JP2003203186A - 回収管理サーバ - Google Patents
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Abstract
(57)【要約】
【課題】インセンティブを付与することで使用済み消耗
品の回収実績を向上させるシステムにおいて、再生不能
品の回収を防止する。 【解決手段】依頼者６は、回収センタシステムにアクセ
スし、消耗品の回収を依頼する（Ｓ３０２）。回収セン
タシステムは、実際の回収した消耗品を確認して（Ｓ３
１２）、再生可能な品であれば依頼ユーザに金銭等のイ
ンセンティブを付与する。しかしながら、再生不能な再
生品や他社製品が回収品に含まれている場合には、その
種類や数量等に応じて、付与するインセンティブあるい
は付与すべきものとして格納されているインセンティブ
から、あらかじめ定めた値を減じてデータベースを更新
する（Ｓ３１３）。そして、その旨をユーザに通知する
（Ｓ３１４）。
品の回収実績を向上させるシステムにおいて、再生不能
品の回収を防止する。 【解決手段】依頼者６は、回収センタシステムにアクセ
スし、消耗品の回収を依頼する（Ｓ３０２）。回収セン
タシステムは、実際の回収した消耗品を確認して（Ｓ３
１２）、再生可能な品であれば依頼ユーザに金銭等のイ
ンセンティブを付与する。しかしながら、再生不能な再
生品や他社製品が回収品に含まれている場合には、その
種類や数量等に応じて、付与するインセンティブあるい
は付与すべきものとして格納されているインセンティブ
から、あらかじめ定めた値を減じてデータベースを更新
する（Ｓ３１３）。そして、その旨をユーザに通知する
（Ｓ３１４）。
Description
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、管理制御方法に関
し、例えば、カートリッジなどの消耗品の回収に関す
る。 【０００２】 【従来の技術】電子写真方式のプリンタ等に利用される
トナーを収納したカートリッジや、インクジェットプリ
ンタに利用されるインクカートリッジなどは使用済みに
なると再生工場に収集されリサイクルの材料となりう
る。 【０００３】このようなリサイクル活動は資源の節約
や、環境の問題からも非常に重要なことと考えられる。 【０００４】一方、上に説明したリサイクル活動を推進
するための使用済み消耗品の回収方法として、ユーザが
ＦＡＸを利用することにより回収容器を要求し、送られ
てきた回収容器に使用済み消耗品を納めてメーカや回収
業者等の回収者に送付するような仕組みが実現されてい
る。そして、実際に回収物がリサイクル工場に回収され
ると、リサイクル工場に備えられたシステムにより使用
済みの消耗品が新たな製品として再生されて出荷され
る。 【０００５】例えば、特開2000-181958号公報では、リ
サイクルした部品等を使ったリサイクル製品を計画的に
生産することができるリサイクルシステムが知られてい
る。 【０００６】このような回収のシステムは今後さらに推
進していくことが期待される。 【０００７】 【特許文献１】特開2000-181958号公報 【０００８】 【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来の
回収システムによれば、ユーザは回収側で予め想定した
回収物を回収依頼するとは限らず、リサイクル工場で
は、例えば使用済みゴムタイヤなど、本来回収が想定さ
れていないものまで回収されることがある。不適切な回
収物が回収されると、適切なリサイクル業務処理を実行
することに支障になるばかりでなく、結果としてリサイ
クルコストに拍車をかけ、新たな製品の価格を押し上げ
る結果に結びつくことになるという問題もあった。 【０００９】また上に述べた問題点を解決しつつ、ユー
ザに適切な回収協力を推し進めることが望まれるが、従
来のような仕組みでは、ユーザメリットを効率良く迅速
に通知することができるような仕組みはなかった。 【００１０】本発明は上記問題点に鑑みてなされたもの
であり、ユーザの不適切な回収依頼を未然に防ぐととも
に、且つ、ユーザに回収協力に対するメリットを効率良
く提供することができる仕組みを提供することにある。 【００１１】 【課題を解決するための手段】本発明は、前記の目的を
達成する一手段として、以下の構成を備える。 【００１２】事務機器に利用される消耗品で使用済みの
消耗品の回収実績をユーザ毎に管理するサーバにおい
て、回収された使用済み消耗品の種別が、予めデータベ
ースに記憶された再生対象の種別か非再生対象の種別か
に応じて異なるインセンティブを決定する決定手段を有
する。 【００１３】 【発明の実施の形態】以下、本発明にかかる事務機器で
使用された消耗品の回収システムを図面を参照して詳細
に説明する。なお、実施形態では電子写真方式のプリン
タ、複写機、ファクシミリ装置などの機器に使用される
カートリッジを消耗品の一例として説明するが、他の消
耗品にも本発明を適用することができる。例えば、複写
機用のトナー容器、感光ドラム、その他サービスパー
ツ、紙やＯＨＰシート、インクジェットプリンタ用のイ
ンク容器、カートリッジおよびプリントヘッドなどを挙
げることができる。このうち、多くのものは空になった
容器などの回収が望まれ、例えば、複写機用のトナーは
トナーの容器やパッケージ箱の回収が望まれる。 【００１４】［回収システムの概要］図３は本実施形態
の回収システムにおける消耗品の回収の概要を示すシー
ケンス図である。まず、図３を参照して本実施形態の回
収システムの動作及び機能の概要を説明する。図３にお
いて、回収センタシステム４と顧客端末２４は、通信回
線網によって互いに接続されたコンピュータである。本
実施形態の回収システムを実現するために、この通信回
線網は、閉じた系を構成するものであってもよいし、開
かれた系を構成するものであってもよい。閉じた系は、
いわゆるイントラネットと呼ばれる系であり、通信回線
としてＬＡＮや専用線、公衆電話網などが利用され、回
収センタシステム４は閉域内の端末に対してのみアクセ
スを許容する。また、開かれた系の代表としては、イン
ターネットがあり、回収センタシステム４とユーザシス
テム５とはインターネットを介して接続される。本実施
形態では、広く一般の利用者にサービスを提供するため
に、後者のインターネット接続を回収センタシステム４
と顧客端末２４との接続に用いている。そのため、回収
センタシステム４及び顧客端末２４は、TCP／IP、ＨＴ
ＴＰ、電子メール等のプロトコルをサポートする。な
お、回収センタシステム４は、単一のコンピュータとは
限らない。回収センタシステム４はウエブサーバに加え
て、電子メールサーバや、顧客の取引実績を管理するた
めのデータベースサーバ、ユーザ認証を行う認証サーバ
としての機能を有する。回収センタシステム４は、それ
ら機能を単一のコンピュータにより実現したサーバであ
ってもよいし、個々の機能を個々のコンピュータにより
実現させ、それらを通信によって接続したネットワーク
システムであっても良い。本実施形態では、そのような
構成を含めて回収センタシステムと呼ぶことにする。後
述する図１において記載されたウェブサーバ１３，デー
タベースサーバ１４、アプリケーションサーバ１５等
が、この回収センタシステム４における機能を遂行する
サーバ群に相当する。 【００１５】また、顧客端末２４は、例えば電話回線等
を介してモデムにより接続された単一のコンピュータに
より実現することが可能である。しかし、本実施形態で
は、図１に示すように、顧客端末２４はＬＡＮシステム
に接続されたパーソナルコンピュータ２４により実現さ
れている。本実施形態では、顧客端末２４をＰＣ２４と
も呼ぶ。また、顧客端末２４を、それが接続されたＬＡ
Ｎと同視してユーザシステムと呼ぶこともある。 【００１６】本実施形態のシステムにおいては、ユーザ
の顧客端末２４へのボタン押下指示に応じて送信される
回収依頼情報を受信した回収センタシステム４は、受信
した回収情報に含まれるユーザＩＤ及び回収予定品物品
の情報をデータベースに格納する。 【００１７】回収に当り、回収システム４を利用するこ
とを望むユーザは、まず、ユーザの事務所等に設置され
た顧客端末２４から回収センタシステム４に設置された
回収センタシステム４上で公開されているウェブサイト
のページ（ユーザ登録ページ）を介して回収センタシス
テム４にアクセスし、ユーザ登録をあらかじめ行ってお
く（Ｓ３０１：図４乃至図６を参照して後で説明す
る）。このようにあらかじめ登録された登録ユーザに限
って、この後の手順を行うことができる。 【００１８】登録ユーザは、これも回収センタシステム
４上で公開されているウェブサイトのページ（オーダペ
ージ）を介して回収センタシステム４にアクセスし、認
証を要求する（Ｓ３０２）。回収センタシステム４がア
クセスしたユーザを登録ユーザとして認証すると（Ｓ３
０３）、商品やサービスの発注画面表示のための情報を
顧客端末２４に送信する（Ｓ３０４）。尚、顧客端末２
４と回収センタシステム４との間で行われる認証処理に
ついては、公知の技術を用いて実現できるため、それを
もちいればよい。そのためここではその説明を省略す
る。顧客端末２４では、利用者が、ステップＳ３０４で
送信された情報に基づいて表示された画面を見て、使用
済み消耗品の回収を依頼するための入力操作を行うと該
入力操作に応じた各種情報が入力され（Ｓ３０５）、該
入力情報が送信される（Ｓ３０６）。ステップＳ３０４
で入力される情報には、商品の発注に関する情報に加え
て、回収を希望する消耗品の種類および数（量）を示す
情報、顧客毎に付与されるインセンティブを利用するか
否かを示す情報などが含まれる。さらに、回収予定日、
回収地域などに関する情報が利用者の指定に応じて含ま
れる場合もある。 【００１９】ステップＳ３０６で顧客端末２４から通信
回線を介して送信されてくる情報が使用済みの消耗品の
回収依頼を示す情報であった場合に、回収センタシステ
ム４は回収依頼を受け付ける。そして、回収依頼を希望
する消耗品の種類および数（量）とユーザとを関連付け
たデータを記憶装置に格納し（Ｓ３０７）、受信データ
に応じた処理を行う（Ｓ３０８）。その後、受信データ
に対応する、回収コード等の回収伝票を作成するための
回収伝票情報（例えば回収伝票を印刷することができる
情報）を、依頼者であるユーザの顧客端末２４へ送信す
る（Ｓ３０９）。尚、ステップＳ３０６において顧客端
末２４から通信回線を介して送信されてくる情報が回収
依頼を示す情報以外の情報であった場合、例えば、物品
の購入依頼を示す情報や、回収容器の配送依頼を示す情
報であった場合には、回収センタシステム４は、受信し
た種別の情報に応じた処理をステップＳ３０８にて行う
（詳細は後述にて説明行う。）。 【００２０】Ｓ３１０では顧客端末２４から送信された
情報に応じて、顧客に対して送付すべき商品や梱包資材
等（以下商品等と呼ぶ）がある場合には、それを商品セ
ンタが依頼者宛に発送する。なお本実施形態のシステム
において扱う商品等が物である場合には、この商品等の
発送は通信によって行われることはない。これは図３中
の点線で記載された矢印であるＳ３１１についても同様
である。 【００２１】回収伝票情報を受信した依頼者の顧客端末
２４では、受信した情報に基づいて、回収コード等を少
なくとも含む回収伝票を作成し、回収伝票を添付した消
耗品を回収センタシステム４が設置された回収センタあ
てに発送する（Ｓ３１１）。 【００２２】回収センタでは、送られてきた使用済み消
耗品に添付された回収伝票に記録された回収コードを読
み取り、回収コードに対応する回収データどおりの消耗
品が回収されたか否かを確認する（Ｓ３１２）。そして
ユーザごと及び消耗品ごとに、回収率、回収数などの回
収実績の算出およびサーバで管理される回収実績に応じ
たインセンティブの設定等が行われ、その結果がデータ
ベースに格納される（Ｓ３１３）。必要ならば、回収率
およびインセンティブを依頼者の顧客端末２４へ通知す
る（Ｓ３１４）。無論、インセンティブの付与は、回収
率に応じて行われることに限定されず、回収数量や販売
数量（ユーザ側からしてみれば購入数量）に応じて設定
される。 【００２３】なお、図３のＳ３０９では回収センタシス
テム４で生成した回収伝票情報は顧客端末２４に通信回
線を介して送信されている。これに対して、別の好適な
実施の形態として回収センタシステム４は、回収依頼を
受け付けた後、少なくとも回収コードを含む回収伝票を
作成し、回収伝票を添付した回収容器をユーザ（依頼
者）へ送ることもできる。回収容器を受け取った依頼者
が、回収を依頼した消耗品を回収容器に梱包して、回収
センタあてに発送する方法でも、上述した回収システム
はなり立つ。 【００２４】要は、回収センタシステム４の記憶装置に
格納された、回収予定の消耗品の種類および数（量）、
及び／又は、ユーザに関する情報（回収データ）にアク
セスするための、例えばバーコード、英数文字列のよう
な回収コードが、回収される消耗品またはその梱包容器
などに読み取り可能に添付或いは記録されていれば、ユ
ーザ毎の回収実績を管理し、少なくとも回収実績を含む
実績に基づくインセンティブをユーザ毎に管理する仕組
みを提供するという本発明の目的は達成することができ
る。 【００２５】そして、記憶装置から読み出された回収デ
ータが示す回収予定の種類および数（量）と、実際に回
収された種類および数（量）とを比較して、種類や数
（量）の違い、再生品あるいは他メーカー品などの再生
不能な消耗品などがあれば回収データが訂正される。続
いて、記憶装置に格納されたユーザの回収データ（確認
または訂正済み）と、そのユーザからの商品の受注（販
売）記録のデータとから、再生可能な消耗品の回収率お
よび再生不可能な消耗品の回収率がそれぞれ算出され、
算出された回収率に基づき別途用意したテーブルを参照
（または演算）することで、インセンティブが設定され
る。 【００２６】上記の回収センタシステム４における一連
の回収処理において、ステップＳ３１２における回収物
の確認に関連する作業では回収コードから読み取られた
データと実際に回収された回収物の比較を人間が行って
もよいし、勿論、画像認識を利用する、消耗品に予め貼
り付けられた消耗品に関する種類などのデータが記載さ
れたバーコードなどを自動的に読み取る装置を用いるこ
とによって自動化してもよい。さらには、人間が回収物
と、消耗品の種類が記載された一覧表との比較を行いな
がら、一覧表に添付されたバーコードなどを読みとらせ
ることにより、比較および記録作業を行っても良い。こ
れについては「回収後の処理（２）」として詳述する。 ［回収システムの構成］図１は回収センタシステム４お
よびユーザシステム５のネットワーク構成例および接続
例を示すブロック図であり、図２２から図３０は回収セ
ンタシステム４において稼動する販売／回収システムの
処理を説明するフローチャートである。なお、本実施形
態においては、消耗品の販売および回収を一括管理する
システムとして説明するが、販売／回収システムから販
売システムまたは回収システム５を分離して独立にして
夫々の機能を達成させるような形態も想定される。 【００２７】また、図１に示されるパーソナルコンピュ
ータ（顧客端末）２４、ウエブ（Ｗｅｂ）サーバ１３、
データベース（ＤＢ）サーバ１４、アプリケーション
（ＡＰ）サーバ（回収サーバとも呼ぶ）１５、パーソナ
ルコンピュータ（ＰＣ）１６およびＰＣ１８は少なくと
もＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕ
ｎｉｔ）、メモリ、通信部など、一般的なコンピュータ
が備える構成を備える。そして、後述する図２２から３
０に示すフローチャートの各ステップは、それぞれの装
置に設けられたＣＰＵがメモリに記憶されたプログラム
コードを読み出し、実行することによって実行される。
また、図１においては、回収センタシステム４の機能が
複数のサーバ装置に分散されている。図２２から３０に
示すフローチャートの各ステップでは何れかのサーバが
処理を実行するものとする。勿論、Ｗｅｂサーバ１３、
ＤＢサーバ１４、ＡＰサーバ１５、ＰＣ１６およびＰＣ
１８の各機能を論理的に有する装置であれば、物理的に
一つの装置であっても、複数の装置であっても、図２２
から３０に示すフローチャートの各ステップの処理を実
現することは可能である。 【００２８】まず、ＤＢサーバ１４に保持されるユーザ
レコードの構造について説明する。図４２（Ａ）は、本
実施形態におけるユーザレコードの図である。ユーザテ
ーブルには以下のデータが含まれる。 【００２９】(a)ユーザごとに固有の客番号６００１ (b)ユーザが指定したパスワード６００２ (c)ユーザの名称６００３ (d)ユーザの住所６００４ (e)メールアドレス等の連絡先６００５ (f)ユーザが使用している、本実施形態において管理対
象とされる消耗品を使用する機器の種類（必要に応じて
複数フィールド）６００６ (g)ユーザに販売した消耗品の平均回収率６００７ (h)販売テーブル（図４２（Ｂ））へのポインタ６００
８ (i)回収テーブル（図４２（Ｃ））へのポインタ６００
９ (j)他社製品テーブル（図４２（Ｄ））へのポインタ６
０１Ａ。 【００３０】図４２（Ｂ）において、販売テーブル６０
１０には、販売された消耗品の型番６０１１と、型番ご
との販売累積数量６０１２が記録される。 【００３１】図４２（Ｃ）において、回収テーブル６０
２０には、回収された消耗品の型番６０２１と、型番ご
との有効数量６０２３と、型番ごとの再生品数量６０２
４と、有効回収率６０１４とが記録される。有効数量６
０２２は、回収された、再生されていない正規の製品の
累積数量である。再生品数６０２３は、回収された、再
生品の累積数量である。回収率６０２４は消耗品ごとの
回収率である。この値は、図２７のステップＳ８６にお
いて回収テーブル６０２０に格納される。 【００３２】図４２（Ｄ）において、他社製品テーブル
６０３０には、回収された他社製品の数量が、その種類
ごとに記録される。 【００３３】本実施形態の販売テーブルおよび回収テー
ブルは、取引があった日付のフィールドを持たない。す
なわち、販売あるいは回収された数量は、日付ごとにで
はなく、型番ごとに累積記録される。このデータベース
を用いて、本実施形態では使用済み消耗品の回収管理や
インセンティブの付与を後述する手順で行う。 【００３４】図２は、図１に記載したサーバやパーソナ
ルコンピュータの構成例を示す図である。図２におい
て、コンピュータ３０００はＣＰＵ２０１を備え、、Ｒ
ＯＭ２０３のプログラム用ＲＯＭ、或いはＲＡＭ２０２
に記憶されたプログラムを実行する。このプログラムに
は、後述する手順の通信制御プログラム等が含まれ、そ
れを実行することでに基づいて、指定されたデータの外
部への送信あるいは外部からのデータ受信を制御する手
順等が実行される。ＣＰＵ２０１は、システムバス２０
４に接続される各デバイスを統括的に制御する。ＲＡＭ
２０２は、ＣＰＵ２０１の主メモリ、ワークエリア等と
して機能する。キーボードコントローラ（ＫＢＣ）２０
５は、キーボード２０９や不図示のポインティングデバ
イスからのキー入力を制御する。ＣＲＴコントローラ
（ＣＲＴＣ）２０６は、ＣＲＴディスプレイ２１０の表
示を制御する。ディスクコントローラ（ＤＫＣ）２０７
は、ブートプログラム、種々のアプリケーション、フォ
ントデータ、ユーザファイル、後述する編集ファイル等
を記憶するハードディスク（ＨＤ）、フロッピー（登録
商標）ディスク（ＦＤ）等の外部メモリ２１１とのアク
セスを制御する。通信制御部２０８は、外部のネットワ
ークに接続されて、ネットワークに接続された他の機器
との通信制御処理を実行する。 【００３５】次に、ユーザの操作の種類ごとに、行われ
る処理の内容をフローチャートおよびユーザインターフ
ェース画面を参照して説明する。 【００３６】●（１）ログイン 図１の左側は回収センタシステム４を示している。図２
２は、ユーザがＰＣ２４から回収センタシステム４に対
してアクセスする際の、ＰＣ２４における処理手順を示
すフローチャートである。 【００３７】ユーザは、パーソナルコンピュータ（Ｐ
Ｃ）２４を使用して、インターネットなどの広域通信網
１１に接続されたゲートウェイ２３および１２を介し
て、販売／回収システムの窓口であるウェブサーバ１３
にアクセスし、ログインを行う（図２２のＳ２２０
１）。Ｗｅｂサーバ１３は、図４に一例を示すログイン
画面の情報をユーザが操作するＰＣ２４に供給する。な
お「画面を表示するためのＨＴＭＬ（Ｈｙｐｅｒ Ｔｅ
ｘｔ Ｍａｒｋｕｐ Ｌａｎｇｕａｇｅ）データをＰＣ
２４に供給する」と表現するのがより正しいが、説明を
簡単にするために「画面の情報を供給する」と記載す
る。また、ＰＣ２４におけるユーザの入力は回収センタ
システム４に送信されて、回収センタシステム４におい
て入力に応じた処理が行われ、必要に応じてデータが回
収センタシステム４からＰＣ２４に送信される。しか
し、以下の説明においては、ＰＣ２４から回収センタシ
ステム４へのデータの送信および回収センタシステム４
からＰＣ２４へのデータの送信については省略し、ＰＣ
２４および回収センタシステム４の動作を、その間の通
信が介在しないかのように説明する場合がある。これは
通信自体に特に特徴がないためであり、例えばＰＣ２４
における入力に応じて回収センタシステムが動作するよ
うな記載は、実際にはその間の通信が行われている。 【００３８】ウェブ（Ｗｅｂ）サーバ１３は、ユーザに
対しＰＣ２４を介して「お客様番号（ユーザコード）」
４０１および「パスワード」４０２の入力を要求する。
Ｗｅｂサーバ１３は、入力されたユーザコード及びパス
ワード受信して、それを回収センタシステム４の中心に
なるソフトウェアが稼動するアプリケーション（ＡＰ）
サーバ１５に渡す。ＡＰサーバ１５は、入力されたユー
ザコードおよびパスワードと、データベース（ＤＢ）サ
ーバ１４から得られるユーザデータとを比較して登録ユ
ーザであるか否かの認証を行う（図２２のＳ２２０
２）。そして、登録ユーザであれば、図９に一例を示す
処理の選択画面の情報をＷｅｂサーバ１３を介してＰＣ
２４に供給する（図２２のＳ２２０３）。図９の画面
は、図３におけるステップＳ３０５における表示画面に
相当させることができる。利用者はこの画面から所望の
メニューを選択し、メニューに応じた入力を行って商品
等の発注や各種データの参照等ができる。 【００３９】また、ユーザが未登録ユーザの場合、図４
に示す画面の［登録］ボタン４０３を押すことで、ユー
ザ登録が可能である（図２２のＳ２２１１）。 【００４０】ユーザがＰＣ２４に表示された図４に示す
画面の［登録］ボタン４０３を押すと、それに応じてＡ
Ｐサーバ１５は、図５に示す登録画面の情報をＰＣ２４
に供給する（図面２２のＳ２２１２）。ユーザは、氏名
（法人名）、法人の場合の担当者名、郵便番号、住所、
電話番号、ファクシミリ番号、電子メールアドレスおよ
び使用機器など必要な事項を入力する。入力後図５に示
す画面の［ＯＫ］ボタンを押すと（Ｓ２２１３）、ＡＰ
サーバ１５は、図６に示す入力内容確認画面の情報をＰ
Ｃ２４に供給する（図面２２のＳ２２１４）。 【００４１】ここで修正すべき点がある場合には図６に
示す画面の［一部修正］ボタン６０１を押すことによ
り、図５に示す登録画面に戻り入力し直すことが可能で
ある（図２２のＳ２２１５）。 【００４２】入力内容に問題がない場合は、図６に示す
画面の［ＯＫ］６０２ボタンを押すと、ＡＰサーバ１５
は、図７に示すインセンティブ提供方法をユーザに選択
させるための選択画面の情報をＰＣ２４に供給する（図
２２のＳ２２１６）。ユーザは、その画面上で希望する
インセンティブ提供方法を選択することが出来る。この
際、ユーザの選択を補助するために、別画面などでそれ
ぞれの選択肢についての説明を含めるようにするような
形態も想定される。例えば以下のような補助説明が考え
られるが、各説明内容はこれに限定されるものではな
い。 【００４３】『（１）「販売／回収実績に応じた割引率
（％）で、ご利用毎に値引き」これはお客様が販売およ
び回収を依頼されるたびに、そのお取り引きを含めた過
去の実績に基づき、各製品ごとに計算された値引率を平
均し、お客様の平均値引率を設定します。次回の商品ご
購入の際には、その値引率が適用されます。この値は商
品のご購入／回収がある度に更新されていきますので、
平均的に価格メリットを享受し易い方式です。 【００４４】（２）「ポイントとして貯め、商品ご購入
の際にポイント分の値引き」 これは、各製品ごとに、
ご購入および回収に対するポイントが設定されており、
そのポイントが蓄積されていきます。商品ご購入の際
に、ご購入金額の一部または全額をポイントで支払うこ
とが可能です。基本額として１ポイントはＸＸＸ円に相
当しますが、キャンペーン期間中などには増額する場合
もあります。（また、この基本額は将来的な環境の変化
に伴い変更される可能性があります。）比較的お取り引
き数量の少ないユーザ様、あるいは個人ユーザ様に便利
な方式です。 【００４５】（３）「ポイントとして貯め、一定額以上
になった時に現金でお渡しする」ポイント蓄積の基準や
方式は（２）と同様ですが、一定以上のポイントが蓄積
されると、キャッシュバックされます。ただし（２）よ
り交換の基準額は低くなります。』 ユーザが図７に示す画面のチェックボックス７０１によ
りいずれかを選択した後、［登録］ボタン７０２を押す
と、これらの情報は回収センタシステム４に送信されて
ＤＢサーバ１４に格納される。この格納処理により、ユ
ーザの毎に夫々の要望にそったインセンティブの種別が
管理される。ＡＰサーバ１５は、上記のユーザコードや
パスワードを発行するとともに、図８に示す最終確認画
面の情報をＰＣ２４にを供給する（図２２のＳ２２１
８）。 【００４６】ユーザがＰＣ２４に表示された図８に示す
画面の［確認と画面の印刷］ボタン８０１を押すと（Ｓ
