JP2003216863A

JP2003216863A - 端末装置、広告情報サーバ、情報提供方法、およびそのプログラム

Info

Publication number: JP2003216863A
Application number: JP2002011948A
Authority: JP
Inventors: Hiroaki Idei; 洋明出井
Original assignee: NEC Corp
Current assignee: NEC Corp
Priority date: 2002-01-21
Filing date: 2002-01-21
Publication date: 2003-07-31

Abstract

(57)【要約】【課題】ネットワークを経由するコンテンツ配信を行
う際に必ず生じる各種の遅延や待機状態における待機お
よび通信料金の課金に対するユーザの不満を解消する端
末装置、広告情報サーバ、情報提供方法、およびそのプ
ログラムを提供する。【解決手段】ユーザ端末８は、通信を行っていない間
に広告情報サーバ７からＰＵＳＨ配信された広告情報を
受信し、ネットワーク５接続待ち時間の際に出力する。
また、ユーザ端末８は、配信サーバ２からコンテンツを
受信し、バッファリングを行う。ユーザ端末８は、バッ
ファリング時に、広告情報サーバ７から広告情報あるい
は差分情報を受信し、広告情報を出力する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、端末装置、広告情
報サーバ、情報提供方法、およびそのプログラムに関
し、特に、端末装置のネットワーク接続／バッファリン
グ待機時に広告情報を出力する端末装置、広告情報サー
バ、情報提供方法、およびそのプログラムに関する。

【０００２】

【従来の技術】通信技術の進歩およびインターネットの
普及などによって、携帯電話などを用いた通話およびコ
ンテンツのダウンロードなどを容易に行うことが可能と
なった。しかしながら、一方でインターネットを使用す
る際の通信料金が、ユーザにとって負担となっていた。

【０００３】上記のような問題を解決する従来技術とし
て特開２００１−１８６５７５号公報が開示するところ
の携帯電話システムにおける広告情報処理方法（以下、
従来例１）があった。従来例１では、携帯電話端末に表
示される広告表示の対価として、その携帯電話端末を所
有する個人の通話料金を割り引き、利用者自身の通話料
金を安価にしていた。

【０００４】また、特開２００１−１１１７２７号公報
が開示するところの携帯型電話料金割引方法及び装置
（以下、従来例２）によれば、携帯型電話料金割引事業
者は、インターネット利用者が広告を視聴した時間およ
び回数に基づいて点数を算出し、その点数分の電話料金
を移動通信事業者に支払っていた。

【０００５】また、特開平９−１１４７５５号公報が開
示するところの情報課金システム（以下、従来例３）で
は、ユーザにより利用される情報に広告情報を付加して
おき、情報利用の際に広告をユーザに提示していた。そ
の際、広告料の一部をユーザの情報利用料金の一部に割
り当て、利用料金を割り引き、ユーザの負担を軽減させ
ていた。

【０００６】また、特開２００１−２５００５０号公報
が開示するところの情報通信システム（以下、従来例
４）では、広告電子メールを携帯電話に送付する際、携
帯電話料金の値引き又は商品券などを電子メール受信者
である携帯電話所有者に還元していた。

【０００７】また、特公平８−３１９２９号公報が開示
するところの公衆電話機（以下、従来例５）では、公衆
電話機が、オフフック検出後に一定時間コマーシャル信
号を送出していた。コマーシャル信号送出後の通話料金
は、無料または値引きされていた。

【０００８】また、特開平１０−３２６５５号公報が開
示するところの課金方式（以下、従来例６）では、通信
網に収容されている端末に交換機から広告情報を提供
し、端末が受信した広告情報の量により端末が負担すべ
き通信料金を割り引いていた。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】通常、端末でネットワ
ーク上のコンテンツを再生しようとするとき、ネットワ
ークへの接続遅延、ネットワーク越しのサーバ接続遅
延、コンテンツデータの伝送遅延、およびコンテンツ再
生のための端末でのバッファリング時間などが生じ、ユ
ーザ要求してから相当時間を待たないと、実際にユーザ
の前にコンテンツは再生されなかった。従来例１〜３で
は、上記のようなコンテンツ再生までの待ち時間および
ネットワークを介したサーバへの接続待ち時間における
通信料に関しても課金対象となっていた。

【００１０】また、従来例１〜３では、広告情報を表示
することにより通信料を割り引いているが、広告情報受
信の間は、本来の目的コンテンツが受信されない、ある
いは受信帯域が制限されるといった問題があった。

【００１１】さらに、従来例１〜３では、ユーザが多数
である場合、広告情報の配信によってネットワーク及
び、携帯端末の場合は無線伝送路の帯域を消費し、本来
の目的コンテンツ配信のための帯域を圧迫してしまって
いた。

【００１２】また、従来例４、５では、かならずしもユ
ーザの嗜好や興味のある分野、ユーザの所在を反映した
広告情報が配信されていなかった。

【００１３】また、従来例１〜６は、ネットワーク接続
あるいはコンテンツ再生までの待ち時間における待機お
よび通信料金の課金に対するユーザの不満を解決するこ
とを目的としていない。

【００１４】本発明は、上記問題点に鑑みてなされたも
のであり、ネットワークを経由するコンテンツ配信を行
う際に必ず生じる各種の遅延や待機状態における待機お
よび通信料金の課金に対するユーザの不満を解消する端
末装置、広告情報サーバ、情報提供方法、およびそのプ
ログラムを提供することを目的とする。

【００１５】

【課題を解決するための手段】かかる目的を達成するた
め、請求項１記載の発明は、広告情報を配信する広告情
報サーバとネットワークを介して接続可能な端末装置で
あって、自装置が通信を行っていない間に広告情報サー
バからＰＵＳＨ配信された広告情報であるＰＵＳＨ配信
広告情報を受信し、ネットワークへの接続要求を行って
から接続が完了するまでの間に、ＰＵＳＨ配信広告情報
を出力することを特徴とする。

【００１６】また、請求項２記載の発明は、広告情報を
配信する広告情報サーバおよびコンテンツを配信する配
信サーバとネットワークを介して接続可能な端末装置で
あって、配信サーバから配信されるコンテンツを受信し
始めた後にバッファリングを行い、バッファリングが行
われている間に、広告情報サーバに広告情報の配信要求
を行い、配信要求した広告情報である配信要求広告情報
を広告情報サーバから受信し、出力することを特徴とす
る。

【００１７】また、請求項３記載の発明は、広告情報を
配信する広告情報サーバおよび他の端末装置とネットワ
ークを介して接続可能な端末装置であって、他の端末装
置と通信を行う場合、自装置がネットワークに接続して
から他の端末装置がネットワークに接続するまでの間
に、広告情報サーバに広告情報の配信要求を行い、配信
要求した広告情報である配信要求広告情報を広告情報サ
ーバから受信し、出力することを特徴とする。

【００１８】また、請求項４記載の発明によれば、請求
項２または３記載の端末装置において、広告情報サーバ
からテキスト／静止画データ形式の広告情報を受信し、
出力することを特徴とする。

【００１９】また、請求項５記載の発明は、広告情報を
配信する広告情報サーバおよびコンテンツを配信する配
信サーバとネットワークを介して接続可能な端末装置で
あって、自装置が通信を行っていない間に広告情報サー
バからＰＵＳＨ配信された広告情報であるＰＵＳＨ配信
広告情報を受信し、配信サーバから配信されるコンテン
ツを受信し始めた後にバッファリングを行い、バッファ
リングが行われている間に、広告情報サーバに広告情報
の配信要求を行い、配信要求した広告情報である配信要
求広告情報とＰＵＳＨ配信広告情報との間の差分情報を
広告情報サーバから受信し、ＰＵＳＨ配信広告情報と差
分情報とから配信要求広告情報を作成し、出力すること
を特徴とする。

【００２０】また、請求項６記載の発明は、広告情報を
配信する広告情報サーバおよび他の端末装置とネットワ
ークを介して接続可能な端末装置であって、自装置が通
信を行っていない間に広告情報サーバからＰＵＳＨ配信
された広告情報であるＰＵＳＨ配信広告情報を受信し、
他の端末装置と通信を行う場合、自装置がネットワーク
に接続してから他の端末装置がネットワークに接続する
までの間に、広告情報サーバに広告情報の配信要求を行
い、配信要求した広告情報である配信要求広告情報とＰ
ＵＳＨ配信広告情報との間の差分情報を広告情報サーバ
から受信し、ＰＵＳＨ配信広告情報と差分情報とから配
信要求広告情報を作成し、出力することを特徴とする。

【００２１】また、請求項７記載の発明は、ネットワー
クを介して１つ以上の端末装置と接続されている広告情
報サーバであって、１つ以上の端末装置のうち通信を行
っていない端末装置を検出し、検出した端末装置に所定
時間ごとにブロード／マルチキャスト方式で広告情報を
ＰＵＳＨ配信することを特徴とする。

