または
ユーザアカウントに応じて設定される。上記のとおり、
コピーユニット５００はユーザアカウント毎に管理され
ており、したがって図２に示したストレージの構成は、
ストレージシステム１００においてユーザアカウント毎
に複数存在し、ファイルシステムエージェント２００が
必要な多重度の分だけ立ち上がっている。コピーユニッ
ト５００に多重度を持たせる一つの理由はストレージ装
置１０の故障に備えることにあり、また更なる理由とし
て、本ストレージシステム１００によるデータ送信効率
の向上がある。

【００２８】本ストレージシステム１００は、同一内容
のコピーユニット５００を管理する複数のコピーユニッ
トエージェント３００が、互いに協同してコピーユニッ
ト５００中のファイルデータを送信することを可能とす
る。例えば、同一のコピーユニット５００が２つ存在す
る場合に、２つのコピーユニットエージェント３００
が、ファイルデータを半分に分けてそれぞれ送信するこ
とができる。ファイルデータの更新頻度が少なく且つデ
ータの送信要求が非常に多いファイルデータについて
は、送信効率の向上という観点から多くのコピーユニッ
ト５００に格納しておくことが好ましい。

【００２９】図３は、ストレージシステム１００におけ
る多重度を説明するための概念図である。ストレージシ
ステム１００においては、同一のコピーユニットＩＤを
有するコピーユニット５００が少なくとも多重度分だけ
存在する。図３では、多重度が２の場合であって、同一
ＩＤをもつ２つのコピーユニット５００がストレージシ
ステム１００に存在している。コピーユニット５００の
ヘッダには、ストレージ領域の空き位置と空き容量とが
記録されており、ファイルデータが更新または追加等さ
れると、空き位置および空き容量は随時書き換えられ
る。

【００３０】各コピーユニットエージェント３００はフ
ァイルシステムエージェント２００により管理され、各
コピーユニット５００は、コピーユニットエージェント
３００およびファイルシステムエージェント２００によ
り管理される。図３の例では便宜上、ファイルシステム
エージェント２００がコピーユニット５００を管理する
ものとして説明する。

【００３１】ユーザに対して計１２の所定容量のコピー
ユニット５００が割当てられ、ファイルシステムエージ
ェント２００ａが、ＩＤ０１〜ＩＤ０６で特定される６
つのコピーユニット５００ａ〜５００ｆの一系列を管理
し、同様にファイルシステムエージェント２００ｂが、
ＩＤ０１〜ＩＤ０６で特定される６つのコピーユニット
５００ｇ〜５００ｌの一系列を管理する。

【００３２】これらのコピーユニット５００には、ファ
イルＡ、ファイルＢおよびファイルＣの３つのデータが
格納されている。このうち、ファイルＣのデータは、Ｉ
Ｄ０２〜ＩＤ０４のコピーユニット５００にまたがって
格納されている。また図中、斜線が引かれた領域は空き
領域を示し、この例ではＩＤ０４のコピーユニット５０
０ｄ（５００ｊ）の一部と、ＩＤ０５のコピーユニット
５００ｅ（５００ｋ）およびＩＤ０６のコピーユニット
５００ｆ（５００ｌ）の全体が空き領域となっている。
同一ユーザの新たなファイルデータは、この空き領域に
書き込まれる。新たなファイルデータの容量が各コピー
ユニット５００の空き容量の総和よりも大きいときに
は、ファイルシステムエージェント２００が新たにコピ
ーユニット５００を生成して対応してもよい。コピーユ
ニットエージェント３００は、自身が管理するコピーユ
ニット５００の空き容量を認識できることが好ましい
が、他のコピーユニット５００の空き容量を認識しなく
てもよい。ファイルシステムエージェント２００は、各
コピーユニットエージェント３００に対してコピーユニ
ット５００の空き容量を報告させることにより、システ
ム全体の空き容量を演算することが可能である。

【００３３】図４は、ファイルシステムエージェント２
００の構成を示す機能ブロック図である。ファイルシス
テムエージェント２００は、入出力処理部２１０ａ、２
１０ｂ、要求受付部２１２、応答部２１４、応答受付部
２１６、データ受付部２１８、データ送信部２２０、容
量処理部２３０、コピーユニット指定部２３８および書
込制御部２４０を備える。容量処理部２３０は、容量検
出部２３２、容量判断部２３４および容量拡大部２３６
を有する。入出力処理部２１０ａは、他のストレージ装
置１０または外部装置２０との間で信号を送受し、入出
力処理部２１０ｂは、コピーユニットエージェント３０
０との間で信号を送受する機能を有する。入出力処理部
２１０ａは、外部から入力された信号に含まれるユーザ
アカウントに基づいて、自身が管理するユーザからの要
求であるか否かを判断する。別のユーザからの要求であ
る場合にはその信号を無視し、ファイルシステムエージ
ェント２００は動作しない。コピーユニットＩＤ格納部
２５０は、管理するコピーユニット５００のＩＤを格納
する。ＩＤ以外にも、コピーユニット５００の存在位置
が格納されることが好ましい。