２２１９）、図８に示す最終確認画面に表示された内容
が、ＰＣ２４に接続されたプリンタから印刷される（図
２２のＳ２２２０）。 【００４７】図８に示す画面の内容で修正すべき点があ
る場合には、図８に示す画面の［やり直す］ボタン８０
２を押すことにより、図５に示す登録画面に戻り入力し
直すことが可能である（図２２のＳ２２１２）。 【００４８】なお、ユーザへのユーザコードやパスワー
ドの発行は図８に示す最終確認画面上、電子メール、あ
るいは郵便発送などの方法によって行われることも想定
される。 【００４９】●（２）消耗品の販売 ユーザが認証されると、図９の画面の情報がＰＣ２４に
送信されて、その画面が表示される。 【００５０】ＰＣ２４（顧客端末）に表示された図９の
画面を介して「消耗品の購入」９０１をクリック指示さ
れると、その旨の示す信号が通信回線を介してＷｅｂサ
ーバ１３に送信される。その信号がＡＰサーバ１５に与
えられると、ＡＰサーバ１５は入力された指示の内容を
認識する（図２２のＳ２２０５）。指示が「消耗品の購
入」であると、ＡＰサーバ１５は、図１０に一例を示す
消耗品の購入画面の情報をＷｅｂサーバ１３を介してＰ
Ｃ２４に供給する（図２２のＳ２２０６）。ユーザは、
その画面に表示された商品（消耗品）の中から購入を希
望する消耗品の型番を選択して、その数量をＰＣ２４に
入力する。 【００５１】図１０は、カートリッジの型番「ＣＲＧ−
１」および「ＣＲＧ−２」がＰＣ２４に入力され表示部
に表示された例を示している。ＡＰサーバ１５は、ＰＣ
２４から受信した情報に応じて、入力された型番に対応
する単価、および、合計金額に対しての値引率をＤＢサ
ーバ１４から取得してＰＣ２４へ送信する。そのため販
売画面（購入画面）には単価や値引率がリアルタイムに
表示される（図２２のＳ２２０７）。また、図７を介し
て『ポイントとして貯め、商品ご購入の際にポイント分
の値引き』の選択が行われたユーザに対しては図１０の
『値引率 ２％』の変わりに蓄積されたポイント数及び
ポイント数に応じた値引額が表示される。また、入力さ
れた型番に対応する単価、および型番に対応する値引率
をＤＢサーバ１４から取得してもよい。なお、値引率に
は前述した図７を介してＡＰサーバ１５に登録されたロ
グインユーザに対応したインセンティブが含まれる。 【００５２】ユーザは、図１０の画面において購入希望
の商品の数量１００１を入力し、その請求額などを確認
して、変更があれば修正した後、図１０に示される［送
信する］ボタン１００２を押す。回収センタシステム４
は送信ボタンの押下信号を所定の通信回線を介して受信
し（図２２のＳ２２０８−送信）、消耗品の発注が完了
する。この後、ＡＰサーバ１５により発注内容の確認、
納期の設定および確認などの処理（図２２のＳ２２０
９）、並びに、顧客毎の販売実績を含む販売処理（受注
処理：図２２のＳ２２１０）などが行われる。 【００５３】また、図示はされていないが、インセンテ
ィブを利用するか否かのボタンが図10の画面上に設けら
れており、インセンティブを利用するとボタンにより指
示されれば、インセンティブが利用され、値引きが行わ
れる。また、インセンティブを利用しないと指示された
場合（インセンティブを利用すると指示されなかったこ
とに対応）には、次回以降にインセンティブの利用が持
ち越される。 【００５４】そして、処理はステップＳ２２０３へ戻
り、再び、図９に示す処理の選択画面の情報がＷｅｂサ
ーバ１３を介してＰＣ２４に供給される。ユーザは、所
望する処理を終えたならば［ｌｏｇｏｕｔ］ボタン９０
５をおしてログアウトする（図２２のＳ２２０４のＹＥ
Ｓ）。 【００５５】●（３）回収依頼 ユーザがＰＣ２４（顧客端末）に表示された図９を介し
て「使用済み消耗品の回収依頼」９０２を指示した場合
には、その指示を示す信号が所定の通信回線を介してＷ
ｅｂサーバ１３に送信される。その信号がＡＰサーバ１
５に与えられると、ＡＰサーバ１５は入力された指示の
内容を認識する（図２２のＳ２２０５-回収依頼）。指
示が「使用済み消耗品の回収」であると、ＡＰサーバ１
５は図１１に一例を示す回収方法の選択画面の情報をＷ
ｅｂサーバ１３を介してＰＣ２４に供給する（図２３の
Ｓ２３０１）。ユーザは、その画面から一括回収１１０
１か個別回収１１０２かのうち、いずれか希望する回収
方法を選択することができる。ユーザが、その何れかを
選択すると、選択に応じてＰＣ２４に一括回収か個別回
収かを指定する信号が入力される。その選択結果を表わ
す情報は顧客端末から回収センタのＷｅｂサーバ１３を
介してＡＰサーバ１５に送信される。ＡＰサーバ１５
は、ユーザが一括回収を選択したか個別回収を選択した
かを示す情報を認識する認識機能を有する。ＡＰサーバ
１５は、ユーザが一括回収を選択したか個別回収を選択
したかを認識して（図２３のＳ２３０２）、選択に対応
した画面の情報をＷｅｂサーバ１３を介してユーザに提
供する（Ｓ２３０３およびＳ２３１２）。 【００５６】図１２はユーザが一括回収を希望した場合
にステップＳ２３０３で供給されＰＣ２４の表示部に表
示される画面例である。ユーザは、一括回収を希望した
場合には、まず図１２の画面によって使用済み消耗品を
収納する回収容器の種類１２０１及び数量１２０２を指
定する。図１２においては、４本用と８本用の２種類が
選択できる。入力後、「送信する」ボタンを押すこと
で、入力された情報が顧客端末から回収センタのＷｅｂ
サーバ１３を介してＡＰサーバ１５に送信される。ＡＰ
サーバ１５は、その情報を受信していったん格納する
（ステップＳ２３０４）。回収センタでは、このとき受
信した回収容器の種類及び数量に従って、依頼者に対し
て回収容器を送るようにする。尚、回収容器の種類は2
種類に限定されるものではない。 【００５７】回収容器の指定が済んだなら、ＡＰサーバ
１５は、顧客端末に対して回収を希望する消耗品の型番
及び数量を指定させるための画面の情報（図１３）を送
信する（Ｓ２３０５）。依頼者は、顧客端末（ＰＣ２
４）における表示画面上で消耗品の型番１３０１および
数量１３０２を選択した後、［送信する］ボタン１３０
３を押す。 【００５８】ＡＰサーバ１５は、その消耗品の型番及び
数量の情報を受信したか判定（Ｓ２３０６）する。受信
した場合には、ステップＳ２３０４で格納した回収容器
の容量に納まるべき消耗品の数量と、ステップＳ２３０
６で受信した消耗品の数量とを比較する（Ｓ２３０
７）。それらが等しければ顧客端末２４のユーザ（例え
ばログイン情報と対応づけられる）に関連付けて、回収
情報すなわち受信した消耗品の型番および数量をＤＢサ
ーバ１４に格納する（Ｓ２３１０）。 【００５９】図１３に示す例においては、図１のＡＰサ
ーバ１５は、指定された消耗品の回収データとして「Ｃ
ＲＧ−１， ２」および「ＣＲＧ−３， ３」を、顧客
端末２４のユーザ（例えばログイン情報と対応づけられ
る）に関連付けて図１のＤＢサーバ１４に格納する。な
お、型番と対応付けられた「２」および「１」は回収容
器に入れられる消耗品ＣＲＧ−１，ＣＲＧ−３それぞれ
の数量である。この場合、インセンティブについても一
括回収として扱われるために、一括回収である旨もデー
タベースに格納する。 【００６０】一方、ステップＳ２３０７で、容器の容量
と指定された消耗品の数量とが一致しない場合には、ス
テップＳ２３０８において、顧客端末に対して警告画面
を表示させる為の情報を送信する。図１４はその警告画
面の一例である。依頼者は、図１４の画面において、回
収依頼をし直す場合には「ｙｅｓ」ボタン１４０１を押
す。その場合、その「ｙｅｓ」ボタンが押された旨がＡ
Ｐサーバ１５に送信され、ステップＳ２３０１からあら
ためて上に説明した処理が繰り返される。 【００６１】また、そのまま回収依頼を続行する場合に
は依頼者は「ｎｏ」ボタン１４０２を押す。その場合、
その旨がＡＰサーバ１５に送信される。ＡＰサーバ１５
は、ステップＳ２３０６で受信した回収情報をユーザ情
報と関連づけてデータベースサーバ１４に格納する（Ｓ
２３１０）。この場合、インセンティブについては一括
回収とは扱われないため、インセンティブ計算のための
情報としては、一括回収である旨をデータベースに格納
しないようにする制御が行われる。 【００６２】さらに、図１のＡＰサーバ１５は、選択さ
れた消耗品に対応する回収容器をユーザに送るように手
配する（Ｓ２３１１）。例えば、図１のプリンタ１９に
より、発送状および上述した回収伝票が印刷され、発送
状に従い、回収伝票が添付された回収容器がユーザへ発
送される。また、別の形態として配送するよう指示する
通知を、回収容器の配送業務を行う機関に設置された情
報処理装置に送信する（Ｓ２３１１）。そして、該通知
に応じて実際の回収容器のユーザ先への配送が行われ
る。 【００６３】ユーザは、使用済みの消耗品を、配送され
た回収容器に格納し、回収センタへ回収を依頼する。 【００６４】以上はユーザが一括回収を希望した場合を
想定して説明してきた。ログインしたユーザが、ディー
ラなど、取引量の多い顧客の場合には、図９の図面にお
いて「使用済み消耗品の回収依頼」をクリックした後、
直接図１３の一括回収に対応する画面を表示させてもよ
い。これによって、依頼者側の負担を軽減することがで
きる。このためには、ディーラに対応した「お客様番
号」、「パスワード」などの顧客情報と、一括回収依頼
を直接表示させるようにするためのフラグ（情報）とを
関連付けて、予めＤＢサーバ１４に記憶させておく。そ
して、ログインしたユーザの顧客情報に対応付けて格納
された前記フラグを参照し、一括回収依頼の画面を表示
するように設定されていることが確認されると、一括回
収依頼をディフォルト画面として直接表示させるような
制御が実現される。 【００６５】一方、個別回収が選択された場合、ＡＰサ
ーバ１５はＰＣ２４に対して、回収対象の消耗品の選択
のための画面情報を送信する（Ｓ２３１２）。 【００６６】図１５はユーザが個別回収を希望したこと
が通信回線を介してＰＣ２４からＡＰサーバに通知され
た場合にステップＳ２３１２でＡＰサーバ１５からＰＣ
２４に対して供給（表示）される画面情報に基づく表示
例である。ユーザは、個別回収を希望する消耗品の型番
１５０１を選択して、その数量１５０２を入力し、回収
希望日１５０３を入力した後、［送信する］ボタン１５
０４を押す。図１のＡＰサーバ１５は、回収情報として
「ＣＲＧ−１， １」「ＣＲＧ−１， １」「ＣＲＧ−
１， １」および「ＣＲＧ−３， １」を受信し（Ｓ２
３１３）、ユーザに関連付けて図１のＤＢサーバ１４に
格納する（Ｓ２３１４）。 【００６７】さらに、ＡＰサーバ１５は、ＤＢサーバ１
４のデータに基づき、回収希望日に近い回収可能日を探
す。もし、回収希望日と回収可能日とが一致しないなら
ば、ＡＰサーバ１５は、回収希望日に近い回収可能日の
リストをＰＣ２４に送信してユーザに選択させるなどの
手続により、回収日を決定する。データベースサーバ１
４には、例えば日付順に回収先を列挙した回収予定表が
格納されている。そして、回収予定表に基づいて、入力
された回収希望日に回収できるか否か、また回収できな
い場合にはいつ回収可能であるかが判定される。この手
順の詳細な説明は省略する。 【００６８】回収予定日が決定すると、図１のＡＰサー
バ１５は、上述した回収伝票をユーザに印刷させるため
の回収伝票データを通信回線を介してＰＣ２４へ送信す
る（Ｓ２３１５）。この回収伝票データが、ブラウザで
表示可能なＨＴＭＬデータおよびＧＩＦ（Ｇｒａｐｈｉ
ｃｓ Ｉｎｔｅｒｃｈａｎｇｅ Ｆｏｒｍａｔ）イメー
ジ等で構成されていれば、ＰＣ２４で稼動するブラウザ
によりプリンタ２２または２５で印刷することができ
る。しかし、回収データがバーコードとして表されるな
ど、解像度の高い印刷が必要とされる場合は、例えば、
回収伝票データをＰＤＦ（Ｐｏｒｔａｂｌｅ Ｄｏｃｕ
ｍｅｎｔ Ｆｏｒｍａｔ）データとしてＰＣ２４へ送
り、印刷させることが望ましい。以上のことは、ユーザ
が印刷出力装置を所有していることを前提としている。
ユーザが印刷出力装置を所有していない場合には、回収
伝票データをインターネットを介してユーザに送信する
か、回収センタ側で作成された回収伝票をユーザに郵送
するかの選択画面の情報を、回収センタシステム４から
ＰＣ２４に提供することにより、ユーザに回収伝票の入
手方法を選択させることができる。ユーザがその選択画
面においてした選択はＡＰサーバ１５に送信される。Ａ
Ｐサーバ１５はユーザの選択を認識し、その認識に応じ
て何れかの方法でユーザに回収伝票を入手させる。 【００６９】この後、処理は図２２のステップＳ２２０
３へ戻り、再び、図９に示す処理の選択画面がＷｅｂサ
ーバ１３を介してＰＣ２４に供給される。ユーザは、所
望する処理を終えたならば［ｌｏｇｏｕｔ］ボタン９０
５をおしてログアウトする（Ｓ２２０４）。 【００７０】図１６は、図１５に示すか回収依頼に対し
て、回収センタ側、またはユーザ側で印刷される回収伝
票の一例を示す図である。図１５に示す例では、カート
リッジＣＲＧ−１が三個、ＣＲＧ−３が一個、回収が依
頼されている。したがって、図１６ではＣＲＧ−１用の
回収伝票が３枚、ＣＲＧ−３用の回収伝票が一枚印刷さ
れる。なお、ユーザ側で回収伝票を作成する場合に、消
耗品のパッケージ箱の中に、裏面に粘着剤が塗布された
Ａ４サイズの記録紙などを入れておけば、この回収伝票
の印刷に有効である。また記録紙のサイズはＡ４に限定
するものではなく、Ｂ４、Ａ５などの記録紙サイズでプ
リンタで出力が可能であれば特にサイズは問わない。 【００７１】また回収伝票には、回収品の種類と回収コ
ード、回収を依頼したユーザの住所と名称（送り主）、
依頼の受付日、回収予定日等が記載される。これらは、
図４６Ａ，４６Ｃ，４６Ｄに基づいて作成される。回収
コードには、少なくとも、登録ユーザ（ユーザ名やユー
ザコード等）を特定することができる情報が含まれてい
る。ユーザの所在地、回収依頼受付日、回収予定日、回
収物（使用済みの消耗品）の種別、数量を特定する情報
等を回収コードに含ませることもできる。更に、一括回
収の場合にはさらに容器の種類と数量を特定するための
情報なども回収コードに含まれている。回収センタシス
テム４によって発行（生成）された回収伝票に表示され
る情報は、回収物が実際に回収センタ、或は、回収の業
務を担う代理店などに回収された際に、ユーザ毎の回収
実績を効率良く管理するために利用される。該回収コー
ドの利用のされ方についての更なる詳細は後述にて説明
するので、ここでは省略する。 【００７２】ユーザは、印刷された回収伝票を切り分
け、切り分けた回収伝票を回収される消耗品またはその
パッケージ箱に正しく貼り付ける。これで個別回収の準
備が完了する。 【００７３】なお、上記の説明においては、回収センタ
が回収のための輸送手段を用意するものとして回収伝票
の内容等を決定している。こうすれば、消耗品を納品す
る輸送手段を有効に利用して、使用済みの消耗品を回収
することができる。勿論、使用済みの消耗品を回収セン
タへ運ぶ方法はこれに限るものではない。 【００７４】上に述べてきたように、ユーザが端末装置
２４を介して、回収センタシステム４におけるＡＰサー
バ１５等の管理サーバに回収される消耗品を予め事前に
知らせておくために、管理サーバにおいては回収に関す
る業務予定を具体的に事前に立てることができる。 【００７５】●（４）回収容器の依頼 ユーザは、使用済み消耗品の回収依頼とは別に、回収容
器の発送を依頼することもできる。この場合、図９の
「回収容器の依頼」９０３を顧客端末２４から選択する
ことでＡＰサーバ１５にその旨の情報が送信される。Ａ
Ｐサーバ１５では、図２２のステップＳ２２０５におい
て「容器依頼」と判定し、図２５に示す手順を実行する
図２５において、ＡＰサーバ１５は、顧客端末に対して
図１２に示す回収容器の発注確認のための画面情報を送
信する（Ｓ２５０１）。発注確認画面のための画面がＰ
Ｃ２４に表示され、それに対して依頼者が回収容器の種
類１２０１と数量１２０２とを入力して送信ボタンを押
した場合には、入力された情報はＡＰサーバ１５に送信
される。ＡＰサーバ１５は、ステップＳ２５０２におい
て受信したデータを判定し、受信した情報が回収容器の
種類と数量を示す情報であれば、ステップＳ２５０２に
おいて、その回収容器の種類と数量とを含む回収容器情
報を、依頼者であるユーザ情報と関連づけてデータベー
スサーバ１４に格納する。ここで、格納された情報は、
例えば、「回収容器は一杯になりましたか？」などの回
収促進の電子メール通知などを行う際に利用される。ま
た、電子メールを通知するタイミングは過去の消耗品の
使用頻度の履歴に基づくそのその回収容器を一杯にする
だけの個数の使用済み回収品が溜まっただろうと予測さ
れるタイミングが採用される。その後、図２２のステッ
プＳ２２０３に戻る。回収センタではこの後依頼された
回収容器を依頼者に対して発送する。回収容器には、依
頼者を特定するためのユーザ情報を含む回収コードの表
示が添付される。 【００７６】このように回収容器を予めユーザに配送す
るよな形態をとる場合には、消耗品の一括回収の手順に
おいて、容器の依頼が不要な場合がある。そのため、図
９の「使用済み消耗品の回収依頼」ボタン902がユーザ
に選択された場合に、図１２に示す画面における入力を
スキップするためのボタンを、図１２に設けることもで
きる。。このスキップのためのボタンが選択された場合
には、図２３におけるステップＳ２３０４がスキップさ
れるとともに、ステップＳ２３０７もスキップされる。
このため、図１２の入力をスキップすると図１４の警告
画面が顧客端末に表示されることもない。 【００７７】●インセンティブなどの確認 まず、図９の画面を介して「回収率およびインセンティ
ブの確認」ボタン９０４が選択された場合、本実施形態
では次のような処理が行われる。 【００７８】図２２において、顧客端末２４の表示部に
表示された図９の画面を介して「回収率およびインセン
ティブの確認」を指示する情報が、通信回線を介してＷ
ｅｂサーバに受信されると（Ｓ２２０５−「確認」）、
図２４のＳ７１に分岐する。図２４のＳ７１では図１の
ＡＰサーバ１５は図１７に一例を示す確認画面の情報を
図１のＷｅｂサーバ１３を介してＰＣ２４に供給する。
ここで供給される画面には、操作中のユーザについての
消耗品の回収率１７０３、販売数１７０４、有効回収数
１７０５、再生品や他社製品の回収数の累計１７０６
と、ユーザに与えられるインセンティブ１７０７が含ま
れている。インセンティブ情報を所定の通信回線を介し
て通信可能とされたユーザの利用する情報処理装置に通
知することができる。 【００７９】回収率１７０３の値には、図４２（Ａ）に
示すユーザレコードの平均回収率フィールド６００７の
値が用いられる。販売数１７０４の値には、販売テーブ
ル６０１０の数量フィールド６０１２の、テーブル全体
の合計値が用いられる。有効回収数１７０５の値には、
回収テーブル６０２０の有効数フィールド６０２２の、
テーブル全体についての合計値が用いられる。再生品や
他社製品の回収数の累計１７０６の値には、他社製品テ
ーブルの数量フィールド６０３２の合計値と、回収テー
ブル６０２０に記録された再生品数の合計値が用いられ
る。回収テーブル６０２０に記録された再生品数の合計
値は、再生品数フィールド６０２３の値のテーブル全体
についての合計値である。インセンティブ１７０７の値
は、データベースサーバ１４により管理されているユー
ザ毎の回収実績／販売実績と、後述する図３２、３３、
３４、３５、３６、３７、３８、３９のテーブルとに基
づきインセンティブが決定される。尚、回収実績からイ
ンセンティブを決定するためのテーブルについての詳細
な説明は後述にて行うこととする。 【００８０】また、回収実績の管理は図２６、図２７、
図２８、図２９、図３０のＡＰサーバ１５による処理手
順で実現される。上に述べてきた仕組みを提供すること
により、ユーザが回収状況を即座に把握でき、回収協力
の結果を即座に通知することが可能になる。 【００８１】さて、ユーザが図１７に示されるような画
面上で［詳細］ボタン１７０１を押すと、その旨を示す
信号がＷｅｂサーバにて受信される。ＡＰサーバはその
情報をＷｅｂサーバ１３から受けて、押されたボタンの
修理を判定する（図２４のＳ７２）。その結果、ＡＰサ
ーバ１５が詳細ボタンが押されたことを認識すると（ス
テップＳ７２−詳細）、ＡＰサーバ１５は、図面１８に
一例を示す詳細画面をＷｅｂサーバ１３を介してＰＣ２
４に供給する（図２４のＳ７３）。そして、ＰＣ２４に
は、図１８の画面が表示される。 【００８２】図１８において、販売数としては販売テー
ブル６０１０の数量フィールド６０１２の値が、有効回
収数としては、回収テーブル６０２０の有効数フォール
度６０２２の値が利用され表示が行われる。また、有効
回収率は、回収テーブル６０２０の回収率フィールド６
０２４の値が表示される。なお、有効回収率は、有効数
６０２２と販売テーブル６０１０の数量６０１２とから
求めることもできる。また、再生品率としては、回収テ
ーブル６０２０の再生フィールド６０２３の値を、有効
数フィールド６０２２の値と再生フィールド６０２３の
和により除算した値が表示される。インセンティブとし
ては、後述する手順で得られる値が表示される。 【００８３】ちなみに、図１７に記載されている「平均
値引率 １．５％」と、図１８に記載されているインセ
ンティブ平均値の−１．５％は同じ意味である。すなわ
ちインセンティブがマイナスであればより多く値引きす
ることを意味し、プラスであれば平均値引率を小さくす
る即ち値上げをすることを意味している。 【００８４】また、図１７において［戻る］ボタン１７
０２が押されると、処理はステップＳ２２０３へ戻り、
再び、図９に示す処理の選択画面がＷｅｂサーバ１３を
介してＰＣ２４に供給される。ユーザによって、所望す
る処理を終えたことを示す［ｌｏｇｏｕｔ］ボタン９０
５が押されると、Ｗｅｂサーバ１３を介してその指示を
受信したＡＰサーバ１５はログアウト処理を実行する
（Ｓ２２０４）。 【００８５】このように図１７に示す確認画面には平均
的な回収率およびインセンティブが表示され、図１８に
示す詳細画面には、ユーザからの販売実績がある消耗品
ごとの回収率およびインセンティブと、個々の消耗品に
関するデータを総合した平均値が表示される。また、図
１９、２０は、図３のステップＳ３１４で顧客端末あて
に送信される通知内容に相当する。 【００８６】●［回収後の処理（１）]図２６は使用済
みの消耗品が回収センタに到着した後の図３に示される
回収サーバ（ＡＰサーバ）１５の処理を示すフローチャ
ートである。ここで、図２６に示す各ステップの処理
は、回収センタに設置された回収サーバ装置１５の不揮
発性のメモリに記憶されたプログラムコードに基づく処
理を、回収サーバ装置に設けられたＣＰＵが実行するこ
とによって実現されるものである。回収サーバ装置は、
ＡＰサーバ１５と同じものであるとして説明するが、図
１に示されたＷｅｂサーバ１３、ＤＢサーバ１４、ＡＰ
サーバ１５またはＰＣ１６、１８いずれかを利用するこ
ともできる。あるいは、Ｗｅｂサーバ１３、ＤＢサーバ
１４、ＡＰサーバ１５およびＰＣ１６のそれぞれの機能
を論理的に有するひとつのサーバ装置を用いることもが
可能である。また、ＤＢサーバ１４にアクセスできるサ
ーバを別途用意して用いることもできる。 【００８７】使用済みの消耗品が回収センタに到着する
と、回収伝票に記録された回収コードが読み取られ、Ａ
Ｐサーバ１５へ入力される（Ｓ８１）。回収コードがバ
ーコードなどであれば、図１に示すＰＣ１６に接続され
たリーダ１７によってバーコードが読み取られ、そのデ
ータがＡＰサーバ１５へ入力される。図２７はステップ
Ｓ８１の処理の一部を示す。ステップＳ８１において、
回収容器に添付された回収コードが読込まれＡＰサーバ
１５へ入力される（Ｓ２７００）と、読み込んだ回収コ
ードに含まれる、一括回収であることを示す情報に応じ
て、一括回収であるか否か判定される（ステップＳ２７
０１）一括回収であると判定された場合、ステップＳ２
７０２では、実際の消耗品の回収数が回収容器の容量よ
り少ないか否かをサーバに認識させる処理である。ステ
ップＳ２７０２では、回収センタのオペレータが、目視
確認して判断し、キーボード入力等によりＹＥＳ／ＮＯ
の別を入力する。この場合にはＰＣ１６等の画面に、オ
ペレータに確認を促す画像を表示する。或は、画像認識
による判断結果の信号に応じてＹｅｓ／Ｎｏが決定され
る。 【００８８】消耗品回収数が回収容器の収容容量と等し
いかあるいは多い場合には、ステップＳ２７０３で、回
収容器の種類に応じてポイント等の一括回収インセンテ
ィブを加算する。一括回収ポイントは、データベースサ
ーバ１５によってユーザ毎に管理されるものであり、更
に詳細に説明するとデータベースサーバ１５には一括回
収の再に利用される回収容器の種別毎（例えば、４個の
使用済み消耗品が納入可能な容器や、８個の使用済み消
耗品が納入可能な容器）に応じた加算インセンティブを
特定することができるようなテーブルが備えられてお
り、該テーブルがＡＰサーバ１５によって参照され、一
括回収に関するユーザ毎のインセンティブが管理され
る。 【００８９】ステップＳ８１において回収コードが読み
取られ、図２８の処理が終わると、ＡＰサーバ１５は、
入力された回収コードに対応する回収データ（本実施形
態では回収情報とも呼んでいる。）をＤＢサーバ１４か
ら読み出して、ＰＣ１６や１８に供給する。ＰＣ１６や
１８の画面には回収データが示すユーザ名、依頼日、回
収予定日、地域、並びに、回収物の種類および数量など
の情報が表示される。オペレータは、ステップＳ８２に
おいて回収データと実際に回収された回収物とが一致す
るか否かを判定する場合に、画面を見て容易に判定する
ことができる（Ｓ８２）。なお、回収物の内容を確認す
る作業は人間が行ってもよいし、あるいは、画像認識、