【００２２】また、請求項８記載の発明は、ネットワー
クを介して１つ以上の端末装置と接続されている広告情
報サーバであって、端末装置から広告情報の配信要求を
受信した場合、配信要求された広告情報と事前に端末装
置にＰＵＳＨ配信した広告情報との間の差分情報を、端
末装置に送信することを特徴とする。

【００２３】また、請求項９記載の発明によれば、請求
項７または８記載の広告情報サーバにおいて、事前に端
末装置から受信した端末装置のユーザの嗜好性、端末装
置により受信されたコンテンツの内容、配信した広告情
報の内容、および端末装置の位置に係る情報のうちの少
なくとも１つに基づいた内容の広告情報を端末装置に配
信することを特徴とする。

【００２４】また、請求項１０記載の発明は、広告情報
を配信する広告情報サーバと、広告情報サーバとネット
ワークを介して接続可能な端末装置と、を有する情報提
供システムを用いる情報提供方法であって、広告情報サ
ーバは、端末装置が通信を行っていないと判断した場
合、広告情報をＰＵＳＨ配信し、端末装置は、ＰＵＳＨ
配信された広告情報であるＰＵＳＨ配信広告情報を受信
し、ネットワークへの接続要求を行ってから接続が完了
するまでの間に、ＰＵＳＨ配信広告情報を出力すること
を特徴とする。

【００２５】また、請求項１１記載の発明は、広告情報
を配信する広告情報サーバと、他の端末装置と、広告情
報サーバおよび他の端末装置とネットワークを介して接
続可能な端末装置と、を有する情報提供システムを用い
る情報提供方法であって、端末装置は、端末装置と他の
端末装置との間で通信が行われる場合、自装置がネット
ワークに接続してから他の端末装置がネットワークに接
続するまでの間に、広告情報サーバに広告情報の配信要
求を行い、配信要求した広告情報である配信要求広告情
報を広告情報サーバから受信し、出力することを特徴と
する。

【００２６】また、請求項１２記載の発明は、広告情報
を配信する広告情報サーバと、他の端末装置と、広告情
報サーバおよび他の端末装置とネットワークを介して接
続可能な端末装置と、を有する情報提供システムを用い
る情報提供方法であって、広告情報サーバは、端末装置
が通信を行っていないと判断した場合、広告情報をＰＵ
ＳＨ配信し、端末装置は、自装置が通信を行っていない
間に広告情報サーバからＰＵＳＨ配信された広告情報で
あるＰＵＳＨ配信広告情報を受信し、他の端末装置と通
信を行う場合、自装置がネットワークに接続してから他
の端末装置がネットワークに接続するまでの間に、広告
情報サーバに広告情報の配信要求を行い、配信要求した
広告情報である配信要求広告情報とＰＵＳＨ配信広告情
報との間の差分情報を広告情報サーバから受信し、ＰＵ
ＳＨ配信広告情報と差分情報とから配信要求広告情報を
作成し、出力することを特徴とする。

【００２７】また、請求項１３記載の発明によれば、請
求項１０から１２のいずれか１項に記載の情報提供方法
において、情報提供システムは、課金装置をさらに有
し、課金装置は、端末装置に係るネットワークの利用料
金の課金を行い、広告情報の広告主により支払われた広
告料金を用いて、ネットワークの利用料金の割り引きを
行うことを特徴とする。

【００２８】また、請求項１４記載の発明は、広告情報
を配信する広告情報サーバと、コンテンツを配信する配
信サーバと、広告情報サーバおよび配信サーバとネット
ワークを介して接続可能な端末装置と、を有する情報提
供システムを用いる情報提供方法であって、配信サーバ
は、端末装置の要求に応じてコンテンツを端末装置に配
信し、端末装置は、配信サーバから配信されるコンテン
ツを受信し始めた後にバッファリングを行い、バッファ
リングが行われている間に、広告情報サーバに広告情報
の配信要求を行い、配信要求した広告情報である配信要
求広告情報を広告情報サーバから受信し、出力すること
を特徴とする。

【００２９】また、請求項１５記載の発明は、広告情報
を配信する広告情報サーバと、コンテンツを配信する配
信サーバと、広告情報サーバおよび配信サーバとネット
ワークを介して接続可能な端末装置と、を有する情報提
供システムを用いる情報提供方法であって、広告情報サ
ーバは、端末装置が通信を行っていないと判断した場
合、広告情報をＰＵＳＨ配信し、配信サーバは、端末装
置の要求に応じてコンテンツを端末装置に配信し、端末
装置は、自装置が通信を行っていない間に広告情報サー
バからＰＵＳＨ配信された広告情報であるＰＵＳＨ配信
広告情報を受信し、配信サーバから配信されるコンテン
ツを受信し始めた後にバッファリングを行い、バッファ
リングが行われている間に、広告情報サーバに広告情報
の配信要求を行い、配信要求した広告情報である配信要
求広告情報とＰＵＳＨ配信広告情報との間の差分情報を
広告情報サーバから受信し、ＰＵＳＨ配信広告情報と差
分情報とから配信要求広告情報を作成し、出力すること
を特徴とする。

【００３０】また、請求項１６記載の発明によれば、請
求項１４または１５記載の情報提供方法において、情報
提供システムは、課金装置をさらに有し、課金装置は、
端末装置に係るネットワークの利用料金およびコンテン
ツ料金の課金を行い、広告情報の広告主により支払われ
た広告料金を用いて、ネットワークの利用料金およびコ
ンテンツ料金のうちの一方の割り引きを行うことを特徴
とする。

【００３１】また、請求項１７記載の発明は、広告情報
を配信する広告情報サーバと、広告情報サーバとネット
ワークを介して接続可能な端末装置と、を有する情報提
供システムに処理を実行させるためのコンピュータ読み
取り可能なプログラムであって、広告情報サーバに、端
末装置が通信を行っていないと判断した場合、広告情報
をＰＵＳＨ配信する処理を実行させ、端末装置に、ＰＵ
ＳＨ配信された広告情報であるＰＵＳＨ配信広告情報を
受信し、ネットワークへの接続要求を行ってから接続が
完了するまでの間に、ＰＵＳＨ配信広告情報を出力する
処理を実行させることを特徴とする。

【００３２】また、請求項１８記載の発明は、広告情報
を配信する広告情報サーバと、他の端末装置と、広告情
報サーバおよび他の端末装置とネットワークを介して接
続可能な端末装置と、を有する情報提供システムに処理
を実行させるためのコンピュータ読み取り可能なプログ
ラムであって、端末装置に、端末装置と他の端末装置と
の間で通信が行われる場合、端末装置がネットワークに
接続してから他の端末装置がネットワークに接続するま
での間に、広告情報サーバに広告情報の配信要求を行
い、配信要求した広告情報である配信要求広告情報を広
告情報サーバから受信し、出力する処理を実行させるこ
とを特徴とする。

【００３３】また、請求項１９記載の発明は、広告情報
を配信する広告情報サーバと、他の端末装置と、広告情
報サーバおよび他の端末装置とネットワークを介して接
続可能な端末装置と、を有する情報提供システムに処理
を実行させるためのコンピュータ読み取り可能なプログ
ラムであって、広告情報サーバに、端末装置が通信を行
っていないと判断した場合、広告情報をＰＵＳＨ配信す
る処理を実行させ、端末装置に、端末装置が通信を行っ
ていない間に広告情報サーバからＰＵＳＨ配信された広
告情報であるＰＵＳＨ配信広告情報を受信し、他の端末
装置と通信を行う場合、端末装置がネットワークに接続
してから他の端末装置がネットワークに接続するまでの
間に、広告情報サーバに広告情報の配信要求を行い、配
信要求した広告情報である配信要求広告情報とＰＵＳＨ
配信広告情報との間の差分情報を広告情報サーバから受
信し、ＰＵＳＨ配信広告情報と差分情報とから配信要求
広告情報を作成し、出力する処理を実行させることを特
徴とする。

【００３４】また、請求項２０記載の発明によれば、請
求項１０から１２のいずれか１項に記載のコンピュータ
読み取り可能なプログラムにおいて、情報提供システム
は、課金装置をさらに有するとして、課金装置に、端末
装置に係るネットワークの利用料金の課金を行い、広告
情報の広告主により支払われた広告料金を用いて、ネッ
トワークの利用料金の割り引きを行う処理を実行させる
ことを特徴とする。

【００３５】また、請求項２１記載の発明は、広告情報
を配信する広告情報サーバと、コンテンツを配信する配
信サーバと、広告情報サーバおよび配信サーバとネット
ワークを介して接続可能な端末装置と、を有する情報提
供システムに処理を実行させるためのコンピュータ読み
取り可能なプログラムであって、配信サーバに、端末装
置の要求に応じてコンテンツを端末装置に配信する処理
を実行させ、端末装置に、配信サーバから配信されるコ
ンテンツを受信し始めた後にバッファリングを行い、バ
ッファリングが行われている間に、広告情報サーバに広
告情報の配信要求を行い、配信要求した広告情報である
配信要求広告情報を広告情報サーバから受信し、出力す
る処理を実行させることを特徴とする。