【００３４】要求受付部２１２は、他のストレージ装置
１０または外部装置２０から送信される要求を受け付け
る。新規ファイルデータの書込時には外部装置２０から
データの書込要求が供給され、ファイルデータの送信時
には外部装置２０からデータの送信要求が供給され、ま
たコピーユニット５００の複製時には他のストレージ装
置１０からデータの複製要求が供給される。

【００３５】新規ファイルデータの書込時、要求受付部
２１２が受け付けた書込要求が容量処理部２３０に供給
される。この書込要求を受けて、容量検出部２３２が、
管理する１つ又は複数のコピーユニット５００における
ストレージ領域の空き容量を検出する。この検出方法に
は様々な手法があるが、一つの例として容量検出部２３
２が各コピーユニットエージェント３００にコピーユニ
ット５００の空き容量を問い合わせ、コピーユニットエ
ージェント３００が、コピーユニット５００のヘッダに
記録された空き容量を読み出して容量検出部２３２に回
答し、容量検出部２３２がその総和を演算する。別の手
法としては、容量検出部２３２が最新の空き容量をデー
タとして常に保持するようにしてもよい。

【００３６】容量判断部２３４は、空き容量が新規ファ
イルデータの書込みに十分であるか否かを判断する。こ
の判断は、新規ファイルデータの大きさと、空き容量と
を比較することにより行われる。新規ファイルデータの
大きさは、書込要求に含まれている。新規ファイルデー
タの大きさが空き容量を超える場合には、容量拡大部２
３６が、データのストレージ領域を拡大するべく、空の
コピーユニットを探し出し、ユーザに割り当てる。この
とき、容量拡大部２３６は、ファイルシステムエージェ
ント２００が存在するストレージ装置１０内で空のコピ
ーユニットを探してもよいが、別のストレージ装置１０
から探し出してもよい。図３に関連して説明したよう
に、同一内容のコピーユニット５００を管理するファイ
ルシステムエージェント２００は多重度の数だけ存在し
ており、新たなコピーユニット５００をユーザに割当て
る場合には、ファイルシステムエージェント２００同士
が連絡をとりあって、同数のコピーユニット５００をユ
ーザに割り当て、互いに同一のコピーユニットＩＤを付
すようにする。割り当てたコピーユニット５００のＩＤ
は、コピーユニットＩＤ格納部２５０に追加される。容
量拡大部２３６のこの機能は、空き容量が不足したとき
に自動的に実行されてもよいが、一旦ユーザに対して容
量不足の旨を通知し、容量を拡大することの指示がユー
ザからなされることを条件として実行されてもよい。

【００３７】コピーユニット指定部２３８は、新規ファ
イルデータを格納するコピーユニット５００のＩＤを指
定する。この指定が完了すると、応答部２１４が、書込
要求に対する応答をネットワーク上にブロードキャスト
する。ブロードキャストすることによって、この応答
は、外部装置２０だけでなく、同一内容のコピーユニッ
トを管理する他のファイルシステムエージェント２００
にも供給される。十分な容量を確保できない場合、応答
部２１４は、新規ファイルデータの書込みを要求する外
部装置２０に対して容量不足の旨を通知する。空き容量
が十分である場合には、書込みを受け入れる状態にある
旨を通知する。

【００３８】このとき、同一内容のコピーユニット５０
０を管理する他のファイルシステムエージェント２００
も書込要求に応答し、この応答はネットワーク上にブロ
ードキャストされる。応答受付部２１６は、他のストレ
ージ装置１０からの応答を受け付け、他のストレージ装
置１０が正常に動作していることを認識する。応答部２
１４による応答と、応答受付部２１６による応答受付の
時間的な関係により、格納したデータを外部に送信する
場合の優先順位などが決定されてもよい。例えば、ファ
イルシステムエージェント２００ａが、自身の応答後に
他のファイルシステムエージェント２００ｂからの応答
を受け付け、一方、他のファイルシステムエージェント
２００ｂにおいては、応答する前にファイルシステムエ
ージェント２００ａからの応答を受け付けた場合、ファ
イルシステムエージェント２００ａの優先順位を他のフ
ァイルシステムエージェント２００ｂよりも高く設定す
ることができる。この優先順位は、コピーユニットエー
ジェント３００に供給され、データの読出制御を行う際
に利用されてもよい。

【００３９】外部装置２０は、ストレージ装置１０から
書込要求に対する応答を受けると、新規ファイルデータ
を送信する。データ受付部２１８がこのファイルデータ
を受け付ける。書込制御部２４０は、コピーユニット指
定部２３８により指定されたコピーユニット５００の空
き領域にデータを書き込み、ヘッダには変更された空き
位置と空き容量とを書き込む。

【００４０】容量処理部２３０の上記説明ではファイル
システムエージェント２００が容量を判断することとし
たが、コピーユニットエージェント３００が書込要求に
対して自律的にコピーユニット５００の空き容量を検出
して、新規ファイルデータを格納できるか否かを判断し
てもよい。この場合、コピーユニットエージェント３０
０が容量検出部２３２および容量判断部２３４を有し、
要求受付部２１２から供給される書込要求に応答する。
この応答は各コピーユニットエージェント３００からコ
ピーユニット指定部２３８に供給され、コピーユニット
指定部２３８がデータの書込みに最適なコピーユニット
５００を指定する。１つのコピーユニット５００にデー
タを格納できる場合には、コピーユニット指定部２３８
は、そのコピーユニット５００を指定する。一方、１つ
のコピーユニット５００にデータを格納しきれない場合
には、コピーユニット指定部２３８が容量処理部２３０
を有して、適切なコピーユニット５００の組合わせを定
めることが好ましい。