消耗品に貼り付けられた消耗品に関するデータが記載さ
れたバーコードなどを自動的に読み取る装置を用いるこ
とで行ってもよい。もし、回収データと回収物とが一致
しない場合は、回収データの訂正が行われる（Ｓ８
３）。訂正はオペレータの入力などにより行われる。最
終的に回収物は、（１）再生可能な消耗品、（２）再生
不可能な再生品、（３）再生不可能な他社製品用消耗品
に分類され、さらに（１）、（２）は種類別に分類され
ている。説明を容易にするため、以後これらをそれぞ
れ、（１）有効回収物、（２）再生品、（３）他社製品
用と記載する。 【００９０】次に、図１のＡＰサーバ１５は、回収物の
種類ごとの回収率を算出する（Ｓ８４）。つまり、ユー
ザの累計回収データをＤＢサーバ１４から読み出し、累
計回収データを今回の回収データによって更新する。さ
らに、ユーザの販売データ（販売テーブル）をＤＢサー
バ１４から読み出し、その出荷数量の記録と、累計回収
データとから消耗品の種類ごとの回収率を計算する。具
体的には、図１８で示す画面の表にあるように、消耗品
の種類別に次のような計算がなされる。ちなみに図１８
においては、他社製品率は便宜上再生品率の項に記載さ
れている。（有効回収物の数量）÷（販売数）＝（回収
率 ／％）（再生品の数量）÷（有効回収物の数量＋再
生品の数量）＝（再生品率 ／％）（他社製品用の数
量）÷（全回収数量）＝（他社製品率 ／％） そし
て、１００％を超える回収率を示す消耗品の種類がない
か確認し（Ｓ８５）、すべて１００％以下であれば、ユ
ーザの種類ごとの回収率としてそれぞれＤＢサーバ１４
へ格納する（Ｓ８６）。 【００９１】続いて、ＡＰサーバ１５は、ユーザの種類
別の回収率すべてを平均して、ユーザの平均回収率を計
算しＤＢサーバ１４に格納する（Ｓ８７）。格納先はユ
ーザレコードの平均回収率フィールド６００７である。
そして、平均回収率が所定値αを超えていれば（Ｓ８８
−ＹＥＳ）、後述するインセンティブ換算テーブルを使
用してインセンティブを設定する（Ｓ８９）。このと
き、再生品率および他社製品率が所定値を超えている場
合も、後述するインセンティブ換算テーブルを使用して
インセンティブを設定する（Ｓ８９）。計算したインセ
ンティブは電子メールなどの手段でユーザへ通知される
（Ｓ９０−１）。電子メールによる通知例を図１９及び
図２０に示す。ちなみに、図１９は回収物に再生品や他
社製品用消耗品が混在していた場合を示し、図２０の例
はそれらが無い場合を示している。 【００９２】図１９及び図２０の有効インセンティブを
通知する欄には、図１８に示される有効回収物に対する
各インセンティブを集計した結果が表示される。図１９
及び図２０のその他インセンティブを通知する欄には、
図１８に示される再生品及び他社製品に対する各インセ
ンティブを集計した結果が表示される。最新インセンテ
ィブを通知する欄には、図１８に示される全てのインセ
ンティブを集計した結果が表示される。具体的なインセ
ンティブの計算方法については、後述する。さらには、
通知形態は図１７及び図１８に示しているような画面を
表示させても良い。 【００９３】なお、図19及び図20において、データベー
スのユーザレコードから計算される値は「合計／平均」
と示された行に表示された値である。「今回分」と表示
された行に表示される値は、図２７のステップＳ８１〜
ステップＳ８６の手順において、販売数量と、新たに回
収された消耗品についてのみ回収総数と、そのうちの有
効数とを数えおき、それを表示している。 【００９４】次に、ＡＰサーバ１５は、全ユーザの平均
回収率を計算し（Ｓ９０−２）、平均回収率が所定値β
以上であれば（Ｓ９１−ＹＥＳ）処理を終了する。ま
た、平均回収率が所定値β未満であれば警告を出す（Ｓ
９２）。この警告に応じた後述する処置が実行される
（Ｓ９３）。計算された平均回収率はログインしている
ユーザに関連付けられてデータベースに確認される。 【００９５】一方、ステップＳ８５で回収率が１００％
を超える場合には、図２８に示す例外処理へ移行する。
ここで、図２８および図２９に示す各ステップの処理
は、図２６と同様に、回収センタ５に設置されたサーバ
装置の不揮発性のメモリに記憶されたプログラムコード
に基づく処理を、前記サーバ装置に設けられたＣＰＵが
実行することによって実現されるものである。また、該
サーバ装置は、図１に示されたＷｅｂサーバ１３、ＤＢ
サーバ１４、ＡＰサーバ１５またはＰＣ１６に該当させ
ることもでき、あるいは、Ｗｅｂサーバ１３、ＤＢサー
バ１４、ＡＰサーバ１５およびＰＣ１６のそれぞれの機
能を論理的に有するサーバ装置も該当させることが可能
である。 【００９６】まず、ＤＢサーバ１４に格納された回収デ
ータなどに誤りがないかが検証され（Ｓ９４）、データ
に誤りがあれば（Ｓ９５−ＹＥＳ）、ＤＢサーバ１４に
格納された回収データまたは販売データ（受注データ）
またはその両方が訂正され（Ｓ１００）、処理はステッ
プＳ８４へ戻る。 【００９７】また、ＤＢサーバ１４に格納された回収デ
ータなどに誤りがない場合は、その具体的な理由が調査
される（Ｓ９６）。つまり、アンケートなどを付加した
電子メールをユーザへ送るなどして回答をもらう。回収
率が１００％を超える理由としては、下記の理由などが
考えられる。なお、理由（３）は、例えば、企業のある
事業所や部署がユーザとして登録していた場合に、他の
事業所や部署から引き取られた消耗品が回収される場合
を想定している。 【００９８】回収率が１００％を超える理由 （１）登録以前からユーザが所有していた消耗品が回収
された。 （２）他のルートで販売された消耗品が回収された。 （３）他から引き取られた消耗品が回収された。 【００９９】ステップＳ９６にいて顧客端末２４に送信
したメールに対して、ユーザから回答があれば（Ｓ９７
−ＹＥＳ）、その回答内容に応じて適切な処置が施され
る。例えば、理由（１）が回答された場合は、とくに問
題はないからステップＳ９７、Ｓ９８を経てＳ９９にお
いて回収率を１００パーセントにセットし、ステップＳ
８６へ処理を戻す。また、理由（２）や（３）が回答さ
れた場合は、ユーザと協議して、データを修正し（Ｓ１
００）、ステップＳ８４へ処理を戻す。 【０１００】もし、ユーザから回答が得られない場合は
（Ｓ９７−ＮＯ）、警告が出され（Ｓ１０１）、回収セ
ンタシステム４の管理者などが、ユーザから回答が得ら
れない原因などを調査する（Ｓ１０２）。 【０１０１】また、ステップＳ８８でユーザの平均回収
率が所定値α未満の場合には、図２９に示す例外処理へ
移行する。まず、ＤＢサーバ１４に格納された回収デー
タなどに誤りがないかが検証され（Ｓ１０３）、データ
に誤りがあれば（Ｓ１０４）、ＤＢサーバ１４に格納さ
れた回収データおよび／または受注データが訂正され
（Ｓ１０７）、処理はステップＳ８４へ戻る。 【０１０２】また、ＤＢサーバ１４に格納された回収デ
ータなどに誤りがない場合は、その具体的な理由が調査
される（Ｓ１０５）。つまり、アンケートなどを付加し
た電子メールをユーザへ送るなどして回答をもらう。 【０１０３】回収率がα未満の理由（４）廃棄されてい
る（５）他の回収ルートが利用されている そして、ユ
ーザから回答があれば（Ｓ１０６）、その回答内容に応
じて、別途、回収への協力要請を行ったり、他の回収ル
ートを利用する理由などを調査して回収センタシステム
４およびそのサービスの向上を図るための情報を得る。 【０１０４】そして、データの修正はせずにステップＳ
１０６からＳ８９へ処理を戻す。 【０１０５】もし、ユーザから回答が得られない場合は
（Ｓ１０６−ＮＯ）、警告が出され（Ｓ１０８）、回収
センタシステム４の管理者などは回答が得られない原因
などを調査する（Ｓ１０９）。 【０１０６】［低回収率への対応］ステップＳ９１で全
ユーザの平均回収率が所定値β未満になることが検出さ
れた場合は、回収センタシステム４による回収が充分に
機能していないことを示す。この場合、まず、その要因
が調査され、その結果に応じた処置が行われる。例え
ば、回収への協力要請や、回収を促進するためのプロモ
ーション（所定期間、回収に協力した場合はインセンテ
ィブの比率を大きくするなど）が行われ、平均回収率の
向上が図られる。 【０１０７】また、ＡＰサーバ１５は、全ユーザの平均
回収率だけでなく、全ユーザを対象とする消耗品の種類
ごとの平均回収率も監視している。そして、種類ごとの
平均回収率が所定値γ未満になれば、同様に警告を発す
る。このような場合、対象の消耗品について回収への協
力要請や、回収を促進するためのプロモーション（所定
の期間、対象の消耗品の回収に協力した場合はインセン
ティブの比率を大きくするなど）が行われ、平均回収率
の向上が図られる。 【０１０８】特定の種類の回収率を向上させる必要が生
じるのは、回収率が低下した場合に限らず、特定の種類
の使用済み消耗品の需要が高まるなどが予測される場合
も含まれる。このような場合も、対象の消耗品について
回収への協力要請や、回収を促進するためのプロモーシ
ョン（所定期間、対象の消耗品の回収に協力した場合は
インセンティブの比率を大きくするなど）が行われ、平
均回収率の向上が図られる。 【０１０９】図２１は、Ｗｅｂサーバ１３によってユー
ザの使用する端末装置に供給される、特定の消耗品の回
収を促進するためのプロモーション期間における販売／
回収システムのログイン画面の一例を示す図である。全
体の回収率を向上させる場合もほぼ同様のログイン画面
を用意すればよい。勿論、ログイン画面だけでなく、他
の画面にもプロモーション用のバナー（ｂａｎｎｅｒ）
を表示するのも効果的である。 【０１１０】さらに、いま述べてきたインセンティブの
プロモーション方法を地域ごと、国ごとに異なるものと
することにより、より柔軟なインセンティブの提供が行
える。 【０１１１】以上のように、図２６〜図２９の手順によ
って、使用済み消耗品のユーザ毎の回収実績を反映した
インセンティブを、各ユーザ毎に与えることができる。
インセンティブは、回収した数量や回収率に応じて与え
られる他、一括回収した数量に応じても与えられる。上
に説明してきたような仕組みを実現することにより、各
ユーザ毎の回収実績や、販売実績のデータ集計を、ユー
ザの要求に応じて即座にユーザに提示することができ
る。これにより、データ集計に時間がかかるため、最新
の回収協力状況を即座に把握できないという問題店や、
回収協力の結果を知るまでに長い時間がかかるという問
題点を解決することができる。 【０１１２】●[回収後の処理（２）]次に、使用済み消
耗品の回収を、回収依頼無しで行う手順を簡単に示す。
上述した図２２以降の手順は、依頼者があらかじめ回収
を希望する消耗品の数量や種類を回収センタシステム４
に送信して回収伝票を入手し、回収物に回収伝票を添付
して回収センタに送付することを前提としている。しか
し、登録ユーザは、消耗品の回収とは無関係に回収容器
を入手することもできる。その場合には、入手した回収
容器を用いて、依頼者が回収依頼なしに消耗品を回収セ
ンタに送るようにすることもできる。そのような場合に
は、図３１に示す、消耗品の種類等が記録されたバーコ
ードを予め回収センタに用意しておき、実際に回収され
た消耗品と対応づけて回収センタで読み込ませることに
より、図３０の手順で回収後の処理が実行される。もち
ろん図３0の手順もＡＰサーバ１５によって実行され
る。 【０１１３】図３０において、まず回収容器に添付され
ている回収コードからユーザ情報を特定する（ステップ
Ｓ３００１）。例えば、回収コードをバーコードリーダ
やＯＣＲリーダにより読込み、ユーザ情報を登録したデ
ータベースを参照することで特定できる。 【０１１４】次に、回収サーバに入力された識別情報の
認識処理を行う（ステップＳ３００２）。この識別情報
の入力は、バーコード読み取り装置等の入力手段によ
る、回収容器に添付された回収コードの情報読取りや、
目視判断に基づくオペレータによるキーボード等からの
入力手段を介しての入力により行われる。例えば、図３
１に示すバーコードのリストが利用される。 【０１１５】この場合、回収作業を行うオペレータは、
使用済みの消耗品（回収物）の種別を目視で確認し、対
応するコードを図３１のバーコード一覧から見つけだ
し、バーコード読み取り装置等の入力手段を介して回収
管理サーバ（ＡＰサーバ）１５に回収品の種別情報を入
力する。この入力された情報はステップＳ３００１にて
入力されたユーザ情報（顧客情報）と関連付けられたデ
ータベースサーバ１４に格納される。。 【０１１６】また、更なる別の好適な実施形態として、
回収物に設けられた不揮発性記憶手段に記憶された製品
を示す情報を読込む、ユーザ情報と関連付けてデータベ
ースに管理するような形態も想定され、更に、前記不揮
発性記憶手段にユーザ情報等も記憶されているような場
合には、特定ユーザ情報を識別するための回収コードを
発行することなく、ユーザ毎の回収実績を一元管理する
ことできる。 【０１１７】次に、ステップＳ３００２で入力された入
力情報に基づいて、回収した消耗品が処理可能なもので
あるか、すなわち有効回収物であるか判定する（Ｓ３０
０３）。入力情報が回収物にあらかじめ付された識別情
報であって、それが予めデータベースに記憶され管理さ
れた回収物に対応する識別情報ならば、種別を認識する
ことができる。一方、他社製品や、回収対象となってい
ないような製品ならば、入力された識別情報から回収物
の種別を認識することができない。この場合、回収サー
バ１５にはエラーコードが入力される。したがって、ス
テップＳ３００３の判定が「ＮＯ」であれば、ステップ
Ｓ３００４において、当該回収物を他社の製品であると
判定され、当該ユーザの回収品における他社製品率が計
算されてデータベースサーバ１４に反映される。 【０１１８】ステップＳ３００４では、回収物が他社製
品であると認識されたような場合には、更なる詳細な種
別はオペレーター等の目視により判断される。オペレー
タが、キーボード等などの入力手段を介して識別情報を
入力する。ステップＳ３００４においては識別情報に応
じて、詳細な他社製品の種別が決定される。 【０１１９】ステップＳ３００５では、回収物が、予め
管理されている種別の回収品である場合に再生品である
か否かの判断を行う。再生品とは、使用済みの消耗品に
ついて、その消耗品のメーカ以外の第三者が再使用のた
めに加工を施したものである。例えば、使用済みのトナ
ーカートリッジにトナーを再充填したものなどが再生品
に該当する。再生品は、さらに再生することが困難な場
合がおおいために、再生品以外の消耗品から区別され
る。 【０１２０】再生品か否かの判断はオペレータが目視確
認により行う。そしてオペレータが、認識の結果を入力
した信号に基づいて、再生可能か否かの判断を行う。或
は、使用済み消耗品に設けられた不揮発性記憶手段に記
憶された再生品か否か識別する情報の読み込みに基づい
て判断することもできる。 【０１２１】再生品であると判断された場合には、ステ
ップＳ３００６で回収物の種別を再生品と決定し、当該
ユーザの回収品における再生品率が計算されてデータベ
ース１４に反映される。 【０１２２】回収された消耗品が回収対象物であり、し
かも再生品でもない場合には、ステップＳ３００７にお
いて、回収物の種別とユーザ情報とが関連づけられてデ
ータベースに格納される。この処理は、図２６のステッ
プＳ８４からステップＳ９３までの処理と同じ内容であ
ればよい。 【０１２３】最後に、ステップＳ３００８において、す
べての回収物についてステップＳ３００２以下の処理が
完了したか判定し、完了していなければステップＳ３０
０２に戻る。 【０１２４】以上の手順によって、回収依頼していない
消耗品を回収センタにおいて取扱い、ユーザごとの回収
率等の回収実績を管理するとともに、ユーザに対して各
種インセンティブを演算することが可能となる。 【０１２５】このように、図３０のフローチャートの処
理を実行することにより、ユーザ及びリサイクル工場の
オペレータの手間を省き、回収実績をより容易に実現す
ることができる。 【０１２６】また、上記説明した形態とは異なる好適な
実施形態として、回収物に予め図３１に示すような種別
を識別するための識別情報を添付、或は、記録してお
き、この識別情報をバーコード読取装置等の読み込み手
段で読込み、回収容器から読込まれたユーザ情報と関連
付けてデータベースに格納し管理するような形態も想定
される。尚、他社製品など、回収物を識別するための識
別情報が付されていないような回収物に関しては、図３
１のような識別情報を用意しておき、データベースに他
社製品等の回収対処該の回収物が回収されたことをユー
ザ情報と関連付けて管理することが可能となる。 【０１２７】また、更なる別の好適な実施形態として、
回収物に設けられた不揮発性記憶手段に記憶された製品
を示す情報を読込み、ユーザ情報と関連付けてデータベ
ースに管理するような形態も想定される。更に、前記不
揮発性記憶手段にユーザ情報等も記憶されているような
場合には、特定ユーザ情報を識別するための回収コード
を発行することなく、ユーザ毎の回収実績を一元管理す
ることできる ［インセンティブの計算］本実施形態においては、イン
センティブは、回収率等に応じた割引率としてユーザに
与えられる。 【０１２８】図３２は、回収率と消耗品種類とからイン
センティブとの関係を表すテーブル例、図３３は販売数
量と消耗品種類とからインセンティブ（値引率）との関
係を表すテーブル例、図３５は回収した消耗品に含まれ
る消耗品の種類ごとの再生品率とインセンティブとの関
係を表すテーブル例、図３６は回収した消耗品に含まれ
る他社製品の比率とインセンティブとの関係を表すテー
ブル例を示す図である。 【０１２９】これらのテーブルはＤＢサーバ１４に格納
されている。再生品や他社製品等の再生不能品を回収し
た場合には、当該ユーザのインセンティブを減少させる
ために、図３５、図３６のテーブルは、インセンティブ
を減らすような、あらかじめ定めた値が設定されてい
る。例えば図３５では、再生品率が３０〜５０パーセン
トあると、いずれの消耗品についてもインセンティブを
１パーセント減少させるよう定義されている。 【０１３０】ＡＰサーバ１５は、図３２、図３３、図３
５および図３６に示すテーブルを参照して、消耗品の種
類ごとの回収率、販売数量、再生品率に対応するインセ
ンティブ、および回収物全体に占める他社製品率に対応
するインセンティブを得ることができる。それらのデー
タを集計して、ユーザに提供されるインセンティブが決
定される。そしてこの決定に基づいて図１７や図１８に
示す確認画面に表示すべきインセンティブ値のデータを
作成する。このように、本実施形態のシステムによれ
ば、回収された使用済み消耗品の種別が、予めデータベ
ースに記憶された再生対象の種別（後述の非再生対象品
を除く適正な種別）か非再生対象の種別（本実施形態で
は再生品及び他社製品など）かに応じて異なるインセン
ティブを決定することができる。 【０１３１】また、ＡＰサーバ１５は、図３２、図３
３、図３５および図３６に示すテーブルを参照して、消
耗品の種類ごとの回収率、販売数量、再生品率に対応す
る値引率、および回収物全体に占める他社製品率に対応
する値引率を得ることができ、それらのデータを集計し
てユーザに対する値引率（インセンティブ）を計算す
る。そして、図１０に示す購入画面に表示すべき値引率
の値のデータを作成する。以下に計算例を示すが、計算
方式はこれに限定されるものではない。 【０１３２】まず、図３２等に示されるＣＲＧ−Ａ、Ｃ
ＲＧ−Ｂおよび他社製品用の各回収数量を次の値とす
る。 （ｉ）ＣＲＧ−Ａの有効回収物が５０個、（ｉｉ）ＣＲ
Ｇ−Ａの再生品が０個、（ｉｉｉ）ＣＲＧ−Ｂの有効回
収物が２０個、（ｉｖ）ＣＲＧ−Ｂの再生品が２０個、
（ｖ）他社製品用が１０個、また、それぞれの値を求め
る計算式を以下に示す。 各消耗品の種類別有効回収率（％）＝種類別有効回収物
の数量÷（種類別有効回収物の数量＋種類別再生品の数
量） 各消耗品の種類別再生品率（％）＝種類別再生品の数量
÷（種類別有効回収物の数量＋種類別再生品の数量） 他社製品率（％）＝他社製品の数量÷全回収物の数量の
合計 なお、上式において、種類別の有効回収物の数量は、回
収テーブル６０２０の有効数フィールド６０２２により
与えられる。また、種類別の再生品の数量は、再生品数
フィールド６０２３により与えられる。他社製品の数量
は、図４２（Ｄ）の他社製品テーブル６０３０の数量フ
ィールド６０３２により与えられる。また、全回収物の
数量の合計は、回収テーブル６０２０の有効数フィール
ド６０２２と再生数フィールド６０２３と、他社製品テ
ーブル６０３０の数量フィールド６０３２を、テーブル
全体について合計した値として与えられる。 【０１３３】上記計算式に従って計算すると、（ｉ−
１）ＣＲＧ−Ａの有効回収率は１００％、（ｉｉ−１）
ＣＲＧ−Ａの再生品率は０％、（ｉｉｉ−１） ＣＲ
Ｇ−Ｂの有効回収率は５０％、（ｉｖ−１） ＣＲＧ−
Ａの再生品率は５０％、（ｖ−１）他社製品率は１０％
となる。 【０１３４】こうして求められた種類ごとの有効回収率
に対応する割引率を図３３から獲得する。また、種類ご
との再生品回収率に対応する割引率を図35から獲得す
る。また、種類ごとの他社製品率に対応する割引率を図
36から獲得する。そしてこれらの値の加重平均値がイン
センティブになる。加重平均は、回収した消耗品の種類
ごとに、「有効回収率に対する割引率」×「有効回収数
量」と、「再生品回収率に対する割引率」×「再生品数
量」とを計算する。この計算を、消耗品のすべての種類
について行う。また、他社製品についても、種類ごとに
「他社製品に対する割引率」×「他社製品の数量」を計
算する。こうして得られた値をすべて合計し、回収され
た消耗品の数量の合計で除算する。この結果が、ユーザ
にインセンティブとして与えられる割引率である。この
インセンティブの値は、ユーザレコードのインセンティ
ブフィールド６００Ｂに記録される。 【０１３５】なお、負の割引率が割り引きを示す。この
ため、割引率が正の値として得られると割り増しとな
る。そこで、正の割引率が得られた場合には、割引率を
０に設定してもよい。 【０１３６】上述した例についてＣＲＧ−Ａ及びＣＲＧ
−Ｂそれぞれの有効回収率、再生品率および他社製品率
それぞれに対するインセンティブを図３２、図３５およ
び図３６に示すテーブルを参照し、ＣＲＧ−Ａについて
の有効回収率、再生品率および他社製品率それぞれに対
するインセンティブを求めると、（ｉ−２）−３％、
（ｉｉ−２）０％、（ｉｉｉ−２）−１％、（ｉｖ−
２）＋１％、（ｖ−２）０％となる。 【０１３７】さらに、これらのインセンティブ値を次に
示す計算式に従い集計する事により、本計算例において
ユーザへ提供するインセンティブである−２．５％を得
ることが出来、この値は平均値引率２．５％と同義であ
る。 【０１３８】ユーザに次回の取引の際に提供する最新イ
ンセンティブ（％）＝（ （ｉ−２）×（ｉ）＋（ｉｉ
−２）×（ｉｉ）＋（ｉｉｉ−２）×（ｉｉｉ）＋（ｉ
ｖ−２）×（ｉｖ）＋（ｖ−２）×（ｖ） ）÷全回収
物の数量の合計＝−０．０２５となる。 【０１３９】なお、上記では、回収率および所定期間あ
たりの取引規模（金額、数量）に応じてインセンティブ
および値引率が決まる例を説明した。しかし、インセン
ティブおよび値引率の決定には、回収率、販売数量だけ
でなく、回収数量や累積回収数量、累積販売数量、消耗
品が対応する機種、限定された回収期間、回収地域など
を含めてもよい。要は、消耗品が効果的に回収され得る
システムが構築されるように、インセンティブや値引率
が決定されればよい。例えば、回収率の向上を図る上述
したプロモーション期間には、図３２に示すテーブルに
代って、図３４に示すような、大きなインセンティブが
設定されたテーブルが利用される。 【０１４０】また、ユーザへのインセンティブとして値
引き率を計算し提示する場合を例にとって説明したが、
ユーザへのインセンティブとして販売数量、受注金額、
回収率など上術した項目に応じてポイントを付与するな
どの方法もある。 【０１４１】その場合は図３７、図３８、図３９は図３
２、図３５、図３６の変わりに用いられるテーブルであ
り、割引率の代わりにポイントが表の各欄に記入されて
いる。表の検索のしかたは図３２、図３５、図３６と同
様である。検索の結果得られる値は、単位数量あたり付
与されるポイントである。したがって、えられたポイン
トに、そのポイントに対応する消耗品の種類の数量を乗
じれば、種類ごとのポイントが得られる。その種類ごと
のポイントをすべての種類の消耗品について合計すれ
ば、ユーザに与えられるポイントが得られる。このポイ
ントは、ユ−ザレコードのインセンティブフィールド６
００Ｂに記録される。 【０１４２】そして計算されたポイントは図面４０に示
すテーブルを用いて相当する金額に換算され、商品購入
の際に充当される、あるいは現金にてキャッシュバック
を行うなどの方法で利用できる。また、例えば上述した
プロモーション期間には、図面４０に示すテーブルに代
って、図面４１に示すような、大きなインセンティブが
設定されたテーブルが利用される。さらには、ある一定
のポイントが蓄積すると、ユーザに消耗品を一つ無料で
提供するなど贈呈品の提供の形式をとってもよい。 【０１４３】［出荷および回収間隔の分析］以上説明し
た販売／回収システムのＤＢサーバ１４には、ユーザご
と、消耗品の種類ごとに受注データや回収データが蓄積
される。これらのデータから、消耗品の種類ごとの出荷
および回収間隔を予測することが可能になる。 【０１４４】図４３は回収および出荷の予測シーケンス
を説明する図である。 【０１４５】図２６に示したステップＳ８１からＳ８３
の処理により、種類別の回収日３０、回収数量３１およ
び回収地域３２が得られる。これらは、前述した回収デ
ータとは別に、回収日の記録３４、回収数量の記録３５
および回収地域の記録３３としてＤＢサーバ１４に格納