【００３６】また、請求項２２記載の発明は、広告情報
を配信する広告情報サーバと、コンテンツを配信する配
信サーバと、広告情報サーバおよび配信サーバとネット
ワークを介して接続可能な端末装置と、を有する情報提
供システムに処理を実行させるためのコンピュータ読み
取り可能なプログラムであって、広告情報サーバに、端
末装置が通信を行っていないと判断した場合、広告情報
をＰＵＳＨ配信する処理を実行させ、配信サーバに、端
末装置の要求に応じてコンテンツを端末装置に配信する
処理を実行させ、端末装置に、端末装置が通信を行って
いない間に広告情報サーバからＰＵＳＨ配信された広告
情報であるＰＵＳＨ配信広告情報を受信し、配信サーバ
から配信されるコンテンツを受信し始めた後にバッファ
リングを行い、バッファリングが行われている間に、広
告情報サーバに広告情報の配信要求を行い、配信要求し
た広告情報である配信要求広告情報とＰＵＳＨ配信広告
情報との間の差分情報を広告情報サーバから受信し、Ｐ
ＵＳＨ配信広告情報と差分情報とから配信要求広告情報
を作成し、出力する処理を実行させることを特徴とす
る。

【００３７】また、請求項２３記載の発明によれば、請
求項１４または１５記載のコンピュータ読み取り可能な
プログラムにおいて、情報提供システムは、課金装置を
さらに有するとして、課金装置に、端末装置に係るネッ
トワークの利用料金およびコンテンツ料金の課金を行
い、広告情報の広告主により支払われた広告料金を用い
て、ネットワークの利用料金およびコンテンツ料金のう
ちの一方の割り引きを行う処理を実行させることを特徴
とする。

【００３８】

【発明の実施の形態】以下、説明する情報提供システム
は、ネットワークを経由するコンテンツ配信を行う際に
必ず生じる各種の遅延や待機状態の間、ユーザの嗜好、
興味のある分野、あるいは所在等の情報に基づいた広告
情報をユーザ端末に提供するものである。ユーザ端末
は、事前にダウンロードされ、蓄積している広告情報を
待機時に再生してもよいし、再生すべき広告情報と事前
に配信された広告情報との差分情報を受信し、再生すべ
き広告情報を作成し、再生してもよい。また、ネットワ
ークおよび携帯端末向けの場合の無線伝送路を介して広
告情報が配信される場合、広告情報の配信方式としてブ
ロードキャスト方式またはマルチキャスト方式が適用さ
れることにより、情報提供システムは、本来の目的コン
テンツを配信する帯域および他の通信データのための帯
域を圧迫せずに、ユーザ端末に広告情報をダウンロード
することができる。

【００３９】また、情報提供システムは、ネットワーク
に接続できる端末へのコンテンツ配信において、ネット
ワークへの接続待ち時間、配信サーバもしくはプロキシ
（キャッシュ）サーバへの接続待ち時間、および再生コ
ンテンツデータのバッファリング時間帯のうちの少なく
ともいずれかに、端末に広告情報を表示させることによ
って、通信料またはコンテンツ料等の料金を割り引くサ
ービスを実現する。

【００４０】（第１の実施形態）図１は、本発明の第１
の実施形態における情報提供システムの構成を示す図で
ある。以下、図１を用いて、本実施形態における情報提
供システムの構成および動作について説明する。

【００４１】情報提供システムは、コンテンツサーバ
１、およびエンコーダ３と情報出力装置４との組み合わ
せのうちの一方と、配信サーバ２と、ネットワーク５
と、アクセス情報収集サーバ６と、広告情報サーバ７
と、ユーザ端末８と、を有する。

【００４２】コンテンツサーバ１は、画像、ビデオ、音
声、オーディオ、あるいはテキスト等、各種メディアの
コンテンツが、ネットワークを通じたメディアの配信に
適した符号化形式で蓄積されているサーバで、配信サー
バ２からの制御を受け、これらのコンテンツデータを送
出する。

【００４３】配信サーバ２は、ユーザ端末８の要求を受
け、インターネット、イントラネット等のネットワーク
５を経由してユーザ端末８へとコンテンツを配信する。
配信サーバ２は、ユーザ端末８による選択に基づいて、
コンテンツサーバ１に蓄積されているコンテンツ、およ
びエンコーダ３によりエンコードされるコンテンツのう
ち少なくとも一方を配信する。

【００４４】エンコーダ３は、情報出力装置４から入力
された信号に対し、例えばビデオであればＭＰＥＧ（Ｍ
ｏｖｉｎｇＰｉｃｔｕｒｅＥｘｐｅｒｔｓＧｒｏ
ｕｐ）、音声であればＡＭＲ（ＡｄａｐｔｉｖｅＭｕ
ｌｔｉｒａｔｅ）やＡＡＣ（ＡｄｖａｎｃｅｄＡｕｄ
ｉｏＣｏｄｉｎｇ）等、ネットワーク５を通じてのコ
ンテンツ配信に適した形式への符号化を行う。

【００４５】情報出力装置４は、カメラやマイク等であ
り、映像や音声信号を、エンコーダ３へ出力する装置で
ある。

【００４６】ネットワーク５は、インターネットやイン
トラネット等のネットワークである。

【００４７】ユーザ端末８は、配信サーバ２へと接続要
求をしてからコンテンツを受信するまでの時間に、広告
情報を表示する。ユーザが表示された広告情報に対して
興味を持った場合、ユーザ端末８は、コンテンツ受信の
前後に、またはコンテンツ受信を中断して、さらに詳細
な広告情報を表示するために広告情報サーバ７にアクセ
スを行う。アクセス情報収集サーバ６は、上記のアクセ
スに係る情報を記録し、ユーザ（ユーザ端末）ごとのア
クセス情報を収集する。また、アクセス情報収集サーバ
６は、ユーザがアクセスするコンテンツについての記録
を収集する。

【００４８】広告情報サーバ７は、ユーザ端末８のネッ
トワーク５への接続待ち時間、およびユーザ端末８での
データのバッファリング待ち時間に、ユーザ端末８に表
示／再生される広告情報を蓄積するサーバである。ま
た、広告情報サーバ７は、コンテンツサーバ１と同様
に、画像、ビデオ、音声、オーディオ、あるいはテキス
ト等の各種メディアの広告情報が、ネットワークを通じ
た配信に適した符号化形式で蓄積されているサーバであ
る。広告情報サーバ７は、ユーザ端末８が通信を行って
いない時間帯を検出し、一定時間毎のユーザ端末８が通
信を行っていない時間帯、もしくはユーザ端末８から広
告情報の送信を要求されたタイミングで、ユーザ端末８
への広告情報の配信を行う。また、広告情報サーバ７
は、ユーザ端末８がネットワーク接続後、コンテンツデ
ータのバッファリング待ち時間帯に、広告情報の配信を
行う。また、アクセス情報収集サーバ６により収集され
た情報は、広告情報サーバ７に送られ、広告情報サーバ
７は、受け取った収集情報に基づいた内容の広告情報を
ユーザ端末８に送信する。

【００４９】広告情報サーバ７により配信される広告情
報は、広告主により提供される。広告主は、自身が提供
した広告情報がユーザ端末８に配信されることの代価と
して、所定の広告料を情報提供システムの管理者に支払
う。図示されていないが、情報提供システムは、システ
ム管理者が用いる課金装置を有している。課金装置は、
ユーザ端末８による通信料金（ネットワーク５の使用料
金）およびコンテンツ料金の課金を行う。また、課金装
置は、広告料の一部／全部を用いて、ユーザ端末８によ
るネットワーク５の使用およびコンテンツの取得に係る
料金の一部／全部の割り引きを行う。課金装置は、上記
の管理情報を、ネットワーク５の管理者（例えばシステ
ム管理者または電話会社など）が有するデータベースお
よびユーザ端末８などに通知する。

【００５０】ユーザ端末８は、ネットワーク接続が可能
で、ネットワーク５を経由して、配信サーバ２からコン
テンツデータを受信する。また、ユーザ端末８は、ネッ
トワークへの接続待ち時間、およびネットワーク接続後
コンテンツデータがユーザ端末８へバッファリングさ
れ、実際にコンテンツが再生されるまでの待ち時間のう
ちの少なくとも一方に広告情報を表示する。バッファリ
ング完了後、ユーザ端末８は、コンテンツを出力する。

