JP2003196948A - 情報検索装置および情報転送方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 カートリッジを媒体保管システムにローディ
ングする必要無しにＩＣメモリユニットの内容を迅速に
検索できる装置を提供する。 【解決手段】 ユーザアクセス可能表面１６、１１６を
有する筐体１２を備えた媒体保管システム１０、１００
内にある装置は、データカートリッジ３０、１０２のハ
ウジング３２、１０４の表面４４、１１０に対して取り
付けられたメモリユニット５０、１１２からデータカー
トリッジ関連情報を検索する。装置はユーザアクセス可
能表面１６、１１６上に位置あわせ領域を有し、位置あ
わせ領域は位置合わせされた表面４４、１１０によって
係合され得るように構成されている。ハウジングの表面
が位置合わせ領域６２、１１４に係合した状態に保持さ
れる時にデータカートリッジ関連情報を含む信号をメモ
リユニット５０、１１２から受け取る、媒体保管システ
ムに取り付けられたリーダ６４、１２０を装置はさらに
備える。

Description

【発明の詳細な説明】 【０００１】 【発明の属する技術分野】本発明は、概略的にはデータ
カートリッジに関しており、特にデータカートリッジメ
モリからのデータカートリッジ関連情報の検索（取出）
に関する。 【０００２】 【従来の技術】コンピュータ可読データを読み書きドラ
イブによってデータカートリッジに書き込んだり、それ
から読み出したりすることができるように、データカー
トリッジの保管および所望のデータカートリッジの検索
を行うために媒体保管システムまたは自動バックアップ
システムが一般的に使用されている。したがって、大量
のコンピュータ可読データを多数のデータカートリッジ
に保存して、単一のコンピュータか、ネットワークで媒
体保管システムに接続された多数のコンピュータかでア
クセスすることができる。媒体保管システムはまた、
「ジュークボックス式」保管システムとも呼ばれること
が多く、一般的に少なくとも１つのデータカートリッジ
保管ラックまたはマガジンおよび他の機構を備えてい
る。 【０００３】媒体保管システムに接続されたコンピュー
タが、あるデータカートリッジにアクセスしてそれから
データを読み出し、かつ／またはそれにデータを書き込
みたいという要求を出した時、制御システムはロボット
式カートリッジアクセス機構をマガジンに対して移動さ
せて、カートリッジアクセス機構を、要求された要求デ
ータカートリッジの近傍に置く。カートリッジアクセス
機構は次に、要求データカートリッジをマガジンから取
り出して、それを読み書きドライブへ送って、カートリ
ッジとの間でデータの転送を行うことができるようにす
る。 【０００４】データカートリッジへのアクセス要求を受
け取ると、制御システムは保管ラック内の要求データカ
ートリッジの位置を特定するか、他の方法で認識しなけ
ればならない。このため、各データカートリッジには、
データカートリッジアクセス機構に取り付けられたスキ
ャナで読むバーコードなどの機械可読コードが貼り付け
られている。機械可読ラベルは、自動データカートリッ
ジインベントリおよびトラッキング用の情報も与えるこ
とができる。 【０００５】機械可読ラベルは、限定量の情報（たとえ
ば、識別番号）しか収容できないと共に書き直すことが
できないため、各データカートリッジは、保守記録(ser
vicehistory)、エラー、使用性などの相当な量の追加的
なデータカートリッジ関連情報を保存することができる
読み書き可能な電子メモリユニットまたはＩＣメモリユ
ニットも備えることができる。ＩＣメモリユニットは一
般的に、データカートリッジハウジングの表面上か、そ
のすぐ近くに取り付けられている。媒体保管システム
は、データカートリッジに担持された（乗せられた）Ｉ
Ｃメモリユニットと通信するように配置可能なリーダを
有する。媒体保管システムにはさらに、システムコント
ローラに接続されて、特にＩＣメモリユニットに保存さ
れている選択情報をユーザに表示するためのディスプレ
イが設けられている。 【０００６】リーダおよびＩＣメモリユニット間の通信