されている。 【０１４６】従って、回収日の記録３４を分析すれば、
例えば「ＣＲＧ−２は三日おき」といった種類別の回収
間隔４２が得られる。さらに、種類別の回収間隔４２に
回収数量の記録３５を組み合わせれば、例えば「ＣＲＧ
−２は一個当り１．２日間隔で回収される」といった種
類別の正規化回収間隔４３が得られる。 【０１４７】また、回収日の記録３４および回収数量の
記録３５からは、種類別の回収数量の月次変化・分布４
４が得られる。このようにして得られた種類別の正規化
回収間隔４３および回収数量の月次変化・分布４４およ
び回収地域の記録３３は、回収センタ４の運営計画４８
に反映される。 【０１４８】出荷に関しても同様である。図２６に示し
たステップＳ８１からＳ８３の処理により、種類別の出
荷日３９、出荷数量４０および出荷地域４１が得られ
る。これらは、前述した出荷データとは別に、出荷日の
記録３７、出荷数量の記録３６および出荷地域の記録３
８としてＤＢサーバ１４に格納されている。 【０１４９】従って、出荷日の記録３７を分析すれば、
例えば「ＣＲＧ−３は七日おき」といった種類別の出荷
間隔４７が得られる。さらに、種類別の出荷間隔４７に
出荷数量の記録３６を組み合わせれば、例えば「ＣＲＧ
−２は０．７日当り一個出荷」といった種類別の出荷間
隔の動向４６が得られる。 【０１５０】また、出荷日の記録３７および出荷数量の
記録３６からは、種類別の出荷数量の月次変化・分布４
５が得られる。このようにして得られた種類別の出荷間
隔の動向４６および出荷数量の月次変化・分布４５およ
び出荷地域の記録３８は、消耗品の製造者の生産計画５
０に反映される。 【０１５１】さらに、上記の分析によって得られたデー
タ、回収地域記録３３および出荷地域の記録３８は、消
耗品を顧客へ配送し、顧客から使用済みの消耗品を回収
する便の運行計画４９にも利用され、効率のよい運行が
図られる。 【０１５２】このように、本実施形態の消耗品の回収シ
ステムによれば、回収される消耗品に添付される回収伝
票や、回収容器に添付される回収伝票に記録された回収
コードを読み取ることで、対応する回収データに容易に
アクセスすることができる。 【０１５３】従って、様々な種類がある消耗品を回収す
る回収センタシステムにおけるデータ集計、つまりユー
ザごと、種類ごとの回収率の計算や平均回収率の計算を
容易にするとともに、テーブルを参照することで、得ら
れた回収率から即座にインセンティブが得られるので、
回収センタ４における作業効率は格段に向上する。 【０１５４】勿論、回収センタシステム４における作業
効率が向上すれば、その分、インセンティブを増やすな
ど、ユーザへのサービスを向上することも可能になる。 【０１５５】一方、ユーザからみれば、上記のデータ集
計が短時間になり、最新の回収協力状況を即座に把握で
きるようになり、回収協力の結果が即座にインセンティ
ブに反映されるようになる。従って、ユーザのより大き
な協力が得られ、回収率の向上が期待される。 【０１５６】さらに、回収率の低下を即座に検出して対
処することができ、回収率の低下を予防することができ
る。とくに、ユーザ全体や、消耗品全体の回収率の低下
だけでなく、ユーザごとに、消耗品ごとに回収率の低下
を検出することができるから、上述したようなきめ細か
い処置を行うことが可能になる。 【０１５７】また、再生品や他社製品用の消耗品はイン
センティブに対しマイナス効果になる場合があること
で、再生不可能な回収物が回収されることを防止する効
果も期待できる。 【０１５８】［消耗品の例］図４４はプリンタ１００に
使用されるカートリッジ８１０を示す図である。 【０１５９】カートリッジ８１０には半導体メモリ８１
０ａが組み込まれている。カートリッジ８１０をプリン
タ１００に装着すると、半導体メモリ８１０ａはプリン
タ１００のコントローラに電気的に接続され、その読み
書きが可能になる。 【０１６０】また、図４４には示さないが、カートリッ
ジ８１０のタイプを示すタイプＩＤ、シリアル番号、総
印刷枚数およびトナー残量などを表示する表示パネルを
設けてもよい。勿論、タイプＩＤおよびシリアル番号
は、製造時に決定され変更されることはないので、カー
トリッジ８１０の筐体に印刷するなどにより記録しても
よい。一方、総印刷枚数およびトナー残量は、カートリ
ッジ８１０の使用に応じて変わるので、これらを表示す
るために表示パネルが必要になる。 【０１６１】表示パネルには、その制御回路やバックア
ップ電源を含む小型の液晶表示パネルなどを用いること
ができる。また、半導体メモリ８１０ａとしてＥＥＰＲ
ＯＭやフラッシュメモリを利用し、かつ、強誘電性液晶
を利用した表示パネルなど電源が断たれても表示を維持
することが可能な表示デバイスを利用すれば、半導体メ
モリ８１０ａのデータを書き換えるときだけ外部（例え
ばプリンタ１００）から電源を供給すればよく、バック
アップ電源さえ不要である。 【０１６２】このように、タイプＩＤやシリアル番号と
いったカートリッジ８１０の識別情報をトナーカートリ
ッジ８１０自体に保持および表示させることで、その外
観から、または、半導体メモリ８１０ａのデータを読み
出すことで、カートリッジ８１０の識別を容易かつ正確
に行うことができる。 【０１６３】さらに、トナー残量や印刷枚数といったカ
ートリッジ８１０の使用状態に関する情報をカートリッ
ジ８１０自体に保持および表示させることで、その外観
から、または、半導体メモリ８１０ａのデータを読み出
すことで、未使用のカートリッジか否かを、その外観か
ら、あるいは、半導体メモリ８１０ａのデータを読み出
すことで容易かつ正確に判定することができる。 【０１６４】図４５はメモリ８１０ａに格納されるデー
タ例を示す図である。 【０１６５】メモリ８１０ａには、カートリッジ８１０
を使用して印刷された全枚数および全ジャム枚数を示す
データ９０１、紙のサイズごとの印刷枚数およびジャム
枚数を示すデータ９０２および９０３などが格納されて
いる。なお、図４４中には、印刷枚数または枚数のこと
をカウントと称して記載されている。これらのデータ
は、カートリッジ８１０が装着されたプリンタ１００に
よって、一頁の印刷を行うごとにカウントアップされ
る。 【０１６６】また、メモリ８１０ａには、トナー残量を
示すデータ９０４も格納されている。データ９０４はト
ナー残量そのものを示す値でもよいが、所定量までトナ
ーが減少したことを検知するセンサの出力、所謂トナー
ロウ出力を示すフラグでもよい。 【０１６７】また、メモリ８１０ａには、使用開始日お
よび終了日を示すデータ９０５、並びに、使用期間を示
すデータ９０６が格納されている。プリンタ１００に
は、通常、カートリッジ装着部のカバーの開閉を検知す
るセンサが設けられている。例えば、プリンタ１００の
コントローラは、カバーの開閉が検知された場合、不揮
発性のメモリに保存されたカートリッジ８１０のシリア
ル番号と、カバーの検知後にカートリッジ８１０から読
み取ったシリアル番号とを比較して、それらが一致しな
ければカートリッジ８１０が交換されたと判断する。そ
して、その際の日付を示すデータを使用開始日としてメ
モリ８１０ａに書き込む。さらに、電源オン時や２４時
間おきに、その際の日付を示すデータを使用終了日とし
てメモリ８１０ａに書き込むとともに、使用期間を示す
データをメモリ８１０ａに書き込む。 【０１６８】さらに、メモリ８１０ａには、カートリッ
ジ８１０の製造時あるいは出荷時に書き込まれた、前述
した識別情報であるタイプＩＤおよびシリアル番号を示
すデータ９０７が格納されている。データ９０７には、
トナー切れなどの通報先であるサービスセンタを示すデ
ータが含まれていてもよい。 【０１６９】［消耗品が使用されるデバイスの具体例］
図４６は本実施形態の消耗品を搭載するレーザビームプ
リンタ（ＬＢＰ）の構成例を示す概観図である。 【０１７０】図４６において、イメージスキャナ２２０
１は、原稿画像を読み取り、原稿画像に対してディジタ
ル画像処理を行う。また、プリンタ２２０２は、イメー
ジスキャナ２２０１で読み取られた原稿画像に対応した
画像を記録紙上に形成し出力する。 【０１７１】イメージスキャナ２２０１において、２２
００は原稿圧板、２２０３は原稿台硝子（プラテン硝
子）で、原稿２２０４はその記録面を図の下方へ向けて
載置され、原稿圧板２２００によって固定される。蛍光
灯ランプ２２０５から出力される光は、原稿２２０４に
反射され、ミラー２２０６、２２０７および２２０８に
導かれて、レンズ２２０９によりリニアＣＣＤイメージ
センサ（以下「ＣＣＤ」と呼ぶ）２２１０上に結像す
る。なお、レンズ２２０９には赤外カットフィルタが設
けられている。ＣＣＤ２２１０は、原稿２２０４の反射
光を赤（Ｒ）、緑（Ｇ）および青（Ｂ）の各色に分解し
て読み取り、得られたアナログ画像信号を画像処理部２
２１１へ送る。ここで、蛍光灯２２０５およびミラー２
２０６を有するユニットは速度Ｖで、ミラー２２０７お
よび２２０８を有するユニットは速度Ｖ／２で、ＣＣＤ
２２１０に直交する副走査方向に機械的に移動されるこ
とにより、原稿２２０４の全体が読み取られる。 【０１７２】ＣＣＤ２２１０は、例えば、ＲＧＢ各色約
７５００画素の受光画素が３ライン（１２１０−１から
１２１０−３）に並べられたもので、Ａ３サイズの原稿
の短手方向２９７ｍｍを６００ｄｐｉの解像度で読み取
ることが可能である。もし、Ａ３サイズの原稿の短手方
向２９７ｍｍを４００ｄｐｉの解像度で読み取るには、
ＲＧＢ各色約５０００画素の一次元イメージセンサがあ
ればよい。 【０１７３】画像処理部２２１１は、ＣＣＤ２２１０か
ら出力されるアナログ画像信号をディジタル画像信号に
変換し、印刷用のトナー色に対応するイエロー（Ｙ）、
マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）およびブラック（ＢＫ）
の各色成分画像を形成してプリンタ２２０２へ送る。ま
た、イメージスキャナ２２０１における一回の原稿スキ
ャン（一回の副走査）につきＹＭＣＢＫのうち一つの色
成分画像がプリンタ２２０２に送られる。従って、四回
の原稿スキャンにより四色成分の画像信号を順次プリン
タ２２０２に送出されて一枚のプリントが完了する。な
お、画像処理部２２１１内に必要充分なメモリがあれ
ば、一回の原稿スキャンで得られる画像信号をそのメモ
リに格納して、残る三回の原稿スキャンを不要にするこ
ともできる。 【０１７４】このようにして画像処理部２２１１より順
次送出されるＹＭＣＢＫ色成分の画像信号は、プリンタ
２２０２内のレーザドライバ２２１２へ入力される。レ
ーザドライバ２２１２は、入力される画像信号に応じて
レーザダイオード２２１３を発光させる。レーザダイオ
ード２２１３から出力されるレーザ光は、ポリゴンミラ
ー２２１４、ｆ−θレンズ２２１５およびミラー２２１
６を介して感光ドラム２２１７上を走査し、感光ドラム
２２１７上に静電潜像を形成する。 【０１７５】レーザ光により形成された感光ドラム上の
静電潜像は、イエロー、マゼンタ、シアンおよびブラッ
クのトナーを有する現像器２２１９から２２２２により
現像される。つまり、四個の現像器２２１９から２２２
２が順次感光ドラム２２１７に当接し、色トナーによる
現像が行われる。 【０１７６】記録紙カセット２２２４または２２２５よ
り供給される記録紙は、静電気の作用により、転写ドラ
ム２２２３へ巻き付けられ、感光ドラム２２１７上のト
ナー像が転写される。四色のトナーを使用する記録処理
においては、転写ドラム２２２３が四回転することで各
色のトナーが記録紙へ重畳転写される。その後、記録紙
は、転写ドラム２２２３から剥離され、定着ユニット２
２６でトナー像が定着され、装置外部へ排出される。 【０１７７】このようなＬＢＰにおいて、感光ドラム２
２１７、現像器２２１９から２２２２の中に収容される
トナーまたはカートリッジ、並びに、記録紙カセット２
２２４および２２２５に収容される記録紙は消耗品であ
る。 【０１７８】また、図には示さないが、図４６に示すレ
ーザビームプリンタは、例えばパーソナルコンピュータ
などの外部装置とのインタフェイスを備え、外部装置か
ら送られてくる画像データに基づく画像を記録媒体に印
刷することができる。 【０１７９】図４７は本実施形態の消耗品を搭載するイ
ンクジェットプリンタ（ＩＪＲＡ）の構成例を示す概観
図である。 【０１８０】図４７において、駆動モータ５０１３の正
逆回転に連動し、駆動力伝達ギア５０１１および５００
９を介して回転するリードスクリュー５００４の螺旋溝
５００５に係合するキャリッジＨＣは、ピン（不図示）
を有し、矢印ａおよびｂ方向に往復移動される。このキ
ャリッジＨＣには、インクジェットカートリッジＩＪＣ
が搭載されている。 【０１８１】５００２は紙押え板で、キャリッジＨＣの
移動方向に亙って、記録紙Ｐをプラテン５０００に対し
て押圧する。５００７および５００８はフォトセンサ
で、モータ５０１３の回転方向を切換えるために、セン
サが配置された領域にキャリッジＨＣのレバー５００６
が存在するか否かを確認するホームポジション検知部で
ある。５０１６は記録ヘッドＩＪＨの前面をキャップす
るキャップ部材５０２２を支持する部材、５０１５はこ
のキャップ内を吸引する吸引部で、キャップ内開口５０
２３を介して、記録ヘッドＩＪＨの吸引回復を行う。 【０１８２】５０１７はクリーニングブレード、５０１
９はこのブレードを前後方向に移動可能にする部材であ
り、本体支持板５０１８にこれらが支持されている。ク
リーニングブレードはこの形態に限らず、周知のクリー
ニングブレードが本実施形態に適用できることはいうま
でもない。また、５０２１は吸引回復の吸引を開始する
ためのレバーで、キャリッジＨＣと係合するカム５０２
０の移動に伴って移動し、駆動モータ５０１３からの駆
動力がクラッチ切換えなどの公知の伝達部で移動制御さ
れる。 【０１８３】これらのキャッピング、クリーニングおよ
び吸引回復は、キャリッジＨＣがホームポジション側の
領域にきたときに、リードスクリュー５００４の作用に
より、それらの対応位置で所望の処理が行えるように構
成されているが、周知のタイミングで所望の作動を行う
ようにすればよい。 【０１８４】このようなＩＪＲＡにおいて、インクジェ
ットカートリッジＩＪＣまたはその中に搭載されるイン
クが消耗品である。 【０１８５】［発明の形態］以上の説明をまとめれば本
実施形態における発明は以下のような構成とすることが
できる。 （１）事務機器に利用される消耗品で使用済みの消耗品
の回収実績をユーザ毎に管理するサーバにおいて、回収
された使用済み消耗品の種別が、予めデータベースに記
憶された再生対象の種別か非再生対象の種別かに応じて
異なるインセンティブを決定する。 （２）（１）において決定されたインセンティブを回収
依頼元であるユーザ情報に関連付け利用可能な形態で記
憶部に記憶させ、記憶されたインセンティブ情報を所定
の通信回線を介して通信可能とされた情報処理装置に通
知する。 （３）（１）あるいは（２）において、通知を行う際に
は、予めデータベースに記憶された再生対象の種別の使
用済み消耗品が回収された実績情報が入力されたことに
応じて記憶されたインセンティブ情報を所定の通信回線
を介して通信可能とされた情報処理装置に通知する。 （４）（１）において、消耗品に添付された消耗品の種
別を示す識別情報を更に入力し、入力された識別情報に
応じてインセンティブを決定し、識別情報に応じてイン
センティブを回収依頼元であるユーザ情報に関連付けて
記憶させる。 （５）（１）乃至（４）のいずれかにおいて、再生対象
の種別の消耗品を示す情報を、前記所定の通信回線を介
して通信可能な情報処理装置に通知する。 （６）（１）乃至（５）のいずれかにおいて、インセン
ティブはポイント、或は、値引率である。 （７）（１）乃至（６）のいずれかのサーバと、そのサ
ーバと所定の通信回線を介して通信可能とされた情報処
理装置からなる管理システム。 （８）あるいは、（１）から（７）のいずれかのサーバ
としてコンピュータを稼働させるためのプログラムおよ
びそのプログラムを格納したコンピュータ可読の記憶媒
体。 （９）あるいは、（１）乃至（７）のサーバにより遂行
される制御方法。 【０１８６】これら発明により、消耗品の回収における
データ集計を容易、かつ、正確にすることができる。 【０１８７】また、ユーザが回収状況を即座に把握で
き、回収協力の結果を即座に反映することができる。 【０１８８】また、回収される消耗品を予め把握するこ
とが可能になる。 【０１８９】また、インセンティブを柔軟に提供するこ
とができる。 【０１９０】また、ユーザの不適切な回収依頼を未然に
防ぐとともに、且つ、ユーザに回収協力に対するメリッ
トを効率良く提供することができる。 【０１９１】さらに、依頼元から回収センタへの、消耗
品の回収依頼に対して、より迅速な対応が可能になる。 【０１９２】 【他の実施形態】なお、本発明は、複数の機器（例えば
ホストコンピュータ、インタフェイス機器、リーダ、プ
リンタなど）から構成されるシステムに適用しても、一
つの機器からなる装置（例えば、複写機、ファクシミリ
装置など）に適用してもよい。 【０１９３】また、本発明の目的は、前述した実施形態
の機能を実現する、図２２乃至図３０の手順のソフトウ
ェアのプログラムコードを記録した記憶媒体（または記
録媒体）を、システムあるいは装置に供給し、そのシス
テムあるいは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰ
Ｕ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読み出
し実行することによっても、達成される。この場合、記
憶媒体から読み出されたプログラムコード自体が前述し
た実施形態の機能を実現することになり、そのプログラ
ムコードを記憶した記憶媒体は本発明を構成することに
なる。また、コンピュータが読み出したプログラムコー
ドを実行することにより、前述した実施形態の機能が実
現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示に基
づき、コンピュータ上で稼働しているオペレーティング
システム（ＯＳ）などが実際の処理の一部または全部を
行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現
される場合も含まれる。 【０１９４】さらに、記憶媒体から読み出されたプログ
ラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張カー
ドやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わ
るメモリに書込まれた後、そのプログラムコードの指示
に基づき、その機能拡張カードや機能拡張ユニットに備
わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、
その処理によって前述した実施形態の機能が実現される
場合も含まれる。 【０１９５】本発明を上記記憶媒体に適用する場合、そ
の記憶媒体には、先に説明したシーケンス図やフローチ
ャートに対応するプログラムコードが格納されることに
なる。 【０１９６】 【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
消耗品の回収におけるデータ集計を容易、かつ、正確に
することができる。
し、例えば、カートリッジなどの消耗品の回収に関す
る。 【０００２】 【従来の技術】電子写真方式のプリンタ等に利用される
トナーを収納したカートリッジや、インクジェットプリ
ンタに利用されるインクカートリッジなどは使用済みに
なると再生工場に収集されリサイクルの材料となりう
る。 【０００３】このようなリサイクル活動は資源の節約
や、環境の問題からも非常に重要なことと考えられる。 【０００４】一方、上に説明したリサイクル活動を推進
するための使用済み消耗品の回収方法として、ユーザが
ＦＡＸを利用することにより回収容器を要求し、送られ
てきた回収容器に使用済み消耗品を納めてメーカや回収
業者等の回収者に送付するような仕組みが実現されてい
る。そして、実際に回収物がリサイクル工場に回収され
ると、リサイクル工場に備えられたシステムにより使用
済みの消耗品が新たな製品として再生されて出荷され
る。 【０００５】例えば、特開2000-181958号公報では、リ
サイクルした部品等を使ったリサイクル製品を計画的に
生産することができるリサイクルシステムが知られてい
る。 【０００６】このような回収のシステムは今後さらに推
進していくことが期待される。 【０００７】 【特許文献１】特開2000-181958号公報 【０００８】 【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来の
回収システムによれば、ユーザは回収側で予め想定した
回収物を回収依頼するとは限らず、リサイクル工場で
は、例えば使用済みゴムタイヤなど、本来回収が想定さ
れていないものまで回収されることがある。不適切な回
収物が回収されると、適切なリサイクル業務処理を実行
することに支障になるばかりでなく、結果としてリサイ
クルコストに拍車をかけ、新たな製品の価格を押し上げ
る結果に結びつくことになるという問題もあった。 【０００９】また上に述べた問題点を解決しつつ、ユー
ザに適切な回収協力を推し進めることが望まれるが、従
来のような仕組みでは、ユーザメリットを効率良く迅速
に通知することができるような仕組みはなかった。 【００１０】本発明は上記問題点に鑑みてなされたもの
であり、ユーザの不適切な回収依頼を未然に防ぐととも
に、且つ、ユーザに回収協力に対するメリットを効率良
く提供することができる仕組みを提供することにある。 【００１１】 【課題を解決するための手段】本発明は、前記の目的を
達成する一手段として、以下の構成を備える。 【００１２】事務機器に利用される消耗品で使用済みの
消耗品の回収実績をユーザ毎に管理するサーバにおい
て、回収された使用済み消耗品の種別が、予めデータベ
ースに記憶された再生対象の種別か非再生対象の種別か
に応じて異なるインセンティブを決定する決定手段を有
する。 【００１３】 【発明の実施の形態】以下、本発明にかかる事務機器で
使用された消耗品の回収システムを図面を参照して詳細
に説明する。なお、実施形態では電子写真方式のプリン
タ、複写機、ファクシミリ装置などの機器に使用される
カートリッジを消耗品の一例として説明するが、他の消
耗品にも本発明を適用することができる。例えば、複写
機用のトナー容器、感光ドラム、その他サービスパー
ツ、紙やＯＨＰシート、インクジェットプリンタ用のイ
ンク容器、カートリッジおよびプリントヘッドなどを挙
げることができる。このうち、多くのものは空になった
容器などの回収が望まれ、例えば、複写機用のトナーは
トナーの容器やパッケージ箱の回収が望まれる。 【００１４】［回収システムの概要］図３は本実施形態
の回収システムにおける消耗品の回収の概要を示すシー
ケンス図である。まず、図３を参照して本実施形態の回
収システムの動作及び機能の概要を説明する。図３にお
いて、回収センタシステム４と顧客端末２４は、通信回
線網によって互いに接続されたコンピュータである。本
実施形態の回収システムを実現するために、この通信回
線網は、閉じた系を構成するものであってもよいし、開
かれた系を構成するものであってもよい。閉じた系は、
いわゆるイントラネットと呼ばれる系であり、通信回線
としてＬＡＮや専用線、公衆電話網などが利用され、回
収センタシステム４は閉域内の端末に対してのみアクセ
スを許容する。また、開かれた系の代表としては、イン
ターネットがあり、回収センタシステム４とユーザシス
テム５とはインターネットを介して接続される。本実施
形態では、広く一般の利用者にサービスを提供するため
に、後者のインターネット接続を回収センタシステム４
と顧客端末２４との接続に用いている。そのため、回収
センタシステム４及び顧客端末２４は、TCP／IP、ＨＴ
ＴＰ、電子メール等のプロトコルをサポートする。な
お、回収センタシステム４は、単一のコンピュータとは
限らない。回収センタシステム４はウエブサーバに加え
て、電子メールサーバや、顧客の取引実績を管理するた
めのデータベースサーバ、ユーザ認証を行う認証サーバ
としての機能を有する。回収センタシステム４は、それ
ら機能を単一のコンピュータにより実現したサーバであ
ってもよいし、個々の機能を個々のコンピュータにより
実現させ、それらを通信によって接続したネットワーク
システムであっても良い。本実施形態では、そのような
構成を含めて回収センタシステムと呼ぶことにする。後
述する図１において記載されたウェブサーバ１３，デー
タベースサーバ１４、アプリケーションサーバ１５等
が、この回収センタシステム４における機能を遂行する
サーバ群に相当する。 【００１５】また、顧客端末２４は、例えば電話回線等
を介してモデムにより接続された単一のコンピュータに
より実現することが可能である。しかし、本実施形態で
は、図１に示すように、顧客端末２４はＬＡＮシステム
に接続されたパーソナルコンピュータ２４により実現さ
れている。本実施形態では、顧客端末２４をＰＣ２４と
も呼ぶ。また、顧客端末２４を、それが接続されたＬＡ
Ｎと同視してユーザシステムと呼ぶこともある。 【００１６】本実施形態のシステムにおいては、ユーザ
の顧客端末２４へのボタン押下指示に応じて送信される
回収依頼情報を受信した回収センタシステム４は、受信
した回収情報に含まれるユーザＩＤ及び回収予定品物品
の情報をデータベースに格納する。 【００１７】回収に当り、回収システム４を利用するこ
とを望むユーザは、まず、ユーザの事務所等に設置され
た顧客端末２４から回収センタシステム４に設置された
回収センタシステム４上で公開されているウェブサイト
のページ（ユーザ登録ページ）を介して回収センタシス