【００５１】ユーザ端末８と広告情報サーバ７との間の
接続と、ユーザ端末８と配信サーバ２との間の接続が同
時に行われると、接続遅延が生じ、かつ本来受信したい
コンテンツデータの帯域を圧迫するおそれがある。従っ
て、広告情報サーバ７は、一定時間毎に自動的あるいは
ユーザ端末８から広告情報送信が要求されたタイミング
で、ユーザ端末８がデータ受信を行っていない時間帯
に、広告情報の一部または全部を、ユーザ端末８へダウ
ンロードする。

【００５２】また、広告情報サーバ７は、コンテンツデ
ータのユーザ端末８でのバッファリング待ち時間帯に、
コンテンツデータ受信の帯域を圧迫しないようなメディ
ア（例えばテキストまたは静止画等）およびＰＵＳＨ配
信広告情報との差分情報のうちの少なくとも一方による
最新の広告情報をユーザ端末８に送信し、表示させるこ
とによって、ユーザ端末８によるコンテンツデータ受信
を阻害しないようにすることが可能である。

【００５３】また、広告情報サーバ７は、事前にユーザ
端末８に送信した広告情報との差分情報を、ユーザ端末
８に送信することにより、少ないデータ送信量でアップ
デートされた広告情報あるいは高品質化された広告情報
をユーザ端末８に表示させることが可能となる。

【００５４】また、ユーザ端末８は、コンテンツ再生中
でも、テキスト等のように低帯域で情報受信できるメデ
ィアであれば、コンテンツの再生データと同時に、自端
末の画面下部等に広告情報を表示することが可能であ
る。ユーザは、ユーザ端末８におけるコンテンツ再生と
同時に、ユーザ端末８の画面の一部における広告情報の
表示、あるいは音声による広告情報の再生を許容するこ
とによって、同様に料金の割引の恩恵を受けることが可
能となる。この場合も、広告情報を提供した広告主が、
広告料金を支払うことにより、ユーザの通信料金および
コンテンツ料金のうちのすくなくとも一方の一部／全部
を充当するとしてもよい。さらに、情報提供システムの
管理者は、ユーザ端末８における広告情報の再生情報量
に応じた通信料金の段階的な割引サービスを導入するこ
とも可能である。

【００５５】以上説明したように、本実施形態によれ
ば、ネットワーク５上のコンテンツをユーザ端末８が受
信し、再生するまでの待ち時間のうち、ネットワークへ
の接続待ち時間には事前のダウンロード広告情報が、ネ
ットワーク接続後のコンテンツデータのバッファリング
待機時間には最新の広告情報がユーザ端末８に表示され
る。ユーザは、上記の広告情報の表示を許容することに
より、少なくともコンテンツ再生までの通信料金および
コンテンツ料金のうちの一方における一部／全部を広告
主が負担することとなり、ユーザは、料金の割引サービ
スの恩恵を受けることが可能となる。

【００５６】図２は、本発明の第１の実施形態における
ユーザ端末８による動作の流れを示すフローチャートで
ある。以下、図１を用い、図２に沿って、本実施形態に
おけるユーザ端末８によるコンテンツデータ受信時の動
作について説明する。

【００５７】ユーザ端末８は、ユーザがコンテンツの受
信を試みる以前に、あらかじめＰＵＳＨ配信により、広
告情報サーバ７から広告情報の一部／全部を受け取り、
蓄積する（ステップＳ１０１）。

【００５８】次に、ユーザ端末８は、コンテンツ受信の
ために、ネットワーク５へ接続要求を行い、ネットワー
ク接続を開始すると（ステップＳ１０２）、ユーザ端末
８は、配信サーバ２への接続待機を行う（ステップＳ１
０３）。

【００５９】ユーザ端末８内のデコーダ（図示せず）
は、配信サーバ２への接続待機時間に、ユーザ端末８内
の広告情報蓄積部（図示せず）に蓄積されている広告情
報を読み出し、再生する（ステップＳ１０４）。

【００６０】ここで、ユーザ端末８は、コンテンツの再
生／表示処理を中断して、表示している広告情報よりも
さらに詳細な内容の新規の広告情報を表示する旨が要求
されているか否かを判断する（ステップＳ１０５）。

【００６１】ユーザが表示されている広告情報に興味を
持ち、ユーザ端末８にコンテンツの再生／表示処理を中
断し、さらに詳しい広告情報を取得する旨の要求が入力
されたと判断された場合（ステップＳ１０５／Ｙｅ
ｓ）、ユーザ端末８は、広告情報サーバ７から新規の広
告情報を受信する（ステップＳ１０６）。次に、ユーザ
端末８は、受信した新規の広告情報の再生／表示を行い
（ステップＳ１０７）、動作を終了する。

【００６２】ユーザ端末８に、コンテンツの再生／表示
処理を中断し、さらに詳しい広告情報を取得する旨の要
求が入力されなかったと判断された場合（ステップＳ１
０５／Ｎｏ）、ネットワーク接続後（ステップＳ１０
８）、ユーザ端末８は、配信サーバ２へ接続し（ステッ
プＳ１０９）、受信コンテンツ再生のためデータをバッ
ファリングする（ステップＳ１１０）。

【００６３】また、ユーザ端末８は、配信サーバ２への
接続待ち時間およびコンテンツデータのバッファリング
時間に、広告情報サーバ７からコンテンツデータの受信
帯域を圧迫しない程度の広告情報を受信し（ステップＳ
１１１）、再生／表示する（ステップＳ１１２）。

【００６４】ステップＳ１１２で受信される広告情報
は、低帯域でのデータ受信が可能な（テキストまたは静
止画等の）メディアである。従って、ユーザ端末８は、
最新でより品質の高い広告情報の再生が可能となる。

【００６５】また、ステップＳ１１２で受信される広告
情報は、事前にユーザ端末８に蓄積されている広告情報
とユーザ端末８により表示される広告情報との差分情報
であってもよい。受信された広告情報が差分情報である
場合には、ユーザ端末８は、最新でより品質の高い広告
情報の再生とともに、受信情報量の削減を実現すること
が可能となる。

【００６６】ここで、ユーザ端末８は、コンテンツの再
生／表示処理を中断して、表示している広告情報よりも
さらに詳細な内容の新規の広告情報を表示する旨が要求
されているか否かを判断する（ステップＳ１１３）。

【００６７】ユーザが表示されている広告情報に興味を
持ち、ユーザ端末８にコンテンツの再生／表示処理を中
断し、さらに詳しい広告情報を取得する旨の要求が入力
されたと判断された場合（ステップＳ１１３／Ｙｅ
ｓ）、ユーザ端末８は、広告情報サーバ７から新規の広
告情報を受信する（ステップＳ１１４）。次に、ユーザ
端末８は、受信した新規の広告情報の再生／表示を行い
（ステップＳ１０７）、動作を終了する。

【００６８】ユーザ端末８に、コンテンツの再生／表示
処理を中断し、さらに詳しい広告情報を取得する旨の要
求が入力されなかったと判断された場合（ステップＳ１
１３／Ｎｏ）、ユーザ端末８は、コンテンツデータのバ
ッファリングを完了すると、コンテンツデータは、ユー
ザ端末８内のデコーダに送られ、再生される（ステップ
Ｓ１０７）。また、ユーザ端末８が受信中のコンテンツ
の再生要求が入力されたことを認識した場合にも、受信
中のコンテンツデータがデコーダに送られ、コンテンツ
が再生される。

【００６９】（第２の実施形態）図３は、本発明の第２
の実施形態における情報提供システムの構成を示す図で
ある。以下、図３を用いて、本実施形態における情報提
供システムの構成および携帯端末８ａによるコンテンツ
受信動作について説明する。なお、以下特記しない限り
本実施形態における構成および動作は、本発明の第１の
実施形態と同様であるとする。

【００７０】情報提供システムは、コンテンツサーバ
１、およびエンコーダ３とカメラ９との組み合わせのう
ちの少なくとも一方と、配信サーバ２と、ネットワーク
５と、アクセス情報収集サーバ６と、広告情報サーバ７
と、携帯端末８ａと、基地局１０と、を有する。

【００７１】コンテンツサーバ１は、ビデオ、静止画、
音声、オーディオ、およびテキスト等の情報を蓄積す
る。例えば、上記の蓄積情報（メディア情報）は、静止
画であればＪＰＥＧやＧＩＦ形式、ビデオであればＭＰ
ＥＧ形式、音声であればＡＭＲ形式、オーディオであれ
ばＡＡＣ形式等のネットワーク５および無線伝送路を通
じてメディアを配信するのに適した形式で符号化されて
いる。コンテンツサーバ１は、配信サーバ２からの制御
を受け、要求に応じてこれらのメディア情報を出力す
る。