【００４１】図５は、ファイルデータをコピーユニット
５００に書き込むフローを示すフローチャートである。
複数のストレージ装置１０のうちストレージ装置１０ａ
および１０ｂが、外部装置２０から送信されるデータを
受け付けるファイルシステムエージェント２００を有し
ている。この例では、必要な多重度が２の場合を想定し
ている。

【００４２】まず、外部装置２０において新規のファイ
ルデータが生成される（Ｓ１００）。それからユーザが
データ書込要求を生成し（Ｓ１０２）、書込要求をブロ
ードキャストする（Ｓ１０４）。それから、ユーザアカ
ウントに基づいて、ストレージ装置１０ａおよび１０ｂ
が、書込要求を受け付け（Ｓ１０６、Ｓ１０８）、ファ
イルデータの書込みを受入可能な状態とする。ストレー
ジ装置１０ｃは、このユーザのコピーユニットを管理し
ていないため、この書込要求を受け付けない。このよう
に本ストレージシステム１００においては、各ストレー
ジ装置１０が自律的に書込要求の取捨をするため、ユー
ザは自分のファイルデータをどのストレージ装置１０に
格納するべきかを知る必要がない。ストレージ装置１０
ａおよび１０ｂは、書込要求に対する応答をブロードキ
ャストで送信し（Ｓ１１０、Ｓ１１２）、外部装置２０
は、それぞれからの応答を受け付ける（Ｓ１１４）。ス
トレージ装置１０ａおよび１０ｂも、他のストレージ装
置からの応答を受け付ける（Ｓ１１６、Ｓ１１８）。

【００４３】外部装置２０は、多重度が２であること
と、ストレージ装置１０からの応答を２つ受けたことを
確認して、ファイルデータをブロードキャストする（Ｓ
１２０）。このとき、ストレージ装置１０ａと１０ｂの
みにデータをマルチキャストしてもよい。ストレージ装
置１０ａおよび１０ｂはデータを受け付け（Ｓ１２２、
１２４）、同一のＩＤを有するコピーユニットにデータ
を同時に書き込んでいく（Ｓ１２６、Ｓ１２８）。デー
タをブロードキャスト又はマルチキャストで送信するこ
とにより複数のコピーユニットへの同時書込を実現し、
コピーユニットをリアルタイムに多重化することが可能
となる。

【００４４】なお、後で詳述するが、本ストレージシス
テム１００は、コピーユニットの多重度が不足する場合
に、そのコピーユニットを複製する機能を有している。
そのため外部装置２０は、多重度が２の場合であって
も、ストレージ装置１０ａまたは１０ｂの一方からの応
答を受け付けた段階でファイルデータを送信し、データ
受信後この一方のストレージ装置は、他方のストレージ
装置に複製要求をだして、コピーユニットの多重度を２
に保つように複製作業を行うことができる。

【００４５】次に、外部装置２０が、コピーユニット５
００に格納したファイルデータの送信を要求する場合に
ついて説明する。図４において、要求受付部２１２が外
部装置２０からデータの送信要求を受け付け、コピーユ
ニット指定部２３８に供給する。コピーユニット指定部
２３８は、このファイルデータを格納しているコピーユ
ニットを特定して、対応するコピーユニットエージェン
ト３００に対して、入出力処理部２１０ｂを介してデー
タの送信指示を供給する。図３の例でファイルデータＡ
の送信要求を受けた場合、コピーユニット指定部２３８
は、コピーユニット５００ａを管理するコピーユニット
エージェントに対して送信要求を供給する。ファイルデ
ータＣの送信要求を受けた場合には、コピーユニット５
００ｂ、５００ｃおよび５００ｄを管理する３つのコピ
ーユニットエージェントに対して送信要求を供給する。

【００４６】図６は、コピーユニットエージェント３０
０の構成を示す機能ブロック図である。コピーユニット
エージェント３００は、入出力処理部３１０、送信要求
受付部３１２、読出制御部３１４、同一コピーユニット
探索部３１６、送信ルール決定部３１８、状況送信部３
２０、監視部３３０、複製コマンド受付部３４０および
複製要求生成部３５０を備える。監視部３３０は状況受
付部３３２および多重度判断部３３４を有する。

【００４７】送信要求受付部３１２が、ファイルシステ
ムエージェント２００より供給される送信要求を受け付
ける。この要求の受付けを契機として、同一コピーユニ
ット探索部３１６が、他のストレージ装置１０における
同一内容のコピーユニットを探索する。コピーユニット
エージェント３００は、同一内容のコピーユニットの存
在位置を予め記録しておいてもよい。同一内容のコピー
ユニットが見つかると、送信ルール決定部３１８が、同
一内容のコピーユニットを管理するコピーユニットエー
ジェントとデータの送信ルールを決定する。送信ルール
決定部３１８は、図４の応答受付部２１６において生成
された優先順位を用いて送信ルールを決定してもよい。
読出制御部３１４は、同一内容のコピーユニットを有す
る他のストレージ装置と協同してデータを送信するよう
にデータを読み出す。読み出されたデータは、ファイル
システムエージェント２００のデータ送信部２２０から
ネットワーク３０上に送信される。