テム４にアクセスし、ユーザ登録をあらかじめ行ってお
く（Ｓ３０１：図４乃至図６を参照して後で説明す
る）。このようにあらかじめ登録された登録ユーザに限
って、この後の手順を行うことができる。 【００１８】登録ユーザは、これも回収センタシステム
４上で公開されているウェブサイトのページ（オーダペ
ージ）を介して回収センタシステム４にアクセスし、認
証を要求する（Ｓ３０２）。回収センタシステム４がア
クセスしたユーザを登録ユーザとして認証すると（Ｓ３
０３）、商品やサービスの発注画面表示のための情報を
顧客端末２４に送信する（Ｓ３０４）。尚、顧客端末２
４と回収センタシステム４との間で行われる認証処理に
ついては、公知の技術を用いて実現できるため、それを
もちいればよい。そのためここではその説明を省略す
る。顧客端末２４では、利用者が、ステップＳ３０４で
送信された情報に基づいて表示された画面を見て、使用
済み消耗品の回収を依頼するための入力操作を行うと該
入力操作に応じた各種情報が入力され（Ｓ３０５）、該
入力情報が送信される（Ｓ３０６）。ステップＳ３０４
で入力される情報には、商品の発注に関する情報に加え
て、回収を希望する消耗品の種類および数（量）を示す
情報、顧客毎に付与されるインセンティブを利用するか
否かを示す情報などが含まれる。さらに、回収予定日、
回収地域などに関する情報が利用者の指定に応じて含ま
れる場合もある。 【００１９】ステップＳ３０６で顧客端末２４から通信
回線を介して送信されてくる情報が使用済みの消耗品の
回収依頼を示す情報であった場合に、回収センタシステ
ム４は回収依頼を受け付ける。そして、回収依頼を希望
する消耗品の種類および数（量）とユーザとを関連付け
たデータを記憶装置に格納し（Ｓ３０７）、受信データ
に応じた処理を行う（Ｓ３０８）。その後、受信データ
に対応する、回収コード等の回収伝票を作成するための
回収伝票情報（例えば回収伝票を印刷することができる
情報）を、依頼者であるユーザの顧客端末２４へ送信す
る（Ｓ３０９）。尚、ステップＳ３０６において顧客端
末２４から通信回線を介して送信されてくる情報が回収
依頼を示す情報以外の情報であった場合、例えば、物品
の購入依頼を示す情報や、回収容器の配送依頼を示す情
報であった場合には、回収センタシステム４は、受信し
た種別の情報に応じた処理をステップＳ３０８にて行う
（詳細は後述にて説明行う。）。 【００２０】Ｓ３１０では顧客端末２４から送信された
情報に応じて、顧客に対して送付すべき商品や梱包資材
等（以下商品等と呼ぶ）がある場合には、それを商品セ
ンタが依頼者宛に発送する。なお本実施形態のシステム
において扱う商品等が物である場合には、この商品等の
発送は通信によって行われることはない。これは図３中
の点線で記載された矢印であるＳ３１１についても同様
である。 【００２１】回収伝票情報を受信した依頼者の顧客端末
２４では、受信した情報に基づいて、回収コード等を少
なくとも含む回収伝票を作成し、回収伝票を添付した消
耗品を回収センタシステム４が設置された回収センタあ
てに発送する（Ｓ３１１）。 【００２２】回収センタでは、送られてきた使用済み消
耗品に添付された回収伝票に記録された回収コードを読
み取り、回収コードに対応する回収データどおりの消耗
品が回収されたか否かを確認する（Ｓ３１２）。そして
ユーザごと及び消耗品ごとに、回収率、回収数などの回
収実績の算出およびサーバで管理される回収実績に応じ
たインセンティブの設定等が行われ、その結果がデータ
ベースに格納される（Ｓ３１３）。必要ならば、回収率
およびインセンティブを依頼者の顧客端末２４へ通知す
る（Ｓ３１４）。無論、インセンティブの付与は、回収
率に応じて行われることに限定されず、回収数量や販売
数量（ユーザ側からしてみれば購入数量）に応じて設定
される。 【００２３】なお、図３のＳ３０９では回収センタシス
テム４で生成した回収伝票情報は顧客端末２４に通信回
線を介して送信されている。これに対して、別の好適な
実施の形態として回収センタシステム４は、回収依頼を
受け付けた後、少なくとも回収コードを含む回収伝票を
作成し、回収伝票を添付した回収容器をユーザ（依頼
者）へ送ることもできる。回収容器を受け取った依頼者
が、回収を依頼した消耗品を回収容器に梱包して、回収
センタあてに発送する方法でも、上述した回収システム
はなり立つ。 【００２４】要は、回収センタシステム４の記憶装置に
格納された、回収予定の消耗品の種類および数（量）、
及び／又は、ユーザに関する情報（回収データ）にアク
セスするための、例えばバーコード、英数文字列のよう
な回収コードが、回収される消耗品またはその梱包容器
などに読み取り可能に添付或いは記録されていれば、ユ
ーザ毎の回収実績を管理し、少なくとも回収実績を含む
実績に基づくインセンティブをユーザ毎に管理する仕組
みを提供するという本発明の目的は達成することができ
る。 【００２５】そして、記憶装置から読み出された回収デ
ータが示す回収予定の種類および数（量）と、実際に回
収された種類および数（量）とを比較して、種類や数
（量）の違い、再生品あるいは他メーカー品などの再生
不能な消耗品などがあれば回収データが訂正される。続
いて、記憶装置に格納されたユーザの回収データ（確認
または訂正済み）と、そのユーザからの商品の受注（販
売）記録のデータとから、再生可能な消耗品の回収率お
よび再生不可能な消耗品の回収率がそれぞれ算出され、
算出された回収率に基づき別途用意したテーブルを参照
（または演算）することで、インセンティブが設定され
る。 【００２６】上記の回収センタシステム４における一連
の回収処理において、ステップＳ３１２における回収物
の確認に関連する作業では回収コードから読み取られた
データと実際に回収された回収物の比較を人間が行って
もよいし、勿論、画像認識を利用する、消耗品に予め貼
り付けられた消耗品に関する種類などのデータが記載さ
れたバーコードなどを自動的に読み取る装置を用いるこ
とによって自動化してもよい。さらには、人間が回収物
と、消耗品の種類が記載された一覧表との比較を行いな
がら、一覧表に添付されたバーコードなどを読みとらせ
ることにより、比較および記録作業を行っても良い。こ
れについては「回収後の処理（２）」として詳述する。 ［回収システムの構成］図１は回収センタシステム４お
よびユーザシステム５のネットワーク構成例および接続
例を示すブロック図であり、図２２から図３０は回収セ
ンタシステム４において稼動する販売／回収システムの
処理を説明するフローチャートである。なお、本実施形
態においては、消耗品の販売および回収を一括管理する
システムとして説明するが、販売／回収システムから販
売システムまたは回収システム５を分離して独立にして
夫々の機能を達成させるような形態も想定される。 【００２７】また、図１に示されるパーソナルコンピュ
ータ（顧客端末）２４、ウエブ（Ｗｅｂ）サーバ１３、
データベース（ＤＢ）サーバ１４、アプリケーション
（ＡＰ）サーバ（回収サーバとも呼ぶ）１５、パーソナ
ルコンピュータ（ＰＣ）１６およびＰＣ１８は少なくと
もＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕ
ｎｉｔ）、メモリ、通信部など、一般的なコンピュータ
が備える構成を備える。そして、後述する図２２から３
０に示すフローチャートの各ステップは、それぞれの装
置に設けられたＣＰＵがメモリに記憶されたプログラム
コードを読み出し、実行することによって実行される。
また、図１においては、回収センタシステム４の機能が
複数のサーバ装置に分散されている。図２２から３０に
示すフローチャートの各ステップでは何れかのサーバが
処理を実行するものとする。勿論、Ｗｅｂサーバ１３、
ＤＢサーバ１４、ＡＰサーバ１５、ＰＣ１６およびＰＣ
１８の各機能を論理的に有する装置であれば、物理的に
一つの装置であっても、複数の装置であっても、図２２
から３０に示すフローチャートの各ステップの処理を実
現することは可能である。 【００２８】まず、ＤＢサーバ１４に保持されるユーザ
レコードの構造について説明する。図４２（Ａ）は、本
実施形態におけるユーザレコードの図である。ユーザテ
ーブルには以下のデータが含まれる。 【００２９】(a)ユーザごとに固有の客番号６００１ (b)ユーザが指定したパスワード６００２ (c)ユーザの名称６００３ (d)ユーザの住所６００４ (e)メールアドレス等の連絡先６００５ (f)ユーザが使用している、本実施形態において管理対
象とされる消耗品を使用する機器の種類（必要に応じて
複数フィールド）６００６ (g)ユーザに販売した消耗品の平均回収率６００７ (h)販売テーブル（図４２（Ｂ））へのポインタ６００
８ (i)回収テーブル（図４２（Ｃ））へのポインタ６００
９ (j)他社製品テーブル（図４２（Ｄ））へのポインタ６
０１Ａ。 【００３０】図４２（Ｂ）において、販売テーブル６０
１０には、販売された消耗品の型番６０１１と、型番ご
との販売累積数量６０１２が記録される。 【００３１】図４２（Ｃ）において、回収テーブル６０
２０には、回収された消耗品の型番６０２１と、型番ご
との有効数量６０２３と、型番ごとの再生品数量６０２
４と、有効回収率６０１４とが記録される。有効数量６
０２２は、回収された、再生されていない正規の製品の
累積数量である。再生品数６０２３は、回収された、再
生品の累積数量である。回収率６０２４は消耗品ごとの
回収率である。この値は、図２７のステップＳ８６にお
いて回収テーブル６０２０に格納される。 【００３２】図４２（Ｄ）において、他社製品テーブル
６０３０には、回収された他社製品の数量が、その種類
ごとに記録される。 【００３３】本実施形態の販売テーブルおよび回収テー
ブルは、取引があった日付のフィールドを持たない。す
なわち、販売あるいは回収された数量は、日付ごとにで
はなく、型番ごとに累積記録される。このデータベース
を用いて、本実施形態では使用済み消耗品の回収管理や
インセンティブの付与を後述する手順で行う。 【００３４】図２は、図１に記載したサーバやパーソナ
ルコンピュータの構成例を示す図である。図２におい
て、コンピュータ３０００はＣＰＵ２０１を備え、、Ｒ
ＯＭ２０３のプログラム用ＲＯＭ、或いはＲＡＭ２０２
に記憶されたプログラムを実行する。このプログラムに
は、後述する手順の通信制御プログラム等が含まれ、そ
れを実行することでに基づいて、指定されたデータの外
部への送信あるいは外部からのデータ受信を制御する手
順等が実行される。ＣＰＵ２０１は、システムバス２０
４に接続される各デバイスを統括的に制御する。ＲＡＭ
２０２は、ＣＰＵ２０１の主メモリ、ワークエリア等と
して機能する。キーボードコントローラ（ＫＢＣ）２０
５は、キーボード２０９や不図示のポインティングデバ
イスからのキー入力を制御する。ＣＲＴコントローラ
（ＣＲＴＣ）２０６は、ＣＲＴディスプレイ２１０の表
示を制御する。ディスクコントローラ（ＤＫＣ）２０７
は、ブートプログラム、種々のアプリケーション、フォ
ントデータ、ユーザファイル、後述する編集ファイル等
を記憶するハードディスク（ＨＤ）、フロッピー（登録
商標）ディスク（ＦＤ）等の外部メモリ２１１とのアク
セスを制御する。通信制御部２０８は、外部のネットワ
ークに接続されて、ネットワークに接続された他の機器
との通信制御処理を実行する。 【００３５】次に、ユーザの操作の種類ごとに、行われ
る処理の内容をフローチャートおよびユーザインターフ
ェース画面を参照して説明する。 【００３６】●（１）ログイン 図１の左側は回収センタシステム４を示している。図２
２は、ユーザがＰＣ２４から回収センタシステム４に対
してアクセスする際の、ＰＣ２４における処理手順を示
すフローチャートである。 【００３７】ユーザは、パーソナルコンピュータ（Ｐ
Ｃ）２４を使用して、インターネットなどの広域通信網
１１に接続されたゲートウェイ２３および１２を介し
て、販売／回収システムの窓口であるウェブサーバ１３
にアクセスし、ログインを行う（図２２のＳ２２０
１）。Ｗｅｂサーバ１３は、図４に一例を示すログイン
画面の情報をユーザが操作するＰＣ２４に供給する。な
お「画面を表示するためのＨＴＭＬ（Ｈｙｐｅｒ Ｔｅ
ｘｔ Ｍａｒｋｕｐ Ｌａｎｇｕａｇｅ）データをＰＣ
２４に供給する」と表現するのがより正しいが、説明を
簡単にするために「画面の情報を供給する」と記載す
る。また、ＰＣ２４におけるユーザの入力は回収センタ
システム４に送信されて、回収センタシステム４におい
て入力に応じた処理が行われ、必要に応じてデータが回
収センタシステム４からＰＣ２４に送信される。しか
し、以下の説明においては、ＰＣ２４から回収センタシ
ステム４へのデータの送信および回収センタシステム４
からＰＣ２４へのデータの送信については省略し、ＰＣ
２４および回収センタシステム４の動作を、その間の通
信が介在しないかのように説明する場合がある。これは
通信自体に特に特徴がないためであり、例えばＰＣ２４
における入力に応じて回収センタシステムが動作するよ
うな記載は、実際にはその間の通信が行われている。 【００３８】ウェブ（Ｗｅｂ）サーバ１３は、ユーザに
対しＰＣ２４を介して「お客様番号（ユーザコード）」
４０１および「パスワード」４０２の入力を要求する。
Ｗｅｂサーバ１３は、入力されたユーザコード及びパス
ワード受信して、それを回収センタシステム４の中心に
なるソフトウェアが稼動するアプリケーション（ＡＰ）
サーバ１５に渡す。ＡＰサーバ１５は、入力されたユー
ザコードおよびパスワードと、データベース（ＤＢ）サ
ーバ１４から得られるユーザデータとを比較して登録ユ
ーザであるか否かの認証を行う（図２２のＳ２２０
２）。そして、登録ユーザであれば、図９に一例を示す
処理の選択画面の情報をＷｅｂサーバ１３を介してＰＣ
２４に供給する（図２２のＳ２２０３）。図９の画面
は、図３におけるステップＳ３０５における表示画面に
相当させることができる。利用者はこの画面から所望の
メニューを選択し、メニューに応じた入力を行って商品
等の発注や各種データの参照等ができる。 【００３９】また、ユーザが未登録ユーザの場合、図４
に示す画面の［登録］ボタン４０３を押すことで、ユー
ザ登録が可能である（図２２のＳ２２１１）。 【００４０】ユーザがＰＣ２４に表示された図４に示す
画面の［登録］ボタン４０３を押すと、それに応じてＡ
Ｐサーバ１５は、図５に示す登録画面の情報をＰＣ２４
に供給する（図面２２のＳ２２１２）。ユーザは、氏名
（法人名）、法人の場合の担当者名、郵便番号、住所、
電話番号、ファクシミリ番号、電子メールアドレスおよ
び使用機器など必要な事項を入力する。入力後図５に示
す画面の［ＯＫ］ボタンを押すと（Ｓ２２１３）、ＡＰ
サーバ１５は、図６に示す入力内容確認画面の情報をＰ
Ｃ２４に供給する（図面２２のＳ２２１４）。 【００４１】ここで修正すべき点がある場合には図６に
示す画面の［一部修正］ボタン６０１を押すことによ
り、図５に示す登録画面に戻り入力し直すことが可能で
ある（図２２のＳ２２１５）。 【００４２】入力内容に問題がない場合は、図６に示す
画面の［ＯＫ］６０２ボタンを押すと、ＡＰサーバ１５
は、図７に示すインセンティブ提供方法をユーザに選択
させるための選択画面の情報をＰＣ２４に供給する（図
２２のＳ２２１６）。ユーザは、その画面上で希望する
インセンティブ提供方法を選択することが出来る。この
際、ユーザの選択を補助するために、別画面などでそれ
ぞれの選択肢についての説明を含めるようにするような
形態も想定される。例えば以下のような補助説明が考え
られるが、各説明内容はこれに限定されるものではな
い。 【００４３】『（１）「販売／回収実績に応じた割引率
（％）で、ご利用毎に値引き」これはお客様が販売およ
び回収を依頼されるたびに、そのお取り引きを含めた過
去の実績に基づき、各製品ごとに計算された値引率を平
均し、お客様の平均値引率を設定します。次回の商品ご
購入の際には、その値引率が適用されます。この値は商
品のご購入／回収がある度に更新されていきますので、
平均的に価格メリットを享受し易い方式です。 【００４４】（２）「ポイントとして貯め、商品ご購入
の際にポイント分の値引き」 これは、各製品ごとに、
ご購入および回収に対するポイントが設定されており、
そのポイントが蓄積されていきます。商品ご購入の際
に、ご購入金額の一部または全額をポイントで支払うこ
とが可能です。基本額として１ポイントはＸＸＸ円に相
当しますが、キャンペーン期間中などには増額する場合
もあります。（また、この基本額は将来的な環境の変化
に伴い変更される可能性があります。）比較的お取り引
き数量の少ないユーザ様、あるいは個人ユーザ様に便利
な方式です。 【００４５】（３）「ポイントとして貯め、一定額以上
になった時に現金でお渡しする」ポイント蓄積の基準や
方式は（２）と同様ですが、一定以上のポイントが蓄積
されると、キャッシュバックされます。ただし（２）よ
り交換の基準額は低くなります。』 ユーザが図７に示す画面のチェックボックス７０１によ
りいずれかを選択した後、［登録］ボタン７０２を押す
と、これらの情報は回収センタシステム４に送信されて
ＤＢサーバ１４に格納される。この格納処理により、ユ
ーザの毎に夫々の要望にそったインセンティブの種別が
管理される。ＡＰサーバ１５は、上記のユーザコードや
パスワードを発行するとともに、図８に示す最終確認画
面の情報をＰＣ２４にを供給する（図２２のＳ２２１
８）。 【００４６】ユーザがＰＣ２４に表示された図８に示す
画面の［確認と画面の印刷］ボタン８０１を押すと（Ｓ
２２１９）、図８に示す最終確認画面に表示された内容
が、ＰＣ２４に接続されたプリンタから印刷される（図
２２のＳ２２２０）。 【００４７】図８に示す画面の内容で修正すべき点があ
る場合には、図８に示す画面の［やり直す］ボタン８０
２を押すことにより、図５に示す登録画面に戻り入力し
直すことが可能である（図２２のＳ２２１２）。 【００４８】なお、ユーザへのユーザコードやパスワー
ドの発行は図８に示す最終確認画面上、電子メール、あ
るいは郵便発送などの方法によって行われることも想定
される。 【００４９】●（２）消耗品の販売 ユーザが認証されると、図９の画面の情報がＰＣ２４に
送信されて、その画面が表示される。 【００５０】ＰＣ２４（顧客端末）に表示された図９の
画面を介して「消耗品の購入」９０１をクリック指示さ
れると、その旨の示す信号が通信回線を介してＷｅｂサ
ーバ１３に送信される。その信号がＡＰサーバ１５に与
えられると、ＡＰサーバ１５は入力された指示の内容を
認識する（図２２のＳ２２０５）。指示が「消耗品の購
入」であると、ＡＰサーバ１５は、図１０に一例を示す
消耗品の購入画面の情報をＷｅｂサーバ１３を介してＰ
Ｃ２４に供給する（図２２のＳ２２０６）。ユーザは、
その画面に表示された商品（消耗品）の中から購入を希
望する消耗品の型番を選択して、その数量をＰＣ２４に
入力する。 【００５１】図１０は、カートリッジの型番「ＣＲＧ−
１」および「ＣＲＧ−２」がＰＣ２４に入力され表示部
に表示された例を示している。ＡＰサーバ１５は、ＰＣ
２４から受信した情報に応じて、入力された型番に対応
する単価、および、合計金額に対しての値引率をＤＢサ
ーバ１４から取得してＰＣ２４へ送信する。そのため販
売画面（購入画面）には単価や値引率がリアルタイムに
表示される（図２２のＳ２２０７）。また、図７を介し
て『ポイントとして貯め、商品ご購入の際にポイント分
の値引き』の選択が行われたユーザに対しては図１０の
『値引率 ２％』の変わりに蓄積されたポイント数及び
ポイント数に応じた値引額が表示される。また、入力さ
れた型番に対応する単価、および型番に対応する値引率
をＤＢサーバ１４から取得してもよい。なお、値引率に
は前述した図７を介してＡＰサーバ１５に登録されたロ
グインユーザに対応したインセンティブが含まれる。 【００５２】ユーザは、図１０の画面において購入希望
の商品の数量１００１を入力し、その請求額などを確認
して、変更があれば修正した後、図１０に示される［送
信する］ボタン１００２を押す。回収センタシステム４
は送信ボタンの押下信号を所定の通信回線を介して受信
し（図２２のＳ２２０８−送信）、消耗品の発注が完了
する。この後、ＡＰサーバ１５により発注内容の確認、
納期の設定および確認などの処理（図２２のＳ２２０
９）、並びに、顧客毎の販売実績を含む販売処理（受注
処理：図２２のＳ２２１０）などが行われる。 【００５３】また、図示はされていないが、インセンテ
ィブを利用するか否かのボタンが図10の画面上に設けら
れており、インセンティブを利用するとボタンにより指
示されれば、インセンティブが利用され、値引きが行わ
れる。また、インセンティブを利用しないと指示された
場合（インセンティブを利用すると指示されなかったこ
とに対応）には、次回以降にインセンティブの利用が持
ち越される。 【００５４】そして、処理はステップＳ２２０３へ戻
り、再び、図９に示す処理の選択画面の情報がＷｅｂサ
ーバ１３を介してＰＣ２４に供給される。ユーザは、所
望する処理を終えたならば［ｌｏｇｏｕｔ］ボタン９０
５をおしてログアウトする（図２２のＳ２２０４のＹＥ
Ｓ）。 【００５５】●（３）回収依頼 ユーザがＰＣ２４（顧客端末）に表示された図９を介し
て「使用済み消耗品の回収依頼」９０２を指示した場合
には、その指示を示す信号が所定の通信回線を介してＷ
ｅｂサーバ１３に送信される。その信号がＡＰサーバ１
５に与えられると、ＡＰサーバ１５は入力された指示の
内容を認識する（図２２のＳ２２０５-回収依頼）。指
示が「使用済み消耗品の回収」であると、ＡＰサーバ１
５は図１１に一例を示す回収方法の選択画面の情報をＷ
ｅｂサーバ１３を介してＰＣ２４に供給する（図２３の
Ｓ２３０１）。ユーザは、その画面から一括回収１１０
１か個別回収１１０２かのうち、いずれか希望する回収
方法を選択することができる。ユーザが、その何れかを
選択すると、選択に応じてＰＣ２４に一括回収か個別回
収かを指定する信号が入力される。その選択結果を表わ
す情報は顧客端末から回収センタのＷｅｂサーバ１３を
介してＡＰサーバ１５に送信される。ＡＰサーバ１５
は、ユーザが一括回収を選択したか個別回収を選択した
かを示す情報を認識する認識機能を有する。ＡＰサーバ
１５は、ユーザが一括回収を選択したか個別回収を選択
したかを認識して（図２３のＳ２３０２）、選択に対応
した画面の情報をＷｅｂサーバ１３を介してユーザに提
供する（Ｓ２３０３およびＳ２３１２）。 【００５６】図１２はユーザが一括回収を希望した場合
にステップＳ２３０３で供給されＰＣ２４の表示部に表
示される画面例である。ユーザは、一括回収を希望した
場合には、まず図１２の画面によって使用済み消耗品を
収納する回収容器の種類１２０１及び数量１２０２を指
定する。図１２においては、４本用と８本用の２種類が
選択できる。入力後、「送信する」ボタンを押すこと
で、入力された情報が顧客端末から回収センタのＷｅｂ
サーバ１３を介してＡＰサーバ１５に送信される。ＡＰ
サーバ１５は、その情報を受信していったん格納する
（ステップＳ２３０４）。回収センタでは、このとき受
信した回収容器の種類及び数量に従って、依頼者に対し
て回収容器を送るようにする。尚、回収容器の種類は2
種類に限定されるものではない。 【００５７】回収容器の指定が済んだなら、ＡＰサーバ
１５は、顧客端末に対して回収を希望する消耗品の型番
及び数量を指定させるための画面の情報（図１３）を送
信する（Ｓ２３０５）。依頼者は、顧客端末（ＰＣ２
４）における表示画面上で消耗品の型番１３０１および
数量１３０２を選択した後、［送信する］ボタン１３０
３を押す。 【００５８】ＡＰサーバ１５は、その消耗品の型番及び
数量の情報を受信したか判定（Ｓ２３０６）する。受信
した場合には、ステップＳ２３０４で格納した回収容器
の容量に納まるべき消耗品の数量と、ステップＳ２３０
６で受信した消耗品の数量とを比較する（Ｓ２３０
７）。それらが等しければ顧客端末２４のユーザ（例え
ばログイン情報と対応づけられる）に関連付けて、回収
情報すなわち受信した消耗品の型番および数量をＤＢサ
ーバ１４に格納する（Ｓ２３１０）。 【００５９】図１３に示す例においては、図１のＡＰサ
ーバ１５は、指定された消耗品の回収データとして「Ｃ
ＲＧ−１， ２」および「ＣＲＧ−３， ３」を、顧客
端末２４のユーザ（例えばログイン情報と対応づけられ
る）に関連付けて図１のＤＢサーバ１４に格納する。な
お、型番と対応付けられた「２」および「１」は回収容
器に入れられる消耗品ＣＲＧ−１，ＣＲＧ−３それぞれ
の数量である。この場合、インセンティブについても一
括回収として扱われるために、一括回収である旨もデー
タベースに格納する。 【００６０】一方、ステップＳ２３０７で、容器の容量
と指定された消耗品の数量とが一致しない場合には、ス
テップＳ２３０８において、顧客端末に対して警告画面
を表示させる為の情報を送信する。図１４はその警告画
面の一例である。依頼者は、図１４の画面において、回
収依頼をし直す場合には「ｙｅｓ」ボタン１４０１を押
す。その場合、その「ｙｅｓ」ボタンが押された旨がＡ
Ｐサーバ１５に送信され、ステップＳ２３０１からあら
ためて上に説明した処理が繰り返される。 【００６１】また、そのまま回収依頼を続行する場合に
は依頼者は「ｎｏ」ボタン１４０２を押す。その場合、
その旨がＡＰサーバ１５に送信される。ＡＰサーバ１５
は、ステップＳ２３０６で受信した回収情報をユーザ情
報と関連づけてデータベースサーバ１４に格納する（Ｓ
２３１０）。この場合、インセンティブについては一括
回収とは扱われないため、インセンティブ計算のための
情報としては、一括回収である旨をデータベースに格納
しないようにする制御が行われる。 【００６２】さらに、図１のＡＰサーバ１５は、選択さ
れた消耗品に対応する回収容器をユーザに送るように手
配する（Ｓ２３１１）。例えば、図１のプリンタ１９に