【００７２】配信サーバ２は、携帯端末８ａからの要求
を受け、コンテンツサーバ１に蓄積されているメディア
情報を配信する場合はコンテンツサーバ１に、ライブメ
ディアを配信する場合はエンコーダ３に働きかけて、映
像や音声等の情報を携帯端末８ａへと配信する。また、
配信サーバ２は、配信経路（ネットワーク５を含む）に
おける情報損失ないし情報誤りを検出した場合、情報を
再送するといった対策技術を有する。なお、配信サーバ
２は、他の方法により配信情報の損失／誤りに対する対
策技術を有しているとしてもよい。

【００７３】カメラ９は、通常のカメラと同様に撮影を
行う。カメラ９は、撮影した映像に係る映像信号をエン
コーダ３に送る。

【００７４】エンコーダ３は、カメラ９等の映像や、場
合によってはマイク（図示せず）からの音声信号を入力
し、ネットワーク５や無線伝送路を通じてメディアを配
信するのに適した形式に、入力した映像／音声情報を符
号化する。例えば、エンコーダ３は、カメラ９からの映
像情報をＭＰＥＧ方式で、マイクからの音声情報をＡＭ
ＲやＡＡＣ方式でそれぞれ符号化し、その符号化した信
号を配信サーバ２へと出力する。エンコーダ３は、入力
した映像／音声信号を、リアルタイムか、もしくはこれ
に近い時間で符号化することができる。

【００７５】ネットワーク５は、インターネットや、イ
ントラネット等のネットワークであり、ＩＰ等の多数の
ユーザへ情報を配信するのに適したプロトコルを用いて
情報を伝送する。また、ネットワーク５への接続は、携
帯電話や無線ＬＡＮだけでなく、ＩＳＤＮ、ｘＤＳＬを
含む公衆電話網（ＰＳＴＮ）、光ケーブル、あるいは専
用線などを用いて行われるとしてもよい。

【００７６】アクセス情報収集サーバ６は、ユーザの嗜
好あるいは興味のある分野等の情報を携帯端末８ａなど
から受信し、事前登録する。また、アクセス情報収集サ
ーバ６は、携帯端末８ａからコンテンツデータへのアク
セス要求を受け取った場合、あるいは携帯端末８ａに表
示された広告情報よりもさらに詳細な広告情報へのアク
セス要求を携帯端末８ａから受け取った場合、ユーザ
（ユーザが使用する端末）ごとにアクセス情報を収集す
る。アクセス情報には、携帯端末８ａがアクセス要求を
行ったコンテンツ、アクセス時刻、およびアクセス時に
おける携帯端末８ａの位置等の情報が含まれる。広告情
報サーバ７は、アクセス情報を利用してユーザの嗜好に
沿った広告情報を配信することにより、ユーザに対して
効率的な広告配信を行うことが可能となる。

【００７７】広告情報サーバ７は、サーバ内に蓄積され
た広告情報を、一定時間毎に携帯端末８ａにＰＵＳＨ型
の同報配信を行うか、あるいは携帯端末８ａの要求する
タイミングで携帯端末８ａに配信する。広告情報サーバ
７は、携帯端末８ａに対して、ネットワーク５を介して
ブロードキャスト方式あるいはマルチキャスト方式で広
告情報を配信する。従って、広告情報サーバ７は、無駄
な伝送帯域を使用せずに多くのユーザに情報配信するこ
とが可能となる。

【００７８】携帯端末８ａは、携帯電話、ネットワーク
接続が可能なパーソナルコンピュータ、またはＰＤＡと
してもよい。携帯端末８ａは、ネットワーク５に接続
後、配信サーバ２から受け取ったコンテンツデータを安
定して再生するために、コンテンツデータのバッファリ
ングを行う。広告情報サーバ７は、上記のバッファリン
グが行われている時間帯に、コンテンツデータの受信を
圧迫しない程度のメディア（例えばテキストや静止画像
等）による広告情報を配信する。また、広告情報サーバ
７は、携帯端末８ａに表示させる広告情報と既に携帯端
末８ａに配信済みの広告情報との差分情報を配信する。
従って、広告情報サーバ７は、最新でより高品質な広告
情報を携帯端末８ａに配信することが可能となる。

【００７９】携帯端末８ａは、配信サーバ２からコンテ
ンツデータを受信し、復号化することによって映像、音
声、あるいはテキスト等によるコンテンツデータを得る
ことができる。また、携帯端末８ａは、一定時間毎ある
いはユーザの希望するタイミングで広告情報の一部／全
部を受信し、自端末内の広告情報蓄積部に広告情報を蓄
積する。携帯端末８ａは、ネットワーク接続の待機時間
に、蓄積された広告情報を表示する。また、ユーザの望
むコンテンツが携帯端末８ａで実際に再生され始めるま
での待機時間に、携帯端末８ａは、コンテンツデータと
同時に広告情報を受信し、最新の広告を表示することも
可能である。さらに、携帯端末８ａは、ユーザの要求に
より、上記の広告情報に係るより詳細な広告情報を表示
することも可能である。

【００８０】基地局１０は、携帯端末８ａの接続を制御
する無線局である。基地局１０は、携帯端末８ａからネ
ットワーク５への接続要求を受け取った場合、携帯端末
８ａ〜基地局１０間の接続を行う。また、基地局１０
は、無線ＬＡＮのアクセスポイント（基地局）とし、携
帯端末８ａを無線ＬＡＮクライアントとしてもよい。

【００８１】広告情報サーバ７は、アクセス情報収集サ
ーバ６における事前登録ないしはアクセス情報収集サー
バ６により取得したユーザ毎のアクセス情報を利用し、
ユーザおよびその所在地に最適な内容の広告情報を選択
し、配信する。

【００８２】なお、予めＰＵＳＨ配信で携帯端末８ａに
ダウンロードする広告情報を蓄積する広告情報サーバ
と、コンテンツのバッファリング時間帯に配信する広告
情報を蓄積する広告情報サーバとは、必ずしも同一でな
くてもよい。上記の両者の広告情報サーバのうち、後者
のサーバは、前者のサーバよりもネットワーク５上の携
帯端末８ａ（あるいは基地局１０）にネットワークの観
点からより近い位置に設置する。従って、携帯端末８ａ
は、コンテンツのバッファリング時に、広告情報を受信
するための待ち時間を、本来の目的コンテンツを受信す
るための待ち時間に比べて短縮することが可能となる。

【００８３】ユーザは、自分の望むコンテンツデータが
端末で再生されるまでの接続待機時間、あるいはコンテ
ンツ再生のためのバッファリング時間の間に、携帯端末
８ａでの広告情報の再生を許容することにより、コンテ
ンツ受信の通信料金またはコンテンツ料金のうちの少な
くとも一方を割引くサービスを享受することができる。

【００８４】図４は、本発明の第２の実施形態における
携帯端末８ａの構成を示す図である。以下、図４を用い
て、本実施形態における携帯端末８ａの構成および動作
について説明する。

【００８５】携帯端末８ａは、アンテナ２１と、無線信
号受信部２２と、メディア信号受信部２３と、広告情報
蓄積部２４と、コンテンツ再生バッファ２５と、差分処
理部２６と、デコード情報選択部２７と、文字情報デコ
ーダ２８と、映像情報デコーダ２９と、音声情報デコー
ダ３０と、メディア間同期処理部３１と、ディスプレイ
３２と、スピーカ３３と、を有する。

【００８６】無線信号受信部２２は、アンテナ２１を介
して無線信号を受信する。メディア信号受信部２３は、
無線信号受信部２２により受信された無線信号からコン
テンツデータおよび広告情報などの情報を抽出する。

【００８７】携帯端末８ａがコンテンツデータを受信す
る際、コンテンツ再生バッファ２５は、一定量の再生デ
ータ（コンテンツデータ）を一時バッファリングする。
コンテンツ再生バッファ２５は、コンテンツデータが安
定して再生可能になるレベルまで蓄積すると、コンテン
ツデータをデコード情報選択部２７に送る。

【００８８】携帯端末８ａがコンテンツデータ受信して
いない際に広告情報を受信する場合、広告情報蓄積部２
４は、ダウンロードした広告情報を蓄積する。広告情報
蓄積部２４は、蓄積した広告情報を差分処理部２６に送
る。また、携帯端末８ａがコンテンツデータ受信時に広
告情報を受信する場合、メディア信号受信部２３は、広
告情報を広告情報蓄積部２４に蓄積させることなく、差
分処理部２６に送る。

【００８９】携帯端末８ａが受信した広告情報が差分情
報であった場合、差分処理部２６は、予めＰＵＳＨ配信
により配信され、広告情報蓄積部２４に蓄積されている
広告情報と受信した差分情報とから、新たな広告情報を
作成する。差分処理部２６は、作成した広告情報をデコ
ード情報選択部２７に送る。

【００９０】デコード情報選択部２７は、受信したコン
テンツデータあるいは広告情報に含まれる情報を、文字
情報、映像情報、および音声情報のうちのいずれかのメ
ディア形式に区分けする。