は、たとえば、ＩＣメモリユニットの一部を形成するト
ランスポンダを含む無線周波（ＲＦ）リンク、あるいは
電気接点または端子を有する通信インタフェースを介し
て行われる。前者の一例が、本発明の譲受人が所有する
「媒体保管システム内のデータカートリッジに関連する
データを検索する装置および方法」(APPARATUS AND MET
HOD FOR RETRIEVING DATA RELATED TO A DATA CARTRIDG
E IN A MEDIA STORAGE SYSTEM)と題する２００１年１月
４日出願の米国特許出願第０９／７５４，９５５号に開
示されている。後者の一例が、１９９９年２月２日にＯ
ｚｕｅ他に発行された「オートチェンジャ」(AUTOCHANG
ER)と題する米国特許第５，８６７，３３５号に開示さ
れている。媒体保管システム内でのデータカートリッジ
の配置を自動制御することによって、ＩＣメモリユニッ
トをリーダに対して適切に位置決めして配置することが
できるため、ＩＣメモリユニットおよびリーダ間で確実
な情報転送を行うことができる。 【０００７】多くの場合、ユーザはデータカートリッジ
のＩＣメモリユニット内に保存されている情報またはそ
の選択部分をディスプレイで見ることを望む。現在の媒
体保管システムの欠点は、ユーザがＩＣメモリユニット
の内容を見るためには、ＩＣメモリユニットの内容をシ
ステム内のリーダで読み取ることができるようにユーザ
がデータカートリッジを媒体保管システムに挿入しなけ
ればならないことである。これは時間のかかるプロセス
である。 【０００８】 【発明が解決しようとする課題】したがって、データカ
ートリッジを媒体保管システムにローディングする必要
無しにユーザがＩＣメモリユニットの内容を迅速に検索
して表示できる装置を提供することを目的とする。 【０００９】 【課題を解決するための手段】本発明の１つの特定の例
示的な実施形態によれば、ユーザアクセス可能表面を有
する筐体を備えた媒体保管システム内に、カートリッジ
のハウジングの表面に対して取り付けられることによっ
てデータカートリッジに取り付けられたメモリユニット
からデータカートリッジ関連情報を検索する装置が設け
られている。本装置には、位置合わせ領域に位置合わせ
された状態のデータカートリッジハウジングの表面によ
って係合されることができるように構成された位置合わ
せ領域が筐体のユーザアクセス可能表面上に設けられて
いる。データカートリッジハウジングの表面を位置合わ
せ領域に係合した状態に保持する時、データカートリッ
ジ関連情報を含む信号をメモリユニットから受け取るこ
とができる、媒体保管システムに取り付けられたリーダ
が本装置にはさらに設けられている。 【００１０】本発明の別の側面によれば、カートリッジ
の表面に対して取り付けられることによってデータカー
トリッジに取り付けられたＩＣメモリユニットと、媒体
保管システムのユーザアクセス可能表面に対して取り付
けられることによって媒体保管システムに取り付けられ
たＩＣメモリユニットリーダとの間でデータカートリッ
ジ関連情報を転送する方法が実現されている。本方法
は、媒体保管システムのユーザアクセス可能表面上の位
置合わせ領域に位置合わせされて係合された状態にデー
タカートリッジの表面を保持できる位置にデータカート
リッジを手作業で配置するステップと、情報をＩＣメモ
リユニットおよびＩＣメモリユニットリーダ間で転送す
るステップとを含む。 【００１１】本発明の上記および他の目的、特徴および
利点は、添付の図面を参照した以下の詳細な説明から当
業者には明らかになるであろう。 【００１２】 【発明の実施の形態】本発明の装置および方法を特定の
媒体保管システム、すなわち、オートローダ（自動装填
器）の場合について説明するが、本発明の教示はそれに
制限されないで、現時点で当該技術分野で周知である
か、将来に開発される広範囲の媒体保管システムのいず
れにも適用可能であることに留意されたい。また、本説
明に図示して記載する媒体保管システムは、標準寸法お
よび形状のデータカートリッジの保管および検索に使用