より、発送状および上述した回収伝票が印刷され、発送
状に従い、回収伝票が添付された回収容器がユーザへ発
送される。また、別の形態として配送するよう指示する
通知を、回収容器の配送業務を行う機関に設置された情
報処理装置に送信する（Ｓ２３１１）。そして、該通知
に応じて実際の回収容器のユーザ先への配送が行われ
る。 【００６３】ユーザは、使用済みの消耗品を、配送され
た回収容器に格納し、回収センタへ回収を依頼する。 【００６４】以上はユーザが一括回収を希望した場合を
想定して説明してきた。ログインしたユーザが、ディー
ラなど、取引量の多い顧客の場合には、図９の図面にお
いて「使用済み消耗品の回収依頼」をクリックした後、
直接図１３の一括回収に対応する画面を表示させてもよ
い。これによって、依頼者側の負担を軽減することがで
きる。このためには、ディーラに対応した「お客様番
号」、「パスワード」などの顧客情報と、一括回収依頼
を直接表示させるようにするためのフラグ（情報）とを
関連付けて、予めＤＢサーバ１４に記憶させておく。そ
して、ログインしたユーザの顧客情報に対応付けて格納
された前記フラグを参照し、一括回収依頼の画面を表示
するように設定されていることが確認されると、一括回
収依頼をディフォルト画面として直接表示させるような
制御が実現される。 【００６５】一方、個別回収が選択された場合、ＡＰサ
ーバ１５はＰＣ２４に対して、回収対象の消耗品の選択
のための画面情報を送信する（Ｓ２３１２）。 【００６６】図１５はユーザが個別回収を希望したこと
が通信回線を介してＰＣ２４からＡＰサーバに通知され
た場合にステップＳ２３１２でＡＰサーバ１５からＰＣ
２４に対して供給（表示）される画面情報に基づく表示
例である。ユーザは、個別回収を希望する消耗品の型番
１５０１を選択して、その数量１５０２を入力し、回収
希望日１５０３を入力した後、［送信する］ボタン１５
０４を押す。図１のＡＰサーバ１５は、回収情報として
「ＣＲＧ−１， １」「ＣＲＧ−１， １」「ＣＲＧ−
１， １」および「ＣＲＧ−３， １」を受信し（Ｓ２
３１３）、ユーザに関連付けて図１のＤＢサーバ１４に
格納する（Ｓ２３１４）。 【００６７】さらに、ＡＰサーバ１５は、ＤＢサーバ１
４のデータに基づき、回収希望日に近い回収可能日を探
す。もし、回収希望日と回収可能日とが一致しないなら
ば、ＡＰサーバ１５は、回収希望日に近い回収可能日の
リストをＰＣ２４に送信してユーザに選択させるなどの
手続により、回収日を決定する。データベースサーバ１
４には、例えば日付順に回収先を列挙した回収予定表が
格納されている。そして、回収予定表に基づいて、入力
された回収希望日に回収できるか否か、また回収できな
い場合にはいつ回収可能であるかが判定される。この手
順の詳細な説明は省略する。 【００６８】回収予定日が決定すると、図１のＡＰサー
バ１５は、上述した回収伝票をユーザに印刷させるため
の回収伝票データを通信回線を介してＰＣ２４へ送信す
る（Ｓ２３１５）。この回収伝票データが、ブラウザで
表示可能なＨＴＭＬデータおよびＧＩＦ（Ｇｒａｐｈｉ
ｃｓ Ｉｎｔｅｒｃｈａｎｇｅ Ｆｏｒｍａｔ）イメー
ジ等で構成されていれば、ＰＣ２４で稼動するブラウザ
によりプリンタ２２または２５で印刷することができ
る。しかし、回収データがバーコードとして表されるな
ど、解像度の高い印刷が必要とされる場合は、例えば、
回収伝票データをＰＤＦ（Ｐｏｒｔａｂｌｅ Ｄｏｃｕ
ｍｅｎｔ Ｆｏｒｍａｔ）データとしてＰＣ２４へ送
り、印刷させることが望ましい。以上のことは、ユーザ
が印刷出力装置を所有していることを前提としている。
ユーザが印刷出力装置を所有していない場合には、回収
伝票データをインターネットを介してユーザに送信する
か、回収センタ側で作成された回収伝票をユーザに郵送
するかの選択画面の情報を、回収センタシステム４から
ＰＣ２４に提供することにより、ユーザに回収伝票の入
手方法を選択させることができる。ユーザがその選択画
面においてした選択はＡＰサーバ１５に送信される。Ａ
Ｐサーバ１５はユーザの選択を認識し、その認識に応じ
て何れかの方法でユーザに回収伝票を入手させる。 【００６９】この後、処理は図２２のステップＳ２２０
３へ戻り、再び、図９に示す処理の選択画面がＷｅｂサ
ーバ１３を介してＰＣ２４に供給される。ユーザは、所
望する処理を終えたならば［ｌｏｇｏｕｔ］ボタン９０
５をおしてログアウトする（Ｓ２２０４）。 【００７０】図１６は、図１５に示すか回収依頼に対し
て、回収センタ側、またはユーザ側で印刷される回収伝
票の一例を示す図である。図１５に示す例では、カート
リッジＣＲＧ−１が三個、ＣＲＧ−３が一個、回収が依
頼されている。したがって、図１６ではＣＲＧ−１用の
回収伝票が３枚、ＣＲＧ−３用の回収伝票が一枚印刷さ
れる。なお、ユーザ側で回収伝票を作成する場合に、消
耗品のパッケージ箱の中に、裏面に粘着剤が塗布された
Ａ４サイズの記録紙などを入れておけば、この回収伝票
の印刷に有効である。また記録紙のサイズはＡ４に限定
するものではなく、Ｂ４、Ａ５などの記録紙サイズでプ
リンタで出力が可能であれば特にサイズは問わない。 【００７１】また回収伝票には、回収品の種類と回収コ
ード、回収を依頼したユーザの住所と名称（送り主）、
依頼の受付日、回収予定日等が記載される。これらは、
図４６Ａ，４６Ｃ，４６Ｄに基づいて作成される。回収
コードには、少なくとも、登録ユーザ（ユーザ名やユー
ザコード等）を特定することができる情報が含まれてい
る。ユーザの所在地、回収依頼受付日、回収予定日、回
収物（使用済みの消耗品）の種別、数量を特定する情報
等を回収コードに含ませることもできる。更に、一括回
収の場合にはさらに容器の種類と数量を特定するための
情報なども回収コードに含まれている。回収センタシス
テム４によって発行（生成）された回収伝票に表示され
る情報は、回収物が実際に回収センタ、或は、回収の業
務を担う代理店などに回収された際に、ユーザ毎の回収
実績を効率良く管理するために利用される。該回収コー
ドの利用のされ方についての更なる詳細は後述にて説明
するので、ここでは省略する。 【００７２】ユーザは、印刷された回収伝票を切り分
け、切り分けた回収伝票を回収される消耗品またはその
パッケージ箱に正しく貼り付ける。これで個別回収の準
備が完了する。 【００７３】なお、上記の説明においては、回収センタ
が回収のための輸送手段を用意するものとして回収伝票
の内容等を決定している。こうすれば、消耗品を納品す
る輸送手段を有効に利用して、使用済みの消耗品を回収
することができる。勿論、使用済みの消耗品を回収セン
タへ運ぶ方法はこれに限るものではない。 【００７４】上に述べてきたように、ユーザが端末装置
２４を介して、回収センタシステム４におけるＡＰサー
バ１５等の管理サーバに回収される消耗品を予め事前に
知らせておくために、管理サーバにおいては回収に関す
る業務予定を具体的に事前に立てることができる。 【００７５】●（４）回収容器の依頼 ユーザは、使用済み消耗品の回収依頼とは別に、回収容
器の発送を依頼することもできる。この場合、図９の
「回収容器の依頼」９０３を顧客端末２４から選択する
ことでＡＰサーバ１５にその旨の情報が送信される。Ａ
Ｐサーバ１５では、図２２のステップＳ２２０５におい
て「容器依頼」と判定し、図２５に示す手順を実行する
図２５において、ＡＰサーバ１５は、顧客端末に対して
図１２に示す回収容器の発注確認のための画面情報を送
信する（Ｓ２５０１）。発注確認画面のための画面がＰ
Ｃ２４に表示され、それに対して依頼者が回収容器の種
類１２０１と数量１２０２とを入力して送信ボタンを押
した場合には、入力された情報はＡＰサーバ１５に送信
される。ＡＰサーバ１５は、ステップＳ２５０２におい
て受信したデータを判定し、受信した情報が回収容器の
種類と数量を示す情報であれば、ステップＳ２５０２に
おいて、その回収容器の種類と数量とを含む回収容器情
報を、依頼者であるユーザ情報と関連づけてデータベー
スサーバ１４に格納する。ここで、格納された情報は、
例えば、「回収容器は一杯になりましたか？」などの回
収促進の電子メール通知などを行う際に利用される。ま
た、電子メールを通知するタイミングは過去の消耗品の
使用頻度の履歴に基づくそのその回収容器を一杯にする
だけの個数の使用済み回収品が溜まっただろうと予測さ
れるタイミングが採用される。その後、図２２のステッ
プＳ２２０３に戻る。回収センタではこの後依頼された
回収容器を依頼者に対して発送する。回収容器には、依
頼者を特定するためのユーザ情報を含む回収コードの表
示が添付される。 【００７６】このように回収容器を予めユーザに配送す
るよな形態をとる場合には、消耗品の一括回収の手順に
おいて、容器の依頼が不要な場合がある。そのため、図
９の「使用済み消耗品の回収依頼」ボタン902がユーザ
に選択された場合に、図１２に示す画面における入力を
スキップするためのボタンを、図１２に設けることもで
きる。。このスキップのためのボタンが選択された場合
には、図２３におけるステップＳ２３０４がスキップさ
れるとともに、ステップＳ２３０７もスキップされる。
このため、図１２の入力をスキップすると図１４の警告
画面が顧客端末に表示されることもない。 【００７７】●インセンティブなどの確認 まず、図９の画面を介して「回収率およびインセンティ
ブの確認」ボタン９０４が選択された場合、本実施形態
では次のような処理が行われる。 【００７８】図２２において、顧客端末２４の表示部に
表示された図９の画面を介して「回収率およびインセン
ティブの確認」を指示する情報が、通信回線を介してＷ
ｅｂサーバに受信されると（Ｓ２２０５−「確認」）、
図２４のＳ７１に分岐する。図２４のＳ７１では図１の
ＡＰサーバ１５は図１７に一例を示す確認画面の情報を
図１のＷｅｂサーバ１３を介してＰＣ２４に供給する。
ここで供給される画面には、操作中のユーザについての
消耗品の回収率１７０３、販売数１７０４、有効回収数
１７０５、再生品や他社製品の回収数の累計１７０６
と、ユーザに与えられるインセンティブ１７０７が含ま
れている。インセンティブ情報を所定の通信回線を介し
て通信可能とされたユーザの利用する情報処理装置に通
知することができる。 【００７９】回収率１７０３の値には、図４２（Ａ）に
示すユーザレコードの平均回収率フィールド６００７の
値が用いられる。販売数１７０４の値には、販売テーブ
ル６０１０の数量フィールド６０１２の、テーブル全体
の合計値が用いられる。有効回収数１７０５の値には、
回収テーブル６０２０の有効数フィールド６０２２の、
テーブル全体についての合計値が用いられる。再生品や
他社製品の回収数の累計１７０６の値には、他社製品テ
ーブルの数量フィールド６０３２の合計値と、回収テー
ブル６０２０に記録された再生品数の合計値が用いられ
る。回収テーブル６０２０に記録された再生品数の合計
値は、再生品数フィールド６０２３の値のテーブル全体
についての合計値である。インセンティブ１７０７の値
は、データベースサーバ１４により管理されているユー
ザ毎の回収実績／販売実績と、後述する図３２、３３、
３４、３５、３６、３７、３８、３９のテーブルとに基
づきインセンティブが決定される。尚、回収実績からイ
ンセンティブを決定するためのテーブルについての詳細
な説明は後述にて行うこととする。 【００８０】また、回収実績の管理は図２６、図２７、
図２８、図２９、図３０のＡＰサーバ１５による処理手
順で実現される。上に述べてきた仕組みを提供すること
により、ユーザが回収状況を即座に把握でき、回収協力
の結果を即座に通知することが可能になる。 【００８１】さて、ユーザが図１７に示されるような画
面上で［詳細］ボタン１７０１を押すと、その旨を示す
信号がＷｅｂサーバにて受信される。ＡＰサーバはその
情報をＷｅｂサーバ１３から受けて、押されたボタンの
修理を判定する（図２４のＳ７２）。その結果、ＡＰサ
ーバ１５が詳細ボタンが押されたことを認識すると（ス
テップＳ７２−詳細）、ＡＰサーバ１５は、図面１８に
一例を示す詳細画面をＷｅｂサーバ１３を介してＰＣ２
４に供給する（図２４のＳ７３）。そして、ＰＣ２４に
は、図１８の画面が表示される。 【００８２】図１８において、販売数としては販売テー
ブル６０１０の数量フィールド６０１２の値が、有効回
収数としては、回収テーブル６０２０の有効数フォール
度６０２２の値が利用され表示が行われる。また、有効
回収率は、回収テーブル６０２０の回収率フィールド６
０２４の値が表示される。なお、有効回収率は、有効数
６０２２と販売テーブル６０１０の数量６０１２とから
求めることもできる。また、再生品率としては、回収テ
ーブル６０２０の再生フィールド６０２３の値を、有効
数フィールド６０２２の値と再生フィールド６０２３の
和により除算した値が表示される。インセンティブとし
ては、後述する手順で得られる値が表示される。 【００８３】ちなみに、図１７に記載されている「平均
値引率 １．５％」と、図１８に記載されているインセ
ンティブ平均値の−１．５％は同じ意味である。すなわ
ちインセンティブがマイナスであればより多く値引きす
ることを意味し、プラスであれば平均値引率を小さくす
る即ち値上げをすることを意味している。 【００８４】また、図１７において［戻る］ボタン１７
０２が押されると、処理はステップＳ２２０３へ戻り、
再び、図９に示す処理の選択画面がＷｅｂサーバ１３を
介してＰＣ２４に供給される。ユーザによって、所望す
る処理を終えたことを示す［ｌｏｇｏｕｔ］ボタン９０
５が押されると、Ｗｅｂサーバ１３を介してその指示を
受信したＡＰサーバ１５はログアウト処理を実行する
（Ｓ２２０４）。 【００８５】このように図１７に示す確認画面には平均
的な回収率およびインセンティブが表示され、図１８に
示す詳細画面には、ユーザからの販売実績がある消耗品
ごとの回収率およびインセンティブと、個々の消耗品に
関するデータを総合した平均値が表示される。また、図
１９、２０は、図３のステップＳ３１４で顧客端末あて
に送信される通知内容に相当する。 【００８６】●［回収後の処理（１）]図２６は使用済
みの消耗品が回収センタに到着した後の図３に示される
回収サーバ（ＡＰサーバ）１５の処理を示すフローチャ
ートである。ここで、図２６に示す各ステップの処理
は、回収センタに設置された回収サーバ装置１５の不揮
発性のメモリに記憶されたプログラムコードに基づく処
理を、回収サーバ装置に設けられたＣＰＵが実行するこ
とによって実現されるものである。回収サーバ装置は、
ＡＰサーバ１５と同じものであるとして説明するが、図
１に示されたＷｅｂサーバ１３、ＤＢサーバ１４、ＡＰ
サーバ１５またはＰＣ１６、１８いずれかを利用するこ
ともできる。あるいは、Ｗｅｂサーバ１３、ＤＢサーバ
１４、ＡＰサーバ１５およびＰＣ１６のそれぞれの機能
を論理的に有するひとつのサーバ装置を用いることもが
可能である。また、ＤＢサーバ１４にアクセスできるサ
ーバを別途用意して用いることもできる。 【００８７】使用済みの消耗品が回収センタに到着する
と、回収伝票に記録された回収コードが読み取られ、Ａ
Ｐサーバ１５へ入力される（Ｓ８１）。回収コードがバ
ーコードなどであれば、図１に示すＰＣ１６に接続され
たリーダ１７によってバーコードが読み取られ、そのデ
ータがＡＰサーバ１５へ入力される。図２７はステップ
Ｓ８１の処理の一部を示す。ステップＳ８１において、
回収容器に添付された回収コードが読込まれＡＰサーバ
１５へ入力される（Ｓ２７００）と、読み込んだ回収コ
ードに含まれる、一括回収であることを示す情報に応じ
て、一括回収であるか否か判定される（ステップＳ２７
０１）一括回収であると判定された場合、ステップＳ２
７０２では、実際の消耗品の回収数が回収容器の容量よ
り少ないか否かをサーバに認識させる処理である。ステ
ップＳ２７０２では、回収センタのオペレータが、目視
確認して判断し、キーボード入力等によりＹＥＳ／ＮＯ
の別を入力する。この場合にはＰＣ１６等の画面に、オ
ペレータに確認を促す画像を表示する。或は、画像認識
による判断結果の信号に応じてＹｅｓ／Ｎｏが決定され
る。 【００８８】消耗品回収数が回収容器の収容容量と等し
いかあるいは多い場合には、ステップＳ２７０３で、回
収容器の種類に応じてポイント等の一括回収インセンテ
ィブを加算する。一括回収ポイントは、データベースサ
ーバ１５によってユーザ毎に管理されるものであり、更
に詳細に説明するとデータベースサーバ１５には一括回
収の再に利用される回収容器の種別毎（例えば、４個の
使用済み消耗品が納入可能な容器や、８個の使用済み消
耗品が納入可能な容器）に応じた加算インセンティブを
特定することができるようなテーブルが備えられてお
り、該テーブルがＡＰサーバ１５によって参照され、一
括回収に関するユーザ毎のインセンティブが管理され
る。 【００８９】ステップＳ８１において回収コードが読み
取られ、図２８の処理が終わると、ＡＰサーバ１５は、
入力された回収コードに対応する回収データ（本実施形
態では回収情報とも呼んでいる。）をＤＢサーバ１４か
ら読み出して、ＰＣ１６や１８に供給する。ＰＣ１６や
１８の画面には回収データが示すユーザ名、依頼日、回
収予定日、地域、並びに、回収物の種類および数量など
の情報が表示される。オペレータは、ステップＳ８２に
おいて回収データと実際に回収された回収物とが一致す
るか否かを判定する場合に、画面を見て容易に判定する
ことができる（Ｓ８２）。なお、回収物の内容を確認す
る作業は人間が行ってもよいし、あるいは、画像認識、
消耗品に貼り付けられた消耗品に関するデータが記載さ
れたバーコードなどを自動的に読み取る装置を用いるこ
とで行ってもよい。もし、回収データと回収物とが一致
しない場合は、回収データの訂正が行われる（Ｓ８
３）。訂正はオペレータの入力などにより行われる。最
終的に回収物は、（１）再生可能な消耗品、（２）再生
不可能な再生品、（３）再生不可能な他社製品用消耗品
に分類され、さらに（１）、（２）は種類別に分類され
ている。説明を容易にするため、以後これらをそれぞ
れ、（１）有効回収物、（２）再生品、（３）他社製品
用と記載する。 【００９０】次に、図１のＡＰサーバ１５は、回収物の
種類ごとの回収率を算出する（Ｓ８４）。つまり、ユー
ザの累計回収データをＤＢサーバ１４から読み出し、累
計回収データを今回の回収データによって更新する。さ
らに、ユーザの販売データ（販売テーブル）をＤＢサー
バ１４から読み出し、その出荷数量の記録と、累計回収
データとから消耗品の種類ごとの回収率を計算する。具
体的には、図１８で示す画面の表にあるように、消耗品
の種類別に次のような計算がなされる。ちなみに図１８
においては、他社製品率は便宜上再生品率の項に記載さ
れている。（有効回収物の数量）÷（販売数）＝（回収
率 ／％）（再生品の数量）÷（有効回収物の数量＋再
生品の数量）＝（再生品率 ／％）（他社製品用の数
量）÷（全回収数量）＝（他社製品率 ／％） そし
て、１００％を超える回収率を示す消耗品の種類がない
か確認し（Ｓ８５）、すべて１００％以下であれば、ユ
ーザの種類ごとの回収率としてそれぞれＤＢサーバ１４
へ格納する（Ｓ８６）。 【００９１】続いて、ＡＰサーバ１５は、ユーザの種類
別の回収率すべてを平均して、ユーザの平均回収率を計
算しＤＢサーバ１４に格納する（Ｓ８７）。格納先はユ
ーザレコードの平均回収率フィールド６００７である。
そして、平均回収率が所定値αを超えていれば（Ｓ８８
−ＹＥＳ）、後述するインセンティブ換算テーブルを使
用してインセンティブを設定する（Ｓ８９）。このと
き、再生品率および他社製品率が所定値を超えている場
合も、後述するインセンティブ換算テーブルを使用して
インセンティブを設定する（Ｓ８９）。計算したインセ
ンティブは電子メールなどの手段でユーザへ通知される
（Ｓ９０−１）。電子メールによる通知例を図１９及び
図２０に示す。ちなみに、図１９は回収物に再生品や他
社製品用消耗品が混在していた場合を示し、図２０の例
はそれらが無い場合を示している。 【００９２】図１９及び図２０の有効インセンティブを
通知する欄には、図１８に示される有効回収物に対する
各インセンティブを集計した結果が表示される。図１９
及び図２０のその他インセンティブを通知する欄には、
図１８に示される再生品及び他社製品に対する各インセ
ンティブを集計した結果が表示される。最新インセンテ
ィブを通知する欄には、図１８に示される全てのインセ
ンティブを集計した結果が表示される。具体的なインセ
ンティブの計算方法については、後述する。さらには、
通知形態は図１７及び図１８に示しているような画面を
表示させても良い。 【００９３】なお、図19及び図20において、データベー
スのユーザレコードから計算される値は「合計／平均」
と示された行に表示された値である。「今回分」と表示
された行に表示される値は、図２７のステップＳ８１〜
ステップＳ８６の手順において、販売数量と、新たに回
収された消耗品についてのみ回収総数と、そのうちの有
効数とを数えおき、それを表示している。 【００９４】次に、ＡＰサーバ１５は、全ユーザの平均
回収率を計算し（Ｓ９０−２）、平均回収率が所定値β
以上であれば（Ｓ９１−ＹＥＳ）処理を終了する。ま
た、平均回収率が所定値β未満であれば警告を出す（Ｓ
９２）。この警告に応じた後述する処置が実行される
（Ｓ９３）。計算された平均回収率はログインしている
ユーザに関連付けられてデータベースに確認される。 【００９５】一方、ステップＳ８５で回収率が１００％
を超える場合には、図２８に示す例外処理へ移行する。
ここで、図２８および図２９に示す各ステップの処理
は、図２６と同様に、回収センタ５に設置されたサーバ
装置の不揮発性のメモリに記憶されたプログラムコード
に基づく処理を、前記サーバ装置に設けられたＣＰＵが
実行することによって実現されるものである。また、該
サーバ装置は、図１に示されたＷｅｂサーバ１３、ＤＢ
サーバ１４、ＡＰサーバ１５またはＰＣ１６に該当させ
ることもでき、あるいは、Ｗｅｂサーバ１３、ＤＢサー
バ１４、ＡＰサーバ１５およびＰＣ１６のそれぞれの機
能を論理的に有するサーバ装置も該当させることが可能
である。 【００９６】まず、ＤＢサーバ１４に格納された回収デ
ータなどに誤りがないかが検証され（Ｓ９４）、データ
に誤りがあれば（Ｓ９５−ＹＥＳ）、ＤＢサーバ１４に
格納された回収データまたは販売データ（受注データ）
またはその両方が訂正され（Ｓ１００）、処理はステッ
プＳ８４へ戻る。 【００９７】また、ＤＢサーバ１４に格納された回収デ
ータなどに誤りがない場合は、その具体的な理由が調査
される（Ｓ９６）。つまり、アンケートなどを付加した
電子メールをユーザへ送るなどして回答をもらう。回収
率が１００％を超える理由としては、下記の理由などが
考えられる。なお、理由（３）は、例えば、企業のある
事業所や部署がユーザとして登録していた場合に、他の
事業所や部署から引き取られた消耗品が回収される場合
を想定している。 【００９８】回収率が１００％を超える理由 （１）登録以前からユーザが所有していた消耗品が回収
された。 （２）他のルートで販売された消耗品が回収された。 （３）他から引き取られた消耗品が回収された。 【００９９】ステップＳ９６にいて顧客端末２４に送信
したメールに対して、ユーザから回答があれば（Ｓ９７
−ＹＥＳ）、その回答内容に応じて適切な処置が施され
る。例えば、理由（１）が回答された場合は、とくに問
題はないからステップＳ９７、Ｓ９８を経てＳ９９にお
いて回収率を１００パーセントにセットし、ステップＳ
８６へ処理を戻す。また、理由（２）や（３）が回答さ
れた場合は、ユーザと協議して、データを修正し（Ｓ１
００）、ステップＳ８４へ処理を戻す。 【０１００】もし、ユーザから回答が得られない場合は
（Ｓ９７−ＮＯ）、警告が出され（Ｓ１０１）、回収セ
ンタシステム４の管理者などが、ユーザから回答が得ら
れない原因などを調査する（Ｓ１０２）。 【０１０１】また、ステップＳ８８でユーザの平均回収
率が所定値α未満の場合には、図２９に示す例外処理へ
移行する。まず、ＤＢサーバ１４に格納された回収デー
タなどに誤りがないかが検証され（Ｓ１０３）、データ
に誤りがあれば（Ｓ１０４）、ＤＢサーバ１４に格納さ
れた回収データおよび／または受注データが訂正され
（Ｓ１０７）、処理はステップＳ８４へ戻る。 【０１０２】また、ＤＢサーバ１４に格納された回収デ
ータなどに誤りがない場合は、その具体的な理由が調査
される（Ｓ１０５）。つまり、アンケートなどを付加し
た電子メールをユーザへ送るなどして回答をもらう。 【０１０３】回収率がα未満の理由（４）廃棄されてい
る（５）他の回収ルートが利用されている そして、ユ
ーザから回答があれば（Ｓ１０６）、その回答内容に応
じて、別途、回収への協力要請を行ったり、他の回収ル
ートを利用する理由などを調査して回収センタシステム
４およびそのサービスの向上を図るための情報を得る。 【０１０４】そして、データの修正はせずにステップＳ
１０６からＳ８９へ処理を戻す。 【０１０５】もし、ユーザから回答が得られない場合は
（Ｓ１０６−ＮＯ）、警告が出され（Ｓ１０８）、回収
センタシステム４の管理者などは回答が得られない原因
などを調査する（Ｓ１０９）。 【０１０６】［低回収率への対応］ステップＳ９１で全
ユーザの平均回収率が所定値β未満になることが検出さ
れた場合は、回収センタシステム４による回収が充分に
機能していないことを示す。この場合、まず、その要因
が調査され、その結果に応じた処置が行われる。例え
ば、回収への協力要請や、回収を促進するためのプロモ
ーション（所定期間、回収に協力した場合はインセンテ
ィブの比率を大きくするなど）が行われ、平均回収率の
向上が図られる。 【０１０７】また、ＡＰサーバ１５は、全ユーザの平均
回収率だけでなく、全ユーザを対象とする消耗品の種類
ごとの平均回収率も監視している。そして、種類ごとの
平均回収率が所定値γ未満になれば、同様に警告を発す