【００９１】文字情報デコーダ２８は、デコード情報選
択部２７により文字情報と認識されたコンテンツデータ
あるいは広告情報をデコードする。映像情報デコーダ２
９は、デコード情報選択部２７により映像情報と認識さ
れたコンテンツデータあるいは広告情報をデコードす
る。音声情報デコーダ３０は、デコード情報選択部２７
により音声情報と認識されたコンテンツデータあるいは
広告情報をデコードする。

【００９２】メディア間同期処理部３１は、文字情報デ
コーダ２８、映像情報デコーダ２９、および音声情報デ
コーダ３０によりデコードされた文字、映像、および音
声情報がディスプレイ３２およびスピーカ３３から出力
されるタイミングの同期をとる。

【００９３】ディスプレイ３２は、コンテンツデータお
よび広告情報などにおける文字／画像（映像）情報を表
示する。スピーカ３３は、コンテンツデータおよび広告
情報などにおける音声情報を出力する。

【００９４】携帯端末８ａがコンテンツを受信する場
合、携帯端末８ａによるネットワーク５へ接続する際の
接続待ち時間が発生する。上記の接続待ち時間の際、広
告情報蓄積部２４に蓄積されている広告情報は、文字情
報デコーダ２８、映像情報デコーダ２９、および音声情
報デコーダ３０のうちの少なくとも１つによりデコード
され、ディスプレイ３２およびスピーカ３３のうちの少
なくとも一方で再生される。

【００９５】また、携帯端末８ａは、ネットワーク５に
接続した後、受信したコンテンツデータを安定して再生
するためにバッファリングを行う。携帯端末８ａは、バ
ッファリングが完了するまでの待ち時間に、広告情報サ
ーバ７から低帯域で受信できる広告情報を受信・再生す
る。あるいは、携帯端末８ａは、バッファリング待ち時
間に、再生する広告情報と事前にダウンロードされ、蓄
積している広告情報との差分情報を受信し、広告情報を
作成・再生する。従って、ユーザは、アップデートされ
た広告情報、あるいは、より高品質な広告情報を閲覧／
視聴することが可能となる。

【００９６】また、携帯端末８ａは、広告情報出力時
に、ユーザの操作などによる所定の情報入力を検出する
と、受信しようとしていたコンテンツ情報の再生ではな
く、より詳細な広告情報を優先して再生することもでき
る。従って、携帯端末８ａは、ユーザが興味を持った情
報を即座に出力することが可能となる。

【００９７】以上、詳細に実施の形態の構成を述べた
が、メディアの符号化方式については、当業者にとって
よく知られており、また本発明とは直接関係しないの
で、その詳細な構成は省略する。また、端末の位置デー
タの取得技術に関しても、本発明とは直接関係しないの
で、その詳細な記述は省略する。

【００９８】（第３の実施形態）図５は、本発明の第３
の実施形態における情報提供システムの構成を示す図で
ある。以下、図５を用いて、本実施形態における情報提
供システムの構成および動作について説明する。なお、
以下特記しない限り本実施形態における構成および動作
は、本発明の第１の実施形態と同様であるとする。

【００９９】情報提供システムは、ネットワーク５と、
アクセス情報収集サーバ６と、広告情報サーバ７と、カ
メラ９と、ユーザ端末８１、８２と、を有する。アクセ
ス情報収集サーバ６、広告情報サーバ７、およびユーザ
端末８１、８２は、ネットワーク５を介して相互接続さ
れている。

【０１００】本実施形態において、ユーザ端末８１、８
２は、ユーザ端末８１、８２間の情報伝送ないしは通話
の際に、広告情報を再生する。

【０１０１】アクセス情報収集サーバ６は、通信を行う
ためにネットワーク５にアクセス／接続したユーザ端末
に係るユーザ（ユーザ端末）ごとのアクセス情報を収集
する。

【０１０２】ユーザ端末が、ネットワーク５を介して他
のユーザ端末と通信を行うために、ネットワーク５への
接続を行う際、ユーザ端末における接続待機時間が生じ
る。広告情報サーバ７は、ユーザ端末のネットワーク５
への接続待ち時間に、ユーザ端末により出力される広告
情報を蓄積する。

【０１０３】広告情報サーバ７は、ユーザ端末８１、８
２が通信を行っていない際に、広告情報のＰＵＳＨ型マ
ルチ／ブロードキャスト配信を行う。また、広告情報サ
ーバ７は、ユーザ端末８１、８２から広告情報の配信要
求を受信すると、低帯域で受信可能なテキスト／静止画
形式の広告情報、あるいは配信要求された広告情報と事
前にユーザ端末８１、８２にＰＵＳＨ配信された広告情
報との差分情報を、ユーザ端末８１、８２に配信する。

【０１０４】ここで、ユーザ端末８１がネットワーク５
を介してユーザ端末８２と通信を行う場合における情報
提供システムの動作を説明する。

【０１０５】まず、ユーザ端末８１は、ネットワーク５
への接続要求を行う。ユーザ端末８１とネットワーク５
との間の接続が完了するまでの待ち時間に、ユーザ端末
８１は、予めＰＵＳＨ配信され、蓄積した広告情報を出
力する。

【０１０６】ユーザ端末８１とネットワーク５との間の
接続が完了すると、ネットワーク５とユーザ端末８２と
の間の接続が行われる。ネットワーク５とユーザ端末８
２との間の接続が完了するまでの待ち時間に、ユーザ端
末８１は、広告情報サーバ７に対し、広告情報の配信要
求を行い、別の広告情報または差分情報を受信すること
が可能である。ユーザ端末８１は、ユーザ端末８２によ
るネットワーク５接続が完了するまでの間、受信した広
告情報、または受信した差分情報に基づいて作成した広
告情報を表示する。ユーザ端末８１のユーザは、第１の
実施形態と同様に、通信料金の割り引きサービスを享受
することができ、同様の効果を得ることができる。

【０１０７】また、ユーザ端末８１、８２は、他の端末
との通信中でも、テキスト等のように低帯域で情報受信
できるメディアであれば、自端末の画面下部等に広告情
報を表示することが可能である。ユーザは、ユーザ端末
８１、８２と他の端末との通信中に、ユーザ端末８１、
８２の画面の一部における広告情報の表示、あるいは音
声による広告情報の再生を許容することによって、同様
に料金の割引の恩恵を受けることが可能となる。この場
合も、広告情報を提供した広告主が、広告料金を支払う
ことにより、ユーザの通信料金の一部／全部を充当する
としてもよい。さらに、情報提供システムの管理者は、
ユーザ端末８１、８２における広告情報の再生情報量に
応じた通信料金の段階的な割引サービスを導入すること
も可能である。

【０１０８】また、ユーザ端末は、ネットワーク接続す
る処理と、広告情報を受信、蓄積、および出力する処理
と、受信した差分情報と蓄積した広告情報に基づいて広
告情報を作成し、出力する処理と、コンテンツを受信、
バッファリング、および出力する処理と、他の端末と通
信を行う処理と、を行う。配信サーバは、コンテンツを
配信する処理を行う。広告情報サーバは、広告情報をＰ
ＵＳＨ配信する処理と、ユーザ端末の要求に応じて広告
情報または差分情報を配信する処理と、を行う。アクセ
ス情報収集サーバは、ユーザ情報、ユーザ端末により受
信されたコンテンツ・広告情報の内容、ユーザ端末の位
置情報などを収集し、広告情報サーバに送信する処理を
行う。課金装置は、ユーザ端末のネットワーク使用料金
およびコンテンツ料金の課金処理と、広告料金に基づい
てネットワーク使用料金およびコンテンツ料金を割り引
く処理と、を行う。上記の処理は、ユーザ端末、配信サ
ーバ、広告情報サーバ、アクセス情報収集サーバ、ある
いは課金装置が有するコンピュータプログラムにより実
行されるが、上記のプログラムは、光ディスクあるいは
磁気ディスク等の記録媒体に記録され、上記の記録媒体
からロードされるようにしてもよいし、所定のネットワ
ークを介して接続されている外部機器からロードされる
ようにしてもよい。

【０１０９】なお、上記の実施形態は本発明の好適な実
施の一例であり、本発明の実施形態は、これに限定され
るものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲におい
て種々変形して実施することが可能となる。

【０１１０】

【発明の効果】以上説明したように、本発明において
は、以下に記載するような効果を奏する。

【０１１１】第１の効果は、実際にユーザが情報（コン
テンツ）を取得するまでの時間である、サーバへの接続
待機時間や、再生情報のバッファリング時間に対しても
通信料が課金されている現状に対し、ユーザが広告情報
の閲覧を許容することで、少なくとも待機時間の通信料
金の負担を軽減することができ、ユーザの満足度を高め
ることができることである。