【００４８】図３において、ファイルＡの送信要求があ
った場合、コピーユニット５００ａを管理するコピーユ
ニットエージェント３００ａと、コピーユニット５００
ｇを管理するコピーユニットエージェント３００ｇとの
間で、ファイルＡの送信ルールを決定する。単純には、
ファイルＡの半分をコピーユニットエージェント３００
ａが送信し、ファイルＡの残り半分をコピーユニットエ
ージェント３００ｇが送信するというルールが考えられ
る。例えば、数十キロバイト程度の所定長のデータブロ
ック毎にファイルＡを分割して、ブロックを交互に送信
するルールを採用することも可能である。データの送信
においては、ハードディスクからの読出しがボトルネッ
クとなるため、小さいデータを交互に送信することによ
りデータを連続的に送信することが可能となる。コピー
ユニット５００の多重度をさらに大きくすることによ
り、データの送信効率は向上する。また、複数のストレ
ージ装置１０からデータを送信するため、あるストレー
ジ装置に障害が生じた場合であっても、残りのストレー
ジ装置でその分を補うことができ、耐障害性に優れたデ
ータ送信を確立することが可能となる。

【００４９】図７は、ファイルデータをコピーユニット
５００から読み出して送信するフローを示すフローチャ
ートである。複数のストレージ装置１０のうちストレー
ジ装置１０ａおよび１０ｂが、そのファイルデータを格
納したコピーユニット５００を管理するコピーユニット
エージェント３００を有している。データ送信要求の受
付の可否は、ユーザアカウントによって決定される。な
お前述したとおり、このコピーユニット５００は、必ず
しもファイルシステムエージェント２００を有するスト
レージ装置１０に位置する必要はなく、別のストレージ
装置１０に存在してもよい。

【００５０】外部装置２０が、データ送信要求を生成し
（Ｓ２００）、送信要求をブロードキャストする（Ｓ２
０２）。ストレージ装置１０ａおよび１０ｂが、この送
信要求を受け付け（Ｓ２０４、Ｓ２０６）、それに対す
る応答をブロードキャストする（Ｓ２０８、Ｓ２１
０）。外部装置２０は、各ストレージ装置１０ａ、１０
ｂからの応答を受け付け（Ｓ２１２）、またストレージ
装置１０ａおよび１０ｂも、他方からの応答を受け付け
る（Ｓ２１４、Ｓ２１６）。外部装置２０は、ファイル
データの書込みを可能な状態とする。それから、ストレ
ージ装置１０ａと１０ｂとの間で送信ルールを決定する
（Ｓ２１８）。ストレージ装置１０ａおよび１０ｂは、
送信ルールに従ってファイルデータを読み出し（Ｓ２２
０、Ｓ２２２）、互いに協同してデータを送信して（Ｓ
２２４、Ｓ２２６）、外部装置２０はこのデータを受け
付ける（Ｓ２２６）。

【００５１】上記の説明では、便宜上ストレージ装置１
０ａおよび１０ｂがファイルデータを読み出すこととし
たが、実際には、ファイルデータの読出しは、対象とな
るコピーユニット５００を管理するコピーユニットエー
ジェント３００が行う。したがって、コピーユニット５
００がファイルシステムエージェント２００とは異なる
ストレージ装置１０に格納されている場合には、そのス
トレージ装置１０内のコピーユニットエージェント３０
０がファイルデータの読出しを行うことになる。

【００５２】続いて、本ストレージシステム１００にお
けるコピーユニット５００の複製機能について説明す
る。本ストレージシステム１００においては、ストレー
ジ装置１０の耐障害性およびデータ送信効率の向上など
の観点から、コピーユニット５００の多重度を一定以上
に保つことを特徴の一つとしている。そのため前述した
ように、新規ファイルデータは原則として複数のストレ
ージ装置１０に同時に書き込まれ、多重度に変化のない
状態が理想である。

【００５３】しかしながら、ストレージ装置１０が物理
的な構成をとる以上、劣化は避けられず、使用期間が長
くなるにつれて故障する確率も高くなる。また、ストレ
ージシステム１００の柔軟性を高めるためにも、新規書
込みを要求する外部装置２０に対して、必ずしも複数の
ストレージ装置１０に同時書込を行わなければならない
という制約を課したくない。さらに、ハードディスク等
の記録密度は年々飛躍的に向上しており、省スペース化
を実現するためにも、一定周期でストレージ装置１０を
簡易に交換できることが望ましい。以上の理由から、本
ストレージシステム１００は、多重度を一定以上に保つ
べく、自律的にコピーユニット５００を複製する機能を
有している。