る。このような場合、対象の消耗品について回収への協
力要請や、回収を促進するためのプロモーション（所定
の期間、対象の消耗品の回収に協力した場合はインセン
ティブの比率を大きくするなど）が行われ、平均回収率
の向上が図られる。 【０１０８】特定の種類の回収率を向上させる必要が生
じるのは、回収率が低下した場合に限らず、特定の種類
の使用済み消耗品の需要が高まるなどが予測される場合
も含まれる。このような場合も、対象の消耗品について
回収への協力要請や、回収を促進するためのプロモーシ
ョン（所定期間、対象の消耗品の回収に協力した場合は
インセンティブの比率を大きくするなど）が行われ、平
均回収率の向上が図られる。 【０１０９】図２１は、Ｗｅｂサーバ１３によってユー
ザの使用する端末装置に供給される、特定の消耗品の回
収を促進するためのプロモーション期間における販売／
回収システムのログイン画面の一例を示す図である。全
体の回収率を向上させる場合もほぼ同様のログイン画面
を用意すればよい。勿論、ログイン画面だけでなく、他
の画面にもプロモーション用のバナー（ｂａｎｎｅｒ）
を表示するのも効果的である。 【０１１０】さらに、いま述べてきたインセンティブの
プロモーション方法を地域ごと、国ごとに異なるものと
することにより、より柔軟なインセンティブの提供が行
える。 【０１１１】以上のように、図２６〜図２９の手順によ
って、使用済み消耗品のユーザ毎の回収実績を反映した
インセンティブを、各ユーザ毎に与えることができる。
インセンティブは、回収した数量や回収率に応じて与え
られる他、一括回収した数量に応じても与えられる。上
に説明してきたような仕組みを実現することにより、各
ユーザ毎の回収実績や、販売実績のデータ集計を、ユー
ザの要求に応じて即座にユーザに提示することができ
る。これにより、データ集計に時間がかかるため、最新
の回収協力状況を即座に把握できないという問題店や、
回収協力の結果を知るまでに長い時間がかかるという問
題点を解決することができる。 【０１１２】●[回収後の処理（２）]次に、使用済み消
耗品の回収を、回収依頼無しで行う手順を簡単に示す。
上述した図２２以降の手順は、依頼者があらかじめ回収
を希望する消耗品の数量や種類を回収センタシステム４
に送信して回収伝票を入手し、回収物に回収伝票を添付
して回収センタに送付することを前提としている。しか
し、登録ユーザは、消耗品の回収とは無関係に回収容器
を入手することもできる。その場合には、入手した回収
容器を用いて、依頼者が回収依頼なしに消耗品を回収セ
ンタに送るようにすることもできる。そのような場合に
は、図３１に示す、消耗品の種類等が記録されたバーコ
ードを予め回収センタに用意しておき、実際に回収され
た消耗品と対応づけて回収センタで読み込ませることに
より、図３０の手順で回収後の処理が実行される。もち
ろん図３0の手順もＡＰサーバ１５によって実行され
る。 【０１１３】図３０において、まず回収容器に添付され
ている回収コードからユーザ情報を特定する（ステップ
Ｓ３００１）。例えば、回収コードをバーコードリーダ
やＯＣＲリーダにより読込み、ユーザ情報を登録したデ
ータベースを参照することで特定できる。 【０１１４】次に、回収サーバに入力された識別情報の
認識処理を行う（ステップＳ３００２）。この識別情報
の入力は、バーコード読み取り装置等の入力手段によ
る、回収容器に添付された回収コードの情報読取りや、
目視判断に基づくオペレータによるキーボード等からの
入力手段を介しての入力により行われる。例えば、図３
１に示すバーコードのリストが利用される。 【０１１５】この場合、回収作業を行うオペレータは、
使用済みの消耗品（回収物）の種別を目視で確認し、対
応するコードを図３１のバーコード一覧から見つけだ
し、バーコード読み取り装置等の入力手段を介して回収
管理サーバ（ＡＰサーバ）１５に回収品の種別情報を入
力する。この入力された情報はステップＳ３００１にて
入力されたユーザ情報（顧客情報）と関連付けられたデ
ータベースサーバ１４に格納される。。 【０１１６】また、更なる別の好適な実施形態として、
回収物に設けられた不揮発性記憶手段に記憶された製品
を示す情報を読込む、ユーザ情報と関連付けてデータベ
ースに管理するような形態も想定され、更に、前記不揮
発性記憶手段にユーザ情報等も記憶されているような場
合には、特定ユーザ情報を識別するための回収コードを
発行することなく、ユーザ毎の回収実績を一元管理する
ことできる。 【０１１７】次に、ステップＳ３００２で入力された入
力情報に基づいて、回収した消耗品が処理可能なもので
あるか、すなわち有効回収物であるか判定する（Ｓ３０
０３）。入力情報が回収物にあらかじめ付された識別情
報であって、それが予めデータベースに記憶され管理さ
れた回収物に対応する識別情報ならば、種別を認識する
ことができる。一方、他社製品や、回収対象となってい
ないような製品ならば、入力された識別情報から回収物
の種別を認識することができない。この場合、回収サー
バ１５にはエラーコードが入力される。したがって、ス
テップＳ３００３の判定が「ＮＯ」であれば、ステップ
Ｓ３００４において、当該回収物を他社の製品であると
判定され、当該ユーザの回収品における他社製品率が計
算されてデータベースサーバ１４に反映される。 【０１１８】ステップＳ３００４では、回収物が他社製
品であると認識されたような場合には、更なる詳細な種
別はオペレーター等の目視により判断される。オペレー
タが、キーボード等などの入力手段を介して識別情報を
入力する。ステップＳ３００４においては識別情報に応
じて、詳細な他社製品の種別が決定される。 【０１１９】ステップＳ３００５では、回収物が、予め
管理されている種別の回収品である場合に再生品である
か否かの判断を行う。再生品とは、使用済みの消耗品に
ついて、その消耗品のメーカ以外の第三者が再使用のた
めに加工を施したものである。例えば、使用済みのトナ
ーカートリッジにトナーを再充填したものなどが再生品
に該当する。再生品は、さらに再生することが困難な場
合がおおいために、再生品以外の消耗品から区別され
る。 【０１２０】再生品か否かの判断はオペレータが目視確
認により行う。そしてオペレータが、認識の結果を入力
した信号に基づいて、再生可能か否かの判断を行う。或
は、使用済み消耗品に設けられた不揮発性記憶手段に記
憶された再生品か否か識別する情報の読み込みに基づい
て判断することもできる。 【０１２１】再生品であると判断された場合には、ステ
ップＳ３００６で回収物の種別を再生品と決定し、当該
ユーザの回収品における再生品率が計算されてデータベ
ース１４に反映される。 【０１２２】回収された消耗品が回収対象物であり、し
かも再生品でもない場合には、ステップＳ３００７にお
いて、回収物の種別とユーザ情報とが関連づけられてデ
ータベースに格納される。この処理は、図２６のステッ
プＳ８４からステップＳ９３までの処理と同じ内容であ
ればよい。 【０１２３】最後に、ステップＳ３００８において、す
べての回収物についてステップＳ３００２以下の処理が
完了したか判定し、完了していなければステップＳ３０
０２に戻る。 【０１２４】以上の手順によって、回収依頼していない
消耗品を回収センタにおいて取扱い、ユーザごとの回収
率等の回収実績を管理するとともに、ユーザに対して各
種インセンティブを演算することが可能となる。 【０１２５】このように、図３０のフローチャートの処
理を実行することにより、ユーザ及びリサイクル工場の
オペレータの手間を省き、回収実績をより容易に実現す
ることができる。 【０１２６】また、上記説明した形態とは異なる好適な
実施形態として、回収物に予め図３１に示すような種別
を識別するための識別情報を添付、或は、記録してお
き、この識別情報をバーコード読取装置等の読み込み手
段で読込み、回収容器から読込まれたユーザ情報と関連
付けてデータベースに格納し管理するような形態も想定
される。尚、他社製品など、回収物を識別するための識
別情報が付されていないような回収物に関しては、図３
１のような識別情報を用意しておき、データベースに他
社製品等の回収対処該の回収物が回収されたことをユー
ザ情報と関連付けて管理することが可能となる。 【０１２７】また、更なる別の好適な実施形態として、
回収物に設けられた不揮発性記憶手段に記憶された製品
を示す情報を読込み、ユーザ情報と関連付けてデータベ
ースに管理するような形態も想定される。更に、前記不
揮発性記憶手段にユーザ情報等も記憶されているような
場合には、特定ユーザ情報を識別するための回収コード
を発行することなく、ユーザ毎の回収実績を一元管理す
ることできる ［インセンティブの計算］本実施形態においては、イン
センティブは、回収率等に応じた割引率としてユーザに
与えられる。 【０１２８】図３２は、回収率と消耗品種類とからイン
センティブとの関係を表すテーブル例、図３３は販売数
量と消耗品種類とからインセンティブ（値引率）との関
係を表すテーブル例、図３５は回収した消耗品に含まれ
る消耗品の種類ごとの再生品率とインセンティブとの関
係を表すテーブル例、図３６は回収した消耗品に含まれ
る他社製品の比率とインセンティブとの関係を表すテー
ブル例を示す図である。 【０１２９】これらのテーブルはＤＢサーバ１４に格納
されている。再生品や他社製品等の再生不能品を回収し
た場合には、当該ユーザのインセンティブを減少させる
ために、図３５、図３６のテーブルは、インセンティブ
を減らすような、あらかじめ定めた値が設定されてい
る。例えば図３５では、再生品率が３０〜５０パーセン
トあると、いずれの消耗品についてもインセンティブを
１パーセント減少させるよう定義されている。 【０１３０】ＡＰサーバ１５は、図３２、図３３、図３
５および図３６に示すテーブルを参照して、消耗品の種
類ごとの回収率、販売数量、再生品率に対応するインセ
ンティブ、および回収物全体に占める他社製品率に対応
するインセンティブを得ることができる。それらのデー
タを集計して、ユーザに提供されるインセンティブが決
定される。そしてこの決定に基づいて図１７や図１８に
示す確認画面に表示すべきインセンティブ値のデータを
作成する。このように、本実施形態のシステムによれ
ば、回収された使用済み消耗品の種別が、予めデータベ
ースに記憶された再生対象の種別（後述の非再生対象品
を除く適正な種別）か非再生対象の種別（本実施形態で
は再生品及び他社製品など）かに応じて異なるインセン
ティブを決定することができる。 【０１３１】また、ＡＰサーバ１５は、図３２、図３
３、図３５および図３６に示すテーブルを参照して、消
耗品の種類ごとの回収率、販売数量、再生品率に対応す
る値引率、および回収物全体に占める他社製品率に対応
する値引率を得ることができ、それらのデータを集計し
てユーザに対する値引率（インセンティブ）を計算す
る。そして、図１０に示す購入画面に表示すべき値引率
の値のデータを作成する。以下に計算例を示すが、計算
方式はこれに限定されるものではない。 【０１３２】まず、図３２等に示されるＣＲＧ−Ａ、Ｃ
ＲＧ−Ｂおよび他社製品用の各回収数量を次の値とす
る。 （ｉ）ＣＲＧ−Ａの有効回収物が５０個、（ｉｉ）ＣＲ
Ｇ−Ａの再生品が０個、（ｉｉｉ）ＣＲＧ−Ｂの有効回
収物が２０個、（ｉｖ）ＣＲＧ−Ｂの再生品が２０個、
（ｖ）他社製品用が１０個、また、それぞれの値を求め
る計算式を以下に示す。 各消耗品の種類別有効回収率（％）＝種類別有効回収物
の数量÷（種類別有効回収物の数量＋種類別再生品の数
量） 各消耗品の種類別再生品率（％）＝種類別再生品の数量
÷（種類別有効回収物の数量＋種類別再生品の数量） 他社製品率（％）＝他社製品の数量÷全回収物の数量の
合計 なお、上式において、種類別の有効回収物の数量は、回
収テーブル６０２０の有効数フィールド６０２２により
与えられる。また、種類別の再生品の数量は、再生品数
フィールド６０２３により与えられる。他社製品の数量
は、図４２（Ｄ）の他社製品テーブル６０３０の数量フ
ィールド６０３２により与えられる。また、全回収物の
数量の合計は、回収テーブル６０２０の有効数フィール
ド６０２２と再生数フィールド６０２３と、他社製品テ
ーブル６０３０の数量フィールド６０３２を、テーブル
全体について合計した値として与えられる。 【０１３３】上記計算式に従って計算すると、（ｉ−
１）ＣＲＧ−Ａの有効回収率は１００％、（ｉｉ−１）
ＣＲＧ−Ａの再生品率は０％、（ｉｉｉ−１） ＣＲ
Ｇ−Ｂの有効回収率は５０％、（ｉｖ−１） ＣＲＧ−
Ａの再生品率は５０％、（ｖ−１）他社製品率は１０％
となる。 【０１３４】こうして求められた種類ごとの有効回収率
に対応する割引率を図３３から獲得する。また、種類ご
との再生品回収率に対応する割引率を図35から獲得す
る。また、種類ごとの他社製品率に対応する割引率を図
36から獲得する。そしてこれらの値の加重平均値がイン
センティブになる。加重平均は、回収した消耗品の種類
ごとに、「有効回収率に対する割引率」×「有効回収数
量」と、「再生品回収率に対する割引率」×「再生品数
量」とを計算する。この計算を、消耗品のすべての種類
について行う。また、他社製品についても、種類ごとに
「他社製品に対する割引率」×「他社製品の数量」を計
算する。こうして得られた値をすべて合計し、回収され
た消耗品の数量の合計で除算する。この結果が、ユーザ
にインセンティブとして与えられる割引率である。この
インセンティブの値は、ユーザレコードのインセンティ
ブフィールド６００Ｂに記録される。 【０１３５】なお、負の割引率が割り引きを示す。この
ため、割引率が正の値として得られると割り増しとな
る。そこで、正の割引率が得られた場合には、割引率を
０に設定してもよい。 【０１３６】上述した例についてＣＲＧ−Ａ及びＣＲＧ
−Ｂそれぞれの有効回収率、再生品率および他社製品率
それぞれに対するインセンティブを図３２、図３５およ
び図３６に示すテーブルを参照し、ＣＲＧ−Ａについて
の有効回収率、再生品率および他社製品率それぞれに対
するインセンティブを求めると、（ｉ−２）−３％、
（ｉｉ−２）０％、（ｉｉｉ−２）−１％、（ｉｖ−
２）＋１％、（ｖ−２）０％となる。 【０１３７】さらに、これらのインセンティブ値を次に
示す計算式に従い集計する事により、本計算例において
ユーザへ提供するインセンティブである−２．５％を得
ることが出来、この値は平均値引率２．５％と同義であ
る。 【０１３８】ユーザに次回の取引の際に提供する最新イ
ンセンティブ（％）＝（ （ｉ−２）×（ｉ）＋（ｉｉ
−２）×（ｉｉ）＋（ｉｉｉ−２）×（ｉｉｉ）＋（ｉ
ｖ−２）×（ｉｖ）＋（ｖ−２）×（ｖ） ）÷全回収
物の数量の合計＝−０．０２５となる。 【０１３９】なお、上記では、回収率および所定期間あ
たりの取引規模（金額、数量）に応じてインセンティブ
および値引率が決まる例を説明した。しかし、インセン
ティブおよび値引率の決定には、回収率、販売数量だけ
でなく、回収数量や累積回収数量、累積販売数量、消耗
品が対応する機種、限定された回収期間、回収地域など
を含めてもよい。要は、消耗品が効果的に回収され得る
システムが構築されるように、インセンティブや値引率
が決定されればよい。例えば、回収率の向上を図る上述
したプロモーション期間には、図３２に示すテーブルに
代って、図３４に示すような、大きなインセンティブが
設定されたテーブルが利用される。 【０１４０】また、ユーザへのインセンティブとして値
引き率を計算し提示する場合を例にとって説明したが、
ユーザへのインセンティブとして販売数量、受注金額、
回収率など上術した項目に応じてポイントを付与するな
どの方法もある。 【０１４１】その場合は図３７、図３８、図３９は図３
２、図３５、図３６の変わりに用いられるテーブルであ
り、割引率の代わりにポイントが表の各欄に記入されて
いる。表の検索のしかたは図３２、図３５、図３６と同
様である。検索の結果得られる値は、単位数量あたり付
与されるポイントである。したがって、えられたポイン
トに、そのポイントに対応する消耗品の種類の数量を乗
じれば、種類ごとのポイントが得られる。その種類ごと
のポイントをすべての種類の消耗品について合計すれ
ば、ユーザに与えられるポイントが得られる。このポイ
ントは、ユ−ザレコードのインセンティブフィールド６
００Ｂに記録される。 【０１４２】そして計算されたポイントは図面４０に示
すテーブルを用いて相当する金額に換算され、商品購入
の際に充当される、あるいは現金にてキャッシュバック
を行うなどの方法で利用できる。また、例えば上述した
プロモーション期間には、図面４０に示すテーブルに代
って、図面４１に示すような、大きなインセンティブが
設定されたテーブルが利用される。さらには、ある一定
のポイントが蓄積すると、ユーザに消耗品を一つ無料で
提供するなど贈呈品の提供の形式をとってもよい。 【０１４３】［出荷および回収間隔の分析］以上説明し
た販売／回収システムのＤＢサーバ１４には、ユーザご
と、消耗品の種類ごとに受注データや回収データが蓄積
される。これらのデータから、消耗品の種類ごとの出荷
および回収間隔を予測することが可能になる。 【０１４４】図４３は回収および出荷の予測シーケンス
を説明する図である。 【０１４５】図２６に示したステップＳ８１からＳ８３
の処理により、種類別の回収日３０、回収数量３１およ
び回収地域３２が得られる。これらは、前述した回収デ
ータとは別に、回収日の記録３４、回収数量の記録３５
および回収地域の記録３３としてＤＢサーバ１４に格納
されている。 【０１４６】従って、回収日の記録３４を分析すれば、
例えば「ＣＲＧ−２は三日おき」といった種類別の回収
間隔４２が得られる。さらに、種類別の回収間隔４２に
回収数量の記録３５を組み合わせれば、例えば「ＣＲＧ
−２は一個当り１．２日間隔で回収される」といった種
類別の正規化回収間隔４３が得られる。 【０１４７】また、回収日の記録３４および回収数量の
記録３５からは、種類別の回収数量の月次変化・分布４
４が得られる。このようにして得られた種類別の正規化
回収間隔４３および回収数量の月次変化・分布４４およ
び回収地域の記録３３は、回収センタ４の運営計画４８
に反映される。 【０１４８】出荷に関しても同様である。図２６に示し
たステップＳ８１からＳ８３の処理により、種類別の出
荷日３９、出荷数量４０および出荷地域４１が得られ
る。これらは、前述した出荷データとは別に、出荷日の
記録３７、出荷数量の記録３６および出荷地域の記録３
８としてＤＢサーバ１４に格納されている。 【０１４９】従って、出荷日の記録３７を分析すれば、
例えば「ＣＲＧ−３は七日おき」といった種類別の出荷
間隔４７が得られる。さらに、種類別の出荷間隔４７に
出荷数量の記録３６を組み合わせれば、例えば「ＣＲＧ
−２は０．７日当り一個出荷」といった種類別の出荷間
隔の動向４６が得られる。 【０１５０】また、出荷日の記録３７および出荷数量の
記録３６からは、種類別の出荷数量の月次変化・分布４
５が得られる。このようにして得られた種類別の出荷間
隔の動向４６および出荷数量の月次変化・分布４５およ
び出荷地域の記録３８は、消耗品の製造者の生産計画５
０に反映される。 【０１５１】さらに、上記の分析によって得られたデー
タ、回収地域記録３３および出荷地域の記録３８は、消
耗品を顧客へ配送し、顧客から使用済みの消耗品を回収
する便の運行計画４９にも利用され、効率のよい運行が
図られる。 【０１５２】このように、本実施形態の消耗品の回収シ
ステムによれば、回収される消耗品に添付される回収伝
票や、回収容器に添付される回収伝票に記録された回収
コードを読み取ることで、対応する回収データに容易に
アクセスすることができる。 【０１５３】従って、様々な種類がある消耗品を回収す
る回収センタシステムにおけるデータ集計、つまりユー
ザごと、種類ごとの回収率の計算や平均回収率の計算を
容易にするとともに、テーブルを参照することで、得ら
れた回収率から即座にインセンティブが得られるので、
回収センタ４における作業効率は格段に向上する。 【０１５４】勿論、回収センタシステム４における作業
効率が向上すれば、その分、インセンティブを増やすな
ど、ユーザへのサービスを向上することも可能になる。 【０１５５】一方、ユーザからみれば、上記のデータ集
計が短時間になり、最新の回収協力状況を即座に把握で
きるようになり、回収協力の結果が即座にインセンティ
ブに反映されるようになる。従って、ユーザのより大き
な協力が得られ、回収率の向上が期待される。 【０１５６】さらに、回収率の低下を即座に検出して対
処することができ、回収率の低下を予防することができ
る。とくに、ユーザ全体や、消耗品全体の回収率の低下
だけでなく、ユーザごとに、消耗品ごとに回収率の低下
を検出することができるから、上述したようなきめ細か
い処置を行うことが可能になる。 【０１５７】また、再生品や他社製品用の消耗品はイン
センティブに対しマイナス効果になる場合があること
で、再生不可能な回収物が回収されることを防止する効
果も期待できる。 【０１５８】［消耗品の例］図４４はプリンタ１００に
使用されるカートリッジ８１０を示す図である。 【０１５９】カートリッジ８１０には半導体メモリ８１
０ａが組み込まれている。カートリッジ８１０をプリン
タ１００に装着すると、半導体メモリ８１０ａはプリン
タ１００のコントローラに電気的に接続され、その読み
書きが可能になる。 【０１６０】また、図４４には示さないが、カートリッ
ジ８１０のタイプを示すタイプＩＤ、シリアル番号、総
印刷枚数およびトナー残量などを表示する表示パネルを
設けてもよい。勿論、タイプＩＤおよびシリアル番号
は、製造時に決定され変更されることはないので、カー
トリッジ８１０の筐体に印刷するなどにより記録しても
よい。一方、総印刷枚数およびトナー残量は、カートリ
ッジ８１０の使用に応じて変わるので、これらを表示す
るために表示パネルが必要になる。 【０１６１】表示パネルには、その制御回路やバックア
ップ電源を含む小型の液晶表示パネルなどを用いること
ができる。また、半導体メモリ８１０ａとしてＥＥＰＲ
ＯＭやフラッシュメモリを利用し、かつ、強誘電性液晶
を利用した表示パネルなど電源が断たれても表示を維持
することが可能な表示デバイスを利用すれば、半導体メ
モリ８１０ａのデータを書き換えるときだけ外部（例え
ばプリンタ１００）から電源を供給すればよく、バック
アップ電源さえ不要である。 【０１６２】このように、タイプＩＤやシリアル番号と
いったカートリッジ８１０の識別情報をトナーカートリ
ッジ８１０自体に保持および表示させることで、その外
観から、または、半導体メモリ８１０ａのデータを読み
出すことで、カートリッジ８１０の識別を容易かつ正確
に行うことができる。 【０１６３】さらに、トナー残量や印刷枚数といったカ
ートリッジ８１０の使用状態に関する情報をカートリッ
ジ８１０自体に保持および表示させることで、その外観
から、または、半導体メモリ８１０ａのデータを読み出
すことで、未使用のカートリッジか否かを、その外観か
ら、あるいは、半導体メモリ８１０ａのデータを読み出
すことで容易かつ正確に判定することができる。 【０１６４】図４５はメモリ８１０ａに格納されるデー
タ例を示す図である。 【０１６５】メモリ８１０ａには、カートリッジ８１０
を使用して印刷された全枚数および全ジャム枚数を示す
データ９０１、紙のサイズごとの印刷枚数およびジャム
枚数を示すデータ９０２および９０３などが格納されて
いる。なお、図４４中には、印刷枚数または枚数のこと
をカウントと称して記載されている。これらのデータ
は、カートリッジ８１０が装着されたプリンタ１００に
よって、一頁の印刷を行うごとにカウントアップされ
る。 【０１６６】また、メモリ８１０ａには、トナー残量を
示すデータ９０４も格納されている。データ９０４はト
ナー残量そのものを示す値でもよいが、所定量までトナ
ーが減少したことを検知するセンサの出力、所謂トナー
ロウ出力を示すフラグでもよい。 【０１６７】また、メモリ８１０ａには、使用開始日お
よび終了日を示すデータ９０５、並びに、使用期間を示
すデータ９０６が格納されている。プリンタ１００に
は、通常、カートリッジ装着部のカバーの開閉を検知す
るセンサが設けられている。例えば、プリンタ１００の
コントローラは、カバーの開閉が検知された場合、不揮
発性のメモリに保存されたカートリッジ８１０のシリア
ル番号と、カバーの検知後にカートリッジ８１０から読
み取ったシリアル番号とを比較して、それらが一致しな
ければカートリッジ８１０が交換されたと判断する。そ
して、その際の日付を示すデータを使用開始日としてメ
モリ８１０ａに書き込む。さらに、電源オン時や２４時
間おきに、その際の日付を示すデータを使用終了日とし
てメモリ８１０ａに書き込むとともに、使用期間を示す
データをメモリ８１０ａに書き込む。 【０１６８】さらに、メモリ８１０ａには、カートリッ
ジ８１０の製造時あるいは出荷時に書き込まれた、前述
した識別情報であるタイプＩＤおよびシリアル番号を示
すデータ９０７が格納されている。データ９０７には、
トナー切れなどの通報先であるサービスセンタを示すデ
ータが含まれていてもよい。 【０１６９】［消耗品が使用されるデバイスの具体例］
図４６は本実施形態の消耗品を搭載するレーザビームプ
リンタ（ＬＢＰ）の構成例を示す概観図である。 【０１７０】図４６において、イメージスキャナ２２０
１は、原稿画像を読み取り、原稿画像に対してディジタ
ル画像処理を行う。また、プリンタ２２０２は、イメー
ジスキャナ２２０１で読み取られた原稿画像に対応した
画像を記録紙上に形成し出力する。 【０１７１】イメージスキャナ２２０１において、２２
００は原稿圧板、２２０３は原稿台硝子（プラテン硝
子）で、原稿２２０４はその記録面を図の下方へ向けて
載置され、原稿圧板２２００によって固定される。蛍光
灯ランプ２２０５から出力される光は、原稿２２０４に
反射され、ミラー２２０６、２２０７および２２０８に