【０１１２】第２の効果は、ユーザがコンテンツ再生ま
での時間に広告情報の閲覧をすることで、待ち時間への
不満を抑制することができ、コンテンツ要求から再生ま
での許容できる待機時間を延ばすことを可能とすること
ができる。これにより、コンテンツ配信サービスのビジ
ネス展開が容易になる。

【０１１３】第３の効果は、もともと存在するコンテン
ツ再生の待ち時間で、かつ料金の割引の恩恵を受けられ
るという極めてユーザの許容しやすい状況において、ユ
ーザの嗜好、興味のある分野に合わせた広告情報を、ユ
ーザが持つ個別の端末に配信することにより、広告主に
とって非常に効率的な広告配信が可能となることであ
る。

【０１１４】第４の効果は、情報提供システムの管理者
は、ユーザがアクセスする広告情報およびコンテンツデ
ータの記録を収集するため、広告主が広告情報の配信の
効率を把握することが可能で、広告主の満足度も高める
ことができることである。

【０１１５】第５の効果は、コンテンツ再生待ち時間
は、ユーザが端末の動作に注意している時間帯であり、
モニターやスピーカから出力される広告情報への集中度
も高いため、さらに広告効果を高めることができること
である。

【０１１６】第６の効果は、端末のネットワーク接続後
のバッファリング待ち時間での広告情報受信は、本来の
コンテンツ受信の帯域を圧迫する恐れがあるが、事前ダ
ウンロード情報との差分情報を配信することにより、コ
ンテンツ受信の帯域をほとんど狭めることなく、最新で
より高品質な広告情報の配信を可能とすることである。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施形態における情報提供シス
テムの構成を示す図である。

【図２】本発明の第１の実施形態におけるユーザ端末に
よる動作の流れを示すフローチャートである。

【図３】本発明の第２の実施形態における情報提供シス
テムの構成を示す図である。

【図４】本発明の第２の実施形態における携帯端末の構
成を示す図である。

【図５】本発明の第３の実施形態における情報提供シス
テムの構成を示す図である。

【符号の説明】

１コンテンツサーバ２配信サーバ３エンコーダ４情報出力装置５ネットワーク６アクセス情報収集サーバ７広告情報サーバ８、８１、８２ユーザ端末８ａ携帯端末９カメラ１０基地局２１アンテナ２２無線信号受信部２３メディア信号受信部２４広告情報蓄積部２５コンテンツ再生バッファ２６差分処理部２７デコード情報選択部２８文字情報デコーダ２９映像情報デコーダ３０音声情報デコーダ３１メディア間同期処理部３２ディスプレイ３３スピーカ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号ＦＩテーマコート゛(参考）Ｈ０４Ｂ 7/26 Ｈ０４Ｂ 7/26 ＭＨ０４Ｑ 7/20 １０９Ｍ 7/38 Ｈ０４Ｑ 7/04 Ｚ