されるが、本発明はそれに制限されないことに留意され
たい。実際に、本発明は、いずれの形式の媒体保管シス
テム、データ記憶カートリッジ装置、および制限的では
ないが、テープ、ディスクまたは他の形のいずれかの磁
気、光学および磁気光学媒体を含む関連の記憶媒体にも
適用することができる。 【００１３】図１は、本発明の第１の実施形態に従った
オートローダの形式の媒体保管システム１０を示す。オ
ートローダ１０は、制御システムと、テープ読み書きド
ライブと、データカートリッジマガジンおよび読み書き
ドライブ間でデータカートリッジの搬送を行うロボット
式データカートリッジアクセス機構とを収納しているキ
ャビネットすなわち筐体１２を有する。これらの部材は
当該技術分野では周知であるので、図示しない。筐体１
２は、一般的に成形プラスチック部材で構成された前パ
ネルまたはベゼル１４を含む。ベゼル１４は、オートロ
ーダの、ユーザが触れることができる前面１６を有す
る。オートローダ１０の前部にはさらに、ユーザが見る
ことができるディスプレイ１８と、一連のディスプレイ
操作ボタン２０とが設けられている。 【００１４】図１〜図３は、データカートリッジをオー
トローダ１０に挿入する必要なく検索したいというユー
ザの要望を満たすＩＣメモリユニットを有する典型的な
データカートリッジ３０を簡略化して示す。カートリッ
ジ３０は、向き合った側壁３４と、上下壁３６および３
８それぞれと、前後壁４０および４２それぞれとによっ
て形成されたほぼ矩形のハウジング３２を有しており、
各壁は外面および内面を有する。したがって、前壁４０
は、外面４４およびそれに平行な内面４６を有し、壁の
厚さが参照番号４８で示されている。ハウジングの前壁
の内面４６の、その底壁３８に近い位置に、更新可能な
データカートリッジ関連情報を保存するＩＣメモリユニ
ット５０が取り付けられている。ＩＣメモリユニット５
０は、今日のデータカートリッジで使用される位置を代
表する、データカートリッジ３０上の位置に取り付けて
示されているが、ＩＣメモリユニットをデータカートリ
ッジハウジング３２内またはその上の他の位置に、たと
えば、任意の他のハウジング壁の内面に取り付けてもよ
いことは、当業者には明らかであろう。前述したよう
に、データカートリッジによって担持されたＩＣメモリ
ユニット５０と通信するように配置できるようにデータ
カートリッジアクセス機構または読み書きドライブによ
って担持されることが可能なリーダ（図示せず）がオー
トローダ１０にはさらに組み込まれている。ＩＣメモリ
ユニット５０から読み出された情報を、オートローダの
前部のディスプレイでユーザに表示することができる。
（ここで使用する「リーダ」は、ＩＣメモリに対して読
み書きの両方を行うことができる双方向デバイスを包含
する。）さらに詳細に後述するように、考察中の本実施
形態では、リーダおよびＩＣメモリユニット５０間の通
信が、ＩＣメモリユニット５０に組み込まれたトランス
ポンダを含むＲＦリンクによって行われる。 【００１５】リーダとＩＣメモリユニットのトランスポ
ンダとの間の通信には、ＲＦＩＤ(高周波識別：radio f
requency identification)技術を使用するのが好まし
い。ＲＦＩＤは信頼できる通信を行うための低出力伝送
技術であるので、伝送範囲を小さく、たとえば約３ｍｍ
に保持せねばならず、比較的正確でなければならない。
オートローダ内の自動データカートリッジアクセス機構
は、リーダに対するデータカートリッジの位置を調節で
きるように構成することができるので、データカートリ
ッジ関連情報の信頼できる伝送が確保される。前述した
ように、そのような機構は当該技術分野では周知であ
る。 【００１６】ベゼル１４は、ベゼルの前面１６に平行な
内面６０を有する。本発明によれば、ベゼル１４の前面
１６に、データカートリッジハウジング３２の前側外面
４４に係合するようにデータカートリッジ位置合わせ領
域６２が設けられている。内面６０の、位置合わせ領域
６２の下部分と向き合う位置に、位置合わせ領域リーダ
６４が取り付けられている。ベゼル１４の前面１６の位
置合わせ領域６２を定める部分は、ベゼルの内面６０と