【００５４】図６において、コピーユニットエージェン
ト３００において、状況送信部３２０が、自身のストレ
ージ状況を示す信号を周期的にブロードキャストする。
このストレージ状況を示す信号は、コピーユニットが正
常に存在していることを示す信号である。このストレー
ジ状況を示す信号は、キープアライブパケットとして送
信されてもよい。また、同一内容のコピーユニット５０
０を管理する他のコピーユニットエージェント３００
も、ストレージ状況を示す信号を周期的にブロードキャ
ストする。監視部３３０は、他のコピーユニットエージ
ェント３００から送信されるストレージ状況を示す信号
を受けて、ストレージ状況を監視する。具体的には、状
況受付部３３２が、他のコピーユニットエージェント３
００から送信されるストレージ状況を示す信号を受け付
ける。周期的に受け付けている場合には、他のストレー
ジ装置１０が正常に動作していることを認識する。自身
も正常に動作している場合には、多重度判断部３３４
が、管理するコピーユニット５００が所定の多重度を保
ってストレージシステム１００に存在することを判断す
る。

【００５５】一方、他のコピーユニットエージェント３
００から周期的にストレージ状況を示す信号を受け付け
られない場合には、多重度判断部３３４は、コピーユニ
ットの多重度が所定に保たれていないことを判断する。
例えばコピーユニット５００の必要な多重度が２と定め
られている場合に、自身は正常であるのに、他からスト
レージ状況を示す信号を受けられなくなったときには、
多重度判断部３３４は、コピーユニット５００の多重度
が１になったことを検出し、多重度の不足分を複製要求
生成部３５０に供給する。複製要求生成部３５０は、多
重度の不足分（このケースでは１）だけコピーユニット
を複製するように他のストレージ装置１０に対する複製
要求を生成する。

【００５６】図８は、複製要求を生成するフローを示す
フローチャートである。まず、周期的に他のストレージ
装置１０から送信されるストレージ状況を示す信号を監
視する（Ｓ３００）。それから多重度を検出し（Ｓ３０
２）、検出した多重度と必要な多重度とを比較する（Ｓ
３０４）。検出した多重度が必要な多重度以上である場
合（Ｓ３０４のＮ）には、コピーユニット５００が正常
に保存されていることを認識し、Ｓ３００からＳ３０４
までのステップを繰り返す。一方、検出した多重度が必
要な多重度よりも小さい場合（Ｓ３０４のＹ）には、コ
ピーユニット５００の多重度が不足していることを検知
し、コピーユニット５００を格納する他のストレージ装
置１０に故障が生じたと判断して、コピーユニット５０
０の複製要求を生成する（Ｓ３０６）。なお、Ｓ３０４
において、他のストレージ装置１０に故障が生じたこと
を判断するのは、ストレージ状況を示す信号の送信周期
に比して十分に長い期間ストレージ状況を示す信号を受
け付けなかったことを条件とするのが好ましい。ストレ
ージ装置１０に故障がない場合であっても、ネットワー
ク３０上のトラフィックの問題で、一時的に受信するタ
イミングが遅れることもあるからである。

【００５７】図６において、故障の場合でなく、ストレ
ージ装置１０を交換する場合には、元のストレージ装置
１０がネットワーク３０から接続を切断される前に複製
コマンドが生成され、複製コマンド受付部３４０が受け
取る。複製コマンド受付部３４０はその旨を複製要求生
成部３５０に通知し、複製要求生成部３５０が複製要求
を他のストレージ装置１０に送信する。この複製コマン
ドは、ユーザにより入力されてもよいが、ユーザからの
切断要求を受けた際に、複製コマンドを自動的に生成し
て複製コマンド受付部３４０に供給するようにしてもよ
い。なお、複製コマンドを供給しない場合、例えばネッ
トワークとの接続が突然切断されたような場合であって
も、監視部３３０がストレージ状況を監視することによ
り多重度が保たれることは前述したとおりである。

【００５８】図４において、他のストレージ装置１０か
ら供給される複製要求は、要求受付部２１２にて受け付
けられる。複製要求を受けて、コピーユニット指定部２
３８は、空のコピーユニットにＩＤを付与して新たなコ
ピーユニットをユーザに割り当てる。このＩＤは、複製
されるコピーユニット５００と同一のものである。応答
部２１４がその旨を、複製要求を生成したコピーユニッ
トエージェント３００に送信する。要求元のコピーユニ
ットエージェント３００は、その応答を受けて、当該コ
ピーユニット５００のデータを送信し、要求先のコピー
ユニットエージェント３００は、そのデータをそのまま
新たなコピーユニットに複製する。

【００５９】複数のコピーユニット５００のうちの１つ
は、ファイルシステムエージェント２００を起動可能な
データを有している。ストレージ装置１０が突然ネット
ワーク３０から切断されて、ユーザのコピーユニットの
一系列が全て消失した場合、生き残っている他の系列の
コピーユニット５００がそれぞれ複製要求を生成して、
他のストレージ装置１０にコピーユニット５００を複製
する。それから、複製されたコピーユニット５００のう
ちの１つがファイルシステムエージェント２００を起動
し、起動されたファイルシステムエージェント２００が
複製された全てのコピーユニット５００を管理する。こ
のようにして、コピーユニット５００の一系列を復元す
ることが可能となる。