導かれて、レンズ２２０９によりリニアＣＣＤイメージ
センサ（以下「ＣＣＤ」と呼ぶ）２２１０上に結像す
る。なお、レンズ２２０９には赤外カットフィルタが設
けられている。ＣＣＤ２２１０は、原稿２２０４の反射
光を赤（Ｒ）、緑（Ｇ）および青（Ｂ）の各色に分解し
て読み取り、得られたアナログ画像信号を画像処理部２
２１１へ送る。ここで、蛍光灯２２０５およびミラー２
２０６を有するユニットは速度Ｖで、ミラー２２０７お
よび２２０８を有するユニットは速度Ｖ／２で、ＣＣＤ
２２１０に直交する副走査方向に機械的に移動されるこ
とにより、原稿２２０４の全体が読み取られる。 【０１７２】ＣＣＤ２２１０は、例えば、ＲＧＢ各色約
７５００画素の受光画素が３ライン（１２１０−１から
１２１０−３）に並べられたもので、Ａ３サイズの原稿
の短手方向２９７ｍｍを６００ｄｐｉの解像度で読み取
ることが可能である。もし、Ａ３サイズの原稿の短手方
向２９７ｍｍを４００ｄｐｉの解像度で読み取るには、
ＲＧＢ各色約５０００画素の一次元イメージセンサがあ
ればよい。 【０１７３】画像処理部２２１１は、ＣＣＤ２２１０か
ら出力されるアナログ画像信号をディジタル画像信号に
変換し、印刷用のトナー色に対応するイエロー（Ｙ）、
マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）およびブラック（ＢＫ）
の各色成分画像を形成してプリンタ２２０２へ送る。ま
た、イメージスキャナ２２０１における一回の原稿スキ
ャン（一回の副走査）につきＹＭＣＢＫのうち一つの色
成分画像がプリンタ２２０２に送られる。従って、四回
の原稿スキャンにより四色成分の画像信号を順次プリン
タ２２０２に送出されて一枚のプリントが完了する。な
お、画像処理部２２１１内に必要充分なメモリがあれ
ば、一回の原稿スキャンで得られる画像信号をそのメモ
リに格納して、残る三回の原稿スキャンを不要にするこ
ともできる。 【０１７４】このようにして画像処理部２２１１より順
次送出されるＹＭＣＢＫ色成分の画像信号は、プリンタ
２２０２内のレーザドライバ２２１２へ入力される。レ
ーザドライバ２２１２は、入力される画像信号に応じて
レーザダイオード２２１３を発光させる。レーザダイオ
ード２２１３から出力されるレーザ光は、ポリゴンミラ
ー２２１４、ｆ−θレンズ２２１５およびミラー２２１
６を介して感光ドラム２２１７上を走査し、感光ドラム
２２１７上に静電潜像を形成する。 【０１７５】レーザ光により形成された感光ドラム上の
静電潜像は、イエロー、マゼンタ、シアンおよびブラッ
クのトナーを有する現像器２２１９から２２２２により
現像される。つまり、四個の現像器２２１９から２２２
２が順次感光ドラム２２１７に当接し、色トナーによる
現像が行われる。 【０１７６】記録紙カセット２２２４または２２２５よ
り供給される記録紙は、静電気の作用により、転写ドラ
ム２２２３へ巻き付けられ、感光ドラム２２１７上のト
ナー像が転写される。四色のトナーを使用する記録処理
においては、転写ドラム２２２３が四回転することで各
色のトナーが記録紙へ重畳転写される。その後、記録紙
は、転写ドラム２２２３から剥離され、定着ユニット２
２６でトナー像が定着され、装置外部へ排出される。 【０１７７】このようなＬＢＰにおいて、感光ドラム２
２１７、現像器２２１９から２２２２の中に収容される
トナーまたはカートリッジ、並びに、記録紙カセット２
２２４および２２２５に収容される記録紙は消耗品であ
る。 【０１７８】また、図には示さないが、図４６に示すレ
ーザビームプリンタは、例えばパーソナルコンピュータ
などの外部装置とのインタフェイスを備え、外部装置か
ら送られてくる画像データに基づく画像を記録媒体に印
刷することができる。 【０１７９】図４７は本実施形態の消耗品を搭載するイ
ンクジェットプリンタ（ＩＪＲＡ）の構成例を示す概観
図である。 【０１８０】図４７において、駆動モータ５０１３の正
逆回転に連動し、駆動力伝達ギア５０１１および５００
９を介して回転するリードスクリュー５００４の螺旋溝
５００５に係合するキャリッジＨＣは、ピン（不図示）
を有し、矢印ａおよびｂ方向に往復移動される。このキ
ャリッジＨＣには、インクジェットカートリッジＩＪＣ
が搭載されている。 【０１８１】５００２は紙押え板で、キャリッジＨＣの
移動方向に亙って、記録紙Ｐをプラテン５０００に対し
て押圧する。５００７および５００８はフォトセンサ
で、モータ５０１３の回転方向を切換えるために、セン
サが配置された領域にキャリッジＨＣのレバー５００６
が存在するか否かを確認するホームポジション検知部で
ある。５０１６は記録ヘッドＩＪＨの前面をキャップす
るキャップ部材５０２２を支持する部材、５０１５はこ
のキャップ内を吸引する吸引部で、キャップ内開口５０
２３を介して、記録ヘッドＩＪＨの吸引回復を行う。 【０１８２】５０１７はクリーニングブレード、５０１
９はこのブレードを前後方向に移動可能にする部材であ
り、本体支持板５０１８にこれらが支持されている。ク
リーニングブレードはこの形態に限らず、周知のクリー
ニングブレードが本実施形態に適用できることはいうま
でもない。また、５０２１は吸引回復の吸引を開始する
ためのレバーで、キャリッジＨＣと係合するカム５０２
０の移動に伴って移動し、駆動モータ５０１３からの駆
動力がクラッチ切換えなどの公知の伝達部で移動制御さ
れる。 【０１８３】これらのキャッピング、クリーニングおよ
び吸引回復は、キャリッジＨＣがホームポジション側の
領域にきたときに、リードスクリュー５００４の作用に
より、それらの対応位置で所望の処理が行えるように構
成されているが、周知のタイミングで所望の作動を行う
ようにすればよい。 【０１８４】このようなＩＪＲＡにおいて、インクジェ
ットカートリッジＩＪＣまたはその中に搭載されるイン
クが消耗品である。 【０１８５】［発明の形態］以上の説明をまとめれば本
実施形態における発明は以下のような構成とすることが
できる。 （１）事務機器に利用される消耗品で使用済みの消耗品
の回収実績をユーザ毎に管理するサーバにおいて、回収
された使用済み消耗品の種別が、予めデータベースに記
憶された再生対象の種別か非再生対象の種別かに応じて
異なるインセンティブを決定する。 （２）（１）において決定されたインセンティブを回収
依頼元であるユーザ情報に関連付け利用可能な形態で記
憶部に記憶させ、記憶されたインセンティブ情報を所定
の通信回線を介して通信可能とされた情報処理装置に通
知する。 （３）（１）あるいは（２）において、通知を行う際に
は、予めデータベースに記憶された再生対象の種別の使
用済み消耗品が回収された実績情報が入力されたことに
応じて記憶されたインセンティブ情報を所定の通信回線
を介して通信可能とされた情報処理装置に通知する。 （４）（１）において、消耗品に添付された消耗品の種
別を示す識別情報を更に入力し、入力された識別情報に
応じてインセンティブを決定し、識別情報に応じてイン
センティブを回収依頼元であるユーザ情報に関連付けて
記憶させる。 （５）（１）乃至（４）のいずれかにおいて、再生対象
の種別の消耗品を示す情報を、前記所定の通信回線を介
して通信可能な情報処理装置に通知する。 （６）（１）乃至（５）のいずれかにおいて、インセン
ティブはポイント、或は、値引率である。 （７）（１）乃至（６）のいずれかのサーバと、そのサ
ーバと所定の通信回線を介して通信可能とされた情報処
理装置からなる管理システム。 （８）あるいは、（１）から（７）のいずれかのサーバ
としてコンピュータを稼働させるためのプログラムおよ
びそのプログラムを格納したコンピュータ可読の記憶媒
体。 （９）あるいは、（１）乃至（７）のサーバにより遂行
される制御方法。 【０１８６】これら発明により、消耗品の回収における
データ集計を容易、かつ、正確にすることができる。 【０１８７】また、ユーザが回収状況を即座に把握で
き、回収協力の結果を即座に反映することができる。 【０１８８】また、回収される消耗品を予め把握するこ
とが可能になる。 【０１８９】また、インセンティブを柔軟に提供するこ
とができる。 【０１９０】また、ユーザの不適切な回収依頼を未然に
防ぐとともに、且つ、ユーザに回収協力に対するメリッ
トを効率良く提供することができる。 【０１９１】さらに、依頼元から回収センタへの、消耗
品の回収依頼に対して、より迅速な対応が可能になる。 【０１９２】 【他の実施形態】なお、本発明は、複数の機器（例えば
ホストコンピュータ、インタフェイス機器、リーダ、プ
リンタなど）から構成されるシステムに適用しても、一
つの機器からなる装置（例えば、複写機、ファクシミリ
装置など）に適用してもよい。 【０１９３】また、本発明の目的は、前述した実施形態
の機能を実現する、図２２乃至図３０の手順のソフトウ
ェアのプログラムコードを記録した記憶媒体（または記
録媒体）を、システムあるいは装置に供給し、そのシス
テムあるいは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰ
Ｕ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読み出
し実行することによっても、達成される。この場合、記
憶媒体から読み出されたプログラムコード自体が前述し
た実施形態の機能を実現することになり、そのプログラ
ムコードを記憶した記憶媒体は本発明を構成することに
なる。また、コンピュータが読み出したプログラムコー
ドを実行することにより、前述した実施形態の機能が実
現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示に基
づき、コンピュータ上で稼働しているオペレーティング
システム（ＯＳ）などが実際の処理の一部または全部を
行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現
される場合も含まれる。 【０１９４】さらに、記憶媒体から読み出されたプログ
ラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張カー
ドやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わ
るメモリに書込まれた後、そのプログラムコードの指示
に基づき、その機能拡張カードや機能拡張ユニットに備
わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、
その処理によって前述した実施形態の機能が実現される
場合も含まれる。 【０１９５】本発明を上記記憶媒体に適用する場合、そ
の記憶媒体には、先に説明したシーケンス図やフローチ
ャートに対応するプログラムコードが格納されることに
なる。 【０１９６】 【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
消耗品の回収におけるデータ集計を容易、かつ、正確に
することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】回収センタおよびユーザのネットワーク構成例
および接続例を示すブロック図、 【図２】汎用コンピュータのブロック図、 【図３】本実施形態の回収システムにおける消耗品の回
収の概要を示すシーケンス図、 【図４】販売／回収システムのログイン画面の一例を示
す図、 【図５】ユーザ登録画面の一例を示す図、 【図６】ユーザ登録確認画面の一例を示す図、 【図７】インセンティブ提供方法選択画面の一例を示す
図、 【図８】ユーザ登録の最終確認画面の一例を示す図、 【図９】処理の選択画面の一例を示す図、 【図１０】消耗品の販売画面の一例を示す図、 【図１１】回収方法の選択画面の一例を示す図、 【図１２】回収容器の依頼画面の一例を示す図、 【図１３】一括回収を希望した場合に表示される画面の
一例を示す図、 【図１４】一括回収を希望した場合に表示される依頼確
認画面の一例を示す図、 【図１５】個別回収を希望した場合に表示される画面の
一例を示す図、 【図１６】回収伝票の一例を示す図、 【図１７】確認画面の一例を示す図、 【図１８】詳細画面の一例を示す図、 【図１９】回収サーバから顧客端末に送信されるインセ
ンティブ通知の一例（他社製品あるいは再生品を含む）
を示す図、 【図２０】回収サーバから顧客端末に送信されるインセ
ンティブ通知の一例を示す図、 【図２１】特定の消耗品の回収を促進するためのプロモ
ーション期間における販売／回収システムのログイン画
面の一例を示す図、 【図２２】販売／回収システムの処理を説明するフロー
チャート、 【図２３】販売／回収システムの処理を説明するフロー
チャート、 【図２４】販売／回収システムの処理を説明するフロー
チャート、 【図２５】ＡＰサーバにおける回収容器依頼処理を説明
するフローチャート、 【図２６】使用済みの消耗品が到着した後の回収システ
ムの処理を示すフローチャート、 【図２７】使用済みの消耗品が到着した後の回収伝票読
み取り時の処理を示すフローチャート、 【図２８】例外処理を示すフローチャート、 【図２９】例外処理を示すフローチャート、 【図３０】回収依頼無しに送付された消耗品を受け取っ
た場合の管理手順を示すフローチャート、 【図３１】回収センタで使用する回収コードの一覧の例
を示す図、 【図３２】回収率とインセンティブとの関係を表すテー
ブル例を示す図、 【図３３】販売数量と値引率との関係を表すテーブル例
を示す図、 【図３４】プロモーション期間における回収率とインセ
ンティブとの関係を表すテーブル例を示す図、 【図３５】回収した消耗品に含まれる再生品率とインセ
ンティブとの関係を表すテーブル例を示す図、 【図３６】回収した消耗品に含まれる他社製品率とイン
センティブとの関係を表すテーブル例を示す図、 【図３７】回収率とインセンティブ（ポイント）との関
係を表すテーブル例を示す図、 【図３８】回収した消耗品に含まれる再生品率とインセ
ンティブ（ポイント）との関係を表すテーブル例を示す
図、 【図３９】回収した消耗品に含まれる他社製品率とイン
センティブ（ポイント）の関係を表すテーブル例を示す
図、 【図４０】インセンティブ（ポイント）と金額との換算
率を表すテーブル例を示す図、 【図４１】インセンティブ（ポイント）と金額との換算
率を表すテーブル例を示す図、 【図４２】ユーザレコードの構成を示す図、 【図４３】回収および出荷の予測シーケンスを説明する
図、 【図４４】プリンタに使用されるカートリッジを示す
図、 【図４５】カートリッジのメモリに格納されるデータ例
を示す図、 【図４６】レーザビームプリンタの構成例を示す概観
図、 【図４７】インクジェットプリンタの構成例を示す概観
図である。
および接続例を示すブロック図、 【図２】汎用コンピュータのブロック図、 【図３】本実施形態の回収システムにおける消耗品の回
収の概要を示すシーケンス図、 【図４】販売／回収システムのログイン画面の一例を示
す図、 【図５】ユーザ登録画面の一例を示す図、 【図６】ユーザ登録確認画面の一例を示す図、 【図７】インセンティブ提供方法選択画面の一例を示す
図、 【図８】ユーザ登録の最終確認画面の一例を示す図、 【図９】処理の選択画面の一例を示す図、 【図１０】消耗品の販売画面の一例を示す図、 【図１１】回収方法の選択画面の一例を示す図、 【図１２】回収容器の依頼画面の一例を示す図、 【図１３】一括回収を希望した場合に表示される画面の
一例を示す図、 【図１４】一括回収を希望した場合に表示される依頼確
認画面の一例を示す図、 【図１５】個別回収を希望した場合に表示される画面の
一例を示す図、 【図１６】回収伝票の一例を示す図、 【図１７】確認画面の一例を示す図、 【図１８】詳細画面の一例を示す図、 【図１９】回収サーバから顧客端末に送信されるインセ
ンティブ通知の一例（他社製品あるいは再生品を含む）
を示す図、 【図２０】回収サーバから顧客端末に送信されるインセ
ンティブ通知の一例を示す図、 【図２１】特定の消耗品の回収を促進するためのプロモ
ーション期間における販売／回収システムのログイン画
面の一例を示す図、 【図２２】販売／回収システムの処理を説明するフロー
チャート、 【図２３】販売／回収システムの処理を説明するフロー
チャート、 【図２４】販売／回収システムの処理を説明するフロー
チャート、 【図２５】ＡＰサーバにおける回収容器依頼処理を説明
するフローチャート、 【図２６】使用済みの消耗品が到着した後の回収システ
ムの処理を示すフローチャート、 【図２７】使用済みの消耗品が到着した後の回収伝票読
み取り時の処理を示すフローチャート、 【図２８】例外処理を示すフローチャート、 【図２９】例外処理を示すフローチャート、 【図３０】回収依頼無しに送付された消耗品を受け取っ
た場合の管理手順を示すフローチャート、 【図３１】回収センタで使用する回収コードの一覧の例
を示す図、 【図３２】回収率とインセンティブとの関係を表すテー
ブル例を示す図、 【図３３】販売数量と値引率との関係を表すテーブル例
を示す図、 【図３４】プロモーション期間における回収率とインセ
ンティブとの関係を表すテーブル例を示す図、 【図３５】回収した消耗品に含まれる再生品率とインセ
ンティブとの関係を表すテーブル例を示す図、 【図３６】回収した消耗品に含まれる他社製品率とイン
センティブとの関係を表すテーブル例を示す図、 【図３７】回収率とインセンティブ（ポイント）との関
係を表すテーブル例を示す図、 【図３８】回収した消耗品に含まれる再生品率とインセ
ンティブ（ポイント）との関係を表すテーブル例を示す
図、 【図３９】回収した消耗品に含まれる他社製品率とイン
センティブ（ポイント）の関係を表すテーブル例を示す
図、 【図４０】インセンティブ（ポイント）と金額との換算
率を表すテーブル例を示す図、 【図４１】インセンティブ（ポイント）と金額との換算
率を表すテーブル例を示す図、 【図４２】ユーザレコードの構成を示す図、 【図４３】回収および出荷の予測シーケンスを説明する
図、 【図４４】プリンタに使用されるカートリッジを示す
図、 【図４５】カートリッジのメモリに格納されるデータ例
を示す図、 【図４６】レーザビームプリンタの構成例を示す概観
図、 【図４７】インクジェットプリンタの構成例を示す概観
図である。
─────────────────────────────────────────────────────
フロントページの続き
(72)発明者 小野 育彦
東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ
ノン株式会社内
(72)発明者 柴 力夫
東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ
ノン株式会社内
(72)発明者 高田 浩太郎
東京都港区三田３丁目11番28号 キヤノン
販売株式会社内
Ｆターム(参考） 2H027 EE08 EJ04 EJ08 EJ13 HB05
HB15 HB17
Claims (1)
- 【特許請求の範囲】 【請求項１】 事務機器に利用される消耗品で使用済み
の消耗品の回収実績をユーザ毎に管理するサーバにおい
て、 回収された使用済み消耗品の種別が、予めデータベース
に記憶された再生対象の種別か非再生対象の種別かに応
じて異なるインセンティブを決定する決定手段を有する
ことを特徴とするサーバ。
Priority Applications (4)
| Application Number | Priority Date | Filing Date | Title |
|---|---|---|---|
| JP2002305929A JP2003203186A (ja) | 2001-10-26 | 2002-10-21 | 回収管理サーバ |
| US10/278,871 US7313602B2 (en) | 2001-10-26 | 2002-10-24 | Server, management system, and management control method |
| EP02257451A EP1310896A3 (en) | 2001-10-26 | 2002-10-25 | Server, management system and management control method for promoting recycling activities by incentives |
| CN02146067A CN1414507A (zh) | 2001-10-26 | 2002-10-25 | 服务器和管理系统以及管理控制方法 |
Applications Claiming Priority (3)
| Application Number | Priority Date | Filing Date | Title |
|---|---|---|---|
| JP2001-330043 | 2001-10-26 | ||
| JP2001330043 | 2001-10-26 | ||
| JP2002305929A JP2003203186A (ja) | 2001-10-26 | 2002-10-21 | 回収管理サーバ |
Publications (1)
| Publication Number | Publication Date |
|---|---|
| JP2003203186A true JP2003203186A (ja) | 2003-07-18 |
Family
ID=27666570
Family Applications (1)
| Application Number | Title | Priority Date | Filing Date |
|---|---|---|---|
| JP2002305929A Withdrawn JP2003203186A (ja) | 2001-10-26 | 2002-10-21 | 回収管理サーバ |
Country Status (1)
| Country | Link |
|---|---|
| JP (1) | JP2003203186A (ja) |
Cited By (5)
| Publication number | Priority date | Publication date | Assignee | Title |
|---|---|---|---|---|
| JP2005181841A (ja) * | 2003-12-22 | 2005-07-07 | Fuji Xerox Co Ltd | 画像形成装置及び消耗品販売方法 |
| JP2008250974A (ja) * | 2007-03-08 | 2008-10-16 | Negoro Sangyo Co | 資源回収システム |
| WO2009088028A1 (ja) * | 2008-01-11 | 2009-07-16 | Fujifilm Corporation | 使用済み印刷版の買取価格決定方法及び装置 |
| JP2012187759A (ja) * | 2011-03-09 | 2012-10-04 | Sharp Corp | 温室効果ガス排出枠取得システムとこれを用いる画像形成装置及び温室効果ガス排出枠取得方法 |
| JP2015227059A (ja) * | 2015-07-17 | 2015-12-17 | シャープ株式会社 | 画像形成装置 |
-
2002
- 2002-10-21 JP JP2002305929A patent/JP2003203186A/ja not_active Withdrawn
Cited By (6)
| Publication number | Priority date | Publication date | Assignee | Title |
|---|---|---|---|---|
| JP2005181841A (ja) * | 2003-12-22 | 2005-07-07 | Fuji Xerox Co Ltd | 画像形成装置及び消耗品販売方法 |
| JP4631276B2 (ja) * | 2003-12-22 | 2011-02-16 | 富士ゼロックス株式会社 | 画像形成装置及び消耗品販売方法 |
| JP2008250974A (ja) * | 2007-03-08 | 2008-10-16 | Negoro Sangyo Co | 資源回収システム |
| WO2009088028A1 (ja) * | 2008-01-11 | 2009-07-16 | Fujifilm Corporation | 使用済み印刷版の買取価格決定方法及び装置 |
| JP2012187759A (ja) * | 2011-03-09 | 2012-10-04 | Sharp Corp | 温室効果ガス排出枠取得システムとこれを用いる画像形成装置及び温室効果ガス排出枠取得方法 |
| JP2015227059A (ja) * | 2015-07-17 | 2015-12-17 | シャープ株式会社 | 画像形成装置 |
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Legal Events
| Date | Code | Title | Description |
|---|---|---|---|
| A621 | Written request for application examination |
Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: A621 Effective date: 20051021 |
|
| A761 | Written withdrawal of application |
Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: A761 Effective date: 20070125 |