協働して厚さ６８の壁６６を形成している。データカー
トリッジハウジング３２の前壁４０と位置合わせ領域に
沿ったベゼルの壁６６との合計の厚さ７０（図３）が、
ＩＣメモリユニット５０のトランスポンダおよび位置合
わせ領域リーダ６４間の伝送範囲を定めている。 【００１７】位置合わせ領域６２は、さまざまな形をと
ることができる。好ましくは、図示のように、それは、
ベゼル１４の前面の浅いリセス（凹み）で構成される。
リセスは、データカートリッジハウジングの前側外面４
４の矩形と一致する形状の外周７２を有しており、デー
タカートリッジハウジングの前面４４を位置合わせ領域
６２に位置合わせして係合させた時、データカートリッ
ジが位置合わせ領域リーダ６４に対して、ＩＣメモリユ
ニット５０のトランスポンダおよびリーダ６４間で信頼
できる信号転送を行うのに適した位置関係に維持される
ようにしている。リセス内に成形された形状（ｆｅａｔ
ｕｒｅ）が、リセスに対する正しいカートリッジ表面の
適切な向きをユーザに教えることができる。リセスを設
ける代わりに、ベゼル１４の前面１６上の輪郭または着
色領域のような表示（目印）によって位置合わせ領域６
２を定めるだけでもよい。他の代替例は、データカート
リッジハウジングの外面の、ＩＣメモリユニット５０を
担持している前壁に近接した部分に係合するように、ベ
ゼル１４の前面１６から延出したガイドまたは他の突起
を有することができる。 【００１８】カートリッジをオートローダまたはライブ
ラリにローディングする必要無しに、ある特定のデータ
カートリッジ３０のＩＣメモリユニット５０の内容を読
み取るには、ユーザがそのデータカートリッジ３０の前
側外面４４をベゼル１４の位置合わせ領域６２に位置合
わせして係合した状態に手で保持するだけでよい。壁４
０および６８の合計厚さ７０によって、ＩＣメモリユニ
ットのトランスポンダを、ベゼルの後面すなわち内面に
取り付けられた位置合わせ領域リーダ６４に対して適切
な伝送範囲内へと自動的に確実に移動させることができ
る。位置合わせ領域リーダ６４がトランスポンダの伝送
範囲内にあると、リーダ６４はＩＣメモリユニット５０
のトランスポンダを起動して、トランスポンダからの応
答（データカートリッジ関連情報を含む信号）をトリガ
する。位置合わせ領域リーダ６４は、オートローダ制御
システムの一部を形成するコントローラ７４に接続され
ており、このコントローラは、ＩＣメモリユニット５０
から読み取られてオートローダの前部のディスプレイ１
８および／またはシステムコンピュータへ送られる情報
の流れを制御する。システムは、コントローラ７４が位
置合わせ領域リーダ６４の伝送領域内でのカートリッジ
の存在を常に走査するように構成することができ、これ
によって、ユーザがさらに読取り処理を開始する必要が
なくなる。カートリッジがその範囲内に入るとすぐに、
ディスプレイ１８がユーザに、データが読み取られたこ
とを知らせ、ユーザは次に、１つの画面だけに表示でき
るものよりも多くのデータを見るために、操作ボタン２
０を使用して表示メニュー選択を進めることができる。 【００１９】ＩＣメモリユニット５０およびリーダ６４
間にＲＦリンクを使用することによって、位置合わせ領
域リーダ６４およびＩＣメモリユニット５０が互いに物
理的接触を繰り返す状態に置かれた場合に発生する摩耗
が軽減されるか、無くなる。本発明は、３ｍｍ前後など
の任意の特定の伝送範囲に制限されない。伝送範囲は、
位置合わせ領域リーダ６４およびＩＣメモリユニット５
０のトランスポンダの送受信能力や、干渉または混信の
可能性などの設計考慮事項に応じて変化するであろう。
他の設計考慮事項として、リーダ６４およびＩＣメモリ
ユニットのトランスポンダのそれぞれの電力必要量、リ
ーダ６４の信号検出能力、伝送周波数および伝送速度が
含まれるであろう。 【００２０】図４を参照すると、第１実施形態の位置合
わせ領域リーダ６４は、たとえば、印刷回路基板８２に
好ましくはエッチングされたコイルを形成する微細ワイ
ヤの多数の巻線を有するアンテナ８０を有する。位置合
わせ領域リーダ６４は、コントローラ７４と連携するよ