【００６０】図９は、本発明の第２の実施形態に係るス
トレージシステム７００の構成図である。このストレー
ジシステム７００は、複数のストレージ群６００ａ、６
００ｂ、６００ｃを接続して構成され、各ストレージ群
６００は、ゲートウェイ装置１２と、このゲートウェイ
装置にネットワーク接続される複数のストレージ装置１
０を備える。ストレージ装置１０およびネットワーク３
０は、第１の実施形態において説明したストレージシス
テム１００の構成をとる。第２の実施形態のように複数
のストレージ群を接続することによって、ストレージ群
内の容量の制約にとらわれず、システム全体の容量を制
限なく増加させることが可能となる。ストレージ群６０
０間の通信は、ゲートウェイ装置１２を介して行われ
る。

【００６１】また、同一内容のコピーユニット５００
は、少なくとも２つのストレージ群で保持されることが
好ましい。災害などによりストレージ群６００が消失す
る危険性を回避するために、コピーユニット５００を物
理的に離れたストレージ群６００に格納する。

【００６２】図１０は、本発明の実施形態にかかるスト
レージ装置１０のハードウェアコンポーネントを示す構
成図である。ストレージ装置１０は、表示装置５０、入
力部５２、ＣＰＵ５４、ハードディスク５６、ＲＡＭ
（Random Access Memory）５８およびドライブ装置６０
を備える。これらの構成は、バス６２などの信号伝送路
により電気的に接続されている。入力部５２は、ユーザ
からストレージ装置１０をネットワークから切り離す切
断コマンドなどを受け付ける。このストレージ装置１０
がストレージシステム１００の専用機器として構成され
る場合、ユーザに可視的な情報を提示する必要やユーザ
からの直接入力を受け付ける必要がないことも考えら
れ、この場合には表示装置５０、入力装置５２、ドライ
ブ装置６０などは存在しなくてもよい。あるストレージ
装置１０にウェブサーバ機能を持たせて、同じネットワ
ークに接続された別のストレージ装置１０からの入力を
受け付けるように構成してもよい。

【００６３】ハードディスク５６は、大容量の磁気記録
装置であり、ストレージ領域は複数のコピーユニットに
分割される。ハードディスク５６には、このコピーユニ
ットを記録単位としてデータが記録される。ここで、ハ
ードディスク５６は、他の大容量記録装置への置換えが
可能である。記録媒体７０は、実施形態に関連して説明
したストレージ装置１０の様々な機能を、ＣＰＵ５４に
実現させるためのプログラムを記録する。記録媒体７０
がドライブ装置６０に挿入されると、そのプログラム
は、ハードディスク５６またはＲＡＭ５８に読み出さ
れ、ＣＰＵ５４は、読み出されたプログラムによりハー
ドディスク５６の分割機能やストレージ管理機能などを
実現する。この記録媒体７０は、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶ
Ｄ、ＦＤなどのコンピュータ読み取り可能な媒体であ
る。

【００６４】ここでは、ストレージ管理用のプログラム
が記録媒体７０に記録されている例について説明した
が、別の例においては、プログラムは、無線、有線を問
わず、外部のコンピュータまたは端末から送信されても
よい。図１０に示したハードウェア構成において、プロ
グラムは、コンピュータにストレージ管理機能を実現さ
せればよいのであって、外部から供給される場合だけで
なく、予めハードディスク５６に格納されていて、スト
レージシステム１００用の専用機器を構成するものとし
て存在してよいことも当業者には理解されるところであ
る。

【００６５】以上、本発明を実施の形態をもとに説明し
たが、本発明の技術的範囲は上記実施の形態に記載の範
囲には限定されない。上記実施の形態は例示であり、そ
れらの各構成要素や各処理プロセスの組合せに、さらに
いろいろな変形例が可能なこと、またそうした変形例も
本発明の範囲にあることは当業者に理解されるところで
ある。

【００６６】例えば、上述の実施形態ではストレージ装
置１０がファイルシステムエージェント２００とコピー
ユニットエージェント３００を用いて実現されている
が、一方のエージェントの機能を他方のエージェントが
有していてもよく、または両者が有していてもよい。本
ストレージシステム１００において、各ストレージ装置
１０は自律的に動作する機能を有しており、データの複
製等を行う際に管理サーバを必要としないが、他の何ら
かの機能を実現するための形式的なサーバを備えること
も可能である。また、上記例では、ファイルデータをユ
ーザごとに管理することとしているが、ユーザの制限を
外して、複数のユーザのデータを１つのファイルシステ
ムエージェントに管理させてもよい。