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】広告情報を配信する広告情報サーバとネ
ットワークを介して接続可能な端末装置であって、自装置が通信を行っていない間に前記広告情報サーバか
らＰＵＳＨ配信された広告情報であるＰＵＳＨ配信広告
情報を受信し、前記ネットワークへの接続要求を行って
から前記接続が完了するまでの間に、前記ＰＵＳＨ配信
広告情報を出力することを特徴とする端末装置。
【請求項２】広告情報を配信する広告情報サーバおよ
びコンテンツを配信する配信サーバとネットワークを介
して接続可能な端末装置であって、前記配信サーバから配信されるコンテンツを受信し始め
た後にバッファリングを行い、前記バッファリングが行
われている間に、前記広告情報サーバに前記広告情報の
配信要求を行い、該配信要求した広告情報である配信要
求広告情報を前記広告情報サーバから受信し、出力する
ことを特徴とする端末装置。
【請求項３】広告情報を配信する広告情報サーバおよ
び他の端末装置とネットワークを介して接続可能な端末
装置であって、前記他の端末装置と通信を行う場合、自装置が前記ネッ
トワークに接続してから前記他の端末装置が前記ネット
ワークに接続するまでの間に、前記広告情報サーバに前
記広告情報の配信要求を行い、該配信要求した広告情報
である配信要求広告情報を前記広告情報サーバから受信
し、出力することを特徴とする端末装置。
【請求項４】前記広告情報サーバからテキスト／静止
画データ形式の広告情報を受信し、出力することを特徴
とする請求項２または３記載の端末装置。
【請求項５】広告情報を配信する広告情報サーバおよ
びコンテンツを配信する配信サーバとネットワークを介
して接続可能な端末装置であって、自装置が通信を行っていない間に前記広告情報サーバか
らＰＵＳＨ配信された広告情報であるＰＵＳＨ配信広告
情報を受信し、前記配信サーバから配信されるコンテン
ツを受信し始めた後にバッファリングを行い、前記バッ
ファリングが行われている間に、前記広告情報サーバに
前記広告情報の配信要求を行い、該配信要求した広告情
報である配信要求広告情報と前記ＰＵＳＨ配信広告情報
との間の差分情報を前記広告情報サーバから受信し、前
記ＰＵＳＨ配信広告情報と前記差分情報とから前記配信
要求広告情報を作成し、出力することを特徴とする端末
装置。
【請求項６】広告情報を配信する広告情報サーバおよ
び他の端末装置とネットワークを介して接続可能な端末
装置であって、自装置が通信を行っていない間に前記広告情報サーバか
らＰＵＳＨ配信された広告情報であるＰＵＳＨ配信広告
情報を受信し、前記他の端末装置と通信を行う場合、自
装置が前記ネットワークに接続してから前記他の端末装
置が前記ネットワークに接続するまでの間に、前記広告
情報サーバに前記広告情報の配信要求を行い、該配信要
求した広告情報である配信要求広告情報と前記ＰＵＳＨ
配信広告情報との間の差分情報を前記広告情報サーバか
ら受信し、前記ＰＵＳＨ配信広告情報と前記差分情報と
から前記配信要求広告情報を作成し、出力することを特
徴とする端末装置。
【請求項７】ネットワークを介して１つ以上の端末装
置と接続されている広告情報サーバであって、前記１つ以上の端末装置のうち通信を行っていない端末
装置を検出し、該検出した端末装置に所定時間ごとにブ
ロード／マルチキャスト方式で広告情報をＰＵＳＨ配信
することを特徴とする広告情報サーバ。
【請求項８】ネットワークを介して１つ以上の端末装
置と接続されている広告情報サーバであって、前記端末装置から広告情報の配信要求を受信した場合、
該配信要求された広告情報と事前に前記端末装置にＰＵ
ＳＨ配信した広告情報との間の差分情報を、前記端末装
置に送信することを特徴とする広告情報サーバ。
【請求項９】事前に前記端末装置から受信した前記端
末装置のユーザの嗜好性、前記端末装置により受信され
たコンテンツの内容、前記配信した広告情報の内容、お
よび前記端末装置の位置に係る情報のうちの少なくとも
１つに基づいた内容の広告情報を前記端末装置に配信す
ることを特徴とする請求項７または８記載の広告情報サ
ーバ。
【請求項１０】広告情報を配信する広告情報サーバ
と、該広告情報サーバとネットワークを介して接続可能
な端末装置と、を有する情報提供システムを用いる情報
提供方法であって、前記広告情報サーバは、前記端末装置が通信を行っていないと判断した場合、前
記広告情報をＰＵＳＨ配信し、前記端末装置は、前記ＰＵＳＨ配信された広告情報であるＰＵＳＨ配信広
告情報を受信し、前記ネットワークへの接続要求を行っ
てから前記接続が完了するまでの間に、前記ＰＵＳＨ配
信広告情報を出力することを特徴とする情報提供方法。
【請求項１１】広告情報を配信する広告情報サーバ
と、他の端末装置と、前記広告情報サーバおよび前記他
の端末装置とネットワークを介して接続可能な端末装置
と、を有する情報提供システムを用いる情報提供方法で
あって、前記端末装置は、前記端末装置と前記他の端末装置との間で通信が行われ
る場合、自装置が前記ネットワークに接続してから前記
他の端末装置が前記ネットワークに接続するまでの間
に、前記広告情報サーバに前記広告情報の配信要求を行
い、前記配信要求した広告情報である配信要求広告情報
を前記広告情報サーバから受信し、出力することを特徴
とする情報提供方法。
【請求項１２】広告情報を配信する広告情報サーバ
と、他の端末装置と、前記広告情報サーバおよび前記他
の端末装置とネットワークを介して接続可能な端末装置
と、を有する情報提供システムを用いる情報提供方法で
あって、前記広告情報サーバは、前記端末装置が通信を行っていないと判断した場合、前
記広告情報をＰＵＳＨ配信し、前記端末装置は、自装置が通信を行っていない間に前記広告情報サーバか
らＰＵＳＨ配信された広告情報であるＰＵＳＨ配信広告
情報を受信し、前記他の端末装置と通信を行う場合、自
装置が前記ネットワークに接続してから前記他の端末装
置が前記ネットワークに接続するまでの間に、前記広告
情報サーバに前記広告情報の配信要求を行い、該配信要
求した広告情報である配信要求広告情報と前記ＰＵＳＨ
配信広告情報との間の差分情報を前記広告情報サーバか
ら受信し、前記ＰＵＳＨ配信広告情報と前記差分情報と
から前記配信要求広告情報を作成し、出力することを特
徴とする情報提供方法。
【請求項１３】前記情報提供システムは、課金装置を
さらに有し、前記課金装置は、前記端末装置に係る前記ネットワークの利用料金の課金
を行い、前記広告情報の広告主により支払われた広告料
金を用いて、前記ネットワークの利用料金の割り引きを
行うことを特徴とする請求項１０から１２のいずれか１
項に記載の情報提供方法。
【請求項１４】広告情報を配信する広告情報サーバ
と、コンテンツを配信する配信サーバと、前記広告情報
サーバおよび前記配信サーバとネットワークを介して接
続可能な端末装置と、を有する情報提供システムを用い
る情報提供方法であって、前記配信サーバは、前記端末装置の要求に応じて前記コンテンツを前記端末
装置に配信し、前記端末装置は、前記配信サーバから配信されるコンテンツを受信し始め
た後にバッファリングを行い、前記バッファリングが行
われている間に、前記広告情報サーバに前記広告情報の
配信要求を行い、該配信要求した広告情報である配信要
求広告情報を前記広告情報サーバから受信し、出力する
ことを特徴とする情報提供方法。
【請求項１５】広告情報を配信する広告情報サーバ
と、コンテンツを配信する配信サーバと、前記広告情報
サーバおよび前記配信サーバとネットワークを介して接
続可能な端末装置と、を有する情報提供システムを用い
る情報提供方法であって、前記広告情報サーバは、前記端末装置が通信を行っていないと判断した場合、前
記広告情報をＰＵＳＨ配信し、前記配信サーバは、前記端末装置の要求に応じて前記コンテンツを前記端末
装置に配信し、前記端末装置は、自装置が通信を行っていない間に前記広告情報サーバか
らＰＵＳＨ配信された広告情報であるＰＵＳＨ配信広告
情報を受信し、前記配信サーバから配信されるコンテン
ツを受信し始めた後にバッファリングを行い、前記バッ
ファリングが行われている間に、前記広告情報サーバに
前記広告情報の配信要求を行い、該配信要求した広告情
報である配信要求広告情報と前記ＰＵＳＨ配信広告情報
との間の差分情報を前記広告情報サーバから受信し、前
記ＰＵＳＨ配信広告情報と前記差分情報とから前記配信
要求広告情報を作成し、出力することを特徴とする情報
提供方法。
【請求項１６】前記情報提供システムは、課金装置を
さらに有し、前記課金装置は、前記端末装置に係る前記ネットワークの利用料金および
前記コンテンツ料金の課金を行い、前記広告情報の広告
主により支払われた広告料金を用いて、前記ネットワー
クの利用料金および前記コンテンツ料金のうちの少なく
とも一方の割り引きを行うことを特徴とする請求項１４
または１５記載の情報提供方法。
【請求項１７】広告情報を配信する広告情報サーバ
と、該広告情報サーバとネットワークを介して接続可能
な端末装置と、を有する情報提供システムに処理を実行
させるためのコンピュータ読み取り可能なプログラムで
あって、前記広告情報サーバに、前記端末装置が通信を行っていないと判断した場合、前
記広告情報をＰＵＳＨ配信する処理を実行させ、前記端末装置に、前記ＰＵＳＨ配信された広告情報であるＰＵＳＨ配信広
告情報を受信し、前記ネットワークへの接続要求を行っ
てから前記接続が完了するまでの間に、前記ＰＵＳＨ配
信広告情報を出力する処理を実行させるためのコンピュ
ータ読み取り可能なプログラム。
【請求項１８】広告情報を配信する広告情報サーバ
と、他の端末装置と、前記広告情報サーバおよび前記他
の端末装置とネットワークを介して接続可能な端末装置
と、を有する情報提供システムに処理を実行させるため
のコンピュータ読み取り可能なプログラムであって、前記端末装置に、前記端末装置と前記他の端末装置との間で通信が行われ
る場合、前記端末装置が前記ネットワークに接続してか
ら前記他の端末装置が前記ネットワークに接続するまで
の間に、前記広告情報サーバに前記広告情報の配信要求
を行い、前記配信要求した広告情報である配信要求広告
情報を前記広告情報サーバから受信し、出力する処理を
実行させるためのコンピュータ読み取り可能なプログラ
ム。
【請求項１９】広告情報を配信する広告情報サーバ
と、他の端末装置と、前記広告情報サーバおよび前記他
の端末装置とネットワークを介して接続可能な端末装置
と、を有する情報提供システムに処理を実行させるため
のコンピュータ読み取り可能なプログラムであって、前記広告情報サーバに、前記端末装置が通信を行っていないと判断した場合、前
記広告情報をＰＵＳＨ配信する処理を実行させ、前記端末装置に、前記端末装置が通信を行っていない間に前記広告情報サ
ーバからＰＵＳＨ配信された広告情報であるＰＵＳＨ配
信広告情報を受信し、前記他の端末装置と通信を行う場
合、前記端末装置が前記ネットワークに接続してから前
記他の端末装置が前記ネットワークに接続するまでの間
に、前記広告情報サーバに前記広告情報の配信要求を行
い、該配信要求した広告情報である配信要求広告情報と
前記ＰＵＳＨ配信広告情報との間の差分情報を前記広告
情報サーバから受信し、前記ＰＵＳＨ配信広告情報と前
記差分情報とから前記配信要求広告情報を作成し、出力
する処理を実行させるためのコンピュータ読み取り可能
なプログラム。
【請求項２０】前記情報提供システムは、課金装置を
さらに有するとして、前記課金装置に、前記端末装置に係る前記ネットワークの利用料金の課金
を行い、前記広告情報の広告主により支払われた広告料
金を用いて、前記ネットワークの利用料金の割り引きを
行う処理を実行させるための請求項１０から１２のいず
れか１項に記載のコンピュータ読み取り可能なプログラ
ム。
【請求項２１】広告情報を配信する広告情報サーバ
と、コンテンツを配信する配信サーバと、前記広告情報
サーバおよび前記配信サーバとネットワークを介して接
続可能な端末装置と、を有する情報提供システムに処理
を実行させるためのコンピュータ読み取り可能なプログ
ラムであって、前記配信サーバに、前記端末装置の要求に応じて前記コンテンツを前記端末
装置に配信する処理を実行させ、前記端末装置に、前記配信サーバから配信されるコンテンツを受信し始め
た後にバッファリングを行い、前記バッファリングが行
われている間に、前記広告情報サーバに前記広告情報の
配信要求を行い、該配信要求した広告情報である配信要
求広告情報を前記広告情報サーバから受信し、出力する
処理を実行させるためのコンピュータ読み取り可能なプ
ログラム。
【請求項２２】広告情報を配信する広告情報サーバ
と、コンテンツを配信する配信サーバと、前記広告情報
サーバおよび前記配信サーバとネットワークを介して接
続可能な端末装置と、を有する情報提供システムに処理
を実行させるためのコンピュータ読み取り可能なプログ
ラムであって、前記広告情報サーバに、前記端末装置が通信を行っていないと判断した場合、前
記広告情報をＰＵＳＨ配信する処理を実行させ、前記配信サーバに、前記端末装置の要求に応じて前記コンテンツを前記端末
装置に配信する処理を実行させ、前記端末装置に、前記端末装置が通信を行っていない間に前記広告情報サ
ーバからＰＵＳＨ配信された広告情報であるＰＵＳＨ配
信広告情報を受信し、前記配信サーバから配信されるコ
ンテンツを受信し始めた後にバッファリングを行い、前
記バッファリングが行われている間に、前記広告情報サ
ーバに前記広告情報の配信要求を行い、該配信要求した
広告情報である配信要求広告情報と前記ＰＵＳＨ配信広
告情報との間の差分情報を前記広告情報サーバから受信
し、前記ＰＵＳＨ配信広告情報と前記差分情報とから前
記配信要求広告情報を作成し、出力する処理を実行させ
るためのコンピュータ読み取り可能なプログラム。
【請求項２３】前記情報提供システムは、課金装置を
さらに有するとして、前記課金装置に、前記端末装置に係る前記ネットワークの利用料金および
前記コンテンツ料金の課金を行い、前記広告情報の広告
主により支払われた広告料金を用いて、前記ネットワー
クの利用料金および前記コンテンツ料金のうちの一方の
割り引きを行う処理を実行させるための請求項１４また
は１５記載のコンピュータ読み取り可能なプログラム。