うに連結されている。すなわち、コントローラ７４は、
（直接または遠隔接続によって）相互通信できるように
リーダ６４に連結されている。たとえば、リーダ６４が
誘導性デバイスである場合、コントローラ７４は電流を
アンテナ８０に流し、したがってＩＣメモリユニット５
０のトランスポンダを起動するためのエネルギ場(energ
y field)を発生することができる。ＩＣメモリユニット
のトランスポンダが起動すると、コントローラ７４はア
ンテナ８０を介して呼びかけ信号を送信して、ＩＣメモ
リユニットのトランスポンダに問い合わせる。同様に、
リーダ６４がＩＣメモリユニットのトランスポンダから
データカートリッジ関連情報を表す応答すなわち信号を
受け取ると、信号はコントローラ７４へ送られてさらな
る処理が行われる。たとえば、コントローラ７４は、受
け取った信号をディスプレイ１８で出力するためのユー
ザ可読フォーマットに変換するであろう。コントローラ
７４はまた、信号に含まれるデータカートリッジに関す
る情報でインベントリデータベースの生成または更新を
行うことができる。さらに、コントローラ７４およびリ
ーダ６４を使用して、ＩＣメモリユニット５０内に保存
されている情報の更新またはその他の変更を行うことが
できる。 【００２１】図５を参照すると、本発明の第１実施形態
のＩＣメモリユニット５０は好ましくは、アンテナ９２
の形のトランスポンダに結合された低出力ＩＣメモリチ
ップ９０を有する。アンテナ９２は好ましくは、印刷回
路基板９４にエッチングされた微細ワイヤの多重巻線コ
イルを有する。ＩＣメモリチップ９０は好ましくは、プ
ロセッサ（または処理論理）と少なくとも１つのメモリ
とを有する。プロセッサは、リーダ６４からの問い合わ
せ（クエリ）信号をアンテナ９２で受け取る。プロセッ
サは、ＩＣメモリチップ９０内に保存されているデータ
を検索して、問い合わせによって求められた情報を含む
応答すなわち信号を発生する。信号は、アンテナ９２を
介して送られ、リーダ６４上のアンテナ８０で受け取ら
れる。ＩＣメモリチップ９０およびアンテナ９２が単一
印刷回路板上に作製されているように図示されている
が、これらの素子を互いに結合された個別部材で構成す
ることもできる。 【００２２】ＩＣメモリチップ９０は、制限する意図は
ないが、読取り専用メモリ（ＲＯＭ）、ランダムアクセ
スメモリ（ＲＡＭ）、不揮発性プログラマブルメモリ
（たとえば、電気的に消去／書き換え可能なＲＯＭ、す
なわちＥＥＰＲＯＭ）、または追記型（ＷＯＲＭ）メモ
リ、または周知か、将来に開発される他のメモリを含め
た適切なメモリを有することができる。 【００２３】位置合わせ領域リーダ６４およびＩＣメモ
リユニット５０のトランスポンダには、ＲＦＩＤ技術を
使用するのが好ましい。一般的に、ＲＦＩＤトランスポ
ンダは電力必要量が小さく（たとえば、マイクロワット
からミリワットの範囲であり）、受動的、能動的、また
はそれらの組み合わせにすることができる。ＲＦＩＤ技
術は当該技術分野では十分に理解されている。しかし、
位置合わせ領域リーダ６４およびＩＣメモリユニットの
トランスポンダはＲＦＩＤ技術に制限されないで、当該
技術分野で周知であるか、将来に開発される、赤外線
（ＩＲ）を含めた他の通信技術を備えることができる。 【００２４】図６は、本発明の代替的な実施形態に従っ
た媒体保管システム１００およびデータカートリッジ１
０２の一部分を示す。データカートリッジ１０２は、平
行な内外面１０８および１１０それぞれを有する前壁１
０６によって一部が形成されたハウジング１０４を備え
ている。前壁１０６の内面１０８の下端部に近い位置に
ＩＣメモリユニット１１２が取り付けられている。デー
タカートリッジ１０２は、ユーザがその前側外面１１０
をベゼル１１８の前側外面１１６上の位置合わせ領域１
１４に係合する位置に手作業で配置して、データカート
リッジ関連情報をＩＣメモリ１１２とベゼル１１８の内
面１２２に取り付けられた位置合わせ領域リーダ１２０
との間で転送できるようにした状態で示されている。位
置合わせ領域１１４は、前述の形のいずれでもよい。考
察中の本実施形態では、ＩＣメモリユニット１１２およ