【００６７】また本実施形態の説明において、データの
書込要求を行う外部装置２０と、データを格納するスト
レージ装置１０とを別の構成として記載しているが、デ
ータの書込要求を行う装置とストレージ装置１０とは一
体として構成されてもよい。例えば、一つのＬＡＮに接
続する複数のパーソナルコンピュータがストレージ装置
１０としての機能も有している場合、あるコンピュータ
のユーザが、自身で作成したファイルデータを一旦該コ
ンピュータに備わるハードディスクに格納する。その
後、コンピュータ内で起動されるコピーユニットエージ
ェントが、そのデータを他のコンピュータのハードディ
スクにおいて複製するように複製要求を生成してもよ
い。ユーザは自身のハードディスクにデータを保存する
ことにより、データの更新などの作業を簡易に行うこと
が可能となり、また自身のハードディスクには常に最新
のデータが格納されることとなるため、自身のハードデ
ィスク内のデータと複製先のデータが異なるものである
場合には、複製先のデータが古いデータであることを認
識して、最新のデータを複製先のデータにオーバーライ
トすることが容易に実現可能となる。

【００６８】また、ストレージシステム１００の運用
上、ユーザに割当てたコピーユニットを開放したい場合
がある。この場合には、例えばストレージ装置１０自身
ないしはその他の装置でコピーユニットの開放コマンド
が生成され、対応するコピーユニットエージェントがこ
れを受けてコピーユニットを不活性にし、コピーユニッ
ト内のデータを更新できない状態にする。本システム１
００において同一内容のコピーユニットは複数存在して
おり、これら複数のコピーユニット全てが同時期に不活
性にされる。なお、開放コマンドの受付時期の関係で、
一つのコピーユニットが不活性にされた後、まだ他のコ
ピーユニットが不活性にされていない場合に、当該他の
コピーユニットが自律的に複製要求を生成しないように
するために、複製要求の生成タイミングは、不活性にさ
れたコピーユニットからストレージ状況を示す信号を受
け取らなくなった時から十分に時間が経過したときであ
ることが好ましい。このように複製要求の生成タイミン
グを設定することで、当該他のコピーユニットは、複製
要求を生成する前に開放コマンドを受け付けることが可
能となり、実質的に同時期に複数の同一内容のコピーユ
ニットを不活性にすることが可能となる。コピーユニッ
トエージェントは、コピーユニットを不活性にした後、
該コピーユニット内のデータおよびＩＤを消去して、元
の空のコピーユニットの状態に戻してもよい。

【００６９】

【発明の効果】本発明によれば、自律的に機能するスト
レージ装置およびこのストレージ装置を利用したストレ
ージシステムを提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施形態に係るストレージシス
テム１００の構成図である。

【図２】ストレージ装置１０の概念的な構成を示すブロ
ック図である。

【図３】ストレージシステム１００における多重度を説
明するための概念図である。

【図４】ファイルシステムエージェント２００の構成を
示す機能ブロック図である。

【図５】ファイルデータをコピーユニット５００に書き
込むフローを示すフローチャートである。

【図６】コピーユニットエージェント３００の構成を示
す機能ブロック図である。

【図７】ファイルデータをコピーユニット５００から読
み出して送信するフローを示すフローチャートである。

【図８】複製要求を生成するフローを示すフローチャー
トである。

【図９】本発明の第２の実施形態に係るストレージシス
テム７００の構成図である。

【図１０】本発明の実施形態にかかるストレージ装置１
０のハードウェアコンポーネントを示す構成図である。

【符号の説明】

１０・・・ストレージ装置、２０・・・外部装置、３０
・・・ネットワーク、１００・・・ストレージシステ
ム、２００・・・ファイルシステムエージェント、３０
０・・・コピーユニットエージェント、４００・・・格
納部、５００・・・コピーユニット