びリーダ１２０間でデータカートリッジ関連情報を転送
するための電気通信インタフェースは、ベゼル１１８の
前壁の開口１３０を通って突出する対応する１対の位置
合わせ領域リーダ端子１２８と電気的に接触する、デー
タカートリッジの前壁１０６の開口１２６を通って突出
する１対のＩＣメモリユニット端子１２４を有する。図
６に示された実施形態では、端子１２４および１２８が
実質的に同一の長さを有する。しかし、端子１２４およ
び１２８の長さを図示のもの以外にしてもよいことは明
らかである。たとえば、端子１２４をハウジング１０４
の前側外面１１０から、リーダ１２０の前面と面一のリ
ーダ端子に達することができるのに十分な距離だけ突出
させてもよい。図６の実施形態は、接触摩耗および／ま
たは酸化が転送信号の信頼性に悪影響を与える可能性が
あるので、図１〜図５の実施形態より幾分劣る。 【００２５】本発明には、例として以下のような実施の
態様が含まれる。 【００２６】［実施の態様１］ ユーザがアクセス可能
なユーザアクセス可能表面（１６、１１６）を有する筐
体（１２）を備えた媒体保管システム（１０、１００）
内にあり、データカートリッジ（３０、１０２）のハウ
ジング（３２、１０４）の表面（４４、１１０）に対し
て取り付けられることによって該データカートリッジへ
と取り付けられたメモリユニット（５０、１１２）から
データカートリッジ関連情報を検索する装置であって、
前記筐体（１２）のユーザアクセス可能表面（１６、１
１６）上の位置あわせ領域であって、位置あわせ領域に
対して位置あわせされた前記データカートリッジハウジ
ングの前記表面（４４、１１０）によって係合されるこ
とができるように構成された位置合わせ領域（６２、１
１４）と、前記データカートリッジハウジングの前記表
面が前記位置合わせ領域（６２、１１４）に係合した状
態に保持される時に、前記データカートリッジ関連情報
を含む信号を前記メモリユニット（５０、１１２）から
受け取る、前記媒体保管システムに取り付けられたリー
ダ（６４、１２０）とを備えた装置。 【００２７】［実施の態様２］ 前記筐体は、ベゼル
（１４、１１８）を有し、ユーザアクセス可能表面（１
６、１１６）は、該ベゼルの外面を構成する実施の態様
１記載の装置。 【００２８】［実施の態様３］ 前記位置合わせ領域
（６２、１１４）は、前記筐体のユーザアクセス可能表
面内のリセス領域を有する実施の態様１記載の装置。 【００２９】［実施の態様４］ 前記位置合わせ領域
は、前記筐体のユーザアクセス可能表面（１６、１１
６）上の表示によって画定される実施の態様１記載の装
置。 【００３０】［実施の態様５］ 前記メモリユニット
（５０、１１２）およびリーダ（６４、１２０）間の通
信インタフェース（８０、９２、１２４、１２８）であ
って、データカートリッジハウジングの前記表面（４
４、１１０）が前記位置合わせ領域（６２、１１４）に
係合した状態に保持される時、前記信号を前記メモリユ
ニットおよび前記リーダ間で転送する通信インタフェー
スを備える実施の態様１記載の装置。 【００３１】［実施の態様６］ 前記メモリユニット
（５０）は、トランスポンダを備える実施の態様５記載
の装置。 【００３２】［実施の態様７］ 前記通信インタフェー
スは、前記トランスポンダおよび前記リーダ（６４）間
にＲＦリンクを有する実施の態様６記載の装置。 【００３３】［実施の態様８］ 前記通信インタフェー
スは、前記メモリユニット（１１２）および前記リーダ
（１２０）上の端子（１２４、１２８）で構成される実
施の態様５記載の装置。 【００３４】［実施の態様９］ さらに、前記メモリユ
ニットから検索されたデータカートリッジ関連情報を表
示するディスプレイ（１８）を備えた実施の態様１記載
の装置。 【００３５】［実施の態様１０］ データカートリッジ
（３０、１０２）の表面（４４、１１０）に対して取り
付けられることによって該カートリッジに取り付けられ
たＩＣメモリユニット（５０、１１２）と、媒体保管シ
ステムのユーザアクセス可能表面（１６、１１６）に対
して取り付けられることによって該媒体保管システムに
取り付けられたＩＣメモリユニットリーダ（６４、１２
０）との間でデータカートリッジ関連情報を転送する方
法であって、前記媒体保管システムのユーザアクセス可
能表面上の位置合わせ領域（６２、１１４）に位置合わ
せされて係合した状態に前記データカートリッジ（３
０、１０２）の前記表面（４４、１１０）を保持できる
位置に前記データカートリッジ（３０、１０２）を手作
業で配置するステップと、前記情報を前記ＩＣメモリユ
ニット（５０、１１２）および前記ＩＣメモリユニット
リーダ（６４、１２０）間で転送するステップとを含む
方法。 【００３６】［実施の態様１１］ さらに、前記ＩＣメ
モリユニットから前記ＩＣメモリユニットリーダへ転送
された選択情報を表示するステップを含む実施の態様１
０記載の方法。

【図面の簡単な説明】 【図１】 本発明の教示を組み込んだオートローダの形
の媒体保管システムの斜視図である。 【図２】 図１の媒体保管システムの一部分をデータカ
ートリッジに対応付けて示す簡略化した断面立面図であ
る。 【図３】 データカートリッジに担持されたＩＣメモリ
ユニットと媒体保管システム内に取り付けられたリーダ
との間でデータカートリッジ関連情報を転送できるよう
に媒体保管システムに対して配置されたデータカートリ
ッジを示す、図１の媒体保管システムの一部分の簡略化
した断面立面図である。 【図４】 本発明に関連して使用することができるＩＣ
メモリユニットリーダの簡略化した正面立面図である。 【図５】 本発明に関連して使用することができるＩＣ
メモリユニットチップおよび関連のトランスポンダを有
するＩＣメモリユニットの簡略化した正面立面図であ
る。 【図６】 データカートリッジに担持されたＩＣメモリ
ユニットと媒体保管システム内に取り付けられたリーダ
との間でデータカートリッジ関連情報を転送することが
できるように媒体保管システムに対して配置されたデー
タカートリッジを示す、本発明の代替的な実施形態に従
った媒体保管システムおよびデータカートリッジの一部
分の簡略化した側面の断面図である。 【符号の説明】 １０、１００ 媒体保管システム １２ 筐体 １４、１１８ ベゼル １６、１１６ ユーザアクセス可能表面、前面、前側外
面 １８ ディスプレイ ３０、１０２ データカートリッジ ３２、１０４ ハウジング ４４、１１０ 表面 ５０、１１２ メモリユニット ６２、１１４ 位置合わせ領域 ６４、１２０ リーダ ８０、９２、１２４、１２８ 通信インタフェース １２４、１２８ 端子

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 ケリー ジェイ リーズナー アメリカ合衆国 コロラド80526 フォー トコリンズ ヨークシャーストリート 2442 Ｆターム(参考） 5B058 CA17 KA02 KA04 KA06 KA13 YA20

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 【請求項１】 ユーザがアクセス可能なユーザアクセス
   可能表面（１６、１１６）を有する筐体（１２）を備え
   た媒体保管システム（１０、１００）内にあり、 データカートリッジ（３０、１０２）のハウジング（３
   ２、１０４）の表面（４４、１１０）に対して取り付け
   られることによって該データカートリッジへと取り付け
   られたメモリユニット（５０、１１２）からデータカー
   トリッジ関連情報を検索する装置であって、 前記筐体（１２）のユーザアクセス可能表面（１６、１
   １６）上の位置あわせ領域であって、位置あわせ領域に
   対して位置あわせされた前記データカートリッジハウジ
   ングの前記表面（４４、１１０）によって係合されるこ
   とができるように構成された位置合わせ領域（６２、１
   １４）と、 前記データカートリッジハウジングの前記表面が前記位
   置合わせ領域（６２、１１４）に係合した状態に保持さ
   れる時に、前記データカートリッジ関連情報を含む信号
   を前記メモリユニット（５０、１１２）から受け取る、
   前記媒体保管システムに取り付けられたリーダ（６４、
   １２０）とを備えた装置。