Claims (21)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 複数のストレージ装置をネットワークに
   接続して構成するストレージシステムであって、 各ストレージ装置は、 ストレージ領域を複数のコピーユニットに分割した格納
   部と、 自身のストレージ状況を示す信号を送信する状況送信部
   と、 他のストレージ装置におけるストレージ状況を監視する
   監視部と、 監視結果に基づいて、他のストレージ装置に対するコピ
   ーユニットの複製要求を生成する複製要求生成部と、を
   備えることを特徴とするストレージシステム。
2. 【請求項２】 前記監視部は、システム全体におけるコ
   ピーユニットの多重度を監視することを特徴とする請求
   項１に記載のストレージシステム。
3. 【請求項３】 前記複製要求生成部は、前記監視部にお
   いてコピーユニットの多重度が不足していることが検知
   されると、前記複製要求を生成することを特徴とする請
   求項２に記載のストレージシステム。
4. 【請求項４】 前記複製要求生成部は、ストレージ装置
   がネットワークから切断される前に生成される複製コマ
   ンドを受けて、前記複製要求を生成することを特徴とす
   る請求項１に記載のストレージシステム。
5. 【請求項５】 前記ストレージ装置は、 データの書込要求を受け付ける要求受付部と、 前記コピーユニットの空き容量に応じて前記書込要求に
   応答する応答部と、 前記コピーユニットにデータを書き込む書込制御部とを
   備えることを特徴とする請求項１から４のいずれかに記
   載のストレージシステム。
6. 【請求項６】 前記ストレージ装置は、 前記コピーユニットの空き容量を検出する検出部と、 その空き容量がデータの書込みに十分であるか否かを判
   断する容量判断部とを備えることを特徴とする請求項５
   に記載のストレージシステム。
7. 【請求項７】 前記ストレージ装置は、 自己が管理するコピーユニット内のデータの送信要求が
   あった場合に、該コピーユニットと同一内容のコピーユ
   ニットを有する他のストレージ装置と協同してデータを
   送信するようにデータを読み出す読出制御部を備えるこ
   とを特徴とする請求項１から６のいずれかに記載のスト
   レージシステム。
8. 【請求項８】 ネットワークに接続してデータを格納す
   るストレージ装置であって、 ストレージ領域を複数のコピーユニットに分割した格納
   部と、 自身のストレージ状況を示す信号をネットワークに送信
   する状況送信部と、 他のストレージ装置におけるストレージ状況を監視する
   監視部と、 監視結果に基づいて、他のストレージ装置に対するコピ
   ーユニットの複製要求を生成する複製要求生成部と、を
   備えることを特徴とするストレージ装置。
9. 【請求項９】 前記監視部は、コピーユニットの多重度
   を監視することを特徴とする請求項８に記載のストレー
   ジ装置。
10. 【請求項１０】 前記複製要求生成部は、前記監視部に
    おいてコピーユニットの多重度が不足していることが検
    知されると、前記複製要求を生成することを特徴とする
    請求項９に記載のストレージ装置。
11. 【請求項１１】 前記複製要求生成部は、該ストレージ
    装置がネットワークから切断される前に生成される複製
    コマンドを受けて、前記複製要求を生成することを特徴
    とする請求項８に記載のストレージ装置。
12. 【請求項１２】 データの書込要求を受け付ける要求受
    付部と、 前記コピーユニットの空き容量に応じて前記書込要求に
    応答する応答部と、 前記コピーユニットにデータを書き込む書込制御部とを
    備えることを特徴とする請求項８から１１のいずれかに
    記載のストレージ装置。
13. 【請求項１３】 前記コピーユニットの空き容量を検出
    する検出部と、 その空き容量がデータの書込みに十分であるか否かを判
    断する容量判断部とを備えることを特徴とする請求項１
    ２に記載のストレージ装置。
14. 【請求項１４】 自己が管理するコピーユニット内のデ
    ータの送信要求があった場合に、該コピーユニットと同
    一内容のコピーユニットを有する他のストレージ装置と
    協同してデータを送信するようにデータを読み出す読出
    制御部を備えることを特徴とする請求項８から１３のい
    ずれかに記載のストレージ装置。
15. 【請求項１５】 コンピュータに、 ストレージ領域を複数のコピーユニットに分割する機能
    と、 自身のストレージ状況を示す信号をネットワークに送信
    する機能と、 他のストレージ装置におけるストレージ状況を監視する
    機能と、 監視結果に基づいて、他のストレージ装置に対するコピ
    ーユニットの複製要求を生成する機能とを実現させて、
    ストレージ装置として機能させることを特徴とするプロ
    グラム。
16. 【請求項１６】 複数のストレージ群を接続して構成す
    るストレージシステムであって、各ストレージ群は、ゲ
    ートウェイ装置と、該ゲートウェイ装置にネットワーク
    接続される複数のストレージ装置とを備え、 ストレージ装置は、他のストレージ装置のストレージ状
    況を監視して、自律的にデータに関する管理を行うこと
    を特徴とするストレージシステム。
17. 【請求項１７】 少なくとも２つのストレージ群で、同
    一内容のデータを保持することを特徴とする請求項１６
    に記載のストレージシステム。
18. 【請求項１８】 ネットワークに接続された複数のスト
    レージ装置を備えるストレージシステムであって、２以
    上のストレージ装置が、同一内容のコピーユニットを有
    しており、 各ストレージ装置は、自身の管理するコピーユニットの
    多重度をシステム全体として所定の値以上に保つように
    自律的に他のストレージ装置を監視し、あるコピーユニ
    ットの多重度が不足する場合には他のストレージ装置に
    対して該コピーユニットの複製要求を行うことを特徴と
    するストレージシステム。
19. 【請求項１９】 複数のストレージ装置をネットワーク
    に接続して構成するストレージシステムであって、 各ストレージ装置は、 自身のストレージ状況を示す信号をネットワーク上にブ
    ロードキャストする状況送信部と、 他のストレージ装置からブロードキャストされるストレ
    ージ状況を示す信号を監視する監視部と、 この監視結果に応じて、他のストレージ装置に対する要
    求を生成する要求生成部とを備え、 各ストレージ装置は記録したデータに関する管理を自律
    的に行い、システム全体を管理する管理サーバを不要と
    したことを特徴とするストレージシステム。
20. 【請求項２０】 複数のストレージ装置をネットワーク
    に接続して構成するストレージシステムであって、 各ストレージ装置は、 ストレージ領域を複数のコピーユニットに分割し、 個々のコピーユニットを管理する複数のコピーユニット
    エージェントと、 ユーザの識別情報に基づいて、複数のコピーユニットに
    またがる１つ又は複数のファイルデータをユーザ毎に管
    理するファイルシステムエージェントとを備えることを
    特徴とするストレージシステム。
21. 【請求項２１】 前記ファイルシステムエージェント
    は、コピーユニットを他のストレージ装置から探し出
    し、ユーザのファイルデータを記録するために利用する
    ことを可能とする請求項２０に記載のストレージシステ
    